文化祭固定在十一月三日文化節前後舉行，但近年來這個慣例漸漸消失。理由是在十一月舉行會妨礙三年級的考試。
滴草高中也因為這個理由，在十月初舉行文化祭。雖然覺得學校以調換的方式，改在十一月舉行運動會這種做法沒什麽意義，但學校方麵的想法似乎是，比起文化祭，運動會比較不需要花時間準備。
算了，一年級的玲人覺得不管什麽時候舉辦，隻要有辦就ok。
烹飪實習的隔天，站在講台上的怯弱女子小聲的發言，恐怕對本人來說，那是她竭盡所能可以發出的音量吧。
「這……這個……今天的班會要針對文化祭表演的項目……」
一看就知道不適合，但她卻是一年四班的班長。站在一旁的男生雖然也是班長，但他或許是為了讓畢業總成績看起來漂亮些，所以才當班長吧，絲毫沒有幹勁。讓人聯想到像個圖騰柱似的矗立在那，一點也派不上用場。因為如此，她的責任更加重大，坐在位置上觀看的玲人為她感到可憐。
可能是察覺到教室裏的視線都集中在自己身上吧，班長全身泛起淡淡羞紅。
「那、那個，一定得……決定表演項目……首先，有關可以使用的場所……校園是體育社團使用的地方，所以不能用……禮堂、體育館和這問教室以外的地方雖然也能使用……但必須要盡早提出申請……還有，因為長幼有序的關係，比起我們一年級的，二年級和三年級具有優先權……要是希望申請的場所和高年級有衝突，順利申請到的可能性就非常低……」
換句話說，盡可能是能夠在這問教室進行的活動就好了。不過，能在這間教室進行的活動，選擇性並不是那麽多。
該搞什麽好呢，玲人認真的開始思考。因為他喜歡祭典時的熱鬧氣氛。雖然也取決於班上同學的幹勁，但可能的話，還是希望能辦得熱鬧。
「此外……有關預算……學校方麵會提供五萬元的經費……超過的部分，必須使用班費……因為我們班上已經挪用班費購買拉炮之類的東西，幾乎沒剩下多少班費……所以……」
班長用幾乎快要消失的聲音繼續報告，或許因為緊張作祟，為了讓自己冷靜下來，她深深的吸了一大口氣。接著看向雙手交叉，坐在講台旁椅子上的門脅。
應該是在尋求門脅援助吧。
「所以呢，看是你們自己出，還是要身為班導的我自掏腰包呢。」
他擅自這麽補充說明。
「我先說喔，別想靠我。這是你們的文化祭，可不是我的文化祭……順便說清楚，我的零用錢可沒多到能夠拿出來當援助資金。」
從他無奈的口吻判斷，理由應該是後者吧。
「……所以，我們隻好自己出錢了……」
「還有啊，我是不想說這話潑你們冷水，不過滴草高中是公立高中，別做太超出常規的事情。不然可能會被學校方麵要求停止進行。」
門脅又這麽補充。
的確，跟私立高中及職業學校的文化祭相比，他們不論怎麽努力，也無法期待會辦出什麽大規模且精采的文化祭。不過，那無所謂。在允許的範圍內炒熱即可。或是，想辦法硬是把範圍限製擴大。
「具體來說，不能做的是——?」
朋香沒舉手就問門脅。
門脅像是在回憶什麽似的，抬頭看著天花板說：
「這個嘛……在我記憶中被撤回的企劃……聯誼交友、麻將、情色酒館、賭場……對了，或是店員清一色都是女生的按摩店。」
不管哪一項，被撤回都是理所當然的，但朋香似乎不那麽想。
「嗯!賭博和情色酒館不可以喔——那角色扮演的酒店呢?」
「情色酒館都不行了，角色扮演的酒店肯定也不行吧。」
門脅表情有些吃驚。
「我當然想要搞些有趣的，但也希望能好好控製預算，然後大賺它一筆。慶功宴總是想大鬧特鬧呀。」
「那、那個，開模擬店鋪的所有盈餘都必須呈交給學生會……」
班長畏畏縮縮的說明規則。
「咦?什麽規定嘛——」
朋香噗——噗——的表示不滿。
「那會不會太過分了——?學生會有幫我們做些什麽——據我所知，隻不過是製作球類比賽和運動會用的窮酸獎狀而已不是嗎?為什麽非得讓他們榨取我們的盈餘——這比收取盈餘作為保護費的流氓還過分嘛——」
大概是感受到朋香的憤怒，班長的身體因害怕而顫抖。
「喂喂，妳這樣瞪班長有什麽用?」
門脅苦笑著介入。
「上原說的也是有理，不過從以前就這樣做，我們也沒辦法呀。就算現在抱怨也不可能輕易的改變。」
「咦?從以前就這樣?」
「至少從我在這裏當學生開始。我可是這裏的畢業生耶。」
門脅若無其事的發言，讓朋香驚訝的瞪大眼睛。不隻有她，連玲人也十分吃驚，站在講台旁的班長也驚訝的眨了好幾次眼睛。
門脅咕噥著說有那麽值得驚訝嗎?之後又說：
「啊啊，對了。有一個不錯的辦法喔——不過得先決定要辦什麽活動。班長，先決定要用這間教室，還是要借其它地點吧。如果想要使用禮堂，就真的要在今天放學前提出申請，否則不可能有機會的。因為每年都有很多班級決定要演戲。」
「啊……是、是的。那麽，先針對這個問題進行表決……」
根據一年四班舉手表決，結果以八比二的比率，決定使用一年四班的教室。可能是剛剛班長說過，申請場所方麵高年級有優先權這件事有相當大的影響吧。順道一提，玲人也投票讚成使用一年四班的教室。因為要背台詞的戲劇他可無法容忍，合唱更是敬謝不敏。
「那一年四班要開模擬商店囉?好，身為畢業生的我，就告訴大家一個可以拿出幹勁開模擬店的密技吧。可別告訴其它班的家夥喔。要是被訓導主任知道是我教的，那我就真的慘了。」
門脅謹慎萬分的巡視教室一周。
「就如同剛剛班長所說的，模擬商店的盈餘全數都會被學生會拿走，的確沒錯。可是學生會並不會一一計算確認，也不會檢查每個班級的損益。他們隻是收下每班繳出的現金券而已。就算賺翻了，隻要告訴他們沒賺，學生會也不會怎樣。不需要硬把盈餘都奉獻給學生會。到這裏為止都懂嗎?」
「意思是說把現金券都a起來——?可是現金券在文化祭結束後就變成一堆廢紙了，不是嗎?老師，該不會要我們去吃別班賣的食物當作慶功宴吧?」
「上原，等我說完。文化祭的模擬商店確實都是以現金卷進行交易的。不過，也有不這麽做的模擬商店。譬如pta的歐巴桑家長舉辦的慈善義賣，以及體育社團每年固定的——賣果汁。因為兩者都設攤在靠近校門的位置，所以準許他們以現金券和現金兩種模式並用。然而呢。這是體育社團社長級人物代代傳承下來的習慣，活動表麵雖為販賣果汁，但私底下是把現金券換成現金的交易。」
好像那種表麵為小鋼珠店，私底下從事唱片唱針以及打火機兌現的機製。隻是想搞熱鬧、圖開心的玲人表情稍微有些吃驚，不過以朋香為首，班上幾位同學似乎感到十分欽佩。
「換、換句話說，隻要把獲得的現金券換成現金，現金就落入我們口袋裏了……!」
「如果有賺的話，沒錯。這就看你們的努力囉。不過，今年負責的體育社團是……硬式網球社吧。那邊交給我去打通關。順便告訴你們，我在學的時候，班上可賺了六萬呢。」
「「嗚喔喔喔
喔喔喔喔!」」
對六萬這個金額，學生們產生超大反應。
「平均下來一個人有一千五百元呢。」
「「「「嗚喔喔喔喔喔喔喔!」」」」
「不過最後都花在慶功宴的酒錢上了。」
「「嗚喔喔喔喔喔喔喔!」」
在一口氣炒熱起來的教室氣氛中，朋香啪的站了起來。
「大家聽到沒！？拚了!賺翻它!然後卯起來花掉!如果賺到六萬，ktv唱通宵都沒問題!大家也想聽我美麗的歌聲吧！？」
「那倒還好。」
「喂，和久井!隻要乖乖的點頭說對就可以啦!」
被朋香那麽一瞪，和彥像烏龜一樣縮起脖子。
「現在想想，最近沒什麽好事發生。」
朋香裝出要哭要哭的樣子。
「夏天和男朋友分手。不，那件事就別提了。可是可是，連剛買的首飾都不見，剛換的手機掉到地上，還被我自己踢到，才新的就被搞得滿是傷痕!」
後半都是妳自己不小心的吧，雖然有人這麽說，不過朋香卻沒聽到。
「不過!差不多該趁這個機會挽回了!聽好喔，大家!要搞得開心熱鬧且賺大錢，大家才會幸福!所以我們團結一致好好加油吧!回答呢！？」
「「「yes!」」」
「很好!」
事情發展至此，已經沒有人可以吐槽朋香說，妳憑什麽站起來呼口號。
逼下班長，朋香理所當然般的站上講台。
「——所以呢，我們必須想想模擬店的類型。一年四班的核心概念就如同我剛剛所說，『讓自己開心』而且『能賺錢』。拜托大家以這個概念為基礎，提出些好意見吧。」
一征求意見，教室四處就有人零零散散的舉手。
「仁美，幫我寫下來喔。」
「思。」
·撈金魚
·棉花糖
·撈球
·炒麵
·大阪燒
·牛丼屋
·咖啡店
其它也有提出胡扯或偏離現實意見的人，都被朋香以「那不好玩」或是「不能賺錢」的理由給推翻了。
「……怎麽有大半的意見都像是夏日祭典的夜市攤子。」
目不轉睛的盯著仁美漂亮的字，朋香這麽呢喃。文化祭和夏日祭典同樣都是祭典的緣故，所以才會這樣吧，不過這些選項確實給人有此印象。
「嗯?」
