揚州軍都部署馬忠，這些日子隻是命各部加強營壘建設。無他，吳越軍在常州一敗，揚州軍在潤州便成了孤軍，又背依長江，一旦戰敗，連逃都沒個去處。
馬忠便在揚州東門營壘之外，又依著北固山建營壘，形成東門前進營壘駐軍五千，桃花渡水寨駐軍三千，另二萬餘人駐北固山大營的防禦態勢。
宋軍主力俱在金陵，而東線主力的吳越軍大敗，而且敗得太慘，一時半會吳越估計不會再派大軍了。唐軍這邊，常州軍和寧國軍便空了出來，不過想來常州軍易不好受，而寧國軍又回了宣州，一時半會也應當不會來援潤州。那所慮的，就是此次金陵來援的盧絳部。
潤州軍沒有什麽戰意，幾乎就是閉城而守。但盧絳所部卻非常積極，雙方在潤州城東頻頻出現斥候和小隊接戰情形。馬忠不得不采取守勢，但這麽空耗糧餉，又有何益？
正頭疼著，便聽有小校闖進來：“將軍，好消息！潤州節度留後劉澄派人來見將軍！”
馬忠聽完潤州來人，不由地陷入深思。
“將軍是懷疑劉澄詐降嗎？”有廂都指揮使便問馬忠。
“這劉澄又不能控製住潤州軍，便是他從金陵帶來的侍衛親軍所部，也是意見不一。那他哪來的信心，驅走盧絳後便行軍議事？”馬忠也是頗為不屑。
原來這劉澄的使者前來，隻是說金陵來的援兵盧絳部已經被他使計趕走了。隻是目前潤州軍各部意見不一，仍有部分高級將官在軍議時憤而出走；現在便是他從金陵帶來的侍衛親軍亦不能完全掌握。因此劉澄現在覺得危在旦夕，便恐兵變。現在四門駐守將官，隻有北門乃是劉澄絕對可靠的心腹控製。劉澄擔心夜長夢多，隻是建議宋兵在這幾日便約好攻城，最好是夜間移動到北門，再於清晨時分從北門進城，則大事抵定。
按劉澄使者所說，宋兵進城，隻要猛撲刺史府，占據刺史府等要害衙門，則唐軍其餘各部必能傳檄而定。馬忠便覺得此話不盡不實，不過倒有泰半可能，是劉澄已覺得城內不安全，隻能困在刺史府中不敢露麵，所以才要求宋兵盡快將其解救出來。
至於宋兵進城後，還能有什麽危險，馬忠倒不覺得。隻是心裏總有點不安，但又想不出哪裏有什麽紕漏。
“明日已經來不及了。那便明夜與潤州北門聯係，後日清晨自北門而入！”馬忠思來想去，不覺得劉澄能玩出什麽花招，倒確實也怕劉澄被人殺了，便再我這樣的大好機會。
次日，宋軍便悄悄調整部署。待天色已晚，宋軍便在北門裏許外，以紅綢蒙燈籠，三明三暗，稍等如是再三。北門城頭半晌沒有反應，宋軍探馬正著急間，便見北門上也亮起一個紅燈籠，隨即也是三明三暗。
馬忠得報，也是興奮，便令夥夫連夜趕製炊餅，待四更時分便發給前鋒萬餘人，再連夜趕至北門外，務必於清晨進城，一舉克城。
在潤州城內，李叢益也在給盧絳及諸潤州軍高級將官打氣：“我軍在常州軍亦與宋兵千餘人交戰，不過與吳越軍精銳相伯仲，那丁德裕何等囂張？還不是照樣授首？大家回去後，務必要層層傳達，一要讓每一個士卒都明白，宋兵是我們主動放進城來殺的，我們的血肉和刀槍才是最堅固的城牆；二是告訴每一個士卒，宋兵亦是兩支胳膊兩條腿，掉入了我們的陷阱裏一樣是個死字。”
李叢益反複叮嚀，就怕明天宋兵進城，結果基層士卒不知情形，陷入混亂，那就萬事皆休。對於李叢益要求把作戰計劃告訴每一個士兵這事，雖然有人內心不以為然，但李叢益反複要求，各廂、軍、營指揮使便也喏喏。
送走諸將官，李叢益便去陸士朗的參謀處。不意盧絳搶在自己前頭趕了過來，也在這裏看沙盤。看到李叢益進來，盧絳嘿然一笑：“國公大人這個參謀處鑿實厲害，便是這個沙盤，端的是一軍指揮之必備。”
