第二章某個東日的天空下
從杯子裏——啜一口紅茶。
是伯爵茶。如果這是他點的茶。
但他完全聞不到香味，也嚐不到味道。問題並非出白於紅茶本身，而是出在喝的人身上。舌頭簡直就像是被麻醉了似的。
匡平皺著眉頭，把杯子放回桌上。
“那麽~我去裏麵羅~？”
有事的話再叫我喔~補上這句話後，吃茶店「克爾維特」的店長。豐和薰子迅速地消失了。
唔，這是個妥當的判斷。
匡平熟悉的「克爾維特」店內——裝潢氣氛呈現出鄉村風情，是個隻有二十幾個座位的小店——像是拒絕其他人進入般地，這裏溢滿了緊張的氛圍。
“呃……我再跟你確認一次。”
匡平說道。
此時，他瞥了坐在自己身旁的少女一眼。
那是一個美麗的少女。
如果在街上偶然邂逅的話，匡平的雙眼絕對會不自覺地追尋她的身影——她可愛而優雅的臉龐呈現絕妙的平衡。
如絲緞般筆直的金色發絲、寶石般清澈的碧藍雙瞳，肌膚彷佛是光線可以穿透的白——如瓷器般平滑而細致。
不管從任何一個角度看，她的外表都找不到任何一絲缺點。讓人聯想到某種藝術品——她完全沒有人類的習氣。若說她是妖精，應該也不會有任何人反對吧？
帕咪兒。提利璐。卡露露。貝爾格曼。
這是少女的名字。
因為很多事情——真的是因為很多事情——這個女生從幾個月前開始以匡平乾妹妹的身分在南部家寄宿。然而，她美麗的外表和她的內在有著相當大的差距……她隻要一開口，就會自稱是亡國公主的替身機器人，是個不可思議的少女。
不。那樣也沒關係。
她的異常性也不是一天兩天的事。
雖然她有時候會從眼裏射出光芒、噴出和火焰噴射器一樣的火焰，還能發揮出把鐵管打成蝴蝶結的怪力——就算再不情願，匡平也已經習慣了。帕咪兒她也學會了看匡平的臉色做事，無常識的言行舉止多少都有減少一些。
隻不過——“你們是帕咪兒的——”
“沒錯。”
問題出在她的對麵。
應該說坐在她的對麵。
而且還是複數的。
“餘為貝爾格曼王家第十代多爾夫。提利璐。巴洛爾。貝爾格曼王的——替身機器人。多爾夫，是坐在那的帕咪兒的父親。”
坐在匡平眼前——正確來說，是隔了一張桌子，坐在匡平對麵——的男人，以一國之君的態度，堂堂地報上名字。
沒有任何突兀。
嚴肅的語氣。
氣質高貴的外表。
莊嚴的態度。
隻是——他從頭到尾無法融進四周環境。
如果他待在貴賓室裏穿著奢華的絲質服裝的話，應該很適合吧。然而，自稱是國王的中年男子現在正穿著t恤、牛仔褲，坐在鄉村風情的吃茶店裏本身就是個突兀。他的模樣看起來就隻像是個被「我是國王」這種妄想附身的神經病大叔而已。
不過，他本人是非常認真的。
所以——“……是這樣嗎。”
匡平也隻能呻吟般地這樣回答。
而且——如果隻有多爾夫，那也就算了。他的背後還坐著同樣的人。
“我是他的王妃卡蘿莉特：—的替身機器人。卡蘿莉特4。我是帕咪兒的母親。”
“我是帕咪兒公主的妹妹，蘿莉公主——的替身機器人。蘿莉3。”
“我是王妃的妹妹。”
“我是她的丈夫。”
“我是他的兒子。”
“我是他的堂妹。”
“我是她的弟弟。”
“我是姊姊。”
“我是妹妹。”
一族全員到齊——就算不用到這六個字，但這個人數隻用「家庭」這個辭匯來解釋的話，就顯得太多了些。
他們每個人的身材、性別、發型、年齡都不同——但那毫無世俗感的美貌卻都和帕咪兒差不多。
隻要站在那裏，他們每個人都擁有能讓四周瞬間發亮的容貌。隻要他們不要漏出電波妄想，匡平也可以帶著笑容和他們對話。
“呃——難不成，多爾夫先生後麵的那位是……”
“我就說了——”
一臉不思議地歎了一口氣的人，是坐在多爾夫後麵，留著鮑伯頭短發——除了發型有些稚氣之外，長得和帕咪兒完全一樣——的少女。
那是蘿莉。
不。讓她本人來說的話——“我就說了，我們說過好幾次了——我們全部都是王族的替身機器人。”
——也就是說，她不是蘿莉本人，而是蘿莉的替身機器人「蘿莉3」的樣子。
“呃……”
匡平硬是吞回想要大吼大叫的衝動。
簡單來說……
這些家夥全都和帕咪兒一樣，沉迷在相同的幻想夢境中。
不過——（全部的人……？）
如果是一、兩個人不足為奇，但有可能十個人的腦袋一起壞掉嗎？
（可是電波是會傳染的東西啊……）
匡平剛開始跟帕咪兒對話的時候，也曾經好幾次嚐到腦袋神經中樞扭到的感覺。
（這麽說來，帕咪兒的妄想癬足來自這種家庭的遺傳嗎？）
事情發生在人工海岸的沙灘上，一個叫蘿莉的女生和帕咪兒一樣，以躺在棺材裏的狀態漂流到日本來。
這個長得和帕咪兒一模一樣——而且連電波啊、怪力啊、沒常識的這些地方啊——連那種不必要的地方，都跟帕咪兒一模一樣的少女，自稱是帕咪兒妹妹的替身機器人。雖然匡平認為事情有諸多疑點，不過為了回收裝了這個少女的棺材，他們一行人來到海邊，結果居然在那邊看到——整整十具棺材。
那一幕也證實了匡平滿腦子的不祥預感，棺材裏冒出自稱是貝爾格曼王家——的替身機器人的電波人團體。
他明明就沒拜托他們，結果這群家夥居然每個都全裸上場。
說真的，匡平非常想轉身離開，但他不能這麽做——他急忙去附近的超市買了一堆衣服、把衣服交給他們之後，再把他們帶到克爾維特吃茶店去，這裏再怎麽高談闊論也不用在意周遭人的眼光。
今天是假日，不過這家店一如往常呈現門可羅雀的清閑狀態。現在義完全被貝爾格曼一家和匡平一行人給包了下來。說真的，匡平也擔心店裏生意會做不下去，隻是他今天真的很感謝讓他們坐在這家店的店長。
不過這就先算了。
“我們拉回正題吧。”
以冷靜語調開口的，是帕咪兒的母親卡蘿莉特。
她的身材曲線纖細，隔著衣服依然可以看出她是個凹凸有致的美女——有點像長大後的帕咪兒。她的模樣十分適合從事演員或是模特兒之類的工作，看起來一點都不像是有兩個小孩的媽。
“我們也不清楚被拆散的原因……”
沉靜的語調聽起來很有氣質，散發出帕咪兒所沒有的成熟魅力。
隻是從她雙唇之問吐露出來的，仍舊是滿載著電波的妄想故事。
“我們是一家人，理所當然該住在一起——不，如果不住在一起，那樣才不自然吧。對於身為替身機器人的我們而言，我們必須極力避免不自然的行動。”
（你是用哪一張嘴在說「不自然」這三個字啊？）
反射性地想到這句話的匡平並沒有把它說出來。如果隻有帕咪兒一個人出現的那個時
候也就算了——但假如這個「自稱。王族替身機器人」的集團一齊從眼睛裏射出光束、一齊從手裏放出電擊的話，那匡平就頭痛了。他希望盡可能避免刺激到他們。
“可是……母親……”
帕咪兒露出有些困惑的表情，提出反駁。
“現在的我是匡平的妹妹。”
“這是緊急措施的結果吧？”
卡蘿莉特說得十分沉穩，語氣卻斬釘截鐵，絲毫不允許他人辯駁。
“基本上，你覺得就外表上而言，扮演匡平先生的妹妹這個角色、還是扮演我女兒這個角色比較自然？”
從外表看上去，同屬白種人——而且五官共通點也明顯較多的卡蘿莉特跟帕咪兒扮演親子角色，的確要比白種人帕咪兒和黃種人匡平扮演「兄妹」自然好幾萬倍以上。
“可是我跟匡平在法律上已經是……”
“我們所遵守的是貝爾格曼王國的法律。日本的法律與我們無關。這用日文該怎麽說呢，對了——超法規。就是超法規。”
卡蘿莉特這麽說。
唔，基本上帕咪兒能以匡平妹妹這個身分做戶籍登記，也是因為匡平的爸爸。周平用了超法規的手段（非常委婉的政治說詞）——這當然不是什麽值得抬頭挺胸、主張其正當性的東西。
“對了。”
不知道是想到了什麽——表情瞬問亮起的蘿莉插嘴。
“把匡平哥哥收做養子如何？”
“如何個屁！”
匡平回嗆。
“咦咦？為什麽呢？”
“不為什麽！”
“人家明明就覺得這是個很棒的主意啊……”
蘿莉不滿地嘟起嘴巴說道——當然，就匡平而言，他完全不想成為這個全員都在實踐「王家替身機器人」妄想的家族成員。
（……再說，這真的是妄想嗎？）
匡平突然想起這種事。
帕咪兒擁有不尋常能力一事是不容質疑的事實。而這些自稱是王家替身機器人的家夥們躺過的棺材型箱子和帕咪兒的一模一樣，這也是事實。
為了要適切地說明這一點——除了「他們真的是王家的替身機器人」一個解釋之外，匡平再也想不到別的理由了。
（如果是妄想，那全部的人統統一起妄想實在有點詭異，可是如果那不是妄想的話……？）
