第十一章 演員到齊卻不搭調
BACCANO！大騷動 作者：成田良悟 投票推薦 加入書簽 留言反饋
百萬富翁區
距離馬爾汀喬家族的賭場騷動已過半日。
天亮之後，住在傑諾亞德家別墅的不良集團睡醒來到客廳──
在那裏見到一幅奇妙的景象。
「……這是怎麽回事？」
所有人都做出相同反應，愣在原地好一會兒。
「你們怎麽全都愣在那裏不動啊……這是什麽？」
黃?林謝正準備到廚房做早餐，結果窺了一眼客廳後也不禁停下腳步。
映入他眼簾的，是整齊疊放的男用小禮服、燕尾服，以及掛在衣架上的各式女用禮服。
房內出現掛了約莫十套女用禮服的專用衣架一事確實令人吃驚，不過更教人錯愕的是衣服的品質與數量。
明明大環境如此不景氣，一點都不像是次級品的高級布料，風格獨特的流暢剪裁，新布料特有的氣味──那些禮服卻是高檔非凡。
如果是在位於百萬富翁區的傑諾亞德家別墅內，那些服裝的存在的確是理所當然──但是看在現在的住戶：不良少年們眼裏，那卻是他們以為一生無緣的東西。
「呃……」
而更令他們感到混亂的是，在變得宛如高級西服店的客廳一隅，他們的領導者賈格西?史普羅德正抱著膝蓋，蜷縮成一團。
「賈格西？你怎麽了，賈格西？」
「是不是推銷員上門要你買下這些衣服？」
「可是……這可不是一個人能夠拿得動的數量耶。」
「至少在早起的我，於6027秒前經過這個房間前麵時，還沒有見到半點這堆衣服的影子喔。」
「話說回來，這些全部都是賈格西搬回來的嗎？」
「嗚哇，賈格西的力氣真大。」
「呀哈？」「嘻哈！」
同伴們不停你一言我一語，可是賈格西卻毫無反應，依舊抱著膝蓋大口歎息。
看樣子，他似乎正巧妙地一邊昏睡一邊沮喪。
因為付不出要交給馬爾汀喬家族的保護費，賈格西於是厚著臉皮出門跟人要工作，但不知何時回來的他卻成了這副模樣。
少年少女們也不把賈格西搖醒，問他究竟發生什麽事，就自顧自地做起不負責任的推測。
「嗯……賈格西會不會是找到工作了呢？」
「是銷售這些衣服的工作嗎？」
「可是現在這麽不景氣，是要把衣服賣給誰啦？」
「……比方說，伊芙小姐？」
「她就算買下這些男用小禮服和大人穿的燕尾服也沒用啊。」
「那不然賣給達拉斯那家夥呢？」
「如果他還認識其他有錢人，這個方法就可行喔。」
「呀哈！」
相對於認為這些衣服是「商品」的人們──
另一群人則是將其視為「贓物」。
「原來是這樣啊，賈格西……你終於因為缺錢而下手了嗎……」
「打劫西服店啊……可是，西服小偷這個名稱聽起來實在不怎麽樣耶。」
「都被逼到這種地步了，怎麽不開口找我們幫忙呢……」
「話說回來，這些衣服要怎麽脫手啊？」
「嘻哈～」
麵對自說自話的少年少女，賈格西依舊沒有反應。
簡直就像試圖藉著繼續睡來逃避現實一樣。
「你們大家在吵什麽……啊？」
晚一步進到房內的妮絲同樣一臉驚訝。不過在聽了眾人的對話之後，她判斷他們什麽也不知道，便率先搖醒賈格西。
「賈格西，賈格西！快醒醒！振作一點！發生什麽事了！？」
「唔唔……唔……？嗚哇啊啊！妮絲！奇……奇怪，我睡著了？」
「你剛才一直在呻吟耶。到底發生什麽事了？」
聽到妮絲這麽說，賈格西連忙環視房間。
然後，看見房內的大量禮服後，他顫抖著雙唇發出哀號：
「啊啊啊啊啊啊，這果然……果然不是夢啊啊啊！」
「賈格西，你冷靜一點。那些衣服是怎麽回事？你是從哪裏拿回來的？」
「呃……啊……嗯……啊啊……」
在妮絲溫柔地輕撫肩膀撫慰之下，賈格西漸漸恢複冷靜。
可是不知為何，他越是冷靜下來，臉色就越是蒼白。
「怎麽辦……那些衣服……我雖然很想解釋，可是重新想想，我根本就是一腳踏進非常不妙的事情裏……」
「什麽意思？」
「那……那些衣服是……借來的。」
「借來的？……跟誰借？」
比起「為什麽借」，妮絲更重視「跟誰借」這件事。
她認為，應該可以透過接下來出現的名字，判斷賈格西踏入了多深的泥沼之中。然而──
「馬爾汀喬家族的……羅尼先生。」
賈格西做出的回答，卻與無底深淵無異。
不顧僵住的妮絲，賈格西又繼續說下去。
說出在無底深淵的深處，有什麽樣的絕望在等待著他們。
「然後……我們所有人都要穿上禮服，去黑手黨的賭場……」
§
幾小時前
「你……我總覺得那個刺青好眼熟。」
「噫呀！抱……抱歉對不起請原諒我！」
臉上有刺青的少年驚聲慘叫，並誇張地大步後退，費洛見狀忍不住皺起眉頭：
「等等，你幹嘛道歉啦？」
「抱……抱歉，對不起！」
「我不是叫你不要道歉了嗎？」
「噫！對……對不……不對，呃，我……我我我不會再道歉了，拜托請原諒我！」
