隔天仍繼續進行寄宿舍之間的對抗賽。不過這一天佑鹿他們不用出賽。
五十鈴的一班是在今天初賽。她們是目前認定實力最強的班，受到章義舍極高的期待。
下課時間的教室。青葉問佑鹿：
“喂，你想五十鈴同學她們會贏嗎？”
“會贏吧。”
佑鹿馬上答道。一班曾因班員在過去的戰鬥中負傷，使得戰力降低，現在已經複原。五十鈴的領導能力是與生俱來的，應該可以發揮出數倍的力量。
“對手是永嘉舍對吧？那個寄宿舍是三瀧最強的唷。”
“古循不會害怕賽前的評價啦。”
“被稱讚的感覺真好呢，我會全力以赴的。”
五十鈴本人麵向這裏。
“我很期待你唷，督察生。”
“你會去觀戰嗎？”
“不，雖然有空。”學校規定沒有比賽的學生可以自修。“我打算做別的事。”
“我會去看。”
青葉舉手。
“有星村同學看的話，就不能放水了呢。”
“要是輸了，會傳出奇怪的流言唷。”
“這就饒了我吧。”
五十鈴看起來非常輕鬆。這樣就算不贏，應該也不會輸吧。
佑鹿看著旁邊。
“雪風，你要做什麽？”
“……沒打算做什麽。”
她一如往常冷冷答道。
“訓練？”
“我自有安排，你不用管我。”
“那你要不要陪我進行自主訓練？”
青葉露出“喔”的訝異表情，雪風則一臉狐疑。
“……你要特訓？”
“我不是要鍛練身體。那個叫實地考察嗎？就是到處走走看看。”
“散步的話我拒絕。”
“不是，是到可能和對抗賽有關的地方繞繞啦。我覺得掌握地形應該蠻重要的。”
佑鹿又補充道。要是確實地了解地形，上一場比賽就能贏了。
五十鈴和青葉均表示認同。事先確認不是壞事，規則上也沒有禁止。這個想法與軍隊確認地形是一樣的。
“這個點子真不錯呢。”五十鈴說：“或許也該讓其他人知道。我會研究看看。”
“拜托了。怎麽樣，雪風？”
八班班長瞪了佑鹿一眼。
“……我會一個人戰鬥，從以前就是這樣。”
“偶爾也……”
“別跟我說話。”
她不再開口。
佑鹿聳聳肩。他並沒有期待什麽。這才真的是從以前就是這樣。
五十鈴等要參加對抗賽的人紛紛走出教室，青葉也跟了上去。其餘的學生不是自修，就是在某處打發時間。
雪風沒有離席。她應該是在等所有人出去。
佑鹿一邊想“還是這麽乖僻”，一邊也步出了教室。
圖書館內放置了許多地圖。從全國地圖到街道圖，甚至還有健行用的登山導覽。種類之多，讓他不禁懷疑圖書館員裏是不是有地圖迷。
佑鹿借了三瀧高中的腹地地圖。原本想帶出館外，但館員說不行，隻好用影印的。說不定連影印也是違規，但因為沒被警告，他便全印了。
他挑了畫有等高線的地圖。將地圖摺成方便看的大小，拿在手上走出外麵。
天空灰蒙蒙，但不至於下雨。他一邊看著地圖一邊走，以確認地形。
“從這裏要往這走……”一個人喃喃自語很容易遭人誤會，幸好這裏沒有人看。
這樣一看，雜樹林的麵積相當大，一直連到鷹尾山。分不出到哪裏是樹林，從哪裏開始是山。
他決定先走到鷹尾山一帶。
對抗賽的戰場是完全采隨機製，不知道會在什麽地方戰鬥，不過佑鹿還是覺得事先調查肯定不會錯。
“嗯……從這裏也可以上去。”
這裏不是去見梅貝魯時的路徑。路比那裏狹窄，石頭使得地麵凹凸不平。
“從這裏上山會很輕鬆……可是要繞遠路。”
用來健行可能不錯——如果隻是遊樂的話。
佑鹿開始往上走。這條路比想象中好走，隻不過路麵狹窄，很難錯身而過。隻能一個人走，或是勉強二人並行。
（反過來想……也就表示對在上麵埋伏的一方有利。）
位於高處的一方容易取得勝利，是普遍性的事實。
再往上走，視野從這一帶開始豁然開朗。正好是樹林中斷、沒有草木生長的地方。斜坡坡度比較和緩，地質似乎也很穩固，就算有梯田也不奇怪。
回頭看去，可以清楚看到本館和教務館。
“真想蹺掉上課或訓練來這裏……”
雖然沒有健行的嗜好，佑鹿仍不由地這麽想。
他繼續前進。兩側再度被樹木包圍，道路彎曲，前方分成兩條叉路。
“這條路……地圖上沒有？”
仔細觀察後，發現這隻是被踏平的路徑。當初八成是獸徑，應該是有人沿著它走，之後又出現相同舉動的人，便形成了一條路。
先記起來好了。佑鹿用紅色鉛筆圈出它。繼續往前走。
走了一會兒，路突然消失了。
“哇……”
前方是溪穀，有條寬幅不大的河川流過。
他急忙確認地圖，確實有河。
“我看看……原來到這裏後，就能走到梅貝魯那裏啊。”
他心想“這樣剛好”，決定沿著河畔往下走。就走到平常走的路後，返回寄宿舍吧。
然而走了一陣子後，他就後悔了。這一帶似乎很少人走，路非常難走。加上繞了一大圈，相當花時間。
就在他感到不耐煩時，熟悉的小屋映入眼簾。
“就是那個！”
那是梅貝魯的小屋。既然有在冒煙，她應該在家吧。
佑鹿思忖“繞過去看看吧”，最後還是作罷。因為沒什麽要緊事，而且總覺得可能會挨罵。他從熟悉的路往下走。與剛才的小徑相比，這裏走起來莫名輕鬆。
他不經意地看向前方。有個少女朝這裏走來，一副東張西望的模樣。
“……喂，雪風。”佑鹿大喊。“你在做什麽？”
雪風發現佑鹿後顯得有些訝異，默默走向他。
“你不是要進行訓練嗎？”
“……你才是在做什麽呢？”
冷漠少女說。
“不是說要做什麽實地考查嗎？”
“所以我才在這裏繞啊。”
佑鹿秀出地圖。
“我是從那個方向，走這裏上山的，現在正要回去。你呢？”
“我正要去梅貝魯小姐那裏拿磨刀石。”
“啊，對喔，是有這麽一回事。”
“……絕對不是在找你。”
“我想也是。”
佑鹿覺得主動提出這個的她真是怪女人。他不太相信她會想和男生一起行動，畢竟她連戰鬥時也是獨來獨往。
“既然要拿磨刀石，要我陪你一起去梅貝魯那裏嗎？”
佑鹿試問，答案一如預期。
“唔。”
