序章
「唉，以歎氣開啟序幕的一天，不知道會是什麽樣的情況。」
萊納·龍特邊說著邊歎了一口氣。他頂著滿頭睡得亂七八糟的黑色短發，還有微駝的瘦長身軀，以帶著慵懶的表情對坐在他們投宿旅館的餐廳中，美的讓人有點難以置信的女人說：
「我說菲莉絲啊，為了謹慣起見，請問一下，有替我準備早餐之類的東西嗎？」
「沒那種東西。」
有著一頭亮麗的金色長發，以及驚人美貌的美女用完全沒有抑揚頓挫的聲音，想也不想的立刻回答。
萊納聞言回應：
「那麽，是因為我沒有順利達成尋找『勇者的遺物』的任務嗎？是基於沒有勞動就沒有三餐的理論吧？就因為這樣我已經好幾個星期沒得吃了。」
「嗯。」
「這算什麽？你不覺得很奇怪嗎？有些事情我實在無法理解，這陣子幾乎夜不成眠……不對，我不但有睡，而且還睡了午覺。可是，有些事我真的沒辦法釋懷。」
「什麽事？」
「也許是我的心理作用啦，這陣子我很努力工作啊。上次不就是這樣嗎？雖然最後是被艾絲特拉騙了，但是我確實去找了傳說中的魔獸所守護著的寶物啊！除此之外，之前我們不是找到了一個可能是遺物的東西嗎？」
「是找到了沒錯。」
「我說吧？我們不是找到了嗎？確實是找到了吧？那為什麽你仍然老是說我沒在工作？這就是我最近的煩惱根源。」
菲莉絲聞言，依然麵無表情地點點頭，淡淡地說道：
「你不工作的壞習慣讓我每天都非常苦惱。」
「我說我有在工作啊！」
可是菲莉絲漠視萊納的抗議繼續說：
「但遺物並沒有途回去給西昂。這麽一來，那個陰險惡質的國王又會說：『好好給我工作！否則就毀掉你最喜歡的丸子店』。他絕對會說出這種與全世界八千億個丸子迷為敵、令人難以置信的卑劣言論來。背負著保護丸子店不受那危險國王迫害的重大任務的我們，根本沒有時間吃早餐，我們必須隨時保持行動，事情就是這樣。」
萊納聞言，半睜著眼睛說：
「哦？所以我必須為了丸子大人，連三餐都不吃，賣命地工作。你是這個意思嗎？」
「沒錯。」
菲莉絲很幹脆地點點頭，萊納見狀，帶著畏縮的表情說：
「那個……我想要是我現在反駁你，可能談不出什麽結果來，所以關於為丸子工作一事，我就讓你一百步吧。而為了達成這個任務，我們需要跳過三餐賣命工作這件事我也讓個一千步。可是，應該沒時間吃早餐的你現在吃著的又是什麽呢？我可以問個明白嗎？」
萊納凝視著菲莉絲從剛才開始就大口大口嚼著的東西說道。菲莉絲回答：
「嗯，這是丸子。」
「幹嘛叫答得這麽快？！我的意思是，我已經問過好幾次了，你不是說我們連吃飯的時間都沒有，要努力工作嗎？」
「那是你。」
「我真是受夠了！我就知道事情會變成這樣！」
萊納帶著哭音呐喊。他打從一開始就知道會變成這樣，於是滿臉疲累地說：
「你、你不用工作……你的意思是這樣嗎？」
「嗯。我是我，我跟你不一樣，我另有尋找美味丸子的工作要作。男人守護丸子的命運，女人則在家努力地尋找丸子。這是目前最具代表性的理想情侶相處模式。」
「這算哪門子情侶！再說，你跟我又不是情侶。」
可是，說到這裏，萊納突然住嘴稍作停頓，然後搗著肚子無力地說：
「唉，不行了。肚子太餓，再也管不了那麽多了。」
菲莉絲見狀，不知為何竟麵露喜色地說：
「你要死了嗎？」
可是，萊納已經沒有回話的餘力了。
不妙。再這樣下去，絕對不妙。他的腦海中隻盤旋著這句話。
如果繼續在這裏跟菲莉絲耗下去，也一定吃不到早餐，現在沒有多餘的體力浪費在這種事情上了，於是，萊納用極度疲累的聲音說：
「這麽說來我隻剩最後的一個手段……了嗎？」
菲莉絲聞言說：
「最後的手段？什麽意思？」
萊納沒有回答，踏著踉跆的步伐離開。
「你去哪裏，萊納？」
萊納這次用完全失去了生氣，以宛如死人般的疲累表情回頭回答這個問題。
「哪裏？去哪裏啊？說穿了不就是死地嗎？去一個危險到一去就絕對會沒命的地方……就這樣吧。」
萊納邊說邊帶著悲愴的表情作勢要去尋死，菲莉絲見狀對他說：
「如果你買伴手禮回來，丸子會很高興的。」
我哪有錢買伴手禮啊！
他連喊出心聲的力氣都沒有了，隻是輕輕地舉起手說：
「那麽，我出去一下……」
「嗯。小心哦。」
「是……」
就這樣，萊納離開了旅館。
死地，也就是沒有生存希望的地方，萊納朝著那裏前進。
「啊，沒想到我會落到這個地步。唉，我大概很快就會麻煩得想死，接下來也會想睡得要死吧？然後是累死……啊，總之，一定會死的。」
萊納邊說著邊進去的地點，是一家在耶特共和國境內有好幾間分店的連鎖餐廳，有漆成醒目粉紅色的屋頂，還有裝飾得很可愛的招牌。這是以前他會和菲莉絲一起來過的地方。不算特別高級，但沒有廉價到可以經常光顧。也就是所謂的平價餐廳，規模一般，大約有十五張餐桌。
甜點種類很多而且味道可口，頗受女孩子的歡迎。女服務生的製服也設計得很可愛，所以吸引了不少醉翁之意不在酒的男客人，生意相當興隆。
也因為如此經常有人手不足的問題，牆上總是貼著徵人啟事。萊納茫然地看著徵人廣告，上麵寫著：
「急徵店員。年輕人聚集的歡樂工作場所。你想不想跟我們一起愉快地工作？前三個月的時薪……」
最先從他腦袋冒出來的想法是「我不想愉快地工作」，接著是「應該說，我根本不想工作」。
可是，他已經逼近臨界點了。菲莉絲始終不肯把西昂支付他們的錢分給他花用，想要突破目前這種窘境，他必須靠自己的力量去賺到吃飯的錢。
雖然想起來就挺麻煩的。萊納再度不耐地望著徵人啟事。
「唉，沒辦法了。」他邊說邊走進餐廳。
第一章·麵試達人
「今年幾歲？」
在餐廳後頭的店員專用休息室裏，一個中年男子站在萊納麵前提問。
萊納以活力全滅，不像是一個接受麵試的人該有的虛脫態度回答：
「幾歲？啊……幾歲啊？我想應該是十九歲。」
中年男子一聽，瞪了他一眼。
「什麽意思？你要明確給個答案，不然我怎麽處理？」
「啊，那就十九歲。」
「那就？」
「不是，那個，十九歲。」
「真是的，我是在百忙之中來麵試你的，如果不正經一點，我很難作事耶。年紀……十九……」
說著，中年男子看著在手上的紙張再次確認。
「之前會在這種地方工作過嗎？」
「這種地方？」
「我是說餐廳，有沒有在餐飲業工作的經驗？」
「啊，沒有。沒有不行嗎？」
「也不是不行啦！那麽，之前從事什麽行業？我們店裏生
意很好，會非常忙碌，工作會很辛苦，能吃苦嗎？」
這個問題讓萊納開始思索著，到底之前算從事的算是什麽職業呢？
他思考了一陣子之後，說：
「我好像沒什麽工作的記憶。」
