鳩子轉學過來，至已經過了一個禮拜。
這七天之間我過的是什麽樣的生活，在這裏就不細講了……嗯，隻要說一句「您知道的」，你們大致上就能理解了吧。
在我們兩人同居的小公寓那邊，鳩子的教育方針越來越嚴苛，我的生活也越來越隻剩下帝王學可言。要說有什麽變化，大概隻有家庭代工的內容從做人造玫瑰變成做人造百合，以及我的飲食項目多了豆腐渣一項而已。課程中，一如往常還是情色陷阱不斷，對於我成人影片嗜好的審查也依舊嚴格。我原先便有抱定覺悟，不過要習憤這種新環境，似乎還是需要一點時間。
另一方麵，鳩子的存在已經完全滲透進整個校圔。
身材傲人的冰山美人，然而不知為何卻是一名女仆兼隨從，侍奉著一名叫作平和島隼人，不甚起眼的學生——她這樣的個資一開始確實讓大家甚為不解，不過這種不解隻持續了幾天。沒過多久，鳩子便成了校園內一道固定的景色，其知名度和人氣度一天天地扶搖直上。
外觀上，她給人難以親近的第一印象，個性卻出乎意料地直接幹脆。喜好社交，幾乎沒有拒絕和任何人往來過。她一次麵對好幾名學生，臉上掛著招牌式的撲克臉，口氣不冷不熱，卻又辯才無礙、靈巧機智地回答眾人的提問。而她炒熱整個在場氣氛的畫麵，似乎已經成為校內的著名景象了。她在這方麵的臨機應變能力真的頗值得稱讚。不消說，她展現那樣的社交溝通能力，當然是為了在我麵前樹立典範。
總而言之——
我們的學園生活並沒有出現什麽我當初擔心的重大問題，一切似乎都比我想像中的進展還要順利——但是……
*
「啊——氣死了！這真的很令人難以置信耶！」
此刻拍著桌子發出近乎慘叫的，是我原本為千金小姐的朋友，鳳杏奈。
「鳩子那女人到底是什麽意思？她真的是從以前個性就差到不行，讓人討厭！為什麽每件事情都要讓我這麽不高興啊？」
「好了好了，杏奈，你冷靜點。」
「你要我怎麽冷靜？我打從以前開始，本來就看她不順眼了。後來因為諸多因素變得很少有碰麵的機會，想說算了，那些事情當作過去式，不再和她計較。結果她竟然不懂得記取教訓，出現在我的麵前！而且還在我想接近你時，說三道四地打擾我們！啊，真的很氣人耶！」
看著朋友如怪獸一般大吼大叫，我隻能在一旁陪笑。
我剛才雖然說鳩子已經完全為這所學園所接受之類的話，但也不是沒有極為少數的例外。其中一人，同時也是反鳩子聯盟第一人的，便是我眼前的杏奈。
嗯，也不難理解啦。
她們兩人原本就水火不容，現在鳩子又公開表示杏奈是名危險人物，甚至還想讓她盡量離我遠一點。對杏奈來說，這當然令人不太愉快。她原先便就讓於這所學校，和我感情又很好。從她的角度來看，後來才轉到這裏的鳩子根本沒資格對她頤指氣使。所以現在會這樣化身為大吼大叫的怪默，也算正常。
然而可悲的是，在如何應付與自己水火不容的人方麵，鳩子高明得可不隻是略勝一籌。不管杏奈如何吼叫，她都隻當耳邊風，還不時以擅長的言語讓杏奈啞口無言，時而直接以實力加以壓製，使得杏奈不知多少次夾著尾巴逃逸。不管杏奈如何興致衝衝地主張要推翻鳩子，最後都遭受不留情的反擊，落得快哭花臉的下場。
正確來說，學園目前最著名的校園場景，便是平和島鳩子和鳳杏奈兩人劍拔弩張的互動。杏奈原本便是大家的校園偶像，一直受到眾人寵愛，在獲得鳩子這名搭檔（？）後，她原先的地位似乎變得更加鞏固了。如今她們之間的唇槍舌戰，已經被同學們當成《湯姆貓與傑利鼠》似的喜劇來欣賞。當然，誰是湯姆貓誰是傑利鼠不言而喻，而大家會有這樣的印象，其中很大一部分應該也和鳩子的私下運作有關。對杏奈而言，這真可說是禍不單行。
「啊啊，氣死了！我還是很生氣啦！」
她從剛才罵到現在，氣似乎還是沒有消。
畢竟她這陣子一直吃悶虧，也難怪會氣成這樣。我能做的也隻有隨便附和她幾聲，應付她此刻的小風暴。
附帶一提，現在是午休時間，鳩子人卻不在這裏。在班上女生們的盛情邀約下，她現在應該在中庭一帶吃著便當吧。她之前雖說要二十四小時都隨侍在我身邊，不過似乎也不是沒有例外。隻要她認定一件事情的優先程度高於基本方針，她便會彈性采取各種調整。她似乎還說了什麽「我的目的是拉攏布局。」……不過到底有什麽事需要拉攏布局啊？
「——好！我大概就生氣到這邊吧！」
此時，杏奈合掌啪的一聲，雨手拍在一起。
她形狀姣好的眉毛仍然高揚著，不過似乎暫時氣消了。
「為了她一直這樣大呼小叫的，根本就是浪費卡路裏！我應該不理她，來想點開心的事情才對！畢竟人生看似很長，其實是很短暫的嘛！」
「喔，很正麵耶！這樣子很好啊。」
「哼，當然，我這個人沒什麽優點，就是思考正麵羅！」
杏奈自豪地說著，並在桌上攤開她的便當。
附帶一提，我們現在待的地方不是二年a班的教室，而是鶯穀學園的學生公室。我們之所以會待在學生會辦公室，是因為我在學生會擔任害記的工作，再說得詳細一點，就是這邊也算我們的一個小小聚會場所。再補充得更仔細一些，就是鶯穀學園的學生會長不是別人，碰巧就是鳳杏奈。
……你們覺得很意外嗎？
會這麽覺得也沒錯。不同於其大家閨秀般的外貌，杏奈的個性不太穩重，說得直接點，她在不認識她的人眼中說不定有些愚蠢。但別看她這樣，其實她在校園內頗有人望，老好人的個性讓她很會照顧別人，還富有責任感。成績方麵也是名列前茅，老師們對她的印象也很好，是個前麵可以加上超級兩字的優等生。優秀到不管推甄哪間大學應該都上得了吧。
另外，我們之間的共通好友鴨川太一也是會跑來這裏廝混的常客，隻不過今天他沒過來，理由是一句：「我也是會察言觀色的。」
「好了，趕在那名偽女仆出現在這裏之前，我們趕快把便當吃完吧！」
「稱她偽女仆會不會太過分啊？鳩子可是有克盡女仆的職責喔。打掃、做飯和洗衣服這些工作都是她幫我做的。」
「哼，這句話聽起來真不愉快。原本該幫你做那些事的，應該是預計和你政治聯姻的我才對。」
「哈哈，就算你是為了財產才嫁給我，還是會乖乖幫我做那些事啊？」
「哼，少瞧不起人了，畢竟我已經脫離上流社會好幾年，現在已經完全習慣平民老百姓的生活。時至今日，反而有種不自己做家事就會不舒服的感覺……呃，我們不說這些了，來，吃飯吃飯。」
「好，好。」
在她的催促下，我也翻開我的便當，檢視其中的內容。
炒豆渣。
牛奶高湯煎蛋卷。
用吐司邊做的吐司脆片。
……嗯，還可以啦，這些菜色滿有營養的不是嗎？
雖然不上不下的日西合並讓人有種美中不足的感覺，從原料不超過百圓的角度來看，這料理的得分其實頗高。鳩子能用有限食材創造出多樣口味的創意巧思，讓我不禁感謝再感謝。這部分倒是能感受到鳩子帶有人味的溫情啊～
「……你的便當到現在還是那樣嗎？」
但杏奈卻皺起了眉頭：
「我家狀況最糟的時候，吃的都比你現在的再好一些。給你吃道樣的便當，根本
就是一種霸淩嘛。」
「不，不，我能夠有飯吃就很謝天謝地了。實際上，我現在做家庭代工的成績還是一樣糟糕……從這種現狀來看，她就算直接塞生的食材給我吃，我也沒資格抱怨。」
「那麽懦弱怎麽行呢？你現在不是真的有資格成為平和島的接班人嗎？那就再爭氣一點嘛，爭氣點！你要努力向上，讓那女人大吃一驚，每天讓你吃料理全餐才行！」
「哈哈，你說得對，抱歉抱歉。」
「哼，你要是不可靠點，我會很困擾的。你要將平和島的財產海撈一票回來，我才能為了你的財產嫁給你，重新返回上流社會。你應該知道我有這樣的目的吧？」
「也是啦，你懷有這樣的目的我知道，嗯。」
「……對我而言，其實你繼續做一個平凡人也沒差啦……應該說，我根本沒想到你會真的重返平和島家……」
「嗯？你說什麽？」
「什、什麽都沒有。總之，雖然出現我計劃外的事情發展，成為候選繼承人對你來說應該是好事，你得好好把握這個機會才行。」
「你說得對。不過這麽一來，我就需要鳩子盡可能地協助我了。」
「最氣人的就是這點！」
磅的一聲，杏奈再次拍桌：
「鳩子那女人是什麽時候爬上這個位子的……這點可是真正出乎我的意料，可以的話還真想和她交換一下——更正，總之那女人的蠻不講理讓我十分困擾。沒錯，特別是我現在隻要想接近你，她就一定會講些閑言閑語！」
「類似的話你剛才已經說過一遍了。」
「這件事很重要，要我說幾遍都可以啦！我們兩個認識那麽久，感情也好到可以稱為好朋友的地步。照理說，應該是後來突然閬進來的鳩子才應該閃邊去吧？這一點你能了解嗎？」
「這一點我當然能理解。」
「對，就是這樣。既然我和你是朋友，鳩子有什麽資格對此說三道四？可是那女人卻那麽囂張……啊——！真是氣死人了！」
「好啦好啦，你冷靜一點，冷靜。」
我以雙手做出抑止的動作：
「放心啦，杏奈，我也很珍惜我們的交情，也覺得你是好朋友呀，就像你覺得我是好朋友一樣。所以放心吧，不管鳩子說什麽，我都會和你當好朋友的。」
「呃，哼，那是當然的啊。我們的友情可沒脆弱到能讓她插嘴置喙的地步，我們今後也會一直是朋友。」
「對呀對呀，就要有那種誌氣！我們會一直是朋友的。」
「嗯，是呀，我們是朋友。是啊，朋友……朋友，是朋友呀，啊哈哈。」
「那個，杏奈，我想問一下……」
「……什麽事？」
「你為什麽從剛才開始就一直趴在桌上？講話還帶有一點哭腔？」
「沒什麽，隻是我正切身體會到，自尋墳墓這件事還真是可怕……好了！」
杏奈輕喝一聲振奮精神，猛地站起來：
「算了，不管了，來吃便當吧，吃便當！隻要吃點美味的食物，就能將煩惱拋諸腦後！」
杏奈有如體育校隊的男生一般，狼吞虎咽地吃起飯來。
話說回來，杏奈真的和以前不一樣了。
剛認識杏奈的時候，說得直白點，她給我的感覺是一位講話難聽到極點的千金大小姐，現在則兼具了野草般的韌性。這不是在損她，而是她真的成長為一名優秀的老百姓。與此同時，她在需要的時候又能運用過往的環境經驗，表現得有如上流社會人士一般。可以說，她已經算是一種新的混合人種了。
至少在我來看，她的人格發展得非常均衡。我個人對鳳杏奈今後的際遇抱持相當大的興趣。
「……平和島，你該不會又在胡思亂想什麽吧？」
「咦？不不，沒有呀，我沒亂想什麽。」
「嗯……是嗎？你每次不管想什麽，全都會寫在臉上……啊——我有另外一件事想問你。」
「嗯？什麽事？」
「嗯……就是……」