見到刺青少年好比遇上大火的小動物一般陷入恐慌，費洛心想「這個異常娘娘腔……不對，這個懦弱到連說他娘娘腔都感覺對女性不敬的家夥是怎麽回事？」，然而他還是麵不改色地重新發問。
「啊……我記得我見過你好幾次。幾年前……你從列車上拖著腿走下來……還有，你也去過霧牆的最頂層對吧？」
「你……你也在場？」
「我聽羅尼先生提過，你叫什麽名字來著？我記得你是不良小鬼們的領導者，名字叫作……呃……」
「賈……賈格西。我叫賈格西?史普羅德。」
霧牆就姑且不提了，不知自己連走下「飛翔禁酒坊號」時都被費洛撞見，賈格西感覺對方是個可怕的情報通，因此變得更加畏縮。
「這樣啊。我叫費洛，請多指教啊，賈格西。對了，你為什麽會在這裏？而且好像還跟拉德認識的樣子……」
費洛斜眼瞥向拉德，不過他正在和恢複冷靜的葛拉罕、露雅說話，似乎沒有在聽這邊的對話。
「那……那個，我原本遭到盧梭家族懸賞通緝……不過拉德先生在火車上暫時放我一馬，後來莫爾沙先生要我和羅尼先生一起來，結果碰巧拉德先生也在……」
大概是害怕到思緒混亂吧，賈格西無法清楚說明事情原委。
完全做不成像樣的解釋，他使盡全力擠出討好的笑容，做出結語：
「所以說，今後請多多指教！」
「……我完全聽不懂你在說什麽……」
「噫！」
經眯起雙眼的費洛這麽一說，賈格西全身僵直。
──完完完……完蛋了。我完全沒有解釋到！
──可……可是我根本就不曉得拉德先生為什麽會在這裏……！
──這……這個人……為什麽會和拉德先生，還有那個恐怖的紅眼男認識啊？
不但和拉德
是朋友，和克裏斯多福也是朋友，而且背後還有羅尼?史奇亞特和麥沙?阿法羅撐腰的娃娃臉男子。
看在賈格西眼裏，對這名外表看起來和自己年紀相仿的青年，簡直有如差使地獄惡魔們的魔王。
──奇……奇怪……可是話說回來，我以前似乎有聽過費洛這個名字……
──艾薩克他們好像經常提起……
「請……請問……你認識艾薩克他們嗎？」
「啊？為什麽你會提起艾薩克的名字啊？……再說，是我先問你問題的……為什麽現在變成你來反問我？」
費洛斂起臉上的表情，將雙眼眯得更細了。
「嗚哇啊啊啊，抱……抱歉！對不起！請不要殺我……！」
「我說你呀，不要那麽輕易道歉啦！」
眼見和賈格西繼續說下去也不會有結果，費洛歎了口氣，對羅尼說道：
「羅尼先生，這家夥到底是誰啊？」
「嗯……把介紹自己的關係者一事擱置一旁，卻要我介紹賈格西給你認識，看來你現在相當心神不寧啊……算了。」
「……對不起。」
想起自己剛剛才以一句「之後再介紹」拒絕說明與拉德的關係，為自己的失態感到煩躁的費洛開口致歉。
「我不是說『算了』嗎？不要輕易道歉。」
「……」
遭受甫對賈格西說的話指摘，費洛慚愧得沉默不語。
見到費洛那副模樣，羅尼咧嘴笑道：
「我開玩笑的，你別放在心上……總之，賈格西?史普羅德和瑞爾、裏卡多?盧梭，還有克裏斯多福?夏爾多雷德這四人是我帶來這間店的。」
羅尼才說完，被他提及名字的其中一人立即有了反應。
「奇怪？我有告訴他我的全名嗎？」
「有沒有都沒差啦。」
克裏斯多福本想插嘴，但因為被裏卡多拉拉衣襬製止，隻好噤聲。
一麵以眼角餘光捕捉那幅景象，羅尼接著說下去：
「費洛，我帶他們來是為了幫忙你做事。」
「……嗯……咦？」
費洛原本一直順從地聆聽，然而聽見最後一句話，他不由得抬頭反問：
「呃，那個，羅尼先生……你說要這些家夥……做什麽？」
「二月中旬不是要舉辦那個活動嗎？所以，我才讓他們來幫你的忙。包括在場的瑞爾及賈格西的其他同伴在內，你手下將會有許多人手。」
「……咦咦！」
羅尼所說的那個活動，應該是指由方才出現的「魯諾拉達家族」的人們所主辦的賭場開幕活動。
費洛原先一直以為那隻是魯諾拉達家族的策略一環，但是與麥沙胞弟神似的男人──梅爾維的出現，徹底推翻了他的想法。
──這些人……要當我的幫手？
──看似懦弱的家夥……小孩子……還有克裏斯多福？
「放心啦，羅尼先生。就算沒有幫手，我也能控製住場麵。」
其實費洛心裏八成覺得那些人礙手礙腳。
但他仍迂回地婉拒，想必是出於體貼，不希望讓帶那些人來的羅尼先生難堪吧。
可是，那份體貼卻被羅尼本人二話不說就破壞掉。
「你的言下之意，好像是嫌他們礙手礙腳？」
「不……不是的……我沒有那個意思……」
對著試圖蒙混過去的費洛，不知何時已站在他身後的克裏斯多福開口：
「費洛，你真過分！虧我還一心想幫忙這座城市裏，第一個願意跟我交朋友的你！」
