「這樣感覺如何，真帆？」
「不會痛！根本沒事！」
「那麽，往這邊轉的感覺呢？」
「完全沒問題！應該已經全都好了！」
真帆坐在板凳上，讓羽多野先生握起她的腳仔細診察。正如她的主張，即使觀察表情也覺得真帆充滿精神，並沒有表現出在忍耐痛苦的跡象。這個好消息讓各處都傳出總算放心的吐氣聲。
「……嗯，昴同學，看起來沒有問題。疼痛似乎已經消失，沒有出現腫脹的情況，肌膚摸起來也很光滑細致。身為保健老師，我可以給出行動許可。」
我覺得最後的情報很多餘。
不過，總之真是太好了。雖然我之前有所顧慮，因此不敢在雙方轉速都提升到最高點的第四節途中把真帆送上場，但如果是即將重新開始的現在，她應該能順利地跟上比賽情勢。
既然如此。
「嘻嘻，看來能參加延長賽呢。」
「當然！我能量滿滿…………！不過……」
「……？」
真帆本來對著以溫柔眼神看向自己的紗季擺出勝利手勢，然而不知道出了什麽事，她突然換上了嚴肅的神色。
「我不會要求勉強派我上場。當然我很想上場，不過，我們是一支球隊嘛！是十個人組成的球隊，所以如果不派我上場比較好的話，今天我會拿出全力，努力幫大家加油！」
「真帆……」
和五年級一起聲援一陣子後，真帆也考慮了很多事情吧。好啦，要對她說什麽才是正確答案呢？一想到這句話背後應該混雜著許許多多的感情，就算無須猶豫結論，我依舊稍微思考了一會兒。
「……唉，果然是笨蛋。」
「因為是笨帆呀，當然會這樣。」
當我還在考慮時，椿、柊兩人一起重重地歎了口氣。
「等一下！為什麽你們會那樣說！」
「想也知道！……想也知道當然是由真帆你上場最好嘛！」
「要是你居然連這種事情都不懂，真的是笨蛋！」
「……咦……」
真帆以傻愣愣的表情麵對眉頭深鎖還用力以食指指向自己的雙胞胎。
啊哈哈。嗯，與其由我講出一些多餘的好聽話，感覺這裏應該要交給她們兩人比較能率直傳達出所有人的心情。
「技術、經驗、團隊默契，不管考慮哪一項，最佳成員都是六年級的五人吧？雖然不甘心，不過就算是我們，也差不多已經體認到這一點了。」
「不過隻限於現在！」
「總有一天我們一定會追過你們！」
臉上微微泛紅的雅美同學把頭轉向旁邊並同時講出這番話，而椿和柊則把身子往前傾並提出追加補充。
即使對抗心強烈，不過正因為她們也很真摯地麵對籃球，所以才不得不承認這個事實吧。而這個反應，或許也是五年級們已經以選手身分有出色成長的證據。
「嘻嘻，怎麽辦？都已經被講成這樣了，還要繼續很不像你的客套嗎？」
「算了，要是你沒自信，一邊乘涼也沒關係！這次可以換我或柊來補上你的位置！」
「反正總有一天會追過你們，幹脆在這場比賽裏試著達成也行！」
繼續遭到挑釁的真帆臉上，早就已經恢複一如往常的開朗快活和自信。
「……謝謝大家！那……那個，阿昴……」
「去吧，延長戰就以六年級五人來應戰。」
「！」
「歡迎歸隊，真帆！」
智花從後麵輕輕抱住高興到咧嘴露出潔白牙齒的真帆。
「太好了……我之前真的非常擔心。」
「哦~~不過，人家認為真帆一定沒問題~~」
「才剛受過傷，不可以突然太亂來喔……因為隻要照平常那樣，就已經非常可靠了。」
接著，愛莉、日向妹妹、紗季也溫柔地碰觸真帆的身體。
「包在我身上！我會好好達成自己應盡的責任，補上先前休息的份！」
真帆高舉起拳頭，從正麵承受重要隊友們的心意。
「學姐們，接下來就拜托各位了！」
「我們也會以聲援來送上力量。」
從花月和米米手中接下信賴的接力棒後，五人以充滿自信的表情對著彼此點頭。
「剩下三分鍾，去把一切都發揮到淋漓盡致吧。累積至今的財產，就是大家最棒的武器。」「是！」
我也和葵一起把心意寄托到那堅定不動搖的視線上。既然已經來到這一步，無論如何隻能相信大家的力量。
「……那個，長穀川先生。可以提議一件事情嗎？隻有一件事，我想在延長賽開始前事先做好決定。」
「嗯？當然不管什麽事情都可以先講出來聽聽。」
在比賽即將開始之前，紗季以下定決心般的態度舉手。我點頭響應，和選手們圍成圓圈，傾聽紗季的發言。
提案獲得一致的同意票通過。
智花緊抿著嘴唇，紗季靜靜地深呼吸，真帆以熱身運動表現鬥誌，愛莉用力挺直背脊，日向妹妹依然是天使。
即使各有不同表情，眾人的心意仍然重合為一。
「時間到了，雙方隊伍都請回到球場上！」
獲得的短暫休息已經結束，平分秋色的戰鬥進入延長戰。大家應該感到很辛苦吧，然而對方肯定也是一樣。腳踏實地累積至今的鍛煉一定會支撐著五人，讓她們能夠不顯遜色地和強隊戰鬥到最後。
「可以和硯穀再多打一會兒比賽呢。」
「哦~~雖然辛苦，但是非常開心~~」
「真想以這支球隊繼續再打更多籃球。」
「嗯，直到最後都要竭盡全力，不留下遺憾。」
「沒錯！然後，還要獲勝！」
智花、日向妹妹、愛莉、紗季、還有真帆都露出非常明亮爽朗的表情。想必延長賽會演變成一場難分難解的決戰。不過現在，隻剩下期待在我的胸口中躍動。
大家，加油吧！
慧心39-39硯穀
「一、二、三、四！」
真帆重複做著伸展運動，仿佛是在一邊調整身體一邊確定球場的感覺。看到那一如往常的帶勁腳步，沒有會讓人感到不安的部分。
「沒想到居然會被你們糾纏到這種地步。我可以老實承認，你們也變強了嘛。不過，最後當然還是我們會獲勝。」
硯穀的成員沒有變更。以緊繃表情瞪著智花的未有自不用說，甚至連憐那同學也繼續被派上場。既然已經走到這一步，除了進退與共以外，別無其他選擇。而且，即使消極的部分依舊沒有改變，但畢竟她還是有以防守人員的身分確實發揮功能。
「我說……喂……」
「……嗯？」
憐那同學尷尬地對著真帆開口。以她來說這是個讓人覺得罕見的行動。
「……你的腳沒事了？」
「哦？你是在為我擔心嗎？喔嗬嗬，謝啦。」
「唔，啥！才不是那樣！」
「不是嗎？算了，總之完全沒事！所以你不必在意。」
「所以我說我才不在意！可惡！早知道不該跟你講話！」
憐那同學像是吃了黃蓮般地狠狠皺眉，並加入攻擊陣容。嗯，根據剛才的反應，狀況不佳的原因果然是……
「未有！」
「好，大家上吧！」
正當我還在思考時，時鍾開始啟動，不管怎麽樣，我也必須拋開雜念集中在比賽上。
「憐那，怎麽樣？差不多醒了嗎？
「我什麽時候睡著了……」
未有先表現出略作思索的態度，才把球傳給了憐那同學。因為麵對這場全麵戰爭，要是情況允許，她應該想把憐那同學的突破力也加進武器中吧。如果想冒著風險進行測試，那麽隻能趁比賽初期行動。
「來吧！盡量上啊！我全都會擋下！」
配對防守的對象和發生那個事故時一樣，正是真帆。雖然不知道事態會往哪邊發展，但是隻有似乎會發生什麽事情的氣氛特別濃厚。
「——嘶！」
憐那同學先深吸一口氣，接著才發動攻勢。然而她的切入依然不夠大膽，也欠缺果斷。如果是這種程度的攻擊，對於真帆來說，要擋下根本是輕而易舉。
「嗚！」
正如預想，憐那同學很快就被迫停下動作。光是要保護球不被奪走就已經費盡全力，往前邁出的腳步也立刻又往後收回。
「……我說啊，你從剛才開始就一直這種樣子，真的有心比賽嗎？」
「當然有心啊！講什麽鬼話！」
「那……為什麽你這麽緊張害怕啊！」
「啊！」
閃光之間，抄截成功。攻守直接交換後真帆發動快攻，就這樣帶著追上來的憐那同學，以全速衝進敵方陣營。
「不必擔心我的腳！你看！可以這麽有力的移動！」
「我不是說過我沒在擔心嗎！」
「那你就使出全力啊！要是沒把現在辦得到的事情全都做完，等到比賽結束後絕對會後悔！我討厭那樣！所以，我什麽都不害怕！」
憐那同學追趕著使出帶球上籃的真帆背影，肩膀不斷發抖。
先得分的是慧心。而且還是由剛歸隊的真帆來得到分數，是最理想的形式。
「好啦，輪到你們了。」
真帆自己撿起剛剛投進籃框裏的球，並交給憐那同學。
……哈哈，怎麽覺得現在的真帆看起來特別了不起。
「憐那，這是最後的機會。抱歉，已經沒有時間故作從容了。」
