第二十八章尊前飛下，日邊消息
玉鍾近來有些心神不寧。自那日小竹來過之後，她就總覺得玉階館裏的風氣在悄悄改變。
薛嬋仍如以往一般將她引為心腹，平日除了梳妝之事外，無論做什麽都要她陪在身邊，就連飛霜也沒辦法如她這般與薛嬋親密無間。但玉鍾就是覺得有什麽不一樣的地方。比如薛嬋常常對她說的話充耳不聞，往往要問兩三遍，才會給上一個回應。又比如雖然薛嬋對玉鍾十分親密，卻不許她夜裏在屋外守夜，這樣的事情常常落在照壁和鎖心的肩上。
鎖心似是知道玉鍾的失落，笑道：“娘娘也說過，平日離不開你，把你拘在身邊，又怕累壞了你。她晚上事情也不多，你也能歇歇，你可千萬別多心。”
“你怎麽就看出我多心了？”玉鍾啐了鎖心一口，拉著飛霜笑道：“你看看這丫頭，得了便宜還賣乖，倒說得咱們多稀罕她這差事似的。”
飛霜也有自己的煩惱。玉階館裏鎮日消停，任憑外麵鬧得風雨滿城，仿佛全然於己無關一般。別人倒也罷了，玉階館裏沒有動靜，她在皇後麵前也就沒有了可以說話的餘地，這幾日皇後忙著春選的事情，連見她一麵的功夫都沒有。
鎖心聽了玉鍾的話倒是不樂意了，將手中的銀盆往欄杆上一放：“好嘛，你們不稀罕，你們都不願意伺候娘娘，我跟照壁兩個熬著油點著燈地守夜還讓人家說怪話。這活兒你們誰願意做誰去做，我可不做了。”
玉鍾要的就是這反應，嘻嘻一笑：“就知道你會趁機躲懶，不做就不做，您老好好休養，可別再熬出個病來，我們跟娘娘也不好交代。”她說著端起水盆要進去，卻被飛霜攔住了。
“我去吧。”
玉鍾一愣。她擠兌了鎖心半日才算找到這麽個機會，卻被飛霜攔住，自然是滿心不樂意。但當日飛霜已經跟她把話說得明白，玉鍾不敢跟她爭這個，知道抿嘴一笑，順勢將水盆交到飛霜手中：“那就勞煩姐姐了。”
飛霜點點頭，轉身進寢殿去服侍薛嬋就寢。鎖心湊到還在發愣的玉鍾身邊，笑道：“沒想到你居然怕她。”
玉鍾回過頭白她一眼：“什麽怕不怕的？娘娘都指定了讓她做主，她又難得願意做這些事情，誰還跟她爭不成？”
“我看未必。”鎖心不以為然地搖了搖頭，轉身就走“你們啊，都想太多了。龍在天上飛，魚在水裏遊，咱們不過是枯井裏的癩蛤蟆，爭來爭去不過是讓人多聽幾聲呱呱叫，何必呢。”
玉鍾心頭猛地一緊，一把拽住鎖心的胳膊：“你什麽意思？”
鎖心笑了笑，掙開她的手轉身離去。
薛嬋從鏡子裏看見是飛霜端著水盆進來，微微詫異了一下，卻總不好去問什麽，便又將目光收回來，隻盯著自己額頭上的暗瘡看。已經過了七八日，卻再沒有人夜裏來，她有些心浮氣躁。
飛霜過來先用滾水燙過布巾，給薛嬋敷在臉上，然後解開她的發髻，一邊用梳子梳著，一邊輕聲說：“娘娘聽說外麵的熱鬧了嗎？”
她等了等，見薛嬋不吭聲，便又繼續道：“皇後娘娘要開春選，這幾日宮裏各處都有人在走動呢。”
薛嬋在布巾下睜開來眼，盯著眼前放大的經緯，仿佛目光能穿透這囹圄看到外麵一般。
飛霜又說：“還有一件事也熱鬧得很呢，陛下選了崔美人升為頤妃呢。”她說完這句話，緊緊盯著薛嬋臉上的布巾，生怕錯過掩飾在下麵的分毫變化。
過了良久，久到飛霜以為她不會做出什麽反應的時候，薛嬋靜靜地說：“很好。”
