這天起，展開了寄宿舍間的對抗賽。這是實技課程的一個分隔點，也是晉升到下一階段的教育課程。
佑鹿提前到餐廳。並不是他個人可以先吃，他是要去與餐廳相鄰的小餐館。
小餐館有提供輕食和飲料。由於要收費卻不怎麽美味，很少人積極捧場。倒是這裏也有販賣麵包和飯團，但因數量很少，經常在午餐前賣完。因此，佑鹿打算事先買來放。
他穿過小餐館的門，店內擺放了數張可以團體用餐的圓桌。
猛然看去，牆邊擠滿了人。那是擺放電視的地方。由於一般寢室沒有電視，很多人會來這裏看。
佑鹿心想“一大早就這麽勤奮啊”，這時有人拉他的袖子。
“敷波同學，敷波同學。”
是青葉。這女孩真是神出鬼沒。
“幹嘛啦？”
“來這裏。新聞。”
她打算拉他去電視所在的位置。
“如果是氣象報告，告訴我今天和明天的天氣如何。最好放晴。”
“現在沒空管那個啦。”
電視傳來新聞播報聲。無線電視台記者用冷靜，但感覺得到參雜著悲痛的聲音說：
“……昨晚十一點過後，在總州小禦門郡北部，出現了整群拉魯瓦。拉魯瓦群不斷擴大活動範圍，州警正協助附近居民去避難。當地人請遵從州警和聯合自衛隊的指示，迅速……”
“拉魯瓦啊。”
胃部一帶悶悶的，湧起一陣反胃感。佑鹿每次聽到拉魯瓦相關新聞就會這樣。
他突然意識到。
“小禦門郡，不就是這附近？”
“沒錯。以往連單隻拉魯瓦的目擊例都沒有，這次竟然出現一整群耶。”
“學校之前也遭到襲擊。”
“而且小禦門郡是含耀舍二年級生進行校外實戰的地方耶。大家都很擔心。”
佑鹿想起在校門口的出征儀式。
“也就是說，拉魯瓦已經來到我們眼前了呐。”
“啊啊，真討厭。”
青葉歎道。佑鹿也有同感。
“而且啊，聽說是新種拉魯瓦。”
“是喔。”
拉魯瓦大致分成雙腿步行型和四隻腳步行型。由於它們不斷進行小改造，讓生態學家為分類方法苦惱。聽說這與其附身的男性屍體的個性有關。
“又是那種身體會硬化，或腳程很快的家夥嗎？”
“新聞正在播，你看。”
主播正好在念原稿：
“……被目擊到的拉魯瓦是以雙腿步行的新品種，體格和人類差不多。肌膚帶點綠色，經常複數一起活動。”
不隻是佑鹿，聽到的學生無不議論紛紛。
拉魯瓦一般是單獨行動。即使會有同時出現多隻的情況，那也隻是偶然的產物，並非一起活動。再說，單隻的威脅就夠大了。
第一次聽到，經常複數行動。
“她說複數……大概是幾隻啊？”
佑鹿問青葉，她搖頭。
“不知道啦。我也是第一次看到這個新聞。”
恐怕到處都沒有詳盡的資料吧。在戰鬥過程中遇上新種拉魯瓦，就像是宿命一般。不過還是訓練生時，沒有人想碰上勁敵。
新聞播報完了。接著是氣象報告。天氣狀況每況愈下，日期越往後，降雨率越高。
佑鹿隨便聽聽，然後問道：
“對了。星村，含耀舍是坐在餐廳的哪一帶？”
“咦？呃呃，在麵向出口的最右邊。”
“一年級的位置呢？”
“因為是末座，應該在窗戶邊……為什麽這麽問？”
“不，沒什麽……”
佑鹿含糊其辭，但是青葉立刻察覺到了。
“啊，雪風的妹妹？是叫榛名吧。你這麽在意她啊？”
“該怎麽說……”
“覺得她很可愛？”她不懷好意地笑。“這個嘛，敷波同學好歹也是男生嘛。我一直奇怪你怎麽沒有注意女孩子呢。”
“不是那樣啦。”
“可是竟然會挑雪風的妹妹，你真是不要命啊。不是會處於姐姐的監視下嗎？”
“我說啊……”
佑鹿想反駁，但無法說出實情。他是想要套出昨晚的事。
“雪風的妹妹耶，我才沒興趣咧。”
“不然你為什麽想知道座位啊？”
“和你無關啦。”
“隱瞞是不好的唷。”
青葉似乎誤會了。誰叫佑鹿沒有好好講清楚，這也是沒辦法的事。
“她是怎麽樣的女孩？幫我介紹吧。”
她的眼神炯炯發亮。喜歡八卦的家夥真叫人傷腦筋啊。
佑鹿丟下一句“你自己去看”，離開了小餐館。
他走進餐廳，用眼神搜尋榛名的位置，心情變得複雜。
我幹嘛這麽在意？他再次自問已問過無數次的疑問。既然是雪風和榛名的事，最好交給當事人自己處理，我就算裝作不知情也不會有事吧。
可是，那個男人——出雲他說的話讓佑鹿耿耿於懷。那家夥認識我，而且事情似乎和雪風有關。
是因為我和雪風同班？雖然沒有根據，總覺得不隻是這樣。畢竟那家夥說過，“你會一再聽到這個名字”。
既然如此，去問榛名是最快的方法。這是佑鹿最後做出的結論，所以才會想去找她。
“唷，有看到你目標的榛名嗎？”
有人拍他的背。又是青葉。
“就說不是目標了。”
“你既然在找她，就是目標吧。她在哪裏？”
“不知道。或許還沒到。”
“你被甩啦。”
“不是。”
為什麽我一定要被甩啊？
青葉還是繼續東張西望。
“本來想說她如果在，至少可以看看長相呢。長得跟雪風很像嗎？”
“不像。”
“真可惜啊。要是臉蛋一樣性格不同的話，就好玩了。”
“確實是。”
如果雪風的長相配上開朗的個性，可以連笑兩次。看到榛名時先笑一次，之後看到雪風再笑一次。
“不過星村，你這麽想見榛名啊？”
“因為馬上就會碰上嘛。”
“什麽。”
“你忘啦？我們的對抗賽對手是從含耀舍開始唷。就是雪風她妹的寄宿舍。”
“啊啊，我想起來了。”
佑鹿用手捂住臉。
“榛名是幾班？”
“二班。”
“……該不會是今天的對戰對手吧？”
“不是啦。”
青葉輕盈地搖搖手。
“是後天。”
“那還不是一樣！”
佑鹿不禁咒罵。
雖說是對抗賽，並非整個寄宿舍的所有班級同時作戰。那樣做不是不可能，但會造成校舍太過空蕩，這樣不太好，所以是分成三到四個班進行。
覺得運氣好或不好端看個人，八班從第一天就有比賽。
“是流年不利嗎？”佑鹿邊在教室裏準備邊歎道，“畢竟第一天就要上場呐。”
“怎麽，這麽快就膽怯了？”
青葉一邊檢查她那把名為水隱的愛刀，一邊說道。
“我們完全沒有想對策呐。”
“有什麽關係，就直接上囉。”
“總覺得不太舒服呐。”
之前在章義舍內進行實技時，佑鹿為了想辦法取得勝利，曾擬定種種戰略。即使那麽做都不確定
能否戰勝了，何況今天什麽也沒有。
“就算輸了也不至於被殺死啦。”
“要是被殺死還得了。”
因為是訓練才能夠這麽說，實戰上可不是這麽回事。拉魯瓦不會等人，也不會手下留情。
八班班長一如往常默不作聲地保養她的刀。
“你真從容啊。”
他對雪風說。
“……我隻是和平常一樣。”
“真想效仿你這點呢。”
“這和考試一樣。隻要平常在精神麵做好準備，緊急時就會有膽量。”
“您說的是。”
這是有用的建言。“這家夥第一次說出像班長該說的話吧”他在心中喃喃道。
“你覺得會贏嗎？”
“有誰是抱著輸的打算比賽？如果是球賽，是有可能故意打輸，但是這又不是。”
“也是啦。”
“像平常一樣戰鬥就好了。”
佑鹿正覺得驚奇，下一瞬間她又說：
“我沒把你算在內。”
還是那樣冷淡。
佑鹿將短刀掛在腰間。三瀧高中的製服腰際處可以掛武器，不過，那要是像樣的刀才夠分量；以佑鹿來說，看起來就像兒戲。
“要走了嗎？”
聲音從別的方向傳來。
是督察生古循五十鈴。個子高挑，一看就是精英的少女。她的劍術高超，要求別人遵守紀律，更嚴以律己，是章義舍的學生代表。
佑鹿向後退了幾步。因為督察生不請自來時，多半都是有不好的消息。
“……喂，我們做了什麽會被罵的事嗎？”
“你把我當什麽啊！”盡管氣憤，五十鈴還是說：“這是章義舍第一次的對抗賽，很期待你們的表現。”
“壓力真大啊。”
“這種時候也必須保持平常心唷。”
“跟雪風說的一樣呢。”
盡管這二人是那麽截然不同，但同為章義舍響當當的人物，在戰鬥方麵的想法也很類似。
“古循你不是今天比賽吧。”
“嗯，是明天。”
“你會去觀戰？”
“很可惜，我要去上學科裏的特別課程。”
“這樣我就不用丟臉了。”
“就說膽怯是禁忌了。”
“好。”
五十鈴輕輕點頭。
佑鹿和雪風一起步出教室，朝戶外走去。青葉已經先走了。
“……你們剛在講什麽？”
雪風問。
“咦？”
“和五十鈴！”
“沒什麽。”
因為佑鹿正要說就被雪風打斷了。
“……你和督察生感情很好嘛。”
“會嗎？”
佑鹿自認和五十鈴的相處很平常。她是督察生，會和班上大部分的人交談。單就佑鹿個人來看，反倒是和青葉聊天的情況特別多。
“沒什麽感情好或不好啦。”
“說不定五十鈴並不這麽想。”
“別亂講。不然，是和班長大人您聊天比較好囉？”
