在白樹台學園的廣大校地一隅，有一座小小的神社。
這一座僅略高於成人身高的神社，蹲踞在陰暗的森林深處，位於滿是苔蘚的石鳥居與石燈籠的對側。殘破不堪的鳥居上頭刻著幾個大字，得費心細看才能看出端倪。
“白樹神社”。
據說神社名的“白樹”念法是“shiraki”，名稱並非由校名承襲而來（注：白樹台學園的“白樹”念法是“hakuju”）。神社從江戶時代便盤據在此，本校設計者將它留下來作為校地的基礎，並將之借用為學園的名稱。神社後麵的神木——枝繁葉茂的巨大槲樹，正是“白樹”一詞的由來。聽說園長每年都在開學典禮上告訴大家“這棵樹守護著本校每一個學生”，不過我是插班生，所以沒聽過這句話。
令人意外的是，白樹神社裏沒有宮司與巫女，司職管理的竟是學生會。（注：神社的最高管理者與祭祀負責人。）
“我記得以前好像也考慮過要設立神祉委員會呢。”
當總務執行部全員到此祭拜時，會長如此說道。
“但是因為要做的工作實在太少，所以最後還是取消。每年都是由總務執行部的會計來收香油錢，每一毛錢都花在修繕費和清潔費上頭。”
“我喜歡數錢。”桐香仍然不改一貫的冷淡語氣，但表情似乎有點開心。
“話說回來，為什麽要在這種時期祭拜？”我問。
我們帶了神酒和供品，這可是貨真價實的祭拜活動。美園學姐甚至還穿著上白下紅的巫女裝，那種東西是從哪裏找來的。
“好看嗎？聽說每一任副委員長都必須穿上這個，這是傳統。”
“嗯，不錯……”那是什麽傳統？如果副委員長是男生該怎麽辦？
“因為我覺得朱鷺子穿起來很好看，所以在三年前瞎掰出這個傳統。”
“原來是瞎掰的喔！”
“原來是瞎掰的！”
“這可是本校的守護神，你們不覺得祭拜時至少應該做到這一點嗎？”
“這次的祭拜有什麽特殊意義？”
“再過不久，不是有執行委員會的委員長選舉嗎？”
“嗯……”兩件事有什麽關係？
“在明治時期之前，這座白樹神社有一項傳統的祭祀活動。那是隨處可見的豐年祭，目的是感謝老天爺讓民眾穀物豐收，詳細內容已經不可考，也沒有留下任何紀錄，隻有祭典日期及名稱流傳下來。”
站在神社前的會長轉過來朝我們張開雙臂。槲樹的枝葉遮住頭上的天空，被風吹得沙沙作響。
“‘禦白穗祭’，日期是十一月三日，祭典名稱也是從神社名稱借來的。”
我心想著原來如此，仰望纏繞大槲樹樹幹的注連繩。（注：用稻草織成的繩子，多數見於神社，能辟邪）
再過不久，今年的園遊會執行委員會就會展開行動，並著手準備祭典事宜。
隻是，當時的我完全沒料到區區一個執行委員長選舉，竟會鬧出那麽大的風波。
＊
園遊會執行委員會簡稱為“園執”，堪稱白樹台學生會中規模最大的組織。令人意外的是，它是常設機關。
“從今天起，國中部一年級的各位也是我們委員會的一員。能夠平安迎接今天的到來，我個人真的感到非常、非常、非~~~~~~~~~常開心！”
站在大會議室講台上的前任委員長，朝著超過兩百人的委員們語重心長地說道。年方十七便冠上“教授”這種超猛外號的他，是一名額頭寬廣、額上散發神聖光芒、發際瀕臨危險邊緣的高中部數理科三年級生。
“這麽一來，我就能專心準備大考。聚集在這裏的人，其中約有五十人滿懷著希望參加園執，但我有三件事想事先告訴各位。”
教授兩手扶著講台，朝觀眾探出身子說道。
“第一項！對於園執來說，一年就算有一千天也不夠用！話說去年的爛攤子還沒收拾好，不過我還是要毫不留情地退出。第二項！學生會長的話不要信以為真，否則頭發有幾萬根也不夠用。第三項！在園執拚死拚活也拿不到大學推薦函，我就是一個血淋淋的例子。”
“我了解你的意思，不過你還是下台吧，教授！”
“我了解你的意思，不過禿頭是遺傳吧，教授！”
“我了解你的意思，不過你還是認真念書吧，教授！”
占據前排的幾個人開始大聲鼓噪，連我們這些坐在講台左手邊成排鐵椅上的總務執行部成員也無端受到波及。
“……那些人好像是從國中部便加入執行委員會的頑強老班底。”
身旁的美園學姐如此解釋。桐香沒有出席，會長則在打瞌睡。
教授熬過一陣噓聲之後，又補充一句：
“啊，還有第四項，擔任執行委員是一項很有趣、很有成就感的工作唷。”
“你講得很心虛喔，教授！”
“不要講得好像是臨時想到的台詞一樣！”
“鬼才相信咧！”
“那麽，請各位隨便努力一下，舉辦一場盛大的園遊會吧。”
“怎麽叫別人‘隨便’努力啊！”
“執行委員是一種會長久做下去的工作嗎？”我問美園學姐。
“每年約有四分之一的成員退出委員會，就是那些要準備考試的高三生和待不下去的人。因此，剩下的人會繼續留下來。”
“待不下去……”園遊會執行委員會那麽糟糕嗎？糟到讓人禿頭？
“但每年也有同樣多的人加入委員會，這是一項非常充實的工作！園遊會執行委員會可是很搶手的，十一月的新人征選也快額滿了，人數多到得抽簽才行|
園遊會的各項準備工作必須耗費整整一年，通常在該年度的園遊會結束隔天，便開始規劃隔年的園遊會事宜，因此執行委員會是全年無休的。
“好，最後……”教授輕咳幾聲，以手背一抹發際高聳、寬如東京巨蛋的額頭。“接下來是我最後的工作，各位期盼已久、我對於下任委員長候選人的推薦時間！請各位用來當作下星期投票的參考。”
大會議室內頓時鴉雀無聲。
兩百多名委員們的視線並非集中在教授身上，而是望向和我們總務執行部位於反方向、坐在講台另一側成排鐵椅上的委員會男女幹部。
這時，坐在最靠近講台位子的男生起身說：“等一下，委員長。”
他是高中部二年級生，生得一臉福相，胖得令人略微擔心他的身體健康。
“什麽事？體重一百二十六公斤的副委員長，令人間風喪膽的園執重型坦克——相撲社的過堂學弟。”
“我又不是相撲社的，為何說這種既詳細又半真半鬼扯的介紹。”
“因為新生也在場，我想讓他們認識一下委員長候選人呀。”
“我想說的就是這件事。我覺得委員長沒必要特別推薦候選人。”
“我也這麽認為。”
坐在重型坦克過堂身旁的另一名男子站起身，他頂著一頭亂發，加上大大的黑框眼鏡、黑黑的熊貓眼。我記得他，那是學生大會時幫過我們的it社社長，好像是姓“伊藤”吧？
“委員長說的話是很有影響力的，請你自律。”it社社長說。
“哈、哈、哈，你這番話真教人開心。可是，有什麽關係呢？正是因為我跟大家一路走來，對於各位可說是了若指掌，我的推薦才會具有一定的公信力呀。”
“才怪。”
第三個人——it社社長身旁的人站起身，那是一名氣質古典、紮著高馬尾、麵無表情的女學生。
“我坦白說吧。因為委員長既沒人緣也沒人望，所以你推薦的候選人肯定會落選，拜托你閉嘴。”誰教你說得這麽坦白啊？
翌日，據說有人在校內親眼目睹教授的發際已經抵達頭頂，不過事實真相無人知曉。
＊
“白樹台沒有強迫各班級在園遊會推出節目，完全取決於各班意願耶！真厲害，跟大學一樣！家姐告訴我時，我還嚇一大跳。學長，你第一次聽到時也嚇一跳吧？”
阿薰語畢，我老實答道：
“不，我現在才知道這件事，正感到震驚……”
這麽一說我才想起，我們班在班會上從未討論過園遊會時要推出什麽節目。我也覺得自己光想著要成為學生會幹部，卻沒想過要好好當一個學生，但打從進入總務執行部以來，事情實在多到我無暇分心，因此就這麽以缺乏常識的白樹台學生身分度過兩個月。直至現在，我依然對這所學校一知半解。
“我跟班上的女生們討論這次要開咖啡廳呢！說到表演節目，大家都會把人送進園執裏，這樣才能要到多一點預算。”
阿薰如此說著。他昨天也出席那場委員會，現在的他是園執的一員。
“我要努力向學長看齊，把上億的錢一把搶過來！”我都不知道自己該從何吐槽才好。
從那之後，阿薰三不五時會到學生會辦公室串門子。原以為會長會對他上下其手，看來是我杞人憂天。由於會長跟他從國小就認識，早已玩膩了。如此這般，和阿薰聊天的任務便落到我頭上。
“阿薰，你不是說想成為學生會的幹部？你甘願待在園執嗎？”
“家姐說有園執的工作經驗，比較容易升級為學生會幹部。”
“是這樣嗎？”我望向美園學姐。今天學姐仍埋首於筆記型電腦中。
“以前的確是這樣。”學姐邊敲鍵盤邊說。“全校的人才會透過執行委員會聚集在一起，共同執行學生會的工作，因此有助於發掘總務執行部或監察委員會的接任者。”
“難道現在行不通嗎？”阿薰略微泫然欲泣地問道。
“自從狐徹當上會長，正如你們所見，也不知該說我們是‘重質不重量’或‘狐徹喜歡這樣’，總之人手完全沒有增加。”
“今年會增加啦！”
學生會辦公室的大門應聲開啟，會長入內說道。她還是老樣子，真會挑時機登場，還有一對順風耳。
“美園，你除了自己的工作之外還得兼任宣傳，想必也覺得累了吧？”會長在自己的桌上堆起一堆資料。
“若是能把這工作委任給別人就好呢。”美園學姐說。
“我！狐徹姐姐！我！”阿薰猛地舉手。“我想當宣傳！想在總務執行部工作！我就是為此才加入園執的！”
“我可沒有好到誰想做就給誰當喔。”會長露齒一笑。
“這是什麽意思？”阿薰奔向會長的辦公桌。
“看看日影吧。他明明不想來，卻被威脅利誘硬拉進來，而且名字整整兩個月都沒被叫對。”
“那還不是你害的！不要一副事不關己的樣子！”
“真不愧是學長，連當個被欺負的人都如此全力以赴……”
如果你這麽羨慕，我很樂意跟你交換立場，你想被欺負多久都無所謂。
“也就是說，除非被狐徹姐姐看上，然後被盡情玩弄、欺負，否則無法進入總務執行部嗎？”
“你很了解嘛，阿薰。”
不，你不必硬逼自己了解，阿薰……
“可是，難得我進入白樹台學園，狐徹姐姐最近都不玩弄我耶。國小時明明常叫我穿女服務生製服、旗袍跟水手服呢。”
“美園學姐，快報警啊！報警！有人虐待兒童！法律追溯期應該還沒失效！”我嚷嚷道。
“阿薰學弟穿旗袍……一定很好看……想必很可愛吧……”這個人沒救啦，你陶醉個什麽勁！
“阿薰，光是長得可愛，可不足以引起我的玩弄欲望。”會長得意洋洋地說。“反應得夠有趣才行。”
“那、那麽，以前為什麽……”
“因為我每次一玩弄你，朱鷺子就會暴跳如雷，超好玩的。”
“你去死一死啦！”
“是不是因為我喜歡朱鷺子姐姐喜歡到國、高中跟大學都想跟她念同一所學校，還有人拜托我不要跑去念女子大學，簡直有‘戀姐情結’，所以你才不喜歡我？”
我真搞不懂這家夥對自己的看法是主觀還是客觀……