從後方被某人輕拍肩膀，玲人回頭一看，真依露出如往常般的笑容。
「請問，鳴瀨同學想選哪個呢?」
「我?我想想喔……」
盯著黑板上的選項，思考好一會兒。
右邊那五個真的很像夏日祭典會出現的攤子。雖然不是不好，但還是希望盡量避免。以個人來說，牛丼屋非常吸引人，但是高中生做的牛丼，會比連鎖店的好吃嗎，這問題讓他十分的不安。又不是朋香，開模擬店得像九官鳥一樣招呼客人，一點也不有趣。因此——
「無可非議的，咖啡店說不定不錯。不過單賣咖啡就要賺六萬，這也許有點困難。」
「原來如此……原來是這樣喔。」
真依竟然露出同意的表情點頭。
「嗯?七緒以前待的學校沒有文化祭嗎?」
「怎麽可能沒有，但是聖誕節派對才是重頭戲。」
真依十分自然的回答。
「跳舞是一定要的，但如果沒有舞伴就會覺得臉上無光……我胸襟比較小，所以不太會處理這方麵的事，老實說我並不喜歡。」
「是喔……」
在朋香的主導下，決定采取少數服從多數的投票方式，大概是因為這選項最像文化祭的模擬商店吧，最後玲人希望的咖啡店獲得最多票數。
下課鈴聲就在此刻響起，班會時間結束。
「好，那該弄什麽樣的咖啡店就是大家今天得回家想的功課囉!」
好——班上同學如此響應，朋香這才心滿意足地回到自己的座位上。
「嗯、嗯……那麽，班會時間結束……」
大概覺得自己總得做收尾吧，被逼到一邊的班長小聲說，但是根本沒人在聽。
當天放學後，玲人他們自然而然的留在教室，討論有關文化祭的咖啡店。
「喂，要弄怎麽樣的咖啡店?我想咖啡店隻要賣咖啡就好，畢竟是高中文化祭，不必期待會有多少客人來，用紙杯賣速溶咖啡不就好了嗎?」
玲人明明有時候會跑去風格沉穩的傳統咖啡店，現在卻隨便說說。
沒想到，朋香的眼神立刻變得有些銳利——
「絕對不可以。剛剛老師也說過吧?體育社團會在靠近校門口的地方賣飲料。不要求口味的客人肯定會在那邊買。用紙杯更是不行。有些龜毛的人會覺得像是在驗尿。」
「這次我好像提出很糟糕的意見喔。」
實際想象一下情況後，玲人感到有些掃興，一旁的和彥露出討厭的笑容說：
「還是那個好吧?最近流行的cosy咖啡店或是製服咖啡店。那些家夥一定會來的。」
「我才不要。」
仁美毫不掩飾自己的不悅，蹙起眉頭看著和彥。朋香也大大讚同仁美的話。
「對呀!這麽一來客源層不就被限製住了嗎!文化祭的顧客目標層是學生的家人以及十幾歲的人耶?把目標鎮定在那些色咪咪的家夥身上，要怎麽搞得起來!」
「雖然我並不討厭那種咖啡店……」
「但這麽一來，客人來店的目標就不是咖啡，翻桌率會很低喔!」
朋香握緊拳頭，進一步說服。
「我覺得應該開一間傳統的咖啡店!雖然搞怪有時候可能瞎貓碰到死耗子，但要是沒搞好就會赤字喔!沒錯!我們的目標是盈餘黑字!」
玲人跟和彥表情訝異的看著獨自越來越high的朋香，仁美則露出不知道該說什麽的表情。
「這家夥原本就是這樣嗎?」
聽到玲人的問題，仁美的表情越發複雜。
「夏天和男朋友分手之後就這樣了。說什麽『人生，麵包比愛情重要』。最好別問她發生什麽事喔。」
「夏天……是喔。玩煙火的時候，之所以攻擊我們就是為了消除分手的陰霾吧。」
腦中浮現水平射來的火箭煙火，玲人不禁按住太陽穴。
朋香好像根本沒在聽玲人他們之間的對話。
「所以呢，我們去視察吧!隨便去間咖啡店吧!我想要喝拿鐵，所以個人希望去星巴克或是羅多倫!」
「不去也沒關係吧……因為上原的提案不一定會通過啊。要是大家選擇和彥提議的cosy咖啡店怎麽辦。」
「沒問題的。我的提議一定會過。應該說，絕對會讓它過!」
朋香露出過度自信的微笑。
「真敢說。妳真有自信耶。」
「她隻是不去想對自己不利的事情罷了。」
「仁美妳真囉唆!好啦!走吧!」
「好啦好啦。」
朋香拉著仁美的手臂，玲人跟和彥也像隨從般的跟在後麵。
「喂，朝槻，走囉。發什麽呆啊。」
玲人停下腳步，對憐這麽說。
「咦……?啊，去、去哪?」
被人一叫，憐好像被嚇了一跳的看著玲人。
「妳真的在發呆耶。」
憐剛剛雖然一直都在玲人他們的討論圈內，不過根本沒有加入對話。一付心不在焉的樣子，隻是呆呆的看著天空。
「上原說要去咖啡店啦。」
「…………是嗎?」
憐搖搖晃晃的想站起來。
「喂，怎麽了——?」
朋香以及被朋香拉扯著的仁美走了回來。
「朝槻這家夥都在發呆啦。」
「哎呀。我們現在要去咖啡店啦。」
「是朋香自己決定的。」
「仁美不要一直挑毛病，很吵耶。走吧，朝槻同學也一起去。」
朋香說完，便抓住憐的手臂。
「——!」
憐使勁的甩開。就好像不想被會吸取生命的幽靈觸碰一樣。
沒想到憐會有這個動作的朋香瞪大了眼睛。憐接著才回過神來，臉色鐵青的又坐回椅子上。
「對、對不起……我沒有……惡意……」
「我沒介意啦……朝槻同學，沒事吧?妳從昨天開始就怪怪的喔。」
不知是否想隱藏鐵青的表情，憐用右手按著自己的臉。
「大概是感冒還沒好吧。不好意思，今天我就不去了……」
「嗯……那也沒辦法……」
朋香擔心的看著憐，接著看向玲人詢問朝槻同學她到底怎麽了?
被這麽問的玲人也不清楚，隻知道憐的樣子很怪。
「朝槻——」
「……抱歉，玲人……」
憐無力的搖頭拒絕，所以玲人並沒有再追問。
「喂，要去就趕快啊。」
在門口等到不耐煩的和彥，有點焦躁的這麽說。
三人相互對看一會兒，認為還是讓憐獨處比較好，便安靜的離開教室。
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憐雖然也打算回家，但因為不想又和朋香他們碰上麵，所以留在無人的教室消磨時間。
憐自然的歎了口鬱悶氣息。
昨天被植入的記憶湧現，那光景無法從腦中拋開。這是憐被科罰的第三項刑罰。
「命運的決定與通知」。
就如同刑罰名稱，這項刑罰會將被決定的人生告知當事人。而且告知的方法很無情。
首先，以口頭或是書麵告知大略的人生——憐和玲人兩人之間的命運也是由此得知的。而且不隻是書麵通知。還會擷取部分被決定的命運，偽造當時的場景，將畫麵以偽造的記憶植入當事人腦中。
被植入的記憶，在命運逼近之前，皆沉睡在腦海深處。一但接近命運之日，就會砰的破殼而出，像真實記憶一般開始發揮作用。這是為了不讓犯人忘記，以及興起對抗命運的念頭而做的措施。雖然是偽造的記憶，一旦覺醒便跟真實的記憶沒兩樣。這記憶是種忠告，是種預先演習。讓知曉無法抵抗這命運的犯人陷入苦惱。以某種意思來說，這可說是三項刑罰當中，最嚴苛也是最重的刑罰。
朋香及仁美死去的表情忽隱忽現。
這是偽造的記憶。
這是虛假的記憶。
這是被植入的記憶。
但是，這是即將發生事情的記憶。
雖然「命運的決定與通知」是被決定並告知的，卻不是已經發生的曆史。但也不可能反抗。但說是能得到自己期待的結果，那麽可能性將近乎零。
憐在未來那群街頭流浪兒的夥伴中，有個叫做智莉的少女。她和憐一樣被判這三項刑罰，且送往早二十年的時代。而她，因抵抗正折磨著憐的「命運的決定與通知」而死。
智莉原本的命運，應是丈夫死於地震當中。但是智莉不願接受，於是從發生地震的地點搬往他處，以回避命運。的確，她丈夫沒有死於地震。但是，智莉和她丈夫卻死於交通意外。即使抵抗命運，也隻是改變事情發生的經過罷了，結果並不會改變。相反的，抵抗命運的人類卻導致最後還得賠上性命這個最壞的結果。
就算憐改變朋香和仁美的命運，避免被植入的記憶實現，但她們以其它方式死亡的機率依舊很高。那是時間為了不讓曆史改變，所進行的自淨作用。
但也並非不可能救回所有人。隻要讓時間不要進行自淨作用就好了。隻要逆轉經過及結果的比重，那就很有可能。從曆史的觀點來看，如果朋香和仁美存在的重要性幾近零，說不定不需要特意重新安排經過，讓她們得到死亡的結果。不過，對曆史重要性低的人真的存在嗎?人隻要活著就具有意義，活著便會對曆史造成影響。憐絲毫不認為朋香和仁美會是如死人般，存在感為零的人。
真的沒有辦法，一籌莫展。
憐想幫助朋香和仁美。雖然不是沒有方法。但是成功率極低，危險性極高。
智莉，妳實在太強了。我現在十分閑擾的事情，妳竟然能夠親身實行。
突然想起那個嬌小、柔弱，總是守護自己的少女的行動是如此亮眼。令人難過的是，過去夥伴的行動是失敗的例子，並不能給予憐勇氣。
「我該怎麽辦才好……」
憐快要哭出來，用雙手遮著臉。
根據事前被告知的命運，憐的左手會受重傷，嚴重到會留下後遺症。而且也不知道誰會被卷入。如果知道的話——
……如果知道的話?知道了又能怎麽辦。該不會要放棄跟朋香和仁美做朋友?
