莉姬身在傑涅斯迪亞宮殿內的一座塔中。
為了不讓她逃出去，門扉牢牢地上鎖，而且窗戶也打不開。
這裏大概與關住伊歐的封印房間是一樣的地方。
莉姬甚至被迫與形影不離的貼身侍女梨娜分開，獨自關進這間房間裏。
無事可做的莉姬隻好隨興地躺在床上，然後就這樣茫然地仰望天花板。
她沒想到局麵會變成這樣。
（原來如此……亞許達·薩多就算不親自動手，我最後還是會死……）
莉姬愣愣地思考這些事。
她對剛才的事情沒有實感，與被亞許達·薩多的大劍襲擊的時候不同。
比起憤怒的情緒，該放棄的感覺越來越強烈。
是因為自己有好幾次差點被殺嗎？當莉姬麵對擦身而過的死亡時，感覺就好像與自己無關一樣。
正當莉姬發呆的時候，有個人影奮力跳過來似地突然出現在她眼前。
「莉姬……！！」
「伊歐！？」
莉姬連忙跳起來，並且伸出手試著觸碰他的身體。
但伊歐並沒有實體，莉姬的手就這麽穿了過去。
接著她重重歎了口氣。
「你的本體現在在哪裏？」
伊歐一如往常內疚地回答：
「我待在與之前不一樣的房間……不過是和這裏很像的房間喔。」
「也就是說，你又出不來了嗎？」
「他們怕我會做出奇怪的舉動、或是讓你逃跑，所以對我嚴加監視。不過要是我沒有被關起來，可能真的會這麽做。」
莉姬聽到這句話輕輕地笑了出來。
「可是我又無法依靠你。」
伊歐似乎因為莉姬的話而心情沮喪。
「……都是因為我不夠堅強，才會害你遇到這種事情，我真的不知道……該怎麽道歉才好……」
「伊歐，這不是你的錯啦。我倒認為你不必親自操縱聖獸進行戰鬥，這是件好事。」
「我不希望事情以這種形式結束。」
「——這是沒辦法的，因為是我自己說不當你的新娘。」
若是莉姬早一點答應成為新娘，或許伊歐就能在亞許達·薩多表明競爭意圖之前當上聖獸王。
如此一來，就算亞許達·薩多再怎麽不擇手段也無計可施。
因此這件事不能責怪伊歐，畢竟一切都已經過去了。
然而事情變成這樣，莉姬心裏在意的，還是自己最重視的人們會有什麽未來。
「我的侍女與其他留在這個國家的人們都還好嗎？」
莉姬沒來由地發問，伊歐不禁「咦？」了一聲。
「我心裏牽掛的就是他們，以及留在祖國的父親與臣民，我不想看到他們悲傷的表情。如果我不在這個世界上了，我可以將他們托付給你嗎？請你讓他們平安回到祖國。」
自己居然說出這麽像遺言的話，這讓莉姬不禁露出苦笑，而伊歐的目光閃爍不止，好像感到非常心痛。莉姬見他一副要哭出來的模樣，不禁感到困惑。
「你也是個男人，所以別哭啦，人類總有一天會死的，隻是差在時間早晚罷了。反正我至今的人生都沒有悔憾，想到這裏心情至少好多了。雖然你生在這種國家也是吃盡了苦頭，不過就算我不在，你也要堅強地活下去喔。」
「怎麽這樣……你別說得好像要永別一樣。」
「就是因為我們或許得永別，我才要現在先說啊。你聽好羅，我已經知道你們兄弟之間不可能和平相處，而且你們的兄弟關係實在很奇怪，不過亞許達·薩多雖然是個危險的男人，卻好像拿你沒辦法。我不知道他害怕你哪一點，不過你必須趁機將這件事變成保護自己的盾牌，並且威嚇他、讓他無法對你出手。我希望你連我的份一起活下去。」
莉姬語氣堅定地說著，不過伊歐的表情卻越來越悲傷。
「莉姬……我不希望你說這種話，我還沒有放棄啊。」
「都已經到這個地步了，我不需要無意義的安慰。」
「這不是安慰，或許唯有一個方法能拯救你，我是因此才過來的。我不希望你在最後關頭放棄。」
莉姬聽到伊歐的話，驚訝地睜大了雙眼。
「事情都已經這樣了……你還打算做什麽……？」
伊歐對疑惑的莉姬露出認真的表情。
「我不知道亞許達在哪裏、又是何時得到神獸的，可是他並沒有新娘，因此他大概是直接將那隻生物抓來當作自己的聖獸，隻不過我不清楚他是怎麽辦到的，然而……沒有人有能力對現在的他出手、或是阻止他……但是……」
伊歐低下了頭，似乎不知該如何是好，莉姬看出他心中有著小小的迷惑。
不過他仍舊下定決心抬起頭說道：
「能夠阻止亞許達的隻有一個人。」
莉姬聽到這句話不禁有股嫌惡的預感。
（隻有一個人……？）
伊歐的深紫色雙眸散發出他真正性格的餘韻，他以這雙眼睛望著莉姬。
「逼不得已的時候，我會……解開伊歐·艾爾巴司的封印。」
這句話讓莉姬驚訝得無法言語。
「你在說什麽傻話！？」
「如果是伊歐·艾爾巴司的話，你一定會得救。」
