一日限定！王子偵探愛德華
我是現年十七歲的托亞?赤星，職業是實習偵探助手。
我住宿的工作地點是「格萊斯頓偵探事務所」，名字聽起來雖然挺氣派的，但其實事務所位於倫托拉平民區某間出租公寓的二樓，而且是住辦兩用、小而整齊的超小事發所。
事務所的工作人員隻有一位偵探、一位助手以及一位實習助手共三人，而且沒委托的時間比有委托的時間多。雖說是實習助手，其實說是打雜的還比較貼切。
不過事務所才開不到一年，一切才剛起步，現在的狀況就是……三個人合力悠閑地為事務所努力囉。
現在，我們位於離倫托拉十分遙遠的馬佛德村領主家中。
馬佛德是偵探事務所的所長愛德華?h?格萊斯頓的故鄉，而今天正是他的十九歲生日。
愛德華的職業雖然是私家偵探這種不正派的工作，不過他可是地方領主的三男。這種名門出身的少爺似乎有不得不遵守的傳統，就像今天他也才剛舉辦完他的「成人儀式」。
我還以為儀式有多隆重，沒想到愛德華隻是穿上光鮮亮麗的衣裝，在聚集現場的領地人民前打招呼……如此簡單而已。
看來活動的重點是儀式後那場在中庭舉辦的宴會。
而我現在正站在宴會會場的正中央。
我的右手邊正烤著全牛、全豬，而身穿清潔白衫的廚師們，正揮汗如雨地切著肉。
為了讓大家可以直接拿大杯子裝酒，一旁還擺著大木桶裝的葡萄酒；再過去則擺了好幾個裏頭煮著馬鈴薯和紅蘿卜的大鍋子。
轉向左邊便可看到鋪著純白桌巾的大桌子上，陳列著好幾座用甜點堆成的小山，剛出爐的麵包接連不斷地從緊急架起的爐灶中送出。
環顧周圍，所有人都杵在自己物色的最佳地點，品嚐美酒以及佳肴。
當然我的手上也拿著裝滿肉和蔬菜的盤子，雖然這已經是第三盤，但還是沒把所有食物都吃上一遍，這場宴會還真是盛大得可怕。
「……這肉真好吃！」
我將塗上大量肉汁的烤牛肉塞入嘴裏時，不忘踮高腳尖朝人群裏看。
看來今天的主角愛德華正被雙親以及賓客們團團包圍，忙著打招呼和談天。
穿著盛裝的愛德華看起來十分英挺，讓人無法想象平時在事務所裏，他躺平在沙發上看書的那副邋遢模樣。
純白質料加上金線刺繡的古典禮服，和愛德華的金發碧眼十分相襯。如果再加上一匹白馬，活脫脫像是繪本中的王子。
而愛德華身後站著身穿黑服的西瓦?愛特伍德先生。
愛特伍德先生打從愛德華出生後就以守護者的身份隨侍在側，而他現在的工作是偵探助手，換句話說是我的上司。不過他不隻照顧愛德萃，甚至連我也照顧得很周到，對我來說他說好像是媽媽一樣。
因為愛德華很耀眼，所以顯得愛特伍德先生像影子般不引人注意。不過仔細一看，就知道他長得高、臉蛋也不錯，從遠距離看更明顯。
相對於他們兩位，被當作客人的我就輕鬆多了。因為我能像這樣混在當地人中大啖美食佳肴，還能觀賞街頭藝人帶來的娛樂表演，自由地度過宴會時光。
正當我開始覺得一個人還挺孤單的時候……突然有人從後方拍了拍我的肩膀。我轉頭一看，就看到愛特伍德先生站在我身後。
「咦？你不用和愛德華一起嗎？」
我這麽一說，他便用往常的溫柔笑容對我點頭。
「是的，看來終於和客人打完招呼了。你吃夠了嗎？」
「嗯！東西很好吃喔。大家也都說好吃。」
愛特伍德先生大概從周圍人們的表情上，看出大家都很滿足吧，隻見他也跟著開心地點頭。
「那太好了。來，請往這來吧。愛德華少爺和他的家人都很掛心托亞先生你呢。」
「啊，嗯、嗯。等我一下！」
我急忙把剩下的料理塞進嘴裏。因為我總不能拿吃到一半的盤子去見愛德華的家人。
幸好在抵達格萊斯頓家人緊集的美麗白帳篷前，滿嘴的烤牛肉已經被我吞下肚。愛特伍德先生若無其事地拿出手帕，將我的嘴邊擦拭幹淨。
愛德華的家人全都聚集在帳蓬內，在場有他的雙親、兩位哥哥以及大哥的妻子，還有被邀請來當嘉賓的鄰近領主及其家人。這裏和其它地方不同，彌漫著一股高尚、優雅的氣氛。
愛特伍德先生的哥哥葛雷哥萊，正指揮為數眾多的女仆們為賓客上飯菜。
「喂——托亞，這邊。」
發現到我的愛德華朝我大幅度地揮手，雖然身穿王子服裝，不過骨子裏還是那位平易近人的愛德華。鬆了一口氣的我，直接跑向他身邊。
「哎呀，不好意思把你丟著不理。我儀式的演說如何啊？」
愛德華輕輕舉起手上的酒杯，詢問我「成人儀式」的感想。
「這個嘛……」
我正想開口卯起勁告訴他，我從陽台下仰望時所看到的他有多麽英挺氣派。
不過就在這時——
「呀啊啊啊啊！怎麽會這樣，不見！不見了！」
附近傳來淒慘的尖叫聲，讓我頓時嚇了一跳。吵著說「不見了、不見了」的人，是位體型富態的中年女性，雖然穿著華麗，不過卻沒什麽品味。
「她是賈斯頓的領主夫人。在她身旁的是她丈夫西魯閣下，據說是出了名的怕老婆。」
愛特伍德先生悄悄地這麽告訴我。愛德華將酒杯放在桌上，走向那位夫人，而我和愛特伍德先生也跟在愛德華身後。
「老公，怎麽辦？不見了啦，結婚紀念日時你送給我的那個很重要、很重要的黑曜石胸針不見了啦！」
完全失了分寸的夫人，發出尖銳的喊叫。
看來她因為將重要的胸針硬別在用過多折邊裝飾的洋裝胸口，結果把胸針弄丟了。
懦弱的西魯閣下畏畏縮縮地安慰夫人，但夫人卻用足以讓耳朵感到刺痛的尖銳聲音喊叫：
「對了！說不定是剛剛跳舞的時候掉了！」
「夫人請、請稍等，我馬上去看！」
葛雷哥萊聽到夫人這麽一說，立刻帶了幾位傭人走出帳篷。
其它原本正玩得開心的人們也察覺到這股騷動，慢慢在帳篷周圍緊集。
「對了，剛剛這帳蓬的附近也有很多人跳舞嗎？」
愛德華的二哥羅傑聽到我楞楞地低語後，便推了推鼻梁上的眼鏡低聲對我說：
「是啊，我們並沒有區隔賓客和領民，大家都在這狹窄的空間裏享受熱鬧氣氛。因為有動作激烈的舞蹈，再加上人多擁擠，所以胸針會掉一點也不奇怪。」
愛德華的雙親也擔心地對看。
「希望可以找到……對吧，老公。」
「嗯，難得對方特別前來出席愛德華的『成人儀式』真不希望發生遺落重要物品的憾事。」
羅傑、大哥亨利以及妻子菲莉西雅都憂心地點頭同意愛德華父親的話語。
「我們來找這邊吧。各位，不好意思，為了謹慎起見，能不能請大家看看自己的腳邊？」
所有人聽到愛德華的話後，都緩緩地……女性們微微拉起大到誇張的洋裝裙擺；男性則低頭看同伴的腳邊。
不過卻沒有傳來任何找到胸針的聲音。
過了一會後才回到現場的葛雷哥萊，大幅度彎下身體，向夫人深深鞠躬。
「夫人，實在很抱歉。方才我已經去您跳舞的地方仔細尋找，但都沒找到胸針。我也詢問周圍的人，但沒有人看到胸針。」