那未免太冷淡了。自己也不希望變成這種人。
「——還沒回家嗎?」
就在憐因自己的想法而嚇得發抖的前一刻，少女的聲音在教室響起。
抬起頭來，看到抱著好幾本厚重書籍的真依從教室前門走進來。
「妳留得還真晚呢。」
「嗯、嗯啊……」
憐不想讓對方知道自己很難過，努力擠出聲音回答。
「我是因為去圖書館才搞得這麽晚。在瑞典真的很難找到日文書籍呢，所以我很懷念以日文寫的文章。」
沒等別人開口問就自顧自地說了一堆，真依「噠、噠」的踩著規律的腳步走向憐。
「朝槻同學在做什麽呢?其它同學都回家了吧。」
「……有點雜事。我正打算回家。」
隨便扯個謊，憐抓住書包表示要回家的意思。
「那掰了。」
憐不是從真依走進的前門，而打算從後門離開。
「要去和上原同學她們會合吧?」
真依那理所當然的口吻，讓憐才跨過門坎的腳步停了下來。
「怎麽突然那麽說?」
這話說唐突還真唐突。朋香她們已經離開有一段時間了。把憐和朋香她們扯在一起，未免有點牽強。
「沒有啦，因為朝槻同學和上原同學她們感情很好啊。」
「……是嗎?」
「嗯，因為我才剛轉進班上，真希望也可以有感情那麽好的朋友。」
真依稍微翻開手上抱的書。大概是看到了什麽插圖吧，她眼神在書上稍作停留後，嗬嗬的露出微笑。
「朝槻同學，朋友真的很棒吧。真的是很重要的東西。」
「……我也這麽認為。」
所以才這麽苦惱。
「有句話說，朋友是一生的至寶吧。」
「……是啊。」
真依無心的話語，刺痛了憐的心。
真的無法再繼續待下去了，憐這次真的打算要走。從她的背後，再次傳來真依的話語：
「——朝槻同學，想要救朋友就采取行動吧。沒關係，如果是妳，那就沒什麽好怕的了。」
「…………?」
憐雖然回頭，但教室裏已經看不見真依的蹤影。取而代之的是，走廊方向傳來輕微的腳步聲。跑出走廊，隻看到她的背影越來越遠。
「…………七緒、真依……?」
憐目送她離開，低聲念著她的名字。
這個動作幾乎是不自覺的，甚至連憐也不知道這具有什麽含意。
§§§§§§§§§§
如同之前展現的驚人自信，朋香以具壓倒性氣勢的簡報，抹煞所有其它意見。順道從班長身上將領導權強奪過來，一年四班在她的統籌指揮之下，決定選擇傳統風格咖啡店。
由於兩位班長，一是弱小女子一是沒幹勁男子，所以很明顯的，比他們更能帶動其它人的朋香似乎較能發揮領導力，以玲人為首，一年四班的學生都沒有任何意見。
「女生負責做女服務生的衣服。男生就做些雜事。」
在朋香的號令下，教室四處傳來好——的回答聲。朋香巡視教室內，確認大家都在做各自的工作後，滿意的點頭。
「接下來呢——我也有工作要做——」
態度爽朗的她，和憐她們一起為了衣服的製作開始丈量尺寸。
玲人他們加上門脅，則負責編列必要物品的明細。這裏不知為何是由孝佑領導。對了，六月的球季大會他也曾擔任類似教練的工作。說不定這家夥也喜歡這種領導角色。
不過，這都是因為一年四班的班長太沒權力了。
「用虹吸式咖啡壺來衝泡……也就是要做得很專業囉。一般是販賣業務用機器衝泡的那種現成咖啡。」
聽到孝佑的說明，門脅露出佩服且驚訝的神情看著他。雖然他曾以公立高中的文化祭辦不出什麽鳥東西來潑他們冷水，但也因為那句話毫無效果而感到又驚又喜。
「在客人麵前用虹吸式咖啡壺衝泡咖啡，具有視覺效果，上原是這麽說的。而且，她還說想要提供高中文化祭仿真商店等級以上的風格，似乎想拜托認識的咖啡豆業者推薦一款順口的綜合咖啡豆呢。」
門脅聽到孝佑的補充說明，發出似懂非懂的應答聲。
「既然要用虹吸式咖啡壺煮咖啡，那就必須配合使用酒精燈，而紅茶和可可亞則打算使用鍋子或熱水壺衝泡。煮紅茶和可可亞的火，就用攜帶型爐子可以嗎?」
「嗯嗯。教室裏不能使用瓦斯桶，就這麽辦吧。順便給你一個建議，瓦斯罐要多準備一些喔。兩天都得開著火，瓦斯的消耗量可不小。每年都有很多班級，瓦斯用到一半就沒了呢。」
聽從門脅的忠告，孝佑變更表上的數字。門脅看了之後，擔心的蹙起眉頭。
「我是不知道你們一杯咖啡要賣多少啦，不過，真的想用這個賺錢嗎?而且還要做男女服務生的製服?」
門脅會擔心不是沒理由的。因為朋香想要開傳統風格咖啡店的意願，導致物品的數量以及品質，已經遠超過隻開兩天的模擬商店範圍。尤其她想在女服務生製服上花些心思，所以請了班上美術社以及手工藝社的社員設計，再由自己親手製作。完全看不出來會有什麽利潤。
「『死也要創造出利潤』，這是上原說的，雖然要籌措很多東西。男服務生的製服隻是別上一個蝴蝶結，其它的就以學校製服充數；女服務生的製服布料，可以透過江之森她家，以便宜的價錢購買，她家也有我們所需數量的咖啡杯和虹吸式咖啡壺，所以好像都要向她家借。」
「……好像超依靠江之森的。」
「那家夥家裏似乎挺有錢的——喂，江之森，過來一下。」
被孝佑招手叫來，仁美中斷丈量。
「什麽事?」
「有關咖啡杯的數量，妳家有多少?我不知道具體的數字。」
「不知道耶。一百或兩百個有吧?不過，樣式統一的隻有三十個左右。」
「一百或兩百……！？」
孝佑以一句「是喔」回答後，在列表上寫下數字，但門脅卻因為仁美一派輕鬆說出的數字而瞠目結舌。
「怎麽會有那麽多咖啡杯?江之森，妳們家在開咖啡店嗎?」
「為什麽咖啡杯多就認為我們家是從事那一行的?」
仁美用可疑的眼神看著導師說道：
「那不是用來開店，是準備給客人用的。」
「妳家到底會有多少客人來啊?」
「你隻是個導師，幹嘛這麽囉唆。多少人重要嗎?」
「……是。」
被仁美以銳利的眼光瞪著，門脅的氣勢頓時低弱許多。不知該說仁美厲害，還是門脅丟臉。
玲人雖然也有參與窗體的製作，但實際上幾乎都是孝佑在做，所以他並沒有什麽事，隻是精神散漫的邊聽他人的對話邊看著教室內。
大概文化祭舉行前的兩個禮拜，學校都會被一種特殊的氣氛所籠罩吧。喜歡這種氣氛的玲人，雖然知道自己被指派進行雜務，但是放學後，仍想什麽都不做的留在教室。雖然這陣子不能去高架橋下的籃球場，但不僅玲人跟和彥，其它高中的夥伴應該也忙著準備文化祭，根本湊不齊可以開賽的人數，剛好趁這個機會好好準備文化祭，這也是沒辦法的，所以沒什麽好抱怨。因此團結一致努力開一間好咖啡店的氣氛，也漸漸在一年四班高漲。
沒什麽好不滿的，這感覺也不賴。但是唯有一點讓玲人擔心。
雖然自己也認為最近應該煩惱的是課業的問題吧，可是憐的樣子有點奇怪。當事人是說，因為感冒所以導致身體狀況差。但這種借口可以騙其它人，卻騙不了玲人。她那樣子很明顯的是因為有心事而消沉沮喪吧。
普通的女子高中生會有的煩惱，身為男性的玲人不該介入，如果想幫忙，隻要推給朋香或仁美處理就奸了。但是，如果不是那類的煩惱——那該怎麽辦才好呢?
雖然想要幫忙她，但要是方法不對，說不定有讓她暴走的可能性。
基本上，朝槻那家夥的想法很負麵。
一想到她刺傷玲人後，逃離現場，打算自殺時的表情，玲人的表情自然的嚴肅了起來。他不希望再發生那種騷動了。
「——那麽介意朝槻的事情?」
不知是否不經意的說出心裏在擔心的事情，和彥唐突的這麽問。
「幹、幹嘛突然提這個。我並沒有……」
和彥根本沒在聽玲人語無倫次的解釋。
「好啦，我了解你的心情。因為之前的烹飪實習真的太慘了。讓人容易聯想到，她裁縫的技術可能也不相上下的差。」
一個人擅自「嗯嗯」的點頭。
「嗯、嗯嗯……是嗎?原來你是這個意思。對呀，那也挺令人擔心的。」
玲人正打算附和時——
「不會就不會，如果可以爛到一穿上衣服就散開而露出內衣，那也不錯啊。」
和彥開始露出奸詐的笑容，玲人聞言隨即放棄附和，取而代之的是沮喪地垂下肩膀，半瞇著眼睛看他。
「和彥，你到底在說什麽……」
這種想法未免太低級了。
「玲人不想看嗎?朝槻穿內衣的樣子。」
「啊?我想想……」
玲人陷入短暫安靜思考。
「我無所謂吧。要給我看我就看，大概就是這種感覺。」
雖然不覺得憐的外型不好。但之前總是被她亂打亂踢，所以就算問他，到底能不能平心靜氣的看，他也不知道答案。
玲人以為和彥聽到這個答案會覺得很意外，但和彥卻一付理所當然的表情。
「果然是對姊姊的裸體沒興趣吧?」
他如此開玩笑。
「喂，誰是誰的姊姊啊！？」
出乎意料的話語，讓玲人不禁大聲喊叫。
和彥交互指著玲人跟在教室後方女生團體裏的憐。
「朝槻是玲人的姊姊。我提出了『玲人和朝槻是失散多年的姊弟』的新說法呢。」
「你搞什麽啊！！」
「大概是前陣子的事吧，打籃球的時候我提出『玲人和朝槻是失散多年的姊弟』，阪口那家夥提出『湯姆貓與傑瑞鼠的轉世』。你不覺得很有趣嗎?」
「怎麽可能覺得有趣?」
在班上，第一學期出現「鳴瀨是朝槻的仆人」這種亂七八糟的說法，但卻如理所當然般的在班上傳開，他們就是這種班級。還以為到了第二學期這種說法會消散，沒想到又開始流傳毫無根據的新說法。
「老實說，之前我雖然覺得阪口的說法可信度比較高，但根據玲人剛剛的發言，我覺得我的可信度也變高了。」
和彥不知為何露出滿足的表情。
「兩邊都錯啦!你們到底是根據什麽，才想出那種怪想法的！？」
「嗯！？看了你們兩人之後，自然浮現的想法啊。」
「你的想象力有問題喔!就算我讓步好了，朝槻也應該是妹妹吧!朝槻怎麽可能是姊姊!因為朝槻那家夥是——」
咻咚——！
「啊……!」
玲人雖然想以這股氣勢繼續喊叫下去，但是頭突然被堅硬的物體打到，讓他強製性的說不出話來。
「玲人你很吵。」
抱著刺痛的頭部，看著掉落在腳邊的卷尺。應該是被這東西砸中的。
「不要那麽大聲的一直喊我的名字，難看死了。」
憐維持把東西丟出去的姿勢，用十分冷淡的眼神瞪著玲人。接著把視線栘向和彥身上。
「還有和彥。」
「是……是。」
和彥完全變成被蛇瞪著的青蛙狀態。
「我也不想要有那種哥哥或弟弟。」
「啊……好，說的對，您說的是。」
和彥如點頭娃娃般，點頭如搗蒜。
「玲人，卷尺還我。」
「是、是妳自己丟過來的……!」
「囉唆，快拿來。」
要是忤逆她可能會被卷入暴力風暴當中，玲人心不甘情不願的把卷尺撿起並丟回去。
「……對玲人還是一樣嚴厲呢。」
和彥偷偷的呢喃。
「還是一樣，是嗎……」
不過，這是憐用刀子刺傷自己那次之外，第一次利用東西施暴。原本她施暴的方法基本上是空手。
那麽，剛剛的憐真的用「還是一樣」表現嗎?