“……你的意思應該不是‘好’吧？”
“是‘拒絕’。”
雪風的態度很冷淡。要縮短心靈的距離果然很困難。
“喔——那我回去了，要傳話給星村嗎？”
“……你跟她說，等一下跟我報告五十鈴的比賽情況。”
“唷？你在意啊？”
“我至少會想知道輸贏。”
“真難……”
就在佑鹿要說“真難得”的瞬間，雪風把手伸向刀柄。
“喂、喂？”
那一刹那，佑鹿以為自己會被砍。但是雪風的視線是看著佑鹿背後。
“出來！”
她沒有拔刀，不過已擺出戰鬥的姿勢。
“躲在那裏的家夥，就是你啦！”
樹叢窸窸窣窣搖動。
二名少女緩緩現身。
一個是雪風的妹妹榛名。她一副“被發現了”的害羞模樣。
另一個是野分。
野分的眼神銳利。露出與友好相去甚遠的冷峻。
“好久不見了，雪風。”
“葉島……”
雪風沒有表現出訝異，反而像是“見到稀有物”一般。
“你們在做什麽？”
“沒什麽。我們也有事要找梅貝魯小姐。”
野分刻意說“我們”，強調自己和榛名一起。
“榛名和你？”
“沒什麽好奇怪的吧，因為我們同班。”
她將榛名用力拉向自己。
“躲在暗處？”
“畢竟是下回對抗賽的對手嘛。我們在觀察呢。”
“……不過就是一場比賽。”
“對你來說或許微不足道……”野分的聲音多了幾分力道，“對我可不一樣。這是打倒你的最佳機會。”
她說得斬釘截鐵，一聽就知道是認真的。她的視線定住，一動也不動。不用說，那當然不是溫柔的神色。
“……隨便你。”雪風冷冷地說道。“我沒興趣。”
“我會讓你有興趣的。憑你的做法，遲早會發生無法挽回的事。我會讓你自覺到這點。”
“等發生無法挽回的事再說吧。”
“明天就讓你知道！”
明天是對抗賽的日子。對手是含耀舍二班，也就是野分和榛名。
“……對手是誰都一樣。我不會改變做法。”
“即使榛名在？”
雪風一度放開刀柄的手，這時又緩緩伸回去。
“……和我妹妹無關。”
“有關吧。人稱時鍾裝置的你遇上親人時會怎麽做，值得一看呢。”
“你想把她當作擋箭牌？”
“不是。隻是要她以含耀舍成員的身份，像平常一樣應戰。我和你不同，是個溫柔的人。”
這當然是種諷刺，但在這個狀況下有如刀子般犀利。
佑鹿覺得非常不自在。與和自己說話時不同，野分現在渾身散發著敵意。而雪風表現出的兩種態度，更讓他無所適從。
榛名似乎也有同感，剛才的惡作劇孩子氣氛不知飛到哪裏去了，她不安地看著野分。
“雪風，我會讓你知道，因為你的關係，你的周遭會變成什麽樣子！”
“……”
雪風不發一語地轉過身去。
“你想逃？”
“我和梅貝魯小姐約好了。如果你還有話想講，就在那裏一直講下去吧。”
她說完，沿山路往上走。
“……哇，真拽啊。”
野分忿忿不平地說。
“我們回去吧，榛名。”
“……我等一下再回去。要和佑鹿同學……”
野分看了佑鹿一眼。
“是嗎……”
說完，她沿著雪風的反方向下山。剩下的二人，用全身力氣大歎口氣，解除緊張的情緒。
“嚇了我一跳……”榛名說。“野分和姐姐用不著在這種地方針鋒相對的說。”
“你為什麽在那種地方啊？我還以為被埋伏了咧。”
“偶然發現的。我本來想出聲叫你們，可是野分她突然躲起來。”
“用不著做到那樣。”
“我也這麽想，可是……”
野分或許打算不要照麵，讓我們通過。我不知道雪風怎麽想，不過野分確實仍有所堅持，似乎不會想突然碰麵。
“野分的個性應該不是那樣的。”
榛名喃喃道。
“咦？”
“雖然她剛才說出很嚴厲的話，其實很溫柔，應該說她是很關心別人的人呢。平常不會冷嘲熱諷或者說人壞話……”
“你們同班不是嗎？會聊到雪風嗎？”
“不會。我有提到過，可是聊不太下去。”
可是她卻會跟我提起雪風的事呐，佑鹿想。大概是立場不同吧。分離的親人，以及目前同班的班員。
她要我和雪風拆夥，應該是發自真心吧，說不定那並非出自惡意。她曾說過是忠告，所以那算是一種親切囉？不過很難向她確認。
“我喜歡姐姐也喜歡野分。”榛名看起來似乎很寂寞。“她們不能變要好嗎？”
“我不知道葉島怎麽樣，畢竟雪風很冷漠呐。如果她能常笑就好了。”
“因為姐姐是那種個性呀……”
接著，她像是突然意識到似地問道：
“佑鹿同學，你和姐姐要好嗎？”
“咦……你是指什麽？”
“要好，你們會聊天嗎？”
“嗯……這個嘛，很少耶。”
偶爾也有聊得很久的時候，不過大多是一、二句，就算一整天沒講到話也不稀奇。
“這樣啊……”
“放心啦，我們相處得不差。”
佑鹿刻意幫她打氣。
“就算她是那種個性，我還是會盡量跟她互動。不隻是我，還有一個叫星村的女孩，處得還不錯啦。”
聽完後，榛名總算釋懷了。
“謝謝。”
“支持班長也是班員的工作啦，雖然很辛苦就是了。”
雪風的妹妹稍微笑了。
“說得也是，我也應該支持野分。”
“她是班長？”
“嗯。明天要對戰了，請指教。”
佑鹿擠出笑容。
“喔。就放手一搏吧。”
“是啊。”
太陽即將落入地平線。她看看手表。
“啊，已經這麽晚了。那佑鹿同學，明天見。”
“也對……啊！”
佑鹿叫住正要回去的榛名。她驚訝地瞪大眼睛。
“什麽事？”
“那個……”
佑鹿想提出他的疑問，卻不知道該如何開口。現在最好避免問得太唐突。
結果，他選擇了最簡單的做法。
“你喜歡你哥？”
榛名臉上綻放出笑容。
“嗯，最喜歡了，和喜歡姐姐差不多喜歡。”
“他叫什麽名字？”
她一臉自豪地回答：
“出雲。香椎出雲。”
佑鹿一邊沉思，一邊折返寄宿舍。
出雲。雪風和榛名的哥哥。性別是男性。
這不重要。問題出在他是那時候和榛名密會的對象，也是向佑鹿揮刀的男人。
他不是正經、平凡的普通人，顯然有介入戰娘與拉魯瓦的關係。榛名知道這件事嗎？