第二日小竹再來的時候，薛嬋早早就已經在等了。
玉鍾等人早得了薛嬋的吩咐，將小竹引入室內後便識趣退出去。隻是玉鍾終究還是不放心小竹上回說的話，忍不住繞到窗外去想聽聽裏麵到底在說些什麽。不料轉過牆角卻看見飛霜蹲在窗下，像是在看花，卻又支著耳朵留意裏麵的動靜。
玉鍾噗嗤一聲笑出來，轉身就走。倒是飛霜拉不下臉來，連忙追上去，拽住她說：“你跑什麽？”
玉鍾笑意中別有意味，反問道：“你又追來做什麽？”
飛霜知道是被她給撞破了，索性說開：“每回那個小竹來，娘娘都把人全都打發走，你說她們到底在說什麽？”
玉鍾想著前日鎖心說的那幾句話，心底也有些猶豫，想了想還是如實對飛霜說：“上回我問過小竹，她說是娘娘讓她留意咱們這邊平日都什麽人常到鳳儀閣去。”玉鍾說到這兒四下裏看了看，確定左近無人，才低聲道：“聽這個意思，娘娘是懷疑咱們這兒有別人的耳目。”
飛霜暗暗心驚，麵上卻仍舊做出鎮靜的模樣：“怎麽會呢？咱們這裏跟外麵根本就沒什麽聯係。再說了，娘娘現在這個樣子，那些貴妃啊，美人的，還有什麽不放心？無非是一院子活死人罷了。”她說完又不放心，拉著玉鍾問：“依你看，咱們這裏會不會出了奸細？”
玉鍾笑著搖了搖頭：“誰知道呢？”
飛霜心神不寧，仍不肯罷休，又問：“那小竹說出什麽人了嗎？”
“就是上回什麽都沒說，今日才想去聽聽她們到底說什麽了。”
飛霜心中有鬼，自然不願意再追究，索性囑咐玉鍾：“既然有你盯著，也不必我勞神。你若聽到了什麽，記得來跟我說。”說罷，便尋了個由頭走了。
玉鍾被她這樣一耽誤，回過頭再往寢殿走，還沒到近前便見小竹笑著從屋裏出來。薛嬋猶自在裏麵吩咐：“照壁，你去送送小竹。”
小竹連忙推辭：“不敢不敢，哪裏敢勞動姐姐。我也是經常來走動的，認得路。娘娘好生休養，再過幾日，我再來看您。”
玉鍾聽著心裏不舒服。小竹是她帶進玉階館的，然而幾次過來都將她摒在外麵，如今倒也不找來玩的借口，直接成了探望薛嬋了。
隻是這種話自然不好說出口，她心中有了嫌隙，行止也就不似以往熱絡，嘴上招呼了幾句，見小竹走了也就罷了。
這一夜在外麵守夜的仍舊是鎖心。
薛嬋臨睡前讓鎖心點了一支竹深不知處。等到外麵腳步聲都安靜下來，連鎖心都呼吸聲變得沉重了，這才起身換上一套窄袖襦衫襖裙。她照著小竹的說法，擎著香在房中死角試探，終於在西南角博古架的後麵，發現原本筆直的香煙突然倒向一邊。
薛嬋順著那方向摸過去，在靠近拐角的地方摸到一個微微凸起的地方，輕輕一按，一麵牆無聲地滑開，露出一個僅容一人通過的通道口。
她心頭狂跳了幾下，心中想的卻是：他每次就是從這裏來的。
薛嬋立在洞口前愣怔了好一會兒，心頭有種說不出的滋味。小竹白日跟她說的時候，隻是說這樣可以不引人察覺地出去。半個字不涉及夜裏那個人。但她知道一定是有關的，這樣的隱秘，不可能有太多人知道。
讓她知道這個秘密的出口隻有一個可能，那人不會再來了。
她怔怔望著黑洞洞的出口，心頭一時也說不清楚是鬆了口氣，還是失落。
小竹的暗示非常明確，就是那三個從紅柳鎮來的人，是有話要對她說的。薛嬋不知道他們要對自己說什麽，也不知道踏出這一步之後會發生什麽事，但她知道事關兄長薛珋，即便是再凶險也不得不去冒險。
