第二章
拜托，再給我五分鍾！ 作者：境京亮 投票推薦 加入書簽 留言反饋
念幼稚園的時候，我曾有個喜歡的人。雖然現在覺得以前明明是個小鬼還那麽囂張，但記憶中當時的我非常認真，而且一心一意。
以前的我隻知道給小孩看的卡通，還有正流行的電玩；年長的她博學多聞，教了這樣的我許多事情。像是希臘神話和禮儀規矩便是一例。還有好幾個我現在也記得的故事。就她對年幼的我造成的影響力來說，說不定跟用數量非比尋常的惡作劇設計我的母親同等。
我背叛了那樣的她。被十個人以上圍毆。雖然在那之前，也曾動輒被找麻煩，好幾次扭打成一團，但那時無論人數或力道，都和平常不能相比。那天是我第一次也是最後一次，品嚐到那麽多血的滋味。
他們要求我背叛以前最喜歡的人，我屈服且背叛了。
我說了我並不喜歡她。對她並沒有抱持好感。
就是在那之後。我無法忘記在人牆縫隙間看到的，她那張似乎很不安的表情，而變得沒辦法看別人似乎很不安的表情。並非因為出自善意。
我不想看到那之後的……對背叛自己的人露出的輕蔑微笑。我是因為這種膽小且自以為是的理由，變得無法看到似乎很不安的表情。
我背叛的那個對象，此刻就站在我眼前。
「我嚇了一跳。因為我壓根沒想到，竟然會在偶然進入的店裏遇到小優。幾年沒見了呢？」
睡蓮寺永遠。比我年長一歲的女孩子。她現在應該是高中三年級才對。
與青梅竹馬的重逢帶給我戲劇性的衝擊。即使這裏是時尚購物中心，而且有追求兩倍點數恩惠的人在周圍來來往往，這衝擊仍足以讓我停止呼吸。
「真虧你……能夠認出我呢。」
我瞬間不知該說什麽才好，隻能做出無傷大雅的回應；永遠覺得很滑稽似地露出微笑。
「當然認得出來囉。因為小優一點也沒變嘛。跟以前一模一樣。別小看大姊姊的記憶力喔。」
一點也沒變——她不經意的一句話仿佛刺中了我身體的某處。
不過——永遠這麽說道，像偵探似地將手指貼著下顎。她一邊含意深遠地說著「哼嗯哼嗯」，一邊像是在檢查似地巡視我的身體。
「你好像變高了呢。以前明明是我比較高。容貌也變得有點冷酷……嗯～感覺你已經不是男孩，而是男人。大姊姊心境有點複雜。」
是永遠啊。擺出大姊姊一般的態度，無論做什麽都會在前頭帶領我。因為親生姊姊是個悠哉到極點的人，對我而言，永遠看起來甚至才是可靠的年長者。
「我怎麽樣？」
「……咦？」
永遠用輕快的口調詢問正在回顧過去的我。她往後退一步，轉了一圈給我看。
「我——變了嗎？」
她用手按著頭發，這麽問我。裙子輕快地舞動，領巾搖晃起來。明明隻是普通的製服，卻仿佛是為了永遠製作的一樣調和。
「啊……呃，你頭發剪短了呢。」
「雖然我之前一直在留長，不過越來越礙事，而且也想轉換一下心情，就狠下心剪短了。」
她若無其事般地說著，將手指擺成剪刀狀，夾住發尾。
「適合我嗎？」
我點頭。於是永遠浮現出看似不愉快的笑容。
「嗯～有些不夠呢。麵對久別重逢的青梅竹馬，大姊姊認為這台詞欠缺誠意喔？」
「啊……抱歉。」
永遠將比以前短上許多的頭發卷在指尖上，用視線催促我說下去。啊啊，對了。她這個習慣我看過好幾次。即使改變長度，將頭發卷起來的習慣仍舊沒改過來。
這種情況該說什麽才好呢？即使是再怎麽不解風情的我，也能夠想像得到。
話雖如此，但我無法若無其事地說出來。該說需要一點覺悟嗎，希望能給我一點時間跟自己的羞恥心妥協。
「………………很漂亮喔。」
「好。」
永遠用置身事外的表情拍了拍手，將手心比向我麵前。
「小優花了五秒鍾才做出回答～」
她這麽對我說道，好像老師對在集會中不肯安靜下來的小孩開始說教時，會說的第一句話。
「怎麽可以讓女孩子等上五秒鍾呢？這邊可是心想『要是小優說我表情很怪該怎麽辦！』——像這樣感到很不安喔。要好好地看著對方，立刻說出口。跟大姊姊約好囉？」
一點都沒變的到底是誰呢？明明是個驚為天人的美少女，內在卻還是老樣子。
我在內心苦笑之後，老實地回應「我知道了啦」。
「優一～！你看你看，這個怎麽樣呀？」
這時傳來了異羽的聲音。我看過去，隻見她戴著男孩風格的帽子。
異羽一注意到永遠的存在，便露出看似詫異的表情，突然放慢行走的速度。跟在她後麵的蓬子也做出類似的反應。
對於她們的反應，永遠則是若無其事地開始自我介紹。
「幸會。我是睡蓮寺永遠。跟小優應該說是青梅竹馬嗎——以前經常一起玩。我小時候搬家了，但最近又搬回來……現在就如各位所見。我就讀附近的女校。這間學校從以前就很有名對吧？」
永遠所說的附近的女校，是指紫乃上女學院這間女校。它是一間曆史悠久的完全中學，應該是被區分為所謂的貴族女校。住在這附近的人都這麽認為，實際上它也經常被雜誌當成名媛就讀的學校在報導。通稱紫女——一旦變成通稱，聽起來就沒什麽威嚴；這大概是對於有錢人的嫉妒吧。
「叫我永遠就好。請多指教囉。」
隻見……社交能力強的異羽一反常態，用有些緊張的表情回以自我介紹。
「呃，我是木枕異羽。請多指教。」
「幸會。我名叫小日向蓬子，在內藤同學所屬的班級擔任班長。請多指教。」
彬彬有禮的蓬子深深地垂下頭。是被她低頭時從肩膀流落的黑發吸引住目光了嗎？永遠發出感歎的聲音。
「好漂亮的頭發。不好意思，可以讓我摸一下嗎？」
「呃，好。」
雖然初次碰麵的對象提出的要求，讓蓬子驚訝得瞠大了眼，但她並沒有拒絕。如果是以前的她，在這種情況下應該會拒絕吧。
「哇，好柔順。我也曾把頭發留得跟蓬子差不多長，但沒有這麽柔順呢。嗯～真令人羨慕呢。」
「不、不會……你過獎了。」
女生之間能夠感覺很輕鬆地觸摸頭發呢——就在我抱持著這般自己都覺得有些脫線的感想時，異羽拉了拉我的袖子。仿佛要順勢躲避永遠一般，她把我拉到商品櫃的後方。
「我說啊，優一？我想先確認一下。」
異羽將臉湊近到帽沿會撞上我的距離，用非常認真的表情壓低音量。我也仿效她，小聲地催促她說下去。
「那個人該不會就是……那個，我要確認囉？」
「你用不著說兩次，我也知道啦。」
「這是確認的再確認啦！應該說它就是這麽重要嗎，總之這是極為政治性的質問嘛！」
異羽從何時開始置身於政界了呢？因為本人非常認真，我就不打岔了。
「那個人就是……」
話說到這邊，異羽支吾起來。所以我先一步說了。
「那個人就是我的初戀對象。」
「！」
異羽明明早就知道，但她仍抽動了一下肩膀，瞠大眼睛。
「…………這樣啊。」
異羽壓低帽沿，再次望向永遠她們。從我的角度，隻能看見麵向一旁的異羽抿成微笑形狀的嘴角。
「那
麽，怎麽樣呢？跟久違的青梅竹馬重逢，你有什麽感想？」
她突然用爽朗的語調這麽問我，這次換我感到錯愕。
「什麽感想……還是老樣子啊。明明十年沒見，我跟永遠卻都——一點也沒變。見麵還不到五分鍾，我又惹她生氣了。」
光是說出沒有變化一事，我便自覺到舌頭的動作變遲鈍了。
「她當然會生氣呀。因為對方曾說過『討厭』自己嘛。被抱怨個兩句是難免的。」
「咦？」
異羽用手指將帽子往上推，朝我露出驚訝的表情。
「不是嗎？我還以為你們是因為以前的事情，才會感覺很尷尬。」
鐺——我感覺像是被巨大的鐵錘重擊了頭部。
