離開學校後，將悟前往了建築工地打工。勞力吃重的工作將在今天畫下句點。
可是將悟一點也不覺得高興。工作的時候，他一直處於失魂落魄的狀態。
未來的日子該怎麽辦。要順應母親的規畫去國外讀書嗎？看在外人的眼中，這肯定是羨煞旁人的菁英之路吧。
然而對將悟來說，這隻不過是充滿了隱情與虛偽的空虛之路罷了。
因為今天是最後一次上工，所以將悟在晚上八點就能下班回家了。
「辛苦你了。」
一名男性工人向將悟揮揮手，從旁邊經過。
「辛、辛苦了。」
對方在將悟剛來工作時曾把他罵得抬不起頭。到頭來，兩人的關係連同事也稱不上。將悟邁開步伐準備返家。
走沒幾步路他忽然停下，仰望聳立在身後的鋼筋大樓。
建設中的大樓在寒冷的夜空下沐浴著月光。
剛才那名擦身而過的男子走到將悟身旁，同樣舉頭仰望。
「怎麽？上麵有什麽東西嗎？」
「不……隻是覺得這棟大樓好高喔。」
「應該是哪間大公司預計要搬進來吧？」
男子興致索然似地一邊搓揉著看似受凍的雙手，一邊回自己的工作崗位。將悟繼續抬頭仰望大樓。
那個大公司的社長，有一天會從這棟高樓的窗邊放眼展望全世界嗎？
一如過去那個舉世聞名的帝野集團社長.帝野熊五郎一樣。
「……反正也跟我無關嗎？」
將悟轉身背對大樓，邁步離去。
在居住地的車站月台下車的同時，手機鈴聲響起。
畫麵顯示的號碼將悟還有印象。是鶴真誠二的電話。
結果，心乃枝今天也沒來上學。
將悟懷著不安的心情接聽了電話。
『將悟嗎？心乃枝有沒有去找你？』
心乃枝的養父劈頭就問了這個問題。
「沒有，她今天也沒來上學……請問心乃枝她怎麽了嗎？」
『沒有的話那就好。』
「先、先別掛電話！請告訴我發生了什麽事！」
誠二頓了一會兒開口說道：
『我決定把心乃枝送給我遠方的親戚照顧。將悟同學，請你不要打擾她，今後也要保持距離。』
「這是怎麽一回事！請親戚照顧……心乃枝也接受了這個決定嗎？」
『前些日子我聽你跟心乃枝在電話交談的內容後，我看出她現在依然喜歡將悟你。她割舍不掉對你的感情——既然如此也別無他法，我隻好強製她搬到你們絕對見不到麵的地方生活。這個決定我已告訴心乃枝，取得她的同意了。』
「就、就因為我的關係嗎？我已經要從深流院學園退學了！犯不著連心乃枝也要跟著一起退學！」
『隻要你們知道彼此的居住地，遲早會偷偷見麵的不是嗎？』
將悟錯愕不已。誠二完全不信任他。
不過他卻也無法反駁什麽。因為就連將悟也無法否認……他的心目中依舊殘留著對心乃枝的愛意。
『心乃枝至今仍不肯去認定和熊五郎的父女關係。你們是不是以為隻要父女關係沒被承認，就能繼續當男女朋友？』
「我們沒有那種盤算！」
『就算心乃枝不認祖歸宗，總有一天世上的人還是會知道心乃枝是熊五郎的親生女兒。熊五郎可是鼎鼎大名的人物。如果他的兩個小孩談起了亂倫之戀的謠言傳開，你覺得世人會用什麽目光來評論熊五郎這個人？』
「那個……」
『我不是在嘲笑你們的感情，可是你要考慮現實。你們兩人分隔兩地生活，對你們來說才是真正的幸福。』
誠二說完後，不等將悟回答便徑自掛斷了電話。
「這算……哪門子的幸福……」
將悟不承認。不想承認被迫和心愛的人分開是一種幸福。
然而誠二說得沒錯。
沒人能保證心乃枝是熊五郎親生女兒的秘密能永遠隱瞞下去。
一旦秘密被揭露，將悟和心乃枝就會被人當作相愛的兄妹，成為眾人好奇與嘲笑的對象……
或許正如誠二和鹿野子所言，將悟和心乃枝還是各過各的生活，才是最幸福的。
即便如此，將悟還是想跟心乃枝見麵。他不願就這麽跟她離散。
誠二現在在尋找心乃枝的下落。換句話說，心乃枝一個人不知跑哪兒去了。
將悟試著打電話給心乃枝，可是沒有人接聽。
將悟在車站月台奔馳，衝出剪票口。在車站廣場東張西望，四周都是身穿大衣、下班回家的上班族。
心乃枝會跑到什麽地方？學校嗎？還是回到了女生宿舍？或者……
「將悟同學。」
聽到身後傳來聲音，將悟轉頭一瞧。
她從廣場的樹幹旁探出頭來，彷佛隱身在那裏似的。
「心乃枝……難道你在這裏等我？」
心乃枝走到了將悟的麵前。
許久未見的心乃枝，她的臉龐依然美麗又可愛，但她的表情現在卻籠罩著一抹陰霾。即便如此，將悟還是忍不住被她的美貌吸引得魂不守舍。
「神風同學告訴我……你每天都打工到很晚，所以我才在這裏等你。」
「你真的要轉學到遠方去嗎？」
心乃枝點點頭，露出了看似些許寂寞的微笑。
「我今天是來告別的。」
兩人走在夜晚的街道上，來到了住宅區附近的某處大公園。
公園裏成排的路樹上吊掛有洋溢著聖誕節氣氛的燈飾，裝飾用的電燈投射出了橘色的光輝。纏繞在公園中央時鍾塔上的金銀兩色聖誕風彩帶隨著風飄動搖曳，綻放出如浪花般一閃一閃的光芒。
「好久沒到這個公園逛逛了呢。」
將悟和心乃枝並肩坐在草坪的長椅上仰望著時鍾塔。
「將悟同學還記得嗎？你第一天來深流院學園上課的時候，我們還在這裏一起吃奶油泡芙呢。」
「當然記得了。那一天是我和心乃枝重逢的日子——不過對失去了記憶的我來說，算是第一次相遇的日子。」
「……我們說不定不該相遇的。」
心乃枝痛苦似地垂低了頭。
「或許我們一開始就分隔兩地當陌生人，在不知道彼此是兄妹的情況下生活會比較幸福……」
「有可能吧……」
將悟輕輕地握住心乃枝的手。暴露在冬天的冷空氣中的手指感覺又細又冷。
「可是我們終究知道了事實，而且命運也讓我們相遇了。事到如今，已經回不去相遇前的日子了。」
「……不過我們可以選擇遺忘。」
「我忘不了，也不會去忘記的。就算未來會跟心乃枝分開，我也會記住你一輩子。」
握在將悟掌心中的心乃枝的手，用力握起了拳頭。
感覺她似乎非常不甘心。麵對無法忤逆的命運，隻能無力地發抖。
「不過，心乃枝你可以忘了我沒有關係。隻不過你要答應我一件事……你不可以轉學到遠方去。我馬上就要被我媽抓去留學了。要消失的人是我。心乃枝你繼續留在深流院學園吧。」
「我已經和爹地做好決定了……這幾天我就要打包行李，在這禮拜就先去爹地的親戚家。然後盡早找到新的住處，在第三學期開學前辦理好轉學到新學校的手續。」
「為什麽你要做這種決定？」
「如果不這麽做的話，我是忘不了將悟同學的。因為深流院學園有太多我和將悟同
學一起相處的回憶了……」
「不是隻有跟我的回憶吧。心心乃枝你還有很多親朋好友。我不想害雅失去可以鬥嘴的朋友啊！」
聽到雅的名字，心乃枝噗哧一笑。那個笑容帶著一絲懷念。
「將悟同學你也太奸詐了。一直想讓我承受被人拋下的痛苦……」
將悟無言以對。
他可以體會心乃枝的心情。消失的人固然痛苦，可是獨自留下的那個人也不好受。
此時，心乃枝的口袋裏突然傳出手機鈴聲，她便拿出來-瞧。
「是爹地打來的。他在找我。」
心乃枝沒理會響個不停的手機，起身離開了長椅。
「我該走了。很高興最後能見到將悟同學一麵。」
她擦擦濕潤的眼眶，紅著鼻子與臉頰向將悟擠出最燦爛的笑容。
將悟立刻站起身，追上去拉住了她的手。
「拜托你不要走，心乃枝！我現在還是很喜歡心乃……」
下一秒……一如要阻止將悟再說下去般，心乃枝的雙唇封住了他的嘴巴。
「……嗚。」
唇瓣交迭的同時，心乃枝的喉嚨發出了哽咽的聲音。一絲淚水從她緊閉的眼簾中滾落了下來。結束親吻後，她的臉就像滴到淚水暈染開的水彩畫一樣，變得難看至極。
「我又何嚐不喜歡你……我想跟將悟同學在一起……我想留在深流院學園上學……可是現實已不允許我們這麽做了……」
心乃枝誕生到這個世上後，就被當私生女養育長大，一直不知道自己的親生父親是誰。麵對這般無措的她，將悟真的很想成為她的心靈支柱。
他想跟心乃枝證明，她已經不需要被那些自私的大人玩弄在股掌之間了。
心乃枝準備按下響個不停的手機。
將悟忽然拉住她的手阻止。
「……將悟同學？這是做什麽……」
「未來的日子我還是要跟心乃枝在一起。我們永遠一起生活吧。就算退學，我還是會留在這塊土地上，陪伴在你的身旁。永不分開。」
將悟從心乃枝手中拿走手機，代為接聽了電話。
『心乃枝，你現在人在哪裏！』
電話一接通，誠二焦急的聲音立刻傳進了耳中。
將悟用冷靜的聲音回答：
「我是帝野。您是心乃枝的父親對吧？」
『將悟？你果然跟心乃枝在一起嗎！』
「我有件事想拜托伯父。請取消心乃枝的轉學申請。」
『我說過了。心乃枝必須去你不知道的地方……』
「除非您答應讓她重回學校，否則我不會放她回家的。心乃枝不在的話就搬不了家，也辦不了轉學的手續吧？」
聽到將悟的話，誠二啞然無語。
透過手機的通話孔，可以聽見彷佛氣得直發抖的鼻息。
『你在胡說八道什麽……你想綁架心乃枝嗎？快說你們兩個在哪！在家嗎？在那裏等著，我馬上過去接她！』
「拜托伯父讓心乃枝繼續留在深流院學園。除此之外我別無所求了。」
說完，將悟就掛斷了電話。
心乃枝睜大雙眼，不可置信似地茫然望著將悟。
「現在可沒時間讓我們磨蹭呢。得趕緊出發了。」
將悟交還手機後，拉著心乃枝的手就跑。
「我……我們要去哪裏？」
「那還用問！當然是可以讓我們生活下去的地方了！」
§
隔天下午，將悟和心乃枝來到了 一處遙遠的地方。
那裏是一座位在市中心遙遠南方的小小漁村。在朝著太平洋凸出、地勢略高的岬角上，有一幢荒廢的西洋別墅。
這幢屋子是過去熊五郎所持有的別墅，將悟在夏天的臨海學校時無意間發現的。
十幾年前昵稱叫做『小柔』的心乃枝和親生母親真由希就住在這裏。兩人當年離群索居，過著隱姓埋名生活的地點。
藍色磚瓦屋頂上有根四角形的煙囪，庭院看似疏於整頓，到處雜草叢生。
屋子四周被森林包圍，也不見其他人家存在。和主要通道相通的，隻有一條立著幾根孤伶伶路燈的泥土路而已。
跟夏天造訪的時候一樣，無人居住的西洋別墅一如空蕩蕩的廢墟。所有房間都沒有陳設家具，徒剩牆壁和地板皆斑剝不堪的立方體空間。因為電氣瓦斯和自來水都被切斷了，所以廚房和浴室皆無法正常使用。
沿樓梯爬上二樓後，可以看見走廊上有幾扇房門。
打開最近的房門一瞧，唯獨這房間還保留有幾項家具。旮風格可愛的櫥櫃和衣櫃,以及張小小的床鋪。
這裏就是心乃枝度過童年時代的兒童房。
「為什麽唯獨這房間還有家具呢？ 」
將悟一邊走進兒童房，一邊說出了心中的疑問。
「很久以前的事我也記不太清楚了……印象中在離開這幢別墅的時候，我哭得很傷心。真由希女士還安慰我說『我們會再回來的』……或許是要讓我相信總有一天會再回來，所以才刻意讓我的房間維持原狀的也說不定。」
和將悟一起望著房內的心乃枝，一邊回憶往事一邊說道。
最後心乃枝再也沒回到這房間生活，而是寄養在鶴真誠二的名下。兒童房的家具早就不被需要。差別隻在於不是被處理掉，就是直接丟在房裏而已。
如今心乃枝又在將悟的陪伴下舊地重遊。
「來這種地方，你真的可以接受嗎？」
將悟一問，心乃枝便把手放在胸口上輕輕點點頭。
「怎麽好意思隨便花掉將悟辛苦賺來的血汗錢呢？」
加上存款和打工費，將悟的資金約有十幾萬圓。心乃枝雖然也多多少少存了點錢，可是金額並不多，況且將悟也不想動用到她的錢。
昨晚兩人在廉價商業旅館過夜。雖說廉價，一晚也要六千圓左右。每天投宿旅館的話，再加上三餐和交通費的開銷，資金一下子就會被掏空。
見將悟在旅館房間一邊和存款簿大眼瞪小眼、一邊苦思未來該如何打算，心乃枝於是提議前來如今已成了無人廢墟的熊五郎的別墅。
「我們必須省吃儉用。將悟同學還有公寓的租金得付呢。」
她用這樣的理由說動了將悟。
心乃枝如果回到深流院學園，將悟打算留在同一個城市生活。今後他必須在不依賴鹿野子的情況下自力更生才行。所以必須節省支出。
結果，將悟決定暫時住在這幢廢屋。
「我們還得避人耳目，日後的生活應該會相當不方便……」
「嗬嗬。感覺我好像真的被人給綁架了 一樣。」
心乃枝天真無邪地笑了。
若依常識判斷，兩人現在處於一個鋌而走險的狀態，不過她卻樂在其中。看到那個笑容後，將悟沒來由地如此心想：
心乃枝不是單純因為自己小時候曾住在這別墅才想起來的，而是希望回到能跟家人互助互信的那段時光也說不定。
「也隻能做好心理準備了。我們要躲在這裏過日子，勸誠二伯父回心轉意。」 將悟環視了長時間乏人問津的兒童房。
家具和地板都蓋著厚厚一層灰塵。殘留的家具也隻有空無一物的櫃子和一張破舊的床，這樣的狀況並不適合居住。
「……看來應該要先打掃一下了。」
「說得也是。我們一起把它改造成適合兩人居住的房間吧。」
「站前有超級市場和百圓商店，我們可以去那裏添購一些日常用品。鎮上還有公共澡堂，另外……也
得找找有沒有便宜又好吃的店家了。」
之後兩人來到鎮上購買了生活所需的物資。超級市場推出了低價促銷的夏季野營用具的庫存品。有瓦斯瓶火爐、迷你電暖爐和大型手電筒，三件一組。
兩人接著又買了換洗衣物，以及幾條被單和毛巾。窗簾則是用跟超級市場討來的老舊布塊代替。
房門內側則加裝了 一副鐵鎖，讓門可以鎖起來。雖然不足以防範宵小，不過聊勝於無，總比什麽措施也沒有好多了。
「心乃枝，這裏畢竟是廢屋，在這裏生活的期間，盡量不要離我太遠喔。」
最大的問題還是在用水上。飲用水的部分兩人是購買瓶裝水，如廁的清潔用水則是拿水桶去海邊提水回來預備。
此外，由於這附近在夏天是不少遊客造訪的觀光景點。因此走一段路也有公共廁所可以利用。平時可以在這裏解決方便的問題。
兩人在鎮上和別墅之間來來回回地跑了好幾趟，搞得滿身大汗。因為這幢別墅位在被海包圍的小山丘上，所以必須上上下下攀爬又長又蜿蜒的坡道。
黃昏時，兩人前往公共澡堂洗澡，總算一身清爽。
吃完晚餐回到別墅時，已經是日暮時分了。原本隻有幾件家具的空蕩兒童房，在多了野營用具和隨身攜帶用的食物後，顯得熱鬧了許多。
將悟和心乃枝並肩坐在地板上眺望著窗外的風景。
被夕陽染成了紅色的廣闊大海，就坐落在枯樹的後方。
「好懷念喔……我小時候每天都在欣賞這樣的風景呢。一邊在心裏默默期待將悟同學有一天會再來找我玩。」
