尾聲


    使用打撈船上殘存的起重機正將沉沒於海底的人工建造的巨大物體吊起。


    並不是自由號。沉沒於坐標2222的自由號已在水壓下支離破碎,而黑川所乘坐的自由號已經沉到打撈船無法夠到的深海之中,想必也早已被壓扁。


    「沒關係吧?」


    鬥真不安地看著打撈船。起重機的鋼鎖不斷被卷起。雖然已經看了一個小時以上相同的景象,但是依然看不到到被起重機吊起物體浮出水麵的樣子。


    「你還真是愛操心啊。已經通信確認過沒有問題了」


    一旁站立的由宇,帶著少許無奈的表情守在心神不安的鬥真身旁。


    「這個我雖然明白……」


    「明白的話,就不要那麽不安拉。你看」


    由宇指向起重機下方的海麵。那裏海水被抬起,顯現出巨大的圓盤狀物體的姿態。直徑500米以上的這個物體,正是用於欺騙海星的分割成一半的球體實驗室下半部分。現在看到的正是其斷麵部分。


    「哇啊……」


    鬥真不禁喊了出來。斷麵部分的牆壁朝內側深深凹陷下去。體積已經不到原來的二分之一了吧。


    「怎、怎看也不像沒關係的樣子啊!」


    「說了沒關係拉。被壓壞的都是無關緊要的區域。中心部最堅固的區域連浸水都沒有吧。當然,如果打撈船再晚個幾小時,會變得怎麽樣就不好說了」


    鬥真在放下心來的同時不禁感到寒毛倒豎。若打撈船作業慢幾個小時的話,球體實驗室的命運就說不定轉向另一個方向了。


    「喔喔,厲害那。不覺得很壯觀嗎」


    從背後突然傳來聲音,不僅是鬥真,連由宇都感到大吃一驚。慌忙轉身的二人眼前,是與此場景極不和諧的和服男子。


    「好久不見了那鬥真,過得還精神嗎?」


    和服男子———不坐麵對鬥真,輕鬆地搭話。


    「老、老爹……」


    鬥真一時間語塞。最後一次見麵是在兩年前。但是,說不出話來並不是因為感懷。想問不坐的事多得可以堆成山。禍神之血以及鳴神尊的事情、二年前的襲擊事件、與到現在所發生的各種事件有多少的關聯、到底還知道些什麽。


