齊州，地勢西高東低，橫穿東西的牛仰山脈與縱貫南北的江西山，在齊州的西邊交錯綿延，形成了覆蓋半境的茂林山嶽，中部則為州府禾泰城所在的廣袤盆地，綠江分出的一支支流齊橋江從城中穿過，再向東則是地勢稍緩的山嶺林地。
齊橋江向東南方蜿蜒幾曲，穿過山穀河套，出了齊州地界，便形成一處寬約十裏高約百丈的壯觀瀑布“登天橋”，隨著地勢的陡然下降，便是平闊的石國。
從北方申國境內流入石國，沿“齊州高原”邊緣，南北方向的雪芳江在此與齊橋江匯流，形成一座廣闊波瀾的“傾悅湖”，得名於一位曾來此登橋觀湖的遊山方士的“傾山天下峯，悅湖心上泊”，引得無數名流雅士流連於此。
每年春季，從囚海逆遊而上匯集於此的虹鱗鱲，紛紛躍出湖麵，爭先恐後的試圖遊過登天橋，返回牛仰山脈的溪水中產卵，數以萬計的虹光跳躍在登天橋上，耳邊則是瀑布的轟隆聲，共同形成了一道獨特的風光勝地，使人見之無不心生欽佩與氣闊。
從傾悅湖分流而出一條猶如珠串耳飾的璫瀾江，沿著江西山橫亙東部的餘脈，與綠江相隔百裏並列逆行，最後途徑一片方圓數百裏的紅色森林，最後流入囚海。
對於在地勢上，“強壓”自己抬不起頭的石國來說，齊州一直是曆代皇帝心中的一根刺，況且齊州盛產多種稀世礦物，山中又多有不出世的寶物，所以更是讓石國覬覦已久。
但是位於登天橋東北與西南兩處的鎮磊城與鎮森城，更是對石國赤裸裸的挑釁，仿佛是大門兩側的侍衛，警告著石國不要越雷池一步。曆史上，自石國立國以來，每次染指薑國的領土，最終都會在這兩處城池上敗下陣來铩羽而歸。
位於長州與齊州北方，並與石國西北接壤的，則是出了名的“牆頭草”申國。每次石國侵犯薑國，申國儼然一副小弟的做派，跟著石國騷擾長州與齊州，待石國形勢不妙，燒殺搶掠一番後，又馬上退回境內索要歲幣以示臣服，著實是讓薑國不勝其擾。
石國的軍隊，陸陸續續開進鎮森城，還算相安無事的順利交接過後，都尉帶著一眾城防軍們垂頭喪氣的向堅品城回撤。
如果不是大皇子，泰王薑全奕親自坐鎮在齊州，石國如此囂張的“攻城拔地”，士兵們要麽早已嘩變要麽卸甲還鄉了。
自從去年底，連著收到父皇和薑全良的幾道密信，薑全奕自己也很憋屈，但是沒辦法，高國那裏都已經打到家裏了，相對還算安分的石國，退讓未必隻是權宜之計。
石國此次的陣仗，比曆史上所有的來犯，都要氣勢洶洶，五十萬大軍陳兵邊境虎視眈眈，麵對突如其來的形勢，薑全奕聽從父皇的安排，隻能選擇綏靖和談。
當時，石國的要求很是異想天開，鎮磊城，鎮森城和堅品城全都要，薑全奕現在回想，都不免會笑出來，胃口不小啊，要不是高國那裏危急，真當我薑國怕了你？
幾輪磋商過後，薑全奕一直都在拖延，說信箋往來太耗時間，用自己不能擅自做主去搪塞石國人，其實，他是在等。隨著安東城解除危機，薑全奕也變得強硬起來，表示隻能讓出一城，不然那雙方就約個時間地點，開戰。
興許是石國那邊，也收到了消息，不再像之前那麽劍拔弩張，從一開始的勢要拿下三城，到隻要鎮磊城與鎮森城，尤其對於鎮磊城，石國是勢必拿到手，沒有商量的餘地。薑全奕表示，鎮森城可以，鎮磊城沒得談，雙方又繼續僵持不下。
後來，隨著蝴蜉軍吃掉了望山城與寧林城的圍城大軍，繼而開進高國境內大殺四方的消息也傳到了石國人那裏，對方終於不再那麽堅持。最後同意隻要鎮森城，放棄鎮磊城但是此城必須更名。可以說是借坡下驢了，同意了薑全奕的方案，隨後大軍撤回，隻留下兩萬士兵進駐鎮森城。
薑全奕心中不禁冷笑，這口燙嘴山芋，你們石國人還真當是白送給你們的？鎮磊城給了你們，和申國裏應外合？鎮森城偏安一隅，給你們就給了，就算幫我們守城好了，隻要切斷你們登天橋的糧草供應，想拿回來還不是手到擒來，就怕我們不要，困守在城中的士兵們不答應，反而主動拱手送還給我們。至於鎮磊城更名，還不簡單，隨便掛個牌子，糊弄糊弄那些石國人就行了。
