荻野目蘋果喜歡命運這個詞。例如，「命運的相遇」。僅僅一次相遇就徹底改變往後人生，這種相遇絕非偶然，一定是命運。人生當然不隻有幸福的邂逅，也有許多悲傷和討厭的事。傾注全力卻無可挽回的不幸，要接受這樣的命運一定很痛苦，但她這麽想：
「無論悲傷或難過，每一件事都有意義。沒有一件事是多餘的。」
這裏是地鐵站內一隅。蘋果從書包取出小鏡子，在嘴唇上塗滿淡粉紅色的護唇膏。這支護唇膏是她的愛用品，賣點是「為雙唇帶來新鮮蘋果般的水亮光澤」。她接著以手指梳理頭發。喜悅與緊張之情令胸口十分難受，但也是幸福得驚人的痛苦。
有個和她不同校的少女一麵講手機，一麵占據身邊的位置。對方用肩膀夾住手機，打開比蘋果鏡子大兩倍、裝飾華麗的折疊鏡，在極具個人色彩的顯眼睫毛上再塗上一層睫毛膏。
「嗯，我等一下要跟阿隆約會。沒問題，我今天穿上了三層蕾絲內衣來決勝負！」
蘋果斜眼瞥向少女。她臉上化著讓人以為她接下來要登台演出的誇張濃妝，發色以茶色相稱似乎太過明亮，襯衫鈕扣敞開到不隻胸口，連蕾絲胸罩都快暴露的程度，裙子極短，大腿裸露。在蘋果就讀的女校做這種打扮，上學進校門時，應該會被校門附近道早安的老師逮住。而且她認為這種風格一定完全不符合喜好。不符合她所知的命運的喜好。
「咦？先用三層蕾絲決勝負之後再說？那當然啊。」她發出「呀哈哈哈」的笑聲。
喧鬧聲讓她決定換地點。
蘋果再一次確認自己映在小鏡子中的身影，輕輕微笑點頭。沒問題。就算沒有那種妝，沒在假睫毛上塗睫毛膏，胸前有些平坦得令人遺憾，但自己看起來也不賴。
鏡子收進包包，走向往常的地點。她早已難受、焦躁到無法好好呼吸的地步。一想到時刻快來臨就坐立難安，手貼在胸前深呼吸。得按照定好的程序走。
沒錯，荻野目蘋果相信命運。
烤柳葉魚、納豆、蛋、味噌湯還有醃菜。圍著矮桌，我、老哥和陽球三人規矩地說「我開動了」。完美得恰如其分的早晨開始了。不過掛在櫥櫃的企鵝帽令人介意，身邊還黏著充滿謎題的企鵝，可能不能這麽快就斷言今早「完美得恰如其分」。
「話說回來，該給這些家夥吃什麽飼料？」我照往例隻準備全家三人份的餐點。「昨天老哥你們給它們吃了什麽？」
「昨天什麽都沒給吃！它們現在肚子一定餓了吧。」陽球驚覺道，眉毛憂心忡忡地垂成八字形。
「吃魚吧，畢竟是企鵝啊。」老哥不怎麽關心，一臉困倦地默默繼續吃飯。
「什麽企鵝啊，這些家夥又不是普通企鵝。」我往直盯著這裏的企鵝看回去。根本沒聽過企鵝會冷凍後直送到家，遑論在秋季東京晃來晃去的透明企鵝。
「水族館的大姐姐說，平常會喂它們吃沙丁魚、鰺魚、鯖魚之類的魚喔。」
今天的陽球依然長發披肩，別著幾根綴有亮晶晶水鑽的發夾，身穿洋溢秋季氣息的紫羅蘭色洋裝。陽球很中意這件洋裝裙身寬鬆的剪裁。
「沙丁魚、鰺魚、鯖魚。」我邊仔細確認陽球的狀況如常，邊重複著，輪流看向三隻企鵝。沙丁魚、鰺魚、鯖魚——得花巨額飼料費嗎？現在連青背魚都很貴，蔬菜、奶油等的費用也不容小覷。視線不由得停在最會吃的老哥身邊的企鵝。不知為何我覺得它食量最大，是成見嗎？
更不爽的是，這三隻企鵝的行為舉止和氣息，與我、老哥還有陽球很像。
「喏。」老哥忽然從我的盤子拈起一條柳葉魚給企鵝。企鵝毫不猶豫地一口吃下柳葉魚，似乎連老哥的手也要一起吞掉。「哦，柳葉魚它們也吃喔。」
連自己盤中的柳葉魚被拿走都忘了生氣，我陷入沉思。基本上它們還是生物，即便別人看不見，型態和一般企鵝相比也大相徑庭，隻要留在家中一天就得喂食。但我們沒閑錢。
「可不可以給它們吃便宜的狗食啊。」我的自言自語夾雜歎息。
「生存戰略——！」
我嚇得跳起來，想回頭看陽球一眼，但白色荷葉邊與蕾絲造成的強風遮蔽了視線。甜香擴散於鼻腔，倏地奏起的旋律洪亮得宛如連屋子，甚至整個地球都跟著搖晃。我微微張開眼，閃著璀璨色彩的洪水之中，化身女王的陽球戴著企鵝帽現身。黑色漆皮長靴的腳步聲格外響亮。
我們再度置身奇特空間。
「注定一事無成的你們給我聽好！」陽球的紅眼發亮，右臂倏地前伸。
「原來那不是夢啊！」
我混亂得連左右都分不清楚，但老哥以不同於我的沉著與陽球對峙。
「一定要把企鵝罐給拿到手才行！」陽球轟然響起的聲音仿佛來自丹田深處。
「你說的企鵝罐在哪？」老哥問。
「你們要搭上今天上午八點十分從荻窪出發的電車，在前麵數來第三節車廂的第二道車門處待命。在東高圓寺站，荻野目蘋果會上車。」她歌唱般朗聲說。
「ㄌ1ˊ 1ㄝv ㄇㄨˋㄆ1ㄥˊ ㄍㄨㄛv？」我像念咒語般複述。
「跟在她後麵，搜索她周遭。企鵝罐就在那人手上——大概吧。」貌似陽球的那人忽然轉開視線。
「等等，『大概』是什麽意思啊！」
「喂喂喂，你打算叫我們去辦連你自己都不清楚的事嗎？」老哥一直能冷靜說出我大部分的心聲，實在幫了大忙。
「怎麽？有不滿嗎？不管妹妹變成怎樣都沒關係嗎？」
我心中一驚看向老哥。老哥露出心有不甘的表情，但好像無意回嘴。
「小、小的滿懷欣喜接下這份工作，帽子陛下！」我有生以來首次真心低頭拜托一個人。
「帽子陛下？」陽球……不對，帽子陛下頓時一臉困惑地皺眉，但馬上說下去：
「聽好，你們一定要找出企鵝罐。做不到你們的妹妹就別想活了！」
「好、好的！」
老哥扭曲著臉，不甘願地晈緊牙關。
「不過，光靠『大概』這種模糊情報就要我們負起責任，這樣也太——」說到一半，我從眼角瞄到企鵝按下神秘按鈕。
「太過分了吧？啊、不、不要啊啊啊！」腳下忽然出現方形洞口，我瞬間落入無聲無色的世界。太過分了，這種黑暗寂靜的地方連地下鐵隧道都不如。
「來場生存戰略吧！」帽子陛下用清澈的聲線高聲宣言。
我在黑暗中筆直落下。帽子陛下……不對，陽球，因為我說給企鵝吃便宜狗食就好，所以你生氣了嗎？
你竟然被帽子操縱，這是在開玩笑吧？
我跟老哥在指定的電車中並排坐在指定的車門附近。老哥在打瞌睡，但我完全冷靜不下來，不斷在擁擠的早晨電車裏迅速張望，不然就拿出手機確認時間。
陽球確實在我們麵前死過一次，又因那個人物複活。神明好像半開玩笑般安排著壞心眼的遊戲，那個人物為了「生存戰略」要我們尋找「企鵝罐」。
「欸，老哥，不知道荻野目蘋果是什麽樣的人？」
「既然在這種時間搭電車，不是粉領族就是學生吧。」老哥微微睜開眼皮，愛困地揉揉眼，一邊這麽說。「管她是誰，我們要做的隻有得到企鵝罐。」
即將抵達東高圓寺的車內廣播響起，於是我們互望一眼後起身，前往車門邊。電車很快到站，通勤、通學的乘客一舉擁進，地下鐵載滿了人。光找到近在身邊的老哥就讓我耗盡全力。
「老哥，這樣根本就看不出誰是誰啊！」我著急地說。
「不會，那些
家夥就是為了這種時候存在。」老哥擺出毅然的表情回望我。
「對喔！」這種時候那些小企鵝或許派得上用場。但我在人潮中找到企鵝時，它們已經被夾在乘客的兩腿間，身子騰空，擠得歪七扭八。
「沒辦法靠它們啦。」我悲哀地說。
老哥深深歎氣。
兩隻企鵝一下麵露悲愴，一下愁眉苦臉，看起來似乎在試著回到我們身邊。它們有時被沒站穩的高跟鞋鞋跟踩到，有時差點就被夾扁在女高中生和身穿長褲套裝的女性雙腿之間，唯有黑色眼珠牢牢盯著我們的方向。這不搞得我們真是飼主一樣嗎？
其中一隻用力推了一個女高中生的腰部，利用杠杆原理將身體從層層疊疊的乘客裏推出來。它咕咚一聲滾到地上，一臉拚命地看著我，朝我衝過來。我想都沒想就朝它伸出手，它縮成一團，何止撲抱，根本是一頭撞上我的肚子。
「真是的，這種重要時刻，你在搞什麽啦。」我抱起它小聲斥責。
「喂！」