「沒用的。」
「亞許達贏不了伊歐·艾爾巴司。」
伊歐低語的同時，深紫色的雙眸也不停搖曳，在莉姬看來，就像他的心靈正因為過於痛苦而呻吟。
「就算是亞許達·薩多，也贏不了伊歐·艾爾巴司的。」
莉姬聽到這裏緊緊咬住嘴唇，幾乎要滲出血來。
（說什麽傻話……！）
居然說這種傻話。
鑰匙自願解放伊歐·艾爾巴司——這個舉動代表了什麽意思，他本身應該最清楚才對。
莉姬緊抓伊歐的肩膀。
「伊歐，不可以，唯有這件事不行。」
絕對不可以，就隻有這件事絕對不可以。
「絕對不可以再將那家夥解放出來，你應該最清楚他有多麽危險吧？那家夥無時無刻都想要取代你，若是你自願退讓，造成無法挽回的事態該怎麽辦？或許會沒辦法再次封印伊歐·艾爾巴司喔……要是這樣該如何是好……！」
「我知道……若是真的變成那樣，我說不定就會輸給伊歐·艾爾巴司、完全消失。」
伊歐悶悶不樂地繼續低聲說道：
「可是……如果這樣置之不理……莉姬你會被殺掉的，我不希望莉姬死掉……事情會變這樣都是我的錯，都是因為我沒有好好操縱聖獸才會讓情況變成這樣，所以——」
莉姬對說個不停的伊歐搖搖頭。
「我不想這樣，如果得讓你做出這種事，那我寧願死去，就如同你想要救我一般，我也不想讓你為了救我而犧牲、就此消失。」
「可是我——」
伊歐還想再說些什麽，不過莉姬語氣堅定地對他說：
「答應我，說你絕對不會這麽做。不管我未來發生什麽事，你都不可以解放那家夥。」
莉姬略帶怒氣地說：
「若是你做出這種事，我一輩子都不會原諒你的。」
Ж
莉姬心中充滿不安、不知該如何是好，她就這樣直接坐在地上抱著單邊的膝蓋。
她強硬地要伊歐答應她絕對不去做不必要的打算，接著將他趕出房間，但是在伊歐的身影消失之後，不安的感覺便一鼓作氣地湧向她。
伊歐想要幫助莉姬的情感是源自他的『溫
柔』。
不過這份心意卻隻會變成『災難』。莉姬現在才注意到，他的溫柔與危險，總是在分毫之差的距離之下相互依存。
伊歐對自己的事情漫不經心到令人吃驚的地步，沒有防備到必要之時連毒藥也肯吃，為了他人甚至不介意解放凶暴的伊歐，艾爾巴司——
（我都懂，錯不在伊歐。）
換作莉姬，她也會是相同的心情。若是祖國毀滅在即，就算殺人她也辦得到。
伊歐與莉姬並無不同。盡管兩個人的想法都不正當，但也沒有錯。
因此莉姬沒有權利一味地否定伊歐的心情。
莉姬願意認同伊歐這個人格，因此他相當珍視莉姬。
每個人心中的某處都會感到不安。伊歐終究隻是封住伊歐·艾爾巴司的鑰匙，是一個說不定會在某個時刻被毀壞消滅、由人創造出來的虛擬人格，而且根本沒有人會打心底相信這樣的存在。
因此伊歐才會對有生以來第一個認同他的莉姬懷抱著溫柔的愛情，從蛋裏破殼而出的雛鳥會將出生後第一眼見到的物體認作父母，並且亦步亦趨地跟隨，伊歐的心情就與這種情感很相似。
正因這樣，莉姬才會感到心痛。
盡管如此——也絕對不能解放伊歐，艾爾巴司，
這是為了讓伊歐保持自我。
為了讓他今後依舊還是伊歐。
Ж
傑涅斯迪亞宮殿內的侍女不知何時在房間裏守候。
「公主殿下。」
莉姬聽見侍女壓抑著情感的僵硬聲音後，才突然回複意識。
「亞許達殿下來訪。」
這句話讓莉姬驚慌地抬起頭。
此時侍女已經請亞許達，薩多進入房間。
莉姬現在最不想見的人居然來了，她不禁緊咬嘴唇，半鬧情緒地以冷淡的眼神投向走進房內的亞許達·薩多。
「事情就和你說的一樣。」
她冷冷地拋下這句話，亞許達·薩多不由得露出意外的表情。
「真令人驚訝，我還以為你會對我大吵大鬧。」
「我的確想這麽做，不過老實說，我已經沒那個力氣了。」
莉姬鬱悶地喃喃自語。
她麵前的亞許達·薩多坐在房內一張長椅上，臉上浮現出憐憫的表情。
「你被我殺掉還比較幸福呢。」
「……我終於知道你那時說的話是什麽意思了。要決定我生死的人確實不是你，要殺掉我的是傑涅斯迪亞這個國家，對吧？」
亞許達·薩多靜默地將視線投注在莉姬的身上，而莉姬則是在壓抑住心中焦躁的情況下開口發問：
「但是要怎麽殺我？你曾經說劍是殺不了我的。」
亞許達·薩多自己說過，他無法斬殺與尤仙·麗斯提爾擁有同一種劍的莉姬。
亞許達·薩多露出了她未曾見過的諷刺笑容。
「是啊。不過正確來說，如果那把劍會對你麵臨的危機有所反應並且顯現，我說的話才算成立喔。」
