這天晚上，樊軍躺在鋪著幹草的地上，蹺著二郎腿，雙眼直勾勾地瞪著天花板，這小室裏除了他的包裹行囊和身下雜草，再無其他東西。
樊軍這間房也沒有門板，倒因而能讓外頭微弱昏黃的光線透入。
隻見一道人影躡手躡腳地趨近門邊，發出噓噓的叫聲。
“衛靖，別裝神弄鬼！”樊軍哼了一聲，坐起身來。
探頭入屋的果然是衛靖，他背著包袱，腰間還懸著長短雙劍，手上提著自假樊軍手中奪來的完好鐵拐子。
“走吧。”樊軍二話不說，起身便要出門，自衛靖手上接過那對拐子。
衛靖怔了怔，問：“怎麽我還沒說話，你好像就知道我要幹嘛？”
“還不就是去采草？”樊軍瞪了他一眼，說：“你以為我會不知道你想什麽，你像是聽話的孩子嗎？”
“哼！”衛靖也不反駁，早先他口頭上雖答應老許不會亂來，但心裏壓根不將“采草”當成什麽艱難事，待得入夜，才來找樊軍作伴成行。
經過老許鐵鋪門前，他順手將一封書信塞入門縫，信上隻說另有要事，和樊軍出去遊玩幾天。
“不過，你知道往哪兒去嗎？”樊軍問。
“不就是更底下？”衛靖掏摸出小地圖，是他在一處舊貨鋪花了三枚銅幣買來的，上頭詳載了地下來湖每一層的所有通道，和各處出入口位置。大多數出入口都能直通地下二層。
“隻要到第二層四處問問，不就成了。”衛靖胸有成竹地說。
兩人靜悄悄地溜出四號支道，趁著深夜人少時趕路，途中大多數店家已經打烊。
漫長通道前方，有位老婦披頭散發地癱坐在地上抽噎哭著，手上緊抓著一柄竹竿，一麵抹著淚。
一見衛靖和樊軍朝這兒來，立即站起身，惡狠狠地盯著兩人瞧。
衛靖見她神情凶惡，同時，注意到這條街上幾間住戶商家，門前都插著田鼠幫旗幟，獨獨這位老婦背後這戶人家沒旗。
低頭一看，原來一張小旗已被扯得稀爛，棄置地上，那旗竿便是老婦手中的竹竿。
“你們來啦??終於來啦！”老婦紅通一雙眼睛，低聲啐罵，激動地跨前兩步，像是要和兩人拚命。
樊軍覺得奇怪，盡量離老婦遠些，生怕招惹上她。
衛靖好奇心重，反倒上前關切：“老婆婆，這麽晚了，你怎麽不睡覺？”
不料衛靖這麽一問，老婦答也不答，當頭便給衛靖一棒，口中不停啐罵著：“你們這些惡人，休想再欺負我老太婆！”
“哎呀??死老太婆！”衛靖被打得抱頭亂竄，又氣又急，見地上那張破爛的田鼠幫旗幟，心中一動，連忙嚷嚷：“老太婆，你打錯人了，我不是田鼠幫的人。”
老婦卻不停手，還連連啐罵著：“你放屁，想騙我，臭老鼠害得我好慘，害死了我老伴，又想來害我！”
衛靖拔腿跑遠，回頭隻見她彎著腰喘氣，還指著他罵：“滾！臭老鼠，下次再來，看我打斷你的腿！”
衛靖見樊軍瞅著他笑，心中羞惱，卻找不到理由發作，隻能踢著街角石子出氣，一會兒又悠悠地自言自語：“我也不是生那老太婆的氣，跟老人家計較做什麽？想來，她應當也是受到田鼠幫欺壓，才變得瘋瘋癲癲。”
樊軍嗯了一聲，也沒回答。
衛靖繼續說：“剛剛她說田鼠幫逼死了她老伴，也真可憐??喂！你有沒有在聽我講話？”
“你到底想說什麽？”樊軍隨口應著。
“我說，剛剛那老太婆，力氣還真不小。”衛靖哼了一聲說：“想也奇怪，田鼠幫人手不是挺多，能打的也沒幾個，怎麽大家這樣怕他們呢？要是人人都像那老太婆拿著竹竿，惡狠狠地嚇人，我不信田鼠幫占得到便宜。”