因為永遠的態度實在太過普通，讓我的步調，或者該說思考變得有點怪。而且這是場突襲，來不及做好心理準備，或許也是原因之一。明明怪得不得了，不知為何，我卻一直沒顧慮到那麽多。
我是背叛了她的人。我讓她感到不安，惹她哭泣，踐踏了她的內心。
明明如此——我明明是個根本不值得她搭話的存在。
「為什麽……永遠能夠跟之前一樣？」
「該不會——」
異羽深思熟慮一番之後，接著這麽說道：
「永遠同學。她是不是不記得當時的事情？」
「不記得？」
「畢竟回憶是個人的東西……無法斷言永遠同學並沒有忘記呀。」
可能性之一。這我能明白。畢竟不是這兩天發生的事情，對方也可能已經忘得一幹二淨。一個禮拜前的晚餐時說了些什麽，我也一樣想不起來。記憶不過是記憶，並沒有在某處留下紀錄。是種曖昧的東西。
不過，倘若是這樣……
刻骨銘心地記得曖昧記憶的後悔的我，該怎麽彌補她才好呢？
「哎呀？小優他們上哪兒去了呢？喂～」
發現我們不見蹤影的永遠與蓬子，開始環顧四周。
「差不多該過去了。」
異羽這麽說道，並將她自身的手重疊在我的手上。
「現在先觀察一下情況吧？我明白優一的心情。不過，那最好等你們兩人獨處時再行動。畢竟蓬子不知情，而且優一跟我說了這件事，站在永遠同學的立場，也會覺得不舒服吧。」
她看向我的眼光十分安穩，而且手心非常溫暖。
「『木枕家了不起的家訓』第二十五條。『道歉時要誠心誠意——認錯也是種良藥』喔。雖然是我家的家訓，不過就借你用吧——沒問題。你一定能獲得原諒的。」
異羽笑咪咪地露出潔白皓齒。
讓人鬱悶的心情豁然開朗的笑容。配上那頂帽子，看起來比平常更像個調皮男孩。活潑且淘氣，甚至會閃閃發亮的生命力集合體。我感受到一種仿佛能讓被揶揄成〈死人臉〉的我，也複活過來的能量。
自從相遇之後，我真的拿她這張笑容沒轍。
「……謝謝你。我先借用一下家訓第二十五條。」
「之後要好好還給我喔。」
她眨了眨眼後，奔向永遠她們所在的地方。
我跟在那樣的異羽後麵，放鬆一直緊繃著的神經。不知不覺間，手似乎冒汗了。黏答答的感覺很不舒服，而且又剛好站在手帕專櫃前。果然還是該先買一條嗎——買來自己用。
在那之後。包括永遠在內的四人一起陪異羽買東西，購入原本打算買的變裝道具後，包括永遠在內，我們離開了時尚購物中心。接著預定前往異羽想去的cd店。在這期間，不知是否察覺到我麵對永遠時的尷尬，異羽率先起話題，三個女生聊得很熱絡。我也因此免於被罪惡感壓垮，不過……
「異羽。」
「什麽事？」
我搔了搔頭，對走在身旁的異羽陳述直率的意見。
「那樣果然很奇怪。」
「咦？」
慢點慢點，就算你發出這麽不可思議的聲音也沒用啊。
希望你仔細想想。壓得低低的帽子。漆黑的墨鏡。大到遮蓋住臉部下半邊的口罩。光是這樣明明就可疑無比，但頭部以下卻是身材凹凸有致的女高中生。倘若在街上和這種人擦身而過的話？
「……從剛才開始，你就以非常驚人的機率被人多看一眼喔。」
會得到完全被當成可疑人物這種結論。
「至今仍為花粉症所苦的人——不能用這種感覺敷衍過去嗎？」
「就是沒辦法那樣，才會出現一邊偷看這邊，一邊竊竊私語的人吧？」
「這麽嚴重？」
她非常驚訝……嗎？因為實在看不出表情，隻能靠動作來判斷。
蓬子與永遠走在我和異羽的前方。蓬子詢問從剛才開始就一直看著手機的永遠。
「怎麽了嗎？」
「不，沒什麽。是認識的人有點事聯絡我。」
溫和地回答之後，永遠轉頭麵向這邊。
「這麽說來。為什麽異羽妹妹要這樣遮住臉呢？這樣很糟蹋那張可愛的臉蛋喔？」
「真、真教人意外呢！我根本不可愛呀。」
不過，你的腳步突然變得輕快起來囉。
「呃，其實是——」
從異羽口中聽說羽島的廣告一事，永遠將嘴張大成o字形。
「很厲害嘛。我在學校聽說過那間教堂喔。很棒對吧。竟然會刊登在那個廣告上……大姊姊總覺得與有榮焉呢。」
她連連點頭，然後像是陷入沉思似地撥弄頭發。
「不過呀……就算不做太過誇張的變裝，也不會穿幫喔？難得你長得這麽可愛，像這樣變裝給人留下壞印象，我覺得是種損失喔。」
「所以說！我又不是那種被人家說可愛，會覺得高興的人！嘿嘿嘿……」
難得否定了對方，卻害羞起來囉。
總之我能說的隻有一件事，就是最好不要在戴著口罩，講話含糊不清的狀況下害羞地笑。感覺很像變態興奮起來的樣子，有點討厭。
「呃，異羽同學。下一間店是走這邊的路對嗎？」
「嗯。再往前走一點。我當然也有那間店的集點卡喔！」
異羽回答蓬子的問題。
「你喜歡的藝人出了新歌嗎？」
「該說喜歡嗎，是我滿在意的藝人吧。聽說才剛出道沒多久，卻非常受歡迎喔。明明沒有特別打廣告，卻隻靠著口耳相傳，達成了百萬張銷售量喔？我也差不多該增加一些演歌之外的卡拉ok歌曲種類才行啊。」
原來你不是演歌歌手嗎？在我感到意外的同時，忽然也想起以前曾聽過類似的事。
「那個人……該不會叫做『蓮』吧？」
「啊，對呀！你竟然知道呢。」
異羽這麽說道，然後永遠悠哉地說了：
「啊啊，是在說我嗎。」
「是哦，原來就是永遠同學啊。」
之後我們沒有交談，前進了大約幾公尺，除了永遠以外的三個人，幾乎是同時停下了腳步。
永遠剛剛說了什麽？
一個人繼續前進的永遠，重新麵向這邊，將食指貼在嘴唇上。
「還是請你們幫忙保密一下喔。我不想太引人注目。」
「咦、咦、咦——咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！」
是真的。
在cd店的店麵。跟經常上電視音樂節目的大明星並列，被當成話題的新人，甚至擁有專屬賣場的女性藝人。據說目前隻有用在出道單曲上的照片，能確認她的長相。店員手寫的廣告牌上這麽寫著。
然後並排在我
眼前的cd封麵上登場的人物，無庸置疑地是永遠。
「啊，你該不會以為我是騙你的吧？大姊姊很意外喔。」
在響徹著海外搖滾樂團歌曲的店內，永遠蹙緊了眉頭。
「因為太突然了，一時之間難以置信……」
「嗯，說得也是。突然被人這麽說的話，我說不定也會那麽想。」
永遠忽然轉變態度，肯定我的話語。
「先別提這些，本人就站在這麽醒目的地方，沒問題嗎？」
異羽（使用可疑人物道具中）在永遠耳邊悄悄說道。
「這個嘛。我認為是不會穿幫啦。畢竟衣服不一樣，而且拍攝時燈光也很暗，印象——」
她說到一半的話，以半吊子的形式中斷了。不光是這樣，永遠還迅速往後退，躲到我的背後。
「您在找什麽嗎～？」
是想順便警告在推薦藝人販售區閑聊的我們嗎？臉上掛著營業笑容的男性店員向我們搭話。說不定隻是異羽奇怪的打扮，增強了他們的防盜意識。
「呃……這個叫蓮的人，很受歡迎嗎？」
「非常受歡迎呢。發售不到一個星期，就達成百萬張銷售量的藝人屈指可數；但要說新人有這種成績的，蓮是頭一個！所謂百年難得一見的天才，完全就是在形容她呢！」
他說著說著也興奮起來，由此可知這位店員先生也非常推薦蓮。的確，並排在架上的也隻有樣品。架上貼著存貨請洽櫃台的公告。
是被店員過於熱烈的介紹給震撼住了嗎？異羽用有些退縮的聲音詢問道：
