走出停屍間,普萊斯在最前頭領著大家走過寂靜的巷道,愛德華突然問托亞:


    「沒事吧?」


    托亞稚嫩的表情雖仍帶有點緊張,但還是靜靜地點頭回應。


    「嗯,我沒事。因為這是我第一次那樣緊盯著屍體看,稍微有點嚇到罷了。別擔心啦。」


    「怎麽能不擔心,你可是重要的夥伴耶對了,這個問題是基於我的好奇心才問的。」


    愛德華壓低聲音問托亞。


    「停屍間裏有沒有幽靈那類的東西啊?包括那位女性死者在內。」


    托亞噗地笑了出來,對愛德華使了個帶有惡作劇味道的眼色。


    「我的眼睛有變色嗎?」


    托亞的瞳孔雖然是黑色的,不過當他看到不屬於這個世界的東西時,瞳孔的顏色會變成銀色。被這麽一問,愛德華搖了搖頭。


    「沒有,就我所見一直都是黑色的換句話說,那裏並沒有幽靈囉?」


    「至少我們在的時候沒有。真令人意外呢,因為是停屍間,我還以為會有很多幽靈遊蕩,害我怕得要死。」


    「我也很擔心呀。要是你被一堆幽靈包圍住,拚了命地想要聽他們訴苦,那可怎麽辦呢?」


    「老實就我自己也很擔心呢。那我們兩個都一直因為想著同一件事情而緊張囉謝謝你為我擔心。」


    「這種事不需要道謝吧。」


    愛德華這才鬆了口氣地露出笑容,拍拍托亞的背。


    「等等回家,吃了馬紹爾小姐做的美味晚餐,臉色就會變好了。走吧。」


    不過,和愛德華一行人搭上同一輛馬車的普萊斯,指示車夫的目的地,卻不是他們住宿公寓所在的佛格斯街。


    「要順路到哪去嗎,普萊斯先生?」


    普萊斯聽到愛德華的問題,冷靜地點頭。


    「離日落還有些時間,先看一下那個女人被殺害的現場再回去。」


    「啊啊,原來如此就這麽回事啦,托亞。晚飯再稍微延後一下囉。」


    「哼,我的肚子已經餓得咕嚕咕嚕叫了耶。都是因為下午茶的薑餅人吃到一半就跑出來的關係啦!」


    托亞哀怨地用兩手壓著肚子發出歎息。西瓦看著這位食欲仍然旺盛的少年那可憐的模樣,微露苦笑地翻找上衣的口袋。


    「請用。」


    說完,一顆糖果從西瓦手掌上滑落。托亞愣愣地來回看著那顆用紅色包裝紙包著的糖果和西瓦的臉。


    「謝謝。不過,愛特伍德先生,你身上總是帶著糖果嗎?」


    西瓦點頭,並看向愛德華。


    「是的。因為愛德華少爺是個肚子一餓起來,心情就會變得很差的孩子。當他一開始嘮叨起來,隻要立刻讓他吃下一顆糖果,不一會兒就會露出笑容,這樣我也就放心了。」


    「啊哈哈。的確,肚子餓的時候吃一點甜的,就會感到很幸福呢。謝謝你,我吃囉。」


    托亞打開包裝紙,將大顆的糖果塞進嘴巴。牛奶經熬煮過後濃縮的甘甜,在口中蔓延開來。


    托亞的臉上如同孩童時代的愛德華一般掛起微笑。相形之下,愛德華則是露出不悅的表情瞪著負責照顧自己的人。


    「我可是多年沒吃過你給的糖果了唷,西瓦。」


    「沒錯,不過這已經成為我的習慣了,不在口袋裏放糖果就安不下心。如果愛德華少爺願意,要不要也來上一顆許久沒有品嚐的糖呢?」


    「我不用了,要是蛀牙就糟了。」


    愛德華說完,便將視線移向窗外。太陽漸漸西下,正要回家的人們出現在路上。


    (這城鎮裏的某處,現在正有一個吸血鬼屏息等待夜晚的來臨嗎)


    以前,向哥哥借來的書中所描述在夜晚活躍的吸血鬼,外表是個瀟灑的俊美青年。吸血鬼雖然已經存活了數百年,但似乎不會衰老。


    吸血鬼每到了夜晚,就會化身成蝙蝠在黑暗中飛舞,尋找純潔無垢的處女。接著以魅力誘惑她,吸取血液並將其殺害。


    吸血鬼的力量非常強大,連身強力壯的男性也比不上。不過,故事當中寫著兩種能打倒吸血鬼的方法。


    (我記得照射到日光,吸血鬼就會被燃燒化成灰燼。另外一種方法,是用銀椿打入心髒。這麽一來,連吸血鬼都會氣絕身亡。書上是這麽說的)


    從銀椿這個字眼,讓愛德華想起數個月之前,意外得手的那個神秘道具。


    那是因為某事件而相遇的老婦人所囑托,被稱為「光之劍」的物品。過去曾是旅行神官的所有物,是隻有劍柄的銀質物品,看起來完全沒有實用性。


    不過當愛德華和魔物對峙時,突然從劍柄出現一道光刃斬斷魔物。看來,這把「光之劍」裏寄宿著不可思議的能量。


    雖然如此,之後在公寓的房間裏不管怎麽嚐試,光刃都沒有再出現過。雖然不知道詳細的構造,不過看來這把神秘的劍,被設計成隻對魔物有反應吧。


    (如果這連續殺人事件的犯人,不是人類而是如人們謠傳所說,真的是「吸血鬼」)


