【迷途的老犬】
相良宗介注意到那個尾隨者，是在從學校回來的傍晚時分，從車站去往公寓途中的事情。
“怎麽啦，宗介？”這樣問他的，是千鳥要。她和宗介，每周總有那麽一到兩次會一起放學回家。像因為學生會的雜務而回家較晚的星期五之類，基本上都會這樣。今天也是這樣一個星期五。兩個人一路上，就麵包和白飯哪個才和咖喱真正相配這一問題，進行著熱烈的討論。
從車站出來的時候，小要問“來不？我在想今天要不要做咖喱呢”，很難得地向他發出了邀請。宗介二話沒說就回答：“那就承蒙款待了”，並且提出了“可以的話，希望能配白麵包”這種請求，雙方是為此而開始爭論的，但是——
“怎麽了嘛。突然間不說話。”
“…………”
“是說你也同意還是白飯比較好了嗎？”
“不……”宗介曖昧地回答，微微眯細了眼睛。他們正走著的，是一條車流量稀少的市建道路。右手邊聳立著古舊的高層公寓。是稍微遠離了車站前的喧囂的，住宅區的入口附近。人煙也很稀少。僅僅因為這一點，宗介就不難感覺到尾隨在身後的人的氣息。
“這邊來。”他拉起小要的手腕，走進了緊旁邊的一所小藥店。
“幹，幹嗎啦。”
“舉止自然一點。像隻是單純地在買東西一樣……”
“啥？”
他裝作在物色貨架上的醫藥品的樣子。看都沒好好看就一把抓起商品，宗介走向收款台。
“等，等一下。”小要語氣慌張地說。
“怎麽了？”
“你買那種東西，是打算幹什麽啊！？”他交給收款台的醫藥品，是妊娠檢查套裝。（哎喲媽呀……）
收款台的大嬸將打量的眼光投向二人。一看就是想說“真是的，現在的年輕孩子呀……”的表情。
“別在意。我來付。”
“我很在意。我，我說啊……！”邊適當地支應著，宗介將注意力傾注在店外。雖然小要沒有注意到，但是，有個穿風衣的人影，正在藥店入口的玻璃門的另一邊，偷偷地窺視著己方。是從車站起就在尾隨他們的男子。（沒有走過去。打算襲擊過來嗎……？）
那個對手，是個將貝雷帽深深戴到眼眉的老人。雖然似乎年紀相當大了，但後背還挺得筆直。濃密的白胡子覆蓋著的嘴唇緊緊地抿成一字形，定定地凝視著己方。一瞬間，宗介和老人視線相接。老人皺了皺眉之後，一個轉身，從他的視野中消失了。
（好像倒是沒有殺氣……。那麽，他的目的是什麽？）
就在這時，收款台的大嬸把零錢遞給宗介。“給您，找的錢。450円。”然後，她轉向小要，仿佛在鼓勵她般地說：“你啊。要讓他好好照顧你喲。因為，男人啊，一到發生問題的時候，馬上就會裝成什麽都不知道啦。”
“不，不是這樣的！”
“沒有什麽可害臊的啦。因為是自己身體的事情嘛。要保持清醒喔。”
“所以說，這是誤會——啊啊，真是的！”
宗介從旁邊捅了捅頹然垂下雙肩的她。“要走囉。”小要一邊抱怨，一邊跟著宗介出了藥店。之後馬上，小要開始了猛烈的抗議。“……真是的，你什麽意思啊！？這兒的藥店明明會開到很晚，很方便的說。晚點來不就不會那麽不好意思了嗎!?”
“有什麽可不好意思的？”
“所——以——啦——！兩個人去買那種東西，簡直就像——”
“簡直就像？”
小要結巴了。“簡直就像……我，我和你是……”
“我和你是？”
“這個……。哎……不，不就像是那個一樣了嘛……”最初的凶猛氣勢不知為何變得越來越蔫。看著她語無倫次的樣子，宗介露出了訝異的表情。“我不明白‘那個’是什麽。不能再說得具體明確一點兒嗎？我和你到底怎麽了。”
“不……不可能說得出口的吧？”
“那會讓人困擾的。請進行詳細的說明。”
“…………”
“怎麽了？你臉很紅啊。”下一個瞬間，小要的眼神“嚓”地一下變得凶惡起來。她將手中的書包，用盡全力地掄在宗介的側臉上，“下、流……！”並恨恨地嘟囔著，向著自家的公寓方向走掉了。
不多時，宗介邊撫摸著側臉邊坐起身。“呣……”自己明明隻是為了牽製尾隨者，才假裝成買東西的樣子而已。到底，這麽做哪裏有問題了？雖然試著自我反省，但還是完全沒有頭緒。實在是，千鳥要這個少女完全不可理解。好像，連她的手製咖喱也飛掉了。就算再追到她的公寓去，大概也是沒用的，這一點就連他也想象得到。充其量也就是被說“請你去吃狗糧吧”，再被趕回去了事吧。萬念俱灰了。對於隻知道非常樸素的食生活（食品插：出現頻率最高的三項為肉幹，番茄，野戰糧……）的宗介來說，小要的料理可是極盡奢侈之能事的超級美味佳肴。
（先不提這個，剛才的老人是……?）
就在這麽想著的時候——啪！突然間，有個人從背後對著他的腦瓜頂就是一棍子。
“…………！？”他一個踉蹌，驚慌地回頭。在那裏，正站著剛才的老人。大概是從藥店旁邊的小巷裏潛過來的吧。
（不可能。）對此，宗介也很驚愕。雖說正受到吃不到咖喱的打擊的嚴重摧殘（插：好，好嚴重的詞啊……），但他居然能這樣偷偷靠近自己，並讓自己吃上一記漂亮的突然襲擊。
“你幹什——”
“煩死了！”老人嚴厲地說道。“雖然不太清楚，但堂堂一個男子漢，居然讓女孩子哭泣，這叫什麽事？對你這種本性腐敗的家夥，就讓我來加以懲罰！”朗朗的聲音。是個威風凜凜到必要以上程度的老人。
“她並沒有哭——”
“吒－！還不閉嘴！是日本男兒，就不要狡辯！”老人驕傲地挺起胸膛，堂堂正正地瞪視著宗介。這種類型的人，宗介知道得很清楚。姿勢端正，挺得筆直的後背。眼神中充滿了將進入自己視野的物體全部把握著般的自信。這個人是軍人——而且，看相貌還是個將校。
“那麽……您是？”宗介突然變得慎重而詢問道。老人哼了一聲，擺起架子來說：“我？我名叫小村修二郎。”
“哈啊……”
“原·帝國海軍中尉。在所羅門全滅的第三〇二巡邏中隊的，極少數的生還者喲。”（技插：所羅門群島：南太平洋的一個島國，位於澳大利亞東北方，巴布亞新幾內亞東方，是英聯邦成員之一。所羅門群島在第二次世界大戰中,曾經是太平洋戰爭中幾次血腥戰場之一。美軍和日軍為了爭奪登陸地,在這個的島的沿海平原進行過激烈的拚殺。這場戰爭,有3萬多的日本兵和美國兵戰死在這個群島的叢林裏。）舊軍的中尉（又一個日本鬼子……忽略！）。
能突然說出這種事情的日本人，從宗介的眼裏看來也是很少見的。而且，還曾經擔任中尉。這號人物，大概參加過五十多年前的太平洋戰爭吧？
“是這樣嗎。那麽，失禮了。”再多和他扯上關係會很麻煩……本能地這麽感覺到，宗介來了個向後轉。
“喂，等一下！”老人——小村修二郎及時叫住了他。
“什麽事？”
“既然已經讓別人自報家門了就別想跑！首先，你小子是什麽人！？把姓名和階級，所屬都說來聽聽。”
“相良宗介中士。所屬不能說明。”也可以說是下士官的本性吧。他反射性地回答道，小村老人眯起眼睛，來回撫弄著自己下巴上的胡須。
“
你是中士？”
“是中士。”
“不是學生嗎？”
“是學生，但也是中士。”這幾乎不能算得上是說明，但無論如何，老人似乎接受了。說不定是敏銳地捕捉到了宗介所具有的獨特的緊張感和硝煙的氣息吧。
“唔呣……。雖然不太清楚，但好像比那些個軟弱的家夥們有點兒骨氣嘛。叫相良中士是吧。跟我來！”
“啊？”老人嚓地一轉腳跟，向著原來的車站方向邁出了腳步。他往前走了十步轉過身，朝著還像個棒子一樣呆站在那裏的宗介怒吼道：“你在那兒磨蹭什麽！還不趕快！”
沒辦法，宗介隻好追隨在老人身後。所謂的中尉，比起中士來可要偉大的多了。即使所屬的軍隊不同，也不得不對他表示一些敬意。（而且……）這個老人。剛才在尾隨自己，這是肯定的。但是，宗介壓根兒就不認識他。對方也是和自己初次見麵的樣子。那麽到底，為什麽……？
被惹得焦躁不安的小要回到了自己的公寓。她把書包一丟，嘭噗一下橫躺在起居室的沙發上。（真是的，說起那個白癡啊……）為什麽會那麽傻裏傻氣，又遲鈍，又不識風土人情呢？倒不認為他是故意做出那種性騷擾行為啦。就不能想點兒辦法解決嗎？畢竟隻有那方麵的問題，要詳細地解說實在是不好意思……她呼地歎了口氣後，想要換衣服而坐起身來的時候，房間裏的電話響了。
“……嗯？”這種時間，會是什麽邀請嗎……這麽想著，她拿起了聽筒。“您好，我是千鳥。”她快活地說，而與之成對照的，對麵傳來了粗魯的女聲。
“小要？好久不見了。”一瞬間，小要的臉籠上了一層陰雲。
“啊……您好。久疏問候。”對方是住在金澤的姨媽。（地點插：金澤：日本石川縣（石川県，ishikawa-ken）首府，北陸地區最大的一個城市，人口約四十五萬。位置如圖。.city.kanazawa.ishika/gb-guide/info/info-images/inde01.gif位於日本本州的中部、靠近日本海一側。緯度與中國山東省的青島市相同。）她是三年前病死的小要的母親的姐姐。葬禮的時候也沒露麵，隻是之後打電話來說“真是太不幸了”而已。實際上可是親妹妹死了呀。像這樣聽到聲音，大概打那以來頭一次吧。
“現在在家的，就你一個？”
“是啊。”
“那就沒事了。那麽，抱歉啦。”噗哧。嘟——，嘟——，嘟—……。對方把電話掛斷了。