說不定不知道。不過既然得偷偷見麵，至少會知道那樣並不正常吧。恐怕是對兄長近乎盲目的感情，混淆了她的判斷力。
還有一個問題。雪風曾堅決地說“那種人才不是哥哥”。
那並非“討厭”的層級，到那種程度已經是憎恨了。妹妹在的時候雪風會語帶保留，但是她對他有著強烈的敵意。
為什麽會那麽恨他？再怎麽說都是哥哥。她曾一口咬定隻有妹妹一個親人。
（總覺得讓人很
在意……）
似乎在什麽地方有著某種關連，是在哪裏呢？
“啊……”
佑鹿不由地喊出聲。正好站在附近的女學生被嚇了一跳，但他完全不以為意。
隻有一次，他曾經從雪風口中聽到出雲的名字——就是無故闖入教務館的那個時候。
雪風誤以為佑鹿是出雲，對他揮刀。
那股迫力非常驚人，甚至砍斷了佑鹿的刀。要不是佑鹿拚命閃躲，說不定早就被砍死了。一向冷靜的雪風，當時氣到失去理智。
（也就是說，出雲是雪風的敵人嗎……）
為什麽會是敵人？一定發生過什麽事。
佑鹿隻想得到一點。難道……
磅，他撞上了什麽。
“好痛……”
一看，原來是建築物的牆壁。是章義舍。他一直在想事情，所以才會沒有看到牆壁。
真丟臉啊，他一邊反省，一邊繞到玄關。
回到位於地底下的八班寢室，佑鹿將手上的地圖丟到桌上。
“嗯嗯……三個人果然還是太吃力了嗎？”
“哇！”
青葉在房裏的桌前喃喃自語。她突然冒出這句話，把佑鹿嚇了一跳。
“幹嘛啊，突然開口。”
“啊，被你聽到了？對不起。”
她伸出舌頭。佑鹿在自己的床鋪坐下。
佑鹿是因為沒注意到青葉在房內才會被嚇到，不過青葉似乎也沒有注意到他。兩個人半斤八兩。
“你在自言自語？跟我真像啊。”
“啊，敷波同學終於開始自言自語了？”
“上次發現的。”
那似乎與轉來這所學校後，要思考的事情變多成正比。精神越集中，越容易自言自語。
“哇，危險分子，別靠近我。”
“你沒資格說別人吧。”
兩人相視苦笑。
青葉依然穿著製服。很多學生會在下課後換上訓練服，但青葉很少這樣。
“雪風呢？”
“剛才還在。”
看來她沒說一聲就出去了，不過她一向如此，也沒什麽好奇怪的。
“有事找她嗎？”
“有點事。”
“這樣啊。對了，敷波同學，你昨天吃飯前有跟五十鈴同學講話吧？”
青葉展露出好奇心。真不虧是星村報，似乎是在某個地方目擊到。
他點了點頭。
“聊了一些事。關於雪風的。”
“喔喔。”
“就是那個啦，在我轉來前和雪風同班的，名叫葉島的女生的事。”
青葉似乎至少知道這件事，她喃喃說“那個啊”，沒有繼續說下去的意思。那件事果然很微妙。
“對了星村，你剛說三個人怎麽樣？”
“我是說我們啦。”
她用手中的筆，咚咚咚地敲擊桌麵。
“我覺得對抗戰隻有三個人果然還是很吃力。”
“那當然啦。”
校方會盡量平均分配寄宿舍內各班的人數。不過這是剛入學的情況，其後經常會因為意外或受傷而增減人數。說起來，八班原本甚至隻有雪風一個人。
單純地思考，人數多的一方當然比較有利。因為武器的數量也相對地多。不過要增加班員，就表示哪裏的班員必須減少，除非有像佑鹿這樣轉學過來的人。
“就算現在增加，也趕不上明天的比賽啊。”
“是為以後著想啦。因為這樣下去很不利呀。你知道明天的對抗賽是什麽樣的場景嗎？”
“不知道。”
“是夜間的會戰耶。要在晚上應戰呢。”
“嗄！”佑鹿不禁脫口而出。白天都沒辦法好好戰鬥了，晚上會變成什麽情況啊。
“要是連續遇上這種情況就危險了，至少要增加成員。”
“實際上有辦法增加嗎？”
“我之前就不是八班呀。”
青葉是被佑鹿硬拉進來的。
“可是到現在成員幾乎都固定了吧。一旦適應了，一般是不會想離開的唷。”
“就是啊……”
青葉仍陷入苦思。不久後——
“妹妹呢？”
“嗄？”
“雪風的妹妹，榛名。”
“……不可能吧。”佑鹿搖搖手。“她會想來嗎？而且我聽說轉寄宿舍比轉班還困難耶。”
“應該會想來吧？因為她很粘雪風不是嗎？”
“……聽你這麽說，是沒錯啦。”
仔細想想，榛名對雪風那般示好，就算提出變更寄宿舍的申請，也不會讓人意外。
“問問看好了……”
“要去找榛名？”
“不，雪風。”
佑鹿有很多事想問雪風，不過他還沒想到該怎麽問。
她不在房裏。等她回來後再問比較好嗎？
“對了……”
青葉突然變得很客氣。
“敷波同學，你可以離開房間一會兒嗎？”
“幹嘛啊。想霸占房間？”
“我要換衣服。”
“啊……對不起。”
佑鹿急忙起身。青葉不懷好意地笑道：
“還是，你想看我換衣服？”
“誰想看啊。”
“原來你想看雪風啊。”
“我沒這麽說吧！”
生怕青葉再說出什麽多餘的話，佑鹿趕緊離開寢室。這要是換成雪風，她會用“滾出去”、“給我消失”、“滾”這類再簡單不過的話下令。起初她還會叨叨絮絮地警告，最後似乎選擇了輕鬆的路。
佑鹿走到走廊，決定順便找找雪風。
他來到一樓大廳。這裏是閑來無事的學生的交誼廳，不過現在沒有人。雪風本身幾乎與社交絕緣，從未看過她待在這裏。
佑鹿思忖“反正一定是在進行訓練吧”，於是走到戶外。
外麵一片靜寂，她一定是在能夠揮刀的地方。白天的話，她有時會去鷹尾山，這個時間則是待在寄宿舍附近。
不出所料，她在建築物後方。
她一心不亂地揮著那把大長刀。那不隻是揮刀，而是在腦中假想敵人，以對戰的形式進行。
她正和肉眼看不到的敵人戰鬥。
佑鹿毫不在意地喊道：
“雪風。”
冷漠少女沒有回頭，繼續揮著刀。
佑鹿又喊了幾聲，她才終於轉向他。
“……別妨礙我。”
並且投以冷峻的目光。
“你老是做出礙眼的事。”
“我有事找你。”
佑鹿將雪風的抱怨當成耳邊風。因為太常被惡言相向，他早就習慣了。
“幹嘛？如果是無聊的事我不聽。”
