藤堂川井回到家的時候，陸曼正站在樹陰底下。
藤堂川井的院子裏倒是種了不少的罌粟花，開起來豔紅的一大片，隨風搖曳。而在這樣低垂的夜色中，倒獨有一番風味。陸曼這天穿了一件和服，上好的緞子，亮玫瑰紅的碎花印，還點綴地印著片片金縷絲羽毛繡。見到藤堂，她笑吟吟地迎上前道：“藤堂，院子裏的罌粟花開得可真熱鬧！”藤堂一把摟過她：“喜歡？”
陸曼偎過來，道：“當然喜歡。”他臉上少有的淡淡笑意，道：“罌粟花可是有毒的。”陸曼不以為意，笑得嬌豔：“有毒更好，我最愛的便是這豔得喧囂的紅。”
藤堂川井聞言手一揮灑，低頭望著陸曼道：“那麽，你定是喜歡彼岸花的了？”陸曼揚起臉：“彼岸花？這是何種花？”
藤堂川井放目遠望，慢慢道：“彼岸花，又叫做‘曼珠沙華’，出自梵語‘摩訶曼珠沙華’，相傳隻開於黃泉，開到荼靡花事了。”
陸曼不明所以，疑惑道：“你又為何斷定我定是喜歡這花？”藤堂川井輕歎了口氣，那樣輕，她都似乎不曾發覺：“黃泉之路唯一的花，花紅似火，遠遠看上去就像是血鋪成的地毯。”陸曼挑眉，他卻繼續說道：“一到秋季，便綻放出妖異濃豔得近似紅黑色的花朵，觸目驚心的赤紅，如火，如血，如荼。”
陸曼“哦”了一聲：“如此妖冶？”
藤堂川井俯下頭望著她，定定道：“不僅如此，彼岸花花開時不見葉，有葉時不見花，生生相錯。佛語中雲‘彼岸花，開一千年，落一千年，花葉永不見。情不為因果，緣注定生死’。”
他那樣的目光竟讓她心生躲退。她閃閃避開他的眼，嬌笑道：“藤堂，你和我說這些做什麽？何時也來舞文弄墨了？”藤堂川井道：“陸曼，我以為你是個聰明人。”陸曼順勢伸手勾住他的脖頸，巧笑兮倩道：“藤堂，我若是個聰明人，又怎可同你相比呢？”
她的指點住他的唇，然而他臉上的笑意卻慢慢斂去。
他在她耳邊嗬氣，但那聲音卻突地讓她顫栗：“陸曼，你知道我方才遇到誰了麽？”他的指穿插過她的發，卻令她動也不敢動，“知道麽，是沈清澤和他太太。他們十指相扣，悠然漫步。”
聞言，陸曼陡然一僵。然而藤堂川井還在繼續說下去：“我忽然，有些後悔同你們談交易了。”
她一凜，突地抬眼看他。
他隻道：“我言盡於此，你自己仔細想想。”
說罷便拂袖離去。
她還站在原地。
分明是晴天，卻仿佛閃了電。
卻說這邊廂。
林子鈞這天晚上鮮少地和靜芸一起回了家，林父林母自然很高興，隻是靜芸卻顯得有些心事重重。
靜芸也不知自己是怎麽了，似乎自從是心裏住下了林子鈞這個人以後，一切就都變了。世界變狹窄了，狹窄到在她看來世界便隻是林子鈞，他是自己的天。他的一喜一怒，甚至比自己的還要重要。而自己，亦是再也無法回到從前那個開朗活潑、無憂無慮的時候。她覺得自己變得很小心翼翼，很疑心重重。她不知道這樣的日子還要繼續多久，她又還能忍受多久。
果真，愛的時候，她是他忠實的信徒，而他，卻是她的墳墓。
縱使知道結果，還一樣的奮不顧身，往下跳。
林子鈞從進門開始就一直白著臉，和父母草草打過招呼便匆匆回到書房，點亮燈，枯坐著。
靜芸跟著進來時，見到的便是他這般失魂落魄的樣子。她覺得胸口似是被人狠狠踹了腳，痛得她喘不過氣來。然而她憋不住了，再也憋不住了。
她將茶水端到他跟前，故作輕快地輕聲道：“子鈞，你今天都沒怎麽吃，不如喝點茶吧！”林子鈞也沒有抬頭，隻擺了擺手草草回道：“不用了，你先走吧。”
靜芸還是笑顏相對，重複道：“子鈞，喝點吧！還是上回的那碧螺春，你不是挺愛喝的嗎？”林子鈞終於抬頭，不耐煩道：“我說了不要、不要！你到底煩不煩？”
靜芸的眼眶瞬間紅了，紅得那樣迅速，連自己都猝不及防。