「什麽事？」我因尖銳的怒喝聲抬起頭，一個長得很高的長發女生瞪著我，微黑的肌膚與豐厚的嘴唇讓她看起來格外成熟。莫非她看到我跟企鵝說話，感到太毛骨悚然而嚇到了？
「還敢問我什麽事！你剛才摸了我的臀部吧！」女生毫不猶豫地瞪著我。因為她的大嗓門，我總覺得周圍乘客也在偷看我們。
「我才沒做那種事！」我連企鵝掉下去都不管了，舉起雙手表示否定。
「騙人！你明明放肆亂揉了一通！」女生往前踏出一步，正好一腳狠狠踩在企鵝身上，同時依然瞪著我不放。
「你、你誤會了，那是——」那是你腳邊被踩扁、形似企鵝的生物做的事，而我甚至很難稱得上是它的飼主，而且明明除了我們以外沒人見得到，可以感覺到它根本前所未聞。
「『那是』是什麽意思啊？不要悶不吭聲，給我說點什麽！」
我連苦笑都做不到，隻能縮著身子。這種情況下承認就完蛋了，但身為企鵝的現任管理者，我莫名厭到自己有連帶責任。
就在我差點放棄的時候，後方傳來一道夾帶異樣空氣、低沉清晰的聲音。
「抱歉，那說不定是我的錯。」那是帶著一點明快的頑皮味，同時顯得傭懶的語調。
「咦？」女生望向我身旁。
開門見山，站在那裏的是我家老哥。
「我的書包卡住了，剛才硬把它扯出來，這或許就是原因。我沒有惡意。不過既然造成你的不快，我必須向你道歉。」老哥散放憂鬱氣息的眼眸凝視那個女生，語帶寂寥地低語：
「抱歉。」
他的口吻超級誇張，好像費盡苦心才終於見到等候二十多年的戀人。我愣愣地張開嘴，茫然盯著完全在扮演另一個人的老哥。
「這樣啊……哎呀，這也沒辦法呢。畢竟現在這麽擠。」女生兩頰飛紅，一臉嬌羞。
「真的很抱歉。」補上最後一擊的老哥朝我一瞥，偷笑一下。完全是張令人背脊發寒的壞人臉。
「新宿禦苑前、新宿禦苑前。」電車再度停止。
「啊，那我們就在這裏下車了。」女生用裝出來的端莊語調這麽說完，頭一次回頭看向同行朋友，對她說：「走吧，蘋果。」
我跟老哥驚訝地互看一眼。她剛才叫出「蘋果」這名字。
「你快下車。」老哥急忙說，撿起被壓扁的企鵝交給我。「從那件製服來看，她們是櫻花禦苑的女生。」
「老哥你呢？」
「我去做點準備。」
被推出去般地在新宿禦苑前站獨自下車，我無奈地跑著追上她們。充滿彈力的圓滾滾企鵝頗有重量，抓著它跑很礙事，但它八成沒辦法靠跑步跟上我的步伐，第一次碰麵時就明白這點。
慌慌張張穿越驗票口走到地麵，我馬上看見剛才的長發女生及似乎是荻野目蘋果的女孩背影。從這個距離判斷，一定馬上能追上。
「早啊！」伴隨悠哉的聲音擋住去路的是山下。
「山下，喂……」我抵抗著衝撞似地撲抱我的山下，注視一步步離我遠去的荻野目蘋果。
「怎麽一早就擺出這張陰沉臉啊。怎麽啦，有什麽戀愛的煩惱嗎？」山下腦中難道隻裝著女孩子跟戀愛之類的事嗎？
「抱歉，你先去學校吧！」老老實實拋下這句話後，我丟下山下衝了出去。不能跟丟荻野目蘋果，不能錯過企鵝罐，不能失去陽球的性命。
「哎呀，怎麽怎麽，孩子氣的晶馬也墜入愛河了嗎？」山下的聲音在追逐女生的我背後響起。如果是那種天真愉快的事該有多好啊。
櫻花禦苑女中正如其名是一所女校。我成功跟蹤荻野目蘋果到校門附近，不過周圍盡是通勤途中、身穿同樣製服的女生。我躲在電線杆後方，束手無策。我怎麽看都是可疑份子。若非間諜或偵探，哪有辦法調查荻野目蘋果的周遭啊。話雖如此，我也不能空手而回。
溜上櫻花禦苑女中附近的大樓屋頂，一邊眺望與我的學校大相徑庭的美麗校舍，一邊用簡訊通知老哥我的所在地，之後完全無事可做。
倚靠柵欄，迎來秋風。腳邊的企鵝不知道是不是在模仿我，也呆呆站在那。
「女校啊。」我茫然呢喃。「怎麽辦？該穿個女裝嗎？」就算這樣問企鵝，它也隻是抬頭看我，沒有回答。
「你想穿女裝嗎？」
突如其來的聲音嚇得我縮起身子，回頭一看，提著一個大紙袋的老哥一臉訝異地望著我。
「老、老哥！你跑到哪裏去了啊！」我鬆了口氣。
「去辦點事。哎，總之你看看這個。」老哥從袋子裏拿出筆記型電腦，馬上俐落架設好，再從口袋拿出隨身碟插上去。
我抱著企鵝瞥向液晶熒幕，上麵顯示櫻花禦苑女中學生附有照片的個人檔案。切換幾頁，可能是荻野目蘋果那人的頁麵跳出來。
「這是學生名冊？你用什麽方法從哪弄來這東西的？」
「嗯？我以前馬子很擅長這一類的事。」老哥說得一副理所當然。
「擅長哪一類的事？」老哥以前的戀人中，難道有間諜或偵探嗎？真難以想像。
「駭客。」老哥輕描淡寫地說。
「那不是犯罪嗎？」比想像更現實的恐怖詞匯讓我的臉痙攣了起來。
「喂，借用一下你那隻。」老哥一邊說，一邊從我雙臂裏將企鵝一把抓過去。
老哥竟然拿出粗筆，在企鵝背上寫下「2」這個號碼。
「我這隻是企鵝一號，你這隻是二號，跟陽球待在家的是三號。這樣能省去很多麻煩，不錯吧。」
可以省去麻煩，不過也很無趣。簡單的小名也好，幫它們取名字不好嗎？
「還真隨便。」我悄聲說。
老哥還從袋子裏拿出各式各樣的物品一字排開，接著在企鵝背部用膠帶固定對講機，再將小型攝影機固定在它們的頭上。
「這樣就行了。」
原來如此，老哥打算派旁人看不見的企鵝到校內搜索。他迅速對企鵝發出指示，拿著對講機，在電腦熒幕上輪流切換兩具攝影機錄到的影像。
兩隻企鵝果然走得很慢。不過它們順利穿過校門，抵達校舍入口。
「沒問題嗎？」它們可沒機靈到那種地步。我緊張起來，肚子有點痛。
「嗯，很好，繼續往前直走。不要一直東張西望喔。」老哥冷靜又毫無罪惡感地向對講機說。
企鵝左搖右晃地搖晃鏡頭，按照指示在整潔寬廣的走廊前進。
「就是那！爬上那道樓梯，走進左邊數來第三間教室，那裏是一年c班。」
我依然無事可做地摸著腹部。兩具攝影機拍到的畫麵晃得厲害，我盯得都快暈了。
「走向窗邊的座位。」老哥對照名冊，準確指揮企鵝。
企鵝一號倏地抬起頭，正在上課中，可能是ㄌ1ˊ 1ㄝv ㄇㄨˋㄆ1ㄥˊ ㄍㄨㄛv——更正，可能是荻野目蘋果的側臉映進畫麵。
「很好，賓果。」
她剪齊的厚瀏海下方藏著一對意誌堅定的眼眸。她可能有企鵝罐。
「好，找一下她的東西。要徹底調查，看看她有沒有帶什麽可疑物品。」
我被老哥的話嚇一跳，從電腦熒幕抬起頭。
「呃、喂，做這種事真的好嗎？」我說著，聲音逐漸轉小。
「此外沒有其他方法了吧。我們可是在偵查一個完全陌生的人啊。」
我沒有替代方案。光靠我根本沒有接近她的手段。但問題不在這裏。麵對沉默的我，老哥輕聲歎氣。
「事跡不敗露就沒問題啦。我們又不是要傷害誰。」
「不是這樣，我說的是道德問題。就算其他人看不到企鵝，這依然是犯罪啊。」
不知道企鵝一號從哪個位置看荻野目蘋果，畫麵十分昏暗。我才剛這麽想就突然從奇特的低角度看到她的下顎。但下一瞬間畫麵再度轉暗，它想必摔跤了。二號似乎盯上掛在桌邊的書包，它彈跳著試圖偷看裏麵，但現在似乎還沒構到。它到底在做什麽啊。
「不然要怎麽辦？如果沒得到企鵝罐，陽球就會死啊。假如這個荻野目蘋果手上有，她也不可能因為我們拜托她，就把那麽了不起的東西欣然交給我們吧。現在是選擇手段的時候嗎？」老哥厲聲說。
我明白。明明沒有任何方案，這種緊急狀況下光靠道德也無法守護陽球。但真的好嗎？
麵對保持緘默的我，老哥小聲說：「也隻能這樣做了。」我瞥了老哥一眼。
「這是為了陽球。」看到他眉頭緊鎖的堅定神情，我什麽都說不出口。
企鵝二號設法把頭鑽進書包，但接下來它隻是一個勁地蠕動，一點調查進展都沒有。
上午的課完全結束。電腦熒幕顯示從絕佳角度拍攝的三人午餐風光，其中包含荻野目蘋果與她的友人。其中一人是在地下鐵誤認我是色狼的女生。
經過細心整備，宛如公園的中庭裏，她們坐在長椅上。兩隻企鵝似乎想圍住荻野目蘋果，慢吞吞地在她們腳邊走來走去。現在荻野目蘋果一邊吃三明治一邊按手機。
