林之孝家的看著常家媳婦把自己咬了出來，也著了慌，知道若是璉二奶奶立意拿著她立威，王夫人那裏是靠不著的，仗著常家媳婦把東西抬來時不曾說過東西的來路，就把事推得幹幹淨淨，隻說自己不知道東西來路，料想連朝廷都有個不知情者法外加恩的，何況是家裏，這二奶奶是太太娘家嫡親的侄女，還能追究到底不成。不想常家媳婦自知這回脫不了身去，聽了這幾句，哪裏肯善罷甘休，立意要把林之孝家的拖下水去，先向著林之孝家的道：“林姐姐，你說話也憑些良心。便是我沒跟你說東西打哪來的，那碧粳米也是外頭尋常買得到的？除了我，林姐姐細想想，蒙姐姐舉薦得了差事的，哪個沒往姐姐家搬過東西？”
常家媳婦說了，又向王熙鳳磕了個頭道：“二奶奶。如今我也沒什麽好說的，我頭一回在廚房挪東西，是拿了去謝林之孝家的。起先我為著謝她舉薦我在廚房裏當差，現拿著銀子在外頭買的果品衣料往她家去，不想林之孝家的在太太跟前當著體麵差事，見的好東西多了，市賣貨她竟是瞧不上。我心裏忐忑，怕她覺得我不恭謹，正好聽著林之孝家的女孩子說，碧粳米熬粥好喝，心裏就活動了。可這碧粳米外頭難買，就是有，這一兩銀子也買不了許多，所以大了膽子挪了些，心裏隻怕老太太太太知道，不想竟是沒人發現，我膽子就大了，不獨送林之孝家的，也往自己家裏挪用，到得後來，自己家裏吃的米，菜都是官中的，旁的再沒了。廚房裏旁的人，或多或少都有挪用的。二奶奶，我不該糊塗油脂蒙了心，欺著老太太太太慈和，起了貪念，犯了家規，二奶奶要打要賣，我再不敢懷怨，隻求二奶奶明鑒，這偷盜的有罪，收贓的就沒罪了嗎？”
林之孝家的聽了，臉上都漲紅了，又羞又怕，欲待打斷常家媳婦的話，隻是看著王熙鳳冷冷一眼撇來，柳眉暈殺，鳳眼含威，再不像那個跟在太太身邊隻是笑微微的新媳婦，心裏竟懼怕起來，到了嘴邊的話也咽了下去，不敢出聲，聽著常家媳婦把話說到這裏，看著王熙鳳嘴邊微微起了笑意，急道：“你不要胡說！便是碧粳米難得，也不是上用之物，如何就買不到了！你自己犯了事，定要拖我同你一塊兒死嗎？”
常家媳婦還待要說，王熙鳳已然抬了手道：“罷了，我都知道了。你即認了罪，這就好，我依著規矩處置你，想來也沒人好說我心狠的。”說了轉頭向著順兒道：“你帶著常家媳婦到二門上，領四十板子，再發放到莊子上去。再帶幾個媽媽往她家走一回，見著什麽東西是廚房裏的，一概收了，其餘的就不要動了。她還有兩個孩子在這裏呢，便是朝廷，除了謀逆大罪，也沒有禍及家人的。”常家媳婦聽著罪不及兒女，已是感激不盡，便是眼看著要去捱四十板子，也不在心上了，恭恭敬敬給王熙鳳磕了頭，跟在順兒身後去了。
林之孝家的看著王熙鳳這樣處置，心裏暗自鬆了口氣，隻當著王熙鳳下個就要發落自己，不想王熙鳳放著她不理，反道：“柳家的，你過來。”
那柳家的在一邊兒看著王熙鳳法外容情，雖平日同常家媳婦麵和心不和，倒也有些慶幸，走過來就在王熙鳳腳前跪了，王熙鳳把她看了幾眼，慢慢道：“方才常家媳婦說的話，你可聽清了？”柳家的心裏一抖，臉上強擠出個笑來，道：“不知奶奶問的是哪句。”王熙鳳轉頭向平兒笑道：“你聽聽，她竟反問我呢，真是好規矩。罷了，我也不能為了這個同她生氣。這個人是你帶了來我跟前的，你同我去問她。”