正當匡平想著這種事的時候——“不論怎麽說……我們都不能再這樣下去了，對吧？”
卡蘿莉特說道。
她的語氣裏仍帶著沉穩的高貴氣質……也因為如此，匡平也感受到滲透在其中的煩躁。
“唔唔……”
帕咪兒皺起眉頭低吟。
（明明就和家人重逢了，她不高興嗎？）
從剛剛開始，帕咪兒就一副不是很想回到雙親和妹妹身邊的樣子。
（如果她的爸爸像我爸那樣，我是可以理解的——可是帕咪兒的爸媽都有點問題吧。）
什麽機器人、什麽皇室有的沒的。從他們發射的妄想電波來看，他們的妄想強度跟帕咪兒有得比。
“匡平先生您怎麽想呢？”
“咦？我——嗎？”
匡平完全沒想到她們會突然詢問自己的意見。畢竟帕咪兒要過什麽樣的生活，選擇權都在她自己的手上——“呃，我說啊……就算您問我怎麽想…………我也沒辦法回答啊。”
困惑至極的匡平不知道該說什麽才好。
沉重的靜默空氣流過。
突然之間——“唔——”
在自我介紹之後，就一直沉默地看著匡平一行人對話的多爾夫用力地點了點頭後說道：“大家的意思似乎一直沒有辦法統整。那麽，我希望能以王、以父親的身分，提出一個意見。”
“…………”
一家之主的發言，讓貝爾格曼家的每個人露出乖順的表情，並且靜待他的下一句話。匡平也因為他那嚴肅的語氣而挺直了身體。
多爾夫環視了眾人一圈，以嚴肅的語氣說：“我們去散步吧。”
匡平忍不住當場趴倒。
“……你講這話有任何邏輯嗎！”
匡平完全忘記對方是何許人物，反射性地以對待帕咪兒的方式，馬上吐起他槽。不過多爾夫一點也沒有不高興的樣子，他反而說道：“一家人難得團聚了。”
“所以說啊。”
“我個人認為，當對話無法進行下去的時候，改變現場氣氛是個不錯的方法喔！”
“…………”
唔，他說的是沒錯。
仔細一看，現場隻有匡乎對多爾夫的話提出異議，其他貝爾格曼家族的人則是一臉「原來如此啊」的表情，對著彼此點頭。
真不愧是電波家族。思考完全沒有任何邏輯可循。
“隨便各位要怎麽做好啦……”
覺得有些不安的匡平這麽說。
●●●“您看，有小貓咪呢，母親！”
蘿莉發出高興的聲音，快步地跑了出來。
卡蘿莉特以優雅緩慢的腳步跟在她的後麵。她隻是筆直地走著——但她的身影看起來卻像是在跳舞一般。
現在是氣候寒冷的冬季——但隨著太陽升高，緩緩劃過市街的風，被陽光烘得暖洋洋的，帶來一絲微微的溫暖。
一行人離開吃茶店後，走向鬧區。他們並沒有明確的目的地——這行動隻是單純的結果。
看著這一長串十幾個自稱機器人的集團——包含帕咪兒在內——走在一起，匡平愈來愈有種感覺。
“這樣看過去，就隻覺得他們足普通人而已啊……）
他們在這裏算是難得一見的俊男美女，而且還是身上標榜「我是外國人——」旗子的集團。不過他們還隻是隸屬於「稀奇少見」的那一類，而且是在常識範圍以內的景象。對自小就在海外四處移居的匡乎而言，更是稀鬆平常的事。
“貓！喵！啊哈哈！”
蘿莉在路邊看到一隻正在曬太陽的小貓，隨即衝了過去。
大概是被突然衝過來孩子們嚇到了吧，小貓慌忙地躲到附近——停在路邊的——汽車底下。
“啊嗚。它逃走了。”
蘿莉發出遺憾的聲音。
“嗯嗯~？”
可能是不想放棄吧。隻見蘿莉彎下身子、貼到地麵上，把手伸進車子底下。要說她沒有皇家風範，還的確是沒有皇家風範——不過，想盡辦法要找到小貓的小女生，看起來真的可愛到讓人不禁露出微笑。
“我的手碰不到啦~”
“唉呀呀。”
母親卡蘿莉特在一旁發出銀鈐般的笑聲。那是母親守護著年幼孩子，極為平凡的一幕。
不過——“聽好羅，蘿莉。皇室的人是不可以隨便放棄的。”
“是的，母親。”
“隻要你很清楚自己做得到以及做不到的事，眼前的道路便會自然而然地為你拓展。”
卡蘿莉特微微笑著說道——“如果隻是手碰不到，那隻要讓你的手能碰得到就好。”
她緩緩地彎下身子，將細細的手指勾上車底。
“等——？”
不會吧。
匡乎還沒來得及阻止。
汽車以幾乎要發出唔哇叭這種狀聲詞的氣勢，被卡蘿莉特像是舉起紙工藝品似地舉了起來。
向各位再次確認，那是一台普通的轎車。不是拖車也不是腳踏車。就算重量再輕，它少說也有將近一噸重。
卡蘿莉特以她那纖細的手，輕而易舉地拾起那台頗具分量的汽車——雖說後輪還抵在地麵上，而且還是用單手。
“您……您在幹什麽啊，卡蘿莉特小姐？”
害怕被其他人看到的匡平急忙大叫著阻止她。
“什麽事……？”
單手頂著汽車的卡蘿莉特——她那隻手再怎麽看都很細——擺出一副「因為它擋住蘿莉的路，所以我把它舉起來了。有什麽問題嗎？」的臉歪過頭。
在她身旁，成功抱起小貓的蘿莉則是一臉滿足。
小貓因為驚愕和恐懼——幼小的動物大概也知道眼前的景象有多麽異常吧——而嚇到全身毛發豎立。但蘿莉毫不在意，她緊緊抱住狂亂的小貓——“您看，母親。這隻小貓鬆鬆軟軟的呢！”
有那麽一瞬問，匡平以為貓咪是不是被油壓機之類的機器給夾爆了。不過，看來似乎沒有這回事。
就算是這樣……
“那真是太好了呢，蘿莉。”
卡蘿莉特碰地放開手之後，汽車隨即發出嘰嘰的聲音，回複到原來的狀態。隻是卡蘿莉特的手掌印子還清楚地留在保險杆上就是了。
“……糟了。”
匡平呻吟般地說道。
如果被別人看到的話，那就真的糟了。有人看到這一幕絕對會報警的。不知道該如何是好的匡平朝帕咪兒求救，他覺得帕咪兒還算是比較有常識的人。
“帕咪兒！你倒是想想辦法！”
“唔。交給我吧。”
帕咪兒以信賴感十足的樣子沉重地點了點頭之後，毫不猶豫地走向兩人身邊——“母親，蘿莉。我有件事要叮嚀你們。”
她說道。
“什麽事？”
“是什麽事呢？”
卡蘿莉特和蘿莉分別轉過頭，愣愣地眨著眼對著帕咪兒看。
帕咪兒以嚴肅的語調這麽說：“碰了動物之後一定要洗手啊。”
“啊啊！”
像是忘了有這件事的母女兩人對彼此點了點頭。
不過——“——喂，不對吧！”
匡平發出慘叫。
一旁的多爾夫則是投以溫暖的視線，讚同地點了點頭。
“你看，匡平同學。這就是家人之間溫暖的接觸。寵物果然可以擴大對話的範圍呢。”
“……你也沒有其他的意見嗎？”
“唔唔？”
多爾夫一臉不可思議地歪過頭。
“……”
這些家夥果然是帕咪兒的家人沒錯。這種少根筋的個性跟當初的——唔，現在也偶爾會有——帕咪兒一模一樣。在談論有沒有常識之前，匡平覺得這些人可以活到今天是件十分不可思議的事。
（不行……要是我就這麽把他們帶到街上的話，一定會掀起不小的騷動。）
規模還會比帕咪兒的大上約十倍（本公司調查結果顯示）左右。
“多爾夫先生，我們別去市中心了。”
匡平轉向一旁的多爾夫——非常認真地對他這麽說道。
“為什麽？”
多爾夫詫異地皺起眉頭。
“那是因為——”
我能帶著全方位電波受信型異常者集團在路上走嗎——匡平吞下已經滿到喉頭的怒吼，以極為克製的聲音繼續說下去：“說到放假時全家一起去的地方，那我有一個更好的建議。”
說實在的，那其實隻能算是匡平當場想到的點子、或是被逼到絕境時硬是擠出來的發言——但多爾夫卻興趣十足地點了好幾次頭。
“喔……那是比去市區瀏覽商店櫥窗，讓女兒和妻子撒嬌說「爸爸幫我買那個」更像一家人會去的地方嗎？”
多爾夫一邊無意義地放出王者的威嚴之類的東西，一邊倏地朝匡乎逼近。然而他嘴裏所說的話，卻讓人不禁懷疑他究竟是從哪裏打聽來這些庸俗消息的。
“是的。那個地方一定能讓您的家人說出「爸爸，我要坐你的肩膀~？」……甚至是「老公。我們是不是應該多增加一個家庭成員了呢？」之類的甜言蜜語喔……！”
已經是江郎小盡的匡平根本不知道自己到底在說什麽……可是他不能在此時敗下陣來。
為了商店街的和平。
還有他自己的安穩生活。
“……喔喔，那就讓我聽聽那樂園的名字吧！”
多爾夫以無意義銳利的眼神這麽說道。
●●●像是要從臉上滾落的大大碧藍雙眼——漾滿淚水。
“哥哥……”
被蘿莉乞求著什麽似的炙熱眼神一看，匡平不由得一陣狼狽。
她把還看不見發育徵兆的身體貼了上來——她緊緊地抱住了匡平的腰。
“求求你……我……我！”
身高隻到匡平腰際的小女生臉部剛好位在……怎麽說呢，從旁人的角度來看，這不可見人的一幕甚至有一種罪惡的感覺。
“所以我說——不行就是不行。你還那麽小。”