“怎麽回事嘛，真是的……”雖然姨媽的態度無禮到了極點，但小要卻並沒有特別懷恨在心。金澤的親戚們，總是那樣子的。聽說，是因為小要的雙親以前是等同於私奔一樣地結婚的緣故。為此，小要一家和那邊的親戚，基本上就沒有像樣的交流。隻有唯一一次，在還小的時候，小要曾經被母親帶著，去過金澤的老家。還記得那是間大大的，安靜的大屋。自己和母親不受歡迎這件事，就連幼小的小要也明白。親戚們仿佛很為難的視線。冷冰冰的，毫不客氣的接待。按母親的話講，因為家裏的老規矩，祖父母好像也沒有接見自己。唯一，殘留在印象中的，是一個小個子老人的身影。小要一個人，正看庭院池子裏的大鯉魚看得出神的時候，那個老人喝住了小要。（很危險哦。掉下去的話會淹死的。）老人板著臉，彎下腰，凝視著小要的雙眸。小要不管怎麽說也還是太小，被那個老人給嚇壞了，慌忙道謝之後就逃離了那裏。在跑到大屋那邊之後，她再一次回頭，老人仍然孤零零地站在池畔。似乎，非常地寂寞。現在想起來，那個老人是——就在這時，她才頭一次注意到，電話的答錄機上的燈正在閃爍。
“…………？”她按下播放鍵。“九日，十五時五四分。一條留言。”電子音報告了留言簿的日期時間之後，將數碼錄音播放出來。“……啊——。嗯，嗯哼”有誰在清嗓子。僅此，對方就不再言語了。遠方傳來車站的汽笛聲和電車的聲音。此後差不多過了十五秒的時候。“呣……！？喂！你這混蛋！”同一個人物尖銳地怒喝道。緊接著，錄音噗哧一下中斷了。“播放完了。”
在“嗶噗”一聲之後，電話沉默了。
走了幾分鍾，來到車站前的小賣部邊，小村老人挑起了話頭兒。“就是這兒。說起來，問題就是從這兒開始的。”太陽也已經西沉，變得微微昏暗的小鎮，被放學回家的學生和購物中的主婦弄得擁擠不堪。
“小村先生。我不明白您的意思——”
“叫我中尉大人。”
“……中尉大人。”
“很好，中士。”
“…………。那麽。中尉大人，您所謂的問題是？”宗介問道，小村用凶狠的眼神抬頭望向天空。
“實際上，我的行李在這兒被偷了。”
“行李嗎？”
“唔呣。在這個車站下了車，正使用那邊的自動電話的時候——”（不明白為什麽加重點號插：關於這個黑體。自動電話似乎是一種古老的說法，可能是為了突出老人的語氣。）這麽說著，他一指旁邊的公用電話。“——放在腳下的包，被賊人給拎走了。是和你年紀差不了太多的年輕小夥子。穿著奇形怪狀的學生裝。”
“學生裝……”是這附近的中學生或高中生嗎？
“您是要讓我去尋找那些犯人嗎？”於是對方仿佛理所當然似的點了點頭。
“對啊。你不是本地人嘛。應該對這一帶比較熟悉吧。”
“要說熟悉也……。沒有其他的線索嗎？”
“沒了。就這些啦。”小村挺胸抬頭地說。
“包是那個，很有名的牌子的。叫什麽來著……對啦，的確是，叫路易比特什麽的。”
“路易比特。那，裏麵呢？”
“是很貴重的東西喲。要是落到那些個惡棍的手裏，事態可就嚴重了。”貴重。嚴重。原軍人的老人所說的這些話，讓宗介緊張起來。
“是槍或者炸彈嗎？”
“怎麽可能。才不是那些下三濫的玩意兒。是更難得的東西。”居然是比起在日本入手很困難的槍或炸藥一類的通常兵器，還要更加貴重，更加難得的物品……？
“那是……？”
“唔呣。塔崩吧——”（不得不說，這個沒法翻了……“塔崩”（tabun）在日語裏是“大概”的意思。老人本來是想說“唔呣，大概是吧——”）這句前置語，讓宗介的臉忽然一下陰沉下來。
“塔崩……！”
“塔崩，吧。那些賊人大概不會明白那個的價值吧。我隻擔心這一點。說不定會被當成垃圾，做出無法挽回的事情呢。”
“不可能，居然是塔崩……”塔崩。與沙林和v毒氣並列的強力神經毒氣。是已經被國際條約禁止使用的大規模殺傷性武器。一旦經由呼吸或皮膚浸透而被吸收到體內，就會阻礙神經組織的機能，使對象立即致死。（技插：再稍微多說一點。塔崩是有機磷酸酯類衍生物，可以與膽堿酯酶結合使之失去活性，導致乙酰膽堿在神經節處堆積，從而導致一係列迷走神經和中樞神經反應。症狀有瞳孔縮小、惡心嘔吐、呼吸困難、肌肉震顫等。解毒方法是使用大量的阿托品和膽堿酯酶複活劑，和有機磷農藥中毒是同樣的辦法……不過要是中毒太深，恐怕會來不及救吧。）
“怎麽了，年輕人？”看到宗介由於戰栗而全身僵硬，老人皺起眉頭。
“為什麽您會拿著那種東西走路啊？輕率也要有個限度吧。”
“就算你這麽說也……”
“必須要請求警察的協助。想要靠獨力回收，無論如何也是不可能的。”
於是乎對方皺起了臉。“官僚啥的，根本靠不住。看看新聞吧。貪汙瀆職和濫用職權，搞得正熱鬧呢不是嗎。”
“那隻是一部分。請地方警察讓居民避難，叫自衛隊的專門部隊來吧。如果不那樣的話，會出現大量死者的。”
“說什麽哪，你？”
對方的這種態度，令宗介感到強烈的焦躁不安。
“現在不是在這裏不慌不忙的時候。請稍微有些責任感。”
“？你在說什麽讓人聽不明白的……”
“不明白的是您吧。懇請您正確地把握現狀。”
“你說什麽？您老先生，是把我當傻子看嗎？你一個小年輕兒的——”
“年不年輕不是問題！我隻是在提出適當的處理辦法而已。”
“煩死了！區區一個下士官，別說得跟什麽都知道似的！”
“您才是，您是中尉吧！是將校的話就像個將校的樣子，下達適當的指令如何？”
“吒——！你這混蛋，我讓你再說！”
雙方的意圖如此風馬牛不相及的爭吵也很少見。終於，小村被激怒了，一把揪住了宗介。他雖然慌忙地想要掙脫，但是又不能太粗暴地對待他，結果沒辦法很好地脫身。
“放開我。這關係到很多人的性命。”
“我哪兒知道啊！”
“就是因為這樣，你們才會敗給美軍的。”
“什麽！？你真敢說！”兩人邊做著毫無結果的爭論，邊激烈地互相推搡著，這時，旁邊傳來一個粗獷的聲音。
“等一下，你們。”一看，是兩個穿製服的警官正站在那裏。那些巡警們用險惡的眼神俯視著宗介等人，七嘴八舌地說道：“居然在這種地方打架呢。”“會給周圍人添麻煩的喲。”
“來的正好。緊急情況。這位老人在搬運中遺失了極其危險的物質。是殺傷力極高的軍事用神經毒氣。”
“啥。你說什麽哪。”
“好像是裝在路易比特的包裏，被穿學生裝的少年偷走了。隻知道這些，但請緊急通緝並捕獲相符合的人物吧。到了這個時候，應該不問生死，采用各種手段——”
“知道了，知道了。好了，到派出所來吧。到那兒再聽你說。”兩名巡警仿佛很厭煩似的揮著雙手，去按宗介和小村的後背。
“沒有悠閑地說話的功夫了。現在馬上給居民下達避難勸告。”
“好好好。那個下回再說吧。”
“下回就晚了。在此期間神經毒氣流出的話，事情就會變得無可挽回了。”
“煩死了。好啦，快點兒走！”一名巡警輕輕捅了宗介一下。
“你幹什麽。”
“請你閉嘴。你啊。讓人太困擾的話，可就不是挨頓訓斥就了事了喲。”
“比起訓斥來，神經毒氣——”
“適可而止吧！”警官們兩人一起上，想要給宗介來個倒剪雙臂。（技插：倒剪雙臂是從後麵由對方兩腋下伸手，交叉後從左右勒住對方脖子的一種擒拿方法。）宗介反射性地一閃身，其中一人撲了個空，大大地踉蹌著，往前衝了好幾步。另一個人臉色大變，高聲喊道：“你想抵抗嗎！？”
“不是的，毒氣——”
“你這混蛋！”警官們飛身撲向堅持抗辯的宗介。是該抵抗呢，還是該老老實實地被捕呢，他正在迷惘的時候——啪咻！一股純白色的濃煙從他們的側麵襲來。
“啥米……？”“咳……咳！”被滾滾的濃煙籠罩，視野瞬間就變成了零。宗介很快注意到，那不是煙，而是粉末滅火劑。
“喂！中士！”小村從滅火劑的煙霧中現身，用拐杖捅了捅宗介。腋下還抱著用完的滅火器。“要開溜囉。趕快！”一邊說著，老人拋下滅火器，一溜煙兒地逃離了現場。宗介在瞬間的躊躇之後，沒辦法隻好追了上去。
“嗚哇哈哈！幹得漂亮！”逃到附近的停車場的後麵，喘了口氣，小村豪爽地笑道。
“為什麽做出那種事。這下子就沒辦法拜托警察了。”宗介一說，老人哼了一聲。
“煩死了。要是我不那麽幹的話，你小子現在就進局子裏去嘍。”
“那個，是滅火器嗎？”
“唔呣。憲兵之類的玩意兒，用這點兒程度就能幹掉還真是正好。”
“哎，這我倒是有同感啦……”
“哦嗬。好像還是有能說到一塊兒的地方嘛。”以如此的高齡，在那樣奔跑之後，還幾乎沒有支持不住的樣子。真是個精神的老年人。（而且……）宗介想。和這位老人應該是剛剛才認識的才對，可是，卻無論如何都有種從以前就認識了的感覺。不。與其這樣說，不如說，自己是認識他所具有的個性……這種說法會比較接近也說不定。握著拳頭，倔強地走著的那種做派。動不動就一連串“閉嘴”“煩死了”這一點。奇怪地頑固而執拗的性格。緊急關頭那爆發的行動力。總覺得，自己似乎非常熟悉這樣的人，但是——（唉呀……？）名字和麵孔明明都已經到了喉嚨口，可就是怎麽也浮不出來。最後，他放棄了想起來這個念頭。將煩悶的感覺從頭腦中清除出去，告訴老人道：“…………。總而言之，這樣的話就隻有靠獨力去找包了。無論怎麽樣，必須要防止神經毒氣的爆發。”
“又在說些奇怪的話了嗎。算啦，你這麽熱心倒是幫了大忙……”
“趕快吧。在為時已晚之前。”宗介快步走了出去。雖然話是這麽說——但是線索實在是太少了。小村老人隻是看到了搶包的犯人的背影而已。而且，因為剛才的警官們還在到處找宗介他們，就連想在車站周圍打聽，都無法隨心所願。他們有好幾次都差點兒和火冒三丈的警官撞個正著，每次都不得不偷偷摸摸地藏在暗處或者人群中。
“糾纏不休的家夥。而且……這還真是相當地，不好找呢。”第三次差點兒碰上，藏在停在路邊的一輛客貨兩用車後麵之後，小村說。
“這是您自己招致的事態吧。”
“你說什麽？你要把錯誤推到別人頭上嗎？”
“我隻是說出事實而已。”
“煩死了！隻會在那兒掰歪理——”兩人在車子的陰影中激烈爭論，各自都直喘粗氣。
“總……總之，繼續搜查吧。”
“是……是啊……”