平兒叫王熙鳳這些日子敲打下來，也知道王熙鳳有意叫他們這些做丫頭的在前頭唱個紅臉，心內雖不是很願意得罪人，也無可奈何，就稱了聲是，轉頭向柳家的道：“那常家媳婦說的你也聽著了，她說的是，不獨她有貪廚房裏的東西，連著你們也有份的。我們奶奶是個公正的，不能為了她一句話，就問你們的罪，你若是有冤，隻管說來，二奶奶自然還你們公道，若是你犯了過還敢強撐著不認，便是我們奶奶性子寬柔，也不能答應這樣眼裏沒主子沒規矩的東西。”
柳家的聽著常家媳婦的話，知道璉二奶奶心內存疑，不然不能這麽問她，欲待辯解，又想主子既然有疑，強辯也無益，若是她再叫了常家媳婦回來，問出底細來，倒是更有罪名，好在璉兒奶奶，馭下也不算嚴苛，對著常家媳婦這樣的尚能容情，不若自己認了，再求個情，許還有出路，就低頭想了措辭，這才道：“二奶奶，事到如今，我也不敢再強辯。原是我冷眼裏看著常家媳婦挪用了東西，不免不甘心，想著一樣在廚房裏當差，她拿得，我自然也拿得。隻是，奶奶，我不過拿了些吃食，再沒往哪個管家娘子哪裏送東西。”
王熙鳳想著這柳家的從來是個不安分的，當年寶玉，黛玉，迎春，探春幾個都搬進了園子裏住，叫她在園子裏的小廚房伺候，她手腳也不算幹淨，不然，後來茯苓霜一案也不能牽扯了她進來。更有一樁錯處便是心大，知道寶玉喜歡女孩子，有意在芳官等幾個在寶玉眼前得意的丫鬟前買好，籠絡她們，哄著她們挑唆寶玉要她的女兒五兒。旁的且不說，提拔哪個家生子，都是主子們的意見，再有也是管事媳婦們可以說上幾句，幾時輪到她在背後□□鬼。所以這回子正好打敲打敲打，好叫她心生畏懼，聽了她求饒的話，把臉一沉，道：“這話說的。你看著人竊盜了，一時沒被抓著，心裏就不平，起了羨慕嫉妒之意，趕明兒，你要是看著人謀反稱王了，是不是也要揭竿而起啊？”
柳家媳婦看著王熙鳳臉上雖在笑，說出的話卻和刀子一樣，背後就隱隱出了汗，忙道：“奶奶，我知道是我糊塗膽大，如今我也知道錯了，下回再不敢了。我哪的那些東西，我願意原樣描賠.。”王熙鳳慢慢笑道：“這話說得倒像是你有情一般。你們在廚房裏當差，少了東西，不是你們描賠，難道，還要別人替你們不成。林姐姐，你說，可是不是呢？”林之孝家的在一邊站著，聽著王熙鳳發落柳家的，說出的話句句厲害，大不似平日溫和的模樣，不知輪到自己時，王熙鳳會怎麽講，正膽怯，忽然聽得王熙鳳叫了自己，忙抬起了頭，張了眼去看王熙鳳，卻見王熙鳳臉上含笑微微，一雙鳳眼微微上勾，帶著幾分威勢，心裏更寒起來，不敢答言。
王熙鳳也不指望著林之孝家的能說出什麽來，又向柳家的道：“若是依著規矩，你也該打上四十板子，發放到莊子上去。”柳家聽著也要把她發放到莊子上去，臉上急得發白，顧不得平兒，順兒，還有旁的丫鬟婆子在，一聲嗚咽，就在地上爬行幾步，到了王熙鳳腳前，起個手去拉王熙鳳裙角，抬起臉來看著王熙鳳哭道：“奶奶，我知道我有錯，白辜負老太太，太太，奶奶抬愛，便是把我賣了也是我該的，隻是求奶奶看著我那五兒一歲都不到，離不了娘。奶奶高抬貴手，饒了我這回，我日後定然小心伺候，再不敢起貪心的。”說了，一手扯著王熙鳳裙角，一麵磕下頭去。