因為緊張而僵硬——啊，是聲音，跟大家確認一下——的匡平呻吟般地說道。
不過……
“匡平，我也拜托你。你可以實現蘿莉的願望嗎？”
帕咪兒從身後簌……一聲，靜靜地靠了過來。
“……等……帕咪兒？”
被姊妹包夾的匡平急了起來。
雖然匡平之前都沒注意到，不過這樣的狀況卻讓他透過衣服，感受到柔軟的觸感——實在不覺得那是機器人——還有女孩子特有的甜香。匡平可是個健康的十七歲男生。
“拜托……匡平。”
“哥哥……求求你。”
前門的蘿莉，後門的帕咪兒。兩人深切的懇求中有一種「在你說思之前，我們有可能會放開你嗎」這種帶點威脅的強力意誌。
因此——選擇放棄的匡平大叫：“我知道了啦，隨便你們啦！”
——綠川動物園。
距離市中心約十二公裏的廣大自然公園。位於其中一個角落的遊樂園。
和真正的動物園比起來，裏麵展示的動物種類並不多，隻有四十五種……不過這個動物園裏還是聚集了許多日常生活裏難得一見的動物。再加上便利的交通，因此是非常適合平常工作勞累的爸爸們帶家人來遊玩的地方。
匡平一行人現在所在的地方，就在這個動物園的一個角落。
遊園手冊的地圖上記載這裏是「公共廣場」。
裸露而出的廣場土地直徑約有一百公尺左右，木製的柵欄將其分成三個區域。遊客可以在裏麵自由碰觸兔子和山羊這些溫馴的草食類動物。
其中人氣最高的，就是一次五百圓就可以騎馬的騎乘區。
“就隻能騎一次而已哦。”
歎了口氣的匡平從皮夾裏掏出五百圓銅板，放到蘿莉小小的手掌上。
“父親，哥哥給我許可了！”
拿到銅板後，蘿莉發出高興的聲音，朝騎乘區跑了過去。
多爾夫以無意義的傲慢語氣說道：“真是不好意思啊，少年。”
“是啊……沒半毛錢的皇室……”
匡平煩躁地低語。
從棺材中全棵出現的貝爾格曼家族身上完全沒錢。結果是誰負責入場費和交通費呢？當然隻有匡平。
其他皇室成員在哪裏呢？他們都選擇了兔子和山羊——溫馴動物區域，非常享受的樣子。
據匡平所觀察，這些人腦袋再怎麽不正常，也不會對動物們發揮皇家威力。匡平相信這麽做至少會比把他們帶到市中心來得正確。
“至於費用，之後再跟老爸要吧……”
檢視了一下這個月的生活費，匡平低聲嘟噥。多爾夫這群人的出現看起來和周平沒有任何關係——不
過隻要和帕咪兒扯上關係的事，那匡平覺得周平還是需要負點責任。
“……唔。算了。”
匡平轉過視線，正好看到買騎馬券時蘿莉打從心裏開心的側臉。雖然蘿莉腦裏裝的是電波這類的東西，但看到蘿莉的身影，他覺得隻花五百圓還真是便宜。
帕咪兒從背後繞到他身旁，仿佛覺得這一幕相當眩目迷人似地眯起雙眼說道：“對我們而言，不論是雙眼所見、還是雙手所及……所有的東西對我們而言都是第一次。像這樣用身體去體會的感覺都是我們相當珍貴的財產。尤其是蘿莉，她的設定是小女孩，所以她的程式裏並沒有輸人馬術這一項——這是我剛剛從父親那裏聽到的。所以，她才會對此有所憧憬吧。”
“…………”
匡平忍不住——筆直地盯著帕咪兒的臉。
“唔。怎樣，匡平。你在我臉上的各部位有找到任何問題嗎？”
“不……你的問題主要出現在腦袋——呃，不是啦。我隻是覺得你變得像個姊姊了。”
“唔唔？”
大概是覺得匡平所說的話出乎意料之外吧——帕咪兒蹙起眉頭，陷入沉思。
“唔唔……這真是出乎我意料之外。沒想到和姊妹機的接觸居然會誘發部分的形狀變化。”
“我不是在說那個！”
匡平一邊大叫——「唔，大概算是平靜……吧？」一邊這麽想。
不過，每次都是這樣。他很快就會想起——老天爺絕不會那麽簡單地放過他。
●●●平靜——被刺穿鼓膜的馬嘶聲打破。
飄蕩在園內的遊樂氣氛瞬間染上困惑與緊張。
匡平也慌張地轉過視線，他所目睹的景象是——用後腳站立的馬和拚了命抓住馬背的蘿莉。
“姊姊！”
蘿莉緊緊抓住纏在手上的韁繩，以緊繃的聲音大叫。像是更加亢奮的馬兒瞪大了雙眼，一邊從口中噴出泡沫，一邊揮舞著前腳。原本身體就很巨大的馬——站起來的高度微微超過大人的身高——擁有能輕易壓扁小孩子的巨大重量壓迫感。
“發生了什麽事？”
臉色大變的國王夫婦衝了過來。
他們聽到附近的小孩正在跟他父母親說話的聲音。
“我有看到喔。那個女生硬是把韁繩從服務人員的手上搶過來了！”
匡平一看，發現服務人員手腳痙攣，倒在柵欄附近。看來蘿莉給了他一記王家閃電的樣產。
匡平不清楚發生了什麽事，但恐怕……是蘿莉發揮了孩子特有的任性，而服務人員不讓她隨意騎乘馬匹之類的……大概就是這樣吧。
“怎麽會這樣……！”
馬是非常纖細的動物。
就算它們得到良好的訓練，也會因為一些小事而陷入亢奮狀態，甚至暴走。要是飼育師突然在眼前昏倒的話——“跳下來，蘿莉！”
另一個服務人員衝了過來，試著要讓馬兒冷靜下來。他拚了命對它說著「等等、等等！」……然而馬兒卻發了狂似地甩動鬃毛，以如箭般的氣勢跑了出去。
“嘰呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
蘿莉和馬的身影隨著慘叫聲一同遠去——“匡平！”
求救的聲音讓匡平回過頭，他看見表情僵硬的帕咪兒站在那裏。
看到她那一副像是在尋求協助的臉——不，實際她就是在尋求協助——匡乎立刻環視四周。
他的雙眼停留在公共廣場的角落。
那邊的柵欄上釘了一個「腳踏車區」的看板。看到免費租借的牌子和一整排的腳踏車，匡平大叫：“就是那個！”
●●●馬兒沿著柵欄在廣場中央——繞著一個大圓疾速奔跑。它全速驅動自己巨大的身軀，以彈力球般的氣勢瞬間拉短距離，加速的速度讓人驚訝不已。
不過，並沒有任何一個人看著馬兒的躍動而感動。因為馬背上有一個嬌小的少女正掛在那裏。
公共廣場的四周一片騷動，哀嚎聲和怒吼四處交錯。
同一時間——“…………”
匡平一邊以不輸給馬兒的速度行進，一邊深切體會到帕咪兒那股非常識的強大力量。
他們從腳踏車區借來一輛腳踏車，帕咪兒先坐上座墊……匡平則坐在裝置於腳踏車後輪上方的行李架上。
騎的速度好快。總之一句話就是很快。
帕咪兒以她那纖瘦身軀發揮出過人的怪力與爆發力踩著踏板。乘載著兩人的腳踏車幾乎以完全無重力的速度奔馳中——兩旁風景飛也似地朝後方流逝。腳踏車行進的氣勢幾乎就要把匡平從行李架上甩下來，匡平強烈感受到迎麵而來空氣的阻力。
以常識來判斷，這是絕對不可能發生的事——腳踏車已逐漸逼近暴走的馬兒。
為了不被奔馳中的腳踏車給甩出去，匡平拚了命用手抱住帕咪兒的腰。出乎意料之外，帕咪兒的腰十分纖細，匡平的手再繞一圈都綽綽有餘。
“蘿莉！”
當腳踏車和馬兒並行時，匡平把車子整個交給帕咪兒，用盡所有聲音大叫：“你在幹什麽！跳下來！”
要是她能使出閃電或光束或怪力之類的動作，要從暴走馬兒身上跳下來應該不是什麽難事——匡平是這麽想的。
“不可以。如果我現在跳下去的話——陷入混亂的馬兒很有可能會撞上某個地方！”
把臉埋進馬鬃裏的蘿莉對著匡平叫道。聽到這句話後匡平才發現，原來在她眼中散發出的並非畏怯——而是因為不知道該怎麽辦而產生的混亂。
的確——蘿莉說的沒錯。
因為父親的關係而曾經周遊世界各處的匡平也曾經騎馬旅行過。那個時候他曾經碰過把騎乘者甩落的暴走馬兒，有時候的確會因為太過亢奮而自己撞上——其它人或是籬笆之類——障礙物而骨折。
“蘿莉不能接受隻有自己獲救，而馬兒卻要被放棄。”
“……原來如此。”
如果她有這份體貼，剛剛大可不需要給服務人員一記電擊——不過現在說那個也沒用了。
“匡平，現在該怎麽辦才好？”
為了不輸給耳邊轟隆隆的風聲和馬兒的蹄聲，帕咪兒拉高了分貝。
“放鬆你抵住馬腹的腳，用雙手拉住韁繩！”
這裏隻能用正攻法了。
匡平出動他所有的記憶和拙劣的知識，告訴蘿莉製馭馬匹的方法。
“聽好了，絕對不要用腳勒緊馬腹——一邊把身體往後倒，一邊拉住韁繩。輕輕地拉！如果用你的怪力一口氣用力拉下去的話馬會嚇到，又會用後腳站起來的！”
讓馬停止的命令就是雙手以均等的力量拉動韁繩——不過若不慎加上以右腳輕輕壓迫馬腹這個動作，指令就會變成“疾馳”。
恐怕蘿莉在不經意之間給馬匹下達了這個命令吧。
“一邊拉韁繩，一邊把身體往後倒對吧……！”