她維持原先吃便當的動作，視線遊移不定地說：
「之所以現在問，是覺得這件事還是問你一下比較好。啊，當然我是相信你的，並沒有懷疑什麽。」
「……？我完全不懂你的意思。」
「嗯——也就是……」
她咳了兩聲清喉嚨，臉似乎紅了一點點：
「你……應該……沒做什麽奇怪的事吧……？」
「奇怪的事？你是指什麽？」
「就是那個……你不是和平和島鳩子兩人住在一起嗎？還是隻有你們兩個同居對吧？既然如此，你們之間是不是很有可能發生一些奇怪的事？我想問的就是這個。」
「喔喔，你是指那個啊。有啊，真的有。」
「咦？等一下，這不是真的吧？」
「會變成那樣，還不是因為鳩子所謂的帝王學實在很異想天開啊。我每天都得被迫做一堆奇怪的事情……呃……杏奈？你幹嘛用那種眼神看我？」
「笨蛋！我要問的不是那種事情——」
「這個問題就由我來答覆吧。」
突然間，我們身旁響起第三者的聲音。
聲音來自我的女仆，她不知何時無聲無息地出現在這裏。
「唔惡，你出現了，平和島鳩子。」
「是啊，我出現了。怎麽了？」
「哼，沒事，我隻是在想，要是這短短的午休時間能不看見你的臉不知有多好，畢竟我已經很久沒和平和島兩人不受打擾地吃午餐了。」
「那可真是不巧。話說回來，我難得給了你兩人單獨吃午餐的機會，結果你什麽成果都沒有嗎？看那樣子，你們兩人似乎連親都沒親一下。」
「什麽……等等，你在胡說什麽？我才沒有那種打算——」
「但你的目的是和少爺政治聯姻，奪取平和島的財產不是嗎？既然如此，你就不應該錯失這次的機會，多少也要拉近你和少爺間的關係，這才是你該做的事情吧？」
「唔，這……或許你說得沒錯……可、可是怎麽能突然就接吻……」
「看來你就算遇到這千載難逢的好機會，還是無法做出任何事情。換句話說，你這個人打從一開始就不值一提，不足為懼。換言之，也就是我太過愚蠢，之前還警戒了你一下。」
「你說什麽？」
「這件事暫且說到這邊，我們回歸正題。」
鳩子兩三下便轉移了話題，毫不在意已經氣到眼尾往上揚的杏奈。
「關於我和少爺是否有做你所謂的『奇怪事情』。我就在這裏明白回答你，答案是yes。」
「！」
「我可是日日夜夜都使盡渾身解數來誘惑少爺，借以鍛練他的平常心和忍耐力。具體而言就是將少爺撲倒，悄悄說些甜言蜜語，或是和少爺蓋同一條棉被，然後分享彼此的體溫。」
「什麽？」
「又或者挑準少爺的弱點，也就是他的耳朵吹氣。或者讓手指滑移在他的另一個弱點，也就是背部，極盡可能地剌激少爺的性快感。」
「等…等一下，平和島？這些事你都做了？」
「話說，那些事我今後會暫停一陣子。」
「咦？你不做了？」
這麽回答的是我。
「少爺，看你現在的反應，似乎嘴上一直說著不要，內心深處卻希望我再激烈一點是嗎？」
「咦？啊，不是，根本沒那回事。沒有。」
我連忙加以辯解，同時承受著杏奈剌在我背後的冰冷視線。
「我剛才隻是
吃驚一下罷了。哎，其實那真的很辛苦啦，被鳩子那樣逼近卻還要繼續保持理性。所以說真的，要是你願意停止那種行為，我反而會覺得很開心呢。」
「人總是會習慣於剌激的。」
鳩子露出絲毫不相信我辯解的眼神：
「少爺如今為了不受到我的美色誘惑，應該感受到很大的壓力，可是遲一天，那種壓力會逐漸成為你的家常便飯，甚至還有可能將那種壓力轉變成一種快感。到時候，我給你的殺必死畫麵會變成白白寬衣解帶，不再具有任何教育效果。為此，我有必要未雨綢繆。」
「唔。」
可惡，被視破了！她看穿我最近開始稍稍能夠享受她的殺必死畫麵了。
沒錯，隻要認清我不能對她下手這個事實，反而會有無數種方法能夠加以享受。所謂的人類，是一種能從任何地方找到娛樂的生物。
「那個，換句話說……」
杏奈此時插話提問：
「你今後不會基於那個什麽教育理由，做一些奇怪的事情是嗎？」
「嗯，沒錯。」
鳩子露出稍作思索的模樣：
「我先前讓自己不是以更暴露的模樣逼近少爺，就是攻擊他的弱點，讓他心裏搔癢難耐，但那些做法的效果正逐漸轉弱。另外，雖說是為了克盡孅責，尚未出嫁的我老是做這些有失禮節的事情，似乎也需要檢討一下。」
「對，就是這樣。基本上，光是兩名年輕男女單獨同居在一起，對這個社會來說就很奇怪了。而且平和島現在或許還忍得住，我也相信平和島的為人，可是他畢竟是男生，說不定一個不小心，還是有可能鑄下什麽大錯的。」
「另外我還要補充一點，就是如果不能真的發生什麽事，我誘惑手段的模式就會被限製住。來來去去都隻靠一招，畢竟玩不出什麽花樣，少爺也會馬上習慣於剌激。所以接下來，我得思考一些別的做法才行。」
「沒錯，就是這樣，隻靠一招不好啦。很多漫畫、小說之類的內容也是這樣，隻因受到市場肯定就胡亂運用相同手法，最後一定會被使用者們所唾棄。鳩子，你偶而也是能溝通的嘛！」
「所以我今後要改變方針，不再隨便使用美色逼迫少爺。」
「你這句話說得真好。我之前一直覺得你這個人聽不懂人話，有夠讓人討厭，我決定今後要對你改觀。如此一來，我和你說不定能夠做朋友——」
「是的，我今後不會再使用美色逼迫少爺，要致力於和少爺進行真正會生出寶寶的行為。」
「沒錯沒錯，隻是致力於會生寶寶的行為就沒什麽問——呃，為什麽啊？」
杏奈目瞪口呆地大喊。
她的反應不僅老梗，還有些誇張，但表現在這裏還算不錯。
「我在跟你說不要再做什麽奇怪的事情，為什麽你會把結論導向那個方向啊？我要你踩煞車，你為什麽要使足全力踩下油門？我根本無法理解你的邏輯！」
「鳳杏奈同學，你認為我的行為不檢點，覺得這樣子有問題，對吧？」
「對！」
「所以我的行為如果直接和生寶寶扯上關聯，不就沒有任何問題了？」
「不，正常來說會有問題吧？應該說，讓我覺得有問題的就是這種事情！」
「沒有遺留下後代的目的，隻是胡亂從事性行為——因為這樣的行為遭受批判，應該也是無可厚非。但如果性行為的目的是要留下自身的基因，就沒有任何被責備的道理了。我有說錯嗎？」
「那樣說沒有任何錯誤，但我在跟你討論的根本不是這個吧！」
「如果你連這一點也要加以否定，就代表你基本上是否定人類這個物種，甚至是所有一切生物的存在意義，難道不是嗎？」
「拜托，為什麽事情會被你講得這麽極端？我要說的是，沒什麽特別的意思就不要過於親熱，就隻是這樣子，你聽不懂嗎？」
「好，那就這樣吧，少爺。」
「咦？什、什麽？」
「很幸運地，剛才身為學生會長的鳳杏奈同學也同意了。正所謂行善欲速，我們現在就在這邊開始吧，let’s生寶寶。」
「呀——！等等，鳩子，你幹嘛脫衣服？快住手呀！我要報警喔！何況我根本連一毫米都沒同意你的說法！應該說，你那樣做我一定饒不了你！會恨你一輩子的喔！」
唉，就是這樣。
最後多虧午休結束的鈴聲響起，一切才沒有進一步發展。而從這個小插曲可以得知，鳩子依舊是一副唯我獨尊的態度，也還是讓杏奈感到十分棘手。
說真的，這樣的發展也算是理所當然。
畢竟鳩子從轉學進來的第一天起，就將杏奈視為一個危險因素。
杏奈本身也有問題。她的個性本來就很容易被欺負，且從以前就很不會應付鳩子。沒錯，這兩個人實際上根本就是一對絕配——隻不過我指的是蛇與青蛙，獵食者與被獵食者的關係。
而更糟糕的是，身為青蛙的人絲毫都沒有自己屬於被獵食一方的自覺。這個令人頭痛的事實，在不久之後便會以明確的形式呈現在世人麵前。
*
數日後——
一張告示被貼在鶯穀學園高中部的公布欄。
該告示的標題為「敬告各位同學」，內容則點出近日校園內部風紀紊亂，希望促使學生們在男女交往方麵更能秉持良知。倘若今後數周仍不見大家有改善的征兆，將訴諸理事會，采取適當措施。
寫在告示末尾的親筆簽名，則是鶯穀學園高中部學生會會長，鳳杏奈。
「意思是要對我宣戰嗎？」
鳩子在得知這個消息後，做出一如我預想的反應。
「她形式上采取的是對全校學生公告，但那告示顯然是衝著我來的，同時也算是對我的警告。她從以前開始就不太懂得如何去區分誰能招惹，誰不能。看來那缺點現在還是沒變。」
「嗯……你就大人有大量，不要太上火嘛。」
為了自投羅網踏上處刑台的友人著想，我試著盡可能地為她求情。
「杏奈有時確實會太快下判斷，行動時偶而也不會瞻前顧後，但是她的本質不壞一應該不會做出太過偏差的舉動。」
「少爺，你那樣想就錯了。」
鳩子極其冰冷地斥責我：
「溫情留給自己人，仇恨給予敵人——這便是平和島的帝王學。既然鳳杏奈現在都已經如此明確地表現出敵意，那麽發動反擊，讓她為自己的輕率感到最大限度的後悔，才是我該采取的行動吧。那種不成氣候的對手就要好好教育一番，讓她清楚明白什麽是天高地厚。」
「鳩子，好了好了，別這麽說。」
「我什麽都不會說。要是現在放任她自以為是，不久後就會得寸進尺，對我露出獠牙。俗話說，動物在一開始就要教好，現在采取適當措施，其實對她反而有繁助。」
「我明白你說的話，但還是請你通融一下。」
「我不要。」
這裏是二年a班的教室，時間為班會之前。
鳩子一如往常地不動聲色，看似漠不在乎，卻有著不同於外表的頑固。
「我現在若是做出有違平和島帝王學的抉擇，以後又有什麽立場繼續教導少爺呢？除了采取嚴厲措施外，我別無其他選擇。」
「是啦，我也能理解你的意思，但畢竟杏奈也是我的朋友，還是相識多年的朋友；所以我實在無法坐視她遭到太嚴苛的打擊。」
「請你放心，我保證至少不取她的小命。」
「這不就等於要取走她生命以外的所有東西？那我根本無法放心
好嗎？」
「所以少爺你在我和鳳杏奈之間，要選擇站在她那邊？」
「不，我不是這個意思。」
「……哼嗯。」
鳩子稍微思考了一下：
「我知道了，這樣吧。請你給我一個合理的理由，說服我不讓鳳杏奈受到天誅。」
「合理的理由？」
「是的，給我一個理由，讓我即便得更改平和島的帝王學，還是要饒鳳杏奈一命的理由。或者換句話說，請你告訴我，溫情對待她究竟有什麽好處？」
唔——嗯。
她倒是提了一個難題給我。
我隻是認為，不要因為對方的小小冒犯就采取誇張的報複行動比較好，這本來就是一個充分理且理性的判斷。再說，我個人覺得當初先挑爨的人也是鳩子。
嗯……要怎麽說服她才好啊……
「少爺，請快告訴我。」
「嗯，啊，等我一下，我正在思考。」