她將茶盞“啪”的摔放到書桌上，茶水濺出了些。林子鈞不曾料到她這樣的舉動，一驚。她渾身都有些顫抖，眼淚終於流了下來：“你終於說出來了是不是？你憋了這麽久終於說出真心話了是不是？”
他見她淚流滿麵的模樣，忙道：“靜芸，有話好好說，你哭什麽？”她的聲音陡然提高，淚不止地簌簌往下掉：“你還問我哭什麽？你自己心知肚明！你整個晚上都在看幽芷，你以為我不知道麽？”林子鈞嘴角動了動，卻沒有出聲。
靜芸往前走更近了些，根本無法控製自己的眼淚，聲音聽來卻似是漂浮：“為什麽？子鈞，你告訴我為什麽，我就這麽不如幽芷麽？你們一個個都愛她寵她為什麽沒有人來關心我？哪怕隻是一下也好！”
她搖著林子鈞的肩，說出的話模糊破碎：“隻要一下……一下就好……”
她哭得這般聲嘶力竭，連他也不禁動容，不由站起來攀住她的肩，細碎道：“不是的，靜芸，不是的……其實你很好，是我沒有眼光不懂珍惜……”
她猛地一把推開他，叫道：“你不要抱我！我不要你的憐憫！”林子鈞見狀忙上前想要安撫她：“靜芸，你先冷靜一下好不好？靜芸……”她卻突然吃吃笑起來，笑得眼淚直迸：“子鈞，你看，我都有白頭發了。”她側過頭去，“我才二十歲，卻都有好幾根白頭發了。”
如此垂淚的笑顏，讓林子鈞心裏如何不酸澀。他下意識地輕輕擁住她，喃喃道：“靜芸，你給我時間好不好？給我時間……”
然而下麵的話，他怎的也不知說什麽。即使是有時間，有大把大把的時間，又有沒有把握能改變多少。
她已經泣不成聲，而除了哭，她亦不知道能怎樣。
原來，淚嚐多了，反而會覺得，很甜。
七
一整條鵝卵石街道，兩旁是古老磚木結構的牆。今日的天氣並不太好，風刮過來，吹得百葉窗左右擺動，又似無力地拍打著剝落的磚牆。道邊稀稀疏疏地栽種了幾株樹，卻都瘦小得緊，被風刮得七零八落。
屋子裏頭坐了好些人，一張木製圓桌周圍依次是史容讖、史苡惠，挨著的是路易士和霍姆斯，接下來是藤堂川井，金廣進自然滿臉堆笑地坐在藤堂川井的左手邊，沈清澤竟也刻意坐在藤堂川井的右手邊。
史容讖抹抹已經頭發稀疏的前額，先開口道：“各位，今天咱們在這裏小小商談一下，關於楚家那兩個廠子的事……”藤堂川井端起手中的杯子瞧了瞧，漫不經心道：“這麽說來，沈先生是一定要了？”
沈清澤不卑不亢道：“還望藤堂先生能夠高抬貴手。”藤堂川井笑了笑，轉過頭來道：“沈先生，我聽路易士先生說了您的事，不曾想到，大名鼎鼎的沈三少竟也如此專情。”沈清澤輕笑道：“藤堂先生言重了。”
風忽然大起來，掀得原本就破舊的百葉窗來回扇動，打在牆上，發出“砰砰”的聲響。
對麵的霍姆斯忽然坐探身，道：“藤堂先生，希望這次您能合作一下，我們目前還有一個新的大生意，相信您一定非常感興趣。”藤堂川井晃了晃杯子，抬眼道：“哦？是麽？”霍姆斯接著壓聲道：“藤堂先生，有一樁軍火生意，同德國人做，我們可以……共同合作。”
藤堂川井笑而不語，隻是專注手中的杯子。沈清澤哪裏有麵子上那般鎮定，問道：“藤堂先生，不知您意下如何？”藤堂川井努了努嘴，忽然將杯子放到桌上，笑開懷道：“實不相瞞，其實原本我也已經改變了主意。”
沈清澤慢慢坐直身子，冷靜開口，然而那桌下手指的微微顫抖還是泄露了他的緊張與激動：“這麽說來，楚家的廠子……”
藤堂川井微微勾唇，勾出一道很詭異的弧度，片刻後卻爽快道：“我不要了。”
外頭的風漸漸小了，隻留下“嗚嗚”的餘音繞梁。
仿佛心裏某根弦終於斷了，心放回了原處，沈清澤暗自舒了口氣，拚命壓抑內心的起伏激動。