從底線接過傳球的未有直接把球還給負責發球的憐那同學，她充滿耐性地繼續相信憐那同學會複活。
並不是以王牌的身分，也不是基於隊長的立場。一定隻是，以高一個學年的學姐身分。麵對應該要肩負起未來的社員，有無論如何都希望對方能在這裏重新取回的事物。所以未有才會刻意把全心全意的嚴格和溫柔全都一股腦發泄到她身上。在我的眼中，看起來就是這樣的光景。
「………………」
憐那同學再度和真帆在外側對峙。由於她低下了頭，從我的位置無法確認她的表情。
她到底感覺到什麽，又在思考著什麽呢？
「好啦好啦！要是發呆，我可要再把球抄走喔！」
「…………給我差不多一點。」
憐那同學躲開試圖抄截的真帆手指，把頭抬了起來。
「嗯……」
看到那眼神的瞬間，我一不小心就差點脫口講出愚蠢的發言。
——啊，醒了。
「……不管哪個家夥都一樣。」
從狠狠咬緊的嘴角隱約可見的虎牙，仿佛猛獸利牙般地閃出光芒。憐那同學突破了之前披在身上的草食動物假象，立即當場恢複成原本那種宛如肉食動物的攻擊性。
要來了，好久沒看到的超強烈一擊。
「啊——真是的！真可惡！居然不管哪個家夥都囂張地對我囉哩八嗦的說教！我！可是！天才耶！」
「……哇哈！好！我等很久了！」
真帆也察覺到氣勢的變化，表現出更強烈的幹勁並壓低重心。為了跟上所有的切入動作，她對著所有方位提高警戒。
?——然而，一瞬間就分出了勝負。
「如果真的那麽想見識我的全力，就在那裏咬著手指旁觀吧！」
「……咦？」
憐那同學以沒什麽特別的低姿勢過人衝了過來。這是大家已經非常熟悉的攻擊，和至今為止她曾經展現過多次的華麗高超球技可說是正好相反。
正因為如此，在至今為止憐那同學曾讓我見識過的切入動作中，這讓真帆在一瞬間就被拋下的意料外事態，是最讓我最動魄驚心的一次。
「知道厲害了嗎……哈哈！哈哈哈！」
唔，該怎樣說？感覺就像是被那種在弓弦已經被奮力拉滿之後，還把憤怒的能量也加上成為推進力，最後以破竹之勢呼嘯而來的極限一擊給打中了一般……
真帆她沒問題嗎？才剛歸隊就見識到那種球技，就算留下相當大的震撼也是理所當然的反應。
「…………喔嗬嗬！就是要這樣！」
也是，她並不是那麽脆弱的孩子。我在內心為了自己曾經有過暫時的擔心念頭而向她致歉。
「紗季！給我給我！」
「真是的~~！一一拿你沒辦法！」
看到不甘心單方麵挨打的真帆蹦蹦跳跳地要求持球，紗季雖然苦笑但還是予以回應。即使是基於大家都已經劇烈消耗的考慮，這裏也是可以把期待寄托於旺盛精力和不屈內心上的場麵。
「let’s go！」
真帆一拿到球，立刻再次以全速前進發動突擊。等待她的對手，是凝視著前方一點，仿佛已經解開內心疙瘩的憐那同學。
「為什麽你要做到這種地步，故意一而再，再而三地找我的球技挑釁啊！」
「當然是因為這樣很有趣啊！和強大的對手比賽然後獲勝，這樣多有趣！」
「如果是那樣更莫名其妙啊！因為贏的人明明是我！」
「不先試試看怎麽會知道！」
真帆在和憐那錯身而過的那一瞬，往斜向踏步並變化切入的方向。這完全沒有減速，如同子彈反彈的軌道就連憐那同學的對應也不由得略為慢了一步，然而她卻很固執地再度緊跟上真帆的影子。
「進球！」
「才不讓你投進！」
下一瞬間，兩人同時躍上半空。麵對試圖帶球上籃的真帆，毫無猶豫踏地起跳的憐那同學使出阻攻逐漸逼近。
於是，矛與盾在空中發生激烈衝突。
「……唔！」
然後相互離別並往下墜落。
兩人身體伴隨著沉重聲響並撞上球場地板之後，雙方成員都大吃一驚繃緊身子。
「……糟了！」
憐那同學那邊很快就爬了起來。
然而真帆依然以麵朝上的姿勢躺在地上。
「……喂……等一下……不會這樣吧……」
看到真帆那一動也不動的模樣，憐那同學的臉上迅速失去了血色。
「真帆！真帆！」
智花等四人也驚慌失措地衝了過去。
所有人的腦中，都閃過第三節的惡夢。
「——嘿咻！」
明白那隻不過是杞人憂天的瞬間，從球場上的各個位置，還有板凳區，以及加油席都傳出了像是在演奏協奏曲般的長長呼氣聲。光靠腰力就靈活跳起的真帆臉上，有著一如往常的快活笑容。
「你看吧，我根本完全沒事。之前隻是運氣有點不好而已，我才沒有柔弱到光是這點小事就會怎麽樣呢！」
「既然這樣你幹麽不立刻起來啊！白癡……嚇死人了！」
看到真帆對自己比出v手勢，憐那同學露出像是不知該如何反應的苦笑。覺得她看起來似乎有點高興的感想肯定會遭到嚴重否定，所以我還是藏在心中就好。
「13號，打手犯規。累積五次犯規，必須退場。」
很明顯，剛剛那是彼此竭盡全力的
衝突才發生的結果，而不是故意要瞄準真帆的身體衝撞。即使如此，麵對最後自己還是被判犯規的結論，憐那同學並沒有表示異議而是遵照規則高舉起右手。
「……我的全力如何啊？」
「嗯！很厲害！下次再來比劃吧！」
「我隨時都接受你的挑戰。下次我就不會犯規，會完美地擋下你。」
接著，她毅然地抬頭挺胸對真帆留下這些話，然後靜靜轉身，朝著自家板凳區邁步前進。
「……今天真是很抱歉。下次我會確實記住該怎麽打籃球，記住五個人一起打的籃
球。」
「哼，我會期待。」
最後她和未有垂著手輕輕擊掌，於是憐那同學關上了這天的記分板。
既不成熟，而且又扭曲。
正因為如此才能讓人感受到深不見底的素質，是一個的確有資格被稱呼為「未完成的大器」的少女。
「那個家夥……總有一天要讓她也向我們說對不起。」
「因為我們也會更加更加進步……變得比現在更厲害百億萬倍~~！」
「我們來成為最強的五人，讓她嚐到一次又一次的敗北滋味吧。」
「嗯。從今以後，也要大家一起加油……！」
「我之前並不知道，原來日本的迷你籃球水準這麽高。我要向自己能住在這個國家，再次表示感謝。」
憐那同學對著初惠老師和麻奈佳學姐也略為行禮，然後披著毛巾坐下。而慧心的五年級們則針對她燃起熊熊熱情。不過我總覺得和比賽前那種單純的敵視相比，已經給人改變氣氛的印象。
看到最後的攻防，至少身為籃球選手，她們也不得不對憐那同學感到欽佩一大概是這種感覺吧？當然這隻不過是我的想象。
總之，戰局又迎向另一個轉換期。憐那同學退場後的空位由背號7號的矢作蘭同學補上。她和隊友們擊掌並來到禁區線列隊，等待真帆進行先前因為憐那同學犯規而獲得的罰球。
真帆一邊讓球旋轉並稍微離開手邊，同時提升著集中力。雖然這是比賽高潮而且會在精神方麵造成壓力的狀況，但我們都相信她會讓分數增加因而靜靜旁觀。
「……嗚啊！」
第一罰，失敗。以在關鍵時刻向來很穩的真帆來說，我稍微有點感到意外。雖然人根本不可能達到百分之一百的命中率，這是不言而喻的道理啦。
第二罰。由於承受到更強烈的壓力，要成功真的會變得更難。
……比起這些，真帆真的是萬全狀況吧？真的沒有在剛才的碰撞中哪裏受傷，而且又刻意隱瞞所以出手才會失準……吧？
雖然我告訴自己不要思考這種負麵的念頭，然而不安卻擅自從土中冒出發芽。即使我以選手身分對真帆寄予全麵的信賴，然而另一方麵，站在教練的立場也不能疏忽身體上的不良狀況。我是不是被勝利衝昏了頭，所以漏看了負麵的征兆呢？
智花等人似乎也抱著類似的感情，她們並不是在擔心罰球沒中而是顧慮著真帆自身，一個個都微微皺起了眉頭。讓人產生似乎有種寒冷緊張感稀稀疏疏落到身上的錯覺。
「……這樣不行。」
或許是察覺到周圍的關心吧，真帆突然用單手拍打自己的臉頰。
「我最重要的工作一就是要讓球隊的大家都很有精神吧！」
「喔喔……！」
於是，陰影被當事者本身散發出的熱量給徹底消除殆盡。
「好！雖然隻有一分，但我們領先！」
第二次的發球精彩投進。確認弧線最後刺進籃網中之後，真帆以明顯的動作對著同伴展現出勝利手勢。
「……！嗯，投得好！真帆！」
球場中騖地充滿了歡喜。四人一邊回到防守位置，並按照順序高舉手臂，和獲得貴重得分的球隊開心果一一擊掌。
那個躍動感，還有燦爛的笑容。毫無疑問是平常的真帆。沒錯，我該相信一直和她並肩前進的自己。