吞了
口口水、緊張地等待葛雷哥萊回複的人們，全都失望地垂下肩膀。
連好不容易恢複冷靜的夫人，也再次失去分寸大聲喊叫：
「不可能！跳舞之前胸針的確還在我胸口……沒錯、一定是這樣。一定有人看到我把胸針弄掉，趁機把胸針偷走！那好，現在立刻叫所有人排成一列，搜他們的身，這樣一定可以找到！」
「什麽……！」
一直靜靜聆聽夫人說話的愛德華突然臉色大變。
就算他平時居住在遙遠的倫托拉，一旦自己故鄉的人被懷疑，他不可能絲毫不在意。隻見愛德華激動地緊握雙拳。
「喂……糟糕了，愛特伍德先生，我們得阻止愛德華。」
我拉動愛特伍德先生的外套衣袖，愛特伍德先生也表情嚴肅地點頭。
不知何時開始，已經有許多人包圍帳篷，觀看事情的發展。
「愛德華少爺，請您沉住氣。」
愛特伍德先生輕輕彎下上身，若無其事地在愛德華耳邊低喃。不過在愛德華開口之前就先聲色俱厲地大喊的，竟是羅傑。
「您說我們的領民是小偷？根本是您自己不注意……哇！」
比愛德華大十七歲、個性一板一眼的羅傑，最討厭不講道理的人。領民被沒由來地懷疑，外表冷漠不關己事，但其實個性激動的他，血氣一股腦地往頭上衝。
而用驚人的速度堵住羅傑嘴巴的……竟是一位意外的人物。
那個人就是妻子菲莉西雅所形容的，平常像隻「大熊」般溫馴悠哉的愛德華大哥亨利。
「做什麽，亨、亨利？」
亨利一臉困擾地委婉勸戒眼鏡歪一邊，表情吃驚不已的羅傑。
「羅傑，怎麽可以對客人說這麽無體的話……夫人，不好意思，請原諒我弟弟的無體舉動。」
亨利單腳跪在夫人麵前，畢恭畢敬地牽起夫人的手，臉上浮現足以軟化任何人的溫和笑容，抬頭望著夫人。
接著他緩緩地說：
「請您別擔心，這種時刻，我那在都市當私家偵探的弟弟，一定會派上用場吧。」
「什麽！」
眾人的視線一同集中於愛德華身上，愛德華也因突然被亨利點名，驚訝地睜大碧眼。我和愛特伍德先生也嚇得上身輕微向後仰。
「你的意思是說，今天這場儀式的主角會幫忙找到我的胸針？」
亨利態度大方地接受夫人的論點。
「當然，夫人您隻要放寬心，在這等待結果即可。我說的沒錯吧，愛德華？」
亨利回頭對愛德華眨眨眼，並用夫人聽不見的音量快速對愛德華低喃：
「愛德華，拜托你一定要妥善解決這件事。身為『成人儀式』負責人的你，要讓宴會的快樂氣氛延續到最後，知道嗎？」
【插圖06】
這位年齡差距大到幾乎可當自己父親的哥哥所說的話，頓時讓愛德華那和羅傑一樣驚訝的內心冷靜下來，並想起自己的立場。
「是的，哥哥。」
愛德華似乎了解哥哥的想法，隻見他將右手輕輕貼在胸前，對夫人行簡單的目視禮。這種裝模作樣的動作，由他做起來卻讓人感覺挺順眼的。
「夫人，這件事請交給我處理。身為馬佛德領主的老麽，為了夫人也為了領民的名譽，我會找到那隻重要的胸針的。」
「哎呀，感覺還真可靠呢。」
愛德華有禮又充滿自信的態度，似乎讓夫人的情緒得以稍微平緩，她直率地答應將搜索的工作交給愛德華處理，而丈夫西魯閣下也鬆了一口氣，拍了拍胸口。
接著愛德華轉身往回走。
「西瓦、托亞，你們來幫我。」
不用他說我們也打算那麽傲，於是便走出帳蓮跟上愛德華。
包圍帳蓬的人們迅速移動好讓我們通過，所有人的眼神都露出期待以及不安。
「喂，愛德華，你打算怎麽找？」
和愛德華並肩行走時我提出了疑問；他則玩弄著手杖，露出惡作劇的表情反問我：
「搜查的基本是什麽呀，托亞？」
「嗯……『仔細巡視現場』？」
「沒錯，我們就是要這麽做。」
愛特伍德先生感到不可思議似的歪頭表示納悶。
「那是要檢視夫人之前的行動嗎？」
「沒錯，這不是什麽大工程，因為賓客們會待的地點就隻有那些地方，所以我們先從頭開始找起吧？」
愛德華的腳步毫不遲疑。
他走向的地點，是幾個小時前舉行「成人儀式」的陽台下方。
現已空無一人草坪上，剛好最能清楚看到陽台的位置附近擺著兩排椅子。
「儀式舉行時，賓客會坐在這椅子上……如果我沒記錯，西魯閣下夫妻應該是坐在這裏。」
愛德華站在後排座位正中央並指著椅子。
「我邊向大家打招呼邊看向賓客席時，剛好看到夫人胸口的胸針反射日光，發出耀眼的光芒。雖然夫人的時尚品味有待評鑒，不過那隻胸針真的很漂亮。」
「那儀式舉行的時候，胸針還在囉？」
愛德華笑咪咪地點頭。
「沒錯，儀式結束後，賓客們會從這裏穿過房子的回廊，移動至宴會場的帳篷，而夫人在那享用美食後，便開心地跳舞。」
「那我們必須搜索從這裏到帳篷的沿路、帳篷內以及夫人跳舞的地方……不過，帳蓬內剛剛大家都看過了。」
愛特伍德先生一臉困擾地說，愛德華點頭同意：
「葛雷哥萊已經指揮大家在跳舞會場內尋找過，所以我想不可能會漏看。」
「也就是說，這裏還有從這到賓客用帳篷的沿路，才是我們應該要看到地方囉。」
「你說的沒錯。因為範團並不大，所以就仔細看著地麵前進吧，你們兩個也一起找。」
於是我們三人半蹲著邊看地麵邊慢慢向前走。
由於儀式會場的草坪長的十分青翠茂盛，所以我用手指撥開草坪仔細搜索。
因為沒有在草坪找到胸針，於是我們便由愛德華領軍沿著剛剛走到這的路徑，回頭朝舉行宴會的中庭走回去。
「愛德華少爺，不好意思，冒昧請問一下。」
愛特伍德先生看著地麵，有點猶豫地詢問愛德華。
「什麽事？」
沒磚頭看愛特伍德先生的愛德華，則直盯著地麵回答。
「您真的相信那隻胸針不可能是被偷走的嗎？那個……畢竟有這麽多人來參加……」
愛特伍德先生閉上嘴，沒把「來的人不一定全都是好人」這句話的後半段說完。
其實我心中也有和愛特伍德先生一樣的疑問，我隻是怕愛德華生氣才沒說出來罷了。
不過，停下腳步轉身看向我們的愛德華，臉上竟然浮現滿不在乎的笑容說道：
「那還用說。不管事實為何，身為領主一族，相信領民是理所當然的吧。就算真的有人一時著了魔藏起胸針，隻要能回應我們的信賴，趁現在盡速歸還就夠了。之後如何善後，那就是我們的工作了。」
愛德華的回答十分明快。
先從相信開始，而不是從懷疑開始——這就是他的基本態度吧。
「原來如此，現在我了解您的想法了。」
愛特伍德先生似乎同意愛德華的想法，他微笑著看著我，而我也笑著點頭。因為這的確很像愛德華會有的想法，所以我反而有點開心。
「好——那我們來拚命找吧！」
我突然湧起一股幹勁，更加投入地徹底搜索通往中庭的回廊，當
然愛德華和愛特伍德先生也一樣。
