第三話 被奪走情人的少女
影≒光 Shadow Light 作者：影名淺海 投票推薦 加入書簽 留言反饋
在厚重的雲層覆蓋住閃爍星光以及靜謐月光的夜空下。
一名少女站立著。那無言的背影看來今人非常不忍──就像如果不立刻緊緊地抱住她，她就會馬上就會掉下去一樣。
她站在醫院頂樓上鐵絲網的另一側。至於到底打算要做什麽，隻要是看見這場麵的人，都應該可以簡單地推測出來。
身為她的戀人，知道在她身上發生過什麽事的白崎雪裏就更不用說了。
“你在做什麽……羽織……？”
雪裏非常謹慎地叫著少女的名字。她可以自豪的說，這是自己第一次打從心底愛著這名少女。雪裏第一次用害怕的表情，用顫抖的聲音叫著那個名字。
“為什麽要用這種方式叫我呢，雪裏……？為什麽像是看到什麽恐怖的東西一樣，聲音在發抖呢？”
當然會覺得恐怖。因為雪裏現在就快要失去了在這世上最重要的東西。這種狀況下.不覺得恐怖是不可能的。可是羽織卻會錯意了。
“有這麽……恐怖嗎……我已經……髒成那樣了嗎……？”
“不、不是的，羽織，我是──：”
雪裏的話停住了。因為她看見羽織回過頭來，臉頰上流著無數眼淚的表情。
“我已經不行了……被雪裏用那樣的表情對待……我……我活不下去了……”
“不是，不是的，羽織，我根本不可能會拒絕你的，不是嗎？”
為了要阻止仿佛立刻要跳入空中的戀人，雪裏拚命地喊叫。
“真的……你真的這麽想嗎？”
一度垂下的臉抬了起來，羽織用哭腫的眼睛誠摯地看著雪裏。
“那就快點緊緊地抱住我啊……用力地緊抱住我……像平常那樣地吻我啊……這種鐵絲網，就連我都爬得過來了……對有在打壘球的雪裏來說，應該很輕鬆吧？”
不快點爬過去，緊緊地抱住它的身體的話──這樣下去真的會失去她。可是雪裏沒有辦法做到──她知道，在那裏的是自己愛得無法自拔──可說是比自己的性命還重要的存在也不為過的少女。
明明是這樣……可是為什麽自己的身體卻僵硬地沒有辦法移動呢……？
“快點過來啊……用雙手緊緊抱住我……用那雪白的手指拭去我的眼淚……在我的耳邊說著‘我愛你’……快點，快點過來這邊啊！”
羽織發出沉痛的喊叫。即使如此，雪裏還是無法讓身體動起來。
“你看吧……”
羽織無力地笑了。就像是已經將所有的一切都放棄了一樣。
“不管嘴上說得再好聽，身體還是很誠實的吧……？在雪裏心中的某處……一定是認為我很……”
羽織因為哽咽而停下了接下來的話語。雪裏一點都不想聽，強烈地盼望她就這樣永遠地停止說話。可是流逝的時間立刻就揮散羽織喉嚨的痙攣，將聲音賦予了她。
用那過於悲淒的聲音，道出在心中殘酷地回響的話語
“認為我……很肮髒吧……”
“我才……！”
不會那麽覺得，但這句話沒有說完。
用言語來形容，雖然隻會讓人覺得是陳腔濫調，但羽織真的是雪裏心愛的少女。而就在那個少女被風扇動著，好像馬上就會倒下似地獨自一個人哭泣的時候──為什麽自己的身體完全動彈不得？
為什麽，不過去緊緊地抱著她？
為什麽，不過去擦拭她的眼淚？
為什麽，不過去親吻她的嘴唇？
難道就因為就像她說的一樣──自己心中的某處認為羽織很肮髒的緣故嗎？
“不要，放在心上……那是理所當然的反應嘛……”
被自己的情人所拒絕，雪裏的內心早已被撕裂得粉碎。羽織卻是盡全力擺出一副強打起精神的笑臉說道：
“真的……我好愛雪裏。就連現在也想要越過這個鐵網，緊緊地抱住你……但是……這樣一來，就連雪裏也會被弄髒……”
臉上維持著笑容，她向後退了一步。隻要再一步，再往後退一步的話羽織就會從這世上消失。
“等──！”
“永別了──”
羽織主動跳入虛空之中。雪裏終於飛步向前。
就跟名字一樣，羽織像羽毛般地被風吹得搖搖擺擺，朝著下方墜落。但是和羽毛不一樣的是，看起來像是慢慢地落下隻是雪裏的錯覺，以及在遙遠的下方咕嚓地──傳來令耳朵不愉快的微弱聲音。
雪裏像是用跳似地從床上起來之後，就立刻衝進廁所，猛烈地咳著。她將胃裏所有的東西全都吐了出來，可是，除了胃液以外什麽都沒有。雪裏最後一次進食，是在數小時前喝下的一勺營養果凍而已。像那樣少量的東西，應該老早就已經被消化掉了。雪裏衝了水並走出廁所，在洗手台清洗著嘴巴。
“────”
看著自己映照在洗手台鏡子上的臉，那是一張非常糟糕的臉。簡直就像恐怖電影裏的僵屍一樣，眼睛和臉頰的邊緣都凹陷了下去。曾被她說漂亮的那頭黑發，現在也是膨亂不堪。
“────！”
她握起拳頭捶著牆壁，死命地壓抑住湧上來的嘔吐感。
（為什麽隻要想到羽織的事就──！）
腦中隻要浮現出羽織的笑臉，就會湧現嘔吐感的自己實在不可原諒：那個時候，沒能阻止羽織自殺的自己實在不可原諒。
雪裏不斷地、不停地敲打著牆壁，拳頭開始紅腫並滲出血來。即使如此，她還是沒有停止捶打牆壁。直到牆壁被血染得鮮紅時，雪裏才突然冷靜下來，覺得自己的行為非常地愚蠢，讓滴著鮮血的右手，無力地向下垂著走回房間。
這是一間上下鋪放置在角落的房間，桌子也放了兩張。
這裏是鷹野女子學院的宿舍。當然，一個人不可能分配到一間房間，從日常用品就可以推測出來，這是間雙人房。
那麽為何，應該住著的另一位房客卻沒有在這裏呢？
因為她自殺了。從她被送進的醫院頂樓上往下跳。
那個少女的名字叫做藤田羽織，和白崎雪裏是一對戀人。兩人過去的確是互相深愛著。雖然說，她們彼此都知道這是被某個地方的神明所禁止的戀情。但是雪裏和羽織一起笑著說，要是神明就在眼前的話，她們想這麽告訴他：
‘明明有著應該去愛的人，如果不去愛的話那才是有罪的。’
可是雪裏在最後的那一刻，卻沒有辦法愛著她。
羽織打算替雪裏慶祝生日，所以一直秘密地進行準備。然後到了雪裏生日當天的傍晚──羽織拿著預約訂購的蛋糕和在車站前百貨公司買到的生日禮物，正準備要回去的時候──被暴徒們襲擊了。
當然包含著性侵害的意思。
雪裏擔心著過了宿舍門禁時間，卻還沒有回來的羽織。也不管事跡敗露會受到禁足處分，就偷跑出宿舍，到夜晚的城鎮裏尋找羽織。
雖然羽織隱瞞著沒說，但是雪裏知道她為了替自己慶祝生日而進行準備的這件事，所以試著去找她為了張羅自己的生日所有可能會去的地方。蛋糕店、百貨公司、就連自己愛用的那家運動用品店也都找過了，但是仍然不見她的身影。
不停地找，不停地找──就算差不多快到了宿舍管理員要巡房的時間，雪裏也沒有選擇回去，繼續尋找著羽織的身影。
能夠找到她，真的就像是奇跡一樣。當時為什麽會想要走進張貼著召募承租人和廣告傳單的建築物裏，現在回想起來也不知道原因。隻能說可能是被某種力量牽引住的緣故。
那是一棟麵對著冷清街道的建築物，鎖似乎已經
損壞，鑲著玻璃的門微微敞開著。進入到內部，拆裝作業用之類的工具被隨處放置，塵埃累積到讓整麵地板都沾著白灰。大概是因為這個緣故，讓人覺得是男人留下的大腳印非常明顯地印在上麵。從鞋子的痕跡判斷，大約是四個人左右，而足跡一直延伸到裏麵的樓梯。
雪裏有種不好的預感。一階一階地，每次將腳抬起，心髒的跳動也就跟著變快。
來到了二樓，足跡朝向沒有窗戶的牆壁繼續延伸。雪裏因周圍彌漫的怪味而皺著眉，但她還是沿著足跡前進──最後發現了像模特兒人偶一樣被丟棄的羽織。
“────！”
雪裏爬上羽織之前睡的上鋪，將她習經蓋過的床單緊緊地抱著。像是要聞著那殘留的香味一樣，緊緊地把床單貼在鼻子上，包覆著最愛的人的那純白色的布麵被眼淚浸濕──原本應該要緊緊地抱住的她明明已經不在了，為什麽還是今人如此依戀？
雪裏下了床，打開放在自己桌上的小小音樂盒。這是在葬禮結束之後，從羽織的雙親處拿到的東西──那是掉落在事發現場附近的，她送給雪裏的生日禮物。宛如玻璃般地通透，堅硬又美麗的樂音，在房內奏起了悲傷的旋律。
這是雪裏最喜歡的歌手唱的愛情敘事曲。曲名叫做‘fet-me-not’，在英語中代表‘勿忘草’。而那小小的紫青色花朵所傳達的花語是‘勿忘我’──這就是羽織留給雪裏最後的禮物。
不會忘記。不可能會忘記。怎麽可能會忘了自己最愛的少女──。
可是她卻沒能保護少女，在最後無法愛著她。雪裏在未來的日子就這樣背負著對她的懺悔活下去。而且她每個晚上一邊聽著這首曲子，一邊發著毒誓。
絕對不能原諒讓羽織遭受那種不幸的男人們。我一定要把他們殺了──。
《既然這樣，你想不想擁有能達到目的的力量？》
在不知發第幾次誓的夜晚裏，她聽見了那個聲音。平淡而沒有抑揚頓挫，小而低沉──要比喻的話，就像是影子一樣的聲音。
也許是雪裏的精神已經脫離現實，她對突然聽到的這個聲音沒有感到驚訝，而讓對話繼續下去。
“我要。你會把它給我嗎？”
《喔……是個冷靜的女孩嘛。看來相當有膽識。》
腦內響起的聲音愉快地笑了。帶著焦躁語氣的雪裏再次問道：
“那你是要給？還是不給？”
《真是急性子──如果你希望的話我會給你相稱的力量。》
隻不過是有條件的，像影子般的聲音說道。那條件對雪裏來說，根本算不上是代價，反而還是自己會主動想要去做的事情，於是她答應了那個條件。
“可以啊。如果給我力量的話，我會很樂意成為你的棋子。”
《好。那麽就給你力量──》
黑霧籠罩著整個室內，接著侵入到雪裏的體內。對那樣的觸感，她並不會覺得惡心發冷。因為她知道，至今從沒想過的力量將在自己的體內紮根，她隻是感到興奮而不會感到恐懼──直到霧全部進入到雪裏體內。
《我已經給了你符合你所期望之殺人的力量，接下來隻要去完成自己的目的就可以了。》
她的腦部開始自行地解讀在體內紮根的力量。這的確是對於製裁將羽織逼到自殺的男人們，最適合不過的力量。不由地，雪裏的嘴角浮現了笑容。
“謝謝──我馬上就來試試這個力量。”
她轉身說道。由於得到了力量，已經可以感覺得出來聲音的主人身在何處。聲音的主人就在房間的中央。
《不需要道謝。不要忘了我的要求。》
“我知道。”
語畢，便將睡衣換成外出服裝，從房間的窗戶溜出到深夜的街道上。
地點是過了深夜二點，在郊外的一處酒吧。
裏麵充斥著酒精和香煙味。每桌坐著從十幾歲到二十幾歲年輕的男男女女，他們邋裏邋遢地坐著不停地喧鬧。
在那裏出現了格格不入的少女。
短發，純白的襯衫外搭黃色連帽的外套，穿著牛仔裙──就打扮來說，是與這裏非常不相稱的少女，年紀大約是在十八、十九歲左右。當這一身打扮過於格格不入的少女進入酒吧的瞬間，就成為周遭眾人冷嘲熱諷的對象。
“喂，大姐。你穿得這麽老土到這裏來要幹嘛？”
在門口附近喝著酒的男子打量似地看著少女，並帶著戲弄的語氣問道。而在周圍和男子一起喝酒的友人則像是嘲弄她一樣她笑著。可是少女就像是沒有聽到一樣，對男子視若無睹地來回看著店內。不久之後她像是發現要找的人似地朝向裏麵的桌子邁步前進。
“喂，給我等等。竟然不理我？老子我好心地跟你說話欸！”
男子站了起來，同少女追了過去。即使如此她還是無視男子的存在，繼續朝裏麵走。
“喂──！”
男子用力地抓住少女的肩膀。少女像是這時候才第一次意識到男子的存在而停下腳步。
“嘿嘿，反正你也是來找男人的吧？不用客氣啦，老子我──”
露出猥褻笑容的男子突然停止說下去，因為他看到少女回過頭來的那個眼神──就算是門外漢也能清楚了解，那是閃爍著異樣殺意的眼神。
“────！”
他的本能發出警報。告訴他不可以再和這個女的扯上任何的關係──內心湧上的恐怖使得男子無意識地將手從少女的肩膀上放開。少女背對著男子再次邁步向前。目送著她的背影離去的男子，祈禱著不要再遇到她。
她是個死神。和自己夾克後麵設計的圖案不一樣，是個真正的死神。要是再見到的話，自己肯定會沒命──男子打從心底深切地祈禱著不要再遇到她。
白崎雪裏恨不得想當場殺了剛剛那個叫住自己的愚蠢男人。但是這樣的話，擁有這種能力就沒有任何意義。依照和那個聲音的約定，遲早會到殺他的時候，在那之前就先放過他
現在要將那三個人殺死──應該說非得讓他們去死不可。
雪裏把在身後還呆呆地看著她的男人從腦中刪除不再思考，繼續前往裏麵的桌子。
那一桌有三個男人，一旁服侍著像是搭訕釣來的幾個女人，喝了酒後就毫無緊張感地笑著。桌上擺著調酒用的冰塊和水，以及數瓶威士忌的酒瓶，空的酒瓶已經不被感興趣地倒在桌子上。
（就是這些家夥……把羽織……！）
來這裏的途中，雪裏先繞到了絕不想再踏入第二次的案發現場，將那個場所遺留下的感覺連接起來，追溯回紀錄裏所看到的男人們，和他們的臉是一致的。
“────！”
雪裏用力地咬著牙忍耐。在內心壓抑著自己的衝動……如果直接把他們殺了就沒有意義。現在，自己要做的就是和這些家夥的感覺連接起來然後離開──如此而已。
那三個男人，驚訝地看著靠近過來的雪裏。
“你誰啊？”
“沒什麽，好像認錯人了。實在很抱歉。”
雪裏在瞬間和那三人的眼神交會後，立刻就回頭從入口走了出去。和室內的渾濁空氣不同，外頭吹拂著清涼的風，雪裏大大地深呼吸了一口氣。
雪裏在眼神交會的瞬間就已經掌握住那些家夥的感覺，接下來隻要等他們自己去送死就可以了。
“羽織……”
仰望著夜空，她喃喃地念著已失去的心愛少女的名字。
（男人這種東西，如果全部從這個世界上消失掉就好了。這樣的話你就會是保持著純白的，沒有汙穢的少女了──）
雪裏瞪
視著在夜晚的街道上，擦肩而過的男人們的背影。男人們像是很快樂地笑著，一點都不了解走夜路這件事對女人來說是多麽恐怖的事情。
（你們現在就盡情地笑吧！那三個人死了之後接下來就輪到你們了……）
那天的黎明時分。
三名男子分別被發現在家中自殺身亡。
一名從自家公寓的頂樓上跳樓身亡。
一名用打破的空威士忌酒瓶碎片刺向脖子，造成頸動脈刺傷大量出血死亡。
一名打開瓦斯爐的瓦斯導致瓦斯中毒死亡。
因為三人都有驗出酒精反應，有人表示這不是單純的自殺，而是意外死亡。但不論是哪一方，都一致讚同這不是他殺，於是警方判斷沒有深入調查的必要。
比起這件事情，警方將人力投入昨晚在白詰發生的大量殺人事件，沒有再為那三個人的自殺案件進行調查。
＊
“──然後呢，就把那個不清楚是自殺還是意外的事件放著不管，但後來件數實在是多得過分。警方認為搞不好是像是詛咒之類或是其他什麽的，於是就把問題轉到我們這裏來了。
走向門口的途中，大略聽過一遍內容的光輝再次做過確認，走在身旁的禦影則是對他點點頭。光輝穿著便服，但禦影穿的是製服。時間是早上七點剛過沒多久──這是為了要調查連續自殺的事件現場之後，立刻趕去學校的穿著。
“好像是這樣子。不過，我覺得從最早那天算來，警方到第六天就能注意到這個事件，就算是很優秀了呢！因為這些真的是隻能判定成自殺或是意外事故的情況。”
