克洛斯貝爾市的後街區。
隻有這個密布著飯館酒店的角落，直到半夜也會有來往的人流。
爵士酒吧中流淌出的音樂聲，與喝醉酒的人們的高歌聲交織在一起，在街區的上空回蕩。
而在後街區小巷深處人跡罕至的地方，有著這樣一群人。
操縱著這個克洛斯貝爾市的黑暗的，魯巴徹商會……
“你們這群混蛋，還有什麽臉回來！”
一個彪形大漢發出雷鳴般的怒吼。
在他麵前，兩個黑衣人一動不動地站著。
他們倆正是企圖用軍犬脅迫瑪因茲礦山鎮的犯人。
看著二人，巨漢——加爾西亞·羅西十分不快地哼了一聲。
“為了把你們兩個保釋出來花了多少錢……給帝國派議員的賄賂金也越來越多了”
“十、十分抱歉，頭兒……”
“沒想到克洛斯貝爾的警察會出動到礦山鎮……”
聽到他們的辯解，加爾西亞的臉色變得愈發難看。
名義上為魯巴徹商會營業部總部長的，二號頭目。
然而看到他那厚實的胸膛和鋼鐵般的四肢就明白，他不單單是會長的心腹。
加爾西亞曾有著“獵殺之熊”的獵兵……即精銳雇傭兵的名號，是曆次戰鬥的指揮官。
這個加爾西亞，懊悔地把牙齒咬得咯咯作響。
“可惡……那幫家夥，是叫特別支援科吧……聽說不過是一群女孩子和小鬼組成的新的小隊嘛。輸給那樣一群小屁孩兒，你們不覺得丟臉嗎！”
在叱責下，剛被保釋出來的兩個人握緊了拳頭。
“這份屈辱，請務必讓我們去償還！”
“隻要您能允許，我們現在就去把他們……！”
然而加爾西亞卻以比先前更大的音量怒吼。
“你們這兩個蠢貨！”
“咿……！”
加爾西亞抓起瑟瑟發抖的兩個黑衣男的胸襟。
“警察的幾個小鬼什麽的，到時候自然有辦法解決！我們真正要擊潰的對手不是另有其人嗎？”
“是、是的……”
“<黑月>……得先解決那個該死的東方人的組織。我們才沒有閑功夫和那群警察糾纏！”
這樣大聲叫著，加爾西亞將兩個人狠狠地扔出去。飛撞到牆上的兩個人在巨大的衝擊下失去了意識。
“呃……！”“咕啊！”
這時候，他們的首領終於開口了。
“差不多就這樣吧，加爾西亞。別太惱火了”
“會長……”
巨漢麵對坐在沙發上的禿頂男子，站直了身子。
這個抽著煙卷吞雲吐霧的男子，才是魯巴徹商會的會長，馬爾可尼。
身上穿的雖然是做工精致的紫色西裝，然而臉上那狡猾的表情實在是毫無品味。
不過，他不愧是靠計謀將前任會長擠下去的人。
雖活了半個世紀有餘，目光中仍然充滿著巨大的野心。
“確實因為特殊支援科，軍用犬的交易被推遲了。不過，我們的背後可是有閣下。在這片克洛斯貝爾上，我們有壓倒性的優勢”
馬爾可尼悠悠地吐出煙圈。
“而且，<黑月>才剛剛在這裏紮穩腳跟，並沒有構築起像我們一樣的人脈。我們隻要靜靜地扼殺他們就好”
然而，加爾西亞向馬爾可尼會長靠近一步。
“但是會長……隻有那個家夥是很危險的。隻有那個男人……”
“唔……那個把你耍了的刺客嗎”
“是的……”
“曹·李也真肯花大錢啊。嘻嘻嘻……”
“會長……！”
而馬爾可尼仍然隻是揮揮手安撫著手下。
“不必擔心，我自然沒有放鬆對付<黑月>。比起那個……真正的問題是下個月召開的<拍賣會>”
話音剛落，屋內的氣氛隨之一變。
周圍陡然升起一股異樣的緊張感，加爾西亞也恢複了冷靜。
“……在下知道”
“<拍賣會>對於我們來說可是一個大事件。絕對不能讓<黑月>來妨礙到我們。如果他們要是出手了……”
“那就把他們一個不剩地幹掉，連骨頭都不留下”
加爾西亞接過話茬，臉上終於露出一絲笑容。
那個笑容，仿佛是一頭饑腸轆轆的熊。
*****
“我們回來了~”
“終於結束了~”
羅伊德和蘭迪打開特別支援科的大門。
時近中午，客廳裏，艾莉正在往盤子裏盛作為午餐的通心粉。
“啊啦，歡迎回來，今天這麽早？”
緹歐也從廚房裏端出色彩鮮豔的沙拉。
“交通科的支援已經結束了嗎？”
“啊，總算完成了。可累死我了！”
早已坐在椅子上的羅伊德和蘭迪回答道。
“把違章滯停的導力車用人力拉走……”
“真是不少啊……尤其是歡樂街最頭疼了。正趕上新作的公演前，好多都是來買票的人”
蘭迪說著，抓起沙拉裏麵的小西紅柿吃進嘴裏。
本來，這種取締違章停駐的車輛的事情，是交通科的工作。
無奈克洛斯貝爾的警察人手不足。
因此，羅伊德他們的特別支援科經常奔走於這邊那邊的支援之間。
艾莉在羅伊德等人的盤子上，漂亮地將通心粉盛好。
“這麽說來，終於要到下個月了呢。<彩虹>劇團的新公演”
“啊啊，歡樂街可是鬧翻了天啊。明明還要過一陣才演出呢”
羅伊德開始吃起通心粉，而蘭迪則皺起眉。
“就是說啊~。我也想去買票，結果已經賣光了~。現在已經是隻能勉強買到再下個月的公演的b等席的狀況了”
看著歎息的蘭迪，緹歐露出一副感到意外的表情。
“……蘭迪前輩居然會有看戲的雅致，真是沒想到呢”
“我說啊，我可是個會欣賞美的男人啊？<彩虹>劇團的看板女演員伊莉婭·普拉提耶，正是降臨在世間的美麗的女神！這可不能不看吧？”
<彩虹>劇團。
是一個在克洛斯貝爾市歡樂街擁有專用劇院的劇團。
它的人氣已擴展到周邊的國家，每當發表新劇目的時候，整個大陸的愛好者都會前來購買門票，可謂壯觀。
而其中，要數人稱<火焰的舞女>的劇團的頂級明星，伊莉婭·普拉提耶的人氣最高，每當她主演的新作品要公開表演的時候，整個歡樂街都會沸騰起來。
羅伊德咽下通心粉，突然想起來。
“這麽說來，我雖然看過<彩虹>劇團的演出，但卻沒看過伊莉婭·普拉提耶表演的劇目呢”
聽到羅伊德的話，蘭迪投來同情一般的目光。
“哎呀，真是可憐的家夥。聽好了，這個世上的人分為兩類。一類是看過伊莉婭·普拉提耶的演出的人，還有一類是沒有看過的人”
“哦——，這是誰的名言？”
“本大人、蘭迪·奧蘭多的名言”
“那、那算什麽……”
不過，在無語的羅伊德一旁的艾莉也理解似地微笑起來。
“嗬嗬嗬……不過確實很了不起。隻要看過一次她的表演，就會感覺整個靈魂都要被她擄去”
“艾莉也看過嗎？”
“嗯，如果說這個世界上有天才的話，那麽毫無疑問她便是其中的一個吧”
隻有緹歐一人一副興味索然的樣子吃著沙拉。
“……原來如此。怪不得最近歡樂街上的支援請求增多了。看來直到公演結束前，都會像這樣忙碌下去呢”
“嘛啊，這也沒辦法啊。畢竟這回……”
羅伊德喝了一口水，繼續說道。
“……<彩虹>劇團的新作公演和克洛斯貝爾的創立紀念慶典正好趕到一塊兒了呢。不可能清閑下來的”
沒錯，下個月，克洛斯貝爾市將迎來創立七十周年的紀念慶典。
持續五天的這個創立紀念慶典每年都會舉行，屆時在市內各地都會開辦紀念活動，療養設施米修拉姆的主題公園也會人山人海。
再加上<彩虹>劇團的新作公演，克洛斯貝爾警察的工作量顯著增長。
即便如此，羅伊德依然勉強保持著笑容。
“嘛，總之加油吧。畢竟可靠的同伴也多了”
羅伊德看著正在客廳的床上睡覺的神狼。
蔡特幾乎一整天都會像那樣安穩地度過。
不過，絕不是一天到晚都在睡覺。
前幾天也是，還以為它正在客廳裏睡覺，結果突然跳起來跑到外麵去。
然後在千鈞一發之際，將跑到導力車前麵的小孩子救了出來。
從那之後，蔡特便成了特別支援科的吉祥物，每當在街道上巡邏時，小孩子們都會聚集過來。
當然，雖說不能一直依靠蔡特的人氣，不過特別支援科確實在逐漸得到認可。
之後，也得到過山寨遊擊士協會的名號……
沒錯，在羅伊德等人考慮之際，蔡特突然抬起頭來。
與此同時，門鈴響起，宣告著客人的來訪。
“哎呀，究竟會是誰呢……”
已經吃好的艾莉前去開門，外麵站著的是一名女性。
“那……那個……”
“嗯？”
“……請問這裏是特別支援科嗎？去警察總局打聽，結果他們告訴我在這裏……”
來客是一名紫發的少女。
上半身穿著緊繃的運動服，露出著肚臍。
拜這身衣服所賜，豐滿的胸部格外明顯地突出來。
這時，蘭迪咻！的一聲從客廳裏蹦過來。
“啊啊，沒錯，這裏就是特別支援科”
“等一下，蘭迪你！”
“如果有什麽困擾的話，我會親切地幫助你的”
不過麵對這種露骨的搭訕，少女反而鬆了口氣。
“太好了……我的名字是莉夏·毛。所屬於<彩虹>劇團……”
“哎——，你是女演員嗎？”
“姑、姑且算是的……雖然才剛剛出道……”
“出道？新人？嗯嗯嗯？”
蘭迪歪著頭，突然啪！地一聲將右拳打在左掌上。
“我想起來了！你是這次新公演的二號女主角！沒記錯的話是伊莉婭·普拉提耶提拔的超級新星！”
“哎、是嗎？”
艾莉也盯著莉夏看起來，而後者則不好意思般縮起身子。
“怎、怎麽會……我這樣的人還差得遠……總是在拖大家的後腿。覺得讓我當二號主角還是有些太早了……”
“哎呀，怪不得看上去如此有魅力。在我眼中，你就如同那……”
將這樣說著的蘭迪擠到一邊，羅伊德站到前麵。
“總之請進吧。不過<彩虹>劇團找我們有何貴幹？”
“這個……”
莉夏從背後把門關上，露出一副嚴肅的表情。
“……我們收到了一封恐嚇信。是寄給<彩虹>劇團的招牌女星，伊莉婭·普拉提耶小姐的……”
羅伊德等人吃驚地互相望了望。
實在是過於突如其來的事件的開始。
“一個星期前，一封不知是誰寄出來的信送到了伊莉婭小姐手上”
莉夏坐在客廳的沙發上開始講述。
“雖然伊莉婭小姐本人說不必在意……不過信的內容有些令人不安……我和劇團長都不覺得是單純的惡作劇。於是……”
“被克洛斯貝爾警察打發掉了？”
羅伊德麵向莉夏坐下來。
“那麽，恐嚇信在哪裏？首先有必要看一下那個”
“恐嚇信由伊莉婭小姐保管著。雖然她想要立刻扔掉，不過說不定能成為某種證據，我們就沒有讓她扔掉……”
“這樣……不過聽你這麽說，伊莉婭小姐本人倒是並不太願意參與這個調查啊？”
聽到羅伊德的話，莉夏有些困惑地低下頭。
“是的……她說現在想要把注意力集中在新的公演上……即使是為了調查，也不願意讓警察進入劇場……”
羅伊德和蘭迪互相看了一眼，不由得露出苦笑。
“……那麽說來，我們去調查不也是會添麻煩嗎？”
“啊啊……因為是和伊莉婭·普拉提耶相關的事件，好不容易提起興致來了呢”
無可奈何地看著蘭迪的樣子，艾莉問道。
“如果警察不行的話，去拜托遊擊士協會看看如何呢？他們也是會提供護衛的吧？”
“這個我們也想過。不過遊擊士在克洛斯貝爾的名氣實在是太大了……如果他們出入劇場的話，恐怕立刻會成為話題……”
“確實會那樣呢”
“所以，就想到了如果是各位的話就不至於那麽顯眼了……”
“哎哎？”
艾莉也無語地垂下雙肩。
不過羅伊德撓了撓頭，衝莉夏點了點頭。
“明白了。我們接受這個委托”
“真的嗎！太好了……”
“不過，首先要確認一下那個恐嚇信，並要得到伊莉婭小姐的允許才能夠進行護衛。而且是越早越好……”
莉夏用力點了點頭。
“當然！若沒關係的話，現在就可以將各位介紹給伊莉婭小姐和劇團長……”
“若能那樣的話就再好不過了”
羅伊德一如既往地結束了詢問。
不過蘭迪已經從沙發上蹦起來，雀躍不已。
“呀~，能夠見到伊莉婭小姐本人，居然有這種好處！我能來到特別支援科真是太好了！”
艾莉用肘部捅了一下興奮的蘭迪。
“現在高興還太早了。說不定還會被趕回來……不過想到能與那位傳說中的伊莉婭·普拉提耶小姐直接對話，就覺得很緊張呢”
“……我也感到有些開心”
緹歐也這樣說著，輕輕撫摸在一旁熟睡的蔡特的後背。
而神狼則是一副興味索然的樣子，繼續著安詳的午睡。
<彩虹>劇團的專用劇場。
座落於歡樂街的建築，裝飾著天使的雕像和彩畫玻璃，其輝煌的外貌堪比宮殿。
在正麵的入口處，擺有新公演的巨大海報。
標題是《金之太陽，銀之月》。
出演主人公太陽之姬的，自然是伊莉婭·普拉提耶。
而出演其對手月之姬的，正是來委托調查的莉夏·毛。
在劇場的入口……
“非常感謝你們的到來。我是負責人巴爾薩摩”
統領劇場的年長的男子殷勤地迎接羅伊德等人。
