第三章比良見特別進出管製禁區
1
「這差事還真是夠爛的了。」荻原嘴上如此抱怨，腳下卻輕快地走向目的地，跟蹤與匿蹤行動原本就是他最拿手的任務。途中不時察看小型的gps來確認自己的位置，不然在這種沒有路的山上，走沒幾步就會迷路了。
「唉唉，有夠麻煩。太有能力也未必是什麽好事啊，一有事情大家都要依賴，可是如果我拒絕，八代先生又要哭了。」
沿路上的草木長得十分茂盛，高低起伏也十分劇烈，但蔌原走起來卻如履平地。
「啊，就在這兒啊。」
在視野突然開闊的山穀中有幾棟建築物。這幾棟大大小小的建築物屹立在此，融入了深山的景觀之中，散發出一種寧靜的氣息。
「稻川科技第七實驗室。嗯，錯不了。」
用雙筒望遠鏡看過建築物上的門牌，確定沒弄錯後，就繼續往旁邊查看通往建築物的道路。這條在山間蜿蜒的道路，應該會直通到山麓一帶沒錯，但荻原沒走這條路過來是有理由的。
「……再十分鍾就要開始啦？不知道會走陸路還是空路？」
看過手表之後，荻原也不再開玩笑，屏氣凝神，全身一動也不動，完全隱蔽住自己的存在。
直升機所發出的巨響，打破了山間的寧靜。
「黑鷹直升機？果然是從空路登場啊。」
荻原將望遠鏡轉向空中觀察，不知不覺間已經出現了好幾架直升機的機影，是uh-60j多功能攻擊直升機。機影轉眼之間就逼近到研究所上空，多名武裝士兵沿著繩索下到地麵。
這起原本該由adem解決的事件，現在由海星接管。荻原也沒忘記用雙筒望遠鏡上所附的攝影機，拍下海星部隊的整個行動過程。
在幾架uh-60j之間，還混著眼鏡蛇式反坦克直升機。荻原將這款直升機也錄進影片中，嘴角微微冷笑。轉眼之間，研究所四周就被武裝集團包圍了。
「黑川謙的軍隊大駕光臨啦~以扮演的角色來說，應該算是新adem？這名字聽起來還真像反派啊。」
荻原在執行這類任務時經常被八代告誡的老毛病又犯了，他拍下來的影片裏總是會混進自己的說話聲音。
接著出現的是大型運輸直升機ch-47j。直升機的後艙門打開，明明還沒有降落，就有吉普車從裏頭衝了出來。
接連落地的吉普車直接形成堵住道路的路障。
「哇，好強硬的手法。」
從荻原聽到第一個聲音到現在，隻過了短短五分鍾。轉眼之間，稻川科技第七實驗室已經被直升機與士兵團團圍住。
「不到五分鍾就完成整個包圍網，跟我們家有得拚啊，這下子裏麵的人可有點大事不妙啦。」
大概是發現外麵的騷動了吧，建築物內的人們這才總算開始發出吵雜的聲音。這不是因為他們太遲鈍，而是武裝集團的行動實在太幹淨俐落。
武裝集團的代表拿起麥克風開始說話：
「通告稻川科技第七實驗室的員工。你們的研究有非法使用峰島勇次郎遺產的嫌疑，我們將開始行使強製搜查權，對於抵抗者我們將視為與遺產犯罪有關，以實力加以排除。」
「你們給我等一下，我不知道這是什麽玩笑，不過……」
從建築物裏跑出來的中年男性，小跑步奔向用擴音器說話的男子，但他的動作立刻停住了。
響徹山間的槍聲在荻原耳中繚繞不去，同時中年男性也倒了下來。
「嗚哇，真的開槍了，他怎麽看都是一般民眾耶？中彈的那位大叔，你也稍微看一下場上的情勢嘛。」
事態發展出乎意料，讓荻原也藏不住自己的動搖。接著又是一聲槍響。
「不會吧？真的假的？他明明就已經不能動了，為什麽還要補上一槍？為什麽一定要殺了他？」
紅色的液體在地麵上慢慢擴散開來。
「開始進行強製搜索，上。」
海星所屬的第二攻擊師團士兵，一齊湧進建築物內部。
以搜查為名的占領，看起來進行得十分順利。盡管不斷地傳出槍聲與慘叫聲，但三十分鍾過後，就幾乎沒有再聽到這些聲音了。
研究所的職員被迫舉起雙手，遭士兵們押走。
「唉，唉，唉。」
荻原發出了接近歎氣的同情聲。在這些人裏麵，真正有跟非法使用遺產扯上關係的人，到底會有幾個呢？頂多就是一小撮人吧。絕大部分的人應該都跟那位第一個中彈，到現在還被丟在那兒不管的中年男性一樣，根本就跟遺產犯罪沒有關連。建築物裏不知道也產生了多少犧牲者。
「手法實在是不夠柔軟啊。」
荻原的抱怨沒有完整錄進影片中，被接連發生的幾聲巨大爆炸聲給蓋了過去。
從最裏麵的建築物開始冒出濃煙，四周再次傳出槍響。建築物中湧出大群海星士兵，瘋狂地朝著背後的建築物開火。
「有古怪。」
一道人影從已崩塌建築物裏冒出的濃煙中出現，然而那不可能是人。看起來像是人影的物體，頭部從建築物的屋頂穿了出來。
「哦哦，這是所謂的動力外骨骼？真是男人的浪漫啊。非法使用了遺產技術的產品就是這個？確實一眼看去就是這麽回事啊。」
高度明顯超過四公尺的人形裝甲載具，一步一步踏穩地麵前進。在厚重的裝甲保護下，士兵們所發射的槍彈都變得像是玩具槍，根本不構成威脅。
眼鏡蛇式反戰車直升機在它的周圍回旋，以速度戲要對手，射出連戰車的裝甲都能貫穿的飛彈。然而當爆炸的煙塵散去，出現的卻是毫發無傷的動力外骨骼。它將手上的格林機關炮對準直升機，幾秒鍾之內就將直升機打成蜂窩。
等到又有兩具動力外骨骼從建築物內出現，海星方麵開始顯得陣腳浮動。荻原也覺得差不多該準備抽身，開始慢慢地拉開距離。
「哦哦，動力外骨骼很拚啊。好了，海星的各位，你們會怎麽辦啊？要是就這樣撤退，可是沒辦法頂替adem的。」
就在這時，荻原的手忽然間停住了。因為就在他想拍下海星方麵的應對方式而轉動視角時，卻在海星的陣營內，看到了一樣實在太出乎意料的事物。
那兒有一名顯得極為異樣的人物。盡管身上穿著戰鬥服，但實在是非常不搭調。說來也是應該，因為這名人物是個駝背的老人。
「是個老頭兒……應該沒錯吧？會是跑來視察海星活動的高官嗎？」
盡管嘴上這麽說，腦袋裏卻否定這個說法。在這種危險的狀況下，來視察的高官不可能會走出來，而且他的外表也跟日本人不同。最重要的是在看到老人的瞬間，荻原那對於危險要比常人加倍敏感的嗅覺，一口氣上衝到紅色危險區，盡管對方的外表隻是個尋常的老人。
「那個老人……是怎麽回事？」
連說話的聲音都變得沙啞。不妙，那個老人太危險了。荻原的腳毫無理由地開始發抖。他應該已經拉開足夠的安全距離了，卻覺得喉嚨異常幹渴。就連動力外骨骼出現時還能邊哼著歌邊看好戲的荻原，現在卻緊張得全身發抖，不能動彈。
老人踩著散步似的步伐，獨自朝向三具動力外骨骼走了過去。身上沒有任何武裝，可說是手無寸鐵。
接下來的十秒鍾內所發生的事，讓荻原認真地懷疑起自己的眼睛跟精神是不是出了問題。
三具動力外骨骼的機關炮毫不容情地向老人開火，但沒有任何一發子彈打中。老人的速度一點都不快，卻輕巧地從槍林彈雨間穿梭而過。
老人輕而易舉地來
到動力外骨骼身前，用手掌輕輕拍了拍軀幹的部分。就隻是這樣，動力外骨骼便停止了活動。剩下的兩具也是相同下場。
「他、他做了什麽？」
少許的液體滴落到動力外骨骼的腳邊。原本還以為是機油外漏，但將望遠鏡的焦點對過去，卻發現那是一種紅色的液體。是血液從裏頭流了出來。三具動力外骨骼都不例外。
海星的士兵團團圍住停止活動的動力外骨骼，老人則槌著腰跟肩膀遠離人潮，慢慢地定回去。全場就隻有老人獨自散發著極為祥和的氣息，讓人感覺他在走路的同時，多半還悠哉地發牢騷嫌累。
沒多久，士兵就打開動力外骨骼的艙門，將裏頭的人拖了出來。從中出現的屍體極為異常，身體整個破裂，肋骨與內髒都往外翻出，簡直就像血腥電影一樣。
蔌原的玩笑話整個停住。他緊閉著嘴，再次尋找老人的身影。當望遠鏡捕捉到老人的身影時，他的心髒幾乎要跳了出來。
老人的眼睛正看著荻原。眼神平靜而清澈，卻極為可怕。就是這樣的眼神才更是可怕。
「一定是錯覺啦，怎麽可能看得到。」
鍬原整個人躲在數百公尺外的茂密草叢中，對方應該不會發現，然而望遠鏡中看到的老人卻像看到孫子般對著他破顏一笑。過了一會兒，老人仿佛什麽事都沒發生似的移開視線，回到直升機中。
「這年頭的老爺爺性能可真好。」
等到荻原有心情說出這句玩笑話，已經是老人的身影消失足足五分鍾之後的事了。在進行撤收作業之餘，全身冒出的冷汗讓荻原冷得直發抖。
2
高聳的鋼鐵柵欄綿延不絕地往左右伸展，一路延續到深山中。
「哇，根本看不到兩端在哪耶。」
目的地就近在眼前，鬥真卻像個鄉巴佬左右張望。
『對於這種怎麽看都隻像是觀光客的言行，我是該誇獎他的演技，還是應該感歎這世上竟然有人可以這麽狀況外？』
「不可能是前者。」
由宇回答得毫不猶豫。鬥真打算以沉默的方式等待災難結束，這幾天來他學到了教訓，知道這才是最佳行動。鬥真是覺得自己這種適切的對應能力，應該值得更多肯定，但又怕說出口反而自找麻煩，所以還是乖乖閉嘴。有道是沉默是金，古人這句話確實說得好。
沿著道路走過去，可以看見柵欄之間設有盤查站，漆上黃黑兩色條紋的厚重閘門擋在道路的正中央。
這是禁止閑雜人等進入的區域，還有派人看守。
「由宇，我們現在是通緝犯耶，就這樣一路走過去沒問題嗎？」
由宇微微點頭，繼續走向盤查站，言行舉止中沒有一絲猶豫。
「啊啊，你們兩個，這邊不準閑雜人等進出。」
一名佩槍的大個子士兵從盤查站裏走出來，叫住了鬥真他們。
「這裏是比良見特別進出管製禁區嗎？」
由宇很拽地雙手抱胸，放眼往左右看去。
「這些柵欄還真是看不到盡頭啊。」
「嗯嗯？你們也是看到書上介紹就跑來參觀？傷腦筋啊，最近這樣的人實在很多。沒錯，這裏就是比良見特別進出管製禁區。你們是學生嗎？是上課的時候剛好教到這裏？」
士兵啐了一口，但也沒有要馬上攆他們走。
「對、對啊。學校上課正好學到，然後也正好看到雜誌的世界七大神秘特集……」
由宇還在左右張望，連話也不答一句，鬥真趕忙代替她點頭稱是。
「難怪你們會有興趣了啊，當時就連我也嚇了一跳。」
「你知道意外發生當時的事情？」
原本以為不打算開口的由宇在這時插了話。由宇不管麵對任何人都是這種口氣，鬥真當然是希望她說話可以顧慮一下時間、場合跟對象，但令人意外的是這名士兵倒也不怎麽在意。也許是因為光從戴著墨鏡的臉上都可以想像由宇是一位美貌的女性吧，這名士兵顯然已經色迷心竅。
「說是說當時，其實那時候的我跟現在的你們差不多年紀啊。住在那兒的是我叔叔，雖然我也隻有要壓歲錢的時候才會去找他，但知道的時候還是很震驚啊。叔叔住的城市突然發生神秘大爆炸，就這樣炸得不留痕跡，不光是國內，甚至在全球都造成了轟動，最後大家得出的結論認為最有可能是隕石。不過還真是倒黴啊，不隻是我叔叔，住在那裏的人全都很倒黴。竟然會死在隕石之下，這種例子找遍全世界也找不到幾個。」
「還、還真是慘啊。」
「本來還說發生大爆炸的這裏，也要比照災區設置公園跟慰靈碑，可是最後還是不了了之。聽說是隕石裏麵含有某種危險的物質。」
「咦？有這種事！？」
「對啊，你們可要好好念書啊。搞來搞去繞了一大圈，最後慰靈碑卻建在別的地方，這裏也改成每年開放兩次犧牲者的親友參觀，這陣子還有人跑來研究意外發生的現場……呃，好了，可以請你們走遠一點嗎？那部車上坐的可是有正事要來這裏辦的人。」
鬥真他們才剛退開，一輛公務車就停在盤查站前麵。公務車的車窗搖了下來，司機從車內出示身分證一類的文件，可以看見裏麵坐著幾名男性。
3
漆有黃黑相間警告條紋的閘門緩緩升起，紅色的警示燈開始旋轉，還可以聽見通知盤查站開放的廣播。
等閘門完全升起，公務車就再度開動，進入了柵欄內側。
「怎麽了？手續似乎拖得挺久的。」
黑川謙一邊看著報告書，一邊詢問司機。盡管有些需要留意的地方，但對於目前反遺產犯罪部隊的運用上，並沒有出現反對意見，看樣子就算手段再強硬一點，還是有辦法贏得輿論讚同。原本黑川正想著這些，但停車時間比平常來的長，讓他產生了疑問。
「發生什麽事了嗎？」
「不，沒有。隻是有小孩子在跟盤查站的士兵說話，所以拖得久了點。」
「小孩子？」
「聽說偶爾會有這種事。可能是在學校上課學到，也可能是在電視或雜誌上看到，就跑到這裏來參觀，而且上周剛發售的神秘學雜誌上也有刊登。這件事對我們來說是不堪回首的記憶，不過對於那時候還不懂事的他們來說，多半隻覺得是一件很刺激的往事吧。」
「……」
黑川隱約覺得有些好奇，回過頭去一看，正好在閘門即將完全關上的瞬間，從縫隙中看到那些小孩子的腳。
「……哼。」
黑川沒產生多少興趣，繼續修正手上的報告書。他沒有空去一一理會那些鄉巴佬似的小孩。
「你把海星的大本營設在這裏，是有什麽意圖？」
就在閘門完全關上的時候，先前坐在身旁但一直沒有說話，幾乎讓人忘了他存在的人物，以沉重的語氣開口了。
「這是暫時性的。我隻是用來當作一種象征，希望多讓一些人將峰島勇次郎的可怕深深記在心中。就算隻有處於領導立場的人知道，對遺產犯罪的處理應該會變得比較有熱忱吧。」
「您的心情我也不是不懂，這是要替代adem的組織，您自然有很多事情要擔心。可是我敢跟您保證，隻要您參觀過這裏，就會知道這些擔憂都是杞人憂天。」
說完黑川就向坐在旁邊的人物——伊達真治笑了笑。
4
「不過還真虧我們沒有被拆穿啊。」
公務車離開之後，再度跟士兵聊開來的鬥真，在道謝離開後，用興奮的語氣跟由宇說話。
「這裏的安全措施目的在於保護內部，而不是找出通緝犯。當人或
功能往單一方向最佳化，在其他方麵就會出現漏洞，遇到這種情形反而意外的脆弱。再說他們大概也沒想到我們會一口氣直搗黃龍吧。」
『這招對伊達可不管用。』由宇苦笑著表示同意。她對伊達十分了解，反之亦然。
「反正我們的身分沒拆穿，而且又從親切的阿兵哥身上問出了很多事情。像是……」
「不，不用說了，你們談話內容中的情報我早就查到了。」
「咦？難道說我白忙一場？」
「沒這回事。多虧你跟他聊了這麽久，我才能比計劃中收集到更多情報。定期聯絡是每十分鍾一次，周期比我想像中還短。從幾名士兵的體型也可以看出訓練程度高低。就結果來說，你跟他的閑聊在爭取時間這方麵發揮了非常大的作用。」
盡管覺得這種評價好像不太值得高興，鬥真還是無奈地點頭。
「比良見特別進出管製禁區現在歸防衛廳管轄，一般民眾當然是禁止進出。周圍的柵欄圍住了一千六百平方公尺的平地，以及麵積相當於平地五倍的山區。柵欄的高度是十一點五公尺，上方通有高壓電，柵欄的高台崗哨設置間隔平均七十二公尺，以六名士兵分三班輪換。柵欄呈鋸齒狀設置，以崗哨為頂點朝外突出，讓哨兵易於發現入侵者。」
由宇琅琅上口的情報，已經比鬥真所探聽出來的還要詳盡。
「好、好森嚴的戒備啊。」『哪裏森嚴了？』
由宇跟風間異口同聲地回答。
「嗯，這是誘敵的陷阱。」
『不是要擊退入侵者，而是引誘到裏麵來活捉。』
「或者是殺死。」
『不過隻看到這樣的柵欄就覺得退縮，進去裏麵可不知道會怎麽樣啊。』
遭到兩麵夾攻與恫嚇，鬥真隻聽得額頭直冒冷汗。
「可、可是如果找對時期，明明就有可能輕鬆混進去的耶。」