金廣進的聲音卻驚慌地響起來：“藤堂先生，您……您怎可這般出爾反爾？我……我……”藤堂川井淡淡道：“金先生，當初我們立下過字據麽？我改變主意不可以麽？作為商人，當然是以自身的利益為重。孰輕孰重，我自有掂量。”金廣進原本就細小的眼驚慌地睜大，嘴角蠕動卻說不出完整的話來：“那……那陸曼呢？你想……”
“夠了！”藤堂川井厲聲喝住，斜睨了金廣進一眼，“我做什麽決定還需要你過問麽！”金廣進被這麽一喝，哆哆地不敢再開口。
沈清澤倒是將“陸曼”這兩個字聽得清楚，立即了然。他輕蔑笑了笑，瞥了一眼呆呆坐在椅子上不動彈的金廣進，想到，原是這等戲碼。
藤堂川井起身一一同路易士、霍姆斯和史家父女握手，霍姆斯友好地拍拍藤堂川井的肩，笑道：“願不久的將來我們合作愉快。”藤堂川井亦是微笑致意。
沈清澤抓起跟前的杯子就是猛灌。涼了的水灌進喉嚨裏，增添一份真實感。再怎麽壓抑，那份喜上眉梢卻是真真切切，如何也掩飾不了。
他在心中默默想，幽芷，這件事終於辦成了。
幽芷，你會喜歡的。
沈清澤一出來就直奔楚家，楚卓良是曉得今天的商談的，正在書房裏來回踱步，焦慮不安地等著結果。一聽傭人報姑爺來了，忙迫不及待地迎出去。
沈清澤步伐輕快，麵露喜色，楚卓良遠遠地便望見他這番喜上眉梢的模樣，心下登時了然，眉眼也舒展開來。還不曾看清他的臉，便已聽見他的聲音高高傳來：“爸！”
楚卓良也露出久違的笑容，握住沈清澤的手。沈清澤難得的開懷：“爸，廠子保住了！”縱是已猜到結果，親耳聽到時還是掩不住的激動。楚卓良雙手微微顫抖：“保住了？”沈清澤點點頭道：“是，藤堂川井自己主動放棄了。”
楚卓良心裏懸了很久的大石頭終於落了地，清晰地聽見了回響。他好半晌說不出話來，隻是用力地握住沈清澤的手。沈清澤自然明白他此刻的心情，經營了大半生的廠子，早已融為自己的寶貝，失而複得，怎樣的無法言喻。
過了良久，終於啟唇：“好孩子，謝謝，謝謝。”他說得不高，但沈清澤聽得明了，輕輕笑了笑，拍拍楚卓良的手道：“爸，一家人，何必見外。”楚卓良的眼竟似被水洗過一般，喃喃道：“是啊，一家人。”
不遠處忽然傳來驚喜的聲音：“妹夫來了麽？”沈清澤轉過身，正是幽蘭同楚太太攜手而來。沈清澤朗聲道：“是啊，姊，廠子保住了，不用再愁了。”
幽蘭已按捺不住雀躍地小跑到沈清澤跟前，笑逐言開：“真的麽？真的保住了？太好了！”楚太太也走到了沈清澤身後，笑容滿麵道：“賢婿啊，真是太謝謝你了。芷兒有你這樣的丈夫，真是幾世修來的福啊！”沈清澤倒有些不自在起來，笑笑：“哪裏要如此生疏呢……”
旁邊已有話插過來：“其實呀，隻是有人舍不得佳人擔憂垂淚而已，”幽蘭邊揶揄邊轉向沈清澤，“妹夫你說是不是？”楚太太笑嗔道：“你這丫頭，怎麽能這麽說話！”幽蘭隻是喜笑顏開地跑開，大聲招呼道：“張媽，快倒些茶水來！要上好的碧螺春！”
剛在客廳裏坐定，便聽見一個尖銳的聲兒響起來，老遠就傳過來：“呦，姑爺來了呀！怎麽也不通知我一聲兒！”幽蘭撇了撇嘴，低聲輕蔑道：“就她嘴碎！”沈清澤站起身來道：“不曾向三太太問好是晚輩的不敬。”
三姨太眉開眼笑，身腰直扭：“哪裏哪裏，姑爺可是咱家的大恩人，我怎麽敢當。”說著推推牽著的世灃道：“快喚姊夫呀，你這孩子，怎麽一點眼力見識都沒有！”又抬頭滿臉堆笑道：“姑爺，我這呆兒子，就是不上台麵，還望您海涵！”沈清澤淡淡道：“小孩子，何必計較。”
楚世灃走到他跟前，十歲的孩子還不到沈清澤的腰，一雙眼烏亮圓溜，有些怯生生道：“姊夫好。”沈清澤微微彎身摸摸他的頭，少有的親切道：“叫世灃麽？真聽話。”三姨太一聽登時喜笑顏開，掩笑道：“還不是托您的福！世灃，還不快謝謝姊夫！”