克裏斯多福不正經地笑著提出抗議。
費洛盡管被他的言行搞得頭痛不已，還是正麵回應他的話：
「……坦白說，我總感覺你會拿槍掃射賭場會場，一點都不值得信任。」
「哇啊，你好厲害喔，費洛！居然這麽了解我！真不愧是我的朋友！」
「給我閉嘴。」
看著兩人對答，賈格西稍微鬆了口氣。
──啊啊，太好了。
──隻要被這個叫費洛的人當成是累贅，或許就不必做危險的工作了。
──可是這麽一來，就得想想其他賺錢的方法了……
正當賈格西如此暗忖時，似乎已經受夠和克裏斯多福對話的費洛挑明了說：
「可是羅尼先生，這些人究竟能夠做些什麽？我是知道克裏斯多福擅長打架……不過其他全是些小鬼不是嗎？」
「會嗎？我倒覺得費洛你看起來和他們年紀相當耶。」
聽到克裏斯多福嗬嗬笑著這麽說，費洛露出前所未有的銳利目光，厲聲警告：
「……你下次敢再說這種話，我就把你的牙齒全部用銼刀削下來。」
倘若麥沙等人不在旁邊，他恐怕早就動手打人了。
「對……對不起！」
然而道歉的人卻不是克裏斯多福，而是賈格西。
他見到費洛渾身散發不祥之氣，便情不自禁顫抖著脫口道歉。
「……為什麽是你來道歉啦。」
「噫！」
賈格西畏縮得好比一隻被貓瞪視的小老鼠。
──這家夥是怎麽搞的？
──一點都不像是有膽量在臉上刺青的人。
──難道他是受人欺負，被強迫刺青？
看著淚眼汪汪的賈格西，費洛眉頭深鎖地對羅尼說：
「……還是不行啦，羅尼先生。我實在不認為這種乾癟豆芽菜似的小鬼能夠派上什麽用場。就連這小子的同伴，八成也……」
「費洛先生。」
麥沙想要責備部下不當的措辭，羅尼卻伸手製止他，然後對費洛說：
「費洛?普羅宣查。」
「……！是，是的。」
羅尼平靜的語調，使得費洛渾身發僵。
不僅僅是羅尼忽然以全名叫他，更因為羅尼將他貫有的泰然自若的笑容從臉上褪去，變得麵無表情：
「你再說下去，就不隻是對這名少年，更是對我們首領的侮辱。」
「呃……」
「判斷他們能夠幫助你的不是別人，正是首領。侮辱那樣的他們，就等於是懷疑首領的眼光。我沒說錯吧？」
「……」
麵對口吻平淡的羅尼，費洛無言反駁。
在馬爾汀喬家族裏，莫爾沙?馬爾汀喬的話就是聖旨。
既然他認同了，懷疑其資質便等同於背叛。
「……非常對不起。」
向羅尼──以及不在場的莫爾沙由衷致歉之後，費洛轉身麵向賈格西，坦率地向他賠罪：
「抱歉，我不該侮辱你及你的同伴。請原諒我。」
「呃，啊，不會……」
眼見身為恐怖象徵的男人坦率地向自己道歉，賈格西似乎不知該作何反應。他依舊一副提心吊膽，現場於是籠罩在詭異的沉默之中──
打破這片沉默的，是費洛之前一直沒有放在心上的裏卡多。
「你快別這麽說，見到我們的模樣和舉止，會擔心工作進展是理所當然的事情。不過，為了不辱馬爾汀喬家族的名聲，我們一定會盡全力努力工作。希望你能夠在看過我們的表現之後，再對我們作出評斷。」
裏卡多絲毫不畏懼費洛，流暢地侃侃說道。
──這孩子……倒是感覺相當可靠。
「好，好……我明白了。」
就在費洛對態度遠比自己來得成熟的裏卡多感到發怵時，遠處忽然傳來拉德的說話聲。
「這孩子一點都不像是我的
親戚對吧？我也嚇一跳呢。」
如此笑道的拉德，接著將目光轉向賈格西，對費洛說：
「還有，我可以跟你保證這位刺青老弟的膽識過人。畢竟，他可是盧梭家族懸賞緝拿的頭號通緝犯呢。你知道我以前欺負他的同伴時，他看著我的眼睛說什麽嗎？他說『總有一天，我一定要你付出代價』喔。」
「……！」
賈格西發出不成聲的悲鳴，抖個不停。
費洛望著那樣的賈格西，眼神雖然還是一副不可置信，不過拉德應該不是個會拿這種事情開玩笑的人。
彷佛要乘勝追擊般，隻見拉德身旁的藍色工作服男子一邊甩著巨大扳手，開始朗朗說道：
「好悲傷……來講個悲傷的故事吧……我覺得我的義弟賈格西，受到不當的低估了……這位看似是拉德大哥的朋友的先生，接下來我將舉出一百個賈格西的優點……假使我中途中斷，那就是我正在預測賈格西未來的活躍表現，這樣可以嗎？」
「……呃，感覺好像會沒完沒了，還是不了。」
「天啊！我萬萬沒想到自己會被拒絕！怎麽辦，夏夫特！我覺得我的存在意義遭到否定了，這種時候我該怎麽辦才好？」
扳手男對著貌似手下的青年叫喊，似乎受到嚴重的打擊。
那名手下重歎一聲之後，以疲憊至極的語調回答：
「閉嘴不就好了？」
「好，我知道了！我閉嘴！但是有件事，我要先提醒在場所有人！我勸你們大家最好不要小看賈格西。要是小看他，搞不好……會送命喔。」
「才不會啦！死的反而是我才對！」