“聽說沒有留下任何犯罪的證據？”
“是啊，完全沒有。一點證據也找不到。沒有腳印或指紋什麽都沒有──我們的人也前往昨天的現場調查過了。但是不管是妖氣還是殘留的味道也都感覺不到。”
“真是一群感覺遲鈍的家夥啊……他們那些人，就連長村京一也沒有辦法找出來。”
“所以說，才要來煩勞光輝啊！”
禦影嘻嘻地用開玩笑的口吻這麽說。光輝也許心情還不壞的關係，也稍微笑了出來。
“老爸呢？又沒有去調查嗎？”
“是啊──他好像還在追查別的事件。”
“喔……那個老頭到底在幹什麽啊？”
說曹操曹操就到，才剛到門口，高樓就從通往大廳的走廊另一頭走來。他的身後，還有五名家人隨侍在後，每一位都是相當高水準的陰陽師。
自從旅館被強迫退房後，像今天這樣與父親麵對麵還是第一次。因為之前光輝都刻意地避開與父親見麵，不是用餐時在自己的房間吃，再不就是跟著禦影去巡視現場。
光輝雖然想把眼睛轉向另一邊，但馬上就轉回讓高樓進入視線中央。到目前為止的這六天，光輝雖然總是想辦法避開父親。但是既然已經遇到了，他也不想讓對方看見自己的脆弱一麵。
高樓也注意到兒子，但隻是看了一眼馬上就把臉別開──簡直就像是在說他不是個值得特別注意的東西一樣。這樣的態度使得光輝的眉頭瞬間抽動了起來。
禦影麵對著一觸即發的場麵，眼睛不知道該看哪裏，站在高樓身後的家人們也一樣感到尷尬。
高樓一言不發地，坐在門口的木質地板上開始穿起鞋子。光輝則是狠狠地瞪著那已經完全無視自己存在的背影。沒有任何的互相咒罵，沉靜地與之對立──這竟然對心髒這麽不好，禦影和家人們這個時候才第一次嚐到滋味。
係好鞋帶的高樓站了起來並拉開拉門。
“你們在做什麽──要走了。”
高樓對家人們出聲道。完全陷入冷戰氣氛中的家人們，聽到聲音而一起回過神來。急急忙忙穿上鞋子，快步跑向在外麵等著的高樓。
之後高樓便帶著家人們離開。
看來所自己擔心的事隻是杞人憂天而已，讓禦影安心地鬆了一口氣。她將臉轉向光輝，看到弟弟一直往下盯著自己的手。他的手微微地發抖──像是很悔恨地一直注視著手。
光輝注意到禦影的視線，於是將手握緊止住顫抖。
“我們也走吧！”
光輝一邊裝作沒事，一邊將短靴的鞋帶迅速綁好後，跨過門檻走到外麵。
“啊，等等我啦──”
禦影怕被丟下不管，焦急地咚咚跳著將腳放進運動鞋。看到姐姐的舉動，光輝覺得很有趣地笑了出來。原本因緊張而緊繃的空氣，也平穩地開始流動。
被莫名其妙笑了一頓的禦影鼓起了臉頰。
“──怎麽了？”
“沒有。隻是在想，以前兩個人一起上學時一直都是這樣。”
“──啊。”
從小學到國中三年級的第三學期{注1}為止，兩人的上學情形一直都是這樣。先出門的一直都是弟弟，在門口等著姐姐；而姐姐也總是怕被丟下不管，急急忙忙穿好鞋子。兩人好久沒有一起出門，雖然不是一起去上學，但這樣的場景還是依然沒變。這樣一想，禦影也忍不住地笑了出來。
“讓你久等了。好，快點走吧！”
禦影咚咚地一邊瞪著腳尖，一邊把門給關上，在光輝的旁邊並肩走著。
五月到昨天就結束了，從今天開始是六月──日本列島已經進入梅雨的季節，但是今天的天空仍舊是五月晴，無邊無際的藍天寬廣地伸展開來。
＊
帶著愉快氣氛的兩人來到的地方卻是一開始的三名自殺者──或者說是意外死亡者數來第四十四個人的屍體上吊的現場──館葵的公園。畢竟在這種地方總不能嘻嘻哈哈，所以姐弟倆都把表情繃緊。
公園從入口開始，都被黃色的帶子封鎖起來，裏麵隻有警察進行調查。途中，兩人每次和警察擦身而過時，都被投以怪異的表情──但是看到寫著‘除魔師’的臂章時，每個警察都浮現出驚訝的表情，什麽也不追究地目送著兩人。
就這樣一直重覆著相同的情形，兩人抵達了在今天早上被人發現，一位二十多歲男性用領帶上吊死亡的大樹前，屍體似乎早就被警察搬走了。
圍繞著樹木的警察們，每個人都一度要把兩人轟走。但在看到臂章後一邊露出一副不可置信的表情，一邊將路讓了出來。
禦影和光輝抬頭看著樹木。寬廣的樹枝前端嫩綠的樹葉十分茂密，從葉間灑落下白色的朝陽。雖然美麗到讓人想拍下來收進照片裏，但是一想到某一根樹枝卻被人拿來綁上領帶上吊，就覺得看起來很陰沉。
“有感覺到什麽嗎……？我什麽都感覺不到。”
麵對小聲詢問的禦影，光輝則是注視著樹木的方向。
“──搞不懂。”
以感受到的範圍來說，沒有妖氣類的感覺。可以感覺到這顆樹釋放出來的靈氣，但應該跟事件沒有任何的關係。
若是召喚精靈從更多的角度去探查的話，不但可以感應到咒力，也可以擁有更敏銳的感覺。光輝彈了下手指，召喚了適當數量的精靈並讓意識同步，讓精靈將樹木包圍著，從更多的角度再一次地調查是否有咒力、靈氣、妖氣殘留下來──但是，光輝默默地搖著頭。
“還是不行，我透過許多的精靈探視，但還是完全感覺不到有任何類似的東西。雖然也有可能是因為時間的經過而整個散去。”
光輝找了一位正在現場做調查的檢察官詢問推測死亡時間。
“昨天晚上十點？現在是七點半的話……大約過了九個小時。這樣的話，我想就算留下一點點的妖氣也不奇怪……”
“如果是下級妖魔的話，我想經過這麽長的時間就會消失了吧？”
“那是不可能的。”
“為什麽？”
“你覺得那種連妖氣都留不下來的下級妖魔，會做出像這樣拐彎抹角的事嗎？那一類的下級妖魔很貪婪而且智能很低。有人類在它們麵前，一定是先吃了再說吧。”
禦影雖然鼓著臉頰抗議，但是馬上就“喔，這樣啊”地點頭撤回意見。
“但是，我也不認為有智能的上級妖怪會做出這麽沒有意義的事──會不會隻是剛好自殺的人在這附近比較多而已吧？死因不是自殺就是意外，除此之外沒有任何的關聯性吧？搞不好隻是偶然……”
“不是的，好像有關聯性──應該說是共通點。”
禦影取出放在包包內十張左右的一疊紙。那是將這六天內，委托調查事件時所配發下來，發生在薊市的自殺、意外事件的資料。禦影把這些遞給弟弟，而光輝則看著名單。
順帶一提，本來應該會有更多的陰陽師來到這裏，但是全被禦影拒絕了。
比起眾多的陰陽師，隻選擇了光輝一個人。這並不是擔任除魔工作還不到一年的半調子所能決定的，但這件事因為‘星之宮’裏最具有發言份量的澪點頭同意──所以沒有任何人提出反對的意見。
“──共通點……全部都是發生在薊市的事件，還有……”
帶著驚訝的語氣的光輝說道：
“死者全都是介於十幾歲到二十幾歲的男性？”
“賓果。”
姐姐啪啪地鼓掌，但光輝卻隻是大大地歎了口氣。
“……就我看來，我的感覺是那又怎麽樣呢？”
禦影又再次將臉鼓了起來。
“因為都死了四十四個人了，但是在這裏麵卻連一個女性也沒有喔！難道光輝不會覺得奇怪嗎？”
“這沒什麽關係吧。因自殺、意外而死亡的人本來就是男性居多。”
的確，就統計數據來看的話，因自殺、意外而死亡的人確實是男性多於女性。這一般被解釋為大部分的男性都有工作，處在容易累積壓力的環境下的緣故。累積過多壓力的人會變得注意力散渙，從公司回家的路上就容易發生意外，當然自殺的動機也會跟著增加。光輝將這些告訴她之後，禦影這次卻相當稀奇地提出反駁。
“已確認身份的自殺者經曆，你有好好地看過嗎？”
被這麽一說，光輝開始讀起那些自殺者的經曆。
在那裏麵，有像光輝所說一樣個性比較灰暗，或是在公司工作失敗導致壓力累積過多的人；但是也有性格粗暴、穩重、有聲望、事業成功，這一類特別不像是會有壓力累積的人也混雜在其中。
“總而言之，你想要說這個事件的自殺、意外並不是偶然連續發生。這是某個人，或者是妖魔之類刻意造成的。從死者全都是十幾到二十幾歲之間的男性就可以看出來？”
禦影滿意似地點點頭。
“沒錯沒錯。你不覺得是某個人刻意隻挑選男人嗎？”
“──嗯，也不能說沒有那種可能性，不過這也隻是推測而已。”
光輝撫摸著金色的頭發，像是妥協似地對禦影的意見表示肯定。
“但是，這個和京一的事件幾乎是在同一時期發生的吧？如果是會散發妖氣的家夥，在我搜索長村京一的時候應該就已經一起找到了啊？”
“對喔。光輝要是使用精靈，如果隻是薊市的範圍內，應該整塊區域都可以調查到吧？”
光輝點點頭。
“因為這不是我一個人的能力，而是一個一個精靈的力量。我沒有感覺到妖氣，就代表精靈有漏掉的地方。但是這些精靈，不管是多麽細微的妖氣都絕對不會放過。你從長村京一那件事就可以知道了吧？”
被這樣一說，禦影也隻能點點頭。即使到了長村家前麵，那妖氣細微到在被光輝提醒之前，自己完全沒有注意到。連那個都能夠找到的話，其他帶有妖氣的人應該也可以輕鬆地找出來。
“算了，不談這個……然後呢？我接下來要做什麽呢？到這個事件所有的現場去，找出些什麽線索給你就可以了嗎？”
“不用啦！因為那好歹也是委任給我的工作，等我放學後再一起做吧！光輝還有別的工作要做。”
禦影又將手伸進包包裏，拿出比剛剛那份還要更厚的一疊紙。
“來，給你。”
“……喂，你這樣笑著說‘來，給你。’就遞過來讓我很……這是做什麽的？”
光輝露出驚訝的表情，將紙翻來翻去。上麵寫著薊市的地址，以及在那個場所發生了什麽怪異現象的報告。
“這是這一個禮拜到我們這邊來的除魔委托列表。”
“我不要。”
對微笑著說話的禦影，光輝將整疊紙放回她麵前。可是姐姐維持著笑容，將那些用雙手推了回去。
“好好加油喔！”
“開什麽玩笑！這是‘星之宮’的工作吧？交給‘星之宮’那些家夥們做不就好了嗎！”
“有在做啊，在那份資料以外的地方。我們所負責的區域又不是隻有在薊市內而已，這點你也知道吧？”
像這樣以除魔工作為家業的家族不可能到處都有。所以‘星之宮’也會有許多從外縣市過來的委托。這種事光輝當然知道。
“──所以，就把市內的委托全部交給我處理嗎？”
光輝大約看了一下委托的件數有一百多件，看來薊市內所有的工作委托大概都記在這上麵了。弟弟用銳利的目光瞪著姐姐。
可是姐姐卻以毫不在乎的表情接受那道目光。
“因為，如果不做這麽多的話，就不值三百萬圓了啊？”
“什麽？那個是教育費吧──連老爸不是都說要給我嗎？”
“嗯，的確是這樣說過沒錯啦！但那意思是說，你就這樣子接受的話，就等於被逐出家門了喔？”
“那無所謂，那種父親，我才想和他切斷關係呢！”
光輝這樣說，姐姐便露出悲傷的表情說道：
“這樣的話……你就再也不能以‘星之宮’的身份來工作了，即使這樣也無所謂？”
“無所謂啊。我又不是這麽想以‘星之宮’的身份來工作。隻要能和你一起工作，怎樣都可以。”
“…………我不想要那樣。”
禦影低著頭說道。消沉的聲音讓光輝原本朝向旁邊的臉，轉回到禦影的方向。
“…………禦影？”
“我不要那樣……如果變成那樣的話，光輝就不再是我的弟弟了。而我也會不再是光輝的姐姐了……我不要那樣。”
“你、你在胡說些什麽啊？就算在戶籍上變了，禦影和我還是姐弟啊？戶籍沒有相連，但是血還是相連的──不是嗎？”
光輝指著自己的胸口這麽說，但是禦影卻靜靜地搖著頭。
“就算隻是在紙張上麵的關係被斷絕了而已……我還是會非常地孤單……就算在同一張紙上名字沒有並排寫著，我們是姐弟的事實的確一樣不變，而我也沒有打算要改變……但即使隻是一張紙，也希望能夠登記著我們的姐弟關係……我想和光輝在一起啊……”
在最後交雜著哽咽，變成含淚的聲音，淚珠滴答地滑過禦影的臉頰滴落到地麵。淚珠一接觸到地麵，就碎裂化成小小的黑色斑點。
光輝唰唰地把頭發抓亂。對又讓禦影哭泣的自己感到厭惡──明明前些日子才剛發過誓，到現在還是沒有受到教訓。
弟弟像是哄小孩似地摸著姐姐的頭。
“──知道啦。這些全部都會解決掉……這樣一來，即使是在紙麵上，我和禦影都還是姐弟。這樣就可以了吧？”
“……如果你認為，即使紙麵上不當姐弟也無所謂的話……不去做也沒有關係。要是……你不是這麽想……才去做的話……就沒有意義了……”
麵對像是在鬧別扭一樣的禦影，光輝困擾地笑著說：
“笨蛋，因為我也這麽想所以才說我要做的啊！”
“……真，真的……？”
“是啊，是真的。所以可不可以不要再哭了──好嗎？”
“是嗎……那麽，要加油呀！”
“────什麽？”
對突然開朗起來的禦影的聲音，光輝頭上浮現出問號。朝向自己看過來的禦影臉上，一著燦爛無比的開朗。眼淚的痕跡隻留下一點點，眼裏早就沒有淚水。
不管還在吃驚的光輝，禦影拿出手機看了一下時間。
“啊，已經這麽晚了！抱歉，光輝，我要先走囉！還有那個，不用在今天之內全部做完也沒有關係。要小心不要因為急著處理而受傷喔。再見！”
“…………”
“唉呀……抱歉，這個幫我一起還回去！”
禦影跑出三步左右，將臂章朝著光輝丟過去之後，姐姐就揮著手像一陣風似地從公園跑步離開，有好幾個警官被禦影跑步的速度奪去目光而回頭看去。
回頭看去的警官不可思議似地看著一個人被留下的光輝，但由於他的腦袋還在當機狀態，所以根本沒注意到。姐姐的黑色臂章，從金色的頭發上垂下來遮住了右眼，但是光輝連把它移開的力氣都沒有。禦影的身影從視線中消失後，光輝將目光落到自己的手上──那一疊沉甸甸的紙張。
緩緩啟動的大腦想起不知何時聽師父說過的一句話──‘女人每個都是演員’。
“竟然敢騙我……那個死女人……！”
他有股想用火之精靈，把這疊紙全部都化為灰燼的衝動。
“────唉。”
然而光輝隻是歎了一口氣。先不管那是不是假哭，畢竟‘即使是在紙上也想要在一起’的心情應該是真的。聽了那些話之後，光輝有著相同的期望也是事實。
“……好吧，就開始工作吧！”
光輝將名單卷了起來，朝著公園的入口方向走去。接著，在入口處站著的警官要求他歸還臂章。
這時光輝才終於將垂在自己眼前的臂章取下，連同自己的份一起還了回去。
＊
光輝從館葵的隔壁鎮，狩壬的一間廢棄公寓中走了出來。在大約一小時前，巡完館葵周邊在名單上的七個地方，來到狩壬完成了第三件的妖魔驅除工作。
“……這樣就第十件了……”
可是在名單上還剩下九十件以上的委托，距離工作完成為止還有好長的一段路要走。光輝“呼……”地歎了口氣。
看看從牛仔褲口袋裏拿出的懷表。下午三點二十分──差不多快到了禦影放學的時間。光輝對驅除淨化妖魔也有點膩了，打算準備接禦影放學。決定之後再處理這附近剩下的妖魔，便朝著狩壬車站的方向邁步前進。
雖然用飛的過去隻要一瞬間，但他並不趕時間，也不討厭搭電車。
走了幾分鍾──在看見狩壬車站時。
“──咦，阿光？”
光輝身後有人用令人懷念的綽號呼喚著自己。