「然後啊然後啊，那個人超帥的！大概就是『不過既然造成了你的不快，我必須向你道歉』這種感覺！對吧，蘋果。」
長發女生模仿老哥的表情模仿得還真像。我開始有種荒唐的感受，發出聲音啜飲盒裝牛奶。老哥好像認為自己被這麽形容很正常，不予理會，泰然自若地咬著紅豆麵包。
「好好喔，我也想看看那個人！」看起來很活潑的短發女生在旁敲邊鼓。
「他實在很令人心動！」她閉上眼睛，陶醉地捧著臉，發出誇張的感歎。「真的好帥啊。」
「那你一開始懷疑的那個男生是怎樣的人？」短發女生問。
「唔——跟他在一起的男生啊，跟空氣一樣沒什麽存在感。」長發女生幹脆地斷言。
老哥對這句話起了反應，悠哉笑了起來。企鵝二號直盯著女生腿上的便當盒。
「啊、等等，一號的攝影機在拍哪啦！」我不經意望向電腦熒幕，鏡頭拍著荻野目蘋果的裙下風光大特寫。「好好監視啦！每個家夥都這副德性！」不知是對企鵝還是對老哥這麽說，我皺起臉鼓起腮幫子。企鵝一號果然跟老哥有點像。
「我看看？」老哥興味盎然地將視線轉回電腦熒幕，認真地注視一號的攝影機畫麵。「哦哦。」
「看他的製服，應該是外苑西高的學生。」
「真的假的，那不就在附近嗎！」
「是啊。真不明白我為什麽一直錯過那麽帥氣的男生。」
荻野目蘋果一直沒有加入談話，她嚼著三明治，盯著手機熒幕。不知道是在跟別人互傳簡訊、查資料還是回顧舊照片。
「蘋果，怎麽了嗎？」注意到荻野目蘋果安安靜靜什麽都沒說，長發女生向她搭話。
「沒有啦，沒什麽事。」荻野目蘋果從手機熒幕猛然抬起臉，輕輕搖頭。
「你是在打我的章魚造型香腸主意對吧！呃，咦？不見了？我剛才吃掉了嗎？」
實際上，吃掉章魚造型香腸的是她腳邊的企鵝二號，但我對此完全無能為力。
「我今天先早一點回去嘍。」荻野目蘋果講得很突然，兩隻企鵝的攝影機迅速地轉向她。她俐落收拾好三明治的包裝，抱著書包起身。
「蘋果？」畫麵上顯示被留下來的兩人呆愣的模樣。
為了追上她，我跟老哥慌慌張張地收拾起野餐一般四散著物品的屋頂。
企鵝按照老哥指示，繼續慢吞吞地追著荻野目蘋果。不知是不是膠帶有些脫落，總活蹦亂跳的一號攝影機比剛才傾斜了些。
荻野目蘋果徑自走向新宿禦苑前站搭乘地下鐵。我們也搭上同班電車，坐在離她有段距離的座位。
「荻野目蘋果的家是在東高圓寺對吧？」抱著紙袋的老哥小聲說。
「她要去的地方和自己家反方向呢。」我朝荻野目蘋果的方向一瞥，看到企鵝纏在她身邊。尤其是一號，它又想把臉鑽進她的雙腿間，但不知道荻野目蘋果有沒有注意到奇怪的感覺，她困惑地歪著頭，再挺直身子。
「看來有內情啊。」老哥露出嚴肅的神情。
就是因為有內情，我們現在才追著她到處跑啊。不過她目前看來隻是普通的女孩，也沒帶什麽可疑的東西。
「欸，老哥，企鵝罐到底是什麽啊？」我望著快從座位上跌落的企鵝二號，一邊這麽說。
「誰知道啊。一號跟二號好像也不知道，那個企鵝帽也沒說是什麽東西。根本沒辦法想像。」我得到這句惡狠狠的回答。
「那真的是我們碰得到的東西嗎？」
「總之，既然她叫我們找出來拿到手，肯定是有形體吧。」
「我們能做的隻有依照帽子的命令，找出企鵝罐。」
這是為了陽球。我跟老哥難得地十分像雙胞胎一樣異口同聲。但跟有些不安的我不同，映照在座位對麵的黑暗車窗上，老哥的臉因為決心而顯得嚴肅。
荻野目蘋果用非常小的聲音呢喃：「抓住男人的心就先抓住他的胃。每天都要穿決勝內衣。」
到達池袋後，荻野目蘋果進入一家位於大型大樓的書店，一臉認真地翻閱雜誌。
「她看起來隻是很尋常地在看免錢書啊。」我跟老哥站在離她有段距離的書櫃前，隨便翻開一本雜誌假裝在讀，牢牢地監視她。
「別大意。她說不定離開前有留下什麽暗號啊。」
「怎麽可能。就算有暗號，又要怎麽……」說到一半，我放在長褲後口袋的手機響起輕快的來電鈴聲。
注意到鈴聲的荻野目蘋果忽然望過來。
「笨蛋！調成震動啊！」老哥低聲怒罵。
「抱、抱歉抱歉！」我慌張地弓起背，查看來電號碼。這是我們家的電話，打來的是陽球。「抱歉。」我發出更窩囊的聲音。
「哥哥？」做好覺悟接起電話，陽球果然語氣不大高興。「你們在哪裏？做些什麽？」
「哪裏喔，呃，我們在書店。」老哥在一旁問：「是陽球嗎？」我朝他點頭，稍微走遠。
「哥哥你們今天蹺課了吧？」
「咦！你怎麽知道？」我不小心說出內心話。
「因為多蕗老師擔心你們，打電話到家裏了！他說平時都不會發生這種事！」
「這樣啊……」泛起和善笑容，抓著頭，戴眼鏡的班導身影浮現在眼前。
「晶馬！」
聽到老哥的聲音，我一回頭就發現荻野目蘋果不看書了，正要走出書店。
「抱歉，陽球，等一下再打給你！真的很抱歉！」我掛掉電話，慌慌張張追在荻野目蘋果後麵。
讓陽球平添無謂的擔心，真的很抱歉，但這都是為了陽球。隻要找到企鵝罐，我們就能回到原本平穩的生活。
「哥哥們會加油的！」我一邊喃喃自語，一邊跟著追在荻野目蘋果身後的企鵝走。隔著這樣的距離，應該不會引起她的疑心。
當她在一家店的轉角轉彎，企鵝冷不防看向我們。它們各自取出畫有書跟錢的紙，不知哪來這種東西。
「是要我們掏錢買書？」我放慢腳步，自言自語。
「是不是『不可（book）前進』的意思？」
正如老哥所說，接下來它們快速拿出的紙上畫有禁止進入的標誌。大樓商店有什麽好禁止進入的。我跟老哥快步趕上企鵝，彎過轉角。
「這是！」我不禁低喊出聲，站定腳步。老哥也浮出困擾的神色停下腳步。
這是一間以粉色為基底，可愛過頭的店麵，看起來宛如一家遊樂園。不管看向哪邊，映入眼簾的都是刺眼的蕾絲與荷葉邊，身穿內衣的假人模特兒隨著小巧木馬一起在店中央緩緩旋轉。
店裏當然有身穿內衣露出微笑的女模特兒海報，以及端詳手中與海報相同款式的內衣的女性。荻野目蘋果也在其中。
我咽下口水。即使是老哥也不打算就兩個男生進入店內。我們在外窺伺狀況。
「內衣店啊。要是有女的同行就好了。」看到咋舌的老哥，我感到一陣戰栗。他這句話的意思是假如有女生同行，老哥就敢走進這家店嗎？
「這、這絕對進不去啦。不可能！」我因種種原因臉色發青，再一次打從心底對不起陽球。
我們遠遠地監視在店內閑晃的荻野目蘋果。她漫無目的四處走走，突然拿起一件胸罩。我不由得別開視線。
「那該不會是企鵝罐吧？」老哥一臉嚴肅地說。「不過如果是那件，我之前看過很像的。」他態度認真，說得煞有其事，不過我害怕到提不起勁去問他到底在哪見過。
「企鵝罐會是大量生產的東西嗎？那是成衣吧？不管怎麽說，我都沒辦法進去買那種東西啦！」
「看來不是那件啊。」
聽到老哥這句話，我再度看向荻野目蘋果，她似乎把剛才那件胸罩放回架子上了。接著她又走進店內更深處。
「喂喂喂，難道是更火辣的款式嗎？該不會是那邊有開洞的惹火玩意。」老哥悄悄踏足店內，鼻息變得粗重。
「騙人，真的假的？咦？洞？你說的洞是指哪個洞？」我感到一陣暈眩，對這種狀況毫無適應力。就算上麵沒開洞也沒關係，因為我不管往哪看都是充滿花邊又透明的內衣。
「笨蛋，說到洞，當然是指連接宇宙的那個洞啊。」老哥終於開始胡言亂語，還是因為遊刀有餘才說得出這種笑話？
「我們出去啦，這裏應該不會有企鵝罐吧。」沒錯，荻野目蘋果隻是在物色內衣褲，她肯定會再次走到店外。
「別拉我袖子！咦？人呢？」
當我注意到時，已經失去她的行蹤，但沒有跡象顯示她走到入口附近。
「誰叫老哥要說這種蠢話。」
「是我的錯嗎！走吧，再往裏頭去！」
說是深處，這間店也沒那麽寬敞。粉刷得相當花俏的牆壁後方深處，依然隻有大量內衣褲和緊急出口。