急忙大聲駁斥的人，正是賈格西本人。
扳手男似乎因為那句話受到衝擊，一臉感動地揮舞扳手：
「真傻……居然說會死的人是自己……你是想要代替小看自己的家夥，承受降臨在他們身上的命運嗎……！你這個人究竟有多善良啊！而且還好勇敢！善良又勇敢的人是什麽來著？我應該怎麽形容賈格西這個人才對？是勇者嗎？恐怕隻能用勇者二字來形容了吧！」
「呃，那個……」
──被過度高估也很讓人困擾啊……
在話題越扯越遠的狀況下，最跟不上步調的人正是賈格西自己。
總覺得這樣下去，事情恐怕變得一發不可收拾，他心想必須設法否定扳手男的話才行。
然而，一切都太遲了。
起初眼神中充滿狐疑的費洛，這下居然對著賈格西大大點頭。
「我雖然聽不太懂那個工作服男的話……但不管怎樣，我明白你是個受到許多人景仰的人了。他人的信賴確實是一樣非常強大的武器。我很期待你的表現喔，賈格西?史普羅德。」
「不是啦，那個……」
「你不用那麽害怕。反正要是出了什麽差錯，到時負責的人是我……」
──這……這話聽起來好沉重！
負責的人是費洛而不是自己這句話，反而令賈格西倍感壓力。
心想到現在還不清楚自己要做什麽工作的情況非常不妙，同時也為了岔開話題，他於是小心翼翼地提問：
「請問……具體來說，我們當天究竟要做什麽？莫爾沙先生告訴我隻要賭博就好……」
聽了他的話，費洛一副了然於心地點頭：
「原來如此……看來首領是打算要你們當拍岸浪【risa】。」
「risa（注：此為義大利文）？」
「這是我們家族所使用的行話，在其他組織則有別的名稱……那份工作很特別，和樁腳的性質不太一樣……」
費洛思索片刻，想出最容易理解的字句向賈格西解釋。
「總而言之，就是如字麵一般化身拍岸浪，凝聚場內的氣氛。時而炒熱氣氛讓賭客想要下注，時而讓賭客的情緒冷卻下來……也就是負責掌控賭場整體的氛圍。不過這不是在耍老千，控製周遭氛圍是很重要的。」
「就某層意義上，這份工作比荷官和擔任管理人的我都來得重要。一切都拜托你了，賈格西?史普羅德。」
§
現在 百萬富翁區
「……所以說，從現在開始到開幕當天，像是賭場的賭博方法、規矩等，有很多東西都得學會才行……這些衣服全部都是羅尼先生借我們的……我是不曉得他是怎麽辦到，當我回到這裏，衣服就已經在客廳裏了……」
賈格西將視線從妮絲身上移開，望著天花板，一臉恍惚地說明情況。
他從懷中取出的，是他回到家時就已經擺在玄關的字條。
『你們至少得在賭場開幕當天表現得像有錢人才行。這些禮服借你們，你們從現在就開始練習穿。因為不管街上的小混混怎麽大鬧，那些有錢人和黑幫幹部都不會輕易隨之起舞。
我很期待你們的表現。
對了對了，這個月和下個月的保護費，我已經預先替你們墊了。
羅尼?史奇亞特』
讓眾人看過那張字條後，賈格西用失了魂似的神情呢喃說道：
「……也就是說，我們已經無法拒絕了。」
就這樣，百萬富翁區的不良少年們，徹底地被卷進「漩渦」裏。
他們之中，沒有不死者也沒有黑手黨分子。
可是，他們卻因為靠得太近，而被卷入巨大的漩渦水流中。
巨大漩渦將他們原本的人生漩渦也一並卷入，規模變得益發龐大。
然後──亦悲亦喜地，人與人不停串連在一起。
又有一名遭到魯諾拉達家族和不死者們所掀起的巨大漩渦吸引的漂流者，出現在賈格西等人麵前。
「對了，瑞爾人呢？」
雖然不是為了暫時逃避眼前的絕望才這麽做，妮絲還是決定在觸及賭場一事之前，先詢問從剛才就一直掛心的事情。
賈格西爽快地回答這個單純卻重要的問題：
「噢，她因為與以前的舊識重逢，昨晚就和那個人一起過夜了……」
說著說著，玄關的方向忽然傳來聲響。
「啊，會不會是瑞爾回來了？」
賈格西等人一窩蜂地擁向玄關──結果在那裏的人不是瑞爾，而是一名熟悉的年長男子。
「嗨，你們這群人渣還是一副窮酸樣耶。」
說著比誰都沒教養的惡言惡語，現身在賈格西等人麵前的是──就某方麵而言，可以說是他們的房東的人物。
「達……達拉斯先生！」
插圖010
傑諾亞德家的現任當家是伊芙?傑諾亞德。
這名男子身為她的哥哥卻不繼承家業，是個隻知道靠著變賣骨董和繪畫等財產玩樂享受的典型敗家子。
盡管他顯然非常瞧不起賈格西等人，但由於他基本上除了妹妹以外誰都輕視，因此如今已沒有人會為此發怒。
渾然不覺賈格西等人正以半憐憫的眼神看著自己──
堪稱卑劣小混混代表的男子，露出下流的笑容開口道：
「今天啊，我是來告訴你們一件好康的消息。」
然後，他說出了。
說出讓自己的雙腿踏進巨大漩渦的一句話。
