錫恩的鬱悶，是他昨天路過小溪流的時候想去飲馬，結果被一群長著尖嘴的怪魚襲擊了。
人沒事，馬匹也沒事，他還順手弄死了幾隻怪魚當晚餐。
意外是掛在馬鞍一側的酒囊不知道什麽時候竟然被怪魚咬破了。
等他發現時，酒水已經嘀嗒流光了......
這讓已經習慣每天喝兩口的他，開始覺得這段旅途有些難熬了起來。
而克裏斯的鬱悶來自一個人。
一個叫做雅各布·洛克、自稱是吟唱詩人的家夥。
那人大概三十歲的樣子，身材瘦削而修長，有一張貴族們追捧的蒼白色的臉。高而直的鼻梁下是修葺精致的胡子，讓人覺得他的上唇有點薄，有著一雙水藍色的、可以讓無數懷春少女都淪陷的眼眸。
最重要的是他和克裏斯一樣，有著一頭亮紅色的頭發。
也正是兩人相同的發色，讓雅各布打著“好有緣分啊”的理由不停靠近克裏斯，除了日常各種聒噪之外，還不停的釋放“善意”。
比如帶著美酒來和錫恩共飲，借機會拐彎抹角的問克裏斯的過往，一點都不忌諱“交淺言深”；或者將沿途獵到的獵物拿來分享時，順勢帶來了幾個舞娘對克裏斯評頭論足，讓克裏斯有一種被當眾扒光的感覺。
最過分的是，這個家夥竟然付給舞娘金幣，讓她們入夜了去鑽克裏斯的帳篷。
年輕的、成熟的、豐韻的，嬌小玲瓏的、苗條妖嬈的...各種類型，其中還有一個中年大嬸——給商隊護衛和傭兵們做飯的廚娘！！
可憐的克裏斯被煩得一個晚上都沒睡著，光顧著趕人了.....
而且在第二日，當克裏斯弄清楚被騷擾的緣由後找雅各布理論時，這家夥還振振有詞的指責克裏斯不懂憐香惜玉：怎麽能拔刀嚇唬自薦枕席的女人呢？
將克裏斯氣得額頭青筋猶如吸飽鮮血的螞蝗。
尤其是，雅各布說著說著像是想起了什麽，突然露出了一個很誇張的表情，“火神在上！難道你的癖好...是男的？”
這隻該死的蒼蠅！
對此，眼睛冒火的克裏斯在心中咒罵了一句，憤然拔出了長刀。
但被反應很快的錫恩勸阻，最終在雅各布一臉嚴肅的道歉之下不了了之。
其實，克裏斯並不想對他動刀。
努力保持著理智的理由，當然是對方擁有一頭亮紅色頭發。
不是每一個亮紅色頭發的人都出自愛因斯克家族，但愛因斯克家族每一個直係成員，都擁有亮紅色的頭發。
而且，他父親在他出發之前，就將他要前往南方的消息傳信給愛因斯克家族了。
他懷疑一直找借口接近自己的雅各布，來自愛因斯克家族。
尤其是這個家夥，張口閉口就來一句“火神在上”。
雖然說，洛克這個姓氏被中土平原的一個領主擁有，並沒與愛因斯克家族有過聯姻。
但像愛因斯克這樣大領主的直係後代外出，為了避免一些沒必要的麻煩，通常都會用假名來掩飾。
就如克裏斯一樣。
自離開伊頓領地以來，他就沒有告訴過別人自己的姓氏。
當然了，這隻是克裏斯暗地裏的猜測。
私下問了錫恩也沒有結果。
已經離開南方二十多年的他，早就不認識愛因斯克家族年輕代的人了。
因而，帶著對自己母親家族的尊重，基於父親卡夫卡教導要做一名正直善良的、擁有寬廣心胸的貴族，克裏斯才對雅各布多了幾分容忍。
就當身邊多了一隻蒼蠅吧！
感覺將討厭一個人的情緒都用完了的克裏斯，選擇了無視雅各布的存在。
剛好，雅各布也沒有心情來聒噪了。
從進入大荒原的第八天開始，天氣就有了不好的跡象。
暖暖的太陽如同扭捏作態、故作羞澀的貴族小姐，連續一整天都躲在了厚厚的雲層裏，讓春寒料峭磨練著人們的意誌。