“阿薰學弟，你沒問題的，沒必要這麽卑躬屈膝。”一旁的美園學姐溫柔地說。“隻要扮女裝便能進入女子大學啦。”
“才怪！話說這根本不是重點吧？”
“阿薰，難得你加入園執，不如在園執發揮你的長處吧。再過不久就是委員長選舉，你想不想當我的間諜啊？”
“……為什麽要當間諜？”我不禁插嘴。區區一個執行委員長選舉，我不認為有必要說出這麽嚇人的話。
“這樣啊，原來日影不知道。”
會長拄著桌上的資料山，猛然從椅子上站起。
“園遊會執行委員長的選舉，其實是學生會長選舉的前哨戰。”
前哨戰？
“執行委員長的權限可以幹預預算，那是一項重責大任。各陣營為了將中意的人選部署在委員會中，可是卯足全力。”
“喔，到頭來還是為了錢嘛……可是，所謂的各陣營是什麽？”
“截至去年為止，都隻是我和鬱乃之間的戰爭，但是從今年起，中央議會的朱鷺子也加入戰場，可說是三分天下。”
“你和朱鷺子姐姐的感情不好嗎？”阿薰憂心地問道。
會長聞言，憐愛地以手梳理他那頭和朱鷺子學姐如出一轍的黑發。
“正因為我們相愛，所以才要戰鬥呀。”
“原來如此。我也想和自己的愛人互相爭權奪利。”你知道自己在說什麽嗎？
啊，不對，話題歪掉了。
“既然是前哨戰，也就是說，總務執行部和監察委員會、中央議會所推出的候選人，將代表三方勢力出馬征戰囉？”
“是啊。不過規模沒有選戰那麽大，而是在下星期的委員會中，把參選與投票兩件事一次搞定。”
簡言之，昨天於園執會議中坐在講台右手邊的那三人，正是各陣營所推出的參選人。
“請問，我們推出的候選人是……”
我才問到一半，學生會辦公室的大門倏地開啟，踏進室內的男學生眼鏡閃出一道光芒。
“打擾了。會長，我是來和大家進行委員長選舉的沙盤推演！隻要我一當選，就能掌控本校的官方網站吧？我要收集全校正妹的大頭照組成社群網站，然後變成億萬富翁，讓大家都叫我‘白樹台的馬克·祖克柏’！”（注：全名馬克·艾略特·祖克柏，臉書的創辦人，二○一一年為止的資產額為一百二千五億美元，電影“社群網戰”描述了他的發跡過程。）
……是it社的社長喔。這家夥沒問題馬？
＊
首先，我帶著阿薰前往監察室。話雖如此，與學生會有關的辦公室全都集中在這棟中央大樓裏，因此監察室其實就在走廊的另一側。
“和學長一起當間諜！我好開心喔！”
“有必要開心到講話故意押韻嗎……”還有，既然想當間諜，就不要大聲嚷嚷。另外，不要抓著我的手臂邊跳邊走路，這樣不僅很難行走，而且路人的視線把我刺得好痛啊。
“監察委員長鬱乃學姐是一個什麽樣的人呢？家姐不太跟我提到鬱乃學姐，所以我隻知道她的名字。”
“我也不知道該怎麽解釋……總之你見到她便明白。”
話說回來，走在前往監察室的路上真是教我心情沉重。會長說“日影，鬱乃曾想拉你進監察委員會，所以你一定可以當間諜”，但我根本沒想過下一步要怎麽做。說到底，拉我進監察委員會這件事不是早已取消嗎？
“喔，是日影耶，見到你來這裏真令人高興。你有意願加入監察委員會了嗎？姐姐可以服務你唷，可以為你做一大堆小桐和小美不願為你做的事，”
原來沒有取消啊。我一探進監察室，鬱乃學姐便笑盈盈地湊過來說個沒完。
“什麽服務呀？”我身後的阿薰探出頭問道。
“那當然是……嗯？”鬱乃學姐說了一堆不適合寫在這裏、既具體又鹹濕的話後，忽然注意到阿薰的存在。我嗅到一股危險的氣息，本想趕緊讓阿薰逃到門外，無奈遲了一步。
“好、好可愛唷唷唷唷唷唷唷唷！”
郋乃學姐將我推開，一把抱住阿薰。
“這孩子是哪來的啊！日影的新寵物嗎？有了兔子還不夠，居然向同性伸出魔爪，變態！”
“你沒資格說我——不對，阿薰隻是一個學弟啦！”
話說其他監察委員們，你們也說說話吧，不要用那種“又來啦”的眼神偷瞄我，然後冷靜地繼續工作！
被埋在鬱乃學姐胸口的阿薰奮力掙紮，好不容易才推開她。不知為何，他泫然欲泣地回頭望著我。
“原來我對學長來說，隻是一個學弟嗎……”
“什、什麽？你在說什麽？”
“人家是因為迷上學長才去學生會報到的！”
“你說你被日影上了，然後學會很多花招？”
“警察怎麽不把你抓去關啊！到底要怎麽聽才能聽成那樣！”
此時，阿薰的背後突然出現一個高挑的身影。那是一名將一頭黑長發紮在身後、眼神銳利的女學生。她瞪著我伸出食指，說：“你在神聖的監察室門前搞什麽勾當？我可是聽到一些齷齪的詞匯喔！”
我認得她，是昨天在會議中坐在講台右邊的園執幹部。她的胳膊別著一條深紅色臂章，上頭繡著“風紀委員會”幾個大字。
風紀委員會……這麽一說，我才想起監察委員會底下好像有這麽一個組織。原來園執委員還能兼任風紀委員。
“楓花，你回來啦。這位是總務執行部的牧村日影，我之前跟你提過他唄？”
鬱乃學姐越過我的肩頭說道，輕戳我的肩膀。
“日影，反正你一定是被小狐叫來偵察敵情，打探我們的園執委員長候選人吧？這孩子是風紀委員長——長峰楓花，是我們自豪的衝鋒隊長唷。”
楓花學姐對我投以銳利如刀的視線。
“你就是那個牧村？”
“呃……‘那個’牧村？”
反正鬱乃學姐一定是對她灌輸什麽亂七八糟的鬼話吧，比如說我對國中部的女生下手之類的。
“聽說你搞大十三個國中部女生的肚子！”怎麽比我想像的還要離譜！
“呃，你是從哪裏聽來那種謠言……”
“是委員長說的。”楓花學姐望向鬱乃學姐。“我還聽說，你給每個女生一萬圓封口費。”
“我隻是幫她們把錢討回來，並且把錢還給她們而已！”為什麽偏偏在細節混雜f有一些真相？
“園遊會絕不能交給你跟天王寺狐徹這種既淫穢又下流的總務執行部成員！我要站在園執的頂點，全麵禁止不正當異性交往，打造出正直清廉、純真純樸的禦白穗祭！學生的本分就是讀書，女生跟男生……呃，總之那實在太下流！像你們這種下流的男女，總有一天我要以風紀委員會之名鏟除你們，幫我轉告你們學生會長！”
“不好意思，我覺得你應該先鏟除鬱乃學姐才對……”
“為什麽？委員長哪裏擾亂風紀？”
“你、你問我哪裏……”她從頭到尾都亂得一塌糊塗啊！
“這個世界上，沒有人比委員長更加正直清廉、純真純樸地致力於學業。她還教導我好多艱深的專有名詞，比如說荻野式或拉梅茲法。”你根本被徹底性騷擾嘛！這個人到底有多麽缺乏性知識？（注：荻野式是避孕法，拉梅茲是無痛分娩法）
“嗬嗬嗬嗬，日影，真可惜。”
鬱乃學姐在我耳邊吐出愉快的笑聲。
“楓花可是被我徹底調教……不對，徹底教育過啦。”
“楓花學姐，你聽你聽！剛才鬱乃學姐說出‘調教’這種下流的詞匯喔！難道你不應該捍衛風紀嗎？”
“調教才不是下流的詞匯，你快向動物園和水族館道歉！”不，你怎麽有辦法導出這麽正常的結論？
“因為日影是不正當異性交往的活範本，所以腦中隻有下流的想法。”
鬱乃學姐有資格說我嗎？糟糕，光是跟她單挑就已吐槽不完，如今被她們聯手夾攻，我根本無力抵抗，還是趕緊溜之大吉吧。
“我舉雙手讚成！”
阿薰突然大嚷一聲，神采奕奕地握住楓花學姐的手。
“我也覺得，為了讓大家盡情享受園遊會的土風舞時間，應該禁止學生在活動期間成雙成對。”
“……手……我的手被握住……”
楓花學姐滿臉通紅地往後一退。看來正直清廉的風紀委員長，似乎還不習慣肌膚之親。不過她很快就回過神，安慰自己：“不、不，沒關係，她是女生。”
不對，阿薰是男生啦，拜托你看看他的製服。
“我也是園執的一員，想跟你聊聊今年的園遊會該如何舉辦！還有，我也想請你談談，為了在委員長選戰中獲勝，你要采用什麽辛辣又凶猛又露骨的政治手段！”
“嗯……唔？這樣啊，原來你也是園執的人。好，我們兩個女生來聊聊吧。”他是男生啦！
阿薰和楓花學姐一同進入監察室，鬱乃學姐則將我推到走廊，賊笑著附耳說道：“怎麽？來了一個有趣的孩子嘛。”
“嗯，算是吧。”
想要的話可以給你——我差點脫口說出不人道的話。
“我總覺得自己在哪裏看過那孩子耶。如此可愛的男生，我肯定過目不忘啊。總覺得他好像有點像某個人……”
“阿薰是朱鷺子學姐的弟弟。”
鬱乃學姐聞言，那雙藏在鏡片後麵的眼睛猛然一睜。
“啊、啊！對啦，就是他、就是他！原來是小朱的弟弟。啊哈哈，長得還真像哩，看來很值得玩弄喔！嗬嗬嗬嗬，一想到小朱知道後會露出什麽樣的表情，就已足以讓我配下三碗白飯。”
“饒了他吧，人家才國一而已。”
阿薰也有錯。嘴上說自己想進入總務執行部，卻和鬱乃學姐的忠實部下意氣相投，隨隨便便就跟人家走。
“他看來比你更適合當一個好間諜喔。”
啊，原來如此，原來是這麽一回事。沒錯，我們此行的目的是偵察監察委員會擁立的候選人，阿薰隻是代替我執行會長的命令而已。我剛才居然還想趁早開溜，直有點丟人。
“真是飛蛾撲火。嗬嗬，我會從裏到外、從上到下好好調教他的。拜喵~”
鬱乃學姐說完也躲進監察室裏，我隻能在走廊正中央靜靜祈禱阿薰平安無事。話說回來，怎麽會有人在間諜身分被識破後，反而更受到歡迎呢？
也罷，反正所謂的間諜隻是會長嘴上說說，其實是想要我們打探其他候選人如何麵對選戰而已。難得對方有心幫忙，我決定將純真純樸女和鬱乃學姐交給阿薰對付，逕自前往另一方。
中央議會的議場和議長辦公室，
也同樣位於中央大樓的三樓，不過朱鷺子學姐不在。
“要不要我幫你打手機給她？隻要說是牧村來訪，公主一定會馬上衝回來。”
“不不不。”聽女議員這麽一說，我堅決拒絕。她怎麽可能衝回來啊，而且之後會被罵的人可是我。
她說學姐去了社辦大樓，於是我走出中央大樓、朝操場前進。體育係社團的社辦全都集中在兩棟三層樓建築中，朱鷺子學姐就在男子大樓的三樓——充斥著格鬥技社團、最具汗臭味的一隅。她在走廊盡頭的安全梯前和某人談話，每聞社辦的門都開啟一條小縫，各社團的男社員無不探出頭來偷看朱鷺子學姐。這景象活像牆壁長出一排香菇，老實說非常惡心，但被偷看的那個人似乎完全不在意。
然而，我一在走廊上朝朱鷺子學姐步步邁進，學姐馬上發現我。
“你來做什麽？”她劈頭就凶了我一句。
雖然我還沒開口便受到如此待遇，不過，接下來我要說的話沒有一句是中聽的，所以這也怪不得她。
“呃……會長拜托我來……”
話說到一半，我才注意到跟朱鷺子學姐講話的那個人。由於他站在樓梯的下兩階，我走過來才瞧見他的龐然巨體。那是在園執會議中，坐在離講台最近位子的那個重型坦克——過堂。