「我現在不是就應你的期望來找你玩了嗎？」
將悟打趣似地說道後，心乃枝噗哧一笑。
「……這樣的生活，你會不會覺得很無聊啊？」
「一點也不，我很開心。感覺好像隻屬於我們的秘密基地一樣。」
「說得也是。這裏是隻屬於我們的秘密基地。」
兩人聊著聊著，太陽便慢慢沉入地平線，房間也跟著昏暗了下來，甚至連身旁心乃枝的臉孔都無法看清楚。
夜幕降臨了。在沒有電力供應的這幢別墅，夜晚來得有些早。
「打開手電筒好了？」
「這樣太浪費電池了。」
在隻有微弱月光照射的昏暗光線中，兩人默默不語地手牽手。
兩人有的是時間。想牽手多久，就牽多久。可以盡情感受彼此手指的感觸。
心乃枝的身體倏地發出顫抖。
「會冷嗎？要不要提高電暖爐的溫度？」
「不用了，這樣就好。燃料是有限的喔。」
為了節省燃料，野營用的電暖爐輸出熱度調到了最小。原本這就是放在空間狹小的帳篷保溫用的器具。功率自然不足以溫暖整間房間。
「這樣會感冒的。」
「那將悟同學來幫我取暖。」
「我、我？」
心乃枝盈盈一笑，拉了將悟的手。
接著她拉著他的手放在自己的臉頰上。肌膚冰涼柔嫩的觸感傳到了將悟的掌心。
「看，這樣就感覺很溫暖了。」
「……、心乃枝的皮膚真的好冰哪。」
「都是因為將悟同學帶人家在外麵到處跑的關係。你一定要負起責任，讓人家全身暖呼呼的喔……」
「咦……全身是指……」
心乃枝嘴巴噘得尖尖的，站了起來。
她背對將悟，兩隻手在胸前窸窸窣窣地動作著。心乃枝那美麗的輪廓浮現在自窗外射入的月光中。
心乃枝身穿的外套輕輕地滑落到了地上。
「心……心乃枝……」
當著一臉茫然的將悟麵前，裙子接著掉到地上，上衣也脫了下來。
把胸罩和內褲放在附近的櫃子上後，一絲不掛的心乃枝重新轉過身子。
「好冷……喔。」
心乃枝用雙手遮住胸前，語帶嬌羞，身子頻頻發抖。
「那……那當然啊……」
「將悟同學……」
心乃枝緩緩站到將悟的麵前。
「請……溫暖我的身體……」
於是兩人都脫光身上的衣物，包著毛毯躺在床上。
一如要盡其所能把所有空隙給填補起來，兩人的肌膚緊密貼合，用雙手摩娑對方的背部。兩人的體溫使毛毯裏麵的溫度上升，身體也逐步發熱。
「嗯……那裏……感覺好熱喔……」
每當兩人的手腳、身體觸碰在一起的時候，心乃枝就會一邊大口喘氣一邊發出呻吟。
毛毯內熾熱的體溫，就像是熱烘烘的暖爐一般。
「心乃枝……假設、我這是在假設喔。如果未來我可以自力更生了……那時我可以去迎接你嗎？」
「迎接……我嗎？」
「我希望可以和你一起生活。想要像這樣為彼此取暖。」
羞得雙頰發燙的心乃枝仰起視線看了將悟。
「我會等你的……無論要等多久……」
心乃枝的雙眼就像要融化一樣，濕著眼眶回答道。
「這不是隨口說說的願望而已。我一定會實現的。」
不依靠任何人，憑自己的力量生活下去。想達成這個目標，就必須賺錢。
將悟把腦海裏構思中的某個點子說了出口。
「……我打算寫書。」
「寫書？」
「我要出書賺取稿費。書愈熱賣，我就能賺到愈多的版稅。收入應該比一般打工還要豐厚才是。」
「將悟同學，你要當小說家嗎？」
「我不是要寫小說。那叫非小說文學的樣子——我不是帝野集團社長的兒子嗎？所以我想，以親人的角度描寫企業的世界應該會很有趣吧。」
「原來如此……那確實不是一般人能寫得出來的題材呢。」
「就算原稿完成賣給出版社……再快也要等好幾個月才收得到錢就是了。」
「我好想看將悟同學寫的書喔。如果有什麽地方是我可以幫上忙的，盡管告訴我喔。」
「謝謝。我一定會寫出暢銷書籍的。」
然後兩人接吻，重新讓身體緊密貼靠在一起幫助對方取暖。
希望有一天兩人可以在溫暖的房間過著隻有彼此的生活。不過目前隻能屈就在這個寒冷的房間。
所以兩人才會幫對方取暖。
將悟緊緊擁抱著心乃枝的身體前後，兩人的四肢交纏在一起。
「將悟……同學……我願……奉獻一切……你想對我做什麽……我都可以……」
麵紅耳赤、氣喘籲籲的心乃枝，一如懇願似地凝望著將悟。
將悟對她也充滿了渴望。想要馬上跟她結合為一體。
不過，他靜靜地搖頭拒絕。
他做不到。兩人之間是不允許有孩子的。若真有孩子，那個孩子絕對不可能得到幸福。
說什麽也不能讓誕生到這個世上的孩子背負跟自己類似的命運。
「我……不可以重蹈爸爸的覆轍。」
「將悟同學……」
心乃枝露出有些傷心又寂寞的眼神抬頭看著將悟。
見狀，將悟把心乃枝抱得更緊了。蜻蜓點水般的吻不斷落在她的嘴唇和脖子上。在這漫漫長夜，他就這麽摟抱著心乃枝不肯放開。
「我也一樣……希望能維持現狀。」
心乃枝如此說道，還伴隨著熱燙的吐息。
「多希望永遠能像這樣和將悟同學擁抱、親吻，而且眼中隻有彼此……如果心願可以實現，我們明明可
以很幸福的。」
……明明可以很幸福的。
將悟聽得出來心乃枝的語意中帶有否定現狀的意味。他就像被人潑了一盆冷水般恢複理智，直盯盯地看著心乃枝。
他似乎可以理解，為什麽心乃枝會想要在這裏跟他結為一體。
心乃枝早就心裏有數了——就算兩人跑到這種地方躲起來，也會馬上就被人發現抓回去。繼續這樣下去，兩人也隻會迎接毀滅的結局。
「心乃枝……我想得到幸福，也想讓你得到幸福。我們兩個一起幸福地活下去吧……」將悟像是在懇求似地說道後，把臉埋在心乃枝的頸窩。心乃枝像感到疼愛不舍似地輕輕撫摸他的頭。
如果有力量不知該有多好……一個能讓兩人都獲得幸福的力量、可以永遠一起生活的力量，以及能破除父親所造成的同父異母兄妹詛咒的力量。
§
中午學校放學後，雅繞道前往將悟的公寓，按下他房間的門鈴。
可是沒人應門。看來似乎出門去了。
雅也知道裏麵不會有人在。可是她忍不住就是想親自跑一趟。
將悟已經消失兩天了。下個禮拜就要舉辦結業典禮。
——將悟你會就這樣消失不見嗎……你連聲再見也沒跟我說，就這麽跑到國外留學去嗎？明明我的生日就快到了……
雅想了 一會兒後馬上搖搖頭。
之所以沒有說再見，是因為沒有告別的必要。
雅待在將悟的房門前遲遲不肯離開，這時，隔壁房的柚璃奈忽然開門探出了頭來。
「你在外麵徘徊會害我分心耶。我在準備考試。」
「對不起。我要回去了。」
雅轉身準備離開。
柚璃奈走到外頭，注視將悟房間的房門。
不知他跑哪裏去了呢。少了一個可以修理的對象，害我累積不少了壓力說。雖然耳根子清淨了不少，可是偷聽的樂趣也沒了。」
柚璃奈嘰哩咕嚕地發著牢騷。
「今天小都裏老師發了很大的脾氣。鶴真同學的爸爸怒衝衝地跑到學校告狀，說將悟誘拐了她。老師費了好大的勁在安撫他呢。」
「誘拐？沒想到那個帝野將悟居然會做出這麽膽大包天的行動。誘拐女孩當作自己的玩物 嗎……我看他是放棄帝野集團的社長寶座，選擇當犯罪之王了吧。j 雅想象了將悟君臨暗黑社會頂點的模樣，忍不住噴笑。
「如果他真的成了犯罪之王，或許會比現在有男子氣概吧！」
或許是被笑的緣故，柚璃奈露出有些不悅的表情瞪視了雅。
「……瞧你好像很樂嘛。其實看他消失不見，你內心緊張得要命吧？」
「我才沒有緊張得要命呢！你自己呢，是不是在想如果被誘拐的人是自己那該有多好？」
「哎呀，我才不想被誘拐呢。」
柚璃奈抄起雙臂，嚴肅地回答。
「我還想反過來綁架帝野將悟呢。把他綁在廢棄工廠裏麵，盡情虐待他。順便還可以獅子大開口要求個十億圓贖金吧。不，帝野集團應該出得了更多的錢……」
眼睛變成美金符號的柚璃奈「嗬嗬嗬嗬嗬……」地一邊奸笑一邊打起如意算盤。
雅又轉過頭，往空無一人的房間看了 一眼。
「……我是不會感到哀傷的。因為我知道將悟一定會回來，他隻是暫時先躲起來而已。」
「你要懷抱期待是你的自由。可是希望不會憑空降臨的。」
「……是啊。說得也是。」
雅像深有同感似地點頭附和柚璃奈的說法。
「我得回去告訴爸爸。要他幫忙勸鹿野子伯母打消送將悟出國的念頭，不然我就要從此討厭爸爸了！」
雅深信不疑。
將悟一定會帶著心乃枝回來。
而且他會修複瀕臨崩壞邊緣的家族羈絆，讓大家又能感情融洽地相處在一起。
在濱海的別墅，將悟拿出事前準備好的稿紙，開始打草稿。
充當書房的房間就在兒童房的隔壁。在沒有半樣家具的房間裏，將悟從鎮上的大型垃圾集中場撿來了一個木箱充當書桌使用。因為電暖爐隻有一個，所以房間內部十分寒冷。將悟隻能一邊搓揉凍僵的雙手一邊執筆。
下午，端著熱騰騰的被子的心乃枝敲敲房門走了進來。將悟連忙把還沒寫完的原稿稿紙翻麵遮住內容。
「幹嘛遮住不給我看呢？」
心乃枝貌似不滿地噘起了嘴巴。
「被、被看到會不好意思啊。」
「你開始動筆了嗎？」
「我想拿半完成的原稿到出版社毛遂自薦，看能不能先預付稿費給我。」
「總之先歇口氣吧？來，喝下這個暖暖身子。」
心乃枝把冒著熱氣的熱可可亞放在木箱角落。
將悟謝過後喝了 一 口。用瓦斯爐加熱過的可可亞熱到差點燙傷舌頭。
「你怎麽不在隔壁寫就好呢？用不著刻意跑到寒冷的房間創作吧。」
「太暖的話會讓人昏昏欲睡嘛。就是要冷才能打起精神。」
心乃枝離開房間後，將悟又開始埋頭寫稿。
一會兒後將悟掏出手機檢查信件。手機需要充電時，兩人都是使用鎮上的快餐餐廳的行動裝置電源。因為使用得太頻繁會引人側目，所以將悟盡量減少電力的浪費。
今早將悟寄信給幾間大型出版社，試探有無出版社對自己想推出的書感到興趣。原本期待至少會有一間出版社上鉤……然而卻沒收到半封回信。或許是對帝野熊五郎兒子身分的真實性感到懷疑吧。
——才剛過半天的時間而已，是我太性急了吧。
盡管失望，將悟還是打起精神繼續寫稿。
「心乃枝！心乃枝！」
傍晚，喜出望外的將悟一邊大呼小叫，一邊衝進了心乃枝所在的兒童房。
在光線漸漸昏暗下來的房裏用瓦斯爐煮湯的心乃枝露出驚訝的表情回頭。
「發生了什麽事嗎，將悟同學？」
「收到了！我收到回信了！」
「回信？誰寄來的？」
「是出版社！對方說對我打算推出的書有興趣，想見麵詳談！」
「咦……這麽快？真的嗎？」
心乃枝不可置信似地睜大了眼睛。
「安全嗎？不會是詐騙的吧。」
「不是詐騙啦，相信我。」
將悟不服氣地鼓起腮幫子，說出了出版社的名字。那是間赫赫有名的出版社。將悟查過信箱才寄信的，所以不會有錯。
編輯部人員回信的內容如下：
我們對您有意出版的書感到興趣。希望有機會能當麵詳談細節。可以的話，請盡量不要把書的內容泄露給其他出版社知道，敝出版社想取得獨占出版的權利……
聽著聽著，心乃枝露出滿腹狐疑的表情盯著將悟看。
「……你不為我感到開心嗎？」
「不、不是的……我隻是嚇了一大跳……出書這件事，應該得花費不少時間不是嗎……」
「現在還隻是簽訂契約的階段而已。真的出書還是很久以後的事——總之我跟編輯約好明天見麵了。到時再討論細節部分的問題。」
「是嗎……」
心乃枝沉默不語，似乎是想冷靜下來分析發生得太過突然的事態。
然後，她一如要讓自己相信般「嗯」地點點頭，向將悟麵露微笑。
「恭喜了。現在將悟同學晉升為作家階級了呢！」
「也算不上什麽作家啦。我隻有擬草稿而已，到時會請寫手
代為重新寫過一遍的樣子。」
「……寫手？」
心乃枝的笑容錯愕似地僵住了。
「我不是專業的作家啊。所以請其他人代勞，改寫成文意較通順的文章比較好吧。當然寫完之後我會再檢查過內容的啦。」
「……」
「這沒有什麽好奇怪的喔。很多藝人出書也都是請寫手代寫的不是嗎？」
「不……我不是那個意思……那個，你想推出的書是什麽內容呢？」
「我說過啦，就是我眼中的企業世界。」
但心乃枝卻露出難以接受的表情，用懷疑的眼神看著將悟。
「這麽快就決定好要出版了？原稿連影子都還沒出來呢。」
「那個……」
「快告訴我，實際上到底是怎樣的內容？」
「……就是我眼中所見的帝野熊五郎的真實麵貌啊。」
將悟做好心理準備回答道。
「兒子眼中的熊五郎是個怎樣的男人、怎樣的父親，那本書寫的就是這樣的內容。」
帶領帝野集團成為跨國大企業，還不滿五十歲便英年早逝的帝野熊五郎。他不僅是世界知名的教主級經營者，也廣受一般民眾的推崇。市麵上也有不少他的自傳書籍。那些都是新聞記者或在工作上熟識帝野熊五郎的人所寫的。
不過在熊五郎死後兩年，這一類書籍的銷量也漸漸走下坡。世人對帝野熊五郎的評價已蓋棺論定，在眾人的記憶中他慢慢成了曆史的人物。
第一本由他的親人所寫的傳記則選在這個時候上市。
「由身為兒子的我來寫從未有人寫過的帝野熊五郎。在這個時間點推出的話，一定可以再吸引世人的目光。因為擁有深受眾人信賴的領袖特質的他，竟然也有不為人知的真實麵。」
「等一下……你口中的真實麵指的是？」
心乃枝雙手顫抖。彷佛碰見了惡魔般，露出驚恐的模樣往後倒退。在無意識間頻頻搖頭。
「你不用擔心。我不會在書中提到你的名字，而且也會加油添醋讓讀者查不出你的身分。我一定會好好保護心乃枝的，放心吧。」
「為什麽……為什麽書裏會寫到我的事情？將悟同學，難道你……」
「我要把帝野熊五郎這男人做了什麽好事通通公開。他接受策略婚姻建立了沒有愛情的家 庭。他背叛妻子，在外偷情，而且偷情的對象還是在政治界有頭有臉的騭宮家的人。最過分的是他生了私生女卻不予以承認，至死都要隱瞞……這才是帝野熊五郎的真麵目。」
「你……你在說什麽啊……熊五郎伯父他確實做了錯事。可是他也為此付出了痛苦的代價啊。最後也認了我這個女兒不是嗎？而且他一直很保護鹿野子伯母和將悟同學你們一家人呀……」
「……我這麽寫也是為了銷量啊。出書想要熱賣的話，就必須寫些有話題性能勾起大眾興趣的內容。內容多少誇張了點也無所謂。不這樣的話是賣不到錢的。反正我爸也已經過世了，有利用價值的話就拿來利用吧。」
「這……這樣的行為實在太過分了……為什麽將悟同學做得出這種事來……」
心乃枝顫抖著肩膀哭了起來。
「因為——我希望跟心乃枝一起生活。」
見將悟想要牽自己的手，心乃枝往後倒退閃避。
她臉上掛著兩道淚痕，細聲哭訴。
「拜托……拜托你將悟同學……變回原先那溫柔善良的模樣……變回那個尊敬熊五郎伯父、積極樂觀的將悟同學吧……」