就是這副調調。兩個人不接受教訓地，再次開始打聽。得到還算是線索的線索，是在從那往後的一小時後，太陽已經完全落山的七點左右的事情。在街頭派發美容店的傳單的年輕人，對宗介的質問給出了“說不定有點頭緒”的回答。
“你說有頭緒？”
“唔嗯。是什麽時候來著啊……。我在這兒發傳單的時候，和一個抱著包兒的家夥，像這樣，‘咚哢’地撞在一塊兒了。我正想抱怨幾句，那個小鬼，頭都不帶回一下兒地就跑掉啦。”
“是路易比特的包嗎？”小村刨根問底地問。
“大爺，錯了啦。您說的那是路易·威登吧。路易、威登。”（技插：louisvuitton：路易-威登創立於1854年，現隸屬於法國專產高級奢華用品的moethennessylouisvuitton集團。創始人是路易-威登本人。簡寫是lv。）
“是嗎。……那，那個男的是穿的學生裝嗎？”
“是怎麽樣呢。……那個大概，是調布西高中的製服啦。”調布西高。是離這個車站很近的一所都立高校。
“……其他還有嗎？”
“沒有了。就這麽多啦。因為不太記得了……”
“是嗎。多謝。”這麽說著，宗介和小村幾乎同時一轉身。這時候年輕人從背後叫住了
他們。“啊啊，等一下。”
“什麽事？”
“如果真的是西高的家夥的話，到北口對麵的名叫‘阿拉巴馬’的咖啡廳去找找看說不定會比較好喲。那兒從以前開始就是西高的小混混們的集中營啦。”（技插：阿拉巴馬：美國的一個州。名稱來自印地安語，其意義為披荊斬棘。）
“你很清楚嘛。”於是那個發傳單的年輕人露齒一笑。“我呀，是東高畢業的。跟西邊兒那幫人，經常打架啦。”
“呼呣……”
“不過，那兒可不是人畜無害的陣高生去的地方哦。多加小心囉。”
宗介等人再次道謝後，向有問題的咖啡廳所在的北口方向走去。那間咖啡廳，位於人煙稀少的商店街的一角。將近10年前，也就是站前建起了大型的承租房之後，那邊兒的店就成了客源減少，日益蕭條的一方等等，宗介以前從小要那裏聽說過了。
“真是間肮髒的茶館兒啊。好像什麽病原菌都能傳上似的。”小村皺起眉頭。事實上，那間店的招牌看上去已經多少年沒有打掃過了。將店裏和店外分開的玻璃上附著著黃色的油泥，幾乎就看不見裏麵的模樣。“總之，進去吧。”
“唔呣。”兩人打開門，潛進入口。店內和想象的一樣，被香煙的煙弄得霧蒙蒙的，幾台陳舊的撲克遊戲機和夠年頭的桌子並排擺著，客人有七個，正聚集在遊戲機前。雖然全都穿的是調布西高的製服，但是，沒有一個認真的學生這事兒一目了然。雖說是製服，也全都是改造製服，所有人的眼神都奇妙地邪惡。
“有你認識的那個男的嗎？”
“不，不清楚啊……”宗介詢問道，小村輕輕的搖了搖頭。
“你們啥事兒？”一個男的說道。雖然不是特別有威懾力，但卻是極其傲慢的語氣。
“我是來找賊人的。”比宗介還早，小村先開了口。“就調查所限，是諸位的學友的可能性很高。剛才，在車站前搶走了我的包……”宗介接著話茬說。“裏麵裝著非常危險的物質。將你們知道的事情全都說出來。”
“並不是特別危險啦。我們沒有惡意。請協助我們一下吧。”於是男人們一副呆呆的表情麵麵相覷。
“知道嗎，你？”
“不，不知。”
“大爺的威登啥的，有誰偷了嗎，啊？”他們邊這麽說。邊不負責任地笑著。下一個瞬間，宗介和小村的兩眼都嚓地一閃光。
“你說比登……？”
“你這家夥，是從哪兒知道這個的……？”
兩名實戰經驗者用有魄力到不必要的程度的聲音說道。店裏的小混混們，就像要說：“這個白癡……！”般地瞪視著說漏了嘴的同伴。
“無論如何，好像是意外地中了大獎哪。”
“好像是的。過幾天，給那個發傳單的一點禮物吧。”
兩個人同時踏出一步。“交出來。現在馬上。老老實實地。”兩人異口同聲地說。七名男子猛地一下站起，突然翻了臉，“哼！我不是說了不知道嗎！”
“快點兒滾出去！否則殺了你們哦！？”
“幹掉你們哦？幹掉你們哦？”
就算如此，宗介和小村還是英勇地，繼續踏出一步。“嗚……”雖然被某種異樣的魄力壓倒了氣勢，但男子們還是很快調整好了情緒，狠狠地瞪著二人。
“你，你這混蛋……！！”不知是誰喊道。七個人一齊飛撲過來。宗介都沒有考慮是否要用槍。他用最小限度的動作，機敏地閃過最先打過來的一人，用掌底狠狠叩上了他的下巴。桌子和遊戲台被掀翻，酒杯、煙灰缸還有咖啡杯掉落在地板上，發出清脆的響聲，摔碎了。“嘎……！”在他倒下的同時，第二個人來了。這個人也同樣用漂亮的動作令其摔倒，將第三個人的手腕猛烈地反擰上去，同時讓第四個人吃上一記肘擊。對手後背撞破了玻璃門，被打飛到店外去了。
“哼……”不用說，他們碰上的可是身經百戰的宗介。對付那些個小混混們，就算是赤手空拳也完全不成問題。（中尉呢……？）
邊繼續讓第五個人昏倒，宗介將視線轉過去。這時，男子們正好想要抓住小村。“老頭子！“哼。”老人既沒有焦躁也沒有慌張，迅速地一抽身，用拐杖的把手朝對手的腳脖子一鉤。下一個瞬間，男子的腳被撩了起來，在空中轉了半圈兒，後腦勺磕在了地麵上。（哦嗬……？）
宗介感歎道。那種平衡感，大概不隻是單純的運動神經吧。說不定他對於柔術什麽的——這類的的武術有些心得呢。剩下的一個人，在小村麵前躊躇不前。
“怎麽了，年輕人？”老人微笑著說道。“霸氣不足啊。像你這樣，頂多就能殺條小狗。就連和我交戰的美國鬼子們，都比你們稍微強點兒呢……”老人隻不過是用雙手將拐杖拄在地板上，叉開兩腳像金剛力士般地站著而已。隻不過是這樣而已——但年輕人卻無論如何也沒辦法前進了。隻會在初次體驗到的感覺麵前，驚惶失措而已。大概是不知道殺氣這種東西吧。
“什，什麽嘛，這個老頭子……！”幾乎流下淚來，男子連滾帶爬地逃走了。
“什麽嘛，真沒勁。”頓時，看上去似乎膨脹成了數倍大的老人的身體，嗖地一下縮回到了原本的大小。“真是一群可歎的家夥。一點兒骨氣都沒有。”
“向他們要求那種東西，這就叫做苛刻。”宗介聳聳肩說道。小村老人這次很高興似的笑了。
“大概吧。但是，你小子好像不一樣嘛。以一個年輕人來說，不是挺能幹的嘛。”
“您也是，以一個老年人來說，幹得漂亮。”
“過獎嘍。”老人繼續快活地笑了起來。就在這時，從被打得粉粉碎的玻璃門的對麵，傳來了蠻橫的聲音。
“又是打架嗎！？真是的，喂，店裏的人在……啊，你們！？”踏進店內的製服警官看著宗介他們，臉色都變了。兩名警官也是，雖然最開始是一副說什麽都沒用的態度，但是，從服裝打扮與身份相應地一絲不苟的小村老人那裏聽取各種事情的期間，兩人呆愣了一下，麵麵相覷。
“喂，這是……”
“唔嗯。是那個啦。”
無論怎樣，在他們管轄的這塊兒地方，以高級包為目標的搶劫和扒竊似乎一直是多發事件。愛馬仕，威登，哈特曼……。都是拿到當鋪去的話，能換成相當多的錢的名牌。（包插：我根本就不懂得包。就先這樣……愛馬仕，hermes。法國名牌。始於1827年。哈特曼拚寫為hartmann，似乎是賣旅行包的，具體的……好像不太好查。）因為有了這樣的事實經過，與警官們發生的滅火器騷動，自然也就不了了之了。順便拜托了一下，對在那裏倒地不起的一個人進行了訊問，得知了被盜走的皮包之類都被集中起來，藏在附近樓房間的小巷深處。除了值錢的東西之外，包裏麵的東西似乎還都放著沒動。特別為那人求了個情，宗介等人讓他帶路，先行去往藏匿贓物的小巷深處。
在垃圾場的緊後麵，藏著一座用塑料布蓋著的高級皮包堆成的山。大小有大約將近50個。光是把這些給賣了，估計就能換到相當大的金額吧。
“但是，問題是裝著塔崩的包。”宗介一邊將包山翻個底朝天，一邊說。
“又說這種話嗎。你小子也真是個奇怪的家夥。”小村老人露出了驚愕的表情。“我終於明白了——中士，你小子不會是把我要找的東西當成了什麽惡毒的武器之類的吧？”
“是您自己說的吧。”
“我可沒說。那個呀，可是比那些個武器都還要珍貴得多的東西喲。”
“您指的是……？”將一個seeger（包插：see
ger，德國皮革名品，始於1889年，以皮革無比柔軟、飽滿黝黑聞名）的公文包丟出去，宗介繼續問道。
“是日記啦。死去的女兒的。”稍微有一瞬間，宗介的手停頓下來。
“您女兒嗎？”
“唔嗯。大概三年前吧，病死的。一下子就去了。什麽都沒讓我知道，突然地。真是的……直到最後，都是個不孝的女兒。”小村修二郎稍微有些疲勞似地，彎腰坐在旁邊的緊急樓梯上。仰望著從小巷中看上去很狹窄的夜空，一點點，一點點地述懷起來。“是個和我很像的，倔強的孩子喲。跟個早大（早稻田）出來的小夥子私奔了。不知道是聯合國的職員還是啥的，總之是個沒用的男人。”
“‘私奔’是指……？”將一個tannerkrolle（包插：tannerkrolle，創始於1856年倫敦，是英國的豪華皮革的象征。）的皮包咻地一下扔掉，宗介問道。
“你不知道嗎？私奔啊，簡而言之……哎，就是像自作主張地結婚那種事兒啦。我可是金澤的武士家族的人呢。女兒從那兒跑出來，跟不知哪兒來的野小子逃到東京去了。哪，就是這麽回事兒啦。”
“是嗎。”
“唔呣。跟那個男的都生了倆孩子了，也沒讓我好好地見上一見。我基本上就沒見過孫女的臉。隻在十多年以前，見過唯一的一次而已。”
“是個給人添麻煩的人呢。”