“你不是總務執行部的菜鳥嗎？怎麽啦？難道總務執行部也想推舉我參選？嘎、哈、哈，這下子我穩操勝算啦！在園執臥薪嚐膽、忍辱負重是值得的，我終於要實現自己理想中的園遊會！”
“你、你好。”
我低頭致意，同時上下打量著快要把夾克撐破的過堂。
“幹嘛？我穿著社團原創夾克的樣子有那麽帥氣嗎？”
不，我隻是擔心腰部的鬆緊帶斷掉而已——不過這種話當然不能說出口，我隻好隨便扯開話題。
“原來你是運動社團的成員。你說自己不是相撲社的人，那是什麽社團？”
“諸社。”
“……咦？”
“我說，諸社。”
“豬舍？”
“你說誰是豬舍的成員！”是你自己說的啊。“是諸社！我是諸社的社長！諸社的宗旨是大吃特吃、大睡特睡、能增重就盡量增重！為了支撐體重，對於下盤的訓練絕不可或缺，所以是貨真價實的運動社團！”
“這種社團居然能申請通過……”
“等我當上園執委員長，就要大力改革今年的園遊會！”
“別這樣，過堂。”看不下去的朱鷺子學姐出言製止。“剛才不是說過嗎？那種方針得不到委員們的共鳴，無法讓你贏得選戰|
原來如此，朱鷺子學姐是特地來社團大樓向他提出忠告。可是，這個人差不多也該注意到每當自己踏進男人堆中，就引起一陣騷動的事實吧。
朱鷺子學姐將視線移到我身上。“反正你一定是來打探我們的選戰策略吧？八成是狐徹叫你來的。”
“嗯，算是吧。”
我又一不小心脫口認帳。我這個人真是一點都不適合當間諜。
“如你所見，我們連整體概念都還沒想好。”
“議長，我不是說過嗎？我的園遊會整體概念是‘力量’和‘重量感’！我可是全校肥豬的希望之星！”
你還不是叫自己“肥豬”嗎？
“你說誰是希望豬星！”
“那也是你自己說的！”這人是怎樣？
此時，背後的門應聲開啟。
“社長，相撲火鍋煮好了！”
“這下子我們在園遊會鐵定會引來大批人潮！”
“請讓我們試吃！”
一群穿著同樣夾克的微胖男學生們，從最近的那扇門探出頭，他們似乎是諸社的社員。於是，過堂搖晃著巨大身軀，一邊嚷著“讚啦讚啦”一邊走向門扉。
“那麽議長，選戰就拜托你囉！”
朱肆子學姐目送過堂宛如棕熊般的背影遲緩地走向社辦，接著歎一口氣。
“他這樣有辦法整頓園執嗎……”語畢，學姐轉向我。“你們那邊也很辛苦吧？it社的伊藤滿嘴都是：‘我們來找個名目創辦網站，然後搞一家創投公司！’”
“這樣啊？嗯……”可是總務執行部欠it社的社長一個大人情，恐怕不得不協助他完成那矽穀等級的野心。“追根究柢，園遊會執行委員會的委員長選舉，交給園執自己選不就好嗎？”
朱鷺子學姐露出有點傻眼的表情，然後別開視線，略微壓低音量說：
“你對我說這個幹嘛？去跟狐徹說呀。”
“沒有啦，因為我不敢問會長，想說朱鷺子學姐比較好說話，比較能跟你暢所欲言。”
此言一出，朱鷺子學姐竟說：“你、你是什麽意思？”然後撇過頭去。我惹她生氣了嗎？她是不是覺得我在亂開玩笑？
“學姐，我是說真的喔。會長非常有行動力，有時也很可靠，但我不知該說她難以相處還是……所以，我偶爾會想，假如朱鷺子學姐也跟我們一起待在總務執行部該有多好。如果學姐是我的上司，一定會比會長好溝通，畢竟你人這麽好啊。”
朱鷺子學姐可是我所認識的學生會相關人員中，唯一的正常人。
然而，別過頭去的朱鷺子學姐卻耳根發紅。
“啊，對、對不起，我說錯話了。我……呃……”
“我沒有生氣。”朱鷺子學姐低語。“況且，你大概完全不清楚狀況。”
……不清楚狀況？什麽狀況？
“關於這件事，我跟狐徹是同類。”
“什麽同類？”
朱鷺子學姐終於願意看我，但臉頰仍略顯潮紅。
“選戰像是一場比賽，我絕不能輸給狐徹。”
我隻能噤聲。
我不知道從前以會長和副會長身分連續三屆君臨學生會的這兩人，究竟是為了什麽理由分道揚鑣。詢問會長時，她總會亂開玩笑，而朱鷺子學姐隻說她再也無法忍受會長的變態發言，但我想應該另有隱情吧？
瞧瞧朱鷺子學姐的表情，雖然她看來並非完全不想回答，但我還是不問為妙。我隻能確定，這兩人不是和平拆夥。
“這種事跟你說了也是白搭。”
朱鷺子學姐微微冷哼一聲，朝我逼近一步。
“先不說這個，我有事情想問你。”
“……什麽事？”
“阿薰的事。”
“啊……”
我忽然好想逃走。
“為什麽阿薰成天待在學生會辦公室？那孩子前陣子才剛入學，你對他做了什麽？他開口閉口都是你！”
“呃，其實我自己也覺得很疑惑……”
“姐姐，開口閉口都是學長的人是你才對吧？”
背後忽然傳來說話聲，我嚇得回頭望向樓梯下方。隻見一個穿著製服的身影正繞過樓梯間朝我們走來，是阿薰。
“姐姐，你最近開口閉口都是牧村牧村牧村——”
“你、你在胡說什麽？阿薰！”
朱鷺子學姐將我推開，走下樓梯抓住阿薰的雙肩。
“可是多虧姐姐跟我說了那些，我才能跟總務執行部的人打成一片。學長也跟姐姐說的一樣，是個很棒的人。謝謝你，姐姐。”
“我、我說你呀，真是的，沒事講這些幹嘛！追根究柢，你來這裏做什麽！”
我也想知道這點。阿薰不是正被鬱乃學姐玩弄嗎？還是說他在監察室的偵察任務早已完成，所以才來這裏？
“因為我想跟姐姐推舉的候選人打聲招呼，順便打探選舉策略，畢竟我是園執的人嘛。是最近的那間社辦嗎？
”
阿薰掙脫朱惰子學姐的雙臂，走上樓梯經過我身邊，接著天不怕地不怕地喊著“打擾了”，一邊走進諸社社辦。
“那、那、那孩子說的話你別當真，他是個怪孩子！”
朱鷺子學姐滿麵通紅地說道，但我丈二金剛摸不著頭腦，視線從朱鷺子學姐的臉投回走廊。此時，諸社社辦中傳來男人們的聲音。
“是新生嗎？”
“女生給我滾去女子諸社！”居然有女子諸社……
“我是男生啦！”
“你說什麽？”
“好，既然是男的，應該有辦法一口氣幹掉這鍋相撲火鍋吧！”
朱鷺子學姐忽然麵色鐵青。
“那孩子真是的，怎麽隨便闖進去呢？萬一出事怎麽辦！”語畢，她從我身旁疾奔而去，衝進諸社社辦。
我也開始擔心，躊躇良久後，戰戰兢兢地走近諸社社辦，將門拉開。隻見在熱氣蒸騰的香氣中，神林姐弟在五、六名巨漢的圍繞之下，挾食土鍋中的食物。
“好好吃喔！你們要在園遊會中賣這個嗎？生意一定會很好唷！”
“阿薰！別光顧著吃肉，蔬菜也要吃！”
朱鷺子學姐，你到底是衝進去幹什麽啊？這不知該說是亂七八糟或令人莞爾的試吃景象實在過於超現實，聚在我身後的那群圍觀人潮，則紛紛猛按手機的照相鍵。
＊
“……也就是說，你完全沒打聽到情報嗎？”
桐香眼神冰冷地說道。她抱膝坐在椅子上，在背後無數熒幕的藍白光照射下，冰冷的視線更顯銳利。我向後抵著陰暗會計室的門扉，縮起脖子。
“嗯，差不多……目前隻知道其他兩名候選人的名字和所屬社團。”
“那種事我一開始就知道。”我想也是。我剛才說的話跟廢話沒兩樣。
我和阿薰東奔西跑致力於間諜活動（？）已是昨天的事，現在是翌日早晨。之所以站在這裏，是因為我覺得在前往教室前，應該先到學生會辦公室將昨天收集的資料打成報告。桐香完全是“住”在學生會辦公室，想當然一大早就待在這裏，我也順便幫她帶早餐過來。她問我昨天的偵察結果如何，我隻好如實回答。
“老實說，伊藤學長跟其他兩人比起來票倉不足，或許很難獲勝。”
她居然說出票倉這兩個字。但也沒錯，it社社長和其他兩人相較之下，吸票功力似乎不太夠。純真純樸的楓花學姐和胖嘟嘟的過堂，至少都具有某種強烈的指標性。
“哎，為什麽總務執行部要推舉伊藤學長呢？”
“因為他看起來最不會在預算協議上找碴。”哇，好偉大的理由啊。“況且，那幾乎是狐徹自己一意孤行。她堅持要讓自己推舉的候選人獲勝，像是一場比賽|
——像是一場比賽。
昨天朱鷺子學姐也說過一模一樣的話。
“截至去年為止，對手都隻有鬱乃一人。今年起朱鷺子也成為我們的敵人，狐徹應該很高興吧。”
“嗯……”
我搔搔自己的頭，總覺得實在無法理解。
“園遊會不是校內一大活動嗎？她們卻當作一場遊戲……”
“那就是一場遊戲啊。”
你未免說得太露骨。
“再說，‘當作一場遊戲’與‘全力以赴’，兩者不會互相抵觸。”
“嗯？”
“狐徹對每一場遊戲都是全力以赴。不隻是園遊會，所有學生會相關的活動都是如此。她的做法，和為全校學生爭取福利是一樣的。”
我歎一口氣。這倒是實話，不管她的目的有多麽偏離常軌，實際上卻是將白樹台學生會導向能使全校學生都過得幸福的方向。正因如此，大多數學生才會連續四次都將選票投給天王寺狐徹。
“……狐徹的這一點，我也覺得很厲害。”
聽桐香這麽一說，我不禁雙眼圓睜。她微微抬眼看我，似乎覺得很詫異。
“幹嘛？”
“呃，沒有啦……”我支吾其詞半晌。“我第一次聽到你稱讚別人。”
桐香聞言，略微羞澀地將臉埋進“會計”臂章中。
“你把我當成什麽？我又不是把全世界每個人都當成笨蛋。”
“抱歉，我不是這個意思。”
“假如我不認同她，怎會在她底下做事呢？”
她說的沒錯，我也是如此。不管怎麽說，我仍然佩服天王寺狐徹那乍看離經叛道、實則非常合理的霸道作風，我想美園學姐也不例外。
“還有，我、我也……”桐香說，“……稱讚過你一次。”
“咦、咦？”我不記得耶，什麽時候的事？
“你不記得就算了。”
桐香鼓起腮幫子，頭撇向右手邊的熒幕。
“反正這回你大概也派不上用場|
“抱歉。我跟園執不熟，實在不知該從何著手，身為新生的阿薰反倒比我有用。”
此時，桐香直直地望向我。
“……阿薰為什麽一天到晚黏著你？”
“……天知道，我也不太清楚。”
“你對阿薰做了什麽？”
“沒有啊。”等等，桐香同學，你的表情好像有點可怕喔？
“還是阿薰對你做了什麽？”
“什麽跟什麽啊！”還有，你為何從椅子挪起身子，一副要撲過來咬我的樣子？
“聽好，阿薰可是男生喔！”
“我知道啦！”
“啊，就算他是女生，也不可以做那種事！”
“什麽事啊！”
“你不要胡思亂想，乖乖做你的園執工作！”
我很乖啊。
“可是，我們該如何贏得委員長選舉呢？簡單說來，就是比誰的人緣好吧？伊藤學長有沒有什麽值得標榜的優點？”
隻見桐香沉思十多秒，接著說：“……眼鏡很大。”這算什麽值得標榜的優點，伊藤學長聽了會哭的。
“說到底，委員長選舉不需要特別舉行什麽造勢活動吧？而且投票日就在下周。”
“下一次的會議中，首先會舉行候選人登記活動，各候選人再針對各自的園遊會整體概念與口號進行演講，然後學生投票，結束。”