    但是在要想發問之前,不坐的眼神就從鬥真身上移開,轉向一旁。


    「好久不見了呢小姑娘」


    不坐接著注視的對象卻是由宇。


    「好久不見?」


    來回地看著由宇與不坐,鬥真花了一段時間才理解這句話的含義。剛才想要問的問題全都被拋到九霄雲外。感到如此地意外。


    「好久不見,也就是說你們見過嗎?」


    不坐的視線轉回鬥真那裏。露出的微笑就像是做了什麽壞事的惡作劇似的表情。但是,不坐所做的惡作劇的行為卻總是遠比這個詞本身的意思要過分得多得多。


    「是好久以前了呢。那個,是什麽時候呢。二、三、四、五、六、七、八、九、十。喔,十年不見了嗎」


    不坐扳著手指數著,終於如同恍然大悟地回想起來。但是這是不可能的。


    十年前正是在比良見發生大爆炸的一年,由宇開始被拘禁於nct研究所的一年,峰島勇次郎失去行蹤的一年。這一年所發生的事,不坐不可能會忘記的。


    由宇目不轉睛地凝視著不坐。雙眸的深處可以看到驚訝與苦惱。如果說驚訝是遇到了不坐,那苦惱又代表了什麽呢。


    「但是還真是奇妙的景象呢,喂。與十年前讓小姑娘做到那種地步原因相同性質的家夥,竟然感情融洽地站在一起呐。不把這家夥趕快解決掉嗎?就像十年前比良見的街道那樣哦」


    由宇表情中的驚訝與苦惱都消失了。取而代之的是恐懼。


    「不、不一樣……鬥真、鬥真是不一樣的」


    「有什麽不一樣?我可是一點都看不出差別啊。十年前的那種果斷性去哪了?」


    由宇的視線明顯從不坐身上移開。然後像要求助般向鬥真投以無助的眼光。不管發生什麽向來都是堅毅麵對的由宇現在露出的表情,是鬥真從未見過的。


    「不是的……我、我……」


    由宇搖晃著,虛弱地向後退去。而拉開的距離,不坐悠閑地邁步前進,將距離重新拉近。將此阻斷的是衝入二人之間的鬥真。


    「老爹,不要太過分。突然冒出來,突然就說些不明所以的話,打算做什麽啊?」


    不坐撫摸著下巴,透過鬥真的肩頭望向由宇。到現在還一幅吊兒郎當樣子的不坐的氣氛,一下子變得險峻。


    「殺了三萬人的虐殺之徒,到現在還想說連一個男人都殺不了嗎」


    由宇兩手捂住臉。修長的手指將臉抓得變形。手指下原本美麗的臉旁變得扭曲。扭曲的臉沒有將目光從不坐身上移開,隻是一味地顫抖著。


    「……殺了三萬人?」


    鬥真想起的是在比良見地下所見到的過去的幻覺。在那裏由宇進行著核導彈發射準備的工作。


    「不、不是的……我,沒有……沒有……」


    由宇如同逃避般突然跑了起來。


    「由宇、由宇!」


    鬥真慌忙地在後麵追趕。


    由宇的速度很快。要認真跑起來的話,鬥真是無論如何都追不上的。如果借助鳴神尊的力量的話說不定還有可能,不過不可能因為這種目的而使用。


    盡管如此還是追上了的理由是因為她停了下來。並不是因為跑累了而停下來的。由宇與不坐交談時所流露出的恐懼表情,如今正轉向另一個物體。


    那裏坐鎮著的是已經無法動彈的leptoa。注視著leptoa少女的背影突然有給人以一種緊迫的氣氛,讓鬥真無法出聲,隻能靜靜地靠近。


    由宇長時間地凝望著leptoa。鬥真束手無策地站在後麵。不知道時間過了多久,纖麗的手向leptoa伸去。


    「由宇!」


    鬥真情不自禁地想要製止。但不知是由宇的行動太快,還是鬥真有所猶豫,沒能趕上。


    由宇的手觸及leptoa。就隻是這樣,leptoa整個倒了下去。不,破舊不堪地崩潰。殘留下來的已經是根本無法辨別形態的滿是鏽跡碎屑的鐵塊。就好象放置了數千年,直到現在都奇跡般地保持著形狀一般。


    「是我砍的那隻leptoa……」


    在崩潰前記得有看到leptoa的裝甲上殘留下的刀傷。


    「……鬥真,我們以後還是不要再見麵了」


    在死一般的沉默後,由宇突然低聲說道。


    「不、不要再見麵什麽的,為什麽啊?」


    好不容易發出嘶啞的聲音反問。理由其實已經明白。隻是不願承認。


    「你的力量將破壞這個世界之理。我明白到了」


    「世界之理是什麽?這樣讓人根本聽不懂的理由我沒辦法接受啊」


    「我曾經放棄了那還有挽救可能的三萬人。這與我親手殺了他們是一樣的!」


    十年前,究竟發生了什麽。由宇沒有作出回答。隻有慟哭之聲傳到鬥真心裏。


    「然後,有可能引發相同現象的你就在眼前。將世界破壞的你就存在於此。盡管如此,我、我……」


    知道由宇接下來想要說什麽的鬥真,反射性地捂起耳朵。不想聽到這句話。不想知道。更不可能承認接受。


    然而由宇的話卻是那麽無情。


    「我、我,不想殺了你啊!」


    悲痛的叫喊聲在鬥真的耳內回蕩。


    叫喊的少女逐漸退後,與少年拉開距離。低下頭,一副快要哭出來


    的表情緊緊握拳的手顫抖不止。


    由宇沒有抬起頭,就這樣轉過身去想要離開。


    「由宇!」


    鬥真突然地叫喊。並沒有想以此來留住對方。但是由宇背對著自己停下了腳步。


    但是,麵對這背影究竟說什麽好呢,鬥真無法找到合適的答案。自己什麽都不了解。這就是直到如今都隻知道逃避的代價。而想就此詢問由宇,一定會被拒絕。就算是對人心微妙變化遲鈍如此的鬥真,對此還是能清晰地感受到的。