沈清澤抽回手道：“不用了。三太太，一起坐吧。”幽蘭見她挨著沈清澤一屁股坐下來，撇嘴別開眼去。楚太太輕輕拉了拉幽蘭的衣袖，不著痕跡地微微搖了搖頭，幽蘭冷冷一笑。
楚卓良開口道：“如此說來，咱家的廠子算是躲過一劫了！”沈清澤接道：“是啊，其實早先說從路易士和霍姆斯手裏再買下來隻是個幌子，我隻是請他們賣了個人情，日後從旁的地方來還。”幽蘭道：“這般說來，廠子還是咱家的，並不曾再賣給誰？”沈清澤點點頭道：“的確如此。其實原本也做好先轉賣給路易士和霍姆斯的準備，隻是不曾想到藤堂川井會如此爽快地應允放棄，便輕鬆了許多。”幽蘭假嗔道：“那你們當時怎麽不說清楚？害得我白白操了這麽久的心，白頭發都長出好幾根來了！”
一堂的人皆笑起來，沈清澤解釋道：“當時八字還不曾有一撇，隻是擔心人多事雜，便先保密，方便事情處理。”幽蘭問道：“芷兒呢？她曉得麽？”
沈清澤搖頭道：“沒有，我一直沒有和她提過。”他停了一停，又道：“還得拜托各位……先都不告訴她，我想等日後給她一個驚喜。”三姨太立即附和道：“當然當然，三少吩咐的事，哪有不從的道理！”
沈清澤啜一口茶，微微一笑：“那便謝謝了。”
人都散後，沈清澤方欲辭行，卻被楚卓良喚住，說是去書房有事要談。沈清澤雖有些疑惑，還是跟著上了樓。
楚卓良拉開椅子，手一擺道：“坐。”沈清澤自是不客氣。
楚卓良擦火點著了大煙鬥，深吸了一口，又慢慢噴吐出來。沈清澤雖然不明白他將自己喊上樓是要做什麽，但也不曾急著開口，隻是等著。
這麽吞吐了好幾回，楚卓良終於開口道：“清澤啊，我雖然還有一個尚不成器的兒子，但打心底裏我早已把你當成了自己的親兒子。”
他一開口便是這番話，著實令沈清澤愣了一瞬，隨即道：“爸，清澤知道自己承蒙您的信任，已經感激不盡了。”楚卓良又吸了一口煙，將拿著煙鬥的手擱到桌角，緩緩道：“世灃還很小，家裏頭又沒有旁的男人了，有些事我隻能先托付給你。”沈清澤神情一斂，喚道：“爸！”
楚卓良擺擺手，道：“我自己心裏頭有數，我還能活的時日也沒幾天了。芷兒柔弱溫婉，原先我最擔心她，現在她有了你這麽一個丈夫，我心裏頭的大石頭也就落了地。”沈清澤不打斷，靜靜凝視聽著。
“至於蘭兒，雖還未曾出閣，但她一向堅強伶俐，同她母親一起，應該也不會有太多問題。但若是在我有生之年能看著她出嫁，也算是了卻心願。”他將煙鬥放下來，歎了口氣，繼續道：“我其實明白，世灃他娘，刀子嘴，亦是刀子心哪！”
楚卓良搖搖頭，“家裏的廠子若是交給世灃，他那娘一定會立即讓廠子敗下去。所以啊，”楚卓良睜開眼直望著沈清澤，“我已經不能再管旁的了，若是有蜚短流長就任旁人說去吧。我決定將兩家廠子一家給蘭兒，一家給芷兒。至於世灃和他的娘，我這麽些年來的錢財就歸他們了。”
沈清澤聞言大驚，直身道：“爸，這……從來沒有這樣的道理啊！”楚卓良抬眼道：“怎麽沒有？”沈清澤勸道：“爸，從來都沒有將家產分給女兒的啊！尤其是芷兒，進了沈家就是沈家的人，您怎麽可以將廠子分一家給她呢……”
楚卓良打斷道：“不，我心意已決，遺囑也已經寫好交給律師了，就這麽定了。兩家廠子的地契都先歸你保管，爸可是全然信任你，莫給辜負了啊！”
沈清澤還欲說什麽，楚卓良按住他的手，歎息道：“清澤啊，我這麽做也是無奈啊！世灃還小，成天隻知道玩，完全不是塊做生意的料子，他的母親更是什麽都不懂。若是將廠子先托外人經營，終究不是自家人，不放心哪！清澤，這是我畢生的心血，我說什麽也不能讓它毀了啊！”他拍拍沈清澤的手背，轉過臉去。