那不表示，委員長選舉根本是端看候選人的人緣與當天的口才來決定嗎？我腦中浮現伊藤學長那副活像在血汗工廠當四年係統工程師、被搞得油盡燈枯的模樣——好像沒有勝算。會長該不會是為了享受比賽的刺激感，故意押一匹看起來與勝利無緣的馬吧？不，純真純樸的楓花學姐和相撲代言人過堂雖然擁有一定的支持者，但對他們敬而遠之的人應該也不少，這麽一來，或許選票會集中在政見並不強烈的伊藤學長身上囉？
“大多是靠當天的氣氛決定。”桐香說。“加入園執的人，大部分都隻想藉機多撈一點預算給自己的所屬單位，所以會思考候選人的園遊會整體概念是否和自己單位的企劃調性相符。可是實際上，他們根本無法從那麽短的演講中做出判斷，隻好靠直覺選人。”
“……也就是說，當天把牛皮吹得最漂亮的人便是下一任委員長嗎？”
桐香聳聳肩。
“照你們騙徒的說法來看，就是這麽一回事。”拜托你別再叫我騙徒！
“然後呢？伊藤學長的園遊會整體概念是什麽？”
“那個人對於園遊會規劃一點興趣都沒有，所以直接沿用我想出來的概念。”
“喔？什麽概念？”
“當然是錢！”桐香雙手握拳，難得地加重語氣說道。“目標是獲利兩千萬圓！”
“等、等
一下，獲利？我們能在園遊會獲利？”
“那還用說。”桐香以理所當然的眼神望著我。“說穿了，分配預算就是一種投資；為了獲利，必須在有機會回收資金的單位多多投資。”
“回收……開店的話或許有機會賺錢，但話劇公演、演奏會跟展覽會呢？”
“有些單位會收門票，而且某些展覽也兼賣展覽品。”
“你的意思是，不收錢的企劃就拿不到預算嗎？”豈有此理，這隻是國、高中生的園遊會耶。
“即使無法直接賺錢，隻要能吸引夠多人潮，還是能拿到許多預算。畢竟這牽扯到整個園遊會的集客力，以及是否容易拉到讚助商。”
“讚助商？”
“比如在導覽小冊子上刊登廣告，或是為了增加公司知名度而來學校設攤。狐徹最近之所以常常不在，就是為了拉讚助商。”
這麽一說我才想起，會長最近常常不在辦公室。本來還納悶她在幹什麽，原來是去跑業務。
我無言以對，仰望著陰暗的天花板。對了，聽說大學園遊會可以拉到很多讚助商，那麽學生人數高達八千人的學校園遊會，想必會有許多商人被商機吸引而來。集客力等於集金力啊。
至於該單位是否有集客力，端看園執高層人士如何從企劃書判斷。判斷基準之一，便是委員長所喊出的整體概念與口號。
原來如此，這麽一來，園遊會的參加者當然僅限於有心人。如果是被迫參加而勉強做出來的班級企劃，雖然不至於完全拿不到預算跟場地，但難度應該很高。
我總算明白是怎麽一口事，但仍想像不出這將會是什麽樣的園遊會。
“去年的園遊會辦得如何？”
“去年教授喊出‘博覽’的口號，所以有很多展覽會。話劇公演的劇目中，也有很多外國戲劇和古典戲劇。”
“喔？好像很有趣耶，好玩嗎？”
桐香忽然語塞。她轉過椅子，背對著我。
“……我不清楚，因為我一直待在這裏。”
“呃……”
我同樣一時之間啞口無言。
也對，桐香怎麽可能在慶典中雀躍地到處閑逛呢？看來園遊會期間，她一直待在會計室裏。
“我知道了，一定是因為總務執行部在園遊會期間也必須忙著應付各方單位，你才留守在這裏吧？”我脫口說出這壓根兒稱不上是安慰的臆測。
“不是，因為我討厭人潮。”
她直接給我一個極為露骨的答案，我真不該亂猜。
“我從來沒有在園遊會期間出去過。”
桐香的聲音透露出一絲微微的惆悵。
正當我不知該如何接話時，鍾聲響起，再過五分鍾就得上第一堂課。
桐香是我的同班同學，而且位子在我旁邊，雖然我有時會差點忘記這點。目前，我還不明白桐香為何完全不來上課，因為我不知道應該問誰，也不知道該不該問；況且，我不知道桐香躲在這黑暗夾雜著微亮的空間中究竟是好是壞。
不過，我依然對那嬌小的背影說：
“那麽，今年的園遊會——”
話說到一半，我忽然有點遲疑，不知怎麽說最恰當。
“我們到處逛逛吧？這也能當作明年的投資參考嘛。”
她沒有答腔，隻是稍稍晃動那條黑白相間的緞帶。
當我放棄等待、將手伸向門把時，桐香開口了。
“……日影……你……”
她的聲音既小聲又微弱。
“你對學校還不熟……所以……我不介意帶你逛園遊會。”
我安心地輕吐一口氣。我還以為自己又說錯話，惹她生氣。
“嗯，謝謝你。”
早上的班會結束後，班長葉山同學跟幾名女同學馬上圍住我的座位。
“不久之後就要選出園遊會執行委員長，對吧？”
葉山同學直直凝視著我的臉問道。
“……嗯、嗯。”
“誰會當選呢？是不是那個相撲社的大個子？”
“應該是風紀委員姐姐吧？”
葉山同學身後的幾名女同學紛紛說道。
我頗為驚訝，原來連一般學生都知道園執委員長的候選人是哪些人啊。
“牧村同學，你知道誰的勝算最大吧？”葉山同學說。
“我們想賣可麗餅。”
“好想布置一個可愛的攤位唷。”
“不知道這次需要多少預算？”
原來如此，為了鞏固自己的計劃方向性，她們想早一刻知道新委員長的消息。可是，她們很明顯問錯人了。我微微瞥向旁邊的空座位，但桐香的空座位怎麽可能給我答案呢？
“這個嘛……要等到當天才會知道結果吧。”
“你連誰的勝算比較大也不知道嗎？”葉山同學露出失望的表情。
“抱歉……”
“嗯，真傷腦筋，我們的企劃能過關嗎？總覺得可麗餅店的重複率應該很高。”
“萬一相撲社的學長當上委員長就慘了。”過堂不是相撲社的人啦。
“如果委員長是相撲社的學長，他搞不好會說‘菜單裏要加上香腸，不然我就刪預算’。”
“可是，換成風紀委員當選也很慘啊，她八成會刁難我們的服務生製服。”
“啊，對耶，畢竟我們的服務生製服裙子很短。”
“it社社長也不太妙，說不定他會逼我們通宵趕工，而且不給加班費。”
大家都比我還了解各園執委員長的候選人嘛。畢竟事關園遊會的預算，難怪她們如此拚命，我覺得自己好像有點對不起她們。
話說回來……這三名候選人該不會都隻有惡評吧？我開始擔心起來。
“牧村同學，你會在園遊會推出節目嗎？”葉山同學問。
“咦？呃，不會耶。我覺得學生會那邊應該有事情要處理。”
“這、這樣呀。”葉山同學害羞地低下頭。
“有什麽事嗎？”
“咦？沒有啦，呃……我隻是覺得，如果有男生幫忙會輕鬆許多，不知道牧村同學願不願意幫忙……”
“啊……”
我很高興她找我幫忙，可是我已經事先答應和桐香一起逛園遊會。
“我並不是……”不知怎的，葉山同學忽然急忙解釋：“我並不是因為牧村同學在班上沒有朋友隻能和兔子聊天看起來很可憐所以才這麽說的！”
不，你根本完全說出來啦！
當天放學後，我稍晚才抵達學生會辦公室。進門時會長和美園學姐都在，而且接待用沙發上居然坐著一個略微令人訝異的人物——前園執委員長，外號“教授”。
“你好……”
我低頭致意，到茶水間泡茶端過去。
教授坐在會長和美園學姐對麵，抱頭歎氣說：
“你們看，情況很不妙吧？這樣我怎能安心卸任？”
教授以虛弱無比的語氣說道。玻璃桌上攤著數張紙，美園學姐一臉為難，會長也盤起胳膊。
“怎麽回事？”
我小心翼翼地問道。園執出了什麽事嗎？
“我們對每一位執行委員做了選前問卷調查。”
美園學姐指向桌上的紙。
“為了得到最真實的心聲，我們請他們以匿名方式在學生會的意見交流網站留言，結果弄成這樣子。”
我一一瀏覽那些列印出來的網路留言。
‘過堂學長看起來好像會偏袒運動社團。’
‘過堂學長一定會照著自己的喜好為食品攤位分配預算。’
‘好想把過堂學長的肚子當成彈跳床。’
‘長峰學姐太龜毛了。’
‘如果長峰學姐當上委員長，以後就別想看戀愛類的話劇。’
‘我想看長峰學姐因為裙子飛起來，羞紅整張臉的模樣。’
‘伊藤學長動不動就吹噓自己有多麽能熬夜。’
‘伊藤學長見人就聊自己的連續通宵紀錄，煩死了。’
‘我想在伊藤學長的電腦裏放藏有病毒的色情圖片。’
“這……嗯……”
我不知道自己該如何反應。
“三個人都沒有好評嘛，隻有缺點特別顯眼。”教授說。
“而且好像混雜著一些奇怪的願望。”
不過，大部分都是抱怨那三個園執幹部。
“雖然教授沒有人望，但也沒有人討厭他。當初我就是看準這一點，才推薦他參選。”會長真沒禮貌。“像教授這種好用的人才，還真是難找。”
“那也不能全怪他們。”教授極其小聲地說。“畢竟我把那些麻煩的交涉和聯絡工作全推給過堂和長峰學妹，逼他們扮黑臉；開會時我也逼長峰學妹當發言人，書麵資料則全部交給伊藤負責，所以才會造成其他人反彈。”
“或許‘負麵情緒大放送’也是原因之一。”
美園學姐將手機熒幕上的網站秀給我們看。那是一個跟白樹台學園有關的匿名留言板，我不知道上頭的留言是否全是校內學生寫的，隻知道每一則留言都非常尖酸。
‘過堂才不是相撲社的人咧！’
‘我想教導楓花學姐一些性知識。’
‘伊藤快滾去睡！’
……負麵？先不管這些算不算是負麵，但我想每一個留言者，應該都不想把園執委員長的重責大任交給這三人。
“會長說的沒錯，其中看起來最可取的好像是伊藤。”
教授垂下肩膀歎一口氣。
“畢竟他沒什麽極端的思想，可是氣勢太弱了。”
此時，會長忽然笑著望向我。
“日影，你剛才是不是想，教授的氣勢也很弱啊，為什麽能當上園執委員長？”
“咦？啊、沒有、我沒有……”
沒有這麽想才怪，但又不能在當事人麵前問出這種失禮的問題。
“不，沒關係。其實，我有一項優點是伊藤缺乏的，會長當初也是看上那一點。”
“……是什麽呢？”
隻見教授的雙眼猛力一睜，握緊拳頭。
“那就是‘因為太沒用，所以身旁的人都會替我擦屁股’的天賦！”
他居然有臉說出口！
“伊藤的辦事能力很強，可是他太有自信，這樣不大好。另外，他也不應該一天到晚強調自己有多辛苦。”
“園執的委員長真不好當……”我打從內心這麽想。
“再這樣下去，我就不能安心卸任。如果不能順利在選舉中選出委員長，會長到時一定又會叫我出來幫忙。”
“喔？你很了解我嘛，教授。”
“我可是還有考試得準備呢！考試！”
盡管教授拄著玻璃桌探出身子血淚控訴，會長卻仍不改笑容。她將胳膊擱在沙發椅背上，瞥向一旁。
“這就當成你的入門測驗吧。”
會長驟然開口。她這句話針對的對象並非教授，也不是我，當然更不是美園學姐，而是學生會辦公室門口的某人。
我順著她的視線望去。
“隻要讓我贏得選戰，我就竭誠歡迎你加入總務執行部。”
敞開的大門另 側有一道穿著製服的嬌小人影，佇立在走廊逆光中的他——阿薰，表情倏地變得明朗。