“人不就這樣。”樊軍總算答腔：“一般的街坊百姓好似一盤散沙，散沙再多，又如何能和硬邦邦的石子作對？”
“哼哼，這麽說起來，你這家夥得負最大的責任。”衛靖瞪著樊軍。
“又關我什麽事了？”
“要不是你當潘元打手，也不會替他打響名號，讓他在這地下橫行霸道。”
“哼！”樊軍知道衛靖嘴刁，和他在這話題上爭辯沒什麽意思，便不再答話，任由衛靖大發議論。
一個時辰之後，兩人抵達一處出入口岔道，向上那條長道通往老原客棧，向下則通往地下二層。
衛靖未曾去過地下一層以外的區域，此時見那向下的深邃長道漆黑一片，不禁有些害怕，自行囊中取出一盞破舊小油燈，將之點亮。
樊軍搶過油燈，率先走去，衛靖跟在後頭，兩人一前一後地走了許久，腳下路勢已不再是階梯，而是平坦通道。
衛靖打量著通道四周，隻覺得地下二層的通道狹窄許多，且漫長通道裏不像地下一層那樣有著許多隔間房舍，而是結結實實的土牆石壁。
兩人又趕了許久的路，途中經過許多看不見盡頭的陰暗岔道，終於見到前方出現些微微燈火，兩側壁上總算出現門窗，是些店家住戶。
其中一間店家的顧店夥計伸著懶腰，將招牌旗幟搬出門外，是間歇腳客棧。
衛靖和樊軍不約而同地打了嗬欠，此時已是白晝，兩人趕了一夜的路，疲累得很，便上那客棧歇息。
客棧裏用布簾子隔出一張張床鋪大小的小空位，底下鋪著草席，生意挺不錯的，十來張床位睡滿了七、八成。
衛靖注意到客棧裏彌漫著濃厚的臭草氣息，見到客棧裏頭一角，擺放了一捆捆的臭草，用麻布覆住根部，曉得是專供采草人歇息的地方，心中安穩不少。
心想，隻要在這兒打探打探，應該能探出些有用的情報。
衛靖和樊軍喝了杯水，各自挑選床位，一覺睡到午後。醒來時，客棧裏隻剩下兩、三名采草人，衛靖用過午飯，向他們套問些話，諸如上哪兒采新鮮臭草之類的情報，卻隻得到冷言冷語：“不會自己找？”
樊軍拱拱手，向一個四十來歲的漢子說：“兄弟，咱們第一次下來，想摘些草自個兒家裏用，你幫幫忙，和咱們說說摘臭草要往哪兒去？”
對方哼了一聲，說：“呿，要是讓你自個兒采回家去，那咱店裏頭的臭草賣給誰？滾滾，別煩我，不怕死就自個兒找去！”
“就是！哪來這麽不識好歹的家夥？”
“最好讓他們自個兒去闖闖，死了正好，將屍首拖上去嚇嚇那些蠢蛋。”
“還嫌咱臭草賣得貴，以為這行好幹嗎？”
其他采草人也出言訕笑衛靖和樊軍二人。
樊軍心中有氣，掉頭便走。
衛靖也覺得不是滋味，本來正在錢袋掏動幾枚銀錢，想作為情報酬勞，聽見他們的話，心中一冷，也不出言反激，背起行囊追上樊軍，口中埋怨：“這些人小家子氣，難怪見不了天日，隻能躲在地底采臭草兒。”
兩人繼續趕路，附近商家住戶十分稀少，沿路走下去，隻見前頭幾家商家駐足了些采草人，背上都背著大簍子。
“他們簍子是空的，就是要去采草。咱們跟著他們！”衛靖和樊軍心中一喜，跟了上去。
隻見那三間店家各自賣著不同的貨物，其中一家販賣麻布、鏟子跟一些不知名的器具。
衛靖檢視了自個兒的行囊，在店裏補齊了工具和一瓶燈油。
第二間店泛著青森森的光芒，靠近一看，店內深處一隻櫃上擺了個大蚌，蚌殼敞開著，裏頭幾顆夜明珠亮晃晃地發光。
由於大蚌殼上是銀亮的青色，因而映出的光芒也是青的。
這家店賣的是飲水和幹糧，兩人在這兒添購了些鹹餅、涼茶和醃肉幹。
