第四回楊林單槍劫法場櫻桃喜獲玄鐵棒


    話分兩頭。話說剿了方臘後,裴宣、楊林赴薊州,兩個均授武奕郎、薊州軍都統領。裴宣、楊林點了卯,便回飲馬川去了。上官每日點卯不見人,報了朝廷,免了兩個都統領之職,卻正合了裴宣、楊林二人之意。


    楊林好結交,時常戴一頂灰色氈帽,穿一身灰色襖衣襖褲,挎一口腰刀,提一杆鐵槍,四處行走,投親訪友,較量槍棒,一走三五個月不回。裴宣卻不喜遊走,總在飲馬川居住。


    光陰荏苒,一晃五六年過去,來到建炎二年九月。且說楊林來到彰德府,回到了他家鄉。他父母早亡,家中隻剩他二弟。如今金兵欲南下,楊林擔心他二弟安危。來到家時,卻見家徒四壁、空空如也。楊林家貧,隻一間土屋,內裏皆已搬空。楊林吃了一驚,轉去問鄉鄰。鄉鄰上下左右打量楊林,忽然認出,驚道:“原來是楊林楊大郎!許久不見大郎,一時不曾認出。大郎去了何處,竟十幾年方回?”楊林道:“四處遊蕩而已。我家出了何事故,居然空空如也?”鄉鄰便道:楊林二弟聽聞金兵又將南下,牽了一頭牛,載上全部家當,隨他弟媳回江州鄉下娘家,避難去了。楊林聽了,辭了鄉鄰,一路南下,趕他二弟。楊林一路尋思,且送他二弟到江州鄉下,順便探訪穆春。


    行了幾日,行至一個去處,喚作桃花嶺,倒是見嶺上成排的桃樹,卻不見半點桃花開,未是桃花開的時節也。忽然,三五個強盜從兩邊桃樹林裏跳了出來,嘴裏叫道:“此路是我開,此樹是我栽;若想從此過,留下買路錢。”前麵一夥行人頓時嚇的瑟瑟發抖,下跪哀求。楊林尋思道:“這裏不是甚麽險要處,竟有人膽敢在此打劫?”挺槍走向前來。一個強盜像是頭目,騎一匹棗紅馬,提了一口樸刀,見楊林上前,大聲喝道:“你是何人,報上名來!”楊林道:“你問我嗎?我乃武奕郎楊林是也。”頭目道:“甚麽郎?”楊林笑道:“武奕郎,徽宗皇帝禦賜的,你怎懂!”頭目叱道:“呸,甚麽鳥禦賜,徽宗皇帝都沒了,誰來賜你!你不知徽欽二帝已被金人虜去了五國城麽?卻在這裏說甚麽徽宗禦賜,豈不好笑。你有沒有更響亮的名頭,有的話趕緊報上來,我的樸刀不殺無名之輩。”楊林道:“你要江湖名頭嗎?你且坐穩了,說出來嚇死你:我乃梁山好漢錦豹子楊林是也。”頭目聽了,忽然大笑,笑彎了腰,笑岔了氣,一個跟鬥跌下馬來,幾個小嘍囉急上前,掐人中,捏手腳。那頭目緩過來,從新爬上了馬,喝道:“呸!我當是甚麽好名頭。那宋江早被徽宗皇帝毒死,還提甚麽梁山好漢。”楊林大怒,挺槍便刺。頭目揮一口樸刀砍來,口裏說道:“來得好!甚麽錦豹子,我教你變成死豹子。”話音未落,被楊林一槍挑下馬來,一命嗚呼去了。楊林笑罵道:“這般大話,卻不經打。”其他幾個強盜見不是頭,一溜煙跑了。


    那夥行人裏,有人過來拉住了楊林,口中叫道:“大哥。”楊林看時,卻是他二弟。二弟道:“是大哥麽?真是大哥!十幾年不見,你去了哪裏?若不是你報出姓名,我不敢認你了。”楊林驚道:“我聽鄉鄰言,你出行七八日,如何才走到這裏?”二弟大哭道:“一路上盡遇強盜,錢物都被搶沒了。侄兒兩個都小,行不得路,一路艱難,方得到這裏。”楊林道:“怎麽不見了牛車?”二弟道:“都被搶了,隻剩了一個包裹、幾領破衣袍。”喚過弟媳,兩個侄兒,一個八歲,一個五歲,都過來見了。