頓時，麵試官的表情整個陰沉下來。
「啊？這種年紀卻沒工作過？最近的年輕人員是的，我從六歲就開始為了支撐家計賺錢了。你這樣能勝任嗎？」
萊納一聽，猛然驚覺。
「啊，如果說六歲時候的事情也算在內的話我有工作過！小時候在特殊設施接受訓練期間，曾經幾次奉命到戰場上打仗過。另外，也有人委托我一些暗殺任務，但是我覺得麻煩，所以就偷懶了……」
中年男子聽了後，帶著愕然的表情搖搖頭說：
「我說你啊，耶特沒有發生過戰爭吧？真是的，要說謊也編個比較樣像的。不過，我知道了，你的意思是說因為有過艱辛的遭遇，所以任何辛苦的工作都可以作得來？」
「不，其實我真正的想法是任何辛苦的工作我都不想作——」
可是，他來不及把話都說完，中年男子就繼續說道：
「嗯，反正我們人手不足。好吧，你就在這裏工作看看。我會注意看著你這個沒工作過的大少爺有多努力的。你想在什麽部門工作？」
「咦？什麽意思？」
「我是問你，想當服務生？還是廚師？或者是清潔工？」
萊納聞言，有所領悟似地擊了一下掌。
「啊，是是。是這個意思吧？以我個人來講，我想要一個附帶三餐和午覺，隻要茫茫然地過一天就可以領到錢的工作。」
「世界上有那種工作嗎？真是的，大少爺就是這副德性。那就由我幫你作決定好了。什麽時候可以開始工作？」
「我肚子好餓，就從今天開始吧。」
於是，萊納找到了工作。
第二章·這才是專業的清掃技術
由於這是一家在耶特共和國境內已經有四家分店、非常受歡迎的連鎖餐廳，所以倉庫的規模很大。萊納身穿工作服，手拿抹布站在裏頭。四周有一些和萊納同樣裝扮的男人，正勤奮地打掃著倉庫。
他們不停地擦抹布、倒垃圾、整理捆起來的食材，可是一直有食材不斷送進來，所以地板又被弄髒，於是又開始打掃、打掃、打掃……怎麽掃都沒辦法保持幹淨。
萊納茫然地望著這個景象說：
「啊，大家好像都很辛苦啊。」
倉庫裏瞬間響起一陣叫罵。
「你好歹也動一動吧！」
「新來的菜鳥還敢偷懶！」
「你不是應該連我們這些前輩的份都一起作完嗎？」
幾個看起來像職場老鳥，有著結實壯碩身材的男人威嚇萊納似地說。
此時有一個看起來很溫和，可能是這裏最年長、約四十歲左右的男人說：
「算了算了。高爾先生和巴魯拉先生就放他一馬吧。他才剛來，根本不知道該作什麽啊。對吧？你一定也想幫前輩們工作，對不對？」
他適時伸出了援手，這個看起來溫和的男人以眼神向萊納示意。
我會幫你的，你就跟我一搭一唱吧！
萊納見狀，點點頭說：
「啊，以我個人而言，我覺得打掃好麻煩，根本不想作。」
「那你來這裏幹什麽！」
也難怪眾人要這樣怒吼，這一次連那個伸出援手的男人，也跟著大家一起對萊納吼叫。
可是萊納卻啪啪啪地拍著手說：
「果然沒錯，難怪麵試官說這是個大家快快樂樂努力工作的職場，連怒吼都這麽有默契。大家就按照這個樣子繼續努力吧。」
伸出援手的男人聞言說：
「是、是啊，這裏就是一個這麽快樂的職場。高爾和巴魯拉雖然多少粗暴了一些，但其實是好人。啊，我忘了告訴你，我叫柯納，你不用加上前輩兩個字，直接叫我名字就可以了。現在開始跟我一起打掃吧，如果有什麽地方不明白可以問我，我會親自教你的。」
好體貼善良的人。
可是，萊納卻帶著奇怪的表情搖搖頭。
「啊，對不起。謝謝你這麽親切教導，但現在是我非午睡不可的時候，你應該明白吧？所以，如果要打掃，就請你一個人——」
「你究竟是什麽來曆啊！」
柯納突然義正辭嚴地大吼打斷萊納，還一邊揮舞著拳頭。這一次反倒是那兩個叫高爾或巴魯拉什麽的男人適時地製止他。
「冷、冷靜一點，柯納！打同事會被解雇的！」
「放手，高爾！我實在忍不住了！人家好心幫忙，卻被當白癡耍！」
「啊、啊，等一下，柯納！你家裏不是還有一個八歲的女兒嗎？萬一丟了工作，女兒怎麽辦！學費怎麽繳？」
「唔、咕、唔，可是！我看不慣這種輕視人生的人——」
男人們你一言我一語地交談著，真是不同的人有著不同人生。
萊納茫然地望著這一幕。
「那我現在就去睡午——」
「你給我滾出去！」
就這樣，清潔工萊納的打掃生涯結束了。
第三章·粗暴的代價
「既然你是新來的，大概什麽都還不懂，那在學會做菜之前就先從洗盤子開始吧？」
料理室主任德雷奴這樣交代，萊納便站到流理台前麵。
看著一大堆不斷被途進來的餐盤，萊納又呆站在原地。
中午時段的餐廳簡直是人山人海，短短的時間之內湧入大量的客人，甚至還要排隊候位，餐盤一次又一次被弄髒，然後不斷地被放進萊納麵前裝滿水的大桶子當中。萊納的工作就是用水衝掉盤子上的髒汙，然後再用一旁裝了清水的桶子衝洗之後擦乾。
「要洗這麽多盤子太強人所難了吧？作這種老是泡在水裏的工作手會很痛，而且我覺得好累。」
還沒洗半個盤子，他就這樣抱怨個沒完。
「這個時間還是得午睡一下才行。要先洗盤子、還是睡午覺呢？現在連講話都覺得麻煩。」
萊納隻說到這裏。
當然，在他怠職期間，髒盤子仍然不斷大量增加。
不久之後，廚房裏開始響起這樣的聲音：
「咦？自助餐用的杯子……怎麽辦，主任，沒有自助餐用的杯子了！」
「什麽？怎麽可能！自助餐用的杯子從來就沒有短缺過。」
接著另一個地方也響起聲音：
「主任，兒童餐的盤子也不夠用了！」
「怎麽可能會有這種事？」
「主、主任，盤子全部、全部沒有了！」
「啊？！怎麽會！」
這時，德雷奴回頭看向那個負責洗盤區的新人。
於是，他看到堆積如山的髒汙餐具，以及優雅地坐在一旁椅子上打盹的萊納。
「看我宰了你！」
德雷奴忍不住把拿在手上的菜刀扔了過去，而那把菜刀也以比他預期中更正確、更筆直的方向朝著萊納的臉飛射而去，但萊納卻還睡得很香甜。
德雷奴鐵青著臉大叫：
「糟糕？！新來的，快閃開啊啊啊啊！」
但萊納仍然熟睡著。
瞬間，各種景象宛如跑馬燈似的在德雷奴腦海中浮現，包括在家裏等著他的老婆和女兒的笑臉、晉升為餐廳主任時的情形、盼了又盼的女兒出生時的經過、第一次主動跟在這家餐廳工作的妻子搭訕時，那種小鹿亂撞的悸動……各種幸福的記憶。
可是他最後看到
的，是成為殺人犯被逮捕的自己的模樣，和不停哭泣的老婆和孩子的臉孔。
「完、完蛋了。」
他用絕望的聲音這樣嘟噥道。
但萊納卻用手指接住了飛射過來的菜刀，茫然地說：
「嗯？下班的時間到了嗎？我睡了那麽久嗎？」
「啊……太、太好了。」
德雷奴就這樣無力地癱倒在地上。
第四章·堅持優良素材的料理達人