「請你快一點，不然被我壓抑著的殺意波動會溢出名為我的容器，流向這個世界，引發各種扭曲事物常理的超常現象。為了不招致那樣的悲劇，請你快一點。」
「鳩子，你也喜歡那樣的自我想像設定啊……」
「我隻是隨口說說而已，不要鑽研這種小細節，快告訴我理由。」
「嗯——怎麽說呢……比方說，我請你吃個甜點，你就這樣原諒她如何？」
「要是那麽幼稚的補償就能讓一個人獲得原諒，這世上就不需要警察了。」
「是嗎……不行喔……」
「我倒是想問你，你會想出這個提議的根據為何？你該不會認為，那種條件就能讓我點頭吧？」
「不是啦，隻是肚子餓的時候談這種事，再怎麽樣都不可能有結果吧？所以我想說還是先進食一下，讓心情獲得平靜，再來談這件事如何？」
「我還沒有癡呆到，判斷不出自己現在是餓還是不餓。」
「咦——？但是你想喔，俗話不是說餓肚子無法戦鬥嗎？那不是也能反過來說，肚子不餓就不需要戰鬥嗎？所以羅，是吧？」
「最好是。總之這個提議我駁回，瞧不起我也要有個限度，睛反省一下。」
「是嗎——嗯，真的很抱歉。」
「順帶問一下……」
鳩子稍微換了一下講話的口氣：
「如果你要請我吃甜點，你打算拿什麽東西請我？」
「嗯，我想想……比方說gari gari君冰棒（注：日本曆久不衰，家喻戶曉的冰品品牌）
呢？」
「是嗎？很可惜，我是home run bar冰棒派（注：同樣為日本知名的冰品品牌）。換句話說，就算我剛才有答應你的條件，我們的談判終究還是會淪為破局。」
「喂喂，請等一下，那可是gari gari君冰棒，它可是冰棒之王耶！現在是人家請你東西，你還要有意見就是了？」
「姑且不提其他的，拿一個不滿一百圓的點心作為談判籌碼，本身就是一個致命性的大錯誤。」
「是嗎？我個人覺得還好耶。再比方說好了，如果我說要送你好吃棒全係列每種口味各一枝，你應該會開心得跳起來吧？」
「你要送我嗎？」
「不，是不會送你啦，想要嗎？」
「不，根本就不想。」
「少爺，你真的很煩。我們不提那些，回歸正題吧。請你給我一個充分的理由，讓我取消針對鳳杏奈的報複行動。」
「嗯——我想想……」
我歪著頭，手托著下巴沉吟：
「那麽，你看這樣如何……」
「洗耳恭聽。」
「比起社會性抹殺鳳杏奈，留她一條小命比較好玩。」
「————」
鳩子沉默了片刻。
她緊抿著唇，帶著她招牌式的撲克臉，眨也不眨地盯著我。
我則正麵承受她的視線，假裝平靜，不將內心的緊張表露出來。
「嗯，說不定……」
最後是我捱不住沉默，率先開口：
「說不定你會認為這種作法有違帝王學，若是那樣，我也無可奈何——不過，隻靠這種以眼還眼，以牙還牙的作法，無法在社會上混得太起色。對想要站上平和島巔峰的人尤其如此。不是有句話說：要愛你的敵人嗎？意思是與其將敵人視為敵人排除，不如找機會吸納對方成為同伴，反而比較有效率。若因為對方是敵人，便從一開始加以敵視，到最後反而會讓自己四麵皆敵。」
「…………」
「尤其杏奈這種類型的人更是這樣子，針鋒相對和化敵為友絕對是後者比較好。她在各方麵基本上都很單純，還有超強的行動力，所以有時候我們無法預測與她為敵最後會是好事還是壞事。能夠控製的對手，就算彼此敵對也不怎麽可怕，但無法控製的對手就麻煩了，不是嗎？不過無法預測同時也表示，她可能給我們帶來預期之外的幫助。這種人材雖然難以掌握，卻相當珍貴。而且能夠駕馭不好控製的人，從帝王學的角度來說也是很棒的一件事吧……你覺得呢？」
「…………」
鳩子不動任何聲色地傾聽我的主張。
話說我也耍了一點小手段——我先提出一個原本就不可能得到對方同意的提議，好讓我真正的提議更容易得到認同。接下來，就看我的說服能否成功了。
不過，剛才那番話也是我毫無矯飾的真正想法。乖巧認分的杏奈？光聽就有種魅力大打折扣的感覺，她還是隨隨便便就陷入暴衝狀態才比較好。
「我了解了。」
此時——
鳩子打破沉默，同意了我的說法。
「你的主張雖然有些牽強，同時缺乏說服力，不過理論還算有道理，而且也沒有悖離平和島的帝王學。」
「喔，也就是說……？」
「是的，我決定接受少爺的意見，這次就大發慈悲，饒過鳳杏奈的宣戰行為。話說回來，鳳杏奈這種小角色本來就沒資格讓我怒目相對，不予理會應該不構成問題。」
「喔喔～」
太好了，太好了！看樣子總算避掉兩人發生衝突的狀況。
唉，說真的，鳩子和杏奈雙方處不來可是我一個煩惱根源。畢竟兩人和我都是關係匪淺，卻又處於無論如何都得接觸的立場。可以的話，還真希望她們能好好相處——
「平和島——！平和島，你在嗎——？」
就在我如此作想時，一道熟悉的聲音很恰巧地響起。
「啊，找到了！平和島，日安！」
「……喔，早安啊，杏奈。」
這道傳入二年a班教室的聲音主人不是別人，正是我們剛才討論話題的主角。
「搞什麽呀，平和島，你看起來怎麽心情不太好？一大早就露出那樣的表情，今天這麽一個大好日子可是會徹底泡湯喔。微笑再燦爛一點啦，微笑！」
「唉，杏奈，你今天照舊很有精神耶。」
「當然呀，我沒什麽優點，就是精神好。」
她挺起她的大胸部說著：
「……哎呀，仔細一看，鳩子也在這裏啊？沒辦法，誰叫你杵在這裏，一臉不知是死是活的樣子，讓我根本沒有注意到你。日安。」
「早安。」
鳩子對於杏奈的先發製人攻擊沒有絲毫反應，淡然地打招呼回應：
「對了，鳳杏奈同學，關於學園布告欄貼出的那張告示……」
「喔喔，你說那個啊？話說，最近男女之間的風紀實在有夠敗壞呢。我個人完全不反對
男女交往這件事本身，隻是碰巧有些人不懂得什麽叫作節製。就為了那麽一、兩個少數的笨蛋，我還得特地向大家說明那種事，學生會會長的工作還真是不輕鬆呢。」
她同樣一臉事不關己的表情，不過相較於表情上的漠然，她那番話可是明顯地處處帶剌：
「附帶一提，我的作法可是得到理事會和教職員會議的認可。他們的看法大致上就是『近來的年輕人在那方麵確實過於缺乏節操，請你務必展現學生會會長的手腕，嚴格加以取締』……換句話說，就是誰敢忤逆我的作法，就要有相當程度的覺悟。」
「是嗎？不過從你的說法聽來，你所謂的那作法，似乎是針對特定的某個人所發起的，是我誤會了嗎？」
「嗯，有這麽一回事嗎？我個人完全沒有一丁點那樣的想法喔。但說不定，對自己心裏有數的某個人來說就不是那樣了吧。嗯，我的所作所為當然不是刻意針對我所討厭的特定某人，你大可放心喔。」
杏奈得意地哼了兩聲，兩手授在腰上，像是大獲全勝般誌得意滿。
總覺得她的挑爨很明顯。
她原本不是會做這種事的人……大概是因為遇到昔日舊識，而且對方還是她每吵必輸的對手，讓她喪失平日會有的分寸。想起過去的心靈創傷後，變得十分具攻擊性。應該是這樣吧？
「我了解你的想法了。」
鳩子絲毫不理會在一旁為兩人捏把冷汗的我，以一貫的平穩態度說：
「不論如何，我最後終究得采取適當的措施才行。在此為你祈導，希望你到時候不會又是一副哭喪臉。」
「哼，你能大放厥辭的時候，也隻有現在了。」
相對地，杏奈也絲毫不改其強勢的態度：
「你那麽瞧不起學生會會長的力量，我會很傷腦筋的。或許你背後有平和島這塊靠山，但我在這學園裏的地位終究高過於你。我本來不打算在這種事情上行使我的權力，不過既然對手本身也有問題，我也隻好做出類似行使權力的舉動……鳩子，你才需要趁現在趕快祈禱，之後不會變成一副哭喪臉。」
撂下這番話後，她便洋洋得意地走出我們的教室。
將我和鳩子，以及一旁興致勃勃觀看事態發展的同學們拋在身後。
「……嗯——鳩子？」
我以一種膽顫心驚的口氣，對沉默盯著杏奈教室的那扇門的女仆說：
「我能理解你的心情，但我還是懇求你，不要和她大打出手，好嗎？」
「大打出手？我不會做那種事。」
鳩子以她慣常的平淡口吻說：
「我本來就不可能和她打起來。我們兩人的等級相差太多，萬一真的打起來，那絕對不會是打架，隻會是單方麵的虐殺吧。與旗鼓相當的人爭奪霸權也就算了，扭嬰兒手臂這樣的行為，我看不出有何樂趣，所以敬請放心。」
「嗯，你這段話裏有些單字讓我頗為不安，實在不可能放心啊。」
我歎了一口氣：
「話說回來，杏奈做出那樣的舉動，我也很難為她說話就是了。所以鳩子你還是要那樣嗎？感覺已經確定要采取報複行動了？」
「你的選字用詞不是很正確，我隻是打算給予不懂事的人一些教育指導而已，這和教育寵物的行為沒有任何本質上的差異。」
「如果你的行動不會超出能稱為教育的範圍，我也不怎麽會擔心啦……」
「放心，我接下來要做的事情，頂多是社會性抹殺鳳杏奈而已，不會施以任何物理性的迫害。」
「那樣已經超出教育的範圍了啦！造成的結果甚至比物理性抹殺更糟。」
「那麽，設法得到鳳杏奈不堪入目的相片，然後在網路上散播？」
「那樣不正是社會性抹殺？」
「敬請放心，我隻會散播cg加工後，拚貼一番的假照片。」
「呃，聽我說，並非不是真相片就可以隨意散布的。」
「那麽，找出鳳杏奈的弱點威脅她，逼她穿著內衣逛大街這個做法呢？」
「你不要一直往那種方向去想，換個方向啦……總之，禁止采取那一類的報複行動，不然我也有可能與鳩子為敵喔。」
「……少爺，你很莫名地一直站在她那邊呢。」
「你那麽說也沒錯，因為杏奈是我重要的朋友。但更重要的是，我想阻止你做出太誇張的行徑。」
「嗯，好吧。」
鳩子麵不改色地點頭：
「剛才我說的那些全是開玩笑的。對於鳳杏奈，我不會采取超出限度的行動。」
「是嗎，那就太好了。」
「雖說我多少有點想讓她知道，何謂不知天高地厚的衝動。」
「啊，果然是這樣……」
「我有那種衝動，但還是隨時隨地在計算風險與報酬。我的社會名譽還沒廉價到隻和鳳杏奈的人生交換就好的地步。」
鳩子輕描淡寫地表示。
她臉上雖然沒表現出來，說話也盡量注意用字遣詞，但情緒其實還是很緊繃。不管口頭上怎麽說，鳩子果然還是和杏奈一樣，相當在意對方。
「少爺，敬請放心，老實說我已經決定方針了。」
「呃，是嗎？」
「是的，我找到既能遵循少爺的意思，慈悲地放她一馬，同時又能給她一個確實教訓的辦法。而且我的行動對少爺而言，應該也能充分作為帝王學的典範。」
「什麽嘛，那不就是完美了嗎？既然有那種方法，你一開始就這樣做嘛！」
