薩馬斯特發現的那座浮空城，原主人是“旅者”歐貝倫？
瓊恩正要細問究竟，忽然旁邊有人叫梅菲斯和他的名字，轉頭望去，隻見一家商店門口，凜正用力地朝他們揮手，在她身旁站著一位金發白袍的女子。
“那位就是維若拉小姐？”梅菲斯問。
“......是。”
“挺漂亮的，你的眼光確實不差。”少女說，臉上的神情似笑非笑，讓瓊恩不由自主地心底直冒寒氣。如果不是在大街上，多少顧忌一點麵子，他都在想要不要趕快跪下來抱著腿懇求原諒了。
幸好這時候，凜已經拉著維若拉跑過來，“艾彌薇，你終於醒了啊，我都等急死了。對了，介紹一下，塔姐姐，這是艾彌薇，我最好的朋友，瓊恩的正牌女友；艾彌薇，這位是塔拉夏，我的師姐，剛剛被瓊恩騙到手，要和我們一起去東域。”
......你這是存心挑起矛盾吧。
梅菲斯狠狠瞪了凜一眼，然後換上笑容，向維若拉點頭致意，“之前的事情瓊恩已經告訴我了，有所冒犯，我代他致歉，希望能夠見諒，”她說，“既然接下來會一起旅行，還請多多指教。”
維若拉笑了笑，躬身回禮，卻沒有說什麽。
凜撇了撇嘴，似乎覺得頗為無趣，然後不知道想到什麽，突然又高興起來。“艾彌薇，你來得正好，我剛才看中一條裙子，覺得不錯，但塔姐姐說顏色不適合我，你幫我參謀一下吧。”
“好啊，”梅菲斯說，“去看看，我也正想買幾件新衣服呢。”
“你早就該買新衣服了，一年四季都是那麽幾件，我都看煩了，”凜拉著她往商店裏走，“你現在是有男友的人，和以前不一樣，要更加注重形象才對。我給你推薦幾件連衣裙，整天穿著襯衫長褲，會嚴重降低女性魅力的。”
“沒有啊，”瓊恩說，“我覺得艾彌薇穿襯衫長褲就很漂亮。”
“沒你的事！”凜揮了揮手，仿佛要把瓊恩趕到一邊，“我們女孩子的事情你懂什麽。反正艾彌薇打扮得漂漂亮亮，最後不還是便宜了你，你負責付賬就可以了。”
“哦。”
接下來的兩個小時，瓊恩跟在三個女孩子後麵，把葉弘城中幾條最繁華的商業街道都轉了一遍，當他們終於走出最後一家商店時，瓊恩感覺自己已經累得想要在地上爬。衣服其實買得並不多，但她們頻繁地挑選、更換，然後還每次都要瓊恩發表意見，還不能敷衍其詞，必須言之有物——這實在太折磨人了。
唯一值得欣慰的，是梅菲斯和維若拉之間似乎相處得不錯，雖然談不上多麽親密，但也算客客氣氣，至少從表麵上看不出絲毫芥蒂。瓊恩當然沒有期待她們能夠一見如故，關係融洽宛如閨蜜，就算是做夢他都不敢這麽想，能夠維持表麵的禮貌與和平，就已經令他喜出望外了。
今天似乎是個幸運日，好消息接踵而來，剛剛回到住處，莎珞克就過來匯報，說得到準確消息，那位普朗克船長明天下午就會抵達葉弘。
“很好。”
在葉弘已經停留了四天，梅菲斯也已經蘇醒，而且之前雙方交流商議，對接下來的行程也有了基本思路和方向，瓊恩決定不再等待，明天就啟程出發。
如果一切順利的話，到了東域，遠離爭端，解除詛咒，找到浮空城，從此就可以自封城主，迎娶漂亮姐姐，走上人生巔峰，想想還有點小激動。
他的好心情隻維持了不到十分鍾，然後就被梅菲斯打破了。
“什麽？”他看著全副武裝的少女，目瞪口呆，“你要我鍛煉劍術——而且鍛煉方式就是和你對戰？”
“實戰是最好的訓練。”
“問題不在這裏，我是想知道，為什麽我要鍛煉劍術？”瓊恩抗議，“我明明是個巫師吧。”
“我不是告訴過你嗎，在東域，巫師可不怎麽受歡迎，”梅菲斯說，“在徹森塔還相對好一些，要是到了恩瑟和穆罕，你在大街上隨便施法，很容易被視為邪魔，群起圍攻的。”
“那也不用我鍛煉劍術啊，不是還有你麽。”
“喂喂，瓊恩，你作為男人說這種話，不覺得太沒骨氣了嗎？”凜不知道從哪裏冒出來，雙手叉著腰給梅菲斯助威，“你居然指望女孩子來保護你，實在是太差勁了！舞刀弄劍很危險的，萬一艾彌薇受傷了怎麽辦？你是男人，缺胳膊少腿什麽的也無所謂，艾彌薇可是女孩子，留點傷疤就不好看了。”
你這也未免太性別歧視了吧，而且什麽叫做“缺胳膊少腿什麽的也無所謂”？明明非常有所謂好不好！
“傷痕是男人的勳章嘛，隻要不死，就沒什麽可怕的。”
“死了也不要緊，”梅菲斯補刀，“有舊情人在地獄裏等他呢。”
“......”
“術業有專攻，”瓊恩仍然在負隅頑抗，“我本來就不是武力型的。再說艾彌薇也不是一定要動劍啊，她是聖武士，可以使用神術的。”
“不行，”梅菲斯搖頭，“除非得到某位神王的許可，否則我沒辦法在東域使用神術，或者一切神賜力量。”
“為什麽？”
“這是上古時期，中土諸神與東域神王之間達成的協議，中土諸神承諾不會以任何方式入侵東域，其中也包括不允許其信徒在東域使用神賜力量。”
“為什麽會有這種協議？”
“誰知道呢，神明的意圖我們無法測度，”梅菲斯說，“總之別廢話了，來吧。”
----------------------
“啪！”
“啪！”
“啪！”
對練隻持續了不到二十分鍾，瓊恩就躺在地上堅決不肯再起身。他的劍術原本就差，又疏於練習，當然不是梅菲斯的對手，局麵完全是一邊倒地挨揍。總算雙方用的是木劍，梅菲斯又沒有全力出手，否則就真要爬不起來了。
“你的身體協調能力太差了，”梅菲斯坐在他旁邊，“嚴重缺乏鍛煉。”
“其實有幾次我是能擋住的，”瓊恩不服氣，“隻是我下意識地想要用法術，然後反應過來不能用，就耽誤了時機，等要再格擋已經來不及了。”
“那不還是缺乏練習嗎。”
瓊恩想要起身，剛一動就倒吸口氣，覺得身上一陣陣地疼痛，“你也太認真了吧，”他抱怨，“明知道我擋不住，還一直打。”
“我已經手下留情了，”梅菲斯說，“至少沒打你的臉。”
“......謝謝。”
“不客氣，”少女說，“以後每天早晚各練習一次。”
瓊恩已經沒力氣抗議，“那我要練多久才能達到像你——”他原本想說“像你一樣厲害”，想想看又覺得不可能，於是改口，“能成為一個比較合格的劍士？”
“有生之年基本不可能。”
“什麽？”
“按照我的標準，所謂合格的劍士，至少要能接下我全力進攻十劍而不倒。你天賦太差，缺乏基礎，以後也不可能有太多的時間鍛煉，這輩子都沒希望了。”
“那你還讓我鍛煉什麽？”瓊恩有氣無力地說，“根本沒前途，我才不幹。”
“雖然成不了合格的劍士，但總會讓你變強一點，”少女說，“而且關鍵在於：如果不這麽做，我哪有借口名正言順地毆打你呢。”
“......”
瓊恩咬著牙，忍著痛爬起來，坐在梅菲斯身旁，“你生氣了？”
“當然，”少女板著臉，“以前是我離開你一段時間，你就沾花惹草；這次是我明明在你身邊，你居然都跑出去偷吃。在外麵偷偷搞就算了，還往家裏帶——你說我生氣不生氣？”
“你一直都不提，我還以為你忘了，”瓊恩訕訕地說，“對不起啦。”
“前麵在說正事，我當然不會提這茬，”少女說，“我是個很公私分明的人。”
......那剛才是誰說她在公報私仇，拿著練習劍術當借口毆打我的啊？
瓊恩敢怒不敢言，隻好低著頭裝死。過了一會，他忽然覺得不對勁，梅菲斯已經半天沒有說話，轉過頭一看，隻見少女默默坐著，咬著嘴唇，臉頰上兩行清晰的淚痕。“你哭了？”瓊恩嚇了一跳，一時間有些手足無措，下意識地將她抱在懷裏，“別哭，艾彌薇，是我不好，是我的錯，別生氣了。”
“我是在生你的氣，也是生我自己的氣，”少女說，“我生氣自己這次做得不夠好，沒能幫上忙，反而成為你的拖累；我生氣自己一直做得不夠好，無論我怎麽努力，都沒辦法讓你不去沾花惹草，反而一個接一個往家裏帶，還一個比一個厲害；我還生氣自己很笨，明知道你這樣，明知道你不可能改變，卻總還是抱著不切實際的希望，總還是舍不得離開；很多次，我明明都已經決定要走了，一看到你，心又軟了，就對自己說，再原諒你一次，就這最後一次，再犯我立刻就摔門出去，絕不回頭，結果下次又是這樣，”她咬著嘴唇，眼淚止不住地流下來，滑落臉頰，“我有時候在想，你肯定悄悄對我下了魔法對不對，明明你對我一點都不好，明明你總是惹我生氣，我卻還是沒法控製地喜歡你，迷戀你，為你打算，替你籌劃，這感覺一點都不好。”
“......我也不是總惹你生氣吧，”瓊恩小心翼翼地辯解，“而且有些也不是我......就像紮瑞爾，真的不是我主動去勾搭的。”
“她把你當做是她的舊情人，那是她的事情。但你和她上床，難道也是她強迫你的嗎？”
瓊恩立刻閉嘴。
“就算紮瑞爾不是你主動勾搭的，那維若拉是怎麽回事？”
瓊恩繼續啞口無言。
陰影穀一役，其實嚴格說起來，瓊恩並沒有犯太多“錯誤”。從始至終，除了最後時刻，他一直都是站在陰影鎮一方，並未投入龍巫教這種邪教組織，基本立場是沒問題的；雖然他幫助薩馬斯特搞定泰拉斯奎巨獸，讓老巫妖拿到“化身”的關鍵施法材料，但最後這個魔法也沒用上，巫師之神還是好端端地在那裏，既然沒有造成任何後果，責任也就不大了；至於最後反手攻擊女神，對於梅菲斯而言其實也不算什麽大事，一方麵，女神對瓊恩出手在先，瓊恩算正當防衛，最多算防衛過當，另一方麵梅菲斯也不怎麽在乎魔法女神的死活，而且最終不是也沒死麽。說來說去，瓊恩犯下的最大罪行，就是強行推倒了維若拉，無論怎麽解釋，這都是不對的。幸好瓊恩還算聰明，提前和維若拉達成了諒解，否則梅菲斯一氣之下，說不定真會拔劍把他砍了。
梅菲斯不是普通的少女，她是律法之神的聖武士，道德問題和生活作風還可以勉強容忍，犯罪卻難以原諒。幸好這個世界的法律還不成熟，距離瓊恩記憶中的尚有明顯差距，這種差距主要體現在法律理念上。在地球的任何一個現代文明國家，強奸都是重罪，不可能允許當事人私了，隻要司法機關被驚動，插手介入，那就必然難以善了。但在這個世界，對於刑事犯罪的認識，更多還是停留在“對個體造成傷害”的階段，沒有上升到“犯罪是對整個社會秩序和文明法則的破壞”這種層麵，很多嚴重犯罪，比如殺人，隻要當事人雙方能夠自行和解私了，法律也就不過多追究。
法律問題可以通過技術來規避，但感情問題，就沒辦法這樣蒙混過關了。
凜可以因為瓊恩被維若拉詛咒，已經受到懲治，所以放過他，梅菲斯卻不可能如此。少女顯然已經隱忍了很久，終於還是忍不住，爆發出來。瓊恩也無話可說，本來就是他做得不對，沒什麽好辯解的，隻能將她緊緊抱在懷裏，輕聲道歉。梅菲斯哭了一會，擦幹眼淚，“算了，不說了，反正我也習慣了，”她說，“現在我還願意忍耐，所以就這樣吧。如果哪一天我忍耐不了了，想走了，你也不要覺得突然，明白了吧？”
“嗯。”
不管怎麽說，總算是將維若拉的問題暫時略過不談。瓊恩剛剛鬆了口氣，但緊接著，少女的下一個問題又讓他驚出一身冷汗，“欣布女士那邊，”她說，“你準備怎麽辦？”
“......什麽怎麽辦？”
“別裝糊塗，”少女不快地說，“我知道你的想法，你也知道我的意思，而且我也知道你知道我的意思。”
“......”