“對於我們來說，這種事情畢竟還是第一次遇到……雖然考慮過到底該怎麽辦才好”
“是的，我們明白您的擔心”
羅伊德在裝飾豪華的劇場中顯得有些緊張，而莉夏則回望四周。
“巴爾薩摩團長，請問伊莉婭小姐現在在哪裏呢
？想把那封恐嚇信給大家看一下……”
“啊啊，伊莉婭小姐現在正在排練。我來帶大家進去吧”
“沒關係嗎？會不會添麻煩……”
看到羅伊德躊躇的樣子，團長露出直爽的笑容。
“哪裏哪裏，她可不是會在意這點事情的人。說不定反而會說著有客人來看更接近實際演出而感到高興呢”
“是、是這樣嗎？”
羅伊德仍然顯得有些猶豫，而蘭迪則輕推了一下羅伊德的後背。
“走吧，羅伊德！能看到伊莉婭·普拉提耶的排練，豈不是天賜的良機嗎！”
“你還真是悠閑哪……不過，總之打擾了”
在團長和莉夏的帶領下，羅伊德等人穿過大廳的入口。
瞬間，劇場的全貌展現在羅伊德等人的眼前。
排列成半圓形的座席一直延伸到二樓、三樓。
而被座席所包圍住的，是廣闊的舞台。
舞台上，各種裝備已準備就緒，與正式演出毫無二致。
然而在上麵翩翩起舞的人，同樣展現著和正式演出一樣的動作……不，那是已經超越了單純的舞台和演劇的框架的舞步。
“那就是……”
驚訝得說不出話的羅伊德眼中，映現出的是美麗的化身。
飄散在身後的長長的金發。
即便是在客席上也能清楚看到的，閃耀著蒼藍色光芒的眼眸。
伊莉婭·普拉提耶身穿著太陽之姬的服裝，露出雪白的肌膚。
然而讓羅伊德看呆了的，並不隻有她的容貌。
伊莉婭隨著音樂，在舞台上跳躍，在空中旋轉，其舞姿宛如太陽一般光芒四射。
她的動作隨著音樂而逐漸加速，飽含的熱情也愈發高漲。
而她的舞蹈中，卻絲毫看不出疲勞。
反而像被音樂吸引住一般，舞動得更快、更高了。
出神入化的演技， 似要將觀眾虜獲。
艾莉也終於擠出聲音。
“那就是伊莉婭·普拉提耶啊……”
蘭迪臉上輕佻的表情此時也一掃而空。
“……怎麽說呢……嗯……真是厲害啊，說不出別的話了”
緹歐也難得地睜大了眼睛。
“……不愧是招牌的女星啊”
隨著音樂的結束，伊莉婭也停下了動作。
與此同時，羅伊德等人也自然地鼓起了掌。
“哎……？”
伊莉婭看到預期外的觀眾而感到意外。
這時，莉夏走下通路，靠近舞台邊。
“伊莉婭小姐……這邊的幾位就是特別支援科的人們”
“哎呀，真的叫來了啊？我明明沒有怎麽在意……”
“就算您這麽說……”
羅伊德等人也來到舞台邊。
“很抱歉在您排練的時候前來打擾……不過，那個……”
羅伊德一時語塞，艾莉立刻靠前一步接過他的話。
“真是精彩的表演！”
“我的靈魂都被勾走了！”
“……真是太令人感動了”
蘭迪和緹歐紛紛說出自己的感受。
似乎是感覺很溫馨——伊莉婭露出動人的笑容行了一禮。
“嗬嗬，謝謝你們……不過，剛才的隻不過是排練而已。要在正式演出之前，讓它變得更加完整才行”
“比剛才那個……還要完整？”
羅伊德驚愕地問道，而伊莉婭則笑得更加燦爛了。
“那是當然的了。剛才的隻是太陽之姬的場麵。要在這上麵加上莉夏飾演的月亮之姬，讓高超的場麵更具有衝擊力”
“哈、哈啊……”
聽到這番話，艾莉等人愈發地向舞台擠過去。
“我無論如何也想看到伊莉婭小姐的演出！”
“我也是！我也是！”
“……請冷靜一點，蘭迪前輩。我都覺得不好意思了”
不過看到他們的樣子，伊莉婭則是露出了充滿自信的笑容。
然後，她重新打量起羅伊德等人。
“……哼——嗯，原來如此。你們幾個，確實一點兒都不像警察呢”
“……看來是這樣呢”
“不過還是要打聽一些情況吧？隻不過是一個惡作劇而已，沒必要那麽費心的”
這時，坐在客席最前排的男子徐徐地站起身來。
“好了好了，伊莉婭。大家可都是在擔心你呢。你就讓各位警察協助我們一下如何呢？”
鼻子下麵蓄有胡子的男子握住羅伊德的手自我介紹道。
“非常感謝你們能夠到來。我是劇團長亞邦”
“啊、你好……我是……”
“伊莉婭就是這樣一個姑娘，不過還請你們能夠保護她。拜托了”
亞邦緊握住羅伊德的手，以示托付。
可即便如此，伊莉婭仍是一副嫌麻煩的表情撓了撓脖子。
“可是啊，我是那種在演出時集中在演技上的類型嘛~。如果莉夏能讓我揉一揉胸，我倒是可以考慮一下~”
“才、才不會讓你揉呢！”
“哎—，那就不要警備了”
“怎麽會！真是的，伊莉婭小姐，請不要開玩笑了！”
莉夏來到伊莉婭的身旁。
“求您了，萬一伊莉婭小姐有個三長兩短的話可就糟了！”
“沒關係啦。再說了，我可不要警察在身邊來回轉悠~”
“您就不要說這些了~！”
“討厭的事情就是討厭。我可不願意被管得那麽嚴”
“啊~，真是……”
一臉煩惱的莉夏仍向後轉過去。
“真是抱歉，羅伊德先生。我一定會說服她的，請再稍微等一會兒”
“好的，我們也會考慮一個盡可能不會造成打擾的警備方案……”
就在這時。
聽到這些對話，伊莉婭歪起了頭。
“……羅伊德？你是叫羅伊德嗎？”
“是的。我是克洛斯貝爾警察局特別支援科所屬的搜查官羅伊德·班寧斯”
雖然晚了許多，羅伊德仍敬了一個禮。
聽到這些，伊莉婭咻地一聲從舞台上跳下來，緊緊抱住羅伊德。
“啊哈哈，果然是呢！”
“哎哎！”
麵對這副光景，同伴們也啞口無言。
莉夏和劇團長慌忙前來拉開伊莉婭。
“這、這是怎麽了，伊莉婭小姐！突然地！”
“你、你到底在幹什麽！不是給人添麻煩嗎！”
不過伊莉婭本人不顧周圍的混亂，豪爽地笑了起來。
“哎呀~，世界真是小啊！沒想到會在這裏遇到傳說中的弟弟君！”
“……弟弟？”
“嗯嗯。雖然已經聽說過當上搜查官了……這樣啊，你就是羅伊德啊”
羅伊德終於明白是怎麽回事了。
“那、那個……伊莉婭小姐，難道說認識塞茜爾姐姐嗎？”
“當然了。我和塞茜爾可是好朋友呢。我們是從日曜學校開始認識的，算上來已經有十多年了呢”
“是這樣嗎！”
伊莉婭終於放開驚愕不已的羅伊德，突然露出笑容。
“哎呀哎呀。既然這樣，那就沒辦法了”
“那麽說，伊莉婭小姐……”
“好吧，那就特別地允許你們進行警備了”
然後，太陽之姬拎起裙角鞠了一躬。
“那就重新地、把我、伊莉婭·
普拉提耶，還有<彩虹>劇團，拜托給你們了”
僅是行的一個禮，也看似華麗的舞蹈。
宛如太陽一般耀眼，卻又無比溫暖。
*****
“看吧，就是這個”
伊莉婭十分不以為然地遞過來一封信。
羅伊德將其打開，閱讀其中的內容。
<終止公演吧。
否則悲劇將造訪火之舞女的身邊。
——《銀》>
伊莉婭在她專用的休息室裏坐著放鬆下來，用手指著那封信。
“大概隻是個惡作劇吧。送來這樣的信也已經不止一次了”
然而劇團長亞邦和莉夏則是一副憂心忡忡的樣子。
“不過啊，以前那些恐嚇信，大部分都沒有寫寄信人不是嗎”
“就是啊。而且這回還寫有《銀》這樣一個名字……我不認為這隻是個惡作劇”
羅伊德將那封信放在桌子上，麵向伊莉婭。
“各位對《銀》這個名字有什麽印象嗎？”
“完——全沒有”
“我們的新公演裏麵，並沒有用到銀這個字眼吧”
“……沒有什麽能聯想到的東西”
劇團長和莉夏都露出困惑的神色。
接下來提問的是艾莉。
“那麽，除了那個之外有沒有其它能想到的事情呢？比如——請原諒我這樣說——最近有沒有得罪什麽人之類的……”
“那也完全沒有”
伊莉婭一副毫不知情的樣子。
不過，一旁的劇團長和莉夏卻一下子抓住了她的手腕。
“喂，伊莉婭，難道說你忘了嗎？”
“就是前幾天，那個會長的事情……”
兩人搖著伊莉婭的手臂，仿佛要喚醒她的記憶一般。
這下，伊莉婭本人也終於想起來了。
“啊啊，那個蠢老頭子！那種家夥怎樣都好，早就把他忘了”
“請問，那個所謂的蠢老頭子是誰？”
艾莉追問道，伊莉婭則是一臉厭惡地皺起了眉頭。
“是個叫馬爾可尼的胖老頭子。是什麽來著……對對，那個叫魯巴徹商會的會長吧，好像是……”
“哎！”
“經常能夠接待到他們，還會帶客人來看我們的公演。每次都是坐在貴賓席，大概很有地位吧。不過他完全不看我的演技，一直都在用下流的目光盯著我的身體。然後前幾天，那個蠢老頭來找我，說是願意幫我鋪張在埃雷波尼亞帝都歌劇院裏的公演的事情，擺出一副高高在上的樣子”
伊莉婭一氣說完，似乎仍在憤慨。
羅伊德望向劇團長。
“去……帝國出演嗎？”
“沒錯。不過就算沒有馬爾可尼會長介紹，我們也有充分的機會。以前不僅是帝國，從共和國那邊也發來過邀請，說是限定期間也好，問我們能不能到那邊舉辦公演”
“既然如此，他特地插進一腳的原因就是……”
“大概是想通過公演的中介來撈錢吧。或者就是盯上了伊莉婭……所以我也打算禮貌地回絕的”
劇團長的語氣顯得有些委婉，而伊莉婭則強硬地接過話茬。
“像那種家夥，繞彎子地說不是沒有用的。所以我就直接回絕了。為了讓他再也不會有靠近的想法，賞了他一個耳光”
“耳、耳光！”
“真、真是不知畏懼為何物呢，伊莉婭小姐……”
羅伊德和艾莉睜圓了眼睛，而伊莉婭隻是輕鬆地笑了笑。
劇團長也回想起那件事情，不禁冷汗直流。
“哎呀，那個時候真的是心都提到嗓子眼兒了。不過，對方也是不懷好意地摸了伊莉婭的身體，也算是自作自受吧……”
“馬爾可尼那個老頭子，的確有可能還記得這份屈辱嗎……”
對蘭迪的推測，緹歐也點了點頭。
“……確實，可以算是恐嚇的動機呢”
羅伊德凝視桌子上的信。
誠如緹歐所說，馬爾可尼會長的確有著動機。
不過心中有幾個疑問仍揮之不去，羅伊德再次將其拿起。
“我明白了。總之我們會開始調查的。這個恐嚇信就先放在我們這裏了”
“嗯，沒關係。不過……嗬嗬，你的目光變了呢”
“哎……？”
伊莉婭緊盯著羅伊德顯露出困惑的雙瞳。
“和我們上台時的目光一樣……看來麵對事件的搜查官也是一樣呢”
“我可是第一次聽到有人這樣說”
“我是說你也很認真地在去麵對……好吧，如果是你們的話，似乎能調查得很好，這件事就全權托付給你們吧”
聽到這句話，羅伊德等人正了正身子。
“我們會盡快解決事情的”
“為了伊莉婭小姐能夠集中精力進行演出”
“請交給我們吧！”
“……在那之前就請耐心等候……”
伊莉婭微笑著接受了他們的決意。
那樣子，仿佛是目送騎士遠征的，太陽的公主。
“然後……接下來怎麽辦，羅伊德？”
蘭迪伸著懶腰問道。
羅伊德等人走出劇場，在歡樂街的長椅上坐下來。
四個人手裏拿著的是從冰淇淋小屋買的濃縮vaniole。
蘭迪喝著飲料，回眺著<彩虹>劇院。
“這麽一個模糊不清的事件，現在唯一的線索居然還是魯巴徹商會啊”
“姑且還有《銀》這麽一個名字也算得上是線索”
緹歐也喝了一口，回答道。
艾莉並沒有喝，隻是在用吸管來回攪動著杯中的東西。
“不管怎麽說，最好還是不要把它當作是單純的惡作劇吧。物證隻有這個恐嚇信，就從這個入手……”
羅伊德也還沒有喝，而是靜靜地思考了一會兒。
“……是啊。我們去魯巴徹商會拜訪一次如何？”
“咦！”
“喂喂，真的要去嗎？”
“……還真是大膽呢，羅伊德前輩”
麵對一臉驚愕的同伴們，羅伊德顯得十分平靜。
“不，隻是去簡單地問一些事情。雖說寄出恐嚇信的到底是不是魯巴徹的會長還不知道……不過我認為以此為契機，去和他們麵對麵地接觸一下也不錯”
羅伊德等人到現在為止，已經數次檢舉魯巴徹商會的犯罪行為。
然而魯巴徹商會平常到底是在怎樣的環境下進行活動的，他們從未確認過。
艾莉也理解了一般，喝了一口vaniole（手中的飲料）。
“是呢，如果隻是去拜訪一下的話，我覺得並不危險。而且，他們到底是怎樣的一群人……我認為親眼看一看是很重要的”
蘭迪聽到這句意味頗深的話，身子猛地動了一下。
“怎麽了，大小姐。突然說這麽有深意的話”
“有嗎？不過所謂知己知彼，百戰百勝，了解敵人也有利於我們進一步展開調查”
“也是啊。雖然不太願意靠近他們，不過這也是為了任務”
緹歐也觀察羅伊德的表情。