難道是──他心中這麽想著，但光輝還是努力裝作麵無表情地回過頭。一名穿著這附近高中製服將短發染成茶色的少年，和一名一頭齊肩黑發的少女一起站在後麵。從手牽在一起的樣子，就能察覺到這兩人是情侶。出聲叫他的是少年，但是少女好像也認識光輝一樣，稍微睜大眼睛著看他。
光輝盯著對自己露出親切笑容的少年，仔細地看了一段時間。過了好幾秒後：
“──請問您是哪一位？”
少年和少女同時差點昏倒。
“喂喂！不會吧！你把自己最要好的朋友忘了嗎？”
光輝不讓對方發覺地輕輕她笑了出來。怎麽可能會忘記──會叫自己‘阿光’的，會說是好朋友的，在這世界上就隻有一個人。
“開玩笑的啦……這樣很熱、很難過，離我還一點啦！阿春。”
對著激動地衝過來抱住他的少年，光輝故意作出嫌惡的表情，將他的臉推開。被稱為阿春的少年表情馬上就開朗了起來。
“就是說啊，人稱館葵中學最凶惡雙人組的搭檔怎麽可能忘得掉嘛！”
阿春啪啦地拍著光輝的背。阿春──本名叫做遠藤春明，是光輝國中時代的好朋友。說到‘館葵中學最凶惡雙人組’，在館葵中學裏可說是到了無人不知的地步，中學時兩人常常聚在一起盡做些愚蠢的事情。
“不過你竟然認得出來啊？我明明染了頭發。”
“白癡，我們之間是稍微染個頭發就認不出來的那種廉價友情嗎？不，絕對不是！就算是臉部整形了也會認得出來！”
“……搞成那樣我想就認不出來了吧。”
但如果是這個朋友，搞不好自己還認得出來。這麽想著的光輝，看著客氣地沒有介入兩人談話的少女。
“你是……南條吧？真是懷念，你們還在交往啊？”
“嗯……是啊，還好。”
少女──南條禾惠稍微紅著臉低下頭來。她和春明是從幼稚園開始認識，而現在是他的女朋友。性格溫和文靜，總是待在春明的身邊，稍微戲弄一下馬上就會滿臉通紅──是個會讓人覺得配上這家夥實在太可惜了的可愛少女。
“那是當然的啊，就像我們的友情一樣，我和禾惠的愛情也是永遠的啊！”
“小、小春！”
禾惠臉漲得通紅喊叫著，懷念的情景今光輝露出苦笑。
“你們就打情罵俏一輩子吧──我這個電燈泡要消失了。”
光輝打算離開兩人──但卻被阿春抓住領子，脖子被勒得緊緊的，有點痛苦。
“唉呀，等等嘛！都這麽久沒見到麵了耶！我們去喝個茶，慢慢地聽你的故事啊！”
“故事？”
光輝橫眼望向倚靠在背上的好友的側臉，重複說了一次他的話。
“不要裝傻。”
好友露出討厭的笑容說道：
“就是中學輟學之後，到目前為止跑到哪裏去了的故事啊！”
就這樣被好友逮住，光輝走進車站前的咖啡店。他占據了一個靠窗的座位，並接受好友的質問攻擊。於是他把接受偶遇的魔術師邀請於是離開家裏的事，叫做精靈術的魔術，一邊修行一邊在世界各地旅行的事全部毫無隱瞞地說了出來。
春明和禾惠都知道光輝的家是陰陽師的家係。因為光輝覺得沒有必要特別隱瞞，所以之前被問到‘你的爸爸在做什麽工作？’的時候，就老實地回答了。包括光輝沒有那方麵的才能，除了比較會打架之外，和他們其實沒有兩樣的事情也都知道。
即使知道了這麽多，他們還是願意和光輝作朋友──對光輝而言，這兩個人是和母親及姐姐一樣重要的人。
“嗯──也就是說是離家出走啊？”
春明一邊喝著咖啡，一邊喃喃地說。明明已經是初夏了，他還是點了熱咖啡。
“什麽離家出走……我的修行之旅可不希望被你用這麽簡單的一句話就帶過。”
“但是，就是離家出走吧？”
“嗯……是這樣沒錯啦。”
光輝一副無法接受的樣子，不情願地點點頭。
“那你把老爸打倒了嗎？”
“…………”
“……什麽嘛，還是不行嗎？”
光輝沉默不語地點了點頭。就是因為見到麵後就
不得不去提到這個話題，所以才沒有主動去找他們──光輝有點詛咒‘緣份’這個字。
“原來如此……是這樣呀，那還真是可惜啊！”
這樣說著的春明的臉稍微地笑了。光輝則是生氣地瞪著他。
“──什麽嘛！這種事一點也不好笑。”
“哪有，這很好笑啊！那個每次都往我房間躲的家夥，終於有那麽一點反抗他老爸的膽識了。這個部分不笑，你要我笑什麽啊？”
“…………”
春明總是用這樣的方式，讓消極的光輝變得積極向前看。雖然本人應該是沒有刻意要這麽做的打算。
春明喝著咖啡，突然露出笑容，充滿好奇心地問道：
“然後那個叫什麽‘精靈術’的，是什麽樣的東西啊？讓我看看吧？”
“嗯──那麽，就稍微展示一下吧。”
光輝惡作劇似她笑著答應。召喚精靈之後，閉上眼睛。
“──上下成套的白色蕾絲。”
“啊？”“噗！”
春明發出無法理解的聲音，而禾惠則是從她含著吸管的小小嘴裏噴出了冰咖啡，滿臉通紅地看著光輝。
“光，光輝……！”
光輝嘻嘻她笑著，拿紙巾擦去飛濺到桌上的咖啡。春明終於注意到那句話的含意，瞪著光輝。
“所謂的精靈術是為了要像這樣偷窺的法術嗎？”
“探查敵情也是精靈術正確的使用方法之一喔。唉，不要生氣嘛！你應該已經看過好幾次了吧？”
“你這混蛋！她連一次都還沒有讓我看過啊！”
“……咦，是這樣嗎？”
“小，小春……聲音，太大聲了！”
店內的視線全部都集中到了他們身上。禾惠覺得很不好意思地把身體縮小了一圈。
“那還真是抱歉。不然待會也行，叫她給你看吧！那邊有一棟廢棄的公寓吧。那裏的話絕對不會有任何人會去，值得推薦喔！”
“在那種一點氣氛也沒有的地方怎麽能做啊！”
“……啊？不是隻要讓你看而已，連那種事都想到了啊？”
“咦，啊……那是，那個……”
很難得地春明沉默了下來。在他旁邊的禾惠，則是臉紅到會讓人擔心是不是快爆炸了。
雖然春明一副看起來愛開玩笑的樣子，本性卻是非常地純情。
所以二人從國中交往到現在，還停留在牽手的階段。
“真好啊，真是青澀呢……在世界各地旅行，沒有那種閑暇時間的叔叔我好羨慕啊！”
光輝一麵苦笑，一麵說著像是看破人生一樣的話。
在那之後約一個小時，三人聊著國中時代的話題和光輝到國外以後的事。彼此在聽對方說話時，都會表情認真地點著頭、互相笑著。
光輝稍微瞄了一下掛在牆壁上的時鍾。時針快要指到下午五點了。從窗外泄入橘紅色的光線，在地板上照出三人的影子。
“抱歉，我差不多要走了。”
光輝率先出聲。
“怎麽，有事嗎？”
“是啊。其實家裏的事情正處理到一半，差不多要再開始了──”
春明像是有點失望地看著站起來的好友。看到他的視線，光輝噗咻地笑了出來。
“我還會在家裏待上一陣子。有空的話就約我出來吧！我不會打擾到你們的。”
“才，才不會有那種事！完全沒有關係！”
被光輝帶著笑意的視線望著的禾惠，滿臉通紅地胡亂揮舞著雙手。
“是嗎？謝謝你，南條。那再見了，期待我們下次的再會。”
“嗯，再見啦！阿光。”
說完之後春明揮著手道別。
“────！”
撲通──心髒強烈地跳動了一下。光輝對那送行的身影，不知為何有著說不出的不安。雖然不是很清楚，但是無論如何都還不可以從這兩個人的身邊離開。
觀測星相，從古至今卜卦吉凶的家族，‘星之宮’的血液強烈地警告著這個預感。
“……怎麽了啊？一直盯著人的臉看。”
被春明這麽一說，光輝回過神來。
“怎麽，我是這麽好的男人嗎？好到讓人想目不轉睛地盯著看啊？”
春明擺出開玩笑的表情笑著說道。
（……是我多心了嗎？）
好友無憂無慮的表情讓光輝搖了搖頭，把不安感甩開。他雖然一時也想讓精靈附在他身上，但那麽做就是侵犯隱私權的行為。如果做到那種地步，就沒辦法一笑置之了。
大概是因為太久沒見麵，依依不舍的情緒在心中某處作祟而已──光輝對剛剛感到的不安做了這樣的結論。
“笨蛋，你就一輩子自戀下去吧。這樣下去總有一天會被南條討厭。”
光輝用著滑稽的語調這麽說，而禾惠露出了苦笑。
“你這笨蛋光。禾惠是不可能會討厭我的。”
“是是，你們兩人之間的情感，就算是學魔術的我也切不斷，祝兩位白頭到老。”
光輝聳聳肩裝出一副‘怎樣都行’地態度說道，並看向了禾惠。
“南條，再見啦！雖然是笨蛋但請不要討厭他，要一直跟他在一起啊！”
“咦，咦，啊……嗯，好……”
連耳朵都變得通紅，但是最後禾惠很明確地點點頭。對她不管過了多久都依然如此純情的態度，光輝深深地微笑著，往入口方向走去。
“再見啦，阿光！”
“再、再見光輝！”
在看得到外麵的玻璃門前，光輝又轉過身去一次，看到兩人還在揮著手。光輝沒有發出‘掰掰’的聲音，隻動著嘴輕輕揮手轉身走到外麵。
這一次沒有回頭，而是朝著與車站相反的方向邁步前進。
（他們上課的學校就在這附近嗎……這樣的話，就趕快把這附近的妖魔都淨化掉吧！）
光輝十指交扣，一邊向上伸展，一邊走在傍晚的城鎮中。那表情非常地爽朗，白天進行工作的慵懶感也變得積極而充滿幹勁。
＊
不知從哪裏遠遠地響起了告知下午五點的鍾聲。
白崎雪裏在學校放學後還穿著製服，來到狩壬車站前找尋今天的目標。今天也是像往常一樣隨便選個男人，支配身體的行動後就讓他們自己尋死。
接著她就從偶然眼神交會的男人裏，依序支配著他們的身體感覺。
說老實話，地想要一次殺掉更多的男人──應該說想要置於支配下，但是雪裏一次隻能夠支配頂多六個人的身體。照聲音主人的說法，習慣能力之後，操縱近百個的人類都能辦得到──雖然自己恨不得快點把男人從這世界上消除掉，但她不得不慢慢來。
在車站前和六個男人眼神交會，將身體感覺抓住之後，雪裏使到附近的咖啡店休息。店裏有許多和自己一樣從學校放學的學生。穿著狩壬車站附近的鷹野女子學院和另外一間高中
名字她記不太清楚。總之，身穿附近男女同校高中製服的少年少女把座位都填滿了。
雪裏在櫃台接過冰卡布奇諾後，選了個空著的雙人座坐下。在隔壁桌有二名穿著男女同校的那個高中製服的少年和少女──推測是情侶的兩個人坐在一起。先前對麵的位子上好像有人坐過，所以兩個人是靠在一起坐的。
雪裏用嘴巴含著吸管。至於隔壁那兩個人，她並不打算繼續看著他們。
“……我說，禾惠。接下來要做什麽？”
禾惠，大概是那個少女的名字。少年用抱著期待的聲音對少女小聲地如此說道。
“做什麽是指……？”
少女像是知道少年想要說的是什麽。似乎有點不安，或者自己也抱著些許期待似的用這樣的聲音反問。
“就，就是……那個……要做嗎？”
“────！”
雪裏清楚地聽到了屏住呼吸的聲音，斜眼瞄著已經完全不感興趣的兩人。少女像是就快要著火了一樣地滿臉通紅，說話的少年也和茶色頭發看似輕浮的外表不同地意外地純情，臉頰染上些許的紅色。
（在公共場所，真虧他們能講得出這種話來。）
雪裏一邊喝著飲料一邊這麽想，並撐起手肘看著兩人。少女低著頭，沉默了很長一段時間之後──終於“好啊”地小聲說出一句話。
提議的少年沒有想到會得到這樣的回答，一副驚訝地不知所措的表情。
“────真的嗎？”
少女默默地點了點頭。
“因、因為……是情侶的話……都會、會做那種事情的……不是嗎？”
“是、是嗎……嗯，我知道了。”
少年像是要說服自己似地不斷點頭，然後著急地站了起來。因為太過用力，使得膝蓋撞到桌子。
“沒，沒事吧……小春？”
“沒事沒事，這點小意思……”
雪裏用冷靜的眼神瞪著這個在說話的同時，眼角還微微泛著淚光的男生。她將腦中的某個男人從支配中解除，為了讓眼前的這個少年成為目標。
她知道少女是真心地喜歡他，打從心底覺得以身相許也沒有關係，和羽織遭受的單方麵的殘酷行為不一樣。
但是，雪裏沒能忍受下來。像自己喜歡過的戀人──羽織一樣，她沒有辦法放著女人被男人玷汙不管。不論那兩人是否兩情相悅，雪裏憎恨著稱做‘男人’的所有存在。‘女人’會被‘男人’玷汙──光是這樣想就反胃起來。
雪裏在表層意識裏用這個理由，作為解釋自己對這個少年抱持殺意的衝動。
和喜歡的人身體合而為一──雪裏沒有注意到自己隻是嫉妒著那樣微小的幸福，她將意識集中在眼睛上。
少年眼中泛著淚光搓揉著膝蓋，少女則是擔心地看著少年。
雪裏的能力是‘魔眼’。當自己的‘眼’和對方的‘眼睛’對視的瞬間，傳導回路就會開啟，在不被注意到的情況下將對方的身體進行分析並加以控製，就是白崎雪裏被賦予的能力。即使對象隻是物質也能夠分析，但是因為物質不像人類一樣擁有神經，所以無法操縱。她所能做到的，隻有像找出玷汙羽織的男人們一樣，讀取紀錄在物質上的影像之類而已。
為了支配對方的身體，無論如何都必須要讓對方看著自己的眼睛。可是少年非常地興奮，隻看著少女根本就不注意周遭。
雪裏為了引起他的注意，還故意將端杯子時拿到的托盤掉在地上，在店裏響起了不算小的聲音。在聚集過來的視線中，她發現少年也將注意力放到她的身上。當他的眼睛朝這邊看的瞬間，迅速將傳導回路打開，分析著他的身體。
──分析成功，他的資料、身體的支配權都傳送到了大腦裏。
（名字是遠藤春明……真遺憾啊，遠藤，你之後都沒辦法跟女朋友在一起了，自己一個人去死吧！）
雪裏一邊隱藏起死神的笑容，一邊將掉在地上的托盤拾起。把撿起的托盤放在桌子上之後，視線就再也沒有朝向在隔壁座位的兩人。
“怎麽了，小春？”
“沒有，隻是剛剛有種怪怪的感覺……”
雪裏聽到那句話，身體微微地抖動了一下。
“怪怪的，是腳嗎？你沒事吧？”
“不是，腳是沒有問題……不過有種恐怖感閃過──”
“恐怖感？不是發冷嗎？”
“──是啊……不過大概是我多心了吧。我會覺得害怕的東西隻有被禾惠甩掉這件事情而已。你不會做這種事吧？”
“──怎麽可能會呢！”
對於少年的詢問，少女笑著回答。
“是嗎？那果然是我太多心了。”
“嘻嘻，小春每次都說些奇怪的話。”
“喂，不說傻話就不像我了啊──好了，我們走吧！”
他用著帶有緊張心情的聲音說道，少女紅著臉頰“──嗯。”地點了點頭。
兩人隨即起身離去。雪裏斜著眼看著他們離去，從玻璃門看見兩人手牽著手朝著狩壬車站的方向走去，才鬆了一口氣。
（想不到他身上竟然會有靈感……）
明明是個看起來很遲鈍的家夥。
雪裏本人並不清楚魔眼的構造。她的魔眼是由那個聲音主人的妖氣，在一般的視神經中形成的附加機能，並不是妖氣依附在身上，所以從平時的她身上感覺不到妖氣。可是當體內的＜氣＞滲透至視神經並啟動魔眼的時候，會產生些微的妖氣。因此那少年感覺到了‘恐怖感’，能夠感覺到那僅在一瞬間發出的妖氣──是個第六感相當敏銳的人類。
可是即使再怎麽敏銳，若沒有辦法確定感覺到的東西就沒有任何的意義。
雪裏閉上眼睛，共享少年的視覺與聽覺。他和女朋友正在車站的月台上等候電車，看來似乎是打算到他的家裏辦事。據分析顯示他家裏的雙親都在外麵工作，要到很晚才會回來。
他似乎打算趁著家人不在的時候把事情辦完──少年對於接下來要做的事情，充滿期待的雀躍感也一同傳了過來。不過，這隻是場空期待，一切就在等一下就會結束。一邊笑著春明的滑稽舉動，雪裏一邊輕啜著卡布奇諾。
可惜雪裏應該要再稍微調查一下春明的資料。