「我很積極沒錯啊！我積極地想出書賺取生活用的金錢啊！」
「將悟同學你現在要出賣的不是書……而是你的靈魂……」
偌大的淚珠自眼眶滾落，即便如此，心乃枝還是強忍悲愴拭去淚水。
「拜托將悟同學回想一下吧……你小時候來這別墅玩時，總是跟熊五郎伯父玩假扮英雄的遊戲，玩得不亦樂乎呢。熊五郎伯父每次都扮演反派的角色……連我也都被強迫當女主角……」
心乃枝向將悟麵露微笑。
那是個笑淚交織的複雜表情。
「拜托你快想起……那段快樂的時光……」
將悟默默地垂低了頭。
突然間，他感覺到一陣劇烈的頭痛感。將悟下意識地伸手觸碰額頭上那道長長的傷痕。見狀，心乃枝的表情瞬間凍結。
將悟失去了在這棟別墅生活的記憶。因為出了那場交通事故的關係。
十年前為了救心乃枝的那場車禍，導致他失去童年時代的記憶……
「嗚……嗚嗚……對不……起……」
心乃枝雙手搗著臉，嗚嗚咽咽地不停啜泣。
她步履蹣跚地打開房門，衝到天寒地凍的外頭。
將悟呆站在原地，沒能追上前去。
「嗚……」
一雙拳頭不停地顫抖著。
「為什麽……為什麽我會傷害心乃枝……」
將悟「咚」地一聲揮拳毆牆。凍僵的拳頭一陣劇痛。
他又用力揮出拳頭。牆壁硬得彷佛骨頭都快裂開了。即便如此，他還是一拳接著一拳繼續毆打牆壁，宛如借著肉體的劇痛來忘記心中的痛楚般。
「不是的……我和心乃枝在一起不是為了要像這樣傷害她啊！」
將悟接著用頭撞牆。就像在懲罰愚蠢的自己一樣，一而再地用頭撞牆。
撞破額頭後，舊傷口上又出現了 一道新裂開的傷口，從中滲出了血來。
「嗚……嗚嗚……」
將悟用額頭抵著牆壁，忍不住低聲啜泣。
其實他自己早就心裏有數。
之所以會打算寫那種內容的書，就是源自於對父親的怨念與憎恨。
為了活下去。為了維持生活。為了得到幸福。
那些冠冕堂皇的話不過是自欺欺人的理由。
——一切的一切……通通都消失了……無論是和爸爸一起遊玩的時光，爸爸努力打拚的背影，還是崇拜爸爸的那段日子，全都……
他將裂傷的額頭往牆壁上蹭，一陣刮骨般的痛楚蔓延了開來。
多希望就這樣粉身碎骨，灰飛煙滅算了。
心乃枝的哀傷也好，母親的痛苦也好，還是對父親的怨恨也罷……
真希望全部都忘得一乾二淨。如果自己一開始便不存在的話就好了。
——對了……那時候我不該活下來的……
將悟忽然想到。
十幾年前那一天，將悟出車禍的日子。
——那時候我應該死在爸爸麵前才對的……
如果能讓遲遲不肯認心乃枝當女兒的他明白失去骨肉的痛苦，事情也不會變成這樣了……
如此一來，爸爸一定會更懂得珍惜心乃枝這個女兒的……
額頭靠在牆上的將悟，一如渾身脫力般膝蓋著地。
四周鴉雀無聲。不知不覺間室內的光線暗了下來。
好冷。冷空氣從半掩的房門灌入室內。
「心乃枝……」
將悟注視著心乃枝奪門而出的那扇門。
他緩緩站起來，拿著手電筒走到走廊試圖尋找心乃枝。走下樓梯後，在寬廣的客廳發現心乃枝的背影出現在窗外。
推開鬆動的大門來到戶外後，心乃枝說話的聲音傳進了耳裏。
「是……那麽改天再連絡……」
或許是注意到將悟在場的緣故，她一邊擦淚一邊掛斷了電話。
「抱歉，打擾到你了嗎？你在跟爸爸講電話？ 」
「不是啦。是朋友……有點想跟朋友說說話。」
心乃枝把手機塞回衣服口袋，難過地垂低著頭。
將悟用開朗的聲音向她攀談。
「剛剛被心乃枝當頭棒喝後我總算清醒了。我決定修改書的內容。就以小時候跟爸爸相處的回憶、家人的對話、他出差時寄了什麽信給我這一類的插曲為主吧。不會破壞世人對帝野熊五郎那溫柔又顧家的完美形象。」
心乃枝像是有些放心似地露出了笑容。
「我也讚成做這樣的修改。將悟同學不適合去做揭露人家瘡疤的事。」
隻不過這種平淡無奇的內容，就不能保證出版社是否還願意出版。將悟可以想象來信洽談的編輯會多麽大失所望。
「不適合我、嗎……」
「在玩假扮英雄遊戲的時候，將悟同學也有說過啊。『英雄是絕不會露出自己的真麵目的。』」
說得也是，將悟默默地在心中喃喃自語。
一旦揭穿英雄的真麵目，遮蔽真相的假麵具就會被剝除。若正義的假麵下隱藏著邪惡，那英雄也將不再是英雄。
——我輸給爸爸了。
將悟終究還是不敵名為帝野熊五郎的冒牌英雄。
§
翌日上午，將悟做好了出門的準備。
「看起來怎樣？臉有髒髒的嗎？」
第一天穿來的衣服送去投幣式洗衣店清洗過了。而且將悟還去了一趟公共澡堂，把全身上下都清理得幹幹淨淨的。
「放心啦。你看起來還是跟之前一樣沒變。」
心乃枝一邊把手帕交給將悟一邊說道。
「我的臉色會不會很樵悴？」
「嗯?……」
心乃枝定睛凝視將悟的臉，彷佛要在他的臉上剌出個洞來。
「幹、幹嘛？有哪裏怪怪的嗎？」
「好像變得有點粗獷了呢。」
「粗獷……我們在廢墟生活也才三天的時間耶。照你這麽說的話，過一個月我們倆不就要變成野蠻人了嗎？」
「變成野蠻人後我要爬到樹上『嗚喔喔喔?』地發出嘶吼囉？」
「還、還是不要啦……形象真的會徹底破滅的……」
將悟跟出版社的編輯約好今天要碰麵。雖然約定的時間是傍晚，不過因為要搭電車前往市中心，所以必須提早出門。
「心乃枝要不要一起去？」
「我要留下來看家。」
「可是放你一個人在這種廢墟，我會放心不下……」
「不用擔心，我會去圖書館待著的。你要在入夜前回來喔。」
「好吧。那你不要亂跑喔。」
就在兩人準備離開房間的時候，外頭傳來了車子的聲音。
聲音離別墅不遠。車子在泥土上剎車的聲音響起後，外頭又安靜了下來。
將悟緊張得背部寒毛直豎。他躲在門後停止呼救，豎長了耳朵。
外頭「碰」地響起關上車門的聲音。
「有誰……來了？」
將悟躡手躡腳地靠近到窗邊，透過充當窗簾使用的布塊細縫，小心翼翼地窺看外頭。眼前可見一大片樹葉掉光隻剩枯枝的樹林。在林子的另一頭則是大海。
往旁邊一瞧，有一條通往這幢別墅的泥土路。
有一輛車子停在正麵的院子裏。車身以黑白兩色塗裝，車頂裝了 一具紅色的燈……是警車。
隻見一名身穿製服的警官下車站在車旁，抬頭仰望著別墅。駕駛席則有另一名警官。
「這麽快……就被發現了……？」
「有誰來了？」
「是警察。恐怕是有人去報案我們在這裏。」
將悟早有心理準備，持續在這種地方生活總有一天會被發現。不過這一天竟會這麽快到來，倒是始料未及。
為了以備萬一，行李總是維持在打包好的狀態。因為是廢墟，兩人在室內也是隨時穿鞋。
將悟火速把放在一旁的野營用具塞進波士頓包裏然後掛在肩上。毛毯和床單之類的物品隻能留在這裏了。
「我們快逃，心乃枝。」
二人放輕動作爬下樓梯，迅速繞到廚房後門。
將悟輕輕推開門以免發出聲音，窺探外麵情況。屋子後麵沒有半個人。
正麵玄關的方向傳來了開門的聲響。
「有人在嗎！」
一個低沉的男子嗓音響起。是剛才的警官。可以聽見踩踏地板移動的聲音，看來他似乎進入了屋內。
將悟環視包圍在別墅四周的森林。
「總之我們先逃進森林裏再說吧。」
將悟謹慎地推開後門，離開屋子。
和心乃枝脫離別墅後，兩人以彎腰壓低身子的姿勢奔跑，逃進了別墅後側的森林裏。踩踏雜草所發出的沙沙聲響，聽在兩人耳裏，感覺似乎比實際上還要清楚響亮。兩人沿著山坡往上跑後，背靠著樹幹調整上氣不接下氣的呼吸。
「呼、呼……心乃枝，你還可以嗎？」
「嗯、嗯。還好……」
將悟從樹後悄悄地偷看下方的別墅。
有一個警察從別墅窗戶探出頭東張西望，另一個則在四周的庭院巡視。
「裏麵有人嗎！」
屋外的警察大喊道。
「屋內有被入侵的跡象。可是一個人也沒有！」
在二樓搜索的警察把頭縮回窗戶，隔了 一會兒來到屋外後，先在屋旁巡視一圈，最後和另一名警察一起搭進了警車。
接著隻聽見引擎發動的聲音響徹四周，警車沿著原路折返。
將悟鬆了一口氣，身體癱靠在樹幹上。
「看來別墅我們是回不去了……」
將悟和心乃枝手拉著手，沿著地上滿是落葉的山坡前進。
不久柏油路出現在眼前，兩人離開了森林。
將悟戰戰兢兢地左右張望，深怕剛才的警車會在附近出沒。有一輛巴士從坡道下麵開了上來，應該是準備前往位在山腰的旅館吧。司機不經意地看了將悟和心乃枝一眼。將悟低頭藏住自己的麵孔，拉著心乃枝往下坡前進。
沿路周遭開始出現民房和設施，市街離眼前愈來愈近。
爬完又長又蜿蜒的的坡道回到平地後，一條寬廣的國道橫亙在兩人的眼前。車流量固然不大，不過三不五時會有高速行駛的車輛疾馳而過。
因為這裏是人煙稀少的鄉下地方，所以沒什麽人影。路上隻看到兩個農家大嬸悠悠哉哉地邊走邊聊。
兩人從此處繼續走了約莫二十分鍾的路程後，終於抵達了車站前。站前的馬路旁有小型的超市和便利商店。有一些看似出門采購的民眾在路上走動著。
「來到這裏應該可以放心了吧。」
看不出有被警察跟蹤的跡象。而且有了街上的行人當掩護，就不怕會被輕易認出是別墅的入侵者了。
「往後我們該怎麽辦？」
「隻能在市中心尋找便宜的旅館了。跟編輯見麵後我會順便請他給點建議的。」
轉頭往車站一瞧，開往市中心方向的電車剛好進站。
「我們就搭那班車吧。」
將悟和心乃枝朝小小的車站走去。
通過車站入口後，右側是候車室，左側則是售票機。
將悟不經意地看了候車室一眼，赫然發現有一名女性坐在候車室的長椅上。
對方也抬起頭，似乎是注意到了將悟在場的樣子。
兩人四目相對。候車室的女性是——將悟的母親?帝野鹿野子。
「媽……？」
停下腳步的將悟一如撞見了亡靈般愕然地往後倒退。
——
為什麽媽媽會出現在這種地方……？
她這麽快就查出我們的藏身之處了……？
說不定她就是那個報警的人。
「將悟……」
鹿野子一邊呢喃著他的名字，一邊站了起來。
將悟不假思索，立刻抓起心乃枝的手往反方向跑。
「走這邊！」
將悟拖著心乃枝衝出車站。雖然他不曉得到底該逃往哪裏去才安全，可是隻能先溜之大吉躲起來再說。
他一路朝著橫亙在眼前的馬路衝去。
就在將悟準備一腳踏上馬路的時候，有人反過來拉了他的手一把。
將悟瞬間停下腳步，轉頭一看。隻見心乃枝停在原地抓著他的手不放。
「心乃枝……？別管那麽多了，我們快過馬路吧！」
將悟往前用力一拉急著想橫越馬路。
「呀！」
心乃枝因力道過猛把手放開，將悟身子忽然一輕，腳步跌了個踉蹌。
轉頭-瞧，隻見心乃枝杵在原地動也不動地凝視著自己。
「將悟同學！快回去吧！」
她開口大叫道。
「將悟同學，你不可以舍棄未來！你必須走回正途……回到真正適合你的道路上！」
將悟在這瞬間恍然大悟。
把藏身之處泄漏給鹿野子知道的不是其他人，正是心乃枝。
她試圖把即將誤入歧途的他帶回正確的場所。
或許早在兩人逃家的當初，她就做了這樣的打算。
說不定心乃枝很久以前就有要退出的決心。
那是心乃枝的溫柔。深刻到令將悟的內心感到極端痛楚。
可是……
——心乃枝，我想要的不是這樣的結果……
將悟的想法沒能化成言語。
他就像要逃離一切般，搖搖晃晃地往後倒退。
將悟一路倒退到馬路中央。
一個彷佛要貫穿耳膜般的尖銳聲音響起。轉頭一看，有輛過彎的自小客車傾斜著車身朝著將悟直衝而來。
心乃枝開口不知大聲嚷嚷了些什麽。
麵對直衝而來的巨大鐵塊，將悟完全無法動彈。
不對，是沒有回避的意思。
他想起了當年的往事。
小時候的那一天。和爸爸還有心乃枝三人去遊樂園後回家的路上，原先歡樂的一天逆轉成了悲劇的那一瞬間。
——那個時候我不該活下來的……
將悟如此心想。
——那時我如果……
他一邊回想那段懷念的時光，一邊閉上眼睛。
現在還不遲。此時此刻，就是讓我重演那場事故的機會。
——死在爸爸眼前的話……那就好了……
有什麽東西猛烈地衝撞了將悟。
因外力而傾斜的身體被撞飛，下一秒，頭部重重地摔在堅硬的柏油路上。
世界頓時化成了 一片漆黑。
§
警笛聲嗚嗚作響。
被安置在上下振動的台架上，全身不斷頻頻晃動。體內灼熱不已，有一陣一陣發麻的感覺。黏稠的液體沾附在額頭上，溫溫熱熱的。
——我還……活著嗎……？
恢複朦朧意識的將悟睜開了眼皮。
這是一處狹小雜亂的房間。架子上擺滿了各式儀器和屏幕，上頭連接著好幾條管子。窗外的景色高速地飛逝。
——啊啊，原來我在救護車裏麵。
將悟態度異常冷靜地做出了判斷。
有個身穿白衣的陌生男子。他一臉嚴肅地低頭看著將悟，拿著一塊巨大的紗布按壓在他的額頭上。
將悟試著想挪動身子，卻一動也不動。是因為被按壓住的關係嗎？
兩隻腳也同樣全然不聽使喚，就連想轉個頭也沒辦法。蓋著毯子的身體從頭到腳都呈現麻痹狀態無法動彈。
不過意識卻冷靜到連自己也感到不寒而栗的程度。一如事不關己般，平靜地接受體內的麻痹和額頭上溫熱的感覺。躺在一邊發出警笛聲一邊高速行駛的救護車內，將悟的身體彷佛處在靜止的時光中似的。
靈魂從僵直的肉體切割出來了。明明是自己的身體，卻不是屬於自己的。那感覺就像靈魂出竅一樣讓人感覺頭皮發麻。精神被關在一副無形的牢籠裏，令人感到窒息。
——我會就這麽死掉嗎……
將悟懷著窒息的感覺心想。再過不久，離開肉體的靈魂就將消失在距離這世界非常遙遠的彼方。他的身體將變成一具再也無法睜開眼睛的屍體。陷入永眠之後，他——名為帝野將悟的人類就此離開人世。
「將悟……將悟……」
耳邊忽然響起拚命呼喊的聲音。聽起來是個成熟男性。
那聲音非常令人懷念。就在將忸沉醉於那倘嗓音時，身體自己朝聲音的方向轉了過去。呼喚將悟的男性就出現在急救人員的對麵。
——爸……
將悟在心裏回話。不過和靈魂分割的肉體是不能發出聲音的。
早已撒手人寰的父親，為什麽會出現在這個地方？
——爸是來接我的嗎……
熊五郎用雙手包住將悟的手，貼靠在自己的額頭上祈禱著。
「將悟……振作……你一定要活下去……」
——已經太遲了，爸。我也要跟著你過去了。希望你可以用笑容歡迎我。
熊五郎果然聽不見將悟的回答。將悟不免感到有些落寞。
爸爸似乎變年輕了。看起來比去世的時候還要年輕了十歲。人在死後的世界似乎會維持年輕的模樣。