“不過羅伊德前輩，你認為魯巴徹商會和這次的事件有關聯嗎？”
“這正是關鍵。目前來看，他們並不能排除嫌疑。隻是……”
帶著沒有說完的話，羅伊德將杯中的vaniole一飲而盡。
他覺得，把先入為主的觀點說出來還為時太早。
*****
一陣急促的腳步聲響起。
黑衣男子走近自己的住處。
進入魯巴徹商會深處的男子，來到坐在沙發上的巨漢的身旁。
“頭兒！”
“幹什麽，這麽吵”
加爾西亞·羅西把目光從武器商的產品目錄上抬起來。
上氣不接下氣的男子平靜下呼吸，衝加爾西亞耳語。
還沒說完，加爾西亞的額頭上就露出青筋。
“什麽，你說是特別支援科？”
“是的，現在已經在外麵了，想要找會長問一些事情”
“嘖，那幫小鬼……居然趁著勢頭……”
一臉不快的加爾西亞粗暴地將目錄手冊合上。
不過他的眼睛很快眯起來，在沙發上悠然地舒展開巨大的身子。
“……也罷。讓他們進來”
“不過頭兒……”
“蠢貨。怎麽可能讓會長見他們。我來對付。如果他們覺得這樣也沒關係的話就讓他們進來”
然後他抽出一根煙，悠悠地點上火。
“……看來他們也注意到了啊。現在也差不多該是直接過來看看我們的底細的時候了。算他們有種”
“哈、哈啊……”
“不過如果認為就憑他們的那點膽量就想要把我們弄垮那可就大錯特錯了。這一點可要好好地教教他們……”
加爾西亞露出狡猾而好戰的笑容。
幾分鍾後，他嘴中所說的四個<小鬼>便站在了他的麵前。
*****
羅伊德等人坐在魯巴徹商會的沙發上。
原來如此，怪不得伊莉婭會評價說“很有地位”，室內擺放著好幾個頗顯檔次的家具。
若不知情的話，恐怕會把這裏錯認為是豪華的接待室吧。
不過羅伊德的麵前坐著的，是一個一副目中無人的樣子的巨漢。
站在巨漢身後的幾名黑衣男子也散發出威懾的氣勢。
巨漢深吸了一口煙，開口說道。
“我是加爾西亞·羅西……魯巴徹商會的營業部總部長。嘛，在這裏是被他們稱為頭兒。不過……”
對羅伊德的說明，加爾西亞一笑置之。
“我們的會長威脅伊莉婭·普拉提耶？哼哼哼……真是什麽蠢話都有啊”
“當然，我們也沒有認定是那樣”
羅伊德依然平靜地繼續說道。
“不過，聽說前幾天有過一些事情，所以想來詢問一下，作為參考”
“啊啊，會長被打了耳光的事情嗎”
加爾西亞十分無趣似地回憶起那個時間。
“那不過是酒席上的玩笑。會長當時也喝醉了，幾乎沒有什麽印象了。我們會長的器量還不至於那麽小”
“……這樣嗎”
羅伊德一邊繼續著對話，一邊觀察著加爾西亞的反應。
雖然吃過很多次他們的苦頭，但並沒有深刻的憎惡。
反而是加爾西亞因強大的實力而顯得遊刃有餘。
即便是麵對如此的狀況，艾莉也仍然維持著冷靜的聲音。
“聽說你們與伊莉婭小姐商談過到帝都演出的事情？”
“算是吧。我們也有在演藝界拓展商路的打算。接觸<彩虹>劇團隻是其中的一環”
“原來是這樣……”
“不過那隻是個借口，會長本來好像是想招待她參加那個聚會的……”
加爾西亞滿不在意地繼續說著。
不過羅伊德也隻是淡淡地問道。
“那個聚會是指什麽？”
“不，沒什麽。嘛，事情就是這樣，跟我們一點關係也沒有。明白了嗎，和尚們？”
加爾西亞一副不把他們放在眼裏的樣子說道。
然而羅伊德覺察到，加爾西亞明顯地說漏嘴了。
看來是過於放鬆警惕而大意了嗎……
不過羅伊德沒有追問，而是取出了恐嚇信。
“……明白了。保險起見，能請你確認一下恐嚇信嗎？”
“也罷……拿過來”
加爾西亞隨手接過來，不禁失笑。
“這算什麽東西？確實是恐嚇信不假，不過就因為這麽一張紙就興師動眾，你們警察也真夠……”
說到一半。
加爾西亞的視線停滯了一下。
不過他立刻將恐嚇信裝回信封裏，扔還給羅伊德。
“……真夠閑的。你們應該有其他更要緊的事情吧？”
“……也許是那樣呢”
羅伊德收起信，靜靜地站起身。
“打擾了這麽久真是抱歉。如果還有什麽事情的話，到時候會再來詢問的”
“哎，已經……”
麵對突如其來的結束，艾麗感到有些意外。
不過羅伊德隻是靜靜地走向出口。
看到他的樣子，加爾西亞也從沙發上站起來，用粗野的聲音大聲說道。
“本來啊，我並沒有想見到你們”
“…………”
“不過畢竟機會難得，就送你們一句忠告吧”
羅伊德無言地轉過身，看著巨漢的眼睛。
加爾西亞的目光中充滿了嘲笑與輕蔑。
“不管你們做什麽，都無法改變這個城市的現狀。更不要說想把我們怎麽樣了”
“…………”
“如果得寸進尺的話，就算你們是小孩兒也照樣捏碎。給我記住了”
聽到加爾西亞的話，蘭迪咬緊牙關。
“你說什麽……”
“想幹一架嗎，紅毛？我隨時奉陪”
加爾西亞把關節捏得咯咯作響。
不過羅伊德拉住蘭迪的手腕，製止住他。
“……感謝你的忠告”
“喂，羅伊德，這個家夥……”
“走吧，大家。已經問得差不多了”
這樣說著，羅伊德走出魯巴徹商會。
“哼！真是讓人不爽！”
走出後街來到中央廣場，蘭迪依然憤憤不平。
回望著魯巴徹商會的方向，一臉不爽的樣子。
“那個遊刃有餘的態度算什麽！想威脅我們還早十年呢！”
“……那個恐怕是對方的想法吧”
緹歐也大大地歎了口氣，望向羅伊德。
“……感覺根本沒有把我們當作對手看……不論我們做什麽，對他們來說都隻是些不痛不癢的事……”
“嗯……嗯”
“有帝國派議員撐腰，就能夠那樣底氣十足嗎？”
“大……概是吧”
羅伊德隻是低著頭簡短地回答道。
艾莉注意到了羅伊德的異樣。
“怎麽了，羅伊德？你好像在想些什麽事……”
“啊啊……是那個恐嚇信的事……”
一邊說著，羅伊德在廣場的長椅上坐下來。
“……雖然沒打算完全相信那個頭目說的話，不過我認為魯巴徹商會與這件事有關聯的可能性很小”
“哎？”
“等一下，羅伊德！可那個家夥……”
“沒錯，看到恐嚇信之後很明顯地動搖了”
同伴們也一起在長椅上坐下，將頭湊近。
可羅伊德依然搖搖頭。
“嗯……不過加爾西亞驚訝的，應該是寄信人的名字”
“寄信人……啊啊，那個《銀》？”
艾莉說著，而羅伊德則是再次取出恐嚇信。
“沒錯。加爾西亞看恐嚇信的
時候，我一直在盯著他的目光看……他是直到最後一刻才作出反應的。不會有錯”
蘭迪也明白了這一點，再次眺望遠處。
“可是啊，這個《銀》和魯巴徹有某種聯係……的可能性也是有的吧？”
“不，如果是那樣的話，加爾西亞的態度就顯得奇怪了。他從一開始就確信著這件事情和他們沒有關係。所以也才回應了我們詢問事情的請求不是嗎？”
“這樣啊，這麽一說還真是……”
緹歐閉上眼睛開始思考。
“……也就是說，這個人雖然和魯巴徹沒有關係，但令他十分在意……這樣嗎？”
“啊啊。若真如此，從魯巴徹和《銀》……這條線索去調查看看會比較好吧”
這樣說著，羅伊德從長椅上站起來。
“去西街吧。伊昂先生的話，說不定會知道些什麽”
*****
“原來如此……《銀》嗎……”
坐在書齋裏的男子低聲吟出那個名字。
滿臉胡子，再加上其寬大的體格，而贏得了“大胡子熊先生”的綽號的，十分溫和的律師。
以為各企業提供法律上的幫助而獲得收入，同時對克洛斯貝爾的黑暗一麵也有著相當的了解。
伊昂·格裏姆伍德一邊擦拭著眼睛，一邊麵向羅伊德等人。
“確實聽說過這個名字。隻是不知道我所知道的《銀》和寄出恐嚇信的那個人是不是同一個人”
“請務必將給我們聽”
羅伊德向前探出身子。
“我們掌握的線索也十分有限。不管是怎樣的情報都好”
由於職業上的原因，伊昂·格裏姆伍德知曉許多情報。
尤其是處理與魯巴徹商會有關的事件比較多，因此也經常接到克洛斯貝爾警方的委托。
麵前這個同樣也數次幫助過羅伊德等人的男子徐徐地開口。
“以前在卡爾瓦德共和國的時候聽到過一些故事。在他們東方人裏，流傳著一個奇妙的都市傳說”
“都市傳說……嗎？”
“啊啊。在共和國的某個地方，有著不論是怎樣的目標都必殺無疑的罕見的刺客……按照他們的話來說就是殺手……似乎有著這樣的一個人”
伊昂重新戴上圓形的眼鏡，繼續說道。
“這個人是否真實存在也還是一個謎。傳言說他帶著麵具披著黑衣，神出鬼沒，如影隨形，從黑暗中突然現身，將目標刺殺之後就像影子一樣消失不見”
“帶著麵具的刺客嗎……”
聽到艾莉的嘟囔，伊昂輕咳了一聲。
“唔……不過，誰也不知道他的真實身份。就連其實際的容貌也無人知曉……這就是被稱作《銀》的，傳說中的殺手”
“傳說中的殺手……”
羅伊德聽到這句話，陷入了沉默中。
原來如此，雖然是充滿謎團的恐嚇信，但在知情者看來，這實在是一封再恐怖不過的恐嚇信。
這時，一旁的緹歐舉起手。
“……不過，為什麽那個傳說中的刺客會瞄上伊莉婭小姐？”
艾莉也在胸前架起胳膊，沉入思考。
“的確如此呢。共和國……東方人……難道說，這與<黑月>有關嗎？”
“喂喂，那樣的話事情可就越來越麻煩了……”
聽到那個名字，就連蘭迪也皺起臉龐。
<黑月>……是盤踞在卡爾瓦德共和國東方人街的犯罪組織。
其勢力在近些年來也擴張到了克洛斯貝爾，而且傳聞很有可能與盤踞在當地的魯巴徹商會發生衝突。
羅伊德也終於理清纏繞在一起的線索了。
“原來如此……怪不得加爾西亞會吃驚。如果<黑月>和《銀》聯手的話，對於魯巴徹商會也是一個威脅”
“不過羅伊德君，那個《銀》為何要威脅伊莉婭·普拉提耶呢？”
伊昂再次提到問題的核心。
<彩虹>劇團終止公演，與魯巴徹商會全無關係。
而且伊莉婭似乎也沒有被<黑月>或《銀》所忌恨。
這時伊昂將椅子向後仰去，徐徐地說。
“看來，你還沒有看到事件的全貌啊”
“是的。不過多虧了老師，我們也注意到了<黑月>的存在。也明白了加爾西亞為何會動搖……不過這些都還沒有連在一起……”
“那，去<黑月>拜訪一下如何？”
“哎……”
羅伊德不禁訝異，而伊昂則發出爽朗的笑聲。
“沒必要那麽驚訝吧。你們可是直接去拜訪魯巴徹商會了啊。再去另一家看看，說不定能得到什麽啟示”
不過艾莉的表情並不輕鬆。
“不過，他們可是國際犯罪組織啊。規模和魯巴徹商會可不是一個級別”
“沒錯，確實要比魯巴徹還要危險”
就連蘭迪也變得收斂起來——可見其勢力的擴展之廣泛。
籠罩在東方的異國文化的神秘麵紗下的他們，仍存有大量疑團。
不過，羅伊德被伊昂的話勾起了興趣。
“老師，難道剛才您說的意思是……<黑月>裏也有知情者嗎？”
“很敏銳啊，羅伊德君。實際上，前些日子剛和黑月貿易公司的分社長見過麵”
“黑月貿易公司的分社長……”
當然，羅伊德等人也知道，那隻不過是<黑月>這個犯罪組織的一個馬甲而已。
他們的分部已經在克洛斯貝爾市內開張，所以魯巴徹商會才擺出一副對抗的姿態。
伊昂回憶著見麵時的場景。
“那個分社長找我詢問他們在克洛斯貝爾的交易有沒有法律上的問題。不過，他們並沒有什麽違法的舉動”
“他是怎樣的一個人呢？”
“嗯……用一句話說，就是很精明的人。雖然很年輕，言行有些輕浮……但思維很敏銳”
“這樣……看來和加爾西亞一樣，是個難以對付的人呢”
羅伊德不由得嘟囔道。
巨大而粗魯的加爾西亞，和年輕而精明的東方人……
不過聽到羅伊德的嘟囔，伊昂露出和緩的表情。
“……你剛才的表情，讓我想起了蓋伊君啊”
“……哎……”
聽到預想外的名字，羅伊德的身體僵住了。
不過伊昂則是露出了懷舊的笑容。
“他也是一個明知危險卻仍要衝進去的衝動的家夥。看來你也繼承了他的血液啊”
“…………”
羅伊德突然思考起來。
如果那個人還活著的話，他會怎樣解決這個事件。
恐怕會和羅伊德一樣，直接去找魯巴徹商會吧。
既然如此，他也會去找<黑月>的吧。
去見那個精明的謀士的理由，這些就足夠了。
*****
克洛斯貝爾市港灣區。
在白天，這裏是聚集了去療養地米修拉姆的遊客和享受垂釣樂趣的人們的，平和的河岸地區。
而在這片區域內，有著一個東方風格的建築。
<黑月貿易公司 克洛斯貝爾分社>
不知道的人，認為這隻不過是個剛開業的貿易公司而已。