“此戰後，我欲成立第四個野戰師。這一套肯定都會配的。”李叢益淡淡地笑道。這幾乎就是赤裸裸地招攬盧絳了。
盧絳哈哈一笑，沒有答話。
李叢益也沒有再說，畢竟潤州一戰還沒打完，有些話還是等打了勝仗再說比較好。
不料盧絳突然又道：“聽說國公大人從金陵船廠買了數艘千石戰船；可憐我這沿江都部署，眼紅了好多年，楞是一艘都沒搞到手。”
李叢益也是一楞，這盧絳也是頗有意思，剛才不回應，原來是盧絳想要謀水軍的位置。不過千石戰船如此之貴，也就湖口守軍的神衛軍水軍和長江沿線的一等水師才有可能拿到。李叢益能搞到手，除了江國公這頭銜外，主要還是靠自己砸錢。當然，盧絳再怎麽忠心，也不可能自己掏出那麽多錢來，給秦淮河的水寨配千石戰船。“好說好說，等打完這仗，咱們好好聊聊這事。”李叢益也是哈哈笑。
————
為了不被宋軍偵知，崔飛虎的第一師駐在潤州二十裏外。軍部和師部兩級參謀部都反複進行過兵棋推演，但崔飛虎仍難免有所緊張。在常州，有江國公頂著，而這會，卻是自己作為一師主力，獨擋一麵了，這壓力自然更大一些。
出發前，第一師得到了極大加強。從第三師抽調了三個訓練較佳、裝備較齊全的團，使得一師的三個旅變成了四團編製，總兵員數也達到一萬五千餘人。
這幾日，第一師都是每日早早的睡覺，然後早早地起床。今日也是如何，不過到得半夜，崔飛虎便被叫醒。
到四更之後，第一師三個旅的各個臨時營地便活了過來。五更之後，各旅主力部隊便依次出發，向預設戰場而去。
而此時，宋兵北固山兵營裏，一萬士卒也已分到炊餅和熱湯，吃完之後，也不點火把，隻是在夜色裏緩緩而行。當世缺肉食，有不少士兵有夜盲症。不點火把，便隻能以繩拉人，跌撞著前行了。
寧國軍便好多了，李叢益從海上搞了大量的醃魚，一開始還有些人不習慣魚腥味，但魚肉也是肉，加在菜飯裏亦是美味。此外，李叢益還專門使後勤部買豬牛羊以及雞鴨魚下水，搞各種下水大亂燉給士兵吃，補充維生素。一開始董經業還覺得江國公口味真重，後來發現按照江國公的要求搞出來的菜式還很好吃。然後，就是三個月左右，那些從鄉間募來的夜盲症士兵，便紛紛好了。
有這個基礎，加上寧國軍早就有夜戰訓練，一個時辰奔襲二十裏，對第一師來說，自然不是多難的事。一萬五千人，便在黎明前的黑暗裏，向潤州桃花渡水寨而去。
周元英如今已是一團之長。此時也是牽著坐騎而行。雖然覺得宋軍不至於如些警覺，便是夜間也不放棄對外圍的監視，但凡事料敵從寬，第一師便把馬匹、騾、牛等都上了嚼子，務使行軍隊列的聲響減至最輕。
看到一個士兵坐在路邊上的一塊石頭上，周元英眉頭一皺，上前問道：“哪個單位的？”
那人撐著一隻腳，抬頭到胸前敬禮，隻是不免歪扭：“報告長官，三團七營一連一排二班班副王大土。”隨即抬起自己的左腳，“剛才踩在一塊石頭上，那石頭滾了個，腳就崴了。連長讓我等等團裏的輜重兵，找輛馬車再跟上去。”
周元英心裏一動：“王大土是你哥？”
王大土撓撓頭，道：“那是我二哥。”
周元英倒沒想到，這個小夥子竟然是王大木他兄弟。不過這時候不是聊天的時機，看後麵輜重隊的雙輪車上來了，便讓王大土坐上輜重車，自己也加快腳步，往前追去。
周元英所部三團，目標正是桃花渡水寨。水寨設置，自是以防範水上來敵為主。揚州軍占了桃花渡水寨後，也在麵向陸地方向增強了防禦設施。不過潤州唐軍來攻，便要從東門軍壘、北固山大營經過才能攻擊到水寨，因此水寨守軍亦不免鬆懈。