    「我……」


    但盡管如此,卻自然地從口中吐露出話語,是為什麽呢。


    「我喜歡由宇。非常喜歡。比任何人,比任何人都珍視由宇」


    目不轉睛地直視由宇的背影,鬥真說出一直以來無法說出口的話語。


    透過肩頭轉過頭來由宇的麵容,無法確認是在哭還是在笑。但最後所展現出來的是微笑。看上去似乎如同浮光掠影般夢幻,但卻是明豔動人的微笑。


    不過這隻在一瞬之間。由宇再次轉過頭,就這樣離去。鬥真沒有能夠追上去。


    但是少年的表情中既沒有悲壯也沒有沮喪。


    麵容中所映出的是決意。


    「喂喂,帶著一張夠可怕的臉回來了呢」


    站在不坐麵前,鬥真怒視著自己的父親。


    「我什麽都不知道。在什麽都不知道的狀態下這麽一直生活著」


    「嘛,的確」


    「十年前發生了什麽,禍神之血究竟是什麽,鳴神尊又是怎麽回事,峰島勇次郎是什麽人,為什麽真目家要追尋峰島勇次郎,什麽都不知道。也沒有想要去知道。甚至連自己究竟是什麽都一直不知道。對真相感到恐懼。但是這樣是不行的。在什麽都不知道的狀態下,被老爹任意擺布,我絕對不要再這樣了」


    麵對如同提出決鬥般的態度與口吻,不坐卻開心地露出笑容。


    「總算有點正經的樣子了嗎。將各種問題先束之高閣,把所有的錯都歸到我身上啊」


    「你對由宇做了什麽。為什麽會說那樣的話。如果傷害到由宇,我絕不饒恕」


    「切,竟然給我被女人迷得團團轉。嘛,算了。總之你已經有了想要知道真相的覺悟了吧」


    無言地點頭。


    「好吧,那麽跟我來吧。在我的身邊,我要去哪裏做什麽想什麽讓什麽生存讓什麽滅亡讓什麽變成什麽,就用你自己的眼睛來確認吧」


    決不是強硬的語調。但卻是能讓精神承受能力稍弱的人昏厥般的發言,這就是不坐所具有的迫力。但是鬥真毫不膽怯地回瞪不坐,接著回以冷徹的話語。


    「啊啊,會跟著的。老爹會做出什麽事,全部都暴露出來吧。老爹是由宇的敵人。我的敵人。我已經不再是老爹的操縱人偶了。就讓我用自己的眼睛看清一切吧」


    鬥真已經不再朝由宇的方向回頭。朝不坐喊出充滿堅定決意的話語。


    「然後一定,我會讓由宇回到身邊」


    編後語


    大家好,我是葉山透。因為這次的編後語包含劇透,喜歡先讀後記的讀者,可能的話還是希望能先閱讀本篇後再看。


    那麽,[9s]也終於迎來第9卷了。關於考慮9s這個標題時,就想著要是第9卷是最終卷那就太帥了這類不負責任的想法。一想到從第1卷開始5年前的想法,終於寫到了這個地方就無限感慨啊。


    受大家的照顧,係列能夠繼續下去,寫作時候的伏線及設定大量湧現,慢慢逐漸變成長篇小說,在第4卷的時候,就已經確信9卷是絕對完不了的,不過就算如此也想要將第9卷變成具有特殊意義的一卷而努力著。


    然後,第9卷寫完後,總算是完成了故事的一個完整大章,以及成功表現出[9s]這個標題所代表的意思,讓自己安心不少。


    因為是個不錯的機會,就在此說下[9s]這個標題的事情吧。


    到現在為止[9s]這一標題的意思,並沒有特別標注出來過。當然其中是有著明確的意思,是9個s的簡稱而成的。除定冠詞及接續詞以外,全部共有9個s組成的標題。


    「thesecuritysystemthatsealsthesavagescesmartlybyitssuperemesagacityandstrength」


    好長呢。其實從第1卷開始就在卷頭插畫的扉頁下方用小字寫了出來,直譯就是「以至高智慧與力量巧妙封印野蠻科學之安全係統」(雖然不是用潤色整理過的日語直譯起來很難的說)。


