又下雨了。
傾盆大雨.仿佛要將泥土和柏油路麵都滲透侵蝕。
明明才黃昏，四周卻一片陰暗。平常這個時間公園裏都能聽見孩子們玩耍的聲音，
此刻卻因為豪雨而空無一人。別說人影了，就連幾公尺的距離都視線模糊。
遠方的天空響起雷聲，低壓壓的雲層閃過電光，使人目眩。
靂耳欲聾的巨響，讓少年瘦小的身軀微微顫動。
少年懷中的紙箱似乎在回應外界的震動，正沙沙作響。
箱子裏的小東西受到了驚嚇，開始不安地掙紮。
……」
穿著寬大的水藍色雨衣。少年從帽中低頭看懷裏的紙箱，蓋在上麵的塑膠布已經積
滿了雨水。
「……是你……都是你不好……如果沒有你……」
少年四下張望著。
「……
下定決心，將紙箱放在公園裏顯眼的地方。
丟棄了。
這是他認為自己最後僅存的一絲愛心..
……我……我……」
少年的肩膀顫抖著。不知是否因為剛才那道雷聲的影響，決心開始動搖。
紙箱中的「小東西」，還在奮力掙紮.
是你……都是你不好……
所以。所以我——
「——你想說我並沒有做錯是嗎?」
——鈐。
那道鈴聲，那句話，並沒有被大雨淹沒，直接在少年腦中響起.
「咦……?」
心髒幾乎要跳出來.
就在他眼前，剛才丟棄的紙箱邊，站著一名身穿白色衣服的少女。
白色長發和紅色鞋子，朦朧地浮現在大雨中。就連少女本身也是朦朧地浮現在空氣
中，周圍似乎籠罩著一個橢圓形的光圈，將雨水都彈開來。
一瞬問，他以為看到幽靈了，然而隨即又聯想到其他的存在。
雖然眼前的景象非常不可思議，實在令人難以置信，但真的很像以前在電視上看過的妖精。他一時間看傻了眼，連自己腳邊出現一隻黑貓也渾然不覺。
彷佛融入黑暗中的身影，加上月亮般金黃色的眼瞳.以及掛著大鈴鐺的紅色項圈.
背塗咼高豎起的尾巴，隻有末端帶著一抹白。
黑貓抬頭望向少年，讓他有種被瞪著的錯覺——然後這隻貓開口說話了。
「你想害死它嗎?」.
聲音聽起來就像跟他差不多年紀的小朋友。
「咦!」
他嚇得差點虛脫。
貓、一隻貓居然開口說話了了.
少年一屁股跌坐在泥濘的地麵上。
棉質短褲一下子被水浸濕，冰冷的觸感鑽入身體。
「丹尼爾，過來。」
少女呼喚黑貓.外型看起來比他大幾歲，聲音卻相當稚氣.而語調很成熟，依然有
種妖精般的感覺。
「哼，」
黑貓哼了一聲，又瞥了他一眼，隨即回到少女的身旁。
少女蹲下來，將紙箱上那塊塑膠布的積水用手撥開。
「如果雨就這樣繼續下個不停，［它］怎麽辦呢?」
少女喃喃說著，像是在跟身旁的黑貓講，又像是說給他聽的。
「還能怎麽辦，這樣下去一定會死的嘛!」
黑貓如此回答，然後用前腳拍拍紙箱側麵。
「喂——你還活著嗎?」
箱子裏的東西寒塞串傘地回應著。
這家夥好像還生龍活虎的耶，百百。一
黑貓一臉高興地呼喚主人的名宇。
「可是如果放著不管就很危險了。」少女微低著頭說.
「真是的，想把我的同類害死啊，臭小鬼.一
黑貓露出尖銳的牙齒，金色瞳孔生氣地瞪著他。
………………
少年很明白對方指的是什麽事情。
全身都濕透了，不是因為雨水跟泥濘，而是持續冒出的冷汗。
「你、你們是誰?」
這就是所謂的有苦說不出吧。
自己這麽做的理由，是沒辦法向眼前奇特的少女和黑貓解釋的。
沉重的罪惡感，慢慢累積在少年瘦小的肩膀上。
一度下定決心要封鎖的情感，再度擴散開來。
「恨意」又逐漸轉化成「愛意」。
於是少年立刻跑過去。衝入少女和黑貓之間。
然後——
「我、我才沒有要丟，隻、隻不過是借放一下而已!」
.說完就抱起箱子，朝著公園出口狂奔。
搞什麽鬼.什麽跟什麽嘛.
我才沒有做錯。
我沒有錯.
我沒有……
我…………
就在此時——他聽見了。
是「她」的聲音.
「——咦?」
急忙回過頭去。
眼前並沒有出現期待的身影，剛才的少女和黑貓也已經不見了。
是錯覺嗎?
像羊毛般柔軟的聲音。
沒錯，一定是錯覺……
因為……已經不在了。已經……聽不到了。
已經……不會再呼喚我了。
她已經。離開了……
為什麽，為什麽……
「喵!」
箱子裏，傳來細小微弱的叫聲。
那是她.留下來的大麻煩.
曾經.還是兩個人一起的時候——
「嘿，你們兩個果然在交往.」
「閉嘴啦，滾開.關你們屁事啊!」
麵對班上男同學們的嘲笑，瀨戶公太用力吼回去。然後再揮舞著使用了五年的舊書
包，生氣地趕人。以為打中了，結果揮棒落空，同學們吹著口哨嬉鬧地離去.
「莫名其妙，這些討厭鬼，每天都這樣……真是氣死人了。
公太漲紅了臉，搔搔一頭被姊姊強迫染成栗子色的短發。
「不要理那些家夥講的話啦。」
明明自己才是最在意的人，但為了安撫身後的少女。公太逞強地說出這句話。
穿著淺黃色洋裝的少女，用羊毛般柔軟的聲音開口回應。
「思，我知道。]
牧原麻依露出向日葵般的笑容。
秀麗的容貌比同年紀的女孩子出色許多，較班上的女同學顯得略為早熟。而她自己
也很希望能趕快長大.
至於公太，並不特別急著長大，反而覺得當小孩子比較好，可以整天玩耍。
在公太的視線前方，是她晶亮的眼眸。原本是麻依的個子比較高，而現在.或許正
要進入發育期吧，公太開始成長，兩人已經一樣高了.
剛察覺到的時候。公太有種「馬上就會超越你」的優越感，但如今早就對這樣的視
線高度習以為常，不覺得有什麽優越感了。
反正他心裏明白，這也沒什麽好值得高興的。
而且，兩個人還是一樣地……
「其實，公太你不必勉強自己特地陪我回家啊。」
「可是你今天午休的時候……不。沒事……那個，沒關係啦，這又沒什麽，反正我
也要回家，就一起走啊，」公太隨口說出自己也不知所雲的回答.看到麻依雙頰微紅，
他心裏有些訝異，但懶得去想。又繼續往前走。
「趕快回家吧。」
「思。」
今天午
休時間，麻依去了保健室。公太對此耿耿於懷，尤其是麻依她——
麻依正走在他身後。
柔順的長發綁在兩邊，隨著腳步的節奏輕輕搖晃。
心裏一股暖意。
雖然個性不善表達，但這股暖意令他感到心情愉快。
就在這條回家的路上。
兩個人，遇到了它。
湛藍的眼眸，就和當日晴朗的天空一模一樣。
近乎透明的.非常清澈的，藍色。
「喵；」它發出撒嬌般的叫聲，獨自坐在紙箱裏。破舊的紙箱巾鋪著一塊舊毛
巾，這就是初次相見時它僅有的家.
「好可愛喔。」
麻依臉上浮現笑容。抱起紙箱中瘦弱的小貓。
小貓身上的毛長得很漂亮，是標準的三毛貓。
小身軀微微顫抖著，麻依非常溫柔地抱著它.
紙箱上並沒有寫什麽；請認養」的句子。這裏是遠離住宅區的偏僻小路，看來不像
是要等人認養的樣子。然而這條小路是小學生們常走的捷徑，也許把貓放在這裏的人，
就是預期會有小朋友出於好奇而把貓撿回家.
總之，公太和麻依發現它了。
對兩人西百，這場相逢是重大的轉折點，可惜當時的公太根本來不及察覺，隻能擔
心眼前的事。
——這下麻煩了。
麻依一直抱著小貓。沒有要放開的意思。
唔，真是傷腦筋啊……
想起媽媽的警告，頭又開始痛了。
公太和麻依。在半年前也曾經遭遇過同樣的情形。
當時兩人直接就把小貓帶回家，結果被父母大罵一頓。
在瀨戶家，公太的媽媽說「你根本沒辦法照顧它」，公太不服氣地頂嘴說我可以。
結果媽媽拿出之前把烏龜養死的事情來講，然後他就開始耍賴，最後吃了媽媽一記特大
號拳頭，終於被ok了。
接著，兩人又把貓帶回牧原家去。
想當然耳，同樣是不準養。
隻不過，兩家的理由並不一樣。
麻依的母親，是為她的身體健康著想.
因為麻依有氣喘病。
第一次發作，是在她剛升上四年級沒多久的事情。
某天深夜裏，麻依突然發病，牧原夫婦帶著痛苦的女兒趕到市區求醫。好不容易找
到一問急診室，院方卻以沒有小兒科為由拒絕診療。趕到下一家醫院，也因為同樣的理
由而被拒絕.
為了搶救徘徊在生死關頭的女兒，夫婦倆用盡一切努力。
就在最愛的女兒快要撐不住時，原本不抱希望去敲門的小醫院。居然願意看診，終
於救回麻依的一條命。
因為發生過這樣的事情，麻依的父母自然就特別注意她的身體狀況。所以是不可能
讓她養小動物的。麻依非常了解父母的心情，公太也看到了她媽媽苦惱的模樣，那時才
知道麻依的健康情形有多危險。
兩人帶著依依不舍的心情，將小貓放回原來的地方。公太一邊安慰著淚眼汪汪的麻
依。自己也拚命強忍著淚水。當時的心情，沒多久公太就忘得一幹二淨了。
男生.無論是少年青年還是中年。就算成年了也同樣是個笨蛋。
是因為脆弱吧，因為不想被痛苦壓垮，所以選擇遺忘。
但是，女生不一樣。
心思特別細膩.也比較堅強。
少女總是會比少年早一點長大。早一點成熟。
麻依希望自己能比公太更快長大成人。一方麵是她心裏如此期望著，一方麵她的病
情和處境也讓她不得不早熟。即使事隔半年的現在，她還忘不了當時的心情。
當時的小貓，現在怎麽樣了呢?
有沒有被人撿回家養，過著幸福的生活呢?
對下起。
我沒辦法養你。
對不起.
因為我還是個小孩子.
對不起。
麻依將當時的小貓，和此刻懷裏的小貓重疊在一起。
「反正我們又不能養，趕快回家吧。」公太對她說。
…………
但麻依並沒有回應，隻是緊緊抱著小貓.
「沒辦法啊，我跟你都不能養嘛。」公太的語氣充滿困擾.
他不停試著說服麻依，可惜沒什麽用。
正當他不知如何是好的時候，原本緊閉雙唇的麻依突然開口了.
「它在跟我求救。」
「啊?你在說什麽啊?」
人根本不可能聽得懂貓話吧。
「我聽得懂，聽得非常清楚。」
然而麻依卻非常肯定。
「它正在向我求救，我真的很想救它，因為……因為它跟我是一樣的……」
…………
公太聽不懂麻依這句話的意思。雖然聽不懂，卻感受到她認真的眼神。
可是……可是根本、根本沒辦法啊。
如果直接把貓帶回去，一定又會被媽媽扁一頓吧……
痛死了，光用想的，就覺得痛死了.
頭一定會被打爆吧。
媽媽可是力大無窮的。
怎麽辦呢……麻依……
搞什麽嘛.不要露出那種表情，何必那麽執著嘛.
我不管了啦。
不想管了.可是——
「奸啦——我知道了，就藏在附近的神社裏麵偷偷養就好啦!反正那裏不會有什麽
人經過，應該沒問題的啦，」公太脫口而出這個提案。
看到她突然綻放光芒的眼眸，以及溫柔的笑臉，終於放心了。
「不過你啊，還是不要太常接觸貓比較好喔……」
「思，我知道。公太，謝謝你!」
雖然安撫了麻依，其實接下來該怎麽辦，公太根本連想還沒想.
「牛奶不好嗎?」
「不——行。」
「為什麽?」
「因為這本裏麵有寫啊.」
「啥，為什麽你會有那種書啊?」
「以前買的。」
「以前?什麽時候?」
這不重要吧。」
公太從家裏帶來牛奶要給小貓喝，被麻依阻止了.
她手中拿著一本《如何成為好飼主（貓兒篇）》，攤開有關照顧小貓的那一頁。
可想而知，在半年前那件事情過後，麻依立刻就去買了這本書。那天發生的事情，
真的令她念念不忘。
公太猜的沒錯。神社裏一個人影也沒有。這裏離住宅區有點遠，而且要爬上長長的
階梯才能到達.為了以防萬一，他們把小貓的紙箱藏在正殿後方。
麻依手捧著書本，專注地研究如何照顧小貓，而毫無寵物知識的公太。則陪著腳邊
磨蹭的小貓玩耍.
寧靜的兩人風景。
突然她又開口說——
「就叫小藍好了。」
「啊?什麽?」公太問.