石國人也清楚薑全奕的謀劃，無所謂，石國別的不多就是人多糧多馬更多，隻要今天白拿了你一座城，明天就是兩座城，後天就是你一個齊州。正當石國人沉浸在自己的美夢中時，繼三日淩空後再現日食的詭譎天象，江西山又發生了驚天異變，石國人一時拿不準主意，到底還要不要“得寸進尺”。
就在石國朝堂上吵得不可開交，一方主張趁薑國亂象叢生，趁熱打鐵繼續大舉攻克齊州，一方堅持不可急躁，靜待其變徐徐圖之的時候，石國反而危機突生，東方草原上的蠻族竟然不堪忍受百年的彈壓起兵作亂，甚至有一支隊伍在石國境內轉了一圈，最後平安回到草原深處。
石國不得不暫緩進犯齊州的謀劃，先收服草原上的幾個蠻族後再從長計議。
得到消息的薑全奕，也不免長舒一口氣，卻沒有放鬆暗地裏一直籌備著糧草和輜重，以備將來石國的再次進犯。
入秋前，百裏公帶著族中的幾十個青壯，順利通過長州，走過風淋關，翻過牛仰山後，一路風餐露宿終於抵達了禾泰城。相比於浣新鎮，禾泰城與其布局很像，都是一條長江穿城而過，一東一西分城而建，隻不過禾泰城要比浣新鎮要大上十倍不止，建築更高聳也很講究規製。半山處，一座座興建不久的巍峨建築群落就是州府，同時也是大皇子泰王的別居所在。
百裏公等人，遞上拜帖後，很快就被管家帶進了府中，見到了泰王薑全奕。大皇子身高體壯，相對薑全良那種稍顯文弱的體態，給人一種特別魁梧的既視感，看到百裏公雙手遞過來的玉羊腰牌，薑全奕難得露出笑臉，馬上吩咐仆從安頓好百裏公的族人，然後隻與他去往議事堂，詢問薑國以南的情況。
前幾日，薑全奕剛收到南下勃州薑全良的信箋，信中隻是簡單交待了自己帶軍前往安東城的事由，還說不能如期與大哥相見很是想念的屁話。關於百裏公等人，隻是交待大哥，此人及其家族，可以委以大任。
一個多時辰後，百公裏俯身告退，薑全奕站在堂外的簷下，俯瞰齊橋江上來來往往的船影，顯得憂心忡忡。
回想剛才百裏公親曆的和聽說的那些話，高國，石國，厲王，好像是懸在薑國頭上的三把劍，各有長短，後者還好說，暫時還不會落下。石國，也暫時不會再弄出什麽亂子。
薑全奕轉身，看向西南方的江西山餘脈，高國那邊，已然是捅進了薑國，又抽了回去，但是又要再次照著要害，狠狠插上一刀致命傷的預兆。
薑全良給他的百裏這些族人，不光是雪中送炭更是天意如此。石國那邊，自己一直都在籌劃著，派一些既熟悉官場又與江湖草莽有著千絲萬縷聯係的人，慢慢滲透到石國的一城一郡，但苦於自己沒時間培養更是少有這樣方方麵麵都能讓自己滿意的人才。而從越州舉族東遷的百裏家，簡直就是萬裏挑一的不二之選。
不日之後，薑全奕特別秘密打造了一個類似茅家的暗霆簽，名為百風塘，授百裏家的人以特權，錢物全部滿足，隻為負責搜集石國上上下下的情報，由他一人直接負責，甚至為以後反攻石國都做好了鋪墊。
為此，百裏公的族人們，表麵上在禾泰城，以別州豪紳的神秘身份，建了一座府邸，實際上，背地裏則是薑全奕的秘密機關。
很快，重新換了身份的百裏家，就和當地的勢力打成一片，尤其是和泰王府，越走越近羨煞旁人。百裏公就是要通過這種欲蓋彌彰的行事，掩藏他們的身份。至於厲王會不會查到這裏，畢竟有一句“過了風淋關，王爺也肝顫”的俚語，就是說這裏不但天高皇帝遠，而且關係盤根錯節，但凡飛進一隻蝴蜉，都能很快一家知百家曉，隻要不損壞當地人的利益，至於你祖宗姓王還是姓李，沒人關心，可如果有人膽敢造次，目中無人欺壓鄉裏，那就吃不了兜著走了。
齊州的民風，簡單用兩個字來說，就是“抱團”。不曾想，這和百裏公以前“管理”浣新鎮的規矩，在某種程度上來講，是那麽的異曲同調，真真的天意。
和薑全奕的談話，除了栗子和悠悠的事情，以及薑全良刻意交待的，百裏公能說的全都說了，而且成立百風塘，寄人籬下，自己自然無法拒絕。但還是提了一個要求，也是為重振百裏家族而未雨綢繆，那就是允許自己以後，在石國或明麵或暗地，掌控一洲。