「那把劍——？」
「要是你能像從前的尤仙·麗斯提爾那樣自由自在地引出那把劍——就某種意義而言，你就是天下無散了，因為沒有人能用劍殺掉你。我想不隻是劍，就算用火燒或是用水淹，也沒有一招對你管用吧？所謂的劍隻是一種象征罷了，實際來說，那把劍就是你的盾牌，不管是何種外力，聖獸的力量會將一切排拒在外，要真是如此，那麽要殺你就隻剩下一個方法。」
「怎麽做？」
「在神獸之力保護下的你，就有如全身穿戴了盔甲一樣，不過體內卻毫無防備。」
亞許達·薩多流露出與他不相襯的陰沉笑容。
「也就是說，用毒藥就殺得了你。」
「原來如此，這的確是從體內置我於死的方法。」
莉姬低聲說道，表情也變得灰暗。
這種行為與從前身為弟弟的傑洛法·雷士特對伊歐做的相同。盡管異於常人的伊歐吃下毒藥隻是進入了假死狀態，然而莉姬不可能不死。
亞許達·薩多露出不悅的表情並說道：
「我先說清楚，我並沒有認同那種做法喔，用毒藥殺人根本就是旁門左道。如果你不是尤仙·麗斯提爾的轉世，我倒是很想親手殺了你。」
他悔恨地喃喃說著。看來他就是沒辦法走出這個堅持。
（既然都會死，用什麽方法都一樣吧。）
情況明明如此糟糕，莉姬卻因為他這種孩子氣的反應差點露出苦笑。
說來真不可思議，莉姬現在似乎能夠原諒亞許達·薩多那令人如此氣憤的狂妄論調，至少他想以自己的力量得到想要的東西。
除了以自己的獠牙殺死獵物，其他的方法都不被他承認——
莉姬注視著亞許達·薩多：心想應該要趁這個機會解開他的誤會。
「喂，抱歉我之前沒有說清楚，不過我並不是尤仙·麗斯提爾的轉世。」
亞許達·薩多並不認可她的話。
「可是你當時確實使用了與尤仙·麗斯提爾相同的力量。」
「就算這樣，我也不是她的轉世。」
「你又怎麽知道自己不是？」
莉姬微微露出苦笑。
「因為我沒有被認同啊。」
自己或許被測試了，不過並沒有被認同。
「沒有被認同？」
亞許達·薩多疑惑地歪著頭，莉姬問道：
「在傑涅斯迪亞上空襲擊我們的生物，就是你的聖獸吧？」
「是啊，那又怎樣？」
「那個時候，在我體內〈降臨〉的聖獸沒有保護我。」
「什麽？」
「因為我們沒有被它認同。」
因為莉姬與伊歐沒有被認同。
「我與尤仙·麗斯提爾不可能相同，隻不過是伊歐召喚出的聖獸與在尤仙·麗斯提爾麵前出現的聖獸相同罷了。」
沒錯——在尤仙·麗斯提爾身邊的那隻聖獸，與莉姬的聖獸相同。
藏在那把湛藍之劍當中的記憶，將這件事傳達給了莉姬。
她不曉得有多少種聖獸曾經在傑涅斯迪亞〈降臨〉。
但是那隻神獸至今曾有好幾次來到傑涅斯迪亞。
而這次它是被莉姬的力量之核吸引。
的確，莉姬體內的某樣東西可能真的與尤仙·麗斯提爾相似。
話說回來，伊歐曾以相當『美麗』這個詞來形容莉姬的力量之核。
大概就是這點與尤仙·麗斯提爾很類似吧。
不過，相似並不是相同，不是這樣的。
莉姬那小小的力量之核，應該與尤仙·麗斯提爾擁有的大為不同。
〈降臨〉之後，不同之處一定被發現了。
莉姬閉上雙眼。
接著開始回想。
影像中的公主，溫柔地親吻那有如奇跡般美麗的存在。
那是一幅如此莊嚴純潔——而且相當優美的景象。
無論何時，劍都在新娘手中。
無論何時都在手中。
不過能夠使用那把聖劍的，卻隻有尤仙·麗斯提爾一人。
Ж
當晚破曉之前——
莉姬精神上的疲勞已經達到極限，她完全遺忘身處的狀況、昏昏沉沉地睡去。
盡管如此，她仍舊因為某個氣息猛然睜開雙眼，大概是情緒過於亢奮的緣故。
經過一段深沉的短暫睡眠之後，莉姬神清氣爽地睜開眼睛。
她緩緩起身，接著靜靜望向眼前這名無禮的入侵者。
「怎麽搞的，這次換你了，從昨天開始就有一堆訪客。」
莉姬對無聲無息、突然出現的傑洛法·雷士特露出無力的笑容。
「你有什麽事嗎？」
她一問，傑洛法·雷士特便神情不悅地答道：
「我不打算讓亞許達·薩多坐上王位。」
莉姬安靜地聽著他的話。
「也不想讓失去封印鑰匙的伊歐·艾爾巴司成為國王。」
聽完後，莉姬露出輕笑。
「我想也是。」
還有一個更重要的理由，就是不能承認那種外型怪異的聖獸為傑涅斯迪亞的守護神。
傑洛法·雷士特的眼中透露出這個訊息。
他凝視著一語不發的莉姬一會兒。
接著輕聲說道：
「我隻給你一次機會。」
有如在說一件相當輕鬆的事那樣，傑洛法·雷士特對莉姬下命令：