「將悟你會痛嗎？忍耐一下。醫生馬上就會來幫你看診療傷。很快就不痛了。」
熊五郎一如在為將悟打氣似地說道，輕撫他的臉頰。
將悟心想：拜托別來這套了。我已經是高中生了，別用對小孩子那套對我。
「我兒子……我兒子他不會有事吧？」
熊五郎抬起頭，用像在吶喊的音量詢問急救人員。
——你問了也是白問。死人是不可能跟活人對話的。
或許熊五郎是看自己的兒子身受重傷，慌張到甚至忘記自己已死的事實。這樣的父親令將悟感到有些好笑。
急救人員揚起視線投向熊五郎。
「我們一定會盡力救助您兒子的。j 太不可思議了。為什麽活人會跟死人對話呢？
還是說，急救人員是在跟某個位在將悟視線死角的人物說話嗎？
「如果需要輸血的話，請使用我的血液！我的血型跟兒子一樣！」
熊五郎心急如焚地主張道。
不會有錯。急救人員的回話對象是熊五郎。隻見他輕輕地搖了搖頭。
「不……-般而言，會避免親子間相互輸血。」
「為什麽？我想救將悟一命！」
「您的心情我明白，可是近親輸血的話，由於彼此的淋巴球細胞太過相似，會有很高的風險導致並發症。」
「原來如此，是基於醫療上的原因嗎？」
熊五郎點頭表示理解。
然後，父親緊握著兒子的手開口說道：
「若是這樣的話……我可以輸血給他。」
將悟突然驚醒。
白色的天花板映入了眼簾。
四周靜悄悄的。身上蓋了條被子。原來自己正躺在一張床上，身處的房間十分安靜。房裏的氣溫十分暖和。在暖氣微風的吹拂下，將悟的瀏海輕輕地搖曳擺動著。
試著挪動手掌後，床單的觸感傳了過來。全身都能
感受到實實在在的感覺。
「夢……？」
將悟緩緩地坐直了上半身。
他摸摸自己的額頭，並不覺得特別疼痛，應該是沒受到什麽嚴重的外傷。
心乃枝就坐在病床旁邊的圓椅上。她發現將悟醒來後，眼眶立刻浮現淚水。
「將悟同學……！太好了……你終於醒來了 ！」
心乃枝露出大為感動的表情，給了將悟熱情的擁抱。
「喂、喂，心乃枝……」
「啊，對不起……明明才被叮嚀過要讓你安靜休息的……」
心乃枝沮喪地垂低頭，重新坐回椅子上。
「身體會不舒服嗎？要不要我倒水給你喝？」
「不用了啦。身體也沒什麽不舒服的地方——我被車撞了嗎？」
將悟打量了自己的身體。
明明出了車禍，卻幾乎毫發無傷。
「你沒被車子撞上。可是將悟同學當時摔倒撞到了頭……」
心乃枝為將悟詳細說明了事故的狀況。
就在將悟愣在馬路中間動彈不得、差點被車子撞上的時候，心乃枝突然衝出來把他推開。盡管逃過了車禍，可是將悟在摔倒之際頭部跟地麵發生碰撞，當場失去了意識。
「是鹿野子伯母馬上叫救護車把你送到這間醫院來的。」
「是嗎？所以我才會做了那個夢啊。」
「什麽夢？」
「就是搭乘救護車的夢。爸爸也在車上，還拚命跟我打氣，要我活下去。我還以為是碰到爸爸的靈魂呢。」
「搞不好真的是熊五郎伯父的祈禱救了你一命喔。」
此時病房的房門打了開來，身穿白衣的醫生和鹿野子一同進入房內。
「將悟，你醒了嗎？」
母親雖看似冷靜，不過眼陣就像在為兒子的平安無事感到喜悅般搖曳閃爍著。
之後，將悟在鹿野子和心乃枝的陪伴下，搭出租車前往了鄰近城市的大學醫院，準備做腦部檢查。
鹿野子之所以會報警，是因為擔心將悟和心乃枝會想不開殉情。她在上午的時候已去向擁有別墅產權的當地不動產業者賠罪的樣子。
送將悟去醫院檢查後，鹿野子前往了警察署處理車禍的事宜。所幸將悟並未和車子發生直接的擦撞，因此得以化解紛爭。
將悟利用醫院的公共電話連絡預定麵談的編輯，簡單地說明了事情的經過。
順帶提出變更書本內容的計劃之後，果不其然編輯顯得相當失望。對方隻表示改天再連絡後便掛斷了電話，但將悟有預感出書的計劃很可能就此石沉大海了。
……不過這樣的結果或許也沒什麽不好。
經過醫院的精密檢查，將悟的身體並未發現異常之處。不僅沒什麽明顯外傷，內傷的部分也沒嚴重到需要特別擔心的程度。之所以會陷入昏迷，有可能是長期累積了疲勞的緣故。
「心乃枝，謝謝你保護我。」
傍晚，得知了檢查結果的將悟再次向心乃枝道謝。
「沒有啦……而且我沒能像將悟同學那麽機伶，還是讓你受了點傷。」
「可是我媽也跟我說了。如果不是你的話，我早就被車撞了。她說……你是我的救命恩人。」
將悟也抱有同感。心乃枝是他的救命恩人。
「……你報了當年的救命之恩呢。」
「不過也拖延了很久。」
心乃枝露出看似難為情、又彷佛夙願以償般的表情。
今後她不會再為欠將悟人情而感到愧疚了。
因為兩人都是彼此的救命恩人。
之後，兩人前往了醫院的候診室準備跟鹿野子會合。
兩人在沙發上比鄰而坐，等候鹿野子的歸來。心乃枝拿起院方提供的流行雜誌翻閱。
將悟趁著等待的空檔，開始思考剛才所夢到的內容。
「將悟同學怎麽了？悶悶的都不說話。」
心乃枝查覺異狀抬頭問道。
「我在想昏迷時所做的夢。以夢來說，那個內容也太不可思議了。」
「夢本來就很不可思議了吧。」
「夢裏的急救人員說過『親子之間不能輸血』這種話。說什麽淋巴球怎樣的……可是我明明就不懂那方麵的知識，怎麽會做那種夢……」
夢中的熊五郎表明希望輸血給將悟。
——當年我出車禍的時候，是爸爸輸血給我的嗎？
將悟忽然心懷疑問。
就在這個時候，一名女性護理人員從櫃台呼喚將悟。
「帝野先生，你母親打電話給你喔。」
將悟走到櫃台旁接過電話。鹿野子打來通知說她正準備前往醫院。
將悟表示他會在醫院等待之後，接著詢問了問題。
「媽，我有個奇怪的問題……我十年前出車禍的時候有接受輸血嗎？」
『沒有，因為很快就順利止血了，所以沒有輸血的必要。』
掛斷電話後，將悟向櫃台的護理人員詢問在夢中所聽到的知識。
護理人員回答，目前確實是避免近親輸血的行為。將悟談起在夢裏得知的淋巴球相關知識後，護理人員還為他的博學多聞感到佩服。
回到座位上的將悟繼續思考。
那個夢真的隻是單純的夢嗎？
說不定是塵封在腦海深處的十年前記憶複蘇了。十年前熊五郎和急救人員在救護車上的對 話，將悟都聽到了。
不過年幼無知的將悟即便聽到那些充滿艱澀字眼的對話，恐怕也是一頭霧水。
但如今的他已經可以理解那段對話的內容了。
有血緣關係的親子無法互相輸血。
不過爸爸在夢中如此說道：
「我可以輸血給他……」
如果當年確有其事的話……
在心中設立了這個假設的同時，將悟忽有豁然開朗般的感覺。某個道理似乎說得通了。
母親為什麽會對同父異母的妹妹避之唯恐不及，又為什麽會頻頻使出單方麵逼迫將悟留學之類的殘酷手段。
「將悟同學？你的表情有點可怕的耶。」
心乃枝窺看將悟的臉說道。
看來自己似乎在無意間板起了凝重麵孔的樣子。
「原來……是這麽一回事嗎……？」
將悟喃喃嘟囔道。從口中發出的聲音空虛到連他本人也覺得不可置信。
有種渾身乏力般的感覺。
此時醫院的玻璃門打開，鹿野子走了進來。將悟被心乃枝拉著離開沙發，前去迎接母親。他露出對事實真相渾然不覺的表情，態度就跟平時一樣沒什麽變化。
「檢查的結果如何？」
「很好，沒有異常。」
「是嗎？那就太好了。你要鄭重地跟心乃枝小姐道謝喔。而且你也要好好自我反省，別再犯下同樣的荒唐行為……」
一如要打斷母親那沒完沒了的說教般，將悟開口說話。
「媽——請你告訴我真相吧。」
「……什麽真相？」
「我真正的父母……到底是誰？」
聞言，鹿野子瞬間麵無血色。
一旁的心乃枝則帶著沉痛的表情垂低了頭。
「你、你在胡說八道什麽？你是我的孩子啊！」
鹿野子忍不住大喊出聲，她的音量吸引了護理人員的目光。
發現自己太過激動，鹿野子連忙幹咳幾聲，壓低音量。
「為什麽你會突然問起這種問題？」
「我終於搞懂媽為什麽堅持不肯承認妹妹的存在了——因為
你心懷恐懼。你害怕被我知 道……其實我不是爸爸……不是帝野熊五郎的親生兒子。如果兄妹相遇跑去做dna鑒定的話會怎樣？到時就會查出兩人其實沒有血緣關係。這種情況隻有兩個答案。一是妹妹不是爸爸的親生女兒，另一個則是……」
鹿野子啞然失色，嘴唇頻頻顫抖。
在將悟的眼中，母親的模樣看起來就像是個懷抱著巨大秘密的遙遠存在。
§
就這樣，將悟回到了自己的公寓。心乃枝也回到有父母陪伴的老家。兩人短暫的逃家之旅就此宣告落幕。
隔天禮拜日的下午，將悟來到了帝野集團的總公司大樓前。
他舉目仰望那棟蓋在公園內部，玻璃外牆在冬陽的照耀下美麗地綻放著反光的大樓。
在醫院的時候，將悟要求鹿野子說出真相。
鹿野子發抖了好一會兒，最後深深地歎了口氣說道：
「……好吧。既然你那麽堅持的話，我就全都告訴你吧。」
她知道將悟已經碰觸到了真相，而且也認清了紙再也包不住火的事實吧。
現在將悟就是要去聽母親說明。
他看了站在一旁的心乃枝。
鹿野子也邀請了心乃枝出席。這也是理所當然的。因為她是熊五郎的女兒，將悟的身世之謎跟她並非絕無關係。
「心乃枝，你回家後有挨父母的罵嗎？ 」
「被罵得可慘了……不過爹地對我還好，他比較氣你呢。」
「氣、氣我？也是啦。畢竟我用那麽不客氣的語氣跟他頂撞。得找個機會道歉了……」
「下次跟爹地見麵的時候，將悟同學要把皮繃緊點了。」
心乃枝有些開心似地笑了。
然後她仰望大樓，表情流露出不安。
「……將悟同學，你不害怕嗎？」
「嗯。我要讓所有的真相水落石出——不麵對現實是不行的。」
鹿野子目前人在社長室。雖然今天是禮拜日，仍有工作要處理的樣子。
「差不多到約定的時間了。」
將悟舉步前進。心乃枝也跟他並肩朝大樓走去。
「……希望我們可以成為一家人哪。」
「不用擔心啦。我們一定會一輩子永不分離的。」
將悟希望自己也能跟心乃枝一樣堅強。也希望自己擁有強大的力量，縱使真相再怎麽殘酷，也能堅定地相信家人的羈絆。
然而他對現在的自己是否擁有這樣的堅強感到存疑，也不確定自己是否還能重新拾回對父母的信賴。
我們兄妹是為了什麽理由誕生到這個世上的？
答案就在眼前不遠的地方。
那個答案究竟是充滿希望亦或絕望，將悟也沒有把握。
兩人搭乘大樓的電梯前往社長室所在的樓層。
在搭乘電梯的時候，心乃枝一直牢牢地牽著將悟的手。一如深怕孩子會走失的母親，緊緊地牽著。
走進社長室，冬天的陽光從向陽房間的玻璃牆灑入室內，感覺十分暖和。母親坐在辦公桌前閱讀經濟雜誌。本來假日也會忙著工作的她，似乎是因為約好跟將悟等人碰麵的關係，因此放下了工作的樣子。
「熊五郎他啊，一直很期待將悟未來能在這間社長室坐鎮指揮帝野集團呢。」
見將悟和心乃枝進房後，鹿野子放下雜誌站了起來。
「當然，體係發展得如此龐大的企業已經不再是專屬帝野家的了。所以他總是非常擔心其他人會不認同你是適合當社長的人選。常常說一定要嚴格教育你喔。」
鹿野子站到兩人的麵前，露出懷念的微笑。
不過將悟現在並沒有聽母親敘舊的心情。
「媽。可以請你告訴我，我真正的父母是誰嗎？」
他單刀直入地詢問。
「將悟你是我的親生兒子。是我懷胎十月忍痛生下來的孩子。」
母親回答道。
接著她一如在做心理準備般閉上眼睛。
半晌，她睜開眼，直視兒子的雙眼。
並說出了在產下將悟後的這十七年間，從來沒對他說過的真相——
「同時也是和帝野熊五郎……沒有血緣關係的兒子。」
將悟原先保持十分冷靜的心情。
他早就做好了覺悟。真相也確實在他的預料之中。
可是在親耳聽到事實的瞬間，腳就像沙子一樣潰散了。
「將悟同學！」
見將悟雙腿發軟差點跌倒，心乃枝及時扶穩他的肩膀。
「我……我沒事……」
將悟扶著心乃枝的肩膀站穩腳步。
即便做再多的心理準備，充其量也不過是想象。可是一旦成了話語脫口而出，瞬間就變成千真萬確的現實。無論再怎麽用理性勸自己冷靜，還是抵抗不了力量從身體流失掉的感覺。
母親有些悲傷似地看著備受打擊的將悟。
等到他恢複冷靜之後，鹿野子接著說道：
「一如將悟你所知道的，我和熊五郎的婚姻，目的是為了讓帝野商事合並以存續發展。雖然當時我心中另有愛慕的對象，不過因為隻是單相思，我也隻能斷然放棄自己的感情。」
那表情彷佛是在說一切就從這裏開始般。
說不定就是這樣沒錯。若非有那場悲劇般的婚姻，這對沒有愛情的夫妻不會在一起，也不會促成國際企業帝野集團的成形，將悟更不會誕生到這個世上。
「我的新婚生活雖然在物質上過得很富裕，精神上卻是十分的空虛。熊五郎對我很溫柔，但那都不是愛情的付出，而是同情的關懷，填補不了我心中的空虛。即便如此，我們還是扮演著恩愛夫妻的角色。娘家的爸媽和虎之助老爺也都希望我們能建立幸福家庭，期盼能早日見到寶貝孫子。
我個人也一樣很想要個孩子。因為我以為有了孩子的話，或許會我們的關係會產生什麽變化。所以我把養兒育女當成我人生的目標，期待和熊五郎透過育兒的過程，培養出夫妻之間的羈絆。我把希望寄托在我們夫妻之間的小孩，期待他能為我們兩人帶來改變。然而……無論過再久，我的肚子依然靜悄悄的，一點動靜也沒有。
「為什麽？那個……你們不是有維持一般夫妻的關係嗎？」
「是沒錯。沒有人比當時的我更想知道為什麽。」
鹿野子如此說道後，露出像是遭上天捉弄般不滿的表情。
「我不懂自己為何無法受孕，於是便在熊五郎的陪同下前往醫院的不孕症門診。兩人同時做了檢查。出爐的結果……對我們夫妻來說形同絕望——醫生診斷熊五郎有嚴重的男性不孕症，懷孕的機率微乎其微。」
意外的事實令將悟頓時啞口無言。
「那、那個意思是……爸爸他沒辦法生孩子……？」
「這樣的檢查結果我們也不敢告訴家人。帝野商事的未來之星是不孕的體質，這種話就算撕破嘴巴也說不出口吧？」
「可……可是體質的問題也是無可奈何的啊。跟工作能力無關吧？」
「這我當然明白。就算明白那種無謂的自尊心是多麽愚蠢沒有意義，當時的我和熊五郎依然沒有勇氣跟其他人承認。更遑論是麵對把兒女當作公司棋子利用的家人了……」
鹿野子在這瞬間說出了對父母的真心話。
「主治醫生說懷孕的可能性不等於零，因此鼓勵我們接受治療不要放棄。於是我們開始專心接受不孕症的治療。熊五郎服用醫生推薦的中藥，我們把希望寄托在人工受精上。」
