「嗯，說到日本人過年，果然要吃年菜料理與年糕湯。」
校長愉快地如此說著。
她自傲的草庵充滿了年糕湯的香氣，這就是「日本過年」的氣氛。
順帶一提，年糕湯是我煮的。
我覺得隻有年糕湯或許不太夠，把家裏製作的黑甜豆和鯡魚卵等等裝在保鮮盒裏帶了過來，看來這是正確的選擇，校長似乎很高興地將這些菜吃進口中。
「嗯，不得不說鍵村同學的廚藝真是太厲害了。要不要畢業後在學校餐廳工作？」
「咦！？這、這好像有點……」
「沒什麽，開個玩笑而已。別當真。」
校長甚至高興地能開這種玩笑。
昨天晚上校長突然聯絡我，她說「明天要煮年糕湯」的時候讓我嚇了一跳，不過既然她這麽高興，也有努力的價值了。
當然，不論是校長看起來很高興，還是她對我做的年糕湯大表稱讚，雖然是都不錯啦……
「嗯，看你的表情是想問『這真的有辦法學會魔法嗎？』吧。」
被一語道破心中想法，讓我不禁狼狽不堪。
「不論是拿到的教科書內容比想像中複雜，還有不知道會不會落選的擔憂。畢竟自從預賽以來，別說是相同魔法，就連禮裝化都沒辦法順利施展，再這樣下去有可能扯靜她們的後腿。」
被接連道破，讓我隻能默默地垂下頭。
這次新年連假，我已經把新的教科書看過一遍了。
雖然曆史與外文還算好懂，不過尤其是提到魔法架構與應用的教科書，說實話我完全看不懂。
就算我想找人商量，可是小靜沒有傳line過來，讓我隻能孤單寂寞地在年假期間一直煮菜。
「你太過緊繃了。」
「咦……」
「『魔導理論』的確很麻煩，這個說起來像是數學、物理與化學的混合科目。我在學生時代也對這個科目很棘手，有個朋友很擅長這個科目，在考試之前都是在她的房間請她教學。」
校長一邊翻著教科書，一邊看似很懷念地眯起眼睛。
「她曾經對我說過『是因為覺得難才會很難，理論之類都是後來找的藉口』，這也能套在現在的你身上。」
確實如同校長所說，我到現在還沒有自信。在心底某處仍然認為自己不可能使出魔法。
「鍵村葉月同學，你知道這個年糕是怎麽做出來的嗎？」
「咦……？」
這個突如其來的問題讓我頓時不知所措，於是慌張地混著肢體動作回答。
「呃……要先煮熟糯米，然後用杵和臼搗得扁扁的……」
「沒錯，也就是說那是『魔法』。」
「咦……？」
我驚訝地瞪大雙眼，校長繼續說：
「糯米就是魔力，你將魔力搗碎搓揉後，不論作成什麽形狀都沒問題。簡單說就是能創造出自己所想的現象，這就是被稱為魔法的所有概念。怎麽樣？很簡單吧？」
「那個……可是……」
我知道校長想表達的意思，雖然我認為正如她所說，但總覺得有些無法接受。
「嗯，你會感到困惑也是沒辦法的事。但實際上，根據使用者的意誌強度，魔法是能做到任何事。不過那個『意誌強度』就是最大的問題，說實話隻靠區區人類意誌的力量，能做到的事實在十分有限。因此如果要有效率地使用魔法，魔法師們想出的就是『魔導』。用比較容易理解的方式比喻，就是要加熱這鍋湯的時候，與其直接提高溫度，還不如在鍋底用火加熱還比較簡單吧？」
這麽一說我就能清楚理解了。
魔法確實能引發常理不可能出現的現象，舉例來說，就算隻能從手掌發出小小火焰，但隻要運用各種組合或材料，或是應用物理或化學提升效果，就能變得更加方便。校長是這麽說的。
原來如此，原來圖畫書中出現的魔法師與真正的魔法師還是有差別的。
「所以嚴格來說，我們被稱為魔術師或魔導師。到這裏為止有辦法理解嗎？」
「可、可以！」
當我如此回答，校長便滿意地露出笑容。
「接下來，就像我先前說的，相信你已經理解魔法絕非萬能或是奇跡。但隻有某種存在能夠顛覆這個事實，甚至連理論或理由都能忽視，並將魔法變成奇跡。」
校長饒富寓意地讓話語稍作停頓後，繼續道：
「那就是『原書』。」
我頓時恍然大悟，將視線轉向放著我「原書」的書包。
感覺「仙履奇緣」似乎肯定著校長的話語般傳來脈動。
「與『原書』締結契約的人能夠創造出名為『特有魔法』的獨一無二專屬魔法，這能夠引出隻靠人類意誌絕對無法抵達的奇跡現象。因此這些人既不稱作魔術師也非魔法師，而是『原書使者』。」
「能夠創造奇跡的……魔法……」
好厲害，但同時也有種「好可怕」的感覺。
我也有引發此種奇跡般現象的資格嗎？
「你在與國協隊之戰中展現的魔法，就足以稱為奇跡了，你可以對自己更有自信。接著，你得思考自己的魔法究竟想完成什麽事。當你得知答案時，那個魔法──『玻璃心』應該就會完成了。」
我的魔法，還有我的願望。
不過，我到底想怎麽做？
