說到吉拉哈司教馬汀.迪古雷，在神殿內部是以“神姬的父親”而聞名。
迪古雷家自古即為名門望族，但長年遠離權力核心，在吉拉哈並不引人注目。
而個性認真、勤勉又耿直的馬汀，原本是個一輩子隻當“司祭”也沒什麽好奇怪的神官。
但是，女兒的存在卻大大改變了他的人生。
神姬諾愛爾——
身為家中長女的她，在還不懂事時就獲選為“神姬”，因此讓迪古雷家族的地位一夕躍升。
這對馬汀而言也是出乎意料之外的事。
關於神姬的遴選辦法，神殿方麵隻說出於“神諭”，其他一概對世人保密，但實際上可說是“完全靠運氣”選出來的。
前任神姬亡故後，先將吉拉哈擔任司祭以上的神官家中不超過六歲的女兒登記於名冊，再剔除其中調皮搗蛋或體弱多病的人——但此標準並不明確，全憑高階神官們的自由心證。
之後把寫有女孩姓名的紙一張張放進信封，再平均放入六個櫃子。
這些櫃子分別分配一到六的數字，由威塔的神師親自擲骰子，將擲出數字所指的櫃子以外的信封先予以銷毀。
這樣就隻剩下六分之一。
然後將獲選櫃子裏的信封，重新平均放到六個櫃子，再次擲骰子，直到剩下的信封少於十三封為止。十三這個的數字，起源於曆法的一年有十三個月。
剩下不到十三封後，再平均分到兩個櫃子，此時改用特殊的骰子，六麵中各有三麵寫著數字1和2。
經過這樣的程序後，最後選出的一張——上麵所寫的名字，就會成為下一任神姬。像這樣碰運氣、經由神看不見的手所選出的人——正是神姬。
而馬汀的女兒諾愛爾便是經過這樣的程序，在三歲時獲選為神姬。馬汀自己也因為這個契機得以升遷至今。
二女兒烏路可也受其影響，年紀輕輕就獲得了司祭的地位。
而如今——馬汀正為了愛女烏路可的事費盡思量。
一早起來，他就獨自茫然地坐在自己房裏的長椅上。他那一頭比女兒們顏色稍深的藍發睡到翹了起來，還沒好好整理。
他昨晚雖然躺上床，卻在幾乎無法成眠的情況下迎接早晨。
（她總算——要回來了啊！）
女兒烏路可正在從遙遠的異國阿爾謝夫返鄉的旅途上。
馬汀背靠在椅子上，仔細回想起這幾個月以來的事。
那些事雖然並未透露給神姬知道——
烏路可一踏上旅途，立刻就有人上門提親。
對象是管理機要部隊的高階神官之子。雖然年紀輕輕卻大權在握。他早就對烏路可懷有好感，這樁婚事對迪古雷家可說是相當理想。
馬汀當然立刻應允了這樁婚事，他打算等烏路可回來，就具體進行相關細節。女兒雖然才十六歲，但生日也快到了——十七歲就是個有婚約對象也不奇怪的年齡了。重點是烏路可對異性沒什麽興趣，他覺得再不管她，她可能就會錯過適婚年齡了。
然而——這樁婚事卻因出乎意料之外的事而中斷了。
‘烏路可喪失了記憶。’
馬汀接獲卡西那多的通知時，一時還懷疑這不是真的。不，與其說他懷疑事情的真假，不如說他隻是不願意相信這是真的。
他的愛女烏路可雖然有點倔強，但十分可愛，他無法相信她竟然會將父親和姐姐——也就是神姬諾愛爾的事都忘掉。
周圍的人看到馬汀當時沮喪的樣子，都勸他好好休養，然而事態卻逐漸往不好的方向發展。
她原本單純的失憶症狀惡化，甚至失去了意誌、思考能力和感情——簡直變成了一個人偶。
當時卡西那多的信裏提到：‘我判斷她目前的狀況不適合旅行，所以暫時將她留在佛爾南，等觀察病情後再讓她回國。’
那時——雖然這舉動跟神官的身份並不相稱，但馬汀甚至詛咒起神明來。
卡西那多司教不久後就為了處理政務而回國，但旅行團裏卻不見烏路可的蹤影。
馬汀太過擔心身在遙遠異國的女兒，有一陣子還食不下咽。
關鍵的烏路可身處這種狀態，婚事當然也不適合繼續談下去。
眼看烏路可複原無望，馬汀無可奈何，隻好先拒絕了婚事。就算她能恢複——如果得花上好幾年的時間，也要考慮到對方是否接受。
而對方也能體諒這個狀況，結果這樁婚事就在烏路可本人不知情的狀況下取消了。
不知不覺間，歸國的卡西那多等人開始調整政治方針，朝向撮合阿爾謝夫與塔多姆之間協定休戰的方向。
這樣一來，馬汀也變得很忙碌。
馬汀隸屬於卡西那多司教之父休坦貝克.庫格大司教的派係，因此他也同意卡西那多的主張並給予協助，在不同立場的神官之間進行磋商。
這陣子他就是過著忙碌的生活，借此忘掉心痛的感覺。
然而現在——他擔憂的源頭全都消失無蹤了。
就在不久前，身處阿爾謝夫的烏路可竟然寄來了“親筆”所寫的信。
‘我的病奇跡似地好了，記憶也恢複了。’
‘王弟菲立歐將以特使的身份前往吉拉哈，因此我會跟他一起返國。’
這是信裏的主要內容，其他就是為讓父親擔心之事道歉。
得知此事的卡西那多頻頻歪頭表示不解，但身為父親的馬汀卻盡情地為此事開心不已。
而烏路可就在今天——
將回到威塔神殿了。
他們一行人昨晚住在稍遠的城鎮，聯絡人也忙碌地往來奔走。聽說預計今天中午左右會抵達威塔神殿。
馬汀深深地歎了口氣。
她是個好女孩，以前也不曾讓父親操過任何心，但這次還真讓他嚇得魂飛魄散。
馬汀原則上是反對適婚年齡的女孩到異國旅行的，要不是有神姬諾愛爾幫忙求情，他絕對不會答應。等她回來，他非得嚴厲地斥責她，要她不得再離開吉拉哈。
烏路可的立場本來就並非隻是單純的神官，她同時也是“神姬之妹”，廣受世人矚目。站在這樣的立場既有責任，也有義務——馬汀希望烏路可能對此有所自覺，就這麽在吉拉哈安穩而幸福地過日子。
“馬汀司教，失禮了。”
門的另一邊響起擔任秘書的女神官那若無其事的聲音。
正在思索女兒未來的馬汀猛然抬起頭。
秘書並未開門，隻是在另一邊說道：
“通知的狼煙方才已燃起，烏路可司祭搭乘的馬車不久就要進入神域了。”
“——我馬上過去。”
如此回答的馬汀匆匆忙忙地站起身來。
他不久前才剛下定決心要“嚴厲地斥責女兒”，如今卻又覺得自己的心意已經有所動搖。他甚至還覺得，隻要看見她平安無事的模樣，自己可能會因放下心來而四肢無力。
可能是無意間太過慌亂，差點讓長椅絆倒，但馬汀還是打開了門。
不知道是不是他多心，總覺得身為秘書的女神官一臉苦笑，她一定是聽見了他絆倒的聲音。
馬汀輕輕咳了一聲，端正威儀，並向秘書確認“某件事”。
“……對了，城裏的狀況怎麽樣？”
“是。”
溫柔的女神官在回應後，先隔了一拍，才以極小的音量低語道：
“已經是盛況空前了。”
＊
菲立歐等人自阿爾謝夫啟程時還是盛夏，等他們終於抵達威塔神殿，時序已進入秋天了。
他們離開王都榭
拉姆的兩天後，路經佛爾南神殿，並與負責護衛的神殿騎士以及來訪者穆司卡會合。
除了神師雷米吉烏斯要轉交神姬的親筆書信外，他們還要搬運已毀壞的機器人迦古伊。這是菲立歐與卡西那多之間的約定，同時也是出於穆司卡的希望。
這支超過百人的團體在多了這種行李的情況下翻山越嶺，馬車的腳程當然會變慢。隨行的不隻有負責護衛的騎士，還有輔佐菲立歐的官僚，他們也跟菲立歐一樣不習慣長途旅行。
在兩個月的旅途中，也並非完全平安無事。
他們行經桑菲岱爾王宮時，受到喜歡雜技的國王艾德蒙熱情款待，宴席上的表演項目是由歌者和雜技師共同演出。國王抱怨說，他也曾想把這套技藝表演展示給卡西那多看，卻被名叫“梅比斯”的間諜從中破壞。
“梅比斯”這個名字對菲立歐等人而言意義重大，但國王並不知道關於此人的詳細資訊。
另外，菲立歐因不習慣旅行而難得發高燒時，是由麗莎琳娜和烏路可輪流寸步不離地在身邊照顧他。萊納斯迪調配的藥相當有效，症狀立刻得以舒緩，但旅程也稍微延遲了。
而現在——菲立歐等人的旅行隊伍沒有減損任何一個人，正要進入以威塔神殿為中心的神域城鎮。
這是他們的旅行目的地，既是烏路可的故鄉，也是與拉多羅亞交戰的強國，更是位於這片大陸中央位置、掌握一切神殿勢力的“聖地”。
＊
長長的馬車隊伍緩慢地行進在寬廣的石板路上。
菲立歐從馬車窗戶探出了頭——
他驚訝地遠眺吉拉哈這個都市和禦柱。
位於吉拉哈中心的“威塔神殿”是一座城堡型的都市。
它以禦柱所在的巨大神殿為中心，就連周邊城鎮都有高聳的外牆圍繞。整個城鎮仿佛由城牆內側溢出般向外延伸，規模遠遠淩駕於阿爾謝夫王都榭拉姆之上。
眺望著綿延不斷的高聳城牆，菲立歐看得呆住了，不禁對坐在身邊的美麗司祭問道：
“……‘那個’……就是威塔神殿嗎？”
雖然這是一望即知的事實，但聽見菲立歐的問題，烏路可還是楚楚動人地點了點頭：
“是的。總覺得有點懷念呢！正確地說，城牆內側是‘神域之街’，威塔神殿則位於更深處，從這裏還隻能看到禦柱。”
那巍然聳立的黑色巨柱與佛爾南神殿的禦柱相同，但其下城鎮的發展規模則無法相提並論。
到目前為止，隻有幾戶人家散落在果樹園和稻田之間，但越接近神殿，民戶就越多，道路上的衛兵數量也隨之明顯地增加。
他們似乎是負責威塔神殿近郊的治安。夾道的森嚴警備使得這一帶幾乎看不見居民，看來是為了讓菲立歐等人通行，特意封鎖道路。
烏路可一邊無限懷念地凝視窗外，一邊在菲立歐耳邊低語：
“神域之街原本也應該在防壁內側……不過不知從何時起，內側變得太過狹窄，城鎮也就完全擴張到城牆外去了。”
返鄉的烏路可還是相當開心。
看著她的笑臉，連菲立歐也感到非常幸福。曾經變得完全像個人偶的她，能像現在這樣活力十足地返鄉，也讓菲立歐感觸良多。
他突然想起小時候與烏路可的對話。
在烏路可回國前一周的夜晚，當她將“生命輝石”的配飾送給菲立歐時，曾對他說：
‘若是有機會，還請您到威塔神殿來——’
菲立歐當時雖然回答“有一天我一定會去”，但那時他從未想過自己會出國。他一直認為自己身為遭受眾人排擠的四王子，會平凡地度過此生——但如今自己卻真的造訪了此地。
仔細想想，這還真是奇妙的機緣。
而同乘一輛馬車的麗莎琳娜和西亞，也見證了這奇妙的機緣。
麗莎琳娜將同為來訪者的西亞抱在腿上，坐在菲立歐麵前，而西亞可能是太早起床了，到現在還在睡覺。
在旅途中，烏路可和麗莎琳娜都表現得相當自然。
在阿爾謝夫的那場舞會後，雖然有一陣子氣氛顯得有點僵，但在短短的時間內，她們就已經相處得很好了。
而菲立歐自己在被醉倒的烏路可強吻後，隔天早上雖然覺得很難以平常心麵對她，但她本人好像完全不記得喝醉時發生的事。
盡管她當時所說的話言猶在耳，但兩人很快地又恢複了往常的關係，旅行順利地進行著。
在阿爾謝夫，貴族之間盛傳烏路可和麗莎琳娜哪一個才是正室候選人——但菲立歐自己覺得談這件事還太早。若考慮到政治層麵，應該由皇兄布拉多先結婚。何況菲立歐也才十六歲，他不認為自己在這個年紀可以正確地判斷結婚的種種。簡單說來，他現在還完全沒有真實感。
菲立歐自己——也還沒有完全掌握自己對那兩位少女的感覺。
不管是烏路可或麗莎琳娜，菲立歐都很喜歡；不過如果要他決定跟哪一位“結婚”，那他可就苦思不得其解了。他也覺得，結婚是以自己的問題去束縛住她們。
而且他對烏路可總是有種揮之不去的矛盾感覺。