但我們依舊沒找到胸針，眼看我們已經回到帳篷附近。
帳篷內外的人都很擔心或好奇地看著我們的行動。愛德華若無其事地避開那些視線，提起腰杆「嗯——」地呢喃了一下。
愛特伍德先生默默看著愛德華，而我束手無策地詢問他：
「吶，怎麽辦啊？胸針果然沒有掉在路上耶。」
「嗯——。如果可以不進行身體檢查就了事，那是再好不過的了。」
煩惱的愛德華朝寬廣的中庭宴會場巡視一遭。
「有沒有哪裏還沒找過？」
「沒有耶，到底是怎麽一回事呢？」
愛德華冷淡地說。經過一陣思考後，他突然握拳擊掌。
「我懂了！」
「懂、懂什麽？」
我將臉湊近想看看愛德華在看什麽，他則再次半蹲並拉高語調說道：
「托亞，你看看，到處都有和胸針的黑曜石一樣顏色的物體，而且四處移動。」
「啊？」
一開始我完全搞不還愛德華到底在說什麽。
「愛德華少爺？托亞先生？」
連愛特伍德先生也在我們身邊半蹲，旁人肯定覺得我們是怪異三人組，不過我們可是認真的。
「你還不懂嗎？你看，那邊也有、那裏也有、還有那邊也是。」
一開始我就算朝愛德華指的方向看，也是一愣一愣的搞不清楚狀況。
「啊！」
不過，之後我突然開竅了。
愛德華食指所指的方向，有穿著黑色洋裝、忙碌地來回走動的女仆們。
女仆們平常都是穿直擺的裙子，不過今天場麵隆重，所以大家都改穿裙擺有點蓬的裙子。
原來如此，如果是女仆們，應該就可以進入帳篷內供餐，同時也可以進入跳舞會場提供飲料服務。
裙擺長又蓮鬆的裙子，可能會……
愛德華大概從我的表情看出我在想什麽，隻見他滿足地點頭。
「我們肯定在想同一件事。好，關鍵就是女仆的衣服，我的偵探直覺是這麽告訴我的！」
「……有那種直覺嗎？」
「當然有，而且源源不絕呢！好，西瓦，把所有進出帳篷和跳舞會場的女傭都找來，我想想，到帳篷看不到的地方……回廊那附近集合比較好。」
「我立刻去辦。」
我想我們大概都獲得了相同的結論吧，所以連愛特伍德先生也立刻趕往負責統轄女仆的葛雷哥萊身邊。
而且……
愛德華的分析果真沒錯。
被召集來的女傭約有三十人左右，一位一位地確認她們的洋裝後，發現夫人的胸針就插在某一位女傭的裙擺上。
切成四角型且周圍鑲嵌著小顆粒鑽石的黑曜石胸針，上麵沒有一點傷痕。
不過別針的部分卻壞了，大概是因為這個緣故使得夫人跳完舞，或是回到帳蓬後胸針就從胸口掉落。而掉落的胸針別針又穩穩刺在恰巧經過附近的女傭裙子上，這就是事情的經過。
那名女傭也作夢都沒想到，那個胸針會刺在自己的衣服上吧，她驚慌失措地拚命對愛德華伸冤說自己沒有偷胸針。
「我知道。我絕對不會告訴對方胸針刺在妳的裙子上……妳沒有做錯任何事，不用擔心。」
「可是小少爺……」
這時露出溫柔笑容的愛德華，以開導般的語氣對那位幾乎快要哭出來，年紀還算少女的年輕女傭說道：
「如果不是你漂亮的裙子勾住這個胸針，這美麗的黑曜石一定會慘遭其它人的腳踐踏而受損吧。真要說起來，妳可是遺個胸針的救命恩人呢，所以妳大可以抬頭挺胸感到驕傲。」
女傭聽到愛德華打趣地這麽說後，才終於鬆了一口氣，臉上也浮現淺淺的笑容。
「請大家也別多言。希望大家能了解，我有多麽感謝她幫忙找到貴客的寶石，知道嗎？」
愛德華也叮囑其它女傭後，便讓她們返回工作崗位。
「好了，胸針平安無事拿回來了。一般來說，偵探的工作到這裏幾乎算結束了……」
拿起胸針後，透過胸針看著陽光的他，瞇細眼睛說道：
雖然找到胸針我也感到一陣安心，但我還是將心中介意的事告訴了愛德華：
「可是啊，如果老實說是在哪找到這個胸針的，那個阿姨會不會懷疑是女傭偷的啊？」
「我想是有這個可能性。」
愛德華以冷靜的語調同意了我的想法。
「那就糟了耶。」
「我知道。這樣被懷疑的女傭就太可憐了，況且就不能像亨利大哥所說『妥善』解決這件事，不論是傭人、被懷疑的領民，甚至夫人都會留下不愉快的回憶吧。無論如何我都想避免那種結果。」
愛德華說完便用右手抵著尖銳的下巴，這是愛德華陷入思考時會擺出的姿勢。
「您打算怎麽做呢，愛德華少爺？或者您可以說是我偶然撿到的……」
雖然愛特伍德先生想出這個法子。不過愛德華卻笑著否決這個提議：
「不行啦，西瓦，你超不會演戲的。而且就算這樣說，那個歇斯底裏的阿姨……不，夫人也不會接受吧？我想想喔，這件事需要一個……」
「一個？」
似乎已經整理好想法的愛德華，碧眼炯炯有神地說：
「就借用你哥哥的能力吧。」
「啊？您說葛雷哥萊？」
「嗯，他不是很喜歡鳥嗎？可不可以麻煩你轉告他，我想要向他借他飼養的鳥當中，最聰明的那一隻呢？」
「遵命，我立刻去辦。」
愛德華習慣在計劃執行前一切都先保秘，了解這一點的愛特伍德先生，雖然覺得有點不可思議，不過卻沒有繼續追問，而是立刻去找在帳篷裏待命的葛雷哥萊。
而我因為沒那麽懂事，所以立刻開始追問：
「吶，你打算幹什麽啊，要鳥做什麽啊？」
「做一點餘興表演啦。因為身為這場宴會的負責人，我得把深烙夫人心裏不愉快的回憶，改變成愉快的回憶才行。」
「到底是什麽餘興節目啦！」
「嗬嗬，這麽早告訴你就不好玩啦。不過，實際執行時不隻需要鳥，也需要西瓦和你的幫忙。托亞過來，我們趕快著手準備吧。」
開心地笑著的愛德華，邁開了快速的步伐。
雖然我搞不懂要幹嘛，不過看來他是想做一些有趣的事，所以我也興奮地跟在他身後……
接著過了十多分鍾——
「愛德華，你跑到哪去了？我已經等到頭都暈了！我的胸針呢？」
精疲力竭地攤在椅子上，並誇張地嗚咽痛哭的夫人，一看到愛德華就抓著蕾絲手巾站起來。
夫人突然不悅地苛責愛德華，圍觀的人也都投以擔心的視線，但愛德華卻不改開心的表情。
「夫人，請您冷靜。來，請坐下。」
愛德華先讓夫人坐下，隨後巡視一下帳篷內的人以及包圍帳篷的領民們，露出俏皮的笑容拉開嗓門說話：
「今天負責款待各位的我，實在無法忍受難得的宴會竟然蒙上不愉快的陰影，所以接下來由我為各位表演精彩的餘興節目。」
「你說什麽？愛德華你說的餘興節目是什麽意思？你找到我的胸針了嗎？快點拿出來。」
「這……其實如果沒有『某個東西』的幫助，可能找不到胸針。」
「什麽！？」
以夫人為首，包圍我們的人都同時發出驚叫並掀起騷動。不過愛德華
露出滿不在乎的笑容繼續說：
「不過，『那個東西』用普通方法是不會出現的呢……因為牠擁有可以找出夫人重要實物的特殊力量……沒錯，因為那是神聖『之物』。」
愛德華的聲音雖然音量並不大，但嚴肅又清晰。