我鬆了一口氣。
事情演變成這樣，要她們不起衝突也實在有點困難。她能夠選擇適當的方式施展手段，我就已經謝天謝地了。
問題是，具體而言要用什麽方法給予杏奈適度的懲罰——
「少爺之前不是說嗎？」
鳩子見到我疑惑的眼神，一臉冷淡地回答：
「『比起社會性抹殺鳳杏奈，留她一條小命比較好玩』……對吧？」
*
過了一個禮拜後——
鳩子就任鶯穀學園高中部的學生會會長。
*
「——這是怎麽一回事？」
快得讓人目不暇給的二度總選舉結束後，於鶯穀學園的學生會辦公室。
處於敗者立場的杏奈，誇張地拍桌咆哮：
「事情怎麽會變這樣？為什麽輸的人是我？為什麽學生會會長變成鳩子？我完全搞不懂這是怎麽一回事！」
「好了好了，杏奈，冷靜一點。」
「現在要我怎麽冷靜啊！」
磅的一聲，她又拍了一下桌子。
「為什麽我會被人從學生會會長的寶座上拉下來，然後繼任者變成鳩子？讓她這樣死不要臉地坐上去？而且一切竟然發生在這麽短的時間內，怎麽想都很奇怪吧？這不會是什麽詐欺吧？她一定耍了什麽卑鄙手段！」
唉，杏奈會這樣大驚小怪也很正常。
實際上，她當學生會會長時確實廣受學生的支持，辦事能力上也沒哪裏不足。正常來說，就算有人提出罷免，她的地位照理也不會那麽輕易受到動搖——如果提出罷免的人不是鳩子的話。
一切真的隻能說是迅雷不及掩耳。
鳩子的行動發起於一個禮拜前——
接著短短一天內，她便收集到全校學生三分之一的署名，成功迫使杏奈辭職。
接著在隔天組織選舉委員會，公告要進行選舉，將下一屆學生會會長的參選期間訂為兩天。之後的兩天則用來打選戰，然後毫不拖泥帶水地在今天進行投票與開票，最後由平和島鳩子壓倒性高
票當選。
「這真是讓人難以置信……！」
變成「前」學生會會長的杏奈不再繼續打擊那張可憐的桌子，但是她的憤慨還是無法平息。
「采用這種有如偷襲的手段，還真有鳩子的行事風格。那女人從以前就是這樣……抓準別人大意的時機，率先行動，她在這種事情上真的是個天才。」
即便如此，還是無法否認杏奈其實不是真的埋怨記恨。正確來說，她此刻雖然努力詆誨她，所說的話卻變成半在褒獎。大概杏奈自己多少也覺得對方勝得十分漂亮吧。
事實上，鳩子的所作所為（至少在表麵上）沒有違反法律和校規。她去理解規則，並在徹底遵守規則的情況下，成功發動了這次的政變。
此外更重要的是，鳩子不隻得到了選票，還獲得學生們在現實層麵上的支持。我想這應該是鳩子之前說的「拉攏布局」發揮了功效吧。我不知道她先前對於今日的事態預料到什麽地步，也不知道她針對什麽事情拉攏布局到什麽地步。但不論如何，這件事都讓人對今後產生一股難以言喻的恐懼。
而讓杏奈最不愉快的一件事，大概是——
「讓你們久等了。」
伴隨著這道聲音，學生會辦公室的門被人打開。
一臉冰冷且穿著女仆服的政權交替首謀登場。
「我剛才在理事會和職員會議上獲得正式的承認。如此一來，本人便是名副其實的鶯穀學園學生會會長。」
「唔，你這卑鄙的家夥終於出現了。」
杏奈充滿敵意地瞪著鳩子。
「可以請你說明一下，你這麽做到底是什麽意思？用這種陷阱坑害我，哪裏好玩了？」
「用陷阱坑害這種說法不太好聽。」
鳩子麵無表情地回答：
「我按照正式步驟，遵守正式程序，並在公正的選舉中獲得勝利後，才得到現在的地位。對此結果提出異議，和我在同個戰場上公平競爭的你的名譽難道就不會受損嗎？鳳杏奈同學。」
「哼，虧你講得臉不紅氣不喘的……你那樣的作法，即便有遵守到規則，依舊是徹底的違背禮節！使用那樣的手段，到時候你一定會眾叛親離。」
「這句話你不該對我，而該對那些投了幹淨一票給我的同學們說。要是你以後能獲得比我更多的學生支持，你再將我從學生會會長的位子上拉下來，重新舉辦一次選舉不就得了？」
「呃……唔唔唔……」
杏奈極度不甘願地咬牙切齒著。
鳩子說的話本身也很有道理。但重點是，一個人一旦淪為失敗者，做出再多辯駁也隻是徒顯空虛。除了靠實力或是結果，應該沒什麽方法能讓對手閉嘴吧。
「你不需要那麽激動吧。」
鳩子有些做作地聳肩表示：
「反正就算學生會會長換了人當，日子和之前還是沒有任何不同啊。我畢竟有很多事要忙，所以打算將實質業務交由副會長全權負責。」
「這點一樣讓人不愉快！你這個人……既然都主動參選、拉票、當上了學生會長，好歹要認真工作吧！」
「這世上是有適材適用這麽一個概念的。我自己本身還在修行，同時被委任要負責少爺的教育工作，因此能夠交給別人去做的事情都要盡可能地交付出去，才是有效率的作法。你不這麽覺得嗎？新副會長鳳杏奈同學。」
沒錯，鳩子厲害的地方就在這裏。
在鶯穀學園，學生會會長對於會長以下的職務擁有任命權。我之所以會在前期學生會擔任書記的工作，也是因為有前學生會會長杏奈的指名任命。
而鳩子在選戰的政見中，明確提到她將任命杏奈出任副會長一職，並且反複聲明即便杏奈輸了選戰，她還是能保留在學生會裏的位子。不僅如此，一些實質的營運也都會委任杏奈繼續負責。
若有人提出「既然如此，她還來參選幹嘛？」之類的意見，那可真的是說對了。這本來就是一場鬧劇。
但重要的便在這是一場鬧劇這點。不然我認為鳩子能否贏得這次的選舉還很難說。鳳杏奈這位學生會會長可是擁有令人絕對無法忽視的人氣和政績，萬一鳩子真的明確采取與杏奈敵對的方針，就算未必會輸掉選舉，想必也會遭遇一番苦戰。
轉學過來之後，鳩子便和學生們持續地交流著。因此關於這點，她也一定事前有過一番調查。考慮得再詳細一點，便會開始覺得鳩子和杏奈之間的唇槍舌戰會擁有一定程度的人氣，說不定也是鳩子的布局。
最後她不隻讓對自己表露敵意的杏奈重重挫敗，還坐上能夠將杏奈當部下使喚的位子，同時不引起學生們的反感——這樣的處世之道，除了厲害還是厲害。真要說有什麽問題，大概就是即便她樹立了這樣的典範，我還是不覺得自己能夠仿效。
「總之我是絕對不會屈居在鳩子之下！打死都不要在你的底下做副會長！」
「你那麽說我很困擾。即便我這個學生會會長親自指定，這個決定還獲得大多數同學的支持，你還是打算拒絕嗎？」
「你說得也沒錯，如果大家真的都希望我出任，我也想讓大家開心啦。但是我絕對不要屈居在你的下麵！」
「你真令人傷腦筋，請不要像個孩子一樣耍任性。」
「你用那麽幼稚的方式陷害我，才沒有資格說我！而且副會長這個頭銜聽起來雖然響亮，說穿了還不是幫你跑腿？你覺得誰會願意接受那樣的工作啊！」
「校圜裏已經有好幾個人向我毛遂自薦，說想在我底下做事了。」
「他們想當，那你就讓他們當呀！總之我是不會幹的，絕對！學生會會長的確是擁有任命權，可是被指定的人也有拒絕權！」
「嗯，意思是說，你無論如何都不願意嗎？」
「打死都不願意！」
「是嗎，那真可惜，我隻好放棄任命你為副會長了。」
「哼，廢話！我既然說不做就絕對不做！」
「那麽鳳杏奈同學，請你立刻離開這間學生會辦公室。」
「咦？」
杏奈瞪大眼睛，整個人愣住。
「我對你提出這樣的請求應該很正常吧。你此刻的身分和學生會已經沒有任何關係，不覺得一個外人待在這裏，很不自然嗎？」
「呃，這個……你那麽說或許也沒錯，可是……」
「附帶一提，新學生會的營運暫時將由我這個會長，和繼上屆學生會後，蟬聯書記工作的少爺兩個人負責。」
「咦，就你和平和島兩個人……」
「負擔上是會變重一些，但既然工作量沒有大到我們做不來的地步，應該沒問題。今後我就會和少爺單獨兩個人，關在學生會辦公室這麽一個密閉空間中，你儂我儂地處理相關業務。由於我們會孤畀寡女待在沒人看得見的地方，自然能想做什麽盡量做羅。午休時和放學後，在不會有任何幹擾的學生會辦公室，到底會發生什麽事呢……光是現在，我就期待得不得了呢。」
「你給我等一下！你到底想做什麽？該不會要在神聖的學生會辦公室做些下流的事情吧？」
「很難說喔。不到那個時候，我也不知道會發生什麽事。不管怎樣，這件事都和你這個外人沒關係。」
「唔唔……！」
「那麽，鳳杏奈同學，你不過區區一個外人，到底想在這裏坐到什麽時候？我待會要和少爺兩人你偽我儂，循序漸進地商量許多事情，可以請你馬上離開嗎？」
「——好、好啦！我做，我做行了吧！」
「喔，你做？你指的到底是做哪件事呢？」
「副會長啦，副會長！就是你要
我做的學生會副會長！拿你沒輒，就配合你吧！」
「不，你不用配合也沒關係。」
「等等，這算什麽？怎麽和剛才說的不一樣？」
「我仔細想了想，比較你當副會長和不當副會長的情況後發現，你不當對我比較有好處，所以先前的話就當我沒說吧。」
「等一下，這樣子太卑鄙了！話講沒多久馬上翻臉不認帳，不是一個學生會會長該有的行為！現在乖乖地任命我為副會長！我得好好監視你，讓你不能和平和島做些什麽奇怪的事情！」
「你真的那麽想當副會長？」
「嗯，沒錯，我想當！有意見啊？」
「好吧，如果你現在向我磕頭下跪，說句『請可憐可憐我，惠賜我副會長這個職位，拜托你！』我就答應你的要求。」
「煩·不·煩·啊！為什麽話講到最後一定會變這樣？你的腦袋是不是怪怪的？我幹嘛要低聲下氣的才能在你底下做事？」
「是嗎，那麽這件事就當我沒說過吧——好了，少爺，我們馬上孤男寡女來進行學生會的工作吧，我會循序漸進地用各種方式，教你一大堆有的沒有的事情……唉呀，鳳杏奈同學，你怎麽還待在那裏？接下來我和少爺要兩人獨處享受甜美時光，請你盡快離開這裏，否則——」
「啊——夠了，好啦，隻要拜托你就行了是吧？沒錯吧？求求你讓我當副會長，成為學生會的一員，求求你！」
……嗯，差不多是這樣。
於是乎，鳩子發起的政變最後大致圓滿落幕。
學生會會長，平和島鳩子。
副會長，鳳杏奈。
書記，平和島隼人。
今後鶯穀學園學生會的營運，將暫時由上述三名人員負責。
容易受騙上當的杏奈老是學不乖，而總在別人大意之際做出驚人之舉的鳩子又從不手下留情。因此，今後應該會頻繁地看到像剛剛那樣的場麵吧。兩個人如此水火不容，看樣子被夾在她們中間的我，今後除了平和島繼承人競賽那個暫時無法解決的問題外，還多了許多源源不絕的苦笑和憂心根源，讓人真想大吼一聲：「可惡啊。」沒錯。「可惡啊！混帳！」