「多雷納王國的公主，你要將亞許達·薩多的聖獸打倒。」
這句話讓莉姬瞪大了眼，傑洛法·雷士特詢問驚訝不已的莉姬：
「你不是與尤仙·麗斯提爾擁有相同的劍嗎？」
「為什麽你會知道……？」
莉姬感到疑惑，自己曾經在他麵前提過這件事嗎？
還是說他在某處聽到自己與亞許達·薩多的對話呢？
無論如何，他似乎毫不懷疑地認為這是事實。
假設莉姬能與尤仙，麗斯提爾使用同樣的劍。
或許事態會朝著完全不同的方向發展。
不過莉姬搖了搖頭。
「那隻是偶然，我隻不過被測試了一次。尤仙·麗斯提爾的劍是將聖獸力量實體化之後的產物，不過我的〈祭品〉身分卻被聖獸否認，要真是如此，那把劍大概再也不會出現了。」
傑洛法·雷士特雙手環胸、態度冷淡地俯視莉姬。
「要是不出現，你就想辦法讓它出現。」
他淡然地說著，就好像這件事與他無關。
「這裏不需要沒有用的人，但要是你還能派上用場就讓劍出現。像尤仙·麗斯提爾那樣將劍召喚出來、打倒那隻聖獸給我看。」
「你要我去打倒神獸？我可是個血肉之軀的人類耶，那種事情再怎麽想都不可能。」
「不過，你是個與尤仙·麗斯提爾擁有相同能力的人類不是嗎？」
「你應該沒有看到我的劍，既然如此為何要相信一個自己沒看過的東西呢？」
「因為我不能讓亞許達·薩多繼承王位。」
莉姬不禁出言諷刺：
「也就是說，你為了保全自己的性命，而相信這種有如童話故事的假話嗎？」
「就算你的聖獸拒絕為你而戰，我也不認為劍的事情是假話。隻要你有使用過尤仙·麗斯提爾的劍，就算隻有那麽一次，那股力量也是不可輕視的。」
「你覺得光靠一把劍就能贏過聖獸嗎？那可是連神獸都拒絕戰鬥的對手喔。」
莉姬臉上露出自嘲的表情，不過傑洛法·雷士特繼續問了下去：
「你應該不知道尤仙·麗斯提爾的劍是什麽樣的東西吧？」
「當然不知道，因為我是外地來的人。」
傑洛法·雷士特對怒氣衝衝地瞪著自己的莉姬說：
「神獸的確拒絕為你們效力，因為神獸沒有愚蠢到進行毫無勝算的戰鬥、麵臨被消滅的局麵。」
「既然你知道——」
「不過這件事你也有責任。」
「我也有——？」
「尤仙·麗斯提爾的劍是雙麵刃，你知道理由嗎？」
「我哪知道。」
「因為劍就等於是神獸的力量。一旦力量實體化，神獸的魔力就會挹注在實體化的物件上。也就是說，神獸在無法使出全力的狀況下，是無法與其他神獸戰鬥的。」
莉姬聽完不禁倒吸一口氣。
「可是，尤仙·麗斯提爾的劍就是聖獸的力量，那麽就有試著一戰的價值才對。」
莉姬依然不肯點頭。
進行這種沒有勝算的戰鬥有何意義呢？莉姬也不認為紳獸會再度將力量借給自己。更何況，就算那是一把接受了神獸力量加持的劍，莉姬也無法想像自己能光靠一把劍與那條恐怖的大蛇正麵戰鬥。
「我會為你準備好戰鬥的舞台，還會創造出僅有一次的機會。」
他的意思大概是他會去說服那些重臣們。
不過——莉姬搖頭拒絕。
「沒用的。」
「就算沒用也要試！你並沒有完成與我的約定。」
傑洛法·雷士特喃喃自語：
「你的妹妹羞辱我之後就失蹤了，而你還沒有為這件事贖罪。」
這讓莉姬當場說不出話來。
「你說過要讓我以其他形式完成約定的。」
傑涅斯迪亞的第三王子緊盯著遲遲無法答應的莉姬。
「你不是願意為了保護祖國而做任何事嗎？」
深埋在這雙銳利且深沉的藍色雙眼中的意圖，讓莉姬不禁屏息。
（不服從的話，就會被毀滅——）
祖國會被毀滅。
就算無法當上聖獸王，這名王子仍然擁有這點力量。
而且他還是傑涅斯迪亞的王子。
亞許達·薩多也好、伊歐·艾爾巴司也罷，不管讓這兩個殺戮者之中的任何一人居於領導傑涅斯迪亞的地位，這個國家都會動搖。
這兩人應該不會想要守護傑涅斯迪亞，而隻會依據自己的本能生存下去。他們說不定僅僅會為了樂趣與任性去毀滅自己的國家。
（雖然我不想承認——不過傑洛法·雷士特大概知道這點。）
所以他才會在伊歐有可能無法擔起鑰匙的責任之前，讓伊歐吃下毒藥，並將亞許達逐出國家。
在三名王子當中，隻有傑洛法·雷士特希望讓傑涅斯迪亞存續下去。
隻有他希望得到王位。
這種想法並非善，也不是惡。
因為隻有他希望統治這個國家、並讓國家存續。
就算毀掉某些東西，也隻想要保住自己的國家。
盡管莉姬絕對無法認同傑洛法·雷士特——但她也能夠理解這點。
總而言之，莉姬沒有拒絕的權利。
為了不讓她逃出去，門扉牢牢地上鎖，而且窗戶也打不開。