老哥毫不猶豫地打開緊急出口，我們走到門外。太陽開始下山，肌膚有股涼意。起風了。
「可惡，她跑到哪去了！」我們在階梯平台四處張望，既聽不到走上安全梯的聲音，也見不到往下走的身影。
「啊，老哥，看那邊！」荻野目蘋果正沿著大樓牆壁的邊緣行走。她的裙子因風翻飛，好不容易找到立足之處，腳邊的水泥卻簌簌掉落。
她冒著冷汗，滿臉慘白，即便如此還是一點一點橫向前進。
「她為什麽在那種地方？」
我看不透幾乎踮著腳尖走的她想做什麽。強風將頭發吹到她臉上，還不時差點踩空。
「怎麽辦啊，老哥？」我從柵欄探出身子。
「這種時候嘛，就靠這些家夥吧。」老哥的目光落到企鵝身上。
「真的好嗎？」我的聲音充分流露內心的不安。
不知何時搞成這樣，企鵝一號的頭——正確來說是臉上——戴著內褲，二號的頭上則戴著胸罩，兩個罩杯看起來好像它的耳朵。兩隻企鵝麵無表情，睜著又黑又圓的眼睛盯著我們。這些家夥該不會比我們想像中還笨很多吧。
兩隻企鵝安裝著小型攝影機、對講機，還有內衣褲，就這樣追趕荻野目蘋果的腳步，開始沿著大樓牆壁前進。
「喂，給我前進得快一點！」就算老哥如此斥責，企鵝也隻抖著身體冒出冷汗，幾乎無法靠近荻野目蘋果。攝影機拍到的僅有凹凸不平的肮髒壁麵。
「靠那些家夥果然還是沒辦法。」
「嗯，沒辦法啊。」
看到企鵝戴在身上的內衣被強風卷走，我實在覺得好浪費。
「唔？」距離它們數公尺處，荻野目蘋果停住腳步。仔細一看，她從製服口袋拿出手機。
「找到了！」她開懷地說著，拚命踮起腳尖，高高舉起手機。
「快門聲？」我看向老哥。
「她是在拍照嗎？」老哥也露出詫異的表情回望我。
她的目的似乎已經達成，荻野目蘋果慢慢往回走。
「喂，已經可以回來嘍。」企鵝一聽到老哥的聲音，馬上笨手笨腳地動起來。看來我們還回不了家。
搭乘地下鐵前往荻窪的荻野目蘋果，坐在車站前的花圃邊把玩手機，偶爾抬起頭，看起來像在等人。為了避免引起她注意，我們徹底扮演成聚集在自動販賣機前的高中男生。
「她是不是跟人約在這啊？不過太陽也快下山了。」
「嗯，從剛才奇妙的行動看來，她也許是跟企鵝罐有關的人。」
「不過那女生不惜做出那種事，到底拍了什麽照片啊？」我到現在依然不覺得她是手握陽球生殺大權的重要人物。
「誰知道。也可能那張照片本身就是企鵝罐吧。哦，她行動了！」老哥挺起靠在自動販賣機上的身體。
荻野目蘋果迅速站起身，認出通過驗票口的某人後，她輕輕揮手。
「多蕗！」她雙頰染上桃紅，迸出燦爛的笑臉。
「哎呀，蘋果。」被稱為多蕗的男子很麵熟，他自然地對荻野目蘋果露出笑容。
略嫌太長的黑發，沒有半點魅力的銀色細框眼鏡，有些歪掉的領帶結，以及完全不知道從哪找來的土氣側背包。他毫無疑問就是我們學校的老師，也是我們的班導——多蕗桂樹本人。
「老哥，那是我們班導吧？沒錯吧？」我莫名有種掃興感。
「嗯，的確是多蕗。」老哥也泛起苦笑。
「你今天也是剛補習完要回家嗎？最近常常碰到你呢，看來很努力喔。」多蕗悠悠地說。他素來是個溫吞的男人。
「嗯，還好啦。」荻野目蘋果很難為情地低下頭，但還是偷瞄著多蕗。
「啊，對了，正好！我有東西想請多蕗看一下。」她馬上拿出手機，熒幕對著自己跟多蕗。「你看，很棒吧？是你跟我提
過池袋大樓上的那個。」
「金腰燕的巢？」多蕗興致勃勃地凝視手機熒幕。多蕗在自己身邊彎下了腰，荻野目蘋果開心到羞紅臉。
「對，我把它拍下來了！」
「嗚哇，這個很少見呢。不過你怎麽拍到這種照片的？」
「燕子的巢？」我不由得想到中華料理的高級食材，不過我知道兩者不一樣。
荻野目蘋果輕笑著回答：「這是秘密。」現在的她嬌俏可愛到與剛才判若兩人。
我們麵麵相覷。我們一路追逐的到底是什麽樣的人物？老哥的臉看起來似乎發現了什麽，但我還搞不懂狀況。
大致閑聊一陣子後，多蕗輕鬆說了聲「好啦」。
「請代我向伯母問好。回家路上要小心喔。」他泛起傻傻的笑容揮手。
「好的，謝謝。」荻野目蘋果點頭致意後，開口說：「那個——」但多蕗幾乎消失在人群裏。「我很期待下次賞鳥。」這是非常微小的音量。
她仿佛沉浸在餘韻中，有些寂寞地在原地停留好半晌。但她忽然揚唇一笑，跟著多蕗走了起來。
「咦？還沒結束？」我發出傻呼呼的聲音。
外頭完全入夜了。月亮懸在涼爽晴朗的天空。不早點回家陽球就太可憐了。她鐵定在生氣。
荻野目蘋果跟在提著便當店袋子的多薯身後，她的身後跟著我、老哥和兩隻企鵝。今天淨是些奇妙的事。
現在天色昏暗所以還好，不過在住宅區跟蹤別人很難，若對方認得自己的臉就難上加難。但荻野目蘋果大概完全沒想到自己正受到跟蹤，一個勁往前走。
不久多蕗抵達一棟公寓，他走進位在一樓的房間。應該可以認定這是多蕗的家。
荻野目蘋果藏身於附近的圍牆窺伺狀況。我們則從更遠處的電線杆後方監視著她。
「她跟在多蕗後麵想做什麽啊？」
「那個女生喜歡多蕗吧。」老哥淡淡地說。
「咦，不會吧！」我明明一直刻意壓低聲音說話，卻不小心用超越平時的音量大喊，隨即被慌張的老哥搗住嘴。
「你還真遲鈍。」老哥浮出打從心底感到無奈的神情。
有此自覺的我隻能嘿嘿傻笑。現在回想起來的確有跡可尋，但說真的，老哥沒說出來，我大概好一陣子都想不到那邊去。
「哦？」企鵝一號正在拉老哥的袖子。我一看，發現兩隻企鵝已擅自用膠帶裝上攝影機跟照明工具等，挺起了胸膛。
荻野目蘋果現在試圖進入公寓用地。
「好，去挽回名譽吧！」老哥一說完，企鵝便在柏油路上小步奔跑，尾隨她而去。
我們彎身坐在護欄上，再度偷偷打開電腦盯著熒幕。
盡管畫麵暗得一如預期，依然能看出荻野目蘋果的身影不在公寓正麵那成排老舊房門的前方。兩隻企鵝慢吞吞地繞到建築物後方。
「她不在這啊。」我嘀咕。見到的隻有陽台流瀉的燈光，以及少許叢生的雜草而已。
但一直東張西望的企鵝一號，拍到陽台下方連接地下通風口的格柵鬆脫了。格柵被放到一邊，地麵的泥土有摩擦的痕跡。
「唔，怎麽搞的？好，進去裏麵。」老哥發出指示。
雖然是理當如此，不過地下還真暗。一號跟二號的攝影機什麽都沒拍到。正當我這麽想，一號的攝影機畫麵朦朧浮現某個正在活動的物體。
我盯著看了看，發現那是四肢著地往前進的荻野目蘋果健康的大腿。
「嗚哇！那家夥又拍這種東西！」大腿前方有什麽景象自不待言。我慌了起來，用手上的書包擋住臉。
「這是今天第二次看到三層蕾絲內褲了。原來這是決勝內褲啊。」老哥一副這沒啥大不了的樣子。
「別說得那麽若無其事啦，話說你也不要一直盯著看！」
「喂。」老哥的語氣變了。
我從書包後方再度悄悄看向電腦熒幕。
荻野目蘋果扭動身體，轉而仰麵朝天。她似乎咬著小型手電筒移動。她用熟練的動作從一路拖來的書包摸出一個東西。
「那是什麽？」老哥留意到她的手邊。
「這個是不是跟裝在企鵝身上的那個有點像？」我愣愣地張大嘴。
「竊聽器啊。」老哥再次輕描淡寫地說出可怕的事。
我皺起臉，但依然張著嘴，盯著熒幕上的她看。她轉動小巧黑色機器旁的旋鈕，正在進行調整。突然間，在些微雜音過後，電視節目的聲音透過企鵝的麥克風隱約傳過來。
「那個女生該不會……」
「看來她在對多蕗做著跟我們一樣的事。」
「也就是說，荻野目蘋果……」荻野目蘋果在跟蹤多蕗桂樹。
「啊——下班後的可樂真是好喝啊。」透過雙重麥克風，多蕗傻氣的聲音聽起來更蠢了。這時候你好歹要喝啤酒吧。
荻野目蘋果躺在泥土地上，帶著仿佛聆聽搖籃曲的幸福笑臉，側耳傾聽多蕗製造的日常聲響。看到她微張的眼眸中泛著水光，我背上的寒毛全豎立起來。