“那個，是跟你妹妹有關。”
雪風挑了一下眉。看來她願意聽了，佑鹿想。
“……榛名怎麽了？”
“她會想轉換寄宿舍到章義舍嗎？”
“又提這種事？”
雖然隻有一點點，雪風露出不高興的表情。
“你說‘又’，之前也有過嗎？”
“詳細情形我不清楚。休貝老師曾經提過，問我要不要收……”
她把刀收入鞘內。
“我拒絕了。”
“為什麽？你跟你妹妹感情不錯啊。”
“是啊。那孩子是我僅存的親人。”
“這樣的話，就拉她過來啊？”
他把“班員也會增加，
好處一籮筐”的話吞了進去。因為雪風緩緩搖頭。
“……她不在我身邊比較好。”
“會嗎？”
“我曾經跟你說，我在追蹤敵人。我想把精神集中在那裏。”
“人手多不是更好？”
“不是那樣的。我不知道那男人的真麵目。要是榛名和我同寄宿舍，我除了保護自己，還得保護她。我……沒有自信能做到那樣。”
這麽說真不像雪風。她雖然不自傲，卻應該對自己的實力相當有自信。那是像現在這樣無止盡的訓練，以及先天的才能所造就的。即使是討厭她的女生，也承認她的實力。
她竟然會說出這種軟弱的話，佑鹿還是第一次聽到。
“不要待在我身邊，是為我妹妹好。”
“她好像想和你一直在一起呐。”
“我也想和她在一起，可是不能那麽做。我要對抗拉魯瓦，還得與那男人決戰。”
一句“那男人”，隱含了種種情感。害她不得不說這麽多，奪走其親人的男人。
那個人是誰，佑鹿心知肚明。不過，他無法說出口。
“那男人把目標放在我身上，這樣剛剛好，不用把榛名扯進來。”
“是這樣嗎？”
糟了，佑鹿趕緊閉嘴，但是雪風不放過他。
“你知道什麽嗎？”
她用銳利的視線看著他。
“不……沒有……”
“我妹妹發生了什麽事嗎？”
“沒什麽事……忘了吧。”
佑鹿揮動雙手想結束話題，雪風一步步朝他逼近。
“不能告訴我？”
“不，不是的，該怎麽說……”
“和榛名有關吧？”
“那個……嗯……”
“這樣啊。”
雪風拔出綠千丈山颪。佑鹿差點跳起來。
“喂，等一下，你幹嘛拔刀？”
“如果你不打算說……”
她是非常認真的。
“我就要借助這把刀的力量。別想說‘不準’。就算對手是你，我也不會遲疑。快回答，發生什麽事了？”
“好啦好啦。我說！就是……”
佑鹿說出榛名在夜晚與出雲見麵的事。包括他們看起來感情非常好，以及出雲輕聲說“別告訴雪風”的事。
雪風臉色發白。
“榛名她……！”
“他們應該見過很多次了。不過我不知道是從什麽時候開始的。”
“你……不告訴我這件事？”
“因為不知道如何啟齒。”
“你明明知道榛名的事！”
咻。空氣被切開，大長刀尖端掠過佑鹿頸部。
“喂，危……”
“榛名她……那男人是……”
她的臉色慘白，眼中卻燃著怒火。她瞪的不是佑鹿，而是更遙遠的人物。
“出雲在哪裏……”
“咦……”
“出雲在哪裏……？”
“我怎麽會知道！”
“……為什麽，要來這裏……”
悔恨從她口中一點點地流露出來。
“喂，雪風，讓我確認一下。那個叫做出雲的家夥，是把你的父母……”
“沒錯。”雪風斬釘截鐵地說。“召喚拉魯瓦的就是出雲，他是害死我爸媽和祖父母的人。”
佑鹿推測得沒錯，果然是出雲。他是雪風的複仇對象，就算踏破鐵鞋也要打倒的對象，之前稱呼為哥哥的對象。
他果然是拉魯瓦那一邊的人。
“為什麽……你哥為什麽要做這種事……”
“不知道。之前我也百思不解，不過現在不在乎了。隻要把他打倒就好。”
“他和你妹很平靜地談天耶。”
“我沒有告訴榛名……出雲的事……”
她咬住下唇。
“那孩子沒有看到我爸媽死亡的那一幕。那一幕不看也罷。一些有的沒的的事我都沒有告訴她。她不需要知道那些，我本來打算絕不告訴她出雲的事。”
“這麽說，她不知道出雲是殺害雙親的幫凶？”
“她不知道。我不想讓她接觸這些的……”
懊悔的意念不斷湧現。
同時也傳達出雪風對妹妹的情感。雪風以前一定是拚了命在保護榛名，並為了不讓榛名卷入其中而保持距離。然而榛名卻追著她的腳步，令她無可奈何。
那是妹妹在自己不知道的地方被牽連的懊悔，她的心中掀起了五味雜陳的情感。
“……出雲，是人嗎？”
“是人。”
“為什麽會到拉魯瓦那一邊？”
“……他曾經是人。現在就不知道了。”
“那家夥竟然說我會一再聽到他的名字……”
發出啪一聲，佑鹿的領子被刀尖往上撥。
“……你和出雲說過話？”
“是啊……”
“那家夥……到底想奪走我多少……”
“咦……？”
咻。刀子掠過佑鹿的鼻尖，他嚇了一大跳。雪風揮了揮刀，收入鞘內。
“……你聽好，別再跟出雲說話。”
“什麽啊，喂。”
“你要是那麽做，我會殺了你。”
佑鹿倒抽一口氣。怎麽想她都是認真的。
雪風轉過身去。獨自走回章義舍的那副身影，拒絕了一切。
鷹尾山，半山腰一帶。
這一帶是整片未經修整的雜樹林，草木茂密。即使在白天，視野也不怎麽清晰，到了夜晚更是難以辨識。要是一個人誤闖入這裏，肯定會遇難。鷹尾山雖然不是非常高，畢竟是大自然的一部分。
出雲若無其事地走在這裏。
無關天色昏暗，他的身手猶如在大白天，腳步穩健，步調一致。
過了一會兒，他停住不動。
環顧四周，確認樹林與自己的位置後，他大力點頭。
然後吹起口哨。
音色輕快細微，乘著風，消失於樹林之間。
不久。
地麵隆起。
以出雲為中心，接二連三出現小隆起。隆起將草木和枯枝推到一旁，變得越來越大。
接著從泥土中出現了某個物體。
出雲目不轉睛地望著眼前的景象，時而伸出手指，確認數量。
他心滿意足地喃喃道，同時用手召喚它們過來。
“……很好很好，全部都在呐。”
那群物體乖乖順從了他。
“明天要出動了……拜托囉。”
出雲說道。
沒有回應。