    楊林搶了那匹棗紅馬,托了兩個侄兒坐到馬上,教他二弟牽了馬,向南而行。楊林提了槍,兄弟兩個並排走,一路敘話,同望江州來。那夥行人見楊林這般英雄,一哄都跟了上來。路上又有幾夥人加入,其中一夥,領頭的喚作段暉,二十二三年紀,七尺五寸身長,生得赤發黃須、骨瘦形粗,人稱金毛犬。楊林見他生得奇怪,便道:“你生得像我一個兄弟。”那漢子道:“你的兄弟是金毛犬段景住麽?”楊林道:“你怎知?”那漢子道:“隻我便是段景住之子。”原來,金毛犬段景住乃涿州人氏,常年在北地以盜馬為生。不僅盜馬,且偷人,與北地一中年寡婦私通,誕下了段暉。那寡婦獨自將段暉養大,送其習武,練得一身好武藝,慣使一條熟銅棒。別人見其赤發黃須、骨瘦形粗,與其父一般,便也喚他作金毛犬。上年,母親亡故,走前囑他來中原尋他父親。來到中原,卻聽聞金兵將來犯,便隨幾個人,望江南來。楊林歎道:“征方臘時,段景住兄弟在杭州外海陣亡矣!”段暉始得其父消息。


    隔幾日,又一夥人,也來入夥。領頭的喚作白日鼠,二十上下年紀,五尺五寸身長,個子瘦瘦小小,長得尖嘴猴腮,人卻是十分靈巧。但見:麵目依稀似猴,身材仿佛如人;生來四方遊走,全憑巧舌巧手。楊林道:“你的姓名,倒像是我一個兄弟的綽號。”白日鼠道:“你的兄弟是誰?”楊林道:“我的兄弟喚作白勝,綽號白日鼠。”白日鼠哭道:“白勝乃是我父也!”楊林歎道:“征方臘時,白勝兄弟在杭州病亡矣!”原來,白勝劫生辰綱前,曾嫖一老娼妓,不曾想誕下一兒。白勝卻不認,譏道:“你日日與人睡,有何贓證,指他是我的種?”老娼妓氣惱,便將白勝的綽號,喚作兒子的名字。白日鼠出生時,老娼妓年近五旬,因先天不足,長得瘦瘦小小,且自幼在妓院長大,油嘴滑舌,八麵玲瓏,十分滑溜。九歲時母親亡故,白日鼠被趕出妓院,從此流落江湖,以偷盜為生。不知從哪裏習得一身功夫,慣使一對峨眉刺,因不曾正式拜有師父,走的皆是野路子。聞金兵要來,隨了一夥人望江南來,順便去杭州,祭奠其父白勝。


    楊林將段暉喚來,與白日鼠見了,結拜了兄弟。段暉為兄,白日鼠為弟。二人喚楊林作叔叔。楊林領了兩個好漢,一大撥人,叫行便行,叫停便停。沿路了遭遇大大小小十幾撥毛賊,都叫楊林、段暉、白日鼠料理了。走了月餘,來到揚子大江邊,等了條大船,渡過了江,來到建炎二年十一月。那幾夥行人謝了楊林,陸續散去,各奔前程。段暉、白日鼠辭了楊林,自望杭州去了。楊林再走了七八日,終於來到江州鄉下弟媳家。弟媳家貧寒,勉強安置了二弟一家。


    歇一日,楊林閑不住,別了二弟,留下兩錠大銀,置業安家。二弟慌了,問道:“大哥,你又要走了麽,走去哪裏?”楊林笑道:“我本是浪人,從來四海為家、浪跡天涯。”二弟道:“大哥莫走,何不留在此處,你好歹尋個人、成個家、留個後。”楊林卻悵然道:“斯人已去,何以為家?我走了,二弟你自保重。”二弟道:“斯人是誰?”楊林不答。隻問了穆家莊路徑,出門來尋穆春。