商隊也開始陸續迎來了凶獸的襲擊。
行走在各個小團體最外兩側商隊護衛與旅人以及冒險者，開始發揮人肉盾牌的使命。
有的人很幸運，經過一場搏鬥，把凶獸變成了美味的晚餐。
有的人運氣不怎麽好，雖然有美味的晚餐享用，但凶獸在他們身上留下了不少傷口。
有的人失去了幸運女神的眷顧。
在進入大荒原的第十天，一個走在隊伍中間的小團體一次性死了七個人。
襲擊者是一種類似青蛙擁有很長尾巴的凶獸。
體型十分巨大也極善偽裝，外露的皮膚就像一段沉浮在水麵上的枯木。
捕獵的手段是能達伸縮十米開外、長得密密麻麻的倒刺的舌頭，很輕易將一隻蠻牛或者一匹戰馬卷起拖入沼澤中。
行走這條商路的人們，給它們賦予一個很形象的名字：蛇尾蛙。
雖然經驗豐富的傭兵會識破它們的在水麵上的偽裝，先頭探路的斥候小隊也排除過危險，但再細心的傭兵都不敢跳進沼澤中探查。
所以常年蟄伏在沼澤淤泥之下的它們，被科多獸沉重的腳步聲驚動後，成功對闖入自己領地的人們發泄了憤怒。
襲擊來臨時，人們隻來得及看見七條舌頭如匹練般從沼澤中突來。
有五隻蛇尾蛙成功了。
它們拖著發出驚恐尖叫的人兒迅速沉入水底淤泥中，隻留不停湧上來一堆堆氣泡和一圈圈蕩漾的漣漪，最後在水麵上綻放了五團妖豔的紅花。
有兩隻失敗了。
它們被反應過來的外圍商隊護衛和旅者砍斷了舌頭，巨大的疼痛讓它們在水麵翻滾，不斷的激起三米多高的水花，然後慢慢的變成了巨大的屍體。
舌頭斷了，它們的生命也會死亡。
但沒有被拖入沼澤淤泥的、獲救的兩個人，才是死得最慘的。
蛇尾蛙舌頭上的倒刺早就刺進了他們的身體，劇毒早就在他們的血液中蔓延。
他們在生命最後的十幾分鍾裏，痛苦的哀號、瘋狂的翻滾，最後以七竅流血的猙獰表情告別這個世界。
這個表情讓許多人蒼白了臉色，姑娘們更是被嚇得掩麵而泣。
雖然選擇行走這條商路的所有人都有了心理準備，但是死亡的來臨還是這讓整個商隊的氣氛變得很壓抑。就連刀口舔血、視死亡如家常便飯的傭兵們，都沒有心思去瞄那些年輕漂亮、胸前露出大片雪白和一道深深溝壑的舞娘們了。
幾個人的死亡，不會讓商隊停下腳步。
憐憫這種無用的情緒，在這條商路中是不存在的。
克裏斯和錫恩並不在這個受到襲擊的商隊小團體裏，當看到那兩個可憐兒的時候，他們的屍體已經被放置在木頭架上。
與其他人路過時的注目禮不同，克裏斯拉起了馬韁繩。
他認得其中一具屍體。
在小山城的時候，那具屍體屬於一個活潑亂跳的家夥，曾經在火堆前向克裏斯誇耀過自己的烤肉很好吃，曾經在小土台前麵慫恿克裏斯接受熱情女人的邀請去享受一個美好夜晚，但如今他已經不能再說話了，馬上就要變成灰燼了。
據說，他在最後的時刻，讓夥伴帶回家的話語，是“告訴我阿媽，今年麥子泛黃的時候，我回不去了。”
這讓克裏斯莫名多了一縷感傷。
也倏然發現，人與人的告別是那麽的猝不及防與匆匆忙忙。
聲稱自己是吟唱詩人的雅各布·洛克，也在火堆架子前停住了腳步，並且從行囊上取出一個小巧的豎琴，吟唱著悲傷的歌謠。
“微涼的寒風在嗚咽，太陽用烏雲捂住了臉，是誰撥動了它們悲傷的心弦？”
“因為腳步太慢的春天辜負了歸期嗎？”
“在外奔波的人兒啊，你為什麽也在哭泣？”
“是想起了那遙遠的家鄉？”
