大年初一一早，七皇子被關進了天牢待審。
皇帝坐在上書房的紅木龍紋椅上，手撫在眉心捏了捏。曹溪站在他身側，俯首聽命。
“曹溪。”
皇帝輕喚了一聲，曹溪立刻應道：“奴才在。”
皇帝咂了一下舌，眯著眼睛抬起手。曹溪弓著身子把桌上的茶杯放到他手上。皇帝睜開眼睛抿了一口，又遞回給曹溪。
“曹溪，你說老七這事，有沒有貓膩？”
曹溪沉默須臾，開口道：“奴才愚鈍，看不出貓膩。”
“往來書信這麽重要的東西他進宮赴宴時還要揣著，換了衣服被人拿走了也渾然不知。”皇帝瞥他一眼，眼神犀利。
曹溪一顫：“奴才愚鈍，哪及陛下思慮的如此周全。”
皇帝斜他一眼，冷哼：“老東西。”
曹溪諂笑。
“派人去將朔州安防都巡史拿進京來。”
“奴才遵旨。”
初七那天又下了雪，起時隻是小雪，漸近午時，變成了鵝毛大雪，到午夜時分仍紛紛而落。
皇宮已經一片靜謐，除了巡邏的禁軍，見不著半個人影。
皇宮西北角的一座鐵牢，挨著冷宮。這是關宗親貴胄的天牢，裏麵燃著一束束火把，仍不能驅散寒冷和漆黑。
皇城的天牢於獄卒們而言實在是個清閑養老的地方。
若有重犯押解，必有禁軍駐守，平日裏關些酒囊飯袋，看守都不必花什麽精力。
如今裏麵關著的最位高權重的便是七皇子季予錦了。
獄卒提著食籃給他送了宵夜，碟子碗筷子從柵欄伸進去，放在地麵上。
“七皇子，這是貴妃娘娘特意吩咐的，您請吧。”
說罷小獄卒走了。
他們待的地方拿錢辦事，犯不上刻薄這些隨時可能複位的貴人，也沒什麽必要巴結。即便有一日複位了，也沒人會記得曾經在這恥辱之地受了多點奉承恩惠。
七八個獄卒圍在一張方桌前，桌上散著毛豆花生，幾壇子酒，還有油紙包著的燒雞燒鵝，還冒著熱氣。那香味飄散出來，令人垂涎欲滴。
燭火搖曳，兩個人踩在板凳上劃拳，高聲呼和。令幾個人啃著燒雞就著酒，這日子好不快活。
“要我說咱爺幾個的差事最好了，天王老子也不過如此。”說話的人油光滿麵，臉色紅潤亮堂。
“魏大哥說的對。”幾個稍年輕的人捧場，聲音此起彼伏。
季予錦被關在天牢深處，窄窄的天窗外也是漆黑的，隻能於幽長的甬道盡頭窺見一點火光。
他能將獄卒們的聲音聽得清晰，心中忍不住鄙夷。這種肮髒的地方，也隻有卑賤的人才會覺得好。
季予錦撇嘴，他緩緩爬起來走到柵欄邊。貴妃派人送來的菜精致芬芳，與這地方顯得格格不入。
“這還差不多。”他這才屈尊降貴的填飽饑腸轆轆的肚子。
裏麵七皇子享用他遲來的晚飯，外麵獄卒們喝得酣暢淋漓，連在門外值守的人也躲進來，牢外風雪正急。
當天牢的打門被推開，風雪卷進來，暴戾的風聲如同索命的鬼魂，獄卒們仍在醉酒中恍惚。
數十名黑衣人手持長劍，魚貫而入。
獄卒們甚至來不及拔出自己的佩刀，就被抹了脖子。鮮血濺在桌上的燒雞、落盡碗中酒。
幽長的甬道被火把照亮，他們輕而易舉的破了牢門，請出七皇子。
季予錦也被這一出整懵了，稀裏糊塗地看著貿然闖進的黑衣人，他放下手裏的酒杯。
“你們是什麽人？”
“貴妃娘娘派屬下來救殿下。”
季予錦在恍恍惚惚中被帶出天牢。外麵可真冷，呼和咆哮的風有氣吞山河的氣勢，一瞬便穿透了他單薄的衣衫。
他忍不住怨怪貴妃派來的人怎麽都不知道給他帶件厚衣裳，他那件紅皮狐裘極是保暖。
天牢外，還有兩隊黑衣人。