在舞會的那晚，烏路可雖然醉倒了，卻明確地對他表示好感；但菲立歐沒辦法把當時的她和曾與自己“通信”的她連結起來。
一方麵是因為菲立歐長期以來都以為烏路可是男生，而烏路可在信上總是熱切地訴說著政治話題、自己應盡的責任，或是想對神殿提出的政策等。
這樣的烏路可卻說出：‘我現在的夢想是與菲立歐共度人生。’也就是說，她為了菲立歐不惜拋棄一切。
這件事讓菲立歐感到不對勁。雖然開心，卻也為“這樣對烏路可來說真的好嗎？”這點感到不安。
在旅途中，騎士萊納斯迪對煩惱的菲立歐說了句奇妙的話：
‘我覺得菲立歐大人需要的是嫉妒和占有欲這類感情——不過，有些問題可以交給時間來解決的，所以不必焦急。先從眼前的問題開始解決吧！’
菲立歐並沒有因為他這番建議而解除疑惑，但總算先把精神集中在眼前與塔多姆的休戰調停，與輝石停產等與拉多羅亞相關的問題。
等這些事都順利解決時，說不定他和烏路可、麗莎琳娜之間的關係還會有所變化。
朝著神殿前進的馬車順利地行駛在城鎮中心。
在旅行途中，他們也經過了好幾個城鎮和村落，但都與威塔神殿和神域明顯不同。
城鎮本身是依照非常明確的想法形成的。
這條大馬路因鋪設石板而顯得整齊劃一，寬度和排列方式規律而優美，呈一直線朝向遠方的禦柱延伸，看起來相當莊嚴。
沿著道路排列的建築物以接近白色的顏色統一，洗練的設計風格具有許多共通點，分別融入這片土地——就像一位畫家所描繪的風景畫，視野“統整”得無懈可擊。
與其說這是“人們居住、生活的街道”，更讓人感覺它簡直是“為了信仰而建立的聖地”。
菲立歐一說出這個感想，烏路可就笑著否定：
“隻有神殿周邊與這條大馬路特別注重景觀，因為這裏是巡禮之地——進入岔路後，就會意外地覺得不過就是普通的街道，跟阿爾謝夫並沒有什麽兩樣。”
“烏路可大人，您也常在這條路上行走嗎？”
聽見麗莎琳娜發問，烏路可不好意思地點點頭：
“雖然我不被允許一個人上街，但我很喜歡到城裏來，所以也曾經跟隨從或其他神官一起來走走。當然，並不能隨心所欲地外出就是了……”
菲立歐等人正閑聊著，有匹神殿騎士所
騎的馬從隊伍前方奔跑過來。他們察覺到此，就讓馬車放慢了速度。
策馬接近的騎士是負責護衛的切尼.阿爾加列。他原本是駐守在佛爾南的神殿騎士，但這次也隨著烏路可返國一起回到吉拉哈，因此一路與他們同行至此。
切尼抓了抓一頭紅發，從馬背上低頭對窗邊的烏路可和菲立歐說：
“烏路可司祭，失禮了。看起來神域內側好像變得‘很不得了’啦……”
切尼一臉為難地說道。烏路可則是輕輕地點了點頭。
“真對不起——上頭要求說：‘如果可能，想請烏路可司祭改乘別的馬車。’可以答應嗎？”
聽見他這奇妙的要求，菲立歐和麗莎琳娜都直眨雙眼。
＊
道路兩旁響起的歡呼聲，簡直就像是傾盆大雨。
在晴朗無雲的天空下，少女司祭站在附有天篷的馬車上，對左右兩側的民眾微笑。
群眾瘋狂地迎接她，那模樣實在不像是在迎接“區區一名司祭”。盡管號稱機要部隊的吉拉哈守備兵大規模地加以警戒，但人潮實在多到令人心生畏懼的地步。
看著眼前的光景，菲立歐除了感到驚訝，也覺得茫然不解。
烏路可所搭乘的馬車就行駛在菲立歐等人的馬車前方，他們可以很清楚地從馬車夫身後透過窗口看見她的背影。
位於高處的底座裝飾得十分華麗，而在前方導引的白馬，毛色美得令人目眩。這輛馬車並不是用來旅行或代步，隻是為了讓人們觀賞烏路可的容貌所準備的。
烏路可溫柔地揮手，每當她向某個方向揮手，那個方向就響起如雷的歡呼聲。
出來迎接她的吉拉哈人民不分男女老幼，幾乎都高舉吉拉哈國旗，激烈地揮舞著。
菲立歐在她身後看到這個場景，對並肩而行的神殿騎士切尼問道：
“……這些人都是來迎接烏路可的嗎？又不是祭典……”
馬背上的切尼歎了口氣，又點點頭說：
“似乎是如此，我也沒想到會這麽盛況空前呢！”
對長期滯留在佛爾南的切尼來說，烏路可司祭如此受眾人愛戴，也遠遠出乎他的意料。
“神姬之妹從以前就受到某種程度的支持，但我不知道在祖國竟有如此程度。以她的容貌加上認真的個性，又不曾傳出緋聞，可說具備了一切深受民眾支持的條件——不過就算如此……”
切尼再次深深地歎息：
“……如果我們團長和副團長當時真的對烏路可司祭下手，下場會變得怎麽樣——我現在想起來就心驚膽跳呢！”
他的口氣之逼真，就像親眼見到那場景。
菲立歐也再次眺望馬車外麵。
放眼望去，視野內是一片人山人海。神殿方麵為了警戒，將道路上的信徒限製在城牆內——這是估計萬一出現歹徒，也可以封鎖大門，斷了歹徒的退路。
這種做法也是讓人群的密度更高的原因之一。但即使如此，聚集了如此人數這件事本身就絕非尋常。
菲立歐絕對無意輕視烏路可“神姬之妹”的身份，但事實上，他也萬萬沒想到她會“這麽”受歡迎。
神殿的人事製度一般是從神官實習生開始，自神官、司祭升到司教，但大多數升至司祭就停止了。烏路可以年紀輕輕的十六歲就獲得“司祭”地位，也許是因為她廣受人民愛戴的緣故。
菲立歐突然想到一個問題，便問窗外的切尼：
“在卡西那多司教回國時，也像這樣受到熱烈歡迎嗎？”
“怎麽可能？啊！不，卡西那多司教當然廣受民眾支持，但那是因為他身為掌權的政治家。當然啦，我沒有親眼見到當時的情況……但烏路可司祭是特別的。”
切尼壓低了聲音說道，菲立歐則是豎耳傾聽他那幾乎淹沒在歡呼聲中的話。
“因為她是神姬之妹啊！平常神姬除了祭典等特別時刻，都不會出現在民眾麵前；所以在小規模的活動中，烏路可司祭就常以神姬代理人的形式獲邀出席……在我派往佛爾南前，她的複製畫還大為暢銷呢！”
而烏路可在人民麵前出現的結果，就成了與神姬信仰結合的象征性存在了。
“……烏路可大人真的是了不起的人物啊……？”
麗莎琳娜在一旁茫然地說道。就連直到剛才都在睡覺的西亞也被歡呼聲吵醒了，現在正瞪大了她那雙金色眼眸。
“菲立歐、菲立歐，烏路可是‘很了不起’的人嗎？”
在經過漫長旅行後，就連原本顯得生疏的西亞，也總算與菲立歐親近了起來。
菲立歐輕撫著她的金發，為該如何回答而感到困惑。
“要說她是否了不起，是很了不起啊……不，不對，該說大家都喜歡烏路可。”
西亞仿佛懂得他的意思一般，點了點頭。
烏路可楚楚動人地微笑著，不斷地向群眾揮手。菲立歐凝視她的身影，心情有點複雜。
他覺得烏路可突然離自己很遠。其實並非如此——烏路可本身沒有什麽改變，隻是親眼見到她獲得如此廣大的支持後，才對她身上的“政治意義”有了真實感。
（神姬之妹——嗎？）
這個立場的重要性，與民眾的支持有直接關聯。
（烏路可就是生活在這樣的環境啊……）
菲立歐一邊模糊地想著這些事，一邊凝視著回應歡呼聲的烏路可的背影。
麗莎琳娜發現到他的視線，什麽話也沒說，隻是悄悄地壓低視線。
不久後，一行人的隊伍穿過神域之街，渡橋來到了由溝渠包圍的威塔神殿。
街上的民眾並未跟過來。
這次輪到威塔神殿內的大批神官們前來迎接菲立歐等人。
鋪有石板的廣場變得非常熱鬧，穿著神官衣飾的人們分成左右兩側群聚在一起。他們似乎並非特地被派來出迎，從能夠俯視廣場的建築物窗口，也可以看見看熱鬧的神官身影。
他們跟街上的民眾一樣，都在等待烏路可的歸來。
他們鼓掌迎接這位前往遙遠異國將近半年的神姬之妹。
馬車在類似迎賓館的建築物前停下，烏路可回過頭對菲立歐說：
“菲立歐大人，麗莎琳娜大人，請跟我一起下車。”
烏路可大概是因為返鄉後特別感到懷念，笑容非常燦爛。
而周圍大批神官的視線也紛紛落在下車的菲立歐和麗莎琳娜身上。菲立歐不知道自己在他們眼中是什麽樣子，但他自然沒有忘了身為王族中人該有的舉止。
王宮騎士萊納斯迪和黛梅爾原本在稍遠處保護馬車，此時也立刻跟在菲立歐身旁。
來訪者穆司卡和同車的商人洛西迪等人也從跟隨在後的馬車下來。旅途中，穆司卡一直研究著毀壞的機械人偶“迦古伊”，而洛西迪則負責帶路、安排住宿和用餐；但接下來他將離開菲立歐等人，轉往神域之街洽談生意。
另一方麵，在館前迎接他們的神官中，帶頭的就是卡西那多.庫格。
雙方從阿爾謝夫分別後再次相見，但他依舊相當冷漠。
他以冷淡的眼神瞥了烏路可一眼，就走到菲立歐等人身邊：
“菲立歐大人，謝謝你不遠千裏而來。路上沒發生什麽事吧？”
“是的，在威塔神殿的護佑下，我們總算平安抵達。卡西那多司教看起來氣色很好，真是太好了。”
兩人所說的完全是場麵話，但菲立歐卻從卡西那多冷淡的表情裏感覺到了淡淡的親切感。
在阿爾謝夫時，菲立歐雖因卡西那多的計謀而深感苦惱，但現在的卡西那多已經不再是他的
敵人。雖然也不能坦率地說是自己人，但至少雙方在對拉多羅亞的立場上利害一致，可說是令人安心的存在。
而在卡西那多身邊，站著一位五十多歲的男人。他有著深藍色的頭發和溫和的眼神，菲立歐似乎在哪裏見過他。
菲立歐隻困惑了一會兒，就立刻明白這號人物是“何許人也”。
他曾留駐在阿爾謝夫一年左右，而菲立歐和烏路可就是在那時認識的。
烏路可對他深深地鞠躬：
“父親，我回來了。”
烏路可的父親——馬汀.迪古雷凝視著女兒，站定不動。
烏路可一走到他身旁，他就有點站不穩腳步，緊緊抱住了她。
“……嗯，你沒事就好。”
馬汀大大地吐了口氣，像是放下了心中的一塊大石。
彼此的對話雖然簡短，卻是百感交集。
一位神官走向這對父女身邊。
他年紀尚輕，比卡西那多還年輕，是個瘦高、麵帶微笑的青年神官。
“烏路可司祭，您平安無事真是太好了。當時看了卡西那多司教的信，我也非常擔心。今天能再見到您，實在是很高興。”
他以流暢而輕鬆的口吻說著，並親密地握住了烏路可的手。
烏路可本人則是感到有點困擾：
“畢賽爾司祭，謝謝你。”
烏路可圓滑地回答，把手抽回後接著望向父親。
菲立歐看到她那詢問的眼神，覺得有點奇怪——從那名青年神官親密的態度來看，他可能是烏路可的朋友，但烏路可的反應卻看不出重逢的喜悅之情。
接下來，菲立歐也行禮如儀地對馬汀寒暄了一番，接著就被引導到準備好的房間去。
他和烏路可在此先暫時分離。
她應該有許多的話要和在故鄉的久違的人們訴說。
在負責引導的神官帶領下，菲立歐與護衛一行人先前往威塔神殿內的宿舍安頓下來。
＊
久違的父親馬汀.迪古雷似乎不太記得菲立歐了。
烏路可雖然對此感到遺憾，但也覺得無可奈何。
菲立歐年幼時沒有什麽地位可言，對將來毫無展望。馬汀應該見過他幾次，但他一定認為菲立歐隻不過是女兒的玩伴。
所以兩個人行禮如儀地彼此寒暄，並沒有更進一步的接觸。
烏路可在旅途上就預料到情況會是如此。
隻是——她不明白一件事。
“父親，畢賽爾司祭為何特地出現在迎接我的人群裏呢？”
烏路可與父親兩人來到辦公室後，就向馬汀提出這個問題。
畢賽爾親密地握住她的手的模樣，被菲立歐看見了——這讓她有點在意，甚至擔心菲立歐會不會有什麽誤解。