“就是說啊。真是個麻煩的女兒啊。……不，不是的。是我不好。因為家裏的麵子啦什麽的啦，當時沒能清楚地說‘可以’。到了現在，人都已經死了，說什麽都晚了……”小村老人的聲音，變得略微有些衰弱。“可是前幾天，我意外地發現了女兒高中時候的日記。……從那以後，就一直掛心著女兒和被留下來的孫女的事情……。我也沒多少日子好活了。在死掉之前，至少一次也好……這麽想著，就把女兒的日記當成禮物，這樣子一個人來了東京……”
“裝著那本日記的包被偷了，是嗎？”似乎不是化學武器嘛。宗介總算是理解了。
“對啊。上了年紀，人也變得軟弱了。沒了那份禮物，怎麽也……怎麽也不好意思去見那個孫女了。所有的親戚對女兒那種態度，責任全都在我。……大概，孫女會恨我吧。還不止這樣，說不定連記都不記得了。”
“…………”
“然後，包被偷了之後，我就在那個車站前鬱鬱寡歡。於是偶然，發現了一個和我女兒長得一模一樣的女學生。”
“一模一樣……是嗎？”
“唔嗯。一看就知道是我孫女。那個女學生，和一個看著像是同級生的年輕人一起走著。我就連出個聲兒都沒敢，不知不覺就在後麵跟著了。那個女學生和那個年輕人在一起——看上去非常的幸福。在我看來也是呢。後來，又得到了那個年輕人很多的幫助。”
“是嗎。”邊含糊其詞地支應著，宗介從皮包山的深處，找到了一個路易·威登的皮包。裏麵是衣物和洗漱用具，還有——一本破舊的日記。
“真的是個很好的年輕人。對一個來曆不明的老家夥，居然能耐心地陪到如此地步呢……。孫女的身邊有了他在，我打從心底裏放心了。”
“哈啊……”這個人在說什麽呢？宗介邊這樣想著，正想告訴他“已發現目標物品”的時候，比他搶先一步，老人說道：“已經足夠了。你知道那個年輕人的名字嗎？”
“？不知道……”
“相良宗介君。”小村老人麵帶和年齡相稱的，深邃的笑顏說：“像你這樣的武士，現在，真的是太少了。”
小要往杯麵裏注入開水，給計時器定上三分鍾之後，門口輕快的呼叫鈴響了。“來——了……”她摘下對講機，答應道，一個熟悉的聲音小聲地說：“千鳥，是我。”
頓時，小要的表情變得苦澀起來。“宗介？你來幹嗎啊。狗糧你也吃嗎？”
“不，吃飯我已經放棄了……但是，能稍微打擾一下嗎？”
“什麽事兒啊。”
“我認為，是對你來說很重要的事情。”
“…………？”小要雖然覺得不可思議，但還是走向玄關。摘下鏈鎖，帶著陰沉的臉色探出頭來。在公寓的共通走廊中，除了宗介之外，還站著一個不認識的老人。
“請問……？”
“中尉大人。衝鋒了。上吧。”宗介捅了捅老人。他一直都沒有動作地呆站在那裏，但，還是在重重地清了一下嗓子之後，打開了話頭兒。
“啊——。嗯咳。……我是，金澤的……名叫小村……修二郎的人……”
“咦？”
“那個。就是你的……母親的……父親。我覺得可能不太容易明白，但是……那個，最近，我找到了……女兒的日記……。雖然也想過這麽唐突，會讓你覺得困惑，可是……啊——至少，也想趁著我還有精神的時候……把它……交給你……那個，這麽一想就——”邊斷斷續續地維持著這及其語焉不詳的解釋，老人遞出了一本日記。
“那個……外公？”
“唔，唔嗯……”
“真的是外公嗎！？怎麽回事？怎麽這種時候……！”小要由於吃驚而瞪大了眼，一下緊緊地抱住了老人。
“哎呀。這個……發生了很多事情啦……”
“不好了。您快請進。雖然屋裏很亂。您來得……來得這麽急。要是給我打個電話，我早就去接您了呀。真是的！”
“唔……是，是嗎。”
“嗯。以前從媽媽那裏聽說了很多很多。說您雖然很頑固，卻是個好人。總有一天會理解我們的。所以……外公。”小要強忍著哽咽的聲音，勉強地說道。“好了，趕快。長途旅行您一定很累了吧？現在就給您上茶。然後，您肚子餓不餓？我給您做點兒吃的。”
“唉……唉呀。確實。雖，雖然很不好意思……但，肚子……真的有些餓了……。來了實在是太好了。真的，來了實在是太好了……”之後就幾乎泣不成聲了。小村修二郎站在那裏垂下頭，按著眼角，雙肩顫抖著。小要邊像哄勸一般，將突然出現的外公招呼進屋，邊用紅腫的眼睛望向宗介。“這，這是怎麽回事……？”
“唔呣。”宗介感慨良深地望著天花板，說：“不過是盡了身為下士官的一些義務而已。沒問題。……那麽。”他啪地一敬禮，轉過身。但是最後……“因為事出有因，今晚的咖喱就先忍了吧。”他用稍微有些戀戀不舍的聲音附加道。
【迷途的老犬完】
——————————————這次是關於老人後記線——————————————
【賀東老師後記】老人同年輕人一起的稀有的旅行這種東西，不知為何，就是很容易產生出劇本來。我以前也有過為了服侍還在世的祖母，到廣島旅行的經曆。雖然是個又頑固，又簡直都不聽人說話的祖母，但觸及到她的過去與人生的一部分，就會讓人思考很多很多的事情。雖然祖母已經過世了，但是，如果當初從她那裏再多聽一些更久以前的事情就好了……我現在也一直這麽想。
——————————————我似乎與老人很有緣汗滴線—————————————
上次的《老兵》也是一樣的……我似乎總是翻譯和老人有關的篇呢…………這次的更新是很快啦，不過，總覺得，有很多翻譯得不到位的地方。我沒有和祖父母住在一起。雖然小時候是住過啦……但是那已經是將近二十年前的事了。因此，老人到底是怎麽說話的呢……其實我也不是很清楚。總之，隻是按照記憶中的寫法，盡可能地表現出來……我確實有努力過了。如果看著還是不舒服的話，請原諒
我。（功底不足……淚。）我的祖父母和外祖父母都還在世。而且，都還算健康。說起來，真的是一件幸福的事情。雖然奶奶很囉嗦（小時候我住奶奶家），姥姥又不好親近……嗯，但是我還是很喜歡他們的。希望他們都能健康長壽。我為了讓奶奶看一看，還特意留長了頭發……可是就算留長，我裏麵也還是沒變呀。奶奶。您要是想看我的男朋友，那恐怕還得再等個五年到十年……至於重孫……哎……這個……請……請一定要更加長壽啊。活到一百歲吧！！！……
開玩笑的。不過，真的希望爺爺奶奶姥姥姥爺都一直健健康康的。來這裏看的人的爺爺奶奶姥姥姥爺也都是哦。要是知道宗介和小要後來怎麽了，這話裏的老爺爺應該會嚇一大跳吧。私奔的父母……啊。說起來小要真是可憐……小要的母親放棄一切，想要和他在一起的人，卻和女兒處不好關係……對於自己女兒的事情，完全都不了解……這樣的父親，真是要命啊。不知道之後會不會有什麽變化呢。我可不想看見小要和宗介在完全沒有家人祝福的情況下結婚啊。要小要的爸爸接受宗介，恐怕難於登天——但是小要應該不會管她爸爸的意見吧。嗯。果然，是和媽媽一模一樣啊。私奔也……但是，另一方的父親……雖然悉心教導了一切，但是偶爾也會用那個要命的紅菜湯來磨練一下兒子的耐毒能力……其實我覺得，那湯加上加裏寧那無辜的表情，威力不亞於塔崩……不要在婚禮上端出來就好啊……笑。
老人總是很喜歡說過去的事情。比如奶奶，就總是說爸爸小時候……有時，會突然發現，原來自己的父輩曾經是那樣的……有種很有意思的感覺。對吧。總有一天，我們也會變成自己的爸爸他*的談資吧……等我們升級成父母之後啦……到時候，現在我們在做的這件事，還會不會還有人記得呢……宗介和小要的故事，還有可能流傳到十年以後嗎……大概不可能的吧。畢竟這隻是通俗小說而已。但是我還是不想忘記。不想忘記為了那份感動，拚搏和燃燒的自己。希望一生一世，都和他們在一起。……我這麽沉重是幹什麽……大概是因為天氣不好吧……哈哈哈哈……那，咱們來提提精神吧！下麵是小道的秘傳咖喱製作方法～～～吃過的人全部都讚不絕口喲～～～回家去試試吧！
首先，從超市購買咖喱鹵塊。北京同學的話，應該可以買到好侍百夢多、金獅和佛蒙特三種牌子……百夢多是比較鹹，金獅的比較稠，佛蒙特比較稀……大概這種感覺。因為金獅比較便宜，所以以前多數是買這個。現在金獅不好買了，百夢多是最大眾的牌子。但是它一盒的分量少，一般要買兩個。佛蒙特比較貴，不推薦……然後，準備中型土豆3個（喜歡可以再多放……），中型胡蘿卜1根（喜歡的人可以換1根大的），大洋蔥一個，肉類可以是牛肉雞肉豬肉隨便，以雞大胸為例，是1～2片，小胸的話3～5片，豬裏脊的話是一條。以上是最基礎的配料。除此之外還可以準備香菇幾朵（泡發），速凍玉米粒和青豆（各半袋）再來是牛奶一大盒，蘋果一個。
第一步：把所有配料切成小方丁。第二步：往鍋裏倒上食用油，先炒洋蔥和肉，炒到肉變色之後盛出。第三步：刷一下鍋之後再炒土豆和胡蘿卜。炒一會兒，把洋蔥和肉放進去一起炒，炒到土豆斷生（可以咬一下看看。不咬也可以……反正還要煮的。）第四步：加進牛奶。牛奶可以多也可以放少。我家的比例大概是一半牛奶一半水……水和奶一起加到沒過蔬菜就可以。此時若口重的人可以往湯裏適量加些鹽。（也可以不加。）第五步：把香菇、玉米、青豆倒進去，蓋上鍋蓋開始煮。第六步：煮開一段時間，盛一塊胡蘿卜咬一下發現軟了，就把兩盒咖喱鹵撕開包裝，掰成小塊兒扔進去，攪拌，等咖喱鹵全部溶化，湯汁變得粘稠。此時若覺得辛香味不夠的，可再加入一些袋裝的咖喱粉，不過加入之後記得攪勻。第七步：把蘋果塊扔進去煮，不要煮太久。第八步：關火。然後——大功告成！！很簡單吧？和朋友一起做做看吧。雖然不知道小要的手製咖喱是什麽味道，但是……但是啊，這個味道也是不錯的。（高中以來我已經做了不計其數次……）宗介～～～～！！！！！你想要吃多少咖喱我們都做給你！！！！所以，請一定要趕快恢複健康啊～～～～～～～～～～！！！！！那麽，以上。下次也會盡快的～～～。