他那如演戲般裝模作樣的言詞，讓現場的騷動瞬間平息，大家都露出好奇的眼神看著愛德華，好奇接下來會發生什麽事……唯獨還沒找到（故意讓她這麽認為）胸針的可憐夫人，不安地咬著手巾邊角。
「那麽，恕敝人不才，在此展現一項餘興節目……托亞。」
「是、是的！」
被愛德華一叫，原本一直站在他斜後方的我，畏畏縮縮地向前和他並列。我用誇張的動作讓大家看到我打開一直小心翼翼抱著的紅木箱蓋子。
接著向四麵八方展示裏麵沒有任何東西。
我的手之所以不小心抖了起來。是因為我擔心愛德華接下來要表演的「戲法」橋段失敗，也擔心我或者是愛德華會不會出錯。
但愛德華完全不在意我的不安，反而用光明正大的態度，從夾克胸口的口袋抽出手純白色手帕，大家好奇的視線頓時全聚焦在愛德華的手邊。
他揮動純白耀眼的手帕時，還打趣地說：
「來吧，重點在接下來的戲法。我手上的隻是普通的手帕，而剛剛各位看到的漂亮箱子裏也沒有裝任何東西。各位已經清楚確認過了吧？」
周圍各種發色的頭一齊點頭。
如果是我們居住的大城市倫托拉就算了，但這種鄉下地方很少會有戲法師或魔術師來吧，所以連愛德華的家人也和我一樣擔心地看著愛德華，不知道他接下來到打算做什麽。
隻有愛德華露出燦爛的笑容，最後還特別大動作地揮動手帕。
「如果我把這個一點也不奇特的手帕，放進這個不可思議的箱子裏……會發生驚人的事情！請各位看看吧。」
為了再次重申，我又讓大家看一次箱子內部。在愛德華剛強態度的影響下，我的身體終於停止顫抖。
「放心，冷靜下來做吧。」
愛德華將手帕放進我手上的那隻箱子時這樣鼓勵我，我也努力擠出笑容扯開嗓門：
「來，手帕的確放進箱子了！接著我要把蓋子蓋上。」
啪！
故意粗暴地蓋上蓋子，是為了利用這股衝擊發動「戲法的機關」。
（哇！）
箱子突然微微震動，害我喝了一跳。不過愛德華趁大家還沒發現前，舉起夾在腋下的手杖。
「那麽，我要開始施加魔法了！白色的手帕呀，為了尋找夫人重要的實物，現在請露出您真正的樣貌！一、二、三！」
愛德華邊倒數邊揮動手杖，念到「三」時則將手杖指著箱子。
（拜托……！一定要順利！）
雖然我知道機關怎麽運作，但是能不能順利進行就要看運氣了，我帶著祈禱的心情打開箱子的蓋子。
啪啪啪！
響起一道清脆的聲音後，大家都吃驚地張大嘴巴，發出驚歎。
「……辦到了！」
我也不禁發出歡聲，雀躍地微跳了起來。
這隻紅色的箱子裏，衝出一隻和剛剛放進來的手帕同色的純白鴿子。
鴿子就這樣猛力揮動翅膀往帳篷外飛，轉眼間就朝房子屋頂的方向飛去。
「喂，機關會被人看到啦。」
愛德華輕輕地往我側腹一推，視線一直茫然地追逐鴿子的我，這才趕緊把箱子的蓋子蓋上，並把箱子放在腳邊。
眾人依舊張開嘴巴看著鴿子消失的天空，完全沒看到我的動作。
其實這個箱子是愛德華小時候用的「寶箱」。
底部設計成兩層，所以底下有一個秘密的夾層，可以將實物藏在夾層內。
愛德華向喜愛小鳥的葛雷哥萊借他飼養的白鴿，說要暫時把鴿子藏在夾層內的狹窄空間。
我和愛特伍德先生都覺得這行不通，不過葛雷哥萊卻說小事一件，他讓鴿子仰臥並撫摸鴿子的腹部。令人吃驚的是，光是這樣簡單的動作，不一會見就把鴿子催眠了。
而剛剛我之所以要用力關上箱子和大力晃動它，就是為了要搖醒鴿子，並讓假的箱底打開，好讓再次打開箱子的瞬間……鴿子可以飛上天空。
「各位，魔法讓神聖的白鴿現身了。請大家稍等一會兒，鴿子一定會找到夫人重要的胸針並將胸針帶回來的。」
愛德華自信滿滿地說。不過我卻因心中萌生另外一種不安，導致心髒急速跳動。
雖然葛雷哥萊說那隻鴿子是他飼養中最聰明的一隻所以才選牠……可是牠真的會回來嗎？而且不隻是飛回來，還要……
「嗚嗚嗚，鴿子，你要加油喔！」
雖然鴿子不可能聽見，但我還是不由得握緊拳頭給予鼓勵。過了漫長的幾分鍾後……帳蓬外傳來「哇哇」的喧嚷聲。
「回來了！鴿子真的回來了耶！」
「喂，鴿子腳上好像掛著什麽東西耶！？」
大家都指著天空議論紛紛。
愛德華和我也按耐不住，趕緊跑出帳篷外。連夫人以及其它人也和我們一樣飛奔而出。白色的鴿子在我們頭上優雅盤旋，然後……
鴿子在空中大幅度揮動翅膀後，竟直接停在愛德華頭上，而牠織細的腳上則有個用線綁住的東西。
「乖孩子，你真的飛回來了呢。」
愛德華邊用言語慰勞邊把鴿子從頭上抱下來，他取下掛在鳥腳上的「東西」後，再次讓鴿子飛上天空，隨後轉身麵對夫人。
「夫人，您要找的是這個東西嗎？」
愛德華的手掌上放著那個漂亮的胸針。
「哎呀……我的胸針……那個鴿子把我的胸針帶回來了……？」
夫人說完這些話後，就驚訝得啞口無言了。
「是的，就如同方才我所說的一般，那隻神聖的鴿子把夫人的胸針找回來了……您自豪的胸針又多了一個驚人的傳說呢。」
愛德華笑著說道，接著夫人用手緊緊握住胸針，還滿懷感激地將胸針緊緊抱在胸前。
目瞪口呆的眾人讓場麵陷入一陣沉默，接著啪啪啪……傳來一道掌聲。
原來是亨利露出開心……且自豪的笑容拍手。
我想他應該是想率先稱讚這按照自己的要求，將胸針遺失事件妄善解決，且轉化成一場愉快活動的弟弟吧。
其它家人以及賓客們也跟著亨利拍手，轉眼間連包圍帳遷的馬佛德居民也加入這股掌聲浪潮之中。
愛德華竟然能用這麽不可思議的花招，洗刷夫人施加在身上的冤屈，讓大家既佩服又感謝。
「愛德華，太棒了！」
看著房子屋頂的我對愛德華這麽說，屋頂上就站著抱著鴿子的葛雷哥萊以及愛特伍德先生。
他們的工作是在屋頂上待命，並把胸針綁在從箱子裏飛回屋頂的鴿子腳上，再將鴿子送回我們身邊。
他們在一旁觀看並協助我們進行這道眾人都不知情的「戲法」，而我也在不讓人發現的情況下，抱著感謝的心情偷偷朝這兩人揮手。
另一方麵，在如暴風雨般的掌聲中，愛德華誇張但優雅地向眾人行禮。
「能讓各位開心，是我愛德華?h?格萊斯頓的光榮。」
雖然不知道這些台詞他是從哪學來的，不過口氣和動作真的都好像真正的藝人呢。
（真奇怪，我的上司應該不是魔術師而是偵探才對呀？）
雖然心中有這種疑慮，不過幸好事情平安無事的結束了，我也很開心自已可
以幫上忙。
我想不隻是找回胸針的夫人，對所有人來說，今天的「成人儀式」應該會成為心中無法忘記的回憶吧。
當然對我來說也一樣。
「……嘿嘿……今天真是個不錯的日子呢。」
不禁感到自豪的我，抬頭望著晴朗無雲的天空……