接著鹿野子簡單說明了何謂人工受精。
可是將悟一點也不覺得高興。工作的時候，他一直處於失魂落魄的狀態。
未來的日子該怎麽辦。要順應母親的規畫去國外讀書嗎？看在外人的眼中，這肯定是羨煞旁人的菁英之路吧。
然而對將悟來說，這隻不過是充滿了隱情與虛偽的空虛之路罷了。
因為今天是最後一次上工，所以將悟在晚上八點就能下班回家了。
「辛苦你了。」
一名男性工人向將悟揮揮手，從旁邊經過。
「辛、辛苦了。」
對方在將悟剛來工作時曾把他罵得抬不起頭。到頭來，兩人的關係連同事也稱不上。將悟邁開步伐準備返家。
走沒幾步路他忽然停下，仰望聳立在身後的鋼筋大樓。
建設中的大樓在寒冷的夜空下沐浴著月光。
剛才那名擦身而過的男子走到將悟身旁，同樣舉頭仰望。
「怎麽？上麵有什麽東西嗎？」
「不……隻是覺得這棟大樓好高喔。」
「應該是哪間大公司預計要搬進來吧？」
男子興致索然似地一邊搓揉著看似受凍的雙手，一邊回自己的工作崗位。將悟繼續抬頭仰望大樓。
那個大公司的社長，有一天會從這棟高樓的窗邊放眼展望全世界嗎？
一如過去那個舉世聞名的帝野集團社長.帝野熊五郎一樣。
「……反正也跟我無關嗎？」
將悟轉身背對大樓，邁步離去。
在居住地的車站月台下車的同時，手機鈴聲響起。
畫麵顯示的號碼將悟還有印象。是鶴真誠二的電話。
結果，心乃枝今天也沒來上學。
將悟懷著不安的心情接聽了電話。
『將悟嗎？心乃枝有沒有去找你？』
心乃枝的養父劈頭就問了這個問題。
「沒有，她今天也沒來上學……請問心乃枝她怎麽了嗎？」
『沒有的話那就好。』
「先、先別掛電話！請告訴我發生了什麽事！」
誠二頓了一會兒開口說道：
『我決定把心乃枝送給我遠方的親戚照顧。將悟同學，請你不要打擾她，今後也要保持距離。』
「這是怎麽一回事！請親戚照顧……心乃枝也接受了這個決定嗎？」
『前些日子我聽你跟心乃枝在電話交談的內容後，我看出她現在依然喜歡將悟你。她割舍不掉對你的感情——既然如此也別無他法，我隻好強製她搬到你們絕對見不到麵的地方生活。這個決定我已告訴心乃枝，取得她的同意了。』
「就、就因為我的關係嗎？我已經要從深流院學園退學了！犯不著連心乃枝也要跟著一起退學！」
『隻要你們知道彼此的居住地，遲早會偷偷見麵的不是嗎？』
將悟錯愕不已。誠二完全不信任他。
不過他卻也無法反駁什麽。因為就連將悟也無法否認……他的心目中依舊殘留著對心乃枝的愛意。
『心乃枝至今仍不肯去認定和熊五郎的父女關係。你們是不是以為隻要父女關係沒被承認，就能繼續當男女朋友？』
「我們沒有那種盤算！」
『就算心乃枝不認祖歸宗，總有一天世上的人還是會知道心乃枝是熊五郎的親生女兒。熊五郎可是鼎鼎大名的人物。如果他的兩個小孩談起了亂倫之戀的謠言傳開，你覺得世人會用什麽目光來評論熊五郎這個人？』
「那個……」
『我不是在嘲笑你們的感情，可是你要考慮現實。你們兩人分隔兩地生活，對你們來說才是真正的幸福。』
誠二說完後，不等將悟回答便徑自掛斷了電話。
「這算……哪門子的幸福……」
將悟不承認。不想承認被迫和心愛的人分開是一種幸福。
然而誠二說得沒錯。
沒人能保證心乃枝是熊五郎親生女兒的秘密能永遠隱瞞下去。
一旦秘密被揭露，將悟和心乃枝就會被人當作相愛的兄妹，成為眾人好奇與嘲笑的對象……
或許正如誠二和鹿野子所言，將悟和心乃枝還是各過各的生活，才是最幸福的。
即便如此，將悟還是想跟心乃枝見麵。他不願就這麽跟她離散。
誠二現在在尋找心乃枝的下落。換句話說，心乃枝一個人不知跑哪兒去了。
將悟試著打電話給心乃枝，可是沒有人接聽。
將悟在車站月台奔馳，衝出剪票口。在車站廣場東張西望，四周都是身穿大衣、下班回家的上班族。
心乃枝會跑到什麽地方？學校嗎？還是回到了女生宿舍？或者……
「將悟同學。」
聽到身後傳來聲音，將悟轉頭一瞧。
她從廣場的樹幹旁探出頭來，彷佛隱身在那裏似的。
「心乃枝……難道你在這裏等我？」
心乃枝走到了將悟的麵前。
許久未見的心乃枝，她的臉龐依然美麗又可愛，但她的表情現在卻籠罩著一抹陰霾。即便如此，將悟還是忍不住被她的美貌吸引得魂不守舍。
「神風同學告訴我……你每天都打工到很晚，所以我才在這裏等你。」
「你真的要轉學到遠方去嗎？」
心乃枝點點頭，露出了看似些許寂寞的微笑。
「我今天是來告別的。」
兩人走在夜晚的街道上，來到了住宅區附近的某處大公園。
公園裏成排的路樹上吊掛有洋溢著聖誕節氣氛的燈飾，裝飾用的電燈投射出了橘色的光輝。纏繞在公園中央時鍾塔上的金銀兩色聖誕風彩帶隨著風飄動搖曳，綻放出如浪花般一閃一閃的光芒。
「好久沒到這個公園逛逛了呢。」
將悟和心乃枝並肩坐在草坪的長椅上仰望著時鍾塔。
「將悟同學還記得嗎？你第一天來深流院學園上課的時候，我們還在這裏一起吃奶油泡芙呢。」
「當然記得了。那一天是我和心乃枝重逢的日子——不過對失去了記憶的我來說，算是第一次相遇的日子。」
「……我們說不定不該相遇的。」
心乃枝痛苦似地垂低了頭。
「或許我們一開始就分隔兩地當陌生人，在不知道彼此是兄妹的情況下生活會比較幸福……」
「有可能吧……」
將悟輕輕地握住心乃枝的手。暴露在冬天的冷空氣中的手指感覺又細又冷。
「可是我們終究知道了事實，而且命運也讓我們相遇了。事到如今，已經回不去相遇前的日子了。」
「……不過我們可以選擇遺忘。」
「我忘不了，也不會去忘記的。就算未來會跟心乃枝分開，我也會記住你一輩子。」
握在將悟掌心中的心乃枝的手，用力握起了拳頭。
感覺她似乎非常不甘心。麵對無法忤逆的命運，隻能無力地發抖。
「不過，心乃枝你可以忘了我沒有關係。隻不過你要答應我一件事……你不可以轉學到遠方去。我馬上就要被我媽抓去留學了。要消失的人是我。心乃枝你繼續留在深流院學園吧。」
「我已經和爹地做好決定了……這幾天我就要打包行李，在這禮拜就先去爹地的親戚家。然後盡早找到新的住處，在第三學期開學前辦理好轉學到新學校的手續。」
「為什麽你要做這種決定？」
「如果不這麽做的話，我是忘不了將悟同學的。因為深流院學園有太多我和將悟同
學一起相處的回憶了……」
「不是隻有跟我的回憶吧。心心乃枝你還有很多親朋好友。我不想害雅失去可以鬥嘴的朋友啊！」
聽到雅的名字，心乃枝噗哧一笑。那個笑容帶著一絲懷念。
「將悟同學你也太奸詐了。一直想讓我承受被人拋下的痛苦……」
將悟無言以對。
他可以體會心乃枝的心情。消失的人固然痛苦，可是獨自留下的那個人也不好受。
此時，心乃枝的口袋裏突然傳出手機鈴聲，她便拿出來-瞧。
「是爹地打來的。他在找我。」
心乃枝沒理會響個不停的手機，起身離開了長椅。
「我該走了。很高興最後能見到將悟同學一麵。」
她擦擦濕潤的眼眶，紅著鼻子與臉頰向將悟擠出最燦爛的笑容。
將悟立刻站起身，追上去拉住了她的手。
「拜托你不要走，心乃枝！我現在還是很喜歡心乃……」
下一秒……一如要阻止將悟再說下去般，心乃枝的雙唇封住了他的嘴巴。
「……嗚。」
唇瓣交迭的同時，心乃枝的喉嚨發出了哽咽的聲音。一絲淚水從她緊閉的眼簾中滾落了下來。結束親吻後，她的臉就像滴到淚水暈染開的水彩畫一樣，變得難看至極。
「我又何嚐不喜歡你……我想跟將悟同學在一起……我想留在深流院學園上學……可是現實已不允許我們這麽做了……」
心乃枝誕生到這個世上後，就被當私生女養育長大，一直不知道自己的親生父親是誰。麵對這般無措的她，將悟真的很想成為她的心靈支柱。
他想跟心乃枝證明，她已經不需要被那些自私的大人玩弄在股掌之間了。
心乃枝準備按下響個不停的手機。
將悟忽然拉住她的手阻止。
「……將悟同學？這是做什麽……」
「未來的日子我還是要跟心乃枝在一起。我們永遠一起生活吧。就算退學，我還是會留在這塊土地上，陪伴在你的身旁。永不分開。」
將悟從心乃枝手中拿走手機，代為接聽了電話。
『心乃枝，你現在人在哪裏！』
電話一接通，誠二焦急的聲音立刻傳進了耳中。
將悟用冷靜的聲音回答：
「我是帝野。您是心乃枝的父親對吧？」
『將悟？你果然跟心乃枝在一起嗎！』
「我有件事想拜托伯父。請取消心乃枝的轉學申請。」
『我說過了。心乃枝必須去你不知道的地方……』
「除非您答應讓她重回學校，否則我不會放她回家的。心乃枝不在的話就搬不了家，也辦不了轉學的手續吧？」
聽到將悟的話，誠二啞然無語。
透過手機的通話孔，可以聽見彷佛氣得直發抖的鼻息。
『你在胡說八道什麽……你想綁架心乃枝嗎？快說你們兩個在哪！在家嗎？在那裏等著，我馬上過去接她！』
「拜托伯父讓心乃枝繼續留在深流院學園。除此之外我別無所求了。」
說完，將悟就掛斷了電話。
心乃枝睜大雙眼，不可置信似地茫然望著將悟。
「現在可沒時間讓我們磨蹭呢。得趕緊出發了。」
將悟交還手機後，拉著心乃枝的手就跑。
「我……我們要去哪裏？」
「那還用問！當然是可以讓我們生活下去的地方了！」
§
隔天下午，將悟和心乃枝來到了 一處遙遠的地方。
那裏是一座位在市中心遙遠南方的小小漁村。在朝著太平洋凸出、地勢略高的岬角上，有一幢荒廢的西洋別墅。
這幢屋子是過去熊五郎所持有的別墅，將悟在夏天的臨海學校時無意間發現的。
十幾年前昵稱叫做『小柔』的心乃枝和親生母親真由希就住在這裏。兩人當年離群索居，過著隱姓埋名生活的地點。
藍色磚瓦屋頂上有根四角形的煙囪，庭院看似疏於整頓，到處雜草叢生。
屋子四周被森林包圍，也不見其他人家存在。和主要通道相通的，隻有一條立著幾根孤伶伶路燈的泥土路而已。
跟夏天造訪的時候一樣，無人居住的西洋別墅一如空蕩蕩的廢墟。所有房間都沒有陳設家具，徒剩牆壁和地板皆斑剝不堪的立方體空間。因為電氣瓦斯和自來水都被切斷了，所以廚房和浴室皆無法正常使用。
沿樓梯爬上二樓後，可以看見走廊上有幾扇房門。
打開最近的房門一瞧，唯獨這房間還保留有幾項家具。旮風格可愛的櫥櫃和衣櫃,以及張小小的床鋪。
這裏就是心乃枝度過童年時代的兒童房。
「為什麽唯獨這房間還有家具呢？ 」
將悟一邊走進兒童房，一邊說出了心中的疑問。
「很久以前的事我也記不太清楚了……印象中在離開這幢別墅的時候，我哭得很傷心。真由希女士還安慰我說『我們會再回來的』……或許是要讓我相信總有一天會再回來，所以才刻意讓我的房間維持原狀的也說不定。」
和將悟一起望著房內的心乃枝，一邊回憶往事一邊說道。
最後心乃枝再也沒回到這房間生活，而是寄養在鶴真誠二的名下。兒童房的家具早就不被需要。差別隻在於不是被處理掉，就是直接丟在房裏而已。
如今心乃枝又在將悟的陪伴下舊地重遊。
「來這種地方，你真的可以接受嗎？」
將悟一問，心乃枝便把手放在胸口上輕輕點點頭。
「怎麽好意思隨便花掉將悟辛苦賺來的血汗錢呢？」
加上存款和打工費，將悟的資金約有十幾萬圓。心乃枝雖然也多多少少存了點錢，可是金額並不多，況且將悟也不想動用到她的錢。
昨晚兩人在廉價商業旅館過夜。雖說廉價，一晚也要六千圓左右。每天投宿旅館的話，再加上三餐和交通費的開銷，資金一下子就會被掏空。
見將悟在旅館房間一邊和存款簿大眼瞪小眼、一邊苦思未來該如何打算，心乃枝於是提議前來如今已成了無人廢墟的熊五郎的別墅。
「我們必須省吃儉用。將悟同學還有公寓的租金得付呢。」
她用這樣的理由說動了將悟。
心乃枝如果回到深流院學園，將悟打算留在同一個城市生活。今後他必須在不依賴鹿野子的情況下自力更生才行。所以必須節省支出。
結果，將悟決定暫時住在這幢廢屋。
「我們還得避人耳目，日後的生活應該會相當不方便……」
「嗬嗬。感覺我好像真的被人給綁架了 一樣。」
心乃枝天真無邪地笑了。
若依常識判斷，兩人現在處於一個鋌而走險的狀態，不過她卻樂在其中。看到那個笑容後，將悟沒來由地如此心想：
心乃枝不是單純因為自己小時候曾住在這別墅才想起來的，而是希望回到能跟家人互助互信的那段時光也說不定。
「也隻能做好心理準備了。我們要躲在這裏過日子，勸誠二伯父回心轉意。」 將悟環視了長時間乏人問津的兒童房。
家具和地板都蓋著厚厚一層灰塵。殘留的家具也隻有空無一物的櫃子和一張破舊的床，這樣的狀況並不適合居住。
「……看來應該要先打掃一下了。」
「說得也是。我們一起把它改造成適合兩人居住的房間吧。」
「站前有超級市場和百圓商店，我們可以去那裏添購一些日常用品。鎮上還有公共澡堂，另外……也
得找找有沒有便宜又好吃的店家了。」
之後兩人來到鎮上購買了生活所需的物資。超級市場推出了低價促銷的夏季野營用具的庫存品。有瓦斯瓶火爐、迷你電暖爐和大型手電筒，三件一組。
兩人接著又買了換洗衣物，以及幾條被單和毛巾。窗簾則是用跟超級市場討來的老舊布塊代替。
房門內側則加裝了 一副鐵鎖，讓門可以鎖起來。雖然不足以防範宵小，不過聊勝於無，總比什麽措施也沒有好多了。
「心乃枝，這裏畢竟是廢屋，在這裏生活的期間，盡量不要離我太遠喔。」
最大的問題還是在用水上。飲用水的部分兩人是購買瓶裝水，如廁的清潔用水則是拿水桶去海邊提水回來預備。
此外，由於這附近在夏天是不少遊客造訪的觀光景點。因此走一段路也有公共廁所可以利用。平時可以在這裏解決方便的問題。
兩人在鎮上和別墅之間來來回回地跑了好幾趟，搞得滿身大汗。因為這幢別墅位在被海包圍的小山丘上，所以必須上上下下攀爬又長又蜿蜒的坡道。
黃昏時，兩人前往公共澡堂洗澡，總算一身清爽。
吃完晚餐回到別墅時，已經是日暮時分了。原本隻有幾件家具的空蕩兒童房，在多了野營用具和隨身攜帶用的食物後，顯得熱鬧了許多。
將悟和心乃枝並肩坐在地板上眺望著窗外的風景。
被夕陽染成了紅色的廣闊大海，就坐落在枯樹的後方。
「好懷念喔……我小時候每天都在欣賞這樣的風景呢。一邊在心裏默默期待將悟同學有一天會再來找我玩。」
「我現在不是就應你的期望來找你玩了嗎？」