即使如此，他也知道它們聽懂了，於是露出微笑。
五十鈴的一班是在今天初賽。她們是目前認定實力最強的班，受到章義舍極高的期待。
下課時間的教室。青葉問佑鹿：
“喂，你想五十鈴同學她們會贏嗎？”
“會贏吧。”
佑鹿馬上答道。一班曾因班員在過去的戰鬥中負傷，使得戰力降低，現在已經複原。五十鈴的領導能力是與生俱來的，應該可以發揮出數倍的力量。
“對手是永嘉舍對吧？那個寄宿舍是三瀧最強的唷。”
“古循不會害怕賽前的評價啦。”
“被稱讚的感覺真好呢，我會全力以赴的。”
五十鈴本人麵向這裏。
“我很期待你唷，督察生。”
“你會去觀戰嗎？”
“不，雖然有空。”學校規定沒有比賽的學生可以自修。“我打算做別的事。”
“我會去看。”
青葉舉手。
“有星村同學看的話，就不能放水了呢。”
“要是輸了，會傳出奇怪的流言唷。”
“這就饒了我吧。”
五十鈴看起來非常輕鬆。這樣就算不贏，應該也不會輸吧。
佑鹿看著旁邊。
“雪風，你要做什麽？”
“……沒打算做什麽。”
她一如往常冷冷答道。
“訓練？”
“我自有安排，你不用管我。”
“那你要不要陪我進行自主訓練？”
青葉露出“喔”的訝異表情，雪風則一臉狐疑。
“……你要特訓？”
“我不是要鍛練身體。那個叫實地考察嗎？就是到處走走看看。”
“散步的話我拒絕。”
“不是，是到可能和對抗賽有關的地方繞繞啦。我覺得掌握地形應該蠻重要的。”
佑鹿又補充道。要是確實地了解地形，上一場比賽就能贏了。
五十鈴和青葉均表示認同。事先確認不是壞事，規則上也沒有禁止。這個想法與軍隊確認地形是一樣的。
“這個點子真不錯呢。”五十鈴說：“或許也該讓其他人知道。我會研究看看。”
“拜托了。怎麽樣，雪風？”
八班班長瞪了佑鹿一眼。
“……我會一個人戰鬥，從以前就是這樣。”
“偶爾也……”
“別跟我說話。”
她不再開口。
佑鹿聳聳肩。他並沒有期待什麽。這才真的是從以前就是這樣。
五十鈴等要參加對抗賽的人紛紛走出教室，青葉也跟了上去。其餘的學生不是自修，就是在某處打發時間。
雪風沒有離席。她應該是在等所有人出去。
佑鹿一邊想“還是這麽乖僻”，一邊也步出了教室。
圖書館內放置了許多地圖。從全國地圖到街道圖，甚至還有健行用的登山導覽。種類之多，讓他不禁懷疑圖書館員裏是不是有地圖迷。
佑鹿借了三瀧高中的腹地地圖。原本想帶出館外，但館員說不行，隻好用影印的。說不定連影印也是違規，但因為沒被警告，他便全印了。
他挑了畫有等高線的地圖。將地圖摺成方便看的大小，拿在手上走出外麵。
天空灰蒙蒙，但不至於下雨。他一邊看著地圖一邊走，以確認地形。
“從這裏要往這走……”一個人喃喃自語很容易遭人誤會，幸好這裏沒有人看。
這樣一看，雜樹林的麵積相當大，一直連到鷹尾山。分不出到哪裏是樹林，從哪裏開始是山。
他決定先走到鷹尾山一帶。
對抗賽的戰場是完全采隨機製，不知道會在什麽地方戰鬥，不過佑鹿還是覺得事先調查肯定不會錯。
“嗯……從這裏也可以上去。”
這裏不是去見梅貝魯時的路徑。路比那裏狹窄，石頭使得地麵凹凸不平。
“從這裏上山會很輕鬆……可是要繞遠路。”
用來健行可能不錯——如果隻是遊樂的話。
佑鹿開始往上走。這條路比想象中好走，隻不過路麵狹窄，很難錯身而過。隻能一個人走，或是勉強二人並行。
（反過來想……也就表示對在上麵埋伏的一方有利。）
位於高處的一方容易取得勝利，是普遍性的事實。
再往上走，視野從這一帶開始豁然開朗。正好是樹林中斷、沒有草木生長的地方。斜坡坡度比較和緩，地質似乎也很穩固，就算有梯田也不奇怪。
回頭看去，可以清楚看到本館和教務館。
“真想蹺掉上課或訓練來這裏……”
雖然沒有健行的嗜好，佑鹿仍不由地這麽想。
他繼續前進。兩側再度被樹木包圍，道路彎曲，前方分成兩條叉路。
“這條路……地圖上沒有？”
仔細觀察後，發現這隻是被踏平的路徑。當初八成是獸徑，應該是有人沿著它走，之後又出現相同舉動的人，便形成了一條路。
先記起來好了。佑鹿用紅色鉛筆圈出它。繼續往前走。
走了一會兒，路突然消失了。
“哇……”
前方是溪穀，有條寬幅不大的河川流過。
他急忙確認地圖，確實有河。
“我看看……原來到這裏後，就能走到梅貝魯那裏啊。”
他心想“這樣剛好”，決定沿著河畔往下走。就走到平常走的路後，返回寄宿舍吧。
然而走了一陣子後，他就後悔了。這一帶似乎很少人走，路非常難走。加上繞了一大圈，相當花時間。
就在他感到不耐煩時，熟悉的小屋映入眼簾。
“就是那個！”
那是梅貝魯的小屋。既然有在冒煙，她應該在家吧。
佑鹿思忖“繞過去看看吧”，最後還是作罷。因為沒什麽要緊事，而且總覺得可能會挨罵。他從熟悉的路往下走。與剛才的小徑相比，這裏走起來莫名輕鬆。
他不經意地看向前方。有個少女朝這裏走來，一副東張西望的模樣。
“……喂，雪風。”佑鹿大喊。“你在做什麽？”
雪風發現佑鹿後顯得有些訝異，默默走向他。
“你不是要進行訓練嗎？”
“……你才是在做什麽呢？”
冷漠少女說。
“不是說要做什麽實地考查嗎？”
“所以我才在這裏繞啊。”
佑鹿秀出地圖。
“我是從那個方向，走這裏上山的，現在正要回去。你呢？”
“我正要去梅貝魯小姐那裏拿磨刀石。”
“啊，對喔，是有這麽一回事。”
“……絕對不是在找你。”
“我想也是。”
佑鹿覺得主動提出這個的她真是怪女人。他不太相信她會想和男生一起行動，畢竟她連戰鬥時也是獨來獨往。
“既然要拿磨刀石，要我陪你一起去梅貝魯那裏嗎？”
佑鹿試問，答案一如預期。
“唔。”
“……你的意思應該不是‘好’吧？”