季予錦目光掃過，忽然清醒了一些：“你們到底是什麽人？怎麽進宮的！”
母妃這樣貿然救他，又是為了什麽？
若逃，便坐正了罪名。隻要朔州巡按使一死，此案便沒了人證，父皇不會拿他怎麽樣的。
季予錦轉身要回天牢去。
為首的人斜了他一眼，忽然抬手一掌將他劈暈。
“帶他走！”
雪地裏，他們像拖了一條死狗。
季醒言也還沒有睡，他坐在溫暖的書房裏下棋。地上擺著銀碳盆，猩紅的火星忽明忽暗。小方桌上布著棋局，一旁小爐上烹著茶水。
胡三海從外麵匆匆進門，裹挾著一身風雪。季醒言正捏著棋子低眉深思，他一拱手道：“殿下，朝陽宮外風雪更急了。”
季醒言輕笑一聲，眼睛仍盯著棋盤，似乎難以抉擇該如何落子。
“要是阿昭在就好了，她陪我下棋總是很有意思。”季醒言的嘴角掛著一抹溫柔的笑。他抬頭看了看外麵的風雪夜，輕輕搖頭：“她不在也好，這樣的肮髒事，還是別讓她見著。”
想罷，他朝胡三海招招手：“來，你陪我下一局。”
他們主仆二人於溫暖的小室裏對弈，氣氛悠然。
朝陽宮外劇烈的風雪遠沒有波及到這裏。
季予錦聞到一股炙烈刺鼻的味道，悠悠轉醒。他在黑夜中看到火光點點。抬頭便看到皇帝的寢殿——乾坤殿——前層層級級的台階。
扶著他的黑衣人撤開手，季予錦還不能明白眼前的景象。救他出天牢的人這是要弑君謀反不成？
他想大呼住手，嗓子發緊一聲也發不出來。
黑衣人與禁軍廝殺，鮮紅的血濺落純潔的雪裏，於黑夜中掩埋陰謀。
國舅帶人平亂，黑衣人以摧枯拉朽之勢潰敗。
季予錦掉頭想跑，被國舅的長刀架在了脖子上。曹溪打開乾坤殿的門，皇帝披著衣服出現在門口。
他冷漠地看著被押過來的兒子。
季予錦的臉色白的像雪，赤紅的雙眸像血，開口便哀求：“父皇，兒臣冤枉。”
皇帝一腳將他踹翻在地：“逆子！”
隔日清晨，風雪漸歇，冬日一抹殘陽無辜的露出層雲。
季醒言端了一杯熱茶站在廊下。他的眉眼似乎也染上了雪，令人生寒。
胡三海悄悄出現在他身後，輕聲說：“主子，七皇子已經去了，曹公公親自去送的。”
“嗯。”
他隨手將茶杯放進胡三海手裏，凝著外麵的雪地。他想起雲昭，她喜歡下雪，穿著一身紅衣像雪裏的精靈。
“貴妃呢？”
“貴妃被幽禁冷宮。”
他輕笑一聲，比外麵的雪還冷：“讓人給三哥送個好消息吧。”
隔了一會兒胡三海回來，手裏捧著一封信。喜滋滋地說：“主子，南境來信了。”
季醒言幾乎是撲上來拿走他手裏的信，激動地打開。寥寥數筆：朔州餘一城未歸，風寒雪重，戰事少歇。歸期未定，諸事皆安，勿念。
他嘟囔了句：“狼心狗肺的丫頭。”說罷又笑起來，小心翼翼的將這封信放進書架的盒子裏。裏麵還有幾張同樣的紙。
轉頭，季醒言對胡三海吩咐：“告訴南境的人，照顧好阿昭。”
“是。”
一城未歸，他盤算著阿昭夏天也許就能回來了。看來他的動作也要再快一些，他要阿昭無憂無慮地留在邯鄲。
雖是過年，榮萊侯府裏仍是冷冷清清。王硯書一大早去京城幾家貴府拜年，送上禮物，又談了些世俗家常，回府已經快到晌午。
他下了馬車，小支給他撐傘。老五等在門口，看見他走上來遞上一封信：“小主人來信了。”
王硯書接過來，眉目柔和：“辛苦了。”
他回到房間，脫下潮濕的外袍，這才坐下來展開信。信封裏有信，還有一個小布包。