「唔，呃……那麽，我想買一張。」
「我也想要，所以是兩張。」
「不，是三張。」
「三張是吧。那邊那位客人要不要也來一張呢？」
店員這麽詢問永遠。她沒有回答，隻是左右搖了搖頭。
明明是自己剛才拚命推薦的人，店員卻沒有察覺到永遠的身分，開始誘導我們前往收銀台。不過，永遠卻站在原地一動也不動。
「永遠？」
「我在這邊等你們。」
永遠這麽說道，開始觀望其他藝人的店頭pv。
雖然她的態度讓我有些在意……但我仍前往收銀台結帳。
我們各自拎著塑膠袋回來，隻見永遠對著我們靜悄悄地低下頭。
「謝謝惠顧。」
「其實我想要初回限定版，但已經隻剩一般版了。」
「既然如此，我會跟經紀人問問看。如果還有，就讓我送你們幾張，代替相識的問候禮吧。」
看到一臉遺憾的異羽，永遠提出了非常體貼的提議。我們當然沒有理由拒絕，很開心地拜托她。
「真的很受歡迎呢。剛才的店員先生在收銀台偷偷告訴我，我們買到的cd，也是剛剛才補貨的。」
「真令人感激呢——話說回來，異羽妹妹。看到剛才的情況，你明白了嗎？」
對於突如其來的質問，不隻是異羽，我也跟著歪頭感到不解。
「剛才那個人，沒有注意到我對吧。他明明那麽大力讚揚我。而且還有這麽多照片。人們的注意力，其實也就這樣罷了。所以你不用做那麽悶熱的打扮也沒問題。」
「……是這樣子嗎？」
對呀——永遠淺淺地微笑。
「人類的意識，不過就這樣罷了。腦子裏認為『本人不可能在這種地方』，就算本人就站在眼前，也隻會覺得『長得很像呢』而已。真的很不可靠呢。」
親眼目睹到永遠的真實案例，似乎讓異羽理解了。
「說得也是。而且這樣好像我自己想太多，感覺很討厭……」
異羽脫下墨鏡與口罩。
這時，店內播放的音樂消失了。在轉換到下一首歌之間的幾秒鍾空白。
然後播放出來的，是清澈透明的鋼琴旋律。過沒多久，還伴隨著弦樂器的旋律而來。
「啊……是我的歌。」
永遠這麽說道，異羽將手指放到帽子上。
瞬間。在店裏的其中一名客人，指著我們的方向。
「喂，那個……不是結婚典禮廣告中的女孩嗎？」
竟——竟然馬上就穿幫了————————————？
過於突然的展開讓異羽狂冒冷汗，她悄悄地將帽沿拉低到鼻頭。根本沒用啦，你已經被人清楚地看到臉了。
男性的一句話宛如漣漪般傳遍店裏，沒多久便暴露出另一件事實。
「噯，那個穿水手服的……長得很像蓮呢。簡直一模一樣。」
「！」
我們四人的身體同時跳了起來。
不妙……疑惑的視線漸漸累積起來。
——無論在何時，都有喜歡瞎起哄的人。偏偏就是這種類型的人，即使遇到名人也能毫不畏縮地做出行動。比方說我媽……以前偶然撞見被懷疑戴假發的藝人參與的旅遊節目的收錄現場時。她毫不猶豫地一把抓住對方頭部，然後順勢將手朝向天邊。而且驚人的是，承受太陽的並非媽媽的手心——而是從主人頭上被抽離，看似寂寞地隨風搖曳的一團人工毛發。還有燦爛地閃耀發光的男性頭頂。藝人臉色蒼白。節目組戰栗。媽媽一臉得意，我則是肚子痛了起來。值得安慰的，大概就那並非現場直播一事吧。
總之，現場也有那種有勇無謀的客人，對方像是半開玩笑地接近永遠。
「唔哇，真的耶！真的是小蓮嘛！」
永遠像是在警戒陌生男性，繞到我的背後。
「不妙，是本人耶！我是你的超級大粉絲喔！」
不管是粉絲還什麽，這種裝熟的語調實在讓人無法喜歡他。最重要的是，熱情的粉絲讓自己的偶像感到害怕，這樣好嗎？
永遠抓住我製服的手指顫抖著。雖然能看到的隻有手指，但我不用看也知道她現在是什麽表情。
我再也不會。
我再也不會——讓永遠在我眼前感到不安。
「異羽。你可以嗎？」
「……可以喔。」
明明沒有什麽文法可言，異羽卻能斬釘截鐵地回答我。
「我們分兩邊走吧。因為我好像也挺引人注目的。」
永遠是歌手。異羽則算是模特兒。乍看之下，異羽給人的衝擊比較強烈。證據就是明明不確定是否為本人，卻有人很沒禮貌地拿手機開始拍照。
「果然應該我跟優一一組嗎？」
我正想回答「說得也是」時——思考了一下緊抓著我的永遠的事。
「不。我跟永遠，異羽跟蓬子一組吧……萬一發生什麽狀況，蓬子也能保護異羽。」
「請交給我吧。」
我看向蓬子，隻見她從跟書包一起帶著的小型提包當中，拿出粉紅色布偶。
我將從口袋裏拿出來的催眠噴霧交給異羽。於是異羽將墨鏡塞給永遠。
「這應該能讓你暫時放心點吧？戴上這個吧。」
一直在環顧周圍的我跟異羽，這時總算看向彼此的眼睛。
「機靈一點喔。」
「你也是啊。」
然後我們拳頭互碰，朝相反的方向飛奔而去。
「他們逃跑了！快追啊！」
為什麽要追過來啊——不知是否真的很想痛罵他們一頓，我勉強壓抑住自己，轉頭越過肩膀觀望。
「永遠，很抱歉這麽突然。你可以再陪我一下嗎？」
在奔跑前抓住、此刻我正觸摸著的永遠的手腕十分纖細，好像會折斷一般。
「沒、沒問題。」
按著墨鏡的永遠結巴地回答。
我們飛奔離開店裏，選擇站前特別複雜的小巷逃跑。這是條掛著紅燈籠的居酒屋與串燒雞肉店鱗次櫛比的的酒館小巷。隻要高明地移動，應該可以甩掉他們，不過……這是人類遇到名人時的反應嗎？隨著時間經過，追蹤者的數量越來越多。
「你、剛才……跟異羽妹妹她們說了些什麽呢？」
當我們躲藏在中華料理店的後門時，永遠氣喘籲籲地這麽問我。就連為了鍛煉體力，每晚都在慢跑的我，也覺得口幹舌燥，呼吸困難。濃密的油臭味也教人難以忍受。
「這個嘛……硬要說的話——」
「硬要說的話？」
這時手機有人來電。我確認顯示在手機熒幕上的名字後，將手機貼到耳邊。
「應該是關於未來吧。」
「早安。你挺快的嘛，夥伴。」
『早安。夥、夥伴？』
她還不習慣「夥伴」這個稱呼嗎？異羽（紅）的說法，像是在詢問這種講法是否正確一般。無論經過多久，她的反應都像第一次般生澀呢。
「很抱歉這麽突然，但我該怎麽做才好？總覺得人數好像變多了。」
我感覺到追蹤者的氣息，壓低對話的音量。
『交給我。因為我是超能力者……』
她停頓了一陣，然後用蚊子鳴叫般的聲音繼續說道。
『而且是優一的夥伴。』
「………………」
『你、你說些話嘛？』
「啊，呃……我覺得非常光榮。」
而且還有種胸口被緊緊揪住的感覺……但關於這件事，似乎保持沉默比較明智，因此還是別說出來吧。
我轉換變得軟綿綿的思考，詢問她該怎麽做才好。
『你們走到車站前的馬路上……可以看見車站的反方向那邊，正好有個抱著大型椅子的人。在你們到馬路之前不會有追蹤者，放心吧。』
我牽著永遠的手，前往馬路附近。我們躲在建築物陰影處，窺探情況——就如同異羽（紅）說的一樣，有個像是大型椅子長出腳一樣的人影，正步履蹣跚地走過來。
『我會倒數。你調整一下步調，在我數到零時，正好跟那個人擦肩而過。還有，在擦肩而過的瞬間準備蹲下。』
「我知道了。」
我聽著她從五秒前開始倒數的讀秒，用目測配合對方的速度。
『一……零。』
同時看向搬運椅子的男性背後。於是——大概是穿著穿著覺得有點熱吧——他纏在腰部的工作服，此刻正掉落到地麵。
『撿起來。』
我撿起有些溫暖的工作服，夾在腋下。
『接下來……你跟永遠同學借發夾，換個發型。』