將悟打趣似地說道後，心乃枝噗哧一笑。
「……這樣的生活，你會不會覺得很無聊啊？」
「一點也不，我很開心。感覺好像隻屬於我們的秘密基地一樣。」
「說得也是。這裏是隻屬於我們的秘密基地。」
兩人聊著聊著，太陽便慢慢沉入地平線，房間也跟著昏暗了下來，甚至連身旁心乃枝的臉孔都無法看清楚。
夜幕降臨了。在沒有電力供應的這幢別墅，夜晚來得有些早。
「打開手電筒好了？」
「這樣太浪費電池了。」
在隻有微弱月光照射的昏暗光線中，兩人默默不語地手牽手。
兩人有的是時間。想牽手多久，就牽多久。可以盡情感受彼此手指的感觸。
心乃枝的身體倏地發出顫抖。
「會冷嗎？要不要提高電暖爐的溫度？」
「不用了，這樣就好。燃料是有限的喔。」
為了節省燃料，野營用的電暖爐輸出熱度調到了最小。原本這就是放在空間狹小的帳篷保溫用的器具。功率自然不足以溫暖整間房間。
「這樣會感冒的。」
「那將悟同學來幫我取暖。」
「我、我？」
心乃枝盈盈一笑，拉了將悟的手。
接著她拉著他的手放在自己的臉頰上。肌膚冰涼柔嫩的觸感傳到了將悟的掌心。
「看，這樣就感覺很溫暖了。」
「……、心乃枝的皮膚真的好冰哪。」
「都是因為將悟同學帶人家在外麵到處跑的關係。你一定要負起責任，讓人家全身暖呼呼的喔……」
「咦……全身是指……」
心乃枝嘴巴噘得尖尖的，站了起來。
她背對將悟，兩隻手在胸前窸窸窣窣地動作著。心乃枝那美麗的輪廓浮現在自窗外射入的月光中。
心乃枝身穿的外套輕輕地滑落到了地上。
「心……心乃枝……」
當著一臉茫然的將悟麵前，裙子接著掉到地上，上衣也脫了下來。
把胸罩和內褲放在附近的櫃子上後，一絲不掛的心乃枝重新轉過身子。
「好冷……喔。」
心乃枝用雙手遮住胸前，語帶嬌羞，身子頻頻發抖。
「那……那當然啊……」
「將悟同學……」
心乃枝緩緩站到將悟的麵前。
「請……溫暖我的身體……」
於是兩人都脫光身上的衣物，包著毛毯躺在床上。
一如要盡其所能把所有空隙給填補起來，兩人的肌膚緊密貼合，用雙手摩娑對方的背部。兩人的體溫使毛毯裏麵的溫度上升，身體也逐步發熱。
「嗯……那裏……感覺好熱喔……」
每當兩人的手腳、身體觸碰在一起的時候，心乃枝就會一邊大口喘氣一邊發出呻吟。
毛毯內熾熱的體溫，就像是熱烘烘的暖爐一般。
「心乃枝……假設、我這是在假設喔。如果未來我可以自力更生了……那時我可以去迎接你嗎？」
「迎接……我嗎？」
「我希望可以和你一起生活。想要像這樣為彼此取暖。」
羞得雙頰發燙的心乃枝仰起視線看了將悟。
「我會等你的……無論要等多久……」
心乃枝的雙眼就像要融化一樣，濕著眼眶回答道。
「這不是隨口說說的願望而已。我一定會實現的。」
不依靠任何人，憑自己的力量生活下去。想達成這個目標，就必須賺錢。
將悟把腦海裏構思中的某個點子說了出口。
「……我打算寫書。」
「寫書？」
「我要出書賺取稿費。書愈熱賣，我就能賺到愈多的版稅。收入應該比一般打工還要豐厚才是。」
「將悟同學，你要當小說家嗎？」
「我不是要寫小說。那叫非小說文學的樣子——我不是帝野集團社長的兒子嗎？所以我想，以親人的角度描寫企業的世界應該會很有趣吧。」
「原來如此……那確實不是一般人能寫得出來的題材呢。」
「就算原稿完成賣給出版社……再快也要等好幾個月才收得到錢就是了。」
「我好想看將悟同學寫的書喔。如果有什麽地方是我可以幫上忙的，盡管告訴我喔。」
「謝謝。我一定會寫出暢銷書籍的。」
然後兩人接吻，重新讓身體緊密貼靠在一起幫助對方取暖。
希望有一天兩人可以在溫暖的房間過著隻有彼此的生活。不過目前隻能屈就在這個寒冷的房間。
所以兩人才會幫對方取暖。
將悟緊緊擁抱著心乃枝的身體前後，兩人的四肢交纏在一起。
「將悟……同學……我願……奉獻一切……你想對我做什麽……我都可以……」
麵紅耳赤、氣喘籲籲的心乃枝，一如懇願似地凝望著將悟。
將悟對她也充滿了渴望。想要馬上跟她結合為一體。
不過，他靜靜地搖頭拒絕。
他做不到。兩人之間是不允許有孩子的。若真有孩子，那個孩子絕對不可能得到幸福。
說什麽也不能讓誕生到這個世上的孩子背負跟自己類似的命運。
「我……不可以重蹈爸爸的覆轍。」
「將悟同學……」
心乃枝露出有些傷心又寂寞的眼神抬頭看著將悟。
見狀，將悟把心乃枝抱得更緊了。蜻蜓點水般的吻不斷落在她的嘴唇和脖子上。在這漫漫長夜，他就這麽摟抱著心乃枝不肯放開。
「我也一樣……希望能維持現狀。」
心乃枝如此說道，還伴隨著熱燙的吐息。
「多希望永遠能像這樣和將悟同學擁抱、親吻，而且眼中隻有彼此……如果心願可以實現，我們明明可
以很幸福的。」
……明明可以很幸福的。
將悟聽得出來心乃枝的語意中帶有否定現狀的意味。他就像被人潑了一盆冷水般恢複理智，直盯盯地看著心乃枝。
他似乎可以理解，為什麽心乃枝會想要在這裏跟他結為一體。
心乃枝早就心裏有數了——就算兩人跑到這種地方躲起來，也會馬上就被人發現抓回去。繼續這樣下去，兩人也隻會迎接毀滅的結局。
「心乃枝……我想得到幸福，也想讓你得到幸福。我們兩個一起幸福地活下去吧……」將悟像是在懇求似地說道後，把臉埋在心乃枝的頸窩。心乃枝像感到疼愛不舍似地輕輕撫摸他的頭。
如果有力量不知該有多好……一個能讓兩人都獲得幸福的力量、可以永遠一起生活的力量，以及能破除父親所造成的同父異母兄妹詛咒的力量。
§
中午學校放學後，雅繞道前往將悟的公寓，按下他房間的門鈴。
可是沒人應門。看來似乎出門去了。
雅也知道裏麵不會有人在。可是她忍不住就是想親自跑一趟。
將悟已經消失兩天了。下個禮拜就要舉辦結業典禮。
——將悟你會就這樣消失不見嗎……你連聲再見也沒跟我說，就這麽跑到國外留學去嗎？明明我的生日就快到了……
雅想了 一會兒後馬上搖搖頭。
之所以沒有說再見，是因為沒有告別的必要。
雅待在將悟的房門前遲遲不肯離開，這時，隔壁房的柚璃奈忽然開門探出了頭來。
「你在外麵徘徊會害我分心耶。我在準備考試。」
「對不起。我要回去了。」
雅轉身準備離開。
柚璃奈走到外頭，注視將悟房間的房門。
不知他跑哪裏去了呢。少了一個可以修理的對象，害我累積不少了壓力說。雖然耳根子清淨了不少，可是偷聽的樂趣也沒了。」
柚璃奈嘰哩咕嚕地發著牢騷。
「今天小都裏老師發了很大的脾氣。鶴真同學的爸爸怒衝衝地跑到學校告狀，說將悟誘拐了她。老師費了好大的勁在安撫他呢。」
「誘拐？沒想到那個帝野將悟居然會做出這麽膽大包天的行動。誘拐女孩當作自己的玩物 嗎……我看他是放棄帝野集團的社長寶座，選擇當犯罪之王了吧。j 雅想象了將悟君臨暗黑社會頂點的模樣，忍不住噴笑。
「如果他真的成了犯罪之王，或許會比現在有男子氣概吧！」
或許是被笑的緣故，柚璃奈露出有些不悅的表情瞪視了雅。
「……瞧你好像很樂嘛。其實看他消失不見，你內心緊張得要命吧？」
「我才沒有緊張得要命呢！你自己呢，是不是在想如果被誘拐的人是自己那該有多好？」
「哎呀，我才不想被誘拐呢。」
柚璃奈抄起雙臂，嚴肅地回答。
「我還想反過來綁架帝野將悟呢。把他綁在廢棄工廠裏麵，盡情虐待他。順便還可以獅子大開口要求個十億圓贖金吧。不，帝野集團應該出得了更多的錢……」
眼睛變成美金符號的柚璃奈「嗬嗬嗬嗬嗬……」地一邊奸笑一邊打起如意算盤。
雅又轉過頭，往空無一人的房間看了 一眼。
「……我是不會感到哀傷的。因為我知道將悟一定會回來，他隻是暫時先躲起來而已。」
「你要懷抱期待是你的自由。可是希望不會憑空降臨的。」
「……是啊。說得也是。」
雅像深有同感似地點頭附和柚璃奈的說法。
「我得回去告訴爸爸。要他幫忙勸鹿野子伯母打消送將悟出國的念頭，不然我就要從此討厭爸爸了！」
雅深信不疑。
將悟一定會帶著心乃枝回來。
而且他會修複瀕臨崩壞邊緣的家族羈絆，讓大家又能感情融洽地相處在一起。
在濱海的別墅，將悟拿出事前準備好的稿紙，開始打草稿。
充當書房的房間就在兒童房的隔壁。在沒有半樣家具的房間裏，將悟從鎮上的大型垃圾集中場撿來了一個木箱充當書桌使用。因為電暖爐隻有一個，所以房間內部十分寒冷。將悟隻能一邊搓揉凍僵的雙手一邊執筆。
下午，端著熱騰騰的被子的心乃枝敲敲房門走了進來。將悟連忙把還沒寫完的原稿稿紙翻麵遮住內容。
「幹嘛遮住不給我看呢？」
心乃枝貌似不滿地噘起了嘴巴。
「被、被看到會不好意思啊。」
「你開始動筆了嗎？」
「我想拿半完成的原稿到出版社毛遂自薦，看能不能先預付稿費給我。」
「總之先歇口氣吧？來，喝下這個暖暖身子。」
心乃枝把冒著熱氣的熱可可亞放在木箱角落。
將悟謝過後喝了 一 口。用瓦斯爐加熱過的可可亞熱到差點燙傷舌頭。
「你怎麽不在隔壁寫就好呢？用不著刻意跑到寒冷的房間創作吧。」
「太暖的話會讓人昏昏欲睡嘛。就是要冷才能打起精神。」
心乃枝離開房間後，將悟又開始埋頭寫稿。
一會兒後將悟掏出手機檢查信件。手機需要充電時，兩人都是使用鎮上的快餐餐廳的行動裝置電源。因為使用得太頻繁會引人側目，所以將悟盡量減少電力的浪費。
今早將悟寄信給幾間大型出版社，試探有無出版社對自己想推出的書感到興趣。原本期待至少會有一間出版社上鉤……然而卻沒收到半封回信。或許是對帝野熊五郎兒子身分的真實性感到懷疑吧。
——才剛過半天的時間而已，是我太性急了吧。
盡管失望，將悟還是打起精神繼續寫稿。
「心乃枝！心乃枝！」
傍晚，喜出望外的將悟一邊大呼小叫，一邊衝進了心乃枝所在的兒童房。
在光線漸漸昏暗下來的房裏用瓦斯爐煮湯的心乃枝露出驚訝的表情回頭。
「發生了什麽事嗎，將悟同學？」
「收到了！我收到回信了！」
「回信？誰寄來的？」
「是出版社！對方說對我打算推出的書有興趣，想見麵詳談！」
「咦……這麽快？真的嗎？」
心乃枝不可置信似地睜大了眼睛。
「安全嗎？不會是詐騙的吧。」
「不是詐騙啦，相信我。」
將悟不服氣地鼓起腮幫子，說出了出版社的名字。那是間赫赫有名的出版社。將悟查過信箱才寄信的，所以不會有錯。
編輯部人員回信的內容如下：
我們對您有意出版的書感到興趣。希望有機會能當麵詳談細節。可以的話，請盡量不要把書的內容泄露給其他出版社知道，敝出版社想取得獨占出版的權利……
聽著聽著，心乃枝露出滿腹狐疑的表情盯著將悟看。
「……你不為我感到開心嗎？」
「不、不是的……我隻是嚇了一大跳……出書這件事，應該得花費不少時間不是嗎……」
「現在還隻是簽訂契約的階段而已。真的出書還是很久以後的事——總之我跟編輯約好明天見麵了。到時再討論細節部分的問題。」
「是嗎……」
心乃枝沉默不語，似乎是想冷靜下來分析發生得太過突然的事態。
然後，她一如要讓自己相信般「嗯」地點點頭，向將悟麵露微笑。
「恭喜了。現在將悟同學晉升為作家階級了呢！」
「也算不上什麽作家啦。我隻有擬草稿而已，到時會請寫手
代為重新寫過一遍的樣子。」
「……寫手？」
心乃枝的笑容錯愕似地僵住了。
「我不是專業的作家啊。所以請其他人代勞，改寫成文意較通順的文章比較好吧。當然寫完之後我會再檢查過內容的啦。」
「……」
「這沒有什麽好奇怪的喔。很多藝人出書也都是請寫手代寫的不是嗎？」
「不……我不是那個意思……那個，你想推出的書是什麽內容呢？」
「我說過啦，就是我眼中的企業世界。」
但心乃枝卻露出難以接受的表情，用懷疑的眼神看著將悟。
「這麽快就決定好要出版了？原稿連影子都還沒出來呢。」
「那個……」
「快告訴我，實際上到底是怎樣的內容？」
「……就是我眼中所見的帝野熊五郎的真實麵貌啊。」
將悟做好心理準備回答道。
「兒子眼中的熊五郎是個怎樣的男人、怎樣的父親，那本書寫的就是這樣的內容。」
帶領帝野集團成為跨國大企業，還不滿五十歲便英年早逝的帝野熊五郎。他不僅是世界知名的教主級經營者，也廣受一般民眾的推崇。市麵上也有不少他的自傳書籍。那些都是新聞記者或在工作上熟識帝野熊五郎的人所寫的。
不過在熊五郎死後兩年，這一類書籍的銷量也漸漸走下坡。世人對帝野熊五郎的評價已蓋棺論定，在眾人的記憶中他慢慢成了曆史的人物。
第一本由他的親人所寫的傳記則選在這個時候上市。
「由身為兒子的我來寫從未有人寫過的帝野熊五郎。在這個時間點推出的話，一定可以再吸引世人的目光。因為擁有深受眾人信賴的領袖特質的他，竟然也有不為人知的真實麵。」
「等一下……你口中的真實麵指的是？」
心乃枝雙手顫抖。彷佛碰見了惡魔般，露出驚恐的模樣往後倒退。在無意識間頻頻搖頭。
「你不用擔心。我不會在書中提到你的名字，而且也會加油添醋讓讀者查不出你的身分。我一定會好好保護心乃枝的，放心吧。」
「為什麽……為什麽書裏會寫到我的事情？將悟同學，難道你……」
「我要把帝野熊五郎這男人做了什麽好事通通公開。他接受策略婚姻建立了沒有愛情的家 庭。他背叛妻子，在外偷情，而且偷情的對象還是在政治界有頭有臉的騭宮家的人。最過分的是他生了私生女卻不予以承認，至死都要隱瞞……這才是帝野熊五郎的真麵目。」
「你……你在說什麽啊……熊五郎伯父他確實做了錯事。可是他也為此付出了痛苦的代價啊。最後也認了我這個女兒不是嗎？而且他一直很保護鹿野子伯母和將悟同學你們一家人呀……」
「……我這麽寫也是為了銷量啊。出書想要熱賣的話，就必須寫些有話題性能勾起大眾興趣的內容。內容多少誇張了點也無所謂。不這樣的話是賣不到錢的。反正我爸也已經過世了，有利用價值的話就拿來利用吧。」
「這……這樣的行為實在太過分了……為什麽將悟同學做得出這種事來……」
心乃枝顫抖著肩膀哭了起來。
「因為——我希望跟心乃枝一起生活。」
見將悟想要牽自己的手，心乃枝往後倒退閃避。
她臉上掛著兩道淚痕，細聲哭訴。
「拜托……拜托你將悟同學……變回原先那溫柔善良的模樣……變回那個尊敬熊五郎伯父、積極樂觀的將悟同學吧……」