這一座僅略高於成人身高的神社，蹲踞在陰暗的森林深處，位於滿是苔蘚的石鳥居與石燈籠的對側。殘破不堪的鳥居上頭刻著幾個大字，得費心細看才能看出端倪。
“白樹神社”。
據說神社名的“白樹”念法是“shiraki”，名稱並非由校名承襲而來（注：白樹台學園的“白樹”念法是“hakuju”）。神社從江戶時代便盤據在此，本校設計者將它留下來作為校地的基礎，並將之借用為學園的名稱。神社後麵的神木——枝繁葉茂的巨大槲樹，正是“白樹”一詞的由來。聽說園長每年都在開學典禮上告訴大家“這棵樹守護著本校每一個學生”，不過我是插班生，所以沒聽過這句話。
令人意外的是，白樹神社裏沒有宮司與巫女，司職管理的竟是學生會。（注：神社的最高管理者與祭祀負責人。）
“我記得以前好像也考慮過要設立神祉委員會呢。”
當總務執行部全員到此祭拜時，會長如此說道。
“但是因為要做的工作實在太少，所以最後還是取消。每年都是由總務執行部的會計來收香油錢，每一毛錢都花在修繕費和清潔費上頭。”
“我喜歡數錢。”桐香仍然不改一貫的冷淡語氣，但表情似乎有點開心。
“話說回來，為什麽要在這種時期祭拜？”我問。
我們帶了神酒和供品，這可是貨真價實的祭拜活動。美園學姐甚至還穿著上白下紅的巫女裝，那種東西是從哪裏找來的。
“好看嗎？聽說每一任副委員長都必須穿上這個，這是傳統。”
“嗯，不錯……”那是什麽傳統？如果副委員長是男生該怎麽辦？
“因為我覺得朱鷺子穿起來很好看，所以在三年前瞎掰出這個傳統。”
“原來是瞎掰的喔！”
“原來是瞎掰的！”
“這可是本校的守護神，你們不覺得祭拜時至少應該做到這一點嗎？”
“這次的祭拜有什麽特殊意義？”
“再過不久，不是有執行委員會的委員長選舉嗎？”
“嗯……”兩件事有什麽關係？
“在明治時期之前，這座白樹神社有一項傳統的祭祀活動。那是隨處可見的豐年祭，目的是感謝老天爺讓民眾穀物豐收，詳細內容已經不可考，也沒有留下任何紀錄，隻有祭典日期及名稱流傳下來。”
站在神社前的會長轉過來朝我們張開雙臂。槲樹的枝葉遮住頭上的天空，被風吹得沙沙作響。
“‘禦白穗祭’，日期是十一月三日，祭典名稱也是從神社名稱借來的。”
我心想著原來如此，仰望纏繞大槲樹樹幹的注連繩。（注：用稻草織成的繩子，多數見於神社，能辟邪）
再過不久，今年的園遊會執行委員會就會展開行動，並著手準備祭典事宜。
隻是，當時的我完全沒料到區區一個執行委員長選舉，竟會鬧出那麽大的風波。
＊
園遊會執行委員會簡稱為“園執”，堪稱白樹台學生會中規模最大的組織。令人意外的是，它是常設機關。
“從今天起，國中部一年級的各位也是我們委員會的一員。能夠平安迎接今天的到來，我個人真的感到非常、非常、非~~~~~~~~~常開心！”
站在大會議室講台上的前任委員長，朝著超過兩百人的委員們語重心長地說道。年方十七便冠上“教授”這種超猛外號的他，是一名額頭寬廣、額上散發神聖光芒、發際瀕臨危險邊緣的高中部數理科三年級生。
“這麽一來，我就能專心準備大考。聚集在這裏的人，其中約有五十人滿懷著希望參加園執，但我有三件事想事先告訴各位。”
教授兩手扶著講台，朝觀眾探出身子說道。
“第一項！對於園執來說，一年就算有一千天也不夠用！話說去年的爛攤子還沒收拾好，不過我還是要毫不留情地退出。第二項！學生會長的話不要信以為真，否則頭發有幾萬根也不夠用。第三項！在園執拚死拚活也拿不到大學推薦函，我就是一個血淋淋的例子。”
“我了解你的意思，不過你還是下台吧，教授！”
“我了解你的意思，不過禿頭是遺傳吧，教授！”
“我了解你的意思，不過你還是認真念書吧，教授！”
占據前排的幾個人開始大聲鼓噪，連我們這些坐在講台左手邊成排鐵椅上的總務執行部成員也無端受到波及。
“……那些人好像是從國中部便加入執行委員會的頑強老班底。”
身旁的美園學姐如此解釋。桐香沒有出席，會長則在打瞌睡。
教授熬過一陣噓聲之後，又補充一句：
“啊，還有第四項，擔任執行委員是一項很有趣、很有成就感的工作唷。”
“你講得很心虛喔，教授！”
“不要講得好像是臨時想到的台詞一樣！”
“鬼才相信咧！”
“那麽，請各位隨便努力一下，舉辦一場盛大的園遊會吧。”
“怎麽叫別人‘隨便’努力啊！”
“執行委員是一種會長久做下去的工作嗎？”我問美園學姐。
“每年約有四分之一的成員退出委員會，就是那些要準備考試的高三生和待不下去的人。因此，剩下的人會繼續留下來。”
“待不下去……”園遊會執行委員會那麽糟糕嗎？糟到讓人禿頭？
“但每年也有同樣多的人加入委員會，這是一項非常充實的工作！園遊會執行委員會可是很搶手的，十一月的新人征選也快額滿了，人數多到得抽簽才行|
園遊會的各項準備工作必須耗費整整一年，通常在該年度的園遊會結束隔天，便開始規劃隔年的園遊會事宜，因此執行委員會是全年無休的。
“好，最後……”教授輕咳幾聲，以手背一抹發際高聳、寬如東京巨蛋的額頭。“接下來是我最後的工作，各位期盼已久、我對於下任委員長候選人的推薦時間！請各位用來當作下星期投票的參考。”
大會議室內頓時鴉雀無聲。
兩百多名委員們的視線並非集中在教授身上，而是望向和我們總務執行部位於反方向、坐在講台另一側成排鐵椅上的委員會男女幹部。
這時，坐在最靠近講台位子的男生起身說：“等一下，委員長。”
他是高中部二年級生，生得一臉福相，胖得令人略微擔心他的身體健康。
“什麽事？體重一百二十六公斤的副委員長，令人間風喪膽的園執重型坦克——相撲社的過堂學弟。”
“我又不是相撲社的，為何說這種既詳細又半真半鬼扯的介紹。”
“因為新生也在場，我想讓他們認識一下委員長候選人呀。”
“我想說的就是這件事。我覺得委員長沒必要特別推薦候選人。”
“我也這麽認為。”
坐在重型坦克過堂身旁的另一名男子站起身，他頂著一頭亂發，加上大大的黑框眼鏡、黑黑的熊貓眼。我記得他，那是學生大會時幫過我們的it社社長，好像是姓“伊藤”吧？
“委員長說的話是很有影響力的，請你自律。”it社社長說。
“哈、哈、哈，你這番話真教人開心。可是，有什麽關係呢？正是因為我跟大家一路走來，對於各位可說是了若指掌，我的推薦才會具有一定的公信力呀。”
“才怪。”
第三個人——it社社長身旁的人站起身，那是一名氣質古典、紮著高馬尾、麵無表情的女學生。
“我坦白說吧。因為委員長既沒人緣也沒人望，所以你推薦的候選人肯定會落選，拜托你閉嘴。”誰教你說得這麽坦白啊？
翌日，據說有人在校內親眼目睹教授的發際已經抵達頭頂，不過事實真相無人知曉。
＊
“白樹台沒有強迫各班級在園遊會推出節目，完全取決於各班意願耶！真厲害，跟大學一樣！家姐告訴我時，我還嚇一大跳。學長，你第一次聽到時也嚇一跳吧？”
阿薰語畢，我老實答道：
“不，我現在才知道這件事，正感到震驚……”
這麽一說我才想起，我們班在班會上從未討論過園遊會時要推出什麽節目。我也覺得自己光想著要成為學生會幹部，卻沒想過要好好當一個學生，但打從進入總務執行部以來，事情實在多到我無暇分心，因此就這麽以缺乏常識的白樹台學生身分度過兩個月。直至現在，我依然對這所學校一知半解。
“我跟班上的女生們討論這次要開咖啡廳呢！說到表演節目，大家都會把人送進園執裏，這樣才能要到多一點預算。”
阿薰如此說著。他昨天也出席那場委員會，現在的他是園執的一員。
“我要努力向學長看齊，把上億的錢一把搶過來！”我都不知道自己該從何吐槽才好。
從那之後，阿薰三不五時會到學生會辦公室串門子。原以為會長會對他上下其手，看來是我杞人憂天。由於會長跟他從國小就認識，早已玩膩了。如此這般，和阿薰聊天的任務便落到我頭上。
“阿薰，你不是說想成為學生會的幹部？你甘願待在園執嗎？”
“家姐說有園執的工作經驗，比較容易升級為學生會幹部。”
“是這樣嗎？”我望向美園學姐。今天學姐仍埋首於筆記型電腦中。
“以前的確是這樣。”學姐邊敲鍵盤邊說。“全校的人才會透過執行委員會聚集在一起，共同執行學生會的工作，因此有助於發掘總務執行部或監察委員會的接任者。”
“難道現在行不通嗎？”阿薰略微泫然欲泣地問道。
“自從狐徹當上會長，正如你們所見，也不知該說我們是‘重質不重量’或‘狐徹喜歡這樣’，總之人手完全沒有增加。”
“今年會增加啦！”
學生會辦公室的大門應聲開啟，會長入內說道。她還是老樣子，真會挑時機登場，還有一對順風耳。
“美園，你除了自己的工作之外還得兼任宣傳，想必也覺得累了吧？”會長在自己的桌上堆起一堆資料。
“若是能把這工作委任給別人就好呢。”美園學姐說。
“我！狐徹姐姐！我！”阿薰猛地舉手。“我想當宣傳！想在總務執行部工作！我就是為此才加入園執的！”
“我可沒有好到誰想做就給誰當喔。”會長露齒一笑。
“這是什麽意思？”阿薰奔向會長的辦公桌。
“看看日影吧。他明明不想來，卻被威脅利誘硬拉進來，而且名字整整兩個月都沒被叫對。”
“那還不是你害的！不要一副事不關己的樣子！”
“真不愧是學長，連當個被欺負的人都如此全力以赴……”
如果你這麽羨慕，我很樂意跟你交換立場，你想被欺負多久都無所謂。
“也就是說，除非被狐徹姐姐看上，然後被盡情玩弄、欺負，否則無法進入總務執行部嗎？”
“你很了解嘛，阿薰。”
不，你不必硬逼自己了解，阿薰……
“可是，難得我進入白樹台學園，狐徹姐姐最近都不玩弄我耶。國小時明明常叫我穿女服務生製服、旗袍跟水手服呢。”
“美園學姐，快報警啊！報警！有人虐待兒童！法律追溯期應該還沒失效！”我嚷嚷道。
“阿薰學弟穿旗袍……一定很好看……想必很可愛吧……”這個人沒救啦，你陶醉個什麽勁！
“阿薰，光是長得可愛，可不足以引起我的玩弄欲望。”會長得意洋洋地說。“反應得夠有趣才行。”
“那、那麽，以前為什麽……”
“因為我每次一玩弄你，朱鷺子就會暴跳如雷，超好玩的。”
“你去死一死啦！”
“是不是因為我喜歡朱鷺子姐姐喜歡到國、高中跟大學都想跟她念同一所學校，還有人拜托我不要跑去念女子大學，簡直有‘戀姐情結’，所以你才不喜歡我？”
我真搞不懂這家夥對自己的看法是主觀還是客觀……
