且說百裏之外，有一快馬疾馳而歸。
塵土飛揚間，快馬急停。馬上躍下一人，這人黑布蒙麵，看不清樣貌，他快步走進眼前這個簡陋卻頗大的營地，走向正中的一個帳篷。
未待他走到，帳篷中便有人掀開簾布大步邁出，蒙麵人立即單膝跪地恭聲道：“首領，紮營地點已確認。”
首領猙獰一笑，臉上一道從額角斜劃過整個臉頰的刀疤顯得分外可怖：“可讓我好等。”
“還有，有一隊兄弟被抓住了。”蒙麵人又道。
“那幫該死的家夥，不管對我們的人做了什麽，他們都會付出代價的。”首領緩緩說道，接著他往營地口緩步走去，蒙麵人仍跪著，隻抬起頭望向首領的背影。
首領自號刀鬼，姓名不詳，生年不詳，離州襄南縣人士，世代農民，以種地為生，直至某天一夥窮凶極惡的馬賊搶糧擄人，燒光了整個村子，平靜生活毀於一旦。
後麵的故事沒人知道，包括他的手下，人們隻知幾年後，有一名臉上一道猙獰傷疤的馬賊領起一隊人馬，滅了當年那個村莊附近的所有賊匪山寨，令人聞風喪膽，最後他占地為王，以一杆旗立於寨口為標誌。
此時這個臨時營地口便豎有一根長杆，杆頂一麵深紅似血的旗子隨風飄揚，他伸手稍稍使勁拔出旗杆，放聲大吼：“弟兄們，行動了！”
一聲令起，營地裏頓時沸騰起來，一道道人影陸續出現，這些人有高有矮，有壯碩有精瘦，皆為黑布蒙麵，眼神中無一例外透出冷酷與凶殘。
首領，即刀鬼行至馬廄，一手舉旗，一手把布滿陳年血跡的長刀掛於腰間，躍至馬背坐下，雙腿一夾馬腹，頓時絕塵而去，一道道人影陸續上馬疾衝而出，緊隨其後。
如此一致。
幾十奔馬飛馳於路，煙塵四起，氣勢洶洶。
不消一個時辰，眾騎便已接近了離平商隊紮營之地，刀鬼右手高舉，比一手勢，整支隊伍頓時減速，直至停止。
刀鬼並不像他看上去那麽魯莽無謀，雖然外表粗獷，但他其實心思很是縝密，如今他血旗要做的，隻是等待。
離平商隊很大可能已知道了他們的存在，不過那又如何？商隊在明，血旗在暗，他們一刻不進攻，商隊就必須時刻提防，千日防賊的道理，人人都懂。
他們現在隻需慢慢剪除商隊的崗哨，耗費掉護衛的精力，等待時機即可。
天色已近大黑，刀鬼示意手下原地候命，而他本人則翻身下馬，獨身往前行去。
這幾十騎好手是他血旗裏全部精銳戰力，這次行動可謂傾巢而出，即便如此，和商隊一百餘護衛差距仍不小，他們必須突襲，手下拖住普通護衛，讓他心無旁騖擊敗那個似乎挺強大的護衛隊長。
刀鬼嘴角勾出一個猙獰的弧度，手腕微動，長刀旋轉半圈，斜斜斬出。
“嗤”一道血光飛濺，在黑夜中不甚清楚。
緊接著是“撲通”一聲，一具屍體倒在地上。
若是在白天，有人靠近細看，則會發現，屍體脖頸有一道極薄極深的刀傷，其麵色蒼白，仿佛血液流盡。
突襲道路上的礙事家夥們，就由他親自殺死。
不多時，刀鬼回到集結地點，翻身上馬。
夜極深。
刀鬼麵無疲態，昂首看天，正是月黑風高之夜。
該放火殺人了。
他深深吸氣，抽出大刀往商隊方向一指。
“轟隆隆！”
馬蹄奔騰如雷鳴響，數十騎向前方的黑暗中衝刺而去，最前的一騎就是刀鬼，他身伏於馬背，右手提刀，眼中若散發著嗜血的光。
而他的左手，卻握著一根長杆。
杆頂一抹血紅在風中肆意狂舞，似要將這片黑暗都吞沒噬去。
“敵襲！”
營地傳來淒聲的大呼，頓時火光四起，人影幢幢。
早已嚴陣以待的護衛們揮兵迎敵，欲將敵人攔於營地之外，然而最前方的一騎速度極快，直奔被馬車圍成一圈的營地，待接近車陣外圈，刀鬼一拉韁繩，馬蹄連踩急停，他順勢飛躍而起，越過車陣，往營地裏落去。
刀鬼空中握杆下刺，旗杆頓時深深插入泥中。
同時他落地，站起如鷹四顧。
血旗，來了！
...
