三人隨著花娘穿街過巷,從清明坊六條胡同西麵繞過清河坊,又過了內河的永定橋,最後拐進了城西一條雜亂不堪的街道。


    這裏是江城有名的鬼市,整個江城下九流的聚集之地。鬼市雖然稱呼為市,其實是由三街一坊組成。三街是指長風街、玉樞街和簋街,長風街裏住的多半都是些生意人,做八門的買賣,什麽都有,隻要你出錢,他們都能給你弄到。


    長風街是鬼市有名的風月街,住的多半都是流鶯,二層樓的小角樓被分割成一個又一個陰暗狹小的房間,裏麵沒日沒夜都流傳著各種香豔的故事。這裏的流鶯有的是被主人家發賣的次等丫鬟,也有走投無路的女子,她們蝸居於此,既生於江城的繁華,卻又無真正的容身之處,往往最後的下場是一張席子丟入亂葬崗。


    簋街是整個鬼市最窮卻又最神秘的地方,說不好是什麽時候開始,不少從其它地方逃竄的流放犯都喜歡聚集在這裏,他們隱姓埋名,有時候是一個普通書生,有時候又是單純的賣花女,或者是路邊賣包子的老漢兒。


    一坊是指槐木坊,鬼市的由來便是槐木坊的‘槐"字。


    槐木坊雖然規劃成坊,但是較比清明坊和平安坊這樣的大坊要小很多,人口也不多,裏麵多半住著城中貧苦百姓和永盛年間湧入江城的難民。


    這些難民都是永盛最後一年黃河水泛濫後逃難來的,先皇攻入江城建都後,有一部分難民都疏散到附近的府郡,但仍舊有一部分留在了江城,當時為了安頓這批流民,朝廷準戶部撥款,並由工部監工督建了槐木坊。


    至於為何要取名槐木坊,則是因為坊間有一顆百年老槐,當年建坊的時候,負責監工的工部官員頗懂一些堪輿風水堪輿之術,幾經推算之後決定保留這棵百年老槐以鎮風水,槐木坊也因此得名。


    花娘在一處破舊的棚戶前停下,指著前麵的棚戶說:「蹤前一晚曾來過這裏,我追人不知道他來這裏幹什麽,但是我知道他見了一個人。」


    刑律儉蹙眉看著麵前的棚戶,搭在輪椅扶手上的手緊緊攥起:「什麽人?」


    「一個書生。」


    「書生?」宴升蹙眉問。


    花娘點了點頭:「一個帶著麵具的書生。」


    刑律儉微垂的眼簾猛地抬起,目光淩冽地看向花娘:「你可記得他身上有什麽特征?」


    花娘搖了搖頭:「隻有臉上的麵具。」


    「什麽樣的麵具?」


    花娘絲毫沒有猶豫地道:「白色半臉麵具,麵具上繪了一株紅梅。」


    「然後呢?」刑律儉目光看向對麵的棚戶,抬手推開虛掩的大門。


    隨著一陣「吱嘎」聲,木門向兩側開啟,露出後麵低矮的棚戶房和雜亂的庭院。


    刑律儉操作輪椅進了小院,蕭魚等人連忙跟上。


    穿過天井進入棚戶過道,裏麵雜亂無章地對著各種雜物和一排書架,上麵是各種各樣的發黴的書籍,顯然不久前主人還在整理這些書籍,並且拿到天井當中去晾曬。


    蕭魚隨手抽出書架上的書籍翻看幾眼,是一本印刷並不好的《策論》,裏麵還有主人做過的標記,不過仔細看能看出筆記的主人不止一人,看見這本書曾傳閱過數人之手,所以才會在頁麵上出現幾種不同的筆跡。幾種筆跡當中,隻有一手顏體字是新寫上去的,墨跡還未幹時便匆忙合攏,進而導致墨跡不小心印在了另一頁上。