父親馬汀則是不解地問：
“你怎麽突然問這個呢？我本來是想先問問你身體怎麽樣——你的身體真的沒問題嗎？”
烏路可點了點頭：
“就像我在信上所寫的，我似乎在哪裏撞到了頭，喪失了記憶，後來有點惡化——不過現在就像你看到的，已經完全康複了。這不是重點……”
“什麽‘這不是重點’，你真是……你知道我跟神姬有多擔心嗎？”
聽見父親不以為然的語氣，烏路可無言以對。
“……烏路可，你的確已經是獨當一麵的司祭了，也擔負著政治責任。我過於限製你的行動也許並不是件好事。隻是……對我來說，你可是重要的‘女兒’呢！父親為女兒擔心也是理所當然的吧？也許有父母親並非如此，但至少我收到卡西那多司教的信以後，可是嚇得魂都飛了。”
烏路可聽見父親這麽說後，再次凝視著他。
跟她出發前相比——他看起來確實瘦了一些，應該是自己害得他太過勞心了。
“……對不起，父親，讓您操心了……”
烏路可坦率地道歉。
馬汀看到她的態度，便報以笑容：
“真拿你沒辦法。不過，你能這樣健康地歸來，我真的很高興！我再也不讓你去其他國家了。接下來，你就待在吉拉哈，好好盡神官的本分吧！”
烏路可整個僵住了。
——她不能不說了。她接下來想做什麽，還有對菲立歐的想法——雖然要告訴父親這些事並不容易，但她無意就這樣錯過這個機會。
但是，烏路可還沒開口，馬汀就滿臉笑意地說：
“你平安無事，畢賽爾司祭真的很開心呢——他很久以前就對你很有好感，所以他父親克納夫大司教也來提親。不過那時聽說你病倒而暫時作罷……這下子婚事總算可以繼續進行了。”
烏路可聽了，頓時說不出話來。
“提親！？”
“是啊！我本來也不相信呢！再怎麽說，他也是管理機要部隊的海曼家大公子；論家世雖然略遜卡西那多司教一籌，但司教跟你個性不合。不過，換作那個溫和篤實的畢賽爾司祭，跟你一定很匹配的。沒有比這更理想的媒約了吧？”
父親看來一臉安心，烏路可則是恰恰相反，臉上逐漸失去血色。
畢賽爾.海曼——
他是執掌吉拉哈屈指可數的戰力“機要部隊”的海曼家長子。
機要部隊主要是負責維持治安和保衛國土的部隊，士兵人數超過六萬。他們與單純重視“強大”的神殿騎士不同，是重視人數、講求效率、具有品質的部隊——實際上，要說吉拉哈的治安是靠他們保護也並非言過其實。他們不隻逮捕犯人或搜尋危險分子，也和卡西那多的信教監察院合作，監視神官的違法行為。
海曼家是代代擔任機要部隊要職的名門世家；他們與迪古雷家相同，也出過好幾代神姬。
“父親……您為什麽沒有確認過我的意思，就擅自作主！”
烏路可氣衝衝地問道，馬汀聽了則是驚訝得直眨雙眼：
“烏路可，難道你不喜歡這樁婚事嗎？對方可是畢賽爾喔！他不隻家世、個性和長相都無可挑剔，還有早早出人頭地的實務能力，未來也有保障；最重要的是他非常喜歡你。這樁婚事是對方提出的，女神官都會感到羨慕吧——”
烏路可不禁高聲叫道：
“跟那沒有關係！我就是不喜歡！”
父親皺起眉頭，凝視烏路可，並將身子探出桌麵：
“你說不喜歡……究竟有什麽不滿！？你總有一天要結婚，不可能有比這更好的婚事了……”
烏路可直瞪著父親：
“——我不打算當政策婚姻的工具，我要自己找結婚對象。請幫我拒絕這樁婚事。”
馬汀聽到烏路可如此明確地拒絕，一時啞口無言：
“政……政策婚姻……？烏路可，不是這樣的！我自己並不堅持權勢或對方的家世！我隻是希望你能幸福……”
“那就請您不要擅自幫我決定我的幸福。”
烏路可很難得地動怒了。
她並不是因為婚事本身而感到不快，而是父親在她出國時擅自進行婚事——這件事讓她感到傷心。
烏路可甚至想到——如果她沒有喪失記憶，說不定在她返鄉時，婚事已經準備妥當了。光看父親現在的狼狽樣，就知道他一定完全沒想過烏路可竟然會拒絕這樁婚事。
看看烏路可強硬的態度，馬汀的表情就更僵硬了，這對平常溫和的他而言也是很罕見的。
“……你別再任性了！這次的旅行也一樣！已屆適婚年齡的神姬之妹竟然輕率地前往他國旅行……若非神姬幫你說話，我是絕對不會答應的。你所謂的幸福，就是任性妄為嗎！？如
果是這樣，那我——”
此時敲門聲突然響起，就像是要來調解這場父女爭執一般。
“——百忙之中打擾，非常抱歉。卡西那多司教到訪。”
秘書的聲音似乎讓馬汀恢複了冷靜，隻見他閉口不語。
烏路可則是嚇了一跳，也沉默下來。
如果卡西那多已經來到門外，那他很可能已經聽見了父女倆剛才的爭吵。盡管烏路可剛剛一時情緒激動，但大聲爭吵畢竟還是太過大意了，她也對此有所反省。
不久，卡西那多開門走進來，以非常冷漠的眼神看了看兩人。
“卡西那多司教……讓您見笑了——”
馬汀惶恐地低下頭去。
雖然他的年紀足以當卡西那多的父親，但兩人的身份同樣是“司教”。再說，卡西那多不但身兼信教監察院的院長職務，而且是馬汀的上司休坦貝克大司教之子。
相對地，馬汀除了是神姬的血親外，並非特別引人注目的神官。換言之，兩人間的政治力量，正如他們的年紀差距一樣懸殊。
不過，卡西那多絕對不會因此而粗率地對待馬汀。
“不，我才失禮了。真是抱歉打擾你們父女倆談話，其實並沒有什麽特別緊急的事……”
卡西那多鄭重地道歉後，就說出來意。
他是來傳達：“神姬希望與阿爾謝夫特使見麵”這件事。
阿爾謝夫特使是遠道而來的國賓，加上神姬個人希望與他們見麵，因此卡西那多打算同意，也希望到時不隻由烏路可陪同，就連曾去過阿爾謝夫的馬汀也可以列席。
烏路可沒有理由拒絕，而馬汀也同意此事。
因為菲立歐等人才剛抵達，預計讓他們今天和明天好好休養。由於與神姬的會麵是非正式的，應該在幾天內就可以進行。
根據烏路可所聽到的消息，塔多姆的特使尚未抵達。當時塔多姆出兵侵略並吃了敗仗，他們跟防守而獲勝的阿爾謝夫不同，也許國內正針對休戰與否而爭執不休。菲立歐等人也因此暫時得以在吉拉哈悠閑度日。
卡西那多說完，又心想這對父女會不會繼續吵架，於是又提起烏路可與馬汀剛才的對話。
“對了，我並無意偷聽，不過——”
因為他們大聲爭辯，聲音才會傳到房間外，這也是事實。不過以卡西那多的個性來說，對這類父女間的問題應該會裝作視而不見才對。
烏路可自不用說，就連馬汀也對卡西那多介入頗感驚訝。
卡西那多用一如往常的淡然口吻對馬汀說：
“我也覺得插嘴親子間的事很不識趣，但我想馬汀司教恐怕並不知道烏路可司祭不願與畢賽爾司祭結婚的原因，而烏路可司祭也難以開口……”
“卡、卡西那多司教！？”
烏路可慌了手腳。要她說出真正的理由確實很困難。因為菲立歐什麽話都還沒有對她說。
烏路可決定“要等菲立歐下定決心”，她不想催促他，想等各種事態平定下來後，再讓他慢慢地考慮。
但卡西那多卻沒有把烏路可的製止放在心上——
“馬汀司教，烏路可司祭其實已經有心儀的對象了。”
父親張大了口。
烏路可的臉頰上立刻泛起紅潮。雖然她心中早已確定自己的感情，但聽見別人說出此事，仍感到很不好意思。
馬汀一副茫然不解的樣子：
“心儀的對象……？卡西那多司教，那是……”
“烏路可司祭，這應該由你來說吧！”
卡西那多以嚴肅的眼神看著烏路可：
“——如果打算拒絕海曼家的婚事，就要由‘你自己’來表達意見。倘若你毫無理由就拒絕，反而會危及你父親的立場——這一點你應該明白。”
烏路可聽見這番話，肩膀震抖了一下。
該不該說呢？她一時之間不知該如何判斷。
“烏路可，這是怎麽回事？我怎麽完全不知道你已經有對象了——”
烏路可煩惱了一會兒後，輕輕地點了點頭：
“我確實已經有心儀的人，但目前還是單相思，我不知道對方是否會有回應……但在這個時間點，我無意與別人結婚，對不起。”
烏路可仔細地遣詞用字，剛剛她本來就打算說出來，但她不想在激動的父親麵前說出菲立歐的名字。這也許會給菲立歐帶來困擾，而且她也不想為此事受到幹涉。
馬汀繃緊了臉，再次問道：
“你的對象是誰？是威塔的神官吧？我認識嗎？”
“我現在不能說，不過，請您拒絕與畢賽爾司祭的婚事。因為我本來就對他一無所知，他應該也對我幾乎不了解。對方明知如此還來提親，就隻是把我當作‘神姬之妹’，從政治角度來考量這樁婚事。我並不是說這樣不好……但我就是不喜歡。”
馬汀像是喘不過氣似地呻吟，眉頭浮現深深的皺紋。
卡西那多從旁插嘴：
“烏路可司祭才十六歲——不，再過一個星期就十七歲了吧？盡管如此還是很年輕，又擁有美貌，不需要急著結婚吧？身為父親會操心是理所當然，但多給她一點時間不也很好嗎？”
這位年輕的司教如此勸慰，馬汀隻好勉為其難地點了點頭：
“既然連卡西那多司教也這樣說……烏路可，就由我來拒絕對方。不過，你總有一天要告訴我關於對象的事，看情形再……”
馬汀雖然很快地說出這番話，但又像是想不出接下來該說什麽，就沒再說下去。看他不時窺看卡西那多的樣子，似乎懷疑著對象是不是他。而卡西那多似乎也察覺了這一點，很難得地苦笑了一下，搖了搖頭。如果烏路可的對象是卡西那多，那也沒有必要隱瞞馬汀。
烏路可深深地行了一禮，決定離開。卡西那多也一同離去，留下煩惱的馬汀獨自留在房間。
兩個人在走廊上走了一會兒，烏路可嚴肅地看著卡西那多：
“……卡西那多司教，您究竟有何用意？”
她指的是剛才他與父親的對話。卡西那多所說的話就像在偏袒烏路可，但她對此舉並未心存感謝，反而感到不快。雖然父親以為此舉是出於兩人同為年輕而有實力的神官而產生的連帶感，但烏路可卻無法釋懷。
卡西那多眼神依舊冷淡，俯視著烏路可：
“是我多管閑事嗎？”
“這……不，我很感謝您幫我說服父親，隻是您不可能毫無目的地做出此事，所以究竟是為什麽呢？”
如果他有不正當的企圖，那烏路可也不得不采取相對應的措施。
卡西那多嗤之以鼻：
“……因為我欠你一份‘人情’。”
烏路可皺起眉頭。
他們一邊壓低聲音交談，一邊來到空無一人的中庭。
遠遠看來，兩人就像是正在幽會的情人，但其實他們之間充滿火花迸射的緊張氣氛。
卡西那多歎了口氣，凝視烏路可：
“我真沒想到你會恢複記憶，如今你全想起來了吧？你偷聽見我和依莉絲對話那晚的事——也許還有我命令依莉絲做了什麽事。”
——烏路可輕輕地點了點頭。
奪去她記憶的是西亞，但西亞隻是遵照依莉絲的命令，而委托依莉絲執行此事的，就是在她眼前的“卡西那多”。
當然，也有可能他完全沒料到後來她的情況會惡化，隻是不難想象當他接獲烏路可恢複記憶的報告時，一定感到很困擾。
“神姬之妹在卡西那多的指使下遇害”——此事一旦被發覺，對卡西那多的政治行情也會有所影響。既然烏路可已
經恢複記憶，他所犯下的罪行就成了她手中的王牌。
烏路可了解這一點——但卻刻意不將這王牌告訴任何人。
卡西那多垂下眼：
“——你似乎並未對神姬以及其他任何人提起，你的‘喪失記憶’跟我有關。”