若是依著王熙鳳本來的性子，看得柳家的這樣狂悖無禮，早起一腳將她踢了開去，到了這世，她立意要叫平兒順兒幾個在前頭把得罪人的事抖做了，自己扮和溫和憐下的模樣，所以忍住了沒發作，饒是這樣，臉上也不大好看。平兒順兒兩個看著王熙鳳的眉毛都有些立起來了，忙過來，一個拉著柳家的，一個就去扶王熙鳳。順兒是個烈性子，已然出口道：“柳家的，你好大的臉子，在老太太房前，居然拉扯起我們奶奶了，可是欺我們奶奶年輕嗎？我實話告訴你，我們奶奶不肯動氣，是我們奶奶自己尊重，可不是我們奶奶沒氣性！還不給我滾在一邊兒！”
王熙鳳聽著柳家的說著五兒，更有幾分厭惡，隻是礙著在賈母房前，林之孝家的也在跟前，少不得回去要回稟王夫人的，不好做得狠了，就道：“好了，扯開她就完了，在老太太房前呢，這樣咋呼，驚動了老太太，豈不是我的不孝。”順兒平兒答應了，兩個人合力，就把柳家的拖在一邊。王熙鳳皺起柳眉，瞧了瞧裙角，歎息道：“你說得可憐。我也不大忍的。隻是你犯了這樣的過錯，我若是放了你過去，豈不是對常家媳婦不公了？我倒也為難。”說了，就頓了頓，轉臉向林之孝家的講：“林姐姐，你是跟著太太的老人了，熟知太太的脾性，你說，若是這回子是太太在處置，她會怎麽發落呢？”
林之孝家的聽了這句，心裏暗暗叫苦，璉二奶奶這話說的雖心平氣和，內裏卻著實厲害，這柳家的無論處置得輕重，這惡名都是王夫人擔了起來，同她璉二奶奶溫和憐下的名聲無關。欲待為王夫人開解一二，又想著順兒去榮禧堂傳自己時，王夫人說的那些無情話來，想著自己這二十餘年來對她赤膽忠心，有了罪名，一樣棄如敝履，不由銜恨。
常家媳婦說了，又向王熙鳳磕了個頭道：“二奶奶。如今我也沒什麽好說的，我頭一回在廚房挪東西，是拿了去謝林之孝家的。起先我為著謝她舉薦我在廚房裏當差，現拿著銀子在外頭買的果品衣料往她家去，不想林之孝家的在太太跟前當著體麵差事，見的好東西多了，市賣貨她竟是瞧不上。我心裏忐忑，怕她覺得我不恭謹，正好聽著林之孝家的女孩子說，碧粳米熬粥好喝，心裏就活動了。可這碧粳米外頭難買，就是有，這一兩銀子也買不了許多，所以大了膽子挪了些，心裏隻怕老太太太太知道，不想竟是沒人發現，我膽子就大了，不獨送林之孝家的，也往自己家裏挪用，到得後來，自己家裏吃的米，菜都是官中的，旁的再沒了。廚房裏旁的人，或多或少都有挪用的。二奶奶，我不該糊塗油脂蒙了心，欺著老太太太太慈和，起了貪念，犯了家規，二奶奶要打要賣，我再不敢懷怨，隻求二奶奶明鑒，這偷盜的有罪，收贓的就沒罪了嗎？”
林之孝家的聽了，臉上都漲紅了，又羞又怕，欲待打斷常家媳婦的話，隻是看著王熙鳳冷冷一眼撇來，柳眉暈殺，鳳眼含威，再不像那個跟在太太身邊隻是笑微微的新媳婦，心裏竟懼怕起來，到了嘴邊的話也咽了下去，不敢出聲，聽著常家媳婦把話說到這裏，看著王熙鳳嘴邊微微起了笑意，急道：“你不要胡說！便是碧粳米難得，也不是上用之物，如何就買不到了！你自己犯了事，定要拖我同你一塊兒死嗎？”