所以在此，我要刻意地放肆發言。
我本人，還有這支球隊的同伴們，不可能會沒注意到真帆的異常。
「好啦！大家一起防守，然後一起製造出更多更多領先吧！」
「嘻嘻，當然！」
「耶嘿嘿，隻要和大家在一起，力量就會一直不斷湧上！」
「哦~~人家也還很有精神！」
「因為不是一個人，所以能奮戰到最後的最後！」
配合真帆鼓舞大家的發言，所有人都湧出活力，簡直不像是經曆過長時間的持續戰鬥。
「——以無論何時都不會枯竭的力量作為起火點，引導我們前往更高、更高，而且更華麗精彩的世界。這就是……衝天煙火，三澤真帆！」
時間剩下兩分鍾。要追趕一分差的硯穀試圖以默契良好的傳球來玩弄我方的牢固防守
在讓人眼花撩亂的陣形變化中，球被送往禁區附近，讓綾同學和愛莉的配對防守戰爭再度爆發。
「綾，聽到你說自己是因為我才能改變，我真的很高興……不過，如果是這樣，那麽我還不能輸。因為我之所以能夠改變，並不是托哪一個人的福。而是因為大家……因為有許多人都溫柔地給我支持！」
「唔！」
麵對善用柔軟關節想要硬擠通過的綾同學，愛莉讓身體更加下沉，從下方把球彈開。
這是何等的彈性，是何等的力量，還有……是何等的強烈心意。
「——我一直很期待，一旦愛莉的才能開花結果，她一定能成長為理想的中鋒。不過，我現在已經明白了。愛莉你一定會飛往比我的想象更遙遠的前方。擁有的色彩不是隻有一種，花開之後，就會再孕育出一個新的花蕾……從今以後，七色彩蕾也會一直毫不間斷地萌生發芽！」
愛莉奮力追上從綾同學手上掉落的球，並把球托付給智花。接著智花使出全力長傳，把球送往已經搶先往前突擊的真帆。
「怎能讓你得逞！」
沒想到未有居然衝出來介入了傳球的軌道。比起被她成功抄截的事實，麵對那強烈的球威能！瞬也不畏懼直接挺身而出的勇氣更讓我咋舌驚歎。即便已經多次體會過也仍舊不夠，強隊的王牌毫無疑問確實是王牌。
「這下將要逆轉——嘖！」
「我不會讓你過去……！」
連扭曲軌道造成的反動都沒有讓她停止，未有迂回繞過智花，打算發動快攻。然而，紗季在千鈞一發的時機繞到她的前方，為球隊爭取到重新建立起陣形的時間。
「抱歉，紗季！謝謝！」
「嘻嘻，不必在意一大家，擴大防守圈！別讓對方取得容易活動的空間！」
趁這空檔智花回去接手防守未有的任務，紗季則前往自己原來的配對球員，甲本同學所在的位置。真帆也急速回到布陣中，好不容易終於成功恢複成平分秋色的態勢。
「——多虧有總是很冷靜，不會遺棄寬廣視野的紗季最快察覺到未有的企圖，才能在快攻發動前防範未然。無論是多麽讓人熱血沸騰的場麵，紗季都會在內心角落維持著中立感情……就是因為有冰之絕對女王政權，無論什麽時候，我們都能在不至於過熱的情況下奮力奔馳！」
被擋下的未有企圖再度往前挺進，然而卻一直無法甩開智花那韌性十足的防守。這是已經打完一整場比賽後的延長賽。就算有經過鍛煉，在剛發動過全力奔馳之後，沒先調整好呼吸還是無法使出銳利的切入動作。在這情況下，智花占有很大的優勢。
「未有，這邊！」
「久美！」
當我才剛握緊拳頭認定
這次一定能撐過攻勢，久美同學就衝到外側來並接下傳球。接著，她從中距離一也就是周邊位置使出跳投。這是第一次看到的形式，也是沒有預測到的奇襲。
「很好！」
「投得好！久美！」
討厭的預感命中，球先在籃框上彈跳了一次之後才被吸入籃網。如此一來是42——幻。現在反而是硯穀以一分領先，剩下的時間約有一分半。
「我之前擅自認定她是力量型的中鋒，結果她從哪裏都可以出手呢……」
「嗯，不愧是強校的先發主力，沒有破綻。」
我和葵壓低聲調對彼此感歎。正因為不會光用有先天武器就感到自滿，依然持續累積腳踏實地的鍛煉，所以久美同學——不，所以硯穀的選手們都能像這樣堂堂地繼續站在球場上吧。
然而沒有必要悲觀。能讓對方在還有時間的狀況下拔出原本隱藏著的武器，這就是一種收獲。如此一來，在比賽最後就能確實壓製住對方，避免像剛剛那樣被她們出其不意地襲擊。
而且，若要論到至今為止的累積，我們這邊也絕對不比對方遜色。
「唔……！真看不出來你的防守超高明……！」
「講這什麽話！不過算了，的確是這樣。我跟美鈴一樣，不會使用任何像未有或憐那那樣的華麗球技。即使如此也能成為硯穀先發主力的理由，就是這麽一回事！」
回到慧心的回合，麵對企圖從右側突破的真帆，硯穀的矢作同學持續使出糾纏不清的盯人防守。
她的動作與其說是盾牌，反而像是鬥牛士的鬥篷那般難以掌握。真帆越想要以有勇無謀之姿往前進攻，矢作同學就越巧妙地閃躲攻擊，並引誘她移動，把真帆困進沒有出口的小巷裏。這組配對防守的優劣勢對真帆有點不妙。注意到時，真帆已經被趕向球場的右邊角落，逐漸失去可以活動的空間。
「真帆！」
這時，天使垂下了救命的絲線。日向妹妹從相反側沿著防守的縫隙趕了過來，為了幫助苦戰中的真帆而要求傳球。
「拜托了，日向！」
「不能讓你得逞！」
「哎呀！難得有緣你就再陪我玩一下吧，喔嗬嗬！」
「唔！可惡！」
矢作同學反射性地想要切換防守對象，但真帆卻迅速地使出掩護來擋住她的第一步。辛苦合作有了回報，獲得自由的日向妹妹繼承真帆的意誌，朝著籃框一口氣往前衝。
這個速度毫無衰減。直到今天為止，已經不知道跑完幾公裏的嬌小少女，即使在進入延長賽後的現在仍舊沒有失去光輝，完美無缺地繼續展翅飛翔。
「——受到日向妹妹的努力和專注吸引，並因此分享到活力的人，即使僅限於我所知的範圍內數量也相當龐大。當然我也是其中之一。純潔的魔性魅力正是因為日向妹妹是個努力不懈的孩子，所以才能吸引這麽多人的憧憬！」
「我得負責擋下！」
隻剩下綾同學阻擋在日向妹妹和籃框之間。麵對體格相差實在太多的對手讓綾同學一瞬間表現出似乎有所猶豫的反應，但她立刻甩開雜念，倒算出日向妹妹會跳起並帶球上籃的時機，分秒不差地使出了阻攻動作。
沒錯，分秒不差。如果要使出普通的帶球上籃，在那個時機跳躍確實是正確答案。
「綾！不行！還太早！」
「咦！」
仿佛因為身在即使自己想要去阻擋也趕不上的位置而感到焦躁不甘，硯穀的四名六年級異口同聲地大叫。
沒錯，還太早。因為日向妹妹的企圖還另有一層！
「哦~~日向special~~」
日向妹妹一溜煙闖過身體已經浮上半空的綾同學身側，並從籃框的正下方通過。接下來她做好準備，轉動身子並投出反身投籃。
在上次的練習比賽中也有表現過的美妙球技精彩地成功，日向妹妹為球隊帶來再次的逆轉。很好！氣勢也朝向我們這邊。就像是我們並不知道久美同學擁有中距離跳投能力，綾同學則是球場內唯一沒見過這招的人。能夠讓局勢演變成和她的對決，是必須感謝上天的僥幸。
果然，日向妹妹受到這世界存在法則本身的寵愛吧。
「對……對不起！」
「沒關係、沒關係！隻要打回來就好！不要在意積極進攻吧！」
六年級成員們們接二連三地拍著滿腔悔恨的綾同學背後並給予支持，催促她拿出前進的氣勢。44-43，剩下一分數秒。
「……嗯！還不能放棄！」
受到學姐們的激勵，綾同學也沒有繼續消沉而是抬起頭並一口氣縮短了距離。就像是看上這份氣概，甲本同學在禁區邊緣把球交給了學妹。使出以中鋒為起點的得意攻勢，硯穀毫不遲疑地試圖再度逆轉。
「麻煩了！」
綾同學先以充滿毅力的禁區單打來吸引防守球員，才把球傳向外側。而在外等待的球員是未有。
「很好！這可是學妹的支持，我必須完成攻擊！」
未有剛接下傳球就開始運球，並以驚人速度來施展滲透動作。智花則抑製了前進路線不想讓她得逞。兩人同時踏地起跳，進入空中戰。以時機來判斷，要把球給打落是綽有餘裕。
「我可是一直都累積著滿腔的怒氣和不滿！不管是你還是憐那，都不可以在人家麵前比人家更顯眼！」
「……啊！」
事前的判斷輕而易舉地被推翻。已經進入帶球上籃動作的未有保持滯空狀態並縮起手臂，巧妙地迅速閃過智花的阻攻動作，接著在身體往下落的時候再度把球舉高，投出，並塞進了籃筐之中。