夜裏琥珀色月光中那個挺拔而沉默的身影，隻能深深被掩埋下去。
薛嬋吸了口氣，走了進去。
暗道並不算太長。薛嬋甚至不需要燈火，就能看見另外那一頭瀉進來的月光。
梅雨季節裏，難得一個晴朗的夜晚。
薛嬋從暗道走出去，發現自己已經在山腳下的一片太湖石後麵了。
難怪從來都沒人發現這個入口。太湖石外麵就是那座通往觀海亭的橋，離得太近，平日這裏守備森嚴，現在人等根本無法靠近。
夜已深，觀海亭裏居然還有燈光。薛嬋看得一怔，這才發現吳佛帶人守在橋頭。薛嬋不由自主地愣了一下，忽覺有人拽她衣袖，回過頭，發現果然是小竹。
“這邊。”小竹招招手，反身更朝山下藤蘿茂盛密集的地方走去。
薛嬋跟在她身後，隻見她熟稔地左拐右拐，不一時走出來，隻覺眼前一亮，已經是一片竹林。
這一帶薛嬋從未來過，以前卻聽皇帝說過，這是內宮各署所在的地方。因為夜已深，此刻這一帶萬籟俱寂，卻連一個人都沒有。
小竹帶著薛嬋從一個月洞門傳過去，又沿著一處背陰的石徑走到一個不起眼的木門前，輕輕敲了敲。
木門吱吖著應聲打開。小竹過去低聲道：“帶來了。”
門那邊似乎有個人，用極低的聲音吩咐了幾個字。薛嬋努力分辨，卻因為聲音太低，什麽也聽不清。小竹過來衝她招招手：“人已經在等著了，娘娘這邊來。”
薛嬋快步過去，發現木門後麵是一條又窄又長的巷子，高高的石牆兩壁相夾，一踏進去就能感受到一股從天而降的壓迫感。
她飛快地抬頭四顧，隻見月光下一個頎長的身影麵對著她立在角落的陰影裏。
玉鍾近來有些心神不寧。自那日小竹來過之後，她就總覺得玉階館裏的風氣在悄悄改變。
薛嬋仍如以往一般將她引為心腹，平日除了梳妝之事外，無論做什麽都要她陪在身邊，就連飛霜也沒辦法如她這般與薛嬋親密無間。但玉鍾就是覺得有什麽不一樣的地方。比如薛嬋常常對她說的話充耳不聞，往往要問兩三遍，才會給上一個回應。又比如雖然薛嬋對玉鍾十分親密，卻不許她夜裏在屋外守夜，這樣的事情常常落在照壁和鎖心的肩上。
鎖心似是知道玉鍾的失落，笑道：“娘娘也說過，平日離不開你，把你拘在身邊，又怕累壞了你。她晚上事情也不多，你也能歇歇，你可千萬別多心。”
“你怎麽就看出我多心了？”玉鍾啐了鎖心一口，拉著飛霜笑道：“你看看這丫頭，得了便宜還賣乖，倒說得咱們多稀罕她這差事似的。”
飛霜也有自己的煩惱。玉階館裏鎮日消停，任憑外麵鬧得風雨滿城，仿佛全然於己無關一般。別人倒也罷了，玉階館裏沒有動靜，她在皇後麵前也就沒有了可以說話的餘地，這幾日皇後忙著春選的事情，連見她一麵的功夫都沒有。
鎖心聽了玉鍾的話倒是不樂意了，將手中的銀盆往欄杆上一放：“好嘛，你們不稀罕，你們都不願意伺候娘娘，我跟照壁兩個熬著油點著燈地守夜還讓人家說怪話。這活兒你們誰願意做誰去做，我可不做了。”
玉鍾要的就是這反應，嘻嘻一笑：“就知道你會趁機躲懶，不做就不做，您老好好休養，可別再熬出個病來，我們跟娘娘也不好交代。”她說著端起水盆要進去，卻被飛霜攔住了。
“我去吧。”