「它的名字啊，我們還沒給它取名字呢.」
「那為什麽是小藍?」
「你看——」
麻依將小貓抱起來，與公太麵對麵。
「喵……
公太完全看不出來小貓對自己的名字星局興這是嫌棄，隻聽見剛被命名的小藍喵
叫著.
「它的眼睛很漂亮對
不對?好藍，好清澈……像天串一樣，藍色的天空，所以我們
就叫它小藍，很棒吧?」
「隨便啦，叫什麽都沒差吧?」公太不感興趣地點點頭。
結果麻依立刻鼓起臉頰。
「真是的，你認真一點嘛，公太可是爸爸耶。」
「耶?什、什麽……」
「我是它媽媽，你是它爸爸，小藍就是我們的孩子啊!」
她雙頰微紅。害羞地笑著。
「咦?什麽；
雖然公太根本還是個小孩子，一聽到自己成了「爸爸」，卻突然有種責任重大的感
覺。騎虎難下了，原本漫下經心的態度，也不得不收斂起來。
「好吧，事到如今，也沒辦法不管了.」
一股決心，伴隨著責任感，不可思議地在心中湧起。
於是，這對年幼的父母。開始了前途堪憂的育兒計劃。
之後每天早上上學時，兩人都會提早出門到神社去照顧小藍.放學後也是立刻就趕
到神社去。
公太還曾經因為過於掛念，在午休時間偷偷離開學校去探望小藍.
這樣的行為經過數次，結果班上多嘴的女生去向導師告狀，害他被訓了一頓。即使
如此。他仍對小藍的存在守口如瓶，死也不會說出口。.
後來他把那名告狀的女生罵哭了，結果又因此被導師訓了一頓。
公太如此任意妄為的行動.並非出於盲目的衝動和魯莽。少年有自己的思考模式，
隻是希望一切能順利進行而已。雖然對小藍也開始產生了愛心，但最重要的是不想增加
麻依的負擔。
公太已經默默地下定決心，要好奸守護她。
想到麻依悲傷的瞼孔。
想到她父母親擔憂的瞼孔.
為了不讓他們再出現那樣的表情，年少的心暗自發誓.
因此，當班上的齋木來約他時——
「公太，今天我們要玩鋼彈大戰喔，一起來比賽吧。」
他心裏有一點、隻有一點點。感到掙紮。
所謂的鋼彈大戰，是小學生之間正在流行的卡片遊戲。公太的零用錢也幾乎都花在
這上麵……但是——
「不、不行，我今天有事，不好意思。」
他戰勝了誘惑。
結果齋木王高興地說——
「什麽嘛……你都隻會跟牧原玩。」
「沒有啊，我們又不是在玩……」
「算了啦，以後不約你了。既然那麽喜歡跟牧原在一起，幹脆趕快結婚好了!」
幼稚的台詞。出於幼稚的護意。
齋木知道公太為什麽會一直跟麻依在一起。原本公太和他是最好的朋友，總是一起
玩耍，但自從麻依身體開始惡化以後.公太就跟麻依形影不離了。
雖然他鄉少知道一些內情，卻還是會有種好朋友被女生搶定的感覺.
尤其最近這種感覺更明顯了，幾乎是一放學，那兩個人就同時不見蹤影。班上充滿
丁關於公太和麻依的閑言閑語。
這情形讓齋木覺得非常煩惱。
如果公太跟他一起玩，就不會遭到同學的排擠了.
因此他約了公太好幾次，沒想到公太的回答千篇一律都是「no」。
幾次下來，齋木也生氣了，其實明明隻是想要恢複彼此之間的友誼，脫口而出的卻
是氣話.
「對不起……」
公太望著朋友離去的背影，喃喃自語著。
突然有種很落寞的感覺。
小藍在身旁蹭來蹭去，下停地撒嬌。
然而，作爸爸的公太，臉上卻看不到平目的笑容。
小藍一天比一天有活力，公太和麻依都感到很高興。
但是這整天，公太臉上並沒有笑容。原因就出自於今天在學校跟齋木的對話。
在那之後，兩人無論是在教室裏或是在走廊上擦肩而過，都刻意避開對方。
明明都很想跟對方說話，都很想跟對方一起玩的……
麻依察覺到不對勁。假裝若無其事地提起——
「你偶爾也要跟齋木他們一起玩啊。」
「沒關係啦，那不重要。我才……才不想跟他們那些人玩咧。」
很明顯是在逞強。
雖然裝出生氣的語調，眼神卻一片陰霾，仿佛下雨前的天氣.
…………
她不知該說些什麽，正要抱趄身旁的小藍，這時候——
……咳……咳……
「麻依?喂，你怎麽了，」
公太發現她的異樣。眼看她的表情越來越痛苦.
……是氣喘發作了.
開始呼吸困難。
「等我一下，」
公太立刻將小藍從麻依身上抱開，然後打開她書包上掛著的小布袋，拿出噴霧劑。
「來，快吸!」
將噴霧器對準口鼻，接著讓她靠在自己胸前，輕拍背後，讓她感覺舒服一點。
經過片刻，情況終於穩定下來了。
公太有遇過幾次她發病的經驗，而且已經從她媽媽那裏學會該如何處理.
——已經下定決心要守護她了。
；這好嗎?」公太輕聲問她。
丁……嗯……」
「你今天吃藥了沒?」
…………
還沒吃嗎?你實在是……」
「因為午休時間我在保健室睡著了……」
「真是的……」公太歎了口氣。
結果——
……對不起。」
麻依垂下眼眸。
「為什麽要道歉?」他沒好氣地反問。
以前的麻依，從來都不會這樣道歉的。
就算麵對男生或長輩，也總星筆下退縮地勇往直前。
如今，卻動不動就說對不起。這是從身體狀況開始惡化之後養成的壞習慣。
她一直認為，自己的病給很多人添了麻煩，當然公太是不會這麽認為的。
然而她本身強烈的責任感，卻無法原諒自己，感到相當地自責.
討厭虛弱的自己，但又事與願違，越來越虛弱。
想要健康的身體，因此越來越自我厭惡。
公太也不喜歡虛弱的麻依.
但並沒有討厭她，也沒辦法討厭她。
他希望她能常常笑.希望她能耍要任性。
兩人陷入沉默。
風停了，世界一片寂靜。
「喵……
隻有小藍純真無邪的撒嬌聲，清晰地傳入耳中。
……對不起。」
「不要再道歉了啦。」
「可是……
我這麽沒用，真的很對不起。
麻依忍不住歎息。
「沒關係啦……因為麻依就是麻依啊。」
公太又說出自己也聽不懂的台詞。但麻依心中卻感動莫名。
所以她努力展露笑顏。
再也，不要說出泄氣話了。，
因為，內心是如此地溫暖，
有著最喜歡的人。
非常、非常重要的人。
滿足的心情。
麻依輕輕地，握住公太的手.
「不、不要啦，麻依!很、很丟臉耶!」公太慌張失措地驚怖
「又沒有人會看到。」
麻依笑了。
「可、可是，啊——小藍在看耶.」
「有什麽
關係。我們是它的爸爸跟媽媽啊。」
「講是這樣講，可是……」
「再牽一下下就好。」
「……隻有一下下喔……」
「……謝謝……」
帶著諸多涵義的，一句謝謝。
於心的溫暖，彷佛能使人更堅強。
不想放開。
永遠……
——鈐。
這天，麻依因為要到醫院接受檢查而早退。
「小藍就拜托你照顧了。」
離開學校前，她如此托付。
「交給我吧!」公太拍著胸脯保證。
於是，放學後照顧小藍的任務就由公太一人包辦。
班會一結束，公太立刻按照慣例衝出教室.
齋木表情複雜地目送著他匆忙的背影離去，公太卻渾然不知.
今天麻依不在，必須好好照顧小藍。
不管怎麽說。自己可是作爸爸的。
他開始想東想西，隻怕遺漏了什麽。
戰戰兢兢地.比平常更認真更緊張.
然而這一切，卻都成為多餘的。
滿懷期待地朝紙箱中探視，結果應該在裏麵的小藍卻不見蹤影。
「小、小藍?一
把紙箱倒過來，當然也沒有掉出一隻小貓。
「小藍——」
喊它的名字，也沒有得到回應.
風聲騷動著，搖晃神社後方的樹林。
難道……
可是.小藍最近明明就活蹦亂跳的啊……
當初在路上發現它的時候，還很瘦弱的小藍，經過公太和麻依努力照料，已經變得非常健康活潑又有元氣。
不，應該說最近實在太活潑了，簡直令人吃不消。對什麽都充滿興趣.隻要看到會
動的東西就撲過去窮追不舍.一開始對公太陽過去的足球還會有點害怕，漸漸習慣以
後，不管球滾到哪裏都追到底。尤其對蝴蝶或落葉之類會飛的東西更是興致盎然。
這點很傷腦筋.
萬一為了追蝴蝶而跑進森林裏。恐怕就很難找了。
公太去年夏天曾經到這片樹林裏捕過獨角仙跟鍬形蟲，結果迷了路，留下悲慘的記
憶.樹林裏麵很陰暗，而且比想像中更深更廣。
「小藍——，」.
再喊喊看，依然沒有回應。
「別鬧了……
公太望向樹林深處，忍不住想歎氣。
「可惡，搞什麽嘛!小藍——!」
他豁出去似地放聲大喊。
結果——
「喵……!」
茫然張望之際，突然聽見傳回來的叫聲.
而且並非出自眼前的森林裏，反而是從背後傳來的。
——咦?」
錯愕地回過頭去。
「喵?」
四目相接，偏著頭一臉問號的小藍。
它就在公太身後，輕輕地坐著，抬頭仰望公太。
不知何時俏俏走近了。
一定是聽見公太的呼喚，從遠處跑回來了吧。
「真是拿你沒辦法……」
公太蹲下來，正準備抱起小藍，結果——
「喵!」
小藍動作敏捷地，從伸出的雙手間一溜煙逃走。
「喂.小藍。」
他再度伸出手——
「喵!」
又被它溜走了。
看來小藍似乎很想跟他玩。
「喂，小藍，快過來——」
語氣帶著微怒，伸出手，仍舊被躲開。他好幾次試著要捉住小藍.卻一再被它敏捷
地逃掉。公太越是拚命想捉住它，小藍就溜得越靈巧。
「小、小藍——!」
忍不住大聲怒吼，氣息開始急促，喉嚨乾啞。
呼——呼——肩膀劇烈起伏著，精疲力盡。
然後，終於——
「啊啊啊啊啊——.」
全身向前猛然一撲，成功地捉到小藍了。
小藍似乎也玩得很滿足，終於乖乖地不再亂跑亂跳。
…………………………
公太累翻了。等到踏上歸途，已經是夕陽西下的時候。
今天感覺回家的路特別漫長。
公太開始覺得，小藍好像有點「麻煩」.
這7天全國各地都是晴朗的天氣，出門不需要攜帶雨具。」
早上聽到的天氣預報，突然浮現在公太腦海中.
課堂上，側眼從玻璃窗窺見蔚藍的天空.各種形狀的雲自由地漂浮著，頭頂上的藍
色海洋遼闊得無邊無際。
那朵雲的形狀怎麽越看越像他最愛吃的蛋包飯，突然覺得肚子奸餓。
已經沒有心情上課了.
彷佛落井下石般，今天的（不，其實應該說每一次的）數學課非常無聊.
公太的成績並不差，但也不算好，中上而已。比起安靜坐在書桌前用功念書，他更
喜歡去運動，是非常普通的少年。
沒錯，他是個非常普通的少年……
一直看雲隻會讓肚子越來越餓，於是公太的視線又回到黑板上——
「啊，糟糕——」
在自己發呆的時候，課程正迅速進展著。
急忙要將黑板上的文字跟圖形抄到筆記本上，沒想到老師一下子就把還來不及抄的
部分給擦掉了。公太的導師常常會抽查學生有沒有確實抄筆記，如果被發現沒有抄，就
會被罰一星期提早到教室做掃除。
他早上必須去照顧小藍，所以絕對要避免被抓。
想叫麻依把筆記本借給他看，可是座位離太遠，又不能等下課再借，萬一現在馬上
被老師抓到就玩完了。
糟糕～～怎麽辦啊……
這時候，突然有人戳他背，一回頭——
「拿去抄吧。」
是齋木。
手中正拿著剛才抄的筆記。
兩人從那天以來，連一句話也沒交談過。
即使四日交會，也立刻轉過身去。
然而，齋木終究無法討厭公太。
公太也是同樣的心情。
很想設法回複以前的友誼。
這是個機會.無論多麽細微的小事都好。
「3q———!」
公太有點不好意思地小聲道謝.而齋木也有點靦腆地回以微笑。
「你們兩個在做什麽?」
導師發現兩人竊竊私語的模樣，停下來質問。
「沒事，」公太和齋木異口同聲地回答。
原本應該慌亂的兩人，居然如此有默契.班上同學都開始騷動。
其實活潑開朗的兩人，原本在班上一直是很受歡迎的中心人物。
此刻大家都感覺得到.兩個好朋友終於又複合了。
哈哈——兩人搔搔頭，相視而笑。
看到他們和好的模樣，麻依打從心底高興。
能夠打開心結，實在太好了。
公太，真的太好了。
公太和齋木仿佛要填補之前分離的時間般，一直聊個不停.