“那樣我會很困擾。”
“那就對啦。”
“……哼。”
雪風微微看向別處。佑鹿繼續說：
“你那麽在意的話，我就告訴你我們要談什麽。”
“……什麽？”
“你的事。”
佑鹿一本正經地回答。雖然隻是一瞬間，冷漠少女被攻其不備，佑鹿仍然感到心滿意足。
比賽不同於章義舍內的實技課程，而是根據實戰，將腹地內的一部分當作戰場，隻設定開始時間和終了時間，自由應戰。可以一人對抗複數，相反地要以複數對抗一人也可以。打倒的對手數量將反映在分數上。
這次使用的是雜樹林的一部分，以及有些許高低起伏的平地。雖然目前隻在野外戰鬥，校方卻是以在市區的戰鬥為假想，並立了房屋骨架。
對手是含耀舍的一班，有四個人。班長叫做津島靜，是個看起來很倔強的女生。
“你就是敷波？”靜直爽地對佑鹿說，“因為我是第一次和男生戰鬥，沒辦法手下留情，請指教。”
一般和女生戰鬥時會說出手下留情之類的話，她似乎不一樣。佑鹿姑且回答“喔”。
擔任裁判的老師率領著一行人。她叫做阿賀野弘子，是長樂舍的導師，據說原本在大學研究威釋。原則上，裁判不會從對戰的寄宿舍中挑選。
一行人被帶到貼近雜樹林開始的地方。
“十分鍾後開戰。”
弘子宣布。
“戰場就如同剛才所指示，請自由解散。”
“可以躲起來嗎？”
靜問。
“都可以。”
“不會被說卑鄙吧？”
“畢竟拉魯瓦不會抱怨。”
發問的含耀舍一班旋即迅速跑開。
另一邊的章義舍八班仍站在原地。
“喂，這樣好嗎？”
佑鹿感到焦躁。
“無所謂。”雪風如此回答，“不過就是和平常一樣應戰。對手的身體又不會突然分裂，數量爆增。”
“我說啊，就算對手不會分裂，我們在人數上就很不利了耶。”
“以往曾有利過嗎？”
該說是不依靠他人嗎？總之她似乎很達觀。
佑鹿束手無策，隻好將青葉拉過來。
“你守住雪風的右側。”
“好是好，有原因嗎？”
“那家夥是右撇子不是嗎？一旦敵人跑到手臂外側，無論如何反應都會變慢。加上那把刀那麽大，會被牽製住。”
“敷波同學站那裏不會比較好嗎？”
“我的刀守備範圍太窄了。”
“我知道了。”
青葉同意。
佑鹿決定站在雪風的左後方。如果站得太前麵，當雪風揮刀時，有可能會被波及。
佑鹿臨時想到的點子就是這些。與其說是戰略，其實隻是陣式，但除此之外也別無對策，隻能仰賴自己的能力。
雪風拔出刀。綠千丈山颪，四尺四寸的野太刀{注：野大刀，日本人古時佩帶的無護手短刀}。她用那嬌小的身體，自在操弄這把大刀。
弘子看了下腕表。
“……開始！”
哨音響起。
雪風稀鬆平常地邁出步伐。佑鹿急忙跟上。
“喂！你這家夥，不是應該一邊躲一邊前進？”
“反正對方一定會攻擊過來。”
“是沒錯啦。”
“我們不是在搶奪重要據點，目的是要打倒對手，所以搞些小把戲是沒有用的。”
她斬釘截鐵地說道。與其說是有自信，不如說這是她的哲學吧。
佑鹿也拔出刀。他微閉眼睛，然後張開。視野的半邊被白霧般的東西覆蓋。
這是佑鹿的特殊能力。應戰對手的未來動向，會變成影像映照出來。雖然隻是數秒後的動作，在戰鬥上將發揮莫大的力量。這似乎是阿尼瑪斯的作用，詳細情形不明。
“希望一切順利。”
佑鹿禁不住祈禱。雖然他並不相信上帝。
一股空氣咻地通過。
雪風彎下身。就在這時候。
“喝！”
刀子自樹蔭中伸出，在現身的同時發動攻擊。
目標是青葉。青葉因為無意中遭到偷襲，無法漂亮地化解攻擊。
對方連續使出第二擊、第三擊攻擊後，旋即退開。雖然不至於
背對著青葉，卻開始將距離拉開。
青葉打算追上，佑鹿製止她：
“慢著，可能是陷阱。”
“陷阱？這太明顯了吧？”
“還是警戒一下比較好。”
雪風沒有表示意見，她目不轉睛地直盯著前方。
風變強了。
不知從哪裏傳來沙沙的聲音。
這次鎖定的仍是青葉。黑色物體撲了過來。
“什……？”青葉身體一閃。衝向她的竟然是條狗。“為什麽？”
緊接著，二名少女把刀挺在腰間，直衝向她。
“哇！”
青葉摔了一跤。佑鹿不由地將注意力移向那裏。
“敷波！”
雪風大吼。
佑鹿這裏，也有含耀舍一班的女學生斬過來了。發出清脆的聲音，兩把刀猛烈相擊。
“嗚哇……喔！”
佑鹿這把刀的刀刃極短。現在雖托威釋的福而沒有造成損壞，若單純靠蠻力，不用多久就會陷於不利。
佑鹿瞄了旁邊一眼，雪風也在對戰中，無法向她求救。
“別看旁邊！”
眼前的學生大叫。是靜班長。
無需贅言，她的攻擊非常猛烈，佑鹿根本無力關注其他地方。
他將意識集中在視野一角的白霧。
“……不會吧。”
完全沒有影像。理應能夠預知未來的白霧，如今隻是一層幕。別說沒有幫助了，甚至還限製了視野，相當礙眼。
“就說別看旁邊了！”
靜向下揮刀。佑鹿滾到一旁躲過攻擊，旋即起身。
對手步步逼近。與先前不同，她的腳步變得謹慎。大概是因為一開始的攻擊被閃開，而改變了步調。
這下佑鹿能采取的手段變少了。因為有攻擊範圍上的差距，他絲毫馬虎不得。
靜終於改變站立的位置。中間隔著她的另一側，看得到雪風和青葉。
雪風是一對一戰鬥。對手的技術似乎不怎麽高明，隻是一個勁地防禦。
問題出在青葉。
她在一開始被狗嚇到，之後就完全招架不住。腳步無法站穩，被二名少女直逼著打。
“星村，這裏。”
佑鹿正要說逃過來這裏，旋即意識到一件事。不知不覺間，我方三人的距離拉大了。
青葉遭到追趕，佑鹿被困在原地。距離不斷拉大，根本無法支援。即使聲音勉強傳得到那裏，拚命戰鬥的青葉恐怕無暇去聽。
再看向雪風，果然處於優勢。實力就是保證書。不過她與青葉相反，不斷往前進。
“雪風，往後退一點！”
佑鹿大叫。
“你會脫隊。別走那麽過去！”
然而雪風還是往前跨出，打算給對方最後一擊。
“不是那樣！”
“已經太遲了呢。”
靜揮刀。佑鹿好不容易架開她的刀，手一陣酥麻。
“複數戰鬥時要采取奇襲和分散。如同課本上說的對吧。”
“……是啊。可惡。”
這裏不是道場，當然會有多人攻擊一人的情況。這是拉魯瓦攻擊中最基本的概念。何況靜的班人數原本就比八班多。
“哇哇！”
尖叫聲響起。應該是青葉翻了個筋鬥倒下吧。在那個情況下勢必會如此。
“雪風！”佑鹿再次怒吼，“不要追！後退！”
她沒有聽進去，正準備打倒眼前的敵人。
“這樣就好……！”
“我這邊可不好！”
靜的刀從左下方伸來，刺向腰際處。
“痛。”
由於威釋起了作用，肉體的防禦相當堅固，應該不至於骨折，但恐怕有淤青。
佑鹿向後退保持距離。不行了。完全被孤立了。青葉已經出局，雪風則跑去追敵人。
傳來尖銳的聲響。是雪風彈開了對方的武器。還有一線希望。
但是眼前的女同學卻不懷好意地笑了。
“你就閉嘴一陣子吧。”
在刀鋒幾乎快碰到的距離，她大刀一揮。
佑鹿的視線頓時轉暗，昏倒在草地上。
清醒時，青葉正往下探頭。
佑鹿一邊思忖“之前也有過這種情形呢”，一邊坐起身。
青葉的手腕上貼著藥膏貼布。想必那一擊相當強勁，她狀似痛苦地摸了摸手。
佑鹿看著她的動作說：
“輸……了？”
“嗯。”
青葉點頭。稍遠處，含耀舍一班學生發出“耶！”的歡呼。
“因為我們被打敗了？”
“雪風呢？”
“她在啊。”
一看，雪風坐在不遠處。她看起來不像在發呆，隻是一直望著天空。
“那家夥也被打敗了？”
“沒有。雪風打敗了一個人。”
“那怎麽會輸掉？那家夥就算三對一也綽綽有餘吧？”
“被逃掉了呢。”
青葉聳肩。
“什……？”
“聽說她們打倒我跟你後，一直到處逃。拖到時間終了。”
“原來……”
佑鹿沒有發火，反倒覺得佩服。原來還有這招啊。
擔任裁判的老師確實沒有說“不能逃”。雖然很訝異她們竟然真的這麽做，不過確實是明智的判斷。
聽說那隻狗並非事先準備好，而是臨時踢過來的。包括這樣的機智，靜班長確實了得。
“那種人就算在實戰中，應該也能存活吧……”
“或許吧。”
“咱們班長有發火嗎？”
“她沒有生氣。”
“打倒一個就滿足了？”
“好像也不是那樣。”
“那就是跟平常一樣囉？”
是啊，青葉回答。佑鹿一邊旋轉肩膀鬆弛筋骨，一邊朝雪風走去。
“抱歉，我被打敗了。”
“……我又沒期待你。”
“如果你能稍微期待一下，我會很高興呐。”
“那是浪費時間。”
確實跟平常一樣。
“呐，雪風。我在對戰時有叫你後退，你有聽到嗎？”
“聽到了。”
“那你為什麽還繼續攻擊？”
