不死管理警察·極東轄區。東都署搜查一課。
窗外天空一片晴朗，薄如絲綢的浮雲適時遮蔭陽光。
暖風徐來，輕撫臉頰。
在如此美好的一天——高尾伊歐塔卻苦惱不已。
「唉~~嗯……」
伊歐塔在桌上托起腮幫子，兩隻手抱著軟蓬蓬的棕色小雞頭。高尾伊歐塔，正麵臨人生一大考驗。
「該怎麽辦才好……嗯……」
看他似乎相當煩惱，不斷抱頭苦思。
三個學長和一位長官，圍在課長席旁觀察著他的一舉一動，心想這位平時像個老媽子一樣一板一眼的新人，今兒個到底是怎麽了。
「……他在幹嘛？」
零時右手端著黑白相間的杯子悻悻然地說。
「啊知，他從一大早就是那樣。」
夜色邊說邊撕開第五包糖，倒進自己的咖啡中。瞥了伊歐塔一眼，他似乎在為了某件事苦惱，口中念念有詞。
「真為他擔心呢。到底是什麽事能讓伊歐塔小弟如此煩惱？」
繆絲卡還真伯他會用腦過度而發燒。平時不動腦的小鬼，生起病來一定很嚴重。
當中隻有課長還一臉悠哉地喝著咖啡。
「難道是戀愛了？」
「不會吧！真，你想太多了啦，他可是伊歐塔耶？」
零時坐在課長辦公桌的一角，完全把這個小菜鳥看輕了。盡管他的行為沒大沒小，卻沒有半個人指責他。
「他有九成的機率是在煩惱今天晚上要吃什麽、模型買太多付不出房租，或是網拍被照片騙了，不然就是吃太多肚子痛啦。」
「最後那句是在說你吧，零時。」
夜色拿著湯匙拌著咖啡，冷靜地順口挖苦他，這和他平時的無聲歎息非常類似。
「沒錯沒錯……就是我沒……喂！太過分囉！我哪時為了這種蠢事煩惱啊!?」
「上個月啊。」
「哎呀，這麽一說確實有這回事呢。」
繆絲卡的視線飄向上空，回想著零時在上個月的某日午後，抱著肚子哀號的淒慘模樣。
這個慘痛的教訓零時也記憶猶新，他困窘地笑了笑。
「哎唷~都是中午那家店害的啦，說什麽吃下十碗拉麵就能免費……」
「會上當的人才笨吧。」
「好無情喔……」
「呃!?伊歐塔小弟！你怎麽了!?」
繆絲卡驚慌的呼叫讓零時和夜色回過頭來，驚見小菜鳥不知何時倒在桌子上。
「氣力用盡了嗎……」
夜色用同情的目光幽幽地看著他，課長趕緊豎耳傾聽他的呼吸聲，四周空氣霎時緊張了一下。
「他還有呼吸，嘴裏照樣在碎碎念。」
靠近一瞧，倒在桌上的伊歐塔嘴巴果真動個不停，持續在煩惱。
「啊——看不下去了！」
零時終於忍無可忍，跑過去搥向他的腦袋。
人要是成天在煩惱，似乎也會跟著性情大變。幸好伊歐塔經他這一敲，立刻恢複成平時那少根筋的模樣大叫：
「痛死了！零時哥，很痛耶！」
「吵死了！你今天到底在幹嘛，未免太陰沉了吧！就愛讓人操心！」
「嗯？操心？」
褐色的明眸大眼不解地眨了眨。
零時一把勾住軟蓬蓬的頭，拳頭在上麵用力地鑽呀鑽。
「樂天的伊歐塔小弟居然從一大早就唉聲歎氣，不論是誰看了都會擔心的。你怎麽啦？吃壞肚子了嗎？」
「才、才不是呢！為什麽會變成這樣？」
伊歐塔一臉意外地站起來，這才驚覺每個人都在盯著他瞧。一一審視學長姐的表情後，伊歐塔再度煩惱地坐下。
「呃……請問你們有事嗎……？」
「還問呢，還不是小弟你一直發出鬼叫，才會引來眾人的關切。」
繆絲卡將垂至胸前的長發向後一撥，無奈地歎了口氣。這下就連這位精幹的大美人，都成了為弟弟瞎操心的囉唆姐姐。
「啊……抱歉。」
「你怎麽啦？有什麽煩惱嗎？」
課長隨手拉了張椅子坐下，麵對伊歐塔，語氣聽起來是充滿關切，臉上卻掛著看好戲的微笑。
關於這點，單純的伊歐塔自然沒發現，認為對方是打從心底在關心他。
「也談不上是煩惱……事情其實沒那麽嚴重……」
看他似乎有些難以啟齒，想含糊帶過，但卻不敵四麵八方射來的關愛目光，隻好繼續說下去：
「我……隻是在煩惱該送什麽禮物……給女孩子比較好。」
伊歐塔說著說著兩朵紅雲浮上雙頰。這個始料未及的答案，令搜查一課的眾人當場跌破眼鏡。除了牆上時鍾照常滴答作響，以及依然故我的伊歐塔外，現場空氣為之凝結，每個人都麵露緊張。
「……女……」
零時沙啞不成聲的話語，打破了現場的寧靜。
「女、女孩子!?」
這個單字把零時炸得體無完膚，吃驚地大叫。
「伊歐塔要送女孩子禮物!?等等等等一下！這到底是怎麽一回事!?」
零時的過度反應，讓伊歐塔不滿地噘起嘴。
「零時哥，你的反應也太誇張了吧，我不能有女性朋友嗎？總之現在就是對方的生日快到了……」
「所以……你在煩惱要送女孩子的生日禮物啊……」
夜色細細打量著伊歐塔，眼中寫滿了困惑。
「幹嘛啦，怎麽連夜色哥也一個樣，我認識女生有這麽奇怪嗎？」
「不，隻是……」
夜色難掩動搖地別開視線，他想說的話由繆絲卡字正腔圓地接著說出口。
「我們隻是萬萬沒想到，伊歐塔小弟也有為了女孩子煩惱的這天吶……」
「嗯，同感。」
課長手摸胡渣，用力點了一個頭。
沒想到大家都把自己當小孩，伊歐塔這下真的生氣了。
「好過分，怎麽連課長都這樣講……你們很煩耶，人家可是真的在煩惱！」
「你、你說得沒錯，抱歉啦，伊歐塔小弟。」
零時還驚魂未定，話中帶著結巴雙手搭上伊歐塔。
別看伊歐塔生得一副娃娃臉，實際上他也已經是個頂天立地的成年人了。仔細想想，零時在伊歐塔這個年紀的時候，可是每天到處物色漂亮美眉，想著要如何接近對方。
所以沒有什麽好奇怪的。——零時如此說服自己。
「這份禮物很有可能改變伊歐塔的一生，我們也認真地為他想一想吧。」
夜色和零時一樣，努力叫自己千萬要鎮定，但這句過分冷靜積極的話，卻反而顯現出他心中的慌張。
不過這位少根筋的學弟當然沒發現，雙眼閃閃發亮，仿佛找到了救星。
「咦！你們願意提供我意見嗎!?」
「那還用說？女人的事就交給我吧！」
「上星期才碰壁的人是誰啊？」
零時假裝沒聽見夜色的挖苦，自信滿滿地坐到了伊歐塔的桌上盤起雙腳。
「聽好囉！伊歐塔，像生日這種特別的日子啊，送花給女人準沒錯。」
「送花啊……確定嗎？」
沒錯——零時用力點點頭，真不知他是何來的自信，繆絲卡和夜色無奈地交換眼色。
但零時並不引以為意。
「沒有女人收到花會不開心的，特別是玫瑰！紅玫瑰！」
「是喔……」
伊歐塔試著想象了一下自己
捧著一把紅玫瑰花的窘樣，當場羞得麵紅耳赤。想到學長平時都恬不知恥地來這招，伊歐塔不由得再次對他肅然起敬。
「啊，可是她不適合送花！」
伊歐塔突然回過神來大叫，零時詫異地望向他。
「為什麽？她不喜歡花嗎？」