男生果然很單純。不過，單純也是一種好處，隻要一點小小的轉機，所有心結跟疑
慮都煙消雲散了。東扯西扯、聊電玩的話題、聊電視的話題、聊足球的話題，聊有的沒
有的話題。
尤其聊到足球更是興致高昂。
兩人同樣在四年級以前都是學
校的足球隊，隻不過公太為了麻依的事情分心，加上
曾經為了救一名被學長欺負的同學而打架，最後跟前來肋陣的齋木雙雙被開除.
那次事件不小心牽連到齋木，也是造成公太無法坦然麵對他的重要原因之一.
盡管如此，兩人依然熱愛足球，上體育課時最認真投入的就是足球項目。
「對了，今天放學後我們要跟三班的人比賽，剛好缺一個隊員，公太你也來加入
吧?」
麵對齋木理所當然的眼神，公太有些猶豫。
放學以後不行，必須要去照顧小藍。
而且今天麻依也在。
可是……可是……
突然覺得，隻是有點覺得，照顧小藍滿累的。
突然覺得很麻煩。
努力扮演父親的角色。拚命硬撐的後果，反而讓自己疲憊不堪.
麻依的事情，加上小藍的事情，遺有齋木的事情，也許對小小年紀的公太而言，負
擔實在太大了。
隻是稍微……隻是稍微放鬆一下.沒關係吧。
這個想法油然而生。
隻有今天而已，沒什麽大不了的吧。
對啊.才一天而已.根本不算什麽。
「好啊，我也一起去。」
終於脫口而出。
「真的嗎?太棒了!有公太加入，我們贏定了!」
齋木真的很高興，滿懷期待地歡呼著。
感受到好朋友的熱情，公太也覺得一切沒問題，自己的選擇果然是對的。
此時此刻，身為父親的責任感已經消失，隻剩下一名剛升上五年級的男孩子，一個
小學生單純的想法.
「不好意思，我已經答應了.非去不可……對不起!你一個人照顧小藍沒問題
吧?」公太低著頭.
「恩，好，我知道了。」
麻依回答得很幹脆。
「真的很對不起!」
「沒關係啦，我昨天也一樣拜托你啊。」她微笑著說。
「那就麻煩你了!我要趕去比賽了，拚掰!」
公太正要走出教室，麻依突然開口。
「——加油喔，爸爸!」
她努力展露最大的笑容，歡送找回友誼的公太。
公太聽見她的加油聲，回過頭來。
溫柔的聲音，向日葵般的笑顏。
麻依這句話，令他突然億起身為父親的責任感。
可是——
「公太，走羅，」
齋木在呼喚他。
……那，我先走羅。」
「嗯，掰掰。」
「掰——」
轉身背對揮手的麻依，跟著齋木一起跑出教室。
麻依當時的笑容，烙印在腦海中。
明明是在笑——卻顯得那麽地寂寞。
一瞬間，胸口像是被揪緊了，快要無法呼吸。
應該隻是錯覺吧……
然而，這樣的心情到了運動場上，又忘得一幹二淨.
久違的足球、久違的朋友，完全點燃了熱血.
小藍被當媽媽的女孩抱在手中，正為脫離紙箱的解放感而高興著。
眼前突然出現飄來飄去的東西，好像很好玩。
它掙脫母親的手，開始追逐會飛的東西。
「啊。小藍，不可以去那裏!」
聽不見媽媽的聲音。
小藍的注意力已經被吸引了.
原本蔚藍的天空.開始聚起薄薄的烏雲。
一哇——，」
突然下起雨來.
有如淋浴般的激烈大雨。
公太一夥人沒辦法踢球，立刻解散回家。
「好不容易贏了耶，報氣象的大姊姊不是說不會下雨的嗎?」
想起今天早上大姊姊不負責任的滿臉笑容，公太又急又氣.
他全速奔跑，穿過和小藍相遇的那條小路，終於回到家了。
這時候，從頭到腳，甚至連書包裏麵，都已經淋成落湯雞.
「唉——真倒黴……」
今天幫助他跟齋木恢複友誼的筆記本，也被雨淋濕。上麵寫什麽都看不清楚了.
「糟糕……沒辦法看了……根本連翻都翻不開……」
「哎呀，怎麽搞的，你怎麽淋成這樣啊.」
媽媽聽見他的聲音，走到玄關一看，對他那身宛如從遊泳池爬起來的模樣傻眼.
「什麽怎麽搞的，突然下大雨了啊。」
「我知道，趕快把衣服脫下來，會感冒啦，」
媽媽拿來大毛巾，粗魯地擦著公太的頭，一邊俐落地幫他脫掉濕衣服.
「很痛耶，不要擦得那麽用力啦!會痛耶!」
「誰叫你頭發這麽亂，忍耐一下啦!」
「關我什麽事!這是姊硬要幫我弄的耶!」
「好了啦!你動不動把事情就怪到別人頭上，真是壞習慣，」
母親指責兒子的缺點.
公太鼓著臉頰。
「你那是什麽瞼啊!」
媽媽拍了他頭頂一下，轉身走去廚房了。
沒多久，傳來瓦斯爐跟鍋子的聲音.
是熱可可吧。
媽媽做的熱可可最好暍了。
全身從裏而外都會被溫暖。
謝啦，媽媽。
公太喃喃自語著。爬上二樓，回到自己房間，換上家居服。
這時候，電話聲突然響起。
熟悉的聲音傳遍屋內。刺耳的鈴聲今天特別響亮，直達耳朵深處。
雨滴敲打窗戶的聲音，風吹動景物的聲音.脈搏跳動的聲音。電話的聲音。
不協謂的聲音.
莫名地，心神不寧。
怦怦、怦怦，心跳越來越快。
不安的感覺和雨勢一樣激烈。
媽媽好像把電話接起來了，鈴聲已經停止。
但心跳依然無法乎複。
公太走到客廳去。
沒有看到媽媽在講電話，餐桌上有一個冒著蒸氣的馬克杯.
熱可可已經泡好了。
對.把不安的感覺，都隨著熱可可一起吞進肚子裏吧.
他這麽想著.
可是，不安就像蒸氣一樣，在公太心中越來越擴散。
嘩啦嘩啦——外麵傳來下個不停的雨聲.
透過蒸氣盯著杯中咖啡色的液體。
公太再度抬起頭來。
這時候，電話又響了，這次是通話保留的聲音。
「瑪莉的小羊」輕快愉悅的旋律，此刻聽來宛如鎮魂曲.
聲音逐漸靠近。
「公太——!」媽媽拿著無線話筒，走入客廳裏。看到公太轉過身來，媽媽開口問
道。「麻依的媽媽打來，問你知不知道麻依去哪裏了?」
啊——?
「她媽媽說——!麻依到現在還沒有回家。」
「啊，」
一聽到這句話，公太立刻從椅子上跳下來。
「公、公太，你怎麽了?」
母親一臉錯愕.但公太什麽也沒說。
一定，是在「那裏」。
那個地方是兩人之間的秘密——對誰都不能說.
他抓了兩把傘，在大雨滂沱中奔出家門。
無論如何，要趕快去，趕快去.
「可惡，可惡，可惡!」
使盡全力，超越極限。
拚命跑，拚命跑，拚命跑。
不安的原因就
是這個。
麻依，
途中將礙手礙腳的雨傘收了起來。
雖然又要淋成落湯雞，但已經沒空理會了。
麻依!麻依.
像四隻腳的野獸般，快速爬上神社的階梯。一口氣征服，奔上頂端。
「喵——」
微弱的叫聲.
小藍全身滴著水，好奇地望著公太。
神社裏沒有麻依的身影。
藏紙箱的秘密基地，隻有小藍獨自看家。
這場驟雨實在驚人，連紙箱內都遭殃了。
遺好——公太放下心來。
雖然麻依的確有來過，但幸好她已經回家了。
紙箱上蓋著一條可愛的手帕，就是最好的證明。
那是麻依的東西。
「哈——來，小藍!一
他抱起受到驚嚇的小藍，終於鬆了口氣。
是自己過度擔心了吧。
或許隻是……兩人剛好錯過……?
啊——好累。
糟糕.這下子回去真的會被媽媽扁一頓……
算了，事出無奈嘛。
但心中仍殘留些許不安，為了確認麻依是否已經到家，公太決定去她家問一下。雖
然對媽媽的拳頭有所覺悟，卻尚未真正受過憤怒的製裁。.
現實是殘酷的，無情的，痛苦的——
麻依家門前閃著紅色的燈光.
不停旋轉的，紅色。
在雨中，模糊折射的光線。
以及彷佛在參觀什麽，團團包圍的傘花。
……………………
公太隻能愣愣地望著匆忙進出的背影。
白色車身，紅色燈號.
毫無疑問地，那是一輛救護車。
——上麵載著麻依離去。
一切結束得很倉卒。
短短一瞬間，有如稍縱即逝的光陰。
她就這樣——走了。
牧原麻依.結束了十年又數個月的短暫生涯。
他對那天的事情感到相當懊悔。祈求一切能倒帶重來。
深深地，深深地祈求著，卻沒有任何人聽見。
世界將他的願望踩在腳下.不予理會。
公太咬緊下唇。
一切都太遲，以無法追趕的速度進行著。
.麻依死了。
據說死因是慢性病加上過度緊張與疲勞所引發的急性支氣管炎。
就這樣死去了。
死?
死亡，是什麽?
死亡，是什麽?
是痛苦嗎?是悲傷嗎?
是難過嗎?是黑暗嗎?
是疼痛嗎?是有一個人突然消失了嗎?
是什麽?到底是什麽?
他完全不懂。
連眼淚也沒流。
葬禮那天，祭壇上所擺放的相片中，麻依微笑著。
為什麽，她笑得出來?
為什麽，大家都流出那麽多眼淚?
這件事——明明一點都不奸笑，卻也流不出眼淚.
因為年紀這小的公太，無法接受麻依的死亡。
太過突兀，太過不真實。
即使是現在，都還覺得隨時會聽到那溫柔的聲音在呼喚自己的名字。
向她借來的漫畫一定要記得還.
當初說好一起玩的電動……都還沒上市呢。
然而——
學校的鞋櫃裏.沒有她的鞋子。
教室的座位，沒有人坐在上麵。
隻有祭奠的鮮花孤獨地綻放著。
每天回家必經的道路。
一個人走。
傾斜的太陽。
拉長的身影。
隻有一個人.
時間，快倒轉吧。
我下定決心，一定要守護她的。
以前，麻依也和公太一樣，健康活潑地到處玩耍。卻因為生病的關係，和公太那群
男生漸行漸遠，然後連跟女生玩都變得很吃力。
慢慢地，脫離了朋友圈.
公太明白麻依的處境，下定決心要守護她。
讓自己的朋友也成為麻依的朋友，絕對不讓她孤立。
結果沒想到……
再重來一次吧。
我不相信，守護不了她。
告訴我……這都是假的.
時間，請重頭來過——
那天下午——
麻依跟公太分開後，一個人到神社去。
照顧小藍。和它玩了一陣子。正覺得差不多該回家時——
小藍突然跳出她的懷抱。
因為看到蝴蝶，就追了過去。
一追就追進樹叢裏，麻依也跟著踏進樹叢。
在陰暗的森林中，她跟丟了。
失去方向感，完全迷了路。
然後察覺到自己的身體開始不舒服，因為不安.
呼吸……很困難。
彷佛落井下石般，突然開始下起雨來。
雨滴穿過樹葉的縫隙，打在泥土上，也打在她身上。
在雨中，麻依的症狀更加惡化。
無法呼吸，視線模糊，身體沉重。
孤立無援……一個人也沒有。
不清楚究竟過了多久的時間。
不知道究竟該往哪裏走。
好痛苦……好痛苦……
呼，呼，喉嚨發出乾啞的聲音。
她感到無助，感到孤單，感到害怕，開始呼喚最喜歡的人的名字。
——公太……公太……
總是守護著她，總是為她著想。
因為有他像太陽般照耀著，自己才能如向曰葵般綻放。
最重要的人.
可是，今天他好不容易跟朋友和好了，她不能阻礙他.
不想再成為他的負擔.
所以，一定要努力撐下去。
我是.小藍的媽媽!|
對吧……公太……
她拿出僅存的力氣，拚命往前走。
然後，終於找到了小藍。
了……小藍……來……我們回家吧……」
溫柔地笑著。
顫抖的雙手抱起小藍，放回紙箱小窩裏。
……雨很大……咳……對不起，媽媽身上隻有這個……應該能擋一點雨吧……對
不起，咳，咳咳，媽媽要……回去了……」
她走在雨中.
不趕快回去，大家會擔心的。
公太，媽媽，爸爸……
呼吸越來越困難，雖然全身無力，她仍拚命地定。
好不容易終於回到家，麻依已經精疲力竭。
公太……
黑暗中.他的名字是永不消失的光芒。
沒有文字的信息。
想要，一直保持笑容。
在最靠近他的地方，在他的身旁。
對不起。
我太沒用了。
對不起。
小藍。
對不起。
公太——
拜托，我有話想對他講。
臨走前最後的一句話。
在他傷害任何人，甚至傷害他自己以前.
拜托……
——鈴。
.
該怎麽辦?
誰來告訴他.