“因為我知道你會輸。”
雪風毫不避諱地回答，依然完全不考慮別人的心情和立場。
“可是這是團體戰耶！你好歹稍微聽我的話。”
“我去救你有什麽好處？反正也來不及。”
“能夠提高反擊的可能性啊。”
“由我打倒眼前的敵人還比較有效果。”
佑鹿無言以對。他覺得雪風說得有理。
但是，即使雪風的想法沒錯，佑鹿還是覺得她應該要幫他。除了因為他快招架不住外，更重要的是他的對手是靜。若能趁此機會漂亮打倒班長，很有機會演出大逆轉。
這當然隻是假設。不過，當時的場麵就算做這樣的賭注也不奇怪。
雪風可說是一流的賽馬。她比任何人都強悍、比任何人都迅敏，但也一意孤行，難以掌控。
這在集體戰上相當致命。即使如此，她還是相信自己的選擇。與其說她很有自信，應該說她的思考總是偏向那一方。
佑鹿心想，要說服這家夥真的很難。會有像那次打倒拉魯瓦一樣，能夠互相協助的一天嗎？
“今天就到此解散。”
帶隊老師說。
“雖
然今天的對抗賽已經比完，希望大家不要比過就算了。包括反省點，請活用在與拉魯瓦的對戰上。”
大家回答“好”。含耀舍的女生們很快地往回走。
雪風也不發一語離去。她並非在生氣，隻是沒有結伴的習慣。
“我也要回去了……”
青葉說。佑鹿回答：
“我要再待一會兒。”
“咦？東西掉了嗎？”
“不是。我要小小反省一下，應該說要複習剛才的戰鬥。”
“要我陪你嗎？”
“不，不用啦。你先回去吧。”
青葉說完“先走囉”，揮了揮手。
佑鹿“呼”地歎口氣，站在起點位置，從那裏眺望對戰的場地。
或許是因為心情平穩，感覺視野變寬廣了。左側是雜樹林，右側是微微往下的草地斜坡。
接著他往含耀舍一班的那一側移動，走到狗被踢出的地方。那是在草地的下方。
滿地泥濘，鞋子往下陷。佑鹿急忙爬上來。
“這似乎是濕地呐……”
傾斜的地麵，雨天時會積雨水。造成泥土鬆軟，宛如沼澤般。加上草木茂密，乍看下很難辨識。
（躲在這裏的女生應該和我看到的一樣。這麽說，隻要青葉小心應戰，應該可以更有利才對……）
因為對方的腳步也站不穩，應該能挽回很多劣勢才對。
佑鹿咂舌，原來我該建議的不是雪風，而是青葉啊。對手當然也很清楚這點，才會把我們拉開。話說回來，這其實是能克服的。
接著他移動到自己作戰的地方。雜樹林內。
樹枝沒有想象中茂密，地麵牢靠，幾乎看不到枯枝掉落。聽說枯枝會被收集起來作為烤肉用。
就樹林來說，這裏的可活動空間似乎很大。如果是這裏，就算不停揮刀也沒問題吧。
（慢著……）
他又往裏麵走一小段。途中，臉被樹枝打到。
不同於剛才，這裏的樹枝變密了。到處都要彎下身才能行走。加上樹下草木茂密，地麵也被埋住了。
（如果在這裏打，應該對我有利吧……）
佑鹿的刀很短，猶如進化版的小刀，使起刀來格外容易，在這種環境下占有優勢。相反地，靜使用的武器則會因為被樹枝妨礙而難以施展才是。
不知道靜是否是在明白這點的前提下戰鬥。不過佑鹿當時若能保持冷靜，應該可以引誘她到這裏。或許就不需要完全仰賴預知未來的能力了。
（也就是說，事先確認戰場很重要。有地圖嗎……）
如果事先掌握校地地形，在對抗賽中會非常有利。不知道圖書館有沒有？
他心想差不多該回去了，便穿過雜樹林。
“真用功啊，”
有聲音傳來。
“我聽說很少有學生會做戰後分析。”
在那裏的是野分。
佑鹿嚇了一跳：
“你什麽時候來的？”
“很早就來了。連對抗賽也從頭到尾看完了呢。學校沒有禁止觀摩不是嗎？”
“我沒有感覺到你的氣息。”
“那個很容易消除啦。要有訣竅就是了。”野分嘻嘻笑道。“你們好像輸囉？”
“囉嗦，對啦。”
“你和青葉的技術明明沒有那麽差的說。”
“團體戰時，隻有一、二個人努力是沒有用的啦。”
“說的也是。尤其是實力最強的人不合作時。”
不用問也知道她指的是誰。
“……我們班長很害羞，不擅長與他人溝通。”
“硬要說的話，那根本是病啦。”野分說話毫不留情。“裝孤高也要有個限度呢，連要去了解她也很辛苦。”
“……你曾試著去了解她？”
“是啊。”她斬釘截鐵回答，“一直以為隻要知道、理解雪風心中有什麽芥蒂，就能和她心靈相通。我太天真了。”
在佑鹿加入前，野分一直留在八班直到最後。佑鹿可以了解她很想做什麽的心情。至少她不是隻會耍嘴皮子的人。
“結果不順利對吧？”
“沒錯。就像我之前說的——那女人打算殺了夥伴。”
她的表情很認真，看起來果然不像在說謊。
“所以啊，敷波同學，和雪風分開是為了你自己好呢。青葉也是。利用完後會被舍棄唷。”
“……還不確定會被利用後舍棄呢。”
說完後佑鹿心想，好像沒什麽說服力。
“真有毅力啊。”
“因為同班。我的任務就是要支持班長大人。”
“我以前也這麽想，最後失敗了。”
“……我會做得更漂亮。”
在說的同時，佑鹿思忖：我幹嘛這樣包庇那家夥啊。是因為同班嗎？
“祝你能夠做得漂亮。”
野分說道。看起來不像是嘲笑。
“再這樣下去，你們很難在對抗賽中勝利唷。”
“不用你說我也知道。”
“一天後將對上我們唷！”
“……對喔。”
“還有雪風的妹妹。”
看來她知道榛名的事。不過也是啦，因為姓氏是香椎。
“榛名是好女孩呢。和雪風截然不同。”
恐怕上萬人都這麽想，佑鹿心有同感。
“有點可惜呢。”
“雪風也說過她不適合三瀧耶。”
“也是啦，她那一型的人不適合戰鬥。訓練時或許能表現得差強人意，很難說實戰時會如何。她太率真了，缺乏決斷力又狠不下心。她一定是——”
她像陣風似地說道。
“被雪風迷住了呢。”
接著又補充道：
“這不是壞事。”
佑鹿沒有說半句話。除了因為他不太清楚榛名的事，主要是野分和雪風不約而同地說出了同樣的話。
不適合當戰娘的少女，以及成為特殊戰娘的姐姐。
野村又說：
“不管榛名能不能在對抗賽中成為戰力……再這樣下去，你們會輸。”
“因為雪風？”
“因為雪風。”
“……謝謝你的忠告。”
野分說完“不客氣”便轉過身。在朝寄宿舍走去前隻留下這句話。
“想贏的話……就要死心。”
佑鹿一邊閑逛，一邊回到了本館。大家對八班打輸的事早有耳聞，然而或許是原本就沒有寄予厚望，沒有人責備也沒有安慰他。
別的班也是輸贏參半。印象最深的，是和泉三姐妹的四班毫發未傷地贏得完全勝利。
之後一如往常地上課，結束了這一天。
佑鹿本想去圖書館查地圖，決定先暫緩。因為他想起了別的事。
他回到章義舍。
“唷……敷波同學。”
一樓大廳有人出聲叫他。是督察生五十鈴。
“你在趕時間？”
“沒有，我在找你。不好意思，自己說有事找你，卻害你等我。”
佑鹿微微行禮。五十鈴微笑著說：
“你想起來啦。我還在想要是你完全忘記了，我該怎麽辦。”
佑鹿說一聲“抱歉”，朝四處張望。
“在這裏……可以嗎？”
“可以啊。坐下吧。”
二人在設置於大廳的簡樸長椅坐下。
因為時間的關係，進出的學生人數很多。有幾個人望向佑鹿和五十鈴。
“感覺挺別扭的
。”
“我們沒有做虧心事，不需要在意。”
“可是，這樣很像是我獨占了你……”
因為督察生的她，是章義舍裏最受歡迎的人。她擅於照顧人、技術精湛，又是個美人，當然會這樣。
“現在就讓敷波同學獨占吧……對抗賽真可惜呢。”
“你聽說了？”
“嗯，我必須掌握章義舍的大小事。”
“我真是太丟臉了。”
“輸贏和運氣也有關係。隻要別在與拉魯瓦對戰時輸掉就好了……那麽，你要商量的事是？”
“不算是商量，是我有事想問你。”
他舔了一下唇。
“你認識葉島野分嗎？”
“葉島同學？嗯嗯……”
五十鈴沒有含糊其辭，但似乎不太想說。
“可以告訴我她的事嗎？”
“……為什麽？”
“她原本是章義舍的人對吧？”
“對。”
“和雪風同班？”
“是。”
“我們好像會在對抗賽上碰頭。”
“葉島同學的技術很棒唷。加油。”
“我剛才見過她了。”
五十鈴當然非常吃驚。
“就在剛才嗎？”
“是我被她叫住啦。說有事跟我說……結果，她要我跟雪風拆夥。”
“……就算她原本是章義舍的人，也無權插嘴管其他寄宿舍的事。”
“她說雪風曾打算殺了夥伴，是真的嗎？”
突然被這麽一問，五十鈴有些措手不及。
她的表情變得些許僵硬，眼球不停地左右轉動，大概是在猶豫該如何回答吧。
然後，她緩緩道出：
“解讀的方法很多……”
“是事實囉？”
她“呼”地吐口氣。