聽到“敵襲”的大喊，應覺倏然驚醒。
由於不確定敵人何時來犯，在晚飯過後護衛們仍照常休息和守夜，但所有人的警覺性都已提到最高。
雖然現在已過子時，應覺卻養足了精神，直聽得呼喊聲大作，和衣而睡的應覺一躍而起，衝出了帳篷，營地裏到處是舉著火把一臉慌亂的夥夫雜役，而護衛們都看向黑夜中某個方向，神情肅然。
應覺隨他們望去，隻見一提刀大漢突出黑暗躍進了營地，並插下了一麵旗子。
“血旗，這是血旗啊！我們惹到的竟是他們！”不知具體情況的雜役們驚呼，應覺眼神一凝，在提刀大漢之後又有不少人突破了車陣，進到了營地中，他們身形各不相同，卻通通黑布蒙麵，看不清麵目，守於營地裏的護衛見此立即迎上，與他們戰成一團。
“快躲起來！”應覺對身後數人厲喝道，同時他手握劍柄連劍帶鞘抽出，擋住撲麵而來的一刀。
鐺！
刀鋒破開層層灰布，砍在了鞘上。
鞘紋絲不動。
“小子，有點力氣。”方才突襲應覺的蒙麵人是一壯碩的大漢，他咧嘴一笑，道，“但你遇上了我，算你倒黴。”
大漢撤刀，複斜劈出，應覺再擋，大漢接連十數刀若迅雷般劈下，卻總被一粗布纏繞的劍鞘牢牢擋住，鐺鐺之聲不絕於耳。
“你們這些賊都喜歡說大話嗎？”應覺穩穩握鞘，嘲諷道。
大漢不理，回刀略一蓄力，再出時已是一刀上撩，應覺橫擋，卻被巨力擊得浮空半寸。
應覺腳未著地，卻感背後一絲涼意。
一抹冷光從應覺身後直刺而來，應覺心中警兆頓生，衣袍瞬間一鼓，憑空扭身，避開了這暗中的偷襲，那道冷光擦身而過，隻把衣衫劃開一道深深的口子。
冷光錯過應覺，飛落到大漢身邊。應覺冷眼望去，是一個持著短匕的瘦矮蒙麵人，他落地後，悄悄隱於大漢身後。
然而二人心中此時驚疑不定。
以往都是他倆一起行動，大漢明處尋找機會，持匕蒙麵人暗處給出致命一擊，人們往往會把注意力放在大漢身上，從而忽略持匕蒙麵人，然後付出血的代價。他們的配合戰法隻到此為止，因為此招一過，中者必死，此前從未失手過。
可當下，本以為十拿九穩，卻出乎意料地失手了。
那手懸空躲避，讓二人意識到，眼前這個年輕護衛，是個紮手的硬點子。
應覺漆黑的眸中寒意漸起。
他握鞘橫於腰側，伏下身來，右腳前踏一步，避過大漢刀鋒，左腳接著踏出，連連數步交替斜踩，看似不快卻極為詭異，使得大漢的攻擊都落到了空處。
幾步踏出，應覺身形莫名繞到了大漢背後。
大漢身後，自然就是那持匕蒙麵人，隻見應覺錯開大漢身體那刻，蒙麵人不退反進，淩厲的一匕迅若流星，向應覺襲去。
應覺麵無表情，右手握劍柄，如拔劍。劍未出鞘，卻意勃發，應覺身若驚鴻一彈，一劍送去。
匕尚未到之時，劍才起，匕將臨身之際，劍已至。
灰布纏繞的鞘尖點在持匕蒙麵人胸口。
刹那間，蒙麵人胸骨盡碎。
大漢這時間才轉過身來，見得持匕蒙麵人倒飛而出，生死不知，大漢雙目通紅，怒吼一聲，趁應覺劍未收之際，用盡全身氣力一刀當頭劈下。
應覺不閃不避，以收劍之勢反手斜撩而上，與刀鋒相迎。