不對的人，是我。
為什麽，要讓麻依去承擔……
都是因為我讓她一個人去神社的關係。
都是
因為我去踢足球才會這樣。
那天放學時，交會的眼神。
停留在耳中的聲音。既溫柔，又溫暖.卻帶著寂寞。
連好好地道別都來不及。
當時，如果沒有答應齋木的邀約就好了。
如果自己好好抄筆記。
如果不分心看外麵。
如果沒有提議把小藍藏起來偷養。
如果沒有撿回小藍。
如果沒有發現小貓。
如果那一天，那時間.那地點，沒有小貓出現的話。
沒錯，就是這樣……如果沒有「它」的存在，麻依根本就不會死。
隻要它不存在就沒事了。
是它……都是它的錯，
不知不覺間.把麻依的死，怪罪的對象。從自己身上轉移到小藍身上。
就在這時候，公太母親曾經說過的「壞習慣」又出現了。
麻依剛走的那幾天，公太雖然心緒混亂，仍舊獨力照顧小藍。但小藍已經超出他的
能力範圍，實在太費事了。對一個小學生麵對是相當大的負擔。
最後終於把麻依的死歸咎到小藍身上.
這並非真正的憎恨，而是別有涵義。
因為想要隱藏自己的傷口。
想要藉由怪罪別的東西，來逃避心情。
但即使這麽做，傷口也不會消失。
無論怎麽做，麻依也不會再回來。
可惜公太還小，不明白這道理。
於是，公太決定……丟掉小藍。
傾盆大雨，就像她走的那天一樣。
已經下定決心，要將小藍丟棄。
在心裏對自己說，一切都是它的錯。
沒想到，出現了黑貓和少女。
自己的心思彷佛都被看穿了。
感覺到恐懼，公太選擇逃走。
一直逃，一直逃，一直逃。
最後來到當初把小藍藏起來偷養的神社。
其實他根本已經下想再到這個地方了。
這裏.有麻依的氣息。
太過深刻。會忍不住心痛的，溫柔的氣息。
然而，不知為什麽麽又跑到這裏來.
彷佛被引導著，公太走進森林裏。
越走越深入，不顧一切地往前走。沒有記下回去的路。也沒有心思去注意。
突然，雙腳陷入雨後的泥濘中.
「哇!」
狠狠跌了一跤，全身沾滿泥巴，懷裏的紙箱也不小心拋了出去。
受到劇烈晃動，紙箱打開了。.
小藍采出頭來。
……
四目交接，強烈的罪惡感刺入胸口。
「喵——」
「喂，等一下，」
小藍像是要逃離公太，朝更深處跑去。
「小、小藍——!」
搞什麽啊.
為什麽，我要去追它?
丟著別管不就好了嗎?
還追過去幹什麽，
雖然不明所以。身體卻下意識地作出反應。
然後發現小藍停在前方。
「小藍……」
他放慢腳步接近。
——鈐。
黑暗中浮出陰影，
不對，那是一隻貓，是剛才的——黑貓。
「哇——很有元氣嘛，被放在那麽狹小的地方，不會難過嗎?」黑貓這麽問.
小藍喵了一聲.作為回答。
就在此時，黑暗中浮現一抹白——穿白衣服的少女出現了。
「哎呀.又碰麵了呢.」
少女微微一笑。
「…………啊、啊啊……」
牙齒打顫咯咯作響，說不出話來。
雙腿發軟，努力克製自己不要倒。
「鬼、鬼、有鬼……一
終於發出聲音了，公太卻隻說得出這個字。
果然，那根本不是什麽妖精，
看見他的反應，黑貓生氣地開口。
「喂，死小孩.你什麽意思，居然說我們是鬼!
黑貓動作靈活地用雙腳站立，朝公太走近。
感覺越來越恐怖。
「你聽好.百百可是相當出色嗬死神耶!給我看清楚——」
黑貓說著便將尾巴往前勾起，前腳抓住末端白色的部分.形成一個「圓圈」，裏麵
模模糊糊的看不清楚。
「來吧。百百。」
「什麽?」
原本架勢十足，沒想到被少女一反問，黑貓差點滑倒。
還問我什麽；id卡啊!」
「有必要嗎?這孩子應該也不懂吧?」
「反正這是必備的開場白啦!快點——」
黑貓催促著，少女隻好一臉無奈地把手仲進圓圈裏。
「嗚哇——」黑貓作出誇張的反應。
「就是因為你每次都這樣.我才不想拿……」
「沒、沒關……係啦……噢……」
「唉.真受不了你……」
少女一臉無奈地把手抽回來。手中多出一個白色名片盒。
她將盒子打開，呈現在公太麵前。
名片上的內容公太無法理解，隻有兩個字特別醒目，是他唯一認識的辭匯。
「看到沒，死神耶，」
黑貓挺起胸膛，得意地炫耀主人的頭街。
……死神……鋼彈大戰裏麵有這個角色嗎……?啊，難道是限量隱藏版?我沒看
過啊!」
然而公太完全誤解了黑貓的意思。
看見那張，id卡，他自動聯想到卡片遊戲去了。
黑貓動作一僵。垂直往後倒。
「啊——啊啊啊——我的天啊!」
黑貓表演了一招後翻倒栽蔥。
「丹尼爾，你在幹嘛啊。」少女受不了地說。
接著她朝這裏走過來。
懷中抱著小藍。
公太感到訝異，卻沒有出聲。
少女將頭暈的黑貓也抱到懷裏.
「我是死神——負責掌管死亡。」少女這麽說。
掌管……死亡?」
公太重複她的話。
「沒錯。換個方式講，就是——專門奪取性命的意思。」
她站定在公太麵前，比公太稍微高出一點.向卜俯視著他。
「奪取性命?你在說什麽啊，少騙人——一
身體飄起來了。
有股看不見的力量，猛然將他往後吹.
「哇啊啊啊|——」
他被吹倒在地上打滾，頭撞上樹根才停卜來.
頭部的衝擊跟媽媽的拳頭比起來，根本算不了什麽。
重要的是.剛才這股怪風——是來自眼前這名妖精般的少女嗎?
黑貓突然開口——
「百百!你在做什麽啊!那女孩拜托我們的事情——嗚哇!」
話還來不及講完，黑貓就被少女當足球一樣輕輕一踢.滾出去廠。
少女繼續朝公太走近。
冰冷的眼神沒有任何變化，用灰色鐮刀抵住他脖子。
「再羅唆一個字，我就連你也——殺掉。」
公太臉色開始發青。
好可怕。
少女直直盯著他的眼睛，突然又栘開視線.低頭看著懷中的小藍。
這隻小貓，很可愛不是嗎?」
「才……才沒有……」
公太拚命抵抗內心的恐懼。用力擠出聲音來。
「你看，它的眼睛
是藍色的呢。真漂亮。」
……那……那又怎樣……不關我的事……」
少女試探著公太的反應，似乎在確認些什麽。
是嗎?那麽——我殺了它也無所謂羅?」
像雪一般的白色少女，吐出像冰一樣寒冷的台詞。
「——嗚!」
想要向後退，卻被樹幹擋住，無路可退。
少女俯視著公太狼狽的模樣，臉上浮現笑容。
「我的工作是奪取魂魄。把靈魂帶走.所以，就算我殺了這隻貓……也無所謂吧。.
是不是?」
下知何時，原本架在公太脖子上的鐮刀，轉而對準小藍。
「喵——」
小藍完全不知道自己麵臨多大的危險，發出和周圍格格不入的可愛叫聲.
視線交會。
麻依為它取名小藍的由來，那雙美麗的眼睛，正看著公太。
「喵……」
彷佛正呼喚著公太。
必須救它才行.
已經封印的心情再度蘇醒。
想起和麻依共渡的時光。
雖然為小藍忙得團團轉。卻非常快樂.
有她溫柔的氣息，溫暖的聲音，自己也能變得溫柔.
她曾經說過——
「我是小藍的媽媽.你是小籃的爸爸，小藍就是我們的孩子。l
為了那個笑容，為了那份春天般的溫柔，自己能做的——
——是什麽?
刀刃已經逼近小藍。
……我.要采取行動嗎?
做得到嗎?
我做得到。
非做到不可，
因為，我是……我是——
「哇啊啊啊啊啊!|!」
公太奮不顧身使出全力撲過去.
要從少女懷中，把小藍搶回來。
啪地一聲，摔在泥地上的時候，手中已經——緊抱著小藍.
「不準殺它，因為。……因為我——我是它爸爸b!」公太滿臉泥巴用力吼著。
結果，出乎意料地——
「你不是做不到嘛。」
少女微笑著.
彷佛先前的冷笑都是假裝，笑得很溫柔。
「咦?耶?」
發生什麽事情了?
完全搞不清楚狀況，好像不小心闖入異次元空間。
少女緩緩走近.
這次已經感覺不到詭異或恐懼.
因為她的笑容告訴自己，不需要恐懼，
「不要忘記此刻的心情喔。」少女這麽說。「如果你舍棄了小藍，她到天國去也不
會幸福的。」
「……麻依她……」
他明白少女口中的「她」，指的是麻依.
「為什麽……你會知道麻依的事情……?」
原本被踢到旁邊的黑貓，此時又出現在少女懷裏，用受不了的口氣說：
「拜托.就跟你說她是死神了啊.真是夠了……你的主人實在很笨耶.」
它看向同樣在少女懷中的小藍，小藍喵了一聲回應它.
接著少女說——
「麻依心裏還有牽掛，雖然我來接引魂魄，她卻沒辦法離開這裏.你應該明白吧，
她是在擔心你跟小藍。」
麻依第一次發現小藍的時候，就在它弱小的身上看到自己的影子.
它跟我一樣。
很弱小。
它跟我一樣。
發出求救的訊息。
就像我總是在向公太求救一樣。
所以，這次換我來救它。
我很想做到。
如果能夠幫助它，如果能夠把它養好。或許我自己也能夠更堅強。
這個念頭，就是她對小藍異常執著的理由.
隻可惜，這個念頭終究沒辦法實現。
正因如此，更希望小藍能活下去。
而且她知道公太一定傷得很深。
他會把麻依的死怪罪到自己頭上，然後歸咎到小藍頭上。
傷害別人，也傷害自己。
憎恨別人，也憎恨自己。
麻依不希望公太繼續掩飾傷口，隨著時間累積，傷口會越來越深，無法愈合。
「再這樣下去，麻依死後也無法得到幸福。她一直擔心你，根本沒辦法到天國
去。」少女悲傷地說。
「可、可是……到底該怎麽做……我不知道啊……」
公太低下頭去.
池沒有自信可以把小藍養好，當時是因為有麻依一起才辦得到。
沒有她，根本就不行。
「——你可以的，」
少女用力抱緊公太的身體。
「啊……」
「剛才你不是拚了嗎?不是拿出勇氣了嗎?你一定可以的。」
好溫暖.在少女的懷抱中，產生溫柔的心情。
她像雪一樣潔白，像冰一樣清澈透明，原以為會非常寒冷。
沒想到卻是如此溫暖……為什麽會如此溫暖呢?
啊，我知道了。這是「心」的溫度。
很溫暖。
很熟悉。
就像在麻依身旁的感覺.
「加油……」
「……：嗯……」
「加油……」
少女的聲音——和麻依的聲音重疊在一起。
閉上雙眼，浮現模糊的身影。
丁……麻依……」
黑暗中顯現的——確實足麻依的影像。
公太藉由和白色少女接觸，透過她見到麻依的魂魄。
「公太……我一點也不俊悔喔。」
麻依笑得很美。
「我很高興能遇到小藍，也很高興能有你陪伴。」
「……麻依……」
「我已經不在……已經沒辦法一起照顧……小藍就拜托你了。」
了：.嗯……我明白!我……我會加油的.你到天國去一定要室禍喔。」
「謝謝你。公太。我該走了，說再見的時候到了……」
……啊……：」
那一天，來不及說出的道別。.
蒙朧中，似乎看到少女和黑貓正圍繞著麻依輕輕起舞。
手中揮動著巨大的鐮刀。
但是，已經完全不覺得恐怖了。
舞姿非常優美，非常溫柔，隻不過，有點感傷……
果然.還是妖精沒錯吧。
終於可以確定少女的真實身分了。
在絢爛舞姿的中心點，麻依正散發光芒。
「再見了，公太……掰掰……」
「拚掰……麻依……」
他用力揮手。
使勁地。大動作地，要讓天國也看得到.
「加油喔……小藍的『爸爸』……」
炫目的光芒，包圍著麻依。
——嗯，我會加油的。
他微笑著。
卻流出淚水.
被溫暖，包圍著.
死神——少女的眼眸，也同樣溢出一道晶瑩的淚痕。流過臉頰。
「百百你還是一樣愛哭耶……」
遙遠的天空隱約傳來這句話。
——雨停了。
然而公太頭頂上卻響起巨大的雷聲。
那是……
「公太——!」
媽媽的怒吼。
「好痛／m!」
吃了一記強力鐵拳，感覺眼冒金星。
淚都快飄出來了。但他拚命忍住，因
為——
「不是告訴過你不準把動物帶回家了嗎!」.
媽媽的憤怒尚未平息。
「不管啦!我會好好照顧它的，這次一定說到做到。因為、因為……我是它的爸
爸!」
終於，少年開始學習成長.
再也，不會放手了。
曾經，把手放開.
又立刻抓住。
再也，不會放手了。
也許，是因為你的手太溫暖。
也許，是因為我太軟弱.