這裏大概與關住伊歐的封印房間是一樣的地方。
莉姬甚至被迫與形影不離的貼身侍女梨娜分開，獨自關進這間房間裏。
無事可做的莉姬隻好隨興地躺在床上，然後就這樣茫然地仰望天花板。
她沒想到局麵會變成這樣。
（原來如此……亞許達·薩多就算不親自動手，我最後還是會死……）
莉姬愣愣地思考這些事。
她對剛才的事情沒有實感，與被亞許達·薩多的大劍襲擊的時候不同。
比起憤怒的情緒，該放棄的感覺越來越強烈。
是因為自己有好幾次差點被殺嗎？當莉姬麵對擦身而過的死亡時，感覺就好像與自己無關一樣。
正當莉姬發呆的時候，有個人影奮力跳過來似地突然出現在她眼前。
「莉姬……！！」
「伊歐！？」
莉姬連忙跳起來，並且伸出手試著觸碰他的身體。
但伊歐並沒有實體，莉姬的手就這麽穿了過去。
接著她重重歎了口氣。
「你的本體現在在哪裏？」
伊歐一如往常內疚地回答：
「我待在與之前不一樣的房間……不過是和這裏很像的房間喔。」
「也就是說，你又出不來了嗎？」
「他們怕我會做出奇怪的舉動、或是讓你逃跑，所以對我嚴加監視。不過要是我沒有被關起來，可能真的會這麽做。」
莉姬聽到這句話輕輕地笑了出來。
「可是我又無法依靠你。」
伊歐似乎因為莉姬的話而心情沮喪。
「……都是因為我不夠堅強，才會害你遇到這種事情，我真的不知道……該怎麽道歉才好……」
「伊歐，這不是你的錯啦。我倒認為你不必親自操縱聖獸進行戰鬥，這是件好事。」
「我不希望事情以這種形式結束。」
「——這是沒辦法的，因為是我自己說不當你的新娘。」
若是莉姬早一點答應成為新娘，或許伊歐就能在亞許達·薩多表明競爭意圖之前當上聖獸王。
如此一來，就算亞許達·薩多再怎麽不擇手段也無計可施。
因此這件事不能責怪伊歐，畢竟一切都已經過去了。
然而事情變成這樣，莉姬心裏在意的，還是自己最重視的人們會有什麽未來。
「我的侍女與其他留在這個國家的人們都還好嗎？」
莉姬沒來由地發問，伊歐不禁「咦？」了一聲。
「我心裏牽掛的就是他們，以及留在祖國的父親與臣民，我不想看到他們悲傷的表情。如果我不在這個世界上了，我可以將他們托付給你嗎？請你讓他們平安回到祖國。」
自己居然說出這麽像遺言的話，這讓莉姬不禁露出苦笑，而伊歐的目光閃爍不止，好像感到非常心痛。莉姬見他一副要哭出來的模樣，不禁感到困惑。
「你也是個男人，所以別哭啦，人類總有一天會死的，隻是差在時間早晚罷了。反正我至今的人生都沒有悔憾，想到這裏心情至少好多了。雖然你生在這種國家也是吃盡了苦頭，不過就算我不在，你也要堅強地活下去喔。」
「怎麽這樣……你別說得好像要永別一樣。」
「就是因為我們或許得永別，我才要現在先說啊。你聽好羅，我已經知道你們兄弟之間不可能和平相處，而且你們的兄弟關係實在很奇怪，不過亞許達·薩多雖然是個危險的男人，卻好像拿你沒辦法。我不知道他害怕你哪一點，不過你必須趁機將這件事變成保護自己的盾牌，並且威嚇他、讓他無法對你出手。我希望你連我的份一起活下去。」
莉姬語氣堅定地說著，不過伊歐的表情卻越來越悲傷。
「莉姬……我不希望你說這種話，我還沒有放棄啊。」
「都已經到這個地步了，我不需要無意義的安慰。」
「這不是安慰，或許唯有一個方法能拯救你，我是因此才過來的。我不希望你在最後關頭放棄。」
莉姬聽到伊歐的話，驚訝地睜大了雙眼。
「事情都已經這樣了……你還打算做什麽……？」
伊歐對疑惑的莉姬露出認真的表情。
「我不知道亞許達在哪裏、又是何時得到神獸的，可是他並沒有新娘，因此他大概是直接將那隻生物抓來當作自己的聖獸，隻不過我不清楚他是怎麽辦到的，然而……沒有人有能力對現在的他出手、或是阻止他……但是……」
伊歐低下了頭，似乎不知該如何是好，莉姬看出他心中有著小小的迷惑。
不過他仍舊下定決心抬起頭說道：
「能夠阻止亞許達的隻有一個人。」
莉姬聽到這句話不禁有股嫌惡的預感。
（隻有一個人……？）
伊歐的深紫色雙眸散發出他真正性格的餘韻，他以這雙眼睛望著莉姬。
「逼不得已的時候，我會……解開伊歐·艾爾巴司的封印。」
這句話讓莉姬驚訝得無法言語。
「你在說什麽傻話！？」
「如果是伊歐·艾爾巴司的話，你一定會得救。」
「沒用的。」
「亞許達贏不了伊歐·艾爾巴司。」