「並不是……我想她每天看花，應該早就看膩了吧……收到花可能沒什麽感覺。」
「每天看花？」
零時疑惑地皺起眉頭，悄悄對旁邊的搭擋交頭接耳：
「什麽意思？難道對方是每天都收到花的大美人嗎？」
「……或許吧。」
「真的假的……」
零時偷偷窺伺著歪頭苦惱的伊歐塔，猜想對方到底是什麽樣的絕世大美女，竟然讓學弟這麽苦惱。有幸認識這樣的美女，這小子真有勇氣加福星高照啊。
「夜色哥，你有什麽好的建議嗎？」
「我？」
這會兒伊歐塔改眨著天真的大眼朝自己尋求答案，夜色在這方麵並不擅長，神色實在難掩慌張。
「……送一些小飾品應該還不錯吧？戒指……要先知道尺寸才行。那不然送項鏈怎麽樣？」
「送首飾？」
伊歐塔還來不及回答，零時便似乎有話要說，露出賊笑肆無忌憚地拍了拍搭擋的肩膀。
「這對夜色來說已經攪盡腦汁了吧，不過我認為還要再特別一點才能打動女孩子的心。」
「沒辦法，我是常收到禮物沒錯，但是沒有主動送禮物給女生的經驗。」
「……你是故意氣我嗎？」
「沒有啊。」
夜色無視湊過來幹瞪眼的零時，確認伊歐塔的反應，他看起來依然在煩惱。
「但那女孩每天都戴著媽媽送她的項鏈，我也不曾看她戴其他的飾品……」
哦……夜色若有所思地輕吐一口氣，低頭啜飲手中的咖啡。全辦公室沒人敢領教的王甜咖啡，他居然能若無其事地大口大口喝。
「……還以為對方有多風騷，原來是個孝順的女孩啊……」
夜色的嘀咕悶在咖啡杯裏，伊歐塔並沒有聽到。零時依然搭著他的肩膀，一臉奇妙地點著頭。
繆絲卡婀娜多姿地雙手環胸，向前踏出一步。
「送包包怎麽樣？就算不合她意，也可以配合季節拿來搭配服裝，總會派上用場的。你就照她的穿衣風格幫她選一個吧。」
「包包嗎……沒看她帶過耶，她平時可是連錢包也不帶。」
「出門不帶錢包？」
繆絲卡吃驚地拾高音量。
伊歐塔卻理所當然似地點點頭。
「是啊，像她那樣的女孩子，自己帶著手提包或錢包出門才奇怪吧？」
「是有錢人家的大小姐啊。」
出門可以雙手空空，難道隨時都有傭人跟在身旁服侍她嗎？她該不會還有專屬司機和管家吧——？
伊歐塔嚇了一跳，趕緊搖手否定。
「不不不，不可能啦，她應該是普通人家……」
「哎呀~~你確定？」
是哪個普通人家的小姐，出門可以不用自己帶錢包的呀!?繆絲卡顧及女人的尊顏，努力將這句酸人的話忍了下來.
「……欸，零時、夜色，伊歐塔小弟究竟是招惹上哪家的千金大小姐呀？」
「就說不知道嘛！」
沒想到伊歐塔居然「墊墊吃三碗公」。
伊歐塔似乎沒發現三位同儕在一旁嘖嘖稱奇地交頭接耳，自顧自地繼續煩惱。
「對了，課長，你有什麽好主意嗎？」
零時靈機一動地站起來，將問題丟給在一旁看好戲的長官。課長舉手投足都相當優雅，平價的咖啡杯拿在他手上也彷佛成了什麽高級品。
「真，你都送什麽生日禮物給女生？說出來讓大家參考一下吧。」
「這個嘛，我都送……」
課長思考了數秒，喝了一口咖啡。
「對方誕生的那一天釀造的葡萄酒吧？然後預約一家可以眺望美麗夜景的高級飯店，兩人邊喝酒邊度過浪漫的夜晚……還不賴吧？」
「……很像你的作風。」
夜色看看作風瀟灑的長官，再看看頂著一顆亂翹雞窩頭的小菜鳥，兩者差異之大令他歎起氣來。
零時也誇張地聳聳肩，搖搖頭。
「你這麽做我不意外，但在場也隻有你敢這麽做！」
「哦？是這樣嗎？」
課長露出意味深長的淺笑，不知他是故意的還是真無自覺。
伊歐塔也皺起眉頭嘟著嘴。
「就是說嘛！而且人家還未成年，怎麽可以喝酒呢！」
「……哦，未成年啊……」
獲得這枚新情報，課長微微瞇起眼睛思考。
零時、夜色和繆絲卡又在一旁開起了小型會議。
「現在情況到底是怎樣？」
偷瞄伊歐塔，他正打開計算機準備上網找靈感，表情雖然煩惱，但是也相當認真。
「這下更讓人在意了，他到底要送誰禮物啊？」
課長以食指緩緩推著眼鏡，不同於刑案且難以言喻的緊張感頓時充斥四周。
「花收到不想再收、出門不用自己帶包包和錢包，卻不拘泥於華美的飾品，堅持戴著母親送的項鏈……外加未成年。」
「他交往的對象，難道是大企業的千金或是少女偶像!?」
夜色將截至目前為止的情報整合起來後，零時腦中浮現的淨是些有頭有臉的大人物，他甚至開始擔心單純的伊歐塔會不會被騙了。
既疑惑又擔心，又因為過度想象而感到嫉妒——學長姐們就這樣懷抱著複雜的心情注視著伊歐塔的背影，他卻渾然不覺地埋頭調查。
「適合的禮物到底在哪裏呢……」
不知道她希望收到怎樣的禮物？什麽東西最能讓她開心呢？盡管零時和夜色給了不少建議，伊歐塔還是想憑一己之力找出最適合的東西，卻苦無頭緒。
「唉……」
伊歐塔呆望著網絡賣場成千上萬的商品，憂鬱地歎了一口氣。
接著又開始「唔唔嗯嗯——」地發出呻吟。
那一晚，伊歐塔從自家套房的窗戶眺望著熟悉的夜景。
清涼的夜風輕拂柔軟的發絲，劃過臉頰向後飄揚。
從這扇窗隻能望見成排的出租公寓和住宅區，現在已經晚上十點，想必放眼所及的住家都已經用過晚餐了吧。
伊歐塔的視線剛好落在附近的大馬路上，等紅燈的成排車陣好似紅色的點點霓虹燈。他的租屋處並非市區，但和鄉下老家相比，都會氣息還是稍嫌濃厚了些。
這幾年已經很少看見星星了。
「……該不會睡著了吧。」
伊歐塔播打在環保商店買來的二手電話，麵向夜空喃喃自語。咕噥到一半，反複播放的待機鈴聲突然停下。
『喂——？』
伊歐塔的表情豁然開朗，整個人興奮地彈了起來。
「喂？奶奶？是我，伊歐塔啦。」
『哎呀呀，真難得呀，今兒個是什麽風把你吹來呀~』
既平穩又慈藹的聲音，從話筒那端傳了過來，語氣中透露著驚喜。
雖然伊歐塔仍有不定期發發簡訊、寫寫信和奶奶維持聯係，但兩人大概已經有半年以上沒通過電話了，久未聽到奶奶的聲音，伊歐塔也是難掩興奮。
「抱歉，這麽晚了還打電話給您，我有件事……想請教奶奶的意見。」
每當伊歐塔遇到瓶頸或煩惱的時候，總是會找奶奶訴苦：而奶
奶也會溫柔地接納他並給予意見，即使兩人相隔遙遠，心卻依然同在。她不急不徐地開口說：
『怎麽啦？有事盡管告訴奶奶吧~我很樂意和你一起動動腦喔~』
「謝謝……！是這樣的……」
受到奶奶的影響，伊歐塔也跟著放緩了語調。
他在窗台邊坐下，把心中的煩惱和今天發生的事一股腦說出來。
難得的假期，伊歐塔卻幾乎一整天都在百貨公司中度過。
他搭著電扶梯，來到鋪上仿大理石磁磚的購物廣場。