——這是拉杆動作。
糟了，未有還有這招。不過，事實上即使心裏明白，但對某些事情我們依然無計可施。如果為了防備這招而放慢出手阻攻的時機，就會換成被對方直接成功帶球上籃的危險提高。這個技巧的優勢，就是能強迫防守方麵對非常不利的二選一。
那麽，無論是誰都積極使出這招不是很好嗎……這種說法隻不過是紙上談兵。畢竟追根究底來說，這是普通一般人根本無法重現的超高難度球技。
智花、米米、未有、憐那同學。就算是全國大賽，能讓這麽多超級選手齊聚一堂的對戰組合，恐怕也是難得一見吧？
說不定，我們現在正在目睹傳說。
「哼！大概就是這樣吧！」
「…………嘻嘻。」
「……？等一下，為什麽掉分你還在笑？」
麵對挺著胸膛宣傳自身存在感的未有，智花突然揚起嘴角露出笑容。
「對不起。我隻是……覺得非常有趣。」
「有趣？」
「能認識慧心的大家、能認識昴大哥，還有，能認識未有同學你們，全都是我的寶物。因為，這一切教導我能夠明白……籃球的真正樂趣。」
未有原本一臉訝異，但聽完智花的獨白後，她也放鬆了表情。
「……是啦，能認識你們，人家也覺得有點感謝。當然還包括了讓人家能使出全力，然後在最後輸給我們這件事。」
「嘻嘻，不行喔，我們才不會輸給你們。」
在此兩人不約而同地停止對話，前往攻守位置。紗季把球交給智花，就像是在要求她還以顏色。
「因為，我已經不是隻有一個人了。想要贏球的心情，也不是隻屬於我自己的東西。」「……？」
未有愣愣地張大嘴巴，似乎非常震驚。
應該是因為當智花停下腳步的瞬間，她身上那種直到先前為止滿溢而出，簡直可以用肉眼看見的鬥氣卻突然煙消霧散的關係吧。
「……因為我知道，這份心情和大家串連在一起。」
輕飄飄地。
宛如任憑風吹的雲朵，也像是清澈的水流，智花的身體往前移動。
「咦？」
未有完全無法反應。她表現出甚至連對方何時發動切入都無法理解的模樣，光是僵著身子回頭就已是極限。
「剛剛那……難道是……」
我向須賀龍一挑戰勝負的那個夏天。多虧有大家，才能成功學會的「靜」之攻擊。
是嗎，原來又繼承了另一項嗎？在每天一起切磋琢磨的過程中，智花和我的心甚至已經在連我自己都沒有察覺的領域緊密結合了。
「——真的很了不起！智花的才能和專注會讓人打從心底感到欽佩，也會讓人覺得不能輸給她而努力奮起。就是因為智花隨時都在我的身邊，這一年裏我才能隻看著前方走到這一步。果然你對我來說，是雨後綻放之花！」
闖過未有的防線後，智花沒有再受到任何人的幹擾，靜靜地使出跳投。使用的美麗姿勢和初次目睹時一模一樣，仿佛能促使我喚起剛開始打籃球時那陣子曾經感受到的憧憬。
比分是46-45。在隻差一分的拉鋸戰不斷上演的情況下，分出勝負的瞬間一分一秒逼近。
麵對硯穀接下來的攻擊，五人以充滿韌性的防守來堅守陣地，沒有給出決定性的機會，不斷堅持又堅持。然而在三十秒倒數計時的數字已經所剩無幾時，再次被未有使出拉杆動作投入籃框，比分再度逆轉。
一分落後，剩下十九秒。恐怕這次將會成為真正的最後攻擊吧。
成功即勝利，失手便敗北。
「…………」
雙方都已經失去開口說話的餘裕，把熱量全部供應給一舉手一投足的動作上。紗季一邊警戒著抄截，同時看了智花一眼。未有那宛如鬼神的盯人防守擋下了所有的傳球路線，要是現在送出傳球，造成回合結束的風險會過高。
剩下十二秒，球交給了真帆。然而這邊的狀況也很嚴苛，矢作同學的巧妙防守讓人完全找不出任何突破口。
剩下九秒，希望被托付給能將錯誤配對轉換為正麵加分的日向妹妹。這剎那，久美同學以即使犯規也在所不惜的魄力來糾纏著嬌小的身體。老實說，日向妹妹的罰球命中率並不高。雖然遺憾，我依舊不得不承認這是對方比較能不受限行動的情境。
剩下七秒。既然如此，日向妹妹把球傳給了愛莉。在和綾同學的直接對決中取得勝利，這就是最佳的選擇嗎？
「呼……呼……！」
在體力麵上，再怎麽說綾同學的消耗也比任何人明顯。這是花月的奮鬥獲得確實成效的結果。
「……要是沒有認識愛莉學姐，我不會站在這裏。不過，不隻是這樣。我也一樣，現在有學姐們，還有球隊的大家在背後給我鼓勵！」
「嗚！」
然而在這個關鍵時刻，綾同學又到達了另一個更高的境界。她使出乾坤一擲的抄截，從愛莉手中把球拍飛了出去。
真強啊。比起其他任何部分，尤其是精神非常強韌。我也覺得自己很想超越球隊的藩籬，為了綾同學立誌投身籃球界一事而全麵慶幸……如果，現在不是這種場麵的話。
剩下四秒。球咚咚咚地往中央跳球圈的方向滾去。雙方選手爭先恐後地趕向那裏，已經不管作戰也沒有陣形，隻是不顧一切地為了要比任何人更早拿下球一拿下勝利，即使你推我擠依舊一直線往前衝。
「一定要一定要搶到~~！」
日向妹妹不畏懼和自己並肩奔馳的久美同學的體格，雖然好幾次腳步踉蹌還是以前方為目標。
「因為這是大家一起連手接力製造出的機會！」
愛莉明明身處最遙遠的位置，但她依然賭上全副執著，全力往前奔跑。
「一定要繼續串連下去，直到最後的最後！」
紗季即使身體會受到強烈衝撞也毫不猶豫，對著球場地麵做出頭部撲滑動作——然後。
「接下吧！雖然拖了這麽久，但是『那一次』的事情……我會確實回報！」
精彩搶先抓住球的人，是以毫厘之差戰勝和未有的競爭，並一直線衝過球場的真帆接著，即使受到慣性影響，真帆仍舊沒有回頭，直接把球送達正後方的位置。
一角度，從籃框往右斜四十五度。距離，目測三公尺。
在象征五人「情誼」的那個位置上，靜靜等待的是——
——延長賽開始前——
「紗季，你想要事先決定的事情是指什麽呢？」
「是最後的射籃機會。我認為剛剛是因為大家都願意把機會交給我，才能順利製造出無人防守的狀況。所以我覺得延長賽也是一樣，如果有先決定最後要由哪個人來射籃，萬一碰到遲遲無法製造出機會的困境時，才能毫無猶豫地行動。」
「……原來如此。嗯，我讚成，交由大家的意誌決定吧。」
「哦人家也讚成。」「我也認為那樣比較好！」
「當然我也沒有異議！那，負責射籃的人果然是~~」
「等一下。先數一二三，然後大家試著！起講講看吧。」
「要試就來試！那就……一、二、三！」
「小智。」「智花。」「智花。」「阿智！」「呃……那個……咦？」
「嘻嘻，決定了呢。小智，你願意接下這任務嗎？」
「由……由我來負責真的好嗎……？」
「反而是我們想要拜托小智你！」
「哦~~要不是有智花的教導，人家不會想要打籃球！」
「耶嘿嘿，我也是。因為是智花你讓我站上這麽棒的地方，所以想要拜托你。」
「就是因為和小智你一起走到現在，才有今天的我們。所以，由小智你負責出手，就等於是我們五個人一起出手。」
「……大家……嗯，我明白了，我一定會讓大家的心意開花結果。」
「好！決定了！接下來就隻要奪得勝利！」
「時間差不多了，上場吧。為了要把我們的力量全部發揮出來。」
「雖然硯穀真的很強，不過隻要和大家在一起，我一定能不放棄並努力到最後。」
「哦~~人家也還很有精神！」
「……大家，謝謝。能認識你們，真的太好了。」
「……謝謝。」
智花用雙手緊緊抱住傳給她的球。剩下兩秒，用力踏地往上飛舞的智花和籃框之間，已經沒有任何會形成阻礙的人事物。
一秒。希望和放棄。預測結果的眼神在敵方和我方區分為兩種色彩。
一隻有一個不屬於任何一邊，滿臉帶著灼熱鬥誌的少女是例外。
「！」
有個人影瞄準眾人都認定已獲得自由的智花，從她的背後突然跳了出來。
「………………不要小看硯穀！」
那是未有。明明這應該是已經完全被我方搶先下手的場麵，她卻以不屈的鬥誌回過身子，露出宛如鬼神的銳利眼神＇朝準備向空中出發的智花發動追擊。
「我怎麽可能小看你們……！」
即使如此，智花已經和隊友們團結為一的內心卻不會因此受挫。她在空中移動身體軸心閃躲未有的阻攻，再度高舉手臂並解放手中的球。
同時，響起比賽結束的蜂鳴聲。
雙方陣營陷入沉默，所有人的視線都集中在籃框上。接著。
智花的射籃直直地貫穿了籃框。