“是‘拒絕’。”
雪風的態度很冷淡。要縮短心靈的距離果然很困難。
“喔——那我回去了，要傳話給星村嗎？”
“……你跟她說，等一下跟我報告五十鈴的比賽情況。”
“唷？你在意啊？”
“我至少會想知道輸贏。”
“真難……”
就在佑鹿要說“真難得”的瞬間，雪風把手伸向刀柄。
“喂、喂？”
那一刹那，佑鹿以為自己會被砍。但是雪風的視線是看著佑鹿背後。
“出來！”
她沒有拔刀，不過已擺出戰鬥的姿勢。
“躲在那裏的家夥，就是你啦！”
樹叢窸窸窣窣搖動。
二名少女緩緩現身。
一個是雪風的妹妹榛名。她一副“被發現了”的害羞模樣。
另一個是野分。
野分的眼神銳利。露出與友好相去甚遠的冷峻。
“好久不見了，雪風。”
“葉島……”
雪風沒有表現出訝異，反而像是“見到稀有物”一般。
“你們在做什麽？”
“沒什麽。我們也有事要找梅貝魯小姐。”
野分刻意說“我們”，強調自己和榛名一起。
“榛名和你？”
“沒什麽好奇怪的吧，因為我們同班。”
她將榛名用力拉向自己。
“躲在暗處？”
“畢竟是下回對抗賽的對手嘛。我們在觀察呢。”
“……不過就是一場比賽。”
“對你來說或許微不足道……”野分的聲音多了幾分力道，“對我可不一樣。這是打倒你的最佳機會。”
她說得斬釘截鐵，一聽就知道是認真的。她的視線定住，一動也不動。不用說，那當然不是溫柔的神色。
“……隨便你。”雪風冷冷地說道。“我沒興趣。”
“我會讓你有興趣的。憑你的做法，遲早會發生無法挽回的事。我會讓你自覺到這點。”
“等發生無法挽回的事再說吧。”
“明天就讓你知道！”
明天是對抗賽的日子。對手是含耀舍二班，也就是野分和榛名。
“……對手是誰都一樣。我不會改變做法。”
“即使榛名在？”
雪風一度放開刀柄的手，這時又緩緩伸回去。
“……和我妹妹無關。”
“有關吧。人稱時鍾裝置的你遇上親人時會怎麽做，值得一看呢。”
“你想把她當作擋箭牌？”
“不是。隻是要她以含耀舍成員的身份，像平常一樣應戰。我和你不同，是個溫柔的人。”
這當然是種諷刺，但在這個狀況下有如刀子般犀利。
佑鹿覺得非常不自在。與和自己說話時不同，野分現在渾身散發著敵意。而雪風表現出的兩種態度，更讓他無所適從。
榛名似乎也有同感，剛才的惡作劇孩子氣氛不知飛到哪裏去了，她不安地看著野分。
“雪風，我會讓你知道，因為你的關係，你的周遭會變成什麽樣子！”
“……”
雪風不發一語地轉過身去。
“你想逃？”
“我和梅貝魯小姐約好了。如果你還有話想講，就在那裏一直講下去吧。”
她說完，沿山路往上走。
“……哇，真拽啊。”
野分忿忿不平地說。
“我們回去吧，榛名。”
“……我等一下再回去。要和佑鹿同學……”
野分看了佑鹿一眼。
“是嗎……”
說完，她沿著雪風的反方向下山。剩下的二人，用全身力氣大歎口氣，解除緊張的情緒。
“嚇了我一跳……”榛名說。“野分和姐姐用不著在這種地方針鋒相對的說。”
“你為什麽在那種地方啊？我還以為被埋伏了咧。”
“偶然發現的。我本來想出聲叫你們，可是野分她突然躲起來。”
“用不著做到那樣。”
“我也這麽想，可是……”
野分或許打算不要照麵，讓我們通過。我不知道雪風怎麽想，不過野分確實仍有所堅持，似乎不會想突然碰麵。
“野分的個性應該不是那樣的。”
榛名喃喃道。
“咦？”
“雖然她剛才說出很嚴厲的話，其實很溫柔，應該說她是很關心別人的人呢。平常不會冷嘲熱諷或者說人壞話……”
“你們同班不是嗎？會聊到雪風嗎？”
“不會。我有提到過，可是聊不太下去。”
可是她卻會跟我提起雪風的事呐，佑鹿想。大概是立場不同吧。分離的親人，以及目前同班的班員。
她要我和雪風拆夥，應該是發自真心吧，說不定那並非出自惡意。她曾說過是忠告，所以那算是一種親切囉？不過很難向她確認。
“我喜歡姐姐也喜歡野分。”榛名看起來似乎很寂寞。“她們不能變要好嗎？”
“我不知道葉島怎麽樣，畢竟雪風很冷漠呐。如果她能常笑就好了。”
“因為姐姐是那種個性呀……”
接著，她像是突然意識到似地問道：
“佑鹿同學，你和姐姐要好嗎？”
“咦……你是指什麽？”
“要好，你們會聊天嗎？”
“嗯……這個嘛，很少耶。”
偶爾也有聊得很久的時候，不過大多是一、二句，就算一整天沒講到話也不稀奇。
“這樣啊……”
“放心啦，我們相處得不差。”
佑鹿刻意幫她打氣。
“就算她是那種個性，我還是會盡量跟她互動。不隻是我，還有一個叫星村的女孩，處得還不錯啦。”
聽完後，榛名總算釋懷了。
“謝謝。”
“支持班長也是班員的工作啦，雖然很辛苦就是了。”
雪風的妹妹稍微笑了。
“說得也是，我也應該支持野分。”
“她是班長？”
“嗯。明天要對戰了，請指教。”
佑鹿擠出笑容。
“喔。就放手一搏吧。”
“是啊。”
太陽即將落入地平線。她看看手表。
“啊，已經這麽晚了。那佑鹿同學，明天見。”
“也對……啊！”
佑鹿叫住正要回去的榛名。她驚訝地瞪大眼睛。
“什麽事？”
“那個……”
佑鹿想提出他的疑問，卻不知道該如何開口。現在最好避免問得太唐突。
結果，他選擇了最簡單的做法。
“你喜歡你哥？”
榛名臉上綻放出笑容。
“嗯，最喜歡了，和喜歡姐姐差不多喜歡。”
“他叫什麽名字？”
她一臉自豪地回答：
“出雲。香椎出雲。”
佑鹿一邊沉思，一邊折返寄宿舍。
出雲。雪風和榛名的哥哥。性別是男性。
這不重要。問題出在他是那時候和榛名密會的對象，也是向佑鹿揮刀的男人。
他不是正經、平凡的普通人，顯然有介入戰娘與拉魯瓦的關係。榛名知道這件事嗎？