這七天之間我過的是什麽樣的生活，在這裏就不細講了……嗯，隻要說一句「您知道的」，你們大致上就能理解了吧。
在我們兩人同居的小公寓那邊，鳩子的教育方針越來越嚴苛，我的生活也越來越隻剩下帝王學可言。要說有什麽變化，大概隻有家庭代工的內容從做人造玫瑰變成做人造百合，以及我的飲食項目多了豆腐渣一項而已。課程中，一如往常還是情色陷阱不斷，對於我成人影片嗜好的審查也依舊嚴格。我原先便有抱定覺悟，不過要習憤這種新環境，似乎還是需要一點時間。
另一方麵，鳩子的存在已經完全滲透進整個校圔。
身材傲人的冰山美人，然而不知為何卻是一名女仆兼隨從，侍奉著一名叫作平和島隼人，不甚起眼的學生——她這樣的個資一開始確實讓大家甚為不解，不過這種不解隻持續了幾天。沒過多久，鳩子便成了校園內一道固定的景色，其知名度和人氣度一天天地扶搖直上。
外觀上，她給人難以親近的第一印象，個性卻出乎意料地直接幹脆。喜好社交，幾乎沒有拒絕和任何人往來過。她一次麵對好幾名學生，臉上掛著招牌式的撲克臉，口氣不冷不熱，卻又辯才無礙、靈巧機智地回答眾人的提問。而她炒熱整個在場氣氛的畫麵，似乎已經成為校內的著名景象了。她在這方麵的臨機應變能力真的頗值得稱讚。不消說，她展現那樣的社交溝通能力，當然是為了在我麵前樹立典範。
總而言之——
我們的學園生活並沒有出現什麽我當初擔心的重大問題，一切似乎都比我想像中的進展還要順利——但是……
*
「啊——氣死了！這真的很令人難以置信耶！」
此刻拍著桌子發出近乎慘叫的，是我原本為千金小姐的朋友，鳳杏奈。
「鳩子那女人到底是什麽意思？她真的是從以前個性就差到不行，讓人討厭！為什麽每件事情都要讓我這麽不高興啊？」
「好了好了，杏奈，你冷靜點。」
「你要我怎麽冷靜？我打從以前開始，本來就看她不順眼了。後來因為諸多因素變得很少有碰麵的機會，想說算了，那些事情當作過去式，不再和她計較。結果她竟然不懂得記取教訓，出現在我的麵前！而且還在我想接近你時，說三道四地打擾我們！啊，真的很氣人耶！」
看著朋友如怪獸一般大吼大叫，我隻能在一旁陪笑。
我剛才雖然說鳩子已經完全為這所學園所接受之類的話，但也不是沒有極為少數的例外。其中一人，同時也是反鳩子聯盟第一人的，便是我眼前的杏奈。
嗯，也不難理解啦。
她們兩人原本就水火不容，現在鳩子又公開表示杏奈是名危險人物，甚至還想讓她盡量離我遠一點。對杏奈來說，這當然令人不太愉快。她原先便就讓於這所學校，和我感情又很好。從她的角度來看，後來才轉到這裏的鳩子根本沒資格對她頤指氣使。所以現在會這樣化身為大吼大叫的怪默，也算正常。
然而可悲的是，在如何應付與自己水火不容的人方麵，鳩子高明得可不隻是略勝一籌。不管杏奈如何吼叫，她都隻當耳邊風，還不時以擅長的言語讓杏奈啞口無言，時而直接以實力加以壓製，使得杏奈不知多少次夾著尾巴逃逸。不管杏奈如何興致衝衝地主張要推翻鳩子，最後都遭受不留情的反擊，落得快哭花臉的下場。
正確來說，學園目前最著名的校園場景，便是平和島鳩子和鳳杏奈兩人劍拔弩張的互動。杏奈原本便是大家的校園偶像，一直受到眾人寵愛，在獲得鳩子這名搭檔（？）後，她原先的地位似乎變得更加鞏固了。如今她們之間的唇槍舌戰，已經被同學們當成《湯姆貓與傑利鼠》似的喜劇來欣賞。當然，誰是湯姆貓誰是傑利鼠不言而喻，而大家會有這樣的印象，其中很大一部分應該也和鳩子的私下運作有關。對杏奈而言，這真可說是禍不單行。
「啊啊，氣死了！我還是很生氣啦！」
她從剛才罵到現在，氣似乎還是沒有消。
畢竟她這陣子一直吃悶虧，也難怪會氣成這樣。我能做的也隻有隨便附和她幾聲，應付她此刻的小風暴。
附帶一提，現在是午休時間，鳩子人卻不在這裏。在班上女生們的盛情邀約下，她現在應該在中庭一帶吃著便當吧。她之前雖說要二十四小時都隨侍在我身邊，不過似乎也不是沒有例外。隻要她認定一件事情的優先程度高於基本方針，她便會彈性采取各種調整。她似乎還說了什麽「我的目的是拉攏布局。」……不過到底有什麽事需要拉攏布局啊？
「——好！我大概就生氣到這邊吧！」
此時，杏奈合掌啪的一聲，雨手拍在一起。
她形狀姣好的眉毛仍然高揚著，不過似乎暫時氣消了。
「為了她一直這樣大呼小叫的，根本就是浪費卡路裏！我應該不理她，來想點開心的事情才對！畢竟人生看似很長，其實是很短暫的嘛！」
「喔，很正麵耶！這樣子很好啊。」
「哼，當然，我這個人沒什麽優點，就是思考正麵羅！」
杏奈自豪地說著，並在桌上攤開她的便當。
附帶一提，我們現在待的地方不是二年a班的教室，而是鶯穀學園的學生公室。我們之所以會待在學生會辦公室，是因為我在學生會擔任害記的工作，再說得詳細一點，就是這邊也算我們的一個小小聚會場所。再補充得更仔細一些，就是鶯穀學園的學生會長不是別人，碰巧就是鳳杏奈。
……你們覺得很意外嗎？
會這麽覺得也沒錯。不同於其大家閨秀般的外貌，杏奈的個性不太穩重，說得直接點，她在不認識她的人眼中說不定有些愚蠢。但別看她這樣，其實她在校園內頗有人望，老好人的個性讓她很會照顧別人，還富有責任感。成績方麵也是名列前茅，老師們對她的印象也很好，是個前麵可以加上超級兩字的優等生。優秀到不管推甄哪間大學應該都上得了吧。
另外，我們之間的共通好友鴨川太一也是會跑來這裏廝混的常客，隻不過今天他沒過來，理由是一句：「我也是會察言觀色的。」
「好了，趕在那名偽女仆出現在這裏之前，我們趕快把便當吃完吧！」
「稱她偽女仆會不會太過分啊？鳩子可是有克盡女仆的職責喔。打掃、做飯和洗衣服這些工作都是她幫我做的。」
「哼，這句話聽起來真不愉快。原本該幫你做那些事的，應該是預計和你政治聯姻的我才對。」
「哈哈，就算你是為了財產才嫁給我，還是會乖乖幫我做那些事啊？」
「哼，少瞧不起人了，畢竟我已經脫離上流社會好幾年，現在已經完全習慣平民老百姓的生活。時至今日，反而有種不自己做家事就會不舒服的感覺……呃，我們不說這些了，來，吃飯吃飯。」
「好，好。」
在她的催促下，我也翻開我的便當，檢視其中的內容。
炒豆渣。
牛奶高湯煎蛋卷。
用吐司邊做的吐司脆片。
……嗯，還可以啦，這些菜色滿有營養的不是嗎？
雖然不上不下的日西合並讓人有種美中不足的感覺，從原料不超過百圓的角度來看，這料理的得分其實頗高。鳩子能用有限食材創造出多樣口味的創意巧思，讓我不禁感謝再感謝。這部分倒是能感受到鳩子帶有人味的溫情啊～
「……你的便當到現在還是那樣嗎？」
但杏奈卻皺起了眉頭：
「我家狀況最糟的時候，吃的都比你現在的再好一些。給你吃道樣的便當，根本
就是一種霸淩嘛。」
「不，不，我能夠有飯吃就很謝天謝地了。實際上，我現在做家庭代工的成績還是一樣糟糕……從這種現狀來看，她就算直接塞生的食材給我吃，我也沒資格抱怨。」
「那麽懦弱怎麽行呢？你現在不是真的有資格成為平和島的接班人嗎？那就再爭氣一點嘛，爭氣點！你要努力向上，讓那女人大吃一驚，每天讓你吃料理全餐才行！」
「哈哈，你說得對，抱歉抱歉。」
「哼，你要是不可靠點，我會很困擾的。你要將平和島的財產海撈一票回來，我才能為了你的財產嫁給你，重新返回上流社會。你應該知道我有這樣的目的吧？」
「也是啦，你懷有這樣的目的我知道，嗯。」
「……對我而言，其實你繼續做一個平凡人也沒差啦……應該說，我根本沒想到你會真的重返平和島家……」
「嗯？你說什麽？」
「什、什麽都沒有。總之，雖然出現我計劃外的事情發展，成為候選繼承人對你來說應該是好事，你得好好把握這個機會才行。」
「你說得對。不過這麽一來，我就需要鳩子盡可能地協助我了。」
「最氣人的就是這點！」
磅的一聲，杏奈再次拍桌：
「鳩子那女人是什麽時候爬上這個位子的……這點可是真正出乎我的意料，可以的話還真想和她交換一下——更正，總之那女人的蠻不講理讓我十分困擾。沒錯，特別是我現在隻要想接近你，她就一定會講些閑言閑語！」
「類似的話你剛才已經說過一遍了。」
「這件事很重要，要我說幾遍都可以啦！我們兩個認識那麽久，感情也好到可以稱為好朋友的地步。照理說，應該是後來突然閬進來的鳩子才應該閃邊去吧？這一點你能了解嗎？」
「這一點我當然能理解。」
「對，就是這樣。既然我和你是朋友，鳩子有什麽資格對此說三道四？可是那女人卻那麽囂張……啊——！真是氣死人了！」
「好啦好啦，你冷靜一點，冷靜。」
我以雙手做出抑止的動作：
「放心啦，杏奈，我也很珍惜我們的交情，也覺得你是好朋友呀，就像你覺得我是好朋友一樣。所以放心吧，不管鳩子說什麽，我都會和你當好朋友的。」
「呃，哼，那是當然的啊。我們的友情可沒脆弱到能讓她插嘴置喙的地步，我們今後也會一直是朋友。」
「對呀對呀，就要有那種誌氣！我們會一直是朋友的。」
「嗯，是呀，我們是朋友。是啊，朋友……朋友，是朋友呀，啊哈哈。」
「那個，杏奈，我想問一下……」
「……什麽事？」
「你為什麽從剛才開始就一直趴在桌上？講話還帶有一點哭腔？」
「沒什麽，隻是我正切身體會到，自尋墳墓這件事還真是可怕……好了！」
杏奈輕喝一聲振奮精神，猛地站起來：
「算了，不管了，來吃便當吧，吃便當！隻要吃點美味的食物，就能將煩惱拋諸腦後！」
杏奈有如體育校隊的男生一般，狼吞虎咽地吃起飯來。
話說回來，杏奈真的和以前不一樣了。
剛認識杏奈的時候，說得直白點，她給我的感覺是一位講話難聽到極點的千金大小姐，現在則兼具了野草般的韌性。這不是在損她，而是她真的成長為一名優秀的老百姓。與此同時，她在需要的時候又能運用過往的環境經驗，表現得有如上流社會人士一般。可以說，她已經算是一種新的混合人種了。
至少在我來看，她的人格發展得非常均衡。我個人對鳳杏奈今後的際遇抱持相當大的興趣。
「……平和島，你該不會又在胡思亂想什麽吧？」
「咦？不不，沒有呀，我沒亂想什麽。」
「嗯……是嗎？你每次不管想什麽，全都會寫在臉上……啊——我有另外一件事想問你。」
「嗯？什麽事？」
「嗯……就是……」
她維持原先吃便當的動作，視線遊移不定地說：