雲昭絮絮叨叨地寫了很多。玉陽關下了雪她很開心，除夕沒能一起過她又很難過。她說起南境的風物人情，談及軍中幾位將軍是如何有趣，多是快樂的事，關於戰場硝煙未提隻字片語。
王硯書慢悠悠地看完，將三頁紙整理好，又重頭讀了一遍。喜悅之情溢於言表。他素來溫潤柔和的臉上跳躍著真實的歡喜。
前線苦戰，雲昭的來信並不多。他總是記掛著她的安危，也不知道小姑娘是不是瘦了。她定是受了很多苦。
這樣一想，又覺得心頭酸澀。可再看她瀟灑的字跡，那一抹酸澀匯成柔軟的一片清波，在心中泛濫。
他打開布包，裏麵是一捧土，來自南境。
王硯書捏起一撮土，細細揉搓，沙粒細小柔和，帶著淡淡的潮濕的味道。
皇後玉坤宮。
季醒言步履匆匆地走進來，朝皇後一拜：“拜見母後，母後玉體安康。”
“好孩子，快坐吧。”皇後俏麗的眉眼仍有舊時的風華，她帶笑意，心情很好的樣子。
他坐下來，輕歎一聲：“七哥賜死，貴妃幽閉冷宮，也算是為四哥報仇了。”
皇後咬牙切齒，怒不可遏：“他們一對賤人母子，害我兒性命，本宮恨不得將他們千刀萬剮。”
季醒言麵露悲戚，神色鬱鬱：“隻可惜兒臣力弱，不能幫母後為四哥報仇。”
見他如此，皇後柔軟了幾分，卻有些瞧不上他：“你平日隻是養花弄魚，也怪不得你。不過現在承兒不在了，你也要為母後分憂，不要日日閑耍。”
“兒臣實在不能和四哥相比。四哥文武雙全，兒臣何能比之萬一。”
皇後看著他不爭氣的樣子，再想想自己的兒子，悲從中來，她歎了口氣：“行了，你日後要多努力些。這次多虧哥哥早早盯著這豎子，你明日去府上拜謝，要虛心求教。”
季醒言站起身，拱手彎腰而拜：“兒臣謹遵母後教誨。”
他的聲音謙和溫潤，逛袖遮蓋下的一張臉冷淡又不屑。
皇帝坐在上書房的紅木龍紋椅上，手撫在眉心捏了捏。曹溪站在他身側，俯首聽命。
“曹溪。”
皇帝輕喚了一聲，曹溪立刻應道：“奴才在。”
皇帝咂了一下舌，眯著眼睛抬起手。曹溪弓著身子把桌上的茶杯放到他手上。皇帝睜開眼睛抿了一口，又遞回給曹溪。
“曹溪，你說老七這事，有沒有貓膩？”
曹溪沉默須臾，開口道：“奴才愚鈍，看不出貓膩。”
“往來書信這麽重要的東西他進宮赴宴時還要揣著，換了衣服被人拿走了也渾然不知。”皇帝瞥他一眼，眼神犀利。
曹溪一顫：“奴才愚鈍，哪及陛下思慮的如此周全。”
皇帝斜他一眼，冷哼：“老東西。”
曹溪諂笑。
“派人去將朔州安防都巡史拿進京來。”
“奴才遵旨。”
初七那天又下了雪，起時隻是小雪，漸近午時，變成了鵝毛大雪，到午夜時分仍紛紛而落。
皇宮已經一片靜謐，除了巡邏的禁軍，見不著半個人影。
皇宮西北角的一座鐵牢，挨著冷宮。這是關宗親貴胄的天牢，裏麵燃著一束束火把，仍不能驅散寒冷和漆黑。
皇城的天牢於獄卒們而言實在是個清閑養老的地方。
若有重犯押解，必有禁軍駐守，平日裏關些酒囊飯袋，看守都不必花什麽精力。
如今裏麵關著的最位高權重的便是七皇子季予錦了。
獄卒提著食籃給他送了宵夜，碟子碗筷子從柵欄伸進去，放在地麵上。
“七皇子，這是貴妃娘娘特意吩咐的，您請吧。”
說罷小獄卒走了。
他們待的地方拿錢辦事，犯不上刻薄這些隨時可能複位的貴人，也沒什麽必要巴結。即便有一日複位了，也沒人會記得曾經在這恥辱之地受了多點奉承恩惠。