“……那是當然。就算我提起，也隻會被您以信教監察院的力量抹殺吧？我寫的信件應該會被檢查，就算我說這種事是可能出於人為，大家很有可能也不會相信。更重要的是——”
更重要的是，將此事昭告天下，就會連“西亞”的能力都公諸於世。但西亞本來就已經對烏路可的事懷有罪惡感，烏路可實在不想再做出逼迫她的舉動了。
烏路可雖然曖昧地帶過、避開此事，但她對真相隱而未表的最大理由就在於此。
卡西那多以宛如政治家的冷漠眼神看著她：
“實際上，我認為你的決定是正確的。我已更改對阿爾謝夫的方針，就算你陷害我，對菲立歐大人也沒有任何幫助，隻會使政局更加混亂。所以你也打算不問我的罪，隨我任意行動吧？”
卡西那多的語氣有些自嘲的意味，烏路可以嚴肅的眼神看著他：
“……理由隨您想象，不過卡西那多司教，我隻告訴您一件事。”
烏路可以強硬的口氣說道。隻要對象是卡西那多，她不論說什麽話都不會解除戒心。
“因為好幾個理由，我決定忘了你所做過的事。而其中一個理由就是姐姐。”
卡西那多的眉毛挑了一下。
他唯一的弱點——就是烏路可的姐姐，神姬諾愛爾。
“我不想讓姐姐傷心。我雖然不喜歡你的做法，但認同你對姐姐的心意。還有，我知道姐姐需要你。盡管我也很想讓你失去現在的地位……但既然你已拋棄對阿爾謝夫的敵意，隻要你不背叛姐姐，我就不會做出這個選擇。”
這是烏路可千真萬確的心情。她很清楚，卡西那多的存在對姐姐來說有多重要——雖然她也懷疑“這種”男人到底有什麽優點。她跟姐姐的容貌頗為相似，但喜好似乎大不相同。
烏路可提到神姬，卡西那多卻不悅地轉過身去：
“……以政敵來說，你真的是個麻煩的存在。今後如果你的意見與我對立，神姬應該會為了居中調解而感到痛苦。所以你還是早點出嫁得好，不論你要嫁到阿爾謝夫還是哪裏，我都會支持你，不會反對的。”
聽到他的話，烏路可眨了眨眼。
卡西那多的口氣雖然冷漠到讓人厭惡，但話裏的意味卻跟以往有點不同。
烏路可覺得奇怪，歪著頭凝視卡西那多。
而一臉嚴肅的司教，在表麵上沒有顯露出絲毫感情。
“卡西那多司教，請問……雖然我覺得不太可能，莫非你真的希望我得到幸福嗎……？”
烏路可毫無自信，卻不禁問出了這個問題。
卡西那多露骨地表現出厭惡之情，不屑地回應：
“——別說傻話了，我可是曾經想拆散你跟菲立歐大人的人喔！你今後會怎麽做，都跟我沒有半點關係。不——如果畢賽爾司祭跟你結婚，可以確定他的政治力量將大為增加。實力深厚的政敵還是越少越好，這件婚事不成功，對我也有利。這作為我建議馬汀司教再給你一點時間的理由，不是很充分嗎？”
這個理由聽起來實在很不自然，就像是剛剛才突然想到的。
卡西那多不等烏路可回應，就迅速地離開了現場。
烏路可目送他的背影，突然想起了姐姐曾說過的話：
‘雖然卡西那多司教看起來總是十分冷靜又工於心計——其實他非常不機靈，是個很可愛的人呢！’
神姬說出這番話時紅著臉，看起來很開心。烏路可一直認為那是卡西那多“隻”在神姬麵前才會表現出的樣子，但那或許是因為神姬諾愛爾正確無誤地看穿了卡西那多的個性。
烏路可的表情稍微緩和下來，先走向菲立歐等人下榻的地方。
＊
街頭巷尾都在熱烈討論關於久違歸國的神姬之妹——烏路可.迪古雷的話題。
人們將這位司祭少女溫柔可人的姿態繪製成複製畫並大受歡迎，大批民眾為了親眼看到她，將大馬路擠得水泄不通，甚至連攤販也來路口湊熱鬧。
這股熱潮就像是一場祭典。
雖說如此，其中也有人以冷漠的眼神凝望這股狂熱的氣氛。坐在接近大馬路的租賃房屋裏的這三個人，正是其中之一。
“……菲立歐他們也平安抵達了啊！我還以為他們會更早一點到呢！”
開口的這位銀發女子，正是煉金術師西瓦娜。
她身邊是她的老師戈達.托雷思，以及拉多羅亞的劍士赫密特.埃魯。
“別這麽說。他們可不同於我們能從空中翻山越嶺，而是行經無法快速前進的森林道路。為了渡河，還要迂回繞到有橋的地方，在百轉千回的坡道上辛苦前進，一路上還要讓馬匹休息。以王室的旅行來說，他們還算是腳程很快了。”
戈達苦笑著如此說。赫密特則是冷靜地點點頭：
“確實如此。我在抵達阿爾謝夫前，也曾路經吉拉哈，那時就對從此前往阿爾謝夫的旅途之危險感到驚訝萬分。我雖然混在商隊中，但大陸東方的險阻山地比西方更多，真是困難的旅程。”
“正是如此！再怎麽說，阿爾謝夫的國境線上有‘那個’榭卜拉茲山地，光是要從陸地上跨越就相當困難。這也是那個國家難以遭受外來侵略的理由之一。”
戈達與赫密特隔著西洋棋棋盤，悠閑地對話。
西瓦娜聳了聳肩。
不知為何，戈達和赫密特很合得來，因為他們一個曾是鑄刀工匠，一個則是劍術高超的劍士，相處時給人的感覺很自然融洽。當然，赫密特是威士托的侄子這一點應該也有所影響，但他們和樂融融地交談，看起來就像親人。
“這樣就是將軍，對吧？”
“嗯……這下沒救啦！是我的‘女王’操之過急了嗎？”
“看起來是你一開始就讓‘間諜’死掉所造成的影響。”
他們所對戰的西洋棋，並非舊式而是新式的下法。跟舊式相較，新式增加了棋子和棋格，更為複雜，但基本的遊戲規則並沒有什麽改變。他們所使用的便宜棋盤和棋子，是來到這個城鎮後為了打發時間而購買的。
西瓦娜一邊看著這兩個人，一邊在窗邊蹺起腿：
“……等你們分出勝負，我們就去找菲立歐吧！原本跟他在一起的洛西迪應該為了生意到城裏來了。我們還是去找他，請他引見在神殿的菲立歐，談談拉多羅亞和來訪者的事比較好。”
“嗯，確實不能不談今後的對策，不過——”
戈達閉上雙眼，深深地歎息：
“西瓦娜，菲立歐是‘王族’。他雖然以特使的身份到吉拉哈出訪，但並非從此就可以自由行動，我們不能太過依賴他啊！”
聽見老師指出這一點，西瓦娜點點頭說：
“這倒是。不過我想借重來訪者的力量，敵方也有來訪者。不管菲立歐會怎麽做——事實是麗莎琳娜會受他的影響；而穆司卡原則上跟卡西那多司教同盟，心意上則偏向佛爾南這邊。我們有可能透過菲立歐從這兩個人身上獲得情報。”
目前北方民族的夥伴開始漸漸地潛入拉多羅亞。
目的當然是要使“大地輝石複活”以及救出高司教。
西瓦娜等人分派到的任務為調查吉拉哈動向，但今後的工作內容很有可能與拉多羅亞相關。西瓦娜身邊有赫密特負責帶路，而且她本身也不可能對拉多羅亞的事置之不
理，畢竟那裏還有敵人西茲亞等人在。
然而，戈達似乎不想讓西瓦娜到拉多羅亞去。他不打算刻意強硬地阻止她，但可以想見那裏將會非常危險，因此他的態度還是很消極。
下山的北方民族們，有兩種主要任務。
一種是聯絡人員，在一定的期間內必須定居於某地；另一種則是配合狀況變化來隨機應變。
戈達和西瓦娜屬於後者，基本上遵照長老們的指示而行動，在認為有必要時也得以自由越過國境。
赫密特若有所思地凝望西瓦娜。
“你們兩人都認為‘菲立歐大人不該去拉多羅亞’，是嗎？”
這不該出現的疑問，讓西瓦娜聽了直眨雙眼：
“這不是理所當然嗎？身為王族，本來就不該在國外四處招搖。不管菲立歐本人怎麽想，政府都不會許可。”
“……距離這麽遠，‘無法一一征求許可’，不是嗎？”
聽到劍士赫密特的話，西瓦娜皺起眉頭。他的口氣雖然平淡，所說的話卻透著危險。
赫密特喝著手上的酵素茶，繼續說道：
“我和菲立歐大人相識雖然隻有很短的時間，但他是基於自身的使命感而行動，聽說在內亂時也是如此，而佛爾南騷動時、還有與塔多姆決戰時也一樣——他一旦認定‘自己該做的事’，會毫不猶豫地去執行。不論好壞，那就是他的個性。周圍的人可能會認為他太過魯莽，但菲立歐大人本身對做出這種選擇已有所覺悟，而一旦有所覺悟後，他就不會輕易地屈服。”
他的話裏帶有確信。
“原來如此，若是菲立歐大人判斷‘有必要去拉多羅亞’——他確實有可能會去。”
戈達不禁眯起了眼。
“他現在必須處理阿爾謝夫和塔多姆休戰簽約的事，不過在這之後是否會乖乖歸國——畢竟他回去也沒什麽事可以做，但拉多羅亞還有輝石和高司教的事；就算他考慮轉往拉多羅亞，也沒什麽不可思議的。”
西瓦娜驚訝地說：
“就連老師你也這麽說嗎？就算是菲立歐，也不會魯莽到這種地步吧？拉多羅亞並不是可以輕率前往的地方。”
西瓦娜把自己也想去的事撇開不談，如此斬釘截鐵地說道。
然而赫密特卻對此不表讚同：
“我不認為這是魯莽之舉。如果有機會，我甚至希望菲立歐大人能夠親眼看看拉多羅亞。”
他淡淡一笑。
“那樣一來，說不定也可以看清楚今後阿爾謝夫該如何應付拉多羅亞。拉多羅亞雖然是危險之地，但絕非戰場。隻要他不做出讓秘密警察盯上的舉動，應該可以滯留很長的時間。”
西瓦娜瞪了赫密特一眼。這位青年騎士的話大致正確，但他似乎沒有設想到最糟糕的事態。
“別說了，赫密特。你這番話可別對菲立歐說喲！那小子要是聽見，絕對會真的前往拉多羅亞——就算你叫他‘別招搖’，他一定還是很引人注目的。”
西瓦娜如此指責他。赫密特也苦笑了一下，沒有否定這一點。
戈達緩慢地站起身來：
“……那麽，我們也差不多該去見洛西迪先生了。菲立歐大人他們才剛抵達，現在應該正在忙吧，我們過幾天再跟他們見麵。”
洛西迪在內亂時深獲政府高層信賴，他應該可以直接將信轉交給威塔神殿裏的菲立歐。如果順利，也許可以讓西瓦娜等人偽裝成他的部下，混進神殿裏。
而西瓦娜等人也已經找到洛西迪會在哪個客戶那裏露麵。
戈達正要離開房間，西瓦娜在他背後說道：
“我趁這時候再說一次，老師你跟赫密特都一樣，不要說那些煽動菲立歐的話。那孩子在簽約結束後，還是回阿爾謝夫比較好。”
戈達笑著回過頭：
“你還真是愛操心哪！是不是喜歡上那小子啦？”
他戲譫般地如此說道，西瓦娜聽了則是冷靜地點點頭：
“與其說我喜歡上‘菲立歐’，不如說喜歡上他身邊那兩個女孩。我不想害她們更加操心。”
守候在菲立歐身邊兩位少女的身影，浮現在西瓦娜的腦海裏。
她覺得兩個人都是好女孩，她們也都把菲立歐看得比自己還重要。
“如果讓那麽好的女孩哭泣，就不好玩了。老師，對吧？”
戈達抖著肩膀笑道：
“你還擔心得真多啊——我也不是不明白你的心情。雖然做決定的是菲立歐大人，但由我們在背後推他一把也不是壞事哪！”
西瓦娜認為菲立歐回到王族的生活環境比較好。
畢竟在此之前發生了一連串異常事態。
菲立歐身為王室中人，如今更貴為王弟——如果國王發生什麽意外，他也是可以繼位的人物。
對年僅十六歲的他而言，這責任未免太過沉重，但這是他與生俱來的命運。
而菲立歐也有足以肩負這重任的使命感。然而，他若以錯誤的方式來承擔這份使命感，或許隻能說是因為他太年輕了。
但西瓦娜認為正因為他年輕，將來還大有可為，所以不想讓他去送死，而烏路可和麗莎琳娜應該也對此有著比西瓦娜更強烈的感受。
也許現在與菲立歐接觸並非好事，但她有事想問麗莎琳娜等人。
西瓦娜穿上煉金術師的外套，在老師與赫密特兩人的陪同下，走向還有幾分喧鬧未散的神域之街。