「我說新人啊，你竟然可以用那麽俐落的手法接下菜刀，在我看來，那絕對是相當熟悉菜刀的人才有的手法。你是不是曾經在哪個地方當過廚師？」
德雷奴這樣問萊納，可是萊納午覺睡了一半被叫醒，整個人還在半睡半醒狀態，他一邊搖晃一邊回答：
「咦？啊，我是沒有那種經驗啦。不過每天都遭受以猛烈攻勢飛過來的菜刀、長劍，丸子串什麽的襲擊，所以要說熟悉也是很熟悉了。」
「哦？丸子串啊？你果然跟料理扯得上關係。」
「不，我就說不是這樣——」
「我知道了，你不用什麽都說出來。我知道每個人都有難以啟齒的過去，連我也一樣啊！我在二十一歲的時候認識了現在的老婆，但是當時我老婆才十四歲。我們一直偷偷地交往，一直到她滿十六歲之後才說出來。」
「……十四歲跟十六歲有差嗎？」
萊納聞言掃興地說。但不管他的感覺如何，他還是被帶到廚房裏麵去了。
德雷奴說：
「讓你這種有料理經驗的人洗盤子，也難怪會一點興致都沒有。從現在開始，你就當我的左右手，在這裏作料理。」
「料、料理？」
德雷奴點點頭說：
「食譜在那邊的桌子上，你趕快去把這家店的招牌口味記熟，讓我能夠輕鬆一點。現在開始動工吧？」
就這樣，萊納莫名其妙地成了廚師。德雷奴接到了點單，開始俐落地作起料理，但萊納仍然一手拿著菜刀，呆立在原地。
「新來的！有人點了奶油義大利湯麵！有勞你了！」
「你說得再怎麽客氣……奶油義大利湯麵？我又沒有吃過那種東西怎麽作？」
萊納大傷腦筋，困擾地搔著頭，然後趕緊參考準備好的食譜，上頭寫有使用的材料和份量。
義大利麵、鮮奶油、牛奶、橄欖油、高湯、鹽、胡椒、蔬菜和魚類。
他看了好一會兒。
「啊，如果隻要將這些東西都混在一起就可以的話，那還有什麽作不來的？嗯，我要從哪裏開始呢？唔，先將油溫熱，再將魚和蔬菜一起熱炒……」
這時，問題很快就出現了，平底鍋旁邊有油，但是沒看見魚和蔬菜
萊納問旁邊的男人。
「魚和蔬菜放在哪裏？」
「嗯？魚放在冰箱。蔬菜放在那邊的架子上，是每天進貨的，很新鮮。」
萊納回頭一看，冰箱在廚房的右邊，架子則在正前方要拿那些東西得走十步左右。
萊納見狀聳聳肩自言自語：
「嗯，有點遠。走過去拿未免有點太麻煩了。既然是義大利麵，麵條當然是主角羅？就算沒有放蔬菜或魚應該也沒什麽問題吧？」
隻聽得他滿嘴胡說八道，重新開始作起料理。
「嗯，如果要煮湯的話，高湯還有鮮奶油、牛奶、鹽、胡椒和……」
他邊嘟噥邊看著食譜，環視著四周之後，又問旁邊的男人：
「可以再請問一下嗎？」
「幹嘛啦？我也很忙耶！」
「啊，隻是一點小事啦。那個，什麽來著？啊，鮮奶油和牛奶在什麽地方？還有高湯。」
「我正在作甜點要用到鮮奶油和牛奶，這裏就有。至於高湯，前麵的櫥櫃上有固體高湯塊。」
「啊？又是前麵的櫥櫃啊？」
萊納發出不悅的叫聲。
「幹嘛？」
男人間。
「啊，沒事沒事。不要放在心上。嗯，就算不放高湯，隻要有鮮奶油和牛奶的味道應該就夠了吧？嗯，還有鹽跟胡椒……」
可是，他打量著四周，看不到調料味的蹤影。
萊納又問：
「請問——」
「不是跟你說我很忙嗎！」
短短的時間內被問了那麽多次，男人有點火了。萊納趕緊安撫他。
「這是最後一個問題了。你現在用的那個白色粉末是什麽？」
「我現在在作甜點，這當然是砂糖啊！」
「那麽，那個黑色的是什麽？胡椒嗎？」
「看起來像嗎？是芝麻、芝麻！」
「啊，那個黃黃的，看起來水水的東西不會是高湯吧？」
「這是蜂蜜！你真的是廚師嗎？這東西怎麽看都不像是高湯吧！」
「不是啦，我隻是隨便問問。原來是蜂蜜……順便再問一下，義大利麵條在哪裏？」
「也在前麵的架子上！真是的，老是跟你鬼扯我怎麽工作！我用過的材料都放在這裏，你自己看著辦，要用什麽隨便你拿。」
「啊，真的嗎？謝了。」
萊納說完，男人便不悅地把臉撇開，揚長而去。
就在此時，後方響起說話的聲音。
「客人一直催，義大利湯麵還沒作好嗎？」
萊納一聽，趕緊回答道：
「啊，跟客人說再等一下，就快好了。」
「請快一點！我們這邊也是手忙腳亂耶。」
「是、是。」
說完，萊納再度把視線移回料理上。
望著正在熬煮鮮奶油和牛奶的平底鍋，萊納交抱著雙臂，思索了一陣子之後，宛如下定決心似的加進了「高湯和調味料」，也就是蜂蜜、砂糖、芝麻……
「隻要顏色好看，味道應該也差不多吧？我記得在哪本書上看過，料理最重要的是色彩。」
不是這樣說的吧？到底是什麽書啊？隻是現場沒有人可以反駁他。
就這樣，萊納再度回頭看著後方，凝視著立在不遠處，放置義大利麵條的架子。然後把目光轉向剛才在他旁邊製作甜點的男人所使用過的糯米粉團。
「嗯，義大利麵條和糯米粉團都是碳水化合物……」
事情發展到這個地步，根本就是一團亂，可是萊納卻用充滿自信的聲音說：
「好了，義大利鮮奶油湯麵完成！這可是我的自信之作哦！」
他斷言這就是義大利湯麵。
五分鍾之後。
萊納當然被趕出廚房。
第五章·傳說的服務生的傳說
「哇，萊納先生好高啊。」
「店裏的製服好適合你穿哦～」
「有人說你是從來沒有作過料理，也沒有搬過東西的有錢人家少爺，是真的嗎？」
「你有女朋友嗎？」
被一群穿著可愛粉紅色製服的女孩子包圍，萊納真不知如何是好。不，他不是因為被女孩子圍繞而不知所措，是因為搬東西、洗盤子、作料理等重度勞動，使他的疲累程度已經達到臨界點。
「好想睡哦……」
他這麽一說，那些女孩子便立刻答腔。
「啊，你累了嗎？萊納先生趕快去休息！這裏我會負責！所以要把我列入少奶奶的後補行列哦！」
「啊，好狡猾！萊納先生的財產是我的！」
「不，是我的！」
正當萊納為了女孩們爭奪他那根本不存在的財產感到不耐之時，店內突然響起怒吼聲。
「這是什麽啊！」
「喂喂，這家店給客人吃這種東西嗎？！」
這個聲音讓店裏整個歸於寂靜，籠罩著濃濃的緊張感。萊納把臉轉向聲音的出處，果然看到他預期中的景象。
三個看起來相當低級的壯碩男人，對一個女服務生說：
「啊？我在問你，你們店裏給客人吃這種東西嗎！」
看起來就是刻意在找碴。
女服務生拚命地低頭致歉。
「對、對不起……」
「你以為說一聲對不起就可以解決事情嗎？我們差一點就把蟲吃下肚了！你們要怎麽負起這個責任？」
萊納茫然地望著這一幕，而圍著萊納的女孩子們交頭接耳著。
「這不就是找碴嗎？」
「他們三不五時就跑來，早就知道他們會製造問題。怎麽辦，萊納先生？」
「咦？啊，問我怎麽辦？我可是新人耶。」
「可是、可是，再這樣下去，安娜她、安娜她……萊納先生，請救救安娜呀！」