不過，在最頂層的分社長室裏，卻彌漫著緊張的氣氛。
“克洛斯貝爾警察的特別支援科來詢問……？”
屋子的主人聽到這個名字，撲哧一聲笑了。
“這還真是有趣……特地過來一趟，還真是意外呢，老
？”
“可是分社長……”
被叫到名字的手下一臉凝重的表情。
“這樣沒關係嗎？雖然隻是一幫小鬼，可畢竟是警察”
“沒錯，就是那些克洛斯貝爾的警察……遠不夠作為我的對手”
分社長露出笑容，將纖細的手指交叉在一起。
“變成帝國派議員手下飼養的狗，被鏈子牢牢地鎖著，別說是咬到我們，就連叫也不能叫一聲，對那些警察我沒有興趣。不過……”
他的視線落在桌子上的克洛斯貝爾時報上。
在首頁上用大大的字體寫有<特別支援科阻止魯巴徹商會秘售軍用犬>的標題。
看到那個標題，分社長舔了舔嘴唇。
“看來他們並沒有被鏈子鎖住呢。恐怕會又叫又咬吧”
“既然如此……！”
“所以才要見他們喲，老”
靜靜地說完，分社長輕輕抬起下顎。
“請讓他們進來吧。早晚都要見上一麵，如果把他們趕走，怕是有損<黑月>的名聲。哼哼哼……”
*****
“歡迎各位的到來。我是黑月貿易公司克洛斯貝爾分社的社長，曹·李”
現身的分社長向羅伊德等人露出殷勤的笑容。
是一個臉龐削瘦的青年，暗紫色的頭發垂至肩膀。
那尖瘦的下巴和細長的眼睛，與女性相似幾分。
不過那笑容仿佛藏有利刃一般，讓人感覺到危險。
不過，曹·李仍然用溫和的聲音請羅伊德等人坐到沙發上。
“來，請坐吧。羅伊德先生，艾莉小姐，蘭迪先生還有緹歐小姐，可以這樣稱呼各位嗎？”
“咦，為什麽會知道我們的名字……”
羅伊德不禁露出一絲動搖的神色。
而曹則是將報紙拿在手中，依然露出微笑。
“哎呀，實際上我是看過了克洛斯貝爾時報之後，很早就成為各位的粉絲了。然後就通過一些手段，調查到了各位的名字，失禮之處還請原諒”
“是、是這樣啊……”
羅伊德擦了擦冷汗，曹轉過身去準備茶水。
趁這時，艾莉在一旁耳語。
“……真是漂亮的先聲奪人呢，剛才那一下”
“……別害怕，羅伊德。集中精神”
緹歐也小聲說道。
“……看來粗陋的伎倆是行不通的呢”
“……啊啊，的確”
羅伊德端正姿勢，曹優雅地端上茶。
“那麽，今日來有何貴幹呢？難道說我們公司的商業活動有什麽問題嗎？”
“不，實際上，現在正在調查與<彩虹>劇團有關的事件……”
“<彩虹>……啊啊，那個有名的！”
“是的……在調查的過程中發現了某個人，於是就想著貴方會不會認識這個人”
曹靜靜地抿了一口茶。
“那麽，那個人的名字是？”
“傳說中的殺手，《銀》”
羅伊德開麽見山地說出那個名字。
“聽說貴公司的本部是在卡爾瓦德共和國的東方人街……如果您知道相關的情報的話，可否請教一下呢？”
用不著多餘的鋪墊——羅伊德是這樣想的。
對於這樣的男子，如果繞彎子的話，反而會被逃得更遠。
曹也似乎察覺到了羅伊德的意圖，露出無畏的笑容。
“嗬嗬嗬……原來如此。確實，我也聽說過有關《銀》的傳聞”
“…………”
“不過羅伊德先生，聽你的話，好像在說我們與那個《銀》有什麽關係一樣呢？”
曹刁難著羅伊德。
不過羅伊德也明白，這也隻是他交涉的一種方式而已。
“不，哪裏的話。實際上，我們對東方人社會的情況知之甚少……所以才這樣貿然前來拜訪”
“嗬嗬，是這樣嗎。確實《銀》這個名字，在東方人街十分有名。蒙麵黑衣纏身，不露素顏，盯上的獵物絕不會失手……而且還有一點令人在意，那就是他似乎能夠長生不老”
“長生不老？”
艾莉不由自主地瞪大眼睛，曹則是端起茶杯喝了一口茶。
“正是如此，小姐。《銀》是在一百多年前……也就是卡爾瓦德共和國剛剛實現民主化之後，便有了記載——在動亂期間，將要人一個接一個地送進墳墓的謎之暗殺者”
這時，蘭迪在一旁慎重地開了口。
“那麽，他果然隻是一個傳說，實際上並不存在嗎？”
“……不，他是實際存在的”
曹的臉上突然隱去了笑容。
“在東方人街的內部，《銀》並不隻是個傳說。雖然其身份不明，但隻要符合一定條件，他便是花錢能夠雇到的最優秀的刺客……傳言說，他被某個組織重金雇用，經常被委托任務呢……”
說著，曹的視線筆直地刺向羅伊德。
顯然，他是在暗示著犯罪組織<黑月>和《銀》有著某種關聯。
而且進一步地，曹仿佛想起什麽一般說道。
“啊啊，對了對了。那個《銀》……聽說最近似乎從東方人街隱去蹤影了。好像是被那個組織委托了重大的任務，去了某個自治州……”
“曹先生，你……”
“嗬嗬，有什麽問題嗎，羅伊德先生？我還沒有說那個組織是什麽呢。也沒有說那個自治州在哪裏”
曹的臉上再次露出笑容。
然而那個笑容與之前的不同，顯得狡猾而老練。
艾莉、蘭迪還有緹歐，都被那冰冷的殺氣鎮住了。
然而羅伊德依然沉穩地應對。
“也就是說，那個組織想利用《銀》把某個自治州裏的礙事者消除掉。比如說那片土地上的英雄一樣的人物……對於克洛斯貝爾來說，就是像<彩虹>劇團裏的伊莉婭·普拉提耶小姐一樣的人物……”
不過曹隻是攤開雙手，搖了搖頭。
“是這樣嗎？我倒是不覺得那個組織會就因此而滿足”
“此話怎講？”
“奪取土地時，沒有必要連在其上盛開的花朵也一並摘掉。隻要把圍在那朵花周圍的害蟲清除掉就好了”
“真是淺顯易懂的比喻呢，曹先生”
確實如曹所說。
如果<黑月>瞄準的是在克洛斯貝爾的利益，根本沒必要花費重金去殺害伊莉婭·普拉提耶。
而應該是讓公演正常進行，奪取其中的額外利潤才對。
真正礙事的，應該隻有魯巴徹商會……
看到羅伊德明白了其中的道理，曹的表情稍微緩和了一些。
“我也是覺得很不可思議。為什麽<彩虹>劇團會與《銀》有關聯……我完全看不到二者的聯係”
“原來如此……不過真的很有參考價值”
說著，羅伊德從座位上站起來。
“以後也許還會有前來拜訪的機會吧。雖然下次可能就是因為別的事情了……”
“嗬嗬……說不定會那樣呢”
曹也站起身來，整理了一下有些淩亂的外衣。
“不過羅伊德先生，正如我剛才所言，我是你們各位的粉絲……這一點可是真的”
“…………”
“這次的事件……實在是饒有趣味。各位究竟要如何去解決……就請讓我作為粉絲好好拜見一番吧”
曹再次露出複雜莫測的笑容，目送羅伊德等人離去。
的確如伊昂所說，是一個難以應付的男子。
河麵吹來涼爽的風。
站在河岸望著來往的船隻，羅伊德等人依然是一副深思的表情。
“那個分社長，雖然是個難以捉摸的男子……”
羅伊德理了理被風吹亂的頭發，開口說道。
“不過說話意外地很直白啊。照他的話講……這個叫《銀》的殺手已經潛入克洛斯貝爾了”
蘭迪也一副從緊張中解放的樣子歎了口氣。
“多半就是那樣吧。不過，我倒不覺得那個分社長是威脅伊莉婭的人。要不然就不會暗示他們和《銀》的關係了”
“確實……反而是他自己也對此抱有疑問的樣子”
羅伊德表示同意，而緹歐則仰望湛藍的天空。
“……這麽說的話，就是《銀》和<黑月>沒有關係，在獨立地進行活動嗎？”
“如果是這樣的話，那搜查也就碰壁了。畢竟《銀》行動的原因，隻有本人才知道啊”
羅伊德思考著還有誰可能與《銀》有關聯。
不過在他們的搜查範圍內，並不存在這樣的人。
當然，也有可能是曹·李知道真相而故意裝作不知道。
不過，想讓他坦白恐怕十分困難。
這時，艾莉突然無力地小聲說道。
“也許，已經沒有我們能夠做到的事情了呢……”
“咦……”
聽到預料之外的放棄的聲音，其他人一齊抬起頭來。
不過艾莉繼續說道，從她的表情看，顯然是經過了一番思考。
“看來，《銀》並不是我們幾個能夠應付的對手。不要說逮捕了，就連他在哪裏都無從得知……”
“話雖如此……”
“那麽現在……是不是交給別人，比如搜查一課去處理比較好呢？”
羅伊德也抱起胳膊考慮這個提案。
“的確，搜查一課人員眾多，經驗也很豐富。可能所掌握的情報也比我們要多。說不定也知道一些有關《銀》的事情。不過……”
“是啊，他們會不會去處理這件事情呢？”
蘭迪也放棄似地嘟囔著。
“他們大概在忙著處理更大的事件吧。濫用職權或是藥品搜查……恐怕就算是明星女演員的事情也……”
不過艾莉堅決地搖了搖頭。
“不，伊莉婭·普拉提耶對於克洛斯貝爾市來說可謂至關重要。如果她出現什麽意外，對克洛斯貝爾警察來說可不是一件光彩的事情”
“這樣啊……”
“所以說隻要去委托他們，就一定會行動起來去調查的。畢竟事關警察的威信”
艾莉的話顯得有些熱切。
與此同時，仿佛要驗證她所說的一般……
“一點不錯”
不知何時，羅伊德的身旁已站著一名看起來很理性的男子。
身上穿著做工精良的西裝，顯得十分幹淨利落。
而眼鏡後麵的視線則顯得高高在上。
羅伊德見過這名男子。
“你、你是……搜查一課的……”
“阿曆克斯·達德利搜查官”
被稱為警察總局的年輕精英的男子冷冷地報上姓名。
不過給人一種比看上去還要老練，十分嚴肅而難以接近的感覺。
而這樣的達德利對羅伊德則是一副更加難看的表情。
“真是的，你們究竟想幹什麽？像你們這些小鬼居然一下子就進入<黑月>……到底在追查什麽事件？”
“那是……”
“把包括從<黑月>那裏聽來的情報一起都報告給我”
聽到這命令一般的口氣，蘭迪皺起眉頭。
“給我等一下。你這也太厚臉皮了吧？我們也絕不是在胡亂行動……”
“臉皮厚的到底是誰？我們一課可是從一個月之前開始就一直注意著<黑月>。然後你們連一句招呼都不打，就跑到他們那裏”
“咦，注意……？”
羅伊德的表情有些動搖，這時緹歐在一旁提問。
“……難道說，搜查一課也對《銀》……？”
達德利不情願地點點頭。
“……沒錯。<黑月>為了與魯巴徹商會對抗而雇傭了強有力的殺手……自從得到這條情報以來，我們就一直在監視著<黑月>。還希望你們不要做什麽傻事讓我們的努力變得徒勞”
不過蘭迪仍然不願低頭認輸。
“你還真敢說啊。那麽不要隻看著<黑月>，也去監視魯巴徹商會看看如何？他們還動用軍犬，給大家造成多少麻煩……”
然而達德利對蘭迪的話隻是付之一笑。
“哼，看來你們還不明白啊。一課當然也在監視著魯巴徹的動向。你們參與解決的軍犬事件，我們也事先掌握了一些情報”
聽到這句話，羅伊德顯得有些憤怒。
“那為什麽沒有立刻調查呢？當時可是事關瑪因茲礦山的開采權……”
“如果連那種小事也要去調查的話，那就沒完沒了了”
“那種小事……！”
緹歐也顯出怒色，而達德利仍無動於衷。
“沒錯，隻是小事而已。沒有鬧出人命，何況開采權本來就是瑪因茲礦山的事情。和一課在處理的事件比起來，不過是一件小事”
“達德利先生，你……”
“我們搜查一課的任務，是維持這座城市的秩序。盡最大可能，從犯罪組織和外國的情報機關保護這個社會……魯巴徹的軍犬事件的威脅度比這些重要案件要低，就是這麽回事”
確實，羅伊德沒有考慮過這些。
對於按照優先順序去調查事件這一點也感到疑惑。
然而艾莉仍然以洞察一切一般的樣子低語道。
“果然……很脆弱呢，克洛斯貝爾的和平與繁榮……仿佛在一層薄冰上麵建立起來的一樣……”
從她的表情中可以看出，她已經想過了許多許多。
達德利繼續說道，不過口氣也已緩和了一些。
“魯巴徹在勾結帝國派的議員，而<黑月>則在拉攏共和國派的議員。從某種意義上看，可以說是兩個大國之間的代理戰爭。這不是說解決就能解決的狀況”
“但現在有《銀》這張王牌參與進來了……這麽一回事吧？”
達德利對羅伊德的推測表示讚同。
“沒錯。我們也在小心地觀望著事態的進展。如果輕舉妄動的話，甚至可能會讓整個克洛斯貝爾陷入危機”
“可也不能光看著什麽都不做……”
“那現在這個狀況，憑你們幾個控製得了嗎？<黑月>和《銀》，再加上魯巴徹商會，還有他們背後的兩個大國的思考？”
“這……”
羅伊德默默地握緊了拳頭。
對於他們來說，眼前的壁障實在是過於高聳，也過於險峻。