瓊恩定了定神，幸好在這件事情上，他不算特別心虛，可以稍稍理直氣壯一點。“我真的沒什麽不軌企圖，”他保證，“我承認，我是喜歡到處勾搭，但至少都是像你們一樣年輕漂亮的女孩子，凜的老師，呃，不太符合我的口味。”
這句話梅菲斯倒是相信的，瓊恩和欣布也見過好幾次了，在深淵斷域鎮中還有過一段並肩作戰的交情，至少在之前，瓊恩並未表現出任何對欣布的特別興趣。而且瓊恩雖然胡鬧，但還不至於主動找死，兔子都不吃窩邊草，瓊恩之前勾搭的那些女人，要麽在認識梅菲斯之前就有感情，例如珊嘉、芙蕾狄，要麽是露水情緣，也不知道以後會不會再見，例如莉法爾、維康尼亞，要麽是特殊情形下的產物，例如莎珞克。欣布的情況與她們都不同，她身份特殊，當真推倒會麻煩很大，首先凜那關就很難過，本身又不是瓊恩所熱愛的那種類型，瓊恩實在犯不著為了她而冒險。
“那你打算怎麽辦？”少女的臉色和緩了一點，“她現在狀況很麻煩，雖然短時間內估計沒有危險，但拖延久了會越來越難解決。”
“我也沒什麽好主意，”瓊恩說，“要麽下個港口會到普羅坎普城，我聽說那個城市不小，肯定有魔法女神的神殿，我們把她悄悄送過去就是了。”
梅菲斯搖搖頭，“不行，”她說，“我和彌賽亞去看過她。彌賽亞說，她體內銀火沒有及時得到處理，隻是被那本書強行壓製下來，問題根本沒有解決，反而越積累越嚴重，一旦離開書就會徹底失控，誰也救不了。”
“這個我還真不清楚，”瓊恩裝作第一次得知，“那怎麽辦？”
梅菲斯沒好氣地看了他一眼，“還能怎麽辦？隻有兩個辦法，簡單點的，就是把女神請過來，讓她進入書中，去將銀火收回，自然問題解決。”
這簡單的辦法當然行不通，瓊恩和魔法女神已經是死敵，這麽做純屬嫌自己死的不夠快。
“那就隻能便宜你了，”少女哼了一聲，“救命要緊。至於凜那邊，我會去跟她說的。”
這個結果出乎瓊恩的意料，在他的預想中，如果當真推倒欣布，即便有“治療”作為借口，但也難保凜和梅菲斯不生氣。但現在梅菲斯不但默許，甚至還主動幫他去說服凜，這就完全不一樣了。一時間不禁心花怒放，隻是表麵上仍然裝得鎮定，不露喜色。
瓊恩前麵所說是實話，欣布的確不是他偏好的類型，他喜歡年輕、漂亮、精致的女孩子，欣布的實際年齡自然不小，具體歲數不知，但肯定有幾百歲了，當然她是選民，有神力守護，衰老速度比普通人類慢很多，從外貌上看，差不多也有接近三十歲了，已經不能算是年輕；漂亮倒是能算上，但欣布素來不修邊幅，脾氣暴躁，和精致兩個字肯定靠不上邊。考慮到推倒她還會帶來各種危險和麻煩，瓊恩隻要有基本理智，就不會對她下手。
但這指的是正常情況。在沒有機會的情況下，瓊恩的確不會冒風險去創造機會；但如果機會自己從天上掉下來，瓊恩為什麽要放過？對於男人而言，壓根不存在“不是最喜歡的女人就不上”這種奇怪的觀念，恰恰相反，倘若興致來了，又有機會，隻要不是討厭的，就都可以照上不誤。欣布當然不是瓊恩最喜歡的，甚至未必談得上喜歡，但至少也不討厭。而且她還是凜的老師，這點在正常情況下是障礙，但在特殊情況下，反而屬於加分。就像紮瑞爾說的，師徒一起雙飛，才是符合美學的；推倒了學生放過老師，屬於浪費資源。
所以瓊恩剛才向梅菲斯澄清，說他對欣布沒興趣，這其實是一句謊言。他不是沒興趣，隻能說興趣不大，如果白送上門，那當然是照吃不誤。梅菲斯雖然聰明，但在男女情愛上，終究還是經驗不足，對男人這種生物的了解還是不夠深刻。
如此一來，推倒欣布就隻剩下最後也是最關鍵的一道障礙：詛咒。
解不開詛咒，一切都是空談，是否推倒欣布倒不關鍵，反正可有可無，但珊嘉怎麽辦？梅菲斯怎麽辦？還有其他女孩子怎麽辦？瓊恩每當想到這一點就很頭疼，可惜也沒什麽好辦法，隻能到了恩瑟再說了。
正想著，梅菲斯將一頁紙拍在他臉上。
“這是什麽？”
瓊恩拿起來一看，上麵是三段文字，分別注明了出處，應該是從不同地方摘抄過來，匯編在一起。筆跡很熟悉，娟秀中透著剛硬，墨跡尚未完全幹透，明顯是梅菲斯剛剛抄錄下來的。
第一段文字是說在很久很久以前，曾經有旅行者在恩瑟發現一種奇特的金屬，它並非由礦石提煉得來，仿佛是天然生成，偶爾出現在山間溪流中，呈銀白色，分量極輕，柔軟可變形，若是角度合適，在陽光下會呈現出繽紛七彩。恩瑟人稱之為“眼淚石”，當時的女性往往將它熔煉打造成飾品，穿戴在身上，作為結婚時的裝扮。有人認為它是一種隕石，也有人認為它是某種魔法造物，說法不一，並無結論。
“這什麽眼淚石，和維若拉說的那種解咒巫鐵很像啊，”瓊恩說，“銀白色、極輕、柔軟可變形，這些外形特征都符合——不過最後一點不對，維若拉說東域人認為這種金屬附有詛咒，會招致不幸，所以連名字都不敢提及。這個‘眼淚石’卻顯然很受喜愛。”
“你繼續往下看。”
第二段文字是說大約在七百多年前，恩瑟神王頒發了一道命令，宣布“眼淚石”是一種邪惡的金屬，是地獄邪魔引誘凡人的工具，一律予以收繳。任何人不得私藏，甚至不得談論，不得以文字記錄，否則視為與邪魔勾結，應當處以焚刑。從此之後，這種金屬就再也無人敢公開提及，隻有民間私下流傳，往往連名字都不敢說，隻以“那東西”來代稱。
“這倒是又對上了——不過恩瑟神王收繳這東西做什麽？難不成他也中了詛咒？”
“誰知道，”梅菲斯說，“重點不在這裏。”
重點在於，眼淚石都被恩瑟神王給收繳了——即便有漏網之魚，估計也不會太多。也不知道神王收繳這東西是派什麽用途，如果樂觀一點，假設他沒有扔掉或者銷毀，那麽去王宮裏找找，運氣好的話，說不定能有所發現。
“看來得要去一趟恩瑟王宮了。”
“首選是那裏，還有個備選地方。”
第三段文字則是說大約在四百多年前，在恩瑟和穆罕兩國的邊境，紫銅山脈中，居住著一位“暗金女巫”。這位女巫通曉著某些黑暗詭秘的巫術，傳說能夠在千裏之外對人下詛咒。她喜歡美麗的金屬，尤其格外鍾愛“眼淚石”，若有人想請她出手，必須以此為酬勞，否則隻會被拒之門外。後來恩瑟和穆罕兩國聯合發兵，將其捕殺。
“暗金女巫，”瓊恩念了一遍，“聽起來怪怪的。”
從這些記錄來看，可以初步確定“眼淚石”就是瓊恩解除詛咒所需要的那種金屬。這東西究竟是什麽來曆雖然還不清楚，但至少目前有了一定的方向，不再是漫無目的、大海撈針了。
“謝謝你，艾彌薇，”瓊恩感動地說，“要不是有你，我去哪找這些線索啊。”
“沒什麽啦，翻資料的時候正好看到，就順手抄下來。”
“看來你也很在意這件事嘛，”瓊恩取笑，“是不是擔心我好不了了？”
梅菲斯俏臉微微一紅，“我當然在意了，”她說，“我是正常的青春少女，才不要一個無能的男朋友。你要是不趕快恢複，我正好踢了你，和凜雙宿雙飛去。”
“艾彌薇，我覺得你現在的性取向很有問題啊，”瓊恩認真地說，“你踢了我也就罷了，為什麽不想著再去找個更好的男人，卻是和凜私奔呢？”
“有你一個就夠了，我才不想再找個男人來讓我傷心，”少女說，“還是凜比較好。”
“......”
這個事情再繼續討論下去就是自找沒趣，瓊恩果斷轉移話題。“那好吧，看來這次我們去東域，恩瑟是主要目的地，”他數了數，“薩瑪斯特說的那座浮空城在恩瑟的遠古森林，眼淚石在恩瑟王宮，聽起來都不是什麽容易出入的地方，任務很艱巨啊。”
“紫宸沙漠在穆罕，”梅菲斯補充，“你的凱瑟琳在那裏等你呢。”
“......”瓊恩隻當做沒聽見，“先去恩瑟找到浮空城作為根據地，然後去恩瑟王宮找眼淚石，如果沒有就去紫銅山脈，最後再去紫宸沙漠尋寶——就這麽愉快地決定了。”
少女轉身從房間裏搬過來半人高的一大疊資料，“砰”地一聲放在瓊恩麵前，“那就開始讀吧，記得做筆記。”
“什麽？”
“你既然要去東域，當然要對它有足夠的了解啊，”梅菲斯說，“總不能懵懵懂懂跑過去，人生地不熟，豈不是處處障礙。東域那邊的風土、習俗、人情、法律，都與中土迥然相異，你如果不小心，很容易惹上麻煩的。”
“可是我很忙的啊，”他拚命推脫，“每天一大堆事情，你看，要學習魔法，要鍛煉劍術，還要......還要......”他想了半天，發現想不出什麽其他工作，“總之哪有那麽多時間，要麽我讓莎珞克來看吧，看完了總結一下，這樣比較有效率。”
“自己的事情自己做，不要總是依賴別人。”梅菲斯毫不客氣地打回了他的申請，“學習魔法和鍛煉劍術的時間我都已經給你安排了，還有吃飯睡覺休息的時間，都預留好了，算下來你每天至少還有三個小時可以看資料。以前你身邊女孩子太多，總是讓你分心，現在正好，有心無力了，可以好好學習。”
“那你呢？”瓊恩問，“你做什麽？”
“我負責監督你。”
“......好吧。”
瓊恩無精打采地答應了。少女笑了笑，“好啦，這樣吧，”她從那一大疊資料裏挑出七八份，大約相當於全部總量的十分之一，“這些都是基礎性的介紹，你讀這個就行了，其他的我來看。”
瓊恩鬆了口氣，“太好了。”
“你就是喜歡偷懶，”少女嬌嗔，她忽然頓了片刻，“另外，瓊恩，謝謝你。”
“嗯？”瓊恩莫名其妙，“什麽？”
“你斬向魔法女神的那一劍，”她說，“我知道對於一名巫師而言，這不容易。”
“哦，那個啊，他們想傷害你，我自然要報複，”瓊恩說，“而且，說實話，艾彌薇，我那麽做也不完全是為了你，她已經想要殺我，我有機會當然要反擊。而且後果也沒有你想象得那麽嚴重，你看，我仍然可以施法，什麽損失都沒有。”
“但在揮出那一劍的時候，你並不知道。”
瓊恩的確不知道。
“我知道你並不完全是為了我，但我也知道，即便隻是為了我，你也會那麽做，”少女說，“你用了十年時間，成為一名真正的巫師，卻願意為了我而放棄，至少是冒著放棄的風險。所以我很感謝，雖然你又一次惹我生氣，但我決定再原諒你一次。”
“你不生氣了？”
“我說原諒，就不會再記起，當然也不會再為之生氣，”梅菲斯說，“但你別指望接下來可以偷懶。”
“切，小看我，”瓊恩振作起精神，“現在就開始吧。”
既然將浮空城作為第一目標，瓊恩立刻把薩瑪斯特留給他的地圖找出來，開始仔細研究。
薩瑪斯特是個第一流的大巫師，但顯然隻能算三流的繪圖者，有可能是他根本就沒有用心，隨手塗鴉。地圖既簡陋又粗糙，上麵的線條歪歪扭扭，東往西繞，沿途沒有任何標識，簡直看得人眼睛發暈。瓊恩努力琢磨了半天，同時對照自己手裏的正版地圖，終於確定了浮空城的大致方位。
“恩瑟的迷失森林，東南角，距離燃煙山脈大約不到十裏，”瓊恩一邊在地圖上做記號，一邊問梅菲斯，“迷失森林有沒有什麽特別要注意的？”