原本在人類身上，或多或少都具備著稱之為靈感的能力。但是現代人不再依賴本能生存，幾乎所有的人類都沒想過讓靈感能力發揚光大。所以在現代擁有靈感的人，大概隻有在先天上已具備才能的人，不過也是有方法可以在後天讓才能修煉出來。
舉例來說，其中一種就是接近具有靈感的人。這個方法被稱為感染魔術，是種‘一旦接觸過靈感者就會受到影響’的理論。
當然即使接近了靈感者，也不可能馬上就會修煉成功。但是如果有好幾年的長期交往，那個靈感者又擁有強大靈感的話，那麽遲早都一定會修煉成功。
春明也是靠這個方法，漸漸地讓靈感修煉出一些成果的其中一人。
雪裏應該要先知道這些──在春明的朋友裏，有個與生俱來就擁有強大靈感的朋友，他便是聲音主人所警告的‘除魔師’。
＊
“先，先等我一下下喔……我去整理房間。”
春明緊張地這麽說道。讓禾惠等在門口，匆匆忙忙地進入屋內。
這裏是位於從館葵車站，徒步五分鍾左右的某間公寓五樓。
他的房間是從門口一進來右手邊的一間和室。春明拉開拉門，房間亂到讓他想對自己大吼：‘為什麽這個房間會亂成這樣啊！’
（總，總而言之全部集中到同一地方應該就算有整理過了吧。）
春明把散亂一地的雜誌和衣服隨手往房間的角落堆疊起來。
（……嗯，算是整理完了吧……！）
實際上，他隻是把原本淩亂的東西全部集中到房間角落而已，本人認為隻要看起來清爽就好了。
（對了，是不是應該要先把床給鋪好呢──但是這樣做，好像是在催她快一點……不過，今天就是約她做這件事的……。）
春明自言自語地煩惱著無聊的事情。就在眼睛轉呀轉地傷腦筋的時候，視線停在裝飾在桌上的相框上。
照片中的春明
和禾惠，還隻是六、七歲左右時的模樣。那是在讀小學低年級時，去動物園遠足所拍的照片。春明的肩上停著一隻紅色羽毛的豔麗鸚鵡，禾惠則是一副雖然害怕鸚鵡，但又不想離開似得樣子緊緊抓著他的去角。
那是第一次和禾惠兩個人合照的照片──是春明最寶貴的東西。
春明和禾惠是從幼稚園的時候就認識──不過幼稚園的時候並沒有好好地說過話。小學剛好在同一個班級，讓他們有機會開始交談。
雖然最初是以普通朋友的心態交往。但慢慢地，擁有天真無邪笑容的禾惠成為對春明很重要的存在──這張照片裏的春明雖然還是小孩子，卻已經很明確地知道自己‘喜歡’她。
告白是在進入國中之後不久的事。雖然禾惠也就讀同一所公立國中，但是因為班級不同，和小學時相比，見麵的次數變得更加稀少。
就在春明切身感覺到和禾惠的關係漸漸變疏遠的時候，看到同班並成為好友的光輝經常和一位美少女一起上下學，今他非常地震驚。在他看來，對光輝的印象可以說他絕不是那種好交友的個性。光輝身邊除了春明以外，沒有一個像是朋友的人。加上他本人也曾經說過：‘我沒想過自己可以交得到朋友’，如此宣言的光輝竟然有女朋友。於是春明心想，自己完全被比下去了。
現在回想起來真的很蠢──春明被光輝刺激到，在那之後過了幾天，鼓起全部的勇氣向禾惠告白，答案也不再贅述。春明到現在都還記得很清楚，當時激動到連眼淚都流了出來，好像自己做了什麽壞事一樣的感覺。
順帶一提，當春明知道和光輝走在一起的美少女名字叫做星之宮禦影，而且兩人是雙胞胎姐弟時，已經是告白後的第二天。他近距離地仔細端詳之後，才發現兩人有著與其說相像，倒不如說是完全相同的臉孔。
將相框拿在手中，春明懷念起當時的事情並露出微笑時，門口方向響起了門鈴──大概是讓禾惠等太久了。
結果，隻好在沒鋪棉被的狀況下去迎接女朋友。春明踏出房間，朝向門口喊著：
“來了！馬上就來開門，你先──！？”
卻沒有辦法發出‘等一下’的聲音。感到驚訝的春明伸手去摸自己的喉嚨──應該說想要去摸的時候。
（為，為什麽──？）
想要伸去摸喉嚨的手一動也不動。
‘──小春，還沒好嗎？’
從門的另一邊可以聽到禾惠的聲音。春明雖然對自己身體產生的異樣感到疑惑，但還是為了讓在外頭等待的禾惠進到家中，而打算靠近門口。
“────！”
春明在內心裏發出對自己的身體‘喂！’的指摘。麵向門口的身體卻擅自轉過身來，腳也朝著相反方向前進。
春明再次聽到門鈴響起的聲音，卻與想要出去迎接女朋友的心情背道而馳，身體用一般走路的速度逐漸背離門口。走過木質地版的走廊，接著打開正麵的門。
前方就是客廳，擺設著餐桌、沙發、電視等等的家俱。但身體似乎對那些都沒興趣似地穿越客廳，然後在麵對陽台的一扇窗前停下。
（究，究竟打算做什麽啊……？）
身體擅自將鎖打開並大大地敞開窗戶，白色蕾絲布料的窗簾隨風飄搖。
這裏是五樓，高度從地麵算來大約有十五公尺，因此吹進屋內的風很強。春明連放著的橡膠拖鞋都沒有穿，就走到白色的陽台上。透過襪子傳來地麵冰冷又堅硬的觸感，染成茶色的頭發就像是草原的翠綠一樣隨風倒下。
（等，等等啊──為什麽……我會……？）
兩手攀上圍住陽台的欄杆。
“小春……！我自己進來了喔？”
（──禾惠！？）
春明微微聽到距離十公尺以上，大門打開的聲音。
（禾惠！救救我，身體不聽使喚了！）
嘴巴雖然動了。可是喉嚨的聲帶卻聞風不動，無法讓空氣產生震動，話語也無法傳達給禾惠。春明即使想要向後轉頭過去，脖子也完全不能轉動。能動的地方隻有手和腳，但這些地方卻不是依著自己的意誌動作，而是自己任意行動。
與自己的意誌完全無關而自行行動的手腳，將春明趴在護欄上的身體舉起。
（等，等一下啊……從這種地方掉下去的話，就算是貓也很危險啊！）
在護欄上像是走鋼索一樣不平衡地站著，春明往下望去。底下是公寓的腳踏車停車場，鋪著白色水泥的地麵像是在誇耀著那與柔軟無緣的硬度。
（我……會死嗎……？）
（開什麽玩笑，我還有想要做的事啊：我想緊緊地抱著禾惠，今後也想要在她的身邊度過每個時刻──但是，為什麽？應該是屬於我的身體，卻想要殺了我呢？）
後麵傳來禾惠輕輕的腳步聲。
“小春？你在這裏嗎──！？”
禾惠打開了客廳的門。春明聽見背後屏住呼吸的聲音，此時禾惠看見站在陽台護欄上的自己，心裏會怎麽想呢？
（可惡！）
春明將力量灌注到全身，試著讓身體朝向後方。可是，身體還是一樣僵直不動──隻勉強轉動了脖子。蕾絲窗簾飄搖的後方，站著春明從小時候開始就很喜歡的、滿臉疑惑的少女。春明把力量全部灌注到自己的手上，稍微解開了僵硬感，微微地發抖的手筆直朝著禾惠的方向。
“──禾……惠……！”
大概是脖子轉過來的時候，也解開了聲帶的僵硬。用著會被風掩蓋過去的細微聲音，像是擠出來似地叫著她的名字。
聽到聲音而回過神來的禾惠向前狂奔，為了抓住朝向自己伸出來的那隻手。
“小春──！”
但是已經太遲，禾惠還差幾公分就可以抓住春明的手。
春明的身體倒向空中，沒有抓住的手就像是相互排斥的磁鐵一樣漸漸遠離──身體被地心引力吸引著朝地麵落下。
“不要啊────！”
春明看到少女悲痛喊叫的表情。她流著眼淚，就像自己也要從護欄上跳下來一樣地探出身體，少女看著落下的自己
（唉，竟然讓女朋友傷心，我真差勁啊……）
春明在落下的這段時間，不知道是不是因為腦內的知覺處理速度上升，墜落時的風景就像是慢動作一般緩緩流過。在這緩慢的時間之流中，春明很幹脆地對自己的死亡做好了心理準備。
（死了的話，我會變成幽靈嗎──？）
一個好友的臉浮現在春明的腦海裏。是個說自己可以看得見幽靈，也可以與其對話的好友的臉。自己曾經見過好幾次他實際與幽靈對話的情景。
（如果是阿光的話，應該會認出變成幽靈的我吧──？）
真是這樣的話，就拜托他讓我跟她說話。那家夥嘴巴上雖然壞，但是個非常溫柔的人，他應該會很爽快地接受吧！
咕嚓地，響起含有濕氣的聲音。伴隨著痛覺，春明也理解到那是代表自己死亡的聲音。明明平常不會注意到，但像是肋骨全部斷了之類，或是那些碎片刺進肺裏麵之類自己不想知道的事情，腦袋卻不斷地思考下去。
他在最後見到的不是心愛女朋友的臉，而是俯臥看著從自己腹部滲出的紅色鮮血。看著逐漸被染紅的白色地麵──春明的意識被黑暗淹沒。
她現在所在的位置，是一個人獨自占用的宿舍房間內。在那房間裏，她淺淺地坐在本來是羽織的椅子上，將閉著的眼睛睜開。
睜開的眼睛裏露出了驚訝的神色。雖說隻有那麽一瞬間，他隻用‘強烈的思念之心’就將到目前為止誰都沒有辦法解開的魔眼咒縛解開。
“他原來是……那麽地深愛著她……”
因為共同分享感覺，所以雪裏知道他有多麽地變著她。名叫遠藤春明的男人，恐怕不是以遊戲心態和女人交往，絕對不隻是為了讓她傷心而想與她發生關係。
──但自己卻把這些奪走了。隻因為“憎恨所有的男人”這個理由。
“我……做了不該做的事嗎？羽織……”
《你在煩惱什麽？》
回答的不是羽織，而是那個‘聲音’。雪裏慌張地裝出冷淡的表情──一張對玷汙羽織的男人們充滿憎恨的臉。
“……沒有……我沒有在煩惱什麽。”
《是嗎？是這樣的話就好……》
含糊不清的‘聲音’用別有含意的語調回答道：
《隻有這點要跟你說清楚。你已經不是普通人了，無法再次與人類相容──不要忘了這件事，你已經把人的身份舍棄掉了。》
‘聲音’的氣息就這樣消失不見。
“……這點事情我知道……”
雪裏知道自己已經無法回頭。自己要將這世界上的男人全部親手殺光──就是為了這個目的，她才獲得了這眼睛……她隻能一路繼續下去。
但她沒有注意到，有個少女始終在房間的角落悲傷地看著淪落至此的自己。
露出悲傷表情的少女穿過牆壁並離開房間──就跟平常一樣，前往被她殺害的男性身邊道歉。
＊
“不過話說回來，真的是好巧呢！竟然坐到同一班回家的電車。”
“嗯，是啊。”
光輝和禦影抓著吊環，身體隨著電車搖晃。今天紅葉學園舉行女子壘球的練習比賽，禦影為了幫菜緒子加油，直到很晚才回家，而在回家的路上偶然地和光輝碰在一起。在電車窗外對麵的月台上，禦影看到和自己有張相同臉孔的人時，打從心底想著：“我們之間的關係是多麽地堅固啊！”。順帶一提，比賽結果是由紅葉學園獲得壓倒性勝利，菜緒子因為還有社團的清潔工作，所以還留在學校。
“──你去狩壬做什麽？買東西還是其它事？”
走出館葵剪票口的時候，禦影回頭如此間道。光輝則像是打從心底感到驚訝似地，看著禦影。
“你問我做什麽，你拜托我去做這些的耶？”
“……啊，對對！”
光輝拍著夾在腋下那一疊相當有份量的紙。薊市內的除魔委托書──禦影早已忘得一幹二淨。
“什麽嘛！我從今天早上就到處奔走直到剛剛，好歹也解決了十五件委托……連委托人自己都忘了，一點辛苦的意義都沒有了……”
“哇，十五件！光輝，好厲害呢，太優秀了！”
“轉移話題也轉得太明顯了吧，這個人真是……”
弟弟半睜著眼，看著故做誇張吃驚表情的姐姐。
“呃，啊，哈哈哈哈……”
禦影敷衍地一直笑著。光輝已經不想理會她，唉地歎了一口氣。
“……算了，我明天還是會繼續做的──換個話題，禦影還記不記得遠藤春明和南條禾惠他們？”
光輝提到了別的話題。因為話鋒一轉，禦影露出安心的表情後，開始挖掘出中學時代的記億，慢慢地微點著頭。
“啊，記得啊記得啊──是那個，把我誤認為是你女朋友的那位朋友對不對？叫南條的女孩是那個朋友的女朋友。”
“沒錯沒錯。就是因為那樣他才鼓起勇氣，在放學時學生多到滿出來的操場正中央告白、超丟臉的那兩個家夥。就在剛剛，我碰巧遇到了他們。”
“真的？在狩壬嗎？”
“是啊，還是一樣很要好，兩個人好像一起就讀狩壬的高中。”
“原來如此……他們好嗎？”
夕陽已經落下，兩人走在完全變暗的路上。
“還不錯，兩個人都沒有變。那老樣子幾乎要讓人懷疑，居然有人可以毫無變化到這種地步，完全不像是一年以上沒見過麵。”
光輝一邊說著，一邊露出非常地開心的表情。
禦影知道弟弟能夠稱呼為朋友的就隻有一個人──那個叫做遠藤春明的少年。弟弟因為一直都對自己的弱小感到煩躁不安，導致學校裏同年級的人都不太跟他說話，所以光輝的校園生活一直都是獨自度過。但是上了國中之後，禦影偶然間發現弟弟和某個男學生親密地談話的身影。
那個男學生的名字就叫遠藤春明──是從光輝口中第一次介紹出朋友的唯一名字。
“是這樣啊……真是太好了。”
因為知道這些背景，所以禦影也發自內心地感到喜悅。光輝則是隱藏不住喜悅，對她笑著靜靜地點點頭。
帶著微笑表情的禦影看著這一幕，此時放在裙子口袋裏的手機傳來震動。禦影拿出手機，熒幕顯示是從家裏打來的。
“會不會是媽媽啊？喂──？
‘小影啊？不好意思，你現在能不能馬上幫我聯絡小光？’
拿起來一聽果然是母親──澪。可是聲音不像往常那般從容不迫，反而帶著有點著急感覺的音色。
“光輝？找光輝的話，他現在就在我身邊。”
禦影朝光輝的方向瞄了一眼。光輝一邊用手指著自己，一邊擺出一副不可思議的表情。
‘啊，是這樣嗎？……麻煩叫小光來聽一下。’
“──？知道了，要你聽。”
這次的聲音稍微冷靜了些。雖然心中懷著疑問，但禦影還是把手機交給光輝，弟弟有點驚訝地將手機拿到耳邊。
“喂──媽媽？什麽──？咦，為什麽……？嗯，知道了。”
暫時把手機拿開，光輝深呼吸了一口氣。
“怎麽了？”
“……我也不太清楚，叫我先深呼吸冷靜下來。”
就算是這樣，也沒有必要真的照著做吧！禦影內心雖然這樣想著，但卻沒有說出口。要是隨便戲弄老實的弟弟，讓他變得更加別扭的話就太不識相了。
“是，我做了──嗯，嗯嗯……我記得啊。應該說今天才剛見過麵。那家夥怎麽了嗎──什麽？
說過二、三句話後，即使是在昏暗中，也可以看出光輝的臉整個發青。在這不尋常的氣氛下，禦影用認真的表情看著弟弟的側臉。
“喂，媽媽！你在開什麽玩笑？因為那家夥今天我才剛見過啊，怎麽可能……！”
光輝的聲音變得非常粗魯，可是馬上就恢複自製力，“抱歉”地小聲道歉。
“然後呢？在哪家醫院……？知道了，我馬上去。打電話來通知的那個人感覺怎麽樣……嗯，是嗎……也難怪……謝謝你告訴我，那待會再見。”
光輝把電話掛斷並將手機還給禦影，她以沉重的表情接了過來。手機上還留著光輝熱熱的體溫──有種不好的預感。
“──媽媽，跟你說了什麽？”
“……聽說阿春自殺了。”
光輝裝作什麽事都沒有一樣，隻這麽說了一句話。
＊
到了館葵市內某家市立醫院，光輝隨便抓了一個身邊的護士問了春明的所在位置後，就被帶到了太平間。在冰冷的房間裏，一名少女像是依偎似地站在屍體旁邊。
“──南條。”
光輝叫出了她的名字。這時禾惠才注意到他們進來，用一張哭花了的臉轉向兩人。原本在數小時前，那張溫和文靜、待在男朋友身邊幸福地微笑著的表情；現在卻是露出疲憊、擔憂而稍有消瘦的痛苦表情。