「放心吧。獨自用晚餐的日子再過一下就結束了，從今以後我會一直跟你在一起。不會讓你寂寞的。我相信命運。」她細語的聲音聽起來萬分認真。「destiny。」
「無論悲傷或難過，每一件事都有意義。沒有一件事是多餘的。」
這裏是地鐵站內一隅。蘋果從書包取出小鏡子，在嘴唇上塗滿淡粉紅色的護唇膏。這支護唇膏是她的愛用品，賣點是「為雙唇帶來新鮮蘋果般的水亮光澤」。她接著以手指梳理頭發。喜悅與緊張之情令胸口十分難受，但也是幸福得驚人的痛苦。
有個和她不同校的少女一麵講手機，一麵占據身邊的位置。對方用肩膀夾住手機，打開比蘋果鏡子大兩倍、裝飾華麗的折疊鏡，在極具個人色彩的顯眼睫毛上再塗上一層睫毛膏。
「嗯，我等一下要跟阿隆約會。沒問題，我今天穿上了三層蕾絲內衣來決勝負！」
蘋果斜眼瞥向少女。她臉上化著讓人以為她接下來要登台演出的誇張濃妝，發色以茶色相稱似乎太過明亮，襯衫鈕扣敞開到不隻胸口，連蕾絲胸罩都快暴露的程度，裙子極短，大腿裸露。在蘋果就讀的女校做這種打扮，上學進校門時，應該會被校門附近道早安的老師逮住。而且她認為這種風格一定完全不符合喜好。不符合她所知的命運的喜好。
「咦？先用三層蕾絲決勝負之後再說？那當然啊。」她發出「呀哈哈哈」的笑聲。
喧鬧聲讓她決定換地點。
蘋果再一次確認自己映在小鏡子中的身影，輕輕微笑點頭。沒問題。就算沒有那種妝，沒在假睫毛上塗睫毛膏，胸前有些平坦得令人遺憾，但自己看起來也不賴。
鏡子收進包包，走向往常的地點。她早已難受、焦躁到無法好好呼吸的地步。一想到時刻快來臨就坐立難安，手貼在胸前深呼吸。得按照定好的程序走。
沒錯，荻野目蘋果相信命運。
烤柳葉魚、納豆、蛋、味噌湯還有醃菜。圍著矮桌，我、老哥和陽球三人規矩地說「我開動了」。完美得恰如其分的早晨開始了。不過掛在櫥櫃的企鵝帽令人介意，身邊還黏著充滿謎題的企鵝，可能不能這麽快就斷言今早「完美得恰如其分」。
「話說回來，該給這些家夥吃什麽飼料？」我照往例隻準備全家三人份的餐點。「昨天老哥你們給它們吃了什麽？」
「昨天什麽都沒給吃！它們現在肚子一定餓了吧。」陽球驚覺道，眉毛憂心忡忡地垂成八字形。
「吃魚吧，畢竟是企鵝啊。」老哥不怎麽關心，一臉困倦地默默繼續吃飯。
「什麽企鵝啊，這些家夥又不是普通企鵝。」我往直盯著這裏的企鵝看回去。根本沒聽過企鵝會冷凍後直送到家，遑論在秋季東京晃來晃去的透明企鵝。
「水族館的大姐姐說，平常會喂它們吃沙丁魚、鰺魚、鯖魚之類的魚喔。」
今天的陽球依然長發披肩，別著幾根綴有亮晶晶水鑽的發夾，身穿洋溢秋季氣息的紫羅蘭色洋裝。陽球很中意這件洋裝裙身寬鬆的剪裁。
「沙丁魚、鰺魚、鯖魚。」我邊仔細確認陽球的狀況如常，邊重複著，輪流看向三隻企鵝。沙丁魚、鰺魚、鯖魚——得花巨額飼料費嗎？現在連青背魚都很貴，蔬菜、奶油等的費用也不容小覷。視線不由得停在最會吃的老哥身邊的企鵝。不知為何我覺得它食量最大，是成見嗎？
更不爽的是，這三隻企鵝的行為舉止和氣息，與我、老哥還有陽球很像。
「喏。」老哥忽然從我的盤子拈起一條柳葉魚給企鵝。企鵝毫不猶豫地一口吃下柳葉魚，似乎連老哥的手也要一起吞掉。「哦，柳葉魚它們也吃喔。」
連自己盤中的柳葉魚被拿走都忘了生氣，我陷入沉思。基本上它們還是生物，即便別人看不見，型態和一般企鵝相比也大相徑庭，隻要留在家中一天就得喂食。但我們沒閑錢。
「可不可以給它們吃便宜的狗食啊。」我的自言自語夾雜歎息。
「生存戰略——！」
我嚇得跳起來，想回頭看陽球一眼，但白色荷葉邊與蕾絲造成的強風遮蔽了視線。甜香擴散於鼻腔，倏地奏起的旋律洪亮得宛如連屋子，甚至整個地球都跟著搖晃。我微微張開眼，閃著璀璨色彩的洪水之中，化身女王的陽球戴著企鵝帽現身。黑色漆皮長靴的腳步聲格外響亮。
我們再度置身奇特空間。
「注定一事無成的你們給我聽好！」陽球的紅眼發亮，右臂倏地前伸。
「原來那不是夢啊！」
我混亂得連左右都分不清楚，但老哥以不同於我的沉著與陽球對峙。
「一定要把企鵝罐給拿到手才行！」陽球轟然響起的聲音仿佛來自丹田深處。
「你說的企鵝罐在哪？」老哥問。
「你們要搭上今天上午八點十分從荻窪出發的電車，在前麵數來第三節車廂的第二道車門處待命。在東高圓寺站，荻野目蘋果會上車。」她歌唱般朗聲說。
「ㄌ1ˊ 1ㄝv ㄇㄨˋㄆ1ㄥˊ ㄍㄨㄛv？」我像念咒語般複述。
「跟在她後麵，搜索她周遭。企鵝罐就在那人手上——大概吧。」貌似陽球的那人忽然轉開視線。
「等等，『大概』是什麽意思啊！」
「喂喂喂，你打算叫我們去辦連你自己都不清楚的事嗎？」老哥一直能冷靜說出我大部分的心聲，實在幫了大忙。
「怎麽？有不滿嗎？不管妹妹變成怎樣都沒關係嗎？」
我心中一驚看向老哥。老哥露出心有不甘的表情，但好像無意回嘴。
「小、小的滿懷欣喜接下這份工作，帽子陛下！」我有生以來首次真心低頭拜托一個人。
「帽子陛下？」陽球……不對，帽子陛下頓時一臉困惑地皺眉，但馬上說下去：
「聽好，你們一定要找出企鵝罐。做不到你們的妹妹就別想活了！」
「好、好的！」
老哥扭曲著臉，不甘願地晈緊牙關。
「不過，光靠『大概』這種模糊情報就要我們負起責任，這樣也太——」說到一半，我從眼角瞄到企鵝按下神秘按鈕。
「太過分了吧？啊、不、不要啊啊啊！」腳下忽然出現方形洞口，我瞬間落入無聲無色的世界。太過分了，這種黑暗寂靜的地方連地下鐵隧道都不如。
「來場生存戰略吧！」帽子陛下用清澈的聲線高聲宣言。
我在黑暗中筆直落下。帽子陛下……不對，陽球，因為我說給企鵝吃便宜狗食就好，所以你生氣了嗎？
你竟然被帽子操縱，這是在開玩笑吧？
我跟老哥在指定的電車中並排坐在指定的車門附近。老哥在打瞌睡，但我完全冷靜不下來，不斷在擁擠的早晨電車裏迅速張望，不然就拿出手機確認時間。
陽球確實在我們麵前死過一次，又因那個人物複活。神明好像半開玩笑般安排著壞心眼的遊戲，那個人物為了「生存戰略」要我們尋找「企鵝罐」。
「欸，老哥，不知道荻野目蘋果是什麽樣的人？」
「既然在這種時間搭電車，不是粉領族就是學生吧。」老哥微微睜開眼皮，愛困地揉揉眼，一邊這麽說。「管她是誰，我們要做的隻有得到企鵝罐。」
即將抵達東高圓寺的車內廣播響起，於是我們互望一眼後起身，前往車門邊。電車很快到站，通勤、通學的乘客一舉擁進，地下鐵載滿了人。光找到近在身邊的老哥就讓我耗盡全力。
「老哥，這樣根本就看不出誰是誰啊！」我著急地說。
「不會，那些
家夥就是為了這種時候存在。」老哥擺出毅然的表情回望我。
「對喔！」這種時候那些小企鵝或許派得上用場。但我在人潮中找到企鵝時，它們已經被夾在乘客的兩腿間，身子騰空，擠得歪七扭八。
「沒辦法靠它們啦。」我悲哀地說。
老哥深深歎氣。
兩隻企鵝一下麵露悲愴，一下愁眉苦臉，看起來似乎在試著回到我們身邊。它們有時被沒站穩的高跟鞋鞋跟踩到，有時差點就被夾扁在女高中生和身穿長褲套裝的女性雙腿之間，唯有黑色眼珠牢牢盯著我們的方向。這不搞得我們真是飼主一樣嗎？
其中一隻用力推了一個女高中生的腰部，利用杠杆原理將身體從層層疊疊的乘客裏推出來。它咕咚一聲滾到地上，一臉拚命地看著我，朝我衝過來。我想都沒想就朝它伸出手，它縮成一團，何止撲抱，根本是一頭撞上我的肚子。
「真是的，這種重要時刻，你在搞什麽啦。」我抱起它小聲斥責。
「喂！」
「什麽事？」我因尖銳的怒喝聲抬起頭，一個長得很高的長發女生瞪著我，微黑的肌膚與豐厚的嘴唇讓她看起來格外成熟。莫非她看到我跟企鵝說話，感到太毛骨悚然而嚇到了？