「你們知道那棟叫作『ra"snce（太陽神之矛）』的大樓，二月要舉辦賭博大會嗎？」
距離馬爾汀喬家族的賭場騷動已過半日。
天亮之後，住在傑諾亞德家別墅的不良集團睡醒來到客廳──
在那裏見到一幅奇妙的景象。
「……這是怎麽回事？」
所有人都做出相同反應，愣在原地好一會兒。
「你們怎麽全都愣在那裏不動啊……這是什麽？」
黃?林謝正準備到廚房做早餐，結果窺了一眼客廳後也不禁停下腳步。
映入他眼簾的，是整齊疊放的男用小禮服、燕尾服，以及掛在衣架上的各式女用禮服。
房內出現掛了約莫十套女用禮服的專用衣架一事確實令人吃驚，不過更教人錯愕的是衣服的品質與數量。
明明大環境如此不景氣，一點都不像是次級品的高級布料，風格獨特的流暢剪裁，新布料特有的氣味──那些禮服卻是高檔非凡。
如果是在位於百萬富翁區的傑諾亞德家別墅內，那些服裝的存在的確是理所當然──但是看在現在的住戶：不良少年們眼裏，那卻是他們以為一生無緣的東西。
「呃……」
而更令他們感到混亂的是，在變得宛如高級西服店的客廳一隅，他們的領導者賈格西?史普羅德正抱著膝蓋，蜷縮成一團。
「賈格西？你怎麽了，賈格西？」
「是不是推銷員上門要你買下這些衣服？」
「可是……這可不是一個人能夠拿得動的數量耶。」
「至少在早起的我，於6027秒前經過這個房間前麵時，還沒有見到半點這堆衣服的影子喔。」
「話說回來，這些全部都是賈格西搬回來的嗎？」
「嗚哇，賈格西的力氣真大。」
「呀哈？」「嘻哈！」
同伴們不停你一言我一語，可是賈格西卻毫無反應，依舊抱著膝蓋大口歎息。
看樣子，他似乎正巧妙地一邊昏睡一邊沮喪。
因為付不出要交給馬爾汀喬家族的保護費，賈格西於是厚著臉皮出門跟人要工作，但不知何時回來的他卻成了這副模樣。
少年少女們也不把賈格西搖醒，問他究竟發生什麽事，就自顧自地做起不負責任的推測。
「嗯……賈格西會不會是找到工作了呢？」
「是銷售這些衣服的工作嗎？」
「可是現在這麽不景氣，是要把衣服賣給誰啦？」
「……比方說，伊芙小姐？」
「她就算買下這些男用小禮服和大人穿的燕尾服也沒用啊。」
「那不然賣給達拉斯那家夥呢？」
「如果他還認識其他有錢人，這個方法就可行喔。」
「呀哈！」
相對於認為這些衣服是「商品」的人們──
另一群人則是將其視為「贓物」。
「原來是這樣啊，賈格西……你終於因為缺錢而下手了嗎……」
「打劫西服店啊……可是，西服小偷這個名稱聽起來實在不怎麽樣耶。」
「都被逼到這種地步了，怎麽不開口找我們幫忙呢……」
「話說回來，這些衣服要怎麽脫手啊？」
「嘻哈～」
麵對自說自話的少年少女，賈格西依舊沒有反應。
簡直就像試圖藉著繼續睡來逃避現實一樣。
「你們大家在吵什麽……啊？」
晚一步進到房內的妮絲同樣一臉驚訝。不過在聽了眾人的對話之後，她判斷他們什麽也不知道，便率先搖醒賈格西。
「賈格西，賈格西！快醒醒！振作一點！發生什麽事了！？」
「唔唔……唔……？嗚哇啊啊！妮絲！奇……奇怪，我睡著了？」
「你剛才一直在呻吟耶。到底發生什麽事了？」
聽到妮絲這麽說，賈格西連忙環視房間。
然後，看見房內的大量禮服後，他顫抖著雙唇發出哀號：
「啊啊啊啊啊啊，這果然……果然不是夢啊啊啊！」
「賈格西，你冷靜一點。那些衣服是怎麽回事？你是從哪裏拿回來的？」
「呃……啊……嗯……啊啊……」
在妮絲溫柔地輕撫肩膀撫慰之下，賈格西漸漸恢複冷靜。
可是不知為何，他越是冷靜下來，臉色就越是蒼白。
「怎麽辦……那些衣服……我雖然很想解釋，可是重新想想，我根本就是一腳踏進非常不妙的事情裏……」
「什麽意思？」
「那……那些衣服是……借來的。」
「借來的？……跟誰借？」
比起「為什麽借」，妮絲更重視「跟誰借」這件事。
她認為，應該可以透過接下來出現的名字，判斷賈格西踏入了多深的泥沼之中。然而──
「馬爾汀喬家族的……羅尼先生。」
賈格西做出的回答，卻與無底深淵無異。
不顧僵住的妮絲，賈格西又繼續說下去。
說出在無底深淵的深處，有什麽樣的絕望在等待著他們。
「然後……我們所有人都要穿上禮服，去黑手黨的賭場……」
§
幾小時前
「你……我總覺得那個刺青好眼熟。」
「噫呀！抱……抱歉對不起請原諒我！」
臉上有刺青的少年驚聲慘叫，並誇張地大步後退，費洛見狀忍不住皺起眉頭：
「等等，你幹嘛道歉啦？」
「抱……抱歉，對不起！」
「我不是叫你不要道歉了嗎？」
「噫！對……對不……不對，呃，我……我我我不會再道歉了，拜托請原諒我！」