「之所以現在問，是覺得這件事還是問你一下比較好。啊，當然我是相信你的，並沒有懷疑什麽。」
「……？我完全不懂你的意思。」
「嗯——也就是……」
她咳了兩聲清喉嚨，臉似乎紅了一點點：
「你……應該……沒做什麽奇怪的事吧……？」
「奇怪的事？你是指什麽？」
「就是那個……你不是和平和島鳩子兩人住在一起嗎？還是隻有你們兩個同居對吧？既然如此，你們之間是不是很有可能發生一些奇怪的事？我想問的就是這個。」
「喔喔，你是指那個啊。有啊，真的有。」
「咦？等一下，這不是真的吧？」
「會變成那樣，還不是因為鳩子所謂的帝王學實在很異想天開啊。我每天都得被迫做一堆奇怪的事情……呃……杏奈？你幹嘛用那種眼神看我？」
「笨蛋！我要問的不是那種事情——」
「這個問題就由我來答覆吧。」
突然間，我們身旁響起第三者的聲音。
聲音來自我的女仆，她不知何時無聲無息地出現在這裏。
「唔惡，你出現了，平和島鳩子。」
「是啊，我出現了。怎麽了？」
「哼，沒事，我隻是在想，要是這短短的午休時間能不看見你的臉不知有多好，畢竟我已經很久沒和平和島兩人不受打擾地吃午餐了。」
「那可真是不巧。話說回來，我難得給了你兩人單獨吃午餐的機會，結果你什麽成果都沒有嗎？看那樣子，你們兩人似乎連親都沒親一下。」
「什麽……等等，你在胡說什麽？我才沒有那種打算——」
「但你的目的是和少爺政治聯姻，奪取平和島的財產不是嗎？既然如此，你就不應該錯失這次的機會，多少也要拉近你和少爺間的關係，這才是你該做的事情吧？」
「唔，這……或許你說得沒錯……可、可是怎麽能突然就接吻……」
「看來你就算遇到這千載難逢的好機會，還是無法做出任何事情。換句話說，你這個人打從一開始就不值一提，不足為懼。換言之，也就是我太過愚蠢，之前還警戒了你一下。」
「你說什麽？」
「這件事暫且說到這邊，我們回歸正題。」
鳩子兩三下便轉移了話題，毫不在意已經氣到眼尾往上揚的杏奈。
「關於我和少爺是否有做你所謂的『奇怪事情』。我就在這裏明白回答你，答案是yes。」
「！」
「我可是日日夜夜都使盡渾身解數來誘惑少爺，借以鍛練他的平常心和忍耐力。具體而言就是將少爺撲倒，悄悄說些甜言蜜語，或是和少爺蓋同一條棉被，然後分享彼此的體溫。」
「什麽？」
「又或者挑準少爺的弱點，也就是他的耳朵吹氣。或者讓手指滑移在他的另一個弱點，也就是背部，極盡可能地剌激少爺的性快感。」
「等…等一下，平和島？這些事你都做了？」
「話說，那些事我今後會暫停一陣子。」
「咦？你不做了？」
這麽回答的是我。
「少爺，看你現在的反應，似乎嘴上一直說著不要，內心深處卻希望我再激烈一點是嗎？」
「咦？啊，不是，根本沒那回事。沒有。」
我連忙加以辯解，同時承受著杏奈剌在我背後的冰冷視線。
「我剛才隻是
吃驚一下罷了。哎，其實那真的很辛苦啦，被鳩子那樣逼近卻還要繼續保持理性。所以說真的，要是你願意停止那種行為，我反而會覺得很開心呢。」
「人總是會習慣於剌激的。」
鳩子露出絲毫不相信我辯解的眼神：
「少爺如今為了不受到我的美色誘惑，應該感受到很大的壓力，可是遲一天，那種壓力會逐漸成為你的家常便飯，甚至還有可能將那種壓力轉變成一種快感。到時候，我給你的殺必死畫麵會變成白白寬衣解帶，不再具有任何教育效果。為此，我有必要未雨綢繆。」
「唔。」
可惡，被視破了！她看穿我最近開始稍稍能夠享受她的殺必死畫麵了。
沒錯，隻要認清我不能對她下手這個事實，反而會有無數種方法能夠加以享受。所謂的人類，是一種能從任何地方找到娛樂的生物。
「那個，換句話說……」
杏奈此時插話提問：
「你今後不會基於那個什麽教育理由，做一些奇怪的事情是嗎？」
「嗯，沒錯。」
鳩子露出稍作思索的模樣：
「我先前讓自己不是以更暴露的模樣逼近少爺，就是攻擊他的弱點，讓他心裏搔癢難耐，但那些做法的效果正逐漸轉弱。另外，雖說是為了克盡孅責，尚未出嫁的我老是做這些有失禮節的事情，似乎也需要檢討一下。」
「對，就是這樣。基本上，光是兩名年輕男女單獨同居在一起，對這個社會來說就很奇怪了。而且平和島現在或許還忍得住，我也相信平和島的為人，可是他畢竟是男生，說不定一個不小心，還是有可能鑄下什麽大錯的。」
「另外我還要補充一點，就是如果不能真的發生什麽事，我誘惑手段的模式就會被限製住。來來去去都隻靠一招，畢竟玩不出什麽花樣，少爺也會馬上習慣於剌激。所以接下來，我得思考一些別的做法才行。」
「沒錯，就是這樣，隻靠一招不好啦。很多漫畫、小說之類的內容也是這樣，隻因受到市場肯定就胡亂運用相同手法，最後一定會被使用者們所唾棄。鳩子，你偶而也是能溝通的嘛！」
「所以我今後要改變方針，不再隨便使用美色逼迫少爺。」
「你這句話說得真好。我之前一直覺得你這個人聽不懂人話，有夠讓人討厭，我決定今後要對你改觀。如此一來，我和你說不定能夠做朋友——」
「是的，我今後不會再使用美色逼迫少爺，要致力於和少爺進行真正會生出寶寶的行為。」
「沒錯沒錯，隻是致力於會生寶寶的行為就沒什麽問——呃，為什麽啊？」
杏奈目瞪口呆地大喊。
她的反應不僅老梗，還有些誇張，但表現在這裏還算不錯。
「我在跟你說不要再做什麽奇怪的事情，為什麽你會把結論導向那個方向啊？我要你踩煞車，你為什麽要使足全力踩下油門？我根本無法理解你的邏輯！」
「鳳杏奈同學，你認為我的行為不檢點，覺得這樣子有問題，對吧？」
「對！」
「所以我的行為如果直接和生寶寶扯上關聯，不就沒有任何問題了？」
「不，正常來說會有問題吧？應該說，讓我覺得有問題的就是這種事情！」
「沒有遺留下後代的目的，隻是胡亂從事性行為——因為這樣的行為遭受批判，應該也是無可厚非。但如果性行為的目的是要留下自身的基因，就沒有任何被責備的道理了。我有說錯嗎？」
「那樣說沒有任何錯誤，但我在跟你討論的根本不是這個吧！」
「如果你連這一點也要加以否定，就代表你基本上是否定人類這個物種，甚至是所有一切生物的存在意義，難道不是嗎？」
「拜托，為什麽事情會被你講得這麽極端？我要說的是，沒什麽特別的意思就不要過於親熱，就隻是這樣子，你聽不懂嗎？」
「好，那就這樣吧，少爺。」
「咦？什、什麽？」
「很幸運地，剛才身為學生會長的鳳杏奈同學也同意了。正所謂行善欲速，我們現在就在這邊開始吧，let’s生寶寶。」
「呀——！等等，鳩子，你幹嘛脫衣服？快住手呀！我要報警喔！何況我根本連一毫米都沒同意你的說法！應該說，你那樣做我一定饒不了你！會恨你一輩子的喔！」
唉，就是這樣。
最後多虧午休結束的鈴聲響起，一切才沒有進一步發展。而從這個小插曲可以得知，鳩子依舊是一副唯我獨尊的態度，也還是讓杏奈感到十分棘手。
說真的，這樣的發展也算是理所當然。
畢竟鳩子從轉學進來的第一天起，就將杏奈視為一個危險因素。
杏奈本身也有問題。她的個性本來就很容易被欺負，且從以前就很不會應付鳩子。沒錯，這兩個人實際上根本就是一對絕配——隻不過我指的是蛇與青蛙，獵食者與被獵食者的關係。
而更糟糕的是，身為青蛙的人絲毫都沒有自己屬於被獵食一方的自覺。這個令人頭痛的事實，在不久之後便會以明確的形式呈現在世人麵前。
*
數日後——
一張告示被貼在鶯穀學園高中部的公布欄。
該告示的標題為「敬告各位同學」，內容則點出近日校園內部風紀紊亂，希望促使學生們在男女交往方麵更能秉持良知。倘若今後數周仍不見大家有改善的征兆，將訴諸理事會，采取適當措施。
寫在告示末尾的親筆簽名，則是鶯穀學園高中部學生會會長，鳳杏奈。
「意思是要對我宣戰嗎？」
鳩子在得知這個消息後，做出一如我預想的反應。
「她形式上采取的是對全校學生公告，但那告示顯然是衝著我來的，同時也算是對我的警告。她從以前開始就不太懂得如何去區分誰能招惹，誰不能。看來那缺點現在還是沒變。」
「嗯……你就大人有大量，不要太上火嘛。」
為了自投羅網踏上處刑台的友人著想，我試著盡可能地為她求情。
「杏奈有時確實會太快下判斷，行動時偶而也不會瞻前顧後，但是她的本質不壞一應該不會做出太過偏差的舉動。」
「少爺，你那樣想就錯了。」
鳩子極其冰冷地斥責我：
「溫情留給自己人，仇恨給予敵人——這便是平和島的帝王學。既然鳳杏奈現在都已經如此明確地表現出敵意，那麽發動反擊，讓她為自己的輕率感到最大限度的後悔，才是我該采取的行動吧。那種不成氣候的對手就要好好教育一番，讓她清楚明白什麽是天高地厚。」
「鳩子，好了好了，別這麽說。」
「我什麽都不會說。要是現在放任她自以為是，不久後就會得寸進尺，對我露出獠牙。俗話說，動物在一開始就要教好，現在采取適當措施，其實對她反而有繁助。」
「我明白你說的話，但還是請你通融一下。」
「我不要。」
這裏是二年a班的教室，時間為班會之前。
鳩子一如往常地不動聲色，看似漠不在乎，卻有著不同於外表的頑固。
「我現在若是做出有違平和島帝王學的抉擇，以後又有什麽立場繼續教導少爺呢？除了采取嚴厲措施外，我別無其他選擇。」
「是啦，我也能理解你的意思，但畢竟杏奈也是我的朋友，還是相識多年的朋友；所以我實在無法坐視她遭到太嚴苛的打擊。」
「請你放心，我保證至少不取她的小命。」
「這不就等於要取走她生命以外的所有東西？那我根本無法放心
好嗎？」
「所以少爺你在我和鳳杏奈之間，要選擇站在她那邊？」
「不，我不是這個意思。」
「……哼嗯。」
鳩子稍微思考了一下：
「我知道了，這樣吧。請你給我一個合理的理由，說服我不讓鳳杏奈受到天誅。」
「合理的理由？」
「是的，給我一個理由，讓我即便得更改平和島的帝王學，還是要饒鳳杏奈一命的理由。或者換句話說，請你告訴我，溫情對待她究竟有什麽好處？」
唔——嗯。
她倒是提了一個難題給我。
我隻是認為，不要因為對方的小小冒犯就采取誇張的報複行動比較好，這本來就是一個充分理且理性的判斷。再說，我個人覺得當初先挑爨的人也是鳩子。
嗯……要怎麽說服她才好啊……
「少爺，請快告訴我。」
「嗯，啊，等我一下，我正在思考。」