第三間店閃著殷紅的光，店裏掛著幾隻紅燈籠，是間藥店。
隻見幾位采草人駐足其中，圍著一名矮小枯瘦的藥店老板攀談。
藥店老板一隻眼睛瞎了，左手隻有三指，右手萎縮成奇形異狀，但他配藥的動作精嫻熟練，快速地在背後藥櫃中抓出各式藥材，或是搗磨成粉、包成數包，或是摻些水和成膏狀，裝入小盒。
數位采草人都買了同樣一套藥材。
衛靖咳了兩聲，裝出老練的樣子，向藥店老板招招手：“哎，還有咱們，咱們也來一份。”
“來一份啥？”
“就是方才那些兄弟的藥包呐，什麽防蟲咬、驅趕毒蛇的。”衛靖隨口回答。
“你倆新來的吧，以前沒見過。”藥店老板上下打量著衛靖。
“是啊，咱們才入行三天，今兒個下來采草。”
“嘿嘿，膽子可真大。”老板嗬嗬一笑，朝那幾位已經走遠的采草人大聲喊：“喂，有兩個新來的，你們可得照看照看他們！”
衛靖咦了一聲，正要向老板道謝，卻沒料到他接著說：“他們要是死了，替我將屍首拖回來，有幾味藥缺得很！”
衛靖和樊軍不由得打了個寒顫，衛靖拍桌說：“老板，你咒咱們死啊？若你的藥有效，毒蟲不敢靠近，咱們又怎麽會死呢？”
“聽好，這套藥共分五種，每一種都有不同功效，可別混了。”老板卻不理睬衛靖，隻是皮笑肉不笑地抓藥搗粉，向樊軍一一說明其中效用。
隻見一套藥裏共分有五份，其中三根樹根狀的，約指頭長短粗細，點燃後能使蟲蟻不敢近身；
五包藥粉內服用，能解數種毒蟲之毒；
一小盒藥膏有止血之效；另一小瓶藥酒是在被毒蛇咬傷時內服，能保住一條性命；
最後還有一小包藥丸，味道清香冷冽，有提神之效。
衛靖怕樊軍記不住，便在一旁幫忙記著。他們一口氣買了兩套藥，心想應當足夠了。
樊軍這間房也沒有門板，倒因而能讓外頭微弱昏黃的光線透入。
隻見一道人影躡手躡腳地趨近門邊，發出噓噓的叫聲。
“衛靖，別裝神弄鬼！”樊軍哼了一聲，坐起身來。
探頭入屋的果然是衛靖，他背著包袱，腰間還懸著長短雙劍，手上提著自假樊軍手中奪來的完好鐵拐子。
“走吧。”樊軍二話不說，起身便要出門，自衛靖手上接過那對拐子。
衛靖怔了怔，問：“怎麽我還沒說話，你好像就知道我要幹嘛？”
“還不就是去采草？”樊軍瞪了他一眼，說：“你以為我會不知道你想什麽，你像是聽話的孩子嗎？”
“哼！”衛靖也不反駁，早先他口頭上雖答應老許不會亂來，但心裏壓根不將“采草”當成什麽艱難事，待得入夜，才來找樊軍作伴成行。
經過老許鐵鋪門前，他順手將一封書信塞入門縫，信上隻說另有要事，和樊軍出去遊玩幾天。
“不過，你知道往哪兒去嗎？”樊軍問。
“不就是更底下？”衛靖掏摸出小地圖，是他在一處舊貨鋪花了三枚銅幣買來的，上頭詳載了地下來湖每一層的所有通道，和各處出入口位置。大多數出入口都能直通地下二層。
“隻要到第二層四處問問，不就成了。”衛靖胸有成竹地說。
兩人靜悄悄地溜出四號支道，趁著深夜人少時趕路，途中大多數店家已經打烊。
漫長通道前方，有位老婦披頭散發地癱坐在地上抽噎哭著，手上緊抓著一柄竹竿，一麵抹著淚。
一見衛靖和樊軍朝這兒來，立即站起身，惡狠狠地盯著兩人瞧。
衛靖見她神情凶惡，同時，注意到這條街上幾間住戶商家，門前都插著田鼠幫旗幟，獨獨這位老婦背後這戶人家沒旗。