“光……輝……？”
確認過她還能分辨出自己是誰，表示一切正常後，光輝心中放心
一名少女站立著。那無言的背影看來今人非常不忍──就像如果不立刻緊緊地抱住她，她就會馬上就會掉下去一樣。
她站在醫院頂樓上鐵絲網的另一側。至於到底打算要做什麽，隻要是看見這場麵的人，都應該可以簡單地推測出來。
身為她的戀人，知道在她身上發生過什麽事的白崎雪裏就更不用說了。
“你在做什麽……羽織……？”
雪裏非常謹慎地叫著少女的名字。她可以自豪的說，這是自己第一次打從心底愛著這名少女。雪裏第一次用害怕的表情，用顫抖的聲音叫著那個名字。
“為什麽要用這種方式叫我呢，雪裏……？為什麽像是看到什麽恐怖的東西一樣，聲音在發抖呢？”
當然會覺得恐怖。因為雪裏現在就快要失去了在這世上最重要的東西。這種狀況下.不覺得恐怖是不可能的。可是羽織卻會錯意了。
“有這麽……恐怖嗎……我已經……髒成那樣了嗎……？”
“不、不是的，羽織，我是──：”
雪裏的話停住了。因為她看見羽織回過頭來，臉頰上流著無數眼淚的表情。
“我已經不行了……被雪裏用那樣的表情對待……我……我活不下去了……”
“不是，不是的，羽織，我根本不可能會拒絕你的，不是嗎？”
為了要阻止仿佛立刻要跳入空中的戀人，雪裏拚命地喊叫。
“真的……你真的這麽想嗎？”
一度垂下的臉抬了起來，羽織用哭腫的眼睛誠摯地看著雪裏。
“那就快點緊緊地抱住我啊……用力地緊抱住我……像平常那樣地吻我啊……這種鐵絲網，就連我都爬得過來了……對有在打壘球的雪裏來說，應該很輕鬆吧？”
不快點爬過去，緊緊地抱住它的身體的話──這樣下去真的會失去她。可是雪裏沒有辦法做到──她知道，在那裏的是自己愛得無法自拔──可說是比自己的性命還重要的存在也不為過的少女。
明明是這樣……可是為什麽自己的身體卻僵硬地沒有辦法移動呢……？
“快點過來啊……用雙手緊緊抱住我……用那雪白的手指拭去我的眼淚……在我的耳邊說著‘我愛你’……快點，快點過來這邊啊！”
羽織發出沉痛的喊叫。即使如此，雪裏還是無法讓身體動起來。
“你看吧……”
羽織無力地笑了。就像是已經將所有的一切都放棄了一樣。
“不管嘴上說得再好聽，身體還是很誠實的吧……？在雪裏心中的某處……一定是認為我很……”
羽織因為哽咽而停下了接下來的話語。雪裏一點都不想聽，強烈地盼望她就這樣永遠地停止說話。可是流逝的時間立刻就揮散羽織喉嚨的痙攣，將聲音賦予了她。
用那過於悲淒的聲音，道出在心中殘酷地回響的話語
“認為我……很肮髒吧……”
“我才……！”
不會那麽覺得，但這句話沒有說完。
用言語來形容，雖然隻會讓人覺得是陳腔濫調，但羽織真的是雪裏心愛的少女。而就在那個少女被風扇動著，好像馬上就會倒下似地獨自一個人哭泣的時候──為什麽自己的身體完全動彈不得？
為什麽，不過去緊緊地抱著她？
為什麽，不過去擦拭她的眼淚？
為什麽，不過去親吻她的嘴唇？
難道就因為就像她說的一樣──自己心中的某處認為羽織很肮髒的緣故嗎？
“不要，放在心上……那是理所當然的反應嘛……”
被自己的情人所拒絕，雪裏的內心早已被撕裂得粉碎。羽織卻是盡全力擺出一副強打起精神的笑臉說道：
“真的……我好愛雪裏。就連現在也想要越過這個鐵網，緊緊地抱住你……但是……這樣一來，就連雪裏也會被弄髒……”
臉上維持著笑容，她向後退了一步。隻要再一步，再往後退一步的話羽織就會從這世上消失。
“等──！”
“永別了──”
羽織主動跳入虛空之中。雪裏終於飛步向前。
就跟名字一樣，羽織像羽毛般地被風吹得搖搖擺擺，朝著下方墜落。但是和羽毛不一樣的是，看起來像是慢慢地落下隻是雪裏的錯覺，以及在遙遠的下方咕嚓地──傳來令耳朵不愉快的微弱聲音。
雪裏像是用跳似地從床上起來之後，就立刻衝進廁所，猛烈地咳著。她將胃裏所有的東西全都吐了出來，可是，除了胃液以外什麽都沒有。雪裏最後一次進食，是在數小時前喝下的一勺營養果凍而已。像那樣少量的東西，應該老早就已經被消化掉了。雪裏衝了水並走出廁所，在洗手台清洗著嘴巴。
“────”
看著自己映照在洗手台鏡子上的臉，那是一張非常糟糕的臉。簡直就像恐怖電影裏的僵屍一樣，眼睛和臉頰的邊緣都凹陷了下去。曾被她說漂亮的那頭黑發，現在也是膨亂不堪。
“────！”
她握起拳頭捶著牆壁，死命地壓抑住湧上來的嘔吐感。
（為什麽隻要想到羽織的事就──！）
腦中隻要浮現出羽織的笑臉，就會湧現嘔吐感的自己實在不可原諒：那個時候，沒能阻止羽織自殺的自己實在不可原諒。
雪裏不斷地、不停地敲打著牆壁，拳頭開始紅腫並滲出血來。即使如此，她還是沒有停止捶打牆壁。直到牆壁被血染得鮮紅時，雪裏才突然冷靜下來，覺得自己的行為非常地愚蠢，讓滴著鮮血的右手，無力地向下垂著走回房間。
這是一間上下鋪放置在角落的房間，桌子也放了兩張。
這裏是鷹野女子學院的宿舍。當然，一個人不可能分配到一間房間，從日常用品就可以推測出來，這是間雙人房。
那麽為何，應該住著的另一位房客卻沒有在這裏呢？
因為她自殺了。從她被送進的醫院頂樓上往下跳。
那個少女的名字叫做藤田羽織，和白崎雪裏是一對戀人。兩人過去的確是互相深愛著。雖然說，她們彼此都知道這是被某個地方的神明所禁止的戀情。但是雪裏和羽織一起笑著說，要是神明就在眼前的話，她們想這麽告訴他：
‘明明有著應該去愛的人，如果不去愛的話那才是有罪的。’
可是雪裏在最後的那一刻，卻沒有辦法愛著她。
羽織打算替雪裏慶祝生日，所以一直秘密地進行準備。然後到了雪裏生日當天的傍晚──羽織拿著預約訂購的蛋糕和在車站前百貨公司買到的生日禮物，正準備要回去的時候──被暴徒們襲擊了。
當然包含著性侵害的意思。
雪裏擔心著過了宿舍門禁時間，卻還沒有回來的羽織。也不管事跡敗露會受到禁足處分，就偷跑出宿舍，到夜晚的城鎮裏尋找羽織。
雖然羽織隱瞞著沒說，但是雪裏知道她為了替自己慶祝生日而進行準備的這件事，所以試著去找她為了張羅自己的生日所有可能會去的地方。蛋糕店、百貨公司、就連自己愛用的那家運動用品店也都找過了，但是仍然不見她的身影。
不停地找，不停地找──就算差不多快到了宿舍管理員要巡房的時間，雪裏也沒有選擇回去，繼續尋找著羽織的身影。
能夠找到她，真的就像是奇跡一樣。當時為什麽會想要走進張貼著召募承租人和廣告傳單的建築物裏，現在回想起來也不知道原因。隻能說可能是被某種力量牽引住的緣故。
那是一棟麵對著冷清街道的建築物，鎖似乎已經
損壞，鑲著玻璃的門微微敞開著。進入到內部，拆裝作業用之類的工具被隨處放置，塵埃累積到讓整麵地板都沾著白灰。大概是因為這個緣故，讓人覺得是男人留下的大腳印非常明顯地印在上麵。從鞋子的痕跡判斷，大約是四個人左右，而足跡一直延伸到裏麵的樓梯。
雪裏有種不好的預感。一階一階地，每次將腳抬起，心髒的跳動也就跟著變快。
來到了二樓，足跡朝向沒有窗戶的牆壁繼續延伸。雪裏因周圍彌漫的怪味而皺著眉，但她還是沿著足跡前進──最後發現了像模特兒人偶一樣被丟棄的羽織。
“────！”
雪裏爬上羽織之前睡的上鋪，將她習經蓋過的床單緊緊地抱著。像是要聞著那殘留的香味一樣，緊緊地把床單貼在鼻子上，包覆著最愛的人的那純白色的布麵被眼淚浸濕──原本應該要緊緊地抱住的她明明已經不在了，為什麽還是今人如此依戀？
雪裏下了床，打開放在自己桌上的小小音樂盒。這是在葬禮結束之後，從羽織的雙親處拿到的東西──那是掉落在事發現場附近的，她送給雪裏的生日禮物。宛如玻璃般地通透，堅硬又美麗的樂音，在房內奏起了悲傷的旋律。
這是雪裏最喜歡的歌手唱的愛情敘事曲。曲名叫做‘fet-me-not’，在英語中代表‘勿忘草’。而那小小的紫青色花朵所傳達的花語是‘勿忘我’──這就是羽織留給雪裏最後的禮物。
不會忘記。不可能會忘記。怎麽可能會忘了自己最愛的少女──。
可是她卻沒能保護少女，在最後無法愛著她。雪裏在未來的日子就這樣背負著對她的懺悔活下去。而且她每個晚上一邊聽著這首曲子，一邊發著毒誓。
絕對不能原諒讓羽織遭受那種不幸的男人們。我一定要把他們殺了──。
《既然這樣，你想不想擁有能達到目的的力量？》
在不知發第幾次誓的夜晚裏，她聽見了那個聲音。平淡而沒有抑揚頓挫，小而低沉──要比喻的話，就像是影子一樣的聲音。
也許是雪裏的精神已經脫離現實，她對突然聽到的這個聲音沒有感到驚訝，而讓對話繼續下去。
“我要。你會把它給我嗎？”
《喔……是個冷靜的女孩嘛。看來相當有膽識。》
腦內響起的聲音愉快地笑了。帶著焦躁語氣的雪裏再次問道：
“那你是要給？還是不給？”
《真是急性子──如果你希望的話我會給你相稱的力量。》
隻不過是有條件的，像影子般的聲音說道。那條件對雪裏來說，根本算不上是代價，反而還是自己會主動想要去做的事情，於是她答應了那個條件。
“可以啊。如果給我力量的話，我會很樂意成為你的棋子。”
《好。那麽就給你力量──》
黑霧籠罩著整個室內，接著侵入到雪裏的體內。對那樣的觸感，她並不會覺得惡心發冷。因為她知道，至今從沒想過的力量將在自己的體內紮根，她隻是感到興奮而不會感到恐懼──直到霧全部進入到雪裏體內。
《我已經給了你符合你所期望之殺人的力量，接下來隻要去完成自己的目的就可以了。》
她的腦部開始自行地解讀在體內紮根的力量。這的確是對於製裁將羽織逼到自殺的男人們，最適合不過的力量。不由地，雪裏的嘴角浮現了笑容。
“謝謝──我馬上就來試試這個力量。”
她轉身說道。由於得到了力量，已經可以感覺得出來聲音的主人身在何處。聲音的主人就在房間的中央。
《不需要道謝。不要忘了我的要求。》
“我知道。”
語畢，便將睡衣換成外出服裝，從房間的窗戶溜出到深夜的街道上。
地點是過了深夜二點，在郊外的一處酒吧。
裏麵充斥著酒精和香煙味。每桌坐著從十幾歲到二十幾歲年輕的男男女女，他們邋裏邋遢地坐著不停地喧鬧。
在那裏出現了格格不入的少女。
短發，純白的襯衫外搭黃色連帽的外套，穿著牛仔裙──就打扮來說，是與這裏非常不相稱的少女，年紀大約是在十八、十九歲左右。當這一身打扮過於格格不入的少女進入酒吧的瞬間，就成為周遭眾人冷嘲熱諷的對象。
“喂，大姐。你穿得這麽老土到這裏來要幹嘛？”
在門口附近喝著酒的男子打量似地看著少女，並帶著戲弄的語氣問道。而在周圍和男子一起喝酒的友人則像是嘲弄她一樣她笑著。可是少女就像是沒有聽到一樣，對男子視若無睹地來回看著店內。不久之後她像是發現要找的人似地朝向裏麵的桌子邁步前進。
“喂，給我等等。竟然不理我？老子我好心地跟你說話欸！”
男子站了起來，同少女追了過去。即使如此她還是無視男子的存在，繼續朝裏麵走。
“喂──！”
男子用力地抓住少女的肩膀。少女像是這時候才第一次意識到男子的存在而停下腳步。
“嘿嘿，反正你也是來找男人的吧？不用客氣啦，老子我──”
露出猥褻笑容的男子突然停止說下去，因為他看到少女回過頭來的那個眼神──就算是門外漢也能清楚了解，那是閃爍著異樣殺意的眼神。
“────！”
他的本能發出警報。告訴他不可以再和這個女的扯上任何的關係──內心湧上的恐怖使得男子無意識地將手從少女的肩膀上放開。少女背對著男子再次邁步向前。目送著她的背影離去的男子，祈禱著不要再遇到她。
她是個死神。和自己夾克後麵設計的圖案不一樣，是個真正的死神。要是再見到的話，自己肯定會沒命──男子打從心底深切地祈禱著不要再遇到她。
白崎雪裏恨不得想當場殺了剛剛那個叫住自己的愚蠢男人。但是這樣的話，擁有這種能力就沒有任何意義。依照和那個聲音的約定，遲早會到殺他的時候，在那之前就先放過他
現在要將那三個人殺死──應該說非得讓他們去死不可。
雪裏把在身後還呆呆地看著她的男人從腦中刪除不再思考，繼續前往裏麵的桌子。
那一桌有三個男人，一旁服侍著像是搭訕釣來的幾個女人，喝了酒後就毫無緊張感地笑著。桌上擺著調酒用的冰塊和水，以及數瓶威士忌的酒瓶，空的酒瓶已經不被感興趣地倒在桌子上。
（就是這些家夥……把羽織……！）
來這裏的途中，雪裏先繞到了絕不想再踏入第二次的案發現場，將那個場所遺留下的感覺連接起來，追溯回紀錄裏所看到的男人們，和他們的臉是一致的。
“────！”
雪裏用力地咬著牙忍耐。在內心壓抑著自己的衝動……如果直接把他們殺了就沒有意義。現在，自己要做的就是和這些家夥的感覺連接起來然後離開──如此而已。
那三個男人，驚訝地看著靠近過來的雪裏。
“你誰啊？”
“沒什麽，好像認錯人了。實在很抱歉。”
雪裏在瞬間和那三人的眼神交會後，立刻就回頭從入口走了出去。和室內的渾濁空氣不同，外頭吹拂著清涼的風，雪裏大大地深呼吸了一口氣。
雪裏在眼神交會的瞬間就已經掌握住那些家夥的感覺，接下來隻要等他們自己去送死就可以了。
“羽織……”
仰望著夜空，她喃喃地念著已失去的心愛少女的名字。
（男人這種東西，如果全部從這個世界上消失掉就好了。這樣的話你就會是保持著純白的，沒有汙穢的少女了──）
雪裏瞪
視著在夜晚的街道上，擦肩而過的男人們的背影。男人們像是很快樂地笑著，一點都不了解走夜路這件事對女人來說是多麽恐怖的事情。
（你們現在就盡情地笑吧！那三個人死了之後接下來就輪到你們了……）
那天的黎明時分。
三名男子分別被發現在家中自殺身亡。
一名從自家公寓的頂樓上跳樓身亡。
一名用打破的空威士忌酒瓶碎片刺向脖子，造成頸動脈刺傷大量出血死亡。
一名打開瓦斯爐的瓦斯導致瓦斯中毒死亡。
因為三人都有驗出酒精反應，有人表示這不是單純的自殺，而是意外死亡。但不論是哪一方，都一致讚同這不是他殺，於是警方判斷沒有深入調查的必要。
比起這件事情，警方將人力投入昨晚在白詰發生的大量殺人事件，沒有再為那三個人的自殺案件進行調查。
＊
“──然後呢，就把那個不清楚是自殺還是意外的事件放著不管，但後來件數實在是多得過分。警方認為搞不好是像是詛咒之類或是其他什麽的，於是就把問題轉到我們這裏來了。
走向門口的途中，大略聽過一遍內容的光輝再次做過確認，走在身旁的禦影則是對他點點頭。光輝穿著便服，但禦影穿的是製服。時間是早上七點剛過沒多久──這是為了要調查連續自殺的事件現場之後，立刻趕去學校的穿著。
“好像是這樣子。不過，我覺得從最早那天算來，警方到第六天就能注意到這個事件，就算是很優秀了呢！因為這些真的是隻能判定成自殺或是意外事故的情況。”
“聽說沒有留下任何犯罪的證據？”