七八個獄卒圍在一張方桌前，桌上散著毛豆花生，幾壇子酒，還有油紙包著的燒雞燒鵝，還冒著熱氣。那香味飄散出來，令人垂涎欲滴。
燭火搖曳，兩個人踩在板凳上劃拳，高聲呼和。令幾個人啃著燒雞就著酒，這日子好不快活。
“要我說咱爺幾個的差事最好了，天王老子也不過如此。”說話的人油光滿麵，臉色紅潤亮堂。
“魏大哥說的對。”幾個稍年輕的人捧場，聲音此起彼伏。
季予錦被關在天牢深處，窄窄的天窗外也是漆黑的，隻能於幽長的甬道盡頭窺見一點火光。
他能將獄卒們的聲音聽得清晰，心中忍不住鄙夷。這種肮髒的地方，也隻有卑賤的人才會覺得好。
季予錦撇嘴，他緩緩爬起來走到柵欄邊。貴妃派人送來的菜精致芬芳，與這地方顯得格格不入。
“這還差不多。”他這才屈尊降貴的填飽饑腸轆轆的肚子。
裏麵七皇子享用他遲來的晚飯，外麵獄卒們喝得酣暢淋漓，連在門外值守的人也躲進來，牢外風雪正急。
當天牢的打門被推開，風雪卷進來，暴戾的風聲如同索命的鬼魂，獄卒們仍在醉酒中恍惚。
數十名黑衣人手持長劍，魚貫而入。
獄卒們甚至來不及拔出自己的佩刀，就被抹了脖子。鮮血濺在桌上的燒雞、落盡碗中酒。
幽長的甬道被火把照亮，他們輕而易舉的破了牢門，請出七皇子。
季予錦也被這一出整懵了，稀裏糊塗地看著貿然闖進的黑衣人，他放下手裏的酒杯。
“你們是什麽人？”
“貴妃娘娘派屬下來救殿下。”
季予錦在恍恍惚惚中被帶出天牢。外麵可真冷，呼和咆哮的風有氣吞山河的氣勢，一瞬便穿透了他單薄的衣衫。
他忍不住怨怪貴妃派來的人怎麽都不知道給他帶件厚衣裳，他那件紅皮狐裘極是保暖。
天牢外，還有兩隊黑衣人。
季予錦目光掃過，忽然清醒了一些：“你們到底是什麽人？怎麽進宮的！”
母妃這樣貿然救他，又是為了什麽？
若逃，便坐正了罪名。隻要朔州巡按使一死，此案便沒了人證，父皇不會拿他怎麽樣的。
季予錦轉身要回天牢去。
為首的人斜了他一眼，忽然抬手一掌將他劈暈。
“帶他走！”
雪地裏，他們像拖了一條死狗。
季醒言也還沒有睡，他坐在溫暖的書房裏下棋。地上擺著銀碳盆，猩紅的火星忽明忽暗。小方桌上布著棋局，一旁小爐上烹著茶水。
胡三海從外麵匆匆進門，裹挾著一身風雪。季醒言正捏著棋子低眉深思，他一拱手道：“殿下，朝陽宮外風雪更急了。”
季醒言輕笑一聲，眼睛仍盯著棋盤，似乎難以抉擇該如何落子。
“要是阿昭在就好了，她陪我下棋總是很有意思。”季醒言的嘴角掛著一抹溫柔的笑。他抬頭看了看外麵的風雪夜，輕輕搖頭：“她不在也好，這樣的肮髒事，還是別讓她見著。”
想罷，他朝胡三海招招手：“來，你陪我下一局。”
他們主仆二人於溫暖的小室裏對弈，氣氛悠然。
朝陽宮外劇烈的風雪遠沒有波及到這裏。
季予錦聞到一股炙烈刺鼻的味道，悠悠轉醒。他在黑夜中看到火光點點。抬頭便看到皇帝的寢殿——乾坤殿——前層層級級的台階。
扶著他的黑衣人撤開手，季予錦還不能明白眼前的景象。救他出天牢的人這是要弑君謀反不成？
他想大呼住手，嗓子發緊一聲也發不出來。
黑衣人與禁軍廝殺，鮮紅的血濺落純潔的雪裏，於黑夜中掩埋陰謀。
國舅帶人平亂，黑衣人以摧枯拉朽之勢潰敗。
季予錦掉頭想跑，被國舅的長刀架在了脖子上。曹溪打開乾坤殿的門，皇帝披著衣服出現在門口。
他冷漠地看著被押過來的兒子。