「嗯？你該不是指每年兩次開放相關人士進去的日子吧？唔，我確實也算是這個事件的相關人士沒錯。」
「咦，我不是這個意思啦。我是說，我隻是想說如果是開放進出的日子，應該比較容易混進去吧……」
鬥真拚命想要反駁，但發現由宇跟風間都沒在聽，於是馬上住口。
『了不起，了不起，可以若無其事地說著這麽難笑的玩笑話，搞不好這小子的將來真的不可限量啊。』
「風間，你太高估他了。」
『我知道，隻是偶爾想要忘記絕望的感覺而已。』
「不對，他果然很了不起。要fi的知性產生絕望，就連我也很難辦到。」看樣子果然隻有沉默才是唯一正確的反應。鬥真這次終於拉上了嘴巴的拉鏈。
在距離比良見特別進出管製禁區一公裏遠左右的地點，鬥真等人把臉湊在一起，召開決定今後行動方針的作戰會議。
「我們重新確認一次現在的狀況，以及我們該做的事情。風間。」
由宇一聲令下fi三號機的螢幕上顯示出放大的衛星照片。
「一個禮拜前，峰島勇次郎終於有了動作。推測他的行動應該是在觀察《希望》市事件中的【腦中黑子】活動。」
『但讓人費解的是，他明明可以單方麵榨取資料，卻特意與【腦中黑子】，也就是巨大化的變異體聯係，讓我們知道他的所在。』
「還有一件事更讓人費解。讓我們得以查知他所在位置的原因，也就是他與變異體聯係時所用的某種訊號，到現在還定期從這個地點發出，位置就在這裏。」
照片上幾乎是一片荒野，這個地方十年前還有個市鎮。由宇所指的，就是在將市鎮夷為平地的爆炸裏，中央處唯一剩下的建築物——前峰島勇次郎研究所的所在。
盡管隻有一瞬間，但鬥真卻察覺到由宇伸手指出位置的動作頓了一步。據風間所說，十年前由宇就是在那裏被人發現，之後被囚禁在nct研究所。從由宇的側臉上看不出任何表情，但鬥真總覺得她比平常更刻意地壓抑自己的情緒。
「不知道為什麽，這裏到現在還在發送訊號。」
就隻有說著這句話的時候，由宇流露出了覺得無法接受的情緒。
『有可能是圈套。』
「真的非得現在去不可嗎？」
對於鬥真的疑問，由宇撇開視線做出回答：
「沒錯。」
這個問答已經反覆過很多次了。每一次得到的答案都一樣，由宇始終強調非去不可。她的理由是這裏有峰島勇次郎的線索，卻沒將具體內容告訴鬥真。
「為什麽？」
由宇沒有回答。
「你要瞞我到什麽時候？」
鬥真有點氣不過，加重了說話語氣。
「隻要有阻止到就好，你不必知道有可能會發生什麽事。」
「你沒有回答我的問題。」
鬥真跟由宇之間出現了罕見的緊張氣氛。
過了一會兒，態度先軟化的是鬥真。
「……好吧。可是我還是希望將來你可以告訴我，我問這個不是問好玩的。由宇你看起來很難受，像是在隱瞞什麽不可告人的秘密。雖然你就算告訴我，我可能也幫不上忙，可是我還是希望能多少幫你分擔。」
「……謝謝你。」
由宇低下頭去，用幾乎聽不到的聲音說出這句話。
風間拉回話題：
『現在海星的兵力分散在日本各地，理由有二。首先他們原本就是為了進行多樣化的訓練內容而分散到各地，第二則是為了執行這幾天來他們所展開的遺產違法使用案取締行動。五件民間違法使用，兩件公家機關違法使用，合計七件的遺產犯罪，都在他們的行動之下成功防範於未然，但同時也造成了多達四十七名無辜平民的犧牲。』
「這可真是過分。」
『那也未必。要是遺產在取締之前就先流出，還有可能造成更大的犧牲。』
風間的話讓鬥真說不出話來。
「這件事沒有辦法去論斷對錯，不過講起假設可就沒完沒了。」
『但是透過預測來改善今後的對應方針，應該也是有必要的吧。』
「風間，這種情形下最重要的，不是哪一種做法的犧牲者人數比較多，而是對於已經發生的事情，能不能讓人們調適好自己的情緒。盡可能將遺恨降到最低，這才是最重要的。」
令人意外的是由宇竟然擁護鬥真的意見。這種時候就讓鬥真覺得鬆了口氣，且並不是因為自己的意見得到支持。由宇跟風間的思考傾向有幾分相似，經常會有同樣的意見，然而風間的意見終究有著不近人情的冷漠，由宇則非常尊重人的心情，沒有做出以數量來衡量人命價值的舉動。
『唔，你說話還是一樣天真。』
「這不是感情論。以強硬手段進行取締，就會留下遺恨。這種行動長期持續下去，遺恨就會成為新的犯罪火種。」
『所以我才說你天真。重要的就是連這些情形也要事先預測到，不是嗎？不，看樣子這個議論隻會陷入無限回圈，我們還是繼續討論下個議題吧。真要說起來，這一切都要怪這個小子沒事扯些什麽過分這種平凡到極點的感想。』
「也對。」
看到由宇冰冷的視線，而且還莫名地覺得fi三號機上也發出同樣的視線，讓鬥真十分狼狽。
「咦咦！為、為什麽？說到最後全都怪我？」
「少羅唆，繼續下個議題。」
他的抗議遭到直接了當的忽略。
「現在我們要煩惱的不是這種問題，重要的是現在海星正為了取締非法使用遺產，而將兵力分散到
全國各地，駐紮在這裏的部隊很少。」
『嗯，現在隻有海星極小部分的兵力，留在這片荒野上。』
聽到這句話，鬥真總算鬆了口氣。從先前所見的照片來看，駐紮地的兵力多得令人絕望。
『現在海星駐紮在這裏的兵力共有指揮通訊車三輛、90式戰車十輛、74式五輛、96式輪型裝甲車十輛、120公厘迫擊炮兩挺、89式裝甲戰鬥車三輛、自走高射機關炮三輛、高機動車十二輛、反坦克直升機八架、運輸直升機三架、觀測直升機八架，推定部隊數五十八，人數為一千零一十七名。此外還有……』
「等、等、等一下！這哪裏叫做極小部分兵力？我怎麽聽都覺得是大軍啊。」
「這可是海星十分之一以下的兵力耶？」
『嗯，現在正是好機會。』
由宇跟風間都沒有表現出絲毫猶豫。
鬥真不禁自問是不是自己錯了。對方有一千人以上的士兵與種類豐富的各式兵器，相較之下，我方則隻有由宇、風間跟自己，也就是三對一千。這種狀況真的可以斷定成良機嗎？鬥真越想越覺得自己的感想才是正確的。
「問題不是隻在兵力，周圍的地形還非常利於防守位於中央的平地。」
『從海星的裝備來看，周圍幾乎肯定是布滿陷阱，包括各種用來告知有入侵入的警報裝置、監視攝影機以及觸動式陷阱。』
「就算越過了山區，也還有更大的難關要應付，等抵達荒野之後才是真正的考驗。荒野地形上幾乎沒有遮蔽物，更是海星駐紮兵力的核心所在。」
由宇指著比良見特別進出管製禁區的中心，也就是前峰島勇次郎研究所，平靜地宣告。
「就算是這樣，我也非去這裏不可。無論如何都得去。」
為什麽明知要冒這麽大的風險還是非去不可？鬥真在心中問著這句話，不過他沒有說出口。這句話他已經問了很多次，但不管是由宇還是風間，都隻說這裏有勇次郎的線索，沒有告訴鬥真更詳細的理由。
5
從鬥真跟由宇所在的道路，越過像樹海般的森林，在直線距離算來約七百公尺處，有著為森林環繞的荒野和深不可測的溪穀。而從溪穀再跨過一千兩百公尺後，就可以來到這整片樹海中最高的一棵樹木。
就在離道路約兩公裏外的這棵高大樹木上，可以看到一個身影。
「找到了。」
是貝芬格。
他透過無線電，告訴同伴自己發現目標了。
除了貝芬格外，七原罪的其餘六人都在場。
「已經找到啦？比我意料中還快啊……好了，該派誰去好呢？」
七原罪中的領導者路西華，看了看其餘五個人。
「我去。」
「別西卜……你的行動理由應該不是基於私怨吧？」
名為別西卜的男子，以沉默回答路西華的問題。沉默並不意味著否認，路西華與別西卜之間頓時出現一股緊張的氣氛。
「別西卜要去，那我也去。」
先前一直顯得不感興趣的利末安森猛然站起，讓這陣緊張感煙消雲散。有著中東一帶民族的外貌，身穿民族服裝的她，散發出少女特有的天真爛漫。
「利末安……去了可別礙我的事。」
卸下殺氣的別西卜無可奈何之下，隻好同意讓她跟著。利末安森高興地點點頭，以思慕的眼神望向別西卜，然而別西卜的目光卻已經沒有放在利未安森身上，甚至沒有望向房間內任何一處。他用指尖撫過臉上的傷痕，以幾乎要咬碎臼齒的力道咬著牙關。他的傷痕不是隻有臉上一道，而是遍布全身各處。
又有一個人默默舉起了手，是一名妖豔的女性。
「阿斯莫德？好吧，也行。」
阿斯莫德臉上掛著妖媚的微笑，滿意地點頭。
「也好，別西卜、利末安森、阿斯莫德……最好再多一個吧。撒旦，就你去。」
室內忽然間多了一陣交頭接耳的聲音。
「我倒不覺得這種對手有需要我出馬。」
名為撒旦的人物，形貌顯得十分異常。從頭頂到腳趾，全身都裹在一件緊身的銀色防護服中。而且奇妙的不隻是外型，他所發出來的聲音也非常奇異。不知道是不是有透過變聲器，他說話的聲音就像是電子語音，給人一種無機質的感覺。
「而且我的能力不適合用在捕獲任務。」
「據說是隻要腦袋沒壞就好。」
「意思是要我努力控製好火力？」
「嗯。」
路西華滿意地點點頭。
「還有一件事，不要忘了我們跟那位先生的約定。」
隻說那位先生，所有人似乎就都聽懂了，場麵上頓時多出一種不一樣的緊張感。
「尤其是別西卜，你知道我的意思吧？」
別西卜還是沒有回答。
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「喔——」
伊達放眼望向整片海星駐紮地，發出了感歎的聲音。
正在進行訓練的部隊跟待命部隊兩種都有。部隊的熟練度很高，已經達到在遠離戰爭的日本不可能再往上期待的高水準了。持有的武裝跟兵器都很充實，士氣也很高。黑川的自信確實是有所根據。
——也許真的可以交給他啊。
如果黑川是個值得信任的人物，伊達多半也會打從心底這麽想。多年前初次見到他時，以及重逢之後，對他的印象都是清廉潔白，然而黑川身邊又始終有著與這種印象完全相反的謠言。如果這兩者之中隻有一種，都不至於會成為問題；然而一想到是什麽東西在填補謠言跟他實際為人之間的隔閡，伊達就不由得戒心大起。
「啊啊，讓您久等了，畢竟很多手續辦起來實在很麻煩啊。留在這裏的期間，請您隨身帶著這張id卡。」
黑川從臨時本部走了出來，遞出一張id卡，伊達則遞出他提來的一個公事包。
「東西在這裏。」
「啊啊，就是您說的那個？」
「她的身體多半已經開始出現問題。這之中包括了專為她調製的強心劑，捉拿到她之後請盡快施打。其他還有混進了數十種毒素膠囊的食鹽水跟解毒劑，這是用來束縛她的行動，不過我是希望盡量不要用到。」
「確實是如此，那我收下了。」
黑川笑嘻嘻地接過公事包，打開來檢查，裏麵放著數種針筒與簡單的說明書。
黑川檢查公事包的時候，伊達的目光再次望向海星的部隊。有件事讓他覺得好奇，於是決定直接詢問黑川：
「看樣子今天的戒備比較薄弱？」
「因為有派部隊到各地去，相信派遣的成果也已經傳進伊達先生的尊耳了吧？」
「有造成無辜的民眾犧牲。」
「您是說明知有可能發展成凶惡的犯罪，還是得慢吞吞地查證？」
「跟民間打交道是有很多難處的。」
「伊達先生，我確實對adem給予高度的肯定，然而要是一直處於被動，這評價也會變得有待商榷。說手段人道是很好聽，可是這世上有些罪惡是沒有辦法用這樣的手段驅逐的。隻有世界上一小部分住在和平地區的人，才會以為第二次世界大戰結束後，這世上就不再有戰爭了。戰爭仍然在持續，隻是換了個樣子。不過就算是這樣，一直到十年前為止，確實也還算得上是天下太平，就連美蘇之間的冷戰也不例外。您應該非常清楚，現在世界上發生的低強度衝突與恐怖行動，有幾成跟遺產有關吧？還不隻這樣，連凶惡犯罪跟軍火商也一樣。」
黑川的語氣越講越熱烈，而伊達則回以歎氣、苦笑以及帶有幾
分羨慕的眼神，答話的語氣也變得與先前回然不同：
「你從以前到現在都沒有變啊。」
「你倒是變了，以前的你比現在耀眼得多。」
黑川的語氣也跟著伊達變了。不，與其說是變了，不如說是恢複原來的樣子。那是他們兩人尚未分道揚鑣之前的說話方式。
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2008-6-2718:29
「剛聽到adem創設的時候，我就覺得你果然不會坐視不管，我早知道你多半會有這樣的作為。盡管覺得不甘心，但同時我也非常崇拜。伊達真治，你曾經是我的目標。」
「真沒想到你會這麽說，為什麽現在才說這個？」
「好，我就告訴你為什麽我要現在說這種話。伊達，你不再是我的目標了。曾幾何時，你為了讓adem存在下去，而開始考慮跟其他組織之間的力量均衡，你的行動已經流於自保。老實說我非常失望。對於擋在正義麵前的障礙，都應該一腳踢開才對。」
相較於黑川熱烈的語氣，伊達的態度則十分冷淡。
「黑川，從某種角度來看，你的野心是對的，可是選擇手段也很重要。」
「我的做法確實會犧牲無辜的平民，但是比起慢吞吞地查證，等到發現犯罪行為，都已經出現犧牲者之後才去抓人，哪一種做法的犧牲比較大？」
「講假設又有什麽用呢？我能做的就是在上級交付給我的權限內，盡力防範遺產犯罪的發生，將損害降到最低。」
「我才不想聽這種隻想退縮的話。」
「可是需要有我這種人在也是事實。讓莫大的權力受到不合理的壓抑，才算是比較恰當。而且呢……」
說到這裏，伊達的表情忽然間鬆弛下來。
「這世上或許確實需要奮不顧身的開路先鋒，而我所能做的，就是幫這些人處理善後或是從旁輔佐……地位跟權力也是隻要達到該有的最低限度就夠了。」
黑川不發一語，雙眼怒目瞪視伊達。他的心中有著什麽樣的感受，伊達可以輕易地推知。
——簡直就跟十二年前的我一模一樣。
「再這樣下去，adem的權限會全部交接給海星。你是打算把自己的目的交給別人去達成嗎？」
伊達歎了口氣，他早料到黑川會這樣解釋。十二年前，自己也說過一樣的話。黑川的正義感是對的，但正因為目的是對的，才讓他看不清手段。
就在思考該如何回答的伊達開口之前，黑川已經先收回怒氣：
「不，伊達，別說這些了。我們在這裏爭吵主義主張，也沒有什麽意義。」
當他輕輕抬頭甩起瀏海時，已經變回了平常的那個黑川。
「我們彼此難免有組織跟情報來源的糾葛，要建立信賴關係或許也是強人所難。可是，我是經曆過戰場的人，認為遺產犯罪跟使用遺產做為武器都是不可原諒的想法，我想這點跟你一樣，所以希望我們可以盡量合作。這是我的真心話。」
說完黑川就朝伊達伸出右手。
7
峰島由宇睜開先前一直閉上的眼睛。
「時間到了。」
四周已經暗下來了。
由宇提出的潛入方式非常單純，用到的工具隻有石塊跟幾支飛鏢。
「這些東西要怎麽用？」
鬥真如此一問。
「很簡單，投擲石頭砸昏哨兵，趁其他哨兵還沒發現時，用飛鏢把衣服釘在牆上，不讓身體倒下。」
得到的卻是個荒唐到極點的答案，而且用石頭砸昏跟用飛鏢固定的動作幾乎得要同時完成，這種極為困難的動作，由宇卻輕而易舉地一次就完成了兩人份。