“是啊，完全沒有。一點證據也找不到。沒有腳印或指紋什麽都沒有──我們的人也前往昨天的現場調查過了。但是不管是妖氣還是殘留的味道也都感覺不到。”
“真是一群感覺遲鈍的家夥啊……他們那些人，就連長村京一也沒有辦法找出來。”
“所以說，才要來煩勞光輝啊！”
禦影嘻嘻地用開玩笑的口吻這麽說。光輝也許心情還不壞的關係，也稍微笑了出來。
“老爸呢？又沒有去調查嗎？”
“是啊──他好像還在追查別的事件。”
“喔……那個老頭到底在幹什麽啊？”
說曹操曹操就到，才剛到門口，高樓就從通往大廳的走廊另一頭走來。他的身後，還有五名家人隨侍在後，每一位都是相當高水準的陰陽師。
自從旅館被強迫退房後，像今天這樣與父親麵對麵還是第一次。因為之前光輝都刻意地避開與父親見麵，不是用餐時在自己的房間吃，再不就是跟著禦影去巡視現場。
光輝雖然想把眼睛轉向另一邊，但馬上就轉回讓高樓進入視線中央。到目前為止的這六天，光輝雖然總是想辦法避開父親。但是既然已經遇到了，他也不想讓對方看見自己的脆弱一麵。
高樓也注意到兒子，但隻是看了一眼馬上就把臉別開──簡直就像是在說他不是個值得特別注意的東西一樣。這樣的態度使得光輝的眉頭瞬間抽動了起來。
禦影麵對著一觸即發的場麵，眼睛不知道該看哪裏，站在高樓身後的家人們也一樣感到尷尬。
高樓一言不發地，坐在門口的木質地板上開始穿起鞋子。光輝則是狠狠地瞪著那已經完全無視自己存在的背影。沒有任何的互相咒罵，沉靜地與之對立──這竟然對心髒這麽不好，禦影和家人們這個時候才第一次嚐到滋味。
係好鞋帶的高樓站了起來並拉開拉門。
“你們在做什麽──要走了。”
高樓對家人們出聲道。完全陷入冷戰氣氛中的家人們，聽到聲音而一起回過神來。急急忙忙穿上鞋子，快步跑向在外麵等著的高樓。
之後高樓便帶著家人們離開。
看來所自己擔心的事隻是杞人憂天而已，讓禦影安心地鬆了一口氣。她將臉轉向光輝，看到弟弟一直往下盯著自己的手。他的手微微地發抖──像是很悔恨地一直注視著手。
光輝注意到禦影的視線，於是將手握緊止住顫抖。
“我們也走吧！”
光輝一邊裝作沒事，一邊將短靴的鞋帶迅速綁好後，跨過門檻走到外麵。
“啊，等等我啦──”
禦影怕被丟下不管，焦急地咚咚跳著將腳放進運動鞋。看到姐姐的舉動，光輝覺得很有趣地笑了出來。原本因緊張而緊繃的空氣，也平穩地開始流動。
被莫名其妙笑了一頓的禦影鼓起了臉頰。
“──怎麽了？”
“沒有。隻是在想，以前兩個人一起上學時一直都是這樣。”
“──啊。”
從小學到國中三年級的第三學期{注1}為止，兩人的上學情形一直都是這樣。先出門的一直都是弟弟，在門口等著姐姐；而姐姐也總是怕被丟下不管，急急忙忙穿好鞋子。兩人好久沒有一起出門，雖然不是一起去上學，但這樣的場景還是依然沒變。這樣一想，禦影也忍不住地笑了出來。
“讓你久等了。好，快點走吧！”
禦影咚咚地一邊瞪著腳尖，一邊把門給關上，在光輝的旁邊並肩走著。
五月到昨天就結束了，從今天開始是六月──日本列島已經進入梅雨的季節，但是今天的天空仍舊是五月晴，無邊無際的藍天寬廣地伸展開來。
＊
帶著愉快氣氛的兩人來到的地方卻是一開始的三名自殺者──或者說是意外死亡者數來第四十四個人的屍體上吊的現場──館葵的公園。畢竟在這種地方總不能嘻嘻哈哈，所以姐弟倆都把表情繃緊。
公園從入口開始，都被黃色的帶子封鎖起來，裏麵隻有警察進行調查。途中，兩人每次和警察擦身而過時，都被投以怪異的表情──但是看到寫著‘除魔師’的臂章時，每個警察都浮現出驚訝的表情，什麽也不追究地目送著兩人。
就這樣一直重覆著相同的情形，兩人抵達了在今天早上被人發現，一位二十多歲男性用領帶上吊死亡的大樹前，屍體似乎早就被警察搬走了。
圍繞著樹木的警察們，每個人都一度要把兩人轟走。但在看到臂章後一邊露出一副不可置信的表情，一邊將路讓了出來。
禦影和光輝抬頭看著樹木。寬廣的樹枝前端嫩綠的樹葉十分茂密，從葉間灑落下白色的朝陽。雖然美麗到讓人想拍下來收進照片裏，但是一想到某一根樹枝卻被人拿來綁上領帶上吊，就覺得看起來很陰沉。
“有感覺到什麽嗎……？我什麽都感覺不到。”
麵對小聲詢問的禦影，光輝則是注視著樹木的方向。
“──搞不懂。”
以感受到的範圍來說，沒有妖氣類的感覺。可以感覺到這顆樹釋放出來的靈氣，但應該跟事件沒有任何的關係。
若是召喚精靈從更多的角度去探查的話，不但可以感應到咒力，也可以擁有更敏銳的感覺。光輝彈了下手指，召喚了適當數量的精靈並讓意識同步，讓精靈將樹木包圍著，從更多的角度再一次地調查是否有咒力、靈氣、妖氣殘留下來──但是，光輝默默地搖著頭。
“還是不行，我透過許多的精靈探視，但還是完全感覺不到有任何類似的東西。雖然也有可能是因為時間的經過而整個散去。”
光輝找了一位正在現場做調查的檢察官詢問推測死亡時間。
“昨天晚上十點？現在是七點半的話……大約過了九個小時。這樣的話，我想就算留下一點點的妖氣也不奇怪……”
“如果是下級妖魔的話，我想經過這麽長的時間就會消失了吧？”
“那是不可能的。”
“為什麽？”
“你覺得那種連妖氣都留不下來的下級妖魔，會做出像這樣拐彎抹角的事嗎？那一類的下級妖魔很貪婪而且智能很低。有人類在它們麵前，一定是先吃了再說吧。”
禦影雖然鼓著臉頰抗議，但是馬上就“喔，這樣啊”地點頭撤回意見。
“但是，我也不認為有智能的上級妖怪會做出這麽沒有意義的事──會不會隻是剛好自殺的人在這附近比較多而已吧？死因不是自殺就是意外，除此之外沒有任何的關聯性吧？搞不好隻是偶然……”
“不是的，好像有關聯性──應該說是共通點。”
禦影取出放在包包內十張左右的一疊紙。那是將這六天內，委托調查事件時所配發下來，發生在薊市的自殺、意外事件的資料。禦影把這些遞給弟弟，而光輝則看著名單。
順帶一提，本來應該會有更多的陰陽師來到這裏，但是全被禦影拒絕了。
比起眾多的陰陽師，隻選擇了光輝一個人。這並不是擔任除魔工作還不到一年的半調子所能決定的，但這件事因為‘星之宮’裏最具有發言份量的澪點頭同意──所以沒有任何人提出反對的意見。
“──共通點……全部都是發生在薊市的事件，還有……”
帶著驚訝的語氣的光輝說道：
“死者全都是介於十幾歲到二十幾歲的男性？”
“賓果。”
姐姐啪啪地鼓掌，但光輝卻隻是大大地歎了口氣。
“……就我看來，我的感覺是那又怎麽樣呢？”
禦影又再次將臉鼓了起來。
“因為都死了四十四個人了，但是在這裏麵卻連一個女性也沒有喔！難道光輝不會覺得奇怪嗎？”
“這沒什麽關係吧。因自殺、意外而死亡的人本來就是男性居多。”
的確，就統計數據來看的話，因自殺、意外而死亡的人確實是男性多於女性。這一般被解釋為大部分的男性都有工作，處在容易累積壓力的環境下的緣故。累積過多壓力的人會變得注意力散渙，從公司回家的路上就容易發生意外，當然自殺的動機也會跟著增加。光輝將這些告訴她之後，禦影這次卻相當稀奇地提出反駁。
“已確認身份的自殺者經曆，你有好好地看過嗎？”
被這麽一說，光輝開始讀起那些自殺者的經曆。
在那裏麵，有像光輝所說一樣個性比較灰暗，或是在公司工作失敗導致壓力累積過多的人；但是也有性格粗暴、穩重、有聲望、事業成功，這一類特別不像是會有壓力累積的人也混雜在其中。
“總而言之，你想要說這個事件的自殺、意外並不是偶然連續發生。這是某個人，或者是妖魔之類刻意造成的。從死者全都是十幾到二十幾歲之間的男性就可以看出來？”
禦影滿意似地點點頭。
“沒錯沒錯。你不覺得是某個人刻意隻挑選男人嗎？”
“──嗯，也不能說沒有那種可能性，不過這也隻是推測而已。”
光輝撫摸著金色的頭發，像是妥協似地對禦影的意見表示肯定。
“但是，這個和京一的事件幾乎是在同一時期發生的吧？如果是會散發妖氣的家夥，在我搜索長村京一的時候應該就已經一起找到了啊？”
“對喔。光輝要是使用精靈，如果隻是薊市的範圍內，應該整塊區域都可以調查到吧？”
光輝點點頭。
“因為這不是我一個人的能力，而是一個一個精靈的力量。我沒有感覺到妖氣，就代表精靈有漏掉的地方。但是這些精靈，不管是多麽細微的妖氣都絕對不會放過。你從長村京一那件事就可以知道了吧？”
被這樣一說，禦影也隻能點點頭。即使到了長村家前麵，那妖氣細微到在被光輝提醒之前，自己完全沒有注意到。連那個都能夠找到的話，其他帶有妖氣的人應該也可以輕鬆地找出來。
“算了，不談這個……然後呢？我接下來要做什麽呢？到這個事件所有的現場去，找出些什麽線索給你就可以了嗎？”
“不用啦！因為那好歹也是委任給我的工作，等我放學後再一起做吧！光輝還有別的工作要做。”
禦影又將手伸進包包裏，拿出比剛剛那份還要更厚的一疊紙。
“來，給你。”
“……喂，你這樣笑著說‘來，給你。’就遞過來讓我很……這是做什麽的？”
光輝露出驚訝的表情，將紙翻來翻去。上麵寫著薊市的地址，以及在那個場所發生了什麽怪異現象的報告。
“這是這一個禮拜到我們這邊來的除魔委托列表。”
“我不要。”
對微笑著說話的禦影，光輝將整疊紙放回她麵前。可是姐姐維持著笑容，將那些用雙手推了回去。
“好好加油喔！”
“開什麽玩笑！這是‘星之宮’的工作吧？交給‘星之宮’那些家夥們做不就好了嗎！”
“有在做啊，在那份資料以外的地方。我們所負責的區域又不是隻有在薊市內而已，這點你也知道吧？”
像這樣以除魔工作為家業的家族不可能到處都有。所以‘星之宮’也會有許多從外縣市過來的委托。這種事光輝當然知道。
“──所以，就把市內的委托全部交給我處理嗎？”
光輝大約看了一下委托的件數有一百多件，看來薊市內所有的工作委托大概都記在這上麵了。弟弟用銳利的目光瞪著姐姐。
可是姐姐卻以毫不在乎的表情接受那道目光。
“因為，如果不做這麽多的話，就不值三百萬圓了啊？”
“什麽？那個是教育費吧──連老爸不是都說要給我嗎？”
“嗯，的確是這樣說過沒錯啦！但那意思是說，你就這樣子接受的話，就等於被逐出家門了喔？”
“那無所謂，那種父親，我才想和他切斷關係呢！”
光輝這樣說，姐姐便露出悲傷的表情說道：
“這樣的話……你就再也不能以‘星之宮’的身份來工作了，即使這樣也無所謂？”
“無所謂啊。我又不是這麽想以‘星之宮’的身份來工作。隻要能和你一起工作，怎樣都可以。”
“…………我不想要那樣。”
禦影低著頭說道。消沉的聲音讓光輝原本朝向旁邊的臉，轉回到禦影的方向。
“…………禦影？”
“我不要那樣……如果變成那樣的話，光輝就不再是我的弟弟了。而我也會不再是光輝的姐姐了……我不要那樣。”
“你、你在胡說些什麽啊？就算在戶籍上變了，禦影和我還是姐弟啊？戶籍沒有相連，但是血還是相連的──不是嗎？”
光輝指著自己的胸口這麽說，但是禦影卻靜靜地搖著頭。
“就算隻是在紙張上麵的關係被斷絕了而已……我還是會非常地孤單……就算在同一張紙上名字沒有並排寫著，我們是姐弟的事實的確一樣不變，而我也沒有打算要改變……但即使隻是一張紙，也希望能夠登記著我們的姐弟關係……我想和光輝在一起啊……”
在最後交雜著哽咽，變成含淚的聲音，淚珠滴答地滑過禦影的臉頰滴落到地麵。淚珠一接觸到地麵，就碎裂化成小小的黑色斑點。
光輝唰唰地把頭發抓亂。對又讓禦影哭泣的自己感到厭惡──明明前些日子才剛發過誓，到現在還是沒有受到教訓。
弟弟像是哄小孩似地摸著姐姐的頭。
“──知道啦。這些全部都會解決掉……這樣一來，即使是在紙麵上，我和禦影都還是姐弟。這樣就可以了吧？”
“……如果你認為，即使紙麵上不當姐弟也無所謂的話……不去做也沒有關係。要是……你不是這麽想……才去做的話……就沒有意義了……”
麵對像是在鬧別扭一樣的禦影，光輝困擾地笑著說：
“笨蛋，因為我也這麽想所以才說我要做的啊！”
“……真，真的……？”
“是啊，是真的。所以可不可以不要再哭了──好嗎？”
“是嗎……那麽，要加油呀！”
“────什麽？”
對突然開朗起來的禦影的聲音，光輝頭上浮現出問號。朝向自己看過來的禦影臉上，一著燦爛無比的開朗。眼淚的痕跡隻留下一點點，眼裏早就沒有淚水。
不管還在吃驚的光輝，禦影拿出手機看了一下時間。
“啊，已經這麽晚了！抱歉，光輝，我要先走囉！還有那個，不用在今天之內全部做完也沒有關係。要小心不要因為急著處理而受傷喔。再見！”
“…………”
“唉呀……抱歉，這個幫我一起還回去！”
禦影跑出三步左右，將臂章朝著光輝丟過去之後，姐姐就揮著手像一陣風似地從公園跑步離開，有好幾個警官被禦影跑步的速度奪去目光而回頭看去。
回頭看去的警官不可思議似地看著一個人被留下的光輝，但由於他的腦袋還在當機狀態，所以根本沒注意到。姐姐的黑色臂章，從金色的頭發上垂下來遮住了右眼，但是光輝連把它移開的力氣都沒有。禦影的身影從視線中消失後，光輝將目光落到自己的手上──那一疊沉甸甸的紙張。
緩緩啟動的大腦想起不知何時聽師父說過的一句話──‘女人每個都是演員’。
“竟然敢騙我……那個死女人……！”
他有股想用火之精靈，把這疊紙全部都化為灰燼的衝動。
“────唉。”
然而光輝隻是歎了一口氣。先不管那是不是假哭，畢竟‘即使是在紙上也想要在一起’的心情應該是真的。聽了那些話之後，光輝有著相同的期望也是事實。
“……好吧，就開始工作吧！”
光輝將名單卷了起來，朝著公園的入口方向走去。接著，在入口處站著的警官要求他歸還臂章。
這時光輝才終於將垂在自己眼前的臂章取下，連同自己的份一起還了回去。
＊
光輝從館葵的隔壁鎮，狩壬的一間廢棄公寓中走了出來。在大約一小時前，巡完館葵周邊在名單上的七個地方，來到狩壬完成了第三件的妖魔驅除工作。
“……這樣就第十件了……”
可是在名單上還剩下九十件以上的委托，距離工作完成為止還有好長的一段路要走。光輝“呼……”地歎了口氣。
看看從牛仔褲口袋裏拿出的懷表。下午三點二十分──差不多快到了禦影放學的時間。光輝對驅除淨化妖魔也有點膩了，打算準備接禦影放學。決定之後再處理這附近剩下的妖魔，便朝著狩壬車站的方向邁步前進。
雖然用飛的過去隻要一瞬間，但他並不趕時間，也不討厭搭電車。
走了幾分鍾──在看見狩壬車站時。
“──咦，阿光？”
光輝身後有人用令人懷念的綽號呼喚著自己。
難道是──他心中這麽想著，但光輝還是努力裝作麵無表情地回過頭。一名穿著這附近高中製服將短發染成茶色的少年，和一名一頭齊肩黑發的少女一起站在後麵。從手牽在一起的樣子，就能察覺到這兩人是情侶。出聲叫他的是少年，但是少女好像也認識光輝一樣，稍微睜大眼睛著看他。