大漢隻覺雙手一麻，差點握不住刀。劍鞘撞開刀後，去勢不停，直直襲向大漢胸口，大漢棄刀而退，應覺似早有預料，他踏地躍起，一記橫踢，擊在了正後退的大漢脖頸。
“哢嚓。”
大漢頸骨折斷，魁梧的身軀無力地垂倒下去。
應覺原地站定，身上毫發無損，隻這身護衛衣衫破了個口，他輕輕垂首，眼中握劍的手捏緊再複鬆開，透出一種自己以前從未注意過的力量感。
解決這些人，竟如此輕鬆。
張老頭說的沒錯，憑我的實力，絕對還能夠做到更多。
初入江湖便殺人的應覺，心中卻絲毫沒有慌懼膈應之感，仿佛這種事情放在以往隻是相當於剖魚宰雞般稀鬆平常，不僅如此，應覺深吸一口氣，隱隱中他甚至還感到一絲愉悅，殺死了他們，好像就能實實在在體會到自己的強大。
應覺無暇去思考這類想法是錯是對，因為眼前還有更要緊的事。
他環顧四周，營地中喊殺震天，雙方人數差不多，個人實力也大致相當，但護衛在配合上優勢明顯，場麵略占上風，然而這隻是表象，真正的勝負並不取決於他們。
應覺想起了領頭的那張刀疤臉。隻要他一死，賊人自退。
想罷，他身形一動，往營地中心掠去。
塵土飛揚間，快馬急停。馬上躍下一人，這人黑布蒙麵，看不清樣貌，他快步走進眼前這個簡陋卻頗大的營地，走向正中的一個帳篷。
未待他走到，帳篷中便有人掀開簾布大步邁出，蒙麵人立即單膝跪地恭聲道：“首領，紮營地點已確認。”
首領猙獰一笑，臉上一道從額角斜劃過整個臉頰的刀疤顯得分外可怖：“可讓我好等。”
“還有，有一隊兄弟被抓住了。”蒙麵人又道。
“那幫該死的家夥，不管對我們的人做了什麽，他們都會付出代價的。”首領緩緩說道，接著他往營地口緩步走去，蒙麵人仍跪著，隻抬起頭望向首領的背影。
首領自號刀鬼，姓名不詳，生年不詳，離州襄南縣人士，世代農民，以種地為生，直至某天一夥窮凶極惡的馬賊搶糧擄人，燒光了整個村子，平靜生活毀於一旦。
後麵的故事沒人知道，包括他的手下，人們隻知幾年後，有一名臉上一道猙獰傷疤的馬賊領起一隊人馬，滅了當年那個村莊附近的所有賊匪山寨，令人聞風喪膽，最後他占地為王，以一杆旗立於寨口為標誌。
此時這個臨時營地口便豎有一根長杆，杆頂一麵深紅似血的旗子隨風飄揚，他伸手稍稍使勁拔出旗杆，放聲大吼：“弟兄們，行動了！”
一聲令起，營地裏頓時沸騰起來，一道道人影陸續出現，這些人有高有矮，有壯碩有精瘦，皆為黑布蒙麵，眼神中無一例外透出冷酷與凶殘。
首領，即刀鬼行至馬廄，一手舉旗，一手把布滿陳年血跡的長刀掛於腰間，躍至馬背坐下，雙腿一夾馬腹，頓時絕塵而去，一道道人影陸續上馬疾衝而出，緊隨其後。
如此一致。
幾十奔馬飛馳於路，煙塵四起，氣勢洶洶。
不消一個時辰，眾騎便已接近了離平商隊紮營之地，刀鬼右手高舉，比一手勢，整支隊伍頓時減速，直至停止。
刀鬼並不像他看上去那麽魯莽無謀，雖然外表粗獷，但他其實心思很是縝密，如今他血旗要做的，隻是等待。