同事向他求助，可是萊納卻說：
「遇到這種情形，最好不要把問題鬧大吧？還是讓大事化小最好了。」
女孩子們一聽盡皆無語，帶著失望的眼神凝視萊納，瞬間一哄而散。
可是萊納依然滿臉跟剛才一樣的睡眼惺忪。
「我累了，那我就聽大家的話，就到後頭去休息一下吧？」
女孩子們一聽他這樣說，紛紛竊竊私語。
「沒用的人，竟然逃了。」
「長相還不錯，又好像是有錢人，本來是對他有期待的，沒想到竟然看錯人了。」
「對緊急時刻不能信賴的男人敬謝不敏。」
聽著女孩們用刻意壓低，卻又剛好能讓萊納聽到的音量這樣批評，他竟然很滿意地點點頭。
「那我去睡了，其他的事情就有勞——」
就在此時，來找碴的男人大聲說話，打斷了萊納。
「我就說這不是道歉就可以解決的事情！不給你一點苦頭吃吃，你好像搞不懂狀況啊！」
男人說著，拳頭用力一揮，眼看就要打到了女服務生，但刹那間，伴隨著咻的一聲，一個杯子畫出拋物線，直接落在男人的頭上。
男人壓著頭怒吼：
「幹什麽？！是誰丟這種東西過來！」
萊納聞聲說：
「啊，這是誤會。隻是杯子正巧從我手中滑出去……」
「扯什麽謊！你這個家夥竟敢對本大爺作這種事！你知道我們是什麽人嗎！啊？」
三個男人一邊說著，一邊朝著萊納逼近，女孩們則尖叫著四處逃竄。
萊納滿臉疲累的表情說：
「唉，好麻煩啊，人家都說不是故意的了。我肚子好餓，實在不想太勞動身體。」
可是，那三個男人帶著一副怒火爆發的樣子，朝著萊納走過來。
「要讓你這小子知道，小看我們會有什麽下場！」
男人揮拳揍過來，然而萊納靈巧一閃，腳一絆，男人便滾倒在地上。
「可惡！」
另一個男人的攻擊也被萊納輕而易舉閃過，同樣被絆倒在地上。
「可惡，好大的膽子！」
第三個揮拳相向的男人也一樣……以下略過。
萊納見狀歎了口氣。
「你們打人的方法為什麽都一樣啊？」
可是沒有人回答他的問題，隻有一個倒趴在地上的男人瞪著萊納說：
「你、你知道你這樣作會有什麽下場嗎？我們可是夫列魯族的人！隻要我們召人來，這家店馬上就會被夷為平地！」
萊納聽到「夫列魯」這個字眼，不禁無奈地抱著頭。
這個字眼似會相識——應該說是熟悉到想忘都沒辦法忘掉的程度。自從萊納來到耶特共和國之後，夫列魯的年輕當家貝歐伊斯·夫列魯就給他帶來許多困擾。
萊納再度歎了口氣，然後扶起倒在地上的男人說：
「你回去幫我跟貝歐伊斯講一聲。」
男人一聽，臉色頓時變得蒼白。
「你、你為什麽知道隻有夫列魯成員才知道的老大的名字？難、難道你是老大的朋友？」
可是萊納不理他，繼續說道：
「你會幫我傳話對吧？你可要一五一十地把話傳到哦？我要說羅，『貝歐伊斯，你給我乖乖地付出酬勞！就是因為你不付錢，這陣子我都沒飯吃，老是被菲莉絲欺負！如果你再不乖乖地付我酬勞，我真的會把夫列魯整個擊垮！餓肚子的我是很失控的！』怎麽樣？記住了嗎？」
男人一聽，渾身打顫。
「是、是的。對、對不起。我、我們不知道你跟老大有淵源……」
「這事不重要，你會一字一句把話傳到吧？另外，不要再到這裏來了。而且不準對女人施暴。聽到了沒？」
「知、知道了！」
「那就回去吧。」
「是。」
男人們異口同聲回答以後飛奔離去，店內籠罩在沉默當中。
接著——
「好、好酷啊！萊納先生果然是個了不起的人！」
「請問，你說要擊垮夫列魯是……」
「我一輩子都跟定你了！」
連隻在麵試時打過照麵的店老板都說：
「從一開始我就看出你跟別人不一樣。啊，我當然會給你加薪，所以能不能請你留在這裏當警衛……不，是請你一定要留下來。」
「警衛？這不就是傳說中除非有問題發生，不然就可以一直睡午覺的工作？」
「沒錯。」
「而且可以拿到錢？」
「嗯，我會給你優渥的薪水，而且每天支付。因為我們是一家受歡迎的店。」
萊納一聽，一臉愕然，然後說：
「真的嗎？竟然在這種意想不到的地方找到我的天職。這麽一來我終於有飯吃了，剩下的工作就是睡覺……啊，我看我就別回菲莉絲那邊了。」
萊納懷著幸福的心情，暫時度過了一段和平的時光。
可是，這種幸福也隻持續了一段時間。
店麵打烊之後萊納去找老板領薪水，沒想到老板竟然莫名其妙地笑著說：
「萊納，你還真有本事呢。」
「啊？」
萊納狐疑地歪著頭。可是老板依然一臉笑容。
「話又說回來，像你這樣的男人有這種際遇倒也理所當然。不過還是讓我大吃一驚。l
「你在說什麽啊？算了，給我今天的薪水吧。唉，終於可以有飯吃了。」
於是店老板又笑了。
「她作的料理也很好吃嗎？真是令人羨慕到不行。」
「我實在搞不懂你在說什麽。總之，別說那麽多，給我錢。」
「你老婆把你的薪水拿走了，我已經全部交給她了。」
老板盈盈地笑著說。
「啊？！老婆？什麽老婆？！」
「咦？就是那個美到不行的美人……」
可是，此時萊納已經聽不到老板接下來說的話了，因為他明白發生了什麽事。
是菲莉絲，菲莉絲把萊納今天的薪水全部拿走了。
「你、你開玩笑吧？我今天辛苦了一整天全部都白費了！」
老板說：
「唉，回去吃老婆煮的飯，明天再加油吧。」
萊納再也沒有力氣回話了。
尾聲
依然在餐廳裏吃丸子的菲莉絲，一看到萊納回到旅館就說：
「嗯，工作辛苦了。」
「吵死人！」
「幹嘛？你在氣什麽？」
「那還用說？啊，算了。我好累，你就別再說什麽了。」
萊納已經超越餓肚子的顛峰，莫名地變得極為悲觀。
已經沒什麽好說的了，所有的事情都讓人覺得好疲累。但就在此時，葬莉絲說：
「對了。今天有件很稀奇的事，貝歐伊斯途了個包裹來。好像是什麽報酬，你心裏有譜……」
菲莉絲話還沒說完，萊納就嚷著：
「當然有譜！來了！終於來了！最後終究還是有好事的。啊，這世界還是值得留戀的，我終於有飯吃了！那個小包在哪裏？」
「在你房間。」
「好！」
於是萊納急速飛奔回自己房裏，一看到放在床上的小包，就粗暴地扯開來。
但裏麵隻放了一套剛才那家餐廳中，女服務生穿的可愛粉紅色製服和一封信，信中寫道：
「不愧是萊納先生，眼光真高。那家餐廳的製服挺有品味的！我明白，我非常明白。我知道你是一個懷著滿腔熱情，每天尋找這種比錢更有價值之物的旅人，這種癖好跟我一樣。這套衣服如何？這種粉紅色、這種蕾絲，我覺得這是對萊納先生最好的報酬，所以買來送你。請笑納。」
萊納讀完信，露出絕望的表情。
「啊，這時候是不是應該讓菲莉絲穿上這件製服看看？」
現在他已經疲累到敢麵不改色說出這種原本就算抱著一死的覺悟，也絕對不敢說出口的話。