從新建好的宗祠出來後，百裏公回想著那天，不知道自己打破祖例的這個決定，先人們會怎麽看，百裏公的眼光更長遠，浣新鎮那裏，就算沒有厲王的介入，但畢竟毗鄰勃州，有高國那樣的變數存在，尤其是在見過了栗子和悠悠的神異之後，讓他萌生了百裏家不能再像以前那樣固步自封，當突然麵對恐怖而強大的力量時，一個朝夕就可能迎來滅族之禍。
雖然薑全奕沒有給百裏公立下軍令狀，但百裏公還是有著自己的計劃，首先一年之內，眼線初步可以遍布在石國的十州之地，然後力爭三年之內，暗控一個運作得當的某處州郡，最後在十年前後，爭取完全脫離薑全奕的掌控，讓百裏家真正的成為石國的“異姓藩王”。計劃不可謂不宏遠，百裏公賭的就是天時與人和。
很快，齊州就在百裏公的運作下，引起了一波“雄聲載道”，隻因境內的所有鳳宵閣裏，頭牌們全部都在一夜之間，神秘失蹤了……
太陽剛剛升起，兩隻熊鷹，結伴飛在江西山上空，尋找著獵物。
隻見石牆寬闊的步道上，四個黑色的小點在緩慢向北移動，兩隻熊鷹以為剛離巢不久，就可以飽餐一頓，馬上降低高度俯衝而去，待看清了四人尤其是其中兩個大人的模樣後，不禁嚇得驚出一身羽毛，馬上就慌張飛走，一邊飛後背還一陣隱隱作痛，實在是往事不堪回首。
悠悠不斷揮手，朝兩隻飛走的老朋友打著招呼。太客氣了，怎麽不下來頑一會呢，正好長譽和童童，還沒騎過大鳥呢。
悠悠靈機一動，抓著栗子的手說，“到了前麵，我們就跳下牆，鑽進大樹林，正好抓那兩個小笨蛋兒做幫手。”
栗子和兩個孩子，不知道悠悠在說什麽，隻見她笑的特別邪魅，還不停的搓著手。
重新回到林子裏，悠悠忍不住在前麵翩翩起舞，人間雖好不能貪杯，還是這裏最舒服了。
栗子，也快有一年沒回到茂密的江西山森林了，不由得想起和悠悠初次相見時的情景，相比那時，他現在才真正理解也原諒了那一老一少的“為非作歹”，如果還能再遇到他們，栗子一定還會笑嗬嗬的給他們指路，提醒他們林子裏不安全，早早回家。
一路走著，偶爾遇到長譽和童童都過不去的灌木叢和山坡，栗子就抱著他們倆，然後再背上悠悠，一路在樹上跳躍。
直到晚上，按照悠悠的指引，幾人才終於飛出林子，置身於一處堆滿巨大碎石的山穀中，穀中的樹木一直燃燒卻好似燃不盡，隻是不斷傳出劈啪聲。
尚未進入山穀時，栗子發現穀中好像有道明亮的火光散發著靈炁，待眾人來到光源處，還是和周圍一樣，沒有什麽變化，但是空氣中隱隱有股奇怪的味道，就像小時候村子裏鐵匠鋪子裏的那種。
悠悠大聲喊道：“阿光，別躲著了，不然，奶奶可就生氣了哦。”話音剛落，栗子幾人前方，一棵燃燒著熊熊大火的樹根處，突然鑽出一隻發著火光的白耗子，三尺多長好像有半個家豬那麽大，臊眉耷眼的看了看悠悠，然後又低下頭，顯得很害怕還很害羞的樣子。
悠悠伸出一根手指，勾了勾，白耗子吭哧吭哧的來到悠悠腳邊，悠悠說道：“來，給你介紹一下，這位呢，是你爺爺，這位就是你的小叔叔，至於這位呢，你暫時叫她小奶奶吧。”白耗子抬頭看了看栗子，又看了看長譽和童童，尤其看到童童的時候，不禁打了個哆嗦，然後又趕緊低下頭。
“瞅你那慫樣，不就是上次我薅了你一身豬-毛織布嗎，過幾天你就長出來了，真小氣。”白耗子一聽，歎了口氣，姑奶奶，哪是幾天，得好幾年才長出來呢，自己千辛萬苦吸了多少銀華才能長出來，結果這剛恢複點，您又來了。
悠悠嘿嘿的奸笑著，一步一步走向白耗子，白耗子嚇得全身哆嗦起來，跑又不敢跑，任悠悠薅豬-毛又不甘心，突然悠悠掏出一個袋子，就是這麽一個動作，白耗子馬上就嚇得退回了洞裏。
悠悠擰開塞子，晃了晃袋子，也不說話。白耗子鼻子探出洞外，嗅了嗅，留著口水好像醉了似的，慢慢爬到悠悠腳下。悠悠轉過身，它就跟著。
“想喝嗎？”悠悠勾引道。
白耗子馬上頭點的跟撥浪鼓似的。
悠悠蹲下身，摸了摸白耗子的頭，不逗它了，隻是囑咐道：“隻能喝一口，不然喝多了，撐死你可別怪我。”白耗子瘋狂的點著頭。
掏出一個酒盅，悠悠慢慢倒滿一杯虹油，送進它的嘴裏。白耗子一口喝幹，渾身打了個冷顫，火光變得更耀眼了些，然後蜷縮在地，慢慢變化成了一個白色長發白皮膚的小男孩。