“是啊，母親烤的麵包酥軟而香甜，父親釀的黑麥酒幹爽而醇香，愛人鋪的被窩溫暖而甜蜜，孩子們的笑容純潔如天上的白雲。”
“是啊，此刻你的父母在悲傷，你的愛人在哀鳴，兄弟姐妹和孩子們已經淚流滿麵。”
“在異鄉孤獨死去的人兒啊~”
“你不要哭泣，偉大的火神會指引你的靈魂回到家鄉。”
“別忘了，用你的善良為他們擦幹眼淚~”
“別忘了，用你的虔誠為他們的幸福祈禱~”
“別忘了，用你離去的背影為他們的未來遺忘~”
“火神在上，願你們的靈魂安息。”
沒有人在乎死者是否信仰著火神教。
但是他們希望死者靈魂安息的心思都是虔誠的。
就如歌聲裏唱的，但願所有孤獨死在異鄉的人兒，靈魂都能得以安息。
包括不知道哪一天同樣孤獨死在異鄉的自己。
畢竟誰也不敢保證，在這段路途之上，明天進入凶獸口腹中或者躺在木頭架上的人，是別人還是自己。
克裏斯默默的聽著。
隨著低沉歌聲，他覺得雅各布也不是那麽討人嫌了。
神聖帝國中土平原的一位學者說過，讓死者靈魂安息最好的辦法，是讓自己快樂生活下去。所以死亡帶來的壓抑並沒有持續多久。
當第二天的陽光溫柔撫摸著大地，見慣了生死的人們的心情都變好了起來。
下午紮營等天黑的時候，飲馬的招呼聲，狩獵改善夥食的歡笑聲，還有在草地上展現青春魅力的年輕姑娘們，依舊搖曳著那些糙漢子的騷動心靈。
很快，進入大荒原已經十八天了。
這些天還是不斷的有個別人意外死去，傷者的隊伍也在慢慢的增長，樂觀的情緒仍洋溢在人們的身上。
唯有的不同，是商隊已經不再給死者舉行火葬了。
那些可憐兒的屍體被遺棄在路邊，成為了這條商路上的獻祭。
尤其是矮人國度所在洛基達然山脈的主峰已經現出了輪廓，也許再過七天，或者是十天，就可以穿過大荒原進入大峽穀了。即將到手的豐厚報酬、隱約在耳畔響起的金幣碰撞聲，讓人們選擇漠視死亡。
不過，也不是所有人都如此。
一些經驗豐富的傭兵，此刻臉上爬滿了憂心忡忡。
因為大荒原上最致命的危險，洛基達然狼的身影依然還沒有出現。
而且他們都知道，它們一定會出現。
人沒事，馬匹也沒事，他還順手弄死了幾隻怪魚當晚餐。
意外是掛在馬鞍一側的酒囊不知道什麽時候竟然被怪魚咬破了。
等他發現時，酒水已經嘀嗒流光了......
這讓已經習慣每天喝兩口的他，開始覺得這段旅途有些難熬了起來。
而克裏斯的鬱悶來自一個人。
一個叫做雅各布·洛克、自稱是吟唱詩人的家夥。
那人大概三十歲的樣子，身材瘦削而修長，有一張貴族們追捧的蒼白色的臉。高而直的鼻梁下是修葺精致的胡子，讓人覺得他的上唇有點薄，有著一雙水藍色的、可以讓無數懷春少女都淪陷的眼眸。
最重要的是他和克裏斯一樣，有著一頭亮紅色的頭發。
也正是兩人相同的發色，讓雅各布打著“好有緣分啊”的理由不停靠近克裏斯，除了日常各種聒噪之外，還不停的釋放“善意”。
比如帶著美酒來和錫恩共飲，借機會拐彎抹角的問克裏斯的過往，一點都不忌諱“交淺言深”；或者將沿途獵到的獵物拿來分享時，順勢帶來了幾個舞娘對克裏斯評頭論足，讓克裏斯有一種被當眾扒光的感覺。
最過分的是，這個家夥竟然付給舞娘金幣，讓她們入夜了去鑽克裏斯的帳篷。
年輕的、成熟的、豐韻的，嬌小玲瓏的、苗條妖嬈的...各種類型，其中還有一個中年大嬸——給商隊護衛和傭兵們做飯的廚娘！！
可憐的克裏斯被煩得一個晚上都沒睡著，光顧著趕人了.....