§§§§§§§§§§
一年四班的女服務生製服的設計，好像還挺貼身的。所以每個人都必須量尺寸，女孩子似乎很在意別人和自己的三圍。
「朝槻同學果然很瘦——真令人羨慕~~可恨~~」
看到寫在紙上，憐的三圍數字，朋香發出打從心底羨慕的聲音。雖然如此，憐到現在還搞不懂到底有什麽好羨慕的。
「……是嗎?」
「雖然感覺胸部好像有點不夠大，不過無所謂啦，反正個人喜好不同。」
朋香毫不客氣的拍了拍憐的胸部。
「朋、朋香！！」
憐滿臉通紅的用手護住胸部。
「有什麽關係呢。摸一下又不會少一塊肉。」
朋香用一副毫無罪惡感的臉，甩動寫有憐三圍的紙張。
「如果我被人家那樣摸，我也會生氣喔。」
仁美死守著寫有自己三圍數字的紙張，不受朋香魔手侵犯。
「哼——因為仁美和朝槻的身材都很好，所以不能了解我的心情啦。」
「朋香，別介意。至少妳不是幼兒體型……」
「我倒不認為有那麽嚴重……」
「對了，好像不能穿著服務生的衣服在校內走動。虧我們特地做得這麽漂亮，不覺得那樣很浪費嗎?」
「咦——是喔?可是我才不想被那些有怪興趣的家夥拍照呢。」
「我雖然討厭cosy，但是我不討厭被看。」
「不、不傀是仁美……」
憐聽著兩人的對話，不由得泛起笑容。
「雖然玲人那家夥很不錯，不過朋香和仁美也很棒呢。」
憐隨口說出真心話，仁美和朋香一同露出詫異的表情。
「朝槻同學，妳怎麽突然這麽說?」
「——啊！？妳該不會愛上我了吧?不行不行喔!就算我現在是單身狀態也不可以那樣!我們都是女生耶！？」
仁美輕輕的戳了一下邊說著不行，邊開心扭動身體的朋香的頭。
「夠了，別再說了。朝槻同學根本搞不懂妳在說什麽。所以別再繼續那個話題了。」
「哼——無聊。」
這是段毫無私心又無意義的對話。
這一定是憐不自覺的想追求的東西之一。
既然現在知道了，就想要好好珍惜。希望能夠保護住。
但是，該怎麽做才好?
——不，她知道怎麽做。
唯一的方法，就是孤注一擲，和那危險的賭注拚了。
但是，現在的憐，還沒有如此做的勇氣。
在教室進行文化祭的準備直到六點才回家，憐和往常一樣，提著便利商店的袋子走在回家的路上。
今天的晚餐也是便利商店的便當。除了和玲人他們玩樂時，會在快餐店或是家庭連鎖餐廳吃飯外，憐的晚餐大多吃這種東西。就算絞盡腦汁做些變化，頂多也隻是去超市買小菜回來。憐意識到隻裝著幕內便當的便利商店袋子的重量，口中流露出憂鬱的歎息。她一直想辦法改變這個狀況。但是，家政課的烹飪實習時帶給她的衝擊，讓她深刻了解光靠她一個人是沒有用的。
……對了，仁美說過，文化祭之後要教我做料理吧。
朋香也說要一起。兩個人一起教說不定會好一點。
想象自己被仁美以及朋香包圍，千辛萬苦烹調料理的景象，憐的嘴角露出些許笑意。
仁美平淡的進行指導，朋香則是在一旁吵鬧的插嘴。而自己呢，九成的機率，第一道料理一定會失敗。失敗的話，她們兩個會怎麽做呢?願意驚訝的吃下那難吃的料理嗎?
真希望這想象可以變成現實。
但是，現在這樣子，這想象根本無法變成現實。在憐被植入的記憶當中，朋香和仁美做著女服務生的打扮——文化祭那天會發生什麽讓憐身受重傷，兩人死亡的大事件。
憐那被創造的命運，不隻讓她們，也讓周圍的人受到波及。
「嗚……!」
憐緊咬嘴唇。
我的命運到底是什麽嘛。憑什麽我得被迫接受這種命運呢。
她詛咒自己的出身、未來的世界以及「時間的意思」。
鬱悶的心情轉變成憤怒、怨恨。
秋天的太陽較早西沉。才人點多，周邊就陷入一片漆黑。憐住的公寓在較為優靜的巷道，一路上隻有能照亮腳邊的路燈陪伴。要舉出除此之外的東西，大概隻有公寓入口那徹夜不熄的夜燈吧。
「——妳終於回來了喔。」
「啊……」
玲人在夜燈下把玩手機。一察覺憐回來後，啪的一聲，闔上手機並放進背在肩上的包包裏。
「比我還慢，妳是去哪裏摸魚去了。」
「……買東西。」
玲人擅自往她手上的便利商店袋內窺看。
「又買便利商店的便當喔。妳的飲食生活還真乏味。」
「囉唆。」
自己最在意的事情被說中，憐瞬間變得很不爽。
「有什麽事啊。抱歉
喔，現在的我沒心情和你開玩笑。」
憐的眼神變得有些銳利，玲人哼的用鼻頭發出聲音，接著說：
「有件事讓我有點在意。」
「什麽事?」
「朝槻妳沮喪的樣子。」
憐因動搖導致便利商店的袋子沙沙作響。
憐沒想到會被他察覺。朋香和仁美應該也隻認為她是因感冒才會狀況不好。而且和玲人之間，現在在學校講話的次數也比跟朋香她們還要少。
觀察還真敏銳……不，應該說如果是玲人，這是理所當然的技能吧?
「我在猜，該不會那個監察官大叔又跑來煩妳，說了些什麽討厭的話吧。」
玲人甚至推測原因，是不是和未來有關係。
「啊……」
憐有些猶豫。
該不該和玲人攤牌，找他商量呢。如果是他，應該會真誠的聽她訴說煩惱吧。這麽一來憐的心情也可以稍微輕鬆些了。
但是，之後又該怎麽做呢?找玲人商量並不能增加選項。反抗或不反抗，隻有這兩個選擇。他肯定會毫不猶豫的選擇反抗，並讓自己牽扯其中吧。
如果選擇反抗，成功率比抽中樂透頭彩還要低。要是失敗，說不定連牽扯其中的玲人也會死。她不想再給玲人添麻煩了。就算自己得救，但玲人卻死了的話——
「…………我沒有心情沮喪啦。隻是有點感冒。」
「真的是那樣嗎?」
不愧和朋香她們不同。對於憐的謊言，玲人不會照單全收。一開始他露出詫異的表情，接著轉變成心想憐一定是在逞強的無奈表情。
「雖然妳會覺得我多管閑事，不過有什麽事情就說啊。如果是不能告訴我的事情，那就找上原或江之森說。朝槻，妳和她們感情不錯吧?」
「是嗎?」
玲人回「是啊」的點頭。
「是哦，很高興你那樣認為，她們兩個都是好人。」
「不過也是很愛鬧的人。」
不知道是不是想起卯足全勁準備文化祭的朋香，玲人隨性的哈哈哈笑了出來。
「……玲人很期待文化祭?」
憐這麽詢問。
「那是當然的囉，我怎麽會討厭可以和班上同學嬉鬧的活動呢。」
「……說的也是，玲人就是這種人嘛。」
憐不禁笑了出來。
「我不認為班上全都是好人，我沒純情到那種程度，讓人火大、無趣得要死的人也有。不過，可以和那種家夥們處在同一個空間，我覺得挺好玩的，也覺得很棒。」
在未來世界時的憐根本不會這麽想——除了夥伴以外，隻有應戒備的敵人。和不是夥伴的人共處一個空間很有趣，對以前的憐來說是驚天動地的想法。
憐正身處這個從前的自己無法想象的環境，而且還待得下去，這肯定是無法取代的貴重寶物。現在的憐是車福的，雖然不知道自己有沒有資格擁有這份幸福，但是，她不想要主動舍棄。
「……以前玲人曾對我這麽說過，你說你想要保護你喜歡的環境。那時候我心裏嘲笑著，那種地方有什麽好的，不過最近我開始能夠了解當時玲人的心情了。」
玲人喜歡學校那個空間。而自己，大概也是吧。
在自己喜歡的空間裏，除了玲人，朋香和仁美也應該存在。
憐嗬嗬嗬的露出開朗笑容。看到這景象，玲人有些訝異。
「朝槻，一定有什麽事吧。如果有的話——」
「不，什麽事也沒有。」
憐用溫和的表情以及堅定的信念，對吃驚的玲人撒謊。
「我很感謝玲人，很尊敬你。隻有這樣。」
沒錯，想都不用想。
如果能做的隻有一件事，那就做吧。
就算居於劣勢，也完全沒有關係。
後悔沒做可以去做的事，要比羞愧的順應命運更令人感到屈辱。
為了我自己，我也得抵抗命運。
——但是，唯有不想讓玲人牽扯進來。我要用自己一個人的力量抵抗。
滴草高中也因為這個理由，在十月初舉行文化祭。雖然覺得學校以調換的方式，改在十一月舉行運動會這種做法沒什麽意義，但學校方麵的想法似乎是，比起文化祭，運動會比較不需要花時間準備。
算了，一年級的玲人覺得不管什麽時候舉辦，隻要有辦就ok。
烹飪實習的隔天，站在講台上的怯弱女子小聲的發言，恐怕對本人來說，那是她竭盡所能可以發出的音量吧。
「這……這個……今天的班會要針對文化祭表演的項目……」
一看就知道不適合，但她卻是一年四班的班長。站在一旁的男生雖然也是班長，但他或許是為了讓畢業總成績看起來漂亮些，所以才當班長吧，絲毫沒有幹勁。讓人聯想到像個圖騰柱似的矗立在那，一點也派不上用場。因為如此，她的責任更加重大，坐在位置上觀看的玲人為她感到可憐。