「不會痛！根本沒事！」
「那麽，往這邊轉的感覺呢？」
「完全沒問題！應該已經全都好了！」
真帆坐在板凳上，讓羽多野先生握起她的腳仔細診察。正如她的主張，即使觀察表情也覺得真帆充滿精神，並沒有表現出在忍耐痛苦的跡象。這個好消息讓各處都傳出總算放心的吐氣聲。
「……嗯，昴同學，看起來沒有問題。疼痛似乎已經消失，沒有出現腫脹的情況，肌膚摸起來也很光滑細致。身為保健老師，我可以給出行動許可。」
我覺得最後的情報很多餘。
不過，總之真是太好了。雖然我之前有所顧慮，因此不敢在雙方轉速都提升到最高點的第四節途中把真帆送上場，但如果是即將重新開始的現在，她應該能順利地跟上比賽情勢。
既然如此。
「嘻嘻，看來能參加延長賽呢。」
「當然！我能量滿滿…………！不過……」
「……？」
真帆本來對著以溫柔眼神看向自己的紗季擺出勝利手勢，然而不知道出了什麽事，她突然換上了嚴肅的神色。
「我不會要求勉強派我上場。當然我很想上場，不過，我們是一支球隊嘛！是十個人組成的球隊，所以如果不派我上場比較好的話，今天我會拿出全力，努力幫大家加油！」
「真帆……」
和五年級一起聲援一陣子後，真帆也考慮了很多事情吧。好啦，要對她說什麽才是正確答案呢？一想到這句話背後應該混雜著許許多多的感情，就算無須猶豫結論，我依舊稍微思考了一會兒。
「……唉，果然是笨蛋。」
「因為是笨帆呀，當然會這樣。」
當我還在考慮時，椿、柊兩人一起重重地歎了口氣。
「等一下！為什麽你們會那樣說！」
「想也知道！……想也知道當然是由真帆你上場最好嘛！」
「要是你居然連這種事情都不懂，真的是笨蛋！」
「……咦……」
真帆以傻愣愣的表情麵對眉頭深鎖還用力以食指指向自己的雙胞胎。
啊哈哈。嗯，與其由我講出一些多餘的好聽話，感覺這裏應該要交給她們兩人比較能率直傳達出所有人的心情。
「技術、經驗、團隊默契，不管考慮哪一項，最佳成員都是六年級的五人吧？雖然不甘心，不過就算是我們，也差不多已經體認到這一點了。」
「不過隻限於現在！」
「總有一天我們一定會追過你們！」
臉上微微泛紅的雅美同學把頭轉向旁邊並同時講出這番話，而椿和柊則把身子往前傾並提出追加補充。
即使對抗心強烈，不過正因為她們也很真摯地麵對籃球，所以才不得不承認這個事實吧。而這個反應，或許也是五年級們已經以選手身分有出色成長的證據。
「嘻嘻，怎麽辦？都已經被講成這樣了，還要繼續很不像你的客套嗎？」
「算了，要是你沒自信，一邊乘涼也沒關係！這次可以換我或柊來補上你的位置！」
「反正總有一天會追過你們，幹脆在這場比賽裏試著達成也行！」
繼續遭到挑釁的真帆臉上，早就已經恢複一如往常的開朗快活和自信。
「……謝謝大家！那……那個，阿昴……」
「去吧，延長戰就以六年級五人來應戰。」
「！」
「歡迎歸隊，真帆！」
智花從後麵輕輕抱住高興到咧嘴露出潔白牙齒的真帆。
「太好了……我之前真的非常擔心。」
「哦~~不過，人家認為真帆一定沒問題~~」
「才剛受過傷，不可以突然太亂來喔……因為隻要照平常那樣，就已經非常可靠了。」
接著，愛莉、日向妹妹、紗季也溫柔地碰觸真帆的身體。
「包在我身上！我會好好達成自己應盡的責任，補上先前休息的份！」
真帆高舉起拳頭，從正麵承受重要隊友們的心意。
「學姐們，接下來就拜托各位了！」
「我們也會以聲援來送上力量。」
從花月和米米手中接下信賴的接力棒後，五人以充滿自信的表情對著彼此點頭。
「剩下三分鍾，去把一切都發揮到淋漓盡致吧。累積至今的財產，就是大家最棒的武器。」「是！」
我也和葵一起把心意寄托到那堅定不動搖的視線上。既然已經來到這一步，無論如何隻能相信大家的力量。
「……那個，長穀川先生。可以提議一件事情嗎？隻有一件事，我想在延長賽開始前事先做好決定。」
「嗯？當然不管什麽事情都可以先講出來聽聽。」
在比賽即將開始之前，紗季以下定決心般的態度舉手。我點頭響應，和選手們圍成圓圈，傾聽紗季的發言。
提案獲得一致的同意票通過。
智花緊抿著嘴唇，紗季靜靜地深呼吸，真帆以熱身運動表現鬥誌，愛莉用力挺直背脊，日向妹妹依然是天使。
即使各有不同表情，眾人的心意仍然重合為一。
「時間到了，雙方隊伍都請回到球場上！」
獲得的短暫休息已經結束，平分秋色的戰鬥進入延長戰。大家應該感到很辛苦吧，然而對方肯定也是一樣。腳踏實地累積至今的鍛煉一定會支撐著五人，讓她們能夠不顯遜色地和強隊戰鬥到最後。
「可以和硯穀再多打一會兒比賽呢。」
「哦~~雖然辛苦，但是非常開心~~」
「真想以這支球隊繼續再打更多籃球。」
「嗯，直到最後都要竭盡全力，不留下遺憾。」
「沒錯！然後，還要獲勝！」
智花、日向妹妹、愛莉、紗季、還有真帆都露出非常明亮爽朗的表情。想必延長賽會演變成一場難分難解的決戰。不過現在，隻剩下期待在我的胸口中躍動。
大家，加油吧！
慧心39-39硯穀
「一、二、三、四！」
真帆重複做著伸展運動，仿佛是在一邊調整身體一邊確定球場的感覺。看到那一如往常的帶勁腳步，沒有會讓人感到不安的部分。
「沒想到居然會被你們糾纏到這種地步。我可以老實承認，你們也變強了嘛。不過，最後當然還是我們會獲勝。」
硯穀的成員沒有變更。以緊繃表情瞪著智花的未有自不用說，甚至連憐那同學也繼續被派上場。既然已經走到這一步，除了進退與共以外，別無其他選擇。而且，即使消極的部分依舊沒有改變，但畢竟她還是有以防守人員的身分確實發揮功能。
「我說……喂……」
「……嗯？」
憐那同學尷尬地對著真帆開口。以她來說這是個讓人覺得罕見的行動。
「……你的腳沒事了？」
「哦？你是在為我擔心嗎？喔嗬嗬，謝啦。」
「唔，啥！才不是那樣！」
「不是嗎？算了，總之完全沒事！所以你不必在意。」
「所以我說我才不在意！可惡！早知道不該跟你講話！」
憐那同學像是吃了黃蓮般地狠狠皺眉，並加入攻擊陣容。嗯，根據剛才的反應，狀況不佳的原因果然是……
「未有！」
「好，大家上吧！」
正當我還在思考時，時鍾開始啟動，不管怎麽樣，我也必須拋開雜念集中在比賽上。
「憐那，怎麽樣？差不多醒了嗎？
「我什麽時候睡著了……」
未有先表現出略作思索的態度，才把球傳給了憐那同學。因為麵對這場全麵戰爭，要是情況允許，她應該想把憐那同學的突破力也加進武器中吧。如果想冒著風險進行測試，那麽隻能趁比賽初期行動。
「來吧！盡量上啊！我全都會擋下！」
配對防守的對象和發生那個事故時一樣，正是真帆。雖然不知道事態會往哪邊發展，但是隻有似乎會發生什麽事情的氣氛特別濃厚。
「——嘶！」
憐那同學先深吸一口氣，接著才發動攻勢。然而她的切入依然不夠大膽，也欠缺果斷。如果是這種程度的攻擊，對於真帆來說，要擋下根本是輕而易舉。
「嗚！」
正如預想，憐那同學很快就被迫停下動作。光是要保護球不被奪走就已經費盡全力，往前邁出的腳步也立刻又往後收回。
「……我說啊，你從剛才開始就一直這種樣子，真的有心比賽嗎？」
「當然有心啊！講什麽鬼話！」
「那……為什麽你這麽緊張害怕啊！」
「啊！」
閃光之間，抄截成功。攻守直接交換後真帆發動快攻，就這樣帶著追上來的憐那同學，以全速衝進敵方陣營。
「不必擔心我的腳！你看！可以這麽有力的移動！」
「我不是說過我沒在擔心嗎！」
「那你就使出全力啊！要是沒把現在辦得到的事情全都做完，等到比賽結束後絕對會後悔！我討厭那樣！所以，我什麽都不害怕！」
憐那同學追趕著使出帶球上籃的真帆背影，肩膀不斷發抖。
先得分的是慧心。而且還是由剛歸隊的真帆來得到分數，是最理想的形式。
「好啦，輪到你們了。」
真帆自己撿起剛剛投進籃框裏的球，並交給憐那同學。
……哈哈，怎麽覺得現在的真帆看起來特別了不起。
「憐那，這是最後的機會。抱歉，已經沒有時間故作從容了。」