伊歐低語的同時，深紫色的雙眸也不停搖曳，在莉姬看來，就像他的心靈正因為過於痛苦而呻吟。
「就算是亞許達·薩多，也贏不了伊歐·艾爾巴司的。」
莉姬聽到這裏緊緊咬住嘴唇，幾乎要滲出血來。
（說什麽傻話……！）
居然說這種傻話。
鑰匙自願解放伊歐·艾爾巴司——這個舉動代表了什麽意思，他本身應該最清楚才對。
莉姬緊抓伊歐的肩膀。
「伊歐，不可以，唯有這件事不行。」
絕對不可以，就隻有這件事絕對不可以。
「絕對不可以再將那家夥解放出來，你應該最清楚他有多麽危險吧？那家夥無時無刻都想要取代你，若是你自願退讓，造成無法挽回的事態該怎麽辦？或許會沒辦法再次封印伊歐·艾爾巴司喔……要是這樣該如何是好……！」
「我知道……若是真的變成那樣，我說不定就會輸給伊歐·艾爾巴司、完全消失。」
伊歐悶悶不樂地繼續低聲說道：
「可是……如果這樣置之不理……莉姬你會被殺掉的，我不希望莉姬死掉……事情會變這樣都是我的錯，都是因為我沒有好好操縱聖獸才會讓情況變成這樣，所以——」
莉姬對說個不停的伊歐搖搖頭。
「我不想這樣，如果得讓你做出這種事，那我寧願死去，就如同你想要救我一般，我也不想讓你為了救我而犧牲、就此消失。」
「可是我——」
伊歐還想再說些什麽，不過莉姬語氣堅定地對他說：
「答應我，說你絕對不會這麽做。不管我未來發生什麽事，你都不可以解放那家夥。」
莉姬略帶怒氣地說：
「若是你做出這種事，我一輩子都不會原諒你的。」
Ж
莉姬心中充滿不安、不知該如何是好，她就這樣直接坐在地上抱著單邊的膝蓋。
她強硬地要伊歐答應她絕對不去做不必要的打算，接著將他趕出房間，但是在伊歐的身影消失之後，不安的感覺便一鼓作氣地湧向她。
伊歐想要幫助莉姬的情感是源自他的『溫
柔』。
不過這份心意卻隻會變成『災難』。莉姬現在才注意到，他的溫柔與危險，總是在分毫之差的距離之下相互依存。
伊歐對自己的事情漫不經心到令人吃驚的地步，沒有防備到必要之時連毒藥也肯吃，為了他人甚至不介意解放凶暴的伊歐，艾爾巴司——
（我都懂，錯不在伊歐。）
換作莉姬，她也會是相同的心情。若是祖國毀滅在即，就算殺人她也辦得到。
伊歐與莉姬並無不同。盡管兩個人的想法都不正當，但也沒有錯。
因此莉姬沒有權利一味地否定伊歐的心情。
莉姬願意認同伊歐這個人格，因此他相當珍視莉姬。
每個人心中的某處都會感到不安。伊歐終究隻是封住伊歐·艾爾巴司的鑰匙，是一個說不定會在某個時刻被毀壞消滅、由人創造出來的虛擬人格，而且根本沒有人會打心底相信這樣的存在。
因此伊歐才會對有生以來第一個認同他的莉姬懷抱著溫柔的愛情，從蛋裏破殼而出的雛鳥會將出生後第一眼見到的物體認作父母，並且亦步亦趨地跟隨，伊歐的心情就與這種情感很相似。
正因這樣，莉姬才會感到心痛。
盡管如此——也絕對不能解放伊歐，艾爾巴司，
這是為了讓伊歐保持自我。
為了讓他今後依舊還是伊歐。
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傑涅斯迪亞宮殿內的侍女不知何時在房間裏守候。
「公主殿下。」
莉姬聽見侍女壓抑著情感的僵硬聲音後，才突然回複意識。
「亞許達殿下來訪。」
這句話讓莉姬驚慌地抬起頭。
此時侍女已經請亞許達，薩多進入房間。
莉姬現在最不想見的人居然來了，她不禁緊咬嘴唇，半鬧情緒地以冷淡的眼神投向走進房內的亞許達·薩多。
「事情就和你說的一樣。」
她冷冷地拋下這句話，亞許達·薩多不由得露出意外的表情。
「真令人驚訝，我還以為你會對我大吵大鬧。」
「我的確想這麽做，不過老實說，我已經沒那個力氣了。」
莉姬鬱悶地喃喃自語。
她麵前的亞許達·薩多坐在房內一張長椅上，臉上浮現出憐憫的表情。
「你被我殺掉還比較幸福呢。」
「……我終於知道你那時說的話是什麽意思了。要決定我生死的人確實不是你，要殺掉我的是傑涅斯迪亞這個國家，對吧？」
亞許達·薩多靜默地將視線投注在莉姬的身上，而莉姬則是在壓抑住心中焦躁的情況下開口發問：
「但是要怎麽殺我？你曾經說劍是殺不了我的。」
亞許達·薩多自己說過，他無法斬殺與尤仙·麗斯提爾擁有同一種劍的莉姬。
亞許達·薩多露出了她未曾見過的諷刺笑容。
「是啊。不過正確來說，如果那把劍會對你麵臨的危機有所反應並且顯現，我說的話才算成立喔。」