可能是察覺到教室裏的視線都集中在自己身上吧，班長全身泛起淡淡羞紅。
「那、那個，一定得……決定表演項目……首先，有關可以使用的場所……校園是體育社團使用的地方，所以不能用……禮堂、體育館和這問教室以外的地方雖然也能使用……但必須要盡早提出申請……還有，因為長幼有序的關係，比起我們一年級的，二年級和三年級具有優先權……要是希望申請的場所和高年級有衝突，順利申請到的可能性就非常低……」
換句話說，盡可能是能夠在這問教室進行的活動就好了。不過，能在這間教室進行的活動，選擇性並不是那麽多。
該搞什麽好呢，玲人認真的開始思考。因為他喜歡祭典時的熱鬧氣氛。雖然也取決於班上同學的幹勁，但可能的話，還是希望能辦得熱鬧。
「此外……有關預算……學校方麵會提供五萬元的經費……超過的部分，必須使用班費……因為我們班上已經挪用班費購買拉炮之類的東西，幾乎沒剩下多少班費……所以……」
班長用幾乎快要消失的聲音繼續報告，或許因為緊張作祟，為了讓自己冷靜下來，她深深的吸了一大口氣。接著看向雙手交叉，坐在講台旁椅子上的門脅。
應該是在尋求門脅援助吧。
「所以呢，看是你們自己出，還是要身為班導的我自掏腰包呢。」
他擅自這麽補充說明。
「我先說喔，別想靠我。這是你們的文化祭，可不是我的文化祭……順便說清楚，我的零用錢可沒多到能夠拿出來當援助資金。」
從他無奈的口吻判斷，理由應該是後者吧。
「……所以，我們隻好自己出錢了……」
「還有啊，我是不想說這話潑你們冷水，不過滴草高中是公立高中，別做太超出常規的事情。不然可能會被學校方麵要求停止進行。」
門脅又這麽補充。
的確，跟私立高中及職業學校的文化祭相比，他們不論怎麽努力，也無法期待會辦出什麽大規模且精采的文化祭。不過，那無所謂。在允許的範圍內炒熱即可。或是，想辦法硬是把範圍限製擴大。
「具體來說，不能做的是——?」
朋香沒舉手就問門脅。
門脅像是在回憶什麽似的，抬頭看著天花板說：
「這個嘛……在我記憶中被撤回的企劃……聯誼交友、麻將、情色酒館、賭場……對了，或是店員清一色都是女生的按摩店。」
不管哪一項，被撤回都是理所當然的，但朋香似乎不那麽想。
「嗯!賭博和情色酒館不可以喔——那角色扮演的酒店呢?」
「情色酒館都不行了，角色扮演的酒店肯定也不行吧。」
門脅表情有些吃驚。
「我當然想要搞些有趣的，但也希望能好好控製預算，然後大賺它一筆。慶功宴總是想大鬧特鬧呀。」
「那、那個，開模擬店鋪的所有盈餘都必須呈交給學生會……」
班長畏畏縮縮的說明規則。
「咦?什麽規定嘛——」
朋香噗——噗——的表示不滿。
「那會不會太過分了——?學生會有幫我們做些什麽——據我所知，隻不過是製作球類比賽和運動會用的窮酸獎狀而已不是嗎?為什麽非得讓他們榨取我們的盈餘——這比收取盈餘作為保護費的流氓還過分嘛——」
大概是感受到朋香的憤怒，班長的身體因害怕而顫抖。
「喂喂，妳這樣瞪班長有什麽用?」
門脅苦笑著介入。
「上原說的也是有理，不過從以前就這樣做，我們也沒辦法呀。就算現在抱怨也不可能輕易的改變。」
「咦?從以前就這樣?」
「至少從我在這裏當學生開始。我可是這裏的畢業生耶。」
門脅若無其事的發言，讓朋香驚訝的瞪大眼睛。不隻有她，連玲人也十分吃驚，站在講台旁的班長也驚訝的眨了好幾次眼睛。
門脅咕噥著說有那麽值得驚訝嗎?之後又說：
「啊啊，對了。有一個不錯的辦法喔——不過得先決定要辦什麽活動。班長，先決定要用這間教室，還是要借其它地點吧。如果想要使用禮堂，就真的要在今天放學前提出申請，否則不可能有機會的。因為每年都有很多班級決定要演戲。」
「啊……是、是的。那麽，先針對這個問題進行表決……」
根據一年四班舉手表決，結果以八比二的比率，決定使用一年四班的教室。可能是剛剛班長說過，申請場所方麵高年級有優先權這件事有相當大的影響吧。順道一提，玲人也投票讚成使用一年四班的教室。因為要背台詞的戲劇他可無法容忍，合唱更是敬謝不敏。
「那一年四班要開模擬商店囉?好，身為畢業生的我，就告訴大家一個可以拿出幹勁開模擬店的密技吧。可別告訴其它班的家夥喔。要是被訓導主任知道是我教的，那我就真的慘了。」
門脅謹慎萬分的巡視教室一周。
「就如同剛剛班長所說的，模擬商店的盈餘全數都會被學生會拿走，的確沒錯。可是學生會並不會一一計算確認，也不會檢查每個班級的損益。他們隻是收下每班繳出的現金券而已。就算賺翻了，隻要告訴他們沒賺，學生會也不會怎樣。不需要硬把盈餘都奉獻給學生會。到這裏為止都懂嗎?」
「意思是說把現金券都a起來——?可是現金券在文化祭結束後就變成一堆廢紙了，不是嗎?老師，該不會要我們去吃別班賣的食物當作慶功宴吧?」
「上原，等我說完。文化祭的模擬商店確實都是以現金卷進行交易的。不過，也有不這麽做的模擬商店。譬如pta的歐巴桑家長舉辦的慈善義賣，以及體育社團每年固定的——賣果汁。因為兩者都設攤在靠近校門的位置，所以準許他們以現金券和現金兩種模式並用。然而呢。這是體育社團社長級人物代代傳承下來的習慣，活動表麵雖為販賣果汁，但私底下是把現金券換成現金的交易。」
好像那種表麵為小鋼珠店，私底下從事唱片唱針以及打火機兌現的機製。隻是想搞熱鬧、圖開心的玲人表情稍微有些吃驚，不過以朋香為首，班上幾位同學似乎感到十分欽佩。
「換、換句話說，隻要把獲得的現金券換成現金，現金就落入我們口袋裏了……!」
「如果有賺的話，沒錯。這就看你們的努力囉。不過，今年負責的體育社團是……硬式網球社吧。那邊交給我去打通關。順便告訴你們，我在學的時候，班上可賺了六萬呢。」
「「嗚喔喔喔
喔喔喔喔!」」
對六萬這個金額，學生們產生超大反應。
「平均下來一個人有一千五百元呢。」
「「「「嗚喔喔喔喔喔喔喔!」」」」
「不過最後都花在慶功宴的酒錢上了。」
「「嗚喔喔喔喔喔喔喔!」」
在一口氣炒熱起來的教室氣氛中，朋香啪的站了起來。
「大家聽到沒！？拚了!賺翻它!然後卯起來花掉!如果賺到六萬，ktv唱通宵都沒問題!大家也想聽我美麗的歌聲吧！？」
「那倒還好。」
「喂，和久井!隻要乖乖的點頭說對就可以啦!」
被朋香那麽一瞪，和彥像烏龜一樣縮起脖子。
「現在想想，最近沒什麽好事發生。」
朋香裝出要哭要哭的樣子。
「夏天和男朋友分手。不，那件事就別提了。可是可是，連剛買的首飾都不見，剛換的手機掉到地上，還被我自己踢到，才新的就被搞得滿是傷痕!」
後半都是妳自己不小心的吧，雖然有人這麽說，不過朋香卻沒聽到。
「不過!差不多該趁這個機會挽回了!聽好喔，大家!要搞得開心熱鬧且賺大錢，大家才會幸福!所以我們團結一致好好加油吧!回答呢！？」
「「「yes!」」」
「很好!」
事情發展至此，已經沒有人可以吐槽朋香說，妳憑什麽站起來呼口號。
逼下班長，朋香理所當然般的站上講台。
「——所以呢，我們必須想想模擬店的類型。一年四班的核心概念就如同我剛剛所說，『讓自己開心』而且『能賺錢』。拜托大家以這個概念為基礎，提出些好意見吧。」
一征求意見，教室四處就有人零零散散的舉手。
「仁美，幫我寫下來喔。」
「思。」
·撈金魚
·棉花糖
·撈球
·炒麵
·大阪燒
·牛丼屋
·咖啡店
其它也有提出胡扯或偏離現實意見的人，都被朋香以「那不好玩」或是「不能賺錢」的理由給推翻了。
「……怎麽有大半的意見都像是夏日祭典的夜市攤子。」
目不轉睛的盯著仁美漂亮的字，朋香這麽呢喃。文化祭和夏日祭典同樣都是祭典的緣故，所以才會這樣吧，不過這些選項確實給人有此印象。
「嗯?」
從後方被某人輕拍肩膀，玲人回頭一看，真依露出如往常般的笑容。
「請問，鳴瀨同學想選哪個呢?」
「我?我想想喔……」
盯著黑板上的選項，思考好一會兒。
右邊那五個真的很像夏日祭典會出現的攤子。雖然不是不好，但還是希望盡量避免。以個人來說，牛丼屋非常吸引人，但是高中生做的牛丼，會比連鎖店的好吃嗎，這問題讓他十分的不安。又不是朋香，開模擬店得像九官鳥一樣招呼客人，一點也不有趣。因此——