“不過，確實有些女孩對雪風沒好感。”
“請問……呃，是什麽我不知道的原因嗎？”
“嗯……既然是大家都知道的事，還是告訴你比較好吧。”
她正準備開口，瞄了一眼時鍾。
“……晚餐時間快到了，在路上說吧。”
佑鹿先回寢室。放下用不著的東西後，空手回到大廳。
五十鈴依然在同一個地方。
“久等了。”
“沒有等太久呢。敷波同學不讓女生久等，真是紳士作風啊。”
“到地下室隻有短短的距離啊。”
她微笑道。
“走吧。”
平日的晚餐是全校學生聚集到禮堂一齊享用。校方常會在那裏傳達一些事項。
學生從各處的寄宿舍步出，宛如河流匯集一般。
佑鹿和五十鈴並肩走去。
“……那件事發生在入學後不久。”
五十鈴視線望著前方說道。
“那時的課程是以提升個人技術為主。不隻是一般的提升體力訓練，也會進行穿越山脈或河川的訓練。事發當天，是在做夜間行動訓練。”
“一開始就這麽吃力啊。”
“應該是因為做那種程度的辛苦訓練，可以從零開始鍛煉精神麵。總之章義舍的學生依班分組，要在晚上穿越鷹尾山。采用各班競賽的形式。”
佑鹿想起今天下午爬山的事。
“爬到山頂嗎？”
“不用。在半山腰繞半圈，到山麓就下山。總之目的是要快速前進。”
“有這種路嗎？”
“有幾條沒有使用的路。再來就是野獸走的路。”
雖然她說得很幹脆，佑鹿覺得這樣真辛苦。山雖然沒有多高，但是要在夜晚走不是路的路是非常吃力的。
“實際上，每一個據點都有老師站崗，也有配給手電筒和緊急用信號彈，並打開照明燈代替燈塔唷。然後大家就出發了，運氣不好的是竟然下起雨來。”
雨水會讓身體失溫。體溫低時，會急速消耗體力，也會對判斷力造成影響。
佑鹿隻有一次去山裏玩時遇到下雨的經驗。他記得隻是那樣就身體發冷，牙齒不停打顫。如果那是在做行動訓練，他不敢想象會是什麽情況。
“訓練沒有中止嗎？”
“沒有。因為實戰時，拉魯瓦不會因為下雨就等我們對吧？香椎同學的八班是在中間出發的。”
看到兼做餐廳的禮堂了。五十鈴繼續說，佑鹿也沒有阻止她。
“接下來就是從八班的人那裏聽來的。據說那時候的香椎同學非常焦急……總之就是很急躁。連行動訓練也想要早點達成。當時八班是三個人，香椎同學、葉島同學、吉野同學。她們抄近路前進。聽說途中葉島同學曾幾度提到香椎同學速度太快了，勸她要走慢一點。”
“那家夥一定沒聽進去吧？”
“是的，香椎同學還是一直往前走。很不幸地，聽說吉野同學的身體狀況因為下雨而明顯惡化了。”
“一般應該要棄權，或者把她交給位於關卡的老師吧？”
“如果敷波同學在那裏，情況就會不同吧。事實是她們三個人繼續前進。聽說吉野同學也希望那樣……就在視線因雨水而越來越模糊時，前進方向出現了斷崖。”
五十鈴放慢腳步。佑鹿也配合她。
“那個斷崖如果在白天，隻要稍加注意就不會有危險。但畢竟當時的情況不同……吉野同學滑了一跤。”
她的臉上浮現後悔之色。盡管不是她的責任，身為督察生還是會感到內疚。
“吉野同學掉到崖下。葉島同學主張立刻下去搭救。她好像打算先做處置後再發射緊急信號彈，但是香椎同學主張繼續前進。”
“應該是因為前麵的關卡有老師吧。可以直接要求救援。隻要留一個人在傷者那裏。”
“不是。香椎同學是要丟下吉野同學，繼續進行訓練。她說‘沒有餘力管她’。”
佑鹿說不出話來。
五十鈴也一副難以啟齒的樣子。
“夜晚加上下雨。結果雖然隻是輕傷，但是企圖丟下夥伴是不可能被原諒的。爭執中，葉島同學逕自發射緊急信號彈，當場棄權。”
“雪風有說什麽嗎？”
“她說實戰中沒有緊急信號彈，如果浪費時間在傷者身上，遭拉魯瓦襲擊的機率會升高，留下她一個人反而能全部幸存。這麽想也沒有錯……但還是讓人覺得無法理解。”
五十鈴歎了一口氣。佑鹿不由地想起和含耀舍一班戰鬥時的情況。雪風當時也是隻顧眼前的事。
被那樣對待確實會受不了吧。何況又同班的話，會產生不知道自己何時也會被舍棄的不信任感。至於雪風，則是對班長擅自發射信號彈退賽一事感到不快。相互不信任的團隊，不可能長久持續下去。
“……我的話，應該會選擇救人吧。”
“我也是。大家也都這麽想。就是從那時候開始呢，香椎同學在章義舍內被孤立。吉野同學的外傷很輕但是一直發燒，檢查後發現是宿疾，於是離開了三瀧……即使這樣，葉島同學還是留在八班，後來因為在課堂上和香椎同學起衝突就轉舍了。”
“……之前聽說她有找你商量？”
“嗯。葉島同學有來找我商量。她對吉野同學退學的事還是很過意不去。我勸她留下來……但是沒能留住她。‘她那雙手的冰冷感，會傷到別人’，這是葉島同學最後說的話。”
就算不借助威釋的力量，人的手仍會保持一定溫度。但若感到緊張，或是在精神上排斥他人，會引起血管收縮，表麵溫度下降。
雪風的手確實比
其他人還要冰冷。
那應該是表現出心靈的距離感吧。
不知不覺間，二人已經來到兼餐廳用的禮堂入口站著交談。
“就是這樣，我隻知道這些。”
“我大致了解了。謝謝……雪風她，該怎麽說，真拚啊。”
“是啊，她在戰鬥上很拚。”
“果然是那個吧？家庭的……”
“應該是吧……”
事件是發生在雪風年幼時。那件事一直深深烙印在她的心裏。複仇就是她的骨幹。她的個性可以為了變強不惜犧牲一切。在他人眼中，大概會覺得她太刻薄了。
不過那畢竟是當事者的事，與他人無關。雪風非常明白這點，所以她從來不狡辯。
這點讓班員很煩惱。
“還有問題嗎？用餐時間到了。”
五十鈴說。
“啊……嗯，抱歉。差點忘了。”
佑鹿最後又問：
“你知道雪風她哥的事嗎？”
“哥哥……？沒聽過。”
“我想也是。”
果然得去問榛名，佑鹿思忖。
太陽西沉後，四周一下子變暗。“不夜城”是都市特有的表現，一般而言，天色會在日落的同時失去光采。
鷹尾山山頂完全沒有燈光。路不好走，根本沒有人想在夜晚登山。
然而現在，有個人獨自在那裏。
那人坐在倒下的樹幹上，眺望山下。視線前方散布著房屋，燈火通明。
他從剛才一直注視著寄宿舍那一區。含耀舍、永嘉舍、長樂舍以及章義舍。從山頂可以一覽全貌。
話雖如此，一般人不會在深夜做這種事。就夜景來說，這景色未免單調。然而那個人一直興趣盎然地望著。
響起雨傘的聲音。有人在背後。
他回過頭去。那是身材高挑、肌肉強健的男人，臉上露出些許訝異之色。
“出雲。”男人開口，“你又來這裏了。”
“有什麽關係，我喜歡這裏。”出雲回答，“在這裏可以看到整個三瀧高中。白天時會很麻煩，晚上就很舒服唷。”
“你的興趣真奇特啊。”
“我以為你暫時不會來這裏。”
“我是這麽打算的。”肌肉男在橫木上坐下，“不過因為完成得比預期還快，便過來看看情況。”
“喔喔，小禦門郡的那個，幹得真漂亮啊。”
“客套話就免了。”
“scdestus型{注：拉丁文。殘酷、邪惡等意}的狀況如何？”
“還可以。如果能提升自我學習的效率，就會非常好用。”
“喔。能符合期待嗎……如果可以兼作測試也不錯。”
出雲的視線從寄宿舍而移到其他方向。
“……什麽時候安置的？”
“在生田抓狂之前。那家夥埋了下級拉魯瓦，正好掩人耳目。”
“那家夥不知道不是嗎？”
“反正沒必要告訴他。”
出雲似乎很開心。
“對了，我見到敷波了。”
“……？”
“啊，你不知道？擁有阿尼瑪斯的男孩子。”
“喔……這所學校也有嗎？”
“我有點驚訝。他的屬性很特別，是無屬性。”
“也差不多該出現了……不過既然是無屬性，那個叫敷波的是哪一邊的人？”
肌肉男回問，出雲含糊回答：
“不知道，我還不清楚。不過遲早會……反正，就算知道也是之後的事。再說我必須先處理榛名。”
“你還真執著啊。”
“當然了，這是很重要的事。”
“我不了解你的意思。”
“你很快就會了解。那女孩將會到我們這一邊。我們需要她的力量，那樣會更有利。”
“……來我們這一邊？”
“我會讓她過來……嗯，必須讓她蘇醒才行。正好天氣也剛剛好。”
出雲仰頭望著正上方。
肌肉男起身。黑暗中，隱約浮現出鋼鐵般的肉體。
“我要走了……你呢？”
“我會在這裏待上幾天。”
“好像很快就會下雨。”
“天助我也。”
出雲微笑。
肌肉男正要下山，出雲對著他的背影說：
“你最好從北側下山，要是被梅貝魯發現就麻煩了。”
“沒問題。”