光輝盯著對自己露出親切笑容的少年，仔細地看了一段時間。過了好幾秒後：
“──請問您是哪一位？”
少年和少女同時差點昏倒。
“喂喂！不會吧！你把自己最要好的朋友忘了嗎？”
光輝不讓對方發覺地輕輕她笑了出來。怎麽可能會忘記──會叫自己‘阿光’的，會說是好朋友的，在這世界上就隻有一個人。
“開玩笑的啦……這樣很熱、很難過，離我還一點啦！阿春。”
對著激動地衝過來抱住他的少年，光輝故意作出嫌惡的表情，將他的臉推開。被稱為阿春的少年表情馬上就開朗了起來。
“就是說啊，人稱館葵中學最凶惡雙人組的搭檔怎麽可能忘得掉嘛！”
阿春啪啦地拍著光輝的背。阿春──本名叫做遠藤春明，是光輝國中時代的好朋友。說到‘館葵中學最凶惡雙人組’，在館葵中學裏可說是到了無人不知的地步，中學時兩人常常聚在一起盡做些愚蠢的事情。
“不過你竟然認得出來啊？我明明染了頭發。”
“白癡，我們之間是稍微染個頭發就認不出來的那種廉價友情嗎？不，絕對不是！就算是臉部整形了也會認得出來！”
“……搞成那樣我想就認不出來了吧。”
但如果是這個朋友，搞不好自己還認得出來。這麽想著的光輝，看著客氣地沒有介入兩人談話的少女。
“你是……南條吧？真是懷念，你們還在交往啊？”
“嗯……是啊，還好。”
少女──南條禾惠稍微紅著臉低下頭來。她和春明是從幼稚園開始認識，而現在是他的女朋友。性格溫和文靜，總是待在春明的身邊，稍微戲弄一下馬上就會滿臉通紅──是個會讓人覺得配上這家夥實在太可惜了的可愛少女。
“那是當然的啊，就像我們的友情一樣，我和禾惠的愛情也是永遠的啊！”
“小、小春！”
禾惠臉漲得通紅喊叫著，懷念的情景今光輝露出苦笑。
“你們就打情罵俏一輩子吧──我這個電燈泡要消失了。”
光輝打算離開兩人──但卻被阿春抓住領子，脖子被勒得緊緊的，有點痛苦。
“唉呀，等等嘛！都這麽久沒見到麵了耶！我們去喝個茶，慢慢地聽你的故事啊！”
“故事？”
光輝橫眼望向倚靠在背上的好友的側臉，重複說了一次他的話。
“不要裝傻。”
好友露出討厭的笑容說道：
“就是中學輟學之後，到目前為止跑到哪裏去了的故事啊！”
就這樣被好友逮住，光輝走進車站前的咖啡店。他占據了一個靠窗的座位，並接受好友的質問攻擊。於是他把接受偶遇的魔術師邀請於是離開家裏的事，叫做精靈術的魔術，一邊修行一邊在世界各地旅行的事全部毫無隱瞞地說了出來。
春明和禾惠都知道光輝的家是陰陽師的家係。因為光輝覺得沒有必要特別隱瞞，所以之前被問到‘你的爸爸在做什麽工作？’的時候，就老實地回答了。包括光輝沒有那方麵的才能，除了比較會打架之外，和他們其實沒有兩樣的事情也都知道。
即使知道了這麽多，他們還是願意和光輝作朋友──對光輝而言，這兩個人是和母親及姐姐一樣重要的人。
“嗯──也就是說是離家出走啊？”
春明一邊喝著咖啡，一邊喃喃地說。明明已經是初夏了，他還是點了熱咖啡。
“什麽離家出走……我的修行之旅可不希望被你用這麽簡單的一句話就帶過。”
“但是，就是離家出走吧？”
“嗯……是這樣沒錯啦。”
光輝一副無法接受的樣子，不情願地點點頭。
“那你把老爸打倒了嗎？”
“…………”
“……什麽嘛，還是不行嗎？”
光輝沉默不語地點了點頭。就是因為見到麵後就
不得不去提到這個話題，所以才沒有主動去找他們──光輝有點詛咒‘緣份’這個字。
“原來如此……是這樣呀，那還真是可惜啊！”
這樣說著的春明的臉稍微地笑了。光輝則是生氣地瞪著他。
“──什麽嘛！這種事一點也不好笑。”
“哪有，這很好笑啊！那個每次都往我房間躲的家夥，終於有那麽一點反抗他老爸的膽識了。這個部分不笑，你要我笑什麽啊？”
“…………”
春明總是用這樣的方式，讓消極的光輝變得積極向前看。雖然本人應該是沒有刻意要這麽做的打算。
春明喝著咖啡，突然露出笑容，充滿好奇心地問道：
“然後那個叫什麽‘精靈術’的，是什麽樣的東西啊？讓我看看吧？”
“嗯──那麽，就稍微展示一下吧。”
光輝惡作劇似她笑著答應。召喚精靈之後，閉上眼睛。
“──上下成套的白色蕾絲。”
“啊？”“噗！”
春明發出無法理解的聲音，而禾惠則是從她含著吸管的小小嘴裏噴出了冰咖啡，滿臉通紅地看著光輝。
“光，光輝……！”
光輝嘻嘻她笑著，拿紙巾擦去飛濺到桌上的咖啡。春明終於注意到那句話的含意，瞪著光輝。
“所謂的精靈術是為了要像這樣偷窺的法術嗎？”
“探查敵情也是精靈術正確的使用方法之一喔。唉，不要生氣嘛！你應該已經看過好幾次了吧？”
“你這混蛋！她連一次都還沒有讓我看過啊！”
“……咦，是這樣嗎？”
“小，小春……聲音，太大聲了！”
店內的視線全部都集中到了他們身上。禾惠覺得很不好意思地把身體縮小了一圈。
“那還真是抱歉。不然待會也行，叫她給你看吧！那邊有一棟廢棄的公寓吧。那裏的話絕對不會有任何人會去，值得推薦喔！”
“在那種一點氣氛也沒有的地方怎麽能做啊！”
“……啊？不是隻要讓你看而已，連那種事都想到了啊？”
“咦，啊……那是，那個……”
很難得地春明沉默了下來。在他旁邊的禾惠，則是臉紅到會讓人擔心是不是快爆炸了。
雖然春明一副看起來愛開玩笑的樣子，本性卻是非常地純情。
所以二人從國中交往到現在，還停留在牽手的階段。
“真好啊，真是青澀呢……在世界各地旅行，沒有那種閑暇時間的叔叔我好羨慕啊！”
光輝一麵苦笑，一麵說著像是看破人生一樣的話。
在那之後約一個小時，三人聊著國中時代的話題和光輝到國外以後的事。彼此在聽對方說話時，都會表情認真地點著頭、互相笑著。
光輝稍微瞄了一下掛在牆壁上的時鍾。時針快要指到下午五點了。從窗外泄入橘紅色的光線，在地板上照出三人的影子。
“抱歉，我差不多要走了。”
光輝率先出聲。
“怎麽，有事嗎？”
“是啊。其實家裏的事情正處理到一半，差不多要再開始了──”
春明像是有點失望地看著站起來的好友。看到他的視線，光輝噗咻地笑了出來。
“我還會在家裏待上一陣子。有空的話就約我出來吧！我不會打擾到你們的。”
“才，才不會有那種事！完全沒有關係！”
被光輝帶著笑意的視線望著的禾惠，滿臉通紅地胡亂揮舞著雙手。
“是嗎？謝謝你，南條。那再見了，期待我們下次的再會。”
“嗯，再見啦！阿光。”
說完之後春明揮著手道別。
“────！”
撲通──心髒強烈地跳動了一下。光輝對那送行的身影，不知為何有著說不出的不安。雖然不是很清楚，但是無論如何都還不可以從這兩個人的身邊離開。
觀測星相，從古至今卜卦吉凶的家族，‘星之宮’的血液強烈地警告著這個預感。
“……怎麽了啊？一直盯著人的臉看。”
被春明這麽一說，光輝回過神來。
“怎麽，我是這麽好的男人嗎？好到讓人想目不轉睛地盯著看啊？”
春明擺出開玩笑的表情笑著說道。
（……是我多心了嗎？）
好友無憂無慮的表情讓光輝搖了搖頭，把不安感甩開。他雖然一時也想讓精靈附在他身上，但那麽做就是侵犯隱私權的行為。如果做到那種地步，就沒辦法一笑置之了。
大概是因為太久沒見麵，依依不舍的情緒在心中某處作祟而已──光輝對剛剛感到的不安做了這樣的結論。
“笨蛋，你就一輩子自戀下去吧。這樣下去總有一天會被南條討厭。”
光輝用著滑稽的語調這麽說，而禾惠露出了苦笑。
“你這笨蛋光。禾惠是不可能會討厭我的。”
“是是，你們兩人之間的情感，就算是學魔術的我也切不斷，祝兩位白頭到老。”
光輝聳聳肩裝出一副‘怎樣都行’地態度說道，並看向了禾惠。
“南條，再見啦！雖然是笨蛋但請不要討厭他，要一直跟他在一起啊！”
“咦，咦，啊……嗯，好……”
連耳朵都變得通紅，但是最後禾惠很明確地點點頭。對她不管過了多久都依然如此純情的態度，光輝深深地微笑著，往入口方向走去。
“再見啦，阿光！”
“再、再見光輝！”
在看得到外麵的玻璃門前，光輝又轉過身去一次，看到兩人還在揮著手。光輝沒有發出‘掰掰’的聲音，隻動著嘴輕輕揮手轉身走到外麵。
這一次沒有回頭，而是朝著與車站相反的方向邁步前進。
（他們上課的學校就在這附近嗎……這樣的話，就趕快把這附近的妖魔都淨化掉吧！）
光輝十指交扣，一邊向上伸展，一邊走在傍晚的城鎮中。那表情非常地爽朗，白天進行工作的慵懶感也變得積極而充滿幹勁。
＊
不知從哪裏遠遠地響起了告知下午五點的鍾聲。
白崎雪裏在學校放學後還穿著製服，來到狩壬車站前找尋今天的目標。今天也是像往常一樣隨便選個男人，支配身體的行動後就讓他們自己尋死。
接著她就從偶然眼神交會的男人裏，依序支配著他們的身體感覺。
說老實話，地想要一次殺掉更多的男人──應該說想要置於支配下，但是雪裏一次隻能夠支配頂多六個人的身體。照聲音主人的說法，習慣能力之後，操縱近百個的人類都能辦得到──雖然自己恨不得快點把男人從這世界上消除掉，但她不得不慢慢來。
在車站前和六個男人眼神交會，將身體感覺抓住之後，雪裏使到附近的咖啡店休息。店裏有許多和自己一樣從學校放學的學生。穿著狩壬車站附近的鷹野女子學院和另外一間高中
名字她記不太清楚。總之，身穿附近男女同校高中製服的少年少女把座位都填滿了。
雪裏在櫃台接過冰卡布奇諾後，選了個空著的雙人座坐下。在隔壁桌有二名穿著男女同校的那個高中製服的少年和少女──推測是情侶的兩個人坐在一起。先前對麵的位子上好像有人坐過，所以兩個人是靠在一起坐的。
雪裏用嘴巴含著吸管。至於隔壁那兩個人，她並不打算繼續看著他們。
“……我說，禾惠。接下來要做什麽？”
禾惠，大概是那個少女的名字。少年用抱著期待的聲音對少女小聲地如此說道。
“做什麽是指……？”
少女像是知道少年想要說的是什麽。似乎有點不安，或者自己也抱著些許期待似的用這樣的聲音反問。
“就，就是……那個……要做嗎？”
“────！”
雪裏清楚地聽到了屏住呼吸的聲音，斜眼瞄著已經完全不感興趣的兩人。少女像是就快要著火了一樣地滿臉通紅，說話的少年也和茶色頭發看似輕浮的外表不同地意外地純情，臉頰染上些許的紅色。
（在公共場所，真虧他們能講得出這種話來。）
雪裏一邊喝著飲料一邊這麽想，並撐起手肘看著兩人。少女低著頭，沉默了很長一段時間之後──終於“好啊”地小聲說出一句話。
提議的少年沒有想到會得到這樣的回答，一副驚訝地不知所措的表情。
“────真的嗎？”
少女默默地點了點頭。
“因、因為……是情侶的話……都會、會做那種事情的……不是嗎？”
“是、是嗎……嗯，我知道了。”
少年像是要說服自己似地不斷點頭，然後著急地站了起來。因為太過用力，使得膝蓋撞到桌子。
“沒，沒事吧……小春？”
“沒事沒事，這點小意思……”
雪裏用冷靜的眼神瞪著這個在說話的同時，眼角還微微泛著淚光的男生。她將腦中的某個男人從支配中解除，為了讓眼前的這個少年成為目標。
她知道少女是真心地喜歡他，打從心底覺得以身相許也沒有關係，和羽織遭受的單方麵的殘酷行為不一樣。
但是，雪裏沒能忍受下來。像自己喜歡過的戀人──羽織一樣，她沒有辦法放著女人被男人玷汙不管。不論那兩人是否兩情相悅，雪裏憎恨著稱做‘男人’的所有存在。‘女人’會被‘男人’玷汙──光是這樣想就反胃起來。
雪裏在表層意識裏用這個理由，作為解釋自己對這個少年抱持殺意的衝動。
和喜歡的人身體合而為一──雪裏沒有注意到自己隻是嫉妒著那樣微小的幸福，她將意識集中在眼睛上。
少年眼中泛著淚光搓揉著膝蓋，少女則是擔心地看著少年。
雪裏的能力是‘魔眼’。當自己的‘眼’和對方的‘眼睛’對視的瞬間，傳導回路就會開啟，在不被注意到的情況下將對方的身體進行分析並加以控製，就是白崎雪裏被賦予的能力。即使對象隻是物質也能夠分析，但是因為物質不像人類一樣擁有神經，所以無法操縱。她所能做到的，隻有像找出玷汙羽織的男人們一樣，讀取紀錄在物質上的影像之類而已。
為了支配對方的身體，無論如何都必須要讓對方看著自己的眼睛。可是少年非常地興奮，隻看著少女根本就不注意周遭。
雪裏為了引起他的注意，還故意將端杯子時拿到的托盤掉在地上，在店裏響起了不算小的聲音。在聚集過來的視線中，她發現少年也將注意力放到她的身上。當他的眼睛朝這邊看的瞬間，迅速將傳導回路打開，分析著他的身體。
──分析成功，他的資料、身體的支配權都傳送到了大腦裏。
（名字是遠藤春明……真遺憾啊，遠藤，你之後都沒辦法跟女朋友在一起了，自己一個人去死吧！）
雪裏一邊隱藏起死神的笑容，一邊將掉在地上的托盤拾起。把撿起的托盤放在桌子上之後，視線就再也沒有朝向在隔壁座位的兩人。
“怎麽了，小春？”
“沒有，隻是剛剛有種怪怪的感覺……”
雪裏聽到那句話，身體微微地抖動了一下。
“怪怪的，是腳嗎？你沒事吧？”
“不是，腳是沒有問題……不過有種恐怖感閃過──”
“恐怖感？不是發冷嗎？”
“──是啊……不過大概是我多心了吧。我會覺得害怕的東西隻有被禾惠甩掉這件事情而已。你不會做這種事吧？”
“──怎麽可能會呢！”
對於少年的詢問，少女笑著回答。
“是嗎？那果然是我太多心了。”
“嘻嘻，小春每次都說些奇怪的話。”
“喂，不說傻話就不像我了啊──好了，我們走吧！”
他用著帶有緊張心情的聲音說道，少女紅著臉頰“──嗯。”地點了點頭。
兩人隨即起身離去。雪裏斜著眼看著他們離去，從玻璃門看見兩人手牽著手朝著狩壬車站的方向走去，才鬆了一口氣。
（想不到他身上竟然會有靈感……）
明明是個看起來很遲鈍的家夥。
雪裏本人並不清楚魔眼的構造。她的魔眼是由那個聲音主人的妖氣，在一般的視神經中形成的附加機能，並不是妖氣依附在身上，所以從平時的她身上感覺不到妖氣。可是當體內的＜氣＞滲透至視神經並啟動魔眼的時候，會產生些微的妖氣。因此那少年感覺到了‘恐怖感’，能夠感覺到那僅在一瞬間發出的妖氣──是個第六感相當敏銳的人類。
可是即使再怎麽敏銳，若沒有辦法確定感覺到的東西就沒有任何的意義。
雪裏閉上眼睛，共享少年的視覺與聽覺。他和女朋友正在車站的月台上等候電車，看來似乎是打算到他的家裏辦事。據分析顯示他家裏的雙親都在外麵工作，要到很晚才會回來。
他似乎打算趁著家人不在的時候把事情辦完──少年對於接下來要做的事情，充滿期待的雀躍感也一同傳了過來。不過，這隻是場空期待，一切就在等一下就會結束。一邊笑著春明的滑稽舉動，雪裏一邊輕啜著卡布奇諾。
可惜雪裏應該要再稍微調查一下春明的資料。