從底線接過傳球的未有直接把球還給負責發球的憐那同學，她充滿耐性地繼續相信憐那同學會複活。
並不是以王牌的身分，也不是基於隊長的立場。一定隻是，以高一個學年的學姐身分。麵對應該要肩負起未來的社員，有無論如何都希望對方能在這裏重新取回的事物。所以未有才會刻意把全心全意的嚴格和溫柔全都一股腦發泄到她身上。在我的眼中，看起來就是這樣的光景。
「………………」
憐那同學再度和真帆在外側對峙。由於她低下了頭，從我的位置無法確認她的表情。
她到底感覺到什麽，又在思考著什麽呢？
「好啦好啦！要是發呆，我可要再把球抄走喔！」
「…………給我差不多一點。」
憐那同學躲開試圖抄截的真帆手指，把頭抬了起來。
「嗯……」
看到那眼神的瞬間，我一不小心就差點脫口講出愚蠢的發言。
——啊，醒了。
「……不管哪個家夥都一樣。」
從狠狠咬緊的嘴角隱約可見的虎牙，仿佛猛獸利牙般地閃出光芒。憐那同學突破了之前披在身上的草食動物假象，立即當場恢複成原本那種宛如肉食動物的攻擊性。
要來了，好久沒看到的超強烈一擊。
「啊——真是的！真可惡！居然不管哪個家夥都囂張地對我囉哩八嗦的說教！我！可是！天才耶！」
「……哇哈！好！我等很久了！」
真帆也察覺到氣勢的變化，表現出更強烈的幹勁並壓低重心。為了跟上所有的切入動作，她對著所有方位提高警戒。
?——然而，一瞬間就分出了勝負。
「如果真的那麽想見識我的全力，就在那裏咬著手指旁觀吧！」
「……咦？」
憐那同學以沒什麽特別的低姿勢過人衝了過來。這是大家已經非常熟悉的攻擊，和至今為止她曾經展現過多次的華麗高超球技可說是正好相反。
正因為如此，在至今為止憐那同學曾讓我見識過的切入動作中，這讓真帆在一瞬間就被拋下的意料外事態，是最讓我最動魄驚心的一次。
「知道厲害了嗎……哈哈！哈哈哈！」
唔，該怎樣說？感覺就像是被那種在弓弦已經被奮力拉滿之後，還把憤怒的能量也加上成為推進力，最後以破竹之勢呼嘯而來的極限一擊給打中了一般……
真帆她沒問題嗎？才剛歸隊就見識到那種球技，就算留下相當大的震撼也是理所當然的反應。
「…………喔嗬嗬！就是要這樣！」
也是，她並不是那麽脆弱的孩子。我在內心為了自己曾經有過暫時的擔心念頭而向她致歉。
「紗季！給我給我！」
「真是的~~！一一拿你沒辦法！」
看到不甘心單方麵挨打的真帆蹦蹦跳跳地要求持球，紗季雖然苦笑但還是予以回應。即使是基於大家都已經劇烈消耗的考慮，這裏也是可以把期待寄托於旺盛精力和不屈內心上的場麵。
「let’s go！」
真帆一拿到球，立刻再次以全速前進發動突擊。等待她的對手，是凝視著前方一點，仿佛已經解開內心疙瘩的憐那同學。
「為什麽你要做到這種地步，故意一而再，再而三地找我的球技挑釁啊！」
「當然是因為這樣很有趣啊！和強大的對手比賽然後獲勝，這樣多有趣！」
「如果是那樣更莫名其妙啊！因為贏的人明明是我！」
「不先試試看怎麽會知道！」
真帆在和憐那錯身而過的那一瞬，往斜向踏步並變化切入的方向。這完全沒有減速，如同子彈反彈的軌道就連憐那同學的對應也不由得略為慢了一步，然而她卻很固執地再度緊跟上真帆的影子。
「進球！」
「才不讓你投進！」
下一瞬間，兩人同時躍上半空。麵對試圖帶球上籃的真帆，毫無猶豫踏地起跳的憐那同學使出阻攻逐漸逼近。
於是，矛與盾在空中發生激烈衝突。
「……唔！」
然後相互離別並往下墜落。
兩人身體伴隨著沉重聲響並撞上球場地板之後，雙方成員都大吃一驚繃緊身子。
「……糟了！」
憐那同學那邊很快就爬了起來。
然而真帆依然以麵朝上的姿勢躺在地上。
「……喂……等一下……不會這樣吧……」
看到真帆那一動也不動的模樣，憐那同學的臉上迅速失去了血色。
「真帆！真帆！」
智花等四人也驚慌失措地衝了過去。
所有人的腦中，都閃過第三節的惡夢。
「——嘿咻！」
明白那隻不過是杞人憂天的瞬間，從球場上的各個位置，還有板凳區，以及加油席都傳出了像是在演奏協奏曲般的長長呼氣聲。光靠腰力就靈活跳起的真帆臉上，有著一如往常的快活笑容。
「你看吧，我根本完全沒事。之前隻是運氣有點不好而已，我才沒有柔弱到光是這點小事就會怎麽樣呢！」
「既然這樣你幹麽不立刻起來啊！白癡……嚇死人了！」
看到真帆對自己比出v手勢，憐那同學露出像是不知該如何反應的苦笑。覺得她看起來似乎有點高興的感想肯定會遭到嚴重否定，所以我還是藏在心中就好。
「13號，打手犯規。累積五次犯規，必須退場。」
很明顯，剛剛那是彼此竭盡全力的
衝突才發生的結果，而不是故意要瞄準真帆的身體衝撞。即使如此，麵對最後自己還是被判犯規的結論，憐那同學並沒有表示異議而是遵照規則高舉起右手。
「……我的全力如何啊？」
「嗯！很厲害！下次再來比劃吧！」
「我隨時都接受你的挑戰。下次我就不會犯規，會完美地擋下你。」
接著，她毅然地抬頭挺胸對真帆留下這些話，然後靜靜轉身，朝著自家板凳區邁步前進。
「……今天真是很抱歉。下次我會確實記住該怎麽打籃球，記住五個人一起打的籃
球。」
「哼，我會期待。」
最後她和未有垂著手輕輕擊掌，於是憐那同學關上了這天的記分板。
既不成熟，而且又扭曲。
正因為如此才能讓人感受到深不見底的素質，是一個的確有資格被稱呼為「未完成的大器」的少女。
「那個家夥……總有一天要讓她也向我們說對不起。」
「因為我們也會更加更加進步……變得比現在更厲害百億萬倍~~！」
「我們來成為最強的五人，讓她嚐到一次又一次的敗北滋味吧。」
「嗯。從今以後，也要大家一起加油……！」
「我之前並不知道，原來日本的迷你籃球水準這麽高。我要向自己能住在這個國家，再次表示感謝。」
憐那同學對著初惠老師和麻奈佳學姐也略為行禮，然後披著毛巾坐下。而慧心的五年級們則針對她燃起熊熊熱情。不過我總覺得和比賽前那種單純的敵視相比，已經給人改變氣氛的印象。
看到最後的攻防，至少身為籃球選手，她們也不得不對憐那同學感到欽佩一大概是這種感覺吧？當然這隻不過是我的想象。
總之，戰局又迎向另一個轉換期。憐那同學退場後的空位由背號7號的矢作蘭同學補上。她和隊友們擊掌並來到禁區線列隊，等待真帆進行先前因為憐那同學犯規而獲得的罰球。
真帆一邊讓球旋轉並稍微離開手邊，同時提升著集中力。雖然這是比賽高潮而且會在精神方麵造成壓力的狀況，但我們都相信她會讓分數增加因而靜靜旁觀。
「……嗚啊！」
第一罰，失敗。以在關鍵時刻向來很穩的真帆來說，我稍微有點感到意外。雖然人根本不可能達到百分之一百的命中率，這是不言而喻的道理啦。
第二罰。由於承受到更強烈的壓力，要成功真的會變得更難。
……比起這些，真帆真的是萬全狀況吧？真的沒有在剛才的碰撞中哪裏受傷，而且又刻意隱瞞所以出手才會失準……吧？
雖然我告訴自己不要思考這種負麵的念頭，然而不安卻擅自從土中冒出發芽。即使我以選手身分對真帆寄予全麵的信賴，然而另一方麵，站在教練的立場也不能疏忽身體上的不良狀況。我是不是被勝利衝昏了頭，所以漏看了負麵的征兆呢？
智花等人似乎也抱著類似的感情，她們並不是在擔心罰球沒中而是顧慮著真帆自身，一個個都微微皺起了眉頭。讓人產生似乎有種寒冷緊張感稀稀疏疏落到身上的錯覺。
「……這樣不行。」
或許是察覺到周圍的關心吧，真帆突然用單手拍打自己的臉頰。
「我最重要的工作一就是要讓球隊的大家都很有精神吧！」
「喔喔……！」
於是，陰影被當事者本身散發出的熱量給徹底消除殆盡。
「好！雖然隻有一分，但我們領先！」
第二次的發球精彩投進。確認弧線最後刺進籃網中之後，真帆以明顯的動作對著同伴展現出勝利手勢。
「……！嗯，投得好！真帆！」
球場中騖地充滿了歡喜。四人一邊回到防守位置，並按照順序高舉手臂，和獲得貴重得分的球隊開心果一一擊掌。
那個躍動感，還有燦爛的笑容。毫無疑問是平常的真帆。沒錯，我該相信一直和她並肩前進的自己。
所以在此，我要刻意地放肆發言。