「那把劍——？」
「要是你能像從前的尤仙·麗斯提爾那樣自由自在地引出那把劍——就某種意義而言，你就是天下無散了，因為沒有人能用劍殺掉你。我想不隻是劍，就算用火燒或是用水淹，也沒有一招對你管用吧？所謂的劍隻是一種象征罷了，實際來說，那把劍就是你的盾牌，不管是何種外力，聖獸的力量會將一切排拒在外，要真是如此，那麽要殺你就隻剩下一個方法。」
「怎麽做？」
「在神獸之力保護下的你，就有如全身穿戴了盔甲一樣，不過體內卻毫無防備。」
亞許達·薩多流露出與他不相襯的陰沉笑容。
「也就是說，用毒藥就殺得了你。」
「原來如此，這的確是從體內置我於死的方法。」
莉姬低聲說道，表情也變得灰暗。
這種行為與從前身為弟弟的傑洛法·雷士特對伊歐做的相同。盡管異於常人的伊歐吃下毒藥隻是進入了假死狀態，然而莉姬不可能不死。
亞許達·薩多露出不悅的表情並說道：
「我先說清楚，我並沒有認同那種做法喔，用毒藥殺人根本就是旁門左道。如果你不是尤仙·麗斯提爾的轉世，我倒是很想親手殺了你。」
他悔恨地喃喃說著。看來他就是沒辦法走出這個堅持。
（既然都會死，用什麽方法都一樣吧。）
情況明明如此糟糕，莉姬卻因為他這種孩子氣的反應差點露出苦笑。
說來真不可思議，莉姬現在似乎能夠原諒亞許達·薩多那令人如此氣憤的狂妄論調，至少他想以自己的力量得到想要的東西。
除了以自己的獠牙殺死獵物，其他的方法都不被他承認——
莉姬注視著亞許達·薩多：心想應該要趁這個機會解開他的誤會。
「喂，抱歉我之前沒有說清楚，不過我並不是尤仙·麗斯提爾的轉世。」
亞許達·薩多並不認可她的話。
「可是你當時確實使用了與尤仙·麗斯提爾相同的力量。」
「就算這樣，我也不是她的轉世。」
「你又怎麽知道自己不是？」
莉姬微微露出苦笑。
「因為我沒有被認同啊。」
自己或許被測試了，不過並沒有被認同。
「沒有被認同？」
亞許達·薩多疑惑地歪著頭，莉姬問道：
「在傑涅斯迪亞上空襲擊我們的生物，就是你的聖獸吧？」
「是啊，那又怎樣？」
「那個時候，在我體內〈降臨〉的聖獸沒有保護我。」
「什麽？」
「因為我們沒有被它認同。」
因為莉姬與伊歐沒有被認同。
「我與尤仙·麗斯提爾不可能相同，隻不過是伊歐召喚出的聖獸與在尤仙·麗斯提爾麵前出現的聖獸相同罷了。」
沒錯——在尤仙·麗斯提爾身邊的那隻聖獸，與莉姬的聖獸相同。
藏在那把湛藍之劍當中的記憶，將這件事傳達給了莉姬。
她不曉得有多少種聖獸曾經在傑涅斯迪亞〈降臨〉。
但是那隻神獸至今曾有好幾次來到傑涅斯迪亞。
而這次它是被莉姬的力量之核吸引。
的確，莉姬體內的某樣東西可能真的與尤仙·麗斯提爾相似。
話說回來，伊歐曾以相當『美麗』這個詞來形容莉姬的力量之核。
大概就是這點與尤仙·麗斯提爾很類似吧。
不過，相似並不是相同，不是這樣的。
莉姬那小小的力量之核，應該與尤仙·麗斯提爾擁有的大為不同。
〈降臨〉之後，不同之處一定被發現了。
莉姬閉上雙眼。
接著開始回想。
影像中的公主，溫柔地親吻那有如奇跡般美麗的存在。
那是一幅如此莊嚴純潔——而且相當優美的景象。
無論何時，劍都在新娘手中。
無論何時都在手中。
不過能夠使用那把聖劍的，卻隻有尤仙·麗斯提爾一人。
Ж
當晚破曉之前——
莉姬精神上的疲勞已經達到極限，她完全遺忘身處的狀況、昏昏沉沉地睡去。
盡管如此，她仍舊因為某個氣息猛然睜開雙眼，大概是情緒過於亢奮的緣故。
經過一段深沉的短暫睡眠之後，莉姬神清氣爽地睜開眼睛。
她緩緩起身，接著靜靜望向眼前這名無禮的入侵者。
「怎麽搞的，這次換你了，從昨天開始就有一堆訪客。」
莉姬對無聲無息、突然出現的傑洛法·雷士特露出無力的笑容。
「你有什麽事嗎？」
她一問，傑洛法·雷士特便神情不悅地答道：
「我不打算讓亞許達·薩多坐上王位。」
莉姬安靜地聽著他的話。
「也不想讓失去封印鑰匙的伊歐·艾爾巴司成為國王。」
聽完後，莉姬露出輕笑。
「我想也是。」
還有一個更重要的理由，就是不能承認那種外型怪異的聖獸為傑涅斯迪亞的守護神。
傑洛法·雷士特的眼中透露出這個訊息。
他凝視著一語不發的莉姬一會兒。
接著輕聲說道：
「我隻給你一次機會。」
有如在說一件相當輕鬆的事那樣，傑洛法·雷士特對莉姬下命令：