玉鍾一愣。她擠兌了鎖心半日才算找到這麽個機會，卻被飛霜攔住，自然是滿心不樂意。但當日飛霜已經跟她把話說得明白，玉鍾不敢跟她爭這個，知道抿嘴一笑，順勢將水盆交到飛霜手中：“那就勞煩姐姐了。”
飛霜點點頭，轉身進寢殿去服侍薛嬋就寢。鎖心湊到還在發愣的玉鍾身邊，笑道：“沒想到你居然怕她。”
玉鍾回過頭白她一眼：“什麽怕不怕的？娘娘都指定了讓她做主，她又難得願意做這些事情，誰還跟她爭不成？”
“我看未必。”鎖心不以為然地搖了搖頭，轉身就走“你們啊，都想太多了。龍在天上飛，魚在水裏遊，咱們不過是枯井裏的癩蛤蟆，爭來爭去不過是讓人多聽幾聲呱呱叫，何必呢。”
玉鍾心頭猛地一緊，一把拽住鎖心的胳膊：“你什麽意思？”
鎖心笑了笑，掙開她的手轉身離去。
薛嬋從鏡子裏看見是飛霜端著水盆進來，微微詫異了一下，卻總不好去問什麽，便又將目光收回來，隻盯著自己額頭上的暗瘡看。已經過了七八日，卻再沒有人夜裏來，她有些心浮氣躁。
飛霜過來先用滾水燙過布巾，給薛嬋敷在臉上，然後解開她的發髻，一邊用梳子梳著，一邊輕聲說：“娘娘聽說外麵的熱鬧了嗎？”
她等了等，見薛嬋不吭聲，便又繼續道：“皇後娘娘要開春選，這幾日宮裏各處都有人在走動呢。”
薛嬋在布巾下睜開來眼，盯著眼前放大的經緯，仿佛目光能穿透這囹圄看到外麵一般。
飛霜又說：“還有一件事也熱鬧得很呢，陛下選了崔美人升為頤妃呢。”她說完這句話，緊緊盯著薛嬋臉上的布巾，生怕錯過掩飾在下麵的分毫變化。
過了良久，久到飛霜以為她不會做出什麽反應的時候，薛嬋靜靜地說：“很好。”
第二日小竹再來的時候，薛嬋早早就已經在等了。
玉鍾等人早得了薛嬋的吩咐，將小竹引入室內後便識趣退出去。隻是玉鍾終究還是不放心小竹上回說的話，忍不住繞到窗外去想聽聽裏麵到底在說些什麽。不料轉過牆角卻看見飛霜蹲在窗下，像是在看花，卻又支著耳朵留意裏麵的動靜。
玉鍾噗嗤一聲笑出來，轉身就走。倒是飛霜拉不下臉來，連忙追上去，拽住她說：“你跑什麽？”
玉鍾笑意中別有意味，反問道：“你又追來做什麽？”
飛霜知道是被她給撞破了，索性說開：“每回那個小竹來，娘娘都把人全都打發走，你說她們到底在說什麽？”
玉鍾想著前日鎖心說的那幾句話，心底也有些猶豫，想了想還是如實對飛霜說：“上回我問過小竹，她說是娘娘讓她留意咱們這邊平日都什麽人常到鳳儀閣去。”玉鍾說到這兒四下裏看了看，確定左近無人，才低聲道：“聽這個意思，娘娘是懷疑咱們這兒有別人的耳目。”
飛霜暗暗心驚，麵上卻仍舊做出鎮靜的模樣：“怎麽會呢？咱們這裏跟外麵根本就沒什麽聯係。再說了，娘娘現在這個樣子，那些貴妃啊，美人的，還有什麽不放心？無非是一院子活死人罷了。”她說完又不放心，拉著玉鍾問：“依你看，咱們這裏會不會出了奸細？”
玉鍾笑著搖了搖頭：“誰知道呢？”
飛霜心神不寧，仍不肯罷休，又問：“那小竹說出什麽人了嗎？”
“就是上回什麽都沒說，今日才想去聽聽她們到底說什麽了。”
飛霜心中有鬼，自然不願意再追究，索性囑咐玉鍾：“既然有你盯著，也不必我勞神。你若聽到了什麽，記得來跟我說。”說罷，便尋了個由頭走了。