也許，是因為太溫柔。
謝謝。
我再也，不會放開。
已經放不開了。
傾盆大雨.仿佛要將泥土和柏油路麵都滲透侵蝕。
明明才黃昏，四周卻一片陰暗。平常這個時間公園裏都能聽見孩子們玩耍的聲音，
此刻卻因為豪雨而空無一人。別說人影了，就連幾公尺的距離都視線模糊。
遠方的天空響起雷聲，低壓壓的雲層閃過電光，使人目眩。
靂耳欲聾的巨響，讓少年瘦小的身軀微微顫動。
少年懷中的紙箱似乎在回應外界的震動，正沙沙作響。
箱子裏的小東西受到了驚嚇，開始不安地掙紮。
……」
穿著寬大的水藍色雨衣。少年從帽中低頭看懷裏的紙箱，蓋在上麵的塑膠布已經積
滿了雨水。
「……是你……都是你不好……如果沒有你……」
少年四下張望著。
「……
下定決心，將紙箱放在公園裏顯眼的地方。
丟棄了。
這是他認為自己最後僅存的一絲愛心..
……我……我……」
少年的肩膀顫抖著。不知是否因為剛才那道雷聲的影響，決心開始動搖。
紙箱中的「小東西」，還在奮力掙紮.
是你……都是你不好……
所以。所以我——
「——你想說我並沒有做錯是嗎?」
——鈐。
那道鈴聲，那句話，並沒有被大雨淹沒，直接在少年腦中響起.
「咦……?」
心髒幾乎要跳出來.
就在他眼前，剛才丟棄的紙箱邊，站著一名身穿白色衣服的少女。
白色長發和紅色鞋子，朦朧地浮現在大雨中。就連少女本身也是朦朧地浮現在空氣
中，周圍似乎籠罩著一個橢圓形的光圈，將雨水都彈開來。
一瞬問，他以為看到幽靈了，然而隨即又聯想到其他的存在。
雖然眼前的景象非常不可思議，實在令人難以置信，但真的很像以前在電視上看過的妖精。他一時間看傻了眼，連自己腳邊出現一隻黑貓也渾然不覺。
彷佛融入黑暗中的身影，加上月亮般金黃色的眼瞳.以及掛著大鈴鐺的紅色項圈.
背塗咼高豎起的尾巴，隻有末端帶著一抹白。
黑貓抬頭望向少年，讓他有種被瞪著的錯覺——然後這隻貓開口說話了。
「你想害死它嗎?」.
聲音聽起來就像跟他差不多年紀的小朋友。
「咦!」
他嚇得差點虛脫。
貓、一隻貓居然開口說話了了.
少年一屁股跌坐在泥濘的地麵上。
棉質短褲一下子被水浸濕，冰冷的觸感鑽入身體。
「丹尼爾，過來。」
少女呼喚黑貓.外型看起來比他大幾歲，聲音卻相當稚氣.而語調很成熟，依然有
種妖精般的感覺。
「哼，」
黑貓哼了一聲，又瞥了他一眼，隨即回到少女的身旁。
少女蹲下來，將紙箱上那塊塑膠布的積水用手撥開。
「如果雨就這樣繼續下個不停，［它］怎麽辦呢?」
少女喃喃說著，像是在跟身旁的黑貓講，又像是說給他聽的。
「還能怎麽辦，這樣下去一定會死的嘛!」
黑貓如此回答，然後用前腳拍拍紙箱側麵。
「喂——你還活著嗎?」
箱子裏的東西寒塞串傘地回應著。
這家夥好像還生龍活虎的耶，百百。一
黑貓一臉高興地呼喚主人的名宇。
「可是如果放著不管就很危險了。」少女微低著頭說.
「真是的，想把我的同類害死啊，臭小鬼.一
黑貓露出尖銳的牙齒，金色瞳孔生氣地瞪著他。
………………
少年很明白對方指的是什麽事情。
全身都濕透了，不是因為雨水跟泥濘，而是持續冒出的冷汗。
「你、你們是誰?」
這就是所謂的有苦說不出吧。
自己這麽做的理由，是沒辦法向眼前奇特的少女和黑貓解釋的。
沉重的罪惡感，慢慢累積在少年瘦小的肩膀上。
一度下定決心要封鎖的情感，再度擴散開來。
「恨意」又逐漸轉化成「愛意」。
於是少年立刻跑過去。衝入少女和黑貓之間。
然後——
「我、我才沒有要丟，隻、隻不過是借放一下而已!」
.說完就抱起箱子，朝著公園出口狂奔。
搞什麽鬼.什麽跟什麽嘛.
我才沒有做錯。
我沒有錯.
我沒有……
我…………
就在此時——他聽見了。
是「她」的聲音.
「——咦?」
急忙回過頭去。
眼前並沒有出現期待的身影，剛才的少女和黑貓也已經不見了。
是錯覺嗎?
像羊毛般柔軟的聲音。
沒錯，一定是錯覺……
因為……已經不在了。已經……聽不到了。
已經……不會再呼喚我了。
她已經。離開了……
為什麽，為什麽……
「喵!」
箱子裏，傳來細小微弱的叫聲。
那是她.留下來的大麻煩.
曾經.還是兩個人一起的時候——
「嘿，你們兩個果然在交往.」
「閉嘴啦，滾開.關你們屁事啊!」
麵對班上男同學們的嘲笑，瀨戶公太用力吼回去。然後再揮舞著使用了五年的舊書
包，生氣地趕人。以為打中了，結果揮棒落空，同學們吹著口哨嬉鬧地離去.
「莫名其妙，這些討厭鬼，每天都這樣……真是氣死人了。
公太漲紅了臉，搔搔一頭被姊姊強迫染成栗子色的短發。
「不要理那些家夥講的話啦。」
明明自己才是最在意的人，但為了安撫身後的少女。公太逞強地說出這句話。
穿著淺黃色洋裝的少女，用羊毛般柔軟的聲音開口回應。
「思，我知道。]
牧原麻依露出向日葵般的笑容。
秀麗的容貌比同年紀的女孩子出色許多，較班上的女同學顯得略為早熟。而她自己
也很希望能趕快長大.
至於公太，並不特別急著長大，反而覺得當小孩子比較好，可以整天玩耍。
在公太的視線前方，是她晶亮的眼眸。原本是麻依的個子比較高，而現在.或許正
要進入發育期吧，公太開始成長，兩人已經一樣高了.
剛察覺到的時候。公太有種「馬上就會超越你」的優越感，但如今早就對這樣的視
線高度習以為常，不覺得有什麽優越感了。
反正他心裏明白，這也沒什麽好值得高興的。
而且，兩個人還是一樣地……
「其實，公太你不必勉強自己特地陪我回家啊。」
「可是你今天午休的時候……不。沒事……那個，沒關係啦，這又沒什麽，反正我
也要回家，就一起走啊，」公太隨口說出自己也不知所雲的回答.看到麻依雙頰微紅，
他心裏有些訝異，但懶得去想。又繼續往前走。
「趕快回家吧。」
「思。」
今天午
休時間，麻依去了保健室。公太對此耿耿於懷，尤其是麻依她——
麻依正走在他身後。
柔順的長發綁在兩邊，隨著腳步的節奏輕輕搖晃。
心裏一股暖意。
雖然個性不善表達，但這股暖意令他感到心情愉快。
就在這條回家的路上。
兩個人，遇到了它。
湛藍的眼眸，就和當日晴朗的天空一模一樣。
近乎透明的.非常清澈的，藍色。
「喵；」它發出撒嬌般的叫聲，獨自坐在紙箱裏。破舊的紙箱巾鋪著一塊舊毛
巾，這就是初次相見時它僅有的家.
「好可愛喔。」
麻依臉上浮現笑容。抱起紙箱中瘦弱的小貓。
小貓身上的毛長得很漂亮，是標準的三毛貓。
小身軀微微顫抖著，麻依非常溫柔地抱著它.
紙箱上並沒有寫什麽；請認養」的句子。這裏是遠離住宅區的偏僻小路，看來不像
是要等人認養的樣子。然而這條小路是小學生們常走的捷徑，也許把貓放在這裏的人，
就是預期會有小朋友出於好奇而把貓撿回家.
總之，公太和麻依發現它了。
對兩人西百，這場相逢是重大的轉折點，可惜當時的公太根本來不及察覺，隻能擔
心眼前的事。
——這下麻煩了。
麻依一直抱著小貓。沒有要放開的意思。
唔，真是傷腦筋啊……
想起媽媽的警告，頭又開始痛了。
公太和麻依。在半年前也曾經遭遇過同樣的情形。
當時兩人直接就把小貓帶回家，結果被父母大罵一頓。
在瀨戶家，公太的媽媽說「你根本沒辦法照顧它」，公太不服氣地頂嘴說我可以。
結果媽媽拿出之前把烏龜養死的事情來講，然後他就開始耍賴，最後吃了媽媽一記特大
號拳頭，終於被ok了。
接著，兩人又把貓帶回牧原家去。
想當然耳，同樣是不準養。
隻不過，兩家的理由並不一樣。
麻依的母親，是為她的身體健康著想.
因為麻依有氣喘病。
第一次發作，是在她剛升上四年級沒多久的事情。
某天深夜裏，麻依突然發病，牧原夫婦帶著痛苦的女兒趕到市區求醫。好不容易找
到一問急診室，院方卻以沒有小兒科為由拒絕診療。趕到下一家醫院，也因為同樣的理
由而被拒絕.
為了搶救徘徊在生死關頭的女兒，夫婦倆用盡一切努力。
就在最愛的女兒快要撐不住時，原本不抱希望去敲門的小醫院。居然願意看診，終
於救回麻依的一條命。
因為發生過這樣的事情，麻依的父母自然就特別注意她的身體狀況。所以是不可能
讓她養小動物的。麻依非常了解父母的心情，公太也看到了她媽媽苦惱的模樣，那時才
知道麻依的健康情形有多危險。
兩人帶著依依不舍的心情，將小貓放回原來的地方。公太一邊安慰著淚眼汪汪的麻
依。自己也拚命強忍著淚水。當時的心情，沒多久公太就忘得一幹二淨了。
男生.無論是少年青年還是中年。就算成年了也同樣是個笨蛋。
是因為脆弱吧，因為不想被痛苦壓垮，所以選擇遺忘。
但是，女生不一樣。
心思特別細膩.也比較堅強。
少女總是會比少年早一點長大。早一點成熟。
麻依希望自己能比公太更快長大成人。一方麵是她心裏如此期望著，一方麵她的病
情和處境也讓她不得不早熟。即使事隔半年的現在，她還忘不了當時的心情。
當時的小貓，現在怎麽樣了呢?
有沒有被人撿回家養，過著幸福的生活呢?
對下起。
我沒辦法養你。
對不起.
因為我還是個小孩子.
對不起。
麻依將當時的小貓，和此刻懷裏的小貓重疊在一起。
「反正我們又不能養，趕快回家吧。」公太對她說。
…………
但麻依並沒有回應，隻是緊緊抱著小貓.
「沒辦法啊，我跟你都不能養嘛。」公太的語氣充滿困擾.
他不停試著說服麻依，可惜沒什麽用。
正當他不知如何是好的時候，原本緊閉雙唇的麻依突然開口了.
「它在跟我求救。」
「啊?你在說什麽啊?」
人根本不可能聽得懂貓話吧。
「我聽得懂，聽得非常清楚。」
然而麻依卻非常肯定。
「它正在向我求救，我真的很想救它，因為……因為它跟我是一樣的……」
…………
公太聽不懂麻依這句話的意思。雖然聽不懂，卻感受到她認真的眼神。
可是……可是根本、根本沒辦法啊。
如果直接把貓帶回去，一定又會被媽媽扁一頓吧……
痛死了，光用想的，就覺得痛死了.
頭一定會被打爆吧。
媽媽可是力大無窮的。
怎麽辦呢……麻依……
搞什麽嘛.不要露出那種表情，何必那麽執著嘛.
我不管了啦。
不想管了.可是——
「奸啦——我知道了，就藏在附近的神社裏麵偷偷養就好啦!反正那裏不會有什麽
人經過，應該沒問題的啦，」公太脫口而出這個提案。
看到她突然綻放光芒的眼眸，以及溫柔的笑臉，終於放心了。
「不過你啊，還是不要太常接觸貓比較好喔……」
「思，我知道。公太，謝謝你!」
雖然安撫了麻依，其實接下來該怎麽辦，公太根本連想還沒想.
「牛奶不好嗎?」
「不——行。」
「為什麽?」
「因為這本裏麵有寫啊.」
「啥，為什麽你會有那種書啊?」
「以前買的。」
「以前?什麽時候?」
這不重要吧。」
公太從家裏帶來牛奶要給小貓喝，被麻依阻止了.
她手中拿著一本《如何成為好飼主（貓兒篇）》，攤開有關照顧小貓的那一頁。
可想而知，在半年前那件事情過後，麻依立刻就去買了這本書。那天發生的事情，
真的令她念念不忘。
公太猜的沒錯。神社裏一個人影也沒有。這裏離住宅區有點遠，而且要爬上長長的
階梯才能到達.為了以防萬一，他們把小貓的紙箱藏在正殿後方。
麻依手捧著書本，專注地研究如何照顧小貓，而毫無寵物知識的公太。則陪著腳邊
磨蹭的小貓玩耍.
寧靜的兩人風景。
突然她又開口說——
「就叫小藍好了。」
「啊?什麽?」公太問.