「還敢問我什麽事！你剛才摸了我的臀部吧！」女生毫不猶豫地瞪著我。因為她的大嗓門，我總覺得周圍乘客也在偷看我們。
「我才沒做那種事！」我連企鵝掉下去都不管了，舉起雙手表示否定。
「騙人！你明明放肆亂揉了一通！」女生往前踏出一步，正好一腳狠狠踩在企鵝身上，同時依然瞪著我不放。
「你、你誤會了，那是——」那是你腳邊被踩扁、形似企鵝的生物做的事，而我甚至很難稱得上是它的飼主，而且明明除了我們以外沒人見得到，可以感覺到它根本前所未聞。
「『那是』是什麽意思啊？不要悶不吭聲，給我說點什麽！」
我連苦笑都做不到，隻能縮著身子。這種情況下承認就完蛋了，但身為企鵝的現任管理者，我莫名厭到自己有連帶責任。
就在我差點放棄的時候，後方傳來一道夾帶異樣空氣、低沉清晰的聲音。
「抱歉，那說不定是我的錯。」那是帶著一點明快的頑皮味，同時顯得傭懶的語調。
「咦？」女生望向我身旁。
開門見山，站在那裏的是我家老哥。
「我的書包卡住了，剛才硬把它扯出來，這或許就是原因。我沒有惡意。不過既然造成你的不快，我必須向你道歉。」老哥散放憂鬱氣息的眼眸凝視那個女生，語帶寂寥地低語：
「抱歉。」
他的口吻超級誇張，好像費盡苦心才終於見到等候二十多年的戀人。我愣愣地張開嘴，茫然盯著完全在扮演另一個人的老哥。
「這樣啊……哎呀，這也沒辦法呢。畢竟現在這麽擠。」女生兩頰飛紅，一臉嬌羞。
「真的很抱歉。」補上最後一擊的老哥朝我一瞥，偷笑一下。完全是張令人背脊發寒的壞人臉。
「新宿禦苑前、新宿禦苑前。」電車再度停止。
「啊，那我們就在這裏下車了。」女生用裝出來的端莊語調這麽說完，頭一次回頭看向同行朋友，對她說：「走吧，蘋果。」
我跟老哥驚訝地互看一眼。她剛才叫出「蘋果」這名字。
「你快下車。」老哥急忙說，撿起被壓扁的企鵝交給我。「從那件製服來看，她們是櫻花禦苑的女生。」
「老哥你呢？」
「我去做點準備。」
被推出去般地在新宿禦苑前站獨自下車，我無奈地跑著追上她們。充滿彈力的圓滾滾企鵝頗有重量，抓著它跑很礙事，但它八成沒辦法靠跑步跟上我的步伐，第一次碰麵時就明白這點。
慌慌張張穿越驗票口走到地麵，我馬上看見剛才的長發女生及似乎是荻野目蘋果的女孩背影。從這個距離判斷，一定馬上能追上。
「早啊！」伴隨悠哉的聲音擋住去路的是山下。
「山下，喂……」我抵抗著衝撞似地撲抱我的山下，注視一步步離我遠去的荻野目蘋果。
「怎麽一早就擺出這張陰沉臉啊。怎麽啦，有什麽戀愛的煩惱嗎？」山下腦中難道隻裝著女孩子跟戀愛之類的事嗎？
「抱歉，你先去學校吧！」老老實實拋下這句話後，我丟下山下衝了出去。不能跟丟荻野目蘋果，不能錯過企鵝罐，不能失去陽球的性命。
「哎呀，怎麽怎麽，孩子氣的晶馬也墜入愛河了嗎？」山下的聲音在追逐女生的我背後響起。如果是那種天真愉快的事該有多好啊。
櫻花禦苑女中正如其名是一所女校。我成功跟蹤荻野目蘋果到校門附近，不過周圍盡是通勤途中、身穿同樣製服的女生。我躲在電線杆後方，束手無策。我怎麽看都是可疑份子。若非間諜或偵探，哪有辦法調查荻野目蘋果的周遭啊。話雖如此，我也不能空手而回。
溜上櫻花禦苑女中附近的大樓屋頂，一邊眺望與我的學校大相徑庭的美麗校舍，一邊用簡訊通知老哥我的所在地，之後完全無事可做。
倚靠柵欄，迎來秋風。腳邊的企鵝不知道是不是在模仿我，也呆呆站在那。
「女校啊。」我茫然呢喃。「怎麽辦？該穿個女裝嗎？」就算這樣問企鵝，它也隻是抬頭看我，沒有回答。
「你想穿女裝嗎？」
突如其來的聲音嚇得我縮起身子，回頭一看，提著一個大紙袋的老哥一臉訝異地望著我。
「老、老哥！你跑到哪裏去了啊！」我鬆了口氣。
「去辦點事。哎，總之你看看這個。」老哥從袋子裏拿出筆記型電腦，馬上俐落架設好，再從口袋拿出隨身碟插上去。
我抱著企鵝瞥向液晶熒幕，上麵顯示櫻花禦苑女中學生附有照片的個人檔案。切換幾頁，可能是荻野目蘋果那人的頁麵跳出來。
「這是學生名冊？你用什麽方法從哪弄來這東西的？」
「嗯？我以前馬子很擅長這一類的事。」老哥說得一副理所當然。
「擅長哪一類的事？」老哥以前的戀人中，難道有間諜或偵探嗎？真難以想像。
「駭客。」老哥輕描淡寫地說。
「那不是犯罪嗎？」比想像更現實的恐怖詞匯讓我的臉痙攣了起來。
「喂，借用一下你那隻。」老哥一邊說，一邊從我雙臂裏將企鵝一把抓過去。
老哥竟然拿出粗筆，在企鵝背上寫下「2」這個號碼。
「我這隻是企鵝一號，你這隻是二號，跟陽球待在家的是三號。這樣能省去很多麻煩，不錯吧。」
可以省去麻煩，不過也很無趣。簡單的小名也好，幫它們取名字不好嗎？
「還真隨便。」我悄聲說。
老哥還從袋子裏拿出各式各樣的物品一字排開，接著在企鵝背部用膠帶固定對講機，再將小型攝影機固定在它們的頭上。
「這樣就行了。」
原來如此，老哥打算派旁人看不見的企鵝到校內搜索。他迅速對企鵝發出指示，拿著對講機，在電腦熒幕上輪流切換兩具攝影機錄到的影像。
兩隻企鵝果然走得很慢。不過它們順利穿過校門，抵達校舍入口。
「沒問題嗎？」它們可沒機靈到那種地步。我緊張起來，肚子有點痛。
「嗯，很好，繼續往前直走。不要一直東張西望喔。」老哥冷靜又毫無罪惡感地向對講機說。
企鵝左搖右晃地搖晃鏡頭，按照指示在整潔寬廣的走廊前進。
「就是那！爬上那道樓梯，走進左邊數來第三間教室，那裏是一年c班。」
我依然無事可做地摸著腹部。兩具攝影機拍到的畫麵晃得厲害，我盯得都快暈了。
「走向窗邊的座位。」老哥對照名冊，準確指揮企鵝。
企鵝一號倏地抬起頭，正在上課中，可能是ㄌ1ˊ 1ㄝv ㄇㄨˋㄆ1ㄥˊ ㄍㄨㄛv——更正，可能是荻野目蘋果的側臉映進畫麵。
「很好，賓果。」
她剪齊的厚瀏海下方藏著一對意誌堅定的眼眸。她可能有企鵝罐。
「好，找一下她的東西。要徹底調查，看看她有沒有帶什麽可疑物品。」
我被老哥的話嚇一跳，從電腦熒幕抬起頭。
「呃、喂，做這種事真的好嗎？」我說著，聲音逐漸轉小。
「此外沒有其他方法了吧。我們可是在偵查一個完全陌生的人啊。」
我沒有替代方案。光靠我根本沒有接近她的手段。但問題不在這裏。麵對沉默的我，老哥輕聲歎氣。
「事跡不敗露就沒問題啦。我們又不是要傷害誰。」
「不是這樣，我說的是道德問題。就算其他人看不到企鵝，這依然是犯罪啊。」
不知道企鵝一號從哪個位置看荻野目蘋果，畫麵十分昏暗。我才剛這麽想就突然從奇特的低角度看到她的下顎。但下一瞬間畫麵再度轉暗，它想必摔跤了。二號似乎盯上掛在桌邊的書包，它彈跳著試圖偷看裏麵，但現在似乎還沒構到。它到底在做什麽啊。
「不然要怎麽辦？如果沒得到企鵝罐，陽球就會死啊。假如這個荻野目蘋果手上有，她也不可能因為我們拜托她，就把那麽了不起的東西欣然交給我們吧。現在是選擇手段的時候嗎？」老哥厲聲說。
我明白。明明沒有任何方案，這種緊急狀況下光靠道德也無法守護陽球。但真的好嗎？
麵對保持緘默的我，老哥小聲說：「也隻能這樣做了。」我瞥了老哥一眼。
「這是為了陽球。」看到他眉頭緊鎖的堅定神情，我什麽都說不出口。
企鵝二號設法把頭鑽進書包，但接下來它隻是一個勁地蠕動，一點調查進展都沒有。
上午的課完全結束。電腦熒幕顯示從絕佳角度拍攝的三人午餐風光，其中包含荻野目蘋果與她的友人。其中一人是在地下鐵誤認我是色狼的女生。
經過細心整備，宛如公園的中庭裏，她們坐在長椅上。兩隻企鵝似乎想圍住荻野目蘋果，慢吞吞地在她們腳邊走來走去。現在荻野目蘋果一邊吃三明治一邊按手機。