沈清澤張了張口，卻到底沒有再忍拒絕。
藤堂川井的院子裏倒是種了不少的罌粟花，開起來豔紅的一大片，隨風搖曳。而在這樣低垂的夜色中，倒獨有一番風味。陸曼這天穿了一件和服，上好的緞子，亮玫瑰紅的碎花印，還點綴地印著片片金縷絲羽毛繡。見到藤堂，她笑吟吟地迎上前道：“藤堂，院子裏的罌粟花開得可真熱鬧！”藤堂一把摟過她：“喜歡？”
陸曼偎過來，道：“當然喜歡。”他臉上少有的淡淡笑意，道：“罌粟花可是有毒的。”陸曼不以為意，笑得嬌豔：“有毒更好，我最愛的便是這豔得喧囂的紅。”
藤堂川井聞言手一揮灑，低頭望著陸曼道：“那麽，你定是喜歡彼岸花的了？”陸曼揚起臉：“彼岸花？這是何種花？”
藤堂川井放目遠望，慢慢道：“彼岸花，又叫做‘曼珠沙華’，出自梵語‘摩訶曼珠沙華’，相傳隻開於黃泉，開到荼靡花事了。”
陸曼不明所以，疑惑道：“你又為何斷定我定是喜歡這花？”藤堂川井輕歎了口氣，那樣輕，她都似乎不曾發覺：“黃泉之路唯一的花，花紅似火，遠遠看上去就像是血鋪成的地毯。”陸曼挑眉，他卻繼續說道：“一到秋季，便綻放出妖異濃豔得近似紅黑色的花朵，觸目驚心的赤紅，如火，如血，如荼。”
陸曼“哦”了一聲：“如此妖冶？”
藤堂川井俯下頭望著她，定定道：“不僅如此，彼岸花花開時不見葉，有葉時不見花，生生相錯。佛語中雲‘彼岸花，開一千年，落一千年，花葉永不見。情不為因果，緣注定生死’。”
他那樣的目光竟讓她心生躲退。她閃閃避開他的眼，嬌笑道：“藤堂，你和我說這些做什麽？何時也來舞文弄墨了？”藤堂川井道：“陸曼，我以為你是個聰明人。”陸曼順勢伸手勾住他的脖頸，巧笑兮倩道：“藤堂，我若是個聰明人，又怎可同你相比呢？”
她的指點住他的唇，然而他臉上的笑意卻慢慢斂去。
他在她耳邊嗬氣，但那聲音卻突地讓她顫栗：“陸曼，你知道我方才遇到誰了麽？”他的指穿插過她的發，卻令她動也不敢動，“知道麽，是沈清澤和他太太。他們十指相扣，悠然漫步。”
聞言，陸曼陡然一僵。然而藤堂川井還在繼續說下去：“我忽然，有些後悔同你們談交易了。”
她一凜，突地抬眼看他。
他隻道：“我言盡於此，你自己仔細想想。”
說罷便拂袖離去。
她還站在原地。
分明是晴天，卻仿佛閃了電。
卻說這邊廂。
林子鈞這天晚上鮮少地和靜芸一起回了家，林父林母自然很高興，隻是靜芸卻顯得有些心事重重。
靜芸也不知自己是怎麽了，似乎自從是心裏住下了林子鈞這個人以後，一切就都變了。世界變狹窄了，狹窄到在她看來世界便隻是林子鈞，他是自己的天。他的一喜一怒，甚至比自己的還要重要。而自己，亦是再也無法回到從前那個開朗活潑、無憂無慮的時候。她覺得自己變得很小心翼翼，很疑心重重。她不知道這樣的日子還要繼續多久，她又還能忍受多久。
果真，愛的時候，她是他忠實的信徒，而他，卻是她的墳墓。
縱使知道結果，還一樣的奮不顧身，往下跳。
林子鈞從進門開始就一直白著臉，和父母草草打過招呼便匆匆回到書房，點亮燈，枯坐著。
靜芸跟著進來時，見到的便是他這般失魂落魄的樣子。她覺得胸口似是被人狠狠踹了腳，痛得她喘不過氣來。然而她憋不住了，再也憋不住了。
她將茶水端到他跟前，故作輕快地輕聲道：“子鈞，你今天都沒怎麽吃，不如喝點茶吧！”林子鈞也沒有抬頭，隻擺了擺手草草回道：“不用了，你先走吧。”
靜芸還是笑顏相對，重複道：“子鈞，喝點吧！還是上回的那碧螺春，你不是挺愛喝的嗎？”林子鈞終於抬頭，不耐煩道：“我說了不要、不要！你到底煩不煩？”
靜芸的眼眶瞬間紅了，紅得那樣迅速，連自己都猝不及防。