但寧國軍自南以來，東門軍壘、北固山大營和水寨則自西向東，全部暴露在寧國軍的兵鋒之下。此時馬忠又派兵一萬，去奪潤州北門，再派兵五千，加強東門軍壘。這樣，揚州軍的部署便是北門外一萬人，東門軍壘處一萬人，北固山大營約有七千，另有水寨三千。
所謂戰役謀劃，所謀的就是在局部形成己方的兵力火力優勢。李叢益就是以潤州城為餌，誘使揚州軍分散。再以寧國軍為主力，在運動中殲滅揚州軍生力軍。
到五更時分，馬忠親帥的揚州軍一部萬餘人已運動到潤州北門待命。這時，便有探馬來報，有未知敵軍，數量大約數千，正從南麵往桃花渡水寨方向急襲，敵軍進軍速度極快，此時恐已接戰。
馬忠看著潤州城北門城樓，那裏黑漆漆的，毫無光亮。這撥突然出現，奔襲水寨的敵軍，又是哪部兵馬？
“莫非是盧絳所部？”左廂都指揮使何升榮突然想到一人。“劉澄和盧絳演了一出戲給我們看？”
馬忠心裏一沉，也是擔心這個局麵。
這時北門城樓上亮起一盞紅燈籠，在空中不斷地畫著圓圈。
“大人在此掠陣，我率千人先去奪城門！”看到潤州北門發出信號，何升榮也是精神一振。何升榮也看到了馬忠的患得患失，但此時已箭在弦上，不試一試就退很可能會後悔終身。
“好！先奪城門，確保退路無虞！”馬忠也下定決心，即到此地，這北門便總要攻一下試試。
此時天色未明，也就勉強視物，何升榮便命四營千餘人馬打起火把，向裏許外的北門衝去。
北門大門緩緩打開，然後裏麵的士卒紛紛逃散，何升榮率隊衝進城門，隨即便向城樓攻去，沿路連個人影都沒有，隻見沿路偶有衣甲兵械胡亂擲於地上。唐軍守北門兵卒自行潰散了？何升榮心下對劉澄又鄙夷了數分，當下便給馬忠發信號，使全軍進城。
馬忠便在揚州東門營壘之外，又依著北固山建營壘，形成東門前進營壘駐軍五千，桃花渡水寨駐軍三千，另二萬餘人駐北固山大營的防禦態勢。
宋軍主力俱在金陵，而東線主力的吳越軍大敗，而且敗得太慘，一時半會吳越估計不會再派大軍了。唐軍這邊，常州軍和寧國軍便空了出來，不過想來常州軍易不好受，而寧國軍又回了宣州，一時半會也應當不會來援潤州。那所慮的，就是此次金陵來援的盧絳部。
潤州軍沒有什麽戰意，幾乎就是閉城而守。但盧絳所部卻非常積極，雙方在潤州城東頻頻出現斥候和小隊接戰情形。馬忠不得不采取守勢，但這麽空耗糧餉，又有何益？
正頭疼著，便聽有小校闖進來：“將軍，好消息！潤州節度留後劉澄派人來見將軍！”
馬忠聽完潤州來人，不由地陷入深思。
“將軍是懷疑劉澄詐降嗎？”有廂都指揮使便問馬忠。
“這劉澄又不能控製住潤州軍，便是他從金陵帶來的侍衛親軍所部，也是意見不一。那他哪來的信心，驅走盧絳後便行軍議事？”馬忠也是頗為不屑。
原來這劉澄的使者前來，隻是說金陵來的援兵盧絳部已經被他使計趕走了。隻是目前潤州軍各部意見不一，仍有部分高級將官在軍議時憤而出走；現在便是他從金陵帶來的侍衛親軍亦不能完全掌握。因此劉澄現在覺得危在旦夕，便恐兵變。現在四門駐守將官，隻有北門乃是劉澄絕對可靠的心腹控製。劉澄擔心夜長夢多，隻是建議宋兵在這幾日便約好攻城，最好是夜間移動到北門，再於清晨時分從北門進城，則大事抵定。
按劉澄使者所說，宋兵進城，隻要猛撲刺史府，占據刺史府等要害衙門，則唐軍其餘各部必能傳檄而定。馬忠便覺得此話不盡不實，不過倒有泰半可能，是劉澄已覺得城內不安全，隻能困在刺史府中不敢露麵，所以才要求宋兵盡快將其解救出來。