「無可非議的，咖啡店說不定不錯。不過單賣咖啡就要賺六萬，這也許有點困難。」
「原來如此……原來是這樣喔。」
真依竟然露出同意的表情點頭。
「嗯?七緒以前待的學校沒有文化祭嗎?」
「怎麽可能沒有，但是聖誕節派對才是重頭戲。」
真依十分自然的回答。
「跳舞是一定要的，但如果沒有舞伴就會覺得臉上無光……我胸襟比較小，所以不太會處理這方麵的事，老實說我並不喜歡。」
「是喔……」
在朋香的主導下，決定采取少數服從多數的投票方式，大概是因為這選項最像文化祭的模擬商店吧，最後玲人希望的咖啡店獲得最多票數。
下課鈴聲就在此刻響起，班會時間結束。
「好，那該弄什麽樣的咖啡店就是大家今天得回家想的功課囉!」
好——班上同學如此響應，朋香這才心滿意足地回到自己的座位上。
「嗯、嗯……那麽，班會時間結束……」
大概覺得自己總得做收尾吧，被逼到一邊的班長小聲說，但是根本沒人在聽。
當天放學後，玲人他們自然而然的留在教室，討論有關文化祭的咖啡店。
「喂，要弄怎麽樣的咖啡店?我想咖啡店隻要賣咖啡就好，畢竟是高中文化祭，不必期待會有多少客人來，用紙杯賣速溶咖啡不就好了嗎?」
玲人明明有時候會跑去風格沉穩的傳統咖啡店，現在卻隨便說說。
沒想到，朋香的眼神立刻變得有些銳利——
「絕對不可以。剛剛老師也說過吧?體育社團會在靠近校門口的地方賣飲料。不要求口味的客人肯定會在那邊買。用紙杯更是不行。有些龜毛的人會覺得像是在驗尿。」
「這次我好像提出很糟糕的意見喔。」
實際想象一下情況後，玲人感到有些掃興，一旁的和彥露出討厭的笑容說：
「還是那個好吧?最近流行的cosy咖啡店或是製服咖啡店。那些家夥一定會來的。」
「我才不要。」
仁美毫不掩飾自己的不悅，蹙起眉頭看著和彥。朋香也大大讚同仁美的話。
「對呀!這麽一來客源層不就被限製住了嗎!文化祭的顧客目標層是學生的家人以及十幾歲的人耶?把目標鎮定在那些色咪咪的家夥身上，要怎麽搞得起來!」
「雖然我並不討厭那種咖啡店……」
「但這麽一來，客人來店的目標就不是咖啡，翻桌率會很低喔!」
朋香握緊拳頭，進一步說服。
「我覺得應該開一間傳統的咖啡店!雖然搞怪有時候可能瞎貓碰到死耗子，但要是沒搞好就會赤字喔!沒錯!我們的目標是盈餘黑字!」
玲人跟和彥表情訝異的看著獨自越來越high的朋香，仁美則露出不知道該說什麽的表情。
「這家夥原本就是這樣嗎?」
聽到玲人的問題，仁美的表情越發複雜。
「夏天和男朋友分手之後就這樣了。說什麽『人生，麵包比愛情重要』。最好別問她發生什麽事喔。」
「夏天……是喔。玩煙火的時候，之所以攻擊我們就是為了消除分手的陰霾吧。」
腦中浮現水平射來的火箭煙火，玲人不禁按住太陽穴。
朋香好像根本沒在聽玲人他們之間的對話。
「所以呢，我們去視察吧!隨便去間咖啡店吧!我想要喝拿鐵，所以個人希望去星巴克或是羅多倫!」
「不去也沒關係吧……因為上原的提案不一定會通過啊。要是大家選擇和彥提議的cosy咖啡店怎麽辦。」
「沒問題的。我的提議一定會過。應該說，絕對會讓它過!」
朋香露出過度自信的微笑。
「真敢說。妳真有自信耶。」
「她隻是不去想對自己不利的事情罷了。」
「仁美妳真囉唆!好啦!走吧!」
「好啦好啦。」
朋香拉著仁美的手臂，玲人跟和彥也像隨從般的跟在後麵。
「喂，朝槻，走囉。發什麽呆啊。」
玲人停下腳步，對憐這麽說。
「咦……?啊，去、去哪?」
被人一叫，憐好像被嚇了一跳的看著玲人。
「妳真的在發呆耶。」
憐剛剛雖然一直都在玲人他們的討論圈內，不過根本沒有加入對話。一付心不在焉的樣子，隻是呆呆的看著天空。
「上原說要去咖啡店啦。」
「…………是嗎?」
憐搖搖晃晃的想站起來。
「喂，怎麽了——?」
朋香以及被朋香拉扯著的仁美走了回來。
「朝槻這家夥都在發呆啦。」
「哎呀。我們現在要去咖啡店啦。」
「是朋香自己決定的。」
「仁美不要一直挑毛病，很吵耶。走吧，朝槻同學也一起去。」
朋香說完，便抓住憐的手臂。
「——!」
憐使勁的甩開。就好像不想被會吸取生命的幽靈觸碰一樣。
沒想到憐會有這個動作的朋香瞪大了眼睛。憐接著才回過神來，臉色鐵青的又坐回椅子上。
「對、對不起……我沒有……惡意……」
「我沒介意啦……朝槻同學，沒事吧?妳從昨天開始就怪怪的喔。」
不知是否想隱藏鐵青的表情，憐用右手按著自己的臉。
「大概是感冒還沒好吧。不好意思，今天我就不去了……」
「嗯……那也沒辦法……」
朋香擔心的看著憐，接著看向玲人詢問朝槻同學她到底怎麽了?
被這麽問的玲人也不清楚，隻知道憐的樣子很怪。
「朝槻——」
「……抱歉，玲人……」
憐無力的搖頭拒絕，所以玲人並沒有再追問。
「喂，要去就趕快啊。」
在門口等到不耐煩的和彥，有點焦躁的這麽說。
三人相互對看一會兒，認為還是讓憐獨處比較好，便安靜的離開教室。
§§§§§§§§§§
憐雖然也打算回家，但因為不想又和朋香他們碰上麵，所以留在無人的教室消磨時間。
憐自然的歎了口鬱悶氣息。
昨天被植入的記憶湧現，那光景無法從腦中拋開。這是憐被科罰的第三項刑罰。
「命運的決定與通知」。
就如同刑罰名稱，這項刑罰會將被決定的人生告知當事人。而且告知的方法很無情。
首先，以口頭或是書麵告知大略的人生——憐和玲人兩人之間的命運也是由此得知的。而且不隻是書麵通知。還會擷取部分被決定的命運，偽造當時的場景，將畫麵以偽造的記憶植入當事人腦中。
被植入的記憶，在命運逼近之前，皆沉睡在腦海深處。一但接近命運之日，就會砰的破殼而出，像真實記憶一般開始發揮作用。這是為了不讓犯人忘記，以及興起對抗命運的念頭而做的措施。雖然是偽造的記憶，一旦覺醒便跟真實的記憶沒兩樣。這記憶是種忠告，是種預先演習。讓知曉無法抵抗這命運的犯人陷入苦惱。以某種意思來說，這可說是三項刑罰當中，最嚴苛也是最重的刑罰。
朋香及仁美死去的表情忽隱忽現。
這是偽造的記憶。
這是虛假的記憶。
這是被植入的記憶。
但是，這是即將發生事情的記憶。
雖然「命運的決定與通知」是被決定並告知的，卻不是已經發生的曆史。但也不可能反抗。但說是能得到自己期待的結果，那麽可能性將近乎零。
憐在未來那群街頭流浪兒的夥伴中，有個叫做智莉的少女。她和憐一樣被判這三項刑罰，且送往早二十年的時代。而她，因抵抗正折磨著憐的「命運的決定與通知」而死。
智莉原本的命運，應是丈夫死於地震當中。但是智莉不願接受，於是從發生地震的地點搬往他處，以回避命運。的確，她丈夫沒有死於地震。但是，智莉和她丈夫卻死於交通意外。即使抵抗命運，也隻是改變事情發生的經過罷了，結果並不會改變。相反的，抵抗命運的人類卻導致最後還得賠上性命這個最壞的結果。
就算憐改變朋香和仁美的命運，避免被植入的記憶實現，但她們以其它方式死亡的機率依舊很高。那是時間為了不讓曆史改變，所進行的自淨作用。
但也並非不可能救回所有人。隻要讓時間不要進行自淨作用就好了。隻要逆轉經過及結果的比重，那就很有可能。從曆史的觀點來看，如果朋香和仁美存在的重要性幾近零，說不定不需要特意重新安排經過，讓她們得到死亡的結果。不過，對曆史重要性低的人真的存在嗎?人隻要活著就具有意義，活著便會對曆史造成影響。憐絲毫不認為朋香和仁美會是如死人般，存在感為零的人。
真的沒有辦法，一籌莫展。
憐想幫助朋香和仁美。雖然不是沒有方法。但是成功率極低，危險性極高。
智莉，妳實在太強了。我現在十分閑擾的事情，妳竟然能夠親身實行。
突然想起那個嬌小、柔弱，總是守護自己的少女的行動是如此亮眼。令人難過的是，過去夥伴的行動是失敗的例子，並不能給予憐勇氣。
「我該怎麽辦才好……」
憐快要哭出來，用雙手遮著臉。
根據事前被告知的命運，憐的左手會受重傷，嚴重到會留下後遺症。而且也不知道誰會被卷入。如果知道的話——
……如果知道的話?知道了又能怎麽辦。該不會要放棄跟朋香和仁美做朋友?