“阿薰學弟，你沒問題的，沒必要這麽卑躬屈膝。”一旁的美園學姐溫柔地說。“隻要扮女裝便能進入女子大學啦。”
“才怪！話說這根本不是重點吧？”
“阿薰，難得你加入園執，不如在園執發揮你的長處吧。再過不久就是委員長選舉，你想不想當我的間諜啊？”
“……為什麽要當間諜？”我不禁插嘴。區區一個執行委員長選舉，我不認為有必要說出這麽嚇人的話。
“這樣啊，原來日影不知道。”
會長拄著桌上的資料山，猛然從椅子上站起。
“園遊會執行委員長的選舉，其實是學生會長選舉的前哨戰。”
前哨戰？
“執行委員長的權限可以幹預預算，那是一項重責大任。各陣營為了將中意的人選部署在委員會中，可是卯足全力。”
“喔，到頭來還是為了錢嘛……可是，所謂的各陣營是什麽？”
“截至去年為止，都隻是我和鬱乃之間的戰爭，但是從今年起，中央議會的朱鷺子也加入戰場，可說是三分天下。”
“你和朱鷺子姐姐的感情不好嗎？”阿薰憂心地問道。
會長聞言，憐愛地以手梳理他那頭和朱鷺子學姐如出一轍的黑發。
“正因為我們相愛，所以才要戰鬥呀。”
“原來如此。我也想和自己的愛人互相爭權奪利。”你知道自己在說什麽嗎？
啊，不對，話題歪掉了。
“既然是前哨戰，也就是說，總務執行部和監察委員會、中央議會所推出的候選人，將代表三方勢力出馬征戰囉？”
“是啊。不過規模沒有選戰那麽大，而是在下星期的委員會中，把參選與投票兩件事一次搞定。”
簡言之，昨天於園執會議中坐在講台右手邊的那三人，正是各陣營所推出的參選人。
“請問，我們推出的候選人是……”
我才問到一半，學生會辦公室的大門倏地開啟，踏進室內的男學生眼鏡閃出一道光芒。
“打擾了。會長，我是來和大家進行委員長選舉的沙盤推演！隻要我一當選，就能掌控本校的官方網站吧？我要收集全校正妹的大頭照組成社群網站，然後變成億萬富翁，讓大家都叫我‘白樹台的馬克·祖克柏’！”（注：全名馬克·艾略特·祖克柏，臉書的創辦人，二○一一年為止的資產額為一百二千五億美元，電影“社群網戰”描述了他的發跡過程。）
……是it社的社長喔。這家夥沒問題馬？
＊
首先，我帶著阿薰前往監察室。話雖如此，與學生會有關的辦公室全都集中在這棟中央大樓裏，因此監察室其實就在走廊的另一側。
“和學長一起當間諜！我好開心喔！”
“有必要開心到講話故意押韻嗎……”還有，既然想當間諜，就不要大聲嚷嚷。另外，不要抓著我的手臂邊跳邊走路，這樣不僅很難行走，而且路人的視線把我刺得好痛啊。
“監察委員長鬱乃學姐是一個什麽樣的人呢？家姐不太跟我提到鬱乃學姐，所以我隻知道她的名字。”
“我也不知道該怎麽解釋……總之你見到她便明白。”
話說回來，走在前往監察室的路上真是教我心情沉重。會長說“日影，鬱乃曾想拉你進監察委員會，所以你一定可以當間諜”，但我根本沒想過下一步要怎麽做。說到底，拉我進監察委員會這件事不是早已取消嗎？
“喔，是日影耶，見到你來這裏真令人高興。你有意願加入監察委員會了嗎？姐姐可以服務你唷，可以為你做一大堆小桐和小美不願為你做的事，”
原來沒有取消啊。我一探進監察室，鬱乃學姐便笑盈盈地湊過來說個沒完。
“什麽服務呀？”我身後的阿薰探出頭問道。
“那當然是……嗯？”鬱乃學姐說了一堆不適合寫在這裏、既具體又鹹濕的話後，忽然注意到阿薰的存在。我嗅到一股危險的氣息，本想趕緊讓阿薰逃到門外，無奈遲了一步。
“好、好可愛唷唷唷唷唷唷唷唷！”
郋乃學姐將我推開，一把抱住阿薰。
“這孩子是哪來的啊！日影的新寵物嗎？有了兔子還不夠，居然向同性伸出魔爪，變態！”
“你沒資格說我——不對，阿薰隻是一個學弟啦！”
話說其他監察委員們，你們也說說話吧，不要用那種“又來啦”的眼神偷瞄我，然後冷靜地繼續工作！
被埋在鬱乃學姐胸口的阿薰奮力掙紮，好不容易才推開她。不知為何，他泫然欲泣地回頭望著我。
“原來我對學長來說，隻是一個學弟嗎……”
“什、什麽？你在說什麽？”
“人家是因為迷上學長才去學生會報到的！”
“你說你被日影上了，然後學會很多花招？”
“警察怎麽不把你抓去關啊！到底要怎麽聽才能聽成那樣！”
此時，阿薰的背後突然出現一個高挑的身影。那是一名將一頭黑長發紮在身後、眼神銳利的女學生。她瞪著我伸出食指，說：“你在神聖的監察室門前搞什麽勾當？我可是聽到一些齷齪的詞匯喔！”
我認得她，是昨天在會議中坐在講台右邊的園執幹部。她的胳膊別著一條深紅色臂章，上頭繡著“風紀委員會”幾個大字。
風紀委員會……這麽一說，我才想起監察委員會底下好像有這麽一個組織。原來園執委員還能兼任風紀委員。
“楓花，你回來啦。這位是總務執行部的牧村日影，我之前跟你提過他唄？”
鬱乃學姐越過我的肩頭說道，輕戳我的肩膀。
“日影，反正你一定是被小狐叫來偵察敵情，打探我們的園執委員長候選人吧？這孩子是風紀委員長——長峰楓花，是我們自豪的衝鋒隊長唷。”
楓花學姐對我投以銳利如刀的視線。
“你就是那個牧村？”
“呃……‘那個’牧村？”
反正鬱乃學姐一定是對她灌輸什麽亂七八糟的鬼話吧，比如說我對國中部的女生下手之類的。
“聽說你搞大十三個國中部女生的肚子！”怎麽比我想像的還要離譜！
“呃，你是從哪裏聽來那種謠言……”
“是委員長說的。”楓花學姐望向鬱乃學姐。“我還聽說，你給每個女生一萬圓封口費。”
“我隻是幫她們把錢討回來，並且把錢還給她們而已！”為什麽偏偏在細節混雜f有一些真相？
“園遊會絕不能交給你跟天王寺狐徹這種既淫穢又下流的總務執行部成員！我要站在園執的頂點，全麵禁止不正當異性交往，打造出正直清廉、純真純樸的禦白穗祭！學生的本分就是讀書，女生跟男生……呃，總之那實在太下流！像你們這種下流的男女，總有一天我要以風紀委員會之名鏟除你們，幫我轉告你們學生會長！”
“不好意思，我覺得你應該先鏟除鬱乃學姐才對……”
“為什麽？委員長哪裏擾亂風紀？”
“你、你問我哪裏……”她從頭到尾都亂得一塌糊塗啊！
“這個世界上，沒有人比委員長更加正直清廉、純真純樸地致力於學業。她還教導我好多艱深的專有名詞，比如說荻野式或拉梅茲法。”你根本被徹底性騷擾嘛！這個人到底有多麽缺乏性知識？（注：荻野式是避孕法，拉梅茲是無痛分娩法）
“嗬嗬嗬嗬，日影，真可惜。”
鬱乃學姐在我耳邊吐出愉快的笑聲。
“楓花可是被我徹底調教……不對，徹底教育過啦。”
“楓花學姐，你聽你聽！剛才鬱乃學姐說出‘調教’這種下流的詞匯喔！難道你不應該捍衛風紀嗎？”
“調教才不是下流的詞匯，你快向動物園和水族館道歉！”不，你怎麽有辦法導出這麽正常的結論？
“因為日影是不正當異性交往的活範本，所以腦中隻有下流的想法。”
鬱乃學姐有資格說我嗎？糟糕，光是跟她單挑就已吐槽不完，如今被她們聯手夾攻，我根本無力抵抗，還是趕緊溜之大吉吧。
“我舉雙手讚成！”
阿薰突然大嚷一聲，神采奕奕地握住楓花學姐的手。
“我也覺得，為了讓大家盡情享受園遊會的土風舞時間，應該禁止學生在活動期間成雙成對。”
“……手……我的手被握住……”
楓花學姐滿臉通紅地往後一退。看來正直清廉的風紀委員長，似乎還不習慣肌膚之親。不過她很快就回過神，安慰自己：“不、不，沒關係，她是女生。”
不對，阿薰是男生啦，拜托你看看他的製服。
“我也是園執的一員，想跟你聊聊今年的園遊會該如何舉辦！還有，我也想請你談談，為了在委員長選戰中獲勝，你要采用什麽辛辣又凶猛又露骨的政治手段！”
“嗯……唔？這樣啊，原來你也是園執的人。好，我們兩個女生來聊聊吧。”他是男生啦！
阿薰和楓花學姐一同進入監察室，鬱乃學姐則將我推到走廊，賊笑著附耳說道：“怎麽？來了一個有趣的孩子嘛。”
“嗯，算是吧。”
想要的話可以給你——我差點脫口說出不人道的話。
“我總覺得自己在哪裏看過那孩子耶。如此可愛的男生，我肯定過目不忘啊。總覺得他好像有點像某個人……”
“阿薰是朱鷺子學姐的弟弟。”
鬱乃學姐聞言，那雙藏在鏡片後麵的眼睛猛然一睜。
“啊、啊！對啦，就是他、就是他！原來是小朱的弟弟。啊哈哈，長得還真像哩，看來很值得玩弄喔！嗬嗬嗬嗬，一想到小朱知道後會露出什麽樣的表情，就已足以讓我配下三碗白飯。”
“饒了他吧，人家才國一而已。”
阿薰也有錯。嘴上說自己想進入總務執行部，卻和鬱乃學姐的忠實部下意氣相投，隨隨便便就跟人家走。
“他看來比你更適合當一個好間諜喔。”
啊，原來如此，原來是這麽一回事。沒錯，我們此行的目的是偵察監察委員會擁立的候選人，阿薰隻是代替我執行會長的命令而已。我剛才居然還想趁早開溜，直有點丟人。
“真是飛蛾撲火。嗬嗬，我會從裏到外、從上到下好好調教他的。拜喵~”
鬱乃學姐說完也躲進監察室裏，我隻能在走廊正中央靜靜祈禱阿薰平安無事。話說回來，怎麽會有人在間諜身分被識破後，反而更受到歡迎呢？
也罷，反正所謂的間諜隻是會長嘴上說說，其實是想要我們打探其他候選人如何麵對選戰而已。難得對方有心幫忙，我決定將純真純樸女和鬱乃學姐交給阿薰對付，逕自前往另一方。
中央議會的議場和議長辦公室，
也同樣位於中央大樓的三樓，不過朱鷺子學姐不在。
“要不要我幫你打手機給她？隻要說是牧村來訪，公主一定會馬上衝回來。”
“不不不。”聽女議員這麽一說，我堅決拒絕。她怎麽可能衝回來啊，而且之後會被罵的人可是我。
她說學姐去了社辦大樓，於是我走出中央大樓、朝操場前進。體育係社團的社辦全都集中在兩棟三層樓建築中，朱鷺子學姐就在男子大樓的三樓——充斥著格鬥技社團、最具汗臭味的一隅。她在走廊盡頭的安全梯前和某人談話，每聞社辦的門都開啟一條小縫，各社團的男社員無不探出頭來偷看朱鷺子學姐。這景象活像牆壁長出一排香菇，老實說非常惡心，但被偷看的那個人似乎完全不在意。
然而，我一在走廊上朝朱鷺子學姐步步邁進，學姐馬上發現我。
“你來做什麽？”她劈頭就凶了我一句。
雖然我還沒開口便受到如此待遇，不過，接下來我要說的話沒有一句是中聽的，所以這也怪不得她。
“呃……會長拜托我來……”
話說到一半，我才注意到跟朱鷺子學姐講話的那個人。由於他站在樓梯的下兩階，我走過來才瞧見他的龐然巨體。那是在園執會議中，坐在離講台最近位子的那個重型坦克——過堂。