    愛德華的視線落在自己的手掌。


    用「光之劍」砍下魔物手腕時的感觸,仍逼真地殘留在雙手。雖然那是如夢境般虛幻的體驗,不過這感覺不斷地提醒愛德華那是現實。


    (那把「光之劍」說不定還會派上用場)


    愛德華不發一語坐著,腦中邊想著正放在上鎖抽屜裏的謎樣物品,邊思考著程度不輸給那樣物品的奇妙殺人事件,身體因馬車的行進而晃動


    「就是這裏。」


    十多分鍾後,四人站在東區的街角。


    托亞表情有些不安,連不會因小事動搖的西瓦也有點緊張,宛如保護著兩位少年一般站在他們身後。


    因為普萊斯帶他們來到的地方,是東區當中治安最差的紅燈區一角。


    這個現代化程度不足的地區,道路鋪設並不發達,馬車無法駛入。而無人居住形同廢墟的建築物也不少。


    有燈光的建築物幾乎都是妓院或酒館;急著做生意的娼婦,也穿著華麗而庸俗的衣服開始在街角拉客。


    「不愧是紅燈區,我從沒在傍晚時來過這裏。」


    連愛德華也十分注意地巡視四周後低聲道。普萊斯聳聳寬闊的肩膀,無可奈何地說:


    「算你聰明。這種危險的地方,小孩子還是別個人來的好這邊,別離我太遠。」


    普萊斯在雜亂的石板步道上邊走邊說:


    「加上今天早上發生的第十二起連續殺人事件在內,有八起是在這個地區發生的。你知道理由嗎,金毛的?」


    愛德華沒停步。


    「因為這裏是『窄街道』吧,助理巡官?」


    普萊斯嚴肅地點頭。托亞拉扯愛德華的袖子,小聲問道:


    「『窄街道』是什麽意思?」


    愛德華邊走邊向托亞解釋:


    「是倫托拉古老街道的特征。建築物之間有很多狹窄的小路吧?」


    「嗯,我剛剛也一直在意這件事。原來那就叫做『窄街道』啊?」


    「沒錯。『窄街道』在這一帶像蜘蛛網般分布。如果犯罪者要趁夜逃跑,這裏便是最佳的逃跑路線。」


    「真的耶不過,為什麽會發展出如此狹窄的道路呢?」


    「因為過去,家家戶戶會從窗戶將垃圾以及排泄物丟到這狹窄的路上。」


    「惡現、現在不會這樣做了吧?」


    「不清楚耶。因為這裏不像我們住的地區,上下水道都設置得很齊全這麽一說,我突然覺得有點臭味。」


    「哇啊」


    普萊斯瞄了一眼滿臉掃興的托亞,諷刺地說:


    「對我們來說也許是糞便會從天而降的危險街道,但是對『吸血鬼』來說可是最佳的用餐地點喔就是這裏。」


    普萊斯在往來行人特別少的街角停步,有幾位穿著製服的警官站立在那。


    「辛苦了在這,看一下現場吧。」


    普萊斯對部下說句慰勞的話,然後指向一條窄小的巷道。愛德華他們舉起一名警官遞來的提燈,照亮黑暗的巷道。


    那條暗巷窄小得連兩個大人都無法並肩行走,建築物之間沉積的汙濁空氣帶有腐臭。地上到處都是抽過的煙屁股,以及各住家丟出來的垃圾。


    「那個女的就躺在這。頭向內,腳朝這個方向。也就是說」


    「站在街角時,被人從背後拉進巷道內,以那個姿勢被殺害,然後被扔在地麵不管的可能性很高囉?」


    普萊斯點頭同意愛德華的推理。


    「就是那麽一回事。不過,這裏和其它案件現場沒什麽差別,堆滿垃圾;就算犯人有遺留任何東西也無從判斷。對我來說,這裏沒什麽值得一看的地方,隻是想讓你們也看一下。」


    「我了解。」


    愛德華為了防止惡臭撲鼻,用手帕掩著鼻子,單手提著燈走進巷道中。托亞也和愛德華一起行動,不過如果三個男人都走進去,行動會受到限製。所以高大的西瓦隻好在巷口擔心地守護著兩人。


    「沒什麽特別的對吧?」


    托亞不快地說,愛德華仔細地調查牆麵後點頭。


    「對呀,沒有什麽特別值得嗯?」


    愛德華話才說到一半,就突然靜了下來,將臉湊近磚瓦已風化的牆麵。


    「怎麽啦?」


    「噓,不要動。」


    愛德華伸手製止打算接近的托亞,將提燈移近牆麵。小心地伸出手,輕輕用指尖取下沾付在牆上的某樣東西。


    「喂,金毛的,你發現了什麽嗎?」


    普萊斯焦急地詢問。愛德華走出小巷,將從牆上取下的東西拿到普萊斯眼前。


    「是頭發啦。」


    「哼,這應該是那個被殺害的女人的頭發吧?」


    「論顏色或長度都和她的頭發不同。她的頭發是茶色,且長度約至胸前,這根頭發更長大概有到腰部那麽長吧。顏色是白色不,是銀色!」


    到這裏,愛德華突然講不下去。


    他腦中浮現他唯一所知擁有銀色長發的人


    那是愛德華過去在巴爾福校所崇拜的學長克萊門斯?麥克弗森。


    因為家道中落而離開學校,失去蹤影長達五年的克萊門斯,在幾個月前,突然再次出現在愛德華麵前。


    不過,克萊門斯和過去的他大相徑庭。誠實溫厚的他居然吐出狂熱的話語,變成了操控魔物危害人類的人物。


    (該不會這根頭發是麥克弗森學長的?)