以同樣的要領癱瘓兩個高台崗哨後，好整以暇地翻過高聳的柵欄，來到一片有著深邃森林的山地。再越過一座山，就看到目的地所在的荒野，也就是目前海星部隊駐紮的陣地。
山區中布有數種海星所設的陷阱，其中使用電子器材通訊的陷阱就交給風間癱瘓，而物理性質的陷阱則讓由宇以鉗子或小刀等傳統工具逐一拆除。
像現在也是一樣，眼前有條拉在樹幹與樹幹之間的鋼索擋住去路。「這個陷阱很簡
單，兩三下就能拆掉。」由宇轉了轉手上的鉗子，露出胸有成竹的表情。
輕小8
有四對視線注視著他們兩人。是七原罪中的四個人，別西卜、撒旦、利末安森與阿斯莫德。
他們彼此之間講的是異國言語。
「他們跑進麻煩的地方了。」
別西卜摸著臉頰上的傷痕，咬緊了牙關。身穿異國服裝的褐色皮膚少女——利末安森擔心地看著他。
就連妖豔的美女——阿斯莫德也將平常充滿女人味的笑容，轉變為溫和的微笑。她在利末安森的耳邊說了幾句話，就看到利末安森誇張地慌了手腳，臉紅得連黑夜中也看得清清楚楚。
「怎麽辦？」
麵對別西卜的視線，撒旦以電子味頗重的話聲做出回答：
「簡單，這樣就行了。你們離遠一點。」
撒旦周圍的空氣就像水波似的一晃。
9
應該回握他伸出來的右手嗎？
還有一件事讓伊達掛心。盡管隻是暫時性的，但海星的兵力會駐紮在比良見特別進出管製禁區，實在很不自然。伊達會來到這裏，為的就是要看出黑川那令人捉摸不定的意圖。或許就是因為拿不定主意該如何看穿他的真意，讓伊達的判斷微微一緩，就在伊達的右手即將反握住黑川的手時，一名士兵走進了房間。
士兵來到黑川麵前敬了個禮，在他耳邊說了幾句話。
黑川點了點頭。
「我有急事要辦，隻好先失陪了。我會派人帶您參觀，就請您盡管看個夠吧。」
說完拍了拍伊達的右肩。
然而黑川的語氣之中混著不尋常的氣氛，快步走進應該是臨時司令部的建築物之中。目送他背影離開的伊達，很快就知道造成這種情形的元凶。
遠方傳來一道爆炸聲，從駐地的角落起了大火。
「出了什麽事？」
伊達朝爆炸的方向過去一看，就看到火勢燒得更旺。這狀況已經不能再用意外兩字搪塞了。
10
繼爆炸聲後，警報器的聲音接連響起，比良見特別進出管製禁區內可以開的燈幾乎全都打開，將四周照得像白天一樣明亮。吵鬧的直升機螺旋槳聲鋪天蓋地而來，人與車的聲響也從駐地中央傳了過來。
「你不是說兩三下就能拆掉嗎？」
拿著鉗子整個人僵在那兒的由宇這才回過神來反駁。
「不是我搞砸的！」
「可是……」
『真相可以晚一點再來討論，現在得先想辦法應付這個狀況。』
「等一下，你這說法有問題，我說過不是我搞砸的。」
直升機的轟隆巨響已經來到正上方，以探照燈照亮了鬥真他們所在的一帶。
「通告入侵者，立刻放下武器投降。重複，立刻放下武器投降。」
從直升機上傳來混雜著懸停聲的刺耳警告聲。
「被發現了啦！」
「我話先說在前麵，這絕對不是我害的！」
一架直升機發現了入侵者，讓其餘的直升機也接連集結過來。相信不用多久，地麵上的海星部隊也會大舉湧來了。
『要吵架晚點再吵，現在先跑再說。』
兩人動如脫兔地拔腿就跑，然而探照燈的燈光卻始終沒跟丟他們。不但沒有跟丟，探照燈燈光的數量
還一道道增加。
「由宇，怎麽辦？包圍的敵人越來越多了。」
機影陸續出現，數量已經增加到七架。盡管好不容易找到了掩蔽，但遲早會被發現。
「用跑的太麻煩了，我去解決掉他們。」
看著在上空盤旋的直升機，由宇不耐煩地撂下這句話。
「你要怎麽解決？」
由宇沒有回答，而是將她的行李fi三號機——也就是風間遞了過去。
「你帶著這些趕快跑，我來引誘直升機。碰頭的地點我已經輸fi，風間，你來幫他引路。」
『要我當這小子的向導？』
由宇沒聽完風間的反駁就已經跑了出去，探照燈一同追向少女的身影。
「啊，由宇！」
然而鬥真的腳步卻停住了。他不是猶豫該不該去追由宇，也不是跟丟她的身影。鬥真的表情忽然間變了樣。
「什麽東西？」
鬥真瞪視著森林的深處。黑夜中傳來一股強烈的壓力，那是一股殺氣。
注意力被吸引到前方，讓鬥真晚了一步才對來自上空的攻擊做出反應。某種從正上方甩下來的物體纏住了鬥真的脖子，情急之下鬥真隻能先用手按在喉嚨上，以防脖子被完全絞住，但仍然變得呼吸困難，白色的扁平繩索狀物體繼續將他的喉嚨越絞越緊。
「是、是鞭子？」
鬥真好不容易才從被絞緊的喉嚨擠出這句話。鞭子筆直伸向上方，是有人從樹上偷襲得手。對方的身影藏在枝葉之間，看不清楚到底是什麽人。
鞭子繼續用力上提，毫不容情地絞緊鬥真的頸部，讓他的腳尖離開了地麵。
11
「憐、憐！」
聽到麻耶罕見地以慌亂的聲音呼喊，憐則以一如往常的冷靜態度出現。
「您叫我嗎？」
「偷走《自由》的犯罪組織，真的就是這份情報上麵所說的組織？」
麻耶高高拿起一份文件。
「是。這是經由北鬥少爺送來的情報，想來應該錯不了。」
聽到真目家的次男，也是兄長之一的北鬥這個名字，麻耶心中半是認同，半是疑問。北鬥掌管俄羅斯、東歐、中東與非洲地區，也就是全球主要火藥庫的情報網，如果是他送來的情報，那麽麻耶手上的文件內容應該是錯不了。從北鬥的個性來看，他也不會對麻耶說謊。凡是接下的委托工作，他都會做得非常完美，完美到連麻耶也自歎不如，但北鬥卻不會自己主動展開行動。既是完美主義者，同時又極為怠惰。真目北鬥就是這麽一個讓這兩種矛盾的個性，並存於自己身上的人物。
「是北鬥？」
正因為北鬥是這種個性，所以當麻耶沒有提出要求，北鬥卻主動送來情報，除了這確實是非常罕見的情形外，更可以看出麻耶手上這份情報的重要性。
「七原罪……沒想到這是實際存在的組織。」
「是的，我也覺得十分震驚，原先還以為隻是捏造出來的傳說。」
麻耶皺起眉頭，發出像是小狗低吼似的沉吟聲，還翻出最近的一些其他文件來比對一番。憐還猶豫著是不是應該提醒她這樣太沒規矩時，麻耶就已經得出了結論。
「幫我接通adem，這事跟底下的人談不出結果。告訴他們我有事要直接找伊達司令談。」
「麻耶小姐，這樣真的好嗎？姑且不論以前的事件，像這樣積極跟adem扯上關係，是會違背家訓約。」
正要轉身麵對書桌的麻耶頓時停下動作，回過頭來看著憐。
「家訓？現在還談什麽家訓？難道是要我遵守父親定下的規炬？要我在這緊急事態之下照樣裝作什麽都沒看到？」
充滿堅強意誌的手重重拍在桃花心木製成的書桌上。
「我再也忍不下去了。不隻是鬥真跟《希望》市事件，還有蛟叔叔跟可麗兒，我不能再忍了！我迷失了最重要的事情。真正最該重視的是什麽事情，總是犧牲自己的她明明就已經教過我了……」
麻耶頓了一頓，表情也回歸平靜。
「有些事情是絕對不容踐踏的，我到最近才終於懂得這點。不管敵人有多麽強大，強大到不是自己的能力所能應付，也不可以退縮，否則開創不出道路。有時候就算明知足有勇無謀，仍然非得麵對不可。」
接著舉起緊緊握住的拳頭。
「要是我的行為會受到現任總裁的責備，反而正合我意。看我一腳踢開他，搶下總裁的位子，由我來廢除這種沒意義的家訓！」
麻耶這激進的宣戰讓憐難得地微微一笑，恭恭敬敬地鞠躬作為回答。
12
「發現入侵者，開始排除。」
直升機的飛行員以無線電回報後，就開始追趕跑在眼下森林之間的人影。這款自衛隊標準泛用直升機uh-1j配備大口徑機關炮，對步兵用武裝十分完備。不僅如此，從艙門探出身體的士兵手上，還拿著通t的輕型反戰車導向飛彈。這樣的武裝已經不隻是可以排除入侵者，甚至可以應付戰爭。
強力的探照燈照出入影。
「搞什麽？是個小孩子？不對，是女的，還隻是個少女嘛。」
看到燈光照出的人影，飛行員發出驚訝的聲音，但既然已經認定為敵人，他也不打算放緩攻勢，畢竟對方可是爆破駐地的恐怖分子。
少女在采照燈的燈光中停下腳步，抬頭看著上空的直升機。她彷佛覺得十分刺眼，用手將臉遮住，讓人看不到她的臉孔，但被風吹得在身後飛舞的長發卻令人留下深刻的印象。
「開火。」
機關炮噴出火苗，打得少女腳下的土壤濺了開來。這是一次威嚇射擊，對一般人幾乎都是這麽一嚇就夠了。少女雖然也不例外，並沒有輕舉妄動的意圖，但是完全不動聲色就十分奇怪了。她顯得若無其事，隻是抬頭看著直升機。
「還真是囂張。」
這種反應讓飛行員覺得沒趣，下一波的威嚇射擊將著彈點拉得更近，一旦逃跑的方向弄錯一步，就會命中少女的腳。大型機關炮隻要一發子彈，就足以輕易地扯斷人的手腳，但飛行員仍然照射不誤。
子彈會剩下幾公分的距離沒有打中，完全是幸運的產物，然而少女卻照樣不為所動，保持原來的姿勢抬頭看著直升機。
「幹脆朝身上打吧，死了可別恨我。」
飛行員緊張得流汗，用袖子擦了擦臉。飛行員的視野在短短一秒左右的時間內被袖子遮住，等到他擦完汗，少女的身影已經不存在於探照燈的燈光中。
「咦？啊？跑哪兒去了？」
但他馬上就發現少女並沒有逃走。才剛覺得聽到咚的一聲輕響，就看到有東西貼在駕駛艙前方的玻璃上。飛行員以不敢置信的眼神，注視著擋住他視線的東西，也就是整個人攀在玻璃上的少女。
直升機的高度達到十公尺以上，人類是不可能一躍而上的。飛行員到最後都沒有發現，直升機旁邊不遠處就有一棵同等高度的樹。不過就算他有發現，也未必能想到少女是從這棵樹爬上來的。畢竟事情就隻發生在短短數秒之間。
少女任由強風吹得一頭長發往後飛舞，一手按在玻璃上，另一手則已經握著一把厚實的小刀。這不是能夠對抗武裝直升機的裝備，但這架武裝泛用直升機，卻硬是敗在隻拿著一把小刀的少女手上。
前方玻璃上出現了蜘蛛網狀的裂痕，是用小刀攻擊造成的。
「可惡！」
飛行員粗暴地駕駛機體搖晃，想把少女甩下去。在反覆搖晃兩、三次之後，少女的身體飛上了天空。
「成功了！」
然而這份喜悅並沒有維持多久。少女不是被甩下去，而是自己跳了下去。當飛行員看到她輕巧地著地，就發現一棵大樹已經逼近到眼前，想閃也沒地方閃了。
第二架直升機追趕著由宇。少女在探照燈的燈光下拚命地奔跑。
「笨蛋，再過去就是懸崖，沒有地方可以跑了。」
飛行員對地形的掌握非常正確。由宇在懸崖前停下腳步，底下是一片深不見底的黑暗，隻能勉強聽見水聲，根本無法靠視覺掌握哪裏附近是河川。
飛行員也十分精明，不讓探照燈的燈光照到懸崖底下。
機關炮的炮口對準了由宇。在扣下扳機那一刻，少女的身體也同時朝懸崖跳下。槍彈徒然打在地麵上，少女的身體已經消失在漆黑的懸崖底下。
「竟然在這麽暗的情況下跳崖，還真是亂來。」
飛行員露出苦笑，機上的狙擊手也以相似的表情回應。他們在心態上已經當自己完成了任務。從白天觀察過的懸崖底部狀況來看，他們判斷少女的生存機率非常低。雖說有河川流過，但四處都有突起的岩石，而且幾乎整條河都非常淺.從二十公尺高的懸崖上跳下去還要能活命，就算是在能看清楚河川狀況的白天，也必須擁有穿針引線般精確的技術與過人的膽識。
「就姑且看看屍體的情形吧。」
從懸崖下去的直升機，以采照燈照亮了河川。沒過多久，就發現有個人影臉部朝下，無力地浮在水麵上。不知道是撞在岩石上，還是因為五月冰冷的河水溫度引發心髒麻痹。
他們不知道詳細的地形資料早已記憶在峰島由宇的腦中，跳進河裏對她來說不但不是有勇無謀，反而是一種極為安全的行為。
直升機的高度已經降到幾乎要碰到水麵。坐在上麵的一名士兵從艙門探出身體，想將屍體撈上來，確認她是否已經死亡。而他們以為已經死亡的少女身體就在這個時候有了動作。
13
adem總部收到來自真目家的聯絡時，時間已經是半夜。而在接到聯絡的三十分鍾之後，八代一來到了都會天堂大樓的最頂樓。
「記得我是說要直接跟伊達司令麵對麵會談。」
麻耶的第一句話十分冷漠。
「伊達先生有別的事情要辦，今天晚上不在。」
由於早已習慣冷漠的對應，八代仍以一如往常的笑容回應。
「如果是要交換情報，由我來也沒問題的，畢竟該有的權限基本上都已經授權給我了。」
「可是幫整個adem掌舵的權限，應該就沒有授權給您了吧？」
「這當然是沒有啦，畢竟我終究隻是個秘書官。那麽這次並不是要提供情報給我們了？」
「不，是跟遺產有關的情報沒錯。」
「真是令人高興啊，獨步天下的真目家竟然積極提供情報給我們，那我們的回禮也不會隨便的。不過，這麽說來……」
八代說到這裏就頓了下來，搞懂了麻耶先前那句話的含意。
「啊啊，原來是這麽回事啊。既然是這樣，確實是得跟伊達先生談才好啊。像我這種基層的人，根本不能決定adem要不要跟真目不坐為敵。」
過去真目麻耶也曾數次提供跟遺產有關的情報，但終究是在不說出真目家名號的前提下，以唆使adem采取自衛行動的形式提供。有說出真目家名號的情形，則是像先前提供亞利桑納相關情報的時候一樣，將情報變更成與遺產沒有直接相關的形式來提供。
但今晚麻耶卻指名要見伊達，並明言要提供與遺產有關的情報。麻耶的行為難保不會被視為對真目不坐的反叛，而adem一旦收下這些情報，也難保不會遭到真目不坐的敵視。
「您還真是果決啊。」
「不，我早就該這麽做了。」
麻耶用力咬緊了嘴唇。
「既然真目家的大小姐這麽有誌氣，我當然也得拿出擔當來了。我謹代表adem接受您提供的情報，當然對於您所要求的情報，我也會盡力提供。」
八代瞼上出現罕見的認真表情。不，也許並不罕見，但麻耶卻覺得自己是第一次看到。
「這不是你一個人可以決定的吧？」
「是的，您說得沒錯，可是非常時期有非常做法，我們這邊現在也有很多問題要應付，手上的牌總是越多越好。要是真的出了什麽問題，大不了在我這肚皮上割一刀謝罪就是了。」
坐在桌子對麵的麻耶有一陣子沒有說話。目光筆直望向八代，想看出他真正的心意。八代認真的神情，並沒有在麻耶的注視下產生動搖。
「您知道七原罪嗎？」
等麻耶再度開口，已經唐突地換了個話題。不，應該說是切入了正題。
「是說基督教教義中的七原罪？知道是知道啦，呃，就是講人的七種墮落，不，應該說是七種罪惡是吧。記得是傲慢、貪婪、色欲、嫉妒、怠惰……還有哪些啊？」
「還有暴食跟暴怒。不過，我指的並不是基督教教義中的七原罪，而是一直到兩年前都還在中東地區讓人聞風色變的傭兵部隊名稱。」
「啊啊，那我當然知道。傭兵部隊『七原罪』，大部分相關傳聞的可信度都很低啊，像是什麽隻憑七個人就擊破一個師的兵力，還有什麽隻靠七原罪之中的一個人，就毀掉了某個販毒組織。如果這些傳聞全都是真的，那就等於是有七個峰島由宇存在了。」
八代打了個哈哈，但很快就停下笑聲。麻耶的神情散發出一種無書的壓力。
「根據我們所掌握到的情報，得出的結論是這些傳聞有九成是真的。」
「怎麽可能？如果這些都是真的，那我們過去所應付過的遺產強奪組織……」
「是的，相比之下就像嬰兒一樣好應付吧。聽說就連密諾娃，一直到兩年前七原罪失蹤之前，都沒有進入過他們的活動範圍。」
「怎麽會，這再怎麽說也太……先不說這些了，為什麽現在要提這個？」