迪古雷家自古即為名門望族，但長年遠離權力核心，在吉拉哈並不引人注目。
而個性認真、勤勉又耿直的馬汀，原本是個一輩子隻當“司祭”也沒什麽好奇怪的神官。
但是，女兒的存在卻大大改變了他的人生。
神姬諾愛爾——
身為家中長女的她，在還不懂事時就獲選為“神姬”，因此讓迪古雷家族的地位一夕躍升。
這對馬汀而言也是出乎意料之外的事。
關於神姬的遴選辦法，神殿方麵隻說出於“神諭”，其他一概對世人保密，但實際上可說是“完全靠運氣”選出來的。
前任神姬亡故後，先將吉拉哈擔任司祭以上的神官家中不超過六歲的女兒登記於名冊，再剔除其中調皮搗蛋或體弱多病的人——但此標準並不明確，全憑高階神官們的自由心證。
之後把寫有女孩姓名的紙一張張放進信封，再平均放入六個櫃子。
這些櫃子分別分配一到六的數字，由威塔的神師親自擲骰子，將擲出數字所指的櫃子以外的信封先予以銷毀。
這樣就隻剩下六分之一。
然後將獲選櫃子裏的信封，重新平均放到六個櫃子，再次擲骰子，直到剩下的信封少於十三封為止。十三這個的數字，起源於曆法的一年有十三個月。
剩下不到十三封後，再平均分到兩個櫃子，此時改用特殊的骰子，六麵中各有三麵寫著數字1和2。
經過這樣的程序後，最後選出的一張——上麵所寫的名字，就會成為下一任神姬。像這樣碰運氣、經由神看不見的手所選出的人——正是神姬。
而馬汀的女兒諾愛爾便是經過這樣的程序，在三歲時獲選為神姬。馬汀自己也因為這個契機得以升遷至今。
二女兒烏路可也受其影響，年紀輕輕就獲得了司祭的地位。
而如今——馬汀正為了愛女烏路可的事費盡思量。
一早起來，他就獨自茫然地坐在自己房裏的長椅上。他那一頭比女兒們顏色稍深的藍發睡到翹了起來，還沒好好整理。
他昨晚雖然躺上床，卻在幾乎無法成眠的情況下迎接早晨。
（她總算——要回來了啊！）
女兒烏路可正在從遙遠的異國阿爾謝夫返鄉的旅途上。
馬汀背靠在椅子上，仔細回想起這幾個月以來的事。
那些事雖然並未透露給神姬知道——
烏路可一踏上旅途，立刻就有人上門提親。
對象是管理機要部隊的高階神官之子。雖然年紀輕輕卻大權在握。他早就對烏路可懷有好感，這樁婚事對迪古雷家可說是相當理想。
馬汀當然立刻應允了這樁婚事，他打算等烏路可回來，就具體進行相關細節。女兒雖然才十六歲，但生日也快到了——十七歲就是個有婚約對象也不奇怪的年齡了。重點是烏路可對異性沒什麽興趣，他覺得再不管她，她可能就會錯過適婚年齡了。
然而——這樁婚事卻因出乎意料之外的事而中斷了。
‘烏路可喪失了記憶。’
馬汀接獲卡西那多的通知時，一時還懷疑這不是真的。不，與其說他懷疑事情的真假，不如說他隻是不願意相信這是真的。
他的愛女烏路可雖然有點倔強，但十分可愛，他無法相信她竟然會將父親和姐姐——也就是神姬諾愛爾的事都忘掉。
周圍的人看到馬汀當時沮喪的樣子，都勸他好好休養，然而事態卻逐漸往不好的方向發展。
她原本單純的失憶症狀惡化，甚至失去了意誌、思考能力和感情——簡直變成了一個人偶。
當時卡西那多的信裏提到：‘我判斷她目前的狀況不適合旅行，所以暫時將她留在佛爾南，等觀察病情後再讓她回國。’
那時——雖然這舉動跟神官的身份並不相稱，但馬汀甚至詛咒起神明來。
卡西那多司教不久後就為了處理政務而回國，但旅行團裏卻不見烏路可的蹤影。
馬汀太過擔心身在遙遠異國的女兒，有一陣子還食不下咽。
關鍵的烏路可身處這種狀態，婚事當然也不適合繼續談下去。
眼看烏路可複原無望，馬汀無可奈何，隻好先拒絕了婚事。就算她能恢複——如果得花上好幾年的時間，也要考慮到對方是否接受。
而對方也能體諒這個狀況，結果這樁婚事就在烏路可本人不知情的狀況下取消了。
不知不覺間，歸國的卡西那多等人開始調整政治方針，朝向撮合阿爾謝夫與塔多姆之間協定休戰的方向。
這樣一來，馬汀也變得很忙碌。
馬汀隸屬於卡西那多司教之父休坦貝克.庫格大司教的派係，因此他也同意卡西那多的主張並給予協助，在不同立場的神官之間進行磋商。
這陣子他就是過著忙碌的生活，借此忘掉心痛的感覺。
然而現在——他擔憂的源頭全都消失無蹤了。
就在不久前，身處阿爾謝夫的烏路可竟然寄來了“親筆”所寫的信。
‘我的病奇跡似地好了，記憶也恢複了。’
‘王弟菲立歐將以特使的身份前往吉拉哈，因此我會跟他一起返國。’
這是信裏的主要內容，其他就是為讓父親擔心之事道歉。
得知此事的卡西那多頻頻歪頭表示不解，但身為父親的馬汀卻盡情地為此事開心不已。
而烏路可就在今天——
將回到威塔神殿了。
他們一行人昨晚住在稍遠的城鎮，聯絡人也忙碌地往來奔走。聽說預計今天中午左右會抵達威塔神殿。
馬汀深深地歎了口氣。
她是個好女孩，以前也不曾讓父親操過任何心，但這次還真讓他嚇得魂飛魄散。
馬汀原則上是反對適婚年齡的女孩到異國旅行的，要不是有神姬諾愛爾幫忙求情，他絕對不會答應。等她回來，他非得嚴厲地斥責她，要她不得再離開吉拉哈。
烏路可的立場本來就並非隻是單純的神官，她同時也是“神姬之妹”，廣受世人矚目。站在這樣的立場既有責任，也有義務——馬汀希望烏路可能對此有所自覺，就這麽在吉拉哈安穩而幸福地過日子。
“馬汀司教，失禮了。”
門的另一邊響起擔任秘書的女神官那若無其事的聲音。
正在思索女兒未來的馬汀猛然抬起頭。
秘書並未開門，隻是在另一邊說道：
“通知的狼煙方才已燃起，烏路可司祭搭乘的馬車不久就要進入神域了。”
“——我馬上過去。”
如此回答的馬汀匆匆忙忙地站起身來。
他不久前才剛下定決心要“嚴厲地斥責女兒”，如今卻又覺得自己的心意已經有所動搖。他甚至還覺得，隻要看見她平安無事的模樣，自己可能會因放下心來而四肢無力。
可能是無意間太過慌亂，差點讓長椅絆倒，但馬汀還是打開了門。
不知道是不是他多心，總覺得身為秘書的女神官一臉苦笑，她一定是聽見了他絆倒的聲音。
馬汀輕輕咳了一聲，端正威儀，並向秘書確認“某件事”。
“……對了，城裏的狀況怎麽樣？”
“是。”
溫柔的女神官在回應後，先隔了一拍，才以極小的音量低語道：
“已經是盛況空前了。”
＊
菲立歐等人自阿爾謝夫啟程時還是盛夏，等他們終於抵達威塔神殿，時序已進入秋天了。
他們離開王都榭
拉姆的兩天後，路經佛爾南神殿，並與負責護衛的神殿騎士以及來訪者穆司卡會合。
除了神師雷米吉烏斯要轉交神姬的親筆書信外，他們還要搬運已毀壞的機器人迦古伊。這是菲立歐與卡西那多之間的約定，同時也是出於穆司卡的希望。
這支超過百人的團體在多了這種行李的情況下翻山越嶺，馬車的腳程當然會變慢。隨行的不隻有負責護衛的騎士，還有輔佐菲立歐的官僚，他們也跟菲立歐一樣不習慣長途旅行。
在兩個月的旅途中，也並非完全平安無事。
他們行經桑菲岱爾王宮時，受到喜歡雜技的國王艾德蒙熱情款待，宴席上的表演項目是由歌者和雜技師共同演出。國王抱怨說，他也曾想把這套技藝表演展示給卡西那多看，卻被名叫“梅比斯”的間諜從中破壞。
“梅比斯”這個名字對菲立歐等人而言意義重大，但國王並不知道關於此人的詳細資訊。
另外，菲立歐因不習慣旅行而難得發高燒時，是由麗莎琳娜和烏路可輪流寸步不離地在身邊照顧他。萊納斯迪調配的藥相當有效，症狀立刻得以舒緩，但旅程也稍微延遲了。
而現在——菲立歐等人的旅行隊伍沒有減損任何一個人，正要進入以威塔神殿為中心的神域城鎮。
這是他們的旅行目的地，既是烏路可的故鄉，也是與拉多羅亞交戰的強國，更是位於這片大陸中央位置、掌握一切神殿勢力的“聖地”。
＊
長長的馬車隊伍緩慢地行進在寬廣的石板路上。
菲立歐從馬車窗戶探出了頭——
他驚訝地遠眺吉拉哈這個都市和禦柱。
位於吉拉哈中心的“威塔神殿”是一座城堡型的都市。
它以禦柱所在的巨大神殿為中心，就連周邊城鎮都有高聳的外牆圍繞。整個城鎮仿佛由城牆內側溢出般向外延伸，規模遠遠淩駕於阿爾謝夫王都榭拉姆之上。
眺望著綿延不斷的高聳城牆，菲立歐看得呆住了，不禁對坐在身邊的美麗司祭問道：
“……‘那個’……就是威塔神殿嗎？”
雖然這是一望即知的事實，但聽見菲立歐的問題，烏路可還是楚楚動人地點了點頭：
“是的。總覺得有點懷念呢！正確地說，城牆內側是‘神域之街’，威塔神殿則位於更深處，從這裏還隻能看到禦柱。”
那巍然聳立的黑色巨柱與佛爾南神殿的禦柱相同，但其下城鎮的發展規模則無法相提並論。
到目前為止，隻有幾戶人家散落在果樹園和稻田之間，但越接近神殿，民戶就越多，道路上的衛兵數量也隨之明顯地增加。
他們似乎是負責威塔神殿近郊的治安。夾道的森嚴警備使得這一帶幾乎看不見居民，看來是為了讓菲立歐等人通行，特意封鎖道路。
烏路可一邊無限懷念地凝視窗外，一邊在菲立歐耳邊低語：
“神域之街原本也應該在防壁內側……不過不知從何時起，內側變得太過狹窄，城鎮也就完全擴張到城牆外去了。”
返鄉的烏路可還是相當開心。
看著她的笑臉，連菲立歐也感到非常幸福。曾經變得完全像個人偶的她，能像現在這樣活力十足地返鄉，也讓菲立歐感觸良多。
他突然想起小時候與烏路可的對話。
在烏路可回國前一周的夜晚，當她將“生命輝石”的配飾送給菲立歐時，曾對他說：
‘若是有機會，還請您到威塔神殿來——’
菲立歐當時雖然回答“有一天我一定會去”，但那時他從未想過自己會出國。他一直認為自己身為遭受眾人排擠的四王子，會平凡地度過此生——但如今自己卻真的造訪了此地。
仔細想想，這還真是奇妙的機緣。
而同乘一輛馬車的麗莎琳娜和西亞，也見證了這奇妙的機緣。
麗莎琳娜將同為來訪者的西亞抱在腿上，坐在菲立歐麵前，而西亞可能是太早起床了，到現在還在睡覺。
在旅途中，烏路可和麗莎琳娜都表現得相當自然。
在阿爾謝夫的那場舞會後，雖然有一陣子氣氛顯得有點僵，但在短短的時間內，她們就已經相處得很好了。
而菲立歐自己在被醉倒的烏路可強吻後，隔天早上雖然覺得很難以平常心麵對她，但她本人好像完全不記得喝醉時發生的事。
盡管她當時所說的話言猶在耳，但兩人很快地又恢複了往常的關係，旅行順利地進行著。
在阿爾謝夫，貴族之間盛傳烏路可和麗莎琳娜哪一個才是正室候選人——但菲立歐自己覺得談這件事還太早。若考慮到政治層麵，應該由皇兄布拉多先結婚。何況菲立歐也才十六歲，他不認為自己在這個年紀可以正確地判斷結婚的種種。簡單說來，他現在還完全沒有真實感。
菲立歐自己——也還沒有完全掌握自己對那兩位少女的感覺。
不管是烏路可或麗莎琳娜，菲立歐都很喜歡；不過如果要他決定跟哪一位“結婚”，那他可就苦思不得其解了。他也覺得，結婚是以自己的問題去束縛住她們。
而且他對烏路可總是有種揮之不去的矛盾感覺。