相良宗介注意到那個尾隨者，是在從學校回來的傍晚時分，從車站去往公寓途中的事情。
“怎麽啦，宗介？”這樣問他的，是千鳥要。她和宗介，每周總有那麽一到兩次會一起放學回家。像因為學生會的雜務而回家較晚的星期五之類，基本上都會這樣。今天也是這樣一個星期五。兩個人一路上，就麵包和白飯哪個才和咖喱真正相配這一問題，進行著熱烈的討論。
從車站出來的時候，小要問“來不？我在想今天要不要做咖喱呢”，很難得地向他發出了邀請。宗介二話沒說就回答：“那就承蒙款待了”，並且提出了“可以的話，希望能配白麵包”這種請求，雙方是為此而開始爭論的，但是——
“怎麽了嘛。突然間不說話。”
“…………”
“是說你也同意還是白飯比較好了嗎？”
“不……”宗介曖昧地回答，微微眯細了眼睛。他們正走著的，是一條車流量稀少的市建道路。右手邊聳立著古舊的高層公寓。是稍微遠離了車站前的喧囂的，住宅區的入口附近。人煙也很稀少。僅僅因為這一點，宗介就不難感覺到尾隨在身後的人的氣息。
“這邊來。”他拉起小要的手腕，走進了緊旁邊的一所小藥店。
“幹，幹嗎啦。”
“舉止自然一點。像隻是單純地在買東西一樣……”
“啥？”
他裝作在物色貨架上的醫藥品的樣子。看都沒好好看就一把抓起商品，宗介走向收款台。
“等，等一下。”小要語氣慌張地說。
“怎麽了？”
“你買那種東西，是打算幹什麽啊！？”他交給收款台的醫藥品，是妊娠檢查套裝。（哎喲媽呀……）
收款台的大嬸將打量的眼光投向二人。一看就是想說“真是的，現在的年輕孩子呀……”的表情。
“別在意。我來付。”
“我很在意。我，我說啊……！”邊適當地支應著，宗介將注意力傾注在店外。雖然小要沒有注意到，但是，有個穿風衣的人影，正在藥店入口的玻璃門的另一邊，偷偷地窺視著己方。是從車站起就在尾隨他們的男子。（沒有走過去。打算襲擊過來嗎……？）
那個對手，是個將貝雷帽深深戴到眼眉的老人。雖然似乎年紀相當大了，但後背還挺得筆直。濃密的白胡子覆蓋著的嘴唇緊緊地抿成一字形，定定地凝視著己方。一瞬間，宗介和老人視線相接。老人皺了皺眉之後，一個轉身，從他的視野中消失了。
（好像倒是沒有殺氣……。那麽，他的目的是什麽？）
就在這時，收款台的大嬸把零錢遞給宗介。“給您，找的錢。450円。”然後，她轉向小要，仿佛在鼓勵她般地說：“你啊。要讓他好好照顧你喲。因為，男人啊，一到發生問題的時候，馬上就會裝成什麽都不知道啦。”
“不，不是這樣的！”
“沒有什麽可害臊的啦。因為是自己身體的事情嘛。要保持清醒喔。”
“所以說，這是誤會——啊啊，真是的！”
宗介從旁邊捅了捅頹然垂下雙肩的她。“要走囉。”小要一邊抱怨，一邊跟著宗介出了藥店。之後馬上，小要開始了猛烈的抗議。“……真是的，你什麽意思啊！？這兒的藥店明明會開到很晚，很方便的說。晚點來不就不會那麽不好意思了嗎!?”
“有什麽可不好意思的？”
“所——以——啦——！兩個人去買那種東西，簡直就像——”
“簡直就像？”
小要結巴了。“簡直就像……我，我和你是……”
“我和你是？”
“這個……。哎……不，不就像是那個一樣了嘛……”最初的凶猛氣勢不知為何變得越來越蔫。看著她語無倫次的樣子，宗介露出了訝異的表情。“我不明白‘那個’是什麽。不能再說得具體明確一點兒嗎？我和你到底怎麽了。”
“不……不可能說得出口的吧？”
“那會讓人困擾的。請進行詳細的說明。”
“…………”
“怎麽了？你臉很紅啊。”下一個瞬間，小要的眼神“嚓”地一下變得凶惡起來。她將手中的書包，用盡全力地掄在宗介的側臉上，“下、流……！”並恨恨地嘟囔著，向著自家的公寓方向走掉了。
不多時，宗介邊撫摸著側臉邊坐起身。“呣……”自己明明隻是為了牽製尾隨者，才假裝成買東西的樣子而已。到底，這麽做哪裏有問題了？雖然試著自我反省，但還是完全沒有頭緒。實在是，千鳥要這個少女完全不可理解。好像，連她的手製咖喱也飛掉了。就算再追到她的公寓去，大概也是沒用的，這一點就連他也想象得到。充其量也就是被說“請你去吃狗糧吧”，再被趕回去了事吧。萬念俱灰了。對於隻知道非常樸素的食生活（食品插：出現頻率最高的三項為肉幹，番茄，野戰糧……）的宗介來說，小要的料理可是極盡奢侈之能事的超級美味佳肴。
（先不提這個，剛才的老人是……?）
就在這麽想著的時候——啪！突然間，有個人從背後對著他的腦瓜頂就是一棍子。
“…………！？”他一個踉蹌，驚慌地回頭。在那裏，正站著剛才的老人。大概是從藥店旁邊的小巷裏潛過來的吧。
（不可能。）對此，宗介也很驚愕。雖說正受到吃不到咖喱的打擊的嚴重摧殘（插：好，好嚴重的詞啊……），但他居然能這樣偷偷靠近自己，並讓自己吃上一記漂亮的突然襲擊。
“你幹什——”
“煩死了！”老人嚴厲地說道。“雖然不太清楚，但堂堂一個男子漢，居然讓女孩子哭泣，這叫什麽事？對你這種本性腐敗的家夥，就讓我來加以懲罰！”朗朗的聲音。是個威風凜凜到必要以上程度的老人。
“她並沒有哭——”
“吒－！還不閉嘴！是日本男兒，就不要狡辯！”老人驕傲地挺起胸膛，堂堂正正地瞪視著宗介。這種類型的人，宗介知道得很清楚。姿勢端正，挺得筆直的後背。眼神中充滿了將進入自己視野的物體全部把握著般的自信。這個人是軍人——而且，看相貌還是個將校。
“那麽……您是？”宗介突然變得慎重而詢問道。老人哼了一聲，擺起架子來說：“我？我名叫小村修二郎。”
“哈啊……”
“原·帝國海軍中尉。在所羅門全滅的第三〇二巡邏中隊的，極少數的生還者喲。”（技插：所羅門群島：南太平洋的一個島國，位於澳大利亞東北方，巴布亞新幾內亞東方，是英聯邦成員之一。所羅門群島在第二次世界大戰中,曾經是太平洋戰爭中幾次血腥戰場之一。美軍和日軍為了爭奪登陸地,在這個的島的沿海平原進行過激烈的拚殺。這場戰爭,有3萬多的日本兵和美國兵戰死在這個群島的叢林裏。）舊軍的中尉（又一個日本鬼子……忽略！）。
能突然說出這種事情的日本人，從宗介的眼裏看來也是很少見的。而且，還曾經擔任中尉。這號人物，大概參加過五十多年前的太平洋戰爭吧？
“是這樣嗎。那麽，失禮了。”再多和他扯上關係會很麻煩……本能地這麽感覺到，宗介來了個向後轉。
“喂，等一下！”老人——小村修二郎及時叫住了他。
“什麽事？”
“既然已經讓別人自報家門了就別想跑！首先，你小子是什麽人！？把姓名和階級，所屬都說來聽聽。”
“相良宗介中士。所屬不能說明。”也可以說是下士官的本性吧。他反射性地回答道，小村老人眯起眼睛，來回撫弄著自己下巴上的胡須。
“
你是中士？”
“是中士。”
“不是學生嗎？”
“是學生，但也是中士。”這幾乎不能算得上是說明，但無論如何，老人似乎接受了。說不定是敏銳地捕捉到了宗介所具有的獨特的緊張感和硝煙的氣息吧。
“唔呣……。雖然不太清楚，但好像比那些個軟弱的家夥們有點兒骨氣嘛。叫相良中士是吧。跟我來！”
“啊？”老人嚓地一轉腳跟，向著原來的車站方向邁出了腳步。他往前走了十步轉過身，朝著還像個棒子一樣呆站在那裏的宗介怒吼道：“你在那兒磨蹭什麽！還不趕快！”
沒辦法，宗介隻好追隨在老人身後。所謂的中尉，比起中士來可要偉大的多了。即使所屬的軍隊不同，也不得不對他表示一些敬意。（而且……）這個老人。剛才在尾隨自己，這是肯定的。但是，宗介壓根兒就不認識他。對方也是和自己初次見麵的樣子。那麽到底，為什麽……？
被惹得焦躁不安的小要回到了自己的公寓。她把書包一丟，嘭噗一下橫躺在起居室的沙發上。（真是的，說起那個白癡啊……）為什麽會那麽傻裏傻氣，又遲鈍，又不識風土人情呢？倒不認為他是故意做出那種性騷擾行為啦。就不能想點兒辦法解決嗎？畢竟隻有那方麵的問題，要詳細地解說實在是不好意思……她呼地歎了口氣後，想要換衣服而坐起身來的時候，房間裏的電話響了。
“……嗯？”這種時間，會是什麽邀請嗎……這麽想著，她拿起了聽筒。“您好，我是千鳥。”她快活地說，而與之成對照的，對麵傳來了粗魯的女聲。
“小要？好久不見了。”一瞬間，小要的臉籠上了一層陰雲。
“啊……您好。久疏問候。”對方是住在金澤的姨媽。（地點插：金澤：日本石川縣（石川県，ishikawa-ken）首府，北陸地區最大的一個城市，人口約四十五萬。位置如圖。.city.kanazawa.ishika/gb-guide/info/info-images/inde01.gif位於日本本州的中部、靠近日本海一側。緯度與中國山東省的青島市相同。）她是三年前病死的小要的母親的姐姐。葬禮的時候也沒露麵，隻是之後打電話來說“真是太不幸了”而已。實際上可是親妹妹死了呀。像這樣聽到聲音，大概打那以來頭一次吧。
“現在在家的，就你一個？”
“是啊。”
“那就沒事了。那麽，抱歉啦。”噗哧。嘟——，嘟——，嘟—……。對方把電話掛斷了。