見到刺青少年好比遇上大火的小動物一般陷入恐慌，費洛心想「這個異常娘娘腔……不對，這個懦弱到連說他娘娘腔都感覺對女性不敬的家夥是怎麽回事？」，然而他還是麵不改色地重新發問。
「啊……我記得我見過你好幾次。幾年前……你從列車上拖著腿走下來……還有，你也去過霧牆的最頂層對吧？」
「你……你也在場？」
「我聽羅尼先生提過，你叫什麽名字來著？我記得你是不良小鬼們的領導者，名字叫作……呃……」
「賈……賈格西。我叫賈格西?史普羅德。」
霧牆就姑且不提了，不知自己連走下「飛翔禁酒坊號」時都被費洛撞見，賈格西感覺對方是個可怕的情報通，因此變得更加畏縮。
「這樣啊。我叫費洛，請多指教啊，賈格西。對了，你為什麽會在這裏？而且好像還跟拉德認識的樣子……」
費洛斜眼瞥向拉德，不過他正在和恢複冷靜的葛拉罕、露雅說話，似乎沒有在聽這邊的對話。
「那……那個，我原本遭到盧梭家族懸賞通緝……不過拉德先生在火車上暫時放我一馬，後來莫爾沙先生要我和羅尼先生一起來，結果碰巧拉德先生也在……」
大概是害怕到思緒混亂吧，賈格西無法清楚說明事情原委。
完全做不成像樣的解釋，他使盡全力擠出討好的笑容，做出結語：
「所以說，今後請多多指教！」
「……我完全聽不懂你在說什麽……」
「噫！」
經眯起雙眼的費洛這麽一說，賈格西全身僵直。
──完完完……完蛋了。我完全沒有解釋到！
──可……可是我根本就不曉得拉德先生為什麽會在這裏……！
──這……這個人……為什麽會和拉德先生，還有那個恐怖的紅眼男認識啊？
不但和拉德
是朋友，和克裏斯多福也是朋友，而且背後還有羅尼?史奇亞特和麥沙?阿法羅撐腰的娃娃臉男子。
看在賈格西眼裏，對這名外表看起來和自己年紀相仿的青年，簡直有如差使地獄惡魔們的魔王。
──奇……奇怪……可是話說回來，我以前似乎有聽過費洛這個名字……
──艾薩克他們好像經常提起……
「請……請問……你認識艾薩克他們嗎？」
「啊？為什麽你會提起艾薩克的名字啊？……再說，是我先問你問題的……為什麽現在變成你來反問我？」
費洛斂起臉上的表情，將雙眼眯得更細了。
「嗚哇啊啊啊，抱……抱歉！對不起！請不要殺我……！」
「我說你呀，不要那麽輕易道歉啦！」
眼見和賈格西繼續說下去也不會有結果，費洛歎了口氣，對羅尼說道：
「羅尼先生，這家夥到底是誰啊？」
「嗯……把介紹自己的關係者一事擱置一旁，卻要我介紹賈格西給你認識，看來你現在相當心神不寧啊……算了。」
「……對不起。」
想起自己剛剛才以一句「之後再介紹」拒絕說明與拉德的關係，為自己的失態感到煩躁的費洛開口致歉。
「我不是說『算了』嗎？不要輕易道歉。」
「……」
遭受甫對賈格西說的話指摘，費洛慚愧得沉默不語。
見到費洛那副模樣，羅尼咧嘴笑道：
「我開玩笑的，你別放在心上……總之，賈格西?史普羅德和瑞爾、裏卡多?盧梭，還有克裏斯多福?夏爾多雷德這四人是我帶來這間店的。」
羅尼才說完，被他提及名字的其中一人立即有了反應。
「奇怪？我有告訴他我的全名嗎？」
「有沒有都沒差啦。」
克裏斯多福本想插嘴，但因為被裏卡多拉拉衣襬製止，隻好噤聲。
一麵以眼角餘光捕捉那幅景象，羅尼接著說下去：
「費洛，我帶他們來是為了幫忙你做事。」
「……嗯……咦？」
費洛原本一直順從地聆聽，然而聽見最後一句話，他不由得抬頭反問：
「呃，那個，羅尼先生……你說要這些家夥……做什麽？」
「二月中旬不是要舉辦那個活動嗎？所以，我才讓他們來幫你的忙。包括在場的瑞爾及賈格西的其他同伴在內，你手下將會有許多人手。」
「……咦咦！」
羅尼所說的那個活動，應該是指由方才出現的「魯諾拉達家族」的人們所主辦的賭場開幕活動。
費洛原先一直以為那隻是魯諾拉達家族的策略一環，但是與麥沙胞弟神似的男人──梅爾維的出現，徹底推翻了他的想法。
──這些人……要當我的幫手？
──看似懦弱的家夥……小孩子……還有克裏斯多福？
「放心啦，羅尼先生。就算沒有幫手，我也能控製住場麵。」
其實費洛心裏八成覺得那些人礙手礙腳。
但他仍迂回地婉拒，想必是出於體貼，不希望讓帶那些人來的羅尼先生難堪吧。
可是，那份體貼卻被羅尼本人二話不說就破壞掉。
「你的言下之意，好像是嫌他們礙手礙腳？」
「不……不是的……我沒有那個意思……」
對著試圖蒙混過去的費洛，不知何時已站在他身後的克裏斯多福開口：
「費洛，你真過分！虧我還一心想幫忙這座城市裏，第一個願意跟我交朋友的你！」
克裏斯多福不正經地笑著提出抗議。
費洛盡管被他的言行搞得頭痛不已，還是正麵回應他的話：