「唉，以歎氣開啟序幕的一天，不知道會是什麽樣的情況。」
萊納·龍特邊說著邊歎了一口氣。他頂著滿頭睡得亂七八糟的黑色短發，還有微駝的瘦長身軀，以帶著慵懶的表情對坐在他們投宿旅館的餐廳中，美的讓人有點難以置信的女人說：
「我說菲莉絲啊，為了謹慣起見，請問一下，有替我準備早餐之類的東西嗎？」
「沒那種東西。」
有著一頭亮麗的金色長發，以及驚人美貌的美女用完全沒有抑揚頓挫的聲音，想也不想的立刻回答。
萊納聞言回應：
「那麽，是因為我沒有順利達成尋找『勇者的遺物』的任務嗎？是基於沒有勞動就沒有三餐的理論吧？就因為這樣我已經好幾個星期沒得吃了。」
「嗯。」
「這算什麽？你不覺得很奇怪嗎？有些事情我實在無法理解，這陣子幾乎夜不成眠……不對，我不但有睡，而且還睡了午覺。可是，有些事我真的沒辦法釋懷。」
「什麽事？」
「也許是我的心理作用啦，這陣子我很努力工作啊。上次不就是這樣嗎？雖然最後是被艾絲特拉騙了，但是我確實去找了傳說中的魔獸所守護著的寶物啊！除此之外，之前我們不是找到了一個可能是遺物的東西嗎？」
「是找到了沒錯。」
「我說吧？我們不是找到了嗎？確實是找到了吧？那為什麽你仍然老是說我沒在工作？這就是我最近的煩惱根源。」
菲莉絲聞言，依然麵無表情地點點頭，淡淡地說道：
「你不工作的壞習慣讓我每天都非常苦惱。」
「我說我有在工作啊！」
可是菲莉絲漠視萊納的抗議繼續說：
「但遺物並沒有途回去給西昂。這麽一來，那個陰險惡質的國王又會說：『好好給我工作！否則就毀掉你最喜歡的丸子店』。他絕對會說出這種與全世界八千億個丸子迷為敵、令人難以置信的卑劣言論來。背負著保護丸子店不受那危險國王迫害的重大任務的我們，根本沒有時間吃早餐，我們必須隨時保持行動，事情就是這樣。」
萊納聞言，半睜著眼睛說：
「哦？所以我必須為了丸子大人，連三餐都不吃，賣命地工作。你是這個意思嗎？」
「沒錯。」
菲莉絲很幹脆地點點頭，萊納見狀，帶著畏縮的表情說：
「那個……我想要是我現在反駁你，可能談不出什麽結果來，所以關於為丸子工作一事，我就讓你一百步吧。而為了達成這個任務，我們需要跳過三餐賣命工作這件事我也讓個一千步。可是，應該沒時間吃早餐的你現在吃著的又是什麽呢？我可以問個明白嗎？」
萊納凝視著菲莉絲從剛才開始就大口大口嚼著的東西說道。菲莉絲回答：
「嗯，這是丸子。」
「幹嘛叫答得這麽快？！我的意思是，我已經問過好幾次了，你不是說我們連吃飯的時間都沒有，要努力工作嗎？」
「那是你。」
「我真是受夠了！我就知道事情會變成這樣！」
萊納帶著哭音呐喊。他打從一開始就知道會變成這樣，於是滿臉疲累地說：
「你、你不用工作……你的意思是這樣嗎？」
「嗯。我是我，我跟你不一樣，我另有尋找美味丸子的工作要作。男人守護丸子的命運，女人則在家努力地尋找丸子。這是目前最具代表性的理想情侶相處模式。」
「這算哪門子情侶！再說，你跟我又不是情侶。」
可是，說到這裏，萊納突然住嘴稍作停頓，然後搗著肚子無力地說：
「唉，不行了。肚子太餓，再也管不了那麽多了。」
菲莉絲見狀，不知為何竟麵露喜色地說：
「你要死了嗎？」
可是，萊納已經沒有回話的餘力了。
不妙。再這樣下去，絕對不妙。他的腦海中隻盤旋著這句話。
如果繼續在這裏跟菲莉絲耗下去，也一定吃不到早餐，現在沒有多餘的體力浪費在這種事情上了，於是，萊納用極度疲累的聲音說：
「這麽說來我隻剩最後的一個手段……了嗎？」
菲莉絲聞言說：
「最後的手段？什麽意思？」
萊納沒有回答，踏著踉跆的步伐離開。
「你去哪裏，萊納？」
萊納這次用完全失去了生氣，以宛如死人般的疲累表情回頭回答這個問題。
「哪裏？去哪裏啊？說穿了不就是死地嗎？去一個危險到一去就絕對會沒命的地方……就這樣吧。」
萊納邊說邊帶著悲愴的表情作勢要去尋死，菲莉絲見狀對他說：
「如果你買伴手禮回來，丸子會很高興的。」
我哪有錢買伴手禮啊！
他連喊出心聲的力氣都沒有了，隻是輕輕地舉起手說：
「那麽，我出去一下……」
「嗯。小心哦。」
「是……」
就這樣，萊納離開了旅館。
死地，也就是沒有生存希望的地方，萊納朝著那裏前進。
「啊，沒想到我會落到這個地步。唉，我大概很快就會麻煩得想死，接下來也會想睡得要死吧？然後是累死……啊，總之，一定會死的。」
萊納邊說著邊進去的地點，是一家在耶特共和國境內有好幾間分店的連鎖餐廳，有漆成醒目粉紅色的屋頂，還有裝飾得很可愛的招牌。這是以前他會和菲莉絲一起來過的地方。不算特別高級，但沒有廉價到可以經常光顧。也就是所謂的平價餐廳，規模一般，大約有十五張餐桌。
甜點種類很多而且味道可口，頗受女孩子的歡迎。女服務生的製服也設計得很可愛，所以吸引了不少醉翁之意不在酒的男客人，生意相當興隆。
也因為如此經常有人手不足的問題，牆上總是貼著徵人啟事。萊納茫然地看著徵人廣告，上麵寫著：
「急徵店員。年輕人聚集的歡樂工作場所。你想不想跟我們一起愉快地工作？前三個月的時薪……」
最先從他腦袋冒出來的想法是「我不想愉快地工作」，接著是「應該說，我根本不想工作」。
可是，他已經逼近臨界點了。菲莉絲始終不肯把西昂支付他們的錢分給他花用，想要突破目前這種窘境，他必須靠自己的力量去賺到吃飯的錢。
雖然想起來就挺麻煩的。萊納再度不耐地望著徵人啟事。
「唉，沒辦法了。」他邊說邊走進餐廳。
第一章·麵試達人
「今年幾歲？」
在餐廳後頭的店員專用休息室裏，一個中年男子站在萊納麵前提問。
萊納以活力全滅，不像是一個接受麵試的人該有的虛脫態度回答：
「幾歲？啊……幾歲啊？我想應該是十九歲。」
中年男子一聽，瞪了他一眼。
「什麽意思？你要明確給個答案，不然我怎麽處理？」
「啊，那就十九歲。」
「那就？」
「不是，那個，十九歲。」
「真是的，我是在百忙之中來麵試你的，如果不正經一點，我很難作事耶。年紀……十九……」
說著，中年男子看著在手上的紙張再次確認。
「之前會在這種地方工作過嗎？」
「這種地方？」
「我是說餐廳，有沒有在餐飲業工作的經驗？」
「啊，沒有。沒有不行嗎？」
「也不是不行啦！那麽，之前從事什麽行業？我們店裏生
意很好，會非常忙碌，工作會很辛苦，能吃苦嗎？」
這個問題讓萊納開始思索著，到底之前算從事的算是什麽職業呢？
他思考了一陣子之後，說：
「我好像沒什麽工作的記憶。」