“沒錯！不過你絕對不可以勒馬腹喔？聽到了嗎？聽懂了嗎？”
匡平再次叮囑恢複平靜的蘿莉。
蘿莉按照匡平所教她的，把韁繩如弓弦一般繃緊，將身體往後倒。
這麽一來——“…………”
讓人驚訝的簡單方法。
得到正確停止命令的馬匹緩緩地放慢速度——不久後便靜靜地停下腳步。
●●●一臉不好意思的蘿莉。
加上表情有如魔鬼般魄力十足的卡蘿莉特。
麵對飄蕩在兩人之間的沉重氣氛，沒有人敢開口。
剛剛那場騷動是不好的事——他們似乎有理解這一點的能力和分析力。
“……
”
夕陽西下時的天空染上一片鮮豔的橘色。緩緩流動的風已經沒有早上的溫暖。四周滿溢著讓人預期到一日終焉的寒冷。
在暴走馬兒的騷動平靜下來之後——匡平一行人現在正在出了動物園正門旁的停車場裏。
“你明白嗎？”
卡蘿莉特嚴肅地開口說道。
“你輕率的行為，給許多人添了麻煩。”
“……我真的感到非常抱歉，母親。”
少女沮喪地垂下頭。
麵對眼前意誌消沉的蘿莉，卡蘿莉特層問深刻的——象徵著憤怒——皺紋並沒有撫平，還是一副隨時有可能會一巴掌呼過去的樣子。
然而……
“…………”
卡蘿莉特沒有繼續再說什麽，她隻是緩緩地跪下，把蘿莉抱進懷裏。這個動作要比「原諒」這句話更加具有說服力。
那一幕呈現出她有多麽擔心蘿莉。
看著母親無言地緊緊抱住自己的孩子，匡平有了個模糊的想像。
那就是……所謂的母親嗎？
匡平從來都沒有被那樣緊緊抱住的記憶。基本上，他連自己的媽媽是誰都——（家人還是應該待在一起的好。）
匡平深深地這麽認為。
對帕咪兒來說也是。與其跟匡平這個「偽裝的家人」在一起，與真正的家人在一起一定才是她正確的選擇。
不過——“…………”
換句話說，那就表示帕咪兒會從匡平身邊離開。
“匡平？”
一臉不解的帕咪兒抬頭仰望匡平問道。她大概注意到匡平的表情有些黯淡吧。
“唔，沒事。”
匡平苦笑。
不知道帕咪兒看到這樣的匡平會想到什麽——她伸出手，緊緊地揪住他的衣袖。
“……怎樣啦？”
“呃……那個……”
帕咪兒難得地把視線從匡平身上栘開，低聲說道：“不怎樣……啦。”
“…………”
匡平瞹昧地笑了。
此時……
“——匡平同學。”
多爾夫突然出聲。
自稱國王的替身機器人以特別嚴肅的語調說道：“我們今天給你添了很多麻煩。不——如果加上帕咪兒的事，就不隻是今天而已了。真是抱歉。”
“啊……不會。”
匡平搖頭。
他那句話的意思就是「謝謝你之前的幫忙」——照這個情況來看，接下來的台詞應該會是「不過我們以後不會再給你添麻煩了」吧。「接下來，就由我們來照顧帕咪兒」——他會這麽說吧。
扮家家酒的遊戲終須結束。
假扮——一家人的家家酒。
“雖然我說給你添麻煩了。”
多爾夫說。
“不過以後也拜托你照顧帕咪兒了。”
“——嗄？”
和預期中的答案完全相反的台詞，讓匡平當場嚇趴了。
多爾夫卻絲毫不顧他的反應，繼續說下去：“在那場騷動之後，我們談過了。在王國滅亡之後，作為王族影武者的我們失去了我們所歸屬的地方。我們不再擁有頭銜，所在之地是我們連左右部分不清楚的異國土地。然而，我們認為——這或許是一個機會。”
“機會……嗎？”
“如果我們以王族的身分待在皇宮裏，每個人的地位會形成阻礙，我們能相處的時間也會遭到限製。可是現在——我們沒有任何義務或使命，而能以一個普通家族的身分，一直待在一起。”
“…………”
“很奇怪嗎？自稱是機器人的我們——身為仿造品的我們，居然在扮演家人的遊戲中找到價值。”
“不……”
匡平搖了搖頭。
沒有那種事。真的一點都不奇怪。
“因此，為了追求我們這個家庭的歸屬——我們決定踏上旅程。”
“啊啊。”
“不過，我們決定……不帶帕咪兒去參加這次的旅程。”
“……為什麽？”
“你要這麽問嗎？”
多爾夫露出困擾，或者說是放棄——但卻完全沒有悲情——的淡淡苦笑。
“看著你們兩個人，我領悟到這是最好的選擇。在蘿莉那件事發生時，帕咪兒第一個求救的人是誰？”
“父親……”
多爾夫用他大大的手撫過愣愣低語的帕咪兒。
“你現在是那個少年的妹妹——南部晴美吧。你應該留在他的身邊……我不會要你離開他。因為你會很難過。”
突然之間。
匡平領悟了貝爾格曼皇家的人在那場騷動中動也不動一下的理由。
隻要使用「王家力量」，那要阻止那隻暴走馬兒簡直易如反掌。然而帕咪兒在非常狀況發生的那一瞬間，沒有請求父親或母親的幫忙——而是選擇了匡平來幫她營救蘿莉。
這件事大概讓他們發現了。
身為貝爾格曼公主的立場。
身為南部匡平妹妹的立場。
他們發現了，現在帕咪兒心中，究竟哪一方的比重占得比較大。
“父親……”
“你要保重啊。”
留下這句話後，多爾夫便轉身離去。其他人也跟在他身後——他們好幾次回過頭來看向帕咪兒和匡平，對兩人行了一禮後便轉身走開。
接著——“……這樣好嗎？”
“什麽好嗎？”
匡平的問句——讓帕咪兒難得以一臉不高興的表情回問。
“就是那個……你不一起去嗎？”
“你這是什麽問題，匡平——不，哥哥。”
帕咪兒說。
“我現在是南部匡平的妹妹，我和匡平在一起才是對的。”
“……真是奇怪的離巢方式。”
匡平苦笑。
“唔唔？”
不知道是不是沒聽懂這句話，帕咪兒歪過頭——“沒事。走吧——我們回家吧。”
“唔！”
匡平的話讓帕咪兒微微一笑，點點頭。
●●●——就是這樣。
到目前為止，都是「還算不錯的故事」。
夕日西沉的餘暉，灑落在匡平和帕咪兒身上。兩人一同穿過商店街，走進港邊的倉庫街。
矗立在其中一個角落的南部家——匡平和帕咪兒所居住的地方。
匡平解開鐵卷門邊出人口那嚴密的保全係統——打開了門。
“——我回來了。”
匡平沒有特地對著誰說，他隻是習慣性獨自低語。
隨後——“你的動作好慢。”
回應的聲音讓匡平吃了一驚，他環視四周。那個把頭從堆積如山的商品後麵探出來的人——是剛剛已經跟他們告別的多爾夫。
“什……？”
倉庫裏一個擺了餐桌和椅子的角落，事實上在南部家裏是做為客廳用的空間。有一群人——悠閑地坐在椅子上啜著日本茶……他們是貝爾格曼一族。
“你們在這個地方做什麽啊——你們不是踏上旅程了嗎？”
“唔，有關這件事呢。”
多爾夫一邊毫無意義地放出王者威嚴般的氣息，一邊說道：“我忘了。”
“忘了什麽？”
“我沒錢。”
“……”
這麽說來的確如此。
在當時的氣氛之下，匡平問了原委。
“不論是王族還是機器人，不工作的人都不應該有飯吃。我們討論出來的結果是——決定要在
這個城市找工作。”
“……為什麽這群人明明這麽沒有常識，卻對世俗之事這麽熟悉？”
匡平低語。
不知道多爾夫有沒有聽到匡平所說的話——多爾夫還是以他那威嚴的語氣宣揚著丟臉的事。
“因此，我們必須先找到一個住宿的地方——一個落腳的地方。所以我們決定大家一起租一間房子……可是這個國家的住家實在都太狹小了。”
“……”
匡平有了不好的預感。
然後——“當束手無策的我們回到這裏時，匡平同學，你的父親周乎剛好也在。”
“啊——”
“他跟我們說「那就住我們家就好啦。旁邊的倉庫也正好空著呢。」”
“…………”
匡平開始認真地思考，他是不是該好好把他那個講話不經大腦、不負責任的白癡爸爸抓來揍一頓。
“事情就是這樣，我們從明天開始就是鄰居了。我們正在等你回來，要跟你打聲招呼。”
多爾夫說完，他身旁的蘿莉和卡蘿莉特不知道是誤解了什麽——搞不好她們隻是想煮一些用來跟鄰居打招呼的*薔麥麵吧——她們正以攜帶式瓦斯爐煮著義大利麵。（譯注：日本自江戶時代開始，人們在搬家時通常會送喬麥麵給新鄰居，藉以表達友善的態度。）
“帕咪兒。”
“唔唔？”
“跟他們說點什麽。跟你這個完美至極的家族說點什麽。”
匡平呻吟般地說道。他已經無話可說了。那一幕戲劇性，甚王還帶點悲壯感的告別場麵到底是怎麽一回事。
“唔，這個啊。”
帕咪兒優雅地點了點頭後說道：“母親，蘿莉。”
帕咪兒轉頭看向卡蘿莉特和妹妹說：“煮義大利麵的時候要多放一點水。”
“——現在不是說這個吧！”
匡平哀嚎。
唔，不管怎樣啦。
如此一來，除了不思議係的妹妹之外，匡平家旁邊又住了一個更怪的家族。真是太好了，真是太好了。