原本在人類身上，或多或少都具備著稱之為靈感的能力。但是現代人不再依賴本能生存，幾乎所有的人類都沒想過讓靈感能力發揚光大。所以在現代擁有靈感的人，大概隻有在先天上已具備才能的人，不過也是有方法可以在後天讓才能修煉出來。
舉例來說，其中一種就是接近具有靈感的人。這個方法被稱為感染魔術，是種‘一旦接觸過靈感者就會受到影響’的理論。
當然即使接近了靈感者，也不可能馬上就會修煉成功。但是如果有好幾年的長期交往，那個靈感者又擁有強大靈感的話，那麽遲早都一定會修煉成功。
春明也是靠這個方法，漸漸地讓靈感修煉出一些成果的其中一人。
雪裏應該要先知道這些──在春明的朋友裏，有個與生俱來就擁有強大靈感的朋友，他便是聲音主人所警告的‘除魔師’。
＊
“先，先等我一下下喔……我去整理房間。”
春明緊張地這麽說道。讓禾惠等在門口，匆匆忙忙地進入屋內。
這裏是位於從館葵車站，徒步五分鍾左右的某間公寓五樓。
他的房間是從門口一進來右手邊的一間和室。春明拉開拉門，房間亂到讓他想對自己大吼：‘為什麽這個房間會亂成這樣啊！’
（總，總而言之全部集中到同一地方應該就算有整理過了吧。）
春明把散亂一地的雜誌和衣服隨手往房間的角落堆疊起來。
（……嗯，算是整理完了吧……！）
實際上，他隻是把原本淩亂的東西全部集中到房間角落而已，本人認為隻要看起來清爽就好了。
（對了，是不是應該要先把床給鋪好呢──但是這樣做，好像是在催她快一點……不過，今天就是約她做這件事的……。）
春明自言自語地煩惱著無聊的事情。就在眼睛轉呀轉地傷腦筋的時候，視線停在裝飾在桌上的相框上。
照片中的春明
和禾惠，還隻是六、七歲左右時的模樣。那是在讀小學低年級時，去動物園遠足所拍的照片。春明的肩上停著一隻紅色羽毛的豔麗鸚鵡，禾惠則是一副雖然害怕鸚鵡，但又不想離開似得樣子緊緊抓著他的去角。
那是第一次和禾惠兩個人合照的照片──是春明最寶貴的東西。
春明和禾惠是從幼稚園的時候就認識──不過幼稚園的時候並沒有好好地說過話。小學剛好在同一個班級，讓他們有機會開始交談。
雖然最初是以普通朋友的心態交往。但慢慢地，擁有天真無邪笑容的禾惠成為對春明很重要的存在──這張照片裏的春明雖然還是小孩子，卻已經很明確地知道自己‘喜歡’她。
告白是在進入國中之後不久的事。雖然禾惠也就讀同一所公立國中，但是因為班級不同，和小學時相比，見麵的次數變得更加稀少。
就在春明切身感覺到和禾惠的關係漸漸變疏遠的時候，看到同班並成為好友的光輝經常和一位美少女一起上下學，今他非常地震驚。在他看來，對光輝的印象可以說他絕不是那種好交友的個性。光輝身邊除了春明以外，沒有一個像是朋友的人。加上他本人也曾經說過：‘我沒想過自己可以交得到朋友’，如此宣言的光輝竟然有女朋友。於是春明心想，自己完全被比下去了。
現在回想起來真的很蠢──春明被光輝刺激到，在那之後過了幾天，鼓起全部的勇氣向禾惠告白，答案也不再贅述。春明到現在都還記得很清楚，當時激動到連眼淚都流了出來，好像自己做了什麽壞事一樣的感覺。
順帶一提，當春明知道和光輝走在一起的美少女名字叫做星之宮禦影，而且兩人是雙胞胎姐弟時，已經是告白後的第二天。他近距離地仔細端詳之後，才發現兩人有著與其說相像，倒不如說是完全相同的臉孔。
將相框拿在手中，春明懷念起當時的事情並露出微笑時，門口方向響起了門鈴──大概是讓禾惠等太久了。
結果，隻好在沒鋪棉被的狀況下去迎接女朋友。春明踏出房間，朝向門口喊著：
“來了！馬上就來開門，你先──！？”
卻沒有辦法發出‘等一下’的聲音。感到驚訝的春明伸手去摸自己的喉嚨──應該說想要去摸的時候。
（為，為什麽──？）
想要伸去摸喉嚨的手一動也不動。
‘──小春，還沒好嗎？’
從門的另一邊可以聽到禾惠的聲音。春明雖然對自己身體產生的異樣感到疑惑，但還是為了讓在外頭等待的禾惠進到家中，而打算靠近門口。
“────！”
春明在內心裏發出對自己的身體‘喂！’的指摘。麵向門口的身體卻擅自轉過身來，腳也朝著相反方向前進。
春明再次聽到門鈴響起的聲音，卻與想要出去迎接女朋友的心情背道而馳，身體用一般走路的速度逐漸背離門口。走過木質地版的走廊，接著打開正麵的門。
前方就是客廳，擺設著餐桌、沙發、電視等等的家俱。但身體似乎對那些都沒興趣似地穿越客廳，然後在麵對陽台的一扇窗前停下。
（究，究竟打算做什麽啊……？）
身體擅自將鎖打開並大大地敞開窗戶，白色蕾絲布料的窗簾隨風飄搖。
這裏是五樓，高度從地麵算來大約有十五公尺，因此吹進屋內的風很強。春明連放著的橡膠拖鞋都沒有穿，就走到白色的陽台上。透過襪子傳來地麵冰冷又堅硬的觸感，染成茶色的頭發就像是草原的翠綠一樣隨風倒下。
（等，等等啊──為什麽……我會……？）
兩手攀上圍住陽台的欄杆。
“小春……！我自己進來了喔？”
（──禾惠！？）
春明微微聽到距離十公尺以上，大門打開的聲音。
（禾惠！救救我，身體不聽使喚了！）
嘴巴雖然動了。可是喉嚨的聲帶卻聞風不動，無法讓空氣產生震動，話語也無法傳達給禾惠。春明即使想要向後轉頭過去，脖子也完全不能轉動。能動的地方隻有手和腳，但這些地方卻不是依著自己的意誌動作，而是自己任意行動。
與自己的意誌完全無關而自行行動的手腳，將春明趴在護欄上的身體舉起。
（等，等一下啊……從這種地方掉下去的話，就算是貓也很危險啊！）
在護欄上像是走鋼索一樣不平衡地站著，春明往下望去。底下是公寓的腳踏車停車場，鋪著白色水泥的地麵像是在誇耀著那與柔軟無緣的硬度。
（我……會死嗎……？）
（開什麽玩笑，我還有想要做的事啊：我想緊緊地抱著禾惠，今後也想要在她的身邊度過每個時刻──但是，為什麽？應該是屬於我的身體，卻想要殺了我呢？）
後麵傳來禾惠輕輕的腳步聲。
“小春？你在這裏嗎──！？”
禾惠打開了客廳的門。春明聽見背後屏住呼吸的聲音，此時禾惠看見站在陽台護欄上的自己，心裏會怎麽想呢？
（可惡！）
春明將力量灌注到全身，試著讓身體朝向後方。可是，身體還是一樣僵直不動──隻勉強轉動了脖子。蕾絲窗簾飄搖的後方，站著春明從小時候開始就很喜歡的、滿臉疑惑的少女。春明把力量全部灌注到自己的手上，稍微解開了僵硬感，微微地發抖的手筆直朝著禾惠的方向。
“──禾……惠……！”
大概是脖子轉過來的時候，也解開了聲帶的僵硬。用著會被風掩蓋過去的細微聲音，像是擠出來似地叫著她的名字。
聽到聲音而回過神來的禾惠向前狂奔，為了抓住朝向自己伸出來的那隻手。
“小春──！”
但是已經太遲，禾惠還差幾公分就可以抓住春明的手。
春明的身體倒向空中，沒有抓住的手就像是相互排斥的磁鐵一樣漸漸遠離──身體被地心引力吸引著朝地麵落下。
“不要啊────！”
春明看到少女悲痛喊叫的表情。她流著眼淚，就像自己也要從護欄上跳下來一樣地探出身體，少女看著落下的自己
（唉，竟然讓女朋友傷心，我真差勁啊……）
春明在落下的這段時間，不知道是不是因為腦內的知覺處理速度上升，墜落時的風景就像是慢動作一般緩緩流過。在這緩慢的時間之流中，春明很幹脆地對自己的死亡做好了心理準備。
（死了的話，我會變成幽靈嗎──？）
一個好友的臉浮現在春明的腦海裏。是個說自己可以看得見幽靈，也可以與其對話的好友的臉。自己曾經見過好幾次他實際與幽靈對話的情景。
（如果是阿光的話，應該會認出變成幽靈的我吧──？）
真是這樣的話，就拜托他讓我跟她說話。那家夥嘴巴上雖然壞，但是個非常溫柔的人，他應該會很爽快地接受吧！
咕嚓地，響起含有濕氣的聲音。伴隨著痛覺，春明也理解到那是代表自己死亡的聲音。明明平常不會注意到，但像是肋骨全部斷了之類，或是那些碎片刺進肺裏麵之類自己不想知道的事情，腦袋卻不斷地思考下去。
他在最後見到的不是心愛女朋友的臉，而是俯臥看著從自己腹部滲出的紅色鮮血。看著逐漸被染紅的白色地麵──春明的意識被黑暗淹沒。
她現在所在的位置，是一個人獨自占用的宿舍房間內。在那房間裏，她淺淺地坐在本來是羽織的椅子上，將閉著的眼睛睜開。
睜開的眼睛裏露出了驚訝的神色。雖說隻有那麽一瞬間，他隻用‘強烈的思念之心’就將到目前為止誰都沒有辦法解開的魔眼咒縛解開。
“他原來是……那麽地深愛著她……”
因為共同分享感覺，所以雪裏知道他有多麽地變著她。名叫遠藤春明的男人，恐怕不是以遊戲心態和女人交往，絕對不隻是為了讓她傷心而想與她發生關係。
──但自己卻把這些奪走了。隻因為“憎恨所有的男人”這個理由。
“我……做了不該做的事嗎？羽織……”
《你在煩惱什麽？》
回答的不是羽織，而是那個‘聲音’。雪裏慌張地裝出冷淡的表情──一張對玷汙羽織的男人們充滿憎恨的臉。
“……沒有……我沒有在煩惱什麽。”
《是嗎？是這樣的話就好……》
含糊不清的‘聲音’用別有含意的語調回答道：
《隻有這點要跟你說清楚。你已經不是普通人了，無法再次與人類相容──不要忘了這件事，你已經把人的身份舍棄掉了。》
‘聲音’的氣息就這樣消失不見。
“……這點事情我知道……”
雪裏知道自己已經無法回頭。自己要將這世界上的男人全部親手殺光──就是為了這個目的，她才獲得了這眼睛……她隻能一路繼續下去。
但她沒有注意到，有個少女始終在房間的角落悲傷地看著淪落至此的自己。
露出悲傷表情的少女穿過牆壁並離開房間──就跟平常一樣，前往被她殺害的男性身邊道歉。
＊
“不過話說回來，真的是好巧呢！竟然坐到同一班回家的電車。”
“嗯，是啊。”
光輝和禦影抓著吊環，身體隨著電車搖晃。今天紅葉學園舉行女子壘球的練習比賽，禦影為了幫菜緒子加油，直到很晚才回家，而在回家的路上偶然地和光輝碰在一起。在電車窗外對麵的月台上，禦影看到和自己有張相同臉孔的人時，打從心底想著：“我們之間的關係是多麽地堅固啊！”。順帶一提，比賽結果是由紅葉學園獲得壓倒性勝利，菜緒子因為還有社團的清潔工作，所以還留在學校。
“──你去狩壬做什麽？買東西還是其它事？”
走出館葵剪票口的時候，禦影回頭如此間道。光輝則像是打從心底感到驚訝似地，看著禦影。
“你問我做什麽，你拜托我去做這些的耶？”
“……啊，對對！”
光輝拍著夾在腋下那一疊相當有份量的紙。薊市內的除魔委托書──禦影早已忘得一幹二淨。
“什麽嘛！我從今天早上就到處奔走直到剛剛，好歹也解決了十五件委托……連委托人自己都忘了，一點辛苦的意義都沒有了……”
“哇，十五件！光輝，好厲害呢，太優秀了！”
“轉移話題也轉得太明顯了吧，這個人真是……”
弟弟半睜著眼，看著故做誇張吃驚表情的姐姐。
“呃，啊，哈哈哈哈……”
禦影敷衍地一直笑著。光輝已經不想理會她，唉地歎了一口氣。
“……算了，我明天還是會繼續做的──換個話題，禦影還記不記得遠藤春明和南條禾惠他們？”
光輝提到了別的話題。因為話鋒一轉，禦影露出安心的表情後，開始挖掘出中學時代的記億，慢慢地微點著頭。
“啊，記得啊記得啊──是那個，把我誤認為是你女朋友的那位朋友對不對？叫南條的女孩是那個朋友的女朋友。”
“沒錯沒錯。就是因為那樣他才鼓起勇氣，在放學時學生多到滿出來的操場正中央告白、超丟臉的那兩個家夥。就在剛剛，我碰巧遇到了他們。”
“真的？在狩壬嗎？”
“是啊，還是一樣很要好，兩個人好像一起就讀狩壬的高中。”
“原來如此……他們好嗎？”
夕陽已經落下，兩人走在完全變暗的路上。
“還不錯，兩個人都沒有變。那老樣子幾乎要讓人懷疑，居然有人可以毫無變化到這種地步，完全不像是一年以上沒見過麵。”
光輝一邊說著，一邊露出非常地開心的表情。
禦影知道弟弟能夠稱呼為朋友的就隻有一個人──那個叫做遠藤春明的少年。弟弟因為一直都對自己的弱小感到煩躁不安，導致學校裏同年級的人都不太跟他說話，所以光輝的校園生活一直都是獨自度過。但是上了國中之後，禦影偶然間發現弟弟和某個男學生親密地談話的身影。
那個男學生的名字就叫遠藤春明──是從光輝口中第一次介紹出朋友的唯一名字。
“是這樣啊……真是太好了。”
因為知道這些背景，所以禦影也發自內心地感到喜悅。光輝則是隱藏不住喜悅，對她笑著靜靜地點點頭。
帶著微笑表情的禦影看著這一幕，此時放在裙子口袋裏的手機傳來震動。禦影拿出手機，熒幕顯示是從家裏打來的。
“會不會是媽媽啊？喂──？
‘小影啊？不好意思，你現在能不能馬上幫我聯絡小光？’
拿起來一聽果然是母親──澪。可是聲音不像往常那般從容不迫，反而帶著有點著急感覺的音色。
“光輝？找光輝的話，他現在就在我身邊。”
禦影朝光輝的方向瞄了一眼。光輝一邊用手指著自己，一邊擺出一副不可思議的表情。
‘啊，是這樣嗎？……麻煩叫小光來聽一下。’
“──？知道了，要你聽。”
這次的聲音稍微冷靜了些。雖然心中懷著疑問，但禦影還是把手機交給光輝，弟弟有點驚訝地將手機拿到耳邊。
“喂──媽媽？什麽──？咦，為什麽……？嗯，知道了。”
暫時把手機拿開，光輝深呼吸了一口氣。
“怎麽了？”
“……我也不太清楚，叫我先深呼吸冷靜下來。”
就算是這樣，也沒有必要真的照著做吧！禦影內心雖然這樣想著，但卻沒有說出口。要是隨便戲弄老實的弟弟，讓他變得更加別扭的話就太不識相了。
“是，我做了──嗯，嗯嗯……我記得啊。應該說今天才剛見過麵。那家夥怎麽了嗎──什麽？
說過二、三句話後，即使是在昏暗中，也可以看出光輝的臉整個發青。在這不尋常的氣氛下，禦影用認真的表情看著弟弟的側臉。
“喂，媽媽！你在開什麽玩笑？因為那家夥今天我才剛見過啊，怎麽可能……！”
光輝的聲音變得非常粗魯，可是馬上就恢複自製力，“抱歉”地小聲道歉。
“然後呢？在哪家醫院……？知道了，我馬上去。打電話來通知的那個人感覺怎麽樣……嗯，是嗎……也難怪……謝謝你告訴我，那待會再見。”
光輝把電話掛斷並將手機還給禦影，她以沉重的表情接了過來。手機上還留著光輝熱熱的體溫──有種不好的預感。
“──媽媽，跟你說了什麽？”
“……聽說阿春自殺了。”
光輝裝作什麽事都沒有一樣，隻這麽說了一句話。
＊
到了館葵市內某家市立醫院，光輝隨便抓了一個身邊的護士問了春明的所在位置後，就被帶到了太平間。在冰冷的房間裏，一名少女像是依偎似地站在屍體旁邊。
“──南條。”
光輝叫出了她的名字。這時禾惠才注意到他們進來，用一張哭花了的臉轉向兩人。原本在數小時前，那張溫和文靜、待在男朋友身邊幸福地微笑著的表情；現在卻是露出疲憊、擔憂而稍有消瘦的痛苦表情。
“光……輝……？”
確認過她還能分辨出自己是誰，表示一切正常後，光輝心中放心