隻有這個密布著飯館酒店的角落，直到半夜也會有來往的人流。
爵士酒吧中流淌出的音樂聲，與喝醉酒的人們的高歌聲交織在一起，在街區的上空回蕩。
而在後街區小巷深處人跡罕至的地方，有著這樣一群人。
操縱著這個克洛斯貝爾市的黑暗的，魯巴徹商會……
“你們這群混蛋，還有什麽臉回來！”
一個彪形大漢發出雷鳴般的怒吼。
在他麵前，兩個黑衣人一動不動地站著。
他們倆正是企圖用軍犬脅迫瑪因茲礦山鎮的犯人。
看著二人，巨漢——加爾西亞·羅西十分不快地哼了一聲。
“為了把你們兩個保釋出來花了多少錢……給帝國派議員的賄賂金也越來越多了”
“十、十分抱歉，頭兒……”
“沒想到克洛斯貝爾的警察會出動到礦山鎮……”
聽到他們的辯解，加爾西亞的臉色變得愈發難看。
名義上為魯巴徹商會營業部總部長的，二號頭目。
然而看到他那厚實的胸膛和鋼鐵般的四肢就明白，他不單單是會長的心腹。
加爾西亞曾有著“獵殺之熊”的獵兵……即精銳雇傭兵的名號，是曆次戰鬥的指揮官。
這個加爾西亞，懊悔地把牙齒咬得咯咯作響。
“可惡……那幫家夥，是叫特別支援科吧……聽說不過是一群女孩子和小鬼組成的新的小隊嘛。輸給那樣一群小屁孩兒，你們不覺得丟臉嗎！”
在叱責下，剛被保釋出來的兩個人握緊了拳頭。
“這份屈辱，請務必讓我們去償還！”
“隻要您能允許，我們現在就去把他們……！”
然而加爾西亞卻以比先前更大的音量怒吼。
“你們這兩個蠢貨！”
“咿……！”
加爾西亞抓起瑟瑟發抖的兩個黑衣男的胸襟。
“警察的幾個小鬼什麽的，到時候自然有辦法解決！我們真正要擊潰的對手不是另有其人嗎？”
“是、是的……”
“<黑月>……得先解決那個該死的東方人的組織。我們才沒有閑功夫和那群警察糾纏！”
這樣大聲叫著，加爾西亞將兩個人狠狠地扔出去。飛撞到牆上的兩個人在巨大的衝擊下失去了意識。
“呃……！”“咕啊！”
這時候，他們的首領終於開口了。
“差不多就這樣吧，加爾西亞。別太惱火了”
“會長……”
巨漢麵對坐在沙發上的禿頂男子，站直了身子。
這個抽著煙卷吞雲吐霧的男子，才是魯巴徹商會的會長，馬爾可尼。
身上穿的雖然是做工精致的紫色西裝，然而臉上那狡猾的表情實在是毫無品味。
不過，他不愧是靠計謀將前任會長擠下去的人。
雖活了半個世紀有餘，目光中仍然充滿著巨大的野心。
“確實因為特殊支援科，軍用犬的交易被推遲了。不過，我們的背後可是有閣下。在這片克洛斯貝爾上，我們有壓倒性的優勢”
馬爾可尼悠悠地吐出煙圈。
“而且，<黑月>才剛剛在這裏紮穩腳跟，並沒有構築起像我們一樣的人脈。我們隻要靜靜地扼殺他們就好”
然而，加爾西亞向馬爾可尼會長靠近一步。
“但是會長……隻有那個家夥是很危險的。隻有那個男人……”
“唔……那個把你耍了的刺客嗎”
“是的……”
“曹·李也真肯花大錢啊。嘻嘻嘻……”
“會長……！”
而馬爾可尼仍然隻是揮揮手安撫著手下。
“不必擔心，我自然沒有放鬆對付<黑月>。比起那個……真正的問題是下個月召開的<拍賣會>”
話音剛落，屋內的氣氛隨之一變。
周圍陡然升起一股異樣的緊張感，加爾西亞也恢複了冷靜。
“……在下知道”
“<拍賣會>對於我們來說可是一個大事件。絕對不能讓<黑月>來妨礙到我們。如果他們要是出手了……”
“那就把他們一個不剩地幹掉，連骨頭都不留下”
加爾西亞接過話茬，臉上終於露出一絲笑容。
那個笑容，仿佛是一頭饑腸轆轆的熊。
*****
“我們回來了~”
“終於結束了~”
羅伊德和蘭迪打開特別支援科的大門。
時近中午，客廳裏，艾莉正在往盤子裏盛作為午餐的通心粉。
“啊啦，歡迎回來，今天這麽早？”
緹歐也從廚房裏端出色彩鮮豔的沙拉。
“交通科的支援已經結束了嗎？”
“啊，總算完成了。可累死我了！”
早已坐在椅子上的羅伊德和蘭迪回答道。
“把違章滯停的導力車用人力拉走……”
“真是不少啊……尤其是歡樂街最頭疼了。正趕上新作的公演前，好多都是來買票的人”
蘭迪說著，抓起沙拉裏麵的小西紅柿吃進嘴裏。
本來，這種取締違章停駐的車輛的事情，是交通科的工作。
無奈克洛斯貝爾的警察人手不足。
因此，羅伊德他們的特別支援科經常奔走於這邊那邊的支援之間。
艾莉在羅伊德等人的盤子上，漂亮地將通心粉盛好。
“這麽說來，終於要到下個月了呢。<彩虹>劇團的新公演”
“啊啊，歡樂街可是鬧翻了天啊。明明還要過一陣才演出呢”
羅伊德開始吃起通心粉，而蘭迪則皺起眉。
“就是說啊~。我也想去買票，結果已經賣光了~。現在已經是隻能勉強買到再下個月的公演的b等席的狀況了”
看著歎息的蘭迪，緹歐露出一副感到意外的表情。
“……蘭迪前輩居然會有看戲的雅致，真是沒想到呢”
“我說啊，我可是個會欣賞美的男人啊？<彩虹>劇團的看板女演員伊莉婭·普拉提耶，正是降臨在世間的美麗的女神！這可不能不看吧？”
<彩虹>劇團。
是一個在克洛斯貝爾市歡樂街擁有專用劇院的劇團。
它的人氣已擴展到周邊的國家，每當發表新劇目的時候，整個大陸的愛好者都會前來購買門票，可謂壯觀。
而其中，要數人稱<火焰的舞女>的劇團的頂級明星，伊莉婭·普拉提耶的人氣最高，每當她主演的新作品要公開表演的時候，整個歡樂街都會沸騰起來。
羅伊德咽下通心粉，突然想起來。
“這麽說來，我雖然看過<彩虹>劇團的演出，但卻沒看過伊莉婭·普拉提耶表演的劇目呢”
聽到羅伊德的話，蘭迪投來同情一般的目光。
“哎呀，真是可憐的家夥。聽好了，這個世上的人分為兩類。一類是看過伊莉婭·普拉提耶的演出的人，還有一類是沒有看過的人”
“哦——，這是誰的名言？”
“本大人、蘭迪·奧蘭多的名言”
“那、那算什麽……”
不過，在無語的羅伊德一旁的艾莉也理解似地微笑起來。
“嗬嗬嗬……不過確實很了不起。隻要看過一次她的表演，就會感覺整個靈魂都要被她擄去”
“艾莉也看過嗎？”
“嗯，如果說這個世界上有天才的話，那麽毫無疑問她便是其中的一個吧”
隻有緹歐一人一副興味索然的樣子吃著沙拉。
“……原來如此。怪不得最近歡樂街上的支援請求增多了。看來直到公演結束前，都會像這樣忙碌下去呢”
“嘛啊，這也沒辦法啊。畢竟這回……”
羅伊德喝了一口水，繼續說道。
“……<彩虹>劇團的新作公演和克洛斯貝爾的創立紀念慶典正好趕到一塊兒了呢。不可能清閑下來的”
沒錯，下個月，克洛斯貝爾市將迎來創立七十周年的紀念慶典。
持續五天的這個創立紀念慶典每年都會舉行，屆時在市內各地都會開辦紀念活動，療養設施米修拉姆的主題公園也會人山人海。
再加上<彩虹>劇團的新作公演，克洛斯貝爾警察的工作量顯著增長。
即便如此，羅伊德依然勉強保持著笑容。
“嘛，總之加油吧。畢竟可靠的同伴也多了”
羅伊德看著正在客廳的床上睡覺的神狼。
蔡特幾乎一整天都會像那樣安穩地度過。
不過，絕不是一天到晚都在睡覺。
前幾天也是，還以為它正在客廳裏睡覺，結果突然跳起來跑到外麵去。
然後在千鈞一發之際，將跑到導力車前麵的小孩子救了出來。
從那之後，蔡特便成了特別支援科的吉祥物，每當在街道上巡邏時，小孩子們都會聚集過來。
當然，雖說不能一直依靠蔡特的人氣，不過特別支援科確實在逐漸得到認可。
之後，也得到過山寨遊擊士協會的名號……
沒錯，在羅伊德等人考慮之際，蔡特突然抬起頭來。
與此同時，門鈴響起，宣告著客人的來訪。
“哎呀，究竟會是誰呢……”
已經吃好的艾莉前去開門，外麵站著的是一名女性。
“那……那個……”
“嗯？”
“……請問這裏是特別支援科嗎？去警察總局打聽，結果他們告訴我在這裏……”
來客是一名紫發的少女。
上半身穿著緊繃的運動服，露出著肚臍。
拜這身衣服所賜，豐滿的胸部格外明顯地突出來。
這時，蘭迪咻！的一聲從客廳裏蹦過來。
“啊啊，沒錯，這裏就是特別支援科”
“等一下，蘭迪你！”
“如果有什麽困擾的話，我會親切地幫助你的”
不過麵對這種露骨的搭訕，少女反而鬆了口氣。
“太好了……我的名字是莉夏·毛。所屬於<彩虹>劇團……”
“哎——，你是女演員嗎？”
“姑、姑且算是的……雖然才剛剛出道……”
“出道？新人？嗯嗯嗯？”
蘭迪歪著頭，突然啪！地一聲將右拳打在左掌上。
“我想起來了！你是這次新公演的二號女主角！沒記錯的話是伊莉婭·普拉提耶提拔的超級新星！”
“哎、是嗎？”
艾莉也盯著莉夏看起來，而後者則不好意思般縮起身子。
“怎、怎麽會……我這樣的人還差得遠……總是在拖大家的後腿。覺得讓我當二號主角還是有些太早了……”
“哎呀，怪不得看上去如此有魅力。在我眼中，你就如同那……”
將這樣說著的蘭迪擠到一邊，羅伊德站到前麵。
“總之請進吧。不過<彩虹>劇團找我們有何貴幹？”
“這個……”
莉夏從背後把門關上，露出一副嚴肅的表情。
“……我們收到了一封恐嚇信。是寄給<彩虹>劇團的招牌女星，伊莉婭·普拉提耶小姐的……”
羅伊德等人吃驚地互相望了望。
實在是過於突如其來的事件的開始。
“一個星期前，一封不知是誰寄出來的信送到了伊莉婭小姐手上”
莉夏坐在客廳的沙發上開始講述。
“雖然伊莉婭小姐本人說不必在意……不過信的內容有些令人不安……我和劇團長都不覺得是單純的惡作劇。於是……”
“被克洛斯貝爾警察打發掉了？”
羅伊德麵向莉夏坐下來。
“那麽，恐嚇信在哪裏？首先有必要看一下那個”
“恐嚇信由伊莉婭小姐保管著。雖然她想要立刻扔掉，不過說不定能成為某種證據，我們就沒有讓她扔掉……”
“這樣……不過聽你這麽說，伊莉婭小姐本人倒是並不太願意參與這個調查啊？”
聽到羅伊德的話，莉夏有些困惑地低下頭。
“是的……她說現在想要把注意力集中在新的公演上……即使是為了調查，也不願意讓警察進入劇場……”
羅伊德和蘭迪互相看了一眼，不由得露出苦笑。
“……那麽說來，我們去調查不也是會添麻煩嗎？”
“啊啊……因為是和伊莉婭·普拉提耶相關的事件，好不容易提起興致來了呢”
無可奈何地看著蘭迪的樣子，艾莉問道。
“如果警察不行的話，去拜托遊擊士協會看看如何呢？他們也是會提供護衛的吧？”
“這個我們也想過。不過遊擊士在克洛斯貝爾的名氣實在是太大了……如果他們出入劇場的話，恐怕立刻會成為話題……”
“確實會那樣呢”
“所以，就想到了如果是各位的話就不至於那麽顯眼了……”
“哎哎？”
艾莉也無語地垂下雙肩。
不過羅伊德撓了撓頭，衝莉夏點了點頭。
“明白了。我們接受這個委托”
“真的嗎！太好了……”
“不過，首先要確認一下那個恐嚇信，並要得到伊莉婭小姐的允許才能夠進行護衛。而且是越早越好……”
莉夏用力點了點頭。
“當然！若沒關係的話，現在就可以將各位介紹給伊莉婭小姐和劇團長……”
“若能那樣的話就再好不過了”
羅伊德一如既往地結束了詢問。
不過蘭迪已經從沙發上蹦起來，雀躍不已。
“呀~，能夠見到伊莉婭小姐本人，居然有這種好處！我能來到特別支援科真是太好了！”
艾莉用肘部捅了一下興奮的蘭迪。
“現在高興還太早了。說不定還會被趕回來……不過想到能與那位傳說中的伊莉婭·普拉提耶小姐直接對話，就覺得很緊張呢”
“……我也感到有些開心”
緹歐也這樣說著，輕輕撫摸在一旁熟睡的蔡特的後背。
而神狼則是一副興味索然的樣子，繼續著安詳的午睡。
<彩虹>劇團的專用劇場。
座落於歡樂街的建築，裝飾著天使的雕像和彩畫玻璃，其輝煌的外貌堪比宮殿。
在正麵的入口處，擺有新公演的巨大海報。
標題是《金之太陽，銀之月》。
出演主人公太陽之姬的，自然是伊莉婭·普拉提耶。
而出演其對手月之姬的，正是來委托調查的莉夏·毛。
在劇場的入口……
“非常感謝你們的到來。我是負責人巴爾薩摩”
統領劇場的年長的男子殷勤地迎接羅伊德等人。
“對於我們來說，這種事情畢竟還是第一次遇到……雖然考慮過到底該怎麽辦才好”