頓時，麵試官的表情整個陰沉下來。
「啊？這種年紀卻沒工作過？最近的年輕人員是的，我從六歲就開始為了支撐家計賺錢了。你這樣能勝任嗎？」
萊納一聽，猛然驚覺。
「啊，如果說六歲時候的事情也算在內的話我有工作過！小時候在特殊設施接受訓練期間，曾經幾次奉命到戰場上打仗過。另外，也有人委托我一些暗殺任務，但是我覺得麻煩，所以就偷懶了……」
中年男子聽了後，帶著愕然的表情搖搖頭說：
「我說你啊，耶特沒有發生過戰爭吧？真是的，要說謊也編個比較樣像的。不過，我知道了，你的意思是說因為有過艱辛的遭遇，所以任何辛苦的工作都可以作得來？」
「不，其實我真正的想法是任何辛苦的工作我都不想作——」
可是，他來不及把話都說完，中年男子就繼續說道：
「嗯，反正我們人手不足。好吧，你就在這裏工作看看。我會注意看著你這個沒工作過的大少爺有多努力的。你想在什麽部門工作？」
「咦？什麽意思？」
「我是問你，想當服務生？還是廚師？或者是清潔工？」
萊納聞言，有所領悟似地擊了一下掌。
「啊，是是。是這個意思吧？以我個人來講，我想要一個附帶三餐和午覺，隻要茫茫然地過一天就可以領到錢的工作。」
「世界上有那種工作嗎？真是的，大少爺就是這副德性。那就由我幫你作決定好了。什麽時候可以開始工作？」
「我肚子好餓，就從今天開始吧。」
於是，萊納找到了工作。
第二章·這才是專業的清掃技術
由於這是一家在耶特共和國境內已經有四家分店、非常受歡迎的連鎖餐廳，所以倉庫的規模很大。萊納身穿工作服，手拿抹布站在裏頭。四周有一些和萊納同樣裝扮的男人，正勤奮地打掃著倉庫。
他們不停地擦抹布、倒垃圾、整理捆起來的食材，可是一直有食材不斷送進來，所以地板又被弄髒，於是又開始打掃、打掃、打掃……怎麽掃都沒辦法保持幹淨。
萊納茫然地望著這個景象說：
「啊，大家好像都很辛苦啊。」
倉庫裏瞬間響起一陣叫罵。
「你好歹也動一動吧！」
「新來的菜鳥還敢偷懶！」
「你不是應該連我們這些前輩的份都一起作完嗎？」
幾個看起來像職場老鳥，有著結實壯碩身材的男人威嚇萊納似地說。
此時有一個看起來很溫和，可能是這裏最年長、約四十歲左右的男人說：
「算了算了。高爾先生和巴魯拉先生就放他一馬吧。他才剛來，根本不知道該作什麽啊。對吧？你一定也想幫前輩們工作，對不對？」
他適時伸出了援手，這個看起來溫和的男人以眼神向萊納示意。
我會幫你的，你就跟我一搭一唱吧！
萊納見狀，點點頭說：
「啊，以我個人而言，我覺得打掃好麻煩，根本不想作。」
「那你來這裏幹什麽！」
也難怪眾人要這樣怒吼，這一次連那個伸出援手的男人，也跟著大家一起對萊納吼叫。
可是萊納卻啪啪啪地拍著手說：
「果然沒錯，難怪麵試官說這是個大家快快樂樂努力工作的職場，連怒吼都這麽有默契。大家就按照這個樣子繼續努力吧。」
伸出援手的男人聞言說：
「是、是啊，這裏就是一個這麽快樂的職場。高爾和巴魯拉雖然多少粗暴了一些，但其實是好人。啊，我忘了告訴你，我叫柯納，你不用加上前輩兩個字，直接叫我名字就可以了。現在開始跟我一起打掃吧，如果有什麽地方不明白可以問我，我會親自教你的。」
好體貼善良的人。
可是，萊納卻帶著奇怪的表情搖搖頭。
「啊，對不起。謝謝你這麽親切教導，但現在是我非午睡不可的時候，你應該明白吧？所以，如果要打掃，就請你一個人——」
「你究竟是什麽來曆啊！」
柯納突然義正辭嚴地大吼打斷萊納，還一邊揮舞著拳頭。這一次反倒是那兩個叫高爾或巴魯拉什麽的男人適時地製止他。
「冷、冷靜一點，柯納！打同事會被解雇的！」
「放手，高爾！我實在忍不住了！人家好心幫忙，卻被當白癡耍！」
「啊、啊，等一下，柯納！你家裏不是還有一個八歲的女兒嗎？萬一丟了工作，女兒怎麽辦！學費怎麽繳？」
「唔、咕、唔，可是！我看不慣這種輕視人生的人——」
男人們你一言我一語地交談著，真是不同的人有著不同人生。
萊納茫然地望著這一幕。
「那我現在就去睡午——」
「你給我滾出去！」
就這樣，清潔工萊納的打掃生涯結束了。
第三章·粗暴的代價
「既然你是新來的，大概什麽都還不懂，那在學會做菜之前就先從洗盤子開始吧？」
料理室主任德雷奴這樣交代，萊納便站到流理台前麵。
看著一大堆不斷被途進來的餐盤，萊納又呆站在原地。
中午時段的餐廳簡直是人山人海，短短的時間之內湧入大量的客人，甚至還要排隊候位，餐盤一次又一次被弄髒，然後不斷地被放進萊納麵前裝滿水的大桶子當中。萊納的工作就是用水衝掉盤子上的髒汙，然後再用一旁裝了清水的桶子衝洗之後擦乾。
「要洗這麽多盤子太強人所難了吧？作這種老是泡在水裏的工作手會很痛，而且我覺得好累。」
還沒洗半個盤子，他就這樣抱怨個沒完。
「這個時間還是得午睡一下才行。要先洗盤子、還是睡午覺呢？現在連講話都覺得麻煩。」
萊納隻說到這裏。
當然，在他怠職期間，髒盤子仍然不斷大量增加。
不久之後，廚房裏開始響起這樣的聲音：
「咦？自助餐用的杯子……怎麽辦，主任，沒有自助餐用的杯子了！」
「什麽？怎麽可能！自助餐用的杯子從來就沒有短缺過。」
接著另一個地方也響起聲音：
「主任，兒童餐的盤子也不夠用了！」
「怎麽可能會有這種事？」
「主、主任，盤子全部、全部沒有了！」
「啊？！怎麽會！」
這時，德雷奴回頭看向那個負責洗盤區的新人。
於是，他看到堆積如山的髒汙餐具，以及優雅地坐在一旁椅子上打盹的萊納。
「看我宰了你！」
德雷奴忍不住把拿在手上的菜刀扔了過去，而那把菜刀也以比他預期中更正確、更筆直的方向朝著萊納的臉飛射而去，但萊納卻還睡得很香甜。
德雷奴鐵青著臉大叫：
「糟糕？！新來的，快閃開啊啊啊啊！」
但萊納仍然熟睡著。
瞬間，各種景象宛如跑馬燈似的在德雷奴腦海中浮現，包括在家裏等著他的老婆和女兒的笑臉、晉升為餐廳主任時的情形、盼了又盼的女兒出生時的經過、第一次主動跟在這家餐廳工作的妻子搭訕時，那種小鹿亂撞的悸動……各種幸福的記憶。
可是他最後看到
的，是成為殺人犯被逮捕的自己的模樣，和不停哭泣的老婆和孩子的臉孔。
「完、完蛋了。」
他用絕望的聲音這樣嘟噥道。
但萊納卻用手指接住了飛射過來的菜刀，茫然地說：
「嗯？下班的時間到了嗎？我睡了那麽久嗎？」
「啊……太、太好了。」
德雷奴就這樣無力地癱倒在地上。
第四章·堅持優良素材的料理達人