「它的名字啊，我們還沒給它取名字呢.」
「那為什麽是小藍?」
「你看——」
麻依將小貓抱起來，與公太麵對麵。
「喵……
公太完全看不出來小貓對自己的名字星局興這是嫌棄，隻聽見剛被命名的小藍喵
叫著.
「它的眼睛很漂亮對
不對?好藍，好清澈……像天串一樣，藍色的天空，所以我們
就叫它小藍，很棒吧?」
「隨便啦，叫什麽都沒差吧?」公太不感興趣地點點頭。
結果麻依立刻鼓起臉頰。
「真是的，你認真一點嘛，公太可是爸爸耶。」
「耶?什、什麽……」
「我是它媽媽，你是它爸爸，小藍就是我們的孩子啊!」
她雙頰微紅。害羞地笑著。
「咦?什麽；
雖然公太根本還是個小孩子，一聽到自己成了「爸爸」，卻突然有種責任重大的感
覺。騎虎難下了，原本漫下經心的態度，也不得不收斂起來。
「好吧，事到如今，也沒辦法不管了.」
一股決心，伴隨著責任感，不可思議地在心中湧起。
於是，這對年幼的父母。開始了前途堪憂的育兒計劃。
之後每天早上上學時，兩人都會提早出門到神社去照顧小藍.放學後也是立刻就趕
到神社去。
公太還曾經因為過於掛念，在午休時間偷偷離開學校去探望小藍.
這樣的行為經過數次，結果班上多嘴的女生去向導師告狀，害他被訓了一頓。即使
如此。他仍對小藍的存在守口如瓶，死也不會說出口。.
後來他把那名告狀的女生罵哭了，結果又因此被導師訓了一頓。
公太如此任意妄為的行動.並非出於盲目的衝動和魯莽。少年有自己的思考模式，
隻是希望一切能順利進行而已。雖然對小藍也開始產生了愛心，但最重要的是不想增加
麻依的負擔。
公太已經默默地下定決心，要好奸守護她。
想到麻依悲傷的瞼孔。
想到她父母親擔憂的瞼孔.
為了不讓他們再出現那樣的表情，年少的心暗自發誓.
因此，當班上的齋木來約他時——
「公太，今天我們要玩鋼彈大戰喔，一起來比賽吧。」
他心裏有一點、隻有一點點。感到掙紮。
所謂的鋼彈大戰，是小學生之間正在流行的卡片遊戲。公太的零用錢也幾乎都花在
這上麵……但是——
「不、不行，我今天有事，不好意思。」
他戰勝了誘惑。
結果齋木王高興地說——
「什麽嘛……你都隻會跟牧原玩。」
「沒有啊，我們又不是在玩……」
「算了啦，以後不約你了。既然那麽喜歡跟牧原在一起，幹脆趕快結婚好了!」
幼稚的台詞。出於幼稚的護意。
齋木知道公太為什麽會一直跟麻依在一起。原本公太和他是最好的朋友，總是一起
玩耍，但自從麻依身體開始惡化以後.公太就跟麻依形影不離了。
雖然他鄉少知道一些內情，卻還是會有種好朋友被女生搶定的感覺.
尤其最近這種感覺更明顯了，幾乎是一放學，那兩個人就同時不見蹤影。班上充滿
丁關於公太和麻依的閑言閑語。
這情形讓齋木覺得非常煩惱。
如果公太跟他一起玩，就不會遭到同學的排擠了.
因此他約了公太好幾次，沒想到公太的回答千篇一律都是「no」。
幾次下來，齋木也生氣了，其實明明隻是想要恢複彼此之間的友誼，脫口而出的卻
是氣話.
「對不起……」
公太望著朋友離去的背影，喃喃自語著。
突然有種很落寞的感覺。
小藍在身旁蹭來蹭去，下停地撒嬌。
然而，作爸爸的公太，臉上卻看不到平目的笑容。
小藍一天比一天有活力，公太和麻依都感到很高興。
但是這整天，公太臉上並沒有笑容。原因就出自於今天在學校跟齋木的對話。
在那之後，兩人無論是在教室裏或是在走廊上擦肩而過，都刻意避開對方。
明明都很想跟對方說話，都很想跟對方一起玩的……
麻依察覺到不對勁。假裝若無其事地提起——
「你偶爾也要跟齋木他們一起玩啊。」
「沒關係啦，那不重要。我才……才不想跟他們那些人玩咧。」
很明顯是在逞強。
雖然裝出生氣的語調，眼神卻一片陰霾，仿佛下雨前的天氣.
…………
她不知該說些什麽，正要抱趄身旁的小藍，這時候——
……咳……咳……
「麻依?喂，你怎麽了，」
公太發現她的異樣。眼看她的表情越來越痛苦.
……是氣喘發作了.
開始呼吸困難。
「等我一下，」
公太立刻將小藍從麻依身上抱開，然後打開她書包上掛著的小布袋，拿出噴霧劑。
「來，快吸!」
將噴霧器對準口鼻，接著讓她靠在自己胸前，輕拍背後，讓她感覺舒服一點。
經過片刻，情況終於穩定下來了。
公太有遇過幾次她發病的經驗，而且已經從她媽媽那裏學會該如何處理.
——已經下定決心要守護她了。
；這好嗎?」公太輕聲問她。
丁……嗯……」
「你今天吃藥了沒?」
…………
還沒吃嗎?你實在是……」
「因為午休時間我在保健室睡著了……」
「真是的……」公太歎了口氣。
結果——
……對不起。」
麻依垂下眼眸。
「為什麽要道歉?」他沒好氣地反問。
以前的麻依，從來都不會這樣道歉的。
就算麵對男生或長輩，也總星筆下退縮地勇往直前。
如今，卻動不動就說對不起。這是從身體狀況開始惡化之後養成的壞習慣。
她一直認為，自己的病給很多人添了麻煩，當然公太是不會這麽認為的。
然而她本身強烈的責任感，卻無法原諒自己，感到相當地自責.
討厭虛弱的自己，但又事與願違，越來越虛弱。
想要健康的身體，因此越來越自我厭惡。
公太也不喜歡虛弱的麻依.
但並沒有討厭她，也沒辦法討厭她。
他希望她能常常笑.希望她能耍要任性。
兩人陷入沉默。
風停了，世界一片寂靜。
「喵……
隻有小藍純真無邪的撒嬌聲，清晰地傳入耳中。
……對不起。」
「不要再道歉了啦。」
「可是……
我這麽沒用，真的很對不起。
麻依忍不住歎息。
「沒關係啦……因為麻依就是麻依啊。」
公太又說出自己也聽不懂的台詞。但麻依心中卻感動莫名。
所以她努力展露笑顏。
再也，不要說出泄氣話了。，
因為，內心是如此地溫暖，
有著最喜歡的人。
非常、非常重要的人。
滿足的心情。
麻依輕輕地，握住公太的手.
「不、不要啦，麻依!很、很丟臉耶!」公太慌張失措地驚怖
「又沒有人會看到。」
麻依笑了。
「可、可是，啊——小藍在看耶.」
「有什麽
關係。我們是它的爸爸跟媽媽啊。」
「講是這樣講，可是……」
「再牽一下下就好。」
「……隻有一下下喔……」
「……謝謝……」
帶著諸多涵義的，一句謝謝。
於心的溫暖，彷佛能使人更堅強。
不想放開。
永遠……
——鈐。
這天，麻依因為要到醫院接受檢查而早退。
「小藍就拜托你照顧了。」
離開學校前，她如此托付。
「交給我吧!」公太拍著胸脯保證。
於是，放學後照顧小藍的任務就由公太一人包辦。
班會一結束，公太立刻按照慣例衝出教室.
齋木表情複雜地目送著他匆忙的背影離去，公太卻渾然不知.
今天麻依不在，必須好好照顧小藍。
不管怎麽說。自己可是作爸爸的。
他開始想東想西，隻怕遺漏了什麽。
戰戰兢兢地.比平常更認真更緊張.
然而這一切，卻都成為多餘的。
滿懷期待地朝紙箱中探視，結果應該在裏麵的小藍卻不見蹤影。
「小、小藍?一
把紙箱倒過來，當然也沒有掉出一隻小貓。
「小藍——」
喊它的名字，也沒有得到回應.
風聲騷動著，搖晃神社後方的樹林。
難道……
可是.小藍最近明明就活蹦亂跳的啊……
當初在路上發現它的時候，還很瘦弱的小藍，經過公太和麻依努力照料，已經變得非常健康活潑又有元氣。
不，應該說最近實在太活潑了，簡直令人吃不消。對什麽都充滿興趣.隻要看到會
動的東西就撲過去窮追不舍.一開始對公太陽過去的足球還會有點害怕，漸漸習慣以
後，不管球滾到哪裏都追到底。尤其對蝴蝶或落葉之類會飛的東西更是興致盎然。
這點很傷腦筋.
萬一為了追蝴蝶而跑進森林裏。恐怕就很難找了。
公太去年夏天曾經到這片樹林裏捕過獨角仙跟鍬形蟲，結果迷了路，留下悲慘的記
憶.樹林裏麵很陰暗，而且比想像中更深更廣。
「小藍——，」.
再喊喊看，依然沒有回應。
「別鬧了……
公太望向樹林深處，忍不住想歎氣。
「可惡，搞什麽嘛!小藍——!」
他豁出去似地放聲大喊。
結果——
「喵……!」
茫然張望之際，突然聽見傳回來的叫聲.
而且並非出自眼前的森林裏，反而是從背後傳來的。
——咦?」
錯愕地回過頭去。
「喵?」
四目相接，偏著頭一臉問號的小藍。
它就在公太身後，輕輕地坐著，抬頭仰望公太。
不知何時俏俏走近了。
一定是聽見公太的呼喚，從遠處跑回來了吧。
「真是拿你沒辦法……」
公太蹲下來，正準備抱起小藍，結果——
「喵!」
小藍動作敏捷地，從伸出的雙手間一溜煙逃走。
「喂.小藍。」
他再度伸出手——
「喵!」
又被它溜走了。
看來小藍似乎很想跟他玩。
「喂，小藍，快過來——」
語氣帶著微怒，伸出手，仍舊被躲開。他好幾次試著要捉住小藍.卻一再被它敏捷
地逃掉。公太越是拚命想捉住它，小藍就溜得越靈巧。
「小、小藍——!」
忍不住大聲怒吼，氣息開始急促，喉嚨乾啞。
呼——呼——肩膀劇烈起伏著，精疲力盡。
然後，終於——
「啊啊啊啊啊——.」
全身向前猛然一撲，成功地捉到小藍了。
小藍似乎也玩得很滿足，終於乖乖地不再亂跑亂跳。
…………………………
公太累翻了。等到踏上歸途，已經是夕陽西下的時候。
今天感覺回家的路特別漫長。
公太開始覺得，小藍好像有點「麻煩」.
這7天全國各地都是晴朗的天氣，出門不需要攜帶雨具。」
早上聽到的天氣預報，突然浮現在公太腦海中.
課堂上，側眼從玻璃窗窺見蔚藍的天空.各種形狀的雲自由地漂浮著，頭頂上的藍
色海洋遼闊得無邊無際。
那朵雲的形狀怎麽越看越像他最愛吃的蛋包飯，突然覺得肚子奸餓。
已經沒有心情上課了.
彷佛落井下石般，今天的（不，其實應該說每一次的）數學課非常無聊.
公太的成績並不差，但也不算好，中上而已。比起安靜坐在書桌前用功念書，他更
喜歡去運動，是非常普通的少年。
沒錯，他是個非常普通的少年……
一直看雲隻會讓肚子越來越餓，於是公太的視線又回到黑板上——
「啊，糟糕——」
在自己發呆的時候，課程正迅速進展著。
急忙要將黑板上的文字跟圖形抄到筆記本上，沒想到老師一下子就把還來不及抄的
部分給擦掉了。公太的導師常常會抽查學生有沒有確實抄筆記，如果被發現沒有抄，就
會被罰一星期提早到教室做掃除。
他早上必須去照顧小藍，所以絕對要避免被抓。
想叫麻依把筆記本借給他看，可是座位離太遠，又不能等下課再借，萬一現在馬上
被老師抓到就玩完了。
糟糕～～怎麽辦啊……
這時候，突然有人戳他背，一回頭——
「拿去抄吧。」
是齋木。
手中正拿著剛才抄的筆記。
兩人從那天以來，連一句話也沒交談過。
即使四日交會，也立刻轉過身去。
然而，齋木終究無法討厭公太。
公太也是同樣的心情。
很想設法回複以前的友誼。
這是個機會.無論多麽細微的小事都好。
「3q———!」
公太有點不好意思地小聲道謝.而齋木也有點靦腆地回以微笑。
「你們兩個在做什麽?」
導師發現兩人竊竊私語的模樣，停下來質問。
「沒事，」公太和齋木異口同聲地回答。
原本應該慌亂的兩人，居然如此有默契.班上同學都開始騷動。
其實活潑開朗的兩人，原本在班上一直是很受歡迎的中心人物。
此刻大家都感覺得到.兩個好朋友終於又複合了。
哈哈——兩人搔搔頭，相視而笑。
看到他們和好的模樣，麻依打從心底高興。
能夠打開心結，實在太好了。
公太，真的太好了。
公太和齋木仿佛要填補之前分離的時間般，一直聊個不停.