說不定不知道。不過既然得偷偷見麵，至少會知道那樣並不正常吧。恐怕是對兄長近乎盲目的感情，混淆了她的判斷力。
還有一個問題。雪風曾堅決地說“那種人才不是哥哥”。
那並非“討厭”的層級，到那種程度已經是憎恨了。妹妹在的時候雪風會語帶保留，但是她對他有著強烈的敵意。
為什麽會那麽恨他？再怎麽說都是哥哥。她曾一口咬定隻有妹妹一個親人。
（總覺得讓人很
在意……）
似乎在什麽地方有著某種關連，是在哪裏呢？
“啊……”
佑鹿不由地喊出聲。正好站在附近的女學生被嚇了一跳，但他完全不以為意。
隻有一次，他曾經從雪風口中聽到出雲的名字——就是無故闖入教務館的那個時候。
雪風誤以為佑鹿是出雲，對他揮刀。
那股迫力非常驚人，甚至砍斷了佑鹿的刀。要不是佑鹿拚命閃躲，說不定早就被砍死了。一向冷靜的雪風，當時氣到失去理智。
（也就是說，出雲是雪風的敵人嗎……）
為什麽會是敵人？一定發生過什麽事。
佑鹿隻想得到一點。難道……
磅，他撞上了什麽。
“好痛……”
一看，原來是建築物的牆壁。是章義舍。他一直在想事情，所以才會沒有看到牆壁。
真丟臉啊，他一邊反省，一邊繞到玄關。
回到位於地底下的八班寢室，佑鹿將手上的地圖丟到桌上。
“嗯嗯……三個人果然還是太吃力了嗎？”
“哇！”
青葉在房裏的桌前喃喃自語。她突然冒出這句話，把佑鹿嚇了一跳。
“幹嘛啊，突然開口。”
“啊，被你聽到了？對不起。”
她伸出舌頭。佑鹿在自己的床鋪坐下。
佑鹿是因為沒注意到青葉在房內才會被嚇到，不過青葉似乎也沒有注意到他。兩個人半斤八兩。
“你在自言自語？跟我真像啊。”
“啊，敷波同學終於開始自言自語了？”
“上次發現的。”
那似乎與轉來這所學校後，要思考的事情變多成正比。精神越集中，越容易自言自語。
“哇，危險分子，別靠近我。”
“你沒資格說別人吧。”
兩人相視苦笑。
青葉依然穿著製服。很多學生會在下課後換上訓練服，但青葉很少這樣。
“雪風呢？”
“剛才還在。”
看來她沒說一聲就出去了，不過她一向如此，也沒什麽好奇怪的。
“有事找她嗎？”
“有點事。”
“這樣啊。對了，敷波同學，你昨天吃飯前有跟五十鈴同學講話吧？”
青葉展露出好奇心。真不虧是星村報，似乎是在某個地方目擊到。
他點了點頭。
“聊了一些事。關於雪風的。”
“喔喔。”
“就是那個啦，在我轉來前和雪風同班的，名叫葉島的女生的事。”
青葉似乎至少知道這件事，她喃喃說“那個啊”，沒有繼續說下去的意思。那件事果然很微妙。
“對了星村，你剛說三個人怎麽樣？”
“我是說我們啦。”
她用手中的筆，咚咚咚地敲擊桌麵。
“我覺得對抗戰隻有三個人果然還是很吃力。”
“那當然啦。”
校方會盡量平均分配寄宿舍內各班的人數。不過這是剛入學的情況，其後經常會因為意外或受傷而增減人數。說起來，八班原本甚至隻有雪風一個人。
單純地思考，人數多的一方當然比較有利。因為武器的數量也相對地多。不過要增加班員，就表示哪裏的班員必須減少，除非有像佑鹿這樣轉學過來的人。
“就算現在增加，也趕不上明天的比賽啊。”
“是為以後著想啦。因為這樣下去很不利呀。你知道明天的對抗賽是什麽樣的場景嗎？”
“不知道。”
“是夜間的會戰耶。要在晚上應戰呢。”
“嗄！”佑鹿不禁脫口而出。白天都沒辦法好好戰鬥了，晚上會變成什麽情況啊。
“要是連續遇上這種情況就危險了，至少要增加成員。”
“實際上有辦法增加嗎？”
“我之前就不是八班呀。”
青葉是被佑鹿硬拉進來的。
“可是到現在成員幾乎都固定了吧。一旦適應了，一般是不會想離開的唷。”
“就是啊……”
青葉仍陷入苦思。不久後——
“妹妹呢？”
“嗄？”
“雪風的妹妹，榛名。”
“……不可能吧。”佑鹿搖搖手。“她會想來嗎？而且我聽說轉寄宿舍比轉班還困難耶。”
“應該會想來吧？因為她很粘雪風不是嗎？”
“……聽你這麽說，是沒錯啦。”
仔細想想，榛名對雪風那般示好，就算提出變更寄宿舍的申請，也不會讓人意外。
“問問看好了……”
“要去找榛名？”
“不，雪風。”
佑鹿有很多事想問雪風，不過他還沒想到該怎麽問。
她不在房裏。等她回來後再問比較好嗎？
“對了……”
青葉突然變得很客氣。
“敷波同學，你可以離開房間一會兒嗎？”
“幹嘛啊。想霸占房間？”
“我要換衣服。”
“啊……對不起。”
佑鹿急忙起身。青葉不懷好意地笑道：
“還是，你想看我換衣服？”
“誰想看啊。”
“原來你想看雪風啊。”
“我沒這麽說吧！”
生怕青葉再說出什麽多餘的話，佑鹿趕緊離開寢室。這要是換成雪風，她會用“滾出去”、“給我消失”、“滾”這類再簡單不過的話下令。起初她還會叨叨絮絮地警告，最後似乎選擇了輕鬆的路。
佑鹿走到走廊，決定順便找找雪風。
他來到一樓大廳。這裏是閑來無事的學生的交誼廳，不過現在沒有人。雪風本身幾乎與社交絕緣，從未看過她待在這裏。
佑鹿思忖“反正一定是在進行訓練吧”，於是走到戶外。
外麵一片靜寂，她一定是在能夠揮刀的地方。白天的話，她有時會去鷹尾山，這個時間則是待在寄宿舍附近。
不出所料，她在建築物後方。
她一心不亂地揮著那把大長刀。那不隻是揮刀，而是在腦中假想敵人，以對戰的形式進行。
她正和肉眼看不到的敵人戰鬥。
佑鹿毫不在意地喊道：
“雪風。”
冷漠少女沒有回頭，繼續揮著刀。
佑鹿又喊了幾聲，她才終於轉向他。
“……別妨礙我。”
並且投以冷峻的目光。
“你老是做出礙眼的事。”
“我有事找你。”
佑鹿將雪風的抱怨當成耳邊風。因為太常被惡言相向，他早就習慣了。
“幹嘛？如果是無聊的事我不聽。”
“那個，是跟你妹妹有關。”