她將茶盞“啪”的摔放到書桌上，茶水濺出了些。林子鈞不曾料到她這樣的舉動，一驚。她渾身都有些顫抖，眼淚終於流了下來：“你終於說出來了是不是？你憋了這麽久終於說出真心話了是不是？”
他見她淚流滿麵的模樣，忙道：“靜芸，有話好好說，你哭什麽？”她的聲音陡然提高，淚不止地簌簌往下掉：“你還問我哭什麽？你自己心知肚明！你整個晚上都在看幽芷，你以為我不知道麽？”林子鈞嘴角動了動，卻沒有出聲。
靜芸往前走更近了些，根本無法控製自己的眼淚，聲音聽來卻似是漂浮：“為什麽？子鈞，你告訴我為什麽，我就這麽不如幽芷麽？你們一個個都愛她寵她為什麽沒有人來關心我？哪怕隻是一下也好！”
她搖著林子鈞的肩，說出的話模糊破碎：“隻要一下……一下就好……”
她哭得這般聲嘶力竭，連他也不禁動容，不由站起來攀住她的肩，細碎道：“不是的，靜芸，不是的……其實你很好，是我沒有眼光不懂珍惜……”
她猛地一把推開他，叫道：“你不要抱我！我不要你的憐憫！”林子鈞見狀忙上前想要安撫她：“靜芸，你先冷靜一下好不好？靜芸……”她卻突然吃吃笑起來，笑得眼淚直迸：“子鈞，你看，我都有白頭發了。”她側過頭去，“我才二十歲，卻都有好幾根白頭發了。”
如此垂淚的笑顏，讓林子鈞心裏如何不酸澀。他下意識地輕輕擁住她，喃喃道：“靜芸，你給我時間好不好？給我時間……”
然而下麵的話，他怎的也不知說什麽。即使是有時間，有大把大把的時間，又有沒有把握能改變多少。
她已經泣不成聲，而除了哭，她亦不知道能怎樣。
原來，淚嚐多了，反而會覺得，很甜。
七
一整條鵝卵石街道，兩旁是古老磚木結構的牆。今日的天氣並不太好，風刮過來，吹得百葉窗左右擺動，又似無力地拍打著剝落的磚牆。道邊稀稀疏疏地栽種了幾株樹，卻都瘦小得緊，被風刮得七零八落。
屋子裏頭坐了好些人，一張木製圓桌周圍依次是史容讖、史苡惠，挨著的是路易士和霍姆斯，接下來是藤堂川井，金廣進自然滿臉堆笑地坐在藤堂川井的左手邊，沈清澤竟也刻意坐在藤堂川井的右手邊。
史容讖抹抹已經頭發稀疏的前額，先開口道：“各位，今天咱們在這裏小小商談一下，關於楚家那兩個廠子的事……”藤堂川井端起手中的杯子瞧了瞧，漫不經心道：“這麽說來，沈先生是一定要了？”
沈清澤不卑不亢道：“還望藤堂先生能夠高抬貴手。”藤堂川井笑了笑，轉過頭來道：“沈先生，我聽路易士先生說了您的事，不曾想到，大名鼎鼎的沈三少竟也如此專情。”沈清澤輕笑道：“藤堂先生言重了。”
風忽然大起來，掀得原本就破舊的百葉窗來回扇動，打在牆上，發出“砰砰”的聲響。
對麵的霍姆斯忽然坐探身，道：“藤堂先生，希望這次您能合作一下，我們目前還有一個新的大生意，相信您一定非常感興趣。”藤堂川井晃了晃杯子，抬眼道：“哦？是麽？”霍姆斯接著壓聲道：“藤堂先生，有一樁軍火生意，同德國人做，我們可以……共同合作。”
藤堂川井笑而不語，隻是專注手中的杯子。沈清澤哪裏有麵子上那般鎮定，問道：“藤堂先生，不知您意下如何？”藤堂川井努了努嘴，忽然將杯子放到桌上，笑開懷道：“實不相瞞，其實原本我也已經改變了主意。”
沈清澤慢慢坐直身子，冷靜開口，然而那桌下手指的微微顫抖還是泄露了他的緊張與激動：“這麽說來，楚家的廠子……”
藤堂川井微微勾唇，勾出一道很詭異的弧度，片刻後卻爽快道：“我不要了。”
外頭的風漸漸小了，隻留下“嗚嗚”的餘音繞梁。
仿佛心裏某根弦終於斷了，心放回了原處，沈清澤暗自舒了口氣，拚命壓抑內心的起伏激動。