「請你快一點，不然被我壓抑著的殺意波動會溢出名為我的容器，流向這個世界，引發各種扭曲事物常理的超常現象。為了不招致那樣的悲劇，請你快一點。」
「鳩子，你也喜歡那樣的自我想像設定啊……」
「我隻是隨口說說而已，不要鑽研這種小細節，快告訴我理由。」
「嗯——怎麽說呢……比方說，我請你吃個甜點，你就這樣原諒她如何？」
「要是那麽幼稚的補償就能讓一個人獲得原諒，這世上就不需要警察了。」
「是嗎……不行喔……」
「我倒是想問你，你會想出這個提議的根據為何？你該不會認為，那種條件就能讓我點頭吧？」
「不是啦，隻是肚子餓的時候談這種事，再怎麽樣都不可能有結果吧？所以我想說還是先進食一下，讓心情獲得平靜，再來談這件事如何？」
「我還沒有癡呆到，判斷不出自己現在是餓還是不餓。」
「咦——？但是你想喔，俗話不是說餓肚子無法戦鬥嗎？那不是也能反過來說，肚子不餓就不需要戰鬥嗎？所以羅，是吧？」
「最好是。總之這個提議我駁回，瞧不起我也要有個限度，睛反省一下。」
「是嗎——嗯，真的很抱歉。」
「順帶問一下……」
鳩子稍微換了一下講話的口氣：
「如果你要請我吃甜點，你打算拿什麽東西請我？」
「嗯，我想想……比方說gari gari君冰棒（注：日本曆久不衰，家喻戶曉的冰品品牌）
呢？」
「是嗎？很可惜，我是home run bar冰棒派（注：同樣為日本知名的冰品品牌）。換句話說，就算我剛才有答應你的條件，我們的談判終究還是會淪為破局。」
「喂喂，請等一下，那可是gari gari君冰棒，它可是冰棒之王耶！現在是人家請你東西，你還要有意見就是了？」
「姑且不提其他的，拿一個不滿一百圓的點心作為談判籌碼，本身就是一個致命性的大錯誤。」
「是嗎？我個人覺得還好耶。再比方說好了，如果我說要送你好吃棒全係列每種口味各一枝，你應該會開心得跳起來吧？」
「你要送我嗎？」
「不，是不會送你啦，想要嗎？」
「不，根本就不想。」
「少爺，你真的很煩。我們不提那些，回歸正題吧。請你給我一個充分的理由，讓我取消針對鳳杏奈的報複行動。」
「嗯——我想想……」
我歪著頭，手托著下巴沉吟：
「那麽，你看這樣如何……」
「洗耳恭聽。」
「比起社會性抹殺鳳杏奈，留她一條小命比較好玩。」
「————」
鳩子沉默了片刻。
她緊抿著唇，帶著她招牌式的撲克臉，眨也不眨地盯著我。
我則正麵承受她的視線，假裝平靜，不將內心的緊張表露出來。
「嗯，說不定……」
最後是我捱不住沉默，率先開口：
「說不定你會認為這種作法有違帝王學，若是那樣，我也無可奈何——不過，隻靠這種以眼還眼，以牙還牙的作法，無法在社會上混得太起色。對想要站上平和島巔峰的人尤其如此。不是有句話說：要愛你的敵人嗎？意思是與其將敵人視為敵人排除，不如找機會吸納對方成為同伴，反而比較有效率。若因為對方是敵人，便從一開始加以敵視，到最後反而會讓自己四麵皆敵。」
「…………」
「尤其杏奈這種類型的人更是這樣子，針鋒相對和化敵為友絕對是後者比較好。她在各方麵基本上都很單純，還有超強的行動力，所以有時候我們無法預測與她為敵最後會是好事還是壞事。能夠控製的對手，就算彼此敵對也不怎麽可怕，但無法控製的對手就麻煩了，不是嗎？不過無法預測同時也表示，她可能給我們帶來預期之外的幫助。這種人材雖然難以掌握，卻相當珍貴。而且能夠駕馭不好控製的人，從帝王學的角度來說也是很棒的一件事吧……你覺得呢？」
「…………」
鳩子不動任何聲色地傾聽我的主張。
話說我也耍了一點小手段——我先提出一個原本就不可能得到對方同意的提議，好讓我真正的提議更容易得到認同。接下來，就看我的說服能否成功了。
不過，剛才那番話也是我毫無矯飾的真正想法。乖巧認分的杏奈？光聽就有種魅力大打折扣的感覺，她還是隨隨便便就陷入暴衝狀態才比較好。
「我了解了。」
此時——
鳩子打破沉默，同意了我的說法。
「你的主張雖然有些牽強，同時缺乏說服力，不過理論還算有道理，而且也沒有悖離平和島的帝王學。」
「喔，也就是說……？」
「是的，我決定接受少爺的意見，這次就大發慈悲，饒過鳳杏奈的宣戰行為。話說回來，鳳杏奈這種小角色本來就沒資格讓我怒目相對，不予理會應該不構成問題。」
「喔喔～」
太好了，太好了！看樣子總算避掉兩人發生衝突的狀況。
唉，說真的，鳩子和杏奈雙方處不來可是我一個煩惱根源。畢竟兩人和我都是關係匪淺，卻又處於無論如何都得接觸的立場。可以的話，還真希望她們能好好相處——
「平和島——！平和島，你在嗎——？」
就在我如此作想時，一道熟悉的聲音很恰巧地響起。
「啊，找到了！平和島，日安！」
「……喔，早安啊，杏奈。」
這道傳入二年a班教室的聲音主人不是別人，正是我們剛才討論話題的主角。
「搞什麽呀，平和島，你看起來怎麽心情不太好？一大早就露出那樣的表情，今天這麽一個大好日子可是會徹底泡湯喔。微笑再燦爛一點啦，微笑！」
「唉，杏奈，你今天照舊很有精神耶。」
「當然呀，我沒什麽優點，就是精神好。」
她挺起她的大胸部說著：
「……哎呀，仔細一看，鳩子也在這裏啊？沒辦法，誰叫你杵在這裏，一臉不知是死是活的樣子，讓我根本沒有注意到你。日安。」
「早安。」
鳩子對於杏奈的先發製人攻擊沒有絲毫反應，淡然地打招呼回應：
「對了，鳳杏奈同學，關於學園布告欄貼出的那張告示……」
「喔喔，你說那個啊？話說，最近男女之間的風紀實在有夠敗壞呢。我個人完全不反對
男女交往這件事本身，隻是碰巧有些人不懂得什麽叫作節製。就為了那麽一、兩個少數的笨蛋，我還得特地向大家說明那種事，學生會會長的工作還真是不輕鬆呢。」
她同樣一臉事不關己的表情，不過相較於表情上的漠然，她那番話可是明顯地處處帶剌：
「附帶一提，我的作法可是得到理事會和教職員會議的認可。他們的看法大致上就是『近來的年輕人在那方麵確實過於缺乏節操，請你務必展現學生會會長的手腕，嚴格加以取締』……換句話說，就是誰敢忤逆我的作法，就要有相當程度的覺悟。」
「是嗎？不過從你的說法聽來，你所謂的那作法，似乎是針對特定的某個人所發起的，是我誤會了嗎？」
「嗯，有這麽一回事嗎？我個人完全沒有一丁點那樣的想法喔。但說不定，對自己心裏有數的某個人來說就不是那樣了吧。嗯，我的所作所為當然不是刻意針對我所討厭的特定某人，你大可放心喔。」
杏奈得意地哼了兩聲，兩手授在腰上，像是大獲全勝般誌得意滿。
總覺得她的挑爨很明顯。
她原本不是會做這種事的人……大概是因為遇到昔日舊識，而且對方還是她每吵必輸的對手，讓她喪失平日會有的分寸。想起過去的心靈創傷後，變得十分具攻擊性。應該是這樣吧？
「我了解你的想法了。」
鳩子絲毫不理會在一旁為兩人捏把冷汗的我，以一貫的平穩態度說：
「不論如何，我最後終究得采取適當的措施才行。在此為你祈導，希望你到時候不會又是一副哭喪臉。」
「哼，你能大放厥辭的時候，也隻有現在了。」
相對地，杏奈也絲毫不改其強勢的態度：
「你那麽瞧不起學生會會長的力量，我會很傷腦筋的。或許你背後有平和島這塊靠山，但我在這學園裏的地位終究高過於你。我本來不打算在這種事情上行使我的權力，不過既然對手本身也有問題，我也隻好做出類似行使權力的舉動……鳩子，你才需要趁現在趕快祈禱，之後不會變成一副哭喪臉。」
撂下這番話後，她便洋洋得意地走出我們的教室。
將我和鳩子，以及一旁興致勃勃觀看事態發展的同學們拋在身後。
「……嗯——鳩子？」
我以一種膽顫心驚的口氣，對沉默盯著杏奈教室的那扇門的女仆說：
「我能理解你的心情，但我還是懇求你，不要和她大打出手，好嗎？」
「大打出手？我不會做那種事。」
鳩子以她慣常的平淡口吻說：
「我本來就不可能和她打起來。我們兩人的等級相差太多，萬一真的打起來，那絕對不會是打架，隻會是單方麵的虐殺吧。與旗鼓相當的人爭奪霸權也就算了，扭嬰兒手臂這樣的行為，我看不出有何樂趣，所以敬請放心。」
「嗯，你這段話裏有些單字讓我頗為不安，實在不可能放心啊。」
我歎了一口氣：
「話說回來，杏奈做出那樣的舉動，我也很難為她說話就是了。所以鳩子你還是要那樣嗎？感覺已經確定要采取報複行動了？」
「你的選字用詞不是很正確，我隻是打算給予不懂事的人一些教育指導而已，這和教育寵物的行為沒有任何本質上的差異。」
「如果你的行動不會超出能稱為教育的範圍，我也不怎麽會擔心啦……」
「放心，我接下來要做的事情，頂多是社會性抹殺鳳杏奈而已，不會施以任何物理性的迫害。」
「那樣已經超出教育的範圍了啦！造成的結果甚至比物理性抹殺更糟。」
「那麽，設法得到鳳杏奈不堪入目的相片，然後在網路上散播？」
「那樣不正是社會性抹殺？」
「敬請放心，我隻會散播cg加工後，拚貼一番的假照片。」
「呃，聽我說，並非不是真相片就可以隨意散布的。」
「那麽，找出鳳杏奈的弱點威脅她，逼她穿著內衣逛大街這個做法呢？」
「你不要一直往那種方向去想，換個方向啦……總之，禁止采取那一類的報複行動，不然我也有可能與鳩子為敵喔。」
「……少爺，你很莫名地一直站在她那邊呢。」
「你那麽說也沒錯，因為杏奈是我重要的朋友。但更重要的是，我想阻止你做出太誇張的行徑。」
「嗯，好吧。」
鳩子麵不改色地點頭：
「剛才我說的那些全是開玩笑的。對於鳳杏奈，我不會采取超出限度的行動。」
「是嗎，那就太好了。」
「雖說我多少有點想讓她知道，何謂不知天高地厚的衝動。」
「啊，果然是這樣……」
「我有那種衝動，但還是隨時隨地在計算風險與報酬。我的社會名譽還沒廉價到隻和鳳杏奈的人生交換就好的地步。」
鳩子輕描淡寫地表示。
她臉上雖然沒表現出來，說話也盡量注意用字遣詞，但情緒其實還是很緊繃。不管口頭上怎麽說，鳩子果然還是和杏奈一樣，相當在意對方。
「少爺，敬請放心，老實說我已經決定方針了。」
「呃，是嗎？」
「是的，我找到既能遵循少爺的意思，慈悲地放她一馬，同時又能給她一個確實教訓的辦法。而且我的行動對少爺而言，應該也能充分作為帝王學的典範。」
「什麽嘛，那不就是完美了嗎？既然有那種方法，你一開始就這樣做嘛！」