由於一直待在室內，伊歐塔因此失去了時間感，看了看手表才發現不知不覺中已經傍晚了。大概是在不熟悉的環境繞來繞去的關係，他走得腳都酸了。
「唉——怎麽辦，一點頭緒也沒有……」
伊歐塔無精打采地搭著電扶梯上樓，隨意找張長椅坐下來休息，將背靠在椅子上，身上穿的連帽外套枕起來不軟不硬剛剛好。
花店、珠寶行、包包攤、酒行……他走訪了各式各樣的賣場，一一確認昨天零時等人提出的建議，但是看來看去就是覺得差強人意。
「總覺得方向不太對，應該還有別的禮物更適合她……」
自言自語到一半，他忽然停下。
女孩子到底喜歡收到什麽樣的禮物呢？他是有送過隔熱鍋墊和頭巾，但對象是自己的奶奶，送給年輕女孩的禮物總不能如法炮製吧。可是伊歐塔一時之間也想不出對方的喜好。
這到底是他今天第幾次對著亮晶晶的天花板歎氣了？
「這麽重要的東西，不自己選就沒意義了。」
伊歐塔回想起前幾天奶奶在電話中說的話。
『送什麽東西最好，當然還是得由伊歐塔你自己決定囉！勸你不妨多出去走走看看，從中選出最適合對方的禮物吧。啊——對了，伊歐塔，有件事千萬不可忘記，那就是——你的心意才是最重要的喔！』
奶奶說，隻要是伊歐塔認真挑選的東西，相信對方都會欣然收下的，因為伊歐塔的心意全包含在裏頭了。
伊歐塔自己也明白，這才是最適合自己送的生日禮物。
「好，再隨處繞繞吧！」
他「啪」的一聲拍了下膝蓋重振腳步。——不可以就此放棄，不能眼睜睜地看著對方的生日就這樣到來，自己卻什麽表示也沒有。
伊歐塔走了幾步，在自己所在的八樓四處張望。這裏比之前的樓層都明亮寬敞，至於是為什麽，隻要看到眼前占地最廣的賣場便一目了然。
這裏是兒童專區，陳列了五花八門的童玩，種類之多遠超過伊歐塔的想象。
無論是學齡前兒童為之瘋狂的卡通人物周邊商品，或是可愛的馬克杯或文具筆記組，這裏全都應有盡有。
就連較適合給成年人玩、頗有難度的搖控機器人，和光憑一顆鈕就會動的兒童玩具，在這裏都可輕易找到。
伊歐塔並不排斥玩具店，也曾自個兒去逛卡通模型專賣店；呼吸著熟悉的空氣，他頓時感到放鬆多了。
「……也對，刻意要帥隻會造成反效果。」
伊歐塔不如零時豪放，又不像夜色那麽酷，至於繆絲卡和課長那些長輩就更不用說了。
不如就買個自己也感興趣的東西吧！
下定決心後，伊歐塔邁步走進較矮的書架中。這裏既有他兒時看過的懷舊漫畫，也有他還沒看過的新品。問題是，這些亮晶晶的文具組和卡通人物周邊，似乎又和那孩子的氣質搭不起來。
「哇，快看這個！」
「嗯？」
在玩具賣場較為冷清的一角，有個孩子正開心地大聲嚷嚷，甜美可愛的嗓音讓人忍不住多注意兩眼。
伊歐塔放下手中的小袋子，好奇地轉過頭去。
「嘻嘻嘻，真的耶……好好笑喔~」
那裏有兩個小男孩笑成一團，就算離他們有些距離，也可一眼看出他們是一對雙胞胎。他們穿著同款的衣服，長相就像同一個模子刻出來一樣；以黑色為基調配上紅色方格的對比色服裝，在以粉色係為主的兒童區顯得相當醒目。
那是一對肌膚白皙、雙頰泛著桃紅，留著亞麻色短發的雙胞胎。
他們的手中抓著一隻猴子玩偶，兩人笑嘻嘻地輪流觀望，不時發出細碎的竊笑。
「……布偶啊。」
仔細一瞧，小男孩身旁的架子上，擺滿了各式各樣的布偶，除了猴子之外，還有兔子呀、熊呀，或是貓呀狗的；或是比較特別的鳥類和鯨魚。
「送這個好像不錯耶。」
為什麽我到現在才發現呢？伊歐塔的心頓時飄向了布娃娃。沒錯，他想送禮的對象，似乎會喜歡這種溫暖又可愛的東西。
「嘻嘻嘻……我們走吧！」
「啊、等等我……啊哈哈哈……」
伊歐塔正要走過去，雙胞胎便順勢跑開。娃娃店的隔壁剛好就是益智遊戲賣場，伊歐塔剛好和這對雙胞胎錯開了，而他們兩個似乎也沒有看見他，一下子又跑到了模型店玩。
「感情真好啊。」
伊歐塔看著兩個相似的小小身影逐步離去，露出會心一笑，才將注意力栘回布偶上。
他按照順序一一拿起布偶細細打量，接著又開始煩惱地嗯嗯啊啊。
架子上的布偶種類非常多，光是動物的造型，就有分各種不同的顏色和大小。
伊歐塔來來回回比較了三次之多，終於伸手抓起其中一隻布偶，它的大小用單手就抱得住，上麵的絨毛輕撫臉頰，感覺非常地柔軟舒適。
這隻布偶真可愛！而且和她的形象很搭！伊歐塔彷佛看見小女孩抱著這隻布娃娃燦爛地笑。
（奶奶想說的就是這個意思吧……！）
伊歐塔很中意這隻布偶，決定非它莫屬。
他眨著大大的杏眼，抱著布偶定到賣場中央。
胸口暖洋洋的。收到這個禮物，她一定會很開心吧。思及此，就連伊歐塔的胸口也變得暖呼呼的。
決勝當日，伊歐塔一早就和課長報備，說如果沒發生什麽大事，自己想早點下班回家。聽到他這番話，在場全員皆是否言自明。
想當然，沒人知道伊歐塔放在桌旁的粉紅色紙袋中，裝的究竟是什麽禮物。
「伊歐塔，你差不多可以回家了。」
早上提出早退申請時，課長問也不問就答應了，還主動提醒正在泡咖啡的伊歐塔該下班了。伊歐塔「啊」的一聲，慌慌張張看向牆壁上掛的時鍾，才驚覺時間已經不早了。
百葉窗的那一頭，早已染上一片夕陽紅。
「啊、呃，那我……」
伊歐塔一陣驚慌，手上的咖啡拿也不是、放也不是，課長見狀伸手奪走托盤。
「零時和夜色的咖啡就交給我吧。」
「不、這怎麽好意思呢……！」
「沒關係啦~你快去吧！再不走的話等下要是有人報案，你可就脫不了身囉？」
課長麵露遊刀有餘的微笑，偷喝了一口搶來的咖啡。什麽也沒加的黑咖啡喝起來實在過苦，不過課長仍舊眼睛一眨。
「已經這麽晚啦。」
夜色這才注意到時間。他不放心把泡咖啡的任務交給課長，於是決定自己來，順便幫搭檔倒一杯新的黑咖啡。這時，他看見零時正在偷看伊歐塔準備的禮物。
「零時，偷窺是不好的行為喔。」
「啊——零時哥！不可以偷看啦！」
伊歐塔趕緊衝上前，從零時手中一把搶過紙袋，雖然知道零時不會亂動，但他還是大略檢查了一下，然後才安心地籲了口氣。
「欸，小菜鳥。
」
零時一臉不解地搔著臉頰。
「怎麽了？」
「結果你最後決定要送這個啊？」
他大感意外地指著精美的包裝袋發問，而伊歐塔也笑著點頭回應：
「是啊，我想她一定會喜歡！」
「這、這樣啊……嗯，加油啦。」
零時邊說邊疑惑地歪過脖子。
但伊歐塔一點也不在意，迅速收拾東西準備閃人。
「好啦各位，不好意思，先走一步！」