常家媳婦還待要說，王熙鳳已然抬了手道：“罷了，我都知道了。你即認了罪，這就好，我依著規矩處置你，想來也沒人好說我心狠的。”說了轉頭向著順兒道：“你帶著常家媳婦到二門上，領四十板子，再發放到莊子上去。再帶幾個媽媽往她家走一回，見著什麽東西是廚房裏的，一概收了，其餘的就不要動了。她還有兩個孩子在這裏呢，便是朝廷，除了謀逆大罪，也沒有禍及家人的。”常家媳婦聽著罪不及兒女，已是感激不盡，便是眼看著要去捱四十板子，也不在心上了，恭恭敬敬給王熙鳳磕了頭，跟在順兒身後去了。
林之孝家的看著王熙鳳這樣處置，心裏暗自鬆了口氣，隻當著王熙鳳下個就要發落自己，不想王熙鳳放著她不理，反道：“柳家的，你過來。”
那柳家的在一邊兒看著王熙鳳法外容情，雖平日同常家媳婦麵和心不和，倒也有些慶幸，走過來就在王熙鳳腳前跪了，王熙鳳把她看了幾眼，慢慢道：“方才常家媳婦說的話，你可聽清了？”柳家的心裏一抖，臉上強擠出個笑來，道：“不知奶奶問的是哪句。”王熙鳳轉頭向平兒笑道：“你聽聽，她竟反問我呢，真是好規矩。罷了，我也不能為了這個同她生氣。這個人是你帶了來我跟前的，你同我去問她。”
平兒叫王熙鳳這些日子敲打下來，也知道王熙鳳有意叫他們這些做丫頭的在前頭唱個紅臉，心內雖不是很願意得罪人，也無可奈何，就稱了聲是，轉頭向柳家的道：“那常家媳婦說的你也聽著了，她說的是，不獨她有貪廚房裏的東西，連著你們也有份的。我們奶奶是個公正的，不能為了她一句話，就問你們的罪，你若是有冤，隻管說來，二奶奶自然還你們公道，若是你犯了過還敢強撐著不認，便是我們奶奶性子寬柔，也不能答應這樣眼裏沒主子沒規矩的東西。”
柳家的聽著常家媳婦的話，知道璉二奶奶心內存疑，不然不能這麽問她，欲待辯解，又想主子既然有疑，強辯也無益，若是她再叫了常家媳婦回來，問出底細來，倒是更有罪名，好在璉兒奶奶，馭下也不算嚴苛，對著常家媳婦這樣的尚能容情，不若自己認了，再求個情，許還有出路，就低頭想了措辭，這才道：“二奶奶，事到如今，我也不敢再強辯。原是我冷眼裏看著常家媳婦挪用了東西，不免不甘心，想著一樣在廚房裏當差，她拿得，我自然也拿得。隻是，奶奶，我不過拿了些吃食，再沒往哪個管家娘子哪裏送東西。”
王熙鳳想著這柳家的從來是個不安分的，當年寶玉，黛玉，迎春，探春幾個都搬進了園子裏住，叫她在園子裏的小廚房伺候，她手腳也不算幹淨，不然，後來茯苓霜一案也不能牽扯了她進來。更有一樁錯處便是心大，知道寶玉喜歡女孩子，有意在芳官等幾個在寶玉眼前得意的丫鬟前買好，籠絡她們，哄著她們挑唆寶玉要她的女兒五兒。旁的且不說，提拔哪個家生子，都是主子們的意見，再有也是管事媳婦們可以說上幾句，幾時輪到她在背後□□鬼。所以這回子正好打敲打敲打，好叫她心生畏懼，聽了她求饒的話，把臉一沉，道：“這話說的。你看著人竊盜了，一時沒被抓著，心裏就不平，起了羨慕嫉妒之意，趕明兒，你要是看著人謀反稱王了，是不是也要揭竿而起啊？”