我詢問依然戴著墨鏡，正在環顧四周的永遠。
「永遠，可以借我發夾嗎？」
「你怎麽知道我有發夾？」
「也沒為什麽。」
即使隔著墨鏡，也能知道永遠感到動搖，但現在沒空說明。我用借來的發夾夾住頭發——因為是邊走邊夾，前端還刺進頭皮，很不好弄——我弄成像是失敗的三七分發型。
『會被追兵發現。做好奔跑的準備。』
立刻從背後傳來「找到了！」的宏亮聲響。我們再次奔跑。
『在下個轉角轉彎後，會看見一樓是店鋪，二樓是住家的建築物。晾在那邊二樓的床單會掉落下來。你要利用那個。』
「怎麽利用？」
『用那個將永遠同學包起來。包住之後，你抱著她。』
「包住？那簡直就像貨物不是——」
『那樣就行了。剛才搬運貨物的人，是回收店的員工。然後，在掉落床單那間店的隔兩間旁邊。』
聽她說到這邊，我總算理解夥伴真正的用意。
「……所以才需要工作服啊。」
『嗯。轉彎時會從追兵的視野中消失，你趁那段期間換裝。』
「床單的動作呢？隻要撿起掉落的床單就好了嗎？」
即使能夠預知未來，隨風舞動的床單動作還是相當複雜。就算知道會掉，但身體大概跟不上吧。希望撿床單時不會慌張失措就好。
『沒問題。』
異羽（紅）無視我的不安，這麽斷言。
『因為剛才跟夏來與小歌會合了。』
在獲得新情報的同時，我彎過她說的轉角。站在那裏的是穿著清納高中製服的金發少女。是悠裏同學。
她用心情似乎很差的眼神望向這邊，離開原本靠著的電線杆。那對保證任何男人都會目不轉睛的胸部，配合她的動作柔軟q彈地搖晃。
「……好怪的發型。」
「我也這麽認為。」
悠裏同學瞄了永遠一眼後，在我耳邊低喃：
「我會用最大輸出扇風一瞬間。你轉移一下那個人的注意力。」
我一邊穿起上衣，一邊看向悠裏同學的臉。
「怎麽了嗎？」
「沒事……我隻是覺得你願意協助我，讓我很開心。」
「！」
那個強悍的虎牙忽然軟弱地顫抖起來。當然這應該是我的錯覺，但她這麽明顯地動搖，讓我很自然地覺得看起來就像那樣。
「zip it! 〈死人臉〉。是因為異羽和蓬子叫我來，我才會過來而已！笨蛋～你最好缺門牙！」
她又選了位置很醒目的牙齒呢……
我拉著永遠的手，前往一間當鋪前。
「小優……你認識剛才那個胸部很大的女孩嗎？」
因為害怕提及到胸部，我什麽也沒說，隻是點了點頭。
「永遠，可以連我的書包一起幫忙拿嗎？」
我一邊將書包交給她，一邊仰望就快到正下方的當鋪二樓。剛洗好的床單，仿佛隨時會掉落似地在那邊搖晃著。
「待會應該會發生讓人有點吃驚的事情。但你別擔心。」
永遠稍微推開墨鏡，她看似不可思議的眼神與我相撞。從我的角度，可以看見那樣的永遠，還有她身後的悠裏同學的背後。悠裏同學一邊確認來往的行人，一邊將電話貼到耳邊。
『夏來。倒數五秒前。』
我的耳朵也聽見夥伴對悠裏同學做出的指示。她大概是用蓬子的手機聯絡悠裏同學，對著兩台手機同時說話吧。
「無論發生什麽，都不要緊。我——知道那是什麽。」
「小優……你從剛才起是怎麽了？
永遠不停奔跑，她的肩膀因為疲勞而上下起伏。還有，在她身後聽完倒數的悠裏同學，氣勢如虹地高舉手臂。
並非普通的手臂。悠裏同學纖細的手臂——有一股類似螢火蟲光芒的磷光包覆住她的手臂。顏色是淡藍色。大小足足有一公尺。形狀是宛如野獸般的三根鉤爪。那是精神能源的化身。
倘若身為〈精神動力〉持有者的悠裏同學，用最大輸出使勁移動手臂的話，會產生宛如拿巨型圓扇扇風一般的效果。結果，周圍吹起了風……正彎過轉角的起哄者前鋒，被突然吹起的強風吹倒，一屁股跌坐在地上。
背後吹來的餘波也傳遞到我們這邊。永遠發出短暫的哀號，按住被風吹鼓的裙子，我像是在追逐風向似地看向上方。
床單被風吹起，從窗框滑落下來。不具意誌的床單任憑風吹，無助地飄搖在半空中……微微偏離我在的場所，持續落下——
並非如此。
就在我這麽想的同時，純白的物體通過我視野的角落。事先預測到的我用雙眼追逐，隻見違反重力飛舞起來的床單就在那裏，可以略微看見紅色球體。那個球體在
眨眼時便已經消失無蹤。
順利擴展開來的床單，宛如雪花般降落在永遠的身體上。
「咦、奇怪？我什麽也看不到——」
然後有個嬌小的女孩從我的背後登場，她小聲地低喃：
「……你欠我一份人情囉。」
尾森同學。她就是操縱剛才那個紅色球體（這也是精神能源）的人。
這份人情債說不定有點沉重。因為諸多原因，尾森同學很討厭我呢……
「夥伴。其他還有什麽要做的嗎？」
我一邊想著之後的事情，感到有些厭煩的同時這麽詢問，於是她停頓了一下，像是在思考。
『呃……有是有，但現在沒有時間，所以沒辦法。不過沒關係。之後馬上就能見麵的。』
「你能夠再睡著嗎？」
『嗯……因為異羽最近也回想起想睡的感覺。所以說，那個……』
待會見——她仿佛很害羞似地掛斷電話。
我收起手機。
「小優，我怎麽了呀？這是布嗎？」
我決定先向視野被遮蓋住的永遠道歉。
「對不起。」
「什麽——呀啊？」
已經徹底化身為業者的我，抱起永遠的身體。也就是俗稱的公主抱。雖然也有許多讓人捏一把冷汗的部分，但隻要永遠不動，看起來一定就像在搬運家具吧……倒不如說，如果對方不這麽想，就傷腦筋了。
我抱起永遠，跨出步伐。不枉我自從跟異羽組成搭檔之後，一直踏實地鍛煉身體。
「我想你應該很難受，但請你別動。我們要這樣前往車站那邊。」
「……前往剛才那些人那邊？」
「安靜點。」
永遠坦率地順從我略微失禮的警告。
隔著布料可以聽見她的吐氣。而且可以感受到她的肌膚。明明很瘦，但觸摸到的一切都十分柔軟。不過同時也讓人感覺到一種仿佛立刻會崩潰般的危險。
雖然有些曖昧……但跟我在擔任枕頭一職時觸摸到的異羽——我沒有其他用意——不一樣呢，我切實地感受到這點。然後被迫重新認知到她是異性這件事。
不行。這讓我加倍緊張了起來。
和女孩子緊貼在一起。換裝說不定會穿幫的緊迫感。就某種意義而言，會構成所謂的吊橋效果嗎？心跳異常快速。我應該沒有不自然地呼吸急促吧？
當我勉強不被察覺，與追兵團體擦肩而過時——我徹底覺得自己的壽命縮短不少。
「…………甩開他們囉。」
在視線前方，可以看到裝作不認識的悠裏同學她們的背影。隻要跟著她們走，應該就沒問題才對。保持不遠不近的距離，追上去吧。
「太好了～」
永遠一動也不動地開口詢問我：
「真厲害呢。你為什麽能辦到這麽厲害的事情呢？」
「我什麽也沒做喔。我隻不過是……拜托大家幫忙，然後照指示行動而已。」
「是哦。小優人脈很廣呢。這種團隊合作簡直就像電影一樣。一下掉工作服，一下掉布料。大姊姊雖然害怕，但覺得有一點快樂喔？」
她維持一動也不動的狀態，隻有聲音聽起來很愉快。真是靈巧呢——我這麽心想，相反地也覺得有些不自然，心情變得怪怪的。
盡管細微，但感覺跟日常生活確實不一致。我並不曉得該用怎樣的話語來表現那種心情。
即使不知道，但此刻在我手中的存在，確實讓我感覺無可救藥地異於常人。
「小優？」
「嗯？」
「關於我出道單曲的曲名，你覺得怎樣？」
「是『第十二年的約定』沒錯吧。」
「對。」