「小弟弟，慢走呀——」
像這樣目送伊歐塔先行離去感覺還真奇妙，繆絲卡起身道別後再度坐回椅子上。
伊歐塔有禮地深深一鞠躬，將禮物袋抱在懷裏，迅速衝離搜查一課。
小小的關門聲，清晰地傳入眾人耳裏。
「……欸，零時。」
繆絲卡這次整個人站了起來，走到零時身邊。
零時依然百思不得其解似地歪頭思考。
「伊歐塔小弟準備的禮物到底是什麽呀？」
「嗯……我也說不上來……」
零時很懷疑自己是不是看錯了，他咕噥著小聲說出答案。
「……真讓人意外。」
聽到袋中物的真麵目，就連夜色也訝異地挑起眉毛。為搭擋送上一杯黑咖啡後，他開始默默地撕起自己要加的糖包。
「會不會太孩子氣啦？又不是小學生。」
「就是說啊。嗯……算了，我想還是會有人喜歡吧。」
大家的目光不約而同地飄向已然關上的象牙大門，心中抱著同一個疑問——滿心歡喜抱著禮物衝回家的伊歐塔，送禮的對象到底是誰呢……？
全員都認真地陷入想象。
「花收到不想再收的美女，而且平時不愛戴首飾……」
「出門不需要帶包包或是錢包……外加未成年。」
零時和課長接連低語，然後大家就都不說話了。照理說，對方應該是個世間少見的超級名媛千金才對……
不過請仔細想想，他可是伊歐塔啊。
「就憑那隻小菜鳥，竟能追到如此高不可攀的對象……」
零時不甘心地雙手抱頭。他長這麽大，都還沒遇過這麽好康的事，名媛千金對他來說，就仿佛異世界般遙遠。
課長和他一樣，心有所感地低頭喝著咖啡，心想自己怎麽都沒遇到此等豔遇。
「小孩子呀，總是趁著大人不注意的時候偷偷長大，一下子就跑到伸手不及的地方。」
「真，那意思不對吧。」
「唔？是這樣嗎？」
「伊歐塔的『對象』真的好神秘啊……」
夜色將手指抵在下巴思考，這是每當他在重大刑案遇到瓶頸時常比出的習慣動作。
繆絲卡也用欽佩的目光，掃視伊歐塔離去的空座位。看來伊歐塔的人脈或許遠比大家想象中的吃得開。
「……想不到那小鬼還挺神秘的嘛。」
「啊——怎麽辦，超在意的！到底是怎樣的絕世大小姐——？」
如果連身材也沒話說，真想找機會認識一下。——這是零時的肺腑之言，接著他學伊歐塔，把自己的頭發抓得亂糟糟。
這裏是t06區域的雷克大街。這條介於車站與住宅之間的街道上，林立著許多餐飲店和小型店家。
伊歐塔的目的地，便是小型店家中的其中一家。
開飯前的傍晚時分，上街購物的人潮及歸客踏著悠閑的腳步穿梭其中，伊歐塔混在人群中，慌張地小跑步趕著路。
再穿越一個路口就到了……！
「啊，對不起！」
他差點和從店家走出來的人撞個正著，急忙止住腳步。一位老婦人手捧花束，慈祥說了聲「沒關係」便點頭離去。
這裏就是伊歐塔的目的地——『flowershop?花園』。
他再次確認手中的提袋，走入店內。
伊歐塔平時很少買花，因此一打開門，看見五彩繽紛的花朵映入眼簾、香氣迎麵拂來，瞬間感到有些害羞。
「歡迎光臨——」
一位男店員正在用花朵裝飾花架，見到有人進來立刻抬頭招呼，接著「啊——」地擊了個掌。
「歡迎光臨，高尾先生。」
「你好。」
在伊歐塔頻繁的造訪之下，這裏的老板早就把他的長相和名字記了下來；也很明白伊歐塔來此的目的並非買花。
「請稍等一下，我立刻叫她出來。喂——丹苗啊，有你的客人喔——」
男店員朝著店裏的樓梯大聲呼叫，聲音既飽滿又清亮，不一會見，一陣輕快的少女聲傳了回來。
「幹嘛——爸——」
一陣輕快的腳步聲「咚咚咚」地從樓上跑了下來。
「高尾先生來找你了喔。」
父親話一說完，一名女孩便從蕾絲窗簾後方現身。她用白色瑪格麗特小花造型的發圈把頭發綁成一束馬尾，在嬌小的背後精神抖擻地彈跳。女孩一看到伊歐塔，立刻綻放笑顏。
「大哥哥！哇——你真的來啦!?」
名叫丹苗的女孩，踩著雀躍的步伐從櫃台後方飛奔出來，藍色的洋裝胸前，有條樣式簡單的十字架在搖晃。
「那還用說，我們不是約好了嗎？」
眼前的小女孩，正親昵的笑著黏向伊歐塔。
丹苗今年還不滿十歲，卻是伊歐塔無可取代的好朋友；她的存在成了伊歐塔向上的原動力之一。
他們因為一場關係到阿特密斯的犯罪事件而認識；這對丹苗來說，想必是不堪回首的記憶。然而，丹苗當時勇氣可佳的表現，帶給了伊歐塔繼續奮戰下去的力量。
「來，這是給你的禮物，快打開看看吧！」
伊歐塔將小心翼翼捧在懷裏的紙袋遞了出去，抓了抓頭想掩飾害臊。
「抱歉，因為我不知道你想要什麽所以為了選禮物煩惱了很久。」
即使如此，伊歐塔還是拿出了滿滿的誠意精心挑選。
丹苗緊張地接過紙袋，天真的臉蛋有些顧慮地偷窺著袋口，開口問：
「我可以打開來看嗎？」
「嗯！那當然囉！抱歉，我一時興奮過頭，整個人冒冒失失的……」
接著，少女用謹慎小心的動作，緩緩拉開綁在袋口的鍛帶。
躺在袋中的禮物，是一隻女孩抱起來恰恰好的兔子玩偶，它的絨毛相當蓬軟，眼睛大大的十分可愛；身上穿著繡上蕾絲滾邊的粉紅色圍裙，長長的耳朵上綁著附上瑪格麗特小花的蝴蝶結。
丹苗的臉為之一亮，染上了可愛的桃紅色，睜著大大的黑眼珠看著兔子玩偶。
「哇……好可愛……！」
「太好了，你喜歡就好……你看這個蝴蝶結，和你的發圈很像吧！」
這畢竟是伊歐塔生平第一次送女生禮物，所以難免有些扭扭捏捏。為了掩蓋心中的緊張，伊歐塔隻敢將目光落在丹苗頭上的發飾。
丹苗的頭上別著兩朵盛開的純白瑪格麗特。自幼喪母的少女非但沒有成天哭鬧，還非常懂事地幫忙店裏的工作，這是她的父親為了感謝她而特地買給她的犒賞。發飾和胸前的墜子，正是她受到父母溫情關愛的表征；伊歐塔就是由此得到靈感，才選了這隻布偶的，希望每當丹苗抱著這隻布偶時，就能感受到滿滿的關愛。
「差點忘了還有這個。」
說著說著，伊歐塔再從口袋中掏出一枚更小的紙袋，將裏頭的東西圍到丹苗手中的兔子玩偶脖子上。——那是一條配合布偶的大小調整過的小型十字架。
「這樣就和丹苗一模一樣了耶！欸欸～大哥哥，你說對不對？」
「嗯，是啊，丹苗，祝你生日快樂。」
「謝謝你！伊歐塔哥哥！」
丹苗緊緊抱住兔子玩偶小小軟軟的身體，看起來非常開心。伊歐塔彎下腰，看到她心滿意足地瞇起大眼睛。
「我一——定、一——定會好好珍惜的！」
丹苗一閃一閃地眨著眼，笑得好不開懷。她的笑容，比起店內任何一朵花都光鮮奪目。
——還好有自己挑。
伊歐塔沐浴在甜甜的花香中，臉上漾著幸福的微笑；那隻可愛的兔子玩偶，似乎也找到了幸福的所在。