    這當然是[9s]世界觀的根本,也是指由宇本身,不過隨著小說的推進,便開始考慮以不同角色為主題。


    雖然之前說過從第5卷開始是[adem篇],但如果要將與黑川所率領的海星對決終了設定一個篇章的話,從5卷到7卷就是adem篇,8卷與9卷是海星篇吧。嘛,這說到底也隻是隨便分分而已,從5卷到9卷總結來說就是[adem海星篇]。


    7卷的序章中黑川雖然說過「讓野蠻的科學再這麽放任下去沒問題嗎」的話,現在終於在本卷有了最終勝負(作為一個凡人,能將由宇及adem逼到如此地步,雖然是作為敵人,也足以令人敬佩)。但是,[9s]的主題還會繼續下去的。


    然後,另一個重點。腦內黑點與禍神之血的迷、與峰島勇次郎的研究的關係、真目家與峰島家的因緣。終於開始真正浮現出來。


    鬥真開始正視自己的命運,由宇及麻耶今後的動向也讓人牽掛。


    然後終於到本卷,從第1卷開始的一名主要角色死亡?了呢。


    果然第9卷從各種意義上講,都是特別的一卷啊。


    在第5卷的編後語中曾經說過可以看到完結的希望了。那時所看到的如同山頂般遙遠的希望,如今攀登上來一看卻發現是在突出的岩石背麵般的感覺。接下來要走的路,與之前隻顧往上衝不同,僅僅10米的路就好象之前1公裏2公裏所走的路一般。但是,可以確實地感到一步一步前進著的感覺。請務必跟隨我到最後。雖然這麽說,下一卷也不會是最後一卷,請大家放心。這個係列將預定再延長一些,因此今後也請多多關照了。


    抱歉,總覺得這次的編後語寫得太過認真死板了呢。


    那麽稍微說些八卦吧。八代對瑪蒙說是[下棋中遇到的第五強的對手],從筆者的設定來說,與八代對局是以[由宇、憐、勝司、岸田、瑪蒙]的順序排定的。關於與這相關的故事也總有一天會寫到的呢。特別是第二位與第三位的人。


    然後,星野君的全名什麽時候能揭開麵紗呢。從筆者來看還是覺得就這麽成為個迷比較好。星野義總覺得……,說回來有能夠說出全名的那一天嗎?小夜子小姐到是左右逢緣,接下來會如何發展呢?萩原的熊貓圖案的睡衣的故事,也作為外傳的章節寫進去吧。


    另外,說的是另一出版社的事情,十分抱歉。葉山透的出道作[盧克蕾莉雅]係列複刊了。同樣在七月十九日,由一迅文庫從第一卷[金色之瞳的女神]開始發售。


    絕版的係列竟然能夠再次受到好評出版,真像是做夢啊。想讀卻因為書店沒有的讀者,大幅加筆的新裝版,新篇[盧克蕾莉]也請多多關照了。


    今年下半年會打算出好多本。務必請多多支持。


    那麽,最後要向受照顧的各位表示感謝。這次要感謝一直以來都添了不少麻煩的擔當的高林先生,校閱的安藤先生。真的是沒有二位的幫助,[9s]就不可能出書。每到看到二人指出的錯誤,真是讓自己深刻感受到二位對此作品理解到何種深度的境地。在感受到振奮的勇


    氣的同時,也從心底感到安心,感到高興。


    生產管理部的各位擔當,印刷所的各位。真的是非常抱歉,然後非常感謝。


    繪製插畫的山本大和先生。雖然知道您非常繁忙,但一定要注意身體,愛護自己。有時間的話再一起喝幾杯吧。我期待著。


    作家除了寫作沒有什麽別的才能。正是有各位的盡力,才能形成書這一完成品,傳到讀者的手中,真的是非常感謝。


    對於個人的感謝有,縣民仲間的瀨上先生,北國的kano先生。協助[9s]標題的dr.kita先生。對於大家的支持我銘記在心。非常感謝。


    然後是各位讀者大人。大家能辛苦地等待,真是非常感謝。對於各位等待的回報,今後也要保證質量地繼續寫作下去。


    故事終於要進入到最終局麵了。直到最後都不鬆懈,我也會竭盡全力地努力的,今後也請多多關照。


    5月葉山透

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