「然後啊然後啊，那個人超帥的！大概就是『不過既然造成了你的不快，我必須向你道歉』這種感覺！對吧，蘋果。」
長發女生模仿老哥的表情模仿得還真像。我開始有種荒唐的感受，發出聲音啜飲盒裝牛奶。老哥好像認為自己被這麽形容很正常，不予理會，泰然自若地咬著紅豆麵包。
「好好喔，我也想看看那個人！」看起來很活潑的短發女生在旁敲邊鼓。
「他實在很令人心動！」她閉上眼睛，陶醉地捧著臉，發出誇張的感歎。「真的好帥啊。」
「那你一開始懷疑的那個男生是怎樣的人？」短發女生問。
「唔——跟他在一起的男生啊，跟空氣一樣沒什麽存在感。」長發女生幹脆地斷言。
老哥對這句話起了反應，悠哉笑了起來。企鵝二號直盯著女生腿上的便當盒。
「啊、等等，一號的攝影機在拍哪啦！」我不經意望向電腦熒幕，鏡頭拍著荻野目蘋果的裙下風光大特寫。「好好監視啦！每個家夥都這副德性！」不知是對企鵝還是對老哥這麽說，我皺起臉鼓起腮幫子。企鵝一號果然跟老哥有點像。
「我看看？」老哥興味盎然地將視線轉回電腦熒幕，認真地注視一號的攝影機畫麵。「哦哦。」
「看他的製服，應該是外苑西高的學生。」
「真的假的，那不就在附近嗎！」
「是啊。真不明白我為什麽一直錯過那麽帥氣的男生。」
荻野目蘋果一直沒有加入談話，她嚼著三明治，盯著手機熒幕。不知道是在跟別人互傳簡訊、查資料還是回顧舊照片。
「蘋果，怎麽了嗎？」注意到荻野目蘋果安安靜靜什麽都沒說，長發女生向她搭話。
「沒有啦，沒什麽事。」荻野目蘋果從手機熒幕猛然抬起臉，輕輕搖頭。
「你是在打我的章魚造型香腸主意對吧！呃，咦？不見了？我剛才吃掉了嗎？」
實際上，吃掉章魚造型香腸的是她腳邊的企鵝二號，但我對此完全無能為力。
「我今天先早一點回去嘍。」荻野目蘋果講得很突然，兩隻企鵝的攝影機迅速地轉向她。她俐落收拾好三明治的包裝，抱著書包起身。
「蘋果？」畫麵上顯示被留下來的兩人呆愣的模樣。
為了追上她，我跟老哥慌慌張張地收拾起野餐一般四散著物品的屋頂。
企鵝按照老哥指示，繼續慢吞吞地追著荻野目蘋果。不知是不是膠帶有些脫落，總活蹦亂跳的一號攝影機比剛才傾斜了些。
荻野目蘋果徑自走向新宿禦苑前站搭乘地下鐵。我們也搭上同班電車，坐在離她有段距離的座位。
「荻野目蘋果的家是在東高圓寺對吧？」抱著紙袋的老哥小聲說。
「她要去的地方和自己家反方向呢。」我朝荻野目蘋果的方向一瞥，看到企鵝纏在她身邊。尤其是一號，它又想把臉鑽進她的雙腿間，但不知道荻野目蘋果有沒有注意到奇怪的感覺，她困惑地歪著頭，再挺直身子。
「看來有內情啊。」老哥露出嚴肅的神情。
就是因為有內情，我們現在才追著她到處跑啊。不過她目前看來隻是普通的女孩，也沒帶什麽可疑的東西。
「欸，老哥，企鵝罐到底是什麽啊？」我望著快從座位上跌落的企鵝二號，一邊這麽說。
「誰知道啊。一號跟二號好像也不知道，那個企鵝帽也沒說是什麽東西。根本沒辦法想像。」我得到這句惡狠狠的回答。
「那真的是我們碰得到的東西嗎？」
「總之，既然她叫我們找出來拿到手，肯定是有形體吧。」
「我們能做的隻有依照帽子的命令，找出企鵝罐。」
這是為了陽球。我跟老哥難得地十分像雙胞胎一樣異口同聲。但跟有些不安的我不同，映照在座位對麵的黑暗車窗上，老哥的臉因為決心而顯得嚴肅。
荻野目蘋果用非常小的聲音呢喃：「抓住男人的心就先抓住他的胃。每天都要穿決勝內衣。」
到達池袋後，荻野目蘋果進入一家位於大型大樓的書店，一臉認真地翻閱雜誌。
「她看起來隻是很尋常地在看免錢書啊。」我跟老哥站在離她有段距離的書櫃前，隨便翻開一本雜誌假裝在讀，牢牢地監視她。
「別大意。她說不定離開前有留下什麽暗號啊。」
「怎麽可能。就算有暗號，又要怎麽……」說到一半，我放在長褲後口袋的手機響起輕快的來電鈴聲。
注意到鈴聲的荻野目蘋果忽然望過來。
「笨蛋！調成震動啊！」老哥低聲怒罵。
「抱、抱歉抱歉！」我慌張地弓起背，查看來電號碼。這是我們家的電話，打來的是陽球。「抱歉。」我發出更窩囊的聲音。
「哥哥？」做好覺悟接起電話，陽球果然語氣不大高興。「你們在哪裏？做些什麽？」
「哪裏喔，呃，我們在書店。」老哥在一旁問：「是陽球嗎？」我朝他點頭，稍微走遠。
「哥哥你們今天蹺課了吧？」
「咦！你怎麽知道？」我不小心說出內心話。
「因為多蕗老師擔心你們，打電話到家裏了！他說平時都不會發生這種事！」
「這樣啊……」泛起和善笑容，抓著頭，戴眼鏡的班導身影浮現在眼前。
「晶馬！」
聽到老哥的聲音，我一回頭就發現荻野目蘋果不看書了，正要走出書店。
「抱歉，陽球，等一下再打給你！真的很抱歉！」我掛掉電話，慌慌張張追在荻野目蘋果後麵。
讓陽球平添無謂的擔心，真的很抱歉，但這都是為了陽球。隻要找到企鵝罐，我們就能回到原本平穩的生活。
「哥哥們會加油的！」我一邊喃喃自語，一邊跟著追在荻野目蘋果身後的企鵝走。隔著這樣的距離，應該不會引起她的疑心。
當她在一家店的轉角轉彎，企鵝冷不防看向我們。它們各自取出畫有書跟錢的紙，不知哪來這種東西。
「是要我們掏錢買書？」我放慢腳步，自言自語。
「是不是『不可（book）前進』的意思？」
正如老哥所說，接下來它們快速拿出的紙上畫有禁止進入的標誌。大樓商店有什麽好禁止進入的。我跟老哥快步趕上企鵝，彎過轉角。
「這是！」我不禁低喊出聲，站定腳步。老哥也浮出困擾的神色停下腳步。
這是一間以粉色為基底，可愛過頭的店麵，看起來宛如一家遊樂園。不管看向哪邊，映入眼簾的都是刺眼的蕾絲與荷葉邊，身穿內衣的假人模特兒隨著小巧木馬一起在店中央緩緩旋轉。
店裏當然有身穿內衣露出微笑的女模特兒海報，以及端詳手中與海報相同款式的內衣的女性。荻野目蘋果也在其中。
我咽下口水。即使是老哥也不打算就兩個男生進入店內。我們在外窺伺狀況。
「內衣店啊。要是有女的同行就好了。」看到咋舌的老哥，我感到一陣戰栗。他這句話的意思是假如有女生同行，老哥就敢走進這家店嗎？
「這、這絕對進不去啦。不可能！」我因種種原因臉色發青，再一次打從心底對不起陽球。
我們遠遠地監視在店內閑晃的荻野目蘋果。她漫無目的四處走走，突然拿起一件胸罩。我不由得別開視線。
「那該不會是企鵝罐吧？」老哥一臉嚴肅地說。「不過如果是那件，我之前看過很像的。」他態度認真，說得煞有其事，不過我害怕到提不起勁去問他到底在哪見過。
「企鵝罐會是大量生產的東西嗎？那是成衣吧？不管怎麽說，我都沒辦法進去買那種東西啦！」
「看來不是那件啊。」
聽到老哥這句話，我再度看向荻野目蘋果，她似乎把剛才那件胸罩放回架子上了。接著她又走進店內更深處。
「喂喂喂，難道是更火辣的款式嗎？該不會是那邊有開洞的惹火玩意。」老哥悄悄踏足店內，鼻息變得粗重。
「騙人，真的假的？咦？洞？你說的洞是指哪個洞？」我感到一陣暈眩，對這種狀況毫無適應力。就算上麵沒開洞也沒關係，因為我不管往哪看都是充滿花邊又透明的內衣。
「笨蛋，說到洞，當然是指連接宇宙的那個洞啊。」老哥終於開始胡言亂語，還是因為遊刀有餘才說得出這種笑話？
「我們出去啦，這裏應該不會有企鵝罐吧。」沒錯，荻野目蘋果隻是在物色內衣褲，她肯定會再次走到店外。
「別拉我袖子！咦？人呢？」
當我注意到時，已經失去她的行蹤，但沒有跡象顯示她走到入口附近。
「誰叫老哥要說這種蠢話。」
「是我的錯嗎！走吧，再往裏頭去！」
說是深處，這間店也沒那麽寬敞。粉刷得相當花俏的牆壁後方深處，依然隻有大量內衣褲和緊急出口。
老哥毫不猶豫地打開緊急出口，我們走到門外。太陽開始下山，肌膚有股涼意。起風了。