「我很積極沒錯啊！我積極地想出書賺取生活用的金錢啊！」
「將悟同學你現在要出賣的不是書……而是你的靈魂……」
偌大的淚珠自眼眶滾落，即便如此，心乃枝還是強忍悲愴拭去淚水。
「拜托將悟同學回想一下吧……你小時候來這別墅玩時，總是跟熊五郎伯父玩假扮英雄的遊戲，玩得不亦樂乎呢。熊五郎伯父每次都扮演反派的角色……連我也都被強迫當女主角……」
心乃枝向將悟麵露微笑。
那是個笑淚交織的複雜表情。
「拜托你快想起……那段快樂的時光……」
將悟默默地垂低了頭。
突然間，他感覺到一陣劇烈的頭痛感。將悟下意識地伸手觸碰額頭上那道長長的傷痕。見狀，心乃枝的表情瞬間凍結。
將悟失去了在這棟別墅生活的記憶。因為出了那場交通事故的關係。
十年前為了救心乃枝的那場車禍，導致他失去童年時代的記憶……
「嗚……嗚嗚……對不……起……」
心乃枝雙手搗著臉，嗚嗚咽咽地不停啜泣。
她步履蹣跚地打開房門，衝到天寒地凍的外頭。
將悟呆站在原地，沒能追上前去。
「嗚……」
一雙拳頭不停地顫抖著。
「為什麽……為什麽我會傷害心乃枝……」
將悟「咚」地一聲揮拳毆牆。凍僵的拳頭一陣劇痛。
他又用力揮出拳頭。牆壁硬得彷佛骨頭都快裂開了。即便如此，他還是一拳接著一拳繼續毆打牆壁，宛如借著肉體的劇痛來忘記心中的痛楚般。
「不是的……我和心乃枝在一起不是為了要像這樣傷害她啊！」
將悟接著用頭撞牆。就像在懲罰愚蠢的自己一樣，一而再地用頭撞牆。
撞破額頭後，舊傷口上又出現了 一道新裂開的傷口，從中滲出了血來。
「嗚……嗚嗚……」
將悟用額頭抵著牆壁，忍不住低聲啜泣。
其實他自己早就心裏有數。
之所以會打算寫那種內容的書，就是源自於對父親的怨念與憎恨。
為了活下去。為了維持生活。為了得到幸福。
那些冠冕堂皇的話不過是自欺欺人的理由。
——一切的一切……通通都消失了……無論是和爸爸一起遊玩的時光，爸爸努力打拚的背影，還是崇拜爸爸的那段日子，全都……
他將裂傷的額頭往牆壁上蹭，一陣刮骨般的痛楚蔓延了開來。
多希望就這樣粉身碎骨，灰飛煙滅算了。
心乃枝的哀傷也好，母親的痛苦也好，還是對父親的怨恨也罷……
真希望全部都忘得一乾二淨。如果自己一開始便不存在的話就好了。
——對了……那時候我不該活下來的……
將悟忽然想到。
十幾年前那一天，將悟出車禍的日子。
——那時候我應該死在爸爸麵前才對的……
如果能讓遲遲不肯認心乃枝當女兒的他明白失去骨肉的痛苦，事情也不會變成這樣了……
如此一來，爸爸一定會更懂得珍惜心乃枝這個女兒的……
額頭靠在牆上的將悟，一如渾身脫力般膝蓋著地。
四周鴉雀無聲。不知不覺間室內的光線暗了下來。
好冷。冷空氣從半掩的房門灌入室內。
「心乃枝……」
將悟注視著心乃枝奪門而出的那扇門。
他緩緩站起來，拿著手電筒走到走廊試圖尋找心乃枝。走下樓梯後，在寬廣的客廳發現心乃枝的背影出現在窗外。
推開鬆動的大門來到戶外後，心乃枝說話的聲音傳進了耳裏。
「是……那麽改天再連絡……」
或許是注意到將悟在場的緣故，她一邊擦淚一邊掛斷了電話。
「抱歉，打擾到你了嗎？你在跟爸爸講電話？ 」
「不是啦。是朋友……有點想跟朋友說說話。」
心乃枝把手機塞回衣服口袋，難過地垂低著頭。
將悟用開朗的聲音向她攀談。
「剛剛被心乃枝當頭棒喝後我總算清醒了。我決定修改書的內容。就以小時候跟爸爸相處的回憶、家人的對話、他出差時寄了什麽信給我這一類的插曲為主吧。不會破壞世人對帝野熊五郎那溫柔又顧家的完美形象。」
心乃枝像是有些放心似地露出了笑容。
「我也讚成做這樣的修改。將悟同學不適合去做揭露人家瘡疤的事。」
隻不過這種平淡無奇的內容，就不能保證出版社是否還願意出版。將悟可以想象來信洽談的編輯會多麽大失所望。
「不適合我、嗎……」
「在玩假扮英雄遊戲的時候，將悟同學也有說過啊。『英雄是絕不會露出自己的真麵目的。』」
說得也是，將悟默默地在心中喃喃自語。
一旦揭穿英雄的真麵目，遮蔽真相的假麵具就會被剝除。若正義的假麵下隱藏著邪惡，那英雄也將不再是英雄。
——我輸給爸爸了。
將悟終究還是不敵名為帝野熊五郎的冒牌英雄。
§
翌日上午，將悟做好了出門的準備。
「看起來怎樣？臉有髒髒的嗎？」
第一天穿來的衣服送去投幣式洗衣店清洗過了。而且將悟還去了一趟公共澡堂，把全身上下都清理得幹幹淨淨的。
「放心啦。你看起來還是跟之前一樣沒變。」
心乃枝一邊把手帕交給將悟一邊說道。
「我的臉色會不會很樵悴？」
「嗯?……」
心乃枝定睛凝視將悟的臉，彷佛要在他的臉上剌出個洞來。
「幹、幹嘛？有哪裏怪怪的嗎？」
「好像變得有點粗獷了呢。」
「粗獷……我們在廢墟生活也才三天的時間耶。照你這麽說的話，過一個月我們倆不就要變成野蠻人了嗎？」
「變成野蠻人後我要爬到樹上『嗚喔喔喔?』地發出嘶吼囉？」
「還、還是不要啦……形象真的會徹底破滅的……」
將悟跟出版社的編輯約好今天要碰麵。雖然約定的時間是傍晚，不過因為要搭電車前往市中心，所以必須提早出門。
「心乃枝要不要一起去？」
「我要留下來看家。」
「可是放你一個人在這種廢墟，我會放心不下……」
「不用擔心，我會去圖書館待著的。你要在入夜前回來喔。」
「好吧。那你不要亂跑喔。」
就在兩人準備離開房間的時候，外頭傳來了車子的聲音。
聲音離別墅不遠。車子在泥土上剎車的聲音響起後，外頭又安靜了下來。
將悟緊張得背部寒毛直豎。他躲在門後停止呼救，豎長了耳朵。
外頭「碰」地響起關上車門的聲音。
「有誰……來了？」
將悟躡手躡腳地靠近到窗邊，透過充當窗簾使用的布塊細縫，小心翼翼地窺看外頭。眼前可見一大片樹葉掉光隻剩枯枝的樹林。在林子的另一頭則是大海。
往旁邊一瞧，有一條通往這幢別墅的泥土路。
有一輛車子停在正麵的院子裏。車身以黑白兩色塗裝，車頂裝了 一具紅色的燈……是警車。
隻見一名身穿製服的警官下車站在車旁，抬頭仰望著別墅。駕駛席則有另一名警官。
「這麽快……就被發現了……？」
「有誰來了？」
「是警察。恐怕是有人去報案我們在這裏。」
將悟早有心理準備，持續在這種地方生活總有一天會被發現。不過這一天竟會這麽快到來，倒是始料未及。
為了以備萬一，行李總是維持在打包好的狀態。因為是廢墟，兩人在室內也是隨時穿鞋。
將悟火速把放在一旁的野營用具塞進波士頓包裏然後掛在肩上。毛毯和床單之類的物品隻能留在這裏了。
「我們快逃，心乃枝。」
二人放輕動作爬下樓梯，迅速繞到廚房後門。
將悟輕輕推開門以免發出聲音，窺探外麵情況。屋子後麵沒有半個人。
正麵玄關的方向傳來了開門的聲響。
「有人在嗎！」
一個低沉的男子嗓音響起。是剛才的警官。可以聽見踩踏地板移動的聲音，看來他似乎進入了屋內。
將悟環視包圍在別墅四周的森林。
「總之我們先逃進森林裏再說吧。」
將悟謹慎地推開後門，離開屋子。
和心乃枝脫離別墅後，兩人以彎腰壓低身子的姿勢奔跑，逃進了別墅後側的森林裏。踩踏雜草所發出的沙沙聲響，聽在兩人耳裏，感覺似乎比實際上還要清楚響亮。兩人沿著山坡往上跑後，背靠著樹幹調整上氣不接下氣的呼吸。
「呼、呼……心乃枝，你還可以嗎？」
「嗯、嗯。還好……」
將悟從樹後悄悄地偷看下方的別墅。
有一個警察從別墅窗戶探出頭東張西望，另一個則在四周的庭院巡視。
「裏麵有人嗎！」
屋外的警察大喊道。
「屋內有被入侵的跡象。可是一個人也沒有！」
在二樓搜索的警察把頭縮回窗戶，隔了 一會兒來到屋外後，先在屋旁巡視一圈，最後和另一名警察一起搭進了警車。
接著隻聽見引擎發動的聲音響徹四周，警車沿著原路折返。
將悟鬆了一口氣，身體癱靠在樹幹上。
「看來別墅我們是回不去了……」
將悟和心乃枝手拉著手，沿著地上滿是落葉的山坡前進。
不久柏油路出現在眼前，兩人離開了森林。
將悟戰戰兢兢地左右張望，深怕剛才的警車會在附近出沒。有一輛巴士從坡道下麵開了上來，應該是準備前往位在山腰的旅館吧。司機不經意地看了將悟和心乃枝一眼。將悟低頭藏住自己的麵孔，拉著心乃枝往下坡前進。
沿路周遭開始出現民房和設施，市街離眼前愈來愈近。
爬完又長又蜿蜒的的坡道回到平地後，一條寬廣的國道橫亙在兩人的眼前。車流量固然不大，不過三不五時會有高速行駛的車輛疾馳而過。
因為這裏是人煙稀少的鄉下地方，所以沒什麽人影。路上隻看到兩個農家大嬸悠悠哉哉地邊走邊聊。
兩人從此處繼續走了約莫二十分鍾的路程後，終於抵達了車站前。站前的馬路旁有小型的超市和便利商店。有一些看似出門采購的民眾在路上走動著。
「來到這裏應該可以放心了吧。」
看不出有被警察跟蹤的跡象。而且有了街上的行人當掩護，就不怕會被輕易認出是別墅的入侵者了。
「往後我們該怎麽辦？」
「隻能在市中心尋找便宜的旅館了。跟編輯見麵後我會順便請他給點建議的。」
轉頭往車站一瞧，開往市中心方向的電車剛好進站。
「我們就搭那班車吧。」
將悟和心乃枝朝小小的車站走去。
通過車站入口後，右側是候車室，左側則是售票機。
將悟不經意地看了候車室一眼，赫然發現有一名女性坐在候車室的長椅上。
對方也抬起頭，似乎是注意到了將悟在場的樣子。
兩人四目相對。候車室的女性是——將悟的母親?帝野鹿野子。
「媽……？」
停下腳步的將悟一如撞見了亡靈般愕然地往後倒退。
——
為什麽媽媽會出現在這種地方……？
她這麽快就查出我們的藏身之處了……？
說不定她就是那個報警的人。
「將悟……」
鹿野子一邊呢喃著他的名字，一邊站了起來。
將悟不假思索，立刻抓起心乃枝的手往反方向跑。
「走這邊！」
將悟拖著心乃枝衝出車站。雖然他不曉得到底該逃往哪裏去才安全，可是隻能先溜之大吉躲起來再說。
他一路朝著橫亙在眼前的馬路衝去。
就在將悟準備一腳踏上馬路的時候，有人反過來拉了他的手一把。
將悟瞬間停下腳步，轉頭一看。隻見心乃枝停在原地抓著他的手不放。
「心乃枝……？別管那麽多了，我們快過馬路吧！」
將悟往前用力一拉急著想橫越馬路。
「呀！」
心乃枝因力道過猛把手放開，將悟身子忽然一輕，腳步跌了個踉蹌。
轉頭-瞧，隻見心乃枝杵在原地動也不動地凝視著自己。
「將悟同學！快回去吧！」
她開口大叫道。
「將悟同學，你不可以舍棄未來！你必須走回正途……回到真正適合你的道路上！」
將悟在這瞬間恍然大悟。
把藏身之處泄漏給鹿野子知道的不是其他人，正是心乃枝。
她試圖把即將誤入歧途的他帶回正確的場所。
或許早在兩人逃家的當初，她就做了這樣的打算。
說不定心乃枝很久以前就有要退出的決心。
那是心乃枝的溫柔。深刻到令將悟的內心感到極端痛楚。
可是……
——心乃枝，我想要的不是這樣的結果……
將悟的想法沒能化成言語。
他就像要逃離一切般，搖搖晃晃地往後倒退。
將悟一路倒退到馬路中央。
一個彷佛要貫穿耳膜般的尖銳聲音響起。轉頭一看，有輛過彎的自小客車傾斜著車身朝著將悟直衝而來。
心乃枝開口不知大聲嚷嚷了些什麽。
麵對直衝而來的巨大鐵塊，將悟完全無法動彈。
不對，是沒有回避的意思。
他想起了當年的往事。
小時候的那一天。和爸爸還有心乃枝三人去遊樂園後回家的路上，原先歡樂的一天逆轉成了悲劇的那一瞬間。
——那個時候我不該活下來的……
將悟如此心想。
——那時我如果……
他一邊回想那段懷念的時光，一邊閉上眼睛。
現在還不遲。此時此刻，就是讓我重演那場事故的機會。
——死在爸爸眼前的話……那就好了……
有什麽東西猛烈地衝撞了將悟。
因外力而傾斜的身體被撞飛，下一秒，頭部重重地摔在堅硬的柏油路上。
世界頓時化成了 一片漆黑。
§
警笛聲嗚嗚作響。
被安置在上下振動的台架上，全身不斷頻頻晃動。體內灼熱不已，有一陣一陣發麻的感覺。黏稠的液體沾附在額頭上，溫溫熱熱的。
——我還……活著嗎……？
恢複朦朧意識的將悟睜開了眼皮。
這是一處狹小雜亂的房間。架子上擺滿了各式儀器和屏幕，上頭連接著好幾條管子。窗外的景色高速地飛逝。
——啊啊，原來我在救護車裏麵。
將悟態度異常冷靜地做出了判斷。
有個身穿白衣的陌生男子。他一臉嚴肅地低頭看著將悟，拿著一塊巨大的紗布按壓在他的額頭上。
將悟試著想挪動身子，卻一動也不動。是因為被按壓住的關係嗎？
兩隻腳也同樣全然不聽使喚，就連想轉個頭也沒辦法。蓋著毯子的身體從頭到腳都呈現麻痹狀態無法動彈。
不過意識卻冷靜到連自己也感到不寒而栗的程度。一如事不關己般，平靜地接受體內的麻痹和額頭上溫熱的感覺。躺在一邊發出警笛聲一邊高速行駛的救護車內，將悟的身體彷佛處在靜止的時光中似的。
靈魂從僵直的肉體切割出來了。明明是自己的身體，卻不是屬於自己的。那感覺就像靈魂出竅一樣讓人感覺頭皮發麻。精神被關在一副無形的牢籠裏，令人感到窒息。
——我會就這麽死掉嗎……
將悟懷著窒息的感覺心想。再過不久，離開肉體的靈魂就將消失在距離這世界非常遙遠的彼方。他的身體將變成一具再也無法睜開眼睛的屍體。陷入永眠之後，他——名為帝野將悟的人類就此離開人世。
「將悟……將悟……」
耳邊忽然響起拚命呼喊的聲音。聽起來是個成熟男性。
那聲音非常令人懷念。就在將忸沉醉於那倘嗓音時，身體自己朝聲音的方向轉了過去。呼喚將悟的男性就出現在急救人員的對麵。
——爸……
將悟在心裏回話。不過和靈魂分割的肉體是不能發出聲音的。
早已撒手人寰的父親，為什麽會出現在這個地方？
——爸是來接我的嗎……
熊五郎用雙手包住將悟的手，貼靠在自己的額頭上祈禱著。
「將悟……振作……你一定要活下去……」
——已經太遲了，爸。我也要跟著你過去了。希望你可以用笑容歡迎我。
熊五郎果然聽不見將悟的回答。將悟不免感到有些落寞。
爸爸似乎變年輕了。看起來比去世的時候還要年輕了十歲。人在死後的世界似乎會維持年輕的模樣。
「將悟你會痛嗎？忍耐一下。醫生馬上就會來幫你看診療傷。很快就不痛了。」