「……感覺很棒喔。而且十二是永遠喜歡的數字。」
我說出隻覺得曖昧的感想後，永遠小聲地說了「這樣啊」。
以前的我隻知道給小孩看的卡通，還有正流行的電玩；年長的她博學多聞，教了這樣的我許多事情。像是希臘神話和禮儀規矩便是一例。還有好幾個我現在也記得的故事。就她對年幼的我造成的影響力來說，說不定跟用數量非比尋常的惡作劇設計我的母親同等。
我背叛了那樣的她。被十個人以上圍毆。雖然在那之前，也曾動輒被找麻煩，好幾次扭打成一團，但那時無論人數或力道，都和平常不能相比。那天是我第一次也是最後一次，品嚐到那麽多血的滋味。
他們要求我背叛以前最喜歡的人，我屈服且背叛了。
我說了我並不喜歡她。對她並沒有抱持好感。
就是在那之後。我無法忘記在人牆縫隙間看到的，她那張似乎很不安的表情，而變得沒辦法看別人似乎很不安的表情。並非因為出自善意。
我不想看到那之後的……對背叛自己的人露出的輕蔑微笑。我是因為這種膽小且自以為是的理由，變得無法看到似乎很不安的表情。
我背叛的那個對象，此刻就站在我眼前。
「我嚇了一跳。因為我壓根沒想到，竟然會在偶然進入的店裏遇到小優。幾年沒見了呢？」
睡蓮寺永遠。比我年長一歲的女孩子。她現在應該是高中三年級才對。
與青梅竹馬的重逢帶給我戲劇性的衝擊。即使這裏是時尚購物中心，而且有追求兩倍點數恩惠的人在周圍來來往往，這衝擊仍足以讓我停止呼吸。
「真虧你……能夠認出我呢。」
我瞬間不知該說什麽才好，隻能做出無傷大雅的回應；永遠覺得很滑稽似地露出微笑。
「當然認得出來囉。因為小優一點也沒變嘛。跟以前一模一樣。別小看大姊姊的記憶力喔。」
一點也沒變——她不經意的一句話仿佛刺中了我身體的某處。
不過——永遠這麽說道，像偵探似地將手指貼著下顎。她一邊含意深遠地說著「哼嗯哼嗯」，一邊像是在檢查似地巡視我的身體。
「你好像變高了呢。以前明明是我比較高。容貌也變得有點冷酷……嗯～感覺你已經不是男孩，而是男人。大姊姊心境有點複雜。」
是永遠啊。擺出大姊姊一般的態度，無論做什麽都會在前頭帶領我。因為親生姊姊是個悠哉到極點的人，對我而言，永遠看起來甚至才是可靠的年長者。
「我怎麽樣？」
「……咦？」
永遠用輕快的口調詢問正在回顧過去的我。她往後退一步，轉了一圈給我看。
「我——變了嗎？」
她用手按著頭發，這麽問我。裙子輕快地舞動，領巾搖晃起來。明明隻是普通的製服，卻仿佛是為了永遠製作的一樣調和。
「啊……呃，你頭發剪短了呢。」
「雖然我之前一直在留長，不過越來越礙事，而且也想轉換一下心情，就狠下心剪短了。」
她若無其事般地說著，將手指擺成剪刀狀，夾住發尾。
「適合我嗎？」
我點頭。於是永遠浮現出看似不愉快的笑容。
「嗯～有些不夠呢。麵對久別重逢的青梅竹馬，大姊姊認為這台詞欠缺誠意喔？」
「啊……抱歉。」
永遠將比以前短上許多的頭發卷在指尖上，用視線催促我說下去。啊啊，對了。她這個習慣我看過好幾次。即使改變長度，將頭發卷起來的習慣仍舊沒改過來。
這種情況該說什麽才好呢？即使是再怎麽不解風情的我，也能夠想像得到。
話雖如此，但我無法若無其事地說出來。該說需要一點覺悟嗎，希望能給我一點時間跟自己的羞恥心妥協。
「………………很漂亮喔。」
「好。」
永遠用置身事外的表情拍了拍手，將手心比向我麵前。
「小優花了五秒鍾才做出回答～」
她這麽對我說道，好像老師對在集會中不肯安靜下來的小孩開始說教時，會說的第一句話。
「怎麽可以讓女孩子等上五秒鍾呢？這邊可是心想『要是小優說我表情很怪該怎麽辦！』——像這樣感到很不安喔。要好好地看著對方，立刻說出口。跟大姊姊約好囉？」
一點都沒變的到底是誰呢？明明是個驚為天人的美少女，內在卻還是老樣子。
我在內心苦笑之後，老實地回應「我知道了啦」。
「優一～！你看你看，這個怎麽樣呀？」
這時傳來了異羽的聲音。我看過去，隻見她戴著男孩風格的帽子。
異羽一注意到永遠的存在，便露出看似詫異的表情，突然放慢行走的速度。跟在她後麵的蓬子也做出類似的反應。
對於她們的反應，永遠則是若無其事地開始自我介紹。
「幸會。我是睡蓮寺永遠。跟小優應該說是青梅竹馬嗎——以前經常一起玩。我小時候搬家了，但最近又搬回來……現在就如各位所見。我就讀附近的女校。這間學校從以前就很有名對吧？」
永遠所說的附近的女校，是指紫乃上女學院這間女校。它是一間曆史悠久的完全中學，應該是被區分為所謂的貴族女校。住在這附近的人都這麽認為，實際上它也經常被雜誌當成名媛就讀的學校在報導。通稱紫女——一旦變成通稱，聽起來就沒什麽威嚴；這大概是對於有錢人的嫉妒吧。
「叫我永遠就好。請多指教囉。」
隻見……社交能力強的異羽一反常態，用有些緊張的表情回以自我介紹。
「呃，我是木枕異羽。請多指教。」
「幸會。我名叫小日向蓬子，在內藤同學所屬的班級擔任班長。請多指教。」
彬彬有禮的蓬子深深地垂下頭。是被她低頭時從肩膀流落的黑發吸引住目光了嗎？永遠發出感歎的聲音。
「好漂亮的頭發。不好意思，可以讓我摸一下嗎？」
「呃，好。」
雖然初次碰麵的對象提出的要求，讓蓬子驚訝得瞠大了眼，但她並沒有拒絕。如果是以前的她，在這種情況下應該會拒絕吧。
「哇，好柔順。我也曾把頭發留得跟蓬子差不多長，但沒有這麽柔順呢。嗯～真令人羨慕呢。」
「不、不會……你過獎了。」
女生之間能夠感覺很輕鬆地觸摸頭發呢——就在我抱持著這般自己都覺得有些脫線的感想時，異羽拉了拉我的袖子。仿佛要順勢躲避永遠一般，她把我拉到商品櫃的後方。
「我說啊，優一？我想先確認一下。」
異羽將臉湊近到帽沿會撞上我的距離，用非常認真的表情壓低音量。我也仿效她，小聲地催促她說下去。
「那個人該不會就是……那個，我要確認囉？」
「你用不著說兩次，我也知道啦。」
「這是確認的再確認啦！應該說它就是這麽重要嗎，總之這是極為政治性的質問嘛！」
異羽從何時開始置身於政界了呢？因為本人非常認真，我就不打岔了。
「那個人就是……」
話說到這邊，異羽支吾起來。所以我先一步說了。
「那個人就是我的初戀對象。」
「！」
異羽明明早就知道，但她仍抽動了一下肩膀，瞠大眼睛。
「…………這樣啊。」
異羽壓低帽沿，再次望向永遠她們。從我的角度，隻能看見麵向一旁的異羽抿成微笑形狀的嘴角。
「那
麽，怎麽樣呢？跟久違的青梅竹馬重逢，你有什麽感想？」
她突然用爽朗的語調這麽問我，這次換我感到錯愕。
「什麽感想……還是老樣子啊。明明十年沒見，我跟永遠卻都——一點也沒變。見麵還不到五分鍾，我又惹她生氣了。」
光是說出沒有變化一事，我便自覺到舌頭的動作變遲鈍了。
「她當然會生氣呀。因為對方曾說過『討厭』自己嘛。被抱怨個兩句是難免的。」
「咦？」
異羽用手指將帽子往上推，朝我露出驚訝的表情。
「不是嗎？我還以為你們是因為以前的事情，才會感覺很尷尬。」
鐺——我感覺像是被巨大的鐵錘重擊了頭部。