而且在第二日，當克裏斯弄清楚被騷擾的緣由後找雅各布理論時，這家夥還振振有詞的指責克裏斯不懂憐香惜玉：怎麽能拔刀嚇唬自薦枕席的女人呢？
將克裏斯氣得額頭青筋猶如吸飽鮮血的螞蝗。
尤其是，雅各布說著說著像是想起了什麽，突然露出了一個很誇張的表情，“火神在上！難道你的癖好...是男的？”
這隻該死的蒼蠅！
對此，眼睛冒火的克裏斯在心中咒罵了一句，憤然拔出了長刀。
但被反應很快的錫恩勸阻，最終在雅各布一臉嚴肅的道歉之下不了了之。
其實，克裏斯並不想對他動刀。
努力保持著理智的理由，當然是對方擁有一頭亮紅色頭發。
不是每一個亮紅色頭發的人都出自愛因斯克家族，但愛因斯克家族每一個直係成員，都擁有亮紅色的頭發。
而且，他父親在他出發之前，就將他要前往南方的消息傳信給愛因斯克家族了。
他懷疑一直找借口接近自己的雅各布，來自愛因斯克家族。
尤其是這個家夥，張口閉口就來一句“火神在上”。
雖然說，洛克這個姓氏被中土平原的一個領主擁有，並沒與愛因斯克家族有過聯姻。
但像愛因斯克這樣大領主的直係後代外出，為了避免一些沒必要的麻煩，通常都會用假名來掩飾。
就如克裏斯一樣。
自離開伊頓領地以來，他就沒有告訴過別人自己的姓氏。
當然了，這隻是克裏斯暗地裏的猜測。
私下問了錫恩也沒有結果。
已經離開南方二十多年的他，早就不認識愛因斯克家族年輕代的人了。
因而，帶著對自己母親家族的尊重，基於父親卡夫卡教導要做一名正直善良的、擁有寬廣心胸的貴族，克裏斯才對雅各布多了幾分容忍。
就當身邊多了一隻蒼蠅吧！
感覺將討厭一個人的情緒都用完了的克裏斯，選擇了無視雅各布的存在。
剛好，雅各布也沒有心情來聒噪了。
從進入大荒原的第八天開始，天氣就有了不好的跡象。
暖暖的太陽如同扭捏作態、故作羞澀的貴族小姐，連續一整天都躲在了厚厚的雲層裏，讓春寒料峭磨練著人們的意誌。
商隊也開始陸續迎來了凶獸的襲擊。
行走在各個小團體最外兩側商隊護衛與旅人以及冒險者，開始發揮人肉盾牌的使命。
有的人很幸運，經過一場搏鬥，把凶獸變成了美味的晚餐。
有的人運氣不怎麽好，雖然有美味的晚餐享用，但凶獸在他們身上留下了不少傷口。
有的人失去了幸運女神的眷顧。
在進入大荒原的第十天，一個走在隊伍中間的小團體一次性死了七個人。
襲擊者是一種類似青蛙擁有很長尾巴的凶獸。
體型十分巨大也極善偽裝，外露的皮膚就像一段沉浮在水麵上的枯木。
捕獵的手段是能達伸縮十米開外、長得密密麻麻的倒刺的舌頭，很輕易將一隻蠻牛或者一匹戰馬卷起拖入沼澤中。
行走這條商路的人們，給它們賦予一個很形象的名字：蛇尾蛙。
雖然經驗豐富的傭兵會識破它們的在水麵上的偽裝，先頭探路的斥候小隊也排除過危險，但再細心的傭兵都不敢跳進沼澤中探查。
所以常年蟄伏在沼澤淤泥之下的它們，被科多獸沉重的腳步聲驚動後，成功對闖入自己領地的人們發泄了憤怒。
襲擊來臨時，人們隻來得及看見七條舌頭如匹練般從沼澤中突來。
有五隻蛇尾蛙成功了。
它們拖著發出驚恐尖叫的人兒迅速沉入水底淤泥中，隻留不停湧上來一堆堆氣泡和一圈圈蕩漾的漣漪，最後在水麵上綻放了五團妖豔的紅花。
有兩隻失敗了。
它們被反應過來的外圍商隊護衛和旅者砍斷了舌頭，巨大的疼痛讓它們在水麵翻滾，不斷的激起三米多高的水花，然後慢慢的變成了巨大的屍體。
舌頭斷了，它們的生命也會死亡。
但沒有被拖入沼澤淤泥的、獲救的兩個人，才是死得最慘的。
蛇尾蛙舌頭上的倒刺早就刺進了他們的身體，劇毒早就在他們的血液中蔓延。