熊五郎一如在為將悟打氣似地說道，輕撫他的臉頰。
將悟心想：拜托別來這套了。我已經是高中生了，別用對小孩子那套對我。
「我兒子……我兒子他不會有事吧？」
熊五郎抬起頭，用像在吶喊的音量詢問急救人員。
——你問了也是白問。死人是不可能跟活人對話的。
或許熊五郎是看自己的兒子身受重傷，慌張到甚至忘記自己已死的事實。這樣的父親令將悟感到有些好笑。
急救人員揚起視線投向熊五郎。
「我們一定會盡力救助您兒子的。j 太不可思議了。為什麽活人會跟死人對話呢？
還是說，急救人員是在跟某個位在將悟視線死角的人物說話嗎？
「如果需要輸血的話，請使用我的血液！我的血型跟兒子一樣！」
熊五郎心急如焚地主張道。
不會有錯。急救人員的回話對象是熊五郎。隻見他輕輕地搖了搖頭。
「不……-般而言，會避免親子間相互輸血。」
「為什麽？我想救將悟一命！」
「您的心情我明白，可是近親輸血的話，由於彼此的淋巴球細胞太過相似，會有很高的風險導致並發症。」
「原來如此，是基於醫療上的原因嗎？」
熊五郎點頭表示理解。
然後，父親緊握著兒子的手開口說道：
「若是這樣的話……我可以輸血給他。」
將悟突然驚醒。
白色的天花板映入了眼簾。
四周靜悄悄的。身上蓋了條被子。原來自己正躺在一張床上，身處的房間十分安靜。房裏的氣溫十分暖和。在暖氣微風的吹拂下，將悟的瀏海輕輕地搖曳擺動著。
試著挪動手掌後，床單的觸感傳了過來。全身都能
感受到實實在在的感覺。
「夢……？」
將悟緩緩地坐直了上半身。
他摸摸自己的額頭，並不覺得特別疼痛，應該是沒受到什麽嚴重的外傷。
心乃枝就坐在病床旁邊的圓椅上。她發現將悟醒來後，眼眶立刻浮現淚水。
「將悟同學……！太好了……你終於醒來了 ！」
心乃枝露出大為感動的表情，給了將悟熱情的擁抱。
「喂、喂，心乃枝……」
「啊，對不起……明明才被叮嚀過要讓你安靜休息的……」
心乃枝沮喪地垂低頭，重新坐回椅子上。
「身體會不舒服嗎？要不要我倒水給你喝？」
「不用了啦。身體也沒什麽不舒服的地方——我被車撞了嗎？」
將悟打量了自己的身體。
明明出了車禍，卻幾乎毫發無傷。
「你沒被車子撞上。可是將悟同學當時摔倒撞到了頭……」
心乃枝為將悟詳細說明了事故的狀況。
就在將悟愣在馬路中間動彈不得、差點被車子撞上的時候，心乃枝突然衝出來把他推開。盡管逃過了車禍，可是將悟在摔倒之際頭部跟地麵發生碰撞，當場失去了意識。
「是鹿野子伯母馬上叫救護車把你送到這間醫院來的。」
「是嗎？所以我才會做了那個夢啊。」
「什麽夢？」
「就是搭乘救護車的夢。爸爸也在車上，還拚命跟我打氣，要我活下去。我還以為是碰到爸爸的靈魂呢。」
「搞不好真的是熊五郎伯父的祈禱救了你一命喔。」
此時病房的房門打了開來，身穿白衣的醫生和鹿野子一同進入房內。
「將悟，你醒了嗎？」
母親雖看似冷靜，不過眼陣就像在為兒子的平安無事感到喜悅般搖曳閃爍著。
之後，將悟在鹿野子和心乃枝的陪伴下，搭出租車前往了鄰近城市的大學醫院，準備做腦部檢查。
鹿野子之所以會報警，是因為擔心將悟和心乃枝會想不開殉情。她在上午的時候已去向擁有別墅產權的當地不動產業者賠罪的樣子。
送將悟去醫院檢查後，鹿野子前往了警察署處理車禍的事宜。所幸將悟並未和車子發生直接的擦撞，因此得以化解紛爭。
將悟利用醫院的公共電話連絡預定麵談的編輯，簡單地說明了事情的經過。
順帶提出變更書本內容的計劃之後，果不其然編輯顯得相當失望。對方隻表示改天再連絡後便掛斷了電話，但將悟有預感出書的計劃很可能就此石沉大海了。
……不過這樣的結果或許也沒什麽不好。
經過醫院的精密檢查，將悟的身體並未發現異常之處。不僅沒什麽明顯外傷，內傷的部分也沒嚴重到需要特別擔心的程度。之所以會陷入昏迷，有可能是長期累積了疲勞的緣故。
「心乃枝，謝謝你保護我。」
傍晚，得知了檢查結果的將悟再次向心乃枝道謝。
「沒有啦……而且我沒能像將悟同學那麽機伶，還是讓你受了點傷。」
「可是我媽也跟我說了。如果不是你的話，我早就被車撞了。她說……你是我的救命恩人。」
將悟也抱有同感。心乃枝是他的救命恩人。
「……你報了當年的救命之恩呢。」
「不過也拖延了很久。」
心乃枝露出看似難為情、又彷佛夙願以償般的表情。
今後她不會再為欠將悟人情而感到愧疚了。
因為兩人都是彼此的救命恩人。
之後，兩人前往了醫院的候診室準備跟鹿野子會合。
兩人在沙發上比鄰而坐，等候鹿野子的歸來。心乃枝拿起院方提供的流行雜誌翻閱。
將悟趁著等待的空檔，開始思考剛才所夢到的內容。
「將悟同學怎麽了？悶悶的都不說話。」
心乃枝查覺異狀抬頭問道。
「我在想昏迷時所做的夢。以夢來說，那個內容也太不可思議了。」
「夢本來就很不可思議了吧。」
「夢裏的急救人員說過『親子之間不能輸血』這種話。說什麽淋巴球怎樣的……可是我明明就不懂那方麵的知識，怎麽會做那種夢……」
夢中的熊五郎表明希望輸血給將悟。
——當年我出車禍的時候，是爸爸輸血給我的嗎？
將悟忽然心懷疑問。
就在這個時候，一名女性護理人員從櫃台呼喚將悟。
「帝野先生，你母親打電話給你喔。」
將悟走到櫃台旁接過電話。鹿野子打來通知說她正準備前往醫院。
將悟表示他會在醫院等待之後，接著詢問了問題。
「媽，我有個奇怪的問題……我十年前出車禍的時候有接受輸血嗎？」
『沒有，因為很快就順利止血了，所以沒有輸血的必要。』
掛斷電話後，將悟向櫃台的護理人員詢問在夢中所聽到的知識。
護理人員回答，目前確實是避免近親輸血的行為。將悟談起在夢裏得知的淋巴球相關知識後，護理人員還為他的博學多聞感到佩服。
回到座位上的將悟繼續思考。
那個夢真的隻是單純的夢嗎？
說不定是塵封在腦海深處的十年前記憶複蘇了。十年前熊五郎和急救人員在救護車上的對 話，將悟都聽到了。
不過年幼無知的將悟即便聽到那些充滿艱澀字眼的對話，恐怕也是一頭霧水。
但如今的他已經可以理解那段對話的內容了。
有血緣關係的親子無法互相輸血。
不過爸爸在夢中如此說道：
「我可以輸血給他……」
如果當年確有其事的話……
在心中設立了這個假設的同時，將悟忽有豁然開朗般的感覺。某個道理似乎說得通了。
母親為什麽會對同父異母的妹妹避之唯恐不及，又為什麽會頻頻使出單方麵逼迫將悟留學之類的殘酷手段。
「將悟同學？你的表情有點可怕的耶。」
心乃枝窺看將悟的臉說道。
看來自己似乎在無意間板起了凝重麵孔的樣子。
「原來……是這麽一回事嗎……？」
將悟喃喃嘟囔道。從口中發出的聲音空虛到連他本人也覺得不可置信。
有種渾身乏力般的感覺。
此時醫院的玻璃門打開，鹿野子走了進來。將悟被心乃枝拉著離開沙發，前去迎接母親。他露出對事實真相渾然不覺的表情，態度就跟平時一樣沒什麽變化。
「檢查的結果如何？」
「很好，沒有異常。」
「是嗎？那就太好了。你要鄭重地跟心乃枝小姐道謝喔。而且你也要好好自我反省，別再犯下同樣的荒唐行為……」
一如要打斷母親那沒完沒了的說教般，將悟開口說話。
「媽——請你告訴我真相吧。」
「……什麽真相？」
「我真正的父母……到底是誰？」
聞言，鹿野子瞬間麵無血色。
一旁的心乃枝則帶著沉痛的表情垂低了頭。
「你、你在胡說八道什麽？你是我的孩子啊！」
鹿野子忍不住大喊出聲，她的音量吸引了護理人員的目光。
發現自己太過激動，鹿野子連忙幹咳幾聲，壓低音量。
「為什麽你會突然問起這種問題？」
「我終於搞懂媽為什麽堅持不肯承認妹妹的存在了——因為
你心懷恐懼。你害怕被我知 道……其實我不是爸爸……不是帝野熊五郎的親生兒子。如果兄妹相遇跑去做dna鑒定的話會怎樣？到時就會查出兩人其實沒有血緣關係。這種情況隻有兩個答案。一是妹妹不是爸爸的親生女兒，另一個則是……」
鹿野子啞然失色，嘴唇頻頻顫抖。
在將悟的眼中，母親的模樣看起來就像是個懷抱著巨大秘密的遙遠存在。
§
就這樣，將悟回到了自己的公寓。心乃枝也回到有父母陪伴的老家。兩人短暫的逃家之旅就此宣告落幕。
隔天禮拜日的下午，將悟來到了帝野集團的總公司大樓前。
他舉目仰望那棟蓋在公園內部，玻璃外牆在冬陽的照耀下美麗地綻放著反光的大樓。
在醫院的時候，將悟要求鹿野子說出真相。
鹿野子發抖了好一會兒，最後深深地歎了口氣說道：
「……好吧。既然你那麽堅持的話，我就全都告訴你吧。」
她知道將悟已經碰觸到了真相，而且也認清了紙再也包不住火的事實吧。
現在將悟就是要去聽母親說明。
他看了站在一旁的心乃枝。
鹿野子也邀請了心乃枝出席。這也是理所當然的。因為她是熊五郎的女兒，將悟的身世之謎跟她並非絕無關係。
「心乃枝，你回家後有挨父母的罵嗎？ 」
「被罵得可慘了……不過爹地對我還好，他比較氣你呢。」
「氣、氣我？也是啦。畢竟我用那麽不客氣的語氣跟他頂撞。得找個機會道歉了……」
「下次跟爹地見麵的時候，將悟同學要把皮繃緊點了。」
心乃枝有些開心似地笑了。
然後她仰望大樓，表情流露出不安。
「……將悟同學，你不害怕嗎？」
「嗯。我要讓所有的真相水落石出——不麵對現實是不行的。」
鹿野子目前人在社長室。雖然今天是禮拜日，仍有工作要處理的樣子。
「差不多到約定的時間了。」
將悟舉步前進。心乃枝也跟他並肩朝大樓走去。
「……希望我們可以成為一家人哪。」
「不用擔心啦。我們一定會一輩子永不分離的。」
將悟希望自己也能跟心乃枝一樣堅強。也希望自己擁有強大的力量，縱使真相再怎麽殘酷，也能堅定地相信家人的羈絆。
然而他對現在的自己是否擁有這樣的堅強感到存疑，也不確定自己是否還能重新拾回對父母的信賴。
我們兄妹是為了什麽理由誕生到這個世上的？
答案就在眼前不遠的地方。
那個答案究竟是充滿希望亦或絕望，將悟也沒有把握。
兩人搭乘大樓的電梯前往社長室所在的樓層。
在搭乘電梯的時候，心乃枝一直牢牢地牽著將悟的手。一如深怕孩子會走失的母親，緊緊地牽著。
走進社長室，冬天的陽光從向陽房間的玻璃牆灑入室內，感覺十分暖和。母親坐在辦公桌前閱讀經濟雜誌。本來假日也會忙著工作的她，似乎是因為約好跟將悟等人碰麵的關係，因此放下了工作的樣子。
「熊五郎他啊，一直很期待將悟未來能在這間社長室坐鎮指揮帝野集團呢。」
見將悟和心乃枝進房後，鹿野子放下雜誌站了起來。
「當然，體係發展得如此龐大的企業已經不再是專屬帝野家的了。所以他總是非常擔心其他人會不認同你是適合當社長的人選。常常說一定要嚴格教育你喔。」
鹿野子站到兩人的麵前，露出懷念的微笑。
不過將悟現在並沒有聽母親敘舊的心情。
「媽。可以請你告訴我，我真正的父母是誰嗎？」
他單刀直入地詢問。
「將悟你是我的親生兒子。是我懷胎十月忍痛生下來的孩子。」
母親回答道。
接著她一如在做心理準備般閉上眼睛。
半晌，她睜開眼，直視兒子的雙眼。
並說出了在產下將悟後的這十七年間，從來沒對他說過的真相——
「同時也是和帝野熊五郎……沒有血緣關係的兒子。」
將悟原先保持十分冷靜的心情。
他早就做好了覺悟。真相也確實在他的預料之中。
可是在親耳聽到事實的瞬間，腳就像沙子一樣潰散了。
「將悟同學！」
見將悟雙腿發軟差點跌倒，心乃枝及時扶穩他的肩膀。
「我……我沒事……」
將悟扶著心乃枝的肩膀站穩腳步。
即便做再多的心理準備，充其量也不過是想象。可是一旦成了話語脫口而出，瞬間就變成千真萬確的現實。無論再怎麽用理性勸自己冷靜，還是抵抗不了力量從身體流失掉的感覺。
母親有些悲傷似地看著備受打擊的將悟。
等到他恢複冷靜之後，鹿野子接著說道：
「一如將悟你所知道的，我和熊五郎的婚姻，目的是為了讓帝野商事合並以存續發展。雖然當時我心中另有愛慕的對象，不過因為隻是單相思，我也隻能斷然放棄自己的感情。」
那表情彷佛是在說一切就從這裏開始般。
說不定就是這樣沒錯。若非有那場悲劇般的婚姻，這對沒有愛情的夫妻不會在一起，也不會促成國際企業帝野集團的成形，將悟更不會誕生到這個世上。
「我的新婚生活雖然在物質上過得很富裕，精神上卻是十分的空虛。熊五郎對我很溫柔，但那都不是愛情的付出，而是同情的關懷，填補不了我心中的空虛。即便如此，我們還是扮演著恩愛夫妻的角色。娘家的爸媽和虎之助老爺也都希望我們能建立幸福家庭，期盼能早日見到寶貝孫子。
我個人也一樣很想要個孩子。因為我以為有了孩子的話，或許會我們的關係會產生什麽變化。所以我把養兒育女當成我人生的目標，期待和熊五郎透過育兒的過程，培養出夫妻之間的羈絆。我把希望寄托在我們夫妻之間的小孩，期待他能為我們兩人帶來改變。然而……無論過再久，我的肚子依然靜悄悄的，一點動靜也沒有。
「為什麽？那個……你們不是有維持一般夫妻的關係嗎？」
「是沒錯。沒有人比當時的我更想知道為什麽。」
鹿野子如此說道後，露出像是遭上天捉弄般不滿的表情。
「我不懂自己為何無法受孕，於是便在熊五郎的陪同下前往醫院的不孕症門診。兩人同時做了檢查。出爐的結果……對我們夫妻來說形同絕望——醫生診斷熊五郎有嚴重的男性不孕症，懷孕的機率微乎其微。」
意外的事實令將悟頓時啞口無言。
「那、那個意思是……爸爸他沒辦法生孩子……？」
「這樣的檢查結果我們也不敢告訴家人。帝野商事的未來之星是不孕的體質，這種話就算撕破嘴巴也說不出口吧？」
「可……可是體質的問題也是無可奈何的啊。跟工作能力無關吧？」
「這我當然明白。就算明白那種無謂的自尊心是多麽愚蠢沒有意義，當時的我和熊五郎依然沒有勇氣跟其他人承認。更遑論是麵對把兒女當作公司棋子利用的家人了……」
鹿野子在這瞬間說出了對父母的真心話。
「主治醫生說懷孕的可能性不等於零，因此鼓勵我們接受治療不要放棄。於是我們開始專心接受不孕症的治療。熊五郎服用醫生推薦的中藥，我們把希望寄托在人工受精上。」
接著鹿野子簡單說明了何謂人工受精。