    「屋主是個書生,看樣子是打算參加今年的秋闈。」蕭魚將書丟給宴升,「拿回去吧,也會後麵會有用。」


    宴升蹙眉接過這本《策論》,翻了幾下後譏諷道:「酸儒。」


    穿過雜亂的過道,內院裏隻有一間正房,看來前麵兩


    間應該是做了書房和廚房。


    花娘站在天井處沉默不語,宴升從進院開始便一直注意著刑律儉的,他比任何人都知道花娘的話對刑律儉來說意味著什麽,這也許是他們最接近山鬼的一次。


    刑律儉抬手推開虛掩的房門,令人驚訝的是,門上竟然沒有門檻。


    蕭魚在一瞬間瞥了眼刑律儉,不知為何,她總覺得這間院子的主人似乎早就知道刑律儉會來,甚至貼心的將門檻都鋸斷了。


    很快的,蕭魚的猜想得到了證實,除了擺在桌案上擺著一張梅花麵具外,他們沒有找到任何有關山鬼的線索。


    從刑律儉的講述中,蕭魚粗淺的了解到山鬼是個極其狡猾的女幹細,他不受北哨所管轄,誰也不知道他每一處出手的目標到底是什麽,就像當年他一手炮製了衡水一戰。


    刑律儉此時目光陰沉地端詳著手裏的梅花麵具,蕭魚能清晰的感覺到從他身上散發出的恨意和憤怒。


    「他是在嘲笑我。」刑律儉終於開口說話,但沒有人接下去,因為事實正擺在眼前,山鬼早以離開,並且留下了梅花麵具。


    這說明什麽?


    山鬼摘掉了麵具,他終於要行動了,從今以後他將以他們毫不所覺的身份潛伏,並且在關鍵時刻給予東嶽沉重一擊,一如當年。..


    刑律儉將麵具用力擲在地上,扭回身之目欲裂地看向花娘。


    花娘被他猙獰的樣子嚇得向後退了兩步,撞到身後的圈椅,整個人跌了進去。


    蕭魚亦是第一次看見刑律儉這麽直白的表達出憤怒,可以想見他心中對抓住山鬼的執念有多深。本來滿懷希望的追逐而來,結果迎接他的竟然是對方濃濃的嘲諷。


    鋸斷了的門檻,不會再用的梅花麵具,這些再再像刑律儉表示,他曾不遺餘力找到的線索其實毫無用處。


    「隨之。」宴升按住刑律儉的肩頭,彎腰撿起地上的梅花麵具,「先去問問鄰居看看是否有什麽線索?」


    「不用問了,他不會留下任何線索的。」刑律儉頹然垮下肩膀,目光卻仍舊陰鷙地看向花娘,「現在你可以說了。」


    花娘一怔,茫然道:「我,我不懂你說什麽?」


    「說底見了什麽人?」刑律儉操作輪椅來到花娘麵前,「你不會隻跟蹤他一次,他還見了別的人,在你所謂的荒郊野外。」


    花娘臉色微變,撐著手從圈椅上坐起來:「哦,我突然忘記了。」


    「那你也可以將這次交易忘掉。」轉回身,刑律儉毫不猶豫地離開這件讓他感到無比壓抑又憤怒的房間。


    「等下,我說。」花娘目光直直望向刑律儉的背,「一個賬本,每個月都會有一筆固定的賬目支出。」


    「然後呢?」蕭魚忙問。


    花娘抿了抿唇,蹙眉道:「我跟蹤過他幾次,發現他每次取完銀票都會在當晚去西郊。」


    「他見了什麽人?」


    「不,他沒有見任何人,他隻是將銀票放進西郊湖邊一棵楊柳樹下。」


    「你見過有人來取銀票麽?」


    花娘搖了搖頭:「沒有,隻有一隻老黃狗,每次銀票離開後都會有一隻黃色的土狗從林子裏跑出來,它會慢悠悠踱步到樹下,然後叼起地上包銀票的包裹離開。」


    搭在輪椅扶手上的手再次收緊,刑律儉慢悠悠操作輪椅轉身,花娘忙道:「我沒說謊,我有想過要去追那條狗,但是我怕去之後見不到我會發現我跟蹤他,所以每次跟蹤他去西郊之後,我都會抄近路回家。」


    蕭魚注意到她用了‘抄近路"三個字,通常情況下對方用了這三個字,便說明還有其他路要比這條路更繞遠,更費時。


    「


    現你跟著他了?」刑律儉問,花娘嗤笑一聲,「並沒有,但是他很謹慎,來去他都不會走同一條路,而且會刻意繞遠。」


    刑律儉思索片刻,心中已經有了決斷:「蹤之前最後一次去西郊是什麽時候,去鬼市又是什麽時候?」

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