男人一躍，跳得又高又遠。不一會兒，他的身影就變得很小。出雲露出訝異之色目送他離去。
佑鹿提前到餐廳。並不是他個人可以先吃，他是要去與餐廳相鄰的小餐館。
小餐館有提供輕食和飲料。由於要收費卻不怎麽美味，很少人積極捧場。倒是這裏也有販賣麵包和飯團，但因數量很少，經常在午餐前賣完。因此，佑鹿打算事先買來放。
他穿過小餐館的門，店內擺放了數張可以團體用餐的圓桌。
猛然看去，牆邊擠滿了人。那是擺放電視的地方。由於一般寢室沒有電視，很多人會來這裏看。
佑鹿心想“一大早就這麽勤奮啊”，這時有人拉他的袖子。
“敷波同學，敷波同學。”
是青葉。這女孩真是神出鬼沒。
“幹嘛啦？”
“來這裏。新聞。”
她打算拉他去電視所在的位置。
“如果是氣象報告，告訴我今天和明天的天氣如何。最好放晴。”
“現在沒空管那個啦。”
電視傳來新聞播報聲。無線電視台記者用冷靜，但感覺得到參雜著悲痛的聲音說：
“……昨晚十一點過後，在總州小禦門郡北部，出現了整群拉魯瓦。拉魯瓦群不斷擴大活動範圍，州警正協助附近居民去避難。當地人請遵從州警和聯合自衛隊的指示，迅速……”
“拉魯瓦啊。”
胃部一帶悶悶的，湧起一陣反胃感。佑鹿每次聽到拉魯瓦相關新聞就會這樣。
他突然意識到。
“小禦門郡，不就是這附近？”
“沒錯。以往連單隻拉魯瓦的目擊例都沒有，這次竟然出現一整群耶。”
“學校之前也遭到襲擊。”
“而且小禦門郡是含耀舍二年級生進行校外實戰的地方耶。大家都很擔心。”
佑鹿想起在校門口的出征儀式。
“也就是說，拉魯瓦已經來到我們眼前了呐。”
“啊啊，真討厭。”
青葉歎道。佑鹿也有同感。
“而且啊，聽說是新種拉魯瓦。”
“是喔。”
拉魯瓦大致分成雙腿步行型和四隻腳步行型。由於它們不斷進行小改造，讓生態學家為分類方法苦惱。聽說這與其附身的男性屍體的個性有關。
“又是那種身體會硬化，或腳程很快的家夥嗎？”
“新聞正在播，你看。”
主播正好在念原稿：
“……被目擊到的拉魯瓦是以雙腿步行的新品種，體格和人類差不多。肌膚帶點綠色，經常複數一起活動。”
不隻是佑鹿，聽到的學生無不議論紛紛。
拉魯瓦一般是單獨行動。即使會有同時出現多隻的情況，那也隻是偶然的產物，並非一起活動。再說，單隻的威脅就夠大了。
第一次聽到，經常複數行動。
“她說複數……大概是幾隻啊？”
佑鹿問青葉，她搖頭。
“不知道啦。我也是第一次看到這個新聞。”
恐怕到處都沒有詳盡的資料吧。在戰鬥過程中遇上新種拉魯瓦，就像是宿命一般。不過還是訓練生時，沒有人想碰上勁敵。
新聞播報完了。接著是氣象報告。天氣狀況每況愈下，日期越往後，降雨率越高。
佑鹿隨便聽聽，然後問道：
“對了。星村，含耀舍是坐在餐廳的哪一帶？”
“咦？呃呃，在麵向出口的最右邊。”
“一年級的位置呢？”
“因為是末座，應該在窗戶邊……為什麽這麽問？”
“不，沒什麽……”
佑鹿含糊其辭，但是青葉立刻察覺到了。
“啊，雪風的妹妹？是叫榛名吧。你這麽在意她啊？”
“該怎麽說……”
“覺得她很可愛？”她不懷好意地笑。“這個嘛，敷波同學好歹也是男生嘛。我一直奇怪你怎麽沒有注意女孩子呢。”
“不是那樣啦。”
“可是竟然會挑雪風的妹妹，你真是不要命啊。不是會處於姐姐的監視下嗎？”
“我說啊……”
佑鹿想反駁，但無法說出實情。他是想要套出昨晚的事。
“雪風的妹妹耶，我才沒興趣咧。”
“不然你為什麽想知道座位啊？”
“和你無關啦。”
“隱瞞是不好的唷。”
青葉似乎誤會了。誰叫佑鹿沒有好好講清楚，這也是沒辦法的事。
“她是怎麽樣的女孩？幫我介紹吧。”
她的眼神炯炯發亮。喜歡八卦的家夥真叫人傷腦筋啊。
佑鹿丟下一句“你自己去看”，離開了小餐館。
他走進餐廳，用眼神搜尋榛名的位置，心情變得複雜。
我幹嘛這麽在意？他再次自問已問過無數次的疑問。既然是雪風和榛名的事，最好交給當事人自己處理，我就算裝作不知情也不會有事吧。
可是，那個男人——出雲他說的話讓佑鹿耿耿於懷。那家夥認識我，而且事情似乎和雪風有關。
是因為我和雪風同班？雖然沒有根據，總覺得不隻是這樣。畢竟那家夥說過，“你會一再聽到這個名字”。
既然如此，去問榛名是最快的方法。這是佑鹿最後做出的結論，所以才會想去找她。
“唷，有看到你目標的榛名嗎？”
有人拍他的背。又是青葉。
“就說不是目標了。”
“你既然在找她，就是目標吧。她在哪裏？”
“不知道。或許還沒到。”
“你被甩啦。”
“不是。”
為什麽我一定要被甩啊？
青葉還是繼續東張西望。
“本來想說她如果在，至少可以看看長相呢。長得跟雪風很像嗎？”
“不像。”
“真可惜啊。要是臉蛋一樣性格不同的話，就好玩了。”
“確實是。”
如果雪風的長相配上開朗的個性，可以連笑兩次。看到榛名時先笑一次，之後看到雪風再笑一次。
“不過星村，你這麽想見榛名啊？”
“因為馬上就會碰上嘛。”
“什麽。”
“你忘啦？我們的對抗賽對手是從含耀舍開始唷。就是雪風她妹的寄宿舍。”
“啊啊，我想起來了。”
佑鹿用手捂住臉。
“榛名是幾班？”
“二班。”
“……該不會是今天的對戰對手吧？”
“不是啦。”
青葉輕盈地搖搖手。
“是後天。”
“那還不是一樣！”
佑鹿不禁咒罵。
雖說是對抗賽，並非整個寄宿舍的所有班級同時作戰。那樣做不是不可能，但會造成校舍太過空蕩，這樣不太好，所以是分成三到四個班進行。
覺得運氣好或不好端看個人，八班從第一天就有比賽。
“是流年不利嗎？”佑鹿邊在教室裏準備邊歎道，“畢竟第一天就要上場呐。”
“怎麽，這麽快就膽怯了？”
青葉一邊檢查她那把名為水隱的愛刀，一邊說道。
“我們完全沒有想對策呐。”
“有什麽關係，就直接上囉。”
“總覺得不太舒服呐。”
之前在章義舍內進行實技時，佑鹿為了想辦法取得勝利，曾擬定種種戰略。即使那麽做都不確定
能否戰勝了，何況今天什麽也沒有。
“就算輸了也不至於被殺死啦。”
“要是被殺死還得了。”
因為是訓練才能夠這麽說，實戰上可不是這麽回事。拉魯瓦不會等人，也不會手下留情。
八班班長一如往常默不作聲地保養她的刀。
“你真從容啊。”
他對雪風說。
“……我隻是和平常一樣。”
“真想效仿你這點呢。”
“這和考試一樣。隻要平常在精神麵做好準備，緊急時就會有膽量。”
“您說的是。”
這是有用的建言。“這家夥第一次說出像班長該說的話吧”他在心中喃喃道。
“你覺得會贏嗎？”
“有誰是抱著輸的打算比賽？如果是球賽，是有可能故意打輸，但是這又不是。”
“也是啦。”
“像平常一樣戰鬥就好了。”
佑鹿正覺得驚奇，下一瞬間她又說：
“我沒把你算在內。”
還是那樣冷淡。
佑鹿將短刀掛在腰間。三瀧高中的製服腰際處可以掛武器，不過，那要是像樣的刀才夠分量；以佑鹿來說，看起來就像兒戲。
“要走了嗎？”
聲音從別的方向傳來。
是督察生古循五十鈴。個子高挑，一看就是精英的少女。她的劍術高超，要求別人遵守紀律，更嚴以律己，是章義舍的學生代表。
佑鹿向後退了幾步。因為督察生不請自來時，多半都是有不好的消息。
“……喂，我們做了什麽會被罵的事嗎？”
“你把我當什麽啊！”盡管氣憤，五十鈴還是說：“這是章義舍第一次的對抗賽，很期待你們的表現。”
“壓力真大啊。”
“這種時候也必須保持平常心唷。”
“跟雪風說的一樣呢。”
盡管這二人是那麽截然不同，但同為章義舍響當當的人物，在戰鬥方麵的想法也很類似。
“古循你不是今天比賽吧。”
“嗯，是明天。”
“你會去觀戰？”
“很可惜，我要去上學科裏的特別課程。”
“這樣我就不用丟臉了。”
“就說膽怯是禁忌了。”
“好。”
五十鈴輕輕點頭。
佑鹿和雪風一起步出教室，朝戶外走去。青葉已經先走了。
“……你們剛在講什麽？”
雪風問。
“咦？”
“和五十鈴！”
“沒什麽。”
因為佑鹿正要說就被雪風打斷了。
“……你和督察生感情很好嘛。”
“會嗎？”
佑鹿自認和五十鈴的相處很平常。她是督察生，會和班上大部分的人交談。單就佑鹿個人來看，反倒是和青葉聊天的情況特別多。
“沒什麽感情好或不好啦。”
“說不定五十鈴並不這麽想。”
“別亂講。不然，是和班長大人您聊天比較好囉？”
“那樣我會很困擾。”
“那就對啦。”
“……哼。”