「……坦白說，我總感覺你會拿槍掃射賭場會場，一點都不值得信任。」
「哇啊，你好厲害喔，費洛！居然這麽了解我！真不愧是我的朋友！」
「給我閉嘴。」
看著兩人對答，賈格西稍微鬆了口氣。
──啊啊，太好了。
──隻要被這個叫費洛的人當成是累贅，或許就不必做危險的工作了。
──可是這麽一來，就得想想其他賺錢的方法了……
正當賈格西如此暗忖時，似乎已經受夠和克裏斯多福對話的費洛挑明了說：
「可是羅尼先生，這些人究竟能夠做些什麽？我是知道克裏斯多福擅長打架……不過其他全是些小鬼不是嗎？」
「會嗎？我倒覺得費洛你看起來和他們年紀相當耶。」
聽到克裏斯多福嗬嗬笑著這麽說，費洛露出前所未有的銳利目光，厲聲警告：
「……你下次敢再說這種話，我就把你的牙齒全部用銼刀削下來。」
倘若麥沙等人不在旁邊，他恐怕早就動手打人了。
「對……對不起！」
然而道歉的人卻不是克裏斯多福，而是賈格西。
他見到費洛渾身散發不祥之氣，便情不自禁顫抖著脫口道歉。
「……為什麽是你來道歉啦。」
「噫！」
賈格西畏縮得好比一隻被貓瞪視的小老鼠。
──這家夥是怎麽搞的？
──一點都不像是有膽量在臉上刺青的人。
──難道他是受人欺負，被強迫刺青？
看著淚眼汪汪的賈格西，費洛眉頭深鎖地對羅尼說：
「……還是不行啦，羅尼先生。我實在不認為這種乾癟豆芽菜似的小鬼能夠派上什麽用場。就連這小子的同伴，八成也……」
「費洛先生。」
麥沙想要責備部下不當的措辭，羅尼卻伸手製止他，然後對費洛說：
「費洛?普羅宣查。」
「……！是，是的。」
羅尼平靜的語調，使得費洛渾身發僵。
不僅僅是羅尼忽然以全名叫他，更因為羅尼將他貫有的泰然自若的笑容從臉上褪去，變得麵無表情：
「你再說下去，就不隻是對這名少年，更是對我們首領的侮辱。」
「呃……」
「判斷他們能夠幫助你的不是別人，正是首領。侮辱那樣的他們，就等於是懷疑首領的眼光。我沒說錯吧？」
「……」
麵對口吻平淡的羅尼，費洛無言反駁。
在馬爾汀喬家族裏，莫爾沙?馬爾汀喬的話就是聖旨。
既然他認同了，懷疑其資質便等同於背叛。
「……非常對不起。」
向羅尼──以及不在場的莫爾沙由衷致歉之後，費洛轉身麵向賈格西，坦率地向他賠罪：
「抱歉，我不該侮辱你及你的同伴。請原諒我。」
「呃，啊，不會……」
眼見身為恐怖象徵的男人坦率地向自己道歉，賈格西似乎不知該作何反應。他依舊一副提心吊膽，現場於是籠罩在詭異的沉默之中──
打破這片沉默的，是費洛之前一直沒有放在心上的裏卡多。
「你快別這麽說，見到我們的模樣和舉止，會擔心工作進展是理所當然的事情。不過，為了不辱馬爾汀喬家族的名聲，我們一定會盡全力努力工作。希望你能夠在看過我們的表現之後，再對我們作出評斷。」
裏卡多絲毫不畏懼費洛，流暢地侃侃說道。
──這孩子……倒是感覺相當可靠。
「好，好……我明白了。」
就在費洛對態度遠比自己來得成熟的裏卡多感到發怵時，遠處忽然傳來拉德的說話聲。
「這孩子一點都不像是我的
親戚對吧？我也嚇一跳呢。」
如此笑道的拉德，接著將目光轉向賈格西，對費洛說：
「還有，我可以跟你保證這位刺青老弟的膽識過人。畢竟，他可是盧梭家族懸賞緝拿的頭號通緝犯呢。你知道我以前欺負他的同伴時，他看著我的眼睛說什麽嗎？他說『總有一天，我一定要你付出代價』喔。」
「……！」
賈格西發出不成聲的悲鳴，抖個不停。
費洛望著那樣的賈格西，眼神雖然還是一副不可置信，不過拉德應該不是個會拿這種事情開玩笑的人。
彷佛要乘勝追擊般，隻見拉德身旁的藍色工作服男子一邊甩著巨大扳手，開始朗朗說道：
「好悲傷……來講個悲傷的故事吧……我覺得我的義弟賈格西，受到不當的低估了……這位看似是拉德大哥的朋友的先生，接下來我將舉出一百個賈格西的優點……假使我中途中斷，那就是我正在預測賈格西未來的活躍表現，這樣可以嗎？」
「……呃，感覺好像會沒完沒了，還是不了。」
「天啊！我萬萬沒想到自己會被拒絕！怎麽辦，夏夫特！我覺得我的存在意義遭到否定了，這種時候我該怎麽辦才好？」
扳手男對著貌似手下的青年叫喊，似乎受到嚴重的打擊。
那名手下重歎一聲之後，以疲憊至極的語調回答：
「閉嘴不就好了？」
「好，我知道了！我閉嘴！但是有件事，我要先提醒在場所有人！我勸你們大家最好不要小看賈格西。要是小看他，搞不好……會送命喔。」
「才不會啦！死的反而是我才對！」
急忙大聲駁斥的人，正是賈格西本人。
扳手男似乎因為那句話受到衝擊，一臉感動地揮舞扳手：