柳家媳婦看著王熙鳳臉上雖在笑，說出的話卻和刀子一樣，背後就隱隱出了汗，忙道：“奶奶，我知道是我糊塗膽大，如今我也知道錯了，下回再不敢了。我哪的那些東西，我願意原樣描賠.。”王熙鳳慢慢笑道：“這話說得倒像是你有情一般。你們在廚房裏當差，少了東西，不是你們描賠，難道，還要別人替你們不成。林姐姐，你說，可是不是呢？”林之孝家的在一邊站著，聽著王熙鳳發落柳家的，說出的話句句厲害，大不似平日溫和的模樣，不知輪到自己時，王熙鳳會怎麽講，正膽怯，忽然聽得王熙鳳叫了自己，忙抬起了頭，張了眼去看王熙鳳，卻見王熙鳳臉上含笑微微，一雙鳳眼微微上勾，帶著幾分威勢，心裏更寒起來，不敢答言。
王熙鳳也不指望著林之孝家的能說出什麽來，又向柳家的道：“若是依著規矩，你也該打上四十板子，發放到莊子上去。”柳家聽著也要把她發放到莊子上去，臉上急得發白，顧不得平兒，順兒，還有旁的丫鬟婆子在，一聲嗚咽，就在地上爬行幾步，到了王熙鳳腳前，起個手去拉王熙鳳裙角，抬起臉來看著王熙鳳哭道：“奶奶，我知道我有錯，白辜負老太太，太太，奶奶抬愛，便是把我賣了也是我該的，隻是求奶奶看著我那五兒一歲都不到，離不了娘。奶奶高抬貴手，饒了我這回，我日後定然小心伺候，再不敢起貪心的。”說了，一手扯著王熙鳳裙角，一麵磕下頭去。
若是依著王熙鳳本來的性子，看得柳家的這樣狂悖無禮，早起一腳將她踢了開去，到了這世，她立意要叫平兒順兒幾個在前頭把得罪人的事抖做了，自己扮和溫和憐下的模樣，所以忍住了沒發作，饒是這樣，臉上也不大好看。平兒順兒兩個看著王熙鳳的眉毛都有些立起來了，忙過來，一個拉著柳家的，一個就去扶王熙鳳。順兒是個烈性子，已然出口道：“柳家的，你好大的臉子，在老太太房前，居然拉扯起我們奶奶了，可是欺我們奶奶年輕嗎？我實話告訴你，我們奶奶不肯動氣，是我們奶奶自己尊重，可不是我們奶奶沒氣性！還不給我滾在一邊兒！”
王熙鳳聽著柳家的說著五兒，更有幾分厭惡，隻是礙著在賈母房前，林之孝家的也在跟前，少不得回去要回稟王夫人的，不好做得狠了，就道：“好了，扯開她就完了，在老太太房前呢，這樣咋呼，驚動了老太太，豈不是我的不孝。”順兒平兒答應了，兩個人合力，就把柳家的拖在一邊。王熙鳳皺起柳眉，瞧了瞧裙角，歎息道：“你說得可憐。我也不大忍的。隻是你犯了這樣的過錯，我若是放了你過去，豈不是對常家媳婦不公了？我倒也為難。”說了，就頓了頓，轉臉向林之孝家的講：“林姐姐，你是跟著太太的老人了，熟知太太的脾性，你說，若是這回子是太太在處置，她會怎麽發落呢？”
林之孝家的聽了這句，心裏暗暗叫苦，璉二奶奶這話說的雖心平氣和，內裏卻著實厲害，這柳家的無論處置得輕重，這惡名都是王夫人擔了起來，同她璉二奶奶溫和憐下的名聲無關。欲待為王夫人開解一二，又想著順兒去榮禧堂傳自己時，王夫人說的那些無情話來，想著自己這二十餘年來對她赤膽忠心，有了罪名，一樣棄如敝履，不由銜恨。