因為永遠的態度實在太過普通，讓我的步調，或者該說思考變得有點怪。而且這是場突襲，來不及做好心理準備，或許也是原因之一。明明怪得不得了，不知為何，我卻一直沒顧慮到那麽多。
我是背叛了她的人。我讓她感到不安，惹她哭泣，踐踏了她的內心。
明明如此——我明明是個根本不值得她搭話的存在。
「為什麽……永遠能夠跟之前一樣？」
「該不會——」
異羽深思熟慮一番之後，接著這麽說道：
「永遠同學。她是不是不記得當時的事情？」
「不記得？」
「畢竟回憶是個人的東西……無法斷言永遠同學並沒有忘記呀。」
可能性之一。這我能明白。畢竟不是這兩天發生的事情，對方也可能已經忘得一幹二淨。一個禮拜前的晚餐時說了些什麽，我也一樣想不起來。記憶不過是記憶，並沒有在某處留下紀錄。是種曖昧的東西。
不過，倘若是這樣……
刻骨銘心地記得曖昧記憶的後悔的我，該怎麽彌補她才好呢？
「哎呀？小優他們上哪兒去了呢？喂～」
發現我們不見蹤影的永遠與蓬子，開始環顧四周。
「差不多該過去了。」
異羽這麽說道，並將她自身的手重疊在我的手上。
「現在先觀察一下情況吧？我明白優一的心情。不過，那最好等你們兩人獨處時再行動。畢竟蓬子不知情，而且優一跟我說了這件事，站在永遠同學的立場，也會覺得不舒服吧。」
她看向我的眼光十分安穩，而且手心非常溫暖。
「『木枕家了不起的家訓』第二十五條。『道歉時要誠心誠意——認錯也是種良藥』喔。雖然是我家的家訓，不過就借你用吧——沒問題。你一定能獲得原諒的。」
異羽笑咪咪地露出潔白皓齒。
讓人鬱悶的心情豁然開朗的笑容。配上那頂帽子，看起來比平常更像個調皮男孩。活潑且淘氣，甚至會閃閃發亮的生命力集合體。我感受到一種仿佛能讓被揶揄成〈死人臉〉的我，也複活過來的能量。
自從相遇之後，我真的拿她這張笑容沒轍。
「……謝謝你。我先借用一下家訓第二十五條。」
「之後要好好還給我喔。」
她眨了眨眼後，奔向永遠她們所在的地方。
我跟在那樣的異羽後麵，放鬆一直緊繃著的神經。不知不覺間，手似乎冒汗了。黏答答的感覺很不舒服，而且又剛好站在手帕專櫃前。果然還是該先買一條嗎——買來自己用。
在那之後。包括永遠在內的四人一起陪異羽買東西，購入原本打算買的變裝道具後，包括永遠在內，我們離開了時尚購物中心。接著預定前往異羽想去的cd店。在這期間，不知是否察覺到我麵對永遠時的尷尬，異羽率先起話題，三個女生聊得很熱絡。我也因此免於被罪惡感壓垮，不過……
「異羽。」
「什麽事？」
我搔了搔頭，對走在身旁的異羽陳述直率的意見。
「那樣果然很奇怪。」
「咦？」
慢點慢點，就算你發出這麽不可思議的聲音也沒用啊。
希望你仔細想想。壓得低低的帽子。漆黑的墨鏡。大到遮蓋住臉部下半邊的口罩。光是這樣明明就可疑無比，但頭部以下卻是身材凹凸有致的女高中生。倘若在街上和這種人擦身而過的話？
「……從剛才開始，你就以非常驚人的機率被人多看一眼喔。」
會得到完全被當成可疑人物這種結論。
「至今仍為花粉症所苦的人——不能用這種感覺敷衍過去嗎？」
「就是沒辦法那樣，才會出現一邊偷看這邊，一邊竊竊私語的人吧？」
「這麽嚴重？」
她非常驚訝……嗎？因為實在看不出表情，隻能靠動作來判斷。
蓬子與永遠走在我和異羽的前方。蓬子詢問從剛才開始就一直看著手機的永遠。
「怎麽了嗎？」
「不，沒什麽。是認識的人有點事聯絡我。」
溫和地回答之後，永遠轉頭麵向這邊。
「這麽說來。為什麽異羽妹妹要這樣遮住臉呢？這樣很糟蹋那張可愛的臉蛋喔？」
「真、真教人意外呢！我根本不可愛呀。」
不過，你的腳步突然變得輕快起來囉。
「呃，其實是——」
從異羽口中聽說羽島的廣告一事，永遠將嘴張大成o字形。
「很厲害嘛。我在學校聽說過那間教堂喔。很棒對吧。竟然會刊登在那個廣告上……大姊姊總覺得與有榮焉呢。」
她連連點頭，然後像是陷入沉思似地撥弄頭發。
「不過呀……就算不做太過誇張的變裝，也不會穿幫喔？難得你長得這麽可愛，像這樣變裝給人留下壞印象，我覺得是種損失喔。」
「所以說！我又不是那種被人家說可愛，會覺得高興的人！嘿嘿嘿……」
難得否定了對方，卻害羞起來囉。
總之我能說的隻有一件事，就是最好不要在戴著口罩，講話含糊不清的狀況下害羞地笑。感覺很像變態興奮起來的樣子，有點討厭。
「呃，異羽同學。下一間店是走這邊的路對嗎？」
「嗯。再往前走一點。我當然也有那間店的集點卡喔！」
異羽回答蓬子的問題。
「你喜歡的藝人出了新歌嗎？」
「該說喜歡嗎，是我滿在意的藝人吧。聽說才剛出道沒多久，卻非常受歡迎喔。明明沒有特別打廣告，卻隻靠著口耳相傳，達成了百萬張銷售量喔？我也差不多該增加一些演歌之外的卡拉ok歌曲種類才行啊。」
原來你不是演歌歌手嗎？在我感到意外的同時，忽然也想起以前曾聽過類似的事。
「那個人……該不會叫做『蓮』吧？」
「啊，對呀！你竟然知道呢。」
異羽這麽說道，然後永遠悠哉地說了：
「啊啊，是在說我嗎。」
「是哦，原來就是永遠同學啊。」
之後我們沒有交談，前進了大約幾公尺，除了永遠以外的三個人，幾乎是同時停下了腳步。
永遠剛剛說了什麽？
一個人繼續前進的永遠，重新麵向這邊，將食指貼在嘴唇上。
「還是請你們幫忙保密一下喔。我不想太引人注目。」
「咦、咦、咦——咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！」
是真的。
在cd店的店麵。跟經常上電視音樂節目的大明星並列，被當成話題的新人，甚至擁有專屬賣場的女性藝人。據說目前隻有用在出道單曲上的照片，能確認她的長相。店員手寫的廣告牌上這麽寫著。
然後並排在我
眼前的cd封麵上登場的人物，無庸置疑地是永遠。
「啊，你該不會以為我是騙你的吧？大姊姊很意外喔。」
在響徹著海外搖滾樂團歌曲的店內，永遠蹙緊了眉頭。
「因為太突然了，一時之間難以置信……」
「嗯，說得也是。突然被人這麽說的話，我說不定也會那麽想。」
永遠忽然轉變態度，肯定我的話語。
「先別提這些，本人就站在這麽醒目的地方，沒問題嗎？」
異羽（使用可疑人物道具中）在永遠耳邊悄悄說道。
「這個嘛。我認為是不會穿幫啦。畢竟衣服不一樣，而且拍攝時燈光也很暗，印象——」
她說到一半的話，以半吊子的形式中斷了。不光是這樣，永遠還迅速往後退，躲到我的背後。
「您在找什麽嗎～？」
是想順便警告在推薦藝人販售區閑聊的我們嗎？臉上掛著營業笑容的男性店員向我們搭話。說不定隻是異羽奇怪的打扮，增強了他們的防盜意識。
「呃……這個叫蓮的人，很受歡迎嗎？」
「非常受歡迎呢。發售不到一個星期，就達成百萬張銷售量的藝人屈指可數；但要說新人有這種成績的，蓮是頭一個！所謂百年難得一見的天才，完全就是在形容她呢！」
他說著說著也興奮起來，由此可知這位店員先生也非常推薦蓮。的確，並排在架上的也隻有樣品。架上貼著存貨請洽櫃台的公告。
是被店員過於熱烈的介紹給震撼住了嗎？異羽用有些退縮的聲音詢問道：
「唔，呃……那麽，我想買一張。」
「我也想要，所以是兩張。」
「不，是三張。」