我是現年十七歲的托亞?赤星，職業是實習偵探助手。
我住宿的工作地點是「格萊斯頓偵探事務所」，名字聽起來雖然挺氣派的，但其實事務所位於倫托拉平民區某間出租公寓的二樓，而且是住辦兩用、小而整齊的超小事發所。
事務所的工作人員隻有一位偵探、一位助手以及一位實習助手共三人，而且沒委托的時間比有委托的時間多。雖說是實習助手，其實說是打雜的還比較貼切。
不過事務所才開不到一年，一切才剛起步，現在的狀況就是……三個人合力悠閑地為事務所努力囉。
現在，我們位於離倫托拉十分遙遠的馬佛德村領主家中。
馬佛德是偵探事務所的所長愛德華?h?格萊斯頓的故鄉，而今天正是他的十九歲生日。
愛德華的職業雖然是私家偵探這種不正派的工作，不過他可是地方領主的三男。這種名門出身的少爺似乎有不得不遵守的傳統，就像今天他也才剛舉辦完他的「成人儀式」。
我還以為儀式有多隆重，沒想到愛德華隻是穿上光鮮亮麗的衣裝，在聚集現場的領地人民前打招呼……如此簡單而已。
看來活動的重點是儀式後那場在中庭舉辦的宴會。
而我現在正站在宴會會場的正中央。
我的右手邊正烤著全牛、全豬，而身穿清潔白衫的廚師們，正揮汗如雨地切著肉。
為了讓大家可以直接拿大杯子裝酒，一旁還擺著大木桶裝的葡萄酒；再過去則擺了好幾個裏頭煮著馬鈴薯和紅蘿卜的大鍋子。
轉向左邊便可看到鋪著純白桌巾的大桌子上，陳列著好幾座用甜點堆成的小山，剛出爐的麵包接連不斷地從緊急架起的爐灶中送出。
環顧周圍，所有人都杵在自己物色的最佳地點，品嚐美酒以及佳肴。
當然我的手上也拿著裝滿肉和蔬菜的盤子，雖然這已經是第三盤，但還是沒把所有食物都吃上一遍，這場宴會還真是盛大得可怕。
「……這肉真好吃！」
我將塗上大量肉汁的烤牛肉塞入嘴裏時，不忘踮高腳尖朝人群裏看。
看來今天的主角愛德華正被雙親以及賓客們團團包圍，忙著打招呼和談天。
穿著盛裝的愛德華看起來十分英挺，讓人無法想象平時在事務所裏，他躺平在沙發上看書的那副邋遢模樣。
純白質料加上金線刺繡的古典禮服，和愛德華的金發碧眼十分相襯。如果再加上一匹白馬，活脫脫像是繪本中的王子。
而愛德華身後站著身穿黑服的西瓦?愛特伍德先生。
愛特伍德先生打從愛德華出生後就以守護者的身份隨侍在側，而他現在的工作是偵探助手，換句話說是我的上司。不過他不隻照顧愛德萃，甚至連我也照顧得很周到，對我來說他說好像是媽媽一樣。
因為愛德華很耀眼，所以顯得愛特伍德先生像影子般不引人注意。不過仔細一看，就知道他長得高、臉蛋也不錯，從遠距離看更明顯。
相對於他們兩位，被當作客人的我就輕鬆多了。因為我能像這樣混在當地人中大啖美食佳肴，還能觀賞街頭藝人帶來的娛樂表演，自由地度過宴會時光。
正當我開始覺得一個人還挺孤單的時候……突然有人從後方拍了拍我的肩膀。我轉頭一看，就看到愛特伍德先生站在我身後。
「咦？你不用和愛德華一起嗎？」
我這麽一說，他便用往常的溫柔笑容對我點頭。
「是的，看來終於和客人打完招呼了。你吃夠了嗎？」
「嗯！東西很好吃喔。大家也都說好吃。」
愛特伍德先生大概從周圍人們的表情上，看出大家都很滿足吧，隻見他也跟著開心地點頭。
「那太好了。來，請往這來吧。愛德華少爺和他的家人都很掛心托亞先生你呢。」
「啊，嗯、嗯。等我一下！」
我急忙把剩下的料理塞進嘴裏。因為我總不能拿吃到一半的盤子去見愛德華的家人。
幸好在抵達格萊斯頓家人緊集的美麗白帳篷前，滿嘴的烤牛肉已經被我吞下肚。愛特伍德先生若無其事地拿出手帕，將我的嘴邊擦拭幹淨。
愛德華的家人全都聚集在帳蓬內，在場有他的雙親、兩位哥哥以及大哥的妻子，還有被邀請來當嘉賓的鄰近領主及其家人。這裏和其它地方不同，彌漫著一股高尚、優雅的氣氛。
愛特伍德先生的哥哥葛雷哥萊，正指揮為數眾多的女仆們為賓客上飯菜。
「喂——托亞，這邊。」
發現到我的愛德華朝我大幅度地揮手，雖然身穿王子服裝，不過骨子裏還是那位平易近人的愛德華。鬆了一口氣的我，直接跑向他身邊。
「哎呀，不好意思把你丟著不理。我儀式的演說如何啊？」
愛德華輕輕舉起手上的酒杯，詢問我「成人儀式」的感想。
「這個嘛……」
我正想開口卯起勁告訴他，我從陽台下仰望時所看到的他有多麽英挺氣派。
不過就在這時——
「呀啊啊啊啊！怎麽會這樣，不見！不見了！」
附近傳來淒慘的尖叫聲，讓我頓時嚇了一跳。吵著說「不見了、不見了」的人，是位體型富態的中年女性，雖然穿著華麗，不過卻沒什麽品味。
「她是賈斯頓的領主夫人。在她身旁的是她丈夫西魯閣下，據說是出了名的怕老婆。」
愛特伍德先生悄悄地這麽告訴我。愛德華將酒杯放在桌上，走向那位夫人，而我和愛特伍德先生也跟在愛德華身後。
「老公，怎麽辦？不見了啦，結婚紀念日時你送給我的那個很重要、很重要的黑曜石胸針不見了啦！」
完全失了分寸的夫人，發出尖銳的喊叫。
看來她因為將重要的胸針硬別在用過多折邊裝飾的洋裝胸口，結果把胸針弄丟了。
懦弱的西魯閣下畏畏縮縮地安慰夫人，但夫人卻用足以讓耳朵感到刺痛的尖銳聲音喊叫：
「對了！說不定是剛剛跳舞的時候掉了！」
「夫人請、請稍等，我馬上去看！」
葛雷哥萊聽到夫人這麽一說，立刻帶了幾位傭人走出帳篷。
其它原本正玩得開心的人們也察覺到這股騷動，慢慢在帳篷周圍緊集。
「對了，剛剛這帳蓬的附近也有很多人跳舞嗎？」
愛德華的二哥羅傑聽到我楞楞地低語後，便推了推鼻梁上的眼鏡低聲對我說：
「是啊，我們並沒有區隔賓客和領民，大家都在這狹窄的空間裏享受熱鬧氣氛。因為有動作激烈的舞蹈，再加上人多擁擠，所以胸針會掉一點也不奇怪。」
愛德華的雙親也擔心地對看。
「希望可以找到……對吧，老公。」
「嗯，難得對方特別前來出席愛德華的『成人儀式』真不希望發生遺落重要物品的憾事。」
羅傑、大哥亨利以及妻子菲莉西雅都憂心地點頭同意愛德華父親的話語。
「我們來找這邊吧。各位，不好意思，為了謹慎起見，能不能請大家看看自己的腳邊？」
所有人聽到愛德華的話後，都緩緩地……女性們微微拉起大到誇張的洋裝裙擺；男性則低頭看同伴的腳邊。
不過卻沒有傳來任何找到胸針的聲音。
過了一會後才回到現場的葛雷哥萊，大幅度彎下身體，向夫人深深鞠躬。
「夫人，實在很抱歉。方才我已經去您跳舞的地方仔細尋找，但都沒找到胸針。我也詢問周圍的人，但沒有人看到胸針。」