雪風挑了一下眉。看來她願意聽了，佑鹿想。
“……榛名怎麽了？”
“她會想轉換寄宿舍到章義舍嗎？”
“又提這種事？”
雖然隻有一點點，雪風露出不高興的表情。
“你說‘又’，之前也有過嗎？”
“詳細情形我不清楚。休貝老師曾經提過，問我要不要收……”
她把刀收入鞘內。
“我拒絕了。”
“為什麽？你跟你妹妹感情不錯啊。”
“是啊。那孩子是我僅存的親人。”
“這樣的話，就拉她過來啊？”
他把“班員也會增加，
好處一籮筐”的話吞了進去。因為雪風緩緩搖頭。
“……她不在我身邊比較好。”
“會嗎？”
“我曾經跟你說，我在追蹤敵人。我想把精神集中在那裏。”
“人手多不是更好？”
“不是那樣的。我不知道那男人的真麵目。要是榛名和我同寄宿舍，我除了保護自己，還得保護她。我……沒有自信能做到那樣。”
這麽說真不像雪風。她雖然不自傲，卻應該對自己的實力相當有自信。那是像現在這樣無止盡的訓練，以及先天的才能所造就的。即使是討厭她的女生，也承認她的實力。
她竟然會說出這種軟弱的話，佑鹿還是第一次聽到。
“不要待在我身邊，是為我妹妹好。”
“她好像想和你一直在一起呐。”
“我也想和她在一起，可是不能那麽做。我要對抗拉魯瓦，還得與那男人決戰。”
一句“那男人”，隱含了種種情感。害她不得不說這麽多，奪走其親人的男人。
那個人是誰，佑鹿心知肚明。不過，他無法說出口。
“那男人把目標放在我身上，這樣剛剛好，不用把榛名扯進來。”
“是這樣嗎？”
糟了，佑鹿趕緊閉嘴，但是雪風不放過他。
“你知道什麽嗎？”
她用銳利的視線看著他。
“不……沒有……”
“我妹妹發生了什麽事嗎？”
“沒什麽事……忘了吧。”
佑鹿揮動雙手想結束話題，雪風一步步朝他逼近。
“不能告訴我？”
“不，不是的，該怎麽說……”
“和榛名有關吧？”
“那個……嗯……”
“這樣啊。”
雪風拔出綠千丈山颪。佑鹿差點跳起來。
“喂，等一下，你幹嘛拔刀？”
“如果你不打算說……”
她是非常認真的。
“我就要借助這把刀的力量。別想說‘不準’。就算對手是你，我也不會遲疑。快回答，發生什麽事了？”
“好啦好啦。我說！就是……”
佑鹿說出榛名在夜晚與出雲見麵的事。包括他們看起來感情非常好，以及出雲輕聲說“別告訴雪風”的事。
雪風臉色發白。
“榛名她……！”
“他們應該見過很多次了。不過我不知道是從什麽時候開始的。”
“你……不告訴我這件事？”
“因為不知道如何啟齒。”
“你明明知道榛名的事！”
咻。空氣被切開，大長刀尖端掠過佑鹿頸部。
“喂，危……”
“榛名她……那男人是……”
她的臉色慘白，眼中卻燃著怒火。她瞪的不是佑鹿，而是更遙遠的人物。
“出雲在哪裏……”
“咦……”
“出雲在哪裏……？”
“我怎麽會知道！”
“……為什麽，要來這裏……”
悔恨從她口中一點點地流露出來。
“喂，雪風，讓我確認一下。那個叫做出雲的家夥，是把你的父母……”
“沒錯。”雪風斬釘截鐵地說。“召喚拉魯瓦的就是出雲，他是害死我爸媽和祖父母的人。”
佑鹿推測得沒錯，果然是出雲。他是雪風的複仇對象，就算踏破鐵鞋也要打倒的對象，之前稱呼為哥哥的對象。
他果然是拉魯瓦那一邊的人。
“為什麽……你哥為什麽要做這種事……”
“不知道。之前我也百思不解，不過現在不在乎了。隻要把他打倒就好。”
“他和你妹很平靜地談天耶。”
“我沒有告訴榛名……出雲的事……”
她咬住下唇。
“那孩子沒有看到我爸媽死亡的那一幕。那一幕不看也罷。一些有的沒的的事我都沒有告訴她。她不需要知道那些，我本來打算絕不告訴她出雲的事。”
“這麽說，她不知道出雲是殺害雙親的幫凶？”
“她不知道。我不想讓她接觸這些的……”
懊悔的意念不斷湧現。
同時也傳達出雪風對妹妹的情感。雪風以前一定是拚了命在保護榛名，並為了不讓榛名卷入其中而保持距離。然而榛名卻追著她的腳步，令她無可奈何。
那是妹妹在自己不知道的地方被牽連的懊悔，她的心中掀起了五味雜陳的情感。
“……出雲，是人嗎？”
“是人。”
“為什麽會到拉魯瓦那一邊？”
“……他曾經是人。現在就不知道了。”
“那家夥竟然說我會一再聽到他的名字……”
發出啪一聲，佑鹿的領子被刀尖往上撥。
“……你和出雲說過話？”
“是啊……”
“那家夥……到底想奪走我多少……”
“咦……？”
咻。刀子掠過佑鹿的鼻尖，他嚇了一大跳。雪風揮了揮刀，收入鞘內。
“……你聽好，別再跟出雲說話。”
“什麽啊，喂。”
“你要是那麽做，我會殺了你。”
佑鹿倒抽一口氣。怎麽想她都是認真的。
雪風轉過身去。獨自走回章義舍的那副身影，拒絕了一切。
鷹尾山，半山腰一帶。
這一帶是整片未經修整的雜樹林，草木茂密。即使在白天，視野也不怎麽清晰，到了夜晚更是難以辨識。要是一個人誤闖入這裏，肯定會遇難。鷹尾山雖然不是非常高，畢竟是大自然的一部分。
出雲若無其事地走在這裏。
無關天色昏暗，他的身手猶如在大白天，腳步穩健，步調一致。
過了一會兒，他停住不動。
環顧四周，確認樹林與自己的位置後，他大力點頭。
然後吹起口哨。
音色輕快細微，乘著風，消失於樹林之間。
不久。
地麵隆起。
以出雲為中心，接二連三出現小隆起。隆起將草木和枯枝推到一旁，變得越來越大。
接著從泥土中出現了某個物體。
出雲目不轉睛地望著眼前的景象，時而伸出手指，確認數量。
他心滿意足地喃喃道，同時用手召喚它們過來。
“……很好很好，全部都在呐。”
那群物體乖乖順從了他。
“明天要出動了……拜托囉。”
出雲說道。
沒有回應。
即使如此，他也知道它們聽懂了，於是露出微笑。