“迷失森林？”凜不知道從哪裏又冒出來，手裏拿著兩杯果汁，自己在喝一杯，另一杯遞給梅菲斯，“就是蜿蜒河東岸那片遠古森林？據說裏麵住著很恐怖的亡靈，特別喜歡把不聽話的小孩子在夢裏抓走。”
“這是誰告訴你的？”
“我媽媽，怎麽了？”
“沒什麽，你小時候肯定非常淘氣，讓伯母很頭疼吧。”
“是啊，你怎麽知道？”
“猜的。”
“哦，”凜也不在意，“艾彌薇，現在有空嗎，我有事找你。這裏不方便，去我的房間說吧。”
“什麽事弄得這麽神秘啊。”梅菲斯笑著問。
“你跟我來就是了嘛。”凜堅持。
梅菲斯拗不過她，最後還是被拉走了，隻留下瓊恩一個人孤獨地留在房間裏。
-----------------
莎珞克的情報是說普朗克船長會在第二天的下午抵達葉弘，但一直等到傍晚時分，最後一點夕陽的餘暉即將隱沒，暮色已經籠罩大海，一艘黑色的四桅帆船仿佛自濃霧中突兀出現，平穩而輕快地駛入港口。
船長並未露麵，瓊恩見到的是他的副手，一個看起來頗為輕浮的年輕男子，別人都叫他“傑姆”，自稱是船長的侄子。“聽莎珞克小姐說，你想去東域？”他笑嘻嘻地問瓊恩。
“嗯。”
“東域可不是什麽好地方，”傑姆說，“那裏天氣炎熱，蛇蟲凶猛，美女稀少，國王遍地——你去那種地方幹嘛呢？”
瓊恩要去東域有很多原因，但無論哪一條，解釋起來都要大費口舌，於是他選擇了最簡潔的回答：“世界那麽大，我想去看看。”
“......”傑姆顯然被這個回答噎住了，好半響才回過神來，“那好吧，”他伸出手，“付錢。”
“什麽？”
“付錢啊，你總不至於以為乘船不需要付錢吧？”傑姆說，“一二三四五，你們一共五個人，每人三百銀幣——先說好，我們不收因布圖版的。”
大陸上國家林立，但在商業與財富女神沃金的大力推動下，貨幣係統倒是基本統一的，分為金幣、銀幣、銅幣三階，十進製兌換，規格由女神親自定下。各國各城邦都可以自行鑄幣，並無限製，但技術有高有低，水平良莠不齊，時間一長，逐漸淘汰，最後還剩下四個最主要的鑄幣國，分別是深水城、安姆、卡麗珊和因布圖。這四國鑄出來的貨幣在規格、成分上並無明顯的差別，隻是花紋、圖案不同，正常情況下都是彼此通用的，桑比亞地區主要流通的就是因布圖版貨幣，不知道傑姆為什麽特別強調拒收，難道是被假幣坑過麽。
瓊恩在錢袋裏翻了翻，找出一些正麵印著飛龍的金幣，遞給傑姆。這是金龍幣，深水城發行，是大陸上最有名也最通行的貨幣，就連幽暗地域的卓爾和矮人城市都能使用，但傑姆卻連連擺手，“不收金幣，”他說，“我們對金子過敏。”
還有人有這毛病？
瓊恩看看錢袋，發現裏麵金幣不少，銀幣還真難找，好不容易找出幾枚，又是印著雄獅圖案——這是因布圖的象征。“寶石行不行？”他問，“你總不至於對寶石也過敏吧。”
“那倒沒有，寶石沒問題。”
瓊恩去幽暗地域混了一趟，和矮人們的關係處得不錯，臨別時被送了一堆寶石，凜拿走了一部分，其餘平常也派不上什麽用場。昨天梅菲斯去買資料，消耗了將近一半，還剩下大概六七十顆，瓊恩索性讓傑姆自己挑選。
“對了，算六個人的，”瓊恩說，“過幾天可能還會多一個人。”
“我們不會在葉弘停太久，”傑姆提醒，“最遲明天下午就出發。”
“我知道。”
傑姆莫名其妙，船既然都已經出海了，瓊恩所謂的“還有一個人”要從哪裏冒出來？茫茫大海，又不是陸地，難道還有誰能中途招手搭便車不成。不過瓊恩沒有解釋，傑姆也就懶得多問，反正願意多付錢是他的事情。
付清路費，瓊恩等人終於可以上船。“你們來得太晚，客房已經所剩無幾了，”傑姆在前麵引路，“還有兩間。”
“但我們有六個人！”
“還沒有出現的不算。”
“那至少也有五個啊，就算是兩人一間，也應該要三個房間才夠，”瓊恩抗議，“兩間實在住不下。”
“船上地方緊張，”傑姆說，“不過你們實際上是三間，因為莎珞克小姐可以住我的房間。”
“......不可能！”瓊恩斷然拒絕，“休想！”
“放心，我搬走，我幫到我叔叔的房間裏去住，反正他一般白天睡覺，下午才起來工作。”
這還差不多，不過你叔叔這個作息規律，是不是有點奇怪，莫非是海上生活太辛苦，生物鍾顛倒了麽。
別人喜歡做夜貓子，不關瓊恩的事情，他也懶得多問。不過你為什麽對莎珞克這麽殷勤，莫非有什麽不軌企圖？
“沒有什麽企圖，我隻是單純地欣賞美人而已，”傑姆說，“我有自知之明，一位能夠在凡間長期停留的魅魔，不是我可以高攀得起的。”
瓊恩吃了一驚，由於真名契約的關係，莎珞克可以如凡人一般常駐物質界，但她畢竟是邪魔，一旦被人發現身份，自然多有不便，所以平常他都是用魔法盡量替她掩飾氣息，一般人是肯定無法看破的。這個傑姆年紀輕輕，也看不出有什麽本事，居然能一口說破，這可實在不簡單。相比起來，他明知道莎珞克是魅魔，仍然泰然自若，都已經不算什麽了。
“我才沒這本事，是我叔叔說的，”傑姆說，“之前莎珞克小姐來找我，叔叔遠遠看見，事後對我說她是一位魅魔，我還嚇了一大跳呢。”
你叔叔很了不起啊。
瓊恩對這位一直沒有露麵的船長越來越好奇了。可惜直到第二天開船，這位喜歡晝伏夜出的船長仍然沒有出現。
-----------------
船上的生活很無聊，對於沒有出海過的人來說，一開始或許還覺得很新鮮，會被大海的浩瀚無垠所震撼，日出日落什麽的也很有美感。但一連看上十天八天，什麽壯麗風景也不管用了。瓊恩無事可做，隻好認真學習。</
p>
“感覺又回到學校裏的時候了。”
在陰魂城巫師學院中的那段時光，應該算是瓊恩最用心最刻苦的時候，當時一方麵知道這是唯一的出頭之路，別無其他選擇，另一方麵也是學校生活相對單純，心無旁騖。畢業以後東奔西走，事情多，誘惑多，的確就懈怠了不少，現在在梅菲斯的嚴格監督下，那種感覺又回來了。
不，準確地說，比在學校裏還要認真一些。至少在學校的時候，每天晚上還有芙蕾狄陪伴，現在連這項福利都沒有了。梅菲斯一到晚上就棄他而去，跑去陪凜，瓊恩對此既不滿又不解，於是委婉地提出質疑，結果梅菲斯輕而易舉地就將他說服了。
“她到發情期了。”梅菲斯說。
“什麽？”
“她是龍女，”少女提醒，“人不會發情，但龍會。”
“......”
“她現在正處於強烈的發情期，如果不好好安撫的話，說不定就會控製不住自己，”梅菲斯說，“這船上可是有不少年輕男性，挺符合凜的審美觀，至於凜的魅力更不用說——我相信你也不希望發生什麽事情吧。”
“......我明白了，”瓊恩心悅誠服五體投地，“萬分感謝你幫我照顧她。”
“明白就好。”
凜到了發情期，而瓊恩又沒辦法安慰她，隻能由梅菲斯代勞。瓊恩之所以沒辦法自己去滿足凜，是因為他被維若拉詛咒了——歸根究底，他之所以獨守空房，全都是維若拉的責任。
不過對於凜的問題，維若拉倒是另有一番見解。
“其實你完全不需要擔心她啊，”女巫師說，“她進入發情期，對你而言不是更好嗎？”
“......什麽意思？”
“你覺得凜如果要找......”她想了想，選擇了一個比較中性的措辭，“性伴侶，你覺得她會優先選擇男性還是女性？哪一種可能性比較大？”
瓊恩努力思考了片刻，“應該是女性吧。”他說。
“所以啊，她會優先選擇女性，你有什麽好擔心呢，反正你又不介意。或者說，你不僅不介意，反而樂見其成吧，可以順理成章地獵豔，反正凜能看得上眼的，素質也不會差到哪裏去，應該會符合你的口味，”維若拉說，“所以真正要擔心的，不是你，而是梅菲斯小姐啊。”
聽你這麽一說，似乎挺有道理的。
維若拉不僅僅是一名美女，更是一位優秀的巫師，或許是在圖書館中待久了的緣故，實戰經驗有所欠缺，但理論知識絕對豐富，論綜合素質，還要勝過瓊恩一截。兩人經常討論新法術，學習效率居然出奇的高，倒是令瓊恩自己都意想不到。
“看來你挺適合當教師的。”瓊恩說。
“多謝誇獎，”維若拉說，“我的人生規劃之一，就是做一名全大陸最優秀的魔法教授。”
“是嗎？那你肯定會成為最受學生歡迎的美女教師。”
學習魔法這種事情，按理說主要看的是智力而非體力，男女都一樣，沒有多少先天性的差異，從這點推論，巫師中的性別比例應該是大致上對等的、平衡的。但以瓊恩所見，男巫師明顯要比女巫師多，而且要多得多，以陰魂城的巫師學院為例，他曾經做過統計，發現女性學生大約隻占學生總數的百分之五左右。當然這有可能是特例，但以他近幾年的冒險所見，女巫師的比例的確不高，也不知道到底是什麽緣故。
女巫師的數量就已經如此稀少，女性魔法教授就更是鳳毛麟角，百中無一，維若拉想成為全大陸最優秀的魔法教授，這個難度或許有點高；但她如果把誌願改一改，想成為全大陸最漂亮的魔法女教師，那應該沒什麽懸念。
不過說到這個問題，瓊恩倒是想起來，巫師之神阿祖斯給維若拉的神諭，是說讓她跟著瓊恩到東域，可以實現她的夢想——但維若拉的夢想到底是什麽，總不會就是“成為最優秀的魔法學教授”吧。那她應該去深水城、銀月城這些魔法學氛圍濃厚，而且有著名巫師學院的地方才對，跑來東域這種魔法荒漠做什麽。
“所謂夢想，是指說出來別人就會發笑的東西，”維若拉說，“我說我想成為最優秀的魔法教授，這很可笑嗎？”
“不可笑，”瓊恩說，“我覺得這完全有可能。”
“所以它不是我的夢想，隻是一個職業目標而已。”
“那你的夢想究竟是什麽呢？”
“你不覺得我們聊這種問題很奇怪嗎。”
“沒有啊，”瓊恩說，“男人和男人在一起會聊女人，女人和女人在一起會聊購物，男人和女人在一起，自然就隻能聊人生談理想了——說說看，我挺好奇的。”
“那你的夢想是什麽？”維若拉反問。
“我嗎？”瓊恩想了想，“很簡單啊，建造一座浮空城，讓它配得上我的那些女友們。”
“......真是目標遠大。”維若拉不置可否地評價。
“輪到你了，”瓊恩催促，“快說吧。”
維若拉沉思了很久，最終才慢慢開口，“你覺得，魔法是什麽？”
“嗯？”瓊恩怔了怔，“我們不是在談夢想的話題麽？”
“你回答我的問題就是。”
“魔法......就是魔法，”瓊恩不明白她的意思，他想了想，“於我而言，魔法就是力量。”
“於你而言，魔法就是力量，”女巫師說，“於我而言，於很多人而言，魔法就是夢想——而這，就是我的夢想。”
“......完全沒聽懂。”
“很正常，以你的智商，的確難以理解這種東西。”
“你可以侮辱我的人格，但不能侮辱我的智商！”
“可是你壓根就沒有的東西，我怎麽侮辱？”
“......”