離平商隊很大可能已知道了他們的存在，不過那又如何？商隊在明，血旗在暗，他們一刻不進攻，商隊就必須時刻提防，千日防賊的道理，人人都懂。
他們現在隻需慢慢剪除商隊的崗哨，耗費掉護衛的精力，等待時機即可。
天色已近大黑，刀鬼示意手下原地候命，而他本人則翻身下馬，獨身往前行去。
這幾十騎好手是他血旗裏全部精銳戰力，這次行動可謂傾巢而出，即便如此，和商隊一百餘護衛差距仍不小，他們必須突襲，手下拖住普通護衛，讓他心無旁騖擊敗那個似乎挺強大的護衛隊長。
刀鬼嘴角勾出一個猙獰的弧度，手腕微動，長刀旋轉半圈，斜斜斬出。
“嗤”一道血光飛濺，在黑夜中不甚清楚。
緊接著是“撲通”一聲，一具屍體倒在地上。
若是在白天，有人靠近細看，則會發現，屍體脖頸有一道極薄極深的刀傷，其麵色蒼白，仿佛血液流盡。
突襲道路上的礙事家夥們，就由他親自殺死。
不多時，刀鬼回到集結地點，翻身上馬。
夜極深。
刀鬼麵無疲態，昂首看天，正是月黑風高之夜。
該放火殺人了。
他深深吸氣，抽出大刀往商隊方向一指。
“轟隆隆！”
馬蹄奔騰如雷鳴響，數十騎向前方的黑暗中衝刺而去，最前的一騎就是刀鬼，他身伏於馬背，右手提刀，眼中若散發著嗜血的光。
而他的左手，卻握著一根長杆。
杆頂一抹血紅在風中肆意狂舞，似要將這片黑暗都吞沒噬去。
“敵襲！”
營地傳來淒聲的大呼，頓時火光四起，人影幢幢。
早已嚴陣以待的護衛們揮兵迎敵，欲將敵人攔於營地之外，然而最前方的一騎速度極快，直奔被馬車圍成一圈的營地，待接近車陣外圈，刀鬼一拉韁繩，馬蹄連踩急停，他順勢飛躍而起，越過車陣，往營地裏落去。
刀鬼空中握杆下刺，旗杆頓時深深插入泥中。
同時他落地，站起如鷹四顧。
血旗，來了！
...
聽到“敵襲”的大喊，應覺倏然驚醒。
由於不確定敵人何時來犯，在晚飯過後護衛們仍照常休息和守夜，但所有人的警覺性都已提到最高。
雖然現在已過子時，應覺卻養足了精神，直聽得呼喊聲大作，和衣而睡的應覺一躍而起，衝出了帳篷，營地裏到處是舉著火把一臉慌亂的夥夫雜役，而護衛們都看向黑夜中某個方向，神情肅然。
應覺隨他們望去，隻見一提刀大漢突出黑暗躍進了營地，並插下了一麵旗子。
“血旗，這是血旗啊！我們惹到的竟是他們！”不知具體情況的雜役們驚呼，應覺眼神一凝，在提刀大漢之後又有不少人突破了車陣，進到了營地中，他們身形各不相同，卻通通黑布蒙麵，看不清麵目，守於營地裏的護衛見此立即迎上，與他們戰成一團。
“快躲起來！”應覺對身後數人厲喝道，同時他手握劍柄連劍帶鞘抽出，擋住撲麵而來的一刀。
鐺！
刀鋒破開層層灰布，砍在了鞘上。
鞘紋絲不動。
“小子，有點力氣。”方才突襲應覺的蒙麵人是一壯碩的大漢，他咧嘴一笑，道，“但你遇上了我，算你倒黴。”
大漢撤刀，複斜劈出，應覺再擋，大漢接連十數刀若迅雷般劈下，卻總被一粗布纏繞的劍鞘牢牢擋住，鐺鐺之聲不絕於耳。