雪風微微看向別處。佑鹿繼續說：
“你那麽在意的話，我就告訴你我們要談什麽。”
“……什麽？”
“你的事。”
佑鹿一本正經地回答。雖然隻是一瞬間，冷漠少女被攻其不備，佑鹿仍然感到心滿意足。
比賽不同於章義舍內的實技課程，而是根據實戰，將腹地內的一部分當作戰場，隻設定開始時間和終了時間，自由應戰。可以一人對抗複數，相反地要以複數對抗一人也可以。打倒的對手數量將反映在分數上。
這次使用的是雜樹林的一部分，以及有些許高低起伏的平地。雖然目前隻在野外戰鬥，校方卻是以在市區的戰鬥為假想，並立了房屋骨架。
對手是含耀舍的一班，有四個人。班長叫做津島靜，是個看起來很倔強的女生。
“你就是敷波？”靜直爽地對佑鹿說，“因為我是第一次和男生戰鬥，沒辦法手下留情，請指教。”
一般和女生戰鬥時會說出手下留情之類的話，她似乎不一樣。佑鹿姑且回答“喔”。
擔任裁判的老師率領著一行人。她叫做阿賀野弘子，是長樂舍的導師，據說原本在大學研究威釋。原則上，裁判不會從對戰的寄宿舍中挑選。
一行人被帶到貼近雜樹林開始的地方。
“十分鍾後開戰。”
弘子宣布。
“戰場就如同剛才所指示，請自由解散。”
“可以躲起來嗎？”
靜問。
“都可以。”
“不會被說卑鄙吧？”
“畢竟拉魯瓦不會抱怨。”
發問的含耀舍一班旋即迅速跑開。
另一邊的章義舍八班仍站在原地。
“喂，這樣好嗎？”
佑鹿感到焦躁。
“無所謂。”雪風如此回答，“不過就是和平常一樣應戰。對手的身體又不會突然分裂，數量爆增。”
“我說啊，就算對手不會分裂，我們在人數上就很不利了耶。”
“以往曾有利過嗎？”
該說是不依靠他人嗎？總之她似乎很達觀。
佑鹿束手無策，隻好將青葉拉過來。
“你守住雪風的右側。”
“好是好，有原因嗎？”
“那家夥是右撇子不是嗎？一旦敵人跑到手臂外側，無論如何反應都會變慢。加上那把刀那麽大，會被牽製住。”
“敷波同學站那裏不會比較好嗎？”
“我的刀守備範圍太窄了。”
“我知道了。”
青葉同意。
佑鹿決定站在雪風的左後方。如果站得太前麵，當雪風揮刀時，有可能會被波及。
佑鹿臨時想到的點子就是這些。與其說是戰略，其實隻是陣式，但除此之外也別無對策，隻能仰賴自己的能力。
雪風拔出刀。綠千丈山颪，四尺四寸的野太刀{注：野大刀，日本人古時佩帶的無護手短刀}。她用那嬌小的身體，自在操弄這把大刀。
弘子看了下腕表。
“……開始！”
哨音響起。
雪風稀鬆平常地邁出步伐。佑鹿急忙跟上。
“喂！你這家夥，不是應該一邊躲一邊前進？”
“反正對方一定會攻擊過來。”
“是沒錯啦。”
“我們不是在搶奪重要據點，目的是要打倒對手，所以搞些小把戲是沒有用的。”
她斬釘截鐵地說道。與其說是有自信，不如說這是她的哲學吧。
佑鹿也拔出刀。他微閉眼睛，然後張開。視野的半邊被白霧般的東西覆蓋。
這是佑鹿的特殊能力。應戰對手的未來動向，會變成影像映照出來。雖然隻是數秒後的動作，在戰鬥上將發揮莫大的力量。這似乎是阿尼瑪斯的作用，詳細情形不明。
“希望一切順利。”
佑鹿禁不住祈禱。雖然他並不相信上帝。
一股空氣咻地通過。
雪風彎下身。就在這時候。
“喝！”
刀子自樹蔭中伸出，在現身的同時發動攻擊。
目標是青葉。青葉因為無意中遭到偷襲，無法漂亮地化解攻擊。
對方連續使出第二擊、第三擊攻擊後，旋即退開。雖然不至於
背對著青葉，卻開始將距離拉開。
青葉打算追上，佑鹿製止她：
“慢著，可能是陷阱。”
“陷阱？這太明顯了吧？”
“還是警戒一下比較好。”
雪風沒有表示意見，她目不轉睛地直盯著前方。
風變強了。
不知從哪裏傳來沙沙的聲音。
這次鎖定的仍是青葉。黑色物體撲了過來。
“什……？”青葉身體一閃。衝向她的竟然是條狗。“為什麽？”
緊接著，二名少女把刀挺在腰間，直衝向她。
“哇！”
青葉摔了一跤。佑鹿不由地將注意力移向那裏。
“敷波！”
雪風大吼。
佑鹿這裏，也有含耀舍一班的女學生斬過來了。發出清脆的聲音，兩把刀猛烈相擊。
“嗚哇……喔！”
佑鹿這把刀的刀刃極短。現在雖托威釋的福而沒有造成損壞，若單純靠蠻力，不用多久就會陷於不利。
佑鹿瞄了旁邊一眼，雪風也在對戰中，無法向她求救。
“別看旁邊！”
眼前的學生大叫。是靜班長。
無需贅言，她的攻擊非常猛烈，佑鹿根本無力關注其他地方。
他將意識集中在視野一角的白霧。
“……不會吧。”
完全沒有影像。理應能夠預知未來的白霧，如今隻是一層幕。別說沒有幫助了，甚至還限製了視野，相當礙眼。
“就說別看旁邊了！”
靜向下揮刀。佑鹿滾到一旁躲過攻擊，旋即起身。
對手步步逼近。與先前不同，她的腳步變得謹慎。大概是因為一開始的攻擊被閃開，而改變了步調。
這下佑鹿能采取的手段變少了。因為有攻擊範圍上的差距，他絲毫馬虎不得。
靜終於改變站立的位置。中間隔著她的另一側，看得到雪風和青葉。
雪風是一對一戰鬥。對手的技術似乎不怎麽高明，隻是一個勁地防禦。
問題出在青葉。
她在一開始被狗嚇到，之後就完全招架不住。腳步無法站穩，被二名少女直逼著打。
“星村，這裏。”
佑鹿正要說逃過來這裏，旋即意識到一件事。不知不覺間，我方三人的距離拉大了。
青葉遭到追趕，佑鹿被困在原地。距離不斷拉大，根本無法支援。即使聲音勉強傳得到那裏，拚命戰鬥的青葉恐怕無暇去聽。
再看向雪風，果然處於優勢。實力就是保證書。不過她與青葉相反，不斷往前進。
“雪風，往後退一點！”
佑鹿大叫。
“你會脫隊。別走那麽過去！”
然而雪風還是往前跨出，打算給對方最後一擊。
“不是那樣！”
“已經太遲了呢。”
靜揮刀。佑鹿好不容易架開她的刀，手一陣酥麻。
“複數戰鬥時要采取奇襲和分散。如同課本上說的對吧。”
“……是啊。可惡。”
這裏不是道場，當然會有多人攻擊一人的情況。這是拉魯瓦攻擊中最基本的概念。何況靜的班人數原本就比八班多。
“哇哇！”
尖叫聲響起。應該是青葉翻了個筋鬥倒下吧。在那個情況下勢必會如此。
“雪風！”佑鹿再次怒吼，“不要追！後退！”
她沒有聽進去，正準備打倒眼前的敵人。
“這樣就好……！”
“我這邊可不好！”
靜的刀從左下方伸來，刺向腰際處。
“痛。”
由於威釋起了作用，肉體的防禦相當堅固，應該不至於骨折，但恐怕有淤青。
佑鹿向後退保持距離。不行了。完全被孤立了。青葉已經出局，雪風則跑去追敵人。
傳來尖銳的聲響。是雪風彈開了對方的武器。還有一線希望。
但是眼前的女同學卻不懷好意地笑了。
“你就閉嘴一陣子吧。”
在刀鋒幾乎快碰到的距離，她大刀一揮。
佑鹿的視線頓時轉暗，昏倒在草地上。
清醒時，青葉正往下探頭。
佑鹿一邊思忖“之前也有過這種情形呢”，一邊坐起身。
青葉的手腕上貼著藥膏貼布。想必那一擊相當強勁，她狀似痛苦地摸了摸手。
佑鹿看著她的動作說：
“輸……了？”
“嗯。”
青葉點頭。稍遠處，含耀舍一班學生發出“耶！”的歡呼。
“因為我們被打敗了？”
“雪風呢？”
“她在啊。”
一看，雪風坐在不遠處。她看起來不像在發呆，隻是一直望著天空。
“那家夥也被打敗了？”
“沒有。雪風打敗了一個人。”
“那怎麽會輸掉？那家夥就算三對一也綽綽有餘吧？”
“被逃掉了呢。”
青葉聳肩。
“什……？”
“聽說她們打倒我跟你後，一直到處逃。拖到時間終了。”
“原來……”
佑鹿沒有發火，反倒覺得佩服。原來還有這招啊。
擔任裁判的老師確實沒有說“不能逃”。雖然很訝異她們竟然真的這麽做，不過確實是明智的判斷。
聽說那隻狗並非事先準備好，而是臨時踢過來的。包括這樣的機智，靜班長確實了得。
“那種人就算在實戰中，應該也能存活吧……”
“或許吧。”
“咱們班長有發火嗎？”
“她沒有生氣。”
“打倒一個就滿足了？”
“好像也不是那樣。”
“那就是跟平常一樣囉？”
是啊，青葉回答。佑鹿一邊旋轉肩膀鬆弛筋骨，一邊朝雪風走去。
“抱歉，我被打敗了。”
“……我又沒期待你。”
“如果你能稍微期待一下，我會很高興呐。”
“那是浪費時間。”
確實跟平常一樣。
“呐，雪風。我在對戰時有叫你後退，你有聽到嗎？”
“聽到了。”
“那你為什麽還繼續攻擊？”
“因為我知道你會輸。”
雪風毫不避諱地回答，依然完全不考慮別人的心情和立場。