…………大概吧。
從杯子裏——啜一口紅茶。
是伯爵茶。如果這是他點的茶。
但他完全聞不到香味，也嚐不到味道。問題並非出白於紅茶本身，而是出在喝的人身上。舌頭簡直就像是被麻醉了似的。
匡平皺著眉頭，把杯子放回桌上。
“那麽~我去裏麵羅~？”
有事的話再叫我喔~補上這句話後，吃茶店「克爾維特」的店長。豐和薰子迅速地消失了。
唔，這是個妥當的判斷。
匡平熟悉的「克爾維特」店內——裝潢氣氛呈現出鄉村風情，是個隻有二十幾個座位的小店——像是拒絕其他人進入般地，這裏溢滿了緊張的氛圍。
“呃……我再跟你確認一次。”
匡平說道。
此時，他瞥了坐在自己身旁的少女一眼。
那是一個美麗的少女。
如果在街上偶然邂逅的話，匡平的雙眼絕對會不自覺地追尋她的身影——她可愛而優雅的臉龐呈現絕妙的平衡。
如絲緞般筆直的金色發絲、寶石般清澈的碧藍雙瞳，肌膚彷佛是光線可以穿透的白——如瓷器般平滑而細致。
不管從任何一個角度看，她的外表都找不到任何一絲缺點。讓人聯想到某種藝術品——她完全沒有人類的習氣。若說她是妖精，應該也不會有任何人反對吧？
帕咪兒。提利璐。卡露露。貝爾格曼。
這是少女的名字。
因為很多事情——真的是因為很多事情——這個女生從幾個月前開始以匡平乾妹妹的身分在南部家寄宿。然而，她美麗的外表和她的內在有著相當大的差距……她隻要一開口，就會自稱是亡國公主的替身機器人，是個不可思議的少女。
不。那樣也沒關係。
她的異常性也不是一天兩天的事。
雖然她有時候會從眼裏射出光芒、噴出和火焰噴射器一樣的火焰，還能發揮出把鐵管打成蝴蝶結的怪力——就算再不情願，匡平也已經習慣了。帕咪兒她也學會了看匡平的臉色做事，無常識的言行舉止多少都有減少一些。
隻不過——“你們是帕咪兒的——”
“沒錯。”
問題出在她的對麵。
應該說坐在她的對麵。
而且還是複數的。
“餘為貝爾格曼王家第十代多爾夫。提利璐。巴洛爾。貝爾格曼王的——替身機器人。多爾夫，是坐在那的帕咪兒的父親。”
坐在匡平眼前——正確來說，是隔了一張桌子，坐在匡平對麵——的男人，以一國之君的態度，堂堂地報上名字。
沒有任何突兀。
嚴肅的語氣。
氣質高貴的外表。
莊嚴的態度。
隻是——他從頭到尾無法融進四周環境。
如果他待在貴賓室裏穿著奢華的絲質服裝的話，應該很適合吧。然而，自稱是國王的中年男子現在正穿著t恤、牛仔褲，坐在鄉村風情的吃茶店裏本身就是個突兀。他的模樣看起來就隻像是個被「我是國王」這種妄想附身的神經病大叔而已。
不過，他本人是非常認真的。
所以——“……是這樣嗎。”
匡平也隻能呻吟般地這樣回答。
而且——如果隻有多爾夫，那也就算了。他的背後還坐著同樣的人。
“我是他的王妃卡蘿莉特：—的替身機器人。卡蘿莉特4。我是帕咪兒的母親。”
“我是帕咪兒公主的妹妹，蘿莉公主——的替身機器人。蘿莉3。”
“我是王妃的妹妹。”
“我是她的丈夫。”
“我是他的兒子。”
“我是他的堂妹。”
“我是她的弟弟。”
“我是姊姊。”
“我是妹妹。”
一族全員到齊——就算不用到這六個字，但這個人數隻用「家庭」這個辭匯來解釋的話，就顯得太多了些。
他們每個人的身材、性別、發型、年齡都不同——但那毫無世俗感的美貌卻都和帕咪兒差不多。
隻要站在那裏，他們每個人都擁有能讓四周瞬間發亮的容貌。隻要他們不要漏出電波妄想，匡平也可以帶著笑容和他們對話。
“呃——難不成，多爾夫先生後麵的那位是……”
“我就說了——”
一臉不思議地歎了一口氣的人，是坐在多爾夫後麵，留著鮑伯頭短發——除了發型有些稚氣之外，長得和帕咪兒完全一樣——的少女。
那是蘿莉。
不。讓她本人來說的話——“我就說了，我們說過好幾次了——我們全部都是王族的替身機器人。”
——也就是說，她不是蘿莉本人，而是蘿莉的替身機器人「蘿莉3」的樣子。
“呃……”
匡平硬是吞回想要大吼大叫的衝動。
簡單來說……
這些家夥全都和帕咪兒一樣，沉迷在相同的幻想夢境中。
不過——（全部的人……？）
如果是一、兩個人不足為奇，但有可能十個人的腦袋一起壞掉嗎？
（可是電波是會傳染的東西啊……）
匡平剛開始跟帕咪兒對話的時候，也曾經好幾次嚐到腦袋神經中樞扭到的感覺。
（這麽說來，帕咪兒的妄想癬足來自這種家庭的遺傳嗎？）
事情發生在人工海岸的沙灘上，一個叫蘿莉的女生和帕咪兒一樣，以躺在棺材裏的狀態漂流到日本來。
這個長得和帕咪兒一模一樣——而且連電波啊、怪力啊、沒常識的這些地方啊——連那種不必要的地方，都跟帕咪兒一模一樣的少女，自稱是帕咪兒妹妹的替身機器人。雖然匡平認為事情有諸多疑點，不過為了回收裝了這個少女的棺材，他們一行人來到海邊，結果居然在那邊看到——整整十具棺材。
那一幕也證實了匡平滿腦子的不祥預感，棺材裏冒出自稱是貝爾格曼王家——的替身機器人的電波人團體。
他明明就沒拜托他們，結果這群家夥居然每個都全裸上場。
說真的，匡平非常想轉身離開，但他不能這麽做——他急忙去附近的超市買了一堆衣服、把衣服交給他們之後，再把他們帶到克爾維特吃茶店去，這裏再怎麽高談闊論也不用在意周遭人的眼光。
今天是假日，不過這家店一如往常呈現門可羅雀的清閑狀態。現在義完全被貝爾格曼一家和匡平一行人給包了下來。說真的，匡平也擔心店裏生意會做不下去，隻是他今天真的很感謝讓他們坐在這家店的店長。
不過這就先算了。
“我們拉回正題吧。”
以冷靜語調開口的，是帕咪兒的母親卡蘿莉特。
她的身材曲線纖細，隔著衣服依然可以看出她是個凹凸有致的美女——有點像長大後的帕咪兒。她的模樣十分適合從事演員或是模特兒之類的工作，看起來一點都不像是有兩個小孩的媽。
“我們也不清楚被拆散的原因……”
沉靜的語調聽起來很有氣質，散發出帕咪兒所沒有的成熟魅力。
隻是從她雙唇之問吐露出來的，仍舊是滿載著電波的妄想故事。
“我們是一家人，理所當然該住在一起——不，如果不住在一起，那樣才不自然吧。對於身為替身機器人的我們而言，我們必須極力避免不自然的行動。”
（你是用哪一張嘴在說「不自然」這三個字啊？）
反射性地想到這句話的匡平並沒有把它說出來。如果隻有帕咪兒一個人出現的那個時
候也就算了——但假如這個「自稱。王族替身機器人」的集團一齊從眼睛裏射出光束、一齊從手裏放出電擊的話，那匡平就頭痛了。他希望盡可能避免刺激到他們。
“可是……母親……”
帕咪兒露出有些困惑的表情，提出反駁。
“現在的我是匡平的妹妹。”
“這是緊急措施的結果吧？”
卡蘿莉特說得十分沉穩，語氣卻斬釘截鐵，絲毫不允許他人辯駁。
“基本上，你覺得就外表上而言，扮演匡平先生的妹妹這個角色、還是扮演我女兒這個角色比較自然？”
從外表看上去，同屬白種人——而且五官共通點也明顯較多的卡蘿莉特跟帕咪兒扮演親子角色，的確要比白種人帕咪兒和黃種人匡平扮演「兄妹」自然好幾萬倍以上。
“可是我跟匡平在法律上已經是……”
“我們所遵守的是貝爾格曼王國的法律。日本的法律與我們無關。這用日文該怎麽說呢，對了——超法規。就是超法規。”
卡蘿莉特這麽說。
唔，基本上帕咪兒能以匡平妹妹這個身分做戶籍登記，也是因為匡平的爸爸。周平用了超法規的手段（非常委婉的政治說詞）——這當然不是什麽值得抬頭挺胸、主張其正當性的東西。
“對了。”
不知道是想到了什麽——表情瞬問亮起的蘿莉插嘴。
“把匡平哥哥收做養子如何？”
“如何個屁！”
匡平回嗆。
“咦咦？為什麽呢？”
“不為什麽！”
“人家明明就覺得這是個很棒的主意啊……”
蘿莉不滿地嘟起嘴巴說道——當然，就匡平而言，他完全不想成為這個全員都在實踐「王家替身機器人」妄想的家族成員。
（……再說，這真的是妄想嗎？）
匡平突然想起這種事。
帕咪兒擁有不尋常能力一事是不容質疑的事實。而這些自稱是王家替身機器人的家夥們躺過的棺材型箱子和帕咪兒的一模一樣，這也是事實。
為了要適切地說明這一點——除了「他們真的是王家的替身機器人」一個解釋之外，匡平再也想不到別的理由了。
（如果是妄想，那全部的人統統一起妄想實在有點詭異，可是如果那不是妄想的話……？）