“怎麽回事嘛，真是的……”雖然姨媽的態度無禮到了極點，但小要卻並沒有特別懷恨在心。金澤的親戚們，總是那樣子的。聽說，是因為小要的雙親以前是等同於私奔一樣地結婚的緣故。為此，小要一家和那邊的親戚，基本上就沒有像樣的交流。隻有唯一一次，在還小的時候，小要曾經被母親帶著，去過金澤的老家。還記得那是間大大的，安靜的大屋。自己和母親不受歡迎這件事，就連幼小的小要也明白。親戚們仿佛很為難的視線。冷冰冰的，毫不客氣的接待。按母親的話講，因為家裏的老規矩，祖父母好像也沒有接見自己。唯一，殘留在印象中的，是一個小個子老人的身影。小要一個人，正看庭院池子裏的大鯉魚看得出神的時候，那個老人喝住了小要。（很危險哦。掉下去的話會淹死的。）老人板著臉，彎下腰，凝視著小要的雙眸。小要不管怎麽說也還是太小，被那個老人給嚇壞了，慌忙道謝之後就逃離了那裏。在跑到大屋那邊之後，她再一次回頭，老人仍然孤零零地站在池畔。似乎，非常地寂寞。現在想起來，那個老人是——就在這時，她才頭一次注意到，電話的答錄機上的燈正在閃爍。
“…………？”她按下播放鍵。“九日，十五時五四分。一條留言。”電子音報告了留言簿的日期時間之後，將數碼錄音播放出來。“……啊——。嗯，嗯哼”有誰在清嗓子。僅此，對方就不再言語了。遠方傳來車站的汽笛聲和電車的聲音。此後差不多過了十五秒的時候。“呣……！？喂！你這混蛋！”同一個人物尖銳地怒喝道。緊接著，錄音噗哧一下中斷了。“播放完了。”
在“嗶噗”一聲之後，電話沉默了。
走了幾分鍾，來到車站前的小賣部邊，小村老人挑起了話頭兒。“就是這兒。說起來，問題就是從這兒開始的。”太陽也已經西沉，變得微微昏暗的小鎮，被放學回家的學生和購物中的主婦弄得擁擠不堪。
“小村先生。我不明白您的意思——”
“叫我中尉大人。”
“……中尉大人。”
“很好，中士。”
“…………。那麽。中尉大人，您所謂的問題是？”宗介問道，小村用凶狠的眼神抬頭望向天空。
“實際上，我的行李在這兒被偷了。”
“行李嗎？”
“唔呣。在這個車站下了車，正使用那邊的自動電話的時候——”（不明白為什麽加重點號插：關於這個黑體。自動電話似乎是一種古老的說法，可能是為了突出老人的語氣。）這麽說著，他一指旁邊的公用電話。“——放在腳下的包，被賊人給拎走了。是和你年紀差不了太多的年輕小夥子。穿著奇形怪狀的學生裝。”
“學生裝……”是這附近的中學生或高中生嗎？
“您是要讓我去尋找那些犯人嗎？”於是對方仿佛理所當然似的點了點頭。
“對啊。你不是本地人嘛。應該對這一帶比較熟悉吧。”
“要說熟悉也……。沒有其他的線索嗎？”
“沒了。就這些啦。”小村挺胸抬頭地說。
“包是那個，很有名的牌子的。叫什麽來著……對啦，的確是，叫路易比特什麽的。”
“路易比特。那，裏麵呢？”
“是很貴重的東西喲。要是落到那些個惡棍的手裏，事態可就嚴重了。”貴重。嚴重。原軍人的老人所說的這些話，讓宗介緊張起來。
“是槍或者炸彈嗎？”
“怎麽可能。才不是那些下三濫的玩意兒。是更難得的東西。”居然是比起在日本入手很困難的槍或炸藥一類的通常兵器，還要更加貴重，更加難得的物品……？
“那是……？”
“唔呣。塔崩吧——”（不得不說，這個沒法翻了……“塔崩”（tabun）在日語裏是“大概”的意思。老人本來是想說“唔呣，大概是吧——”）這句前置語，讓宗介的臉忽然一下陰沉下來。
“塔崩……！”
“塔崩，吧。那些賊人大概不會明白那個的價值吧。我隻擔心這一點。說不定會被當成垃圾，做出無法挽回的事情呢。”
“不可能，居然是塔崩……”塔崩。與沙林和v毒氣並列的強力神經毒氣。是已經被國際條約禁止使用的大規模殺傷性武器。一旦經由呼吸或皮膚浸透而被吸收到體內，就會阻礙神經組織的機能，使對象立即致死。（技插：再稍微多說一點。塔崩是有機磷酸酯類衍生物，可以與膽堿酯酶結合使之失去活性，導致乙酰膽堿在神經節處堆積，從而導致一係列迷走神經和中樞神經反應。症狀有瞳孔縮小、惡心嘔吐、呼吸困難、肌肉震顫等。解毒方法是使用大量的阿托品和膽堿酯酶複活劑，和有機磷農藥中毒是同樣的辦法……不過要是中毒太深，恐怕會來不及救吧。）
“怎麽了，年輕人？”看到宗介由於戰栗而全身僵硬，老人皺起眉頭。
“為什麽您會拿著那種東西走路啊？輕率也要有個限度吧。”
“就算你這麽說也……”
“必須要請求警察的協助。想要靠獨力回收，無論如何也是不可能的。”
於是乎對方皺起了臉。“官僚啥的，根本靠不住。看看新聞吧。貪汙瀆職和濫用職權，搞得正熱鬧呢不是嗎。”
“那隻是一部分。請地方警察讓居民避難，叫自衛隊的專門部隊來吧。如果不那樣的話，會出現大量死者的。”
“說什麽哪，你？”
對方的這種態度，令宗介感到強烈的焦躁不安。
“現在不是在這裏不慌不忙的時候。請稍微有些責任感。”
“？你在說什麽讓人聽不明白的……”
“不明白的是您吧。懇請您正確地把握現狀。”
“你說什麽？您老先生，是把我當傻子看嗎？你一個小年輕兒的——”
“年不年輕不是問題！我隻是在提出適當的處理辦法而已。”
“煩死了！區區一個下士官，別說得跟什麽都知道似的！”
“您才是，您是中尉吧！是將校的話就像個將校的樣子，下達適當的指令如何？”
“吒——！你這混蛋，我讓你再說！”
雙方的意圖如此風馬牛不相及的爭吵也很少見。終於，小村被激怒了，一把揪住了宗介。他雖然慌忙地想要掙脫，但是又不能太粗暴地對待他，結果沒辦法很好地脫身。
“放開我。這關係到很多人的性命。”
“我哪兒知道啊！”
“就是因為這樣，你們才會敗給美軍的。”
“什麽！？你真敢說！”兩人邊做著毫無結果的爭論，邊激烈地互相推搡著，這時，旁邊傳來一個粗獷的聲音。
“等一下，你們。”一看，是兩個穿製服的警官正站在那裏。那些巡警們用險惡的眼神俯視著宗介等人，七嘴八舌地說道：“居然在這種地方打架呢。”“會給周圍人添麻煩的喲。”
“來的正好。緊急情況。這位老人在搬運中遺失了極其危險的物質。是殺傷力極高的軍事用神經毒氣。”
“啥。你說什麽哪。”
“好像是裝在路易比特的包裏，被穿學生裝的少年偷走了。隻知道這些，但請緊急通緝並捕獲相符合的人物吧。到了這個時候，應該不問生死，采用各種手段——”
“知道了，知道了。好了，到派出所來吧。到那兒再聽你說。”兩名巡警仿佛很厭煩似的揮著雙手，去按宗介和小村的後背。
“沒有悠閑地說話的功夫了。現在馬上給居民下達避難勸告。”
“好好好。那個下回再說吧。”
“下回就晚了。在此期間神經毒氣流出的話，事情就會變得無可挽回了。”
“煩死了。好啦，快點兒走！”一名巡警輕輕捅了宗介一下。
“你幹什麽。”
“請你閉嘴。你啊。讓人太困擾的話，可就不是挨頓訓斥就了事了喲。”
“比起訓斥來，神經毒氣——”
“適可而止吧！”警官們兩人一起上，想要給宗介來個倒剪雙臂。（技插：倒剪雙臂是從後麵由對方兩腋下伸手，交叉後從左右勒住對方脖子的一種擒拿方法。）宗介反射性地一閃身，其中一人撲了個空，大大地踉蹌著，往前衝了好幾步。另一個人臉色大變，高聲喊道：“你想抵抗嗎！？”
“不是的，毒氣——”
“你這混蛋！”警官們飛身撲向堅持抗辯的宗介。是該抵抗呢，還是該老老實實地被捕呢，他正在迷惘的時候——啪咻！一股純白色的濃煙從他們的側麵襲來。
“啥米……？”“咳……咳！”被滾滾的濃煙籠罩，視野瞬間就變成了零。宗介很快注意到，那不是煙，而是粉末滅火劑。
“喂！中士！”小村從滅火劑的煙霧中現身，用拐杖捅了捅宗介。腋下還抱著用完的滅火器。“要開溜囉。趕快！”一邊說著，老人拋下滅火器，一溜煙兒地逃離了現場。宗介在瞬間的躊躇之後，沒辦法隻好追了上去。
“嗚哇哈哈！幹得漂亮！”逃到附近的停車場的後麵，喘了口氣，小村豪爽地笑道。
“為什麽做出那種事。這下子就沒辦法拜托警察了。”宗介一說，老人哼了一聲。
“煩死了。要是我不那麽幹的話，你小子現在就進局子裏去嘍。”
“那個，是滅火器嗎？”
“唔呣。憲兵之類的玩意兒，用這點兒程度就能幹掉還真是正好。”
“哎，這我倒是有同感啦……”
“哦嗬。好像還是有能說到一塊兒的地方嘛。”以如此的高齡，在那樣奔跑之後，還幾乎沒有支持不住的樣子。真是個精神的老年人。（而且……）宗介想。和這位老人應該是剛剛才認識的才對，可是，卻無論如何都有種從以前就認識了的感覺。不。與其這樣說，不如說，自己是認識他所具有的個性……這種說法會比較接近也說不定。握著拳頭，倔強地走著的那種做派。動不動就一連串“閉嘴”“煩死了”這一點。奇怪地頑固而執拗的性格。緊急關頭那爆發的行動力。總覺得，自己似乎非常熟悉這樣的人，但是——（唉呀……？）名字和麵孔明明都已經到了喉嚨口，可就是怎麽也浮不出來。最後，他放棄了想起來這個念頭。將煩悶的感覺從頭腦中清除出去，告訴老人道：“…………。總而言之，這樣的話就隻有靠獨力去找包了。無論怎麽樣，必須要防止神經毒氣的爆發。”
“又在說些奇怪的話了嗎。算啦，你這麽熱心倒是幫了大忙……”
“趕快吧。在為時已晚之前。”宗介快步走了出去。雖然話是這麽說——但是線索實在是太少了。小村老人隻是看到了搶包的犯人的背影而已。而且，因為剛才的警官們還在到處找宗介他們，就連想在車站周圍打聽，都無法隨心所願。他們有好幾次都差點兒和火冒三丈的警官撞個正著，每次都不得不偷偷摸摸地藏在暗處或者人群中。
“糾纏不休的家夥。而且……這還真是相當地，不好找呢。”第三次差點兒碰上，藏在停在路邊的一輛客貨兩用車後麵之後，小村說。
“這是您自己招致的事態吧。”
“你說什麽？你要把錯誤推到別人頭上嗎？”
“我隻是說出事實而已。”
“煩死了！隻會在那兒掰歪理——”兩人在車子的陰影中激烈爭論，各自都直喘粗氣。
“總……總之，繼續搜查吧。”
“是……是啊……”