我本人，還有這支球隊的同伴們，不可能會沒注意到真帆的異常。
「好啦！大家一起防守，然後一起製造出更多更多領先吧！」
「嘻嘻，當然！」
「耶嘿嘿，隻要和大家在一起，力量就會一直不斷湧上！」
「哦~~人家也還很有精神！」
「因為不是一個人，所以能奮戰到最後的最後！」
配合真帆鼓舞大家的發言，所有人都湧出活力，簡直不像是經曆過長時間的持續戰鬥。
「——以無論何時都不會枯竭的力量作為起火點，引導我們前往更高、更高，而且更華麗精彩的世界。這就是……衝天煙火，三澤真帆！」
時間剩下兩分鍾。要追趕一分差的硯穀試圖以默契良好的傳球來玩弄我方的牢固防守
在讓人眼花撩亂的陣形變化中，球被送往禁區附近，讓綾同學和愛莉的配對防守戰爭再度爆發。
「綾，聽到你說自己是因為我才能改變，我真的很高興……不過，如果是這樣，那麽我還不能輸。因為我之所以能夠改變，並不是托哪一個人的福。而是因為大家……因為有許多人都溫柔地給我支持！」
「唔！」
麵對善用柔軟關節想要硬擠通過的綾同學，愛莉讓身體更加下沉，從下方把球彈開。
這是何等的彈性，是何等的力量，還有……是何等的強烈心意。
「——我一直很期待，一旦愛莉的才能開花結果，她一定能成長為理想的中鋒。不過，我現在已經明白了。愛莉你一定會飛往比我的想象更遙遠的前方。擁有的色彩不是隻有一種，花開之後，就會再孕育出一個新的花蕾……從今以後，七色彩蕾也會一直毫不間斷地萌生發芽！」
愛莉奮力追上從綾同學手上掉落的球，並把球托付給智花。接著智花使出全力長傳，把球送往已經搶先往前突擊的真帆。
「怎能讓你得逞！」
沒想到未有居然衝出來介入了傳球的軌道。比起被她成功抄截的事實，麵對那強烈的球威能！瞬也不畏懼直接挺身而出的勇氣更讓我咋舌驚歎。即便已經多次體會過也仍舊不夠，強隊的王牌毫無疑問確實是王牌。
「這下將要逆轉——嘖！」
「我不會讓你過去……！」
連扭曲軌道造成的反動都沒有讓她停止，未有迂回繞過智花，打算發動快攻。然而，紗季在千鈞一發的時機繞到她的前方，為球隊爭取到重新建立起陣形的時間。
「抱歉，紗季！謝謝！」
「嘻嘻，不必在意一大家，擴大防守圈！別讓對方取得容易活動的空間！」
趁這空檔智花回去接手防守未有的任務，紗季則前往自己原來的配對球員，甲本同學所在的位置。真帆也急速回到布陣中，好不容易終於成功恢複成平分秋色的態勢。
「——多虧有總是很冷靜，不會遺棄寬廣視野的紗季最快察覺到未有的企圖，才能在快攻發動前防範未然。無論是多麽讓人熱血沸騰的場麵，紗季都會在內心角落維持著中立感情……就是因為有冰之絕對女王政權，無論什麽時候，我們都能在不至於過熱的情況下奮力奔馳！」
被擋下的未有企圖再度往前挺進，然而卻一直無法甩開智花那韌性十足的防守。這是已經打完一整場比賽後的延長賽。就算有經過鍛煉，在剛發動過全力奔馳之後，沒先調整好呼吸還是無法使出銳利的切入動作。在這情況下，智花占有很大的優勢。
「未有，這邊！」
「久美！」
當我才剛握緊拳頭認定
這次一定能撐過攻勢，久美同學就衝到外側來並接下傳球。接著，她從中距離一也就是周邊位置使出跳投。這是第一次看到的形式，也是沒有預測到的奇襲。
「很好！」
「投得好！久美！」
討厭的預感命中，球先在籃框上彈跳了一次之後才被吸入籃網。如此一來是42——幻。現在反而是硯穀以一分領先，剩下的時間約有一分半。
「我之前擅自認定她是力量型的中鋒，結果她從哪裏都可以出手呢……」
「嗯，不愧是強校的先發主力，沒有破綻。」
我和葵壓低聲調對彼此感歎。正因為不會光用有先天武器就感到自滿，依然持續累積腳踏實地的鍛煉，所以久美同學——不，所以硯穀的選手們都能像這樣堂堂地繼續站在球場上吧。
然而沒有必要悲觀。能讓對方在還有時間的狀況下拔出原本隱藏著的武器，這就是一種收獲。如此一來，在比賽最後就能確實壓製住對方，避免像剛剛那樣被她們出其不意地襲擊。
而且，若要論到至今為止的累積，我們這邊也絕對不比對方遜色。
「唔……！真看不出來你的防守超高明……！」
「講這什麽話！不過算了，的確是這樣。我跟美鈴一樣，不會使用任何像未有或憐那那樣的華麗球技。即使如此也能成為硯穀先發主力的理由，就是這麽一回事！」
回到慧心的回合，麵對企圖從右側突破的真帆，硯穀的矢作同學持續使出糾纏不清的盯人防守。
她的動作與其說是盾牌，反而像是鬥牛士的鬥篷那般難以掌握。真帆越想要以有勇無謀之姿往前進攻，矢作同學就越巧妙地閃躲攻擊，並引誘她移動，把真帆困進沒有出口的小巷裏。這組配對防守的優劣勢對真帆有點不妙。注意到時，真帆已經被趕向球場的右邊角落，逐漸失去可以活動的空間。
「真帆！」
這時，天使垂下了救命的絲線。日向妹妹從相反側沿著防守的縫隙趕了過來，為了幫助苦戰中的真帆而要求傳球。
「拜托了，日向！」
「不能讓你得逞！」
「哎呀！難得有緣你就再陪我玩一下吧，喔嗬嗬！」
「唔！可惡！」
矢作同學反射性地想要切換防守對象，但真帆卻迅速地使出掩護來擋住她的第一步。辛苦合作有了回報，獲得自由的日向妹妹繼承真帆的意誌，朝著籃框一口氣往前衝。
這個速度毫無衰減。直到今天為止，已經不知道跑完幾公裏的嬌小少女，即使在進入延長賽後的現在仍舊沒有失去光輝，完美無缺地繼續展翅飛翔。
「——受到日向妹妹的努力和專注吸引，並因此分享到活力的人，即使僅限於我所知的範圍內數量也相當龐大。當然我也是其中之一。純潔的魔性魅力正是因為日向妹妹是個努力不懈的孩子，所以才能吸引這麽多人的憧憬！」
「我得負責擋下！」
隻剩下綾同學阻擋在日向妹妹和籃框之間。麵對體格相差實在太多的對手讓綾同學一瞬間表現出似乎有所猶豫的反應，但她立刻甩開雜念，倒算出日向妹妹會跳起並帶球上籃的時機，分秒不差地使出了阻攻動作。
沒錯，分秒不差。如果要使出普通的帶球上籃，在那個時機跳躍確實是正確答案。
「綾！不行！還太早！」
「咦！」
仿佛因為身在即使自己想要去阻擋也趕不上的位置而感到焦躁不甘，硯穀的四名六年級異口同聲地大叫。
沒錯，還太早。因為日向妹妹的企圖還另有一層！
「哦~~日向special~~」
日向妹妹一溜煙闖過身體已經浮上半空的綾同學身側，並從籃框的正下方通過。接下來她做好準備，轉動身子並投出反身投籃。
在上次的練習比賽中也有表現過的美妙球技精彩地成功，日向妹妹為球隊帶來再次的逆轉。很好！氣勢也朝向我們這邊。就像是我們並不知道久美同學擁有中距離跳投能力，綾同學則是球場內唯一沒見過這招的人。能夠讓局勢演變成和她的對決，是必須感謝上天的僥幸。
果然，日向妹妹受到這世界存在法則本身的寵愛吧。
「對……對不起！」
「沒關係、沒關係！隻要打回來就好！不要在意積極進攻吧！」
六年級成員們們接二連三地拍著滿腔悔恨的綾同學背後並給予支持，催促她拿出前進的氣勢。44-43，剩下一分數秒。
「……嗯！還不能放棄！」
受到學姐們的激勵，綾同學也沒有繼續消沉而是抬起頭並一口氣縮短了距離。就像是看上這份氣概，甲本同學在禁區邊緣把球交給了學妹。使出以中鋒為起點的得意攻勢，硯穀毫不遲疑地試圖再度逆轉。
「麻煩了！」
綾同學先以充滿毅力的禁區單打來吸引防守球員，才把球傳向外側。而在外等待的球員是未有。
「很好！這可是學妹的支持，我必須完成攻擊！」
未有剛接下傳球就開始運球，並以驚人速度來施展滲透動作。智花則抑製了前進路線不想讓她得逞。兩人同時踏地起跳，進入空中戰。以時機來判斷，要把球給打落是綽有餘裕。
「我可是一直都累積著滿腔的怒氣和不滿！不管是你還是憐那，都不可以在人家麵前比人家更顯眼！」
「……啊！」
事前的判斷輕而易舉地被推翻。已經進入帶球上籃動作的未有保持滯空狀態並縮起手臂，巧妙地迅速閃過智花的阻攻動作，接著在身體往下落的時候再度把球舉高，投出，並塞進了籃筐之中。
——這是拉杆動作。