“可是這是團體戰耶！你好歹稍微聽我的話。”
“我去救你有什麽好處？反正也來不及。”
“能夠提高反擊的可能性啊。”
“由我打倒眼前的敵人還比較有效果。”
佑鹿無言以對。他覺得雪風說得有理。
但是，即使雪風的想法沒錯，佑鹿還是覺得她應該要幫他。除了因為他快招架不住外，更重要的是他的對手是靜。若能趁此機會漂亮打倒班長，很有機會演出大逆轉。
這當然隻是假設。不過，當時的場麵就算做這樣的賭注也不奇怪。
雪風可說是一流的賽馬。她比任何人都強悍、比任何人都迅敏，但也一意孤行，難以掌控。
這在集體戰上相當致命。即使如此，她還是相信自己的選擇。與其說她很有自信，應該說她的思考總是偏向那一方。
佑鹿心想，要說服這家夥真的很難。會有像那次打倒拉魯瓦一樣，能夠互相協助的一天嗎？
“今天就到此解散。”
帶隊老師說。
“雖
然今天的對抗賽已經比完，希望大家不要比過就算了。包括反省點，請活用在與拉魯瓦的對戰上。”
大家回答“好”。含耀舍的女生們很快地往回走。
雪風也不發一語離去。她並非在生氣，隻是沒有結伴的習慣。
“我也要回去了……”
青葉說。佑鹿回答：
“我要再待一會兒。”
“咦？東西掉了嗎？”
“不是。我要小小反省一下，應該說要複習剛才的戰鬥。”
“要我陪你嗎？”
“不，不用啦。你先回去吧。”
青葉說完“先走囉”，揮了揮手。
佑鹿“呼”地歎口氣，站在起點位置，從那裏眺望對戰的場地。
或許是因為心情平穩，感覺視野變寬廣了。左側是雜樹林，右側是微微往下的草地斜坡。
接著他往含耀舍一班的那一側移動，走到狗被踢出的地方。那是在草地的下方。
滿地泥濘，鞋子往下陷。佑鹿急忙爬上來。
“這似乎是濕地呐……”
傾斜的地麵，雨天時會積雨水。造成泥土鬆軟，宛如沼澤般。加上草木茂密，乍看下很難辨識。
（躲在這裏的女生應該和我看到的一樣。這麽說，隻要青葉小心應戰，應該可以更有利才對……）
因為對方的腳步也站不穩，應該能挽回很多劣勢才對。
佑鹿咂舌，原來我該建議的不是雪風，而是青葉啊。對手當然也很清楚這點，才會把我們拉開。話說回來，這其實是能克服的。
接著他移動到自己作戰的地方。雜樹林內。
樹枝沒有想象中茂密，地麵牢靠，幾乎看不到枯枝掉落。聽說枯枝會被收集起來作為烤肉用。
就樹林來說，這裏的可活動空間似乎很大。如果是這裏，就算不停揮刀也沒問題吧。
（慢著……）
他又往裏麵走一小段。途中，臉被樹枝打到。
不同於剛才，這裏的樹枝變密了。到處都要彎下身才能行走。加上樹下草木茂密，地麵也被埋住了。
（如果在這裏打，應該對我有利吧……）
佑鹿的刀很短，猶如進化版的小刀，使起刀來格外容易，在這種環境下占有優勢。相反地，靜使用的武器則會因為被樹枝妨礙而難以施展才是。
不知道靜是否是在明白這點的前提下戰鬥。不過佑鹿當時若能保持冷靜，應該可以引誘她到這裏。或許就不需要完全仰賴預知未來的能力了。
（也就是說，事先確認戰場很重要。有地圖嗎……）
如果事先掌握校地地形，在對抗賽中會非常有利。不知道圖書館有沒有？
他心想差不多該回去了，便穿過雜樹林。
“真用功啊，”
有聲音傳來。
“我聽說很少有學生會做戰後分析。”
在那裏的是野分。
佑鹿嚇了一跳：
“你什麽時候來的？”
“很早就來了。連對抗賽也從頭到尾看完了呢。學校沒有禁止觀摩不是嗎？”
“我沒有感覺到你的氣息。”
“那個很容易消除啦。要有訣竅就是了。”野分嘻嘻笑道。“你們好像輸囉？”
“囉嗦，對啦。”
“你和青葉的技術明明沒有那麽差的說。”
“團體戰時，隻有一、二個人努力是沒有用的啦。”
“說的也是。尤其是實力最強的人不合作時。”
不用問也知道她指的是誰。
“……我們班長很害羞，不擅長與他人溝通。”
“硬要說的話，那根本是病啦。”野分說話毫不留情。“裝孤高也要有個限度呢，連要去了解她也很辛苦。”
“……你曾試著去了解她？”
“是啊。”她斬釘截鐵回答，“一直以為隻要知道、理解雪風心中有什麽芥蒂，就能和她心靈相通。我太天真了。”
在佑鹿加入前，野分一直留在八班直到最後。佑鹿可以了解她很想做什麽的心情。至少她不是隻會耍嘴皮子的人。
“結果不順利對吧？”
“沒錯。就像我之前說的——那女人打算殺了夥伴。”
她的表情很認真，看起來果然不像在說謊。
“所以啊，敷波同學，和雪風分開是為了你自己好呢。青葉也是。利用完後會被舍棄唷。”
“……還不確定會被利用後舍棄呢。”
說完後佑鹿心想，好像沒什麽說服力。
“真有毅力啊。”
“因為同班。我的任務就是要支持班長大人。”
“我以前也這麽想，最後失敗了。”
“……我會做得更漂亮。”
在說的同時，佑鹿思忖：我幹嘛這樣包庇那家夥啊。是因為同班嗎？
“祝你能夠做得漂亮。”
野分說道。看起來不像是嘲笑。
“再這樣下去，你們很難在對抗賽中勝利唷。”
“不用你說我也知道。”
“一天後將對上我們唷！”
“……對喔。”
“還有雪風的妹妹。”
看來她知道榛名的事。不過也是啦，因為姓氏是香椎。
“榛名是好女孩呢。和雪風截然不同。”
恐怕上萬人都這麽想，佑鹿心有同感。
“有點可惜呢。”
“雪風也說過她不適合三瀧耶。”
“也是啦，她那一型的人不適合戰鬥。訓練時或許能表現得差強人意，很難說實戰時會如何。她太率真了，缺乏決斷力又狠不下心。她一定是——”
她像陣風似地說道。
“被雪風迷住了呢。”
接著又補充道：
“這不是壞事。”
佑鹿沒有說半句話。除了因為他不太清楚榛名的事，主要是野分和雪風不約而同地說出了同樣的話。
不適合當戰娘的少女，以及成為特殊戰娘的姐姐。
野村又說：
“不管榛名能不能在對抗賽中成為戰力……再這樣下去，你們會輸。”
“因為雪風？”
“因為雪風。”
“……謝謝你的忠告。”
野分說完“不客氣”便轉過身。在朝寄宿舍走去前隻留下這句話。
“想贏的話……就要死心。”
佑鹿一邊閑逛，一邊回到了本館。大家對八班打輸的事早有耳聞，然而或許是原本就沒有寄予厚望，沒有人責備也沒有安慰他。
別的班也是輸贏參半。印象最深的，是和泉三姐妹的四班毫發未傷地贏得完全勝利。
之後一如往常地上課，結束了這一天。
佑鹿本想去圖書館查地圖，決定先暫緩。因為他想起了別的事。
他回到章義舍。
“唷……敷波同學。”
一樓大廳有人出聲叫他。是督察生五十鈴。
“你在趕時間？”
“沒有，我在找你。不好意思，自己說有事找你，卻害你等我。”
佑鹿微微行禮。五十鈴微笑著說：
“你想起來啦。我還在想要是你完全忘記了，我該怎麽辦。”
佑鹿說一聲“抱歉”，朝四處張望。
“在這裏……可以嗎？”
“可以啊。坐下吧。”
二人在設置於大廳的簡樸長椅坐下。
因為時間的關係，進出的學生人數很多。有幾個人望向佑鹿和五十鈴。
“感覺挺別扭的
。”
“我們沒有做虧心事，不需要在意。”
“可是，這樣很像是我獨占了你……”
因為督察生的她，是章義舍裏最受歡迎的人。她擅於照顧人、技術精湛，又是個美人，當然會這樣。
“現在就讓敷波同學獨占吧……對抗賽真可惜呢。”
“你聽說了？”
“嗯，我必須掌握章義舍的大小事。”
“我真是太丟臉了。”
“輸贏和運氣也有關係。隻要別在與拉魯瓦對戰時輸掉就好了……那麽，你要商量的事是？”
“不算是商量，是我有事想問你。”
他舔了一下唇。
“你認識葉島野分嗎？”
“葉島同學？嗯嗯……”
五十鈴沒有含糊其辭，但似乎不太想說。
“可以告訴我她的事嗎？”
“……為什麽？”
“她原本是章義舍的人對吧？”
“對。”
“和雪風同班？”
“是。”
“我們好像會在對抗賽上碰頭。”
“葉島同學的技術很棒唷。加油。”
“我剛才見過她了。”
五十鈴當然非常吃驚。
“就在剛才嗎？”
“是我被她叫住啦。說有事跟我說……結果，她要我跟雪風拆夥。”
“……就算她原本是章義舍的人，也無權插嘴管其他寄宿舍的事。”
“她說雪風曾打算殺了夥伴，是真的嗎？”
突然被這麽一問，五十鈴有些措手不及。
她的表情變得些許僵硬，眼球不停地左右轉動，大概是在猶豫該如何回答吧。
然後，她緩緩道出：
“解讀的方法很多……”
“是事實囉？”
她“呼”地吐口氣。
“不過，確實有些女孩對雪風沒好感。”