吞了
口口水、緊張地等待葛雷哥萊回複的人們，全都失望地垂下肩膀。
連好不容易恢複冷靜的夫人，也再次失去分寸大聲喊叫：
「不可能！跳舞之前胸針的確還在我胸口……沒錯、一定是這樣。一定有人看到我把胸針弄掉，趁機把胸針偷走！那好，現在立刻叫所有人排成一列，搜他們的身，這樣一定可以找到！」
「什麽……！」
一直靜靜聆聽夫人說話的愛德華突然臉色大變。
就算他平時居住在遙遠的倫托拉，一旦自己故鄉的人被懷疑，他不可能絲毫不在意。隻見愛德華激動地緊握雙拳。
「喂……糟糕了，愛特伍德先生，我們得阻止愛德華。」
我拉動愛特伍德先生的外套衣袖，愛特伍德先生也表情嚴肅地點頭。
不知何時開始，已經有許多人包圍帳篷，觀看事情的發展。
「愛德華少爺，請您沉住氣。」
愛特伍德先生輕輕彎下上身，若無其事地在愛德華耳邊低喃。不過在愛德華開口之前就先聲色俱厲地大喊的，竟是羅傑。
「您說我們的領民是小偷？根本是您自己不注意……哇！」
比愛德華大十七歲、個性一板一眼的羅傑，最討厭不講道理的人。領民被沒由來地懷疑，外表冷漠不關己事，但其實個性激動的他，血氣一股腦地往頭上衝。
而用驚人的速度堵住羅傑嘴巴的……竟是一位意外的人物。
那個人就是妻子菲莉西雅所形容的，平常像隻「大熊」般溫馴悠哉的愛德華大哥亨利。
「做什麽，亨、亨利？」
亨利一臉困擾地委婉勸戒眼鏡歪一邊，表情吃驚不已的羅傑。
「羅傑，怎麽可以對客人說這麽無體的話……夫人，不好意思，請原諒我弟弟的無體舉動。」
亨利單腳跪在夫人麵前，畢恭畢敬地牽起夫人的手，臉上浮現足以軟化任何人的溫和笑容，抬頭望著夫人。
接著他緩緩地說：
「請您別擔心，這種時刻，我那在都市當私家偵探的弟弟，一定會派上用場吧。」
「什麽！」
眾人的視線一同集中於愛德華身上，愛德華也因突然被亨利點名，驚訝地睜大碧眼。我和愛特伍德先生也嚇得上身輕微向後仰。
「你的意思是說，今天這場儀式的主角會幫忙找到我的胸針？」
亨利態度大方地接受夫人的論點。
「當然，夫人您隻要放寬心，在這等待結果即可。我說的沒錯吧，愛德華？」
亨利回頭對愛德華眨眨眼，並用夫人聽不見的音量快速對愛德華低喃：
「愛德華，拜托你一定要妥善解決這件事。身為『成人儀式』負責人的你，要讓宴會的快樂氣氛延續到最後，知道嗎？」
【插圖06】
這位年齡差距大到幾乎可當自己父親的哥哥所說的話，頓時讓愛德華那和羅傑一樣驚訝的內心冷靜下來，並想起自己的立場。
「是的，哥哥。」
愛德華似乎了解哥哥的想法，隻見他將右手輕輕貼在胸前，對夫人行簡單的目視禮。這種裝模作樣的動作，由他做起來卻讓人感覺挺順眼的。
「夫人，這件事請交給我處理。身為馬佛德領主的老麽，為了夫人也為了領民的名譽，我會找到那隻重要的胸針的。」
「哎呀，感覺還真可靠呢。」
愛德華有禮又充滿自信的態度，似乎讓夫人的情緒得以稍微平緩，她直率地答應將搜索的工作交給愛德華處理，而丈夫西魯閣下也鬆了一口氣，拍了拍胸口。
接著愛德華轉身往回走。
「西瓦、托亞，你們來幫我。」
不用他說我們也打算那麽傲，於是便走出帳蓮跟上愛德華。
包圍帳蓬的人們迅速移動好讓我們通過，所有人的眼神都露出期待以及不安。
「喂，愛德華，你打算怎麽找？」
和愛德華並肩行走時我提出了疑問；他則玩弄著手杖，露出惡作劇的表情反問我：
「搜查的基本是什麽呀，托亞？」
「嗯……『仔細巡視現場』？」
「沒錯，我們就是要這麽做。」
愛特伍德先生感到不可思議似的歪頭表示納悶。
「那是要檢視夫人之前的行動嗎？」
「沒錯，這不是什麽大工程，因為賓客們會待的地點就隻有那些地方，所以我們先從頭開始找起吧？」
愛德華的腳步毫不遲疑。
他走向的地點，是幾個小時前舉行「成人儀式」的陽台下方。
現已空無一人草坪上，剛好最能清楚看到陽台的位置附近擺著兩排椅子。
「儀式舉行時，賓客會坐在這椅子上……如果我沒記錯，西魯閣下夫妻應該是坐在這裏。」
愛德華站在後排座位正中央並指著椅子。
「我邊向大家打招呼邊看向賓客席時，剛好看到夫人胸口的胸針反射日光，發出耀眼的光芒。雖然夫人的時尚品味有待評鑒，不過那隻胸針真的很漂亮。」
「那儀式舉行的時候，胸針還在囉？」
愛德華笑咪咪地點頭。
「沒錯，儀式結束後，賓客們會從這裏穿過房子的回廊，移動至宴會場的帳篷，而夫人在那享用美食後，便開心地跳舞。」
「那我們必須搜索從這裏到帳篷的沿路、帳篷內以及夫人跳舞的地方……不過，帳蓬內剛剛大家都看過了。」
愛特伍德先生一臉困擾地說，愛德華點頭同意：
「葛雷哥萊已經指揮大家在跳舞會場內尋找過，所以我想不可能會漏看。」
「也就是說，這裏還有從這到賓客用帳篷的沿路，才是我們應該要看到地方囉。」
「你說的沒錯。因為範團並不大，所以就仔細看著地麵前進吧，你們兩個也一起找。」
於是我們三人半蹲著邊看地麵邊慢慢向前走。
由於儀式會場的草坪長的十分青翠茂盛，所以我用手指撥開草坪仔細搜索。
因為沒有在草坪找到胸針，於是我們便由愛德華領軍沿著剛剛走到這的路徑，回頭朝舉行宴會的中庭走回去。
「愛德華少爺，不好意思，冒昧請問一下。」
愛特伍德先生看著地麵，有點猶豫地詢問愛德華。
「什麽事？」
沒磚頭看愛特伍德先生的愛德華，則直盯著地麵回答。
「您真的相信那隻胸針不可能是被偷走的嗎？那個……畢竟有這麽多人來參加……」
愛特伍德先生閉上嘴，沒把「來的人不一定全都是好人」這句話的後半段說完。
其實我心中也有和愛特伍德先生一樣的疑問，我隻是怕愛德華生氣才沒說出來罷了。
不過，停下腳步轉身看向我們的愛德華，臉上竟然浮現滿不在乎的笑容說道：
「那還用說。不管事實為何，身為領主一族，相信領民是理所當然的吧。就算真的有人一時著了魔藏起胸針，隻要能回應我們的信賴，趁現在盡速歸還就夠了。之後如何善後，那就是我們的工作了。」
愛德華的回答十分明快。
先從相信開始，而不是從懷疑開始——這就是他的基本態度吧。
「原來如此，現在我了解您的想法了。」
愛特伍德先生似乎同意愛德華的想法，他微笑著看著我，而我也笑著點頭。因為這的確很像愛德華會有的想法，所以我反而有點開心。
「好——那我們來拚命找吧！」
我突然湧起一股幹勁，更加投入地徹底搜索通往中庭的回廊，當
然愛德華和愛特伍德先生也一樣。
但我們依舊沒找到胸針，眼看我們已經回到帳篷附近。