正當匡平想著這種事的時候——“不論怎麽說……我們都不能再這樣下去了，對吧？”
卡蘿莉特說道。
她的語氣裏仍帶著沉穩的高貴氣質……也因為如此，匡平也感受到滲透在其中的煩躁。
“唔唔……”
帕咪兒皺起眉頭低吟。
（明明就和家人重逢了，她不高興嗎？）
從剛剛開始，帕咪兒就一副不是很想回到雙親和妹妹身邊的樣子。
（如果她的爸爸像我爸那樣，我是可以理解的——可是帕咪兒的爸媽都有點問題吧。）
什麽機器人、什麽皇室有的沒的。從他們發射的妄想電波來看，他們的妄想強度跟帕咪兒有得比。
“匡平先生您怎麽想呢？”
“咦？我——嗎？”
匡平完全沒想到她們會突然詢問自己的意見。畢竟帕咪兒要過什麽樣的生活，選擇權都在她自己的手上——“呃，我說啊……就算您問我怎麽想…………我也沒辦法回答啊。”
困惑至極的匡平不知道該說什麽才好。
沉重的靜默空氣流過。
突然之間——“唔——”
在自我介紹之後，就一直沉默地看著匡平一行人對話的多爾夫用力地點了點頭後說道：“大家的意思似乎一直沒有辦法統整。那麽，我希望能以王、以父親的身分，提出一個意見。”
“…………”
一家之主的發言，讓貝爾格曼家的每個人露出乖順的表情，並且靜待他的下一句話。匡平也因為他那嚴肅的語氣而挺直了身體。
多爾夫環視了眾人一圈，以嚴肅的語氣說：“我們去散步吧。”
匡平忍不住當場趴倒。
“……你講這話有任何邏輯嗎！”
匡平完全忘記對方是何許人物，反射性地以對待帕咪兒的方式，馬上吐起他槽。不過多爾夫一點也沒有不高興的樣子，他反而說道：“一家人難得團聚了。”
“所以說啊。”
“我個人認為，當對話無法進行下去的時候，改變現場氣氛是個不錯的方法喔！”
“…………”
唔，他說的是沒錯。
仔細一看，現場隻有匡乎對多爾夫的話提出異議，其他貝爾格曼家族的人則是一臉「原來如此啊」的表情，對著彼此點頭。
真不愧是電波家族。思考完全沒有任何邏輯可循。
“隨便各位要怎麽做好啦……”
覺得有些不安的匡平這麽說。
●●●“您看，有小貓咪呢，母親！”
蘿莉發出高興的聲音，快步地跑了出來。
卡蘿莉特以優雅緩慢的腳步跟在她的後麵。她隻是筆直地走著——但她的身影看起來卻像是在跳舞一般。
現在是氣候寒冷的冬季——但隨著太陽升高，緩緩劃過市街的風，被陽光烘得暖洋洋的，帶來一絲微微的溫暖。
一行人離開吃茶店後，走向鬧區。他們並沒有明確的目的地——這行動隻是單純的結果。
看著這一長串十幾個自稱機器人的集團——包含帕咪兒在內——走在一起，匡平愈來愈有種感覺。
“這樣看過去，就隻覺得他們足普通人而已啊……）
他們在這裏算是難得一見的俊男美女，而且還是身上標榜「我是外國人——」旗子的集團。不過他們還隻是隸屬於「稀奇少見」的那一類，而且是在常識範圍以內的景象。對自小就在海外四處移居的匡乎而言，更是稀鬆平常的事。
“貓！喵！啊哈哈！”
蘿莉在路邊看到一隻正在曬太陽的小貓，隨即衝了過去。
大概是被突然衝過來孩子們嚇到了吧，小貓慌忙地躲到附近——停在路邊的——汽車底下。
“啊嗚。它逃走了。”
蘿莉發出遺憾的聲音。
“嗯嗯~？”
可能是不想放棄吧。隻見蘿莉彎下身子、貼到地麵上，把手伸進車子底下。要說她沒有皇家風範，還的確是沒有皇家風範——不過，想盡辦法要找到小貓的小女生，看起來真的可愛到讓人不禁露出微笑。
“我的手碰不到啦~”
“唉呀呀。”
母親卡蘿莉特在一旁發出銀鈐般的笑聲。那是母親守護著年幼孩子，極為平凡的一幕。
不過——“聽好羅，蘿莉。皇室的人是不可以隨便放棄的。”
“是的，母親。”
“隻要你很清楚自己做得到以及做不到的事，眼前的道路便會自然而然地為你拓展。”
卡蘿莉特微微笑著說道——“如果隻是手碰不到，那隻要讓你的手能碰得到就好。”
她緩緩地彎下身子，將細細的手指勾上車底。
“等——？”
不會吧。
匡乎還沒來得及阻止。
汽車以幾乎要發出唔哇叭這種狀聲詞的氣勢，被卡蘿莉特像是舉起紙工藝品似地舉了起來。
向各位再次確認，那是一台普通的轎車。不是拖車也不是腳踏車。就算重量再輕，它少說也有將近一噸重。
卡蘿莉特以她那纖細的手，輕而易舉地拾起那台頗具分量的汽車——雖說後輪還抵在地麵上，而且還是用單手。
“您……您在幹什麽啊，卡蘿莉特小姐？”
害怕被其他人看到的匡平急忙大叫著阻止她。
“什麽事……？”
單手頂著汽車的卡蘿莉特——她那隻手再怎麽看都很細——擺出一副「因為它擋住蘿莉的路，所以我把它舉起來了。有什麽問題嗎？」的臉歪過頭。
在她身旁，成功抱起小貓的蘿莉則是一臉滿足。
小貓因為驚愕和恐懼——幼小的動物大概也知道眼前的景象有多麽異常吧——而嚇到全身毛發豎立。但蘿莉毫不在意，她緊緊抱住狂亂的小貓——“您看，母親。這隻小貓鬆鬆軟軟的呢！”
有那麽一瞬問，匡平以為貓咪是不是被油壓機之類的機器給夾爆了。不過，看來似乎沒有這回事。
就算是這樣……
“那真是太好了呢，蘿莉。”
卡蘿莉特碰地放開手之後，汽車隨即發出嘰嘰的聲音，回複到原來的狀態。隻是卡蘿莉特的手掌印子還清楚地留在保險杆上就是了。
“……糟了。”
匡平呻吟般地說道。
如果被別人看到的話，那就真的糟了。有人看到這一幕絕對會報警的。不知道該如何是好的匡平朝帕咪兒求救，他覺得帕咪兒還算是比較有常識的人。
“帕咪兒！你倒是想想辦法！”
“唔。交給我吧。”
帕咪兒以信賴感十足的樣子沉重地點了點頭之後，毫不猶豫地走向兩人身邊——“母親，蘿莉。我有件事要叮嚀你們。”
她說道。
“什麽事？”
“是什麽事呢？”
卡蘿莉特和蘿莉分別轉過頭，愣愣地眨著眼對著帕咪兒看。
帕咪兒以嚴肅的語調這麽說：“碰了動物之後一定要洗手啊。”
“啊啊！”
像是忘了有這件事的母女兩人對彼此點了點頭。
不過——“——喂，不對吧！”
匡平發出慘叫。
一旁的多爾夫則是投以溫暖的視線，讚同地點了點頭。
“你看，匡平同學。這就是家人之間溫暖的接觸。寵物果然可以擴大對話的範圍呢。”
“……你也沒有其他的意見嗎？”
“唔唔？”
多爾夫一臉不可思議地歪過頭。
“……”
這些家夥果然是帕咪兒的家人沒錯。這種少根筋的個性跟當初的——唔，現在也偶爾會有——帕咪兒一模一樣。在談論有沒有常識之前，匡平覺得這些人可以活到今天是件十分不可思議的事。
（不行……要是我就這麽把他們帶到街上的話，一定會掀起不小的騷動。）
規模還會比帕咪兒的大上約十倍（本公司調查結果顯示）左右。
“多爾夫先生，我們別去市中心了。”
匡平轉向一旁的多爾夫——非常認真地對他這麽說道。
“為什麽？”
多爾夫詫異地皺起眉頭。
“那是因為——”
我能帶著全方位電波受信型異常者集團在路上走嗎——匡平吞下已經滿到喉頭的怒吼，以極為克製的聲音繼續說下去：“說到放假時全家一起去的地方，那我有一個更好的建議。”
說實在的，那其實隻能算是匡平當場想到的點子、或是被逼到絕境時硬是擠出來的發言——但多爾夫卻興趣十足地點了好幾次頭。
“喔……那是比去市區瀏覽商店櫥窗，讓女兒和妻子撒嬌說「爸爸幫我買那個」更像一家人會去的地方嗎？”
多爾夫一邊無意義地放出王者的威嚴之類的東西，一邊倏地朝匡乎逼近。然而他嘴裏所說的話，卻讓人不禁懷疑他究竟是從哪裏打聽來這些庸俗消息的。
“是的。那個地方一定能讓您的家人說出「爸爸，我要坐你的肩膀~？」……甚至是「老公。我們是不是應該多增加一個家庭成員了呢？」之類的甜言蜜語喔……！”
已經是江郎小盡的匡平根本不知道自己到底在說什麽……可是他不能在此時敗下陣來。
為了商店街的和平。
還有他自己的安穩生活。
“……喔喔，那就讓我聽聽那樂園的名字吧！”
多爾夫以無意義銳利的眼神這麽說道。
●●●像是要從臉上滾落的大大碧藍雙眼——漾滿淚水。
“哥哥……”
被蘿莉乞求著什麽似的炙熱眼神一看，匡平不由得一陣狼狽。
她把還看不見發育徵兆的身體貼了上來——她緊緊地抱住了匡平的腰。
“求求你……我……我！”
身高隻到匡平腰際的小女生臉部剛好位在……怎麽說呢，從旁人的角度來看，這不可見人的一幕甚至有一種罪惡的感覺。
“所以我說——不行就是不行。你還那麽小。”