“你不是總務執行部的菜鳥嗎？怎麽啦？難道總務執行部也想推舉我參選？嘎、哈、哈，這下子我穩操勝算啦！在園執臥薪嚐膽、忍辱負重是值得的，我終於要實現自己理想中的園遊會！”
“你、你好。”
我低頭致意，同時上下打量著快要把夾克撐破的過堂。
“幹嘛？我穿著社團原創夾克的樣子有那麽帥氣嗎？”
不，我隻是擔心腰部的鬆緊帶斷掉而已——不過這種話當然不能說出口，我隻好隨便扯開話題。
“原來你是運動社團的成員。你說自己不是相撲社的人，那是什麽社團？”
“諸社。”
“……咦？”
“我說，諸社。”
“豬舍？”
“你說誰是豬舍的成員！”是你自己說的啊。“是諸社！我是諸社的社長！諸社的宗旨是大吃特吃、大睡特睡、能增重就盡量增重！為了支撐體重，對於下盤的訓練絕不可或缺，所以是貨真價實的運動社團！”
“這種社團居然能申請通過……”
“等我當上園執委員長，就要大力改革今年的園遊會！”
“別這樣，過堂。”看不下去的朱鷺子學姐出言製止。“剛才不是說過嗎？那種方針得不到委員們的共鳴，無法讓你贏得選戰|
原來如此，朱鷺子學姐是特地來社團大樓向他提出忠告。可是，這個人差不多也該注意到每當自己踏進男人堆中，就引起一陣騷動的事實吧。
朱鷺子學姐將視線移到我身上。“反正你一定是來打探我們的選戰策略吧？八成是狐徹叫你來的。”
“嗯，算是吧。”
我又一不小心脫口認帳。我這個人真是一點都不適合當間諜。
“如你所見，我們連整體概念都還沒想好。”
“議長，我不是說過嗎？我的園遊會整體概念是‘力量’和‘重量感’！我可是全校肥豬的希望之星！”
你還不是叫自己“肥豬”嗎？
“你說誰是希望豬星！”
“那也是你自己說的！”這人是怎樣？
此時，背後的門應聲開啟。
“社長，相撲火鍋煮好了！”
“這下子我們在園遊會鐵定會引來大批人潮！”
“請讓我們試吃！”
一群穿著同樣夾克的微胖男學生們，從最近的那扇門探出頭，他們似乎是諸社的社員。於是，過堂搖晃著巨大身軀，一邊嚷著“讚啦讚啦”一邊走向門扉。
“那麽議長，選戰就拜托你囉！”
朱肆子學姐目送過堂宛如棕熊般的背影遲緩地走向社辦，接著歎一口氣。
“他這樣有辦法整頓園執嗎……”語畢，學姐轉向我。“你們那邊也很辛苦吧？it社的伊藤滿嘴都是：‘我們來找個名目創辦網站，然後搞一家創投公司！’”
“這樣啊？嗯……”可是總務執行部欠it社的社長一個大人情，恐怕不得不協助他完成那矽穀等級的野心。“追根究柢，園遊會執行委員會的委員長選舉，交給園執自己選不就好嗎？”
朱鷺子學姐露出有點傻眼的表情，然後別開視線，略微壓低音量說：
“你對我說這個幹嘛？去跟狐徹說呀。”
“沒有啦，因為我不敢問會長，想說朱鷺子學姐比較好說話，比較能跟你暢所欲言。”
此言一出，朱鷺子學姐竟說：“你、你是什麽意思？”然後撇過頭去。我惹她生氣了嗎？她是不是覺得我在亂開玩笑？
“學姐，我是說真的喔。會長非常有行動力，有時也很可靠，但我不知該說她難以相處還是……所以，我偶爾會想，假如朱鷺子學姐也跟我們一起待在總務執行部該有多好。如果學姐是我的上司，一定會比會長好溝通，畢竟你人這麽好啊。”
朱鷺子學姐可是我所認識的學生會相關人員中，唯一的正常人。
然而，別過頭去的朱鷺子學姐卻耳根發紅。
“啊，對、對不起，我說錯話了。我……呃……”
“我沒有生氣。”朱鷺子學姐低語。“況且，你大概完全不清楚狀況。”
……不清楚狀況？什麽狀況？
“關於這件事，我跟狐徹是同類。”
“什麽同類？”
朱鷺子學姐終於願意看我，但臉頰仍略顯潮紅。
“選戰像是一場比賽，我絕不能輸給狐徹。”
我隻能噤聲。
我不知道從前以會長和副會長身分連續三屆君臨學生會的這兩人，究竟是為了什麽理由分道揚鑣。詢問會長時，她總會亂開玩笑，而朱鷺子學姐隻說她再也無法忍受會長的變態發言，但我想應該另有隱情吧？
瞧瞧朱鷺子學姐的表情，雖然她看來並非完全不想回答，但我還是不問為妙。我隻能確定，這兩人不是和平拆夥。
“這種事跟你說了也是白搭。”
朱鷺子學姐微微冷哼一聲，朝我逼近一步。
“先不說這個，我有事情想問你。”
“……什麽事？”
“阿薰的事。”
“啊……”
我忽然好想逃走。
“為什麽阿薰成天待在學生會辦公室？那孩子前陣子才剛入學，你對他做了什麽？他開口閉口都是你！”
“呃，其實我自己也覺得很疑惑……”
“姐姐，開口閉口都是學長的人是你才對吧？”
背後忽然傳來說話聲，我嚇得回頭望向樓梯下方。隻見一個穿著製服的身影正繞過樓梯間朝我們走來，是阿薰。
“姐姐，你最近開口閉口都是牧村牧村牧村——”
“你、你在胡說什麽？阿薰！”
朱鷺子學姐將我推開，走下樓梯抓住阿薰的雙肩。
“可是多虧姐姐跟我說了那些，我才能跟總務執行部的人打成一片。學長也跟姐姐說的一樣，是個很棒的人。謝謝你，姐姐。”
“我、我說你呀，真是的，沒事講這些幹嘛！追根究柢，你來這裏做什麽！”
我也想知道這點。阿薰不是正被鬱乃學姐玩弄嗎？還是說他在監察室的偵察任務早已完成，所以才來這裏？
“因為我想跟姐姐推舉的候選人打聲招呼，順便打探選舉策略，畢竟我是園執的人嘛。是最近的那間社辦嗎？
”
阿薰掙脫朱惰子學姐的雙臂，走上樓梯經過我身邊，接著天不怕地不怕地喊著“打擾了”，一邊走進諸社社辦。
“那、那、那孩子說的話你別當真，他是個怪孩子！”
朱鷺子學姐滿麵通紅地說道，但我丈二金剛摸不著頭腦，視線從朱鷺子學姐的臉投回走廊。此時，諸社社辦中傳來男人們的聲音。
“是新生嗎？”
“女生給我滾去女子諸社！”居然有女子諸社……
“我是男生啦！”
“你說什麽？”
“好，既然是男的，應該有辦法一口氣幹掉這鍋相撲火鍋吧！”
朱鷺子學姐忽然麵色鐵青。
“那孩子真是的，怎麽隨便闖進去呢？萬一出事怎麽辦！”語畢，她從我身旁疾奔而去，衝進諸社社辦。
我也開始擔心，躊躇良久後，戰戰兢兢地走近諸社社辦，將門拉開。隻見在熱氣蒸騰的香氣中，神林姐弟在五、六名巨漢的圍繞之下，挾食土鍋中的食物。
“好好吃喔！你們要在園遊會中賣這個嗎？生意一定會很好唷！”
“阿薰！別光顧著吃肉，蔬菜也要吃！”
朱鷺子學姐，你到底是衝進去幹什麽啊？這不知該說是亂七八糟或令人莞爾的試吃景象實在過於超現實，聚在我身後的那群圍觀人潮，則紛紛猛按手機的照相鍵。
＊
“……也就是說，你完全沒打聽到情報嗎？”
桐香眼神冰冷地說道。她抱膝坐在椅子上，在背後無數熒幕的藍白光照射下，冰冷的視線更顯銳利。我向後抵著陰暗會計室的門扉，縮起脖子。
“嗯，差不多……目前隻知道其他兩名候選人的名字和所屬社團。”
“那種事我一開始就知道。”我想也是。我剛才說的話跟廢話沒兩樣。
我和阿薰東奔西跑致力於間諜活動（？）已是昨天的事，現在是翌日早晨。之所以站在這裏，是因為我覺得在前往教室前，應該先到學生會辦公室將昨天收集的資料打成報告。桐香完全是“住”在學生會辦公室，想當然一大早就待在這裏，我也順便幫她帶早餐過來。她問我昨天的偵察結果如何，我隻好如實回答。
“老實說，伊藤學長跟其他兩人比起來票倉不足，或許很難獲勝。”
她居然說出票倉這兩個字。但也沒錯，it社社長和其他兩人相較之下，吸票功力似乎不太夠。純真純樸的楓花學姐和胖嘟嘟的過堂，至少都具有某種強烈的指標性。
“哎，為什麽總務執行部要推舉伊藤學長呢？”
“因為他看起來最不會在預算協議上找碴。”哇，好偉大的理由啊。“況且，那幾乎是狐徹自己一意孤行。她堅持要讓自己推舉的候選人獲勝，像是一場比賽|
——像是一場比賽。
昨天朱鷺子學姐也說過一模一樣的話。
“截至去年為止，對手都隻有鬱乃一人。今年起朱鷺子也成為我們的敵人，狐徹應該很高興吧。”
“嗯……”
我搔搔自己的頭，總覺得實在無法理解。
“園遊會不是校內一大活動嗎？她們卻當作一場遊戲……”
“那就是一場遊戲啊。”
你未免說得太露骨。
“再說，‘當作一場遊戲’與‘全力以赴’，兩者不會互相抵觸。”
“嗯？”
“狐徹對每一場遊戲都是全力以赴。不隻是園遊會，所有學生會相關的活動都是如此。她的做法，和為全校學生爭取福利是一樣的。”
我歎一口氣。這倒是實話，不管她的目的有多麽偏離常軌，實際上卻是將白樹台學生會導向能使全校學生都過得幸福的方向。正因如此，大多數學生才會連續四次都將選票投給天王寺狐徹。
“……狐徹的這一點，我也覺得很厲害。”
聽桐香這麽一說，我不禁雙眼圓睜。她微微抬眼看我，似乎覺得很詫異。
“幹嘛？”
“呃，沒有啦……”我支吾其詞半晌。“我第一次聽到你稱讚別人。”
桐香聞言，略微羞澀地將臉埋進“會計”臂章中。
“你把我當成什麽？我又不是把全世界每個人都當成笨蛋。”
“抱歉，我不是這個意思。”
“假如我不認同她，怎會在她底下做事呢？”
她說的沒錯，我也是如此。不管怎麽說，我仍然佩服天王寺狐徹那乍看離經叛道、實則非常合理的霸道作風，我想美園學姐也不例外。
“還有，我、我也……”桐香說，“……稱讚過你一次。”
“咦、咦？”我不記得耶，什麽時候的事？
“你不記得就算了。”
桐香鼓起腮幫子，頭撇向右手邊的熒幕。
“反正這回你大概也派不上用場|
“抱歉。我跟園執不熟，實在不知該從何著手，身為新生的阿薰反倒比我有用。”
此時，桐香直直地望向我。
“……阿薰為什麽一天到晚黏著你？”
“……天知道，我也不太清楚。”
“你對阿薰做了什麽？”
“沒有啊。”等等，桐香同學，你的表情好像有點可怕喔？
“還是阿薰對你做了什麽？”
“什麽跟什麽啊！”還有，你為何從椅子挪起身子，一副要撲過來咬我的樣子？
“聽好，阿薰可是男生喔！”
“我知道啦！”
“啊，就算他是女生，也不可以做那種事！”
“什麽事啊！”
“你不要胡思亂想，乖乖做你的園執工作！”
我很乖啊。
“可是，我們該如何贏得委員長選舉呢？簡單說來，就是比誰的人緣好吧？伊藤學長有沒有什麽值得標榜的優點？”
隻見桐香沉思十多秒，接著說：“……眼鏡很大。”這算什麽值得標榜的優點，伊藤學長聽了會哭的。
“說到底，委員長選舉不需要特別舉行什麽造勢活動吧？而且投票日就在下周。”
“下一次的會議中，首先會舉行候選人登記活動，各候選人再針對各自的園遊會整體概念與口號進行演講，然後學生投票，結束。”