帳篷內外的人都很擔心或好奇地看著我們的行動。愛德華若無其事地避開那些視線，提起腰杆「嗯——」地呢喃了一下。
愛特伍德先生默默看著愛德華，而我束手無策地詢問他：
「吶，怎麽辦啊？胸針果然沒有掉在路上耶。」
「嗯——。如果可以不進行身體檢查就了事，那是再好不過的了。」
煩惱的愛德華朝寬廣的中庭宴會場巡視一遭。
「有沒有哪裏還沒找過？」
「沒有耶，到底是怎麽一回事呢？」
愛德華冷淡地說。經過一陣思考後，他突然握拳擊掌。
「我懂了！」
「懂、懂什麽？」
我將臉湊近想看看愛德華在看什麽，他則再次半蹲並拉高語調說道：
「托亞，你看看，到處都有和胸針的黑曜石一樣顏色的物體，而且四處移動。」
「啊？」
一開始我完全搞不還愛德華到底在說什麽。
「愛德華少爺？托亞先生？」
連愛特伍德先生也在我們身邊半蹲，旁人肯定覺得我們是怪異三人組，不過我們可是認真的。
「你還不懂嗎？你看，那邊也有、那裏也有、還有那邊也是。」
一開始我就算朝愛德華指的方向看，也是一愣一愣的搞不清楚狀況。
「啊！」
不過，之後我突然開竅了。
愛德華食指所指的方向，有穿著黑色洋裝、忙碌地來回走動的女仆們。
女仆們平常都是穿直擺的裙子，不過今天場麵隆重，所以大家都改穿裙擺有點蓬的裙子。
原來如此，如果是女仆們，應該就可以進入帳篷內供餐，同時也可以進入跳舞會場提供飲料服務。
裙擺長又蓮鬆的裙子，可能會……
愛德華大概從我的表情看出我在想什麽，隻見他滿足地點頭。
「我們肯定在想同一件事。好，關鍵就是女仆的衣服，我的偵探直覺是這麽告訴我的！」
「……有那種直覺嗎？」
「當然有，而且源源不絕呢！好，西瓦，把所有進出帳篷和跳舞會場的女傭都找來，我想想，到帳篷看不到的地方……回廊那附近集合比較好。」
「我立刻去辦。」
我想我們大概都獲得了相同的結論吧，所以連愛特伍德先生也立刻趕往負責統轄女仆的葛雷哥萊身邊。
而且……
愛德華的分析果真沒錯。
被召集來的女傭約有三十人左右，一位一位地確認她們的洋裝後，發現夫人的胸針就插在某一位女傭的裙擺上。
切成四角型且周圍鑲嵌著小顆粒鑽石的黑曜石胸針，上麵沒有一點傷痕。
不過別針的部分卻壞了，大概是因為這個緣故使得夫人跳完舞，或是回到帳蓬後胸針就從胸口掉落。而掉落的胸針別針又穩穩刺在恰巧經過附近的女傭裙子上，這就是事情的經過。
那名女傭也作夢都沒想到，那個胸針會刺在自己的衣服上吧，她驚慌失措地拚命對愛德華伸冤說自己沒有偷胸針。
「我知道。我絕對不會告訴對方胸針刺在妳的裙子上……妳沒有做錯任何事，不用擔心。」
「可是小少爺……」
這時露出溫柔笑容的愛德華，以開導般的語氣對那位幾乎快要哭出來，年紀還算少女的年輕女傭說道：
「如果不是你漂亮的裙子勾住這個胸針，這美麗的黑曜石一定會慘遭其它人的腳踐踏而受損吧。真要說起來，妳可是遺個胸針的救命恩人呢，所以妳大可以抬頭挺胸感到驕傲。」
女傭聽到愛德華打趣地這麽說後，才終於鬆了一口氣，臉上也浮現淺淺的笑容。
「請大家也別多言。希望大家能了解，我有多麽感謝她幫忙找到貴客的寶石，知道嗎？」
愛德華也叮囑其它女傭後，便讓她們返回工作崗位。
「好了，胸針平安無事拿回來了。一般來說，偵探的工作到這裏幾乎算結束了……」
拿起胸針後，透過胸針看著陽光的他，瞇細眼睛說道：
雖然找到胸針我也感到一陣安心，但我還是將心中介意的事告訴了愛德華：
「可是啊，如果老實說是在哪找到這個胸針的，那個阿姨會不會懷疑是女傭偷的啊？」
「我想是有這個可能性。」
愛德華以冷靜的語調同意了我的想法。
「那就糟了耶。」
「我知道。這樣被懷疑的女傭就太可憐了，況且就不能像亨利大哥所說『妥善』解決這件事，不論是傭人、被懷疑的領民，甚至夫人都會留下不愉快的回憶吧。無論如何我都想避免那種結果。」
愛德華說完便用右手抵著尖銳的下巴，這是愛德華陷入思考時會擺出的姿勢。
「您打算怎麽做呢，愛德華少爺？或者您可以說是我偶然撿到的……」
雖然愛特伍德先生想出這個法子。不過愛德華卻笑著否決這個提議：
「不行啦，西瓦，你超不會演戲的。而且就算這樣說，那個歇斯底裏的阿姨……不，夫人也不會接受吧？我想想喔，這件事需要一個……」
「一個？」
似乎已經整理好想法的愛德華，碧眼炯炯有神地說：
「就借用你哥哥的能力吧。」
「啊？您說葛雷哥萊？」
「嗯，他不是很喜歡鳥嗎？可不可以麻煩你轉告他，我想要向他借他飼養的鳥當中，最聰明的那一隻呢？」
「遵命，我立刻去辦。」
愛德華習慣在計劃執行前一切都先保秘，了解這一點的愛特伍德先生，雖然覺得有點不可思議，不過卻沒有繼續追問，而是立刻去找在帳篷裏待命的葛雷哥萊。
而我因為沒那麽懂事，所以立刻開始追問：
「吶，你打算幹什麽啊，要鳥做什麽啊？」
「做一點餘興表演啦。因為身為這場宴會的負責人，我得把深烙夫人心裏不愉快的回憶，改變成愉快的回憶才行。」
「到底是什麽餘興節目啦！」
「嗬嗬，這麽早告訴你就不好玩啦。不過，實際執行時不隻需要鳥，也需要西瓦和你的幫忙。托亞過來，我們趕快著手準備吧。」
開心地笑著的愛德華，邁開了快速的步伐。
雖然我搞不懂要幹嘛，不過看來他是想做一些有趣的事，所以我也興奮地跟在他身後……
接著過了十多分鍾——
「愛德華，你跑到哪去了？我已經等到頭都暈了！我的胸針呢？」
精疲力竭地攤在椅子上，並誇張地嗚咽痛哭的夫人，一看到愛德華就抓著蕾絲手巾站起來。
夫人突然不悅地苛責愛德華，圍觀的人也都投以擔心的視線，但愛德華卻不改開心的表情。
「夫人，請您冷靜。來，請坐下。」
愛德華先讓夫人坐下，隨後巡視一下帳篷內的人以及包圍帳篷的領民們，露出俏皮的笑容拉開嗓門說話：
「今天負責款待各位的我，實在無法忍受難得的宴會竟然蒙上不愉快的陰影，所以接下來由我為各位表演精彩的餘興節目。」
「你說什麽？愛德華你說的餘興節目是什麽意思？你找到我的胸針了嗎？快點拿出來。」
「這……其實如果沒有『某個東西』的幫助，可能找不到胸針。」
「什麽！？」
以夫人為首，包圍我們的人都同時發出驚叫並掀起騷動。不過愛德華
露出滿不在乎的笑容繼續說：
「不過，『那個東西』用普通方法是不會出現的呢……因為牠擁有可以找出夫人重要實物的特殊力量……沒錯，因為那是神聖『之物』。」
愛德華的聲音雖然音量並不大，但嚴肅又清晰。