就是這副調調。兩個人不接受教訓地，再次開始打聽。得到還算是線索的線索，是在從那往後的一小時後，太陽已經完全落山的七點左右的事情。在街頭派發美容店的傳單的年輕人，對宗介的質問給出了“說不定有點頭緒”的回答。
“你說有頭緒？”
“唔嗯。是什麽時候來著啊……。我在這兒發傳單的時候，和一個抱著包兒的家夥，像這樣，‘咚哢’地撞在一塊兒了。我正想抱怨幾句，那個小鬼，頭都不帶回一下兒地就跑掉啦。”
“是路易比特的包嗎？”小村刨根問底地問。
“大爺，錯了啦。您說的那是路易·威登吧。路易、威登。”（技插：louisvuitton：路易-威登創立於1854年，現隸屬於法國專產高級奢華用品的moethennessylouisvuitton集團。創始人是路易-威登本人。簡寫是lv。）
“是嗎。……那，那個男的是穿的學生裝嗎？”
“是怎麽樣呢。……那個大概，是調布西高中的製服啦。”調布西高。是離這個車站很近的一所都立高校。
“……其他還有嗎？”
“沒有了。就這麽多啦。因為不太記得了……”
“是嗎。多謝。”這麽說著，宗介和小村幾乎同時一轉身。這時候年輕人從背後叫住了
他們。“啊啊，等一下。”
“什麽事？”
“如果真的是西高的家夥的話，到北口對麵的名叫‘阿拉巴馬’的咖啡廳去找找看說不定會比較好喲。那兒從以前開始就是西高的小混混們的集中營啦。”（技插：阿拉巴馬：美國的一個州。名稱來自印地安語，其意義為披荊斬棘。）
“你很清楚嘛。”於是那個發傳單的年輕人露齒一笑。“我呀，是東高畢業的。跟西邊兒那幫人，經常打架啦。”
“呼呣……”
“不過，那兒可不是人畜無害的陣高生去的地方哦。多加小心囉。”
宗介等人再次道謝後，向有問題的咖啡廳所在的北口方向走去。那間咖啡廳，位於人煙稀少的商店街的一角。將近10年前，也就是站前建起了大型的承租房之後，那邊兒的店就成了客源減少，日益蕭條的一方等等，宗介以前從小要那裏聽說過了。
“真是間肮髒的茶館兒啊。好像什麽病原菌都能傳上似的。”小村皺起眉頭。事實上，那間店的招牌看上去已經多少年沒有打掃過了。將店裏和店外分開的玻璃上附著著黃色的油泥，幾乎就看不見裏麵的模樣。“總之，進去吧。”
“唔呣。”兩人打開門，潛進入口。店內和想象的一樣，被香煙的煙弄得霧蒙蒙的，幾台陳舊的撲克遊戲機和夠年頭的桌子並排擺著，客人有七個，正聚集在遊戲機前。雖然全都穿的是調布西高的製服，但是，沒有一個認真的學生這事兒一目了然。雖說是製服，也全都是改造製服，所有人的眼神都奇妙地邪惡。
“有你認識的那個男的嗎？”
“不，不清楚啊……”宗介詢問道，小村輕輕的搖了搖頭。
“你們啥事兒？”一個男的說道。雖然不是特別有威懾力，但卻是極其傲慢的語氣。
“我是來找賊人的。”比宗介還早，小村先開了口。“就調查所限，是諸位的學友的可能性很高。剛才，在車站前搶走了我的包……”宗介接著話茬說。“裏麵裝著非常危險的物質。將你們知道的事情全都說出來。”
“並不是特別危險啦。我們沒有惡意。請協助我們一下吧。”於是男人們一副呆呆的表情麵麵相覷。
“知道嗎，你？”
“不，不知。”
“大爺的威登啥的，有誰偷了嗎，啊？”他們邊這麽說。邊不負責任地笑著。下一個瞬間，宗介和小村的兩眼都嚓地一閃光。
“你說比登……？”
“你這家夥，是從哪兒知道這個的……？”
兩名實戰經驗者用有魄力到不必要的程度的聲音說道。店裏的小混混們，就像要說：“這個白癡……！”般地瞪視著說漏了嘴的同伴。
“無論如何，好像是意外地中了大獎哪。”
“好像是的。過幾天，給那個發傳單的一點禮物吧。”
兩個人同時踏出一步。“交出來。現在馬上。老老實實地。”兩人異口同聲地說。七名男子猛地一下站起，突然翻了臉，“哼！我不是說了不知道嗎！”
“快點兒滾出去！否則殺了你們哦！？”
“幹掉你們哦？幹掉你們哦？”
就算如此，宗介和小村還是英勇地，繼續踏出一步。“嗚……”雖然被某種異樣的魄力壓倒了氣勢，但男子們還是很快調整好了情緒，狠狠地瞪著二人。
“你，你這混蛋……！！”不知是誰喊道。七個人一齊飛撲過來。宗介都沒有考慮是否要用槍。他用最小限度的動作，機敏地閃過最先打過來的一人，用掌底狠狠叩上了他的下巴。桌子和遊戲台被掀翻，酒杯、煙灰缸還有咖啡杯掉落在地板上，發出清脆的響聲，摔碎了。“嘎……！”在他倒下的同時，第二個人來了。這個人也同樣用漂亮的動作令其摔倒，將第三個人的手腕猛烈地反擰上去，同時讓第四個人吃上一記肘擊。對手後背撞破了玻璃門，被打飛到店外去了。
“哼……”不用說，他們碰上的可是身經百戰的宗介。對付那些個小混混們，就算是赤手空拳也完全不成問題。（中尉呢……？）
邊繼續讓第五個人昏倒，宗介將視線轉過去。這時，男子們正好想要抓住小村。“老頭子！“哼。”老人既沒有焦躁也沒有慌張，迅速地一抽身，用拐杖的把手朝對手的腳脖子一鉤。下一個瞬間，男子的腳被撩了起來，在空中轉了半圈兒，後腦勺磕在了地麵上。（哦嗬……？）
宗介感歎道。那種平衡感，大概不隻是單純的運動神經吧。說不定他對於柔術什麽的——這類的的武術有些心得呢。剩下的一個人，在小村麵前躊躇不前。
“怎麽了，年輕人？”老人微笑著說道。“霸氣不足啊。像你這樣，頂多就能殺條小狗。就連和我交戰的美國鬼子們，都比你們稍微強點兒呢……”老人隻不過是用雙手將拐杖拄在地板上，叉開兩腳像金剛力士般地站著而已。隻不過是這樣而已——但年輕人卻無論如何也沒辦法前進了。隻會在初次體驗到的感覺麵前，驚惶失措而已。大概是不知道殺氣這種東西吧。
“什，什麽嘛，這個老頭子……！”幾乎流下淚來，男子連滾帶爬地逃走了。
“什麽嘛，真沒勁。”頓時，看上去似乎膨脹成了數倍大的老人的身體，嗖地一下縮回到了原本的大小。“真是一群可歎的家夥。一點兒骨氣都沒有。”
“向他們要求那種東西，這就叫做苛刻。”宗介聳聳肩說道。小村老人這次很高興似的笑了。
“大概吧。但是，你小子好像不一樣嘛。以一個年輕人來說，不是挺能幹的嘛。”
“您也是，以一個老年人來說，幹得漂亮。”
“過獎嘍。”老人繼續快活地笑了起來。就在這時，從被打得粉粉碎的玻璃門的對麵，傳來了蠻橫的聲音。
“又是打架嗎！？真是的，喂，店裏的人在……啊，你們！？”踏進店內的製服警官看著宗介他們，臉色都變了。兩名警官也是，雖然最開始是一副說什麽都沒用的態度，但是，從服裝打扮與身份相應地一絲不苟的小村老人那裏聽取各種事情的期間，兩人呆愣了一下，麵麵相覷。
“喂，這是……”
“唔嗯。是那個啦。”
無論怎樣，在他們管轄的這塊兒地方，以高級包為目標的搶劫和扒竊似乎一直是多發事件。愛馬仕，威登，哈特曼……。都是拿到當鋪去的話，能換成相當多的錢的名牌。（包插：我根本就不懂得包。就先這樣……愛馬仕，hermes。法國名牌。始於1827年。哈特曼拚寫為hartmann，似乎是賣旅行包的，具體的……好像不太好查。）因為有了這樣的事實經過，與警官們發生的滅火器騷動，自然也就不了了之了。順便拜托了一下，對在那裏倒地不起的一個人進行了訊問，得知了被盜走的皮包之類都被集中起來，藏在附近樓房間的小巷深處。除了值錢的東西之外，包裏麵的東西似乎還都放著沒動。特別為那人求了個情，宗介等人讓他帶路，先行去往藏匿贓物的小巷深處。
在垃圾場的緊後麵，藏著一座用塑料布蓋著的高級皮包堆成的山。大小有大約將近50個。光是把這些給賣了，估計就能換到相當大的金額吧。
“但是，問題是裝著塔崩的包。”宗介一邊將包山翻個底朝天，一邊說。
“又說這種話嗎。你小子也真是個奇怪的家夥。”小村老人露出了驚愕的表情。“我終於明白了——中士，你小子不會是把我要找的東西當成了什麽惡毒的武器之類的吧？”
“是您自己說的吧。”
“我可沒說。那個呀，可是比那些個武器都還要珍貴得多的東西喲。”
“您指的是……？”將一個seeger（包插：see
ger，德國皮革名品，始於1889年，以皮革無比柔軟、飽滿黝黑聞名）的公文包丟出去，宗介繼續問道。
“是日記啦。死去的女兒的。”稍微有一瞬間，宗介的手停頓下來。
“您女兒嗎？”
“唔嗯。大概三年前吧，病死的。一下子就去了。什麽都沒讓我知道，突然地。真是的……直到最後，都是個不孝的女兒。”小村修二郎稍微有些疲勞似地，彎腰坐在旁邊的緊急樓梯上。仰望著從小巷中看上去很狹窄的夜空，一點點，一點點地述懷起來。“是個和我很像的，倔強的孩子喲。跟個早大（早稻田）出來的小夥子私奔了。不知道是聯合國的職員還是啥的，總之是個沒用的男人。”
“‘私奔’是指……？”將一個tannerkrolle（包插：tannerkrolle，創始於1856年倫敦，是英國的豪華皮革的象征。）的皮包咻地一下扔掉，宗介問道。
“你不知道嗎？私奔啊，簡而言之……哎，就是像自作主張地結婚那種事兒啦。我可是金澤的武士家族的人呢。女兒從那兒跑出來，跟不知哪兒來的野小子逃到東京去了。哪，就是這麽回事兒啦。”
“是嗎。”
“唔呣。跟那個男的都生了倆孩子了，也沒讓我好好地見上一見。我基本上就沒見過孫女的臉。隻在十多年以前，見過唯一的一次而已。”
“是個給人添麻煩的人呢。”