男生果然很單純。不過，單純也是一種好處，隻要一點小小的轉機，所有心結跟疑
慮都煙消雲散了。東扯西扯、聊電玩的話題、聊電視的話題、聊足球的話題，聊有的沒
有的話題。
尤其聊到足球更是興致高昂。
兩人同樣在四年級以前都是學
校的足球隊，隻不過公太為了麻依的事情分心，加上
曾經為了救一名被學長欺負的同學而打架，最後跟前來肋陣的齋木雙雙被開除.
那次事件不小心牽連到齋木，也是造成公太無法坦然麵對他的重要原因之一.
盡管如此，兩人依然熱愛足球，上體育課時最認真投入的就是足球項目。
「對了，今天放學後我們要跟三班的人比賽，剛好缺一個隊員，公太你也來加入
吧?」
麵對齋木理所當然的眼神，公太有些猶豫。
放學以後不行，必須要去照顧小藍。
而且今天麻依也在。
可是……可是……
突然覺得，隻是有點覺得，照顧小藍滿累的。
突然覺得很麻煩。
努力扮演父親的角色。拚命硬撐的後果，反而讓自己疲憊不堪.
麻依的事情，加上小藍的事情，遺有齋木的事情，也許對小小年紀的公太而言，負
擔實在太大了。
隻是稍微……隻是稍微放鬆一下.沒關係吧。
這個想法油然而生。
隻有今天而已，沒什麽大不了的吧。
對啊.才一天而已.根本不算什麽。
「好啊，我也一起去。」
終於脫口而出。
「真的嗎?太棒了!有公太加入，我們贏定了!」
齋木真的很高興，滿懷期待地歡呼著。
感受到好朋友的熱情，公太也覺得一切沒問題，自己的選擇果然是對的。
此時此刻，身為父親的責任感已經消失，隻剩下一名剛升上五年級的男孩子，一個
小學生單純的想法.
「不好意思，我已經答應了.非去不可……對不起!你一個人照顧小藍沒問題
吧?」公太低著頭.
「恩，好，我知道了。」
麻依回答得很幹脆。
「真的很對不起!」
「沒關係啦，我昨天也一樣拜托你啊。」她微笑著說。
「那就麻煩你了!我要趕去比賽了，拚掰!」
公太正要走出教室，麻依突然開口。
「——加油喔，爸爸!」
她努力展露最大的笑容，歡送找回友誼的公太。
公太聽見她的加油聲，回過頭來。
溫柔的聲音，向日葵般的笑顏。
麻依這句話，令他突然億起身為父親的責任感。
可是——
「公太，走羅，」
齋木在呼喚他。
……那，我先走羅。」
「嗯，掰掰。」
「掰——」
轉身背對揮手的麻依，跟著齋木一起跑出教室。
麻依當時的笑容，烙印在腦海中。
明明是在笑——卻顯得那麽地寂寞。
一瞬間，胸口像是被揪緊了，快要無法呼吸。
應該隻是錯覺吧……
然而，這樣的心情到了運動場上，又忘得一幹二淨.
久違的足球、久違的朋友，完全點燃了熱血.
小藍被當媽媽的女孩抱在手中，正為脫離紙箱的解放感而高興著。
眼前突然出現飄來飄去的東西，好像很好玩。
它掙脫母親的手，開始追逐會飛的東西。
「啊。小藍，不可以去那裏!」
聽不見媽媽的聲音。
小藍的注意力已經被吸引了.
原本蔚藍的天空.開始聚起薄薄的烏雲。
一哇——，」
突然下起雨來.
有如淋浴般的激烈大雨。
公太一夥人沒辦法踢球，立刻解散回家。
「好不容易贏了耶，報氣象的大姊姊不是說不會下雨的嗎?」
想起今天早上大姊姊不負責任的滿臉笑容，公太又急又氣.
他全速奔跑，穿過和小藍相遇的那條小路，終於回到家了。
這時候，從頭到腳，甚至連書包裏麵，都已經淋成落湯雞.
「唉——真倒黴……」
今天幫助他跟齋木恢複友誼的筆記本，也被雨淋濕。上麵寫什麽都看不清楚了.
「糟糕……沒辦法看了……根本連翻都翻不開……」
「哎呀，怎麽搞的，你怎麽淋成這樣啊.」
媽媽聽見他的聲音，走到玄關一看，對他那身宛如從遊泳池爬起來的模樣傻眼.
「什麽怎麽搞的，突然下大雨了啊。」
「我知道，趕快把衣服脫下來，會感冒啦，」
媽媽拿來大毛巾，粗魯地擦著公太的頭，一邊俐落地幫他脫掉濕衣服.
「很痛耶，不要擦得那麽用力啦!會痛耶!」
「誰叫你頭發這麽亂，忍耐一下啦!」
「關我什麽事!這是姊硬要幫我弄的耶!」
「好了啦!你動不動把事情就怪到別人頭上，真是壞習慣，」
母親指責兒子的缺點.
公太鼓著臉頰。
「你那是什麽瞼啊!」
媽媽拍了他頭頂一下，轉身走去廚房了。
沒多久，傳來瓦斯爐跟鍋子的聲音.
是熱可可吧。
媽媽做的熱可可最好暍了。
全身從裏而外都會被溫暖。
謝啦，媽媽。
公太喃喃自語著。爬上二樓，回到自己房間，換上家居服。
這時候，電話聲突然響起。
熟悉的聲音傳遍屋內。刺耳的鈴聲今天特別響亮，直達耳朵深處。
雨滴敲打窗戶的聲音，風吹動景物的聲音.脈搏跳動的聲音。電話的聲音。
不協謂的聲音.
莫名地，心神不寧。
怦怦、怦怦，心跳越來越快。
不安的感覺和雨勢一樣激烈。
媽媽好像把電話接起來了，鈴聲已經停止。
但心跳依然無法乎複。
公太走到客廳去。
沒有看到媽媽在講電話，餐桌上有一個冒著蒸氣的馬克杯.
熱可可已經泡好了。
對.把不安的感覺，都隨著熱可可一起吞進肚子裏吧.
他這麽想著.
可是，不安就像蒸氣一樣，在公太心中越來越擴散。
嘩啦嘩啦——外麵傳來下個不停的雨聲.
透過蒸氣盯著杯中咖啡色的液體。
公太再度抬起頭來。
這時候，電話又響了，這次是通話保留的聲音。
「瑪莉的小羊」輕快愉悅的旋律，此刻聽來宛如鎮魂曲.
聲音逐漸靠近。
「公太——!」媽媽拿著無線話筒，走入客廳裏。看到公太轉過身來，媽媽開口問
道。「麻依的媽媽打來，問你知不知道麻依去哪裏了?」
啊——?
「她媽媽說——!麻依到現在還沒有回家。」
「啊，」
一聽到這句話，公太立刻從椅子上跳下來。
「公、公太，你怎麽了?」
母親一臉錯愕.但公太什麽也沒說。
一定，是在「那裏」。
那個地方是兩人之間的秘密——對誰都不能說.
他抓了兩把傘，在大雨滂沱中奔出家門。
無論如何，要趕快去，趕快去.
「可惡，可惡，可惡!」
使盡全力，超越極限。
拚命跑，拚命跑，拚命跑。
不安的原因就
是這個。
麻依，
途中將礙手礙腳的雨傘收了起來。
雖然又要淋成落湯雞，但已經沒空理會了。
麻依!麻依.
像四隻腳的野獸般，快速爬上神社的階梯。一口氣征服，奔上頂端。
「喵——」
微弱的叫聲.
小藍全身滴著水，好奇地望著公太。
神社裏沒有麻依的身影。
藏紙箱的秘密基地，隻有小藍獨自看家。
這場驟雨實在驚人，連紙箱內都遭殃了。
遺好——公太放下心來。
雖然麻依的確有來過，但幸好她已經回家了。
紙箱上蓋著一條可愛的手帕，就是最好的證明。
那是麻依的東西。
「哈——來，小藍!一
他抱起受到驚嚇的小藍，終於鬆了口氣。
是自己過度擔心了吧。
或許隻是……兩人剛好錯過……?
啊——好累。
糟糕.這下子回去真的會被媽媽扁一頓……
算了，事出無奈嘛。
但心中仍殘留些許不安，為了確認麻依是否已經到家，公太決定去她家問一下。雖
然對媽媽的拳頭有所覺悟，卻尚未真正受過憤怒的製裁。.
現實是殘酷的，無情的，痛苦的——
麻依家門前閃著紅色的燈光.
不停旋轉的，紅色。
在雨中，模糊折射的光線。
以及彷佛在參觀什麽，團團包圍的傘花。
……………………
公太隻能愣愣地望著匆忙進出的背影。
白色車身，紅色燈號.
毫無疑問地，那是一輛救護車。
——上麵載著麻依離去。
一切結束得很倉卒。
短短一瞬間，有如稍縱即逝的光陰。
她就這樣——走了。
牧原麻依.結束了十年又數個月的短暫生涯。
他對那天的事情感到相當懊悔。祈求一切能倒帶重來。
深深地，深深地祈求著，卻沒有任何人聽見。
世界將他的願望踩在腳下.不予理會。
公太咬緊下唇。
一切都太遲，以無法追趕的速度進行著。
.麻依死了。
據說死因是慢性病加上過度緊張與疲勞所引發的急性支氣管炎。
就這樣死去了。
死?
死亡，是什麽?
死亡，是什麽?
是痛苦嗎?是悲傷嗎?
是難過嗎?是黑暗嗎?
是疼痛嗎?是有一個人突然消失了嗎?
是什麽?到底是什麽?
他完全不懂。
連眼淚也沒流。
葬禮那天，祭壇上所擺放的相片中，麻依微笑著。
為什麽，她笑得出來?
為什麽，大家都流出那麽多眼淚?
這件事——明明一點都不奸笑，卻也流不出眼淚.
因為年紀這小的公太，無法接受麻依的死亡。
太過突兀，太過不真實。
即使是現在，都還覺得隨時會聽到那溫柔的聲音在呼喚自己的名字。
向她借來的漫畫一定要記得還.
當初說好一起玩的電動……都還沒上市呢。
然而——
學校的鞋櫃裏.沒有她的鞋子。
教室的座位，沒有人坐在上麵。
隻有祭奠的鮮花孤獨地綻放著。
每天回家必經的道路。
一個人走。
傾斜的太陽。
拉長的身影。
隻有一個人.
時間，快倒轉吧。
我下定決心，一定要守護她的。
以前，麻依也和公太一樣，健康活潑地到處玩耍。卻因為生病的關係，和公太那群
男生漸行漸遠，然後連跟女生玩都變得很吃力。
慢慢地，脫離了朋友圈.
公太明白麻依的處境，下定決心要守護她。
讓自己的朋友也成為麻依的朋友，絕對不讓她孤立。
結果沒想到……
再重來一次吧。
我不相信，守護不了她。
告訴我……這都是假的.
時間，請重頭來過——
那天下午——
麻依跟公太分開後，一個人到神社去。
照顧小藍。和它玩了一陣子。正覺得差不多該回家時——
小藍突然跳出她的懷抱。
因為看到蝴蝶，就追了過去。
一追就追進樹叢裏，麻依也跟著踏進樹叢。
在陰暗的森林中，她跟丟了。
失去方向感，完全迷了路。
然後察覺到自己的身體開始不舒服，因為不安.
呼吸……很困難。
彷佛落井下石般，突然開始下起雨來。
雨滴穿過樹葉的縫隙，打在泥土上，也打在她身上。
在雨中，麻依的症狀更加惡化。
無法呼吸，視線模糊，身體沉重。
孤立無援……一個人也沒有。
不清楚究竟過了多久的時間。
不知道究竟該往哪裏走。
好痛苦……好痛苦……
呼，呼，喉嚨發出乾啞的聲音。
她感到無助，感到孤單，感到害怕，開始呼喚最喜歡的人的名字。
——公太……公太……
總是守護著她，總是為她著想。
因為有他像太陽般照耀著，自己才能如向曰葵般綻放。
最重要的人.
可是，今天他好不容易跟朋友和好了，她不能阻礙他.
不想再成為他的負擔.
所以，一定要努力撐下去。
我是.小藍的媽媽!|
對吧……公太……
她拿出僅存的力氣，拚命往前走。
然後，終於找到了小藍。
了……小藍……來……我們回家吧……」
溫柔地笑著。
顫抖的雙手抱起小藍，放回紙箱小窩裏。
……雨很大……咳……對不起，媽媽身上隻有這個……應該能擋一點雨吧……對
不起，咳，咳咳，媽媽要……回去了……」
她走在雨中.
不趕快回去，大家會擔心的。
公太，媽媽，爸爸……
呼吸越來越困難，雖然全身無力，她仍拚命地定。
好不容易終於回到家，麻依已經精疲力竭。
公太……
黑暗中.他的名字是永不消失的光芒。
沒有文字的信息。
想要，一直保持笑容。
在最靠近他的地方，在他的身旁。
對不起。
我太沒用了。
對不起。
小藍。
對不起。
公太——
拜托，我有話想對他講。
臨走前最後的一句話。
在他傷害任何人，甚至傷害他自己以前.
拜托……
——鈴。
.
該怎麽辦?
誰來告訴他.