窗外天空一片晴朗，薄如絲綢的浮雲適時遮蔭陽光。
暖風徐來，輕撫臉頰。
在如此美好的一天——高尾伊歐塔卻苦惱不已。
「唉~~嗯……」
伊歐塔在桌上托起腮幫子，兩隻手抱著軟蓬蓬的棕色小雞頭。高尾伊歐塔，正麵臨人生一大考驗。
「該怎麽辦才好……嗯……」
看他似乎相當煩惱，不斷抱頭苦思。
三個學長和一位長官，圍在課長席旁觀察著他的一舉一動，心想這位平時像個老媽子一樣一板一眼的新人，今兒個到底是怎麽了。
「……他在幹嘛？」
零時右手端著黑白相間的杯子悻悻然地說。
「啊知，他從一大早就是那樣。」
夜色邊說邊撕開第五包糖，倒進自己的咖啡中。瞥了伊歐塔一眼，他似乎在為了某件事苦惱，口中念念有詞。
「真為他擔心呢。到底是什麽事能讓伊歐塔小弟如此煩惱？」
繆絲卡還真伯他會用腦過度而發燒。平時不動腦的小鬼，生起病來一定很嚴重。
當中隻有課長還一臉悠哉地喝著咖啡。
「難道是戀愛了？」
「不會吧！真，你想太多了啦，他可是伊歐塔耶？」
零時坐在課長辦公桌的一角，完全把這個小菜鳥看輕了。盡管他的行為沒大沒小，卻沒有半個人指責他。
「他有九成的機率是在煩惱今天晚上要吃什麽、模型買太多付不出房租，或是網拍被照片騙了，不然就是吃太多肚子痛啦。」
「最後那句是在說你吧，零時。」
夜色拿著湯匙拌著咖啡，冷靜地順口挖苦他，這和他平時的無聲歎息非常類似。
「沒錯沒錯……就是我沒……喂！太過分囉！我哪時為了這種蠢事煩惱啊!?」
「上個月啊。」
「哎呀，這麽一說確實有這回事呢。」
繆絲卡的視線飄向上空，回想著零時在上個月的某日午後，抱著肚子哀號的淒慘模樣。
這個慘痛的教訓零時也記憶猶新，他困窘地笑了笑。
「哎唷~都是中午那家店害的啦，說什麽吃下十碗拉麵就能免費……」
「會上當的人才笨吧。」
「好無情喔……」
「呃!?伊歐塔小弟！你怎麽了!?」
繆絲卡驚慌的呼叫讓零時和夜色回過頭來，驚見小菜鳥不知何時倒在桌子上。
「氣力用盡了嗎……」
夜色用同情的目光幽幽地看著他，課長趕緊豎耳傾聽他的呼吸聲，四周空氣霎時緊張了一下。
「他還有呼吸，嘴裏照樣在碎碎念。」
靠近一瞧，倒在桌上的伊歐塔嘴巴果真動個不停，持續在煩惱。
「啊——看不下去了！」
零時終於忍無可忍，跑過去搥向他的腦袋。
人要是成天在煩惱，似乎也會跟著性情大變。幸好伊歐塔經他這一敲，立刻恢複成平時那少根筋的模樣大叫：
「痛死了！零時哥，很痛耶！」
「吵死了！你今天到底在幹嘛，未免太陰沉了吧！就愛讓人操心！」
「嗯？操心？」
褐色的明眸大眼不解地眨了眨。
零時一把勾住軟蓬蓬的頭，拳頭在上麵用力地鑽呀鑽。
「樂天的伊歐塔小弟居然從一大早就唉聲歎氣，不論是誰看了都會擔心的。你怎麽啦？吃壞肚子了嗎？」
「才、才不是呢！為什麽會變成這樣？」
伊歐塔一臉意外地站起來，這才驚覺每個人都在盯著他瞧。一一審視學長姐的表情後，伊歐塔再度煩惱地坐下。
「呃……請問你們有事嗎……？」
「還問呢，還不是小弟你一直發出鬼叫，才會引來眾人的關切。」
繆絲卡將垂至胸前的長發向後一撥，無奈地歎了口氣。這下就連這位精幹的大美人，都成了為弟弟瞎操心的囉唆姐姐。
「啊……抱歉。」
「你怎麽啦？有什麽煩惱嗎？」
課長隨手拉了張椅子坐下，麵對伊歐塔，語氣聽起來是充滿關切，臉上卻掛著看好戲的微笑。
關於這點，單純的伊歐塔自然沒發現，認為對方是打從心底在關心他。
「也談不上是煩惱……事情其實沒那麽嚴重……」
看他似乎有些難以啟齒，想含糊帶過，但卻不敵四麵八方射來的關愛目光，隻好繼續說下去：
「我……隻是在煩惱該送什麽禮物……給女孩子比較好。」
伊歐塔說著說著兩朵紅雲浮上雙頰。這個始料未及的答案，令搜查一課的眾人當場跌破眼鏡。除了牆上時鍾照常滴答作響，以及依然故我的伊歐塔外，現場空氣為之凝結，每個人都麵露緊張。
「……女……」
零時沙啞不成聲的話語，打破了現場的寧靜。
「女、女孩子!?」
這個單字把零時炸得體無完膚，吃驚地大叫。
「伊歐塔要送女孩子禮物!?等等等等一下！這到底是怎麽一回事!?」
零時的過度反應，讓伊歐塔不滿地噘起嘴。
「零時哥，你的反應也太誇張了吧，我不能有女性朋友嗎？總之現在就是對方的生日快到了……」
「所以……你在煩惱要送女孩子的生日禮物啊……」
夜色細細打量著伊歐塔，眼中寫滿了困惑。
「幹嘛啦，怎麽連夜色哥也一個樣，我認識女生有這麽奇怪嗎？」
「不，隻是……」
夜色難掩動搖地別開視線，他想說的話由繆絲卡字正腔圓地接著說出口。
「我們隻是萬萬沒想到，伊歐塔小弟也有為了女孩子煩惱的這天吶……」
「嗯，同感。」
課長手摸胡渣，用力點了一個頭。
沒想到大家都把自己當小孩，伊歐塔這下真的生氣了。
「好過分，怎麽連課長都這樣講……你們很煩耶，人家可是真的在煩惱！」
「你、你說得沒錯，抱歉啦，伊歐塔小弟。」
零時還驚魂未定，話中帶著結巴雙手搭上伊歐塔。
別看伊歐塔生得一副娃娃臉，實際上他也已經是個頂天立地的成年人了。仔細想想，零時在伊歐塔這個年紀的時候，可是每天到處物色漂亮美眉，想著要如何接近對方。
所以沒有什麽好奇怪的。——零時如此說服自己。
「這份禮物很有可能改變伊歐塔的一生，我們也認真地為他想一想吧。」
夜色和零時一樣，努力叫自己千萬要鎮定，但這句過分冷靜積極的話，卻反而顯現出他心中的慌張。
不過這位少根筋的學弟當然沒發現，雙眼閃閃發亮，仿佛找到了救星。
「咦！你們願意提供我意見嗎!?」
「那還用說？女人的事就交給我吧！」
「上星期才碰壁的人是誰啊？」
零時假裝沒聽見夜色的挖苦，自信滿滿地坐到了伊歐塔的桌上盤起雙腳。
「聽好囉！伊歐塔，像生日這種特別的日子啊，送花給女人準沒錯。」
「送花啊……確定嗎？」
沒錯——零時用力點點頭，真不知他是何來的自信，繆絲卡和夜色無奈地交換眼色。
但零時並不引以為意。
「沒有女人收到花會不開心的，特別是玫瑰！紅玫瑰！」
「是喔……」
伊歐塔試著想象了一下自己
捧著一把紅玫瑰花的窘樣，當場羞得麵紅耳赤。想到學長平時都恬不知恥地來這招，伊歐塔不由得再次對他肅然起敬。
「啊，可是她不適合送花！」
伊歐塔突然回過神來大叫，零時詫異地望向他。
「為什麽？她不喜歡花嗎？」