“是的，我們明白您的擔心”
羅伊德在裝飾豪華的劇場中顯得有些緊張，而莉夏則回望四周。
“巴爾薩摩團長，請問伊莉婭小姐現在在哪裏呢
？想把那封恐嚇信給大家看一下……”
“啊啊，伊莉婭小姐現在正在排練。我來帶大家進去吧”
“沒關係嗎？會不會添麻煩……”
看到羅伊德躊躇的樣子，團長露出直爽的笑容。
“哪裏哪裏，她可不是會在意這點事情的人。說不定反而會說著有客人來看更接近實際演出而感到高興呢”
“是、是這樣嗎？”
羅伊德仍然顯得有些猶豫，而蘭迪則輕推了一下羅伊德的後背。
“走吧，羅伊德！能看到伊莉婭·普拉提耶的排練，豈不是天賜的良機嗎！”
“你還真是悠閑哪……不過，總之打擾了”
在團長和莉夏的帶領下，羅伊德等人穿過大廳的入口。
瞬間，劇場的全貌展現在羅伊德等人的眼前。
排列成半圓形的座席一直延伸到二樓、三樓。
而被座席所包圍住的，是廣闊的舞台。
舞台上，各種裝備已準備就緒，與正式演出毫無二致。
然而在上麵翩翩起舞的人，同樣展現著和正式演出一樣的動作……不，那是已經超越了單純的舞台和演劇的框架的舞步。
“那就是……”
驚訝得說不出話的羅伊德眼中，映現出的是美麗的化身。
飄散在身後的長長的金發。
即便是在客席上也能清楚看到的，閃耀著蒼藍色光芒的眼眸。
伊莉婭·普拉提耶身穿著太陽之姬的服裝，露出雪白的肌膚。
然而讓羅伊德看呆了的，並不隻有她的容貌。
伊莉婭隨著音樂，在舞台上跳躍，在空中旋轉，其舞姿宛如太陽一般光芒四射。
她的動作隨著音樂而逐漸加速，飽含的熱情也愈發高漲。
而她的舞蹈中，卻絲毫看不出疲勞。
反而像被音樂吸引住一般，舞動得更快、更高了。
出神入化的演技， 似要將觀眾虜獲。
艾莉也終於擠出聲音。
“那就是伊莉婭·普拉提耶啊……”
蘭迪臉上輕佻的表情此時也一掃而空。
“……怎麽說呢……嗯……真是厲害啊，說不出別的話了”
緹歐也難得地睜大了眼睛。
“……不愧是招牌的女星啊”
隨著音樂的結束，伊莉婭也停下了動作。
與此同時，羅伊德等人也自然地鼓起了掌。
“哎……？”
伊莉婭看到預期外的觀眾而感到意外。
這時，莉夏走下通路，靠近舞台邊。
“伊莉婭小姐……這邊的幾位就是特別支援科的人們”
“哎呀，真的叫來了啊？我明明沒有怎麽在意……”
“就算您這麽說……”
羅伊德等人也來到舞台邊。
“很抱歉在您排練的時候前來打擾……不過，那個……”
羅伊德一時語塞，艾莉立刻靠前一步接過他的話。
“真是精彩的表演！”
“我的靈魂都被勾走了！”
“……真是太令人感動了”
蘭迪和緹歐紛紛說出自己的感受。
似乎是感覺很溫馨——伊莉婭露出動人的笑容行了一禮。
“嗬嗬，謝謝你們……不過，剛才的隻不過是排練而已。要在正式演出之前，讓它變得更加完整才行”
“比剛才那個……還要完整？”
羅伊德驚愕地問道，而伊莉婭則笑得更加燦爛了。
“那是當然的了。剛才的隻是太陽之姬的場麵。要在這上麵加上莉夏飾演的月亮之姬，讓高超的場麵更具有衝擊力”
“哈、哈啊……”
聽到這番話，艾莉等人愈發地向舞台擠過去。
“我無論如何也想看到伊莉婭小姐的演出！”
“我也是！我也是！”
“……請冷靜一點，蘭迪前輩。我都覺得不好意思了”
不過看到他們的樣子，伊莉婭則是露出了充滿自信的笑容。
然後，她重新打量起羅伊德等人。
“……哼——嗯，原來如此。你們幾個，確實一點兒都不像警察呢”
“……看來是這樣呢”
“不過還是要打聽一些情況吧？隻不過是一個惡作劇而已，沒必要那麽費心的”
這時，坐在客席最前排的男子徐徐地站起身來。
“好了好了，伊莉婭。大家可都是在擔心你呢。你就讓各位警察協助我們一下如何呢？”
鼻子下麵蓄有胡子的男子握住羅伊德的手自我介紹道。
“非常感謝你們能夠到來。我是劇團長亞邦”
“啊、你好……我是……”
“伊莉婭就是這樣一個姑娘，不過還請你們能夠保護她。拜托了”
亞邦緊握住羅伊德的手，以示托付。
可即便如此，伊莉婭仍是一副嫌麻煩的表情撓了撓脖子。
“可是啊，我是那種在演出時集中在演技上的類型嘛~。如果莉夏能讓我揉一揉胸，我倒是可以考慮一下~”
“才、才不會讓你揉呢！”
“哎—，那就不要警備了”
“怎麽會！真是的，伊莉婭小姐，請不要開玩笑了！”
莉夏來到伊莉婭的身旁。
“求您了，萬一伊莉婭小姐有個三長兩短的話可就糟了！”
“沒關係啦。再說了，我可不要警察在身邊來回轉悠~”
“您就不要說這些了~！”
“討厭的事情就是討厭。我可不願意被管得那麽嚴”
“啊~，真是……”
一臉煩惱的莉夏仍向後轉過去。
“真是抱歉，羅伊德先生。我一定會說服她的，請再稍微等一會兒”
“好的，我們也會考慮一個盡可能不會造成打擾的警備方案……”
就在這時。
聽到這些對話，伊莉婭歪起了頭。
“……羅伊德？你是叫羅伊德嗎？”
“是的。我是克洛斯貝爾警察局特別支援科所屬的搜查官羅伊德·班寧斯”
雖然晚了許多，羅伊德仍敬了一個禮。
聽到這些，伊莉婭咻地一聲從舞台上跳下來，緊緊抱住羅伊德。
“啊哈哈，果然是呢！”
“哎哎！”
麵對這副光景，同伴們也啞口無言。
莉夏和劇團長慌忙前來拉開伊莉婭。
“這、這是怎麽了，伊莉婭小姐！突然地！”
“你、你到底在幹什麽！不是給人添麻煩嗎！”
不過伊莉婭本人不顧周圍的混亂，豪爽地笑了起來。
“哎呀~，世界真是小啊！沒想到會在這裏遇到傳說中的弟弟君！”
“……弟弟？”
“嗯嗯。雖然已經聽說過當上搜查官了……這樣啊，你就是羅伊德啊”
羅伊德終於明白是怎麽回事了。
“那、那個……伊莉婭小姐，難道說認識塞茜爾姐姐嗎？”
“當然了。我和塞茜爾可是好朋友呢。我們是從日曜學校開始認識的，算上來已經有十多年了呢”
“是這樣嗎！”
伊莉婭終於放開驚愕不已的羅伊德，突然露出笑容。
“哎呀哎呀。既然這樣，那就沒辦法了”
“那麽說，伊莉婭小姐……”
“好吧，那就特別地允許你們進行警備了”
然後，太陽之姬拎起裙角鞠了一躬。
“那就重新地、把我、伊莉婭·
普拉提耶，還有<彩虹>劇團，拜托給你們了”
僅是行的一個禮，也看似華麗的舞蹈。
宛如太陽一般耀眼，卻又無比溫暖。
*****
“看吧，就是這個”
伊莉婭十分不以為然地遞過來一封信。
羅伊德將其打開，閱讀其中的內容。
<終止公演吧。
否則悲劇將造訪火之舞女的身邊。
——《銀》>
伊莉婭在她專用的休息室裏坐著放鬆下來，用手指著那封信。
“大概隻是個惡作劇吧。送來這樣的信也已經不止一次了”
然而劇團長亞邦和莉夏則是一副憂心忡忡的樣子。
“不過啊，以前那些恐嚇信，大部分都沒有寫寄信人不是嗎”
“就是啊。而且這回還寫有《銀》這樣一個名字……我不認為這隻是個惡作劇”
羅伊德將那封信放在桌子上，麵向伊莉婭。
“各位對《銀》這個名字有什麽印象嗎？”
“完——全沒有”
“我們的新公演裏麵，並沒有用到銀這個字眼吧”
“……沒有什麽能聯想到的東西”
劇團長和莉夏都露出困惑的神色。
接下來提問的是艾莉。
“那麽，除了那個之外有沒有其它能想到的事情呢？比如——請原諒我這樣說——最近有沒有得罪什麽人之類的……”
“那也完全沒有”
伊莉婭一副毫不知情的樣子。
不過，一旁的劇團長和莉夏卻一下子抓住了她的手腕。
“喂，伊莉婭，難道說你忘了嗎？”
“就是前幾天，那個會長的事情……”
兩人搖著伊莉婭的手臂，仿佛要喚醒她的記憶一般。
這下，伊莉婭本人也終於想起來了。
“啊啊，那個蠢老頭子！那種家夥怎樣都好，早就把他忘了”
“請問，那個所謂的蠢老頭子是誰？”
艾莉追問道，伊莉婭則是一臉厭惡地皺起了眉頭。
“是個叫馬爾可尼的胖老頭子。是什麽來著……對對，那個叫魯巴徹商會的會長吧，好像是……”
“哎！”
“經常能夠接待到他們，還會帶客人來看我們的公演。每次都是坐在貴賓席，大概很有地位吧。不過他完全不看我的演技，一直都在用下流的目光盯著我的身體。然後前幾天，那個蠢老頭來找我，說是願意幫我鋪張在埃雷波尼亞帝都歌劇院裏的公演的事情，擺出一副高高在上的樣子”
伊莉婭一氣說完，似乎仍在憤慨。
羅伊德望向劇團長。
“去……帝國出演嗎？”
“沒錯。不過就算沒有馬爾可尼會長介紹，我們也有充分的機會。以前不僅是帝國，從共和國那邊也發來過邀請，說是限定期間也好，問我們能不能到那邊舉辦公演”
“既然如此，他特地插進一腳的原因就是……”
“大概是想通過公演的中介來撈錢吧。或者就是盯上了伊莉婭……所以我也打算禮貌地回絕的”
劇團長的語氣顯得有些委婉，而伊莉婭則強硬地接過話茬。
“像那種家夥，繞彎子地說不是沒有用的。所以我就直接回絕了。為了讓他再也不會有靠近的想法，賞了他一個耳光”
“耳、耳光！”
“真、真是不知畏懼為何物呢，伊莉婭小姐……”
羅伊德和艾莉睜圓了眼睛，而伊莉婭隻是輕鬆地笑了笑。
劇團長也回想起那件事情，不禁冷汗直流。
“哎呀，那個時候真的是心都提到嗓子眼兒了。不過，對方也是不懷好意地摸了伊莉婭的身體，也算是自作自受吧……”
“馬爾可尼那個老頭子，的確有可能還記得這份屈辱嗎……”
對蘭迪的推測，緹歐也點了點頭。
“……確實，可以算是恐嚇的動機呢”
羅伊德凝視桌子上的信。
誠如緹歐所說，馬爾可尼會長的確有著動機。
不過心中有幾個疑問仍揮之不去，羅伊德再次將其拿起。
“我明白了。總之我們會開始調查的。這個恐嚇信就先放在我們這裏了”
“嗯，沒關係。不過……嗬嗬，你的目光變了呢”
“哎……？”
伊莉婭緊盯著羅伊德顯露出困惑的雙瞳。
“和我們上台時的目光一樣……看來麵對事件的搜查官也是一樣呢”
“我可是第一次聽到有人這樣說”
“我是說你也很認真地在去麵對……好吧，如果是你們的話，似乎能調查得很好，這件事就全權托付給你們吧”
聽到這句話，羅伊德等人正了正身子。
“我們會盡快解決事情的”
“為了伊莉婭小姐能夠集中精力進行演出”
“請交給我們吧！”
“……在那之前就請耐心等候……”
伊莉婭微笑著接受了他們的決意。
那樣子，仿佛是目送騎士遠征的，太陽的公主。
“然後……接下來怎麽辦，羅伊德？”
蘭迪伸著懶腰問道。
羅伊德等人走出劇場，在歡樂街的長椅上坐下來。
四個人手裏拿著的是從冰淇淋小屋買的濃縮vaniole。
蘭迪喝著飲料，回眺著<彩虹>劇院。
“這麽一個模糊不清的事件，現在唯一的線索居然還是魯巴徹商會啊”
“姑且還有《銀》這麽一個名字也算得上是線索”
緹歐也喝了一口，回答道。
艾莉並沒有喝，隻是在用吸管來回攪動著杯中的東西。
“不管怎麽說，最好還是不要把它當作是單純的惡作劇吧。物證隻有這個恐嚇信，就從這個入手……”
羅伊德也還沒有喝，而是靜靜地思考了一會兒。
“……是啊。我們去魯巴徹商會拜訪一次如何？”
“咦！”
“喂喂，真的要去嗎？”
“……還真是大膽呢，羅伊德前輩”
麵對一臉驚愕的同伴們，羅伊德顯得十分平靜。
“不，隻是去簡單地問一些事情。雖說寄出恐嚇信的到底是不是魯巴徹的會長還不知道……不過我認為以此為契機，去和他們麵對麵地接觸一下也不錯”
羅伊德等人到現在為止，已經數次檢舉魯巴徹商會的犯罪行為。
然而魯巴徹商會平常到底是在怎樣的環境下進行活動的，他們從未確認過。
艾莉也理解了一般，喝了一口vaniole（手中的飲料）。
“是呢，如果隻是去拜訪一下的話，我覺得並不危險。而且，他們到底是怎樣的一群人……我認為親眼看一看是很重要的”
蘭迪聽到這句意味頗深的話，身子猛地動了一下。
“怎麽了，大小姐。突然說這麽有深意的話”
“有嗎？不過所謂知己知彼，百戰百勝，了解敵人也有利於我們進一步展開調查”
“也是啊。雖然不太願意靠近他們，不過這也是為了任務”
緹歐也觀察羅伊德的表情。
“不過羅伊德前輩，你認為魯巴徹商會和這次的事件有關聯嗎？”