「三張是吧。那邊那位客人要不要也來一張呢？」
店員這麽詢問永遠。她沒有回答，隻是左右搖了搖頭。
明明是自己剛才拚命推薦的人，店員卻沒有察覺到永遠的身分，開始誘導我們前往收銀台。不過，永遠卻站在原地一動也不動。
「永遠？」
「我在這邊等你們。」
永遠這麽說道，開始觀望其他藝人的店頭pv。
雖然她的態度讓我有些在意……但我仍前往收銀台結帳。
我們各自拎著塑膠袋回來，隻見永遠對著我們靜悄悄地低下頭。
「謝謝惠顧。」
「其實我想要初回限定版，但已經隻剩一般版了。」
「既然如此，我會跟經紀人問問看。如果還有，就讓我送你們幾張，代替相識的問候禮吧。」
看到一臉遺憾的異羽，永遠提出了非常體貼的提議。我們當然沒有理由拒絕，很開心地拜托她。
「真的很受歡迎呢。剛才的店員先生在收銀台偷偷告訴我，我們買到的cd，也是剛剛才補貨的。」
「真令人感激呢——話說回來，異羽妹妹。看到剛才的情況，你明白了嗎？」
對於突如其來的質問，不隻是異羽，我也跟著歪頭感到不解。
「剛才那個人，沒有注意到我對吧。他明明那麽大力讚揚我。而且還有這麽多照片。人們的注意力，其實也就這樣罷了。所以你不用做那麽悶熱的打扮也沒問題。」
「……是這樣子嗎？」
對呀——永遠淺淺地微笑。
「人類的意識，不過就這樣罷了。腦子裏認為『本人不可能在這種地方』，就算本人就站在眼前，也隻會覺得『長得很像呢』而已。真的很不可靠呢。」
親眼目睹到永遠的真實案例，似乎讓異羽理解了。
「說得也是。而且這樣好像我自己想太多，感覺很討厭……」
異羽脫下墨鏡與口罩。
這時，店內播放的音樂消失了。在轉換到下一首歌之間的幾秒鍾空白。
然後播放出來的，是清澈透明的鋼琴旋律。過沒多久，還伴隨著弦樂器的旋律而來。
「啊……是我的歌。」
永遠這麽說道，異羽將手指放到帽子上。
瞬間。在店裏的其中一名客人，指著我們的方向。
「喂，那個……不是結婚典禮廣告中的女孩嗎？」
竟——竟然馬上就穿幫了————————————？
過於突然的展開讓異羽狂冒冷汗，她悄悄地將帽沿拉低到鼻頭。根本沒用啦，你已經被人清楚地看到臉了。
男性的一句話宛如漣漪般傳遍店裏，沒多久便暴露出另一件事實。
「噯，那個穿水手服的……長得很像蓮呢。簡直一模一樣。」
「！」
我們四人的身體同時跳了起來。
不妙……疑惑的視線漸漸累積起來。
——無論在何時，都有喜歡瞎起哄的人。偏偏就是這種類型的人，即使遇到名人也能毫不畏縮地做出行動。比方說我媽……以前偶然撞見被懷疑戴假發的藝人參與的旅遊節目的收錄現場時。她毫不猶豫地一把抓住對方頭部，然後順勢將手朝向天邊。而且驚人的是，承受太陽的並非媽媽的手心——而是從主人頭上被抽離，看似寂寞地隨風搖曳的一團人工毛發。還有燦爛地閃耀發光的男性頭頂。藝人臉色蒼白。節目組戰栗。媽媽一臉得意，我則是肚子痛了起來。值得安慰的，大概就那並非現場直播一事吧。
總之，現場也有那種有勇無謀的客人，對方像是半開玩笑地接近永遠。
「唔哇，真的耶！真的是小蓮嘛！」
永遠像是在警戒陌生男性，繞到我的背後。
「不妙，是本人耶！我是你的超級大粉絲喔！」
不管是粉絲還什麽，這種裝熟的語調實在讓人無法喜歡他。最重要的是，熱情的粉絲讓自己的偶像感到害怕，這樣好嗎？
永遠抓住我製服的手指顫抖著。雖然能看到的隻有手指，但我不用看也知道她現在是什麽表情。
我再也不會。
我再也不會——讓永遠在我眼前感到不安。
「異羽。你可以嗎？」
「……可以喔。」
明明沒有什麽文法可言，異羽卻能斬釘截鐵地回答我。
「我們分兩邊走吧。因為我好像也挺引人注目的。」
永遠是歌手。異羽則算是模特兒。乍看之下，異羽給人的衝擊比較強烈。證據就是明明不確定是否為本人，卻有人很沒禮貌地拿手機開始拍照。
「果然應該我跟優一一組嗎？」
我正想回答「說得也是」時——思考了一下緊抓著我的永遠的事。
「不。我跟永遠，異羽跟蓬子一組吧……萬一發生什麽狀況，蓬子也能保護異羽。」
「請交給我吧。」
我看向蓬子，隻見她從跟書包一起帶著的小型提包當中，拿出粉紅色布偶。
我將從口袋裏拿出來的催眠噴霧交給異羽。於是異羽將墨鏡塞給永遠。
「這應該能讓你暫時放心點吧？戴上這個吧。」
一直在環顧周圍的我跟異羽，這時總算看向彼此的眼睛。
「機靈一點喔。」
「你也是啊。」
然後我們拳頭互碰，朝相反的方向飛奔而去。
「他們逃跑了！快追啊！」
為什麽要追過來啊——不知是否真的很想痛罵他們一頓，我勉強壓抑住自己，轉頭越過肩膀觀望。
「永遠，很抱歉這麽突然。你可以再陪我一下嗎？」
在奔跑前抓住、此刻我正觸摸著的永遠的手腕十分纖細，好像會折斷一般。
「沒、沒問題。」
按著墨鏡的永遠結巴地回答。
我們飛奔離開店裏，選擇站前特別複雜的小巷逃跑。這是條掛著紅燈籠的居酒屋與串燒雞肉店鱗次櫛比的的酒館小巷。隻要高明地移動，應該可以甩掉他們，不過……這是人類遇到名人時的反應嗎？隨著時間經過，追蹤者的數量越來越多。
「你、剛才……跟異羽妹妹她們說了些什麽呢？」
當我們躲藏在中華料理店的後門時，永遠氣喘籲籲地這麽問我。就連為了鍛煉體力，每晚都在慢跑的我，也覺得口幹舌燥，呼吸困難。濃密的油臭味也教人難以忍受。
「這個嘛……硬要說的話——」
「硬要說的話？」
這時手機有人來電。我確認顯示在手機熒幕上的名字後，將手機貼到耳邊。
「應該是關於未來吧。」
「早安。你挺快的嘛，夥伴。」
『早安。夥、夥伴？』
她還不習慣「夥伴」這個稱呼嗎？異羽（紅）的說法，像是在詢問這種講法是否正確一般。無論經過多久，她的反應都像第一次般生澀呢。
「很抱歉這麽突然，但我該怎麽做才好？總覺得人數好像變多了。」
我感覺到追蹤者的氣息，壓低對話的音量。
『交給我。因為我是超能力者……』
她停頓了一陣，然後用蚊子鳴叫般的聲音繼續說道。
『而且是優一的夥伴。』
「………………」
『你、你說些話嘛？』
「啊，呃……我覺得非常光榮。」
而且還有種胸口被緊緊揪住的感覺……但關於這件事，似乎保持沉默比較明智，因此還是別說出來吧。
我轉換變得軟綿綿的思考，詢問她該怎麽做才好。
『你們走到車站前的馬路上……可以看見車站的反方向那邊，正好有個抱著大型椅子的人。在你們到馬路之前不會有追蹤者，放心吧。』
我牽著永遠的手，前往馬路附近。我們躲在建築物陰影處，窺探情況——就如同異羽（紅）說的一樣，有個像是大型椅子長出腳一樣的人影，正步履蹣跚地走過來。
『我會倒數。你調整一下步調，在我數到零時，正好跟那個人擦肩而過。還有，在擦肩而過的瞬間準備蹲下。』
「我知道了。」
我聽著她從五秒前開始倒數的讀秒，用目測配合對方的速度。
『一……零。』
同時看向搬運椅子的男性背後。於是——大概是穿著穿著覺得有點熱吧——他纏在腰部的工作服，此刻正掉落到地麵。
『撿起來。』
我撿起有些溫暖的工作服，夾在腋下。
『接下來……你跟永遠同學借發夾，換個發型。』
我詢問依然戴著墨鏡，正在環顧四周的永遠。
「永遠，可以借我發夾嗎？」