「如果我說應該在兩年前就失蹤的七原罪，現在就待在日本，您會怎麽辦？」
「如果我說在亞利桑納所發生的遺產兵器強奪事件，就是七原罪所做下的案子，您又會怎麽辦？」
14
好幾個地方冒著黑煙。七架直升機無一例外，全都已經墜毀。而更值得驚歎的，是盡管搞出這樣的慘狀，卻沒有任何一個人死亡。
「呼……呼……」
從墜落在河川中央的直升機中現身的由宇，一臉痛苦的神情緊抓著心髒。就這樣過了好幾分鍾，等著呼吸慢慢恢複穩定。盡管不時夾雜著幾聲咳嗽，但總算是慢慢穩定下來了。
「這實在是……很累……」
由宇朝著岸邊緩緩遊去。手腳之所以會如此沉重，原因並非隻出在穿著衣服遊泳，當然不能說與冰冷的河水無關，但最重要的原因在於身體已經消耗過度。五月的河水明明十分冰冷，但喉嚨深處卻熱得像是灌了熱湯一樣。
「看樣子是太逞強了啊。」
剛來到外界時，身體的狀況並不差，考慮到做過這麽多過度的運動，身體算是撐得很久了。然而，這終究隻是靠調節運動量而得到的治標效果，過度負荷所帶來的弊害已經差不多要顯現出來了。
由宇遊泳的動作停了下來。以戒備的眼光放眼觀察四周，瞬間重新提振起先前放鬆的五感。
「……怎麽回事？」
某種就連知覺能力極為優越的由宇都無法掌握的存在，讓她產生了不安的情緒。然而這種情緒也沒有維持太久，沒有任何預兆，一股瀑布般的殺氣就打在她的背上。
由宇趕忙朝背後一看。
離自己十公尺左右的河底，有個地方發出淡淡的光芒，而光芒迅速山弱轉強，變成一整片紅光，周圍的水也開始沸騰冒泡。水蒸氣四散開來，將四周籠罩在霧氣之中。
水冒泡的範圍繼續擴大，可以看到許多條魚翻上河麵，無力地扭了幾下之後就不再動彈。
由宇四周的河水也開始變熱。
「嗚！」
她趕忙遊向跟灼熱光源相反方向的岸邊。沸騰的河水所影響的範圍越來越大，腳尖所碰到的水已經不隻是溫暖，而是開始變燙，四周翻出河麵的魚也不斷增加。由宇的腳總算踩到了河底，接著用手撥水朝著岸上前進。為了支撐站不穩的身體而伸出的手掌，碰到了冰冷的地麵後，強行將身體從河裏撐起。由宇的身體接觸到五月山區中的寒氣，冒出了熱氣。
河川中心沸騰冒泡，光源發出的耀眼光線讓由宇眯起眼睛。
河水爆了開來。濺上空中的河水，不，應該說是熱開水，就像雨點似的灑在四周。從水麵爆開的地方，出現了一個灼熱的形影。這個裹在刺眼白熾光芒中的形影有著人的形狀，而且這不是因水蒸氣遮住視野所造成的錯覺。
人形的影子緩緩來到岸上，隔著十餘公尺的距離看著由宇。
「一個人擊潰了七架直升機？果然有一套。」
人形的存在發出了電子語音似的說話聲音。就連觀察力極為優秀的由宇，也無法判斷對方是男是女。由宇在不斷吹襲過來的熱風下用手護著臉，毫不鬆懈地注視對手。
「你是什麽人？」
「七原罪之一，撒旦。」
「七原罪……撒旦？這名字還真煞有其事啊。」
由宇眯細著眼睛，讓腦子全速運轉。額頭上會冒出汗水，原因並非完全出自於撒旦所放出的高熱。
——那是怎麽回事？我根本不知道這種技術。
看不出對方所用的是峰島勇次郎遺產，還是完全不同的技術，讓由宇的思考產生了猶豫。在過去所發生的遺產犯罪之中，無論對上什麽樣的武器，遇到什麽樣的情形，由宇都能大致看出對方所使用的遺產技術。
然而對於眼前這名人物所用的技術，由宇卻一無所知。能夠發出如此大量的高熱，同時又能不影響到內部的人體，由宇的腦中並沒有浮現出符合這兩種條件的耐熱素材。
撒旦上了岸，每踩一步在地麵上，高熱就讓地麵冒出火焰。
「乖乖在我的高熱下燒成焦炭吧。」
撒旦輕輕一揮手，就隻是這麽一個動作，並沒有投擲出什麽物體，便迫使由宇想也不想地一個翻滾拉開距離。頭發發出燒焦的味道，那是一波加熱過的空氣。撒旦用在自己身上的科技，讓他光是擺動身體來發出熱風，都足以做為武器。
由宇在地麵翻滾的同時還取出了槍，燒焦的頭發讓她的表情一瞬間有些扭曲，筆直向前延伸的手上所握住的槍，毫不猶豫地對準撒旦。
撒旦以電子語音般的笑聲作為回應：
「哈哈哈哈哈，這種玩具是沒有意義的。」
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2008-6-2718:28
由宇毫不猶豫地扣下扳機，同時撒旦所發出的高熱也變得更加熾烈。子彈直直飛向撒旦，但高達數千度，甚至數萬度的高熱卻將子彈熔解，高熱的空氣斷層更形成了屏障，讓熔解的子彈無力地掉在地麵上，變得不成原形。
接著再發射的兩發子彈也走上同樣的末路。
「愚蠢，我的高熱可是攻守兼備。」
發出得意的電子笑聲之後，撒旦撿起腳下的一顆石子。不知道是不是有調節溫度，石子並沒有像子彈那樣熔解，但仍然被烤得通紅，不時發出爆響。
「就連這種河邊的小石子，隻要到了我手中，也能化為兵器。」
撒旦大動作揮動手臂，隨手擲了出去。在石塊離開掌心前的一瞬間，手中的光芒變得更加耀眼。高熱讓石塊處於半熔解的狀態，卻沒有失去投擲的力道，令這小小的灼熱固體襲向由宇。
由宇迅速地翻滾閃過石塊，盡管如此，四周仍然充滿了頭發燒焦的味道。石塊順勢命中背後的一棵大樹。樹齡恐怕有數百年之久的大樹，輕而易舉地屈服在這顆小小的超高溫石塊之下。小石塊不憑速度或重量，而是以高溫撕裂大樹的樹幹，沿途還扯飛了四、五棵樹，更有一半左右的體積陷進最後一棵大樹之內，才總算停了下來。高熱的石塊從樹心點燃整棵大樹，讓大樹緩緩倒下，還連周圍的幾棵樹都卷了進去。
「你就乖乖讓這地獄之火焚燒，下地獄去吧。」
灼熱的身體繼續增加溫度，讓周圍的一切事物都隨之熔解，連大地都變得與熔岩無異。
撒旦那電子語音似的笑聲，響徹在夜空之中。
15
「七原罪……撒旦。」
八代以驚訝的表情看著眼前的資料。原先以為隻是憑空捏造的傳聞，現在已經證明為事實。
「他身穿特殊防護服，能將自己化為溫度高達數千度甚至數萬度的火焰來殲滅敵人。對上這樣的高熱，絕大多數的槍械似乎都不會管用。」
「這會是遺產嗎？」
「這個部分還沒有調查到。不過真目家判斷除了峰島勇次郎的遺產技術之外，憑現在的科學力無法製造出來。」
麻耶說到這裏先停頓了一下。
「接著是七原罪之中的阿斯莫德。我想您看過資料就知道，是一位美貌的女性。」
「阿斯莫德——都象征色欲了，要是還長得不漂亮，那可就是詐欺了。」
「我倒真想知道您還能鬼扯多久？她是……」
16
強烈的破壞聲響從森林深處傳來。樹木接連被砍倒，開出了一條路。在森林中心強行開出這條路的，是一種長達兩公尺左右，正以高速旋轉的物體，而這個物體更攻向位於前方的由宇。要是被這種連大樹都能輕易切斷的物體砍中，由宇纖細的身體肯定會被劈成兩段。
由宇立刻朝正上方跳躍。高速旋轉的物體從腳下擦過，但沒有就這樣遠去，而是像回力鏢似的改變軌道，再次襲向才剛落地的由宇，在後仰上半身避過的由宇側腹上淺淺地劃了一刀。
高速旋轉的物體就跟飛來的時候一樣砍倒了許多樹木，一路往森林深處飛回去。在那兒有個人影往前伸出一隻手，高速旋轉的物體就這麽收在這隻伸出來的手上，響起了金屬的聲音。
當人影慢慢走近，形貌也被四周的火焰照亮。砍倒樹木的旋轉物體，是一把長達兩公尺的巨大鐵製雙刃斧，刀刃部分異常的大，整把斧頭的重量多半超過一百公斤。而最驚人的是用一隻手接下它的人，竟然是一名妖豔的女性。
盡管身材高姚，但並不顯得肌肉結實的她，揮起鐵製雙刃斧的動作卻像揮著保麗龍做的道具一樣輕巧。然而那不可能是保麗龍做的，斧頭旋轉時帶起低沉的風聲，而且還砍斷了無數棵大樹，這些事實都在在證明這把武器確實是用鋼鐵打造而成。
「七原罪之一，阿斯莫德。」
妖豔的美女阿斯莫德以堅毅的語氣報上名號，轉動手上的雙刃斧。
17
「原來是個怪力美女啊。這可連我自己都搞不清楚到底想不想一親芳澤了。」
八代沉吟了一會兒。照片中的美女給人的印象與報告書中所寫的能力並不一致，總讓他覺得不太能聯想在一起。
「您還真能扯。算了，沒關係。接著請看這邊。」
說完麻耶又提出一張照片。
「七原罪之中還有另外一名女性，不，或許應該說是少女吧。據
說這位利末安森，也具備了孤身一人就能與大軍匹敵的能力。根據資料記載，她出手之後所留下的痕跡，簡直就像被颶風掃過。」
「颶風？」
這名可愛的少女，年紀隻跟麻耶差不多大，讓看著她照片的八代歪著頭思索。
「是的。至於這個名稱的由來，隻要看過她留下的戰鬥痕跡照片，相信您就會懂了。」
看到疊在少女照片上的幾張照片，八代當場說不出話來。
18
樹上的人物就這樣吊著鬥真，輕巧地在樹枝與樹枝之間跳躍。而被對方用鞭子卷住脖子拖著走的鬥真，隻能盡力不讓脖子被絞得更緊，再也無暇他顧。頭上的人物仿佛根本就不管鬥真的死活，讓吊在下麵的鬥真好幾次重重撞在樹幹或是粗樹枝上，遭枝葉刮出的小擦傷更是不計其數。
吊著鬥真的對手處於枝葉更密集的高處，理應刮傷得更厲害，但對方並不以此為苦，也沒有想要避開的樣子。兩人穿出森林，同時絞在脖子上的鞭子也忽然放緩。在林木茂密的山上，出現了一片隻有這裏遭到遺忘似的開闊空間，對方就把鬥真的身體往那兒拋了出去。
鬥真勉強做出卸力的動作，並利用這股力道順勢起身。緊接著放低姿勢，小心翼翼地留意四周的氣息。
直升機的聲音慢慢遠去。一想到直升機追的可能是由宇，鬥真根本沒有心思耗在這兒，然而他卻不能朝著聲音傳來的方向跑過去。一股來無影去無蹤的強烈威壓感，將鬥真的腳牢牢釘在地麵上。
——背對對手就會被殺。
不是鬥真自己察覺到這點，而是對方讓他察覺到這點。那是一股毫不掩飾的殺氣，可是對方似乎也不打算主動采取送出殺氣以外的行動。
注意力過度集中於這股濃烈得幾乎令人呼吸困難的殺氣，讓鬥真沒有立刻發現有個人就站在自己正前方十餘公尺處。
「是、是誰？」
鬥真會忽略這個人物的存在，還有另一個理由，那就是對方的褐色皮膚與黑色頭發，都融入了夜色之中。對手不是日本人的事實固然令他驚訝，但更令他驚訝的是，眼前這個人物竟然是個年紀跟自己差不了幾歲的少女。
褐色皮膚的少女看了鬥真一眼後說了幾句話，那是其他國家的語言。
這種既不是英語也不是法語的語言，鬥真根本就聽不懂。雖然覺得好像有在電視上聽過，但也可能隻是腔調聽起來有點像而已。
唯一可以理解的，就是少女看著鬥真的眼神，就像瞪著不共戴天的仇人，想來那幾句話的內容肯定不友善。
鬥真另外還發現了一件事。那股持續朝向自己而發的殺氣，不是源自眼前這名少女，而是來自另一個人物。殺氣的密度極為濃厚，甚至讓少女對鬥真所發的殺氣都相形失色。還有另外一個人在場。
盡管因為天色昏暗，加上褐色的皮膚，讓鬥真看不清楚對方臉上的神情，但他總覺得少女的表情變得更加凶狠了。從她的表情看來，顯然是對鬥真的態度看不順眼。
少女就像在拜拜似的雙手合十。哪怕隻有一瞬間，竟然會覺得這可能是日本的風俗習慣，讓鬥真覺得自己實在很笨。合十的雙手慢慢分開，從中出現了幾道先前並未出現的泛青色火花，看起來就像是在放電。
「怎、怎麽回事？」
少女的雙手往左右張開，放電現象變得更為劇烈，朝少女的四麵八方瘋狂肆虐。沒過多久，半徑數公尺的範圍內，都成了布滿泛青色火花的領域。
奇妙的現象還不隻如此，地麵上的石塊也開始微微震動。
「咦？」
鬥真會發出這種狀況外的聲音，是因為看到一顆小小的石子飄上空中。小石子一顆又一顆地接連飄起，開始繞著少女旋轉。而且不是隻有小石子，連拳頭大的石塊，甚聖人頭大的石塊，也都陸陸續續地浮起，開始在她周圍旋轉。
少女的身旁已經有著數以百計的大小石塊以高速打旋，讓人看不清楚位於中心的小小身軀，唯有那對蘊含了殺氣的眼睛，在黑暗中仍然可以看得清清楚楚。
少女以異國的語言平靜地下令，同時用手指指向鬥真。
先前以肉眼看不清楚的高速不停盤旋的石塊，一齊朝著鬥真發射出去。
「哇！」
鬥真趕忙往旁一跳，避開雪崩似的大量石塊。失去目標的石塊深深埋進他背後的樹上，隨即讓整棵樹倒了下來。以眼角餘光看到這個景象的鬥真，不禁打了個冷顫。要是攻擊有命中，肯定能輕而易舉地將人體開出洞來。
鬥真拚命地翻滾閃躲，對方則以高速連續發射石塊來追擊。樹木沿著鬥真躲避的移動軌跡而接連倒下，讓森林中敞開的開闊空間越變越大。
石塊形成的機關炮停了下來。這是因為以少女為中心的電光火花領域中，已經連一塊石頭都不剩了。
這會是轉守為攻的好機會嗎？但既然還沒弄清楚這火花到底是什麽來頭，貿然接近總是太過危險。鬥真本能地察覺到危險。對方所用的多半是遺產，隻是原理終究不是鬥真所能理解，於是他得出一個說來其實挺悠哉的結論，那就是晚點再去問由宇。
鬥真先擲出一塊石子試試。石子碰到了火花般的結界後，一瞬間靜止在空中，隨即又像先前那樣，開始繞著褐色皮膚的少女旋轉。
這時傳來了一聲爆炸聲。是直升機離開的方向，也就是由宇逃跑的方向。
『比拖得預料中還久啊，大概是她又在耍天真了。』
「天真？」
『就是在搞那種不殺人的人道主義。』
鬥真立刻察覺到這意味著什麽。先前在球體實驗室中答應鬥真的承諾，她到現在還遵守著。無論實行起來有多麽困難，她都不打算放棄。
「這麽說來，情形已經不容我在這裏天真下去了。」
鬥真站起身來，視線貫穿了夜晚的大氣後定在少女身上。感情已經從鬥真的兩隻眼睛中消失，不，是隻剩下唯一的情緒，那就是純度極高的殺意。
少年突如其來的改變，讓少女——利末安森感到困惑。不知道是出了什麽事，對方懦弱的部分忽然間消失得無影無蹤。就連身經百戰的傭兵部隊——七原罪之一的她，都沒有看過幾次如此強烈的殺氣。
他的手上隻有一把小刀。對上利末安森的強大能力，這已經不隻是有勇無謀，而是一種自殺行為。
——是看扁我嗎？
利未安森的容貌經常讓她的戰力在戰場上受到低估，但這種情形是隻有在她展現能力之前才會發生。
少年——阪上鬥真拔出了鳴神尊，全身散發出來的氣息立刻出現了巨大轉變，讓人產生他身邊的空氣都炸開來似的錯覺。殺氣具備了帶有實感的密度，開始逐漸侵蝕周圍的空氣。據利末安森所知，除了眼前的這名少年之外，就隻有一個人曾經有過如此濃厚的殺氣。
少女倒吸一口氣。本能發出了警告，告訴她不可以讓這名少年跟那個人戰鬥。
——就算犧牲我的性命也在所不惜。
利末安森解放了能力，從雙手發出放電似的火花，捕捉到周圍的石塊，正確來說是捕捉到石塊中所含的某種成分，讓石塊浮上空中。
——絕對要解決他。
利末安森帶著必殺的決心，將所有的力量朝著鬥真發射出去。
鬥真腳底深深咬進地麵，放低姿勢拿著鳴神尊擺好架式，眼中隻看著一個點，將感覺研磨到最犀利的境界，運用異質的能力注視少女。
繞著少女回旋的石塊數量比先前更多。少女將手往前一伸，手指筆直指向鬥真，喊出的異國語言是跟先前一樣的發射號令。無數石塊撕裂大氣，勢夾勁風，