「我說新人啊，你竟然可以用那麽俐落的手法接下菜刀，在我看來，那絕對是相當熟悉菜刀的人才有的手法。你是不是曾經在哪個地方當過廚師？」
德雷奴這樣問萊納，可是萊納午覺睡了一半被叫醒，整個人還在半睡半醒狀態，他一邊搖晃一邊回答：
「咦？啊，我是沒有那種經驗啦。不過每天都遭受以猛烈攻勢飛過來的菜刀、長劍，丸子串什麽的襲擊，所以要說熟悉也是很熟悉了。」
「哦？丸子串啊？你果然跟料理扯得上關係。」
「不，我就說不是這樣——」
「我知道了，你不用什麽都說出來。我知道每個人都有難以啟齒的過去，連我也一樣啊！我在二十一歲的時候認識了現在的老婆，但是當時我老婆才十四歲。我們一直偷偷地交往，一直到她滿十六歲之後才說出來。」
「……十四歲跟十六歲有差嗎？」
萊納聞言掃興地說。但不管他的感覺如何，他還是被帶到廚房裏麵去了。
德雷奴說：
「讓你這種有料理經驗的人洗盤子，也難怪會一點興致都沒有。從現在開始，你就當我的左右手，在這裏作料理。」
「料、料理？」
德雷奴點點頭說：
「食譜在那邊的桌子上，你趕快去把這家店的招牌口味記熟，讓我能夠輕鬆一點。現在開始動工吧？」
就這樣，萊納莫名其妙地成了廚師。德雷奴接到了點單，開始俐落地作起料理，但萊納仍然一手拿著菜刀，呆立在原地。
「新來的！有人點了奶油義大利湯麵！有勞你了！」
「你說得再怎麽客氣……奶油義大利湯麵？我又沒有吃過那種東西怎麽作？」
萊納大傷腦筋，困擾地搔著頭，然後趕緊參考準備好的食譜，上頭寫有使用的材料和份量。
義大利麵、鮮奶油、牛奶、橄欖油、高湯、鹽、胡椒、蔬菜和魚類。
他看了好一會兒。
「啊，如果隻要將這些東西都混在一起就可以的話，那還有什麽作不來的？嗯，我要從哪裏開始呢？唔，先將油溫熱，再將魚和蔬菜一起熱炒……」
這時，問題很快就出現了，平底鍋旁邊有油，但是沒看見魚和蔬菜
萊納問旁邊的男人。
「魚和蔬菜放在哪裏？」
「嗯？魚放在冰箱。蔬菜放在那邊的架子上，是每天進貨的，很新鮮。」
萊納回頭一看，冰箱在廚房的右邊，架子則在正前方要拿那些東西得走十步左右。
萊納見狀聳聳肩自言自語：
「嗯，有點遠。走過去拿未免有點太麻煩了。既然是義大利麵，麵條當然是主角羅？就算沒有放蔬菜或魚應該也沒什麽問題吧？」
隻聽得他滿嘴胡說八道，重新開始作起料理。
「嗯，如果要煮湯的話，高湯還有鮮奶油、牛奶、鹽、胡椒和……」
他邊嘟噥邊看著食譜，環視著四周之後，又問旁邊的男人：
「可以再請問一下嗎？」
「幹嘛啦？我也很忙耶！」
「啊，隻是一點小事啦。那個，什麽來著？啊，鮮奶油和牛奶在什麽地方？還有高湯。」
「我正在作甜點要用到鮮奶油和牛奶，這裏就有。至於高湯，前麵的櫥櫃上有固體高湯塊。」
「啊？又是前麵的櫥櫃啊？」
萊納發出不悅的叫聲。
「幹嘛？」
男人間。
「啊，沒事沒事。不要放在心上。嗯，就算不放高湯，隻要有鮮奶油和牛奶的味道應該就夠了吧？嗯，還有鹽跟胡椒……」
可是，他打量著四周，看不到調料味的蹤影。
萊納又問：
「請問——」
「不是跟你說我很忙嗎！」
短短的時間內被問了那麽多次，男人有點火了。萊納趕緊安撫他。
「這是最後一個問題了。你現在用的那個白色粉末是什麽？」
「我現在在作甜點，這當然是砂糖啊！」
「那麽，那個黑色的是什麽？胡椒嗎？」
「看起來像嗎？是芝麻、芝麻！」
「啊，那個黃黃的，看起來水水的東西不會是高湯吧？」
「這是蜂蜜！你真的是廚師嗎？這東西怎麽看都不像是高湯吧！」
「不是啦，我隻是隨便問問。原來是蜂蜜……順便再問一下，義大利麵條在哪裏？」
「也在前麵的架子上！真是的，老是跟你鬼扯我怎麽工作！我用過的材料都放在這裏，你自己看著辦，要用什麽隨便你拿。」
「啊，真的嗎？謝了。」
萊納說完，男人便不悅地把臉撇開，揚長而去。
就在此時，後方響起說話的聲音。
「客人一直催，義大利湯麵還沒作好嗎？」
萊納一聽，趕緊回答道：
「啊，跟客人說再等一下，就快好了。」
「請快一點！我們這邊也是手忙腳亂耶。」
「是、是。」
說完，萊納再度把視線移回料理上。
望著正在熬煮鮮奶油和牛奶的平底鍋，萊納交抱著雙臂，思索了一陣子之後，宛如下定決心似的加進了「高湯和調味料」，也就是蜂蜜、砂糖、芝麻……
「隻要顏色好看，味道應該也差不多吧？我記得在哪本書上看過，料理最重要的是色彩。」
不是這樣說的吧？到底是什麽書啊？隻是現場沒有人可以反駁他。
就這樣，萊納再度回頭看著後方，凝視著立在不遠處，放置義大利麵條的架子。然後把目光轉向剛才在他旁邊製作甜點的男人所使用過的糯米粉團。
「嗯，義大利麵條和糯米粉團都是碳水化合物……」
事情發展到這個地步，根本就是一團亂，可是萊納卻用充滿自信的聲音說：
「好了，義大利鮮奶油湯麵完成！這可是我的自信之作哦！」
他斷言這就是義大利湯麵。
五分鍾之後。
萊納當然被趕出廚房。
第五章·傳說的服務生的傳說
「哇，萊納先生好高啊。」
「店裏的製服好適合你穿哦～」
「有人說你是從來沒有作過料理，也沒有搬過東西的有錢人家少爺，是真的嗎？」
「你有女朋友嗎？」
被一群穿著可愛粉紅色製服的女孩子包圍，萊納真不知如何是好。不，他不是因為被女孩子圍繞而不知所措，是因為搬東西、洗盤子、作料理等重度勞動，使他的疲累程度已經達到臨界點。
「好想睡哦……」
他這麽一說，那些女孩子便立刻答腔。
「啊，你累了嗎？萊納先生趕快去休息！這裏我會負責！所以要把我列入少奶奶的後補行列哦！」
「啊，好狡猾！萊納先生的財產是我的！」
「不，是我的！」
正當萊納為了女孩們爭奪他那根本不存在的財產感到不耐之時，店內突然響起怒吼聲。
「這是什麽啊！」
「喂喂，這家店給客人吃這種東西嗎？！」
這個聲音讓店裏整個歸於寂靜，籠罩著濃濃的緊張感。萊納把臉轉向聲音的出處，果然看到他預期中的景象。
三個看起來相當低級的壯碩男人，對一個女服務生說：
「啊？我在問你，你們店裏給客人吃這種東西嗎！」
看起來就是刻意在找碴。
女服務生拚命地低頭致歉。
「對、對不起……」
「你以為說一聲對不起就可以解決事情嗎？我們差一點就把蟲吃下肚了！你們要怎麽負起這個責任？」
萊納茫然地望著這一幕，而圍著萊納的女孩子們交頭接耳著。
「這不就是找碴嗎？」
「他們三不五時就跑來，早就知道他們會製造問題。怎麽辦，萊納先生？」
「咦？啊，問我怎麽辦？我可是新人耶。」
「可是、可是，再這樣下去，安娜她、安娜她……萊納先生，請救救安娜呀！」