季予錦的臉色白的像雪，赤紅的雙眸像血，開口便哀求：“父皇，兒臣冤枉。”
皇帝一腳將他踹翻在地：“逆子！”
隔日清晨，風雪漸歇，冬日一抹殘陽無辜的露出層雲。
季醒言端了一杯熱茶站在廊下。他的眉眼似乎也染上了雪，令人生寒。
胡三海悄悄出現在他身後，輕聲說：“主子，七皇子已經去了，曹公公親自去送的。”
“嗯。”
他隨手將茶杯放進胡三海手裏，凝著外麵的雪地。他想起雲昭，她喜歡下雪，穿著一身紅衣像雪裏的精靈。
“貴妃呢？”
“貴妃被幽禁冷宮。”
他輕笑一聲，比外麵的雪還冷：“讓人給三哥送個好消息吧。”
隔了一會兒胡三海回來，手裏捧著一封信。喜滋滋地說：“主子，南境來信了。”
季醒言幾乎是撲上來拿走他手裏的信，激動地打開。寥寥數筆：朔州餘一城未歸，風寒雪重，戰事少歇。歸期未定，諸事皆安，勿念。
他嘟囔了句：“狼心狗肺的丫頭。”說罷又笑起來，小心翼翼的將這封信放進書架的盒子裏。裏麵還有幾張同樣的紙。
轉頭，季醒言對胡三海吩咐：“告訴南境的人，照顧好阿昭。”
“是。”
一城未歸，他盤算著阿昭夏天也許就能回來了。看來他的動作也要再快一些，他要阿昭無憂無慮地留在邯鄲。
雖是過年，榮萊侯府裏仍是冷冷清清。王硯書一大早去京城幾家貴府拜年，送上禮物，又談了些世俗家常，回府已經快到晌午。
他下了馬車，小支給他撐傘。老五等在門口，看見他走上來遞上一封信：“小主人來信了。”
王硯書接過來，眉目柔和：“辛苦了。”
他回到房間，脫下潮濕的外袍，這才坐下來展開信。信封裏有信，還有一個小布包。
雲昭絮絮叨叨地寫了很多。玉陽關下了雪她很開心，除夕沒能一起過她又很難過。她說起南境的風物人情，談及軍中幾位將軍是如何有趣，多是快樂的事，關於戰場硝煙未提隻字片語。
王硯書慢悠悠地看完，將三頁紙整理好，又重頭讀了一遍。喜悅之情溢於言表。他素來溫潤柔和的臉上跳躍著真實的歡喜。
前線苦戰，雲昭的來信並不多。他總是記掛著她的安危，也不知道小姑娘是不是瘦了。她定是受了很多苦。
這樣一想，又覺得心頭酸澀。可再看她瀟灑的字跡，那一抹酸澀匯成柔軟的一片清波，在心中泛濫。
他打開布包，裏麵是一捧土，來自南境。
王硯書捏起一撮土，細細揉搓，沙粒細小柔和，帶著淡淡的潮濕的味道。
皇後玉坤宮。
季醒言步履匆匆地走進來，朝皇後一拜：“拜見母後，母後玉體安康。”
“好孩子，快坐吧。”皇後俏麗的眉眼仍有舊時的風華，她帶笑意，心情很好的樣子。
他坐下來，輕歎一聲：“七哥賜死，貴妃幽閉冷宮，也算是為四哥報仇了。”
皇後咬牙切齒，怒不可遏：“他們一對賤人母子，害我兒性命，本宮恨不得將他們千刀萬剮。”
季醒言麵露悲戚，神色鬱鬱：“隻可惜兒臣力弱，不能幫母後為四哥報仇。”
見他如此，皇後柔軟了幾分，卻有些瞧不上他：“你平日隻是養花弄魚，也怪不得你。不過現在承兒不在了，你也要為母後分憂，不要日日閑耍。”
“兒臣實在不能和四哥相比。四哥文武雙全，兒臣何能比之萬一。”
皇後看著他不爭氣的樣子，再想想自己的兒子，悲從中來，她歎了口氣：“行了，你日後要多努力些。這次多虧哥哥早早盯著這豎子，你明日去府上拜謝，要虛心求教。”
季醒言站起身，拱手彎腰而拜：“兒臣謹遵母後教誨。”
他的聲音謙和溫潤，逛袖遮蓋下的一張臉冷淡又不屑。