1
「這差事還真是夠爛的了。」荻原嘴上如此抱怨，腳下卻輕快地走向目的地，跟蹤與匿蹤行動原本就是他最拿手的任務。途中不時察看小型的gps來確認自己的位置，不然在這種沒有路的山上，走沒幾步就會迷路了。
「唉唉，有夠麻煩。太有能力也未必是什麽好事啊，一有事情大家都要依賴，可是如果我拒絕，八代先生又要哭了。」
沿路上的草木長得十分茂盛，高低起伏也十分劇烈，但蔌原走起來卻如履平地。
「啊，就在這兒啊。」
在視野突然開闊的山穀中有幾棟建築物。這幾棟大大小小的建築物屹立在此，融入了深山的景觀之中，散發出一種寧靜的氣息。
「稻川科技第七實驗室。嗯，錯不了。」
用雙筒望遠鏡看過建築物上的門牌，確定沒弄錯後，就繼續往旁邊查看通往建築物的道路。這條在山間蜿蜒的道路，應該會直通到山麓一帶沒錯，但荻原沒走這條路過來是有理由的。
「……再十分鍾就要開始啦？不知道會走陸路還是空路？」
看過手表之後，荻原也不再開玩笑，屏氣凝神，全身一動也不動，完全隱蔽住自己的存在。
直升機所發出的巨響，打破了山間的寧靜。
「黑鷹直升機？果然是從空路登場啊。」
荻原將望遠鏡轉向空中觀察，不知不覺間已經出現了好幾架直升機的機影，是uh-60j多功能攻擊直升機。機影轉眼之間就逼近到研究所上空，多名武裝士兵沿著繩索下到地麵。
這起原本該由adem解決的事件，現在由海星接管。荻原也沒忘記用雙筒望遠鏡上所附的攝影機，拍下海星部隊的整個行動過程。
在幾架uh-60j之間，還混著眼鏡蛇式反坦克直升機。荻原將這款直升機也錄進影片中，嘴角微微冷笑。轉眼之間，研究所四周就被武裝集團包圍了。
「黑川謙的軍隊大駕光臨啦~以扮演的角色來說，應該算是新adem？這名字聽起來還真像反派啊。」
荻原在執行這類任務時經常被八代告誡的老毛病又犯了，他拍下來的影片裏總是會混進自己的說話聲音。
接著出現的是大型運輸直升機ch-47j。直升機的後艙門打開，明明還沒有降落，就有吉普車從裏頭衝了出來。
接連落地的吉普車直接形成堵住道路的路障。
「哇，好強硬的手法。」
從荻原聽到第一個聲音到現在，隻過了短短五分鍾。轉眼之間，稻川科技第七實驗室已經被直升機與士兵團團圍住。
「不到五分鍾就完成整個包圍網，跟我們家有得拚啊，這下子裏麵的人可有點大事不妙啦。」
大概是發現外麵的騷動了吧，建築物內的人們這才總算開始發出吵雜的聲音。這不是因為他們太遲鈍，而是武裝集團的行動實在太幹淨俐落。
武裝集團的代表拿起麥克風開始說話：
「通告稻川科技第七實驗室的員工。你們的研究有非法使用峰島勇次郎遺產的嫌疑，我們將開始行使強製搜查權，對於抵抗者我們將視為與遺產犯罪有關，以實力加以排除。」
「你們給我等一下，我不知道這是什麽玩笑，不過……」
從建築物裏跑出來的中年男性，小跑步奔向用擴音器說話的男子，但他的動作立刻停住了。
響徹山間的槍聲在荻原耳中繚繞不去，同時中年男性也倒了下來。
「嗚哇，真的開槍了，他怎麽看都是一般民眾耶？中彈的那位大叔，你也稍微看一下場上的情勢嘛。」
事態發展出乎意料，讓荻原也藏不住自己的動搖。接著又是一聲槍響。
「不會吧？真的假的？他明明就已經不能動了，為什麽還要補上一槍？為什麽一定要殺了他？」
紅色的液體在地麵上慢慢擴散開來。
「開始進行強製搜索，上。」
海星所屬的第二攻擊師團士兵，一齊湧進建築物內部。
以搜查為名的占領，看起來進行得十分順利。盡管不斷地傳出槍聲與慘叫聲，但三十分鍾過後，就幾乎沒有再聽到這些聲音了。
研究所的職員被迫舉起雙手，遭士兵們押走。
「唉，唉，唉。」
荻原發出了接近歎氣的同情聲。在這些人裏麵，真正有跟非法使用遺產扯上關係的人，到底會有幾個呢？頂多就是一小撮人吧。絕大部分的人應該都跟那位第一個中彈，到現在還被丟在那兒不管的中年男性一樣，根本就跟遺產犯罪沒有關連。建築物裏不知道也產生了多少犧牲者。
「手法實在是不夠柔軟啊。」
荻原的抱怨沒有完整錄進影片中，被接連發生的幾聲巨大爆炸聲給蓋了過去。
從最裏麵的建築物開始冒出濃煙，四周再次傳出槍響。建築物中湧出大群海星士兵，瘋狂地朝著背後的建築物開火。
「有古怪。」
一道人影從已崩塌建築物裏冒出的濃煙中出現，然而那不可能是人。看起來像是人影的物體，頭部從建築物的屋頂穿了出來。
「哦哦，這是所謂的動力外骨骼？真是男人的浪漫啊。非法使用了遺產技術的產品就是這個？確實一眼看去就是這麽回事啊。」
高度明顯超過四公尺的人形裝甲載具，一步一步踏穩地麵前進。在厚重的裝甲保護下，士兵們所發射的槍彈都變得像是玩具槍，根本不構成威脅。
眼鏡蛇式反戰車直升機在它的周圍回旋，以速度戲要對手，射出連戰車的裝甲都能貫穿的飛彈。然而當爆炸的煙塵散去，出現的卻是毫發無傷的動力外骨骼。它將手上的格林機關炮對準直升機，幾秒鍾之內就將直升機打成蜂窩。
等到又有兩具動力外骨骼從建築物內出現，海星方麵開始顯得陣腳浮動。荻原也覺得差不多該準備抽身，開始慢慢地拉開距離。
「哦哦，動力外骨骼很拚啊。好了，海星的各位，你們會怎麽辦啊？要是就這樣撤退，可是沒辦法頂替adem的。」
就在這時，荻原的手忽然間停住了。因為就在他想拍下海星方麵的應對方式而轉動視角時，卻在海星的陣營內，看到了一樣實在太出乎意料的事物。
那兒有一名顯得極為異樣的人物。盡管身上穿著戰鬥服，但實在是非常不搭調。說來也是應該，因為這名人物是個駝背的老人。
「是個老頭兒……應該沒錯吧？會是跑來視察海星活動的高官嗎？」
盡管嘴上這麽說，腦袋裏卻否定這個說法。在這種危險的狀況下，來視察的高官不可能會走出來，而且他的外表也跟日本人不同。最重要的是在看到老人的瞬間，荻原那對於危險要比常人加倍敏感的嗅覺，一口氣上衝到紅色危險區，盡管對方的外表隻是個尋常的老人。
「那個老人……是怎麽回事？」
連說話的聲音都變得沙啞。不妙，那個老人太危險了。荻原的腳毫無理由地開始發抖。他應該已經拉開足夠的安全距離了，卻覺得喉嚨異常幹渴。就連動力外骨骼出現時還能邊哼著歌邊看好戲的荻原，現在卻緊張得全身發抖，不能動彈。
老人踩著散步似的步伐，獨自朝向三具動力外骨骼走了過去。身上沒有任何武裝，可說是手無寸鐵。
接下來的十秒鍾內所發生的事，讓荻原認真地懷疑起自己的眼睛跟精神是不是出了問題。
三具動力外骨骼的機關炮毫不容情地向老人開火，但沒有任何一發子彈打中。老人的速度一點都不快，卻輕巧地從槍林彈雨間穿梭而過。
老人輕而易舉地來
到動力外骨骼身前，用手掌輕輕拍了拍軀幹的部分。就隻是這樣，動力外骨骼便停止了活動。剩下的兩具也是相同下場。
「他、他做了什麽？」
少許的液體滴落到動力外骨骼的腳邊。原本還以為是機油外漏，但將望遠鏡的焦點對過去，卻發現那是一種紅色的液體。是血液從裏頭流了出來。三具動力外骨骼都不例外。
海星的士兵團團圍住停止活動的動力外骨骼，老人則槌著腰跟肩膀遠離人潮，慢慢地定回去。全場就隻有老人獨自散發著極為祥和的氣息，讓人感覺他在走路的同時，多半還悠哉地發牢騷嫌累。
沒多久，士兵就打開動力外骨骼的艙門，將裏頭的人拖了出來。從中出現的屍體極為異常，身體整個破裂，肋骨與內髒都往外翻出，簡直就像血腥電影一樣。
蔌原的玩笑話整個停住。他緊閉著嘴，再次尋找老人的身影。當望遠鏡捕捉到老人的身影時，他的心髒幾乎要跳了出來。
老人的眼睛正看著荻原。眼神平靜而清澈，卻極為可怕。就是這樣的眼神才更是可怕。
「一定是錯覺啦，怎麽可能看得到。」
鍬原整個人躲在數百公尺外的茂密草叢中，對方應該不會發現，然而望遠鏡中看到的老人卻像看到孫子般對著他破顏一笑。過了一會兒，老人仿佛什麽事都沒發生似的移開視線，回到直升機中。
「這年頭的老爺爺性能可真好。」
等到荻原有心情說出這句玩笑話，已經是老人的身影消失足足五分鍾之後的事了。在進行撤收作業之餘，全身冒出的冷汗讓荻原冷得直發抖。
2
高聳的鋼鐵柵欄綿延不絕地往左右伸展，一路延續到深山中。
「哇，根本看不到兩端在哪耶。」
目的地就近在眼前，鬥真卻像個鄉巴佬左右張望。
『對於這種怎麽看都隻像是觀光客的言行，我是該誇獎他的演技，還是應該感歎這世上竟然有人可以這麽狀況外？』
「不可能是前者。」
由宇回答得毫不猶豫。鬥真打算以沉默的方式等待災難結束，這幾天來他學到了教訓，知道這才是最佳行動。鬥真是覺得自己這種適切的對應能力，應該值得更多肯定，但又怕說出口反而自找麻煩，所以還是乖乖閉嘴。有道是沉默是金，古人這句話確實說得好。
沿著道路走過去，可以看見柵欄之間設有盤查站，漆上黃黑兩色條紋的厚重閘門擋在道路的正中央。
這是禁止閑雜人等進入的區域，還有派人看守。
「由宇，我們現在是通緝犯耶，就這樣一路走過去沒問題嗎？」
由宇微微點頭，繼續走向盤查站，言行舉止中沒有一絲猶豫。
「啊啊，你們兩個，這邊不準閑雜人等進出。」
一名佩槍的大個子士兵從盤查站裏走出來，叫住了鬥真他們。
「這裏是比良見特別進出管製禁區嗎？」
由宇很拽地雙手抱胸，放眼往左右看去。
「這些柵欄還真是看不到盡頭啊。」
「嗯嗯？你們也是看到書上介紹就跑來參觀？傷腦筋啊，最近這樣的人實在很多。沒錯，這裏就是比良見特別進出管製禁區。你們是學生嗎？是上課的時候剛好教到這裏？」
士兵啐了一口，但也沒有要馬上攆他們走。
「對、對啊。學校上課正好學到，然後也正好看到雜誌的世界七大神秘特集……」
由宇還在左右張望，連話也不答一句，鬥真趕忙代替她點頭稱是。
「難怪你們會有興趣了啊，當時就連我也嚇了一跳。」
「你知道意外發生當時的事情？」
原本以為不打算開口的由宇在這時插了話。由宇不管麵對任何人都是這種口氣，鬥真當然是希望她說話可以顧慮一下時間、場合跟對象，但令人意外的是這名士兵倒也不怎麽在意。也許是因為光從戴著墨鏡的臉上都可以想像由宇是一位美貌的女性吧，這名士兵顯然已經色迷心竅。
「說是說當時，其實那時候的我跟現在的你們差不多年紀啊。住在那兒的是我叔叔，雖然我也隻有要壓歲錢的時候才會去找他，但知道的時候還是很震驚啊。叔叔住的城市突然發生神秘大爆炸，就這樣炸得不留痕跡，不光是國內，甚至在全球都造成了轟動，最後大家得出的結論認為最有可能是隕石。不過還真是倒黴啊，不隻是我叔叔，住在那裏的人全都很倒黴。竟然會死在隕石之下，這種例子找遍全世界也找不到幾個。」
「還、還真是慘啊。」
「本來還說發生大爆炸的這裏，也要比照災區設置公園跟慰靈碑，可是最後還是不了了之。聽說是隕石裏麵含有某種危險的物質。」
「咦？有這種事！？」
「對啊，你們可要好好念書啊。搞來搞去繞了一大圈，最後慰靈碑卻建在別的地方，這裏也改成每年開放兩次犧牲者的親友參觀，這陣子還有人跑來研究意外發生的現場……呃，好了，可以請你們走遠一點嗎？那部車上坐的可是有正事要來這裏辦的人。」
鬥真他們才剛退開，一輛公務車就停在盤查站前麵。公務車的車窗搖了下來，司機從車內出示身分證一類的文件，可以看見裏麵坐著幾名男性。
3
漆有黃黑相間警告條紋的閘門緩緩升起，紅色的警示燈開始旋轉，還可以聽見通知盤查站開放的廣播。
等閘門完全升起，公務車就再度開動，進入了柵欄內側。
「怎麽了？手續似乎拖得挺久的。」
黑川謙一邊看著報告書，一邊詢問司機。盡管有些需要留意的地方，但對於目前反遺產犯罪部隊的運用上，並沒有出現反對意見，看樣子就算手段再強硬一點，還是有辦法贏得輿論讚同。原本黑川正想著這些，但停車時間比平常來的長，讓他產生了疑問。
「發生什麽事了嗎？」
「不，沒有。隻是有小孩子在跟盤查站的士兵說話，所以拖得久了點。」
「小孩子？」
「聽說偶爾會有這種事。可能是在學校上課學到，也可能是在電視或雜誌上看到，就跑到這裏來參觀，而且上周剛發售的神秘學雜誌上也有刊登。這件事對我們來說是不堪回首的記憶，不過對於那時候還不懂事的他們來說，多半隻覺得是一件很刺激的往事吧。」
「……」
黑川隱約覺得有些好奇，回過頭去一看，正好在閘門即將完全關上的瞬間，從縫隙中看到那些小孩子的腳。
「……哼。」
黑川沒產生多少興趣，繼續修正手上的報告書。他沒有空去一一理會那些鄉巴佬似的小孩。
「你把海星的大本營設在這裏，是有什麽意圖？」
就在閘門完全關上的時候，先前坐在身旁但一直沒有說話，幾乎讓人忘了他存在的人物，以沉重的語氣開口了。
「這是暫時性的。我隻是用來當作一種象征，希望多讓一些人將峰島勇次郎的可怕深深記在心中。就算隻有處於領導立場的人知道，對遺產犯罪的處理應該會變得比較有熱忱吧。」
「您的心情我也不是不懂，這是要替代adem的組織，您自然有很多事情要擔心。可是我敢跟您保證，隻要您參觀過這裏，就會知道這些擔憂都是杞人憂天。」
說完黑川就向坐在旁邊的人物——伊達真治笑了笑。
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「不過還真虧我們沒有被拆穿啊。」
公務車離開之後，再度跟士兵聊開來的鬥真，在道謝離開後，用興奮的語氣跟由宇說話。
「這裏的安全措施目的在於保護內部，而不是找出通緝犯。當人或
功能往單一方向最佳化，在其他方麵就會出現漏洞，遇到這種情形反而意外的脆弱。再說他們大概也沒想到我們會一口氣直搗黃龍吧。」
『這招對伊達可不管用。』由宇苦笑著表示同意。她對伊達十分了解，反之亦然。
「反正我們的身分沒拆穿，而且又從親切的阿兵哥身上問出了很多事情。像是……」
「不，不用說了，你們談話內容中的情報我早就查到了。」
「咦？難道說我白忙一場？」
「沒這回事。多虧你跟他聊了這麽久，我才能比計劃中收集到更多情報。定期聯絡是每十分鍾一次，周期比我想像中還短。從幾名士兵的體型也可以看出訓練程度高低。就結果來說，你跟他的閑聊在爭取時間這方麵發揮了非常大的作用。」
盡管覺得這種評價好像不太值得高興，鬥真還是無奈地點頭。
「比良見特別進出管製禁區現在歸防衛廳管轄，一般民眾當然是禁止進出。周圍的柵欄圍住了一千六百平方公尺的平地，以及麵積相當於平地五倍的山區。柵欄的高度是十一點五公尺，上方通有高壓電，柵欄的高台崗哨設置間隔平均七十二公尺，以六名士兵分三班輪換。柵欄呈鋸齒狀設置，以崗哨為頂點朝外突出，讓哨兵易於發現入侵者。」
由宇琅琅上口的情報，已經比鬥真所探聽出來的還要詳盡。
「好、好森嚴的戒備啊。」『哪裏森嚴了？』
由宇跟風間異口同聲地回答。
「嗯，這是誘敵的陷阱。」
『不是要擊退入侵者，而是引誘到裏麵來活捉。』
「或者是殺死。」
『不過隻看到這樣的柵欄就覺得退縮，進去裏麵可不知道會怎麽樣啊。』