不對的人，是我。
為什麽，要讓麻依去承擔……
都是因為我讓她一個人去神社的關係。
都是
因為我去踢足球才會這樣。
那天放學時，交會的眼神。
停留在耳中的聲音。既溫柔，又溫暖.卻帶著寂寞。
連好好地道別都來不及。
當時，如果沒有答應齋木的邀約就好了。
如果自己好好抄筆記。
如果不分心看外麵。
如果沒有提議把小藍藏起來偷養。
如果沒有撿回小藍。
如果沒有發現小貓。
如果那一天，那時間.那地點，沒有小貓出現的話。
沒錯，就是這樣……如果沒有「它」的存在，麻依根本就不會死。
隻要它不存在就沒事了。
是它……都是它的錯，
不知不覺間.把麻依的死，怪罪的對象。從自己身上轉移到小藍身上。
就在這時候，公太母親曾經說過的「壞習慣」又出現了。
麻依剛走的那幾天，公太雖然心緒混亂，仍舊獨力照顧小藍。但小藍已經超出他的
能力範圍，實在太費事了。對一個小學生麵對是相當大的負擔。
最後終於把麻依的死歸咎到小藍身上.
這並非真正的憎恨，而是別有涵義。
因為想要隱藏自己的傷口。
想要藉由怪罪別的東西，來逃避心情。
但即使這麽做，傷口也不會消失。
無論怎麽做，麻依也不會再回來。
可惜公太還小，不明白這道理。
於是，公太決定……丟掉小藍。
傾盆大雨，就像她走的那天一樣。
已經下定決心，要將小藍丟棄。
在心裏對自己說，一切都是它的錯。
沒想到，出現了黑貓和少女。
自己的心思彷佛都被看穿了。
感覺到恐懼，公太選擇逃走。
一直逃，一直逃，一直逃。
最後來到當初把小藍藏起來偷養的神社。
其實他根本已經下想再到這個地方了。
這裏.有麻依的氣息。
太過深刻。會忍不住心痛的，溫柔的氣息。
然而，不知為什麽麽又跑到這裏來.
彷佛被引導著，公太走進森林裏。
越走越深入，不顧一切地往前走。沒有記下回去的路。也沒有心思去注意。
突然，雙腳陷入雨後的泥濘中.
「哇!」
狠狠跌了一跤，全身沾滿泥巴，懷裏的紙箱也不小心拋了出去。
受到劇烈晃動，紙箱打開了。.
小藍采出頭來。
……
四目交接，強烈的罪惡感刺入胸口。
「喵——」
「喂，等一下，」
小藍像是要逃離公太，朝更深處跑去。
「小、小藍——!」
搞什麽啊.
為什麽，我要去追它?
丟著別管不就好了嗎?
還追過去幹什麽，
雖然不明所以。身體卻下意識地作出反應。
然後發現小藍停在前方。
「小藍……」
他放慢腳步接近。
——鈐。
黑暗中浮出陰影，
不對，那是一隻貓，是剛才的——黑貓。
「哇——很有元氣嘛，被放在那麽狹小的地方，不會難過嗎?」黑貓這麽問.
小藍喵了一聲.作為回答。
就在此時，黑暗中浮現一抹白——穿白衣服的少女出現了。
「哎呀.又碰麵了呢.」
少女微微一笑。
「…………啊、啊啊……」
牙齒打顫咯咯作響，說不出話來。
雙腿發軟，努力克製自己不要倒。
「鬼、鬼、有鬼……一
終於發出聲音了，公太卻隻說得出這個字。
果然，那根本不是什麽妖精，
看見他的反應，黑貓生氣地開口。
「喂，死小孩.你什麽意思，居然說我們是鬼!
黑貓動作靈活地用雙腳站立，朝公太走近。
感覺越來越恐怖。
「你聽好.百百可是相當出色嗬死神耶!給我看清楚——」
黑貓說著便將尾巴往前勾起，前腳抓住末端白色的部分.形成一個「圓圈」，裏麵
模模糊糊的看不清楚。
「來吧。百百。」
「什麽?」
原本架勢十足，沒想到被少女一反問，黑貓差點滑倒。
還問我什麽；id卡啊!」
「有必要嗎?這孩子應該也不懂吧?」
「反正這是必備的開場白啦!快點——」
黑貓催促著，少女隻好一臉無奈地把手仲進圓圈裏。
「嗚哇——」黑貓作出誇張的反應。
「就是因為你每次都這樣.我才不想拿……」
「沒、沒關……係啦……噢……」
「唉.真受不了你……」
少女一臉無奈地把手抽回來。手中多出一個白色名片盒。
她將盒子打開，呈現在公太麵前。
名片上的內容公太無法理解，隻有兩個字特別醒目，是他唯一認識的辭匯。
「看到沒，死神耶，」
黑貓挺起胸膛，得意地炫耀主人的頭街。
……死神……鋼彈大戰裏麵有這個角色嗎……?啊，難道是限量隱藏版?我沒看
過啊!」
然而公太完全誤解了黑貓的意思。
看見那張，id卡，他自動聯想到卡片遊戲去了。
黑貓動作一僵。垂直往後倒。
「啊——啊啊啊——我的天啊!」
黑貓表演了一招後翻倒栽蔥。
「丹尼爾，你在幹嘛啊。」少女受不了地說。
接著她朝這裏走過來。
懷中抱著小藍。
公太感到訝異，卻沒有出聲。
少女將頭暈的黑貓也抱到懷裏.
「我是死神——負責掌管死亡。」少女這麽說。
掌管……死亡?」
公太重複她的話。
「沒錯。換個方式講，就是——專門奪取性命的意思。」
她站定在公太麵前，比公太稍微高出一點.向卜俯視著他。
「奪取性命?你在說什麽啊，少騙人——一
身體飄起來了。
有股看不見的力量，猛然將他往後吹.
「哇啊啊啊|——」
他被吹倒在地上打滾，頭撞上樹根才停卜來.
頭部的衝擊跟媽媽的拳頭比起來，根本算不了什麽。
重要的是.剛才這股怪風——是來自眼前這名妖精般的少女嗎?
黑貓突然開口——
「百百!你在做什麽啊!那女孩拜托我們的事情——嗚哇!」
話還來不及講完，黑貓就被少女當足球一樣輕輕一踢.滾出去廠。
少女繼續朝公太走近。
冰冷的眼神沒有任何變化，用灰色鐮刀抵住他脖子。
「再羅唆一個字，我就連你也——殺掉。」
公太臉色開始發青。
好可怕。
少女直直盯著他的眼睛，突然又栘開視線.低頭看著懷中的小藍。
這隻小貓，很可愛不是嗎?」
「才……才沒有……」
公太拚命抵抗內心的恐懼。用力擠出聲音來。
「你看，它的眼睛
是藍色的呢。真漂亮。」
……那……那又怎樣……不關我的事……」
少女試探著公太的反應，似乎在確認些什麽。
是嗎?那麽——我殺了它也無所謂羅?」
像雪一般的白色少女，吐出像冰一樣寒冷的台詞。
「——嗚!」
想要向後退，卻被樹幹擋住，無路可退。
少女俯視著公太狼狽的模樣，臉上浮現笑容。
「我的工作是奪取魂魄。把靈魂帶走.所以，就算我殺了這隻貓……也無所謂吧。.
是不是?」
下知何時，原本架在公太脖子上的鐮刀，轉而對準小藍。
「喵——」
小藍完全不知道自己麵臨多大的危險，發出和周圍格格不入的可愛叫聲.
視線交會。
麻依為它取名小藍的由來，那雙美麗的眼睛，正看著公太。
「喵……」
彷佛正呼喚著公太。
必須救它才行.
已經封印的心情再度蘇醒。
想起和麻依共渡的時光。
雖然為小藍忙得團團轉。卻非常快樂.
有她溫柔的氣息，溫暖的聲音，自己也能變得溫柔.
她曾經說過——
「我是小藍的媽媽.你是小籃的爸爸，小藍就是我們的孩子。l
為了那個笑容，為了那份春天般的溫柔，自己能做的——
——是什麽?
刀刃已經逼近小藍。
……我.要采取行動嗎?
做得到嗎?
我做得到。
非做到不可，
因為，我是……我是——
「哇啊啊啊啊啊!|!」
公太奮不顧身使出全力撲過去.
要從少女懷中，把小藍搶回來。
啪地一聲，摔在泥地上的時候，手中已經——緊抱著小藍.
「不準殺它，因為。……因為我——我是它爸爸b!」公太滿臉泥巴用力吼著。
結果，出乎意料地——
「你不是做不到嘛。」
少女微笑著.
彷佛先前的冷笑都是假裝，笑得很溫柔。
「咦?耶?」
發生什麽事情了?
完全搞不清楚狀況，好像不小心闖入異次元空間。
少女緩緩走近.
這次已經感覺不到詭異或恐懼.
因為她的笑容告訴自己，不需要恐懼，
「不要忘記此刻的心情喔。」少女這麽說。「如果你舍棄了小藍，她到天國去也不
會幸福的。」
「……麻依她……」
他明白少女口中的「她」，指的是麻依.
「為什麽……你會知道麻依的事情……?」
原本被踢到旁邊的黑貓，此時又出現在少女懷裏，用受不了的口氣說：
「拜托.就跟你說她是死神了啊.真是夠了……你的主人實在很笨耶.」
它看向同樣在少女懷中的小藍，小藍喵了一聲回應它.
接著少女說——
「麻依心裏還有牽掛，雖然我來接引魂魄，她卻沒辦法離開這裏.你應該明白吧，
她是在擔心你跟小藍。」
麻依第一次發現小藍的時候，就在它弱小的身上看到自己的影子.
它跟我一樣。
很弱小。
它跟我一樣。
發出求救的訊息。
就像我總是在向公太求救一樣。
所以，這次換我來救它。
我很想做到。
如果能夠幫助它，如果能夠把它養好。或許我自己也能夠更堅強。
這個念頭，就是她對小藍異常執著的理由.
隻可惜，這個念頭終究沒辦法實現。
正因如此，更希望小藍能活下去。
而且她知道公太一定傷得很深。
他會把麻依的死怪罪到自己頭上，然後歸咎到小藍頭上。
傷害別人，也傷害自己。
憎恨別人，也憎恨自己。
麻依不希望公太繼續掩飾傷口，隨著時間累積，傷口會越來越深，無法愈合。
「再這樣下去，麻依死後也無法得到幸福。她一直擔心你，根本沒辦法到天國
去。」少女悲傷地說。
「可、可是……到底該怎麽做……我不知道啊……」
公太低下頭去.
池沒有自信可以把小藍養好，當時是因為有麻依一起才辦得到。
沒有她，根本就不行。
「——你可以的，」
少女用力抱緊公太的身體。
「啊……」
「剛才你不是拚了嗎?不是拿出勇氣了嗎?你一定可以的。」
好溫暖.在少女的懷抱中，產生溫柔的心情。
她像雪一樣潔白，像冰一樣清澈透明，原以為會非常寒冷。
沒想到卻是如此溫暖……為什麽會如此溫暖呢?
啊，我知道了。這是「心」的溫度。
很溫暖。
很熟悉。
就像在麻依身旁的感覺.
「加油……」
「……：嗯……」
「加油……」
少女的聲音——和麻依的聲音重疊在一起。
閉上雙眼，浮現模糊的身影。
丁……麻依……」
黑暗中顯現的——確實足麻依的影像。
公太藉由和白色少女接觸，透過她見到麻依的魂魄。
「公太……我一點也不俊悔喔。」
麻依笑得很美。
「我很高興能遇到小藍，也很高興能有你陪伴。」
「……麻依……」
「我已經不在……已經沒辦法一起照顧……小藍就拜托你了。」
了：.嗯……我明白!我……我會加油的.你到天國去一定要室禍喔。」
「謝謝你。公太。我該走了，說再見的時候到了……」
……啊……：」
那一天，來不及說出的道別。.
蒙朧中，似乎看到少女和黑貓正圍繞著麻依輕輕起舞。
手中揮動著巨大的鐮刀。
但是，已經完全不覺得恐怖了。
舞姿非常優美，非常溫柔，隻不過，有點感傷……
果然.還是妖精沒錯吧。
終於可以確定少女的真實身分了。
在絢爛舞姿的中心點，麻依正散發光芒。
「再見了，公太……掰掰……」
「拚掰……麻依……」
他用力揮手。
使勁地。大動作地，要讓天國也看得到.
「加油喔……小藍的『爸爸』……」
炫目的光芒，包圍著麻依。
——嗯，我會加油的。
他微笑著。
卻流出淚水.
被溫暖，包圍著.
死神——少女的眼眸，也同樣溢出一道晶瑩的淚痕。流過臉頰。
「百百你還是一樣愛哭耶……」
遙遠的天空隱約傳來這句話。
——雨停了。
然而公太頭頂上卻響起巨大的雷聲。
那是……
「公太——!」
媽媽的怒吼。
「好痛／m!」
吃了一記強力鐵拳，感覺眼冒金星。
淚都快飄出來了。但他拚命忍住，因
為——
「不是告訴過你不準把動物帶回家了嗎!」.
媽媽的憤怒尚未平息。
「不管啦!我會好好照顧它的，這次一定說到做到。因為、因為……我是它的爸
爸!」
終於，少年開始學習成長.
再也，不會放手了。
曾經，把手放開.
又立刻抓住。
再也，不會放手了。
也許，是因為你的手太溫暖。
也許，是因為我太軟弱.
也許，是因為太溫柔。
謝謝。
我再也，不會放開。
已經放不開了。