因為緊張而僵硬——啊，是聲音，跟大家確認一下——的匡平呻吟般地說道。
不過……
“匡平，我也拜托你。你可以實現蘿莉的願望嗎？”
帕咪兒從身後簌……一聲，靜靜地靠了過來。
“……等……帕咪兒？”
被姊妹包夾的匡平急了起來。
雖然匡平之前都沒注意到，不過這樣的狀況卻讓他透過衣服，感受到柔軟的觸感——實在不覺得那是機器人——還有女孩子特有的甜香。匡平可是個健康的十七歲男生。
“拜托……匡平。”
“哥哥……求求你。”
前門的蘿莉，後門的帕咪兒。兩人深切的懇求中有一種「在你說思之前，我們有可能會放開你嗎」這種帶點威脅的強力意誌。
因此——選擇放棄的匡平大叫：“我知道了啦，隨便你們啦！”
——綠川動物園。
距離市中心約十二公裏的廣大自然公園。位於其中一個角落的遊樂園。
和真正的動物園比起來，裏麵展示的動物種類並不多，隻有四十五種……不過這個動物園裏還是聚集了許多日常生活裏難得一見的動物。再加上便利的交通，因此是非常適合平常工作勞累的爸爸們帶家人來遊玩的地方。
匡平一行人現在所在的地方，就在這個動物園的一個角落。
遊園手冊的地圖上記載這裏是「公共廣場」。
裸露而出的廣場土地直徑約有一百公尺左右，木製的柵欄將其分成三個區域。遊客可以在裏麵自由碰觸兔子和山羊這些溫馴的草食類動物。
其中人氣最高的，就是一次五百圓就可以騎馬的騎乘區。
“就隻能騎一次而已哦。”
歎了口氣的匡平從皮夾裏掏出五百圓銅板，放到蘿莉小小的手掌上。
“父親，哥哥給我許可了！”
拿到銅板後，蘿莉發出高興的聲音，朝騎乘區跑了過去。
多爾夫以無意義的傲慢語氣說道：“真是不好意思啊，少年。”
“是啊……沒半毛錢的皇室……”
匡平煩躁地低語。
從棺材中全棵出現的貝爾格曼家族身上完全沒錢。結果是誰負責入場費和交通費呢？當然隻有匡平。
其他皇室成員在哪裏呢？他們都選擇了兔子和山羊——溫馴動物區域，非常享受的樣子。
據匡平所觀察，這些人腦袋再怎麽不正常，也不會對動物們發揮皇家威力。匡平相信這麽做至少會比把他們帶到市中心來得正確。
“至於費用，之後再跟老爸要吧……”
檢視了一下這個月的生活費，匡平低聲嘟噥。多爾夫這群人的出現看起來和周平沒有任何關係——不
過隻要和帕咪兒扯上關係的事，那匡平覺得周平還是需要負點責任。
“……唔。算了。”
匡平轉過視線，正好看到買騎馬券時蘿莉打從心裏開心的側臉。雖然蘿莉腦裏裝的是電波這類的東西，但看到蘿莉的身影，他覺得隻花五百圓還真是便宜。
帕咪兒從背後繞到他身旁，仿佛覺得這一幕相當眩目迷人似地眯起雙眼說道：“對我們而言，不論是雙眼所見、還是雙手所及……所有的東西對我們而言都是第一次。像這樣用身體去體會的感覺都是我們相當珍貴的財產。尤其是蘿莉，她的設定是小女孩，所以她的程式裏並沒有輸人馬術這一項——這是我剛剛從父親那裏聽到的。所以，她才會對此有所憧憬吧。”
“…………”
匡平忍不住——筆直地盯著帕咪兒的臉。
“唔。怎樣，匡平。你在我臉上的各部位有找到任何問題嗎？”
“不……你的問題主要出現在腦袋——呃，不是啦。我隻是覺得你變得像個姊姊了。”
“唔唔？”
大概是覺得匡平所說的話出乎意料之外吧——帕咪兒蹙起眉頭，陷入沉思。
“唔唔……這真是出乎我意料之外。沒想到和姊妹機的接觸居然會誘發部分的形狀變化。”
“我不是在說那個！”
匡平一邊大叫——「唔，大概算是平靜……吧？」一邊這麽想。
不過，每次都是這樣。他很快就會想起——老天爺絕不會那麽簡單地放過他。
●●●平靜——被刺穿鼓膜的馬嘶聲打破。
飄蕩在園內的遊樂氣氛瞬間染上困惑與緊張。
匡平也慌張地轉過視線，他所目睹的景象是——用後腳站立的馬和拚了命抓住馬背的蘿莉。
“姊姊！”
蘿莉緊緊抓住纏在手上的韁繩，以緊繃的聲音大叫。像是更加亢奮的馬兒瞪大了雙眼，一邊從口中噴出泡沫，一邊揮舞著前腳。原本身體就很巨大的馬——站起來的高度微微超過大人的身高——擁有能輕易壓扁小孩子的巨大重量壓迫感。
“發生了什麽事？”
臉色大變的國王夫婦衝了過來。
他們聽到附近的小孩正在跟他父母親說話的聲音。
“我有看到喔。那個女生硬是把韁繩從服務人員的手上搶過來了！”
匡平一看，發現服務人員手腳痙攣，倒在柵欄附近。看來蘿莉給了他一記王家閃電的樣產。
匡平不清楚發生了什麽事，但恐怕……是蘿莉發揮了孩子特有的任性，而服務人員不讓她隨意騎乘馬匹之類的……大概就是這樣吧。
“怎麽會這樣……！”
馬是非常纖細的動物。
就算它們得到良好的訓練，也會因為一些小事而陷入亢奮狀態，甚至暴走。要是飼育師突然在眼前昏倒的話——“跳下來，蘿莉！”
另一個服務人員衝了過來，試著要讓馬兒冷靜下來。他拚了命對它說著「等等、等等！」……然而馬兒卻發了狂似地甩動鬃毛，以如箭般的氣勢跑了出去。
“嘰呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
蘿莉和馬的身影隨著慘叫聲一同遠去——“匡平！”
求救的聲音讓匡平回過頭，他看見表情僵硬的帕咪兒站在那裏。
看到她那一副像是在尋求協助的臉——不，實際她就是在尋求協助——匡乎立刻環視四周。
他的雙眼停留在公共廣場的角落。
那邊的柵欄上釘了一個「腳踏車區」的看板。看到免費租借的牌子和一整排的腳踏車，匡平大叫：“就是那個！”
●●●馬兒沿著柵欄在廣場中央——繞著一個大圓疾速奔跑。它全速驅動自己巨大的身軀，以彈力球般的氣勢瞬間拉短距離，加速的速度讓人驚訝不已。
不過，並沒有任何一個人看著馬兒的躍動而感動。因為馬背上有一個嬌小的少女正掛在那裏。
公共廣場的四周一片騷動，哀嚎聲和怒吼四處交錯。
同一時間——“…………”
匡平一邊以不輸給馬兒的速度行進，一邊深切體會到帕咪兒那股非常識的強大力量。
他們從腳踏車區借來一輛腳踏車，帕咪兒先坐上座墊……匡平則坐在裝置於腳踏車後輪上方的行李架上。
騎的速度好快。總之一句話就是很快。
帕咪兒以她那纖瘦身軀發揮出過人的怪力與爆發力踩著踏板。乘載著兩人的腳踏車幾乎以完全無重力的速度奔馳中——兩旁風景飛也似地朝後方流逝。腳踏車行進的氣勢幾乎就要把匡平從行李架上甩下來，匡平強烈感受到迎麵而來空氣的阻力。
以常識來判斷，這是絕對不可能發生的事——腳踏車已逐漸逼近暴走的馬兒。
為了不被奔馳中的腳踏車給甩出去，匡平拚了命用手抱住帕咪兒的腰。出乎意料之外，帕咪兒的腰十分纖細，匡平的手再繞一圈都綽綽有餘。
“蘿莉！”
當腳踏車和馬兒並行時，匡平把車子整個交給帕咪兒，用盡所有聲音大叫：“你在幹什麽！跳下來！”
要是她能使出閃電或光束或怪力之類的動作，要從暴走馬兒身上跳下來應該不是什麽難事——匡平是這麽想的。
“不可以。如果我現在跳下去的話——陷入混亂的馬兒很有可能會撞上某個地方！”
把臉埋進馬鬃裏的蘿莉對著匡平叫道。聽到這句話後匡平才發現，原來在她眼中散發出的並非畏怯——而是因為不知道該怎麽辦而產生的混亂。
的確——蘿莉說的沒錯。
因為父親的關係而曾經周遊世界各處的匡平也曾經騎馬旅行過。那個時候他曾經碰過把騎乘者甩落的暴走馬兒，有時候的確會因為太過亢奮而自己撞上——其它人或是籬笆之類——障礙物而骨折。
“蘿莉不能接受隻有自己獲救，而馬兒卻要被放棄。”
“……原來如此。”
如果她有這份體貼，剛剛大可不需要給服務人員一記電擊——不過現在說那個也沒用了。
“匡平，現在該怎麽辦才好？”
為了不輸給耳邊轟隆隆的風聲和馬兒的蹄聲，帕咪兒拉高了分貝。
“放鬆你抵住馬腹的腳，用雙手拉住韁繩！”
這裏隻能用正攻法了。
匡平出動他所有的記憶和拙劣的知識，告訴蘿莉製馭馬匹的方法。
“聽好了，絕對不要用腳勒緊馬腹——一邊把身體往後倒，一邊拉住韁繩。輕輕地拉！如果用你的怪力一口氣用力拉下去的話馬會嚇到，又會用後腳站起來的！”
讓馬停止的命令就是雙手以均等的力量拉動韁繩——不過若不慎加上以右腳輕輕壓迫馬腹這個動作，指令就會變成“疾馳”。
恐怕蘿莉在不經意之間給馬匹下達了這個命令吧。
“一邊拉韁繩，一邊把身體往後倒對吧……！”