遭到兩麵夾攻與恫嚇，鬥真隻聽得額頭直冒冷汗。
「可、可是如果找對時期，明明就有可能輕鬆混進去的耶。」
「嗯？你該不是指每年兩次開放相關人士進去的日子吧？唔，我確實也算是這個事件的相關人士沒錯。」
「咦，我不是這個意思啦。我是說，我隻是想說如果是開放進出的日子，應該比較容易混進去吧……」
鬥真拚命想要反駁，但發現由宇跟風間都沒在聽，於是馬上住口。
『了不起，了不起，可以若無其事地說著這麽難笑的玩笑話，搞不好這小子的將來真的不可限量啊。』
「風間，你太高估他了。」
『我知道，隻是偶爾想要忘記絕望的感覺而已。』
「不對，他果然很了不起。要fi的知性產生絕望，就連我也很難辦到。」看樣子果然隻有沉默才是唯一正確的反應。鬥真這次終於拉上了嘴巴的拉鏈。
在距離比良見特別進出管製禁區一公裏遠左右的地點，鬥真等人把臉湊在一起，召開決定今後行動方針的作戰會議。
「我們重新確認一次現在的狀況，以及我們該做的事情。風間。」
由宇一聲令下fi三號機的螢幕上顯示出放大的衛星照片。
「一個禮拜前，峰島勇次郎終於有了動作。推測他的行動應該是在觀察《希望》市事件中的【腦中黑子】活動。」
『但讓人費解的是，他明明可以單方麵榨取資料，卻特意與【腦中黑子】，也就是巨大化的變異體聯係，讓我們知道他的所在。』
「還有一件事更讓人費解。讓我們得以查知他所在位置的原因，也就是他與變異體聯係時所用的某種訊號，到現在還定期從這個地點發出，位置就在這裏。」
照片上幾乎是一片荒野，這個地方十年前還有個市鎮。由宇所指的，就是在將市鎮夷為平地的爆炸裏，中央處唯一剩下的建築物——前峰島勇次郎研究所的所在。
盡管隻有一瞬間，但鬥真卻察覺到由宇伸手指出位置的動作頓了一步。據風間所說，十年前由宇就是在那裏被人發現，之後被囚禁在nct研究所。從由宇的側臉上看不出任何表情，但鬥真總覺得她比平常更刻意地壓抑自己的情緒。
「不知道為什麽，這裏到現在還在發送訊號。」
就隻有說著這句話的時候，由宇流露出了覺得無法接受的情緒。
『有可能是圈套。』
「真的非得現在去不可嗎？」
對於鬥真的疑問，由宇撇開視線做出回答：
「沒錯。」
這個問答已經反覆過很多次了。每一次得到的答案都一樣，由宇始終強調非去不可。她的理由是這裏有峰島勇次郎的線索，卻沒將具體內容告訴鬥真。
「為什麽？」
由宇沒有回答。
「你要瞞我到什麽時候？」
鬥真有點氣不過，加重了說話語氣。
「隻要有阻止到就好，你不必知道有可能會發生什麽事。」
「你沒有回答我的問題。」
鬥真跟由宇之間出現了罕見的緊張氣氛。
過了一會兒，態度先軟化的是鬥真。
「……好吧。可是我還是希望將來你可以告訴我，我問這個不是問好玩的。由宇你看起來很難受，像是在隱瞞什麽不可告人的秘密。雖然你就算告訴我，我可能也幫不上忙，可是我還是希望能多少幫你分擔。」
「……謝謝你。」
由宇低下頭去，用幾乎聽不到的聲音說出這句話。
風間拉回話題：
『現在海星的兵力分散在日本各地，理由有二。首先他們原本就是為了進行多樣化的訓練內容而分散到各地，第二則是為了執行這幾天來他們所展開的遺產違法使用案取締行動。五件民間違法使用，兩件公家機關違法使用，合計七件的遺產犯罪，都在他們的行動之下成功防範於未然，但同時也造成了多達四十七名無辜平民的犧牲。』
「這可真是過分。」
『那也未必。要是遺產在取締之前就先流出，還有可能造成更大的犧牲。』
風間的話讓鬥真說不出話來。
「這件事沒有辦法去論斷對錯，不過講起假設可就沒完沒了。」
『但是透過預測來改善今後的對應方針，應該也是有必要的吧。』
「風間，這種情形下最重要的，不是哪一種做法的犧牲者人數比較多，而是對於已經發生的事情，能不能讓人們調適好自己的情緒。盡可能將遺恨降到最低，這才是最重要的。」
令人意外的是由宇竟然擁護鬥真的意見。這種時候就讓鬥真覺得鬆了口氣，且並不是因為自己的意見得到支持。由宇跟風間的思考傾向有幾分相似，經常會有同樣的意見，然而風間的意見終究有著不近人情的冷漠，由宇則非常尊重人的心情，沒有做出以數量來衡量人命價值的舉動。
『唔，你說話還是一樣天真。』
「這不是感情論。以強硬手段進行取締，就會留下遺恨。這種行動長期持續下去，遺恨就會成為新的犯罪火種。」
『所以我才說你天真。重要的就是連這些情形也要事先預測到，不是嗎？不，看樣子這個議論隻會陷入無限回圈，我們還是繼續討論下個議題吧。真要說起來，這一切都要怪這個小子沒事扯些什麽過分這種平凡到極點的感想。』
「也對。」
看到由宇冰冷的視線，而且還莫名地覺得fi三號機上也發出同樣的視線，讓鬥真十分狼狽。
「咦咦！為、為什麽？說到最後全都怪我？」
「少羅唆，繼續下個議題。」
他的抗議遭到直接了當的忽略。
「現在我們要煩惱的不是這種問題，重要的是現在海星正為了取締非法使用遺產，而將兵力分散到
全國各地，駐紮在這裏的部隊很少。」
『嗯，現在隻有海星極小部分的兵力，留在這片荒野上。』
聽到這句話，鬥真總算鬆了口氣。從先前所見的照片來看，駐紮地的兵力多得令人絕望。
『現在海星駐紮在這裏的兵力共有指揮通訊車三輛、90式戰車十輛、74式五輛、96式輪型裝甲車十輛、120公厘迫擊炮兩挺、89式裝甲戰鬥車三輛、自走高射機關炮三輛、高機動車十二輛、反坦克直升機八架、運輸直升機三架、觀測直升機八架，推定部隊數五十八，人數為一千零一十七名。此外還有……』
「等、等、等一下！這哪裏叫做極小部分兵力？我怎麽聽都覺得是大軍啊。」
「這可是海星十分之一以下的兵力耶？」
『嗯，現在正是好機會。』
由宇跟風間都沒有表現出絲毫猶豫。
鬥真不禁自問是不是自己錯了。對方有一千人以上的士兵與種類豐富的各式兵器，相較之下，我方則隻有由宇、風間跟自己，也就是三對一千。這種狀況真的可以斷定成良機嗎？鬥真越想越覺得自己的感想才是正確的。
「問題不是隻在兵力，周圍的地形還非常利於防守位於中央的平地。」
『從海星的裝備來看，周圍幾乎肯定是布滿陷阱，包括各種用來告知有入侵入的警報裝置、監視攝影機以及觸動式陷阱。』
「就算越過了山區，也還有更大的難關要應付，等抵達荒野之後才是真正的考驗。荒野地形上幾乎沒有遮蔽物，更是海星駐紮兵力的核心所在。」
由宇指著比良見特別進出管製禁區的中心，也就是前峰島勇次郎研究所，平靜地宣告。
「就算是這樣，我也非去這裏不可。無論如何都得去。」
為什麽明知要冒這麽大的風險還是非去不可？鬥真在心中問著這句話，不過他沒有說出口。這句話他已經問了很多次，但不管是由宇還是風間，都隻說這裏有勇次郎的線索，沒有告訴鬥真更詳細的理由。
5
從鬥真跟由宇所在的道路，越過像樹海般的森林，在直線距離算來約七百公尺處，有著為森林環繞的荒野和深不可測的溪穀。而從溪穀再跨過一千兩百公尺後，就可以來到這整片樹海中最高的一棵樹木。
就在離道路約兩公裏外的這棵高大樹木上，可以看到一個身影。
「找到了。」
是貝芬格。
他透過無線電，告訴同伴自己發現目標了。
除了貝芬格外，七原罪的其餘六人都在場。
「已經找到啦？比我意料中還快啊……好了，該派誰去好呢？」
七原罪中的領導者路西華，看了看其餘五個人。
「我去。」
「別西卜……你的行動理由應該不是基於私怨吧？」
名為別西卜的男子，以沉默回答路西華的問題。沉默並不意味著否認，路西華與別西卜之間頓時出現一股緊張的氣氛。
「別西卜要去，那我也去。」
先前一直顯得不感興趣的利末安森猛然站起，讓這陣緊張感煙消雲散。有著中東一帶民族的外貌，身穿民族服裝的她，散發出少女特有的天真爛漫。
「利末安……去了可別礙我的事。」
卸下殺氣的別西卜無可奈何之下，隻好同意讓她跟著。利末安森高興地點點頭，以思慕的眼神望向別西卜，然而別西卜的目光卻已經沒有放在利未安森身上，甚至沒有望向房間內任何一處。他用指尖撫過臉上的傷痕，以幾乎要咬碎臼齒的力道咬著牙關。他的傷痕不是隻有臉上一道，而是遍布全身各處。
又有一個人默默舉起了手，是一名妖豔的女性。
「阿斯莫德？好吧，也行。」
阿斯莫德臉上掛著妖媚的微笑，滿意地點頭。
「也好，別西卜、利末安森、阿斯莫德……最好再多一個吧。撒旦，就你去。」
室內忽然間多了一陣交頭接耳的聲音。
「我倒不覺得這種對手有需要我出馬。」
名為撒旦的人物，形貌顯得十分異常。從頭頂到腳趾，全身都裹在一件緊身的銀色防護服中。而且奇妙的不隻是外型，他所發出來的聲音也非常奇異。不知道是不是有透過變聲器，他說話的聲音就像是電子語音，給人一種無機質的感覺。
「而且我的能力不適合用在捕獲任務。」
「據說是隻要腦袋沒壞就好。」
「意思是要我努力控製好火力？」
「嗯。」
路西華滿意地點點頭。
「還有一件事，不要忘了我們跟那位先生的約定。」
隻說那位先生，所有人似乎就都聽懂了，場麵上頓時多出一種不一樣的緊張感。
「尤其是別西卜，你知道我的意思吧？」
別西卜還是沒有回答。
6
「喔——」
伊達放眼望向整片海星駐紮地，發出了感歎的聲音。
正在進行訓練的部隊跟待命部隊兩種都有。部隊的熟練度很高，已經達到在遠離戰爭的日本不可能再往上期待的高水準了。持有的武裝跟兵器都很充實，士氣也很高。黑川的自信確實是有所根據。
——也許真的可以交給他啊。
如果黑川是個值得信任的人物，伊達多半也會打從心底這麽想。多年前初次見到他時，以及重逢之後，對他的印象都是清廉潔白，然而黑川身邊又始終有著與這種印象完全相反的謠言。如果這兩者之中隻有一種，都不至於會成為問題；然而一想到是什麽東西在填補謠言跟他實際為人之間的隔閡，伊達就不由得戒心大起。
「啊啊，讓您久等了，畢竟很多手續辦起來實在很麻煩啊。留在這裏的期間，請您隨身帶著這張id卡。」
黑川從臨時本部走了出來，遞出一張id卡，伊達則遞出他提來的一個公事包。
「東西在這裏。」
「啊啊，就是您說的那個？」
「她的身體多半已經開始出現問題。這之中包括了專為她調製的強心劑，捉拿到她之後請盡快施打。其他還有混進了數十種毒素膠囊的食鹽水跟解毒劑，這是用來束縛她的行動，不過我是希望盡量不要用到。」
「確實是如此，那我收下了。」
黑川笑嘻嘻地接過公事包，打開來檢查，裏麵放著數種針筒與簡單的說明書。
黑川檢查公事包的時候，伊達的目光再次望向海星的部隊。有件事讓他覺得好奇，於是決定直接詢問黑川：
「看樣子今天的戒備比較薄弱？」
「因為有派部隊到各地去，相信派遣的成果也已經傳進伊達先生的尊耳了吧？」
「有造成無辜的民眾犧牲。」
「您是說明知有可能發展成凶惡的犯罪，還是得慢吞吞地查證？」
「跟民間打交道是有很多難處的。」
「伊達先生，我確實對adem給予高度的肯定，然而要是一直處於被動，這評價也會變得有待商榷。說手段人道是很好聽，可是這世上有些罪惡是沒有辦法用這樣的手段驅逐的。隻有世界上一小部分住在和平地區的人，才會以為第二次世界大戰結束後，這世上就不再有戰爭了。戰爭仍然在持續，隻是換了個樣子。不過就算是這樣，一直到十年前為止，確實也還算得上是天下太平，就連美蘇之間的冷戰也不例外。您應該非常清楚，現在世界上發生的低強度衝突與恐怖行動，有幾成跟遺產有關吧？還不隻這樣，連凶惡犯罪跟軍火商也一樣。」
黑川的語氣越講越熱烈，而伊達則回以歎氣、苦笑以及帶有幾
分羨慕的眼神，答話的語氣也變得與先前回然不同：
「你從以前到現在都沒有變啊。」
「你倒是變了，以前的你比現在耀眼得多。」
黑川的語氣也跟著伊達變了。不，與其說是變了，不如說是恢複原來的樣子。那是他們兩人尚未分道揚鑣之前的說話方式。
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2008-6-2718:29
「剛聽到adem創設的時候，我就覺得你果然不會坐視不管，我早知道你多半會有這樣的作為。盡管覺得不甘心，但同時我也非常崇拜。伊達真治，你曾經是我的目標。」
「真沒想到你會這麽說，為什麽現在才說這個？」
「好，我就告訴你為什麽我要現在說這種話。伊達，你不再是我的目標了。曾幾何時，你為了讓adem存在下去，而開始考慮跟其他組織之間的力量均衡，你的行動已經流於自保。老實說我非常失望。對於擋在正義麵前的障礙，都應該一腳踢開才對。」
相較於黑川熱烈的語氣，伊達的態度則十分冷淡。
「黑川，從某種角度來看，你的野心是對的，可是選擇手段也很重要。」
「我的做法確實會犧牲無辜的平民，但是比起慢吞吞地查證，等到發現犯罪行為，都已經出現犧牲者之後才去抓人，哪一種做法的犧牲比較大？」
「講假設又有什麽用呢？我能做的就是在上級交付給我的權限內，盡力防範遺產犯罪的發生，將損害降到最低。」
「我才不想聽這種隻想退縮的話。」
「可是需要有我這種人在也是事實。讓莫大的權力受到不合理的壓抑，才算是比較恰當。而且呢……」
說到這裏，伊達的表情忽然間鬆弛下來。
「這世上或許確實需要奮不顧身的開路先鋒，而我所能做的，就是幫這些人處理善後或是從旁輔佐……地位跟權力也是隻要達到該有的最低限度就夠了。」
黑川不發一語，雙眼怒目瞪視伊達。他的心中有著什麽樣的感受，伊達可以輕易地推知。
——簡直就跟十二年前的我一模一樣。
「再這樣下去，adem的權限會全部交接給海星。你是打算把自己的目的交給別人去達成嗎？」
伊達歎了口氣，他早料到黑川會這樣解釋。十二年前，自己也說過一樣的話。黑川的正義感是對的，但正因為目的是對的，才讓他看不清手段。
就在思考該如何回答的伊達開口之前，黑川已經先收回怒氣：
「不，伊達，別說這些了。我們在這裏爭吵主義主張，也沒有什麽意義。」
當他輕輕抬頭甩起瀏海時，已經變回了平常的那個黑川。
「我們彼此難免有組織跟情報來源的糾葛，要建立信賴關係或許也是強人所難。可是，我是經曆過戰場的人，認為遺產犯罪跟使用遺產做為武器都是不可原諒的想法，我想這點跟你一樣，所以希望我們可以盡量合作。這是我的真心話。」
說完黑川就朝伊達伸出右手。
7
峰島由宇睜開先前一直閉上的眼睛。
「時間到了。」
四周已經暗下來了。
由宇提出的潛入方式非常單純，用到的工具隻有石塊跟幾支飛鏢。
「這些東西要怎麽用？」
鬥真如此一問。
「很簡單，投擲石頭砸昏哨兵，趁其他哨兵還沒發現時，用飛鏢把衣服釘在牆上，不讓身體倒下。」
得到的卻是個荒唐到極點的答案，而且用石頭砸昏跟用飛鏢固定的動作幾乎得要同時完成，這種極為困難的動作，由宇卻輕而易舉地一次就完成了兩人份。
以同樣的要領癱瘓兩個高台崗哨後，好整以暇地翻過高聳的柵欄，來到一片有著深邃森林的山地。再越過一座山，就看到目的地所在的荒野，也就是目前海星部隊駐紮的陣地。