    愛德華的背脊竄過一陣寒意。


    兩人單獨再會時,愛德華質問他到底怎麽了,克萊門斯隻說「正在找尋能成為自己忠實仆人的魔物」,並沒有詳細地回答。


    (這事件萬一和魔物有關係背後市麥克弗森學長操控的可能性也就)


    為什麽克萊門斯會有如此巨大的改變呢?愛德華無從得知這空白的五年歲月,他身上到底發生了什麽事。不過,在簡短的交談中,愛德華察覺到黑暗已經深植於克萊門斯的心中。


    回想起那黑暗麵的不吉祥程度、及令人不悅的感覺,就會覺得即使這一連串詭異的事件和克萊門斯有關係,也完全不會讓人感到不可思議。


    「格萊斯頓?」


    「愛德華少爺?」


    愛德華的思緒,被詫異的普萊斯以及西瓦的聲音打斷。


    「啊」


    愛德華猛然回過神,宛如想甩開這不安的想法般,搖了搖頭。


    (現在就抱持這種先入為主的想法太早了。擁有銀色長發的人,又不隻有麥克弗森學長。)


    愛德華在心中對自己這麽說,並將頭發交給普萊斯。


    「總之,不論多微小的東西,都有可能成為線索。我想保存起來也不會有壞處吧。」


    「也對啦。既然你這麽說,那我就收起來吧。」


    普萊斯雖然仍滿臉不可思議的表情,但還是用牛皮紙仔細地把長發包住,放進口袋。


    「還有發現什麽嗎?」


    「不,沒有。」


    「是嗎?既然如此,一直待在這兒也沒用。這次我真的要送你們回公寓啦。」


    普萊斯說完便打算離開現場。托亞代替腦子裏還想著克萊門斯的事而有點出神的愛德華,向普萊斯提問:


    「喂,你們都在這裏監視對吧。我們不參加行嗎?」


    普萊斯的粗眉形成八字,用手抓著頭說:「你呀」


    「就算你們是私家偵探,也還是一般市民,所以我盡可能不讓你們置身險境,再說現在也沒有那個必要。而且想想事情的經過,『吸血鬼』大概都是隔幾天才會出現。如果昨天才殺過人,今天那家夥出現的可能性就很低了。」


    「喔,原來你有思考過才行動啊?」


    「你是不是以為我連大腦也是肌肉做成的啊?你這死小鬼。」


    「嘿嘿,抱歉。那快點送我們回家吧,我肚子餓死了」


    正當托亞在說俏皮話時,稍遠處傳來一陣慘叫。


    「來人啊誰來救救我!」


    那是男子拚命求救的聲音。一行人的臉上突然一陣緊張。


    「該不會說曹操,曹操就到吧?」


    普萊斯咋舌,往聲音傳來的方向跑去,部下們以及愛德華他們也追在他身後。不過,平常就有在鍛煉的普萊斯個子雖然高大,但是腳程卻很快。不一會兒就拋下其它人,鑽入巷道當中了。


    等愛德華他們趕到時,普萊斯已經在暗巷將男子按倒在地。


    「普萊斯先生!」


    「助理巡官!」


    普萊斯看到愛德華一行人趕到現場,熟練地將施暴男人的雙手綁在身後,站起身來。


    「媽的,警察不是晚上才會出現嗎?」


    衣著窮酸的男子,朝著地麵吐口水,惡言相向。普萊斯從男子褲子口袋拿出皮包,把男子推向部下。


    「什麽嘛,隻是單純的搶劫罷了把他丟到囚車裏。」


    「是!」


    警察們左一右架住犯案男子,將他帶走。普萊斯則用粗野的聲音朝昏暗的昔道內喊叫:


    「喂,已經沒事了喔。這是你的皮包吧?出來拿吧。」


    看來,剛剛的慘叫是被搶劫的男性所發出。巷中微暗處傳來不好意思的聲音:


    「可以麻煩你幫幫我嗎?我嚇到腿軟了」


    聽到這聲音的瞬間,愛德華輕輕地皺起眉頭,歪著頭思考。


    「這有點少根筋的說話方式」


    西瓦好像也想起什麽一樣,用手觸碰太陽穴。


    「愛德華少爺,該不會」


    「真是沒出息。」


    普萊斯無視兩人的對話,直接走入暗巷中。沒多久,他攙扶著一個年輕男子走了出來。


    「啊啊,果然。」


    看到被救出來的「被害者」容貌後,愛德華臉上浮現懷念的微笑。


    「振作點啊。喂,你要癱到什麽時候啊?」


    被普萊斯激勵後,這個擁有纖細身體,手腳細長得像昆蟲一樣的青年,才好不容易搖搖晃晃地站起來。


    他的穿著打扮端正,看起來不像是在這附近從事粗重工作的人。從表情看起來也像個好人,臉上掛著幽默的圓框眼鏡。


    「抱歉,我實在嚇了一大跳」


    他邊用非常悠閑的聲音說著,邊重


    新褂上滑落的眼鏡,對著普萊斯深深點頭致意。


    「謝謝你救了我。」


    「沒什麽,還好趕上了。有受傷嗎?」


    「托您的福,我沒事。還有那遍那幾位先生,也謝謝你咦?」


    正打算對愛德華他們道謝的青年,看到愛德華以及西瓦後,驚訝地眨了眨他榛色的眼睛。


    「該不會是格萊斯頓?還有守護者愛特伍德先生?」


    「好久不見。」


    西瓦很有禮貌地打招呼,愛德華開心地牽起他的手。


    「好久不見了呢,布魯克。沒想到會在這種地方見到你。」


    喚做布魯克的青年,瞬間露出和藹可親的笑容,用力地甩了甩和愛德華握著的手。


    「哇,真的是格萊斯頓耶!就是嘛,這麽漂亮的人,就算是廣大的安葛雷也找不到第二個人了。哇,這麽短的時間之內就發生兩次令人意外的事件!我的壽命大概被嚇短不少吧!」


    這名笑容親切,說話帶有特殊詼諧語調的人物,看來和愛德華他們認識。托亞走近西瓦,悄悄的問:


    「喂,那個人是誰?你們的朋友?」


    愛德華聽到托亞的疑問,回頭招呼托亞過來。


    「托亞,我來向你介紹。他是艾文?布魯克。是在巴爾福校和我同年級的學生,我們也住同一棟宿舍。」


    「咦?!那、那這個人,和愛德華同年?十八歲?」


    「是啊。怎麽了。」


    「不、不,沒事。」


    托亞慌張地猛搖頭。其實,艾文怎麽看都猜不出年齡。從角度以及表情看來,感覺比愛德華年長,又感覺比愛德華年少。


    (真是位不可思議的人呢)


    愛德華完全不在意托亞的感慨,開心地繼續介紹。


    「布魯克,這位是托亞?赤星,他也是巴爾福校的學生喔。也就是說對托亞而言,布魯克是學長呢。」


    「啊,你、你好。」


    一聽到是同校的學長,托亞目不轉睛地盯著青年不,少年艾文的臉看。


    纖瘦的輪廓、小麥色微卷的頭發、極具特征的圓框眼鏡,以及總是帶著笑意的溫柔眼神。這種像駱駝一般沉穩的風貌,如果在學園內看過應該會記得。不過,托亞完全不記得看過他穿著製服的樣子。


    「嗯我可能沒在學校裏看過布魯克學長。為什麽呢?我幾乎所有學生的長相都記得啊?」


    聽完托亞的話後,艾文一點不悅的樣子都沒有,笑咪咪地說:


    「那是正常的啦,因為我很少出宿舍房間。不過我有從房間的窗口看過你呢。」


    「啊?不出宿舍房間?」


    托亞突然不知該說什麽好。愛德華則苦笑著幫忙說明:


    「別看布魯克這樣,他可是個超級怪人唷。比起漫不經心地上無趣的課,他寧可選擇留在自己房間裏,埋首在喜好的事物當中鑽研,不過他是個就算不出席上課,考試也可以輕鬆過關的天才學生呢。」


    「竟然能被愛德華說成是怪人,那一定相當怪。」


    「嗯,不過我自己倒不這麽認為,隻是大家都說我是怪人。」


    聽了托亞直率的感想,艾文噗嗤笑了出來。


    「喂,你們幾個。我不知道你們是認識還是不認識啦,不過現在不是在這裏開心聊天的時候吧再說,那邊那個戴眼鏡的,你幹嘛走在這種地方?」


    普萊斯滿臉不悅地插話詢問,同時上下打量艾文。大概因為覺得他怎麽看都不像是這裏的居民,又不像是前來尋歡的登徒子,因此感到可疑吧。


    不過艾文卻不好意思地搔著頭回答:


    「真的很抱歉。我在家附近一邊散步,腦中一邊思考事情,沒想到越走越遠,回過神來我已經走到這兒來了。哎呀,真是不可思議呢。」


    「喂,格萊斯頓。這家夥頭腦沒問題吧?」


    普萊斯目瞪口呆地看向愛德華,愛德華笑著點頭。


    「他很正常啦。隻是他如果集中心思在一件事情上麵,其它事就會完全拋諸腦後普萊斯先生,不好意思,可以送我們到他家嗎?」


    「我是不介意啦,那走吧。我還以為是哪來的怪家夥,原來是金毛的朋友。」


    物以類聚普萊斯如此嘟囔著,輕甩著頭走向馬車


    *****


    艾文的家,是離愛德華他們住宿公寓不遠的一間小巧獨棟房。


    「那再見了。如果事情有進展,我會再連絡你的。」


    普萊斯說完便離去。艾文向普萊斯殷切道謝並目送他離去後,轉身麵對愛德華一行人說:


    「方便的話,要不要進來呢?畢竟我們難得見麵。」


    當然愛德華他們也毫無異議,三人便順道拜訪艾文家。


    艾文按了按門鈴,接著玄關的門猛力打開,衝出一位看來相當高齡的男性。從服裝判斷,毫無疑問地應該是這個家裏的管家。


    「少爺!您到底跑到哪去了?您一直都沒回來,害得我東奔西跑地找少爺呢!」


    艾文輕輕地拍著那似乎快哭出來而滔滔不絕的老人肩膀,並打從心底向對方道歉:


    「對不起啦,帕克,我現在知道不能一邊想事情一邊走路了。我走了好遠好遠,跑到了一個怪地方。正當我遭遇危險的時候,有刑警救了我。還有,我還碰到了我的老朋友呢。這是巴爾福校的同學格萊斯頓,還有他的守護者愛特伍德先生。這邊這一位是我的學弟,呃」


    「托亞?赤星。」


    「對對,赤星。所以呢,帕克,等等我再聽你嘮叨,能不能先備茶呢?」


    年老的管家挺直有點彎曲的腰杆,透過單片眼鏡巡視愛德華一行人的麵孔後,深深低下頭。


    「歡迎歡迎,少爺有客人來訪是件稀奇的事情呢。請隨意吧,我立刻端上美味的茶。」


    管家說完,踏著蹣跚的腳步走進家中。


    「他在我老家擔任很長一段時間的管家了。雖然一度退休,不過自從我畢業說要到倫托拉來獨自生活後,我爸就派他來了。他本人的說法是不工作會變癡呆,而且覺得如果是照顧我的話,就算老了應該也辦得到好啦,先進來吧,我向你們介紹環境。」


    艾文說完,便邀請三人進入家中。


    屋內和愛德華他們住宿的公寓大小差不多,擺設著極為儉樸的生活用品。托亞興致勃勃地問艾文:


    「這整間房子都是你的?就你跟那個爺爺兩個人住?」


    「嗯,沒錯。」


    「兩個人住不會太大嗎?」


    就算被提出這種冒失的問題,艾文仍帶著興高采烈的笑容回答:


    「嗯,也許吧。不過,生活上使用的隻有二樓而已。三樓是倉庫,一樓則是我的研究室。」


    「研究室?請問你的工作是什麽呢?」


    「嗯該怎麽說才好呢?硬要解釋,應該是發明家吧,就是利用一些小發明來賺錢。」


    「發明家?!不、不愧是愛德華的朋友還真不是普通的奇怪呢。」


    「布魯克從學生時代就開始鑽研煉金術和化學,他每天不分晝夜地在宿舍房間裏做研究和實驗。每回走過他房間附近,總是彌漫著異味,有時候還會從窗口飄出顏色怪異的煙,搞得大家都很害怕呢。」


    艾文聽了愛德華的追加說明後,露出不好意思的笑容搔了搔頭發。


    「哎呀,其實現在也一樣,還有鄰居跑來向我抱怨呢。所以我得發明出能順利排放氣體和脫臭的方法。若你有意願,要不要看看我的研究室呢,赤星?」


    「啊,我要看,我想看!」


    好奇心旺盛的托亞,臉上瞬間綻放光彩。


    「那麽,請


    吧。我個人是滿喜歡的,希望你也會喜歡。方便的話,兩位也一起來吧。」


    艾文開心且略帶驕傲地說,用手比向眼前的那道門。


    「哇啊!」


    托亞才剛踏進那間房間,立刻被異樣的氣氛嚇到無法動彈。


    原本應該當作客廳以及餐廳使用的空間,擺放著多到難以置信的各種雜亂物品。


    大型書櫃沿著一麵牆排列,所有櫃子裏都寒滿了書,不留任何空隙。天花板上垂掛著大量曬幹的植物以及類似動物標本的東西,其它櫃子上則有幾塊石頭排列著。


    窗邊擺著一張長桌子,上麵陳列著許多秤、研缽,以及形狀複雜的玻璃器具。其中幾個燒瓶裝有各色液體,有的還正持續冒著氣泡。


    仔細一看,房間角落連人體骨骼標本都有,房間裏所有物品散發的味道都融合在一起,室內飄散著一股無法形容的奇妙臭氣。


    「該該怎麽說呢,真驚人!」


    托亞完全被研究室迷住,在房間內四處觀看。艾文請愛德華和西瓦在椅子上坐下,自己則站在托亞身邊,開始愉快地為他說明一切。


    「這看起來像普通的石頭吧,不過仔細看,裏麵有很多小魚的化石喔。」


    「哇,真的耶!好棒喔!」


    「這是古時候的蝦子化石,很驚人吧?這個是我最喜歡的。你也喜歡這種東西嗎?」


    「喜歡!不過這是我第一次看到真正的化石呢!」


    「你可以拿在手上仔細看,很有趣的。」


    艾文對陷入興奮狀態的托亞這麽說,然後轉頭看向愛德華。


    「如何?這就是我的生活,那你在做什麽呢?」


    愛德華一邊喝著管家帕克端來的茶,簡潔地回答:


    「我當了私家偵探和我學生時代宣告過的一樣。」


    「啊,所以剛剛你們才會和警察在一起啊不過還真有趣呢,我們住得這麽近,卻都沒有發現對方。」


    愛德華苦笑著點頭同意艾文的話。


    「的確。發生這種事,讓我深切地了解我身為偵探的能力還不夠。我以為我已經搜集夠街上的情報了,卻沒打聽到關於朋友的消息。」


    「有什麽關係呢?這樣才能開心地意外重逢啊今後也要像學生時代一樣好好相處喔,格萊斯頓。」


    艾文說完,向愛德華伸出右手。


    「我也這麽想。我真的很高興能見到你,布魯克。」


    愛德華站起身,緊握住艾文的手,兩人結實地握手致意。


    回到家,用完遲來的晚餐後,西瓦照慣例將當天發生的事記錄在筆記本上,愛德華則在沙發上看報紙。


    托亞洗完澡,換上睡衣走進房間,從愛德華身後看報紙。


    「有什麽有趣的新聞嗎?」


    愛德華稍做思考,輕輕聳肩回答:


    「沒什麽特別的。昨天『毫無節製的吸血鬼』引起的事件,依照慣例還是沒登在報紙上。」


    「啊也對。」


    「就是啊。硬要提的話,有個反抗政治結婚的議員女兒和她情人私奔的新聞,還挺有趣的。」


    「那是什麽情形啊?」


    「就在要和父母認定的對象結婚的那天早上,她的情人從典禮現場的煙囪闖進去,把新娘子給擄走了。看來全身沾滿煤炭的烏黑男子,牽著穿著純白結婚禮服的女子逃跑的景象,實在是相當奇怪呢。」


    愛德華愉快地述說,不過托亞卻無趣地應了一聲:


    「無聊,還真的沒什麽新聞呢。」


    「有什麽關係呢?這代表今天的倫托拉很和平啊。」


    「你說的也沒錯啦。」


    嘟著嘴的托亞,突然「啊」地發出輕聲驚歎。


    愛德華轉過頭看著托亞。


    「怎麽了?」


    「啊,不,沒什麽。」


    「說清楚啊,這樣讓人很介意耶。」


    在愛德華的催促之下,托亞若無其事地回答:


    「沒有啦,我看到報紙的日期後才想起來的。」


    「想起什麽啊?」


    「原來今天是三月二十四日啊,那明天就是我的生日了。」


    「你說什麽?!」


    一聽到這句話,愛德華突然發出少見的大叫,並從沙發上站了起來。


    「做、做什麽啊?幹嘛驚訝成那樣。」


    托亞看到對方震驚的模樣,反而有點吃驚。


    不過,驚訝的不隻愛德華。


    「那是真的嗎?」


    連西瓦都在發出聲音的同時,停下書寫工作走近兩人。


    「怎、怎麽了?你們兩個幹嘛那麽驚訝」


    愛德華直接了當地對翻著白眼的托亞說:


    「你在說什麽啊,這可是生日耶?一年隻有一次,很重要的日子耶?」


    西瓦也「嗯嗯」地點頭讚同。


    「是啊,差一點就什麽也不知道地迎接明天到來了,還好你有想起來。」


    「說的沒錯。我們都沒問過托亞的生日,真是太失禮了,西瓦。」


    「是啊,真是千鈞一發。」


    托亞看著雖然慌張,臉上卻的確掛著笑容交談的愛德華以及西瓦,滿臉疑惑。


    「到底怎麽了,你們兩個幹嘛這麽大驚小怪啊?我的生日不需要慶祝啊。」


    「別說這麽傷感的話嘛,托亞。」


    愛德華終於重拾他往常冷靜的態度,輕戳托亞的額頭。


    「重要夥伴的生日,當然也同樣地重要囉。所謂的生日,就是慶祝那個人出現在這個世界上的日子」


    「也是感謝生下那個人的雙親的日子,同時是進一步感謝培養出他的雙親,以及身後的無數祖先和這個世界的日子。老爺愛德華少爺的父親總是這麽說的。」


    「是、是喔」


    托亞看到愛德華和西瓦感情融洽地完成一個句子,不知道該接什麽話才好。


    「我想馬紹爾小姐應該還沒就寢,我去問問看她能不能幫忙準備生日宴會的料理。」


    愛德華朝說完話便往門口走的西瓦高聲說:


    「既然如此,要不要也邀請碧玉和布魯克呢?當然還有馬紹爾小姐,大家一起參加慶賀的餐會吧。雖然房間不大,不過應該容納得下這些人。」


    「啊啊,這是個好點子。那麽我立刻轉告他們。」


    「等等那個,不用那麽費心」


    「你說什麽啊,慶祝當然是要越盛大越好呀,托亞。」


    愛德華對困惑的托亞這麽說。不過少年還是很難為情,吞吞吐吐地說:


    「可是,我雖然媽媽以前有幫我慶祝過生日,可是在鮑德溫家的時候,沒人知道我的生日,在學校也」


    「所以,明天是值得紀念的首次生日宴會呀,你隻要抱著期待就好了。」


    「唔唔唔唔。」


    「一定會是很快樂的一天。別擔心,主角隻要放輕鬆就好了。」


    愛德華說完,便把報紙折好放在桌上,抓抓托亞的一頭濕發。托亞被投以如此無憂無慮的笑容,讓困惑的他也開始抱著期待的心情就寢。


    隔天下午六點。


    在格萊斯頓偵探事務所的辦公室兼起居室,舉辦托亞生日的慶祝餐會。


    雖然這麽說,其實也不是多正式的晚宴。因為愛德華的住處,根本沒有大到能讓全員一同就坐的桌子。


    因此以將所有的料理都擺在小桌子上,大家拿取自己喜歡的食物,在室內適當處坐下享用的方式進行,也就是自助式的派對。


    海麗葉一大早就窩在廚房,卯足勁做了許多祝賀的料理,其中除了有烤鵝肉以及蔬菜凍等精致的料理之外,還


    有托亞最喜歡的魚派以及燉蛋等家常菜色。


    西瓦幫忙海麗葉準備料理的食材、在房間內裝飾許多花朵、稍微改變家具的位置,一手包辦會場布置事務。


    餐會開始後,他也邊以參加者的身分享受其中,邊留心賓客和愛德華他們是否愉快,並殷勤地招待大家享用飲料並更換餐具。


    連第一次擔任「主角」,一開始不習慣而有些無地自容的托亞,也在美味的料埋及大家熱情的祝賀下,漸漸鬆懈了下來。在享用完料理後,托亞的心晴已經變得十分開心,和往常一樣聒噪地和大家聊天。