我鬆了一口氣。
事情演變成這樣，要她們不起衝突也實在有點困難。她能夠選擇適當的方式施展手段，我就已經謝天謝地了。
問題是，具體而言要用什麽方法給予杏奈適度的懲罰——
「少爺之前不是說嗎？」
鳩子見到我疑惑的眼神，一臉冷淡地回答：
「『比起社會性抹殺鳳杏奈，留她一條小命比較好玩』……對吧？」
*
過了一個禮拜後——
鳩子就任鶯穀學園高中部的學生會會長。
*
「——這是怎麽一回事？」
快得讓人目不暇給的二度總選舉結束後，於鶯穀學園的學生會辦公室。
處於敗者立場的杏奈，誇張地拍桌咆哮：
「事情怎麽會變這樣？為什麽輸的人是我？為什麽學生會會長變成鳩子？我完全搞不懂這是怎麽一回事！」
「好了好了，杏奈，冷靜一點。」
「現在要我怎麽冷靜啊！」
磅的一聲，她又拍了一下桌子。
「為什麽我會被人從學生會會長的寶座上拉下來，然後繼任者變成鳩子？讓她這樣死不要臉地坐上去？而且一切竟然發生在這麽短的時間內，怎麽想都很奇怪吧？這不會是什麽詐欺吧？她一定耍了什麽卑鄙手段！」
唉，杏奈會這樣大驚小怪也很正常。
實際上，她當學生會會長時確實廣受學生的支持，辦事能力上也沒哪裏不足。正常來說，就算有人提出罷免，她的地位照理也不會那麽輕易受到動搖——如果提出罷免的人不是鳩子的話。
一切真的隻能說是迅雷不及掩耳。
鳩子的行動發起於一個禮拜前——
接著短短一天內，她便收集到全校學生三分之一的署名，成功迫使杏奈辭職。
接著在隔天組織選舉委員會，公告要進行選舉，將下一屆學生會會長的參選期間訂為兩天。之後的兩天則用來打選戰，然後毫不拖泥帶水地在今天進行投票與開票，最後由平和島鳩子壓倒性高
票當選。
「這真是讓人難以置信……！」
變成「前」學生會會長的杏奈不再繼續打擊那張可憐的桌子，但是她的憤慨還是無法平息。
「采用這種有如偷襲的手段，還真有鳩子的行事風格。那女人從以前就是這樣……抓準別人大意的時機，率先行動，她在這種事情上真的是個天才。」
即便如此，還是無法否認杏奈其實不是真的埋怨記恨。正確來說，她此刻雖然努力詆誨她，所說的話卻變成半在褒獎。大概杏奈自己多少也覺得對方勝得十分漂亮吧。
事實上，鳩子的所作所為（至少在表麵上）沒有違反法律和校規。她去理解規則，並在徹底遵守規則的情況下，成功發動了這次的政變。
此外更重要的是，鳩子不隻得到了選票，還獲得學生們在現實層麵上的支持。我想這應該是鳩子之前說的「拉攏布局」發揮了功效吧。我不知道她先前對於今日的事態預料到什麽地步，也不知道她針對什麽事情拉攏布局到什麽地步。但不論如何，這件事都讓人對今後產生一股難以言喻的恐懼。
而讓杏奈最不愉快的一件事，大概是——
「讓你們久等了。」
伴隨著這道聲音，學生會辦公室的門被人打開。
一臉冰冷且穿著女仆服的政權交替首謀登場。
「我剛才在理事會和職員會議上獲得正式的承認。如此一來，本人便是名副其實的鶯穀學園學生會會長。」
「唔，你這卑鄙的家夥終於出現了。」
杏奈充滿敵意地瞪著鳩子。
「可以請你說明一下，你這麽做到底是什麽意思？用這種陷阱坑害我，哪裏好玩了？」
「用陷阱坑害這種說法不太好聽。」
鳩子麵無表情地回答：
「我按照正式步驟，遵守正式程序，並在公正的選舉中獲得勝利後，才得到現在的地位。對此結果提出異議，和我在同個戰場上公平競爭的你的名譽難道就不會受損嗎？鳳杏奈同學。」
「哼，虧你講得臉不紅氣不喘的……你那樣的作法，即便有遵守到規則，依舊是徹底的違背禮節！使用那樣的手段，到時候你一定會眾叛親離。」
「這句話你不該對我，而該對那些投了幹淨一票給我的同學們說。要是你以後能獲得比我更多的學生支持，你再將我從學生會會長的位子上拉下來，重新舉辦一次選舉不就得了？」
「呃……唔唔唔……」
杏奈極度不甘願地咬牙切齒著。
鳩子說的話本身也很有道理。但重點是，一個人一旦淪為失敗者，做出再多辯駁也隻是徒顯空虛。除了靠實力或是結果，應該沒什麽方法能讓對手閉嘴吧。
「你不需要那麽激動吧。」
鳩子有些做作地聳肩表示：
「反正就算學生會會長換了人當，日子和之前還是沒有任何不同啊。我畢竟有很多事要忙，所以打算將實質業務交由副會長全權負責。」
「這點一樣讓人不愉快！你這個人……既然都主動參選、拉票、當上了學生會長，好歹要認真工作吧！」
「這世上是有適材適用這麽一個概念的。我自己本身還在修行，同時被委任要負責少爺的教育工作，因此能夠交給別人去做的事情都要盡可能地交付出去，才是有效率的作法。你不這麽覺得嗎？新副會長鳳杏奈同學。」
沒錯，鳩子厲害的地方就在這裏。
在鶯穀學園，學生會會長對於會長以下的職務擁有任命權。我之所以會在前期學生會擔任書記的工作，也是因為有前學生會會長杏奈的指名任命。
而鳩子在選戰的政見中，明確提到她將任命杏奈出任副會長一職，並且反複聲明即便杏奈輸了選戰，她還是能保留在學生會裏的位子。不僅如此，一些實質的營運也都會委任杏奈繼續負責。
若有人提出「既然如此，她還來參選幹嘛？」之類的意見，那可真的是說對了。這本來就是一場鬧劇。
但重要的便在這是一場鬧劇這點。不然我認為鳩子能否贏得這次的選舉還很難說。鳳杏奈這位學生會會長可是擁有令人絕對無法忽視的人氣和政績，萬一鳩子真的明確采取與杏奈敵對的方針，就算未必會輸掉選舉，想必也會遭遇一番苦戰。
轉學過來之後，鳩子便和學生們持續地交流著。因此關於這點，她也一定事前有過一番調查。考慮得再詳細一點，便會開始覺得鳩子和杏奈之間的唇槍舌戰會擁有一定程度的人氣，說不定也是鳩子的布局。
最後她不隻讓對自己表露敵意的杏奈重重挫敗，還坐上能夠將杏奈當部下使喚的位子，同時不引起學生們的反感——這樣的處世之道，除了厲害還是厲害。真要說有什麽問題，大概就是即便她樹立了這樣的典範，我還是不覺得自己能夠仿效。
「總之我是絕對不會屈居在鳩子之下！打死都不要在你的底下做副會長！」
「你那麽說我很困擾。即便我這個學生會會長親自指定，這個決定還獲得大多數同學的支持，你還是打算拒絕嗎？」
「你說得也沒錯，如果大家真的都希望我出任，我也想讓大家開心啦。但是我絕對不要屈居在你的下麵！」
「你真令人傷腦筋，請不要像個孩子一樣耍任性。」
「你用那麽幼稚的方式陷害我，才沒有資格說我！而且副會長這個頭銜聽起來雖然響亮，說穿了還不是幫你跑腿？你覺得誰會願意接受那樣的工作啊！」
「校圜裏已經有好幾個人向我毛遂自薦，說想在我底下做事了。」
「他們想當，那你就讓他們當呀！總之我是不會幹的，絕對！學生會會長的確是擁有任命權，可是被指定的人也有拒絕權！」
「嗯，意思是說，你無論如何都不願意嗎？」
「打死都不願意！」
「是嗎，那真可惜，我隻好放棄任命你為副會長了。」
「哼，廢話！我既然說不做就絕對不做！」
「那麽鳳杏奈同學，請你立刻離開這間學生會辦公室。」
「咦？」
杏奈瞪大眼睛，整個人愣住。
「我對你提出這樣的請求應該很正常吧。你此刻的身分和學生會已經沒有任何關係，不覺得一個外人待在這裏，很不自然嗎？」
「呃，這個……你那麽說或許也沒錯，可是……」
「附帶一提，新學生會的營運暫時將由我這個會長，和繼上屆學生會後，蟬聯書記工作的少爺兩個人負責。」
「咦，就你和平和島兩個人……」
「負擔上是會變重一些，但既然工作量沒有大到我們做不來的地步，應該沒問題。今後我就會和少爺單獨兩個人，關在學生會辦公室這麽一個密閉空間中，你儂我儂地處理相關業務。由於我們會孤畀寡女待在沒人看得見的地方，自然能想做什麽盡量做羅。午休時和放學後，在不會有任何幹擾的學生會辦公室，到底會發生什麽事呢……光是現在，我就期待得不得了呢。」
「你給我等一下！你到底想做什麽？該不會要在神聖的學生會辦公室做些下流的事情吧？」
「很難說喔。不到那個時候，我也不知道會發生什麽事。不管怎樣，這件事都和你這個外人沒關係。」
「唔唔……！」
「那麽，鳳杏奈同學，你不過區區一個外人，到底想在這裏坐到什麽時候？我待會要和少爺兩人你偽我儂，循序漸進地商量許多事情，可以請你馬上離開嗎？」
「——好、好啦！我做，我做行了吧！」
「喔，你做？你指的到底是做哪件事呢？」
「副會長啦，副會長！就是你要
我做的學生會副會長！拿你沒輒，就配合你吧！」
「不，你不用配合也沒關係。」
「等等，這算什麽？怎麽和剛才說的不一樣？」
「我仔細想了想，比較你當副會長和不當副會長的情況後發現，你不當對我比較有好處，所以先前的話就當我沒說吧。」
「等一下，這樣子太卑鄙了！話講沒多久馬上翻臉不認帳，不是一個學生會會長該有的行為！現在乖乖地任命我為副會長！我得好好監視你，讓你不能和平和島做些什麽奇怪的事情！」
「你真的那麽想當副會長？」
「嗯，沒錯，我想當！有意見啊？」
「好吧，如果你現在向我磕頭下跪，說句『請可憐可憐我，惠賜我副會長這個職位，拜托你！』我就答應你的要求。」
「煩·不·煩·啊！為什麽話講到最後一定會變這樣？你的腦袋是不是怪怪的？我幹嘛要低聲下氣的才能在你底下做事？」
「是嗎，那麽這件事就當我沒說過吧——好了，少爺，我們馬上孤男寡女來進行學生會的工作吧，我會循序漸進地用各種方式，教你一大堆有的沒有的事情……唉呀，鳳杏奈同學，你怎麽還待在那裏？接下來我和少爺要兩人獨處享受甜美時光，請你盡快離開這裏，否則——」
「啊——夠了，好啦，隻要拜托你就行了是吧？沒錯吧？求求你讓我當副會長，成為學生會的一員，求求你！」
……嗯，差不多是這樣。
於是乎，鳩子發起的政變最後大致圓滿落幕。
學生會會長，平和島鳩子。
副會長，鳳杏奈。
書記，平和島隼人。
今後鶯穀學園學生會的營運，將暫時由上述三名人員負責。
容易受騙上當的杏奈老是學不乖，而總在別人大意之際做出驚人之舉的鳩子又從不手下留情。因此，今後應該會頻繁地看到像剛剛那樣的場麵吧。兩個人如此水火不容，看樣子被夾在她們中間的我，今後除了平和島繼承人競賽那個暫時無法解決的問題外，還多了許多源源不絕的苦笑和憂心根源，讓人真想大吼一聲：「可惡啊。」沒錯。「可惡啊！混帳！」