山區中布有數種海星所設的陷阱，其中使用電子器材通訊的陷阱就交給風間癱瘓，而物理性質的陷阱則讓由宇以鉗子或小刀等傳統工具逐一拆除。
像現在也是一樣，眼前有條拉在樹幹與樹幹之間的鋼索擋住去路。「這個陷阱很簡
單，兩三下就能拆掉。」由宇轉了轉手上的鉗子，露出胸有成竹的表情。
輕小8
有四對視線注視著他們兩人。是七原罪中的四個人，別西卜、撒旦、利末安森與阿斯莫德。
他們彼此之間講的是異國言語。
「他們跑進麻煩的地方了。」
別西卜摸著臉頰上的傷痕，咬緊了牙關。身穿異國服裝的褐色皮膚少女——利末安森擔心地看著他。
就連妖豔的美女——阿斯莫德也將平常充滿女人味的笑容，轉變為溫和的微笑。她在利末安森的耳邊說了幾句話，就看到利末安森誇張地慌了手腳，臉紅得連黑夜中也看得清清楚楚。
「怎麽辦？」
麵對別西卜的視線，撒旦以電子味頗重的話聲做出回答：
「簡單，這樣就行了。你們離遠一點。」
撒旦周圍的空氣就像水波似的一晃。
9
應該回握他伸出來的右手嗎？
還有一件事讓伊達掛心。盡管隻是暫時性的，但海星的兵力會駐紮在比良見特別進出管製禁區，實在很不自然。伊達會來到這裏，為的就是要看出黑川那令人捉摸不定的意圖。或許就是因為拿不定主意該如何看穿他的真意，讓伊達的判斷微微一緩，就在伊達的右手即將反握住黑川的手時，一名士兵走進了房間。
士兵來到黑川麵前敬了個禮，在他耳邊說了幾句話。
黑川點了點頭。
「我有急事要辦，隻好先失陪了。我會派人帶您參觀，就請您盡管看個夠吧。」
說完拍了拍伊達的右肩。
然而黑川的語氣之中混著不尋常的氣氛，快步走進應該是臨時司令部的建築物之中。目送他背影離開的伊達，很快就知道造成這種情形的元凶。
遠方傳來一道爆炸聲，從駐地的角落起了大火。
「出了什麽事？」
伊達朝爆炸的方向過去一看，就看到火勢燒得更旺。這狀況已經不能再用意外兩字搪塞了。
10
繼爆炸聲後，警報器的聲音接連響起，比良見特別進出管製禁區內可以開的燈幾乎全都打開，將四周照得像白天一樣明亮。吵鬧的直升機螺旋槳聲鋪天蓋地而來，人與車的聲響也從駐地中央傳了過來。
「你不是說兩三下就能拆掉嗎？」
拿著鉗子整個人僵在那兒的由宇這才回過神來反駁。
「不是我搞砸的！」
「可是……」
『真相可以晚一點再來討論，現在得先想辦法應付這個狀況。』
「等一下，你這說法有問題，我說過不是我搞砸的。」
直升機的轟隆巨響已經來到正上方，以探照燈照亮了鬥真他們所在的一帶。
「通告入侵者，立刻放下武器投降。重複，立刻放下武器投降。」
從直升機上傳來混雜著懸停聲的刺耳警告聲。
「被發現了啦！」
「我話先說在前麵，這絕對不是我害的！」
一架直升機發現了入侵者，讓其餘的直升機也接連集結過來。相信不用多久，地麵上的海星部隊也會大舉湧來了。
『要吵架晚點再吵，現在先跑再說。』
兩人動如脫兔地拔腿就跑，然而探照燈的燈光卻始終沒跟丟他們。不但沒有跟丟，探照燈燈光的數量
還一道道增加。
「由宇，怎麽辦？包圍的敵人越來越多了。」
機影陸續出現，數量已經增加到七架。盡管好不容易找到了掩蔽，但遲早會被發現。
「用跑的太麻煩了，我去解決掉他們。」
看著在上空盤旋的直升機，由宇不耐煩地撂下這句話。
「你要怎麽解決？」
由宇沒有回答，而是將她的行李fi三號機——也就是風間遞了過去。
「你帶著這些趕快跑，我來引誘直升機。碰頭的地點我已經輸fi，風間，你來幫他引路。」
『要我當這小子的向導？』
由宇沒聽完風間的反駁就已經跑了出去，探照燈一同追向少女的身影。
「啊，由宇！」
然而鬥真的腳步卻停住了。他不是猶豫該不該去追由宇，也不是跟丟她的身影。鬥真的表情忽然間變了樣。
「什麽東西？」
鬥真瞪視著森林的深處。黑夜中傳來一股強烈的壓力，那是一股殺氣。
注意力被吸引到前方，讓鬥真晚了一步才對來自上空的攻擊做出反應。某種從正上方甩下來的物體纏住了鬥真的脖子，情急之下鬥真隻能先用手按在喉嚨上，以防脖子被完全絞住，但仍然變得呼吸困難，白色的扁平繩索狀物體繼續將他的喉嚨越絞越緊。
「是、是鞭子？」
鬥真好不容易才從被絞緊的喉嚨擠出這句話。鞭子筆直伸向上方，是有人從樹上偷襲得手。對方的身影藏在枝葉之間，看不清楚到底是什麽人。
鞭子繼續用力上提，毫不容情地絞緊鬥真的頸部，讓他的腳尖離開了地麵。
11
「憐、憐！」
聽到麻耶罕見地以慌亂的聲音呼喊，憐則以一如往常的冷靜態度出現。
「您叫我嗎？」
「偷走《自由》的犯罪組織，真的就是這份情報上麵所說的組織？」
麻耶高高拿起一份文件。
「是。這是經由北鬥少爺送來的情報，想來應該錯不了。」
聽到真目家的次男，也是兄長之一的北鬥這個名字，麻耶心中半是認同，半是疑問。北鬥掌管俄羅斯、東歐、中東與非洲地區，也就是全球主要火藥庫的情報網，如果是他送來的情報，那麽麻耶手上的文件內容應該是錯不了。從北鬥的個性來看，他也不會對麻耶說謊。凡是接下的委托工作，他都會做得非常完美，完美到連麻耶也自歎不如，但北鬥卻不會自己主動展開行動。既是完美主義者，同時又極為怠惰。真目北鬥就是這麽一個讓這兩種矛盾的個性，並存於自己身上的人物。
「是北鬥？」
正因為北鬥是這種個性，所以當麻耶沒有提出要求，北鬥卻主動送來情報，除了這確實是非常罕見的情形外，更可以看出麻耶手上這份情報的重要性。
「七原罪……沒想到這是實際存在的組織。」
「是的，我也覺得十分震驚，原先還以為隻是捏造出來的傳說。」
麻耶皺起眉頭，發出像是小狗低吼似的沉吟聲，還翻出最近的一些其他文件來比對一番。憐還猶豫著是不是應該提醒她這樣太沒規矩時，麻耶就已經得出了結論。
「幫我接通adem，這事跟底下的人談不出結果。告訴他們我有事要直接找伊達司令談。」
「麻耶小姐，這樣真的好嗎？姑且不論以前的事件，像這樣積極跟adem扯上關係，是會違背家訓約。」
正要轉身麵對書桌的麻耶頓時停下動作，回過頭來看著憐。
「家訓？現在還談什麽家訓？難道是要我遵守父親定下的規炬？要我在這緊急事態之下照樣裝作什麽都沒看到？」
充滿堅強意誌的手重重拍在桃花心木製成的書桌上。
「我再也忍不下去了。不隻是鬥真跟《希望》市事件，還有蛟叔叔跟可麗兒，我不能再忍了！我迷失了最重要的事情。真正最該重視的是什麽事情，總是犧牲自己的她明明就已經教過我了……」
麻耶頓了一頓，表情也回歸平靜。
「有些事情是絕對不容踐踏的，我到最近才終於懂得這點。不管敵人有多麽強大，強大到不是自己的能力所能應付，也不可以退縮，否則開創不出道路。有時候就算明知足有勇無謀，仍然非得麵對不可。」
接著舉起緊緊握住的拳頭。
「要是我的行為會受到現任總裁的責備，反而正合我意。看我一腳踢開他，搶下總裁的位子，由我來廢除這種沒意義的家訓！」
麻耶這激進的宣戰讓憐難得地微微一笑，恭恭敬敬地鞠躬作為回答。
12
「發現入侵者，開始排除。」
直升機的飛行員以無線電回報後，就開始追趕跑在眼下森林之間的人影。這款自衛隊標準泛用直升機uh-1j配備大口徑機關炮，對步兵用武裝十分完備。不僅如此，從艙門探出身體的士兵手上，還拿著通t的輕型反戰車導向飛彈。這樣的武裝已經不隻是可以排除入侵者，甚至可以應付戰爭。
強力的探照燈照出入影。
「搞什麽？是個小孩子？不對，是女的，還隻是個少女嘛。」
看到燈光照出的人影，飛行員發出驚訝的聲音，但既然已經認定為敵人，他也不打算放緩攻勢，畢竟對方可是爆破駐地的恐怖分子。
少女在采照燈的燈光中停下腳步，抬頭看著上空的直升機。她彷佛覺得十分刺眼，用手將臉遮住，讓人看不到她的臉孔，但被風吹得在身後飛舞的長發卻令人留下深刻的印象。
「開火。」
機關炮噴出火苗，打得少女腳下的土壤濺了開來。這是一次威嚇射擊，對一般人幾乎都是這麽一嚇就夠了。少女雖然也不例外，並沒有輕舉妄動的意圖，但是完全不動聲色就十分奇怪了。她顯得若無其事，隻是抬頭看著直升機。
「還真是囂張。」
這種反應讓飛行員覺得沒趣，下一波的威嚇射擊將著彈點拉得更近，一旦逃跑的方向弄錯一步，就會命中少女的腳。大型機關炮隻要一發子彈，就足以輕易地扯斷人的手腳，但飛行員仍然照射不誤。
子彈會剩下幾公分的距離沒有打中，完全是幸運的產物，然而少女卻照樣不為所動，保持原來的姿勢抬頭看著直升機。
「幹脆朝身上打吧，死了可別恨我。」
飛行員緊張得流汗，用袖子擦了擦臉。飛行員的視野在短短一秒左右的時間內被袖子遮住，等到他擦完汗，少女的身影已經不存在於探照燈的燈光中。
「咦？啊？跑哪兒去了？」
但他馬上就發現少女並沒有逃走。才剛覺得聽到咚的一聲輕響，就看到有東西貼在駕駛艙前方的玻璃上。飛行員以不敢置信的眼神，注視著擋住他視線的東西，也就是整個人攀在玻璃上的少女。
直升機的高度達到十公尺以上，人類是不可能一躍而上的。飛行員到最後都沒有發現，直升機旁邊不遠處就有一棵同等高度的樹。不過就算他有發現，也未必能想到少女是從這棵樹爬上來的。畢竟事情就隻發生在短短數秒之間。
少女任由強風吹得一頭長發往後飛舞，一手按在玻璃上，另一手則已經握著一把厚實的小刀。這不是能夠對抗武裝直升機的裝備，但這架武裝泛用直升機，卻硬是敗在隻拿著一把小刀的少女手上。
前方玻璃上出現了蜘蛛網狀的裂痕，是用小刀攻擊造成的。
「可惡！」
飛行員粗暴地駕駛機體搖晃，想把少女甩下去。在反覆搖晃兩、三次之後，少女的身體飛上了天空。
「成功了！」
然而這份喜悅並沒有維持多久。少女不是被甩下去，而是自己跳了下去。當飛行員看到她輕巧地著地，就發現一棵大樹已經逼近到眼前，想閃也沒地方閃了。
第二架直升機追趕著由宇。少女在探照燈的燈光下拚命地奔跑。
「笨蛋，再過去就是懸崖，沒有地方可以跑了。」
飛行員對地形的掌握非常正確。由宇在懸崖前停下腳步，底下是一片深不見底的黑暗，隻能勉強聽見水聲，根本無法靠視覺掌握哪裏附近是河川。
飛行員也十分精明，不讓探照燈的燈光照到懸崖底下。
機關炮的炮口對準了由宇。在扣下扳機那一刻，少女的身體也同時朝懸崖跳下。槍彈徒然打在地麵上，少女的身體已經消失在漆黑的懸崖底下。
「竟然在這麽暗的情況下跳崖，還真是亂來。」
飛行員露出苦笑，機上的狙擊手也以相似的表情回應。他們在心態上已經當自己完成了任務。從白天觀察過的懸崖底部狀況來看，他們判斷少女的生存機率非常低。雖說有河川流過，但四處都有突起的岩石，而且幾乎整條河都非常淺.從二十公尺高的懸崖上跳下去還要能活命，就算是在能看清楚河川狀況的白天，也必須擁有穿針引線般精確的技術與過人的膽識。
「就姑且看看屍體的情形吧。」
從懸崖下去的直升機，以采照燈照亮了河川。沒過多久，就發現有個人影臉部朝下，無力地浮在水麵上。不知道是撞在岩石上，還是因為五月冰冷的河水溫度引發心髒麻痹。
他們不知道詳細的地形資料早已記憶在峰島由宇的腦中，跳進河裏對她來說不但不是有勇無謀，反而是一種極為安全的行為。
直升機的高度已經降到幾乎要碰到水麵。坐在上麵的一名士兵從艙門探出身體，想將屍體撈上來，確認她是否已經死亡。而他們以為已經死亡的少女身體就在這個時候有了動作。
13
adem總部收到來自真目家的聯絡時，時間已經是半夜。而在接到聯絡的三十分鍾之後，八代一來到了都會天堂大樓的最頂樓。
「記得我是說要直接跟伊達司令麵對麵會談。」
麻耶的第一句話十分冷漠。
「伊達先生有別的事情要辦，今天晚上不在。」
由於早已習慣冷漠的對應，八代仍以一如往常的笑容回應。
「如果是要交換情報，由我來也沒問題的，畢竟該有的權限基本上都已經授權給我了。」
「可是幫整個adem掌舵的權限，應該就沒有授權給您了吧？」
「這當然是沒有啦，畢竟我終究隻是個秘書官。那麽這次並不是要提供情報給我們了？」
「不，是跟遺產有關的情報沒錯。」
「真是令人高興啊，獨步天下的真目家竟然積極提供情報給我們，那我們的回禮也不會隨便的。不過，這麽說來……」
八代說到這裏就頓了下來，搞懂了麻耶先前那句話的含意。
「啊啊，原來是這麽回事啊。既然是這樣，確實是得跟伊達先生談才好啊。像我這種基層的人，根本不能決定adem要不要跟真目不坐為敵。」
過去真目麻耶也曾數次提供跟遺產有關的情報，但終究是在不說出真目家名號的前提下，以唆使adem采取自衛行動的形式提供。有說出真目家名號的情形，則是像先前提供亞利桑納相關情報的時候一樣，將情報變更成與遺產沒有直接相關的形式來提供。
但今晚麻耶卻指名要見伊達，並明言要提供與遺產有關的情報。麻耶的行為難保不會被視為對真目不坐的反叛，而adem一旦收下這些情報，也難保不會遭到真目不坐的敵視。
「您還真是果決啊。」
「不，我早就該這麽做了。」
麻耶用力咬緊了嘴唇。
「既然真目家的大小姐這麽有誌氣，我當然也得拿出擔當來了。我謹代表adem接受您提供的情報，當然對於您所要求的情報，我也會盡力提供。」
八代瞼上出現罕見的認真表情。不，也許並不罕見，但麻耶卻覺得自己是第一次看到。
「這不是你一個人可以決定的吧？」
「是的，您說得沒錯，可是非常時期有非常做法，我們這邊現在也有很多問題要應付，手上的牌總是越多越好。要是真的出了什麽問題，大不了在我這肚皮上割一刀謝罪就是了。」
坐在桌子對麵的麻耶有一陣子沒有說話。目光筆直望向八代，想看出他真正的心意。八代認真的神情，並沒有在麻耶的注視下產生動搖。
「您知道七原罪嗎？」
等麻耶再度開口，已經唐突地換了個話題。不，應該說是切入了正題。
「是說基督教教義中的七原罪？知道是知道啦，呃，就是講人的七種墮落，不，應該說是七種罪惡是吧。記得是傲慢、貪婪、色欲、嫉妒、怠惰……還有哪些啊？」
「還有暴食跟暴怒。不過，我指的並不是基督教教義中的七原罪，而是一直到兩年前都還在中東地區讓人聞風色變的傭兵部隊名稱。」
「啊啊，那我當然知道。傭兵部隊『七原罪』，大部分相關傳聞的可信度都很低啊，像是什麽隻憑七個人就擊破一個師的兵力，還有什麽隻靠七原罪之中的一個人，就毀掉了某個販毒組織。如果這些傳聞全都是真的，那就等於是有七個峰島由宇存在了。」
八代打了個哈哈，但很快就停下笑聲。麻耶的神情散發出一種無書的壓力。
「根據我們所掌握到的情報，得出的結論是這些傳聞有九成是真的。」
「怎麽可能？如果這些都是真的，那我們過去所應付過的遺產強奪組織……」
「是的，相比之下就像嬰兒一樣好應付吧。聽說就連密諾娃，一直到兩年前七原罪失蹤之前，都沒有進入過他們的活動範圍。」
「怎麽會，這再怎麽說也太……先不說這些了，為什麽現在要提這個？」