那未免太冷淡了。自己也不希望變成這種人。
「——還沒回家嗎?」
就在憐因自己的想法而嚇得發抖的前一刻，少女的聲音在教室響起。
抬起頭來，看到抱著好幾本厚重書籍的真依從教室前門走進來。
「妳留得還真晚呢。」
「嗯、嗯啊……」
憐不想讓對方知道自己很難過，努力擠出聲音回答。
「我是因為去圖書館才搞得這麽晚。在瑞典真的很難找到日文書籍呢，所以我很懷念以日文寫的文章。」
沒等別人開口問就自顧自地說了一堆，真依「噠、噠」的踩著規律的腳步走向憐。
「朝槻同學在做什麽呢?其它同學都回家了吧。」
「……有點雜事。我正打算回家。」
隨便扯個謊，憐抓住書包表示要回家的意思。
「那掰了。」
憐不是從真依走進的前門，而打算從後門離開。
「要去和上原同學她們會合吧?」
真依那理所當然的口吻，讓憐才跨過門坎的腳步停了下來。
「怎麽突然那麽說?」
這話說唐突還真唐突。朋香她們已經離開有一段時間了。把憐和朋香她們扯在一起，未免有點牽強。
「沒有啦，因為朝槻同學和上原同學她們感情很好啊。」
「……是嗎?」
「嗯，因為我才剛轉進班上，真希望也可以有感情那麽好的朋友。」
真依稍微翻開手上抱的書。大概是看到了什麽插圖吧，她眼神在書上稍作停留後，嗬嗬的露出微笑。
「朝槻同學，朋友真的很棒吧。真的是很重要的東西。」
「……我也這麽認為。」
所以才這麽苦惱。
「有句話說，朋友是一生的至寶吧。」
「……是啊。」
真依無心的話語，刺痛了憐的心。
真的無法再繼續待下去了，憐這次真的打算要走。從她的背後，再次傳來真依的話語：
「——朝槻同學，想要救朋友就采取行動吧。沒關係，如果是妳，那就沒什麽好怕的了。」
「…………?」
憐雖然回頭，但教室裏已經看不見真依的蹤影。取而代之的是，走廊方向傳來輕微的腳步聲。跑出走廊，隻看到她的背影越來越遠。
「…………七緒、真依……?」
憐目送她離開，低聲念著她的名字。
這個動作幾乎是不自覺的，甚至連憐也不知道這具有什麽含意。
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如同之前展現的驚人自信，朋香以具壓倒性氣勢的簡報，抹煞所有其它意見。順道從班長身上將領導權強奪過來，一年四班在她的統籌指揮之下，決定選擇傳統風格咖啡店。
由於兩位班長，一是弱小女子一是沒幹勁男子，所以很明顯的，比他們更能帶動其它人的朋香似乎較能發揮領導力，以玲人為首，一年四班的學生都沒有任何意見。
「女生負責做女服務生的衣服。男生就做些雜事。」
在朋香的號令下，教室四處傳來好——的回答聲。朋香巡視教室內，確認大家都在做各自的工作後，滿意的點頭。
「接下來呢——我也有工作要做——」
態度爽朗的她，和憐她們一起為了衣服的製作開始丈量尺寸。
玲人他們加上門脅，則負責編列必要物品的明細。這裏不知為何是由孝佑領導。對了，六月的球季大會他也曾擔任類似教練的工作。說不定這家夥也喜歡這種領導角色。
不過，這都是因為一年四班的班長太沒權力了。
「用虹吸式咖啡壺來衝泡……也就是要做得很專業囉。一般是販賣業務用機器衝泡的那種現成咖啡。」
聽到孝佑的說明，門脅露出佩服且驚訝的神情看著他。雖然他曾以公立高中的文化祭辦不出什麽鳥東西來潑他們冷水，但也因為那句話毫無效果而感到又驚又喜。
「在客人麵前用虹吸式咖啡壺衝泡咖啡，具有視覺效果，上原是這麽說的。而且，她還說想要提供高中文化祭仿真商店等級以上的風格，似乎想拜托認識的咖啡豆業者推薦一款順口的綜合咖啡豆呢。」
門脅聽到孝佑的補充說明，發出似懂非懂的應答聲。
「既然要用虹吸式咖啡壺煮咖啡，那就必須配合使用酒精燈，而紅茶和可可亞則打算使用鍋子或熱水壺衝泡。煮紅茶和可可亞的火，就用攜帶型爐子可以嗎?」
「嗯嗯。教室裏不能使用瓦斯桶，就這麽辦吧。順便給你一個建議，瓦斯罐要多準備一些喔。兩天都得開著火，瓦斯的消耗量可不小。每年都有很多班級，瓦斯用到一半就沒了呢。」
聽從門脅的忠告，孝佑變更表上的數字。門脅看了之後，擔心的蹙起眉頭。
「我是不知道你們一杯咖啡要賣多少啦，不過，真的想用這個賺錢嗎?而且還要做男女服務生的製服?」
門脅會擔心不是沒理由的。因為朋香想要開傳統風格咖啡店的意願，導致物品的數量以及品質，已經遠超過隻開兩天的模擬商店範圍。尤其她想在女服務生製服上花些心思，所以請了班上美術社以及手工藝社的社員設計，再由自己親手製作。完全看不出來會有什麽利潤。
「『死也要創造出利潤』，這是上原說的，雖然要籌措很多東西。男服務生的製服隻是別上一個蝴蝶結，其它的就以學校製服充數；女服務生的製服布料，可以透過江之森她家，以便宜的價錢購買，她家也有我們所需數量的咖啡杯和虹吸式咖啡壺，所以好像都要向她家借。」
「……好像超依靠江之森的。」
「那家夥家裏似乎挺有錢的——喂，江之森，過來一下。」
被孝佑招手叫來，仁美中斷丈量。
「什麽事?」
「有關咖啡杯的數量，妳家有多少?我不知道具體的數字。」
「不知道耶。一百或兩百個有吧?不過，樣式統一的隻有三十個左右。」
「一百或兩百……！？」
孝佑以一句「是喔」回答後，在列表上寫下數字，但門脅卻因為仁美一派輕鬆說出的數字而瞠目結舌。
「怎麽會有那麽多咖啡杯?江之森，妳們家在開咖啡店嗎?」
「為什麽咖啡杯多就認為我們家是從事那一行的?」
仁美用可疑的眼神看著導師說道：
「那不是用來開店，是準備給客人用的。」
「妳家到底會有多少客人來啊?」
「你隻是個導師，幹嘛這麽囉唆。多少人重要嗎?」
「……是。」
被仁美以銳利的眼光瞪著，門脅的氣勢頓時低弱許多。不知該說仁美厲害，還是門脅丟臉。
玲人雖然也有參與窗體的製作，但實際上幾乎都是孝佑在做，所以他並沒有什麽事，隻是精神散漫的邊聽他人的對話邊看著教室內。
大概文化祭舉行前的兩個禮拜，學校都會被一種特殊的氣氛所籠罩吧。喜歡這種氣氛的玲人，雖然知道自己被指派進行雜務，但是放學後，仍想什麽都不做的留在教室。雖然這陣子不能去高架橋下的籃球場，但不僅玲人跟和彥，其它高中的夥伴應該也忙著準備文化祭，根本湊不齊可以開賽的人數，剛好趁這個機會好好準備文化祭，這也是沒辦法的，所以沒什麽好抱怨。因此團結一致努力開一間好咖啡店的氣氛，也漸漸在一年四班高漲。
沒什麽好不滿的，這感覺也不賴。但是唯有一點讓玲人擔心。
雖然自己也認為最近應該煩惱的是課業的問題吧，可是憐的樣子有點奇怪。當事人是說，因為感冒所以導致身體狀況差。但這種借口可以騙其它人，卻騙不了玲人。她那樣子很明顯的是因為有心事而消沉沮喪吧。
普通的女子高中生會有的煩惱，身為男性的玲人不該介入，如果想幫忙，隻要推給朋香或仁美處理就奸了。但是，如果不是那類的煩惱——那該怎麽辦才好呢?
雖然想要幫忙她，但要是方法不對，說不定有讓她暴走的可能性。
基本上，朝槻那家夥的想法很負麵。
一想到她刺傷玲人後，逃離現場，打算自殺時的表情，玲人的表情自然的嚴肅了起來。他不希望再發生那種騷動了。
「——那麽介意朝槻的事情?」
不知是否不經意的說出心裏在擔心的事情，和彥唐突的這麽問。
「幹、幹嘛突然提這個。我並沒有……」
和彥根本沒在聽玲人語無倫次的解釋。
「好啦，我了解你的心情。因為之前的烹飪實習真的太慘了。讓人容易聯想到，她裁縫的技術可能也不相上下的差。」
一個人擅自「嗯嗯」的點頭。
「嗯、嗯嗯……是嗎?原來你是這個意思。對呀，那也挺令人擔心的。」
玲人正打算附和時——
「不會就不會，如果可以爛到一穿上衣服就散開而露出內衣，那也不錯啊。」
和彥開始露出奸詐的笑容，玲人聞言隨即放棄附和，取而代之的是沮喪地垂下肩膀，半瞇著眼睛看他。
「和彥，你到底在說什麽……」
這種想法未免太低級了。
「玲人不想看嗎?朝槻穿內衣的樣子。」
「啊?我想想……」
玲人陷入短暫安靜思考。
「我無所謂吧。要給我看我就看，大概就是這種感覺。」
雖然不覺得憐的外型不好。但之前總是被她亂打亂踢，所以就算問他，到底能不能平心靜氣的看，他也不知道答案。
玲人以為和彥聽到這個答案會覺得很意外，但和彥卻一付理所當然的表情。
「果然是對姊姊的裸體沒興趣吧?」
他如此開玩笑。
「喂，誰是誰的姊姊啊！？」
出乎意料的話語，讓玲人不禁大聲喊叫。
和彥交互指著玲人跟在教室後方女生團體裏的憐。
「朝槻是玲人的姊姊。我提出了『玲人和朝槻是失散多年的姊弟』的新說法呢。」
「你搞什麽啊！！」
「大概是前陣子的事吧，打籃球的時候我提出『玲人和朝槻是失散多年的姊弟』，阪口那家夥提出『湯姆貓與傑瑞鼠的轉世』。你不覺得很有趣嗎?」
「怎麽可能覺得有趣?」
在班上，第一學期出現「鳴瀨是朝槻的仆人」這種亂七八糟的說法，但卻如理所當然般的在班上傳開，他們就是這種班級。還以為到了第二學期這種說法會消散，沒想到又開始流傳毫無根據的新說法。
「老實說，之前我雖然覺得阪口的說法可信度比較高，但根據玲人剛剛的發言，我覺得我的可信度也變高了。」
和彥不知為何露出滿足的表情。
「兩邊都錯啦!你們到底是根據什麽，才想出那種怪想法的！？」
「嗯！？看了你們兩人之後，自然浮現的想法啊。」
「你的想象力有問題喔!就算我讓步好了，朝槻也應該是妹妹吧!朝槻怎麽可能是姊姊!因為朝槻那家夥是——」
咻咚——！
「啊……!」
玲人雖然想以這股氣勢繼續喊叫下去，但是頭突然被堅硬的物體打到，讓他強製性的說不出話來。
「玲人你很吵。」
抱著刺痛的頭部，看著掉落在腳邊的卷尺。應該是被這東西砸中的。
「不要那麽大聲的一直喊我的名字，難看死了。」
憐維持把東西丟出去的姿勢，用十分冷淡的眼神瞪著玲人。接著把視線栘向和彥身上。
「還有和彥。」
「是……是。」
和彥完全變成被蛇瞪著的青蛙狀態。
「我也不想要有那種哥哥或弟弟。」
「啊……好，說的對，您說的是。」
和彥如點頭娃娃般，點頭如搗蒜。
「玲人，卷尺還我。」
「是、是妳自己丟過來的……!」
「囉唆，快拿來。」
要是忤逆她可能會被卷入暴力風暴當中，玲人心不甘情不願的把卷尺撿起並丟回去。
「……對玲人還是一樣嚴厲呢。」
和彥偷偷的呢喃。
「還是一樣，是嗎……」
不過，這是憐用刀子刺傷自己那次之外，第一次利用東西施暴。原本她施暴的方法基本上是空手。
那麽，剛剛的憐真的用「還是一樣」表現嗎?