穿衣出門，發現原來已經是第二天上午，瓊恩正準備偷偷溜回自己的房間，就看見莎珞克從遠處走過來，手上還托著一盤餅幹。
“主人，要來一塊補充體力嗎？”魅魔笑得眼睛彎彎的
瓊恩拿了一塊餅幹，咬了口，覺得味道還不錯。“哪來的？”他問，“你自己做的？”
“不是，”魅魔說，“傑姆送的。”
------------------
這段時間，瓊恩忙著學習和推倒維若拉，梅菲斯忙著監督瓊恩和安撫凜，隻有莎珞克相對清閑，或者說，她在忙於交際。
船上的水手不少，船上生活如此無聊，他們顯然也一個個都頗為饑渴，看見美女眼睛就會冒綠光的那種。瓊恩身邊的美女很多，但他一看就不太好惹——巫師通常都不好惹，所以最多也就是看看，沒人敢真打主意，連靠近都不敢，唯有莎珞克是例外。
因為莎珞克報的身份是“瓊恩的妹妹”。
“你說你是我妹妹？”瓊恩第一次知道的時候頗為愕然，“幹嘛這麽說？”他問。
“難道我說是你的女友，還是女奴？”莎珞克反問，“你看你身邊，艾彌薇、凜、我，現在還多了一位維若拉小姐。你準備對外宣稱都是你的女友？你這樣肆無忌憚地拉仇恨，肯定會被吊起來燒死的。我隻能犧牲一下，充當你妹妹啦，少一個算一個嘛。”
“那你也不用說是我妹妹啊，換個身份不行麽。”然而瓊恩想了想，卻也沒有什麽更合適的說法。姐姐是肯定不行的，女仆女管家什麽的更會吸引仇恨，相比較而言，還真的是妹妹比較安全。
“好吧，那就妹妹吧，反正你都已經這麽說了，”瓊恩隻好認可，“不過以後還是先跟我說一聲，不要自作主張。”
“知道了，哥哥。”
魅魔這一聲叫得嬌滴滴的，聲音柔軟嬌媚，瓊恩差點就要硬起來。他被維若拉詛咒，是沒辦法真的交合，但卻不影響****，這個比完全不舉還要命。
莎珞克變成了瓊恩的妹妹，這的確在一定程度上緩解了其他單身狗的仇恨，但副作用就是她成了“可以追求的對象”。畢竟沒有人認為瓊恩是個邪惡的死妹控——當然他也的確不是。
就這樣，莎珞克每天頂著瓊恩妹妹的身份出門，沒過四五天，就和船上幾乎所有人都認識了，還經常被傑姆請去船長室做客，一去就是大半天，搞得瓊恩很不開心。後來才知道，原來那位船長養了一隻小偽龍做寵物，平時由傑姆負責照顧，那隻偽龍不知為何對莎珞克特別感興趣，一天不見就茶不思飯不想，連原本最喜歡的金槍魚都不吃了。傑姆沒辦法，隻好請莎珞克每天去和他的寶貝寵物聊聊天，談談人生談談理想，為此還專門付給莎珞克報酬：一天一枚銀幣，附帶一份小禮物，有時候是標本，有時候是工藝品，有時候是他親手烹飪的食物，比如說餅幹、餅幹以及餅幹。
“味道其實還不錯，偶爾吃一塊還可以，”魅魔將餅幹帶回來，慷慨地和眾人分享，“挺鬆脆的，就是稍微甜了點，糖放得有點多。”
“那我不吃了，我在減肥，”凜原本已經拿起一塊，又放了回去，“糖吃多了不好，晚上睡不著覺。”
“你會睡不著？”瓊恩說，“你明明每天都睡二十四個小時。”
“哪有，最多也就二十二個小時，還有兩小時要用來吃飯和發呆，”凜抗議，“而且前幾天我不是暈船嗎，今天才剛剛好一點。”
凜不知道怎麽回事，最初還挺精神，從上船後第四天起，突然開始暈船，兩個眼睛一直在冒圈圈，吐得一塌糊塗，一連幾天都是如此，趴在床上有氣無力，偏偏飯還從來沒少吃，胃口半點不受影響，實在是奇跡。今天總算適應了些，沒有像前幾天暈得那麽厲害了。
“你應該感謝珊嘉姐姐，”梅菲斯說，“要不是她幫你配藥，現在你大概還趴在床上起不來呢。”
“嗯，謝謝。”凜對珊嘉說。
珊嘉在兩天前也恢複了狀態，回到瓊恩身邊。她見凜暈得厲害，其他人都無計可施，便配製了一副治暈船的藥劑，效果非常好，幾乎是立竿見影。“沒什麽啦，我也是恰好知道有一個配方，所以試一試，沒想到效果真的不錯。”
“姐姐你的配方從哪來的呢？”瓊恩好奇地問。
“老師的書裏記載的。”珊嘉說。
《命運長夜》不僅僅是一件空間寶物，它同時也是一本魔法書，奧嘉萊斯在書中記錄了很多她所了解的魔法知識。這本書原本是奧嘉萊斯的，後來被紮瑞爾所得，送給了瓊恩。魔姬臨走時曾經說過，瓊恩可以將它轉贈給別人。珊嘉恢複之後，瓊恩便交給了她，也算是物歸原主。
“她怎麽會記錄這種東西？”瓊恩頗覺奇怪。
奧嘉萊斯是預言師，不是煉金師，按理說藥劑學不是她的專長。就算是擅長配置藥水的煉金師，也很少會有人去記錄一份治暈船的配方，用處實在太狹隘了。“我隱約聽老師提過，說她曾經認識一個男人，天生暈船，而且特別嚴重，她是為了那個人，去請一位擅長煉金術的大奧術師出手，發明了這種藥，”珊嘉說，她的神情有些落寞，“我沒聽她說過那個男人名字，估計應該就是‘旅者’歐貝倫先生吧。”
珊嘉與奧嘉萊斯、歐貝倫的關係十分微妙，就目前的種種跡象來看，她也經曆過一次轉世輪回，而這兩位大奧術師就是她前一世的父母。但瓊恩實在不願意承認這個結論，連想都不願意想起來，所以他下意識地開始轉移話題，“我說凜啊，你身為一隻龍，居然暈船暈得這麽厲害，不覺得很丟臉嗎。你看人家船長那隻小偽龍都沒事。”
“偽龍又不是龍！”凜不高興地說，“一點關係都沒有！”
偽龍的確不是龍，看名字就知道，形態很像，隻是體型要小無數倍。大致上，把一頭成年巨龍等比例縮小到一隻烏鴉那麽大，這就是偽龍了。有些無良商人會拿偽龍冒充真龍去販賣，對顧客說是剛出生的龍寶寶，因為營養不良所以格外小，雖然稍有見識的人都知道這是在鬼扯，但總會有一些笨蛋上當受騙。其實除了恰好長得像之外，偽龍和龍沒有任何關係，也完全沒有龍的強大力量。不過偽龍通常智商不低，經過訓練可以和人類溝通交流，據說某些特別的偽龍甚至能學會人類語言和幾個簡單的魔法，所以挺受巫師們的歡迎。
瓊恩在陰魂城巫師學院的時候，有一位導師就養了一隻小偽龍做寵物，那隻偽龍被他多年熏陶、培養，傳聞甚至以魔法強化改造，變得非常厲害，不僅會說話，而且會罵人，還是用十幾種語言輪番轟炸，尤其有一項特殊本領：能夠一口氣在四十三秒之內說完三百五十個字。當時隻要那位導師上課，所有的學生都會變得超級溫順乖巧，宛如綿羊，因為一旦犯錯，導師也不會懲罰，隻是把犯錯者關小黑屋一小時，同時把那隻偽龍也丟進去，然後那位不幸同學就至少要精神崩潰個三四天。也別指望把它的嘴堵上，那隻偽龍能夠調用第三層魔網的力量，懂得二十多種法術，比一般的學生強多了。
瓊恩還算運氣好，一直沒有被這位導師關照過，不像某位同班同學，有段時間自己作死，接連被抓了三四次，以至於留下嚴重的心理陰影，隻要一聽到偽龍的叫聲，甚至聽到“偽龍”這個詞，都會全身不由自主地發抖甚至暈厥。盡管如此，他對偽龍這種生物也沒留下什麽好印象，莎珞克幾次對他說船長養的那隻小黑是多麽多麽可愛，多麽多麽聰明，邀請他一起去看看，都被瓊恩拒絕了。
“偽龍不是龍！”凜又強調了一遍，她看起來真的很介意這件事情，“我們龍族才沒有那麽弱的家夥呢。”
梅菲斯看了看她，又與瓊恩對視一眼。
凜的狀態有些不太對勁，她是龍女沒錯，但此前更多還是偏重於“人”的一側，無論從生理還是心理都是如此。現在卻似乎是“龍”的一側開始覺醒，包括自我認知在內，都有悄悄的改變，至少在她以前，是不太可能動輒以“我們龍族”自居的。龍族以傲慢著稱，如果聽到有人拿自己和偽龍相類比，發怒是很正常的；但凜之前雖然挺驕傲的，但絕對談不上傲慢，也不可能因為這種事情感到不快。這種變化很微妙，隻有梅菲斯和瓊恩這種，與她關係比較密切，相處比較多的人，才能察覺得到，一般人往往不會注意。
這種改變是什麽時候開始的？瓊恩思忖著，好像就是近期，之前並無什麽明顯跡象。難道是在陰影穀一戰中，她作為容器吸收了大量巨龍之力的緣故，由此導致的後果麽？
按照紮瑞爾的說法，她安排凜承受巨龍之力，對小女巫會有很大的好處，可以進一步加速其龍性的覺醒，效果明顯地強化其力量。從這點來說，凜的變化是好事，也算是在情理之中。但這樣做會產生什麽樣的影響，瓊恩就沒法預料了。隨著“龍”的意識覺醒，凜還是以前那個凜麽？還是梅菲斯和瓊恩所熟悉的，那個迷迷糊糊，粗心大意，嬌俏可愛，好奇貪玩的小女巫麽？
梅菲斯顯然也有此擔憂，但她最終還是什麽都沒說。
凜倒是完全沒有發現自己的變化，她是活潑好動的性格，卻因為暈船已經在房間裏憋了好幾天，總算現在恢複過來，興高采烈地拉著梅菲斯去甲板上看風景。莎珞克也出去了，房間裏就隻剩下瓊恩和珊嘉姐弟兩人。至於維若拉，她從上船起就一直待在自己房間裏，沒有特別需要就半步不出，仿佛在閉關一般。
珊嘉招了招手，示意瓊恩坐到他身旁，“你是不是又做錯什麽事情，惹艾彌薇生氣了？”
“沒有啊。”
“怎麽沒有，”珊嘉說，“是因為維若拉小姐吧？”
珊嘉剛剛回來，這段時間發生的事情都不太清楚，也不認識維若拉，還以為是弟弟又沾花惹草，勾引了一個女孩子回家，所以惹得梅菲斯發火。瓊恩於是把事情經過簡略地講了一遍，說也奇怪，他對梅菲斯說的時候戰戰兢兢，精神緊張無比，對珊嘉說起來卻比較輕鬆，雖然還說不上坦然自若，但壓力的確小很多。他意識到了這種區別，但為什麽會這樣，瓊恩一時間也沒想明白，珊嘉和梅菲斯都是他心愛的女人，在他心中的分量都非常重要，那為什麽他怕梅菲斯生氣，卻不擔心珊嘉會發飆呢。
珊嘉也的確沒有動怒，至少沒有表現出來，“你也確實太過分了點，”她責備說，但語氣並不嚴厲，“難怪艾彌薇會生氣。以後類似的事情少做，不要再犯這種錯誤了。”
“嗯，我知道了。”
見瓊恩乖乖認錯，珊嘉也就不再繼續說，她和梅菲斯畢竟不同，善惡觀念其實很淡，可能方式的確不妥，但也僅僅就是“不妥”而已。當然，瓊恩上女人她不太介意，但把女人帶回家，她就難免有想法了，不可能依然無動於衷，仿佛視而不見。但瓊恩其實並沒有當真把維若拉視為女友的意思，隻不過是情勢所迫，不得不帶上她罷了。對於珊嘉而言，既然瓊恩是這種想法，那就沒什麽大不了的，不用過分糾纏，還是先談正事要緊。
所謂正事，自然就是她的身世問題。
“說說吧，小弟，”珊嘉說，“你都知道什麽？之前你一直說時候未到，現在總該可以說了吧。”
瓊恩沉默了一會，“我知道的其實也不多，主要還是猜測，”他說，“姐姐你現在應該也有所猜測吧。”
“我想聽聽你的猜測。”
“有一種概念，叫輪回轉世，”瓊恩說，“意思是說，我們現在是我們，但有可能在死後，我們的靈魂再次重返世間，以嬰兒的形態降生，重新開始一段新的人生。這一世，我們不記得上一世的一切；下一世，也不會記得這一世的經曆；每一世都是不同的人生，不同的經曆，不同的記憶，但靈魂卻是同一個靈魂。這就是輪回轉世。”
“從目前的跡象來看，存在這樣一種可能性，就是姐姐你，經曆過至少兩次輪回轉世，甚至有可能是更多。在前一世，你是歐貝倫先生和奧嘉萊斯女士的女兒，阿拉莎；而再往前一世，或者說曾經某一世，你是紮瑞爾口中那位叫做‘小雅’的人。”
珊嘉靜靜地聽著，並未發表任何意見。對於任何一個陰魂城居民來說，或者對於絕大多數凡人來說，轉世輪回的說法都是很荒誕的，人死後靈魂或歸神域，或由死神審判，極少數墜入下層界，這是人所共知的常識，怎麽可能轉世輪回，諸神又怎麽可能會允許這種做法的存在。但若不接受這一點，很多事情就無法解釋，反過來，隻要認可這一點，所有的事情似乎都可以完美地解釋。
“你是這麽想的？”她問。
“我不願意這麽想，”瓊恩說，“或者說，我不願意相信。”
“不願意相信什麽？”
瓊恩不答。
“你不願意相信，姐姐曾經是另外一個人，曾經愛上過別人，曾經是別人的妻子和母親，這讓你很難受，是嗎？”珊嘉說。
“嗯。”
“我明白你的感受，”珊嘉說，“那麽你有沒有想過我的感受呢？你有那麽多女孩子，一個比一個年輕漂亮，你也都很喜歡她們，你覺得我會不會也很難受呢？”
瓊恩再次沉默。
“我不相信。”珊嘉說。
“什麽？”