「如果我說應該在兩年前就失蹤的七原罪，現在就待在日本，您會怎麽辦？」
「如果我說在亞利桑納所發生的遺產兵器強奪事件，就是七原罪所做下的案子，您又會怎麽辦？」
14
好幾個地方冒著黑煙。七架直升機無一例外，全都已經墜毀。而更值得驚歎的，是盡管搞出這樣的慘狀，卻沒有任何一個人死亡。
「呼……呼……」
從墜落在河川中央的直升機中現身的由宇，一臉痛苦的神情緊抓著心髒。就這樣過了好幾分鍾，等著呼吸慢慢恢複穩定。盡管不時夾雜著幾聲咳嗽，但總算是慢慢穩定下來了。
「這實在是……很累……」
由宇朝著岸邊緩緩遊去。手腳之所以會如此沉重，原因並非隻出在穿著衣服遊泳，當然不能說與冰冷的河水無關，但最重要的原因在於身體已經消耗過度。五月的河水明明十分冰冷，但喉嚨深處卻熱得像是灌了熱湯一樣。
「看樣子是太逞強了啊。」
剛來到外界時，身體的狀況並不差，考慮到做過這麽多過度的運動，身體算是撐得很久了。然而，這終究隻是靠調節運動量而得到的治標效果，過度負荷所帶來的弊害已經差不多要顯現出來了。
由宇遊泳的動作停了下來。以戒備的眼光放眼觀察四周，瞬間重新提振起先前放鬆的五感。
「……怎麽回事？」
某種就連知覺能力極為優越的由宇都無法掌握的存在，讓她產生了不安的情緒。然而這種情緒也沒有維持太久，沒有任何預兆，一股瀑布般的殺氣就打在她的背上。
由宇趕忙朝背後一看。
離自己十公尺左右的河底，有個地方發出淡淡的光芒，而光芒迅速山弱轉強，變成一整片紅光，周圍的水也開始沸騰冒泡。水蒸氣四散開來，將四周籠罩在霧氣之中。
水冒泡的範圍繼續擴大，可以看到許多條魚翻上河麵，無力地扭了幾下之後就不再動彈。
由宇四周的河水也開始變熱。
「嗚！」
她趕忙遊向跟灼熱光源相反方向的岸邊。沸騰的河水所影響的範圍越來越大，腳尖所碰到的水已經不隻是溫暖，而是開始變燙，四周翻出河麵的魚也不斷增加。由宇的腳總算踩到了河底，接著用手撥水朝著岸上前進。為了支撐站不穩的身體而伸出的手掌，碰到了冰冷的地麵後，強行將身體從河裏撐起。由宇的身體接觸到五月山區中的寒氣，冒出了熱氣。
河川中心沸騰冒泡，光源發出的耀眼光線讓由宇眯起眼睛。
河水爆了開來。濺上空中的河水，不，應該說是熱開水，就像雨點似的灑在四周。從水麵爆開的地方，出現了一個灼熱的形影。這個裹在刺眼白熾光芒中的形影有著人的形狀，而且這不是因水蒸氣遮住視野所造成的錯覺。
人形的影子緩緩來到岸上，隔著十餘公尺的距離看著由宇。
「一個人擊潰了七架直升機？果然有一套。」
人形的存在發出了電子語音似的說話聲音。就連觀察力極為優秀的由宇，也無法判斷對方是男是女。由宇在不斷吹襲過來的熱風下用手護著臉，毫不鬆懈地注視對手。
「你是什麽人？」
「七原罪之一，撒旦。」
「七原罪……撒旦？這名字還真煞有其事啊。」
由宇眯細著眼睛，讓腦子全速運轉。額頭上會冒出汗水，原因並非完全出自於撒旦所放出的高熱。
——那是怎麽回事？我根本不知道這種技術。
看不出對方所用的是峰島勇次郎遺產，還是完全不同的技術，讓由宇的思考產生了猶豫。在過去所發生的遺產犯罪之中，無論對上什麽樣的武器，遇到什麽樣的情形，由宇都能大致看出對方所使用的遺產技術。
然而對於眼前這名人物所用的技術，由宇卻一無所知。能夠發出如此大量的高熱，同時又能不影響到內部的人體，由宇的腦中並沒有浮現出符合這兩種條件的耐熱素材。
撒旦上了岸，每踩一步在地麵上，高熱就讓地麵冒出火焰。
「乖乖在我的高熱下燒成焦炭吧。」
撒旦輕輕一揮手，就隻是這麽一個動作，並沒有投擲出什麽物體，便迫使由宇想也不想地一個翻滾拉開距離。頭發發出燒焦的味道，那是一波加熱過的空氣。撒旦用在自己身上的科技，讓他光是擺動身體來發出熱風，都足以做為武器。
由宇在地麵翻滾的同時還取出了槍，燒焦的頭發讓她的表情一瞬間有些扭曲，筆直向前延伸的手上所握住的槍，毫不猶豫地對準撒旦。
撒旦以電子語音般的笑聲作為回應：
「哈哈哈哈哈，這種玩具是沒有意義的。」
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2008-6-2718:28
由宇毫不猶豫地扣下扳機，同時撒旦所發出的高熱也變得更加熾烈。子彈直直飛向撒旦，但高達數千度，甚至數萬度的高熱卻將子彈熔解，高熱的空氣斷層更形成了屏障，讓熔解的子彈無力地掉在地麵上，變得不成原形。
接著再發射的兩發子彈也走上同樣的末路。
「愚蠢，我的高熱可是攻守兼備。」
發出得意的電子笑聲之後，撒旦撿起腳下的一顆石子。不知道是不是有調節溫度，石子並沒有像子彈那樣熔解，但仍然被烤得通紅，不時發出爆響。
「就連這種河邊的小石子，隻要到了我手中，也能化為兵器。」
撒旦大動作揮動手臂，隨手擲了出去。在石塊離開掌心前的一瞬間，手中的光芒變得更加耀眼。高熱讓石塊處於半熔解的狀態，卻沒有失去投擲的力道，令這小小的灼熱固體襲向由宇。
由宇迅速地翻滾閃過石塊，盡管如此，四周仍然充滿了頭發燒焦的味道。石塊順勢命中背後的一棵大樹。樹齡恐怕有數百年之久的大樹，輕而易舉地屈服在這顆小小的超高溫石塊之下。小石塊不憑速度或重量，而是以高溫撕裂大樹的樹幹，沿途還扯飛了四、五棵樹，更有一半左右的體積陷進最後一棵大樹之內，才總算停了下來。高熱的石塊從樹心點燃整棵大樹，讓大樹緩緩倒下，還連周圍的幾棵樹都卷了進去。
「你就乖乖讓這地獄之火焚燒，下地獄去吧。」
灼熱的身體繼續增加溫度，讓周圍的一切事物都隨之熔解，連大地都變得與熔岩無異。
撒旦那電子語音似的笑聲，響徹在夜空之中。
15
「七原罪……撒旦。」
八代以驚訝的表情看著眼前的資料。原先以為隻是憑空捏造的傳聞，現在已經證明為事實。
「他身穿特殊防護服，能將自己化為溫度高達數千度甚至數萬度的火焰來殲滅敵人。對上這樣的高熱，絕大多數的槍械似乎都不會管用。」
「這會是遺產嗎？」
「這個部分還沒有調查到。不過真目家判斷除了峰島勇次郎的遺產技術之外，憑現在的科學力無法製造出來。」
麻耶說到這裏先停頓了一下。
「接著是七原罪之中的阿斯莫德。我想您看過資料就知道，是一位美貌的女性。」
「阿斯莫德——都象征色欲了，要是還長得不漂亮，那可就是詐欺了。」
「我倒真想知道您還能鬼扯多久？她是……」
16
強烈的破壞聲響從森林深處傳來。樹木接連被砍倒，開出了一條路。在森林中心強行開出這條路的，是一種長達兩公尺左右，正以高速旋轉的物體，而這個物體更攻向位於前方的由宇。要是被這種連大樹都能輕易切斷的物體砍中，由宇纖細的身體肯定會被劈成兩段。
由宇立刻朝正上方跳躍。高速旋轉的物體從腳下擦過，但沒有就這樣遠去，而是像回力鏢似的改變軌道，再次襲向才剛落地的由宇，在後仰上半身避過的由宇側腹上淺淺地劃了一刀。
高速旋轉的物體就跟飛來的時候一樣砍倒了許多樹木，一路往森林深處飛回去。在那兒有個人影往前伸出一隻手，高速旋轉的物體就這麽收在這隻伸出來的手上，響起了金屬的聲音。
當人影慢慢走近，形貌也被四周的火焰照亮。砍倒樹木的旋轉物體，是一把長達兩公尺的巨大鐵製雙刃斧，刀刃部分異常的大，整把斧頭的重量多半超過一百公斤。而最驚人的是用一隻手接下它的人，竟然是一名妖豔的女性。
盡管身材高姚，但並不顯得肌肉結實的她，揮起鐵製雙刃斧的動作卻像揮著保麗龍做的道具一樣輕巧。然而那不可能是保麗龍做的，斧頭旋轉時帶起低沉的風聲，而且還砍斷了無數棵大樹，這些事實都在在證明這把武器確實是用鋼鐵打造而成。
「七原罪之一，阿斯莫德。」
妖豔的美女阿斯莫德以堅毅的語氣報上名號，轉動手上的雙刃斧。
17
「原來是個怪力美女啊。這可連我自己都搞不清楚到底想不想一親芳澤了。」
八代沉吟了一會兒。照片中的美女給人的印象與報告書中所寫的能力並不一致，總讓他覺得不太能聯想在一起。
「您還真能扯。算了，沒關係。接著請看這邊。」
說完麻耶又提出一張照片。
「七原罪之中還有另外一名女性，不，或許應該說是少女吧。據
說這位利末安森，也具備了孤身一人就能與大軍匹敵的能力。根據資料記載，她出手之後所留下的痕跡，簡直就像被颶風掃過。」
「颶風？」
這名可愛的少女，年紀隻跟麻耶差不多大，讓看著她照片的八代歪著頭思索。
「是的。至於這個名稱的由來，隻要看過她留下的戰鬥痕跡照片，相信您就會懂了。」
看到疊在少女照片上的幾張照片，八代當場說不出話來。
18
樹上的人物就這樣吊著鬥真，輕巧地在樹枝與樹枝之間跳躍。而被對方用鞭子卷住脖子拖著走的鬥真，隻能盡力不讓脖子被絞得更緊，再也無暇他顧。頭上的人物仿佛根本就不管鬥真的死活，讓吊在下麵的鬥真好幾次重重撞在樹幹或是粗樹枝上，遭枝葉刮出的小擦傷更是不計其數。
吊著鬥真的對手處於枝葉更密集的高處，理應刮傷得更厲害，但對方並不以此為苦，也沒有想要避開的樣子。兩人穿出森林，同時絞在脖子上的鞭子也忽然放緩。在林木茂密的山上，出現了一片隻有這裏遭到遺忘似的開闊空間，對方就把鬥真的身體往那兒拋了出去。
鬥真勉強做出卸力的動作，並利用這股力道順勢起身。緊接著放低姿勢，小心翼翼地留意四周的氣息。
直升機的聲音慢慢遠去。一想到直升機追的可能是由宇，鬥真根本沒有心思耗在這兒，然而他卻不能朝著聲音傳來的方向跑過去。一股來無影去無蹤的強烈威壓感，將鬥真的腳牢牢釘在地麵上。
——背對對手就會被殺。
不是鬥真自己察覺到這點，而是對方讓他察覺到這點。那是一股毫不掩飾的殺氣，可是對方似乎也不打算主動采取送出殺氣以外的行動。
注意力過度集中於這股濃烈得幾乎令人呼吸困難的殺氣，讓鬥真沒有立刻發現有個人就站在自己正前方十餘公尺處。
「是、是誰？」
鬥真會忽略這個人物的存在，還有另一個理由，那就是對方的褐色皮膚與黑色頭發，都融入了夜色之中。對手不是日本人的事實固然令他驚訝，但更令他驚訝的是，眼前這個人物竟然是個年紀跟自己差不了幾歲的少女。
褐色皮膚的少女看了鬥真一眼後說了幾句話，那是其他國家的語言。
這種既不是英語也不是法語的語言，鬥真根本就聽不懂。雖然覺得好像有在電視上聽過，但也可能隻是腔調聽起來有點像而已。
唯一可以理解的，就是少女看著鬥真的眼神，就像瞪著不共戴天的仇人，想來那幾句話的內容肯定不友善。
鬥真另外還發現了一件事。那股持續朝向自己而發的殺氣，不是源自眼前這名少女，而是來自另一個人物。殺氣的密度極為濃厚，甚至讓少女對鬥真所發的殺氣都相形失色。還有另外一個人在場。
盡管因為天色昏暗，加上褐色的皮膚，讓鬥真看不清楚對方臉上的神情，但他總覺得少女的表情變得更加凶狠了。從她的表情看來，顯然是對鬥真的態度看不順眼。
少女就像在拜拜似的雙手合十。哪怕隻有一瞬間，竟然會覺得這可能是日本的風俗習慣，讓鬥真覺得自己實在很笨。合十的雙手慢慢分開，從中出現了幾道先前並未出現的泛青色火花，看起來就像是在放電。
「怎、怎麽回事？」
少女的雙手往左右張開，放電現象變得更為劇烈，朝少女的四麵八方瘋狂肆虐。沒過多久，半徑數公尺的範圍內，都成了布滿泛青色火花的領域。
奇妙的現象還不隻如此，地麵上的石塊也開始微微震動。
「咦？」
鬥真會發出這種狀況外的聲音，是因為看到一顆小小的石子飄上空中。小石子一顆又一顆地接連飄起，開始繞著少女旋轉。而且不是隻有小石子，連拳頭大的石塊，甚聖人頭大的石塊，也都陸陸續續地浮起，開始在她周圍旋轉。
少女的身旁已經有著數以百計的大小石塊以高速打旋，讓人看不清楚位於中心的小小身軀，唯有那對蘊含了殺氣的眼睛，在黑暗中仍然可以看得清清楚楚。
少女以異國的語言平靜地下令，同時用手指指向鬥真。
先前以肉眼看不清楚的高速不停盤旋的石塊，一齊朝著鬥真發射出去。
「哇！」
鬥真趕忙往旁一跳，避開雪崩似的大量石塊。失去目標的石塊深深埋進他背後的樹上，隨即讓整棵樹倒了下來。以眼角餘光看到這個景象的鬥真，不禁打了個冷顫。要是攻擊有命中，肯定能輕而易舉地將人體開出洞來。
鬥真拚命地翻滾閃躲，對方則以高速連續發射石塊來追擊。樹木沿著鬥真躲避的移動軌跡而接連倒下，讓森林中敞開的開闊空間越變越大。
石塊形成的機關炮停了下來。這是因為以少女為中心的電光火花領域中，已經連一塊石頭都不剩了。
這會是轉守為攻的好機會嗎？但既然還沒弄清楚這火花到底是什麽來頭，貿然接近總是太過危險。鬥真本能地察覺到危險。對方所用的多半是遺產，隻是原理終究不是鬥真所能理解，於是他得出一個說來其實挺悠哉的結論，那就是晚點再去問由宇。
鬥真先擲出一塊石子試試。石子碰到了火花般的結界後，一瞬間靜止在空中，隨即又像先前那樣，開始繞著褐色皮膚的少女旋轉。
這時傳來了一聲爆炸聲。是直升機離開的方向，也就是由宇逃跑的方向。
『比拖得預料中還久啊，大概是她又在耍天真了。』
「天真？」
『就是在搞那種不殺人的人道主義。』
鬥真立刻察覺到這意味著什麽。先前在球體實驗室中答應鬥真的承諾，她到現在還遵守著。無論實行起來有多麽困難，她都不打算放棄。
「這麽說來，情形已經不容我在這裏天真下去了。」
鬥真站起身來，視線貫穿了夜晚的大氣後定在少女身上。感情已經從鬥真的兩隻眼睛中消失，不，是隻剩下唯一的情緒，那就是純度極高的殺意。
少年突如其來的改變，讓少女——利末安森感到困惑。不知道是出了什麽事，對方懦弱的部分忽然間消失得無影無蹤。就連身經百戰的傭兵部隊——七原罪之一的她，都沒有看過幾次如此強烈的殺氣。
他的手上隻有一把小刀。對上利末安森的強大能力，這已經不隻是有勇無謀，而是一種自殺行為。
——是看扁我嗎？
利未安森的容貌經常讓她的戰力在戰場上受到低估，但這種情形是隻有在她展現能力之前才會發生。
少年——阪上鬥真拔出了鳴神尊，全身散發出來的氣息立刻出現了巨大轉變，讓人產生他身邊的空氣都炸開來似的錯覺。殺氣具備了帶有實感的密度，開始逐漸侵蝕周圍的空氣。據利末安森所知，除了眼前的這名少年之外，就隻有一個人曾經有過如此濃厚的殺氣。
少女倒吸一口氣。本能發出了警告，告訴她不可以讓這名少年跟那個人戰鬥。
——就算犧牲我的性命也在所不惜。
利末安森解放了能力，從雙手發出放電似的火花，捕捉到周圍的石塊，正確來說是捕捉到石塊中所含的某種成分，讓石塊浮上空中。
——絕對要解決他。
利末安森帶著必殺的決心，將所有的力量朝著鬥真發射出去。
鬥真腳底深深咬進地麵，放低姿勢拿著鳴神尊擺好架式，眼中隻看著一個點，將感覺研磨到最犀利的境界，運用異質的能力注視少女。
繞著少女回旋的石塊數量比先前更多。少女將手往前一伸，手指筆直指向鬥真，喊出的異國語言是跟先前一樣的發射號令。無數石塊撕裂大氣，勢夾勁風，