玉鍾被她這樣一耽誤，回過頭再往寢殿走，還沒到近前便見小竹笑著從屋裏出來。薛嬋猶自在裏麵吩咐：“照壁，你去送送小竹。”
小竹連忙推辭：“不敢不敢，哪裏敢勞動姐姐。我也是經常來走動的，認得路。娘娘好生休養，再過幾日，我再來看您。”
玉鍾聽著心裏不舒服。小竹是她帶進玉階館的，然而幾次過來都將她摒在外麵，如今倒也不找來玩的借口，直接成了探望薛嬋了。
隻是這種話自然不好說出口，她心中有了嫌隙，行止也就不似以往熱絡，嘴上招呼了幾句，見小竹走了也就罷了。
這一夜在外麵守夜的仍舊是鎖心。
薛嬋臨睡前讓鎖心點了一支竹深不知處。等到外麵腳步聲都安靜下來，連鎖心都呼吸聲變得沉重了，這才起身換上一套窄袖襦衫襖裙。她照著小竹的說法，擎著香在房中死角試探，終於在西南角博古架的後麵，發現原本筆直的香煙突然倒向一邊。
薛嬋順著那方向摸過去，在靠近拐角的地方摸到一個微微凸起的地方，輕輕一按，一麵牆無聲地滑開，露出一個僅容一人通過的通道口。
她心頭狂跳了幾下，心中想的卻是：他每次就是從這裏來的。
薛嬋立在洞口前愣怔了好一會兒，心頭有種說不出的滋味。小竹白日跟她說的時候，隻是說這樣可以不引人察覺地出去。半個字不涉及夜裏那個人。但她知道一定是有關的，這樣的隱秘，不可能有太多人知道。
讓她知道這個秘密的出口隻有一個可能，那人不會再來了。
她怔怔望著黑洞洞的出口，心頭一時也說不清楚是鬆了口氣，還是失落。
小竹的暗示非常明確，就是那三個從紅柳鎮來的人，是有話要對她說的。薛嬋不知道他們要對自己說什麽，也不知道踏出這一步之後會發生什麽事，但她知道事關兄長薛珋，即便是再凶險也不得不去冒險。
夜裏琥珀色月光中那個挺拔而沉默的身影，隻能深深被掩埋下去。
薛嬋吸了口氣，走了進去。
暗道並不算太長。薛嬋甚至不需要燈火，就能看見另外那一頭瀉進來的月光。
梅雨季節裏，難得一個晴朗的夜晚。
薛嬋從暗道走出去，發現自己已經在山腳下的一片太湖石後麵了。
難怪從來都沒人發現這個入口。太湖石外麵就是那座通往觀海亭的橋，離得太近，平日這裏守備森嚴，現在人等根本無法靠近。
夜已深，觀海亭裏居然還有燈光。薛嬋看得一怔，這才發現吳佛帶人守在橋頭。薛嬋不由自主地愣了一下，忽覺有人拽她衣袖，回過頭，發現果然是小竹。
“這邊。”小竹招招手，反身更朝山下藤蘿茂盛密集的地方走去。
薛嬋跟在她身後，隻見她熟稔地左拐右拐，不一時走出來，隻覺眼前一亮，已經是一片竹林。
這一帶薛嬋從未來過，以前卻聽皇帝說過，這是內宮各署所在的地方。因為夜已深，此刻這一帶萬籟俱寂，卻連一個人都沒有。
小竹帶著薛嬋從一個月洞門傳過去，又沿著一處背陰的石徑走到一個不起眼的木門前，輕輕敲了敲。
木門吱吖著應聲打開。小竹過去低聲道：“帶來了。”
門那邊似乎有個人，用極低的聲音吩咐了幾個字。薛嬋努力分辨，卻因為聲音太低，什麽也聽不清。小竹過來衝她招招手：“人已經在等著了，娘娘這邊來。”
薛嬋快步過去，發現木門後麵是一條又窄又長的巷子，高高的石牆兩壁相夾，一踏進去就能感受到一股從天而降的壓迫感。
她飛快地抬頭四顧，隻見月光下一個頎長的身影麵對著她立在角落的陰影裏。