“你們這些賊都喜歡說大話嗎？”應覺穩穩握鞘，嘲諷道。
大漢不理，回刀略一蓄力，再出時已是一刀上撩，應覺橫擋，卻被巨力擊得浮空半寸。
應覺腳未著地，卻感背後一絲涼意。
一抹冷光從應覺身後直刺而來，應覺心中警兆頓生，衣袍瞬間一鼓，憑空扭身，避開了這暗中的偷襲，那道冷光擦身而過，隻把衣衫劃開一道深深的口子。
冷光錯過應覺，飛落到大漢身邊。應覺冷眼望去，是一個持著短匕的瘦矮蒙麵人，他落地後，悄悄隱於大漢身後。
然而二人心中此時驚疑不定。
以往都是他倆一起行動，大漢明處尋找機會，持匕蒙麵人暗處給出致命一擊，人們往往會把注意力放在大漢身上，從而忽略持匕蒙麵人，然後付出血的代價。他們的配合戰法隻到此為止，因為此招一過，中者必死，此前從未失手過。
可當下，本以為十拿九穩，卻出乎意料地失手了。
那手懸空躲避，讓二人意識到，眼前這個年輕護衛，是個紮手的硬點子。
應覺漆黑的眸中寒意漸起。
他握鞘橫於腰側，伏下身來，右腳前踏一步，避過大漢刀鋒，左腳接著踏出，連連數步交替斜踩，看似不快卻極為詭異，使得大漢的攻擊都落到了空處。
幾步踏出，應覺身形莫名繞到了大漢背後。
大漢身後，自然就是那持匕蒙麵人，隻見應覺錯開大漢身體那刻，蒙麵人不退反進，淩厲的一匕迅若流星，向應覺襲去。
應覺麵無表情，右手握劍柄，如拔劍。劍未出鞘，卻意勃發，應覺身若驚鴻一彈，一劍送去。
匕尚未到之時，劍才起，匕將臨身之際，劍已至。
灰布纏繞的鞘尖點在持匕蒙麵人胸口。
刹那間，蒙麵人胸骨盡碎。
大漢這時間才轉過身來，見得持匕蒙麵人倒飛而出，生死不知，大漢雙目通紅，怒吼一聲，趁應覺劍未收之際，用盡全身氣力一刀當頭劈下。
應覺不閃不避，以收劍之勢反手斜撩而上，與刀鋒相迎。
大漢隻覺雙手一麻，差點握不住刀。劍鞘撞開刀後，去勢不停，直直襲向大漢胸口，大漢棄刀而退，應覺似早有預料，他踏地躍起，一記橫踢，擊在了正後退的大漢脖頸。
“哢嚓。”
大漢頸骨折斷，魁梧的身軀無力地垂倒下去。
應覺原地站定，身上毫發無損，隻這身護衛衣衫破了個口，他輕輕垂首，眼中握劍的手捏緊再複鬆開，透出一種自己以前從未注意過的力量感。
解決這些人，竟如此輕鬆。
張老頭說的沒錯，憑我的實力，絕對還能夠做到更多。
初入江湖便殺人的應覺，心中卻絲毫沒有慌懼膈應之感，仿佛這種事情放在以往隻是相當於剖魚宰雞般稀鬆平常，不僅如此，應覺深吸一口氣，隱隱中他甚至還感到一絲愉悅，殺死了他們，好像就能實實在在體會到自己的強大。
應覺無暇去思考這類想法是錯是對，因為眼前還有更要緊的事。
他環顧四周，營地中喊殺震天，雙方人數差不多，個人實力也大致相當，但護衛在配合上優勢明顯，場麵略占上風，然而這隻是表象，真正的勝負並不取決於他們。
應覺想起了領頭的那張刀疤臉。隻要他一死，賊人自退。
想罷，他身形一動，往營地中心掠去。