在舞會的那晚，烏路可雖然醉倒了，卻明確地對他表示好感；但菲立歐沒辦法把當時的她和曾與自己“通信”的她連結起來。
一方麵是因為菲立歐長期以來都以為烏路可是男生，而烏路可在信上總是熱切地訴說著政治話題、自己應盡的責任，或是想對神殿提出的政策等。
這樣的烏路可卻說出：‘我現在的夢想是與菲立歐共度人生。’也就是說，她為了菲立歐不惜拋棄一切。
這件事讓菲立歐感到不對勁。雖然開心，卻也為“這樣對烏路可來說真的好嗎？”這點感到不安。
在旅途中，騎士萊納斯迪對煩惱的菲立歐說了句奇妙的話：
‘我覺得菲立歐大人需要的是嫉妒和占有欲這類感情——不過，有些問題可以交給時間來解決的，所以不必焦急。先從眼前的問題開始解決吧！’
菲立歐並沒有因為他這番建議而解除疑惑，但總算先把精神集中在眼前與塔多姆的休戰調停，與輝石停產等與拉多羅亞相關的問題。
等這些事都順利解決時，說不定他和烏路可、麗莎琳娜之間的關係還會有所變化。
朝著神殿前進的馬車順利地行駛在城鎮中心。
在旅行途中，他們也經過了好幾個城鎮和村落，但都與威塔神殿和神域明顯不同。
城鎮本身是依照非常明確的想法形成的。
這條大馬路因鋪設石板而顯得整齊劃一，寬度和排列方式規律而優美，呈一直線朝向遠方的禦柱延伸，看起來相當莊嚴。
沿著道路排列的建築物以接近白色的顏色統一，洗練的設計風格具有許多共通點，分別融入這片土地——就像一位畫家所描繪的風景畫，視野“統整”得無懈可擊。
與其說這是“人們居住、生活的街道”，更讓人感覺它簡直是“為了信仰而建立的聖地”。
菲立歐一說出這個感想，烏路可就笑著否定：
“隻有神殿周邊與這條大馬路特別注重景觀，因為這裏是巡禮之地——進入岔路後，就會意外地覺得不過就是普通的街道，跟阿爾謝夫並沒有什麽兩樣。”
“烏路可大人，您也常在這條路上行走嗎？”
聽見麗莎琳娜發問，烏路可不好意思地點點頭：
“雖然我不被允許一個人上街，但我很喜歡到城裏來，所以也曾經跟隨從或其他神官一起來走走。當然，並不能隨心所欲地外出就是了……”
菲立歐等人正閑聊著，有匹神殿騎士所
騎的馬從隊伍前方奔跑過來。他們察覺到此，就讓馬車放慢了速度。
策馬接近的騎士是負責護衛的切尼.阿爾加列。他原本是駐守在佛爾南的神殿騎士，但這次也隨著烏路可返國一起回到吉拉哈，因此一路與他們同行至此。
切尼抓了抓一頭紅發，從馬背上低頭對窗邊的烏路可和菲立歐說：
“烏路可司祭，失禮了。看起來神域內側好像變得‘很不得了’啦……”
切尼一臉為難地說道。烏路可則是輕輕地點了點頭。
“真對不起——上頭要求說：‘如果可能，想請烏路可司祭改乘別的馬車。’可以答應嗎？”
聽見他這奇妙的要求，菲立歐和麗莎琳娜都直眨雙眼。
＊
道路兩旁響起的歡呼聲，簡直就像是傾盆大雨。
在晴朗無雲的天空下，少女司祭站在附有天篷的馬車上，對左右兩側的民眾微笑。
群眾瘋狂地迎接她，那模樣實在不像是在迎接“區區一名司祭”。盡管號稱機要部隊的吉拉哈守備兵大規模地加以警戒，但人潮實在多到令人心生畏懼的地步。
看著眼前的光景，菲立歐除了感到驚訝，也覺得茫然不解。
烏路可所搭乘的馬車就行駛在菲立歐等人的馬車前方，他們可以很清楚地從馬車夫身後透過窗口看見她的背影。
位於高處的底座裝飾得十分華麗，而在前方導引的白馬，毛色美得令人目眩。這輛馬車並不是用來旅行或代步，隻是為了讓人們觀賞烏路可的容貌所準備的。
烏路可溫柔地揮手，每當她向某個方向揮手，那個方向就響起如雷的歡呼聲。
出來迎接她的吉拉哈人民不分男女老幼，幾乎都高舉吉拉哈國旗，激烈地揮舞著。
菲立歐在她身後看到這個場景，對並肩而行的神殿騎士切尼問道：
“……這些人都是來迎接烏路可的嗎？又不是祭典……”
馬背上的切尼歎了口氣，又點點頭說：
“似乎是如此，我也沒想到會這麽盛況空前呢！”
對長期滯留在佛爾南的切尼來說，烏路可司祭如此受眾人愛戴，也遠遠出乎他的意料。
“神姬之妹從以前就受到某種程度的支持，但我不知道在祖國竟有如此程度。以她的容貌加上認真的個性，又不曾傳出緋聞，可說具備了一切深受民眾支持的條件——不過就算如此……”
切尼再次深深地歎息：
“……如果我們團長和副團長當時真的對烏路可司祭下手，下場會變得怎麽樣——我現在想起來就心驚膽跳呢！”
他的口氣之逼真，就像親眼見到那場景。
菲立歐也再次眺望馬車外麵。
放眼望去，視野內是一片人山人海。神殿方麵為了警戒，將道路上的信徒限製在城牆內——這是估計萬一出現歹徒，也可以封鎖大門，斷了歹徒的退路。
這種做法也是讓人群的密度更高的原因之一。但即使如此，聚集了如此人數這件事本身就絕非尋常。
菲立歐絕對無意輕視烏路可“神姬之妹”的身份，但事實上，他也萬萬沒想到她會“這麽”受歡迎。
神殿的人事製度一般是從神官實習生開始，自神官、司祭升到司教，但大多數升至司祭就停止了。烏路可以年紀輕輕的十六歲就獲得“司祭”地位，也許是因為她廣受人民愛戴的緣故。
菲立歐突然想到一個問題，便問窗外的切尼：
“在卡西那多司教回國時，也像這樣受到熱烈歡迎嗎？”
“怎麽可能？啊！不，卡西那多司教當然廣受民眾支持，但那是因為他身為掌權的政治家。當然啦，我沒有親眼見到當時的情況……但烏路可司祭是特別的。”
切尼壓低了聲音說道，菲立歐則是豎耳傾聽他那幾乎淹沒在歡呼聲中的話。
“因為她是神姬之妹啊！平常神姬除了祭典等特別時刻，都不會出現在民眾麵前；所以在小規模的活動中，烏路可司祭就常以神姬代理人的形式獲邀出席……在我派往佛爾南前，她的複製畫還大為暢銷呢！”
而烏路可在人民麵前出現的結果，就成了與神姬信仰結合的象征性存在了。
“……烏路可大人真的是了不起的人物啊……？”
麗莎琳娜在一旁茫然地說道。就連直到剛才都在睡覺的西亞也被歡呼聲吵醒了，現在正瞪大了她那雙金色眼眸。
“菲立歐、菲立歐，烏路可是‘很了不起’的人嗎？”
在經過漫長旅行後，就連原本顯得生疏的西亞，也總算與菲立歐親近了起來。
菲立歐輕撫著她的金發，為該如何回答而感到困惑。
“要說她是否了不起，是很了不起啊……不，不對，該說大家都喜歡烏路可。”
西亞仿佛懂得他的意思一般，點了點頭。
烏路可楚楚動人地微笑著，不斷地向群眾揮手。菲立歐凝視她的身影，心情有點複雜。
他覺得烏路可突然離自己很遠。其實並非如此——烏路可本身沒有什麽改變，隻是親眼見到她獲得如此廣大的支持後，才對她身上的“政治意義”有了真實感。
（神姬之妹——嗎？）
這個立場的重要性，與民眾的支持有直接關聯。
（烏路可就是生活在這樣的環境啊……）
菲立歐一邊模糊地想著這些事，一邊凝視著回應歡呼聲的烏路可的背影。
麗莎琳娜發現到他的視線，什麽話也沒說，隻是悄悄地壓低視線。
不久後，一行人的隊伍穿過神域之街，渡橋來到了由溝渠包圍的威塔神殿。
街上的民眾並未跟過來。
這次輪到威塔神殿內的大批神官們前來迎接菲立歐等人。
鋪有石板的廣場變得非常熱鬧，穿著神官衣飾的人們分成左右兩側群聚在一起。他們似乎並非特地被派來出迎，從能夠俯視廣場的建築物窗口，也可以看見看熱鬧的神官身影。
他們跟街上的民眾一樣，都在等待烏路可的歸來。
他們鼓掌迎接這位前往遙遠異國將近半年的神姬之妹。
馬車在類似迎賓館的建築物前停下，烏路可回過頭對菲立歐說：
“菲立歐大人，麗莎琳娜大人，請跟我一起下車。”
烏路可大概是因為返鄉後特別感到懷念，笑容非常燦爛。
而周圍大批神官的視線也紛紛落在下車的菲立歐和麗莎琳娜身上。菲立歐不知道自己在他們眼中是什麽樣子，但他自然沒有忘了身為王族中人該有的舉止。
王宮騎士萊納斯迪和黛梅爾原本在稍遠處保護馬車，此時也立刻跟在菲立歐身旁。
來訪者穆司卡和同車的商人洛西迪等人也從跟隨在後的馬車下來。旅途中，穆司卡一直研究著毀壞的機械人偶“迦古伊”，而洛西迪則負責帶路、安排住宿和用餐；但接下來他將離開菲立歐等人，轉往神域之街洽談生意。
另一方麵，在館前迎接他們的神官中，帶頭的就是卡西那多.庫格。
雙方從阿爾謝夫分別後再次相見，但他依舊相當冷漠。
他以冷淡的眼神瞥了烏路可一眼，就走到菲立歐等人身邊：
“菲立歐大人，謝謝你不遠千裏而來。路上沒發生什麽事吧？”
“是的，在威塔神殿的護佑下，我們總算平安抵達。卡西那多司教看起來氣色很好，真是太好了。”
兩人所說的完全是場麵話，但菲立歐卻從卡西那多冷淡的表情裏感覺到了淡淡的親切感。
在阿爾謝夫時，菲立歐雖因卡西那多的計謀而深感苦惱，但現在的卡西那多已經不再是他的
敵人。雖然也不能坦率地說是自己人，但至少雙方在對拉多羅亞的立場上利害一致，可說是令人安心的存在。
而在卡西那多身邊，站著一位五十多歲的男人。他有著深藍色的頭發和溫和的眼神，菲立歐似乎在哪裏見過他。
菲立歐隻困惑了一會兒，就立刻明白這號人物是“何許人也”。
他曾留駐在阿爾謝夫一年左右，而菲立歐和烏路可就是在那時認識的。
烏路可對他深深地鞠躬：
“父親，我回來了。”
烏路可的父親——馬汀.迪古雷凝視著女兒，站定不動。
烏路可一走到他身旁，他就有點站不穩腳步，緊緊抱住了她。
“……嗯，你沒事就好。”
馬汀大大地吐了口氣，像是放下了心中的一塊大石。
彼此的對話雖然簡短，卻是百感交集。
一位神官走向這對父女身邊。
他年紀尚輕，比卡西那多還年輕，是個瘦高、麵帶微笑的青年神官。
“烏路可司祭，您平安無事真是太好了。當時看了卡西那多司教的信，我也非常擔心。今天能再見到您，實在是很高興。”
他以流暢而輕鬆的口吻說著，並親密地握住了烏路可的手。
烏路可本人則是感到有點困擾：
“畢賽爾司祭，謝謝你。”
烏路可圓滑地回答，把手抽回後接著望向父親。
菲立歐看到她那詢問的眼神，覺得有點奇怪——從那名青年神官親密的態度來看，他可能是烏路可的朋友，但烏路可的反應卻看不出重逢的喜悅之情。
接下來，菲立歐也行禮如儀地對馬汀寒暄了一番，接著就被引導到準備好的房間去。
他和烏路可在此先暫時分離。
她應該有許多的話要和在故鄉的久違的人們訴說。
在負責引導的神官帶領下，菲立歐與護衛一行人先前往威塔神殿內的宿舍安頓下來。
＊
久違的父親馬汀.迪古雷似乎不太記得菲立歐了。
烏路可雖然對此感到遺憾，但也覺得無可奈何。
菲立歐年幼時沒有什麽地位可言，對將來毫無展望。馬汀應該見過他幾次，但他一定認為菲立歐隻不過是女兒的玩伴。
所以兩個人行禮如儀地彼此寒暄，並沒有更進一步的接觸。
烏路可在旅途上就預料到情況會是如此。
隻是——她不明白一件事。
“父親，畢賽爾司祭為何特地出現在迎接我的人群裏呢？”
烏路可與父親兩人來到辦公室後，就向馬汀提出這個問題。
畢賽爾親密地握住她的手的模樣，被菲立歐看見了——這讓她有點在意，甚至擔心菲立歐會不會有什麽誤解。
父親馬汀則是不解地問：