“沒錯！不過你絕對不可以勒馬腹喔？聽到了嗎？聽懂了嗎？”
匡平再次叮囑恢複平靜的蘿莉。
蘿莉按照匡平所教她的，把韁繩如弓弦一般繃緊，將身體往後倒。
這麽一來——“…………”
讓人驚訝的簡單方法。
得到正確停止命令的馬匹緩緩地放慢速度——不久後便靜靜地停下腳步。
●●●一臉不好意思的蘿莉。
加上表情有如魔鬼般魄力十足的卡蘿莉特。
麵對飄蕩在兩人之間的沉重氣氛，沒有人敢開口。
剛剛那場騷動是不好的事——他們似乎有理解這一點的能力和分析力。
“……
”
夕陽西下時的天空染上一片鮮豔的橘色。緩緩流動的風已經沒有早上的溫暖。四周滿溢著讓人預期到一日終焉的寒冷。
在暴走馬兒的騷動平靜下來之後——匡平一行人現在正在出了動物園正門旁的停車場裏。
“你明白嗎？”
卡蘿莉特嚴肅地開口說道。
“你輕率的行為，給許多人添了麻煩。”
“……我真的感到非常抱歉，母親。”
少女沮喪地垂下頭。
麵對眼前意誌消沉的蘿莉，卡蘿莉特層問深刻的——象徵著憤怒——皺紋並沒有撫平，還是一副隨時有可能會一巴掌呼過去的樣子。
然而……
“…………”
卡蘿莉特沒有繼續再說什麽，她隻是緩緩地跪下，把蘿莉抱進懷裏。這個動作要比「原諒」這句話更加具有說服力。
那一幕呈現出她有多麽擔心蘿莉。
看著母親無言地緊緊抱住自己的孩子，匡平有了個模糊的想像。
那就是……所謂的母親嗎？
匡平從來都沒有被那樣緊緊抱住的記憶。基本上，他連自己的媽媽是誰都——（家人還是應該待在一起的好。）
匡平深深地這麽認為。
對帕咪兒來說也是。與其跟匡平這個「偽裝的家人」在一起，與真正的家人在一起一定才是她正確的選擇。
不過——“…………”
換句話說，那就表示帕咪兒會從匡平身邊離開。
“匡平？”
一臉不解的帕咪兒抬頭仰望匡平問道。她大概注意到匡平的表情有些黯淡吧。
“唔，沒事。”
匡平苦笑。
不知道帕咪兒看到這樣的匡平會想到什麽——她伸出手，緊緊地揪住他的衣袖。
“……怎樣啦？”
“呃……那個……”
帕咪兒難得地把視線從匡平身上栘開，低聲說道：“不怎樣……啦。”
“…………”
匡平瞹昧地笑了。
此時……
“——匡平同學。”
多爾夫突然出聲。
自稱國王的替身機器人以特別嚴肅的語調說道：“我們今天給你添了很多麻煩。不——如果加上帕咪兒的事，就不隻是今天而已了。真是抱歉。”
“啊……不會。”
匡平搖頭。
他那句話的意思就是「謝謝你之前的幫忙」——照這個情況來看，接下來的台詞應該會是「不過我們以後不會再給你添麻煩了」吧。「接下來，就由我們來照顧帕咪兒」——他會這麽說吧。
扮家家酒的遊戲終須結束。
假扮——一家人的家家酒。
“雖然我說給你添麻煩了。”
多爾夫說。
“不過以後也拜托你照顧帕咪兒了。”
“——嗄？”
和預期中的答案完全相反的台詞，讓匡平當場嚇趴了。
多爾夫卻絲毫不顧他的反應，繼續說下去：“在那場騷動之後，我們談過了。在王國滅亡之後，作為王族影武者的我們失去了我們所歸屬的地方。我們不再擁有頭銜，所在之地是我們連左右部分不清楚的異國土地。然而，我們認為——這或許是一個機會。”
“機會……嗎？”
“如果我們以王族的身分待在皇宮裏，每個人的地位會形成阻礙，我們能相處的時間也會遭到限製。可是現在——我們沒有任何義務或使命，而能以一個普通家族的身分，一直待在一起。”
“…………”
“很奇怪嗎？自稱是機器人的我們——身為仿造品的我們，居然在扮演家人的遊戲中找到價值。”
“不……”
匡平搖了搖頭。
沒有那種事。真的一點都不奇怪。
“因此，為了追求我們這個家庭的歸屬——我們決定踏上旅程。”
“啊啊。”
“不過，我們決定……不帶帕咪兒去參加這次的旅程。”
“……為什麽？”
“你要這麽問嗎？”
多爾夫露出困擾，或者說是放棄——但卻完全沒有悲情——的淡淡苦笑。
“看著你們兩個人，我領悟到這是最好的選擇。在蘿莉那件事發生時，帕咪兒第一個求救的人是誰？”
“父親……”
多爾夫用他大大的手撫過愣愣低語的帕咪兒。
“你現在是那個少年的妹妹——南部晴美吧。你應該留在他的身邊……我不會要你離開他。因為你會很難過。”
突然之間。
匡平領悟了貝爾格曼皇家的人在那場騷動中動也不動一下的理由。
隻要使用「王家力量」，那要阻止那隻暴走馬兒簡直易如反掌。然而帕咪兒在非常狀況發生的那一瞬間，沒有請求父親或母親的幫忙——而是選擇了匡平來幫她營救蘿莉。
這件事大概讓他們發現了。
身為貝爾格曼公主的立場。
身為南部匡平妹妹的立場。
他們發現了，現在帕咪兒心中，究竟哪一方的比重占得比較大。
“父親……”
“你要保重啊。”
留下這句話後，多爾夫便轉身離去。其他人也跟在他身後——他們好幾次回過頭來看向帕咪兒和匡平，對兩人行了一禮後便轉身走開。
接著——“……這樣好嗎？”
“什麽好嗎？”
匡平的問句——讓帕咪兒難得以一臉不高興的表情回問。
“就是那個……你不一起去嗎？”
“你這是什麽問題，匡平——不，哥哥。”
帕咪兒說。
“我現在是南部匡平的妹妹，我和匡平在一起才是對的。”
“……真是奇怪的離巢方式。”
匡平苦笑。
“唔唔？”
不知道是不是沒聽懂這句話，帕咪兒歪過頭——“沒事。走吧——我們回家吧。”
“唔！”
匡平的話讓帕咪兒微微一笑，點點頭。
●●●——就是這樣。
到目前為止，都是「還算不錯的故事」。
夕日西沉的餘暉，灑落在匡平和帕咪兒身上。兩人一同穿過商店街，走進港邊的倉庫街。
矗立在其中一個角落的南部家——匡平和帕咪兒所居住的地方。
匡平解開鐵卷門邊出人口那嚴密的保全係統——打開了門。
“——我回來了。”
匡平沒有特地對著誰說，他隻是習慣性獨自低語。
隨後——“你的動作好慢。”
回應的聲音讓匡平吃了一驚，他環視四周。那個把頭從堆積如山的商品後麵探出來的人——是剛剛已經跟他們告別的多爾夫。
“什……？”
倉庫裏一個擺了餐桌和椅子的角落，事實上在南部家裏是做為客廳用的空間。有一群人——悠閑地坐在椅子上啜著日本茶……他們是貝爾格曼一族。
“你們在這個地方做什麽啊——你們不是踏上旅程了嗎？”
“唔，有關這件事呢。”
多爾夫一邊毫無意義地放出王者威嚴般的氣息，一邊說道：“我忘了。”
“忘了什麽？”
“我沒錢。”
“……”
這麽說來的確如此。
在當時的氣氛之下，匡平問了原委。
“不論是王族還是機器人，不工作的人都不應該有飯吃。我們討論出來的結果是——決定要在
這個城市找工作。”
“……為什麽這群人明明這麽沒有常識，卻對世俗之事這麽熟悉？”
匡平低語。
不知道多爾夫有沒有聽到匡平所說的話——多爾夫還是以他那威嚴的語氣宣揚著丟臉的事。
“因此，我們必須先找到一個住宿的地方——一個落腳的地方。所以我們決定大家一起租一間房子……可是這個國家的住家實在都太狹小了。”
“……”
匡平有了不好的預感。
然後——“當束手無策的我們回到這裏時，匡平同學，你的父親周乎剛好也在。”
“啊——”
“他跟我們說「那就住我們家就好啦。旁邊的倉庫也正好空著呢。」”
“…………”
匡平開始認真地思考，他是不是該好好把他那個講話不經大腦、不負責任的白癡爸爸抓來揍一頓。
“事情就是這樣，我們從明天開始就是鄰居了。我們正在等你回來，要跟你打聲招呼。”
多爾夫說完，他身旁的蘿莉和卡蘿莉特不知道是誤解了什麽——搞不好她們隻是想煮一些用來跟鄰居打招呼的*薔麥麵吧——她們正以攜帶式瓦斯爐煮著義大利麵。（譯注：日本自江戶時代開始，人們在搬家時通常會送喬麥麵給新鄰居，藉以表達友善的態度。）
“帕咪兒。”
“唔唔？”
“跟他們說點什麽。跟你這個完美至極的家族說點什麽。”
匡平呻吟般地說道。他已經無話可說了。那一幕戲劇性，甚王還帶點悲壯感的告別場麵到底是怎麽一回事。
“唔，這個啊。”
帕咪兒優雅地點了點頭後說道：“母親，蘿莉。”
帕咪兒轉頭看向卡蘿莉特和妹妹說：“煮義大利麵的時候要多放一點水。”
“——現在不是說這個吧！”
匡平哀嚎。
唔，不管怎樣啦。
如此一來，除了不思議係的妹妹之外，匡平家旁邊又住了一個更怪的家族。真是太好了，真是太好了。
…………大概吧。