金廣進的聲音卻驚慌地響起來：“藤堂先生，您……您怎可這般出爾反爾？我……我……”藤堂川井淡淡道：“金先生，當初我們立下過字據麽？我改變主意不可以麽？作為商人，當然是以自身的利益為重。孰輕孰重，我自有掂量。”金廣進原本就細小的眼驚慌地睜大，嘴角蠕動卻說不出完整的話來：“那……那陸曼呢？你想……”
“夠了！”藤堂川井厲聲喝住，斜睨了金廣進一眼，“我做什麽決定還需要你過問麽！”金廣進被這麽一喝，哆哆地不敢再開口。
沈清澤倒是將“陸曼”這兩個字聽得清楚，立即了然。他輕蔑笑了笑，瞥了一眼呆呆坐在椅子上不動彈的金廣進，想到，原是這等戲碼。
藤堂川井起身一一同路易士、霍姆斯和史家父女握手，霍姆斯友好地拍拍藤堂川井的肩，笑道：“願不久的將來我們合作愉快。”藤堂川井亦是微笑致意。
沈清澤抓起跟前的杯子就是猛灌。涼了的水灌進喉嚨裏，增添一份真實感。再怎麽壓抑，那份喜上眉梢卻是真真切切，如何也掩飾不了。
他在心中默默想，幽芷，這件事終於辦成了。
幽芷，你會喜歡的。
沈清澤一出來就直奔楚家，楚卓良是曉得今天的商談的，正在書房裏來回踱步，焦慮不安地等著結果。一聽傭人報姑爺來了，忙迫不及待地迎出去。
沈清澤步伐輕快，麵露喜色，楚卓良遠遠地便望見他這番喜上眉梢的模樣，心下登時了然，眉眼也舒展開來。還不曾看清他的臉，便已聽見他的聲音高高傳來：“爸！”
楚卓良也露出久違的笑容，握住沈清澤的手。沈清澤難得的開懷：“爸，廠子保住了！”縱是已猜到結果，親耳聽到時還是掩不住的激動。楚卓良雙手微微顫抖：“保住了？”沈清澤點點頭道：“是，藤堂川井自己主動放棄了。”
楚卓良心裏懸了很久的大石頭終於落了地，清晰地聽見了回響。他好半晌說不出話來，隻是用力地握住沈清澤的手。沈清澤自然明白他此刻的心情，經營了大半生的廠子，早已融為自己的寶貝，失而複得，怎樣的無法言喻。
過了良久，終於啟唇：“好孩子，謝謝，謝謝。”他說得不高，但沈清澤聽得明了，輕輕笑了笑，拍拍楚卓良的手道：“爸，一家人，何必見外。”楚卓良的眼竟似被水洗過一般，喃喃道：“是啊，一家人。”
不遠處忽然傳來驚喜的聲音：“妹夫來了麽？”沈清澤轉過身，正是幽蘭同楚太太攜手而來。沈清澤朗聲道：“是啊，姊，廠子保住了，不用再愁了。”
幽蘭已按捺不住雀躍地小跑到沈清澤跟前，笑逐言開：“真的麽？真的保住了？太好了！”楚太太也走到了沈清澤身後，笑容滿麵道：“賢婿啊，真是太謝謝你了。芷兒有你這樣的丈夫，真是幾世修來的福啊！”沈清澤倒有些不自在起來，笑笑：“哪裏要如此生疏呢……”
旁邊已有話插過來：“其實呀，隻是有人舍不得佳人擔憂垂淚而已，”幽蘭邊揶揄邊轉向沈清澤，“妹夫你說是不是？”楚太太笑嗔道：“你這丫頭，怎麽能這麽說話！”幽蘭隻是喜笑顏開地跑開，大聲招呼道：“張媽，快倒些茶水來！要上好的碧螺春！”
剛在客廳裏坐定，便聽見一個尖銳的聲兒響起來，老遠就傳過來：“呦，姑爺來了呀！怎麽也不通知我一聲兒！”幽蘭撇了撇嘴，低聲輕蔑道：“就她嘴碎！”沈清澤站起身來道：“不曾向三太太問好是晚輩的不敬。”
三姨太眉開眼笑，身腰直扭：“哪裏哪裏，姑爺可是咱家的大恩人，我怎麽敢當。”說著推推牽著的世灃道：“快喚姊夫呀，你這孩子，怎麽一點眼力見識都沒有！”又抬頭滿臉堆笑道：“姑爺，我這呆兒子，就是不上台麵，還望您海涵！”沈清澤淡淡道：“小孩子，何必計較。”
楚世灃走到他跟前，十歲的孩子還不到沈清澤的腰，一雙眼烏亮圓溜，有些怯生生道：“姊夫好。”沈清澤微微彎身摸摸他的頭，少有的親切道：“叫世灃麽？真聽話。”三姨太一聽登時喜笑顏開，掩笑道：“還不是托您的福！世灃，還不快謝謝姊夫！”