“你怎麽突然問這個呢？我本來是想先問問你身體怎麽樣——你的身體真的沒問題嗎？”
烏路可點了點頭：
“就像我在信上所寫的，我似乎在哪裏撞到了頭，喪失了記憶，後來有點惡化——不過現在就像你看到的，已經完全康複了。這不是重點……”
“什麽‘這不是重點’，你真是……你知道我跟神姬有多擔心嗎？”
聽見父親不以為然的語氣，烏路可無言以對。
“……烏路可，你的確已經是獨當一麵的司祭了，也擔負著政治責任。我過於限製你的行動也許並不是件好事。隻是……對我來說，你可是重要的‘女兒’呢！父親為女兒擔心也是理所當然的吧？也許有父母親並非如此，但至少我收到卡西那多司教的信以後，可是嚇得魂都飛了。”
烏路可聽見父親這麽說後，再次凝視著他。
跟她出發前相比——他看起來確實瘦了一些，應該是自己害得他太過勞心了。
“……對不起，父親，讓您操心了……”
烏路可坦率地道歉。
馬汀看到她的態度，便報以笑容：
“真拿你沒辦法。不過，你能這樣健康地歸來，我真的很高興！我再也不讓你去其他國家了。接下來，你就待在吉拉哈，好好盡神官的本分吧！”
烏路可整個僵住了。
——她不能不說了。她接下來想做什麽，還有對菲立歐的想法——雖然要告訴父親這些事並不容易，但她無意就這樣錯過這個機會。
但是，烏路可還沒開口，馬汀就滿臉笑意地說：
“你平安無事，畢賽爾司祭真的很開心呢——他很久以前就對你很有好感，所以他父親克納夫大司教也來提親。不過那時聽說你病倒而暫時作罷……這下子婚事總算可以繼續進行了。”
烏路可聽了，頓時說不出話來。
“提親！？”
“是啊！我本來也不相信呢！再怎麽說，他也是管理機要部隊的海曼家大公子；論家世雖然略遜卡西那多司教一籌，但司教跟你個性不合。不過，換作那個溫和篤實的畢賽爾司祭，跟你一定很匹配的。沒有比這更理想的媒約了吧？”
父親看來一臉安心，烏路可則是恰恰相反，臉上逐漸失去血色。
畢賽爾.海曼——
他是執掌吉拉哈屈指可數的戰力“機要部隊”的海曼家長子。
機要部隊主要是負責維持治安和保衛國土的部隊，士兵人數超過六萬。他們與單純重視“強大”的神殿騎士不同，是重視人數、講求效率、具有品質的部隊——實際上，要說吉拉哈的治安是靠他們保護也並非言過其實。他們不隻逮捕犯人或搜尋危險分子，也和卡西那多的信教監察院合作，監視神官的違法行為。
海曼家是代代擔任機要部隊要職的名門世家；他們與迪古雷家相同，也出過好幾代神姬。
“父親……您為什麽沒有確認過我的意思，就擅自作主！”
烏路可氣衝衝地問道，馬汀聽了則是驚訝得直眨雙眼：
“烏路可，難道你不喜歡這樁婚事嗎？對方可是畢賽爾喔！他不隻家世、個性和長相都無可挑剔，還有早早出人頭地的實務能力，未來也有保障；最重要的是他非常喜歡你。這樁婚事是對方提出的，女神官都會感到羨慕吧——”
烏路可不禁高聲叫道：
“跟那沒有關係！我就是不喜歡！”
父親皺起眉頭，凝視烏路可，並將身子探出桌麵：
“你說不喜歡……究竟有什麽不滿！？你總有一天要結婚，不可能有比這更好的婚事了……”
烏路可直瞪著父親：
“——我不打算當政策婚姻的工具，我要自己找結婚對象。請幫我拒絕這樁婚事。”
馬汀聽到烏路可如此明確地拒絕，一時啞口無言：
“政……政策婚姻……？烏路可，不是這樣的！我自己並不堅持權勢或對方的家世！我隻是希望你能幸福……”
“那就請您不要擅自幫我決定我的幸福。”
烏路可很難得地動怒了。
她並不是因為婚事本身而感到不快，而是父親在她出國時擅自進行婚事——這件事讓她感到傷心。
烏路可甚至想到——如果她沒有喪失記憶，說不定在她返鄉時，婚事已經準備妥當了。光看父親現在的狼狽樣，就知道他一定完全沒想過烏路可竟然會拒絕這樁婚事。
看看烏路可強硬的態度，馬汀的表情就更僵硬了，這對平常溫和的他而言也是很罕見的。
“……你別再任性了！這次的旅行也一樣！已屆適婚年齡的神姬之妹竟然輕率地前往他國旅行……若非神姬幫你說話，我是絕對不會答應的。你所謂的幸福，就是任性妄為嗎！？如
果是這樣，那我——”
此時敲門聲突然響起，就像是要來調解這場父女爭執一般。
“——百忙之中打擾，非常抱歉。卡西那多司教到訪。”
秘書的聲音似乎讓馬汀恢複了冷靜，隻見他閉口不語。
烏路可則是嚇了一跳，也沉默下來。
如果卡西那多已經來到門外，那他很可能已經聽見了父女倆剛才的爭吵。盡管烏路可剛剛一時情緒激動，但大聲爭吵畢竟還是太過大意了，她也對此有所反省。
不久，卡西那多開門走進來，以非常冷漠的眼神看了看兩人。
“卡西那多司教……讓您見笑了——”
馬汀惶恐地低下頭去。
雖然他的年紀足以當卡西那多的父親，但兩人的身份同樣是“司教”。再說，卡西那多不但身兼信教監察院的院長職務，而且是馬汀的上司休坦貝克大司教之子。
相對地，馬汀除了是神姬的血親外，並非特別引人注目的神官。換言之，兩人間的政治力量，正如他們的年紀差距一樣懸殊。
不過，卡西那多絕對不會因此而粗率地對待馬汀。
“不，我才失禮了。真是抱歉打擾你們父女倆談話，其實並沒有什麽特別緊急的事……”
卡西那多鄭重地道歉後，就說出來意。
他是來傳達：“神姬希望與阿爾謝夫特使見麵”這件事。
阿爾謝夫特使是遠道而來的國賓，加上神姬個人希望與他們見麵，因此卡西那多打算同意，也希望到時不隻由烏路可陪同，就連曾去過阿爾謝夫的馬汀也可以列席。
烏路可沒有理由拒絕，而馬汀也同意此事。
因為菲立歐等人才剛抵達，預計讓他們今天和明天好好休養。由於與神姬的會麵是非正式的，應該在幾天內就可以進行。
根據烏路可所聽到的消息，塔多姆的特使尚未抵達。當時塔多姆出兵侵略並吃了敗仗，他們跟防守而獲勝的阿爾謝夫不同，也許國內正針對休戰與否而爭執不休。菲立歐等人也因此暫時得以在吉拉哈悠閑度日。
卡西那多說完，又心想這對父女會不會繼續吵架，於是又提起烏路可與馬汀剛才的對話。
“對了，我並無意偷聽，不過——”
因為他們大聲爭辯，聲音才會傳到房間外，這也是事實。不過以卡西那多的個性來說，對這類父女間的問題應該會裝作視而不見才對。
烏路可自不用說，就連馬汀也對卡西那多介入頗感驚訝。
卡西那多用一如往常的淡然口吻對馬汀說：
“我也覺得插嘴親子間的事很不識趣，但我想馬汀司教恐怕並不知道烏路可司祭不願與畢賽爾司祭結婚的原因，而烏路可司祭也難以開口……”
“卡、卡西那多司教！？”
烏路可慌了手腳。要她說出真正的理由確實很困難。因為菲立歐什麽話都還沒有對她說。
烏路可決定“要等菲立歐下定決心”，她不想催促他，想等各種事態平定下來後，再讓他慢慢地考慮。
但卡西那多卻沒有把烏路可的製止放在心上——
“馬汀司教，烏路可司祭其實已經有心儀的對象了。”
父親張大了口。
烏路可的臉頰上立刻泛起紅潮。雖然她心中早已確定自己的感情，但聽見別人說出此事，仍感到很不好意思。
馬汀一副茫然不解的樣子：
“心儀的對象……？卡西那多司教，那是……”
“烏路可司祭，這應該由你來說吧！”
卡西那多以嚴肅的眼神看著烏路可：
“——如果打算拒絕海曼家的婚事，就要由‘你自己’來表達意見。倘若你毫無理由就拒絕，反而會危及你父親的立場——這一點你應該明白。”
烏路可聽見這番話，肩膀震抖了一下。
該不該說呢？她一時之間不知該如何判斷。
“烏路可，這是怎麽回事？我怎麽完全不知道你已經有對象了——”
烏路可煩惱了一會兒後，輕輕地點了點頭：
“我確實已經有心儀的人，但目前還是單相思，我不知道對方是否會有回應……但在這個時間點，我無意與別人結婚，對不起。”
烏路可仔細地遣詞用字，剛剛她本來就打算說出來，但她不想在激動的父親麵前說出菲立歐的名字。這也許會給菲立歐帶來困擾，而且她也不想為此事受到幹涉。
馬汀繃緊了臉，再次問道：
“你的對象是誰？是威塔的神官吧？我認識嗎？”
“我現在不能說，不過，請您拒絕與畢賽爾司祭的婚事。因為我本來就對他一無所知，他應該也對我幾乎不了解。對方明知如此還來提親，就隻是把我當作‘神姬之妹’，從政治角度來考量這樁婚事。我並不是說這樣不好……但我就是不喜歡。”
馬汀像是喘不過氣似地呻吟，眉頭浮現深深的皺紋。
卡西那多從旁插嘴：
“烏路可司祭才十六歲——不，再過一個星期就十七歲了吧？盡管如此還是很年輕，又擁有美貌，不需要急著結婚吧？身為父親會操心是理所當然，但多給她一點時間不也很好嗎？”
這位年輕的司教如此勸慰，馬汀隻好勉為其難地點了點頭：
“既然連卡西那多司教也這樣說……烏路可，就由我來拒絕對方。不過，你總有一天要告訴我關於對象的事，看情形再……”
馬汀雖然很快地說出這番話，但又像是想不出接下來該說什麽，就沒再說下去。看他不時窺看卡西那多的樣子，似乎懷疑著對象是不是他。而卡西那多似乎也察覺了這一點，很難得地苦笑了一下，搖了搖頭。如果烏路可的對象是卡西那多，那也沒有必要隱瞞馬汀。
烏路可深深地行了一禮，決定離開。卡西那多也一同離去，留下煩惱的馬汀獨自留在房間。
兩個人在走廊上走了一會兒，烏路可嚴肅地看著卡西那多：
“……卡西那多司教，您究竟有何用意？”
她指的是剛才他與父親的對話。卡西那多所說的話就像在偏袒烏路可，但她對此舉並未心存感謝，反而感到不快。雖然父親以為此舉是出於兩人同為年輕而有實力的神官而產生的連帶感，但烏路可卻無法釋懷。
卡西那多眼神依舊冷淡，俯視著烏路可：
“是我多管閑事嗎？”
“這……不，我很感謝您幫我說服父親，隻是您不可能毫無目的地做出此事，所以究竟是為什麽呢？”
如果他有不正當的企圖，那烏路可也不得不采取相對應的措施。
卡西那多嗤之以鼻：
“……因為我欠你一份‘人情’。”
烏路可皺起眉頭。
他們一邊壓低聲音交談，一邊來到空無一人的中庭。
遠遠看來，兩人就像是正在幽會的情人，但其實他們之間充滿火花迸射的緊張氣氛。
卡西那多歎了口氣，凝視烏路可：
“我真沒想到你會恢複記憶，如今你全想起來了吧？你偷聽見我和依莉絲對話那晚的事——也許還有我命令依莉絲做了什麽事。”
——烏路可輕輕地點了點頭。
奪去她記憶的是西亞，但西亞隻是遵照依莉絲的命令，而委托依莉絲執行此事的，就是在她眼前的“卡西那多”。
當然，也有可能他完全沒料到後來她的情況會惡化，隻是不難想象當他接獲烏路可恢複記憶的報告時，一定感到很困擾。
“神姬之妹在卡西那多的指使下遇害”——此事一旦被發覺，對卡西那多的政治行情也會有所影響。既然烏路可已
經恢複記憶，他所犯下的罪行就成了她手中的王牌。
烏路可了解這一點——但卻刻意不將這王牌告訴任何人。
卡西那多垂下眼：
“——你似乎並未對神姬以及其他任何人提起，你的‘喪失記憶’跟我有關。”