“我不知道你的猜測是不是真的，它聽起來很有道理，但我不相信，”珊嘉說，“我不相信你所說的那種‘轉世輪回’的存在。如果真的如你所言，轉世隻是記憶消泯，靈魂仍然同一，那同一個靈魂，怎麽會愛上不同的人？你現在喜歡甜食，難道你失憶之後，就不喜歡了？”
“我不知道，”瓊恩說，“輪回轉世究竟是什麽，我也沒有弄清楚。我不知道它應該是什麽樣，所以我也不知道姐姐說得對不對。我不願意相信姐姐曾經是另外一個人，曾經是阿拉莎王後，或者其他什麽人——但我不知道是不是。”
“那你呢？”珊嘉問，“你又曾經是誰？”
我是誰，這是個永恒的哲學問題，不知困擾了多少聰明人。瓊恩雙手托著頭，感覺自己的腦袋越來越疼，“我不知道，”他說，“我......我就是我。”
這個回答等於是沒有回答，但瓊恩也實在不知道該說什麽，氣氛一時間有些尷尬，就在這時，猛然一陣劇烈的搖晃襲來，瓊恩反應還算快，一把抓住珊嘉，同時啟動浮空法術，離地漂浮起來。“怎麽回事？”他高聲問。
過了片刻，莎珞克跑了進來，“遇到一點小麻煩。”她說。
------------
瓊恩正要細問究竟，忽然旁邊有人叫梅菲斯和他的名字，轉頭望去，隻見一家商店門口，凜正用力地朝他們揮手，在她身旁站著一位金發白袍的女子。
“那位就是維若拉小姐？”梅菲斯問。
“......是。”
“挺漂亮的，你的眼光確實不差。”少女說，臉上的神情似笑非笑，讓瓊恩不由自主地心底直冒寒氣。如果不是在大街上，多少顧忌一點麵子，他都在想要不要趕快跪下來抱著腿懇求原諒了。
幸好這時候，凜已經拉著維若拉跑過來，“艾彌薇，你終於醒了啊，我都等急死了。對了，介紹一下，塔姐姐，這是艾彌薇，我最好的朋友，瓊恩的正牌女友；艾彌薇，這位是塔拉夏，我的師姐，剛剛被瓊恩騙到手，要和我們一起去東域。”
......你這是存心挑起矛盾吧。
梅菲斯狠狠瞪了凜一眼，然後換上笑容，向維若拉點頭致意，“之前的事情瓊恩已經告訴我了，有所冒犯，我代他致歉，希望能夠見諒，”她說，“既然接下來會一起旅行，還請多多指教。”
維若拉笑了笑，躬身回禮，卻沒有說什麽。
凜撇了撇嘴，似乎覺得頗為無趣，然後不知道想到什麽，突然又高興起來。“艾彌薇，你來得正好，我剛才看中一條裙子，覺得不錯，但塔姐姐說顏色不適合我，你幫我參謀一下吧。”
“好啊，”梅菲斯說，“去看看，我也正想買幾件新衣服呢。”
“你早就該買新衣服了，一年四季都是那麽幾件，我都看煩了，”凜拉著她往商店裏走，“你現在是有男友的人，和以前不一樣，要更加注重形象才對。我給你推薦幾件連衣裙，整天穿著襯衫長褲，會嚴重降低女性魅力的。”
“沒有啊，”瓊恩說，“我覺得艾彌薇穿襯衫長褲就很漂亮。”
“沒你的事！”凜揮了揮手，仿佛要把瓊恩趕到一邊，“我們女孩子的事情你懂什麽。反正艾彌薇打扮得漂漂亮亮，最後不還是便宜了你，你負責付賬就可以了。”
“哦。”
接下來的兩個小時，瓊恩跟在三個女孩子後麵，把葉弘城中幾條最繁華的商業街道都轉了一遍，當他們終於走出最後一家商店時，瓊恩感覺自己已經累得想要在地上爬。衣服其實買得並不多，但她們頻繁地挑選、更換，然後還每次都要瓊恩發表意見，還不能敷衍其詞，必須言之有物——這實在太折磨人了。
唯一值得欣慰的，是梅菲斯和維若拉之間似乎相處得不錯，雖然談不上多麽親密，但也算客客氣氣，至少從表麵上看不出絲毫芥蒂。瓊恩當然沒有期待她們能夠一見如故，關係融洽宛如閨蜜，就算是做夢他都不敢這麽想，能夠維持表麵的禮貌與和平，就已經令他喜出望外了。
今天似乎是個幸運日，好消息接踵而來，剛剛回到住處，莎珞克就過來匯報，說得到準確消息，那位普朗克船長明天下午就會抵達葉弘。
“很好。”
在葉弘已經停留了四天，梅菲斯也已經蘇醒，而且之前雙方交流商議，對接下來的行程也有了基本思路和方向，瓊恩決定不再等待，明天就啟程出發。
如果一切順利的話，到了東域，遠離爭端，解除詛咒，找到浮空城，從此就可以自封城主，迎娶漂亮姐姐，走上人生巔峰，想想還有點小激動。
他的好心情隻維持了不到十分鍾，然後就被梅菲斯打破了。
“什麽？”他看著全副武裝的少女，目瞪口呆，“你要我鍛煉劍術——而且鍛煉方式就是和你對戰？”
“實戰是最好的訓練。”
“問題不在這裏，我是想知道，為什麽我要鍛煉劍術？”瓊恩抗議，“我明明是個巫師吧。”
“我不是告訴過你嗎，在東域，巫師可不怎麽受歡迎，”梅菲斯說，“在徹森塔還相對好一些，要是到了恩瑟和穆罕，你在大街上隨便施法，很容易被視為邪魔，群起圍攻的。”
“那也不用我鍛煉劍術啊，不是還有你麽。”
“喂喂，瓊恩，你作為男人說這種話，不覺得太沒骨氣了嗎？”凜不知道從哪裏冒出來，雙手叉著腰給梅菲斯助威，“你居然指望女孩子來保護你，實在是太差勁了！舞刀弄劍很危險的，萬一艾彌薇受傷了怎麽辦？你是男人，缺胳膊少腿什麽的也無所謂，艾彌薇可是女孩子，留點傷疤就不好看了。”
你這也未免太性別歧視了吧，而且什麽叫做“缺胳膊少腿什麽的也無所謂”？明明非常有所謂好不好！
“傷痕是男人的勳章嘛，隻要不死，就沒什麽可怕的。”
“死了也不要緊，”梅菲斯補刀，“有舊情人在地獄裏等他呢。”
“......”
“術業有專攻，”瓊恩仍然在負隅頑抗，“我本來就不是武力型的。再說艾彌薇也不是一定要動劍啊，她是聖武士，可以使用神術的。”
“不行，”梅菲斯搖頭，“除非得到某位神王的許可，否則我沒辦法在東域使用神術，或者一切神賜力量。”
“為什麽？”
“這是上古時期，中土諸神與東域神王之間達成的協議，中土諸神承諾不會以任何方式入侵東域，其中也包括不允許其信徒在東域使用神賜力量。”
“為什麽會有這種協議？”
“誰知道呢，神明的意圖我們無法測度，”梅菲斯說，“總之別廢話了，來吧。”
----------------------
“啪！”
“啪！”
“啪！”
對練隻持續了不到二十分鍾，瓊恩就躺在地上堅決不肯再起身。他的劍術原本就差，又疏於練習，當然不是梅菲斯的對手，局麵完全是一邊倒地挨揍。總算雙方用的是木劍，梅菲斯又沒有全力出手，否則就真要爬不起來了。
“你的身體協調能力太差了，”梅菲斯坐在他旁邊，“嚴重缺乏鍛煉。”
“其實有幾次我是能擋住的，”瓊恩不服氣，“隻是我下意識地想要用法術，然後反應過來不能用，就耽誤了時機，等要再格擋已經來不及了。”
“那不還是缺乏練習嗎。”
瓊恩想要起身，剛一動就倒吸口氣，覺得身上一陣陣地疼痛，“你也太認真了吧，”他抱怨，“明知道我擋不住，還一直打。”
“我已經手下留情了，”梅菲斯說，“至少沒打你的臉。”
“......謝謝。”
“不客氣，”少女說，“以後每天早晚各練習一次。”
瓊恩已經沒力氣抗議，“那我要練多久才能達到像你——”他原本想說“像你一樣厲害”，想想看又覺得不可能，於是改口，“能成為一個比較合格的劍士？”
“有生之年基本不可能。”
“什麽？”
“按照我的標準，所謂合格的劍士，至少要能接下我全力進攻十劍而不倒。你天賦太差，缺乏基礎，以後也不可能有太多的時間鍛煉，這輩子都沒希望了。”
“那你還讓我鍛煉什麽？”瓊恩有氣無力地說，“根本沒前途，我才不幹。”
“雖然成不了合格的劍士，但總會讓你變強一點，”少女說，“而且關鍵在於：如果不這麽做，我哪有借口名正言順地毆打你呢。”
“......”
瓊恩咬著牙，忍著痛爬起來，坐在梅菲斯身旁，“你生氣了？”
“當然，”少女板著臉，“以前是我離開你一段時間，你就沾花惹草；這次是我明明在你身邊，你居然都跑出去偷吃。在外麵偷偷搞就算了，還往家裏帶——你說我生氣不生氣？”
“你一直都不提，我還以為你忘了，”瓊恩訕訕地說，“對不起啦。”
“前麵在說正事，我當然不會提這茬，”少女說，“我是個很公私分明的人。”
......那剛才是誰說她在公報私仇，拿著練習劍術當借口毆打我的啊？
瓊恩敢怒不敢言，隻好低著頭裝死。過了一會，他忽然覺得不對勁，梅菲斯已經半天沒有說話，轉過頭一看，隻見少女默默坐著，咬著嘴唇，臉頰上兩行清晰的淚痕。“你哭了？”瓊恩嚇了一跳，一時間有些手足無措，下意識地將她抱在懷裏，“別哭，艾彌薇，是我不好，是我的錯，別生氣了。”
“我是在生你的氣，也是生我自己的氣，”少女說，“我生氣自己這次做得不夠好，沒能幫上忙，反而成為你的拖累；我生氣自己一直做得不夠好，無論我怎麽努力，都沒辦法讓你不去沾花惹草，反而一個接一個往家裏帶，還一個比一個厲害；我還生氣自己很笨，明知道你這樣，明知道你不可能改變，卻總還是抱著不切實際的希望，總還是舍不得離開；很多次，我明明都已經決定要走了，一看到你，心又軟了，就對自己說，再原諒你一次，就這最後一次，再犯我立刻就摔門出去，絕不回頭，結果下次又是這樣，”她咬著嘴唇，眼淚止不住地流下來，滑落臉頰，“我有時候在想，你肯定悄悄對我下了魔法對不對，明明你對我一點都不好，明明你總是惹我生氣，我卻還是沒法控製地喜歡你，迷戀你，為你打算，替你籌劃，這感覺一點都不好。”
“......我也不是總惹你生氣吧，”瓊恩小心翼翼地辯解，“而且有些也不是我......就像紮瑞爾，真的不是我主動去勾搭的。”
“她把你當做是她的舊情人，那是她的事情。但你和她上床，難道也是她強迫你的嗎？”
瓊恩立刻閉嘴。
“就算紮瑞爾不是你主動勾搭的，那維若拉是怎麽回事？”
瓊恩繼續啞口無言。
陰影穀一役，其實嚴格說起來，瓊恩並沒有犯太多“錯誤”。從始至終，除了最後時刻，他一直都是站在陰影鎮一方，並未投入龍巫教這種邪教組織，基本立場是沒問題的；雖然他幫助薩馬斯特搞定泰拉斯奎巨獸，讓老巫妖拿到“化身”的關鍵施法材料，但最後這個魔法也沒用上，巫師之神還是好端端地在那裏，既然沒有造成任何後果，責任也就不大了；至於最後反手攻擊女神，對於梅菲斯而言其實也不算什麽大事，一方麵，女神對瓊恩出手在先，瓊恩算正當防衛，最多算防衛過當，另一方麵梅菲斯也不怎麽在乎魔法女神的死活，而且最終不是也沒死麽。說來說去，瓊恩犯下的最大罪行，就是強行推倒了維若拉，無論怎麽解釋，這都是不對的。幸好瓊恩還算聰明，提前和維若拉達成了諒解，否則梅菲斯一氣之下，說不定真會拔劍把他砍了。
梅菲斯不是普通的少女，她是律法之神的聖武士，道德問題和生活作風還可以勉強容忍，犯罪卻難以原諒。幸好這個世界的法律還不成熟，距離瓊恩記憶中的尚有明顯差距，這種差距主要體現在法律理念上。在地球的任何一個現代文明國家，強奸都是重罪，不可能允許當事人私了，隻要司法機關被驚動，插手介入，那就必然難以善了。但在這個世界，對於刑事犯罪的認識，更多還是停留在“對個體造成傷害”的階段，沒有上升到“犯罪是對整個社會秩序和文明法則的破壞”這種層麵，很多嚴重犯罪，比如殺人，隻要當事人雙方能夠自行和解私了，法律也就不過多追究。
法律問題可以通過技術來規避，但感情問題，就沒辦法這樣蒙混過關了。
凜可以因為瓊恩被維若拉詛咒，已經受到懲治，所以放過他，梅菲斯卻不可能如此。少女顯然已經隱忍了很久，終於還是忍不住，爆發出來。瓊恩也無話可說，本來就是他做得不對，沒什麽好辯解的，隻能將她緊緊抱在懷裏，輕聲道歉。梅菲斯哭了一會，擦幹眼淚，“算了，不說了，反正我也習慣了，”她說，“現在我還願意忍耐，所以就這樣吧。如果哪一天我忍耐不了了，想走了，你也不要覺得突然，明白了吧？”
“嗯。”
不管怎麽說，總算是將維若拉的問題暫時略過不談。瓊恩剛剛鬆了口氣，但緊接著，少女的下一個問題又讓他驚出一身冷汗，“欣布女士那邊，”她說，“你準備怎麽辦？”
“......什麽怎麽辦？”
“別裝糊塗，”少女不快地說，“我知道你的想法，你也知道我的意思，而且我也知道你知道我的意思。”
“......”