至於宋兵進城後，還能有什麽危險，馬忠倒不覺得。隻是心裏總有點不安，但又想不出哪裏有什麽紕漏。
“明日已經來不及了。那便明夜與潤州北門聯係，後日清晨自北門而入！”馬忠思來想去，不覺得劉澄能玩出什麽花招，倒確實也怕劉澄被人殺了，便再我這樣的大好機會。
次日，宋軍便悄悄調整部署。待天色已晚，宋軍便在北門裏許外，以紅綢蒙燈籠，三明三暗，稍等如是再三。北門城頭半晌沒有反應，宋軍探馬正著急間，便見北門上也亮起一個紅燈籠，隨即也是三明三暗。
馬忠得報，也是興奮，便令夥夫連夜趕製炊餅，待四更時分便發給前鋒萬餘人，再連夜趕至北門外，務必於清晨進城，一舉克城。
在潤州城內，李叢益也在給盧絳及諸潤州軍高級將官打氣：“我軍在常州軍亦與宋兵千餘人交戰，不過與吳越軍精銳相伯仲，那丁德裕何等囂張？還不是照樣授首？大家回去後，務必要層層傳達，一要讓每一個士卒都明白，宋兵是我們主動放進城來殺的，我們的血肉和刀槍才是最堅固的城牆；二是告訴每一個士卒，宋兵亦是兩支胳膊兩條腿，掉入了我們的陷阱裏一樣是個死字。”
李叢益反複叮嚀，就怕明天宋兵進城，結果基層士卒不知情形，陷入混亂，那就萬事皆休。對於李叢益要求把作戰計劃告訴每一個士兵這事，雖然有人內心不以為然，但李叢益反複要求，各廂、軍、營指揮使便也喏喏。
送走諸將官，李叢益便去陸士朗的參謀處。不意盧絳搶在自己前頭趕了過來，也在這裏看沙盤。看到李叢益進來，盧絳嘿然一笑：“國公大人這個參謀處鑿實厲害，便是這個沙盤，端的是一軍指揮之必備。”
“此戰後，我欲成立第四個野戰師。這一套肯定都會配的。”李叢益淡淡地笑道。這幾乎就是赤裸裸地招攬盧絳了。
盧絳哈哈一笑，沒有答話。
李叢益也沒有再說，畢竟潤州一戰還沒打完，有些話還是等打了勝仗再說比較好。
不料盧絳突然又道：“聽說國公大人從金陵船廠買了數艘千石戰船；可憐我這沿江都部署，眼紅了好多年，楞是一艘都沒搞到手。”
李叢益也是一楞，這盧絳也是頗有意思，剛才不回應，原來是盧絳想要謀水軍的位置。不過千石戰船如此之貴，也就湖口守軍的神衛軍水軍和長江沿線的一等水師才有可能拿到。李叢益能搞到手，除了江國公這頭銜外，主要還是靠自己砸錢。當然，盧絳再怎麽忠心，也不可能自己掏出那麽多錢來，給秦淮河的水寨配千石戰船。“好說好說，等打完這仗，咱們好好聊聊這事。”李叢益也是哈哈笑。
————
為了不被宋軍偵知，崔飛虎的第一師駐在潤州二十裏外。軍部和師部兩級參謀部都反複進行過兵棋推演，但崔飛虎仍難免有所緊張。在常州，有江國公頂著，而這會，卻是自己作為一師主力，獨擋一麵了，這壓力自然更大一些。
出發前，第一師得到了極大加強。從第三師抽調了三個訓練較佳、裝備較齊全的團，使得一師的三個旅變成了四團編製，總兵員數也達到一萬五千餘人。
這幾日，第一師都是每日早早的睡覺，然後早早地起床。今日也是如何，不過到得半夜，崔飛虎便被叫醒。
到四更之後，第一師三個旅的各個臨時營地便活了過來。五更之後，各旅主力部隊便依次出發，向預設戰場而去。
而此時，宋兵北固山兵營裏，一萬士卒也已分到炊餅和熱湯，吃完之後，也不點火把，隻是在夜色裏緩緩而行。當世缺肉食，有不少士兵有夜盲症。不點火把，便隻能以繩拉人，跌撞著前行了。