「並不是……我想她每天看花，應該早就看膩了吧……收到花可能沒什麽感覺。」
「每天看花？」
零時疑惑地皺起眉頭，悄悄對旁邊的搭擋交頭接耳：
「什麽意思？難道對方是每天都收到花的大美人嗎？」
「……或許吧。」
「真的假的……」
零時偷偷窺伺著歪頭苦惱的伊歐塔，猜想對方到底是什麽樣的絕世大美女，竟然讓學弟這麽苦惱。有幸認識這樣的美女，這小子真有勇氣加福星高照啊。
「夜色哥，你有什麽好的建議嗎？」
「我？」
這會兒伊歐塔改眨著天真的大眼朝自己尋求答案，夜色在這方麵並不擅長，神色實在難掩慌張。
「……送一些小飾品應該還不錯吧？戒指……要先知道尺寸才行。那不然送項鏈怎麽樣？」
「送首飾？」
伊歐塔還來不及回答，零時便似乎有話要說，露出賊笑肆無忌憚地拍了拍搭擋的肩膀。
「這對夜色來說已經攪盡腦汁了吧，不過我認為還要再特別一點才能打動女孩子的心。」
「沒辦法，我是常收到禮物沒錯，但是沒有主動送禮物給女生的經驗。」
「……你是故意氣我嗎？」
「沒有啊。」
夜色無視湊過來幹瞪眼的零時，確認伊歐塔的反應，他看起來依然在煩惱。
「但那女孩每天都戴著媽媽送她的項鏈，我也不曾看她戴其他的飾品……」
哦……夜色若有所思地輕吐一口氣，低頭啜飲手中的咖啡。全辦公室沒人敢領教的王甜咖啡，他居然能若無其事地大口大口喝。
「……還以為對方有多風騷，原來是個孝順的女孩啊……」
夜色的嘀咕悶在咖啡杯裏，伊歐塔並沒有聽到。零時依然搭著他的肩膀，一臉奇妙地點著頭。
繆絲卡婀娜多姿地雙手環胸，向前踏出一步。
「送包包怎麽樣？就算不合她意，也可以配合季節拿來搭配服裝，總會派上用場的。你就照她的穿衣風格幫她選一個吧。」
「包包嗎……沒看她帶過耶，她平時可是連錢包也不帶。」
「出門不帶錢包？」
繆絲卡吃驚地拾高音量。
伊歐塔卻理所當然似地點點頭。
「是啊，像她那樣的女孩子，自己帶著手提包或錢包出門才奇怪吧？」
「是有錢人家的大小姐啊。」
出門可以雙手空空，難道隨時都有傭人跟在身旁服侍她嗎？她該不會還有專屬司機和管家吧——？
伊歐塔嚇了一跳，趕緊搖手否定。
「不不不，不可能啦，她應該是普通人家……」
「哎呀~~你確定？」
是哪個普通人家的小姐，出門可以不用自己帶錢包的呀!?繆絲卡顧及女人的尊顏，努力將這句酸人的話忍了下來.
「……欸，零時、夜色，伊歐塔小弟究竟是招惹上哪家的千金大小姐呀？」
「就說不知道嘛！」
沒想到伊歐塔居然「墊墊吃三碗公」。
伊歐塔似乎沒發現三位同儕在一旁嘖嘖稱奇地交頭接耳，自顧自地繼續煩惱。
「對了，課長，你有什麽好主意嗎？」
零時靈機一動地站起來，將問題丟給在一旁看好戲的長官。課長舉手投足都相當優雅，平價的咖啡杯拿在他手上也彷佛成了什麽高級品。
「真，你都送什麽生日禮物給女生？說出來讓大家參考一下吧。」
「這個嘛，我都送……」
課長思考了數秒，喝了一口咖啡。
「對方誕生的那一天釀造的葡萄酒吧？然後預約一家可以眺望美麗夜景的高級飯店，兩人邊喝酒邊度過浪漫的夜晚……還不賴吧？」
「……很像你的作風。」
夜色看看作風瀟灑的長官，再看看頂著一顆亂翹雞窩頭的小菜鳥，兩者差異之大令他歎起氣來。
零時也誇張地聳聳肩，搖搖頭。
「你這麽做我不意外，但在場也隻有你敢這麽做！」
「哦？是這樣嗎？」
課長露出意味深長的淺笑，不知他是故意的還是真無自覺。
伊歐塔也皺起眉頭嘟著嘴。
「就是說嘛！而且人家還未成年，怎麽可以喝酒呢！」
「……哦，未成年啊……」
獲得這枚新情報，課長微微瞇起眼睛思考。
零時、夜色和繆絲卡又在一旁開起了小型會議。
「現在情況到底是怎樣？」
偷瞄伊歐塔，他正打開計算機準備上網找靈感，表情雖然煩惱，但是也相當認真。
「這下更讓人在意了，他到底要送誰禮物啊？」
課長以食指緩緩推著眼鏡，不同於刑案且難以言喻的緊張感頓時充斥四周。
「花收到不想再收、出門不用自己帶包包和錢包，卻不拘泥於華美的飾品，堅持戴著母親送的項鏈……外加未成年。」
「他交往的對象，難道是大企業的千金或是少女偶像!?」
夜色將截至目前為止的情報整合起來後，零時腦中浮現的淨是些有頭有臉的大人物，他甚至開始擔心單純的伊歐塔會不會被騙了。
既疑惑又擔心，又因為過度想象而感到嫉妒——學長姐們就這樣懷抱著複雜的心情注視著伊歐塔的背影，他卻渾然不覺地埋頭調查。
「適合的禮物到底在哪裏呢……」
不知道她希望收到怎樣的禮物？什麽東西最能讓她開心呢？盡管零時和夜色給了不少建議，伊歐塔還是想憑一己之力找出最適合的東西，卻苦無頭緒。
「唉……」
伊歐塔呆望著網絡賣場成千上萬的商品，憂鬱地歎了一口氣。
接著又開始「唔唔嗯嗯——」地發出呻吟。
那一晚，伊歐塔從自家套房的窗戶眺望著熟悉的夜景。
清涼的夜風輕拂柔軟的發絲，劃過臉頰向後飄揚。
從這扇窗隻能望見成排的出租公寓和住宅區，現在已經晚上十點，想必放眼所及的住家都已經用過晚餐了吧。
伊歐塔的視線剛好落在附近的大馬路上，等紅燈的成排車陣好似紅色的點點霓虹燈。他的租屋處並非市區，但和鄉下老家相比，都會氣息還是稍嫌濃厚了些。
這幾年已經很少看見星星了。
「……該不會睡著了吧。」
伊歐塔播打在環保商店買來的二手電話，麵向夜空喃喃自語。咕噥到一半，反複播放的待機鈴聲突然停下。
『喂——？』
伊歐塔的表情豁然開朗，整個人興奮地彈了起來。
「喂？奶奶？是我，伊歐塔啦。」
『哎呀呀，真難得呀，今兒個是什麽風把你吹來呀~』
既平穩又慈藹的聲音，從話筒那端傳了過來，語氣中透露著驚喜。
雖然伊歐塔仍有不定期發發簡訊、寫寫信和奶奶維持聯係，但兩人大概已經有半年以上沒通過電話了，久未聽到奶奶的聲音，伊歐塔也是難掩興奮。
「抱歉，這麽晚了還打電話給您，我有件事……想請教奶奶的意見。」
每當伊歐塔遇到瓶頸或煩惱的時候，總是會找奶奶訴苦：而奶
奶也會溫柔地接納他並給予意見，即使兩人相隔遙遠，心卻依然同在。她不急不徐地開口說：
『怎麽啦？有事盡管告訴奶奶吧~我很樂意和你一起動動腦喔~』
「謝謝……！是這樣的……」
受到奶奶的影響，伊歐塔也跟著放緩了語調。
他在窗台邊坐下，把心中的煩惱和今天發生的事一股腦說出來。
難得的假期，伊歐塔卻幾乎一整天都在百貨公司中度過。
他搭著電扶梯，來到鋪上仿大理石磁磚的購物廣場。