“這正是關鍵。目前來看，他們並不能排除嫌疑。隻是……”
帶著沒有說完的話，羅伊德將杯中的vaniole一飲而盡。
他覺得，把先入為主的觀點說出來還為時太早。
*****
一陣急促的腳步聲響起。
黑衣男子走近自己的住處。
進入魯巴徹商會深處的男子，來到坐在沙發上的巨漢的身旁。
“頭兒！”
“幹什麽，這麽吵”
加爾西亞·羅西把目光從武器商的產品目錄上抬起來。
上氣不接下氣的男子平靜下呼吸，衝加爾西亞耳語。
還沒說完，加爾西亞的額頭上就露出青筋。
“什麽，你說是特別支援科？”
“是的，現在已經在外麵了，想要找會長問一些事情”
“嘖，那幫小鬼……居然趁著勢頭……”
一臉不快的加爾西亞粗暴地將目錄手冊合上。
不過他的眼睛很快眯起來，在沙發上悠然地舒展開巨大的身子。
“……也罷。讓他們進來”
“不過頭兒……”
“蠢貨。怎麽可能讓會長見他們。我來對付。如果他們覺得這樣也沒關係的話就讓他們進來”
然後他抽出一根煙，悠悠地點上火。
“……看來他們也注意到了啊。現在也差不多該是直接過來看看我們的底細的時候了。算他們有種”
“哈、哈啊……”
“不過如果認為就憑他們的那點膽量就想要把我們弄垮那可就大錯特錯了。這一點可要好好地教教他們……”
加爾西亞露出狡猾而好戰的笑容。
幾分鍾後，他嘴中所說的四個<小鬼>便站在了他的麵前。
*****
羅伊德等人坐在魯巴徹商會的沙發上。
原來如此，怪不得伊莉婭會評價說“很有地位”，室內擺放著好幾個頗顯檔次的家具。
若不知情的話，恐怕會把這裏錯認為是豪華的接待室吧。
不過羅伊德的麵前坐著的，是一個一副目中無人的樣子的巨漢。
站在巨漢身後的幾名黑衣男子也散發出威懾的氣勢。
巨漢深吸了一口煙，開口說道。
“我是加爾西亞·羅西……魯巴徹商會的營業部總部長。嘛，在這裏是被他們稱為頭兒。不過……”
對羅伊德的說明，加爾西亞一笑置之。
“我們的會長威脅伊莉婭·普拉提耶？哼哼哼……真是什麽蠢話都有啊”
“當然，我們也沒有認定是那樣”
羅伊德依然平靜地繼續說道。
“不過，聽說前幾天有過一些事情，所以想來詢問一下，作為參考”
“啊啊，會長被打了耳光的事情嗎”
加爾西亞十分無趣似地回憶起那個時間。
“那不過是酒席上的玩笑。會長當時也喝醉了，幾乎沒有什麽印象了。我們會長的器量還不至於那麽小”
“……這樣嗎”
羅伊德一邊繼續著對話，一邊觀察著加爾西亞的反應。
雖然吃過很多次他們的苦頭，但並沒有深刻的憎惡。
反而是加爾西亞因強大的實力而顯得遊刃有餘。
即便是麵對如此的狀況，艾莉也仍然維持著冷靜的聲音。
“聽說你們與伊莉婭小姐商談過到帝都演出的事情？”
“算是吧。我們也有在演藝界拓展商路的打算。接觸<彩虹>劇團隻是其中的一環”
“原來是這樣……”
“不過那隻是個借口，會長本來好像是想招待她參加那個聚會的……”
加爾西亞滿不在意地繼續說著。
不過羅伊德也隻是淡淡地問道。
“那個聚會是指什麽？”
“不，沒什麽。嘛，事情就是這樣，跟我們一點關係也沒有。明白了嗎，和尚們？”
加爾西亞一副不把他們放在眼裏的樣子說道。
然而羅伊德覺察到，加爾西亞明顯地說漏嘴了。
看來是過於放鬆警惕而大意了嗎……
不過羅伊德沒有追問，而是取出了恐嚇信。
“……明白了。保險起見，能請你確認一下恐嚇信嗎？”
“也罷……拿過來”
加爾西亞隨手接過來，不禁失笑。
“這算什麽東西？確實是恐嚇信不假，不過就因為這麽一張紙就興師動眾，你們警察也真夠……”
說到一半。
加爾西亞的視線停滯了一下。
不過他立刻將恐嚇信裝回信封裏，扔還給羅伊德。
“……真夠閑的。你們應該有其他更要緊的事情吧？”
“……也許是那樣呢”
羅伊德收起信，靜靜地站起身。
“打擾了這麽久真是抱歉。如果還有什麽事情的話，到時候會再來詢問的”
“哎，已經……”
麵對突如其來的結束，艾麗感到有些意外。
不過羅伊德隻是靜靜地走向出口。
看到他的樣子，加爾西亞也從沙發上站起來，用粗野的聲音大聲說道。
“本來啊，我並沒有想見到你們”
“…………”
“不過畢竟機會難得，就送你們一句忠告吧”
羅伊德無言地轉過身，看著巨漢的眼睛。
加爾西亞的目光中充滿了嘲笑與輕蔑。
“不管你們做什麽，都無法改變這個城市的現狀。更不要說想把我們怎麽樣了”
“…………”
“如果得寸進尺的話，就算你們是小孩兒也照樣捏碎。給我記住了”
聽到加爾西亞的話，蘭迪咬緊牙關。
“你說什麽……”
“想幹一架嗎，紅毛？我隨時奉陪”
加爾西亞把關節捏得咯咯作響。
不過羅伊德拉住蘭迪的手腕，製止住他。
“……感謝你的忠告”
“喂，羅伊德，這個家夥……”
“走吧，大家。已經問得差不多了”
這樣說著，羅伊德走出魯巴徹商會。
“哼！真是讓人不爽！”
走出後街來到中央廣場，蘭迪依然憤憤不平。
回望著魯巴徹商會的方向，一臉不爽的樣子。
“那個遊刃有餘的態度算什麽！想威脅我們還早十年呢！”
“……那個恐怕是對方的想法吧”
緹歐也大大地歎了口氣，望向羅伊德。
“……感覺根本沒有把我們當作對手看……不論我們做什麽，對他們來說都隻是些不痛不癢的事……”
“嗯……嗯”
“有帝國派議員撐腰，就能夠那樣底氣十足嗎？”
“大……概是吧”
羅伊德隻是低著頭簡短地回答道。
艾莉注意到了羅伊德的異樣。
“怎麽了，羅伊德？你好像在想些什麽事……”
“啊啊……是那個恐嚇信的事……”
一邊說著，羅伊德在廣場的長椅上坐下來。
“……雖然沒打算完全相信那個頭目說的話，不過我認為魯巴徹商會與這件事有關聯的可能性很小”
“哎？”
“等一下，羅伊德！可那個家夥……”
“沒錯，看到恐嚇信之後很明顯地動搖了”
同伴們也一起在長椅上坐下，將頭湊近。
可羅伊德依然搖搖頭。
“嗯……不過加爾西亞驚訝的，應該是寄信人的名字”
“寄信人……啊啊，那個《銀》？”
艾莉說著，而羅伊德則是再次取出恐嚇信。
“沒錯。加爾西亞看恐嚇信的
時候，我一直在盯著他的目光看……他是直到最後一刻才作出反應的。不會有錯”
蘭迪也明白了這一點，再次眺望遠處。
“可是啊，這個《銀》和魯巴徹有某種聯係……的可能性也是有的吧？”
“不，如果是那樣的話，加爾西亞的態度就顯得奇怪了。他從一開始就確信著這件事情和他們沒有關係。所以也才回應了我們詢問事情的請求不是嗎？”
“這樣啊，這麽一說還真是……”
緹歐閉上眼睛開始思考。
“……也就是說，這個人雖然和魯巴徹沒有關係，但令他十分在意……這樣嗎？”
“啊啊。若真如此，從魯巴徹和《銀》……這條線索去調查看看會比較好吧”
這樣說著，羅伊德從長椅上站起來。
“去西街吧。伊昂先生的話，說不定會知道些什麽”
*****
“原來如此……《銀》嗎……”
坐在書齋裏的男子低聲吟出那個名字。
滿臉胡子，再加上其寬大的體格，而贏得了“大胡子熊先生”的綽號的，十分溫和的律師。
以為各企業提供法律上的幫助而獲得收入，同時對克洛斯貝爾的黑暗一麵也有著相當的了解。
伊昂·格裏姆伍德一邊擦拭著眼睛，一邊麵向羅伊德等人。
“確實聽說過這個名字。隻是不知道我所知道的《銀》和寄出恐嚇信的那個人是不是同一個人”
“請務必將給我們聽”
羅伊德向前探出身子。
“我們掌握的線索也十分有限。不管是怎樣的情報都好”
由於職業上的原因，伊昂·格裏姆伍德知曉許多情報。
尤其是處理與魯巴徹商會有關的事件比較多，因此也經常接到克洛斯貝爾警方的委托。
麵前這個同樣也數次幫助過羅伊德等人的男子徐徐地開口。
“以前在卡爾瓦德共和國的時候聽到過一些故事。在他們東方人裏，流傳著一個奇妙的都市傳說”
“都市傳說……嗎？”
“啊啊。在共和國的某個地方，有著不論是怎樣的目標都必殺無疑的罕見的刺客……按照他們的話來說就是殺手……似乎有著這樣的一個人”
伊昂重新戴上圓形的眼鏡，繼續說道。
“這個人是否真實存在也還是一個謎。傳言說他帶著麵具披著黑衣，神出鬼沒，如影隨形，從黑暗中突然現身，將目標刺殺之後就像影子一樣消失不見”
“帶著麵具的刺客嗎……”
聽到艾莉的嘟囔，伊昂輕咳了一聲。
“唔……不過，誰也不知道他的真實身份。就連其實際的容貌也無人知曉……這就是被稱作《銀》的，傳說中的殺手”
“傳說中的殺手……”
羅伊德聽到這句話，陷入了沉默中。
原來如此，雖然是充滿謎團的恐嚇信，但在知情者看來，這實在是一封再恐怖不過的恐嚇信。
這時，一旁的緹歐舉起手。
“……不過，為什麽那個傳說中的刺客會瞄上伊莉婭小姐？”
艾莉也在胸前架起胳膊，沉入思考。
“的確如此呢。共和國……東方人……難道說，這與<黑月>有關嗎？”
“喂喂，那樣的話事情可就越來越麻煩了……”
聽到那個名字，就連蘭迪也皺起臉龐。
<黑月>……是盤踞在卡爾瓦德共和國東方人街的犯罪組織。
其勢力在近些年來也擴張到了克洛斯貝爾，而且傳聞很有可能與盤踞在當地的魯巴徹商會發生衝突。
羅伊德也終於理清纏繞在一起的線索了。
“原來如此……怪不得加爾西亞會吃驚。如果<黑月>和《銀》聯手的話，對於魯巴徹商會也是一個威脅”
“不過羅伊德君，那個《銀》為何要威脅伊莉婭·普拉提耶呢？”
伊昂再次提到問題的核心。
<彩虹>劇團終止公演，與魯巴徹商會全無關係。
而且伊莉婭似乎也沒有被<黑月>或《銀》所忌恨。
這時伊昂將椅子向後仰去，徐徐地說。
“看來，你還沒有看到事件的全貌啊”
“是的。不過多虧了老師，我們也注意到了<黑月>的存在。也明白了加爾西亞為何會動搖……不過這些都還沒有連在一起……”
“那，去<黑月>拜訪一下如何？”
“哎……”
羅伊德不禁訝異，而伊昂則發出爽朗的笑聲。
“沒必要那麽驚訝吧。你們可是直接去拜訪魯巴徹商會了啊。再去另一家看看，說不定能得到什麽啟示”
不過艾莉的表情並不輕鬆。
“不過，他們可是國際犯罪組織啊。規模和魯巴徹商會可不是一個級別”
“沒錯，確實要比魯巴徹還要危險”
就連蘭迪也變得收斂起來——可見其勢力的擴展之廣泛。
籠罩在東方的異國文化的神秘麵紗下的他們，仍存有大量疑團。
不過，羅伊德被伊昂的話勾起了興趣。
“老師，難道剛才您說的意思是……<黑月>裏也有知情者嗎？”
“很敏銳啊，羅伊德君。實際上，前些日子剛和黑月貿易公司的分社長見過麵”
“黑月貿易公司的分社長……”
當然，羅伊德等人也知道，那隻不過是<黑月>這個犯罪組織的一個馬甲而已。
他們的分部已經在克洛斯貝爾市內開張，所以魯巴徹商會才擺出一副對抗的姿態。
伊昂回憶著見麵時的場景。
“那個分社長找我詢問他們在克洛斯貝爾的交易有沒有法律上的問題。不過，他們並沒有什麽違法的舉動”
“他是怎樣的一個人呢？”
“嗯……用一句話說，就是很精明的人。雖然很年輕，言行有些輕浮……但思維很敏銳”
“這樣……看來和加爾西亞一樣，是個難以對付的人呢”
羅伊德不由得嘟囔道。
巨大而粗魯的加爾西亞，和年輕而精明的東方人……
不過聽到羅伊德的嘟囔，伊昂露出和緩的表情。
“……你剛才的表情，讓我想起了蓋伊君啊”
“……哎……”
聽到預想外的名字，羅伊德的身體僵住了。
不過伊昂則是露出了懷舊的笑容。
“他也是一個明知危險卻仍要衝進去的衝動的家夥。看來你也繼承了他的血液啊”
“…………”
羅伊德突然思考起來。
如果那個人還活著的話，他會怎樣解決這個事件。
恐怕會和羅伊德一樣，直接去找魯巴徹商會吧。
既然如此，他也會去找<黑月>的吧。
去見那個精明的謀士的理由，這些就足夠了。
*****
克洛斯貝爾市港灣區。
在白天，這裏是聚集了去療養地米修拉姆的遊客和享受垂釣樂趣的人們的，平和的河岸地區。
而在這片區域內，有著一個東方風格的建築。
<黑月貿易公司 克洛斯貝爾分社>
不知道的人，認為這隻不過是個剛開業的貿易公司而已。