悠悠嘿嘿笑了笑，揉了揉它的頭，“怎麽謝我啊？”
白耗子，試著張嘴說話，可能是第一次開口，不太利索，結結巴巴的說道：“謝，謝謝，你，你奶奶，的……”悠悠不由分說就砸在它腦袋上，聽著像罵人似的。
“童童，你以後就教它說話吧。”悠悠轉身朝童童做了個鬼臉，童童皺著眉點了點頭。
“你呢，以後就叫卓悠光，這個名字怎麽樣？”白耗子哪裏知道人族名字的好壞，隻是瘋狂稱好，然後看著童童，尷尬的笑了笑。
“走吧，跟著爺爺奶奶遊山玩水去。”
一行五人，第二天熱熱鬧鬧的繼續回到樹林，沿著江西山向東北方向的長州出發。
一路上，童童讓阿光學她說話，遇到有時候說不清或者不懂的地方，阿光語言組織能力本來就差，詞匯量還少，結結巴巴的說不出來，反而給童童急的眼淚汪汪的，每到這個時候，長譽就在一旁叉腰哈哈大笑，指著兩人說，一笨笨一雙，哈哈哈。然後栗子扯著他的左耳，悠悠揪著他的右耳，讓他趕緊練功去，還敢有空笑話別人。
日子，就這麽一天天的過去。很快就入了秋，好在天氣還是不涼，薑國的東中部仿佛還在盛夏。
出了長州，即將進入齊州地界時，悠悠突然帶著栗子他們向南走，又走了好幾日，兜兜轉轉來到兩座山峰之間，穿過縫隙豁然是一處平坦的七彩梯田。雲彩在兩峰之間飄蕩，，一處湯泉從山上蜿蜒流入一處池塘中，陽光穿過不斷漂浮的溫熱雲霧，偶爾灑在芬芳的花田中，香氣撲鼻令人神魂顛倒。
除了長譽，被花香熏得躺在地上呼呼大睡，四人都還站著。悠悠大喊道：“阿妱，小妱妱，姐姐來了，還不出來頑啊？”
隨著一聲馬兒的歡騰叫聲，兩峰的雲彩現出七彩琉璃色，突然衝出一隻長著雙翼的駿馬，淡藍色鋥亮的毛皮，琉璃色的鬃毛，身上分布著七彩斑紋，很快飛到悠悠的身邊，頷首親昵著悠悠。
“好了好了，知道你想姐姐了，姐姐這不就來了嗎？”悠悠掏出虹油袋子，不像對阿光那麽摳門，而是任這匹駿馬豪飲。
隻喝了半袋，那馬兒就渾身散發光彩，幻化成一位挽著青白色流雲髻，窈窕身段的妙齡女子，含情脈脈青蔥柔荑。名叫阿妱的女子，向幾人施了個萬福。
悠悠這才想起來，阿妱還光著呢，她馬上轉身看向栗子，栗子早就伸手，指著不遠處，驚豔道：“童童，你看，那兩座山峰，好高！”悠悠轉頭，哼了一聲，結果一看阿妱那裏，陡然升起一陣無明火氣。油腔滑調死男人。
“阿妱，前些年，姐姐不是答應你，到時再來找你出去頑嗎，這不就來了嗎。你以後呢，就叫卓悠妱好了。”接著奪過阿光手裏的包袱，拿出一件羅織輕紗給她披上，這才像樣，又轉頭看著栗子，栗子早已抱著長譽，去看那些七彩梯田了。
下了山，童童再次收了一個學生，阿妱明顯比阿光聰明，沒過兩天，基本就觸類旁通，基本的一些話都說的很流利，輕聲細語的。
晚上，有阿光在，幾人不累的時候，還可以趕著夜路，白天不想動了，大家就圍在一起聊天，或者指導長譽和童童練功。
長譽的個頭，也比去年長了些，但還是沒有童童長得快，童童現在身高都快到栗子的咯吱窩了，這就讓長譽很氣憤，路上總是有事沒事就和童童拌嘴。換作以前，童童是個悶葫蘆，隨著阿光和阿妱的加入，也變得活潑起來，尤其是阿妱學會說話後，經常在童童耳邊細語，然後童童的嘴功就跟著大漲，經常懟的長譽啞口無言甘拜下風。
比如這一日，早上剛吃過飯，長譽叼著根樹枝，就笑話童童和阿光的白頭發，是失散多年的爺爺和奶奶，阿妱湊近童童說了兩句，童童眼睛一亮，開心的回道：“大孫子真乖，下回奶奶把野豬腿分你點好不好。”長譽馬上就吃癟了。
每到這時，長譽都用懇求而熱切的目光，看著師傅，師傅撓撓頭，又看了看悠悠，悠悠則斜瞥栗子，然後栗子就隻能說一句：“聖人言……”“好男不跟女鬥！”緊跟著長譽也大聲說出口，這都成了師傅的口頭禪了。
馬上進入齊州地界時，悠悠叮囑沒見過世麵的阿光和阿妱，馬上就能看到越來越多的進山打獵的人族，你們的頭發都化成黑色，尤其是阿光，身上收斂點，別再發光了。