「你怎麽知道我有發夾？」
「也沒為什麽。」
即使隔著墨鏡，也能知道永遠感到動搖，但現在沒空說明。我用借來的發夾夾住頭發——因為是邊走邊夾，前端還刺進頭皮，很不好弄——我弄成像是失敗的三七分發型。
『會被追兵發現。做好奔跑的準備。』
立刻從背後傳來「找到了！」的宏亮聲響。我們再次奔跑。
『在下個轉角轉彎後，會看見一樓是店鋪，二樓是住家的建築物。晾在那邊二樓的床單會掉落下來。你要利用那個。』
「怎麽利用？」
『用那個將永遠同學包起來。包住之後，你抱著她。』
「包住？那簡直就像貨物不是——」
『那樣就行了。剛才搬運貨物的人，是回收店的員工。然後，在掉落床單那間店的隔兩間旁邊。』
聽她說到這邊，我總算理解夥伴真正的用意。
「……所以才需要工作服啊。」
『嗯。轉彎時會從追兵的視野中消失，你趁那段期間換裝。』
「床單的動作呢？隻要撿起掉落的床單就好了嗎？」
即使能夠預知未來，隨風舞動的床單動作還是相當複雜。就算知道會掉，但身體大概跟不上吧。希望撿床單時不會慌張失措就好。
『沒問題。』
異羽（紅）無視我的不安，這麽斷言。
『因為剛才跟夏來與小歌會合了。』
在獲得新情報的同時，我彎過她說的轉角。站在那裏的是穿著清納高中製服的金發少女。是悠裏同學。
她用心情似乎很差的眼神望向這邊，離開原本靠著的電線杆。那對保證任何男人都會目不轉睛的胸部，配合她的動作柔軟q彈地搖晃。
「……好怪的發型。」
「我也這麽認為。」
悠裏同學瞄了永遠一眼後，在我耳邊低喃：
「我會用最大輸出扇風一瞬間。你轉移一下那個人的注意力。」
我一邊穿起上衣，一邊看向悠裏同學的臉。
「怎麽了嗎？」
「沒事……我隻是覺得你願意協助我，讓我很開心。」
「！」
那個強悍的虎牙忽然軟弱地顫抖起來。當然這應該是我的錯覺，但她這麽明顯地動搖，讓我很自然地覺得看起來就像那樣。
「zip it! 〈死人臉〉。是因為異羽和蓬子叫我來，我才會過來而已！笨蛋～你最好缺門牙！」
她又選了位置很醒目的牙齒呢……
我拉著永遠的手，前往一間當鋪前。
「小優……你認識剛才那個胸部很大的女孩嗎？」
因為害怕提及到胸部，我什麽也沒說，隻是點了點頭。
「永遠，可以連我的書包一起幫忙拿嗎？」
我一邊將書包交給她，一邊仰望就快到正下方的當鋪二樓。剛洗好的床單，仿佛隨時會掉落似地在那邊搖晃著。
「待會應該會發生讓人有點吃驚的事情。但你別擔心。」
永遠稍微推開墨鏡，她看似不可思議的眼神與我相撞。從我的角度，可以看見那樣的永遠，還有她身後的悠裏同學的背後。悠裏同學一邊確認來往的行人，一邊將電話貼到耳邊。
『夏來。倒數五秒前。』
我的耳朵也聽見夥伴對悠裏同學做出的指示。她大概是用蓬子的手機聯絡悠裏同學，對著兩台手機同時說話吧。
「無論發生什麽，都不要緊。我——知道那是什麽。」
「小優……你從剛才起是怎麽了？
永遠不停奔跑，她的肩膀因為疲勞而上下起伏。還有，在她身後聽完倒數的悠裏同學，氣勢如虹地高舉手臂。
並非普通的手臂。悠裏同學纖細的手臂——有一股類似螢火蟲光芒的磷光包覆住她的手臂。顏色是淡藍色。大小足足有一公尺。形狀是宛如野獸般的三根鉤爪。那是精神能源的化身。
倘若身為〈精神動力〉持有者的悠裏同學，用最大輸出使勁移動手臂的話，會產生宛如拿巨型圓扇扇風一般的效果。結果，周圍吹起了風……正彎過轉角的起哄者前鋒，被突然吹起的強風吹倒，一屁股跌坐在地上。
背後吹來的餘波也傳遞到我們這邊。永遠發出短暫的哀號，按住被風吹鼓的裙子，我像是在追逐風向似地看向上方。
床單被風吹起，從窗框滑落下來。不具意誌的床單任憑風吹，無助地飄搖在半空中……微微偏離我在的場所，持續落下——
並非如此。
就在我這麽想的同時，純白的物體通過我視野的角落。事先預測到的我用雙眼追逐，隻見違反重力飛舞起來的床單就在那裏，可以略微看見紅色球體。那個球體在
眨眼時便已經消失無蹤。
順利擴展開來的床單，宛如雪花般降落在永遠的身體上。
「咦、奇怪？我什麽也看不到——」
然後有個嬌小的女孩從我的背後登場，她小聲地低喃：
「……你欠我一份人情囉。」
尾森同學。她就是操縱剛才那個紅色球體（這也是精神能源）的人。
這份人情債說不定有點沉重。因為諸多原因，尾森同學很討厭我呢……
「夥伴。其他還有什麽要做的嗎？」
我一邊想著之後的事情，感到有些厭煩的同時這麽詢問，於是她停頓了一下，像是在思考。
『呃……有是有，但現在沒有時間，所以沒辦法。不過沒關係。之後馬上就能見麵的。』
「你能夠再睡著嗎？」
『嗯……因為異羽最近也回想起想睡的感覺。所以說，那個……』
待會見——她仿佛很害羞似地掛斷電話。
我收起手機。
「小優，我怎麽了呀？這是布嗎？」
我決定先向視野被遮蓋住的永遠道歉。
「對不起。」
「什麽——呀啊？」
已經徹底化身為業者的我，抱起永遠的身體。也就是俗稱的公主抱。雖然也有許多讓人捏一把冷汗的部分，但隻要永遠不動，看起來一定就像在搬運家具吧……倒不如說，如果對方不這麽想，就傷腦筋了。
我抱起永遠，跨出步伐。不枉我自從跟異羽組成搭檔之後，一直踏實地鍛煉身體。
「我想你應該很難受，但請你別動。我們要這樣前往車站那邊。」
「……前往剛才那些人那邊？」
「安靜點。」
永遠坦率地順從我略微失禮的警告。
隔著布料可以聽見她的吐氣。而且可以感受到她的肌膚。明明很瘦，但觸摸到的一切都十分柔軟。不過同時也讓人感覺到一種仿佛立刻會崩潰般的危險。
雖然有些曖昧……但跟我在擔任枕頭一職時觸摸到的異羽——我沒有其他用意——不一樣呢，我切實地感受到這點。然後被迫重新認知到她是異性這件事。
不行。這讓我加倍緊張了起來。
和女孩子緊貼在一起。換裝說不定會穿幫的緊迫感。就某種意義而言，會構成所謂的吊橋效果嗎？心跳異常快速。我應該沒有不自然地呼吸急促吧？
當我勉強不被察覺，與追兵團體擦肩而過時——我徹底覺得自己的壽命縮短不少。
「…………甩開他們囉。」
在視線前方，可以看到裝作不認識的悠裏同學她們的背影。隻要跟著她們走，應該就沒問題才對。保持不遠不近的距離，追上去吧。
「太好了～」
永遠一動也不動地開口詢問我：
「真厲害呢。你為什麽能辦到這麽厲害的事情呢？」
「我什麽也沒做喔。我隻不過是……拜托大家幫忙，然後照指示行動而已。」
「是哦。小優人脈很廣呢。這種團隊合作簡直就像電影一樣。一下掉工作服，一下掉布料。大姊姊雖然害怕，但覺得有一點快樂喔？」
她維持一動也不動的狀態，隻有聲音聽起來很愉快。真是靈巧呢——我這麽心想，相反地也覺得有些不自然，心情變得怪怪的。
盡管細微，但感覺跟日常生活確實不一致。我並不曉得該用怎樣的話語來表現那種心情。
即使不知道，但此刻在我手中的存在，確實讓我感覺無可救藥地異於常人。
「小優？」
「嗯？」
「關於我出道單曲的曲名，你覺得怎樣？」
「是『第十二年的約定』沒錯吧。」
「對。」
「……感覺很棒喔。而且十二是永遠喜歡的數字。」
我說出隻覺得曖昧的感想後，永遠小聲地說了「這樣啊」。