瓊恩定了定神，幸好在這件事情上，他不算特別心虛，可以稍稍理直氣壯一點。“我真的沒什麽不軌企圖，”他保證，“我承認，我是喜歡到處勾搭，但至少都是像你們一樣年輕漂亮的女孩子，凜的老師，呃，不太符合我的口味。”
這句話梅菲斯倒是相信的，瓊恩和欣布也見過好幾次了，在深淵斷域鎮中還有過一段並肩作戰的交情，至少在之前，瓊恩並未表現出任何對欣布的特別興趣。而且瓊恩雖然胡鬧，但還不至於主動找死，兔子都不吃窩邊草，瓊恩之前勾搭的那些女人，要麽在認識梅菲斯之前就有感情，例如珊嘉、芙蕾狄，要麽是露水情緣，也不知道以後會不會再見，例如莉法爾、維康尼亞，要麽是特殊情形下的產物，例如莎珞克。欣布的情況與她們都不同，她身份特殊，當真推倒會麻煩很大，首先凜那關就很難過，本身又不是瓊恩所熱愛的那種類型，瓊恩實在犯不著為了她而冒險。
“那你打算怎麽辦？”少女的臉色和緩了一點，“她現在狀況很麻煩，雖然短時間內估計沒有危險，但拖延久了會越來越難解決。”
“我也沒什麽好主意，”瓊恩說，“要麽下個港口會到普羅坎普城，我聽說那個城市不小，肯定有魔法女神的神殿，我們把她悄悄送過去就是了。”
梅菲斯搖搖頭，“不行，”她說，“我和彌賽亞去看過她。彌賽亞說，她體內銀火沒有及時得到處理，隻是被那本書強行壓製下來，問題根本沒有解決，反而越積累越嚴重，一旦離開書就會徹底失控，誰也救不了。”
“這個我還真不清楚，”瓊恩裝作第一次得知，“那怎麽辦？”
梅菲斯沒好氣地看了他一眼，“還能怎麽辦？隻有兩個辦法，簡單點的，就是把女神請過來，讓她進入書中，去將銀火收回，自然問題解決。”
這簡單的辦法當然行不通，瓊恩和魔法女神已經是死敵，這麽做純屬嫌自己死的不夠快。
“那就隻能便宜你了，”少女哼了一聲，“救命要緊。至於凜那邊，我會去跟她說的。”
這個結果出乎瓊恩的意料，在他的預想中，如果當真推倒欣布，即便有“治療”作為借口，但也難保凜和梅菲斯不生氣。但現在梅菲斯不但默許，甚至還主動幫他去說服凜，這就完全不一樣了。一時間不禁心花怒放，隻是表麵上仍然裝得鎮定，不露喜色。
瓊恩前麵所說是實話，欣布的確不是他偏好的類型，他喜歡年輕、漂亮、精致的女孩子，欣布的實際年齡自然不小，具體歲數不知，但肯定有幾百歲了，當然她是選民，有神力守護，衰老速度比普通人類慢很多，從外貌上看，差不多也有接近三十歲了，已經不能算是年輕；漂亮倒是能算上，但欣布素來不修邊幅，脾氣暴躁，和精致兩個字肯定靠不上邊。考慮到推倒她還會帶來各種危險和麻煩，瓊恩隻要有基本理智，就不會對她下手。
但這指的是正常情況。在沒有機會的情況下，瓊恩的確不會冒風險去創造機會；但如果機會自己從天上掉下來，瓊恩為什麽要放過？對於男人而言，壓根不存在“不是最喜歡的女人就不上”這種奇怪的觀念，恰恰相反，倘若興致來了，又有機會，隻要不是討厭的，就都可以照上不誤。欣布當然不是瓊恩最喜歡的，甚至未必談得上喜歡，但至少也不討厭。而且她還是凜的老師，這點在正常情況下是障礙，但在特殊情況下，反而屬於加分。就像紮瑞爾說的，師徒一起雙飛，才是符合美學的；推倒了學生放過老師，屬於浪費資源。
所以瓊恩剛才向梅菲斯澄清，說他對欣布沒興趣，這其實是一句謊言。他不是沒興趣，隻能說興趣不大，如果白送上門，那當然是照吃不誤。梅菲斯雖然聰明，但在男女情愛上，終究還是經驗不足，對男人這種生物的了解還是不夠深刻。
如此一來，推倒欣布就隻剩下最後也是最關鍵的一道障礙：詛咒。
解不開詛咒，一切都是空談，是否推倒欣布倒不關鍵，反正可有可無，但珊嘉怎麽辦？梅菲斯怎麽辦？還有其他女孩子怎麽辦？瓊恩每當想到這一點就很頭疼，可惜也沒什麽好辦法，隻能到了恩瑟再說了。
正想著，梅菲斯將一頁紙拍在他臉上。
“這是什麽？”
瓊恩拿起來一看，上麵是三段文字，分別注明了出處，應該是從不同地方摘抄過來，匯編在一起。筆跡很熟悉，娟秀中透著剛硬，墨跡尚未完全幹透，明顯是梅菲斯剛剛抄錄下來的。
第一段文字是說在很久很久以前，曾經有旅行者在恩瑟發現一種奇特的金屬，它並非由礦石提煉得來，仿佛是天然生成，偶爾出現在山間溪流中，呈銀白色，分量極輕，柔軟可變形，若是角度合適，在陽光下會呈現出繽紛七彩。恩瑟人稱之為“眼淚石”，當時的女性往往將它熔煉打造成飾品，穿戴在身上，作為結婚時的裝扮。有人認為它是一種隕石，也有人認為它是某種魔法造物，說法不一，並無結論。
“這什麽眼淚石，和維若拉說的那種解咒巫鐵很像啊，”瓊恩說，“銀白色、極輕、柔軟可變形，這些外形特征都符合——不過最後一點不對，維若拉說東域人認為這種金屬附有詛咒，會招致不幸，所以連名字都不敢提及。這個‘眼淚石’卻顯然很受喜愛。”
“你繼續往下看。”
第二段文字是說大約在七百多年前，恩瑟神王頒發了一道命令，宣布“眼淚石”是一種邪惡的金屬，是地獄邪魔引誘凡人的工具，一律予以收繳。任何人不得私藏，甚至不得談論，不得以文字記錄，否則視為與邪魔勾結，應當處以焚刑。從此之後，這種金屬就再也無人敢公開提及，隻有民間私下流傳，往往連名字都不敢說，隻以“那東西”來代稱。
“這倒是又對上了——不過恩瑟神王收繳這東西做什麽？難不成他也中了詛咒？”
“誰知道，”梅菲斯說，“重點不在這裏。”
重點在於，眼淚石都被恩瑟神王給收繳了——即便有漏網之魚，估計也不會太多。也不知道神王收繳這東西是派什麽用途，如果樂觀一點，假設他沒有扔掉或者銷毀，那麽去王宮裏找找，運氣好的話，說不定能有所發現。
“看來得要去一趟恩瑟王宮了。”
“首選是那裏，還有個備選地方。”
第三段文字則是說大約在四百多年前，在恩瑟和穆罕兩國的邊境，紫銅山脈中，居住著一位“暗金女巫”。這位女巫通曉著某些黑暗詭秘的巫術，傳說能夠在千裏之外對人下詛咒。她喜歡美麗的金屬，尤其格外鍾愛“眼淚石”，若有人想請她出手，必須以此為酬勞，否則隻會被拒之門外。後來恩瑟和穆罕兩國聯合發兵，將其捕殺。
“暗金女巫，”瓊恩念了一遍，“聽起來怪怪的。”
從這些記錄來看，可以初步確定“眼淚石”就是瓊恩解除詛咒所需要的那種金屬。這東西究竟是什麽來曆雖然還不清楚，但至少目前有了一定的方向，不再是漫無目的、大海撈針了。
“謝謝你，艾彌薇，”瓊恩感動地說，“要不是有你，我去哪找這些線索啊。”
“沒什麽啦，翻資料的時候正好看到，就順手抄下來。”
“看來你也很在意這件事嘛，”瓊恩取笑，“是不是擔心我好不了了？”
梅菲斯俏臉微微一紅，“我當然在意了，”她說，“我是正常的青春少女，才不要一個無能的男朋友。你要是不趕快恢複，我正好踢了你，和凜雙宿雙飛去。”
“艾彌薇，我覺得你現在的性取向很有問題啊，”瓊恩認真地說，“你踢了我也就罷了，為什麽不想著再去找個更好的男人，卻是和凜私奔呢？”
“有你一個就夠了，我才不想再找個男人來讓我傷心，”少女說，“還是凜比較好。”
“......”
這個事情再繼續討論下去就是自找沒趣，瓊恩果斷轉移話題。“那好吧，看來這次我們去東域，恩瑟是主要目的地，”他數了數，“薩瑪斯特說的那座浮空城在恩瑟的遠古森林，眼淚石在恩瑟王宮，聽起來都不是什麽容易出入的地方，任務很艱巨啊。”
“紫宸沙漠在穆罕，”梅菲斯補充，“你的凱瑟琳在那裏等你呢。”
“......”瓊恩隻當做沒聽見，“先去恩瑟找到浮空城作為根據地，然後去恩瑟王宮找眼淚石，如果沒有就去紫銅山脈，最後再去紫宸沙漠尋寶——就這麽愉快地決定了。”
少女轉身從房間裏搬過來半人高的一大疊資料，“砰”地一聲放在瓊恩麵前，“那就開始讀吧，記得做筆記。”
“什麽？”
“你既然要去東域，當然要對它有足夠的了解啊，”梅菲斯說，“總不能懵懵懂懂跑過去，人生地不熟，豈不是處處障礙。東域那邊的風土、習俗、人情、法律，都與中土迥然相異，你如果不小心，很容易惹上麻煩的。”
“可是我很忙的啊，”他拚命推脫，“每天一大堆事情，你看，要學習魔法，要鍛煉劍術，還要......還要......”他想了半天，發現想不出什麽其他工作，“總之哪有那麽多時間，要麽我讓莎珞克來看吧，看完了總結一下，這樣比較有效率。”
“自己的事情自己做，不要總是依賴別人。”梅菲斯毫不客氣地打回了他的申請，“學習魔法和鍛煉劍術的時間我都已經給你安排了，還有吃飯睡覺休息的時間，都預留好了，算下來你每天至少還有三個小時可以看資料。以前你身邊女孩子太多，總是讓你分心，現在正好，有心無力了，可以好好學習。”
“那你呢？”瓊恩問，“你做什麽？”
“我負責監督你。”
“......好吧。”
瓊恩無精打采地答應了。少女笑了笑，“好啦，這樣吧，”她從那一大疊資料裏挑出七八份，大約相當於全部總量的十分之一，“這些都是基礎性的介紹，你讀這個就行了，其他的我來看。”
瓊恩鬆了口氣，“太好了。”
“你就是喜歡偷懶，”少女嬌嗔，她忽然頓了片刻，“另外，瓊恩，謝謝你。”
“嗯？”瓊恩莫名其妙，“什麽？”
“你斬向魔法女神的那一劍，”她說，“我知道對於一名巫師而言，這不容易。”
“哦，那個啊，他們想傷害你，我自然要報複，”瓊恩說，“而且，說實話，艾彌薇，我那麽做也不完全是為了你，她已經想要殺我，我有機會當然要反擊。而且後果也沒有你想象得那麽嚴重，你看，我仍然可以施法，什麽損失都沒有。”
“但在揮出那一劍的時候，你並不知道。”
瓊恩的確不知道。
“我知道你並不完全是為了我，但我也知道，即便隻是為了我，你也會那麽做，”少女說，“你用了十年時間，成為一名真正的巫師，卻願意為了我而放棄，至少是冒著放棄的風險。所以我很感謝，雖然你又一次惹我生氣，但我決定再原諒你一次。”
“你不生氣了？”
“我說原諒，就不會再記起，當然也不會再為之生氣，”梅菲斯說，“但你別指望接下來可以偷懶。”
“切，小看我，”瓊恩振作起精神，“現在就開始吧。”
既然將浮空城作為第一目標，瓊恩立刻把薩瑪斯特留給他的地圖找出來，開始仔細研究。
薩瑪斯特是個第一流的大巫師，但顯然隻能算三流的繪圖者，有可能是他根本就沒有用心，隨手塗鴉。地圖既簡陋又粗糙，上麵的線條歪歪扭扭，東往西繞，沿途沒有任何標識，簡直看得人眼睛發暈。瓊恩努力琢磨了半天，同時對照自己手裏的正版地圖，終於確定了浮空城的大致方位。
“恩瑟的迷失森林，東南角，距離燃煙山脈大約不到十裏，”瓊恩一邊在地圖上做記號，一邊問梅菲斯，“迷失森林有沒有什麽特別要注意的？”