童童隻是偶爾聽了一句，看了阿光和阿妱一眼，就自然而然也把頭發變成了黑色。長譽這時，難得誇了童童一句，孺子可教。
齊橋江向東南方蜿蜒幾曲，穿過山穀河套，出了齊州地界，便形成一處寬約十裏高約百丈的壯觀瀑布“登天橋”，隨著地勢的陡然下降，便是平闊的石國。
從北方申國境內流入石國，沿“齊州高原”邊緣，南北方向的雪芳江在此與齊橋江匯流，形成一座廣闊波瀾的“傾悅湖”，得名於一位曾來此登橋觀湖的遊山方士的“傾山天下峯，悅湖心上泊”，引得無數名流雅士流連於此。
每年春季，從囚海逆遊而上匯集於此的虹鱗鱲，紛紛躍出湖麵，爭先恐後的試圖遊過登天橋，返回牛仰山脈的溪水中產卵，數以萬計的虹光跳躍在登天橋上，耳邊則是瀑布的轟隆聲，共同形成了一道獨特的風光勝地，使人見之無不心生欽佩與氣闊。
從傾悅湖分流而出一條猶如珠串耳飾的璫瀾江，沿著江西山橫亙東部的餘脈，與綠江相隔百裏並列逆行，最後途徑一片方圓數百裏的紅色森林，最後流入囚海。
對於在地勢上，“強壓”自己抬不起頭的石國來說，齊州一直是曆代皇帝心中的一根刺，況且齊州盛產多種稀世礦物，山中又多有不出世的寶物，所以更是讓石國覬覦已久。
但是位於登天橋東北與西南兩處的鎮磊城與鎮森城，更是對石國赤裸裸的挑釁，仿佛是大門兩側的侍衛，警告著石國不要越雷池一步。曆史上，自石國立國以來，每次染指薑國的領土，最終都會在這兩處城池上敗下陣來铩羽而歸。
位於長州與齊州北方，並與石國西北接壤的，則是出了名的“牆頭草”申國。每次石國侵犯薑國，申國儼然一副小弟的做派，跟著石國騷擾長州與齊州，待石國形勢不妙，燒殺搶掠一番後，又馬上退回境內索要歲幣以示臣服，著實是讓薑國不勝其擾。
石國的軍隊，陸陸續續開進鎮森城，還算相安無事的順利交接過後，都尉帶著一眾城防軍們垂頭喪氣的向堅品城回撤。
如果不是大皇子，泰王薑全奕親自坐鎮在齊州，石國如此囂張的“攻城拔地”，士兵們要麽早已嘩變要麽卸甲還鄉了。
自從去年底，連著收到父皇和薑全良的幾道密信，薑全奕自己也很憋屈，但是沒辦法，高國那裏都已經打到家裏了，相對還算安分的石國，退讓未必隻是權宜之計。
石國此次的陣仗，比曆史上所有的來犯，都要氣勢洶洶，五十萬大軍陳兵邊境虎視眈眈，麵對突如其來的形勢，薑全奕聽從父皇的安排，隻能選擇綏靖和談。
當時，石國的要求很是異想天開，鎮磊城，鎮森城和堅品城全都要，薑全奕現在回想，都不免會笑出來，胃口不小啊，要不是高國那裏危急，真當我薑國怕了你？
幾輪磋商過後，薑全奕一直都在拖延，說信箋往來太耗時間，用自己不能擅自做主去搪塞石國人，其實，他是在等。隨著安東城解除危機，薑全奕也變得強硬起來，表示隻能讓出一城，不然那雙方就約個時間地點，開戰。
興許是石國那邊，也收到了消息，不再像之前那麽劍拔弩張，從一開始的勢要拿下三城，到隻要鎮磊城與鎮森城，尤其對於鎮磊城，石國是勢必拿到手，沒有商量的餘地。薑全奕表示，鎮森城可以，鎮磊城沒得談，雙方又繼續僵持不下。
後來，隨著蝴蜉軍吃掉了望山城與寧林城的圍城大軍，繼而開進高國境內大殺四方的消息也傳到了石國人那裏，對方終於不再那麽堅持。最後同意隻要鎮森城，放棄鎮磊城但是此城必須更名。可以說是借坡下驢了，同意了薑全奕的方案，隨後大軍撤回，隻留下兩萬士兵進駐鎮森城。
薑全奕心中不禁冷笑，這口燙嘴山芋，你們石國人還真當是白送給你們的？鎮磊城給了你們，和申國裏應外合？鎮森城偏安一隅，給你們就給了，就算幫我們守城好了，隻要切斷你們登天橋的糧草供應，想拿回來還不是手到擒來，就怕我們不要，困守在城中的士兵們不答應，反而主動拱手送還給我們。至於鎮磊城更名，還不簡單，隨便掛個牌子，糊弄糊弄那些石國人就行了。
石國人也清楚薑全奕的謀劃，無所謂，石國別的不多就是人多糧多馬更多，隻要今天白拿了你一座城，明天就是兩座城，後天就是你一個齊州。正當石國人沉浸在自己的美夢中時，繼三日淩空後再現日食的詭譎天象，江西山又發生了驚天異變，石國人一時拿不準主意，到底還要不要“得寸進尺”。