「多雷納王國的公主，你要將亞許達·薩多的聖獸打倒。」
這句話讓莉姬瞪大了眼，傑洛法·雷士特詢問驚訝不已的莉姬：
「你不是與尤仙·麗斯提爾擁有相同的劍嗎？」
「為什麽你會知道……？」
莉姬感到疑惑，自己曾經在他麵前提過這件事嗎？
還是說他在某處聽到自己與亞許達·薩多的對話呢？
無論如何，他似乎毫不懷疑地認為這是事實。
假設莉姬能與尤仙，麗斯提爾使用同樣的劍。
或許事態會朝著完全不同的方向發展。
不過莉姬搖了搖頭。
「那隻是偶然，我隻不過被測試了一次。尤仙·麗斯提爾的劍是將聖獸力量實體化之後的產物，不過我的〈祭品〉身分卻被聖獸否認，要真是如此，那把劍大概再也不會出現了。」
傑洛法·雷士特雙手環胸、態度冷淡地俯視莉姬。
「要是不出現，你就想辦法讓它出現。」
他淡然地說著，就好像這件事與他無關。
「這裏不需要沒有用的人，但要是你還能派上用場就讓劍出現。像尤仙·麗斯提爾那樣將劍召喚出來、打倒那隻聖獸給我看。」
「你要我去打倒神獸？我可是個血肉之軀的人類耶，那種事情再怎麽想都不可能。」
「不過，你是個與尤仙·麗斯提爾擁有相同能力的人類不是嗎？」
「你應該沒有看到我的劍，既然如此為何要相信一個自己沒看過的東西呢？」
「因為我不能讓亞許達·薩多繼承王位。」
莉姬不禁出言諷刺：
「也就是說，你為了保全自己的性命，而相信這種有如童話故事的假話嗎？」
「就算你的聖獸拒絕為你而戰，我也不認為劍的事情是假話。隻要你有使用過尤仙·麗斯提爾的劍，就算隻有那麽一次，那股力量也是不可輕視的。」
「你覺得光靠一把劍就能贏過聖獸嗎？那可是連神獸都拒絕戰鬥的對手喔。」
莉姬臉上露出自嘲的表情，不過傑洛法·雷士特繼續問了下去：
「你應該不知道尤仙·麗斯提爾的劍是什麽樣的東西吧？」
「當然不知道，因為我是外地來的人。」
傑洛法·雷士特對怒氣衝衝地瞪著自己的莉姬說：
「神獸的確拒絕為你們效力，因為神獸沒有愚蠢到進行毫無勝算的戰鬥、麵臨被消滅的局麵。」
「既然你知道——」
「不過這件事你也有責任。」
「我也有——？」
「尤仙·麗斯提爾的劍是雙麵刃，你知道理由嗎？」
「我哪知道。」
「因為劍就等於是神獸的力量。一旦力量實體化，神獸的魔力就會挹注在實體化的物件上。也就是說，神獸在無法使出全力的狀況下，是無法與其他神獸戰鬥的。」
莉姬聽完不禁倒吸一口氣。
「可是，尤仙·麗斯提爾的劍就是聖獸的力量，那麽就有試著一戰的價值才對。」
莉姬依然不肯點頭。
進行這種沒有勝算的戰鬥有何意義呢？莉姬也不認為紳獸會再度將力量借給自己。更何況，就算那是一把接受了神獸力量加持的劍，莉姬也無法想像自己能光靠一把劍與那條恐怖的大蛇正麵戰鬥。
「我會為你準備好戰鬥的舞台，還會創造出僅有一次的機會。」
他的意思大概是他會去說服那些重臣們。
不過——莉姬搖頭拒絕。
「沒用的。」
「就算沒用也要試！你並沒有完成與我的約定。」
傑洛法·雷士特喃喃自語：
「你的妹妹羞辱我之後就失蹤了，而你還沒有為這件事贖罪。」
這讓莉姬當場說不出話來。
「你說過要讓我以其他形式完成約定的。」
傑涅斯迪亞的第三王子緊盯著遲遲無法答應的莉姬。
「你不是願意為了保護祖國而做任何事嗎？」
深埋在這雙銳利且深沉的藍色雙眼中的意圖，讓莉姬不禁屏息。
（不服從的話，就會被毀滅——）
祖國會被毀滅。
就算無法當上聖獸王，這名王子仍然擁有這點力量。
而且他還是傑涅斯迪亞的王子。
亞許達·薩多也好、伊歐·艾爾巴司也罷，不管讓這兩個殺戮者之中的任何一人居於領導傑涅斯迪亞的地位，這個國家都會動搖。
這兩人應該不會想要守護傑涅斯迪亞，而隻會依據自己的本能生存下去。他們說不定僅僅會為了樂趣與任性去毀滅自己的國家。
（雖然我不想承認——不過傑洛法·雷士特大概知道這點。）
所以他才會在伊歐有可能無法擔起鑰匙的責任之前，讓伊歐吃下毒藥，並將亞許達逐出國家。
在三名王子當中，隻有傑洛法·雷士特希望讓傑涅斯迪亞存續下去。
隻有他希望得到王位。
這種想法並非善，也不是惡。
因為隻有他希望統治這個國家、並讓國家存續。
就算毀掉某些東西，也隻想要保住自己的國家。
盡管莉姬絕對無法認同傑洛法·雷士特——但她也能夠理解這點。
總而言之，莉姬沒有拒絕的權利。