    「那麽,我送你的生日禮物,一樣還是占卜囉。來這邊坐下吧,今天的可愛主角。」


    樓上的房客碧玉一邊在沙發上享用餐後利口酒,一邊這麽說著。


    褐色的肌膚、豐盈的黑發再加上翡翠色瞳孔,這名帶有異國情調的美女,以占卜維生。


    她的美貌以及占卜的準確度在業界似乎十分有名,顧客當中不乏知名的政治家以及大富豪。雖然她隻要想要,就能夠在倫托拉過著衣食無缺、非比尋常的奢華生活,但她卻是個喜歡在這間公寓輕鬆自由生活的奇特女性。


    碧玉身上的性感禮服,毫不吝惜地露出充滿魄力的胸口及肩膀。她取出愛用的牌卡,熟練地開始洗牌。


    「咦?要幫我占卜?真的?」


    從以前就對碧玉的占卜很有興趣的托亞,雀躍地在碧玉對麵的位置上坐下。


    「嗯。你想知道什麽呢?戀愛運?還是明天的運勢?說說你想知道的事情吧。」


    托亞被碧玉那沙啞又蠱惑的聲音一問,滿臉興奮地迷惘了起來。


    「怎麽辦好呢占卜未來的事情感覺有點可怕。不過,我還是會想知道很多事情」


    「嗬嗬,所以呢。」


    「那那,全部!占卜我的全部!」


    「哎呀,真是貪心啊。占卜那麽多,大概要花掉買一輛馬車的錢喔。」


    「咦咦,真的嗎?!」


    「不過,今天是特例。好吧,我讓你免費占卜到滿意為止。來,開始吧。」


    碧玉手中把玩那畫著神秘象征圖案的異國牌卡,鮮紅的嘴唇上浮現微笑。西瓦和海麗葉似乎也對碧玉的占卜有興趣。兩人融洽地站在托亞身旁,仔細注視著碧玉手邊的動作。


    愛德華站在遠處看著夥伴們的樣子,壓低腳步聲進入寢室。


    雖然他對碧玉的占卜也很有興趣,不過他想趁現在把托亞的生日禮物藏在床裏。


    愛德華白天在街上漫步,在考慮了許多選項後選了胭脂色的鴨舌帽。


    以前托亞曾經無意中提過,在他小時候最喜歡看的冒險小說裏出現私家偵探的注冊商標,好像就是戴著鴨舌帽。


    崇拜那個私家偵探的少年托亞,也很想要一頂自己的鴨舌帽,不過當時過著有一餐每一餐的生活,實在無法懇求母親買那種東西給他,隻好忍耐下來托亞曾經惋惜地這麽說。


    回想起這件事的愛德華,開始尋找和故事當中的私家偵探相同顏色的鴨舌帽,最後終於讓他順利尋得。


    愛德華把店家漂亮包裝起來的禮物,以及手寫的生日卡片,放在托亞的枕頭上,再用棉被蓋住,以便讓托亞準備上床就寢的瞬間發現禮物。一切就緒之後,愛德華滿意地點頭。


    突然傳來輕巧的敲門聲,艾文?布魯克露出臉窺看。


    昨天才久別重逢的他、爽快地接受今天的邀請,參加宴會。


    「原來你在這裏啊,格萊斯頓。怎麽了?大家都很投入地在看那位漂亮的女士占卜耶。」


    艾文邊說邊走進寢室。雖然他今天正裝打扮,將小麥色的頭發梳整服貼,但是頭上還是有一撮頑強的頭發翹起來,看來十分滑稽。


    愛德華稍微掀起剛剛才蓋上的棉被,讓艾文看到藏在底下的禮物。「我是來藏禮物的不過正好有機會和你聊聊。」


    愛德華說完,使在自己的床上坐下。艾文察覺到氣氛不同,也跟著在他身旁坐下。


    「今天謝謝你來,布魯克。你甚至還帶了要送給托亞的禮物。」


    因為昨天晚上托亞表現出對化石十分有興趣的模樣,所以布魯克從他的搜藏品中,選了一個當作生日禮物。


    「別這麽說。我從學生時代就挖了像山一樣多的化石,家裏多得不得了,多到他願意收下我還想感謝他呢。」


    艾文說完,裝模作樣地看著愛德華。


    「你到底怎麽了?看起來有點悶喔。」


    總是笑容不斷的艾文眼鏡底下的榛色眼睛,意外冷靜地觀察著眼前的對象。愛德華稍微垂下眉尾,說「服了你了」。


    「雖然已經半年以上沒見過麵了,不過好朋友還是一看就知道吧我沒有很悶啦,隻是有些事情掛心。」


    「掛心的事?到底怎麽了,格萊斯頓?看到你這樣說話不清不楚的,實在很稀奇喔。好不容易春天終於要到了,不會明天就刮起暴風雪吧?」


    愛德華對著雖然擔心,卻仍以悠閑語氣開玩笑的艾文露出淺淺的微笑,接著終於說出了他心中的煩惱:


    「布魯克,你還記得麥克弗森學長嗎?」


    艾文立刻點頭回答:


    「克萊門斯?麥克弗森學長對吧?是你如兄長般崇拜的對象我記得,他因為家裏的關係退學了。」


    愛德華點頭,猶豫地問:


    「是啊。你知道什麽關於麥克弗森學長的消息嗎?在巴爾福校時候的、或是離開之後的,什麽都好。」


    「嗯雖然你這麽說,不過我和學長的關係並沒有很親近。反而應該是你會比較知道學長的事情吧?」


    愛德華似乎早已預知了回答,輕輕聳肩點頭。


    「說的也是抱歉喔,問你這種無聊小事。忘了吧。」


    「格萊斯頓,學長他怎麽了嗎?」


    「沒什麽。」


    愛德華隻簡單地回答,就閉上嘴再也沒說一句話。艾文滿臉不可思議地看著愛德華的側臉,過了不久緩緩地說:


    「我不知道你有什麽事情掛心,不過應該是無論如何都不想說,也不能說的事情吧。」


    「抱歉。」


    愛德華鬱悶地垂下頭,艾文微笑著搖頭。


    「別介意這種小事,誰都有秘密的呀不過,對了。有一件有關學長的事情我可以說」


    「你知道什麽嗎?」


    愛德華無意識地挺起身子。艾文有點難以啟齒地動動兩手手指,說道:


    「因為你很喜歡麥克弗森學長,所以我擔心這件事情會不會讓你不開心。不過你就單純當做在聽謠言吧?」


    「當然。不管你說什麽,我們之間的感情都不會變的。」


    愛德華深深點頭。雖然如此,艾文仍有點猶豫地說:


    「聽你這麽說就好了我因為從以前就對煉金術有興趣,所以認識了一些對超自然現象有研究的人。大約一年多前,在某個讀書會上,有個相同嗜好的夥伴提到一件奇怪的事。」


    「奇怪的事?」


    「你對超自然現象可能沒什麽興趣,不過你知道在安葛雷,有些地方被稱為能源點嗎?」


    話題突然轉往出乎意料的方向,愛德華曖昧地點頭。


    「我記得,好像是古代人舉行祭祀儀式的地點吧?隻要站在那個地方,就可以感受到不可思議的能量」


    「沒錯。而且那不是多心所造成,而是的的確確能感受到能量的場所,研究結果顯示那種地方的土地會散發某種能量。最重要的一點,也就是造成這種情況的原因,根據推測可能和地脈和水脈有關係,不過真正的原因到現在仍然一無所知。」


    「然後呢?」


    「當時,謠傳有一個神秘的人物出現在各能量點。」


    愛德華聽了一驚。


    「布魯克,那個人物該不會是」


    「據說是年約二十多,有著一頭長及腰身的銀發,以及暗藍色瞳孔的美少年。銀發在安葛雷本來就很稀少,而且留那麽長的人,應該不多吧?再加上眼睛的顏色和美少年的形容,很像是麥克弗森學長。」


    「」


    「那位美少年去那裏並不是進行科學調查,也不像原始宗教的信仰者一樣膜拜祈禱,隻是默默佇立在那,就好像在感受大地傳來的什麽訊息一般話說,你不覺得這件事很奇怪嗎?」


    「的確。不過,說那個人就是麥克弗森學長也太」


    「當然,我沒有確切的證據。說不定我隻是將傳言,和我認識的人的影像相結合罷了,應該說的確是如此不過,隻是因為剛剛從你口中聽到麥克弗森學長的名字,我才突然想起來早知道還是別說的好吧?抱歉喔,說了讓你不愉快的話。」


    艾文擔心地看著愛德華,愛德華淡淡微笑搖頭。


    「不。不管是什麽樣的情報,廣泛搜集是私家偵探的工作。我很少會聽到這類的消息,謝謝你告訴我。」


    「真的嗎?那就太好了不過,麥克弗森學長啊說真的,不知道他現在到底在哪、又在做什麽呢。希望他平安無事就好。」


    「」


    聽到艾文天真的話語,愛德華什麽也說不出口,隻能沉默。


    「格萊斯頓,你真的什麽也」


    艾文雖然說什麽也不過問,不過看到愛德華那不像他的表情實在很令人在意,因此打算再次問清楚,到底克萊門斯?麥克弗森發生了什麽事。


    不過就在此時,寢室門「磅」的一聲用力打開,滿臉雀躍的托亞衝了進來。


    「哇啊,你們兩個怎麽在這裏!在幹嘛啊?」


    艾文和愛德華不由得對看。托亞完全沒發現兩人之間彌漫的微妙空氣,用響亮的聲音說:


    「碧玉今天跳樓大放送喔,說要幫所有人免費占卜耶!快點來啦,現在正在幫愛特伍德先生占卜呢。」


    「拜托你把這件事情忘了,布魯克。今天是托亞的生日,我們快樂地過吧。」


    愛德華用隻有艾文聽的到的聲音低聲呢喃,接著站了起來。


    「西瓦一定是要算戀愛運吧?」


    「他說死也不要耶,所以愛德華你去跟他說啦。」


    「好!西瓦,像個男人接受命運吧!」


    愛德華故意提高音量用爽朗的聲音喊道,和托亞一起走出寢室。


    「就算你要我忘了,我還是很在意啊嗯雖然可能是多管閑事,不過還是稍微調查一下學長的事情吧。」


    艾文一麵自言自語地在嘴裏咕噥著,麵慢步回到了熱鬧的起居室去

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