那不表示，委員長選舉根本是端看候選人的人緣與當天的口才來決定嗎？我腦中浮現伊藤學長那副活像在血汗工廠當四年係統工程師、被搞得油盡燈枯的模樣——好像沒有勝算。會長該不會是為了享受比賽的刺激感，故意押一匹看起來與勝利無緣的馬吧？不，純真純樸的楓花學姐和相撲代言人過堂雖然擁有一定的支持者，但對他們敬而遠之的人應該也不少，這麽一來，或許選票會集中在政見並不強烈的伊藤學長身上囉？
“大多是靠當天的氣氛決定。”桐香說。“加入園執的人，大部分都隻想藉機多撈一點預算給自己的所屬單位，所以會思考候選人的園遊會整體概念是否和自己單位的企劃調性相符。可是實際上，他們根本無法從那麽短的演講中做出判斷，隻好靠直覺選人。”
“……也就是說，當天把牛皮吹得最漂亮的人便是下一任委員長嗎？”
桐香聳聳肩。
“照你們騙徒的說法來看，就是這麽一回事。”拜托你別再叫我騙徒！
“然後呢？伊藤學長的園遊會整體概念是什麽？”
“那個人對於園遊會規劃一點興趣都沒有，所以直接沿用我想出來的概念。”
“喔？什麽概念？”
“當然是錢！”桐香雙手握拳，難得地加重語氣說道。“目標是獲利兩千萬圓！”
“等、等
一下，獲利？我們能在園遊會獲利？”
“那還用說。”桐香以理所當然的眼神望著我。“說穿了，分配預算就是一種投資；為了獲利，必須在有機會回收資金的單位多多投資。”
“回收……開店的話或許有機會賺錢，但話劇公演、演奏會跟展覽會呢？”
“有些單位會收門票，而且某些展覽也兼賣展覽品。”
“你的意思是，不收錢的企劃就拿不到預算嗎？”豈有此理，這隻是國、高中生的園遊會耶。
“即使無法直接賺錢，隻要能吸引夠多人潮，還是能拿到許多預算。畢竟這牽扯到整個園遊會的集客力，以及是否容易拉到讚助商。”
“讚助商？”
“比如在導覽小冊子上刊登廣告，或是為了增加公司知名度而來學校設攤。狐徹最近之所以常常不在，就是為了拉讚助商。”
這麽一說我才想起，會長最近常常不在辦公室。本來還納悶她在幹什麽，原來是去跑業務。
我無言以對，仰望著陰暗的天花板。對了，聽說大學園遊會可以拉到很多讚助商，那麽學生人數高達八千人的學校園遊會，想必會有許多商人被商機吸引而來。集客力等於集金力啊。
至於該單位是否有集客力，端看園執高層人士如何從企劃書判斷。判斷基準之一，便是委員長所喊出的整體概念與口號。
原來如此，這麽一來，園遊會的參加者當然僅限於有心人。如果是被迫參加而勉強做出來的班級企劃，雖然不至於完全拿不到預算跟場地，但難度應該很高。
我總算明白是怎麽一口事，但仍想像不出這將會是什麽樣的園遊會。
“去年的園遊會辦得如何？”
“去年教授喊出‘博覽’的口號，所以有很多展覽會。話劇公演的劇目中，也有很多外國戲劇和古典戲劇。”
“喔？好像很有趣耶，好玩嗎？”
桐香忽然語塞。她轉過椅子，背對著我。
“……我不清楚，因為我一直待在這裏。”
“呃……”
我同樣一時之間啞口無言。
也對，桐香怎麽可能在慶典中雀躍地到處閑逛呢？看來園遊會期間，她一直待在會計室裏。
“我知道了，一定是因為總務執行部在園遊會期間也必須忙著應付各方單位，你才留守在這裏吧？”我脫口說出這壓根兒稱不上是安慰的臆測。
“不是，因為我討厭人潮。”
她直接給我一個極為露骨的答案，我真不該亂猜。
“我從來沒有在園遊會期間出去過。”
桐香的聲音透露出一絲微微的惆悵。
正當我不知該如何接話時，鍾聲響起，再過五分鍾就得上第一堂課。
桐香是我的同班同學，而且位子在我旁邊，雖然我有時會差點忘記這點。目前，我還不明白桐香為何完全不來上課，因為我不知道應該問誰，也不知道該不該問；況且，我不知道桐香躲在這黑暗夾雜著微亮的空間中究竟是好是壞。
不過，我依然對那嬌小的背影說：
“那麽，今年的園遊會——”
話說到一半，我忽然有點遲疑，不知怎麽說最恰當。
“我們到處逛逛吧？這也能當作明年的投資參考嘛。”
她沒有答腔，隻是稍稍晃動那條黑白相間的緞帶。
當我放棄等待、將手伸向門把時，桐香開口了。
“……日影……你……”
她的聲音既小聲又微弱。
“你對學校還不熟……所以……我不介意帶你逛園遊會。”
我安心地輕吐一口氣。我還以為自己又說錯話，惹她生氣。
“嗯，謝謝你。”
早上的班會結束後，班長葉山同學跟幾名女同學馬上圍住我的座位。
“不久之後就要選出園遊會執行委員長，對吧？”
葉山同學直直凝視著我的臉問道。
“……嗯、嗯。”
“誰會當選呢？是不是那個相撲社的大個子？”
“應該是風紀委員姐姐吧？”
葉山同學身後的幾名女同學紛紛說道。
我頗為驚訝，原來連一般學生都知道園執委員長的候選人是哪些人啊。
“牧村同學，你知道誰的勝算最大吧？”葉山同學說。
“我們想賣可麗餅。”
“好想布置一個可愛的攤位唷。”
“不知道這次需要多少預算？”
原來如此，為了鞏固自己的計劃方向性，她們想早一刻知道新委員長的消息。可是，她們很明顯問錯人了。我微微瞥向旁邊的空座位，但桐香的空座位怎麽可能給我答案呢？
“這個嘛……要等到當天才會知道結果吧。”
“你連誰的勝算比較大也不知道嗎？”葉山同學露出失望的表情。
“抱歉……”
“嗯，真傷腦筋，我們的企劃能過關嗎？總覺得可麗餅店的重複率應該很高。”
“萬一相撲社的學長當上委員長就慘了。”過堂不是相撲社的人啦。
“如果委員長是相撲社的學長，他搞不好會說‘菜單裏要加上香腸，不然我就刪預算’。”
“可是，換成風紀委員當選也很慘啊，她八成會刁難我們的服務生製服。”
“啊，對耶，畢竟我們的服務生製服裙子很短。”
“it社社長也不太妙，說不定他會逼我們通宵趕工，而且不給加班費。”
大家都比我還了解各園執委員長的候選人嘛。畢竟事關園遊會的預算，難怪她們如此拚命，我覺得自己好像有點對不起她們。
話說回來……這三名候選人該不會都隻有惡評吧？我開始擔心起來。
“牧村同學，你會在園遊會推出節目嗎？”葉山同學問。
“咦？呃，不會耶。我覺得學生會那邊應該有事情要處理。”
“這、這樣呀。”葉山同學害羞地低下頭。
“有什麽事嗎？”
“咦？沒有啦，呃……我隻是覺得，如果有男生幫忙會輕鬆許多，不知道牧村同學願不願意幫忙……”
“啊……”
我很高興她找我幫忙，可是我已經事先答應和桐香一起逛園遊會。
“我並不是……”不知怎的，葉山同學忽然急忙解釋：“我並不是因為牧村同學在班上沒有朋友隻能和兔子聊天看起來很可憐所以才這麽說的！”
不，你根本完全說出來啦！
當天放學後，我稍晚才抵達學生會辦公室。進門時會長和美園學姐都在，而且接待用沙發上居然坐著一個略微令人訝異的人物——前園執委員長，外號“教授”。
“你好……”
我低頭致意，到茶水間泡茶端過去。
教授坐在會長和美園學姐對麵，抱頭歎氣說：
“你們看，情況很不妙吧？這樣我怎能安心卸任？”
教授以虛弱無比的語氣說道。玻璃桌上攤著數張紙，美園學姐一臉為難，會長也盤起胳膊。
“怎麽回事？”
我小心翼翼地問道。園執出了什麽事嗎？
“我們對每一位執行委員做了選前問卷調查。”
美園學姐指向桌上的紙。
“為了得到最真實的心聲，我們請他們以匿名方式在學生會的意見交流網站留言，結果弄成這樣子。”
我一一瀏覽那些列印出來的網路留言。
‘過堂學長看起來好像會偏袒運動社團。’
‘過堂學長一定會照著自己的喜好為食品攤位分配預算。’
‘好想把過堂學長的肚子當成彈跳床。’
‘長峰學姐太龜毛了。’
‘如果長峰學姐當上委員長，以後就別想看戀愛類的話劇。’
‘我想看長峰學姐因為裙子飛起來，羞紅整張臉的模樣。’
‘伊藤學長動不動就吹噓自己有多麽能熬夜。’
‘伊藤學長見人就聊自己的連續通宵紀錄，煩死了。’
‘我想在伊藤學長的電腦裏放藏有病毒的色情圖片。’
“這……嗯……”
我不知道自己該如何反應。
“三個人都沒有好評嘛，隻有缺點特別顯眼。”教授說。
“而且好像混雜著一些奇怪的願望。”
不過，大部分都是抱怨那三個園執幹部。
“雖然教授沒有人望，但也沒有人討厭他。當初我就是看準這一點，才推薦他參選。”會長真沒禮貌。“像教授這種好用的人才，還真是難找。”
“那也不能全怪他們。”教授極其小聲地說。“畢竟我把那些麻煩的交涉和聯絡工作全推給過堂和長峰學妹，逼他們扮黑臉；開會時我也逼長峰學妹當發言人，書麵資料則全部交給伊藤負責，所以才會造成其他人反彈。”
“或許‘負麵情緒大放送’也是原因之一。”
美園學姐將手機熒幕上的網站秀給我們看。那是一個跟白樹台學園有關的匿名留言板，我不知道上頭的留言是否全是校內學生寫的，隻知道每一則留言都非常尖酸。
‘過堂才不是相撲社的人咧！’
‘我想教導楓花學姐一些性知識。’
‘伊藤快滾去睡！’
……負麵？先不管這些算不算是負麵，但我想每一個留言者，應該都不想把園執委員長的重責大任交給這三人。
“會長說的沒錯，其中看起來最可取的好像是伊藤。”
教授垂下肩膀歎一口氣。
“畢竟他沒什麽極端的思想，可是氣勢太弱了。”
此時，會長忽然笑著望向我。
“日影，你剛才是不是想，教授的氣勢也很弱啊，為什麽能當上園執委員長？”
“咦？啊、沒有、我沒有……”
沒有這麽想才怪，但又不能在當事人麵前問出這種失禮的問題。
“不，沒關係。其實，我有一項優點是伊藤缺乏的，會長當初也是看上那一點。”
“……是什麽呢？”
隻見教授的雙眼猛力一睜，握緊拳頭。
“那就是‘因為太沒用，所以身旁的人都會替我擦屁股’的天賦！”
他居然有臉說出口！
“伊藤的辦事能力很強，可是他太有自信，這樣不大好。另外，他也不應該一天到晚強調自己有多辛苦。”
“園執的委員長真不好當……”我打從內心這麽想。
“再這樣下去，我就不能安心卸任。如果不能順利在選舉中選出委員長，會長到時一定又會叫我出來幫忙。”
“喔？你很了解我嘛，教授。”
“我可是還有考試得準備呢！考試！”
盡管教授拄著玻璃桌探出身子血淚控訴，會長卻仍不改笑容。她將胳膊擱在沙發椅背上，瞥向一旁。
“這就當成你的入門測驗吧。”
會長驟然開口。她這句話針對的對象並非教授，也不是我，當然更不是美園學姐，而是學生會辦公室門口的某人。
我順著她的視線望去。
“隻要讓我贏得選戰，我就竭誠歡迎你加入總務執行部。”
敞開的大門另 側有一道穿著製服的嬌小人影，佇立在走廊逆光中的他——阿薰，表情倏地變得明朗。