“……那是當然。就算我提起，也隻會被您以信教監察院的力量抹殺吧？我寫的信件應該會被檢查，就算我說這種事是可能出於人為，大家很有可能也不會相信。更重要的是——”
更重要的是，將此事昭告天下，就會連“西亞”的能力都公諸於世。但西亞本來就已經對烏路可的事懷有罪惡感，烏路可實在不想再做出逼迫她的舉動了。
烏路可雖然曖昧地帶過、避開此事，但她對真相隱而未表的最大理由就在於此。
卡西那多以宛如政治家的冷漠眼神看著她：
“實際上，我認為你的決定是正確的。我已更改對阿爾謝夫的方針，就算你陷害我，對菲立歐大人也沒有任何幫助，隻會使政局更加混亂。所以你也打算不問我的罪，隨我任意行動吧？”
卡西那多的語氣有些自嘲的意味，烏路可以嚴肅的眼神看著他：
“……理由隨您想象，不過卡西那多司教，我隻告訴您一件事。”
烏路可以強硬的口氣說道。隻要對象是卡西那多，她不論說什麽話都不會解除戒心。
“因為好幾個理由，我決定忘了你所做過的事。而其中一個理由就是姐姐。”
卡西那多的眉毛挑了一下。
他唯一的弱點——就是烏路可的姐姐，神姬諾愛爾。
“我不想讓姐姐傷心。我雖然不喜歡你的做法，但認同你對姐姐的心意。還有，我知道姐姐需要你。盡管我也很想讓你失去現在的地位……但既然你已拋棄對阿爾謝夫的敵意，隻要你不背叛姐姐，我就不會做出這個選擇。”
這是烏路可千真萬確的心情。她很清楚，卡西那多的存在對姐姐來說有多重要——雖然她也懷疑“這種”男人到底有什麽優點。她跟姐姐的容貌頗為相似，但喜好似乎大不相同。
烏路可提到神姬，卡西那多卻不悅地轉過身去：
“……以政敵來說，你真的是個麻煩的存在。今後如果你的意見與我對立，神姬應該會為了居中調解而感到痛苦。所以你還是早點出嫁得好，不論你要嫁到阿爾謝夫還是哪裏，我都會支持你，不會反對的。”
聽到他的話，烏路可眨了眨眼。
卡西那多的口氣雖然冷漠到讓人厭惡，但話裏的意味卻跟以往有點不同。
烏路可覺得奇怪，歪著頭凝視卡西那多。
而一臉嚴肅的司教，在表麵上沒有顯露出絲毫感情。
“卡西那多司教，請問……雖然我覺得不太可能，莫非你真的希望我得到幸福嗎……？”
烏路可毫無自信，卻不禁問出了這個問題。
卡西那多露骨地表現出厭惡之情，不屑地回應：
“——別說傻話了，我可是曾經想拆散你跟菲立歐大人的人喔！你今後會怎麽做，都跟我沒有半點關係。不——如果畢賽爾司祭跟你結婚，可以確定他的政治力量將大為增加。實力深厚的政敵還是越少越好，這件婚事不成功，對我也有利。這作為我建議馬汀司教再給你一點時間的理由，不是很充分嗎？”
這個理由聽起來實在很不自然，就像是剛剛才突然想到的。
卡西那多不等烏路可回應，就迅速地離開了現場。
烏路可目送他的背影，突然想起了姐姐曾說過的話：
‘雖然卡西那多司教看起來總是十分冷靜又工於心計——其實他非常不機靈，是個很可愛的人呢！’
神姬說出這番話時紅著臉，看起來很開心。烏路可一直認為那是卡西那多“隻”在神姬麵前才會表現出的樣子，但那或許是因為神姬諾愛爾正確無誤地看穿了卡西那多的個性。
烏路可的表情稍微緩和下來，先走向菲立歐等人下榻的地方。
＊
街頭巷尾都在熱烈討論關於久違歸國的神姬之妹——烏路可.迪古雷的話題。
人們將這位司祭少女溫柔可人的姿態繪製成複製畫並大受歡迎，大批民眾為了親眼看到她，將大馬路擠得水泄不通，甚至連攤販也來路口湊熱鬧。
這股熱潮就像是一場祭典。
雖說如此，其中也有人以冷漠的眼神凝望這股狂熱的氣氛。坐在接近大馬路的租賃房屋裏的這三個人，正是其中之一。
“……菲立歐他們也平安抵達了啊！我還以為他們會更早一點到呢！”
開口的這位銀發女子，正是煉金術師西瓦娜。
她身邊是她的老師戈達.托雷思，以及拉多羅亞的劍士赫密特.埃魯。
“別這麽說。他們可不同於我們能從空中翻山越嶺，而是行經無法快速前進的森林道路。為了渡河，還要迂回繞到有橋的地方，在百轉千回的坡道上辛苦前進，一路上還要讓馬匹休息。以王室的旅行來說，他們還算是腳程很快了。”
戈達苦笑著如此說。赫密特則是冷靜地點點頭：
“確實如此。我在抵達阿爾謝夫前，也曾路經吉拉哈，那時就對從此前往阿爾謝夫的旅途之危險感到驚訝萬分。我雖然混在商隊中，但大陸東方的險阻山地比西方更多，真是困難的旅程。”
“正是如此！再怎麽說，阿爾謝夫的國境線上有‘那個’榭卜拉茲山地，光是要從陸地上跨越就相當困難。這也是那個國家難以遭受外來侵略的理由之一。”
戈達與赫密特隔著西洋棋棋盤，悠閑地對話。
西瓦娜聳了聳肩。
不知為何，戈達和赫密特很合得來，因為他們一個曾是鑄刀工匠，一個則是劍術高超的劍士，相處時給人的感覺很自然融洽。當然，赫密特是威士托的侄子這一點應該也有所影響，但他們和樂融融地交談，看起來就像親人。
“這樣就是將軍，對吧？”
“嗯……這下沒救啦！是我的‘女王’操之過急了嗎？”
“看起來是你一開始就讓‘間諜’死掉所造成的影響。”
他們所對戰的西洋棋，並非舊式而是新式的下法。跟舊式相較，新式增加了棋子和棋格，更為複雜，但基本的遊戲規則並沒有什麽改變。他們所使用的便宜棋盤和棋子，是來到這個城鎮後為了打發時間而購買的。
西瓦娜一邊看著這兩個人，一邊在窗邊蹺起腿：
“……等你們分出勝負，我們就去找菲立歐吧！原本跟他在一起的洛西迪應該為了生意到城裏來了。我們還是去找他，請他引見在神殿的菲立歐，談談拉多羅亞和來訪者的事比較好。”
“嗯，確實不能不談今後的對策，不過——”
戈達閉上雙眼，深深地歎息：
“西瓦娜，菲立歐是‘王族’。他雖然以特使的身份到吉拉哈出訪，但並非從此就可以自由行動，我們不能太過依賴他啊！”
聽見老師指出這一點，西瓦娜點點頭說：
“這倒是。不過我想借重來訪者的力量，敵方也有來訪者。不管菲立歐會怎麽做——事實是麗莎琳娜會受他的影響；而穆司卡原則上跟卡西那多司教同盟，心意上則偏向佛爾南這邊。我們有可能透過菲立歐從這兩個人身上獲得情報。”
目前北方民族的夥伴開始漸漸地潛入拉多羅亞。
目的當然是要使“大地輝石複活”以及救出高司教。
西瓦娜等人分派到的任務為調查吉拉哈動向，但今後的工作內容很有可能與拉多羅亞相關。西瓦娜身邊有赫密特負責帶路，而且她本身也不可能對拉多羅亞的事置之不
理，畢竟那裏還有敵人西茲亞等人在。
然而，戈達似乎不想讓西瓦娜到拉多羅亞去。他不打算刻意強硬地阻止她，但可以想見那裏將會非常危險，因此他的態度還是很消極。
下山的北方民族們，有兩種主要任務。
一種是聯絡人員，在一定的期間內必須定居於某地；另一種則是配合狀況變化來隨機應變。
戈達和西瓦娜屬於後者，基本上遵照長老們的指示而行動，在認為有必要時也得以自由越過國境。
赫密特若有所思地凝望西瓦娜。
“你們兩人都認為‘菲立歐大人不該去拉多羅亞’，是嗎？”
這不該出現的疑問，讓西瓦娜聽了直眨雙眼：
“這不是理所當然嗎？身為王族，本來就不該在國外四處招搖。不管菲立歐本人怎麽想，政府都不會許可。”
“……距離這麽遠，‘無法一一征求許可’，不是嗎？”
聽到劍士赫密特的話，西瓦娜皺起眉頭。他的口氣雖然平淡，所說的話卻透著危險。
赫密特喝著手上的酵素茶，繼續說道：
“我和菲立歐大人相識雖然隻有很短的時間，但他是基於自身的使命感而行動，聽說在內亂時也是如此，而佛爾南騷動時、還有與塔多姆決戰時也一樣——他一旦認定‘自己該做的事’，會毫不猶豫地去執行。不論好壞，那就是他的個性。周圍的人可能會認為他太過魯莽，但菲立歐大人本身對做出這種選擇已有所覺悟，而一旦有所覺悟後，他就不會輕易地屈服。”
他的話裏帶有確信。
“原來如此，若是菲立歐大人判斷‘有必要去拉多羅亞’——他確實有可能會去。”
戈達不禁眯起了眼。
“他現在必須處理阿爾謝夫和塔多姆休戰簽約的事，不過在這之後是否會乖乖歸國——畢竟他回去也沒什麽事可以做，但拉多羅亞還有輝石和高司教的事；就算他考慮轉往拉多羅亞，也沒什麽不可思議的。”
西瓦娜驚訝地說：
“就連老師你也這麽說嗎？就算是菲立歐，也不會魯莽到這種地步吧？拉多羅亞並不是可以輕率前往的地方。”
西瓦娜把自己也想去的事撇開不談，如此斬釘截鐵地說道。
然而赫密特卻對此不表讚同：
“我不認為這是魯莽之舉。如果有機會，我甚至希望菲立歐大人能夠親眼看看拉多羅亞。”
他淡淡一笑。
“那樣一來，說不定也可以看清楚今後阿爾謝夫該如何應付拉多羅亞。拉多羅亞雖然是危險之地，但絕非戰場。隻要他不做出讓秘密警察盯上的舉動，應該可以滯留很長的時間。”
西瓦娜瞪了赫密特一眼。這位青年騎士的話大致正確，但他似乎沒有設想到最糟糕的事態。
“別說了，赫密特。你這番話可別對菲立歐說喲！那小子要是聽見，絕對會真的前往拉多羅亞——就算你叫他‘別招搖’，他一定還是很引人注目的。”
西瓦娜如此指責他。赫密特也苦笑了一下，沒有否定這一點。
戈達緩慢地站起身來：
“……那麽，我們也差不多該去見洛西迪先生了。菲立歐大人他們才剛抵達，現在應該正在忙吧，我們過幾天再跟他們見麵。”
洛西迪在內亂時深獲政府高層信賴，他應該可以直接將信轉交給威塔神殿裏的菲立歐。如果順利，也許可以讓西瓦娜等人偽裝成他的部下，混進神殿裏。
而西瓦娜等人也已經找到洛西迪會在哪個客戶那裏露麵。
戈達正要離開房間，西瓦娜在他背後說道：
“我趁這時候再說一次，老師你跟赫密特都一樣，不要說那些煽動菲立歐的話。那孩子在簽約結束後，還是回阿爾謝夫比較好。”
戈達笑著回過頭：
“你還真是愛操心哪！是不是喜歡上那小子啦？”
他戲譫般地如此說道，西瓦娜聽了則是冷靜地點點頭：
“與其說我喜歡上‘菲立歐’，不如說喜歡上他身邊那兩個女孩。我不想害她們更加操心。”
守候在菲立歐身邊兩位少女的身影，浮現在西瓦娜的腦海裏。
她覺得兩個人都是好女孩，她們也都把菲立歐看得比自己還重要。
“如果讓那麽好的女孩哭泣，就不好玩了。老師，對吧？”
戈達抖著肩膀笑道：
“你還擔心得真多啊——我也不是不明白你的心情。雖然做決定的是菲立歐大人，但由我們在背後推他一把也不是壞事哪！”
西瓦娜認為菲立歐回到王族的生活環境比較好。
畢竟在此之前發生了一連串異常事態。
菲立歐身為王室中人，如今更貴為王弟——如果國王發生什麽意外，他也是可以繼位的人物。
對年僅十六歲的他而言，這責任未免太過沉重，但這是他與生俱來的命運。
而菲立歐也有足以肩負這重任的使命感。然而，他若以錯誤的方式來承擔這份使命感，或許隻能說是因為他太年輕了。
但西瓦娜認為正因為他年輕，將來還大有可為，所以不想讓他去送死，而烏路可和麗莎琳娜應該也對此有著比西瓦娜更強烈的感受。
也許現在與菲立歐接觸並非好事，但她有事想問麗莎琳娜等人。
西瓦娜穿上煉金術師的外套，在老師與赫密特兩人的陪同下，走向還有幾分喧鬧未散的神域之街。