「真傻……居然說會死的人是自己……你是想要代替小看自己的家夥，承受降臨在他們身上的命運嗎……！你這個人究竟有多善良啊！而且還好勇敢！善良又勇敢的人是什麽來著？我應該怎麽形容賈格西這個人才對？是勇者嗎？恐怕隻能用勇者二字來形容了吧！」
「呃，那個……」
──被過度高估也很讓人困擾啊……
在話題越扯越遠的狀況下，最跟不上步調的人正是賈格西自己。
總覺得這樣下去，事情恐怕變得一發不可收拾，他心想必須設法否定扳手男的話才行。
然而，一切都太遲了。
起初眼神中充滿狐疑的費洛，這下居然對著賈格西大大點頭。
「我雖然聽不太懂那個工作服男的話……但不管怎樣，我明白你是個受到許多人景仰的人了。他人的信賴確實是一樣非常強大的武器。我很期待你的表現喔，賈格西?史普羅德。」
「不是啦，那個……」
「你不用那麽害怕。反正要是出了什麽差錯，到時負責的人是我……」
──這……這話聽起來好沉重！
負責的人是費洛而不是自己這句話，反而令賈格西倍感壓力。
心想到現在還不清楚自己要做什麽工作的情況非常不妙，同時也為了岔開話題，他於是小心翼翼地提問：
「請問……具體來說，我們當天究竟要做什麽？莫爾沙先生告訴我隻要賭博就好……」
聽了他的話，費洛一副了然於心地點頭：
「原來如此……看來首領是打算要你們當拍岸浪【risa】。」
「risa（注：此為義大利文）？」
「這是我們家族所使用的行話，在其他組織則有別的名稱……那份工作很特別，和樁腳的性質不太一樣……」
費洛思索片刻，想出最容易理解的字句向賈格西解釋。
「總而言之，就是如字麵一般化身拍岸浪，凝聚場內的氣氛。時而炒熱氣氛讓賭客想要下注，時而讓賭客的情緒冷卻下來……也就是負責掌控賭場整體的氛圍。不過這不是在耍老千，控製周遭氛圍是很重要的。」
「就某層意義上，這份工作比荷官和擔任管理人的我都來得重要。一切都拜托你了，賈格西?史普羅德。」
§
現在 百萬富翁區
「……所以說，從現在開始到開幕當天，像是賭場的賭博方法、規矩等，有很多東西都得學會才行……這些衣服全部都是羅尼先生借我們的……我是不曉得他是怎麽辦到，當我回到這裏，衣服就已經在客廳裏了……」
賈格西將視線從妮絲身上移開，望著天花板，一臉恍惚地說明情況。
他從懷中取出的，是他回到家時就已經擺在玄關的字條。
『你們至少得在賭場開幕當天表現得像有錢人才行。這些禮服借你們，你們從現在就開始練習穿。因為不管街上的小混混怎麽大鬧，那些有錢人和黑幫幹部都不會輕易隨之起舞。
我很期待你們的表現。
對了對了，這個月和下個月的保護費，我已經預先替你們墊了。
羅尼?史奇亞特』
讓眾人看過那張字條後，賈格西用失了魂似的神情呢喃說道：
「……也就是說，我們已經無法拒絕了。」
就這樣，百萬富翁區的不良少年們，徹底地被卷進「漩渦」裏。
他們之中，沒有不死者也沒有黑手黨分子。
可是，他們卻因為靠得太近，而被卷入巨大的漩渦水流中。
巨大漩渦將他們原本的人生漩渦也一並卷入，規模變得益發龐大。
然後──亦悲亦喜地，人與人不停串連在一起。
又有一名遭到魯諾拉達家族和不死者們所掀起的巨大漩渦吸引的漂流者，出現在賈格西等人麵前。
「對了，瑞爾人呢？」
雖然不是為了暫時逃避眼前的絕望才這麽做，妮絲還是決定在觸及賭場一事之前，先詢問從剛才就一直掛心的事情。
賈格西爽快地回答這個單純卻重要的問題：
「噢，她因為與以前的舊識重逢，昨晚就和那個人一起過夜了……」
說著說著，玄關的方向忽然傳來聲響。
「啊，會不會是瑞爾回來了？」
賈格西等人一窩蜂地擁向玄關──結果在那裏的人不是瑞爾，而是一名熟悉的年長男子。
「嗨，你們這群人渣還是一副窮酸樣耶。」
說著比誰都沒教養的惡言惡語，現身在賈格西等人麵前的是──就某方麵而言，可以說是他們的房東的人物。
「達……達拉斯先生！」
插圖010
傑諾亞德家的現任當家是伊芙?傑諾亞德。
這名男子身為她的哥哥卻不繼承家業，是個隻知道靠著變賣骨董和繪畫等財產玩樂享受的典型敗家子。
盡管他顯然非常瞧不起賈格西等人，但由於他基本上除了妹妹以外誰都輕視，因此如今已沒有人會為此發怒。
渾然不覺賈格西等人正以半憐憫的眼神看著自己──
堪稱卑劣小混混代表的男子，露出下流的笑容開口道：
「今天啊，我是來告訴你們一件好康的消息。」
然後，他說出了。
說出讓自己的雙腿踏進巨大漩渦的一句話。
「你們知道那棟叫作『ra"snce（太陽神之矛）』的大樓，二月要舉辦賭博大會嗎？」