“迷失森林？”凜不知道從哪裏又冒出來，手裏拿著兩杯果汁，自己在喝一杯，另一杯遞給梅菲斯，“就是蜿蜒河東岸那片遠古森林？據說裏麵住著很恐怖的亡靈，特別喜歡把不聽話的小孩子在夢裏抓走。”
“這是誰告訴你的？”
“我媽媽，怎麽了？”
“沒什麽，你小時候肯定非常淘氣，讓伯母很頭疼吧。”
“是啊，你怎麽知道？”
“猜的。”
“哦，”凜也不在意，“艾彌薇，現在有空嗎，我有事找你。這裏不方便，去我的房間說吧。”
“什麽事弄得這麽神秘啊。”梅菲斯笑著問。
“你跟我來就是了嘛。”凜堅持。
梅菲斯拗不過她，最後還是被拉走了，隻留下瓊恩一個人孤獨地留在房間裏。
-----------------
莎珞克的情報是說普朗克船長會在第二天的下午抵達葉弘，但一直等到傍晚時分，最後一點夕陽的餘暉即將隱沒，暮色已經籠罩大海，一艘黑色的四桅帆船仿佛自濃霧中突兀出現，平穩而輕快地駛入港口。
船長並未露麵，瓊恩見到的是他的副手，一個看起來頗為輕浮的年輕男子，別人都叫他“傑姆”，自稱是船長的侄子。“聽莎珞克小姐說，你想去東域？”他笑嘻嘻地問瓊恩。
“嗯。”
“東域可不是什麽好地方，”傑姆說，“那裏天氣炎熱，蛇蟲凶猛，美女稀少，國王遍地——你去那種地方幹嘛呢？”
瓊恩要去東域有很多原因，但無論哪一條，解釋起來都要大費口舌，於是他選擇了最簡潔的回答：“世界那麽大，我想去看看。”
“......”傑姆顯然被這個回答噎住了，好半響才回過神來，“那好吧，”他伸出手，“付錢。”
“什麽？”
“付錢啊，你總不至於以為乘船不需要付錢吧？”傑姆說，“一二三四五，你們一共五個人，每人三百銀幣——先說好，我們不收因布圖版的。”
大陸上國家林立，但在商業與財富女神沃金的大力推動下，貨幣係統倒是基本統一的，分為金幣、銀幣、銅幣三階，十進製兌換，規格由女神親自定下。各國各城邦都可以自行鑄幣，並無限製，但技術有高有低，水平良莠不齊，時間一長，逐漸淘汰，最後還剩下四個最主要的鑄幣國，分別是深水城、安姆、卡麗珊和因布圖。這四國鑄出來的貨幣在規格、成分上並無明顯的差別，隻是花紋、圖案不同，正常情況下都是彼此通用的，桑比亞地區主要流通的就是因布圖版貨幣，不知道傑姆為什麽特別強調拒收，難道是被假幣坑過麽。
瓊恩在錢袋裏翻了翻，找出一些正麵印著飛龍的金幣，遞給傑姆。這是金龍幣，深水城發行，是大陸上最有名也最通行的貨幣，就連幽暗地域的卓爾和矮人城市都能使用，但傑姆卻連連擺手，“不收金幣，”他說，“我們對金子過敏。”
還有人有這毛病？
瓊恩看看錢袋，發現裏麵金幣不少，銀幣還真難找，好不容易找出幾枚，又是印著雄獅圖案——這是因布圖的象征。“寶石行不行？”他問，“你總不至於對寶石也過敏吧。”
“那倒沒有，寶石沒問題。”
瓊恩去幽暗地域混了一趟，和矮人們的關係處得不錯，臨別時被送了一堆寶石，凜拿走了一部分，其餘平常也派不上什麽用場。昨天梅菲斯去買資料，消耗了將近一半，還剩下大概六七十顆，瓊恩索性讓傑姆自己挑選。
“對了，算六個人的，”瓊恩說，“過幾天可能還會多一個人。”
“我們不會在葉弘停太久，”傑姆提醒，“最遲明天下午就出發。”
“我知道。”
傑姆莫名其妙，船既然都已經出海了，瓊恩所謂的“還有一個人”要從哪裏冒出來？茫茫大海，又不是陸地，難道還有誰能中途招手搭便車不成。不過瓊恩沒有解釋，傑姆也就懶得多問，反正願意多付錢是他的事情。
付清路費，瓊恩等人終於可以上船。“你們來得太晚，客房已經所剩無幾了，”傑姆在前麵引路，“還有兩間。”
“但我們有六個人！”
“還沒有出現的不算。”
“那至少也有五個啊，就算是兩人一間，也應該要三個房間才夠，”瓊恩抗議，“兩間實在住不下。”
“船上地方緊張，”傑姆說，“不過你們實際上是三間，因為莎珞克小姐可以住我的房間。”
“......不可能！”瓊恩斷然拒絕，“休想！”
“放心，我搬走，我幫到我叔叔的房間裏去住，反正他一般白天睡覺，下午才起來工作。”
這還差不多，不過你叔叔這個作息規律，是不是有點奇怪，莫非是海上生活太辛苦，生物鍾顛倒了麽。
別人喜歡做夜貓子，不關瓊恩的事情，他也懶得多問。不過你為什麽對莎珞克這麽殷勤，莫非有什麽不軌企圖？
“沒有什麽企圖，我隻是單純地欣賞美人而已，”傑姆說，“我有自知之明，一位能夠在凡間長期停留的魅魔，不是我可以高攀得起的。”
瓊恩吃了一驚，由於真名契約的關係，莎珞克可以如凡人一般常駐物質界，但她畢竟是邪魔，一旦被人發現身份，自然多有不便，所以平常他都是用魔法盡量替她掩飾氣息，一般人是肯定無法看破的。這個傑姆年紀輕輕，也看不出有什麽本事，居然能一口說破，這可實在不簡單。相比起來，他明知道莎珞克是魅魔，仍然泰然自若，都已經不算什麽了。
“我才沒這本事，是我叔叔說的，”傑姆說，“之前莎珞克小姐來找我，叔叔遠遠看見，事後對我說她是一位魅魔，我還嚇了一大跳呢。”
你叔叔很了不起啊。
瓊恩對這位一直沒有露麵的船長越來越好奇了。可惜直到第二天開船，這位喜歡晝伏夜出的船長仍然沒有出現。
-----------------
船上的生活很無聊，對於沒有出海過的人來說，一開始或許還覺得很新鮮，會被大海的浩瀚無垠所震撼，日出日落什麽的也很有美感。但一連看上十天八天，什麽壯麗風景也不管用了。瓊恩無事可做，隻好認真學習。</
p>
“感覺又回到學校裏的時候了。”
在陰魂城巫師學院中的那段時光，應該算是瓊恩最用心最刻苦的時候，當時一方麵知道這是唯一的出頭之路，別無其他選擇，另一方麵也是學校生活相對單純，心無旁騖。畢業以後東奔西走，事情多，誘惑多，的確就懈怠了不少，現在在梅菲斯的嚴格監督下，那種感覺又回來了。
不，準確地說，比在學校裏還要認真一些。至少在學校的時候，每天晚上還有芙蕾狄陪伴，現在連這項福利都沒有了。梅菲斯一到晚上就棄他而去，跑去陪凜，瓊恩對此既不滿又不解，於是委婉地提出質疑，結果梅菲斯輕而易舉地就將他說服了。
“她到發情期了。”梅菲斯說。
“什麽？”
“她是龍女，”少女提醒，“人不會發情，但龍會。”
“......”
“她現在正處於強烈的發情期，如果不好好安撫的話，說不定就會控製不住自己，”梅菲斯說，“這船上可是有不少年輕男性，挺符合凜的審美觀，至於凜的魅力更不用說——我相信你也不希望發生什麽事情吧。”
“......我明白了，”瓊恩心悅誠服五體投地，“萬分感謝你幫我照顧她。”
“明白就好。”
凜到了發情期，而瓊恩又沒辦法安慰她，隻能由梅菲斯代勞。瓊恩之所以沒辦法自己去滿足凜，是因為他被維若拉詛咒了——歸根究底，他之所以獨守空房，全都是維若拉的責任。
不過對於凜的問題，維若拉倒是另有一番見解。
“其實你完全不需要擔心她啊，”女巫師說，“她進入發情期，對你而言不是更好嗎？”
“......什麽意思？”
“你覺得凜如果要找......”她想了想，選擇了一個比較中性的措辭，“性伴侶，你覺得她會優先選擇男性還是女性？哪一種可能性比較大？”
瓊恩努力思考了片刻，“應該是女性吧。”他說。
“所以啊，她會優先選擇女性，你有什麽好擔心呢，反正你又不介意。或者說，你不僅不介意，反而樂見其成吧，可以順理成章地獵豔，反正凜能看得上眼的，素質也不會差到哪裏去，應該會符合你的口味，”維若拉說，“所以真正要擔心的，不是你，而是梅菲斯小姐啊。”
聽你這麽一說，似乎挺有道理的。
維若拉不僅僅是一名美女，更是一位優秀的巫師，或許是在圖書館中待久了的緣故，實戰經驗有所欠缺，但理論知識絕對豐富，論綜合素質，還要勝過瓊恩一截。兩人經常討論新法術，學習效率居然出奇的高，倒是令瓊恩自己都意想不到。
“看來你挺適合當教師的。”瓊恩說。
“多謝誇獎，”維若拉說，“我的人生規劃之一，就是做一名全大陸最優秀的魔法教授。”
“是嗎？那你肯定會成為最受學生歡迎的美女教師。”
學習魔法這種事情，按理說主要看的是智力而非體力，男女都一樣，沒有多少先天性的差異，從這點推論，巫師中的性別比例應該是大致上對等的、平衡的。但以瓊恩所見，男巫師明顯要比女巫師多，而且要多得多，以陰魂城的巫師學院為例，他曾經做過統計，發現女性學生大約隻占學生總數的百分之五左右。當然這有可能是特例，但以他近幾年的冒險所見，女巫師的比例的確不高，也不知道到底是什麽緣故。
女巫師的數量就已經如此稀少，女性魔法教授就更是鳳毛麟角，百中無一，維若拉想成為全大陸最優秀的魔法教授，這個難度或許有點高；但她如果把誌願改一改，想成為全大陸最漂亮的魔法女教師，那應該沒什麽懸念。
不過說到這個問題，瓊恩倒是想起來，巫師之神阿祖斯給維若拉的神諭，是說讓她跟著瓊恩到東域，可以實現她的夢想——但維若拉的夢想到底是什麽，總不會就是“成為最優秀的魔法學教授”吧。那她應該去深水城、銀月城這些魔法學氛圍濃厚，而且有著名巫師學院的地方才對，跑來東域這種魔法荒漠做什麽。
“所謂夢想，是指說出來別人就會發笑的東西，”維若拉說，“我說我想成為最優秀的魔法教授，這很可笑嗎？”
“不可笑，”瓊恩說，“我覺得這完全有可能。”
“所以它不是我的夢想，隻是一個職業目標而已。”
“那你的夢想究竟是什麽呢？”
“你不覺得我們聊這種問題很奇怪嗎。”
“沒有啊，”瓊恩說，“男人和男人在一起會聊女人，女人和女人在一起會聊購物，男人和女人在一起，自然就隻能聊人生談理想了——說說看，我挺好奇的。”
“那你的夢想是什麽？”維若拉反問。
“我嗎？”瓊恩想了想，“很簡單啊，建造一座浮空城，讓它配得上我的那些女友們。”
“......真是目標遠大。”維若拉不置可否地評價。
“輪到你了，”瓊恩催促，“快說吧。”
維若拉沉思了很久，最終才慢慢開口，“你覺得，魔法是什麽？”
“嗯？”瓊恩怔了怔，“我們不是在談夢想的話題麽？”
“你回答我的問題就是。”
“魔法......就是魔法，”瓊恩不明白她的意思，他想了想，“於我而言，魔法就是力量。”
“於你而言，魔法就是力量，”女巫師說，“於我而言，於很多人而言，魔法就是夢想——而這，就是我的夢想。”
“......完全沒聽懂。”
“很正常，以你的智商，的確難以理解這種東西。”
“你可以侮辱我的人格，但不能侮辱我的智商！”
“可是你壓根就沒有的東西，我怎麽侮辱？”
“......”