不過，在最頂層的分社長室裏，卻彌漫著緊張的氣氛。
“克洛斯貝爾警察的特別支援科來詢問……？”
屋子的主人聽到這個名字，撲哧一聲笑了。
“這還真是有趣……特地過來一趟，還真是意外呢，老
？”
“可是分社長……”
被叫到名字的手下一臉凝重的表情。
“這樣沒關係嗎？雖然隻是一幫小鬼，可畢竟是警察”
“沒錯，就是那些克洛斯貝爾的警察……遠不夠作為我的對手”
分社長露出笑容，將纖細的手指交叉在一起。
“變成帝國派議員手下飼養的狗，被鏈子牢牢地鎖著，別說是咬到我們，就連叫也不能叫一聲，對那些警察我沒有興趣。不過……”
他的視線落在桌子上的克洛斯貝爾時報上。
在首頁上用大大的字體寫有<特別支援科阻止魯巴徹商會秘售軍用犬>的標題。
看到那個標題，分社長舔了舔嘴唇。
“看來他們並沒有被鏈子鎖住呢。恐怕會又叫又咬吧”
“既然如此……！”
“所以才要見他們喲，老”
靜靜地說完，分社長輕輕抬起下顎。
“請讓他們進來吧。早晚都要見上一麵，如果把他們趕走，怕是有損<黑月>的名聲。哼哼哼……”
*****
“歡迎各位的到來。我是黑月貿易公司克洛斯貝爾分社的社長，曹·李”
現身的分社長向羅伊德等人露出殷勤的笑容。
是一個臉龐削瘦的青年，暗紫色的頭發垂至肩膀。
那尖瘦的下巴和細長的眼睛，與女性相似幾分。
不過那笑容仿佛藏有利刃一般，讓人感覺到危險。
不過，曹·李仍然用溫和的聲音請羅伊德等人坐到沙發上。
“來，請坐吧。羅伊德先生，艾莉小姐，蘭迪先生還有緹歐小姐，可以這樣稱呼各位嗎？”
“咦，為什麽會知道我們的名字……”
羅伊德不禁露出一絲動搖的神色。
而曹則是將報紙拿在手中，依然露出微笑。
“哎呀，實際上我是看過了克洛斯貝爾時報之後，很早就成為各位的粉絲了。然後就通過一些手段，調查到了各位的名字，失禮之處還請原諒”
“是、是這樣啊……”
羅伊德擦了擦冷汗，曹轉過身去準備茶水。
趁這時，艾莉在一旁耳語。
“……真是漂亮的先聲奪人呢，剛才那一下”
“……別害怕，羅伊德。集中精神”
緹歐也小聲說道。
“……看來粗陋的伎倆是行不通的呢”
“……啊啊，的確”
羅伊德端正姿勢，曹優雅地端上茶。
“那麽，今日來有何貴幹呢？難道說我們公司的商業活動有什麽問題嗎？”
“不，實際上，現在正在調查與<彩虹>劇團有關的事件……”
“<彩虹>……啊啊，那個有名的！”
“是的……在調查的過程中發現了某個人，於是就想著貴方會不會認識這個人”
曹靜靜地抿了一口茶。
“那麽，那個人的名字是？”
“傳說中的殺手，《銀》”
羅伊德開麽見山地說出那個名字。
“聽說貴公司的本部是在卡爾瓦德共和國的東方人街……如果您知道相關的情報的話，可否請教一下呢？”
用不著多餘的鋪墊——羅伊德是這樣想的。
對於這樣的男子，如果繞彎子的話，反而會被逃得更遠。
曹也似乎察覺到了羅伊德的意圖，露出無畏的笑容。
“嗬嗬嗬……原來如此。確實，我也聽說過有關《銀》的傳聞”
“…………”
“不過羅伊德先生，聽你的話，好像在說我們與那個《銀》有什麽關係一樣呢？”
曹刁難著羅伊德。
不過羅伊德也明白，這也隻是他交涉的一種方式而已。
“不，哪裏的話。實際上，我們對東方人社會的情況知之甚少……所以才這樣貿然前來拜訪”
“嗬嗬，是這樣嗎。確實《銀》這個名字，在東方人街十分有名。蒙麵黑衣纏身，不露素顏，盯上的獵物絕不會失手……而且還有一點令人在意，那就是他似乎能夠長生不老”
“長生不老？”
艾莉不由自主地瞪大眼睛，曹則是端起茶杯喝了一口茶。
“正是如此，小姐。《銀》是在一百多年前……也就是卡爾瓦德共和國剛剛實現民主化之後，便有了記載——在動亂期間，將要人一個接一個地送進墳墓的謎之暗殺者”
這時，蘭迪在一旁慎重地開了口。
“那麽，他果然隻是一個傳說，實際上並不存在嗎？”
“……不，他是實際存在的”
曹的臉上突然隱去了笑容。
“在東方人街的內部，《銀》並不隻是個傳說。雖然其身份不明，但隻要符合一定條件，他便是花錢能夠雇到的最優秀的刺客……傳言說，他被某個組織重金雇用，經常被委托任務呢……”
說著，曹的視線筆直地刺向羅伊德。
顯然，他是在暗示著犯罪組織<黑月>和《銀》有著某種關聯。
而且進一步地，曹仿佛想起什麽一般說道。
“啊啊，對了對了。那個《銀》……聽說最近似乎從東方人街隱去蹤影了。好像是被那個組織委托了重大的任務，去了某個自治州……”
“曹先生，你……”
“嗬嗬，有什麽問題嗎，羅伊德先生？我還沒有說那個組織是什麽呢。也沒有說那個自治州在哪裏”
曹的臉上再次露出笑容。
然而那個笑容與之前的不同，顯得狡猾而老練。
艾莉、蘭迪還有緹歐，都被那冰冷的殺氣鎮住了。
然而羅伊德依然沉穩地應對。
“也就是說，那個組織想利用《銀》把某個自治州裏的礙事者消除掉。比如說那片土地上的英雄一樣的人物……對於克洛斯貝爾來說，就是像<彩虹>劇團裏的伊莉婭·普拉提耶小姐一樣的人物……”
不過曹隻是攤開雙手，搖了搖頭。
“是這樣嗎？我倒是不覺得那個組織會就因此而滿足”
“此話怎講？”
“奪取土地時，沒有必要連在其上盛開的花朵也一並摘掉。隻要把圍在那朵花周圍的害蟲清除掉就好了”
“真是淺顯易懂的比喻呢，曹先生”
確實如曹所說。
如果<黑月>瞄準的是在克洛斯貝爾的利益，根本沒必要花費重金去殺害伊莉婭·普拉提耶。
而應該是讓公演正常進行，奪取其中的額外利潤才對。
真正礙事的，應該隻有魯巴徹商會……
看到羅伊德明白了其中的道理，曹的表情稍微緩和了一些。
“我也是覺得很不可思議。為什麽<彩虹>劇團會與《銀》有關聯……我完全看不到二者的聯係”
“原來如此……不過真的很有參考價值”
說著，羅伊德從座位上站起來。
“以後也許還會有前來拜訪的機會吧。雖然下次可能就是因為別的事情了……”
“嗬嗬……說不定會那樣呢”
曹也站起身來，整理了一下有些淩亂的外衣。
“不過羅伊德先生，正如我剛才所言，我是你們各位的粉絲……這一點可是真的”
“…………”
“這次的事件……實在是饒有趣味。各位究竟要如何去解決……就請讓我作為粉絲好好拜見一番吧”
曹再次露出複雜莫測的笑容，目送羅伊德等人離去。
的確如伊昂所說，是一個難以應付的男子。
河麵吹來涼爽的風。
站在河岸望著來往的船隻，羅伊德等人依然是一副深思的表情。
“那個分社長，雖然是個難以捉摸的男子……”
羅伊德理了理被風吹亂的頭發，開口說道。
“不過說話意外地很直白啊。照他的話講……這個叫《銀》的殺手已經潛入克洛斯貝爾了”
蘭迪也一副從緊張中解放的樣子歎了口氣。
“多半就是那樣吧。不過，我倒不覺得那個分社長是威脅伊莉婭的人。要不然就不會暗示他們和《銀》的關係了”
“確實……反而是他自己也對此抱有疑問的樣子”
羅伊德表示同意，而緹歐則仰望湛藍的天空。
“……這麽說的話，就是《銀》和<黑月>沒有關係，在獨立地進行活動嗎？”
“如果是這樣的話，那搜查也就碰壁了。畢竟《銀》行動的原因，隻有本人才知道啊”
羅伊德思考著還有誰可能與《銀》有關聯。
不過在他們的搜查範圍內，並不存在這樣的人。
當然，也有可能是曹·李知道真相而故意裝作不知道。
不過，想讓他坦白恐怕十分困難。
這時，艾莉突然無力地小聲說道。
“也許，已經沒有我們能夠做到的事情了呢……”
“咦……”
聽到預料之外的放棄的聲音，其他人一齊抬起頭來。
不過艾莉繼續說道，從她的表情看，顯然是經過了一番思考。
“看來，《銀》並不是我們幾個能夠應付的對手。不要說逮捕了，就連他在哪裏都無從得知……”
“話雖如此……”
“那麽現在……是不是交給別人，比如搜查一課去處理比較好呢？”
羅伊德也抱起胳膊考慮這個提案。
“的確，搜查一課人員眾多，經驗也很豐富。可能所掌握的情報也比我們要多。說不定也知道一些有關《銀》的事情。不過……”
“是啊，他們會不會去處理這件事情呢？”
蘭迪也放棄似地嘟囔著。
“他們大概在忙著處理更大的事件吧。濫用職權或是藥品搜查……恐怕就算是明星女演員的事情也……”
不過艾莉堅決地搖了搖頭。
“不，伊莉婭·普拉提耶對於克洛斯貝爾市來說可謂至關重要。如果她出現什麽意外，對克洛斯貝爾警察來說可不是一件光彩的事情”
“這樣啊……”
“所以說隻要去委托他們，就一定會行動起來去調查的。畢竟事關警察的威信”
艾莉的話顯得有些熱切。
與此同時，仿佛要驗證她所說的一般……
“一點不錯”
不知何時，羅伊德的身旁已站著一名看起來很理性的男子。
身上穿著做工精良的西裝，顯得十分幹淨利落。
而眼鏡後麵的視線則顯得高高在上。
羅伊德見過這名男子。
“你、你是……搜查一課的……”
“阿曆克斯·達德利搜查官”
被稱為警察總局的年輕精英的男子冷冷地報上姓名。
不過給人一種比看上去還要老練，十分嚴肅而難以接近的感覺。
而這樣的達德利對羅伊德則是一副更加難看的表情。
“真是的，你們究竟想幹什麽？像你們這些小鬼居然一下子就進入<黑月>……到底在追查什麽事件？”
“那是……”
“把包括從<黑月>那裏聽來的情報一起都報告給我”
聽到這命令一般的口氣，蘭迪皺起眉頭。
“給我等一下。你這也太厚臉皮了吧？我們也絕不是在胡亂行動……”
“臉皮厚的到底是誰？我們一課可是從一個月之前開始就一直注意著<黑月>。然後你們連一句招呼都不打，就跑到他們那裏”
“咦，注意……？”
羅伊德的表情有些動搖，這時緹歐在一旁提問。
“……難道說，搜查一課也對《銀》……？”
達德利不情願地點點頭。
“……沒錯。<黑月>為了與魯巴徹商會對抗而雇傭了強有力的殺手……自從得到這條情報以來，我們就一直在監視著<黑月>。還希望你們不要做什麽傻事讓我們的努力變得徒勞”
不過蘭迪仍然不願低頭認輸。
“你還真敢說啊。那麽不要隻看著<黑月>，也去監視魯巴徹商會看看如何？他們還動用軍犬，給大家造成多少麻煩……”
然而達德利對蘭迪的話隻是付之一笑。
“哼，看來你們還不明白啊。一課當然也在監視著魯巴徹的動向。你們參與解決的軍犬事件，我們也事先掌握了一些情報”
聽到這句話，羅伊德顯得有些憤怒。
“那為什麽沒有立刻調查呢？當時可是事關瑪因茲礦山的開采權……”
“如果連那種小事也要去調查的話，那就沒完沒了了”
“那種小事……！”
緹歐也顯出怒色，而達德利仍無動於衷。
“沒錯，隻是小事而已。沒有鬧出人命，何況開采權本來就是瑪因茲礦山的事情。和一課在處理的事件比起來，不過是一件小事”
“達德利先生，你……”
“我們搜查一課的任務，是維持這座城市的秩序。盡最大可能，從犯罪組織和外國的情報機關保護這個社會……魯巴徹的軍犬事件的威脅度比這些重要案件要低，就是這麽回事”
確實，羅伊德沒有考慮過這些。
對於按照優先順序去調查事件這一點也感到疑惑。
然而艾莉仍然以洞察一切一般的樣子低語道。
“果然……很脆弱呢，克洛斯貝爾的和平與繁榮……仿佛在一層薄冰上麵建立起來的一樣……”
從她的表情中可以看出，她已經想過了許多許多。
達德利繼續說道，不過口氣也已緩和了一些。
“魯巴徹在勾結帝國派的議員，而<黑月>則在拉攏共和國派的議員。從某種意義上看，可以說是兩個大國之間的代理戰爭。這不是說解決就能解決的狀況”
“但現在有《銀》這張王牌參與進來了……這麽一回事吧？”
達德利對羅伊德的推測表示讚同。
“沒錯。我們也在小心地觀望著事態的進展。如果輕舉妄動的話，甚至可能會讓整個克洛斯貝爾陷入危機”
“可也不能光看著什麽都不做……”
“那現在這個狀況，憑你們幾個控製得了嗎？<黑月>和《銀》，再加上魯巴徹商會，還有他們背後的兩個大國的思考？”
“這……”
羅伊德默默地握緊了拳頭。
對於他們來說，眼前的壁障實在是過於高聳，也過於險峻。