    楊林一個人走了幾日,迤邐來到穆家莊。隻見那穆家莊好一座大宅院,卻緊緊關閉了大門。楊林上前敲門,敲了幾回,等了許久,終有莊客開個門縫,探個頭,問了楊林姓名、來曆,讓進了門。進得莊內,關了門,莊客急急道:“穆莊主被都頭魏彪捉入府衙,打入死牢,不日開刀問斬。”楊林大吃一驚,問道:“所犯何事。”莊客道:“府衙傳出話來,道是穆莊主夥同李彰,刺殺了馬二郎。主人囑我,若他死了,教我去尋梁山好漢,替他報仇。”楊林道:“隻我便是梁山好漢。你莫急,且細細說來,究竟是何緣由。”莊客將知道的,都細細說了。楊林聽了,雖不清楚事情原委,但總覺得與那王知府脫不了幹係。楊林道:“明日,你與我同去江州城,探個究竟。”看天色將晚,莊客備了飯食、酒菜,叫楊林吃了。又去打掃出一間客房,楊林便住在了穆家莊裏。


    次日,楊林攜莊客,入了江州城打探消息。見魏彪高大驍勇,非好惹的主,死牢監守嚴密,竟找不出半點破綻。莊客去探監,總有人一前一後緊緊盯著,無法傳遞消息。江州府衙有精兵護衛,那知府大人整日躲在府衙裏。楊林與莊客回穆家莊,盤算了幾日,也想不出個頭緒。轉眼已是建炎三年一月,正值年關,江州城內家家戶戶張燈結彩,喜氣洋洋,迎接新年;江州城外,穆家莊內,卻黑燈瞎火,淒淒慘慘,好不冷清!


    過了十五,終於過了年,來到二月。這日,莊客奔來,哭喪臉道:“聽聞皇上核準處死公文已到,知府大人批了三日後開斬。”楊林道:“莫急,到時我去劫了法場,殺了那狗官,救出穆春兄弟!”與莊客細細籌謀妥當。開斬前日,楊林吩咐莊客,夜裏去那南邊山林裏放火。果然,半夜南邊山林大火,燒紅了半邊天。黎明時分,天空中卻飄起雪花來,山火方得熄滅了。楊林道:“奇也,這時節,江南竟下起雪來!”莊客來報,說魏彪引七八個土兵,去望南邊山林了。楊林叫莊客去馬廄裏牽了三匹劣馬,先入江州城候著。過了半晌,楊林提了槍,跨了腰刀,頂著紛紛雪花,也入了江州城,來到十字路口法場。見那看的人有一兩千,人擠著人,壓肩疊背,吵吵嚷嚷,人聲鼎沸。楊林擠進了看的人群堆裏,隻見李彰、穆春已押跪在台上。楊林撥開人群,擠到台邊來看。


    挨到午時,王乾坤到來,劊子手叫起:“惡煞都來!”王乾坤宣了判詞,宣及“梁山泊餘孽”時,楊林躍上了台,喝道:“哪個敢罵梁山好漢?”奔王乾坤殺來。見楊林來的急,王乾坤要躲時,楊林罵道:“兀那醃臢狗官,你往哪裏跑!”起手一槍,戳透了王乾坤胸膛,隻見胸口咕咚咕咚冒出血來,一會兒沒氣了。劊子手見殺人了,把砍人頭的刀扔掉,跑的沒影沒蹤。台上,兩邊幾個土兵趕上前來,被楊林搠翻兩個,其餘的一哄而散。楊林掏出腰刀,割斷穆春、李彰綁繩。穆春奪了一杆長槍,戳了那狗官五六個窟窿。李彰撿起地上的長劍,揮劍砍落了那狗官腦袋。三條好漢一齊殺將出來,敢來擋的,盡數搠翻,見人殺人,見神殺神,雪白天地裏屍橫遍地、血流成河。早有莊客牽了三匹劣馬在街口等候,三個人上了馬,衝出了江州城,一路望穆家莊奔來。


    回到穆家莊,早備好了飯菜,三個人吃了。剛歇了一口氣,莊客來報說,那魏都頭領了七八個土兵趕來,已到莊外。魏彪從南邊山林回來,恰巧碰上法場被劫,見王乾坤被殺,氣的七竅生煙,問個明白,急急追趕來。楊林驚道:“來的好快!”穆春道:“怕甚麽鳥,看我幾個一齊殺將出去!”穆春提了自己的鐵槍,穿了棉襖,換了一領皂色繡袍。另拿棉襖與一領淺灰長袍,叫李彰也穿了。三個人拿了包裹,提了兵刃,跨上了馬,喝令莊客打開大門,一齊望外衝。楊林當頭,穆春在左,李彰在右,三個人猛地衝出,兩條槍、一口劍齊望魏彪身上招呼。魏彪見莊門打開,三匹馬齊衝出來,一時抵擋不住,三匹馬齊望東邊跑了。

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