低頭一看，原來一張小旗已被扯得稀爛，棄置地上，那旗竿便是老婦手中的竹竿。
“你們來啦??終於來啦！”老婦紅通一雙眼睛，低聲啐罵，激動地跨前兩步，像是要和兩人拚命。
樊軍覺得奇怪，盡量離老婦遠些，生怕招惹上她。
衛靖好奇心重，反倒上前關切：“老婆婆，這麽晚了，你怎麽不睡覺？”
不料衛靖這麽一問，老婦答也不答，當頭便給衛靖一棒，口中不停啐罵著：“你們這些惡人，休想再欺負我老太婆！”
“哎呀??死老太婆！”衛靖被打得抱頭亂竄，又氣又急，見地上那張破爛的田鼠幫旗幟，心中一動，連忙嚷嚷：“老太婆，你打錯人了，我不是田鼠幫的人。”
老婦卻不停手，還連連啐罵著：“你放屁，想騙我，臭老鼠害得我好慘，害死了我老伴，又想來害我！”
衛靖拔腿跑遠，回頭隻見她彎著腰喘氣，還指著他罵：“滾！臭老鼠，下次再來，看我打斷你的腿！”
衛靖見樊軍瞅著他笑，心中羞惱，卻找不到理由發作，隻能踢著街角石子出氣，一會兒又悠悠地自言自語：“我也不是生那老太婆的氣，跟老人家計較做什麽？想來，她應當也是受到田鼠幫欺壓，才變得瘋瘋癲癲。”
樊軍嗯了一聲，也沒回答。
衛靖繼續說：“剛剛她說田鼠幫逼死了她老伴，也真可憐??喂！你有沒有在聽我講話？”
“你到底想說什麽？”樊軍隨口應著。
“我說，剛剛那老太婆，力氣還真不小。”衛靖哼了一聲說：“想也奇怪，田鼠幫人手不是挺多，能打的也沒幾個，怎麽大家這樣怕他們呢？要是人人都像那老太婆拿著竹竿，惡狠狠地嚇人，我不信田鼠幫占得到便宜。”
“人不就這樣。”樊軍總算答腔：“一般的街坊百姓好似一盤散沙，散沙再多，又如何能和硬邦邦的石子作對？”
“哼哼，這麽說起來，你這家夥得負最大的責任。”衛靖瞪著樊軍。
“又關我什麽事了？”
“要不是你當潘元打手，也不會替他打響名號，讓他在這地下橫行霸道。”
“哼！”樊軍知道衛靖嘴刁，和他在這話題上爭辯沒什麽意思，便不再答話，任由衛靖大發議論。
一個時辰之後，兩人抵達一處出入口岔道，向上那條長道通往老原客棧，向下則通往地下二層。
衛靖未曾去過地下一層以外的區域，此時見那向下的深邃長道漆黑一片，不禁有些害怕，自行囊中取出一盞破舊小油燈，將之點亮。
樊軍搶過油燈，率先走去，衛靖跟在後頭，兩人一前一後地走了許久，腳下路勢已不再是階梯，而是平坦通道。
衛靖打量著通道四周，隻覺得地下二層的通道狹窄許多，且漫長通道裏不像地下一層那樣有著許多隔間房舍，而是結結實實的土牆石壁。
兩人又趕了許久的路，途中經過許多看不見盡頭的陰暗岔道，終於見到前方出現些微微燈火，兩側壁上總算出現門窗，是些店家住戶。
其中一間店家的顧店夥計伸著懶腰，將招牌旗幟搬出門外，是間歇腳客棧。
衛靖和樊軍不約而同地打了嗬欠，此時已是白晝，兩人趕了一夜的路，疲累得很，便上那客棧歇息。
客棧裏用布簾子隔出一張張床鋪大小的小空位，底下鋪著草席，生意挺不錯的，十來張床位睡滿了七、八成。
衛靖注意到客棧裏彌漫著濃厚的臭草氣息，見到客棧裏頭一角，擺放了一捆捆的臭草，用麻布覆住根部，曉得是專供采草人歇息的地方，心中安穩不少。
心想，隻要在這兒打探打探，應該能探出些有用的情報。