穿衣出門，發現原來已經是第二天上午，瓊恩正準備偷偷溜回自己的房間，就看見莎珞克從遠處走過來，手上還托著一盤餅幹。
“主人，要來一塊補充體力嗎？”魅魔笑得眼睛彎彎的
瓊恩拿了一塊餅幹，咬了口，覺得味道還不錯。“哪來的？”他問，“你自己做的？”
“不是，”魅魔說，“傑姆送的。”
------------------
這段時間，瓊恩忙著學習和推倒維若拉，梅菲斯忙著監督瓊恩和安撫凜，隻有莎珞克相對清閑，或者說，她在忙於交際。
船上的水手不少，船上生活如此無聊，他們顯然也一個個都頗為饑渴，看見美女眼睛就會冒綠光的那種。瓊恩身邊的美女很多，但他一看就不太好惹——巫師通常都不好惹，所以最多也就是看看，沒人敢真打主意，連靠近都不敢，唯有莎珞克是例外。
因為莎珞克報的身份是“瓊恩的妹妹”。
“你說你是我妹妹？”瓊恩第一次知道的時候頗為愕然，“幹嘛這麽說？”他問。
“難道我說是你的女友，還是女奴？”莎珞克反問，“你看你身邊，艾彌薇、凜、我，現在還多了一位維若拉小姐。你準備對外宣稱都是你的女友？你這樣肆無忌憚地拉仇恨，肯定會被吊起來燒死的。我隻能犧牲一下，充當你妹妹啦，少一個算一個嘛。”
“那你也不用說是我妹妹啊，換個身份不行麽。”然而瓊恩想了想，卻也沒有什麽更合適的說法。姐姐是肯定不行的，女仆女管家什麽的更會吸引仇恨，相比較而言，還真的是妹妹比較安全。
“好吧，那就妹妹吧，反正你都已經這麽說了，”瓊恩隻好認可，“不過以後還是先跟我說一聲，不要自作主張。”
“知道了，哥哥。”
魅魔這一聲叫得嬌滴滴的，聲音柔軟嬌媚，瓊恩差點就要硬起來。他被維若拉詛咒，是沒辦法真的交合，但卻不影響****，這個比完全不舉還要命。
莎珞克變成了瓊恩的妹妹，這的確在一定程度上緩解了其他單身狗的仇恨，但副作用就是她成了“可以追求的對象”。畢竟沒有人認為瓊恩是個邪惡的死妹控——當然他也的確不是。
就這樣，莎珞克每天頂著瓊恩妹妹的身份出門，沒過四五天，就和船上幾乎所有人都認識了，還經常被傑姆請去船長室做客，一去就是大半天，搞得瓊恩很不開心。後來才知道，原來那位船長養了一隻小偽龍做寵物，平時由傑姆負責照顧，那隻偽龍不知為何對莎珞克特別感興趣，一天不見就茶不思飯不想，連原本最喜歡的金槍魚都不吃了。傑姆沒辦法，隻好請莎珞克每天去和他的寶貝寵物聊聊天，談談人生談談理想，為此還專門付給莎珞克報酬：一天一枚銀幣，附帶一份小禮物，有時候是標本，有時候是工藝品，有時候是他親手烹飪的食物，比如說餅幹、餅幹以及餅幹。
“味道其實還不錯，偶爾吃一塊還可以，”魅魔將餅幹帶回來，慷慨地和眾人分享，“挺鬆脆的，就是稍微甜了點，糖放得有點多。”
“那我不吃了，我在減肥，”凜原本已經拿起一塊，又放了回去，“糖吃多了不好，晚上睡不著覺。”
“你會睡不著？”瓊恩說，“你明明每天都睡二十四個小時。”
“哪有，最多也就二十二個小時，還有兩小時要用來吃飯和發呆，”凜抗議，“而且前幾天我不是暈船嗎，今天才剛剛好一點。”
凜不知道怎麽回事，最初還挺精神，從上船後第四天起，突然開始暈船，兩個眼睛一直在冒圈圈，吐得一塌糊塗，一連幾天都是如此，趴在床上有氣無力，偏偏飯還從來沒少吃，胃口半點不受影響，實在是奇跡。今天總算適應了些，沒有像前幾天暈得那麽厲害了。
“你應該感謝珊嘉姐姐，”梅菲斯說，“要不是她幫你配藥，現在你大概還趴在床上起不來呢。”
“嗯，謝謝。”凜對珊嘉說。
珊嘉在兩天前也恢複了狀態，回到瓊恩身邊。她見凜暈得厲害，其他人都無計可施，便配製了一副治暈船的藥劑，效果非常好，幾乎是立竿見影。“沒什麽啦，我也是恰好知道有一個配方，所以試一試，沒想到效果真的不錯。”
“姐姐你的配方從哪來的呢？”瓊恩好奇地問。
“老師的書裏記載的。”珊嘉說。
《命運長夜》不僅僅是一件空間寶物，它同時也是一本魔法書，奧嘉萊斯在書中記錄了很多她所了解的魔法知識。這本書原本是奧嘉萊斯的，後來被紮瑞爾所得，送給了瓊恩。魔姬臨走時曾經說過，瓊恩可以將它轉贈給別人。珊嘉恢複之後，瓊恩便交給了她，也算是物歸原主。
“她怎麽會記錄這種東西？”瓊恩頗覺奇怪。
奧嘉萊斯是預言師，不是煉金師，按理說藥劑學不是她的專長。就算是擅長配置藥水的煉金師，也很少會有人去記錄一份治暈船的配方，用處實在太狹隘了。“我隱約聽老師提過，說她曾經認識一個男人，天生暈船，而且特別嚴重，她是為了那個人，去請一位擅長煉金術的大奧術師出手，發明了這種藥，”珊嘉說，她的神情有些落寞，“我沒聽她說過那個男人名字，估計應該就是‘旅者’歐貝倫先生吧。”
珊嘉與奧嘉萊斯、歐貝倫的關係十分微妙，就目前的種種跡象來看，她也經曆過一次轉世輪回，而這兩位大奧術師就是她前一世的父母。但瓊恩實在不願意承認這個結論，連想都不願意想起來，所以他下意識地開始轉移話題，“我說凜啊，你身為一隻龍，居然暈船暈得這麽厲害，不覺得很丟臉嗎。你看人家船長那隻小偽龍都沒事。”
“偽龍又不是龍！”凜不高興地說，“一點關係都沒有！”
偽龍的確不是龍，看名字就知道，形態很像，隻是體型要小無數倍。大致上，把一頭成年巨龍等比例縮小到一隻烏鴉那麽大，這就是偽龍了。有些無良商人會拿偽龍冒充真龍去販賣，對顧客說是剛出生的龍寶寶，因為營養不良所以格外小，雖然稍有見識的人都知道這是在鬼扯，但總會有一些笨蛋上當受騙。其實除了恰好長得像之外，偽龍和龍沒有任何關係，也完全沒有龍的強大力量。不過偽龍通常智商不低，經過訓練可以和人類溝通交流，據說某些特別的偽龍甚至能學會人類語言和幾個簡單的魔法，所以挺受巫師們的歡迎。
瓊恩在陰魂城巫師學院的時候，有一位導師就養了一隻小偽龍做寵物，那隻偽龍被他多年熏陶、培養，傳聞甚至以魔法強化改造，變得非常厲害，不僅會說話，而且會罵人，還是用十幾種語言輪番轟炸，尤其有一項特殊本領：能夠一口氣在四十三秒之內說完三百五十個字。當時隻要那位導師上課，所有的學生都會變得超級溫順乖巧，宛如綿羊，因為一旦犯錯，導師也不會懲罰，隻是把犯錯者關小黑屋一小時，同時把那隻偽龍也丟進去，然後那位不幸同學就至少要精神崩潰個三四天。也別指望把它的嘴堵上，那隻偽龍能夠調用第三層魔網的力量，懂得二十多種法術，比一般的學生強多了。
瓊恩還算運氣好，一直沒有被這位導師關照過，不像某位同班同學，有段時間自己作死，接連被抓了三四次，以至於留下嚴重的心理陰影，隻要一聽到偽龍的叫聲，甚至聽到“偽龍”這個詞，都會全身不由自主地發抖甚至暈厥。盡管如此，他對偽龍這種生物也沒留下什麽好印象，莎珞克幾次對他說船長養的那隻小黑是多麽多麽可愛，多麽多麽聰明，邀請他一起去看看，都被瓊恩拒絕了。
“偽龍不是龍！”凜又強調了一遍，她看起來真的很介意這件事情，“我們龍族才沒有那麽弱的家夥呢。”
梅菲斯看了看她，又與瓊恩對視一眼。
凜的狀態有些不太對勁，她是龍女沒錯，但此前更多還是偏重於“人”的一側，無論從生理還是心理都是如此。現在卻似乎是“龍”的一側開始覺醒，包括自我認知在內，都有悄悄的改變，至少在她以前，是不太可能動輒以“我們龍族”自居的。龍族以傲慢著稱，如果聽到有人拿自己和偽龍相類比，發怒是很正常的；但凜之前雖然挺驕傲的，但絕對談不上傲慢，也不可能因為這種事情感到不快。這種變化很微妙，隻有梅菲斯和瓊恩這種，與她關係比較密切，相處比較多的人，才能察覺得到，一般人往往不會注意。
這種改變是什麽時候開始的？瓊恩思忖著，好像就是近期，之前並無什麽明顯跡象。難道是在陰影穀一戰中，她作為容器吸收了大量巨龍之力的緣故，由此導致的後果麽？
按照紮瑞爾的說法，她安排凜承受巨龍之力，對小女巫會有很大的好處，可以進一步加速其龍性的覺醒，效果明顯地強化其力量。從這點來說，凜的變化是好事，也算是在情理之中。但這樣做會產生什麽樣的影響，瓊恩就沒法預料了。隨著“龍”的意識覺醒，凜還是以前那個凜麽？還是梅菲斯和瓊恩所熟悉的，那個迷迷糊糊，粗心大意，嬌俏可愛，好奇貪玩的小女巫麽？
梅菲斯顯然也有此擔憂，但她最終還是什麽都沒說。
凜倒是完全沒有發現自己的變化，她是活潑好動的性格，卻因為暈船已經在房間裏憋了好幾天，總算現在恢複過來，興高采烈地拉著梅菲斯去甲板上看風景。莎珞克也出去了，房間裏就隻剩下瓊恩和珊嘉姐弟兩人。至於維若拉，她從上船起就一直待在自己房間裏，沒有特別需要就半步不出，仿佛在閉關一般。
珊嘉招了招手，示意瓊恩坐到他身旁，“你是不是又做錯什麽事情，惹艾彌薇生氣了？”
“沒有啊。”
“怎麽沒有，”珊嘉說，“是因為維若拉小姐吧？”
珊嘉剛剛回來，這段時間發生的事情都不太清楚，也不認識維若拉，還以為是弟弟又沾花惹草，勾引了一個女孩子回家，所以惹得梅菲斯發火。瓊恩於是把事情經過簡略地講了一遍，說也奇怪，他對梅菲斯說的時候戰戰兢兢，精神緊張無比，對珊嘉說起來卻比較輕鬆，雖然還說不上坦然自若，但壓力的確小很多。他意識到了這種區別，但為什麽會這樣，瓊恩一時間也沒想明白，珊嘉和梅菲斯都是他心愛的女人，在他心中的分量都非常重要，那為什麽他怕梅菲斯生氣，卻不擔心珊嘉會發飆呢。
珊嘉也的確沒有動怒，至少沒有表現出來，“你也確實太過分了點，”她責備說，但語氣並不嚴厲，“難怪艾彌薇會生氣。以後類似的事情少做，不要再犯這種錯誤了。”
“嗯，我知道了。”
見瓊恩乖乖認錯，珊嘉也就不再繼續說，她和梅菲斯畢竟不同，善惡觀念其實很淡，可能方式的確不妥，但也僅僅就是“不妥”而已。當然，瓊恩上女人她不太介意，但把女人帶回家，她就難免有想法了，不可能依然無動於衷，仿佛視而不見。但瓊恩其實並沒有當真把維若拉視為女友的意思，隻不過是情勢所迫，不得不帶上她罷了。對於珊嘉而言，既然瓊恩是這種想法，那就沒什麽大不了的，不用過分糾纏，還是先談正事要緊。
所謂正事，自然就是她的身世問題。
“說說吧，小弟，”珊嘉說，“你都知道什麽？之前你一直說時候未到，現在總該可以說了吧。”
瓊恩沉默了一會，“我知道的其實也不多，主要還是猜測，”他說，“姐姐你現在應該也有所猜測吧。”
“我想聽聽你的猜測。”
“有一種概念，叫輪回轉世，”瓊恩說，“意思是說，我們現在是我們，但有可能在死後，我們的靈魂再次重返世間，以嬰兒的形態降生，重新開始一段新的人生。這一世，我們不記得上一世的一切；下一世，也不會記得這一世的經曆；每一世都是不同的人生，不同的經曆，不同的記憶，但靈魂卻是同一個靈魂。這就是輪回轉世。”
“從目前的跡象來看，存在這樣一種可能性，就是姐姐你，經曆過至少兩次輪回轉世，甚至有可能是更多。在前一世，你是歐貝倫先生和奧嘉萊斯女士的女兒，阿拉莎；而再往前一世，或者說曾經某一世，你是紮瑞爾口中那位叫做‘小雅’的人。”
珊嘉靜靜地聽著，並未發表任何意見。對於任何一個陰魂城居民來說，或者對於絕大多數凡人來說，轉世輪回的說法都是很荒誕的，人死後靈魂或歸神域，或由死神審判，極少數墜入下層界，這是人所共知的常識，怎麽可能轉世輪回，諸神又怎麽可能會允許這種做法的存在。但若不接受這一點，很多事情就無法解釋，反過來，隻要認可這一點，所有的事情似乎都可以完美地解釋。
“你是這麽想的？”她問。
“我不願意這麽想，”瓊恩說，“或者說，我不願意相信。”
“不願意相信什麽？”
瓊恩不答。
“你不願意相信，姐姐曾經是另外一個人，曾經愛上過別人，曾經是別人的妻子和母親，這讓你很難受，是嗎？”珊嘉說。
“嗯。”
“我明白你的感受，”珊嘉說，“那麽你有沒有想過我的感受呢？你有那麽多女孩子，一個比一個年輕漂亮，你也都很喜歡她們，你覺得我會不會也很難受呢？”
瓊恩再次沉默。
“我不相信。”珊嘉說。
“什麽？”
“我不知道你的猜測是不是真的，它聽起來很有道理，但我不相信，”珊嘉說，“我不相信你所說的那種‘轉世輪回’的存在。如果真的如你所言，轉世隻是記憶消泯，靈魂仍然同一，那同一個靈魂，怎麽會愛上不同的人？你現在喜歡甜食，難道你失憶之後，就不喜歡了？”
“我不知道，”瓊恩說，“輪回轉世究竟是什麽，我也沒有弄清楚。我不知道它應該是什麽樣，所以我也不知道姐姐說得對不對。我不願意相信姐姐曾經是另外一個人，曾經是阿拉莎王後，或者其他什麽人——但我不知道是不是。”
“那你呢？”珊嘉問，“你又曾經是誰？”
我是誰，這是個永恒的哲學問題，不知困擾了多少聰明人。瓊恩雙手托著頭，感覺自己的腦袋越來越疼，“我不知道，”他說，“我......我就是我。”
這個回答等於是沒有回答，但瓊恩也實在不知道該說什麽，氣氛一時間有些尷尬，就在這時，猛然一陣劇烈的搖晃襲來，瓊恩反應還算快，一把抓住珊嘉，同時啟動浮空法術，離地漂浮起來。“怎麽回事？”他高聲問。
過了片刻，莎珞克跑了進來，“遇到一點小麻煩。”她說。
------------