就在石國朝堂上吵得不可開交，一方主張趁薑國亂象叢生，趁熱打鐵繼續大舉攻克齊州，一方堅持不可急躁，靜待其變徐徐圖之的時候，石國反而危機突生，東方草原上的蠻族竟然不堪忍受百年的彈壓起兵作亂，甚至有一支隊伍在石國境內轉了一圈，最後平安回到草原深處。
石國不得不暫緩進犯齊州的謀劃，先收服草原上的幾個蠻族後再從長計議。
得到消息的薑全奕，也不免長舒一口氣，卻沒有放鬆暗地裏一直籌備著糧草和輜重，以備將來石國的再次進犯。
入秋前，百裏公帶著族中的幾十個青壯，順利通過長州，走過風淋關，翻過牛仰山後，一路風餐露宿終於抵達了禾泰城。相比於浣新鎮，禾泰城與其布局很像，都是一條長江穿城而過，一東一西分城而建，隻不過禾泰城要比浣新鎮要大上十倍不止，建築更高聳也很講究規製。半山處，一座座興建不久的巍峨建築群落就是州府，同時也是大皇子泰王的別居所在。
百裏公等人，遞上拜帖後，很快就被管家帶進了府中，見到了泰王薑全奕。大皇子身高體壯，相對薑全良那種稍顯文弱的體態，給人一種特別魁梧的既視感，看到百裏公雙手遞過來的玉羊腰牌，薑全奕難得露出笑臉，馬上吩咐仆從安頓好百裏公的族人，然後隻與他去往議事堂，詢問薑國以南的情況。
前幾日，薑全奕剛收到南下勃州薑全良的信箋，信中隻是簡單交待了自己帶軍前往安東城的事由，還說不能如期與大哥相見很是想念的屁話。關於百裏公等人，隻是交待大哥，此人及其家族，可以委以大任。
一個多時辰後，百公裏俯身告退，薑全奕站在堂外的簷下，俯瞰齊橋江上來來往往的船影，顯得憂心忡忡。
回想剛才百裏公親曆的和聽說的那些話，高國，石國，厲王，好像是懸在薑國頭上的三把劍，各有長短，後者還好說，暫時還不會落下。石國，也暫時不會再弄出什麽亂子。
薑全奕轉身，看向西南方的江西山餘脈，高國那邊，已然是捅進了薑國，又抽了回去，但是又要再次照著要害，狠狠插上一刀致命傷的預兆。
薑全良給他的百裏這些族人，不光是雪中送炭更是天意如此。石國那邊，自己一直都在籌劃著，派一些既熟悉官場又與江湖草莽有著千絲萬縷聯係的人，慢慢滲透到石國的一城一郡，但苦於自己沒時間培養更是少有這樣方方麵麵都能讓自己滿意的人才。而從越州舉族東遷的百裏家，簡直就是萬裏挑一的不二之選。
不日之後，薑全奕特別秘密打造了一個類似茅家的暗霆簽，名為百風塘，授百裏家的人以特權，錢物全部滿足，隻為負責搜集石國上上下下的情報，由他一人直接負責，甚至為以後反攻石國都做好了鋪墊。
為此，百裏公的族人們，表麵上在禾泰城，以別州豪紳的神秘身份，建了一座府邸，實際上，背地裏則是薑全奕的秘密機關。
很快，重新換了身份的百裏家，就和當地的勢力打成一片，尤其是和泰王府，越走越近羨煞旁人。百裏公就是要通過這種欲蓋彌彰的行事，掩藏他們的身份。至於厲王會不會查到這裏，畢竟有一句“過了風淋關，王爺也肝顫”的俚語，就是說這裏不但天高皇帝遠，而且關係盤根錯節，但凡飛進一隻蝴蜉，都能很快一家知百家曉，隻要不損壞當地人的利益，至於你祖宗姓王還是姓李，沒人關心，可如果有人膽敢造次，目中無人欺壓鄉裏，那就吃不了兜著走了。
齊州的民風，簡單用兩個字來說，就是“抱團”。不曾想，這和百裏公以前“管理”浣新鎮的規矩，在某種程度上來講，是那麽的異曲同調，真真的天意。
和薑全奕的談話，除了栗子和悠悠的事情，以及薑全良刻意交待的，百裏公能說的全都說了，而且成立百風塘，寄人籬下，自己自然無法拒絕。但還是提了一個要求，也是為重振百裏家族而未雨綢繆，那就是允許自己以後，在石國或明麵或暗地，掌控一洲。
從新建好的宗祠出來後，百裏公回想著那天，不知道自己打破祖例的這個決定，先人們會怎麽看，百裏公的眼光更長遠，浣新鎮那裏，就算沒有厲王的介入，但畢竟毗鄰勃州，有高國那樣的變數存在，尤其是在見過了栗子和悠悠的神異之後，讓他萌生了百裏家不能再像以前那樣固步自封，當突然麵對恐怖而強大的力量時，一個朝夕就可能迎來滅族之禍。