衛靖和樊軍喝了杯水，各自挑選床位，一覺睡到午後。醒來時，客棧裏隻剩下兩、三名采草人，衛靖用過午飯，向他們套問些話，諸如上哪兒采新鮮臭草之類的情報，卻隻得到冷言冷語：“不會自己找？”
樊軍拱拱手，向一個四十來歲的漢子說：“兄弟，咱們第一次下來，想摘些草自個兒家裏用，你幫幫忙，和咱們說說摘臭草要往哪兒去？”
對方哼了一聲，說：“呿，要是讓你自個兒采回家去，那咱店裏頭的臭草賣給誰？滾滾，別煩我，不怕死就自個兒找去！”
“就是！哪來這麽不識好歹的家夥？”
“最好讓他們自個兒去闖闖，死了正好，將屍首拖上去嚇嚇那些蠢蛋。”
“還嫌咱臭草賣得貴，以為這行好幹嗎？”
其他采草人也出言訕笑衛靖和樊軍二人。
樊軍心中有氣，掉頭便走。
衛靖也覺得不是滋味，本來正在錢袋掏動幾枚銀錢，想作為情報酬勞，聽見他們的話，心中一冷，也不出言反激，背起行囊追上樊軍，口中埋怨：“這些人小家子氣，難怪見不了天日，隻能躲在地底采臭草兒。”
兩人繼續趕路，附近商家住戶十分稀少，沿路走下去，隻見前頭幾家商家駐足了些采草人，背上都背著大簍子。
“他們簍子是空的，就是要去采草。咱們跟著他們！”衛靖和樊軍心中一喜，跟了上去。
隻見那三間店家各自賣著不同的貨物，其中一家販賣麻布、鏟子跟一些不知名的器具。
衛靖檢視了自個兒的行囊，在店裏補齊了工具和一瓶燈油。
第二間店泛著青森森的光芒，靠近一看，店內深處一隻櫃上擺了個大蚌，蚌殼敞開著，裏頭幾顆夜明珠亮晃晃地發光。
由於大蚌殼上是銀亮的青色，因而映出的光芒也是青的。
這家店賣的是飲水和幹糧，兩人在這兒添購了些鹹餅、涼茶和醃肉幹。
第三間店閃著殷紅的光，店裏掛著幾隻紅燈籠，是間藥店。
隻見幾位采草人駐足其中，圍著一名矮小枯瘦的藥店老板攀談。
藥店老板一隻眼睛瞎了，左手隻有三指，右手萎縮成奇形異狀，但他配藥的動作精嫻熟練，快速地在背後藥櫃中抓出各式藥材，或是搗磨成粉、包成數包，或是摻些水和成膏狀，裝入小盒。
數位采草人都買了同樣一套藥材。
衛靖咳了兩聲，裝出老練的樣子，向藥店老板招招手：“哎，還有咱們，咱們也來一份。”
“來一份啥？”
“就是方才那些兄弟的藥包呐，什麽防蟲咬、驅趕毒蛇的。”衛靖隨口回答。
“你倆新來的吧，以前沒見過。”藥店老板上下打量著衛靖。
“是啊，咱們才入行三天，今兒個下來采草。”
“嘿嘿，膽子可真大。”老板嗬嗬一笑，朝那幾位已經走遠的采草人大聲喊：“喂，有兩個新來的，你們可得照看照看他們！”
衛靖咦了一聲，正要向老板道謝，卻沒料到他接著說：“他們要是死了，替我將屍首拖回來，有幾味藥缺得很！”
衛靖和樊軍不由得打了個寒顫，衛靖拍桌說：“老板，你咒咱們死啊？若你的藥有效，毒蟲不敢靠近，咱們又怎麽會死呢？”
“聽好，這套藥共分五種，每一種都有不同功效，可別混了。”老板卻不理睬衛靖，隻是皮笑肉不笑地抓藥搗粉，向樊軍一一說明其中效用。
隻見一套藥裏共分有五份，其中三根樹根狀的，約指頭長短粗細，點燃後能使蟲蟻不敢近身；
五包藥粉內服用，能解數種毒蟲之毒；
一小盒藥膏有止血之效；另一小瓶藥酒是在被毒蛇咬傷時內服，能保住一條性命；
最後還有一小包藥丸，味道清香冷冽，有提神之效。
衛靖怕樊軍記不住，便在一旁幫忙記著。他們一口氣買了兩套藥，心想應當足夠了。