由於一直待在室內，伊歐塔因此失去了時間感，看了看手表才發現不知不覺中已經傍晚了。大概是在不熟悉的環境繞來繞去的關係，他走得腳都酸了。
「唉——怎麽辦，一點頭緒也沒有……」
伊歐塔無精打采地搭著電扶梯上樓，隨意找張長椅坐下來休息，將背靠在椅子上，身上穿的連帽外套枕起來不軟不硬剛剛好。
花店、珠寶行、包包攤、酒行……他走訪了各式各樣的賣場，一一確認昨天零時等人提出的建議，但是看來看去就是覺得差強人意。
「總覺得方向不太對，應該還有別的禮物更適合她……」
自言自語到一半，他忽然停下。
女孩子到底喜歡收到什麽樣的禮物呢？他是有送過隔熱鍋墊和頭巾，但對象是自己的奶奶，送給年輕女孩的禮物總不能如法炮製吧。可是伊歐塔一時之間也想不出對方的喜好。
這到底是他今天第幾次對著亮晶晶的天花板歎氣了？
「這麽重要的東西，不自己選就沒意義了。」
伊歐塔回想起前幾天奶奶在電話中說的話。
『送什麽東西最好，當然還是得由伊歐塔你自己決定囉！勸你不妨多出去走走看看，從中選出最適合對方的禮物吧。啊——對了，伊歐塔，有件事千萬不可忘記，那就是——你的心意才是最重要的喔！』
奶奶說，隻要是伊歐塔認真挑選的東西，相信對方都會欣然收下的，因為伊歐塔的心意全包含在裏頭了。
伊歐塔自己也明白，這才是最適合自己送的生日禮物。
「好，再隨處繞繞吧！」
他「啪」的一聲拍了下膝蓋重振腳步。——不可以就此放棄，不能眼睜睜地看著對方的生日就這樣到來，自己卻什麽表示也沒有。
伊歐塔走了幾步，在自己所在的八樓四處張望。這裏比之前的樓層都明亮寬敞，至於是為什麽，隻要看到眼前占地最廣的賣場便一目了然。
這裏是兒童專區，陳列了五花八門的童玩，種類之多遠超過伊歐塔的想象。
無論是學齡前兒童為之瘋狂的卡通人物周邊商品，或是可愛的馬克杯或文具筆記組，這裏全都應有盡有。
就連較適合給成年人玩、頗有難度的搖控機器人，和光憑一顆鈕就會動的兒童玩具，在這裏都可輕易找到。
伊歐塔並不排斥玩具店，也曾自個兒去逛卡通模型專賣店；呼吸著熟悉的空氣，他頓時感到放鬆多了。
「……也對，刻意要帥隻會造成反效果。」
伊歐塔不如零時豪放，又不像夜色那麽酷，至於繆絲卡和課長那些長輩就更不用說了。
不如就買個自己也感興趣的東西吧！
下定決心後，伊歐塔邁步走進較矮的書架中。這裏既有他兒時看過的懷舊漫畫，也有他還沒看過的新品。問題是，這些亮晶晶的文具組和卡通人物周邊，似乎又和那孩子的氣質搭不起來。
「哇，快看這個！」
「嗯？」
在玩具賣場較為冷清的一角，有個孩子正開心地大聲嚷嚷，甜美可愛的嗓音讓人忍不住多注意兩眼。
伊歐塔放下手中的小袋子，好奇地轉過頭去。
「嘻嘻嘻，真的耶……好好笑喔~」
那裏有兩個小男孩笑成一團，就算離他們有些距離，也可一眼看出他們是一對雙胞胎。他們穿著同款的衣服，長相就像同一個模子刻出來一樣；以黑色為基調配上紅色方格的對比色服裝，在以粉色係為主的兒童區顯得相當醒目。
那是一對肌膚白皙、雙頰泛著桃紅，留著亞麻色短發的雙胞胎。
他們的手中抓著一隻猴子玩偶，兩人笑嘻嘻地輪流觀望，不時發出細碎的竊笑。
「……布偶啊。」
仔細一瞧，小男孩身旁的架子上，擺滿了各式各樣的布偶，除了猴子之外，還有兔子呀、熊呀，或是貓呀狗的；或是比較特別的鳥類和鯨魚。
「送這個好像不錯耶。」
為什麽我到現在才發現呢？伊歐塔的心頓時飄向了布娃娃。沒錯，他想送禮的對象，似乎會喜歡這種溫暖又可愛的東西。
「嘻嘻嘻……我們走吧！」
「啊、等等我……啊哈哈哈……」
伊歐塔正要走過去，雙胞胎便順勢跑開。娃娃店的隔壁剛好就是益智遊戲賣場，伊歐塔剛好和這對雙胞胎錯開了，而他們兩個似乎也沒有看見他，一下子又跑到了模型店玩。
「感情真好啊。」
伊歐塔看著兩個相似的小小身影逐步離去，露出會心一笑，才將注意力栘回布偶上。
他按照順序一一拿起布偶細細打量，接著又開始煩惱地嗯嗯啊啊。
架子上的布偶種類非常多，光是動物的造型，就有分各種不同的顏色和大小。
伊歐塔來來回回比較了三次之多，終於伸手抓起其中一隻布偶，它的大小用單手就抱得住，上麵的絨毛輕撫臉頰，感覺非常地柔軟舒適。
這隻布偶真可愛！而且和她的形象很搭！伊歐塔彷佛看見小女孩抱著這隻布娃娃燦爛地笑。
（奶奶想說的就是這個意思吧……！）
伊歐塔很中意這隻布偶，決定非它莫屬。
他眨著大大的杏眼，抱著布偶定到賣場中央。
胸口暖洋洋的。收到這個禮物，她一定會很開心吧。思及此，就連伊歐塔的胸口也變得暖呼呼的。
決勝當日，伊歐塔一早就和課長報備，說如果沒發生什麽大事，自己想早點下班回家。聽到他這番話，在場全員皆是否言自明。
想當然，沒人知道伊歐塔放在桌旁的粉紅色紙袋中，裝的究竟是什麽禮物。
「伊歐塔，你差不多可以回家了。」
早上提出早退申請時，課長問也不問就答應了，還主動提醒正在泡咖啡的伊歐塔該下班了。伊歐塔「啊」的一聲，慌慌張張看向牆壁上掛的時鍾，才驚覺時間已經不早了。
百葉窗的那一頭，早已染上一片夕陽紅。
「啊、呃，那我……」
伊歐塔一陣驚慌，手上的咖啡拿也不是、放也不是，課長見狀伸手奪走托盤。
「零時和夜色的咖啡就交給我吧。」
「不、這怎麽好意思呢……！」
「沒關係啦~你快去吧！再不走的話等下要是有人報案，你可就脫不了身囉？」
課長麵露遊刀有餘的微笑，偷喝了一口搶來的咖啡。什麽也沒加的黑咖啡喝起來實在過苦，不過課長仍舊眼睛一眨。
「已經這麽晚啦。」
夜色這才注意到時間。他不放心把泡咖啡的任務交給課長，於是決定自己來，順便幫搭檔倒一杯新的黑咖啡。這時，他看見零時正在偷看伊歐塔準備的禮物。
「零時，偷窺是不好的行為喔。」
「啊——零時哥！不可以偷看啦！」
伊歐塔趕緊衝上前，從零時手中一把搶過紙袋，雖然知道零時不會亂動，但他還是大略檢查了一下，然後才安心地籲了口氣。
「欸，小菜鳥。
」
零時一臉不解地搔著臉頰。
「怎麽了？」
「結果你最後決定要送這個啊？」
他大感意外地指著精美的包裝袋發問，而伊歐塔也笑著點頭回應：
「是啊，我想她一定會喜歡！」
「這、這樣啊……嗯，加油啦。」
零時邊說邊疑惑地歪過脖子。
但伊歐塔一點也不在意，迅速收拾東西準備閃人。
「好啦各位，不好意思，先走一步！」
「小弟弟，慢走呀——」