糟了，未有還有這招。不過，事實上即使心裏明白，但對某些事情我們依然無計可施。如果為了防備這招而放慢出手阻攻的時機，就會換成被對方直接成功帶球上籃的危險提高。這個技巧的優勢，就是能強迫防守方麵對非常不利的二選一。
那麽，無論是誰都積極使出這招不是很好嗎……這種說法隻不過是紙上談兵。畢竟追根究底來說，這是普通一般人根本無法重現的超高難度球技。
智花、米米、未有、憐那同學。就算是全國大賽，能讓這麽多超級選手齊聚一堂的對戰組合，恐怕也是難得一見吧？
說不定，我們現在正在目睹傳說。
「哼！大概就是這樣吧！」
「…………嘻嘻。」
「……？等一下，為什麽掉分你還在笑？」
麵對挺著胸膛宣傳自身存在感的未有，智花突然揚起嘴角露出笑容。
「對不起。我隻是……覺得非常有趣。」
「有趣？」
「能認識慧心的大家、能認識昴大哥，還有，能認識未有同學你們，全都是我的寶物。因為，這一切教導我能夠明白……籃球的真正樂趣。」
未有原本一臉訝異，但聽完智花的獨白後，她也放鬆了表情。
「……是啦，能認識你們，人家也覺得有點感謝。當然還包括了讓人家能使出全力，然後在最後輸給我們這件事。」
「嘻嘻，不行喔，我們才不會輸給你們。」
在此兩人不約而同地停止對話，前往攻守位置。紗季把球交給智花，就像是在要求她還以顏色。
「因為，我已經不是隻有一個人了。想要贏球的心情，也不是隻屬於我自己的東西。」「……？」
未有愣愣地張大嘴巴，似乎非常震驚。
應該是因為當智花停下腳步的瞬間，她身上那種直到先前為止滿溢而出，簡直可以用肉眼看見的鬥氣卻突然煙消霧散的關係吧。
「……因為我知道，這份心情和大家串連在一起。」
輕飄飄地。
宛如任憑風吹的雲朵，也像是清澈的水流，智花的身體往前移動。
「咦？」
未有完全無法反應。她表現出甚至連對方何時發動切入都無法理解的模樣，光是僵著身子回頭就已是極限。
「剛剛那……難道是……」
我向須賀龍一挑戰勝負的那個夏天。多虧有大家，才能成功學會的「靜」之攻擊。
是嗎，原來又繼承了另一項嗎？在每天一起切磋琢磨的過程中，智花和我的心甚至已經在連我自己都沒有察覺的領域緊密結合了。
「——真的很了不起！智花的才能和專注會讓人打從心底感到欽佩，也會讓人覺得不能輸給她而努力奮起。就是因為智花隨時都在我的身邊，這一年裏我才能隻看著前方走到這一步。果然你對我來說，是雨後綻放之花！」
闖過未有的防線後，智花沒有再受到任何人的幹擾，靜靜地使出跳投。使用的美麗姿勢和初次目睹時一模一樣，仿佛能促使我喚起剛開始打籃球時那陣子曾經感受到的憧憬。
比分是46-45。在隻差一分的拉鋸戰不斷上演的情況下，分出勝負的瞬間一分一秒逼近。
麵對硯穀接下來的攻擊，五人以充滿韌性的防守來堅守陣地，沒有給出決定性的機會，不斷堅持又堅持。然而在三十秒倒數計時的數字已經所剩無幾時，再次被未有使出拉杆動作投入籃框，比分再度逆轉。
一分落後，剩下十九秒。恐怕這次將會成為真正的最後攻擊吧。
成功即勝利，失手便敗北。
「…………」
雙方都已經失去開口說話的餘裕，把熱量全部供應給一舉手一投足的動作上。紗季一邊警戒著抄截，同時看了智花一眼。未有那宛如鬼神的盯人防守擋下了所有的傳球路線，要是現在送出傳球，造成回合結束的風險會過高。
剩下十二秒，球交給了真帆。然而這邊的狀況也很嚴苛，矢作同學的巧妙防守讓人完全找不出任何突破口。
剩下九秒，希望被托付給能將錯誤配對轉換為正麵加分的日向妹妹。這剎那，久美同學以即使犯規也在所不惜的魄力來糾纏著嬌小的身體。老實說，日向妹妹的罰球命中率並不高。雖然遺憾，我依舊不得不承認這是對方比較能不受限行動的情境。
剩下七秒。既然如此，日向妹妹把球傳給了愛莉。在和綾同學的直接對決中取得勝利，這就是最佳的選擇嗎？
「呼……呼……！」
在體力麵上，再怎麽說綾同學的消耗也比任何人明顯。這是花月的奮鬥獲得確實成效的結果。
「……要是沒有認識愛莉學姐，我不會站在這裏。不過，不隻是這樣。我也一樣，現在有學姐們，還有球隊的大家在背後給我鼓勵！」
「嗚！」
然而在這個關鍵時刻，綾同學又到達了另一個更高的境界。她使出乾坤一擲的抄截，從愛莉手中把球拍飛了出去。
真強啊。比起其他任何部分，尤其是精神非常強韌。我也覺得自己很想超越球隊的藩籬，為了綾同學立誌投身籃球界一事而全麵慶幸……如果，現在不是這種場麵的話。
剩下四秒。球咚咚咚地往中央跳球圈的方向滾去。雙方選手爭先恐後地趕向那裏，已經不管作戰也沒有陣形，隻是不顧一切地為了要比任何人更早拿下球一拿下勝利，即使你推我擠依舊一直線往前衝。
「一定要一定要搶到~~！」
日向妹妹不畏懼和自己並肩奔馳的久美同學的體格，雖然好幾次腳步踉蹌還是以前方為目標。
「因為這是大家一起連手接力製造出的機會！」
愛莉明明身處最遙遠的位置，但她依然賭上全副執著，全力往前奔跑。
「一定要繼續串連下去，直到最後的最後！」
紗季即使身體會受到強烈衝撞也毫不猶豫，對著球場地麵做出頭部撲滑動作——然後。
「接下吧！雖然拖了這麽久，但是『那一次』的事情……我會確實回報！」
精彩搶先抓住球的人，是以毫厘之差戰勝和未有的競爭，並一直線衝過球場的真帆接著，即使受到慣性影響，真帆仍舊沒有回頭，直接把球送達正後方的位置。
一角度，從籃框往右斜四十五度。距離，目測三公尺。
在象征五人「情誼」的那個位置上，靜靜等待的是——
——延長賽開始前——
「紗季，你想要事先決定的事情是指什麽呢？」
「是最後的射籃機會。我認為剛剛是因為大家都願意把機會交給我，才能順利製造出無人防守的狀況。所以我覺得延長賽也是一樣，如果有先決定最後要由哪個人來射籃，萬一碰到遲遲無法製造出機會的困境時，才能毫無猶豫地行動。」
「……原來如此。嗯，我讚成，交由大家的意誌決定吧。」
「哦人家也讚成。」「我也認為那樣比較好！」
「當然我也沒有異議！那，負責射籃的人果然是~~」
「等一下。先數一二三，然後大家試著！起講講看吧。」
「要試就來試！那就……一、二、三！」
「小智。」「智花。」「智花。」「阿智！」「呃……那個……咦？」
「嘻嘻，決定了呢。小智，你願意接下這任務嗎？」
「由……由我來負責真的好嗎……？」
「反而是我們想要拜托小智你！」
「哦~~要不是有智花的教導，人家不會想要打籃球！」
「耶嘿嘿，我也是。因為是智花你讓我站上這麽棒的地方，所以想要拜托你。」
「就是因為和小智你一起走到現在，才有今天的我們。所以，由小智你負責出手，就等於是我們五個人一起出手。」
「……大家……嗯，我明白了，我一定會讓大家的心意開花結果。」
「好！決定了！接下來就隻要奪得勝利！」
「時間差不多了，上場吧。為了要把我們的力量全部發揮出來。」
「雖然硯穀真的很強，不過隻要和大家在一起，我一定能不放棄並努力到最後。」
「哦~~人家也還很有精神！」
「……大家，謝謝。能認識你們，真的太好了。」
「……謝謝。」
智花用雙手緊緊抱住傳給她的球。剩下兩秒，用力踏地往上飛舞的智花和籃框之間，已經沒有任何會形成阻礙的人事物。
一秒。希望和放棄。預測結果的眼神在敵方和我方區分為兩種色彩。
一隻有一個不屬於任何一邊，滿臉帶著灼熱鬥誌的少女是例外。
「！」
有個人影瞄準眾人都認定已獲得自由的智花，從她的背後突然跳了出來。
「………………不要小看硯穀！」
那是未有。明明這應該是已經完全被我方搶先下手的場麵，她卻以不屈的鬥誌回過身子，露出宛如鬼神的銳利眼神＇朝準備向空中出發的智花發動追擊。
「我怎麽可能小看你們……！」
即使如此，智花已經和隊友們團結為一的內心卻不會因此受挫。她在空中移動身體軸心閃躲未有的阻攻，再度高舉手臂並解放手中的球。
同時，響起比賽結束的蜂鳴聲。
雙方陣營陷入沉默，所有人的視線都集中在籃框上。接著。
智花的射籃直直地貫穿了籃框。