雖然薑全奕沒有給百裏公立下軍令狀，但百裏公還是有著自己的計劃，首先一年之內，眼線初步可以遍布在石國的十州之地，然後力爭三年之內，暗控一個運作得當的某處州郡，最後在十年前後，爭取完全脫離薑全奕的掌控，讓百裏家真正的成為石國的“異姓藩王”。計劃不可謂不宏遠，百裏公賭的就是天時與人和。
很快，齊州就在百裏公的運作下，引起了一波“雄聲載道”，隻因境內的所有鳳宵閣裏，頭牌們全部都在一夜之間，神秘失蹤了……
太陽剛剛升起，兩隻熊鷹，結伴飛在江西山上空，尋找著獵物。
隻見石牆寬闊的步道上，四個黑色的小點在緩慢向北移動，兩隻熊鷹以為剛離巢不久，就可以飽餐一頓，馬上降低高度俯衝而去，待看清了四人尤其是其中兩個大人的模樣後，不禁嚇得驚出一身羽毛，馬上就慌張飛走，一邊飛後背還一陣隱隱作痛，實在是往事不堪回首。
悠悠不斷揮手，朝兩隻飛走的老朋友打著招呼。太客氣了，怎麽不下來頑一會呢，正好長譽和童童，還沒騎過大鳥呢。
悠悠靈機一動，抓著栗子的手說，“到了前麵，我們就跳下牆，鑽進大樹林，正好抓那兩個小笨蛋兒做幫手。”
栗子和兩個孩子，不知道悠悠在說什麽，隻見她笑的特別邪魅，還不停的搓著手。
重新回到林子裏，悠悠忍不住在前麵翩翩起舞，人間雖好不能貪杯，還是這裏最舒服了。
栗子，也快有一年沒回到茂密的江西山森林了，不由得想起和悠悠初次相見時的情景，相比那時，他現在才真正理解也原諒了那一老一少的“為非作歹”，如果還能再遇到他們，栗子一定還會笑嗬嗬的給他們指路，提醒他們林子裏不安全，早早回家。
一路走著，偶爾遇到長譽和童童都過不去的灌木叢和山坡，栗子就抱著他們倆，然後再背上悠悠，一路在樹上跳躍。
直到晚上，按照悠悠的指引，幾人才終於飛出林子，置身於一處堆滿巨大碎石的山穀中，穀中的樹木一直燃燒卻好似燃不盡，隻是不斷傳出劈啪聲。
尚未進入山穀時，栗子發現穀中好像有道明亮的火光散發著靈炁，待眾人來到光源處，還是和周圍一樣，沒有什麽變化，但是空氣中隱隱有股奇怪的味道，就像小時候村子裏鐵匠鋪子裏的那種。
悠悠大聲喊道：“阿光，別躲著了，不然，奶奶可就生氣了哦。”話音剛落，栗子幾人前方，一棵燃燒著熊熊大火的樹根處，突然鑽出一隻發著火光的白耗子，三尺多長好像有半個家豬那麽大，臊眉耷眼的看了看悠悠，然後又低下頭，顯得很害怕還很害羞的樣子。
悠悠伸出一根手指，勾了勾，白耗子吭哧吭哧的來到悠悠腳邊，悠悠說道：“來，給你介紹一下，這位呢，是你爺爺，這位就是你的小叔叔，至於這位呢，你暫時叫她小奶奶吧。”白耗子抬頭看了看栗子，又看了看長譽和童童，尤其看到童童的時候，不禁打了個哆嗦，然後又趕緊低下頭。
“瞅你那慫樣，不就是上次我薅了你一身豬-毛織布嗎，過幾天你就長出來了，真小氣。”白耗子一聽，歎了口氣，姑奶奶，哪是幾天，得好幾年才長出來呢，自己千辛萬苦吸了多少銀華才能長出來，結果這剛恢複點，您又來了。
悠悠嘿嘿的奸笑著，一步一步走向白耗子，白耗子嚇得全身哆嗦起來，跑又不敢跑，任悠悠薅豬-毛又不甘心，突然悠悠掏出一個袋子，就是這麽一個動作，白耗子馬上就嚇得退回了洞裏。
悠悠擰開塞子，晃了晃袋子，也不說話。白耗子鼻子探出洞外，嗅了嗅，留著口水好像醉了似的，慢慢爬到悠悠腳下。悠悠轉過身，它就跟著。
“想喝嗎？”悠悠勾引道。
白耗子馬上頭點的跟撥浪鼓似的。
悠悠蹲下身，摸了摸白耗子的頭，不逗它了，隻是囑咐道：“隻能喝一口，不然喝多了，撐死你可別怪我。”白耗子瘋狂的點著頭。
掏出一個酒盅，悠悠慢慢倒滿一杯虹油，送進它的嘴裏。白耗子一口喝幹，渾身打了個冷顫，火光變得更耀眼了些，然後蜷縮在地，慢慢變化成了一個白色長發白皮膚的小男孩。
悠悠嘿嘿笑了笑，揉了揉它的頭，“怎麽謝我啊？”