像這樣目送伊歐塔先行離去感覺還真奇妙，繆絲卡起身道別後再度坐回椅子上。
伊歐塔有禮地深深一鞠躬，將禮物袋抱在懷裏，迅速衝離搜查一課。
小小的關門聲，清晰地傳入眾人耳裏。
「……欸，零時。」
繆絲卡這次整個人站了起來，走到零時身邊。
零時依然百思不得其解似地歪頭思考。
「伊歐塔小弟準備的禮物到底是什麽呀？」
「嗯……我也說不上來……」
零時很懷疑自己是不是看錯了，他咕噥著小聲說出答案。
「……真讓人意外。」
聽到袋中物的真麵目，就連夜色也訝異地挑起眉毛。為搭擋送上一杯黑咖啡後，他開始默默地撕起自己要加的糖包。
「會不會太孩子氣啦？又不是小學生。」
「就是說啊。嗯……算了，我想還是會有人喜歡吧。」
大家的目光不約而同地飄向已然關上的象牙大門，心中抱著同一個疑問——滿心歡喜抱著禮物衝回家的伊歐塔，送禮的對象到底是誰呢……？
全員都認真地陷入想象。
「花收到不想再收的美女，而且平時不愛戴首飾……」
「出門不需要帶包包或是錢包……外加未成年。」
零時和課長接連低語，然後大家就都不說話了。照理說，對方應該是個世間少見的超級名媛千金才對……
不過請仔細想想，他可是伊歐塔啊。
「就憑那隻小菜鳥，竟能追到如此高不可攀的對象……」
零時不甘心地雙手抱頭。他長這麽大，都還沒遇過這麽好康的事，名媛千金對他來說，就仿佛異世界般遙遠。
課長和他一樣，心有所感地低頭喝著咖啡，心想自己怎麽都沒遇到此等豔遇。
「小孩子呀，總是趁著大人不注意的時候偷偷長大，一下子就跑到伸手不及的地方。」
「真，那意思不對吧。」
「唔？是這樣嗎？」
「伊歐塔的『對象』真的好神秘啊……」
夜色將手指抵在下巴思考，這是每當他在重大刑案遇到瓶頸時常比出的習慣動作。
繆絲卡也用欽佩的目光，掃視伊歐塔離去的空座位。看來伊歐塔的人脈或許遠比大家想象中的吃得開。
「……想不到那小鬼還挺神秘的嘛。」
「啊——怎麽辦，超在意的！到底是怎樣的絕世大小姐——？」
如果連身材也沒話說，真想找機會認識一下。——這是零時的肺腑之言，接著他學伊歐塔，把自己的頭發抓得亂糟糟。
這裏是t06區域的雷克大街。這條介於車站與住宅之間的街道上，林立著許多餐飲店和小型店家。
伊歐塔的目的地，便是小型店家中的其中一家。
開飯前的傍晚時分，上街購物的人潮及歸客踏著悠閑的腳步穿梭其中，伊歐塔混在人群中，慌張地小跑步趕著路。
再穿越一個路口就到了……！
「啊，對不起！」
他差點和從店家走出來的人撞個正著，急忙止住腳步。一位老婦人手捧花束，慈祥說了聲「沒關係」便點頭離去。
這裏就是伊歐塔的目的地——『flowershop?花園』。
他再次確認手中的提袋，走入店內。
伊歐塔平時很少買花，因此一打開門，看見五彩繽紛的花朵映入眼簾、香氣迎麵拂來，瞬間感到有些害羞。
「歡迎光臨——」
一位男店員正在用花朵裝飾花架，見到有人進來立刻抬頭招呼，接著「啊——」地擊了個掌。
「歡迎光臨，高尾先生。」
「你好。」
在伊歐塔頻繁的造訪之下，這裏的老板早就把他的長相和名字記了下來；也很明白伊歐塔來此的目的並非買花。
「請稍等一下，我立刻叫她出來。喂——丹苗啊，有你的客人喔——」
男店員朝著店裏的樓梯大聲呼叫，聲音既飽滿又清亮，不一會見，一陣輕快的少女聲傳了回來。
「幹嘛——爸——」
一陣輕快的腳步聲「咚咚咚」地從樓上跑了下來。
「高尾先生來找你了喔。」
父親話一說完，一名女孩便從蕾絲窗簾後方現身。她用白色瑪格麗特小花造型的發圈把頭發綁成一束馬尾，在嬌小的背後精神抖擻地彈跳。女孩一看到伊歐塔，立刻綻放笑顏。
「大哥哥！哇——你真的來啦!?」
名叫丹苗的女孩，踩著雀躍的步伐從櫃台後方飛奔出來，藍色的洋裝胸前，有條樣式簡單的十字架在搖晃。
「那還用說，我們不是約好了嗎？」
眼前的小女孩，正親昵的笑著黏向伊歐塔。
丹苗今年還不滿十歲，卻是伊歐塔無可取代的好朋友；她的存在成了伊歐塔向上的原動力之一。
他們因為一場關係到阿特密斯的犯罪事件而認識；這對丹苗來說，想必是不堪回首的記憶。然而，丹苗當時勇氣可佳的表現，帶給了伊歐塔繼續奮戰下去的力量。
「來，這是給你的禮物，快打開看看吧！」
伊歐塔將小心翼翼捧在懷裏的紙袋遞了出去，抓了抓頭想掩飾害臊。
「抱歉，因為我不知道你想要什麽所以為了選禮物煩惱了很久。」
即使如此，伊歐塔還是拿出了滿滿的誠意精心挑選。
丹苗緊張地接過紙袋，天真的臉蛋有些顧慮地偷窺著袋口，開口問：
「我可以打開來看嗎？」
「嗯！那當然囉！抱歉，我一時興奮過頭，整個人冒冒失失的……」
接著，少女用謹慎小心的動作，緩緩拉開綁在袋口的鍛帶。
躺在袋中的禮物，是一隻女孩抱起來恰恰好的兔子玩偶，它的絨毛相當蓬軟，眼睛大大的十分可愛；身上穿著繡上蕾絲滾邊的粉紅色圍裙，長長的耳朵上綁著附上瑪格麗特小花的蝴蝶結。
丹苗的臉為之一亮，染上了可愛的桃紅色，睜著大大的黑眼珠看著兔子玩偶。
「哇……好可愛……！」
「太好了，你喜歡就好……你看這個蝴蝶結，和你的發圈很像吧！」
這畢竟是伊歐塔生平第一次送女生禮物，所以難免有些扭扭捏捏。為了掩蓋心中的緊張，伊歐塔隻敢將目光落在丹苗頭上的發飾。
丹苗的頭上別著兩朵盛開的純白瑪格麗特。自幼喪母的少女非但沒有成天哭鬧，還非常懂事地幫忙店裏的工作，這是她的父親為了感謝她而特地買給她的犒賞。發飾和胸前的墜子，正是她受到父母溫情關愛的表征；伊歐塔就是由此得到靈感，才選了這隻布偶的，希望每當丹苗抱著這隻布偶時，就能感受到滿滿的關愛。
「差點忘了還有這個。」
說著說著，伊歐塔再從口袋中掏出一枚更小的紙袋，將裏頭的東西圍到丹苗手中的兔子玩偶脖子上。——那是一條配合布偶的大小調整過的小型十字架。
「這樣就和丹苗一模一樣了耶！欸欸～大哥哥，你說對不對？」
「嗯，是啊，丹苗，祝你生日快樂。」
「謝謝你！伊歐塔哥哥！」
丹苗緊緊抱住兔子玩偶小小軟軟的身體，看起來非常開心。伊歐塔彎下腰，看到她心滿意足地瞇起大眼睛。
「我一——定、一——定會好好珍惜的！」
丹苗一閃一閃地眨著眼，笑得好不開懷。她的笑容，比起店內任何一朵花都光鮮奪目。
——還好有自己挑。
伊歐塔沐浴在甜甜的花香中，臉上漾著幸福的微笑；那隻可愛的兔子玩偶，似乎也找到了幸福的所在。