寧國軍便好多了，李叢益從海上搞了大量的醃魚，一開始還有些人不習慣魚腥味，但魚肉也是肉，加在菜飯裏亦是美味。此外，李叢益還專門使後勤部買豬牛羊以及雞鴨魚下水，搞各種下水大亂燉給士兵吃，補充維生素。一開始董經業還覺得江國公口味真重，後來發現按照江國公的要求搞出來的菜式還很好吃。然後，就是三個月左右，那些從鄉間募來的夜盲症士兵，便紛紛好了。
有這個基礎，加上寧國軍早就有夜戰訓練，一個時辰奔襲二十裏，對第一師來說，自然不是多難的事。一萬五千人，便在黎明前的黑暗裏，向潤州桃花渡水寨而去。
周元英如今已是一團之長。此時也是牽著坐騎而行。雖然覺得宋軍不至於如些警覺，便是夜間也不放棄對外圍的監視，但凡事料敵從寬，第一師便把馬匹、騾、牛等都上了嚼子，務使行軍隊列的聲響減至最輕。
看到一個士兵坐在路邊上的一塊石頭上，周元英眉頭一皺，上前問道：“哪個單位的？”
那人撐著一隻腳，抬頭到胸前敬禮，隻是不免歪扭：“報告長官，三團七營一連一排二班班副王大土。”隨即抬起自己的左腳，“剛才踩在一塊石頭上，那石頭滾了個，腳就崴了。連長讓我等等團裏的輜重兵，找輛馬車再跟上去。”
周元英心裏一動：“王大土是你哥？”
王大土撓撓頭，道：“那是我二哥。”
周元英倒沒想到，這個小夥子竟然是王大木他兄弟。不過這時候不是聊天的時機，看後麵輜重隊的雙輪車上來了，便讓王大土坐上輜重車，自己也加快腳步，往前追去。
周元英所部三團，目標正是桃花渡水寨。水寨設置，自是以防範水上來敵為主。揚州軍占了桃花渡水寨後，也在麵向陸地方向增強了防禦設施。不過潤州唐軍來攻，便要從東門軍壘、北固山大營經過才能攻擊到水寨，因此水寨守軍亦不免鬆懈。
但寧國軍自南以來，東門軍壘、北固山大營和水寨則自西向東，全部暴露在寧國軍的兵鋒之下。此時馬忠又派兵一萬，去奪潤州北門，再派兵五千，加強東門軍壘。這樣，揚州軍的部署便是北門外一萬人，東門軍壘處一萬人，北固山大營約有七千，另有水寨三千。
所謂戰役謀劃，所謀的就是在局部形成己方的兵力火力優勢。李叢益就是以潤州城為餌，誘使揚州軍分散。再以寧國軍為主力，在運動中殲滅揚州軍生力軍。
到五更時分，馬忠親帥的揚州軍一部萬餘人已運動到潤州北門待命。這時，便有探馬來報，有未知敵軍，數量大約數千，正從南麵往桃花渡水寨方向急襲，敵軍進軍速度極快，此時恐已接戰。
馬忠看著潤州城北門城樓，那裏黑漆漆的，毫無光亮。這撥突然出現，奔襲水寨的敵軍，又是哪部兵馬？
“莫非是盧絳所部？”左廂都指揮使何升榮突然想到一人。“劉澄和盧絳演了一出戲給我們看？”
馬忠心裏一沉，也是擔心這個局麵。
這時北門城樓上亮起一盞紅燈籠，在空中不斷地畫著圓圈。
“大人在此掠陣，我率千人先去奪城門！”看到潤州北門發出信號，何升榮也是精神一振。何升榮也看到了馬忠的患得患失，但此時已箭在弦上，不試一試就退很可能會後悔終身。
“好！先奪城門，確保退路無虞！”馬忠也下定決心，即到此地，這北門便總要攻一下試試。
此時天色未明，也就勉強視物，何升榮便命四營千餘人馬打起火把，向裏許外的北門衝去。
北門大門緩緩打開，然後裏麵的士卒紛紛逃散，何升榮率隊衝進城門，隨即便向城樓攻去，沿路連個人影都沒有，隻見沿路偶有衣甲兵械胡亂擲於地上。唐軍守北門兵卒自行潰散了？何升榮心下對劉澄又鄙夷了數分，當下便給馬忠發信號，使全軍進城。