「可惡，她跑到哪去了！」我們在階梯平台四處張望，既聽不到走上安全梯的聲音，也見不到往下走的身影。
「啊，老哥，看那邊！」荻野目蘋果正沿著大樓牆壁的邊緣行走。她的裙子因風翻飛，好不容易找到立足之處，腳邊的水泥卻簌簌掉落。
她冒著冷汗，滿臉慘白，即便如此還是一點一點橫向前進。
「她為什麽在那種地方？」
我看不透幾乎踮著腳尖走的她想做什麽。強風將頭發吹到她臉上，還不時差點踩空。
「怎麽辦啊，老哥？」我從柵欄探出身子。
「這種時候嘛，就靠這些家夥吧。」老哥的目光落到企鵝身上。
「真的好嗎？」我的聲音充分流露內心的不安。
不知何時搞成這樣，企鵝一號的頭——正確來說是臉上——戴著內褲，二號的頭上則戴著胸罩，兩個罩杯看起來好像它的耳朵。兩隻企鵝麵無表情，睜著又黑又圓的眼睛盯著我們。這些家夥該不會比我們想像中還笨很多吧。
兩隻企鵝安裝著小型攝影機、對講機，還有內衣褲，就這樣追趕荻野目蘋果的腳步，開始沿著大樓牆壁前進。
「喂，給我前進得快一點！」就算老哥如此斥責，企鵝也隻抖著身體冒出冷汗，幾乎無法靠近荻野目蘋果。攝影機拍到的僅有凹凸不平的肮髒壁麵。
「靠那些家夥果然還是沒辦法。」
「嗯，沒辦法啊。」
看到企鵝戴在身上的內衣被強風卷走，我實在覺得好浪費。
「唔？」距離它們數公尺處，荻野目蘋果停住腳步。仔細一看，她從製服口袋拿出手機。
「找到了！」她開懷地說著，拚命踮起腳尖，高高舉起手機。
「快門聲？」我看向老哥。
「她是在拍照嗎？」老哥也露出詫異的表情回望我。
她的目的似乎已經達成，荻野目蘋果慢慢往回走。
「喂，已經可以回來嘍。」企鵝一聽到老哥的聲音，馬上笨手笨腳地動起來。看來我們還回不了家。
搭乘地下鐵前往荻窪的荻野目蘋果，坐在車站前的花圃邊把玩手機，偶爾抬起頭，看起來像在等人。為了避免引起她注意，我們徹底扮演成聚集在自動販賣機前的高中男生。
「她是不是跟人約在這啊？不過太陽也快下山了。」
「嗯，從剛才奇妙的行動看來，她也許是跟企鵝罐有關的人。」
「不過那女生不惜做出那種事，到底拍了什麽照片啊？」我到現在依然不覺得她是手握陽球生殺大權的重要人物。
「誰知道。也可能那張照片本身就是企鵝罐吧。哦，她行動了！」老哥挺起靠在自動販賣機上的身體。
荻野目蘋果迅速站起身，認出通過驗票口的某人後，她輕輕揮手。
「多蕗！」她雙頰染上桃紅，迸出燦爛的笑臉。
「哎呀，蘋果。」被稱為多蕗的男子很麵熟，他自然地對荻野目蘋果露出笑容。
略嫌太長的黑發，沒有半點魅力的銀色細框眼鏡，有些歪掉的領帶結，以及完全不知道從哪找來的土氣側背包。他毫無疑問就是我們學校的老師，也是我們的班導——多蕗桂樹本人。
「老哥，那是我們班導吧？沒錯吧？」我莫名有種掃興感。
「嗯，的確是多蕗。」老哥也泛起苦笑。
「你今天也是剛補習完要回家嗎？最近常常碰到你呢，看來很努力喔。」多蕗悠悠地說。他素來是個溫吞的男人。
「嗯，還好啦。」荻野目蘋果很難為情地低下頭，但還是偷瞄著多蕗。
「啊，對了，正好！我有東西想請多蕗看一下。」她馬上拿出手機，熒幕對著自己跟多蕗。「你看，很棒吧？是你跟我提
過池袋大樓上的那個。」
「金腰燕的巢？」多蕗興致勃勃地凝視手機熒幕。多蕗在自己身邊彎下了腰，荻野目蘋果開心到羞紅臉。
「對，我把它拍下來了！」
「嗚哇，這個很少見呢。不過你怎麽拍到這種照片的？」
「燕子的巢？」我不由得想到中華料理的高級食材，不過我知道兩者不一樣。
荻野目蘋果輕笑著回答：「這是秘密。」現在的她嬌俏可愛到與剛才判若兩人。
我們麵麵相覷。我們一路追逐的到底是什麽樣的人物？老哥的臉看起來似乎發現了什麽，但我還搞不懂狀況。
大致閑聊一陣子後，多蕗輕鬆說了聲「好啦」。
「請代我向伯母問好。回家路上要小心喔。」他泛起傻傻的笑容揮手。
「好的，謝謝。」荻野目蘋果點頭致意後，開口說：「那個——」但多蕗幾乎消失在人群裏。「我很期待下次賞鳥。」這是非常微小的音量。
她仿佛沉浸在餘韻中，有些寂寞地在原地停留好半晌。但她忽然揚唇一笑，跟著多蕗走了起來。
「咦？還沒結束？」我發出傻呼呼的聲音。
外頭完全入夜了。月亮懸在涼爽晴朗的天空。不早點回家陽球就太可憐了。她鐵定在生氣。
荻野目蘋果跟在提著便當店袋子的多薯身後，她的身後跟著我、老哥和兩隻企鵝。今天淨是些奇妙的事。
現在天色昏暗所以還好，不過在住宅區跟蹤別人很難，若對方認得自己的臉就難上加難。但荻野目蘋果大概完全沒想到自己正受到跟蹤，一個勁往前走。
不久多蕗抵達一棟公寓，他走進位在一樓的房間。應該可以認定這是多蕗的家。
荻野目蘋果藏身於附近的圍牆窺伺狀況。我們則從更遠處的電線杆後方監視著她。
「她跟在多蕗後麵想做什麽啊？」
「那個女生喜歡多蕗吧。」老哥淡淡地說。
「咦，不會吧！」我明明一直刻意壓低聲音說話，卻不小心用超越平時的音量大喊，隨即被慌張的老哥搗住嘴。
「你還真遲鈍。」老哥浮出打從心底感到無奈的神情。
有此自覺的我隻能嘿嘿傻笑。現在回想起來的確有跡可尋，但說真的，老哥沒說出來，我大概好一陣子都想不到那邊去。
「哦？」企鵝一號正在拉老哥的袖子。我一看，發現兩隻企鵝已擅自用膠帶裝上攝影機跟照明工具等，挺起了胸膛。
荻野目蘋果現在試圖進入公寓用地。
「好，去挽回名譽吧！」老哥一說完，企鵝便在柏油路上小步奔跑，尾隨她而去。
我們彎身坐在護欄上，再度偷偷打開電腦盯著熒幕。
盡管畫麵暗得一如預期，依然能看出荻野目蘋果的身影不在公寓正麵那成排老舊房門的前方。兩隻企鵝慢吞吞地繞到建築物後方。
「她不在這啊。」我嘀咕。見到的隻有陽台流瀉的燈光，以及少許叢生的雜草而已。
但一直東張西望的企鵝一號，拍到陽台下方連接地下通風口的格柵鬆脫了。格柵被放到一邊，地麵的泥土有摩擦的痕跡。
「唔，怎麽搞的？好，進去裏麵。」老哥發出指示。
雖然是理當如此，不過地下還真暗。一號跟二號的攝影機什麽都沒拍到。正當我這麽想，一號的攝影機畫麵朦朧浮現某個正在活動的物體。
我盯著看了看，發現那是四肢著地往前進的荻野目蘋果健康的大腿。
「嗚哇！那家夥又拍這種東西！」大腿前方有什麽景象自不待言。我慌了起來，用手上的書包擋住臉。
「這是今天第二次看到三層蕾絲內褲了。原來這是決勝內褲啊。」老哥一副這沒啥大不了的樣子。
「別說得那麽若無其事啦，話說你也不要一直盯著看！」
「喂。」老哥的語氣變了。
我從書包後方再度悄悄看向電腦熒幕。
荻野目蘋果扭動身體，轉而仰麵朝天。她似乎咬著小型手電筒移動。她用熟練的動作從一路拖來的書包摸出一個東西。
「那是什麽？」老哥留意到她的手邊。
「這個是不是跟裝在企鵝身上的那個有點像？」我愣愣地張大嘴。
「竊聽器啊。」老哥再次輕描淡寫地說出可怕的事。
我皺起臉，但依然張著嘴，盯著熒幕上的她看。她轉動小巧黑色機器旁的旋鈕，正在進行調整。突然間，在些微雜音過後，電視節目的聲音透過企鵝的麥克風隱約傳過來。
「那個女生該不會……」
「看來她在對多蕗做著跟我們一樣的事。」
「也就是說，荻野目蘋果……」荻野目蘋果在跟蹤多蕗桂樹。
「啊——下班後的可樂真是好喝啊。」透過雙重麥克風，多蕗傻氣的聲音聽起來更蠢了。這時候你好歹要喝啤酒吧。
荻野目蘋果躺在泥土地上，帶著仿佛聆聽搖籃曲的幸福笑臉，側耳傾聽多蕗製造的日常聲響。看到她微張的眼眸中泛著水光，我背上的寒毛全豎立起來。
「放心吧。獨自用晚餐的日子再過一下就結束了，從今以後我會一直跟你在一起。不會讓你寂寞的。我相信命運。」她細語的聲音聽起來萬分認真。「destiny。」