“請問……呃，是什麽我不知道的原因嗎？”
“嗯……既然是大家都知道的事，還是告訴你比較好吧。”
她正準備開口，瞄了一眼時鍾。
“……晚餐時間快到了，在路上說吧。”
佑鹿先回寢室。放下用不著的東西後，空手回到大廳。
五十鈴依然在同一個地方。
“久等了。”
“沒有等太久呢。敷波同學不讓女生久等，真是紳士作風啊。”
“到地下室隻有短短的距離啊。”
她微笑道。
“走吧。”
平日的晚餐是全校學生聚集到禮堂一齊享用。校方常會在那裏傳達一些事項。
學生從各處的寄宿舍步出，宛如河流匯集一般。
佑鹿和五十鈴並肩走去。
“……那件事發生在入學後不久。”
五十鈴視線望著前方說道。
“那時的課程是以提升個人技術為主。不隻是一般的提升體力訓練，也會進行穿越山脈或河川的訓練。事發當天，是在做夜間行動訓練。”
“一開始就這麽吃力啊。”
“應該是因為做那種程度的辛苦訓練，可以從零開始鍛煉精神麵。總之章義舍的學生依班分組，要在晚上穿越鷹尾山。采用各班競賽的形式。”
佑鹿想起今天下午爬山的事。
“爬到山頂嗎？”
“不用。在半山腰繞半圈，到山麓就下山。總之目的是要快速前進。”
“有這種路嗎？”
“有幾條沒有使用的路。再來就是野獸走的路。”
雖然她說得很幹脆，佑鹿覺得這樣真辛苦。山雖然沒有多高，但是要在夜晚走不是路的路是非常吃力的。
“實際上，每一個據點都有老師站崗，也有配給手電筒和緊急用信號彈，並打開照明燈代替燈塔唷。然後大家就出發了，運氣不好的是竟然下起雨來。”
雨水會讓身體失溫。體溫低時，會急速消耗體力，也會對判斷力造成影響。
佑鹿隻有一次去山裏玩時遇到下雨的經驗。他記得隻是那樣就身體發冷，牙齒不停打顫。如果那是在做行動訓練，他不敢想象會是什麽情況。
“訓練沒有中止嗎？”
“沒有。因為實戰時，拉魯瓦不會因為下雨就等我們對吧？香椎同學的八班是在中間出發的。”
看到兼做餐廳的禮堂了。五十鈴繼續說，佑鹿也沒有阻止她。
“接下來就是從八班的人那裏聽來的。據說那時候的香椎同學非常焦急……總之就是很急躁。連行動訓練也想要早點達成。當時八班是三個人，香椎同學、葉島同學、吉野同學。她們抄近路前進。聽說途中葉島同學曾幾度提到香椎同學速度太快了，勸她要走慢一點。”
“那家夥一定沒聽進去吧？”
“是的，香椎同學還是一直往前走。很不幸地，聽說吉野同學的身體狀況因為下雨而明顯惡化了。”
“一般應該要棄權，或者把她交給位於關卡的老師吧？”
“如果敷波同學在那裏，情況就會不同吧。事實是她們三個人繼續前進。聽說吉野同學也希望那樣……就在視線因雨水而越來越模糊時，前進方向出現了斷崖。”
五十鈴放慢腳步。佑鹿也配合她。
“那個斷崖如果在白天，隻要稍加注意就不會有危險。但畢竟當時的情況不同……吉野同學滑了一跤。”
她的臉上浮現後悔之色。盡管不是她的責任，身為督察生還是會感到內疚。
“吉野同學掉到崖下。葉島同學主張立刻下去搭救。她好像打算先做處置後再發射緊急信號彈，但是香椎同學主張繼續前進。”
“應該是因為前麵的關卡有老師吧。可以直接要求救援。隻要留一個人在傷者那裏。”
“不是。香椎同學是要丟下吉野同學，繼續進行訓練。她說‘沒有餘力管她’。”
佑鹿說不出話來。
五十鈴也一副難以啟齒的樣子。
“夜晚加上下雨。結果雖然隻是輕傷，但是企圖丟下夥伴是不可能被原諒的。爭執中，葉島同學逕自發射緊急信號彈，當場棄權。”
“雪風有說什麽嗎？”
“她說實戰中沒有緊急信號彈，如果浪費時間在傷者身上，遭拉魯瓦襲擊的機率會升高，留下她一個人反而能全部幸存。這麽想也沒有錯……但還是讓人覺得無法理解。”
五十鈴歎了一口氣。佑鹿不由地想起和含耀舍一班戰鬥時的情況。雪風當時也是隻顧眼前的事。
被那樣對待確實會受不了吧。何況又同班的話，會產生不知道自己何時也會被舍棄的不信任感。至於雪風，則是對班長擅自發射信號彈退賽一事感到不快。相互不信任的團隊，不可能長久持續下去。
“……我的話，應該會選擇救人吧。”
“我也是。大家也都這麽想。就是從那時候開始呢，香椎同學在章義舍內被孤立。吉野同學的外傷很輕但是一直發燒，檢查後發現是宿疾，於是離開了三瀧……即使這樣，葉島同學還是留在八班，後來因為在課堂上和香椎同學起衝突就轉舍了。”
“……之前聽說她有找你商量？”
“嗯。葉島同學有來找我商量。她對吉野同學退學的事還是很過意不去。我勸她留下來……但是沒能留住她。‘她那雙手的冰冷感，會傷到別人’，這是葉島同學最後說的話。”
就算不借助威釋的力量，人的手仍會保持一定溫度。但若感到緊張，或是在精神上排斥他人，會引起血管收縮，表麵溫度下降。
雪風的手確實比
其他人還要冰冷。
那應該是表現出心靈的距離感吧。
不知不覺間，二人已經來到兼餐廳用的禮堂入口站著交談。
“就是這樣，我隻知道這些。”
“我大致了解了。謝謝……雪風她，該怎麽說，真拚啊。”
“是啊，她在戰鬥上很拚。”
“果然是那個吧？家庭的……”
“應該是吧……”
事件是發生在雪風年幼時。那件事一直深深烙印在她的心裏。複仇就是她的骨幹。她的個性可以為了變強不惜犧牲一切。在他人眼中，大概會覺得她太刻薄了。
不過那畢竟是當事者的事，與他人無關。雪風非常明白這點，所以她從來不狡辯。
這點讓班員很煩惱。
“還有問題嗎？用餐時間到了。”
五十鈴說。
“啊……嗯，抱歉。差點忘了。”
佑鹿最後又問：
“你知道雪風她哥的事嗎？”
“哥哥……？沒聽過。”
“我想也是。”
果然得去問榛名，佑鹿思忖。
太陽西沉後，四周一下子變暗。“不夜城”是都市特有的表現，一般而言，天色會在日落的同時失去光采。
鷹尾山山頂完全沒有燈光。路不好走，根本沒有人想在夜晚登山。
然而現在，有個人獨自在那裏。
那人坐在倒下的樹幹上，眺望山下。視線前方散布著房屋，燈火通明。
他從剛才一直注視著寄宿舍那一區。含耀舍、永嘉舍、長樂舍以及章義舍。從山頂可以一覽全貌。
話雖如此，一般人不會在深夜做這種事。就夜景來說，這景色未免單調。然而那個人一直興趣盎然地望著。
響起雨傘的聲音。有人在背後。
他回過頭去。那是身材高挑、肌肉強健的男人，臉上露出些許訝異之色。
“出雲。”男人開口，“你又來這裏了。”
“有什麽關係，我喜歡這裏。”出雲回答，“在這裏可以看到整個三瀧高中。白天時會很麻煩，晚上就很舒服唷。”
“你的興趣真奇特啊。”
“我以為你暫時不會來這裏。”
“我是這麽打算的。”肌肉男在橫木上坐下，“不過因為完成得比預期還快，便過來看看情況。”
“喔喔，小禦門郡的那個，幹得真漂亮啊。”
“客套話就免了。”
“scdestus型{注：拉丁文。殘酷、邪惡等意}的狀況如何？”
“還可以。如果能提升自我學習的效率，就會非常好用。”
“喔。能符合期待嗎……如果可以兼作測試也不錯。”
出雲的視線從寄宿舍而移到其他方向。
“……什麽時候安置的？”
“在生田抓狂之前。那家夥埋了下級拉魯瓦，正好掩人耳目。”
“那家夥不知道不是嗎？”
“反正沒必要告訴他。”
出雲似乎很開心。
“對了，我見到敷波了。”
“……？”
“啊，你不知道？擁有阿尼瑪斯的男孩子。”
“喔……這所學校也有嗎？”
“我有點驚訝。他的屬性很特別，是無屬性。”
“也差不多該出現了……不過既然是無屬性，那個叫敷波的是哪一邊的人？”
肌肉男回問，出雲含糊回答：
“不知道，我還不清楚。不過遲早會……反正，就算知道也是之後的事。再說我必須先處理榛名。”
“你還真執著啊。”
“當然了，這是很重要的事。”
“我不了解你的意思。”
“你很快就會了解。那女孩將會到我們這一邊。我們需要她的力量，那樣會更有利。”
“……來我們這一邊？”
“我會讓她過來……嗯，必須讓她蘇醒才行。正好天氣也剛剛好。”
出雲仰頭望著正上方。
肌肉男起身。黑暗中，隱約浮現出鋼鐵般的肉體。
“我要走了……你呢？”
“我會在這裏待上幾天。”
“好像很快就會下雨。”
“天助我也。”
出雲微笑。
肌肉男正要下山，出雲對著他的背影說：
“你最好從北側下山，要是被梅貝魯發現就麻煩了。”
“沒問題。”
男人一躍，跳得又高又遠。不一會兒，他的身影就變得很小。出雲露出訝異之色目送他離去。