“就是說啊。真是個麻煩的女兒啊。……不，不是的。是我不好。因為家裏的麵子啦什麽的啦，當時沒能清楚地說‘可以’。到了現在，人都已經死了，說什麽都晚了……”小村老人的聲音，變得略微有些衰弱。“可是前幾天，我意外地發現了女兒高中時候的日記。……從那以後，就一直掛心著女兒和被留下來的孫女的事情……。我也沒多少日子好活了。在死掉之前，至少一次也好……這麽想著，就把女兒的日記當成禮物，這樣子一個人來了東京……”
“裝著那本日記的包被偷了，是嗎？”似乎不是化學武器嘛。宗介總算是理解了。
“對啊。上了年紀，人也變得軟弱了。沒了那份禮物，怎麽也……怎麽也不好意思去見那個孫女了。所有的親戚對女兒那種態度，責任全都在我。……大概，孫女會恨我吧。還不止這樣，說不定連記都不記得了。”
“…………”
“然後，包被偷了之後，我就在那個車站前鬱鬱寡歡。於是偶然，發現了一個和我女兒長得一模一樣的女學生。”
“一模一樣……是嗎？”
“唔嗯。一看就知道是我孫女。那個女學生，和一個看著像是同級生的年輕人一起走著。我就連出個聲兒都沒敢，不知不覺就在後麵跟著了。那個女學生和那個年輕人在一起——看上去非常的幸福。在我看來也是呢。後來，又得到了那個年輕人很多的幫助。”
“是嗎。”邊含糊其詞地支應著，宗介從皮包山的深處，找到了一個路易·威登的皮包。裏麵是衣物和洗漱用具，還有——一本破舊的日記。
“真的是個很好的年輕人。對一個來曆不明的老家夥，居然能耐心地陪到如此地步呢……。孫女的身邊有了他在，我打從心底裏放心了。”
“哈啊……”這個人在說什麽呢？宗介邊這樣想著，正想告訴他“已發現目標物品”的時候，比他搶先一步，老人說道：“已經足夠了。你知道那個年輕人的名字嗎？”
“？不知道……”
“相良宗介君。”小村老人麵帶和年齡相稱的，深邃的笑顏說：“像你這樣的武士，現在，真的是太少了。”
小要往杯麵裏注入開水，給計時器定上三分鍾之後，門口輕快的呼叫鈴響了。“來——了……”她摘下對講機，答應道，一個熟悉的聲音小聲地說：“千鳥，是我。”
頓時，小要的表情變得苦澀起來。“宗介？你來幹嗎啊。狗糧你也吃嗎？”
“不，吃飯我已經放棄了……但是，能稍微打擾一下嗎？”
“什麽事兒啊。”
“我認為，是對你來說很重要的事情。”
“…………？”小要雖然覺得不可思議，但還是走向玄關。摘下鏈鎖，帶著陰沉的臉色探出頭來。在公寓的共通走廊中，除了宗介之外，還站著一個不認識的老人。
“請問……？”
“中尉大人。衝鋒了。上吧。”宗介捅了捅老人。他一直都沒有動作地呆站在那裏，但，還是在重重地清了一下嗓子之後，打開了話頭兒。
“啊——。嗯咳。……我是，金澤的……名叫小村……修二郎的人……”
“咦？”
“那個。就是你的……母親的……父親。我覺得可能不太容易明白，但是……那個，最近，我找到了……女兒的日記……。雖然也想過這麽唐突，會讓你覺得困惑，可是……啊——至少，也想趁著我還有精神的時候……把它……交給你……那個，這麽一想就——”邊斷斷續續地維持著這及其語焉不詳的解釋，老人遞出了一本日記。
“那個……外公？”
“唔，唔嗯……”
“真的是外公嗎！？怎麽回事？怎麽這種時候……！”小要由於吃驚而瞪大了眼，一下緊緊地抱住了老人。
“哎呀。這個……發生了很多事情啦……”
“不好了。您快請進。雖然屋裏很亂。您來得……來得這麽急。要是給我打個電話，我早就去接您了呀。真是的！”
“唔……是，是嗎。”
“嗯。以前從媽媽那裏聽說了很多很多。說您雖然很頑固，卻是個好人。總有一天會理解我們的。所以……外公。”小要強忍著哽咽的聲音，勉強地說道。“好了，趕快。長途旅行您一定很累了吧？現在就給您上茶。然後，您肚子餓不餓？我給您做點兒吃的。”
“唉……唉呀。確實。雖，雖然很不好意思……但，肚子……真的有些餓了……。來了實在是太好了。真的，來了實在是太好了……”之後就幾乎泣不成聲了。小村修二郎站在那裏垂下頭，按著眼角，雙肩顫抖著。小要邊像哄勸一般，將突然出現的外公招呼進屋，邊用紅腫的眼睛望向宗介。“這，這是怎麽回事……？”
“唔呣。”宗介感慨良深地望著天花板，說：“不過是盡了身為下士官的一些義務而已。沒問題。……那麽。”他啪地一敬禮，轉過身。但是最後……“因為事出有因，今晚的咖喱就先忍了吧。”他用稍微有些戀戀不舍的聲音附加道。
【迷途的老犬完】
——————————————這次是關於老人後記線——————————————
【賀東老師後記】老人同年輕人一起的稀有的旅行這種東西，不知為何，就是很容易產生出劇本來。我以前也有過為了服侍還在世的祖母，到廣島旅行的經曆。雖然是個又頑固，又簡直都不聽人說話的祖母，但觸及到她的過去與人生的一部分，就會讓人思考很多很多的事情。雖然祖母已經過世了，但是，如果當初從她那裏再多聽一些更久以前的事情就好了……我現在也一直這麽想。
——————————————我似乎與老人很有緣汗滴線—————————————
上次的《老兵》也是一樣的……我似乎總是翻譯和老人有關的篇呢…………這次的更新是很快啦，不過，總覺得，有很多翻譯得不到位的地方。我沒有和祖父母住在一起。雖然小時候是住過啦……但是那已經是將近二十年前的事了。因此，老人到底是怎麽說話的呢……其實我也不是很清楚。總之，隻是按照記憶中的寫法，盡可能地表現出來……我確實有努力過了。如果看著還是不舒服的話，請原諒
我。（功底不足……淚。）我的祖父母和外祖父母都還在世。而且，都還算健康。說起來，真的是一件幸福的事情。雖然奶奶很囉嗦（小時候我住奶奶家），姥姥又不好親近……嗯，但是我還是很喜歡他們的。希望他們都能健康長壽。我為了讓奶奶看一看，還特意留長了頭發……可是就算留長，我裏麵也還是沒變呀。奶奶。您要是想看我的男朋友，那恐怕還得再等個五年到十年……至於重孫……哎……這個……請……請一定要更加長壽啊。活到一百歲吧！！！……
開玩笑的。不過，真的希望爺爺奶奶姥姥姥爺都一直健健康康的。來這裏看的人的爺爺奶奶姥姥姥爺也都是哦。要是知道宗介和小要後來怎麽了，這話裏的老爺爺應該會嚇一大跳吧。私奔的父母……啊。說起來小要真是可憐……小要的母親放棄一切，想要和他在一起的人，卻和女兒處不好關係……對於自己女兒的事情，完全都不了解……這樣的父親，真是要命啊。不知道之後會不會有什麽變化呢。我可不想看見小要和宗介在完全沒有家人祝福的情況下結婚啊。要小要的爸爸接受宗介，恐怕難於登天——但是小要應該不會管她爸爸的意見吧。嗯。果然，是和媽媽一模一樣啊。私奔也……但是，另一方的父親……雖然悉心教導了一切，但是偶爾也會用那個要命的紅菜湯來磨練一下兒子的耐毒能力……其實我覺得，那湯加上加裏寧那無辜的表情，威力不亞於塔崩……不要在婚禮上端出來就好啊……笑。
老人總是很喜歡說過去的事情。比如奶奶，就總是說爸爸小時候……有時，會突然發現，原來自己的父輩曾經是那樣的……有種很有意思的感覺。對吧。總有一天，我們也會變成自己的爸爸他*的談資吧……等我們升級成父母之後啦……到時候，現在我們在做的這件事，還會不會還有人記得呢……宗介和小要的故事，還有可能流傳到十年以後嗎……大概不可能的吧。畢竟這隻是通俗小說而已。但是我還是不想忘記。不想忘記為了那份感動，拚搏和燃燒的自己。希望一生一世，都和他們在一起。……我這麽沉重是幹什麽……大概是因為天氣不好吧……哈哈哈哈……那，咱們來提提精神吧！下麵是小道的秘傳咖喱製作方法～～～吃過的人全部都讚不絕口喲～～～回家去試試吧！
首先，從超市購買咖喱鹵塊。北京同學的話，應該可以買到好侍百夢多、金獅和佛蒙特三種牌子……百夢多是比較鹹，金獅的比較稠，佛蒙特比較稀……大概這種感覺。因為金獅比較便宜，所以以前多數是買這個。現在金獅不好買了，百夢多是最大眾的牌子。但是它一盒的分量少，一般要買兩個。佛蒙特比較貴，不推薦……然後，準備中型土豆3個（喜歡可以再多放……），中型胡蘿卜1根（喜歡的人可以換1根大的），大洋蔥一個，肉類可以是牛肉雞肉豬肉隨便，以雞大胸為例，是1～2片，小胸的話3～5片，豬裏脊的話是一條。以上是最基礎的配料。除此之外還可以準備香菇幾朵（泡發），速凍玉米粒和青豆（各半袋）再來是牛奶一大盒，蘋果一個。
第一步：把所有配料切成小方丁。第二步：往鍋裏倒上食用油，先炒洋蔥和肉，炒到肉變色之後盛出。第三步：刷一下鍋之後再炒土豆和胡蘿卜。炒一會兒，把洋蔥和肉放進去一起炒，炒到土豆斷生（可以咬一下看看。不咬也可以……反正還要煮的。）第四步：加進牛奶。牛奶可以多也可以放少。我家的比例大概是一半牛奶一半水……水和奶一起加到沒過蔬菜就可以。此時若口重的人可以往湯裏適量加些鹽。（也可以不加。）第五步：把香菇、玉米、青豆倒進去，蓋上鍋蓋開始煮。第六步：煮開一段時間，盛一塊胡蘿卜咬一下發現軟了，就把兩盒咖喱鹵撕開包裝，掰成小塊兒扔進去，攪拌，等咖喱鹵全部溶化，湯汁變得粘稠。此時若覺得辛香味不夠的，可再加入一些袋裝的咖喱粉，不過加入之後記得攪勻。第七步：把蘋果塊扔進去煮，不要煮太久。第八步：關火。然後——大功告成！！很簡單吧？和朋友一起做做看吧。雖然不知道小要的手製咖喱是什麽味道，但是……但是啊，這個味道也是不錯的。（高中以來我已經做了不計其數次……）宗介～～～～！！！！！你想要吃多少咖喱我們都做給你！！！！所以，請一定要趕快恢複健康啊～～～～～～～～～～！！！！！那麽，以上。下次也會盡快的～～～。