他們在生命最後的十幾分鍾裏，痛苦的哀號、瘋狂的翻滾，最後以七竅流血的猙獰表情告別這個世界。
這個表情讓許多人蒼白了臉色，姑娘們更是被嚇得掩麵而泣。
雖然選擇行走這條商路的所有人都有了心理準備，但是死亡的來臨還是這讓整個商隊的氣氛變得很壓抑。就連刀口舔血、視死亡如家常便飯的傭兵們，都沒有心思去瞄那些年輕漂亮、胸前露出大片雪白和一道深深溝壑的舞娘們了。
幾個人的死亡，不會讓商隊停下腳步。
憐憫這種無用的情緒，在這條商路中是不存在的。
克裏斯和錫恩並不在這個受到襲擊的商隊小團體裏，當看到那兩個可憐兒的時候，他們的屍體已經被放置在木頭架上。
與其他人路過時的注目禮不同，克裏斯拉起了馬韁繩。
他認得其中一具屍體。
在小山城的時候，那具屍體屬於一個活潑亂跳的家夥，曾經在火堆前向克裏斯誇耀過自己的烤肉很好吃，曾經在小土台前麵慫恿克裏斯接受熱情女人的邀請去享受一個美好夜晚，但如今他已經不能再說話了，馬上就要變成灰燼了。
據說，他在最後的時刻，讓夥伴帶回家的話語，是“告訴我阿媽，今年麥子泛黃的時候，我回不去了。”
這讓克裏斯莫名多了一縷感傷。
也倏然發現，人與人的告別是那麽的猝不及防與匆匆忙忙。
聲稱自己是吟唱詩人的雅各布·洛克，也在火堆架子前停住了腳步，並且從行囊上取出一個小巧的豎琴，吟唱著悲傷的歌謠。
“微涼的寒風在嗚咽，太陽用烏雲捂住了臉，是誰撥動了它們悲傷的心弦？”
“因為腳步太慢的春天辜負了歸期嗎？”
“在外奔波的人兒啊，你為什麽也在哭泣？”
“是想起了那遙遠的家鄉？”
“是啊，母親烤的麵包酥軟而香甜，父親釀的黑麥酒幹爽而醇香，愛人鋪的被窩溫暖而甜蜜，孩子們的笑容純潔如天上的白雲。”
“是啊，此刻你的父母在悲傷，你的愛人在哀鳴，兄弟姐妹和孩子們已經淚流滿麵。”
“在異鄉孤獨死去的人兒啊~”
“你不要哭泣，偉大的火神會指引你的靈魂回到家鄉。”
“別忘了，用你的善良為他們擦幹眼淚~”
“別忘了，用你的虔誠為他們的幸福祈禱~”
“別忘了，用你離去的背影為他們的未來遺忘~”
“火神在上，願你們的靈魂安息。”
沒有人在乎死者是否信仰著火神教。
但是他們希望死者靈魂安息的心思都是虔誠的。
就如歌聲裏唱的，但願所有孤獨死在異鄉的人兒，靈魂都能得以安息。
包括不知道哪一天同樣孤獨死在異鄉的自己。
畢竟誰也不敢保證，在這段路途之上，明天進入凶獸口腹中或者躺在木頭架上的人，是別人還是自己。
克裏斯默默的聽著。
隨著低沉歌聲，他覺得雅各布也不是那麽討人嫌了。
神聖帝國中土平原的一位學者說過，讓死者靈魂安息最好的辦法，是讓自己快樂生活下去。所以死亡帶來的壓抑並沒有持續多久。
當第二天的陽光溫柔撫摸著大地，見慣了生死的人們的心情都變好了起來。
下午紮營等天黑的時候，飲馬的招呼聲，狩獵改善夥食的歡笑聲，還有在草地上展現青春魅力的年輕姑娘們，依舊搖曳著那些糙漢子的騷動心靈。
很快，進入大荒原已經十八天了。
這些天還是不斷的有個別人意外死去，傷者的隊伍也在慢慢的增長，樂觀的情緒仍洋溢在人們的身上。
唯有的不同，是商隊已經不再給死者舉行火葬了。
那些可憐兒的屍體被遺棄在路邊，成為了這條商路上的獻祭。
尤其是矮人國度所在洛基達然山脈的主峰已經現出了輪廓，也許再過七天，或者是十天，就可以穿過大荒原進入大峽穀了。即將到手的豐厚報酬、隱約在耳畔響起的金幣碰撞聲，讓人們選擇漠視死亡。
不過，也不是所有人都如此。
一些經驗豐富的傭兵，此刻臉上爬滿了憂心忡忡。
因為大荒原上最致命的危險，洛基達然狼的身影依然還沒有出現。
而且他們都知道，它們一定會出現。