同事向他求助，可是萊納卻說：
「遇到這種情形，最好不要把問題鬧大吧？還是讓大事化小最好了。」
女孩子們一聽盡皆無語，帶著失望的眼神凝視萊納，瞬間一哄而散。
可是萊納依然滿臉跟剛才一樣的睡眼惺忪。
「我累了，那我就聽大家的話，就到後頭去休息一下吧？」
女孩子們一聽他這樣說，紛紛竊竊私語。
「沒用的人，竟然逃了。」
「長相還不錯，又好像是有錢人，本來是對他有期待的，沒想到竟然看錯人了。」
「對緊急時刻不能信賴的男人敬謝不敏。」
聽著女孩們用刻意壓低，卻又剛好能讓萊納聽到的音量這樣批評，他竟然很滿意地點點頭。
「那我去睡了，其他的事情就有勞——」
就在此時，來找碴的男人大聲說話，打斷了萊納。
「我就說這不是道歉就可以解決的事情！不給你一點苦頭吃吃，你好像搞不懂狀況啊！」
男人說著，拳頭用力一揮，眼看就要打到了女服務生，但刹那間，伴隨著咻的一聲，一個杯子畫出拋物線，直接落在男人的頭上。
男人壓著頭怒吼：
「幹什麽？！是誰丟這種東西過來！」
萊納聞聲說：
「啊，這是誤會。隻是杯子正巧從我手中滑出去……」
「扯什麽謊！你這個家夥竟敢對本大爺作這種事！你知道我們是什麽人嗎！啊？」
三個男人一邊說著，一邊朝著萊納逼近，女孩們則尖叫著四處逃竄。
萊納滿臉疲累的表情說：
「唉，好麻煩啊，人家都說不是故意的了。我肚子好餓，實在不想太勞動身體。」
可是，那三個男人帶著一副怒火爆發的樣子，朝著萊納走過來。
「要讓你這小子知道，小看我們會有什麽下場！」
男人揮拳揍過來，然而萊納靈巧一閃，腳一絆，男人便滾倒在地上。
「可惡！」
另一個男人的攻擊也被萊納輕而易舉閃過，同樣被絆倒在地上。
「可惡，好大的膽子！」
第三個揮拳相向的男人也一樣……以下略過。
萊納見狀歎了口氣。
「你們打人的方法為什麽都一樣啊？」
可是沒有人回答他的問題，隻有一個倒趴在地上的男人瞪著萊納說：
「你、你知道你這樣作會有什麽下場嗎？我們可是夫列魯族的人！隻要我們召人來，這家店馬上就會被夷為平地！」
萊納聽到「夫列魯」這個字眼，不禁無奈地抱著頭。
這個字眼似會相識——應該說是熟悉到想忘都沒辦法忘掉的程度。自從萊納來到耶特共和國之後，夫列魯的年輕當家貝歐伊斯·夫列魯就給他帶來許多困擾。
萊納再度歎了口氣，然後扶起倒在地上的男人說：
「你回去幫我跟貝歐伊斯講一聲。」
男人一聽，臉色頓時變得蒼白。
「你、你為什麽知道隻有夫列魯成員才知道的老大的名字？難、難道你是老大的朋友？」
可是萊納不理他，繼續說道：
「你會幫我傳話對吧？你可要一五一十地把話傳到哦？我要說羅，『貝歐伊斯，你給我乖乖地付出酬勞！就是因為你不付錢，這陣子我都沒飯吃，老是被菲莉絲欺負！如果你再不乖乖地付我酬勞，我真的會把夫列魯整個擊垮！餓肚子的我是很失控的！』怎麽樣？記住了嗎？」
男人一聽，渾身打顫。
「是、是的。對、對不起。我、我們不知道你跟老大有淵源……」
「這事不重要，你會一字一句把話傳到吧？另外，不要再到這裏來了。而且不準對女人施暴。聽到了沒？」
「知、知道了！」
「那就回去吧。」
「是。」
男人們異口同聲回答以後飛奔離去，店內籠罩在沉默當中。
接著——
「好、好酷啊！萊納先生果然是個了不起的人！」
「請問，你說要擊垮夫列魯是……」
「我一輩子都跟定你了！」
連隻在麵試時打過照麵的店老板都說：
「從一開始我就看出你跟別人不一樣。啊，我當然會給你加薪，所以能不能請你留在這裏當警衛……不，是請你一定要留下來。」
「警衛？這不就是傳說中除非有問題發生，不然就可以一直睡午覺的工作？」
「沒錯。」
「而且可以拿到錢？」
「嗯，我會給你優渥的薪水，而且每天支付。因為我們是一家受歡迎的店。」
萊納一聽，一臉愕然，然後說：
「真的嗎？竟然在這種意想不到的地方找到我的天職。這麽一來我終於有飯吃了，剩下的工作就是睡覺……啊，我看我就別回菲莉絲那邊了。」
萊納懷著幸福的心情，暫時度過了一段和平的時光。
可是，這種幸福也隻持續了一段時間。
店麵打烊之後萊納去找老板領薪水，沒想到老板竟然莫名其妙地笑著說：
「萊納，你還真有本事呢。」
「啊？」
萊納狐疑地歪著頭。可是老板依然一臉笑容。
「話又說回來，像你這樣的男人有這種際遇倒也理所當然。不過還是讓我大吃一驚。l
「你在說什麽啊？算了，給我今天的薪水吧。唉，終於可以有飯吃了。」
於是店老板又笑了。
「她作的料理也很好吃嗎？真是令人羨慕到不行。」
「我實在搞不懂你在說什麽。總之，別說那麽多，給我錢。」
「你老婆把你的薪水拿走了，我已經全部交給她了。」
老板盈盈地笑著說。
「啊？！老婆？什麽老婆？！」
「咦？就是那個美到不行的美人……」
可是，此時萊納已經聽不到老板接下來說的話了，因為他明白發生了什麽事。
是菲莉絲，菲莉絲把萊納今天的薪水全部拿走了。
「你、你開玩笑吧？我今天辛苦了一整天全部都白費了！」
老板說：
「唉，回去吃老婆煮的飯，明天再加油吧。」
萊納再也沒有力氣回話了。
尾聲
依然在餐廳裏吃丸子的菲莉絲，一看到萊納回到旅館就說：
「嗯，工作辛苦了。」
「吵死人！」
「幹嘛？你在氣什麽？」
「那還用說？啊，算了。我好累，你就別再說什麽了。」
萊納已經超越餓肚子的顛峰，莫名地變得極為悲觀。
已經沒什麽好說的了，所有的事情都讓人覺得好疲累。但就在此時，葬莉絲說：
「對了。今天有件很稀奇的事，貝歐伊斯途了個包裹來。好像是什麽報酬，你心裏有譜……」
菲莉絲話還沒說完，萊納就嚷著：
「當然有譜！來了！終於來了！最後終究還是有好事的。啊，這世界還是值得留戀的，我終於有飯吃了！那個小包在哪裏？」
「在你房間。」
「好！」
於是萊納急速飛奔回自己房裏，一看到放在床上的小包，就粗暴地扯開來。
但裏麵隻放了一套剛才那家餐廳中，女服務生穿的可愛粉紅色製服和一封信，信中寫道：
「不愧是萊納先生，眼光真高。那家餐廳的製服挺有品味的！我明白，我非常明白。我知道你是一個懷著滿腔熱情，每天尋找這種比錢更有價值之物的旅人，這種癖好跟我一樣。這套衣服如何？這種粉紅色、這種蕾絲，我覺得這是對萊納先生最好的報酬，所以買來送你。請笑納。」
萊納讀完信，露出絕望的表情。
「啊，這時候是不是應該讓菲莉絲穿上這件製服看看？」
現在他已經疲累到敢麵不改色說出這種原本就算抱著一死的覺悟，也絕對不敢說出口的話。