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一年四班的女服務生製服的設計，好像還挺貼身的。所以每個人都必須量尺寸，女孩子似乎很在意別人和自己的三圍。
「朝槻同學果然很瘦——真令人羨慕~~可恨~~」
看到寫在紙上，憐的三圍數字，朋香發出打從心底羨慕的聲音。雖然如此，憐到現在還搞不懂到底有什麽好羨慕的。
「……是嗎?」
「雖然感覺胸部好像有點不夠大，不過無所謂啦，反正個人喜好不同。」
朋香毫不客氣的拍了拍憐的胸部。
「朋、朋香！！」
憐滿臉通紅的用手護住胸部。
「有什麽關係呢。摸一下又不會少一塊肉。」
朋香用一副毫無罪惡感的臉，甩動寫有憐三圍的紙張。
「如果我被人家那樣摸，我也會生氣喔。」
仁美死守著寫有自己三圍數字的紙張，不受朋香魔手侵犯。
「哼——因為仁美和朝槻的身材都很好，所以不能了解我的心情啦。」
「朋香，別介意。至少妳不是幼兒體型……」
「我倒不認為有那麽嚴重……」
「對了，好像不能穿著服務生的衣服在校內走動。虧我們特地做得這麽漂亮，不覺得那樣很浪費嗎?」
「咦——是喔?可是我才不想被那些有怪興趣的家夥拍照呢。」
「我雖然討厭cosy，但是我不討厭被看。」
「不、不傀是仁美……」
憐聽著兩人的對話，不由得泛起笑容。
「雖然玲人那家夥很不錯，不過朋香和仁美也很棒呢。」
憐隨口說出真心話，仁美和朋香一同露出詫異的表情。
「朝槻同學，妳怎麽突然這麽說?」
「——啊！？妳該不會愛上我了吧?不行不行喔!就算我現在是單身狀態也不可以那樣!我們都是女生耶！？」
仁美輕輕的戳了一下邊說著不行，邊開心扭動身體的朋香的頭。
「夠了，別再說了。朝槻同學根本搞不懂妳在說什麽。所以別再繼續那個話題了。」
「哼——無聊。」
這是段毫無私心又無意義的對話。
這一定是憐不自覺的想追求的東西之一。
既然現在知道了，就想要好好珍惜。希望能夠保護住。
但是，該怎麽做才好?
——不，她知道怎麽做。
唯一的方法，就是孤注一擲，和那危險的賭注拚了。
但是，現在的憐，還沒有如此做的勇氣。
在教室進行文化祭的準備直到六點才回家，憐和往常一樣，提著便利商店的袋子走在回家的路上。
今天的晚餐也是便利商店的便當。除了和玲人他們玩樂時，會在快餐店或是家庭連鎖餐廳吃飯外，憐的晚餐大多吃這種東西。就算絞盡腦汁做些變化，頂多也隻是去超市買小菜回來。憐意識到隻裝著幕內便當的便利商店袋子的重量，口中流露出憂鬱的歎息。她一直想辦法改變這個狀況。但是，家政課的烹飪實習時帶給她的衝擊，讓她深刻了解光靠她一個人是沒有用的。
……對了，仁美說過，文化祭之後要教我做料理吧。
朋香也說要一起。兩個人一起教說不定會好一點。
想象自己被仁美以及朋香包圍，千辛萬苦烹調料理的景象，憐的嘴角露出些許笑意。
仁美平淡的進行指導，朋香則是在一旁吵鬧的插嘴。而自己呢，九成的機率，第一道料理一定會失敗。失敗的話，她們兩個會怎麽做呢?願意驚訝的吃下那難吃的料理嗎?
真希望這想象可以變成現實。
但是，現在這樣子，這想象根本無法變成現實。在憐被植入的記憶當中，朋香和仁美做著女服務生的打扮——文化祭那天會發生什麽讓憐身受重傷，兩人死亡的大事件。
憐那被創造的命運，不隻讓她們，也讓周圍的人受到波及。
「嗚……!」
憐緊咬嘴唇。
我的命運到底是什麽嘛。憑什麽我得被迫接受這種命運呢。
她詛咒自己的出身、未來的世界以及「時間的意思」。
鬱悶的心情轉變成憤怒、怨恨。
秋天的太陽較早西沉。才人點多，周邊就陷入一片漆黑。憐住的公寓在較為優靜的巷道，一路上隻有能照亮腳邊的路燈陪伴。要舉出除此之外的東西，大概隻有公寓入口那徹夜不熄的夜燈吧。
「——妳終於回來了喔。」
「啊……」
玲人在夜燈下把玩手機。一察覺憐回來後，啪的一聲，闔上手機並放進背在肩上的包包裏。
「比我還慢，妳是去哪裏摸魚去了。」
「……買東西。」
玲人擅自往她手上的便利商店袋內窺看。
「又買便利商店的便當喔。妳的飲食生活還真乏味。」
「囉唆。」
自己最在意的事情被說中，憐瞬間變得很不爽。
「有什麽事啊。抱歉
喔，現在的我沒心情和你開玩笑。」
憐的眼神變得有些銳利，玲人哼的用鼻頭發出聲音，接著說：
「有件事讓我有點在意。」
「什麽事?」
「朝槻妳沮喪的樣子。」
憐因動搖導致便利商店的袋子沙沙作響。
憐沒想到會被他察覺。朋香和仁美應該也隻認為她是因感冒才會狀況不好。而且和玲人之間，現在在學校講話的次數也比跟朋香她們還要少。
觀察還真敏銳……不，應該說如果是玲人，這是理所當然的技能吧?
「我在猜，該不會那個監察官大叔又跑來煩妳，說了些什麽討厭的話吧。」
玲人甚至推測原因，是不是和未來有關係。
「啊……」
憐有些猶豫。
該不該和玲人攤牌，找他商量呢。如果是他，應該會真誠的聽她訴說煩惱吧。這麽一來憐的心情也可以稍微輕鬆些了。
但是，之後又該怎麽做呢?找玲人商量並不能增加選項。反抗或不反抗，隻有這兩個選擇。他肯定會毫不猶豫的選擇反抗，並讓自己牽扯其中吧。
如果選擇反抗，成功率比抽中樂透頭彩還要低。要是失敗，說不定連牽扯其中的玲人也會死。她不想再給玲人添麻煩了。就算自己得救，但玲人卻死了的話——
「…………我沒有心情沮喪啦。隻是有點感冒。」
「真的是那樣嗎?」
不愧和朋香她們不同。對於憐的謊言，玲人不會照單全收。一開始他露出詫異的表情，接著轉變成心想憐一定是在逞強的無奈表情。
「雖然妳會覺得我多管閑事，不過有什麽事情就說啊。如果是不能告訴我的事情，那就找上原或江之森說。朝槻，妳和她們感情不錯吧?」
「是嗎?」
玲人回「是啊」的點頭。
「是哦，很高興你那樣認為，她們兩個都是好人。」
「不過也是很愛鬧的人。」
不知道是不是想起卯足全勁準備文化祭的朋香，玲人隨性的哈哈哈笑了出來。
「……玲人很期待文化祭?」
憐這麽詢問。
「那是當然的囉，我怎麽會討厭可以和班上同學嬉鬧的活動呢。」
「……說的也是，玲人就是這種人嘛。」
憐不禁笑了出來。
「我不認為班上全都是好人，我沒純情到那種程度，讓人火大、無趣得要死的人也有。不過，可以和那種家夥們處在同一個空間，我覺得挺好玩的，也覺得很棒。」
在未來世界時的憐根本不會這麽想——除了夥伴以外，隻有應戒備的敵人。和不是夥伴的人共處一個空間很有趣，對以前的憐來說是驚天動地的想法。
憐正身處這個從前的自己無法想象的環境，而且還待得下去，這肯定是無法取代的貴重寶物。現在的憐是車福的，雖然不知道自己有沒有資格擁有這份幸福，但是，她不想要主動舍棄。
「……以前玲人曾對我這麽說過，你說你想要保護你喜歡的環境。那時候我心裏嘲笑著，那種地方有什麽好的，不過最近我開始能夠了解當時玲人的心情了。」
玲人喜歡學校那個空間。而自己，大概也是吧。
在自己喜歡的空間裏，除了玲人，朋香和仁美也應該存在。
憐嗬嗬嗬的露出開朗笑容。看到這景象，玲人有些訝異。
「朝槻，一定有什麽事吧。如果有的話——」
「不，什麽事也沒有。」
憐用溫和的表情以及堅定的信念，對吃驚的玲人撒謊。
「我很感謝玲人，很尊敬你。隻有這樣。」
沒錯，想都不用想。
如果能做的隻有一件事，那就做吧。
就算居於劣勢，也完全沒有關係。
後悔沒做可以去做的事，要比羞愧的順應命運更令人感到屈辱。
為了我自己，我也得抵抗命運。
——但是，唯有不想讓玲人牽扯進來。我要用自己一個人的力量抵抗。