沈清澤抽回手道：“不用了。三太太，一起坐吧。”幽蘭見她挨著沈清澤一屁股坐下來，撇嘴別開眼去。楚太太輕輕拉了拉幽蘭的衣袖，不著痕跡地微微搖了搖頭，幽蘭冷冷一笑。
楚卓良開口道：“如此說來，咱家的廠子算是躲過一劫了！”沈清澤接道：“是啊，其實早先說從路易士和霍姆斯手裏再買下來隻是個幌子，我隻是請他們賣了個人情，日後從旁的地方來還。”幽蘭道：“這般說來，廠子還是咱家的，並不曾再賣給誰？”沈清澤點點頭道：“的確如此。其實原本也做好先轉賣給路易士和霍姆斯的準備，隻是不曾想到藤堂川井會如此爽快地應允放棄，便輕鬆了許多。”幽蘭假嗔道：“那你們當時怎麽不說清楚？害得我白白操了這麽久的心，白頭發都長出好幾根來了！”
一堂的人皆笑起來，沈清澤解釋道：“當時八字還不曾有一撇，隻是擔心人多事雜，便先保密，方便事情處理。”幽蘭問道：“芷兒呢？她曉得麽？”
沈清澤搖頭道：“沒有，我一直沒有和她提過。”他停了一停，又道：“還得拜托各位……先都不告訴她，我想等日後給她一個驚喜。”三姨太立即附和道：“當然當然，三少吩咐的事，哪有不從的道理！”
沈清澤啜一口茶，微微一笑：“那便謝謝了。”
人都散後，沈清澤方欲辭行，卻被楚卓良喚住，說是去書房有事要談。沈清澤雖有些疑惑，還是跟著上了樓。
楚卓良拉開椅子，手一擺道：“坐。”沈清澤自是不客氣。
楚卓良擦火點著了大煙鬥，深吸了一口，又慢慢噴吐出來。沈清澤雖然不明白他將自己喊上樓是要做什麽，但也不曾急著開口，隻是等著。
這麽吞吐了好幾回，楚卓良終於開口道：“清澤啊，我雖然還有一個尚不成器的兒子，但打心底裏我早已把你當成了自己的親兒子。”
他一開口便是這番話，著實令沈清澤愣了一瞬，隨即道：“爸，清澤知道自己承蒙您的信任，已經感激不盡了。”楚卓良又吸了一口煙，將拿著煙鬥的手擱到桌角，緩緩道：“世灃還很小，家裏頭又沒有旁的男人了，有些事我隻能先托付給你。”沈清澤神情一斂，喚道：“爸！”
楚卓良擺擺手，道：“我自己心裏頭有數，我還能活的時日也沒幾天了。芷兒柔弱溫婉，原先我最擔心她，現在她有了你這麽一個丈夫，我心裏頭的大石頭也就落了地。”沈清澤不打斷，靜靜凝視聽著。
“至於蘭兒，雖還未曾出閣，但她一向堅強伶俐，同她母親一起，應該也不會有太多問題。但若是在我有生之年能看著她出嫁，也算是了卻心願。”他將煙鬥放下來，歎了口氣，繼續道：“我其實明白，世灃他娘，刀子嘴，亦是刀子心哪！”
楚卓良搖搖頭，“家裏的廠子若是交給世灃，他那娘一定會立即讓廠子敗下去。所以啊，”楚卓良睜開眼直望著沈清澤，“我已經不能再管旁的了，若是有蜚短流長就任旁人說去吧。我決定將兩家廠子一家給蘭兒，一家給芷兒。至於世灃和他的娘，我這麽些年來的錢財就歸他們了。”
沈清澤聞言大驚，直身道：“爸，這……從來沒有這樣的道理啊！”楚卓良抬眼道：“怎麽沒有？”沈清澤勸道：“爸，從來都沒有將家產分給女兒的啊！尤其是芷兒，進了沈家就是沈家的人，您怎麽可以將廠子分一家給她呢……”
楚卓良打斷道：“不，我心意已決，遺囑也已經寫好交給律師了，就這麽定了。兩家廠子的地契都先歸你保管，爸可是全然信任你，莫給辜負了啊！”
沈清澤還欲說什麽，楚卓良按住他的手，歎息道：“清澤啊，我這麽做也是無奈啊！世灃還小，成天隻知道玩，完全不是塊做生意的料子，他的母親更是什麽都不懂。若是將廠子先托外人經營，終究不是自家人，不放心哪！清澤，這是我畢生的心血，我說什麽也不能讓它毀了啊！”他拍拍沈清澤的手背，轉過臉去。
沈清澤張了張口，卻到底沒有再忍拒絕。