他那如演戲般裝模作樣的言詞，讓現場的騷動瞬間平息，大家都露出好奇的眼神看著愛德華，好奇接下來會發生什麽事……唯獨還沒找到（故意讓她這麽認為）胸針的可憐夫人，不安地咬著手巾邊角。
「那麽，恕敝人不才，在此展現一項餘興節目……托亞。」
「是、是的！」
被愛德華一叫，原本一直站在他斜後方的我，畏畏縮縮地向前和他並列。我用誇張的動作讓大家看到我打開一直小心翼翼抱著的紅木箱蓋子。
接著向四麵八方展示裏麵沒有任何東西。
我的手之所以不小心抖了起來。是因為我擔心愛德華接下來要表演的「戲法」橋段失敗，也擔心我或者是愛德華會不會出錯。
但愛德華完全不在意我的不安，反而用光明正大的態度，從夾克胸口的口袋抽出手純白色手帕，大家好奇的視線頓時全聚焦在愛德華的手邊。
他揮動純白耀眼的手帕時，還打趣地說：
「來吧，重點在接下來的戲法。我手上的隻是普通的手帕，而剛剛各位看到的漂亮箱子裏也沒有裝任何東西。各位已經清楚確認過了吧？」
周圍各種發色的頭一齊點頭。
如果是我們居住的大城市倫托拉就算了，但這種鄉下地方很少會有戲法師或魔術師來吧，所以連愛德華的家人也和我一樣擔心地看著愛德華，不知道他接下來到打算做什麽。
隻有愛德華露出燦爛的笑容，最後還特別大動作地揮動手帕。
「如果我把這個一點也不奇特的手帕，放進這個不可思議的箱子裏……會發生驚人的事情！請各位看看吧。」
為了再次重申，我又讓大家看一次箱子內部。在愛德華剛強態度的影響下，我的身體終於停止顫抖。
「放心，冷靜下來做吧。」
愛德華將手帕放進我手上的那隻箱子時這樣鼓勵我，我也努力擠出笑容扯開嗓門：
「來，手帕的確放進箱子了！接著我要把蓋子蓋上。」
啪！
故意粗暴地蓋上蓋子，是為了利用這股衝擊發動「戲法的機關」。
（哇！）
箱子突然微微震動，害我喝了一跳。不過愛德華趁大家還沒發現前，舉起夾在腋下的手杖。
「那麽，我要開始施加魔法了！白色的手帕呀，為了尋找夫人重要的實物，現在請露出您真正的樣貌！一、二、三！」
愛德華邊倒數邊揮動手杖，念到「三」時則將手杖指著箱子。
（拜托……！一定要順利！）
雖然我知道機關怎麽運作，但是能不能順利進行就要看運氣了，我帶著祈禱的心情打開箱子的蓋子。
啪啪啪！
響起一道清脆的聲音後，大家都吃驚地張大嘴巴，發出驚歎。
「……辦到了！」
我也不禁發出歡聲，雀躍地微跳了起來。
這隻紅色的箱子裏，衝出一隻和剛剛放進來的手帕同色的純白鴿子。
鴿子就這樣猛力揮動翅膀往帳篷外飛，轉眼間就朝房子屋頂的方向飛去。
「喂，機關會被人看到啦。」
愛德華輕輕地往我側腹一推，視線一直茫然地追逐鴿子的我，這才趕緊把箱子的蓋子蓋上，並把箱子放在腳邊。
眾人依舊張開嘴巴看著鴿子消失的天空，完全沒看到我的動作。
其實這個箱子是愛德華小時候用的「寶箱」。
底部設計成兩層，所以底下有一個秘密的夾層，可以將實物藏在夾層內。
愛德華向喜愛小鳥的葛雷哥萊借他飼養的白鴿，說要暫時把鴿子藏在夾層內的狹窄空間。
我和愛特伍德先生都覺得這行不通，不過葛雷哥萊卻說小事一件，他讓鴿子仰臥並撫摸鴿子的腹部。令人吃驚的是，光是這樣簡單的動作，不一會見就把鴿子催眠了。
而剛剛我之所以要用力關上箱子和大力晃動它，就是為了要搖醒鴿子，並讓假的箱底打開，好讓再次打開箱子的瞬間……鴿子可以飛上天空。
「各位，魔法讓神聖的白鴿現身了。請大家稍等一會兒，鴿子一定會找到夫人重要的胸針並將胸針帶回來的。」
愛德華自信滿滿地說。不過我卻因心中萌生另外一種不安，導致心髒急速跳動。
雖然葛雷哥萊說那隻鴿子是他飼養中最聰明的一隻所以才選牠……可是牠真的會回來嗎？而且不隻是飛回來，還要……
「嗚嗚嗚，鴿子，你要加油喔！」
雖然鴿子不可能聽見，但我還是不由得握緊拳頭給予鼓勵。過了漫長的幾分鍾後……帳蓬外傳來「哇哇」的喧嚷聲。
「回來了！鴿子真的回來了耶！」
「喂，鴿子腳上好像掛著什麽東西耶！？」
大家都指著天空議論紛紛。
愛德華和我也按耐不住，趕緊跑出帳篷外。連夫人以及其它人也和我們一樣飛奔而出。白色的鴿子在我們頭上優雅盤旋，然後……
鴿子在空中大幅度揮動翅膀後，竟直接停在愛德華頭上，而牠織細的腳上則有個用線綁住的東西。
「乖孩子，你真的飛回來了呢。」
愛德華邊用言語慰勞邊把鴿子從頭上抱下來，他取下掛在鳥腳上的「東西」後，再次讓鴿子飛上天空，隨後轉身麵對夫人。
「夫人，您要找的是這個東西嗎？」
愛德華的手掌上放著那個漂亮的胸針。
「哎呀……我的胸針……那個鴿子把我的胸針帶回來了……？」
夫人說完這些話後，就驚訝得啞口無言了。
「是的，就如同方才我所說的一般，那隻神聖的鴿子把夫人的胸針找回來了……您自豪的胸針又多了一個驚人的傳說呢。」
愛德華笑著說道，接著夫人用手緊緊握住胸針，還滿懷感激地將胸針緊緊抱在胸前。
目瞪口呆的眾人讓場麵陷入一陣沉默，接著啪啪啪……傳來一道掌聲。
原來是亨利露出開心……且自豪的笑容拍手。
我想他應該是想率先稱讚這按照自己的要求，將胸針遺失事件妄善解決，且轉化成一場愉快活動的弟弟吧。
其它家人以及賓客們也跟著亨利拍手，轉眼間連包圍帳遷的馬佛德居民也加入這股掌聲浪潮之中。
愛德華竟然能用這麽不可思議的花招，洗刷夫人施加在身上的冤屈，讓大家既佩服又感謝。
「愛德華，太棒了！」
看著房子屋頂的我對愛德華這麽說，屋頂上就站著抱著鴿子的葛雷哥萊以及愛特伍德先生。
他們的工作是在屋頂上待命，並把胸針綁在從箱子裏飛回屋頂的鴿子腳上，再將鴿子送回我們身邊。
他們在一旁觀看並協助我們進行這道眾人都不知情的「戲法」，而我也在不讓人發現的情況下，抱著感謝的心情偷偷朝這兩人揮手。
另一方麵，在如暴風雨般的掌聲中，愛德華誇張但優雅地向眾人行禮。
「能讓各位開心，是我愛德華?h?格萊斯頓的光榮。」
雖然不知道這些台詞他是從哪學來的，不過口氣和動作真的都好像真正的藝人呢。
（真奇怪，我的上司應該不是魔術師而是偵探才對呀？）
雖然心中有這種疑慮，不過幸好事情平安無事的結束了，我也很開心自已可
以幫上忙。
我想不隻是找回胸針的夫人，對所有人來說，今天的「成人儀式」應該會成為心中無法忘記的回憶吧。
當然對我來說也一樣。
「……嘿嘿……今天真是個不錯的日子呢。」
不禁感到自豪的我，抬頭望著晴朗無雲的天空……