白耗子，試著張嘴說話，可能是第一次開口，不太利索，結結巴巴的說道：“謝，謝謝，你，你奶奶，的……”悠悠不由分說就砸在它腦袋上，聽著像罵人似的。
“童童，你以後就教它說話吧。”悠悠轉身朝童童做了個鬼臉，童童皺著眉點了點頭。
“你呢，以後就叫卓悠光，這個名字怎麽樣？”白耗子哪裏知道人族名字的好壞，隻是瘋狂稱好，然後看著童童，尷尬的笑了笑。
“走吧，跟著爺爺奶奶遊山玩水去。”
一行五人，第二天熱熱鬧鬧的繼續回到樹林，沿著江西山向東北方向的長州出發。
一路上，童童讓阿光學她說話，遇到有時候說不清或者不懂的地方，阿光語言組織能力本來就差，詞匯量還少，結結巴巴的說不出來，反而給童童急的眼淚汪汪的，每到這個時候，長譽就在一旁叉腰哈哈大笑，指著兩人說，一笨笨一雙，哈哈哈。然後栗子扯著他的左耳，悠悠揪著他的右耳，讓他趕緊練功去，還敢有空笑話別人。
日子，就這麽一天天的過去。很快就入了秋，好在天氣還是不涼，薑國的東中部仿佛還在盛夏。
出了長州，即將進入齊州地界時，悠悠突然帶著栗子他們向南走，又走了好幾日，兜兜轉轉來到兩座山峰之間，穿過縫隙豁然是一處平坦的七彩梯田。雲彩在兩峰之間飄蕩，，一處湯泉從山上蜿蜒流入一處池塘中，陽光穿過不斷漂浮的溫熱雲霧，偶爾灑在芬芳的花田中，香氣撲鼻令人神魂顛倒。
除了長譽，被花香熏得躺在地上呼呼大睡，四人都還站著。悠悠大喊道：“阿妱，小妱妱，姐姐來了，還不出來頑啊？”
隨著一聲馬兒的歡騰叫聲，兩峰的雲彩現出七彩琉璃色，突然衝出一隻長著雙翼的駿馬，淡藍色鋥亮的毛皮，琉璃色的鬃毛，身上分布著七彩斑紋，很快飛到悠悠的身邊，頷首親昵著悠悠。
“好了好了，知道你想姐姐了，姐姐這不就來了嗎？”悠悠掏出虹油袋子，不像對阿光那麽摳門，而是任這匹駿馬豪飲。
隻喝了半袋，那馬兒就渾身散發光彩，幻化成一位挽著青白色流雲髻，窈窕身段的妙齡女子，含情脈脈青蔥柔荑。名叫阿妱的女子，向幾人施了個萬福。
悠悠這才想起來，阿妱還光著呢，她馬上轉身看向栗子，栗子早就伸手，指著不遠處，驚豔道：“童童，你看，那兩座山峰，好高！”悠悠轉頭，哼了一聲，結果一看阿妱那裏，陡然升起一陣無明火氣。油腔滑調死男人。
“阿妱，前些年，姐姐不是答應你，到時再來找你出去頑嗎，這不就來了嗎。你以後呢，就叫卓悠妱好了。”接著奪過阿光手裏的包袱，拿出一件羅織輕紗給她披上，這才像樣，又轉頭看著栗子，栗子早已抱著長譽，去看那些七彩梯田了。
下了山，童童再次收了一個學生，阿妱明顯比阿光聰明，沒過兩天，基本就觸類旁通，基本的一些話都說的很流利，輕聲細語的。
晚上，有阿光在，幾人不累的時候，還可以趕著夜路，白天不想動了，大家就圍在一起聊天，或者指導長譽和童童練功。
長譽的個頭，也比去年長了些，但還是沒有童童長得快，童童現在身高都快到栗子的咯吱窩了，這就讓長譽很氣憤，路上總是有事沒事就和童童拌嘴。換作以前，童童是個悶葫蘆，隨著阿光和阿妱的加入，也變得活潑起來，尤其是阿妱學會說話後，經常在童童耳邊細語，然後童童的嘴功就跟著大漲，經常懟的長譽啞口無言甘拜下風。
比如這一日，早上剛吃過飯，長譽叼著根樹枝，就笑話童童和阿光的白頭發，是失散多年的爺爺和奶奶，阿妱湊近童童說了兩句，童童眼睛一亮，開心的回道：“大孫子真乖，下回奶奶把野豬腿分你點好不好。”長譽馬上就吃癟了。
每到這時，長譽都用懇求而熱切的目光，看著師傅，師傅撓撓頭，又看了看悠悠，悠悠則斜瞥栗子，然後栗子就隻能說一句：“聖人言……”“好男不跟女鬥！”緊跟著長譽也大聲說出口，這都成了師傅的口頭禪了。
馬上進入齊州地界時，悠悠叮囑沒見過世麵的阿光和阿妱，馬上就能看到越來越多的進山打獵的人族，你們的頭發都化成黑色，尤其是阿光，身上收斂點，別再發光了。
童童隻是偶爾聽了一句，看了阿光和阿妱一眼，就自然而然也把頭發變成了黑色。長譽這時，難得誇了童童一句，孺子可教。