我隻是憧憬著所謂的魔法跳進這個世界，遇見小靜，想與她一起努力，並且想替她實現夢想。我到目前為止一直是懷著這種想法，不過我幾乎沒想過自己想怎麽做。
我成為魔法師之後想做什麽？又能做到什麽？
當我悶悶不樂地如此煩惱時，校長對我出聲搭話：
「我說得太誇張了。沒什麽，這不是什麽需要煩憂的事。至少那本『仙履奇緣』是你的同伴，畢竟為了你，連內容都能改寫。」
「好的……」
「仙履奇緣」回應了我的心情，並助我一臂之力。
也許接下來就得輪到我找出答案了。
「先不說這個，為了讓你成為真正的『原書使者』，得讓你好好學習關於魔法的知識。」
校長「啪」地彈響手指。接著，有許多教科書接連掉到我的腿上。
「請問……這些是……」
「是我的禮物，你要好好努力學習。」
「這、這些要全部看完嗎？」
校長仍然帶著笑容回答「當然」。
由初階取向的教科書開始，甚至網羅國中、高中的教科書與參考書接連落到我的腿上。聽說江戶時代有種在大腿上堆積石頭壓迫的拷問，我目前就像是這種情況。
「那麽，一開始先來講習這個世界充滿的『魔力』是什麽吧。魔力是一種能量，同時也是傳達術者意圖的媒介──」
魔法授課就這樣正式開始了。
為了成為真正的魔法師──不對，應該說是「原書使者」，我讓自己打起精神。
校長的特別講習結束後，當我沿著中庭的走廊前進時，見到一群人聚在一起。
「是在做什麽嗎」
「是在……拍照喔……」
當我歪著頭百思不解時，突然有道聲音在我耳邊呢喃。
「咿呀！？」
我嚇得回過頭一看，隻見摩莉同學正在我的眼前。
「葉月，新年快樂。」
「啊……是的，新年快樂。」
咦？不是這樣啦！
「摩莉同學，請用更普通的方式搭話啦。」
摩莉同學則是彷佛表達「普通是什麽」的樣
子歪著頭表示不解。
「說了也是沒用的，對摩莉來說這才是普通的方式。」
後麵迎頭走來的卡讚同學如此說道。
不過話說回來，從別人背後偷偷接近算是普通嗎……
「大姊～～等等我啦～～」
接著，抱著兩件大型行李的夏露露同學慢了一步來到此處。
仔細一看不隻是夏露露同學，連卡讚同學與摩莉同學都分別抱著大型行李，不過看起來不像是要外出。
「今天也要打工嗎？」
「算是啦……」
不知為何卡讚同學麵露苦澀的表情。
「東西還沒送到嗎？」
就在這時，從人群中傳來一道朝我們這邊呼喊的聲音。
接著，卡讚同學露出難以言喻的複雜表情。
「快把上衣拿來啊～～」
「好、好啦……我馬上拿過去。」
卡讚同學照著話將行李拿了過去，叫她過去的人似乎是美國校的琳?戴維斯同學。
琳同學身邊的美國校成員們並非穿著製服，而是穿著龐克風格且頗為暴露的服裝，集相機的鎂光燈於一身。話說回來，剛才摩莉同學好像有說過是什麽拍照。
「哎喲～～身體都冷掉了啦，這種時候希望你能把熱可可連同大衣一起拿過來啊，卡讚真的是很不懂得體貼呢。」
由卡讚同學披上大衣後，琳同學則是聳了聳肩。
「……琳，你這家夥是刻意報複我吧。」
「哎呀～～你在說什麽呢？我隻是行使出場參加魔女之夜隊伍的權利而已。畢竟我們見習生不就像是偶像一樣嘛？接下來還得四處奔波接受訪問或是寫真集攝影，每到一個地方就想換套衣服，所以也需要能幫忙拿行李的人嘛☆」
「就算是這樣，會刻意指定我們一定是有某些企圖吧。」
「卡讚還真是自我意識過剩呢?隻是剛好而已啦～～」
卡讚同學氣得渾身發出電光，但琳同學仍是泰然自若。不如說是我怕得不敢繼續看下去了。
「哎呀，在那裏的不是葉月嗎？」
噫！被發現了！
「別站在那裏，過來這邊一起說說話吧。啊，卡讚可以離開沒關係了。應該說你在那邊好礙事，可以麻煩你滾開嗎☆」
「你這家夥……」
感覺似乎能替我說話的卡讚同學被趕走了。我既沒有膽量能在這種狀況下裝成沒聽到，也沒有能巧妙避開的說話技巧，隻能用僵硬的動作走向琳同學。
「來，坐坐坐！安潔！把飲料拿來！」
「啊嗚嗚……」
琳同學硬是將我拉到身邊，朝著鏡頭擺出姿勢。
「好～～攝影師快拍快拍?葉月也快點看著鏡頭！」
「咦咦咦咦！？」
我們拍了幾張合照，然後被迫獨自站著又被拍了幾張照。
「接下來用比較凜凜生風的表情！」
「像、像這樣嗎？」
「對對！很好喔！擺個姿勢就更好囉！」
「是、是這樣嗎？」
不知道為什麽，隻要在鏡頭前就會照著她的話做。而且不可思議的是，連原本一開始很緊張的我，在鏡頭前擺姿勢一陣子後也越來越熟悉，如果是現在說不定能做些大膽的事。
「很好很好，很棒喔。那這次來拍禮裝化的樣子吧？」
我突然回過神來。
「這、這個我沒辦法啦！應該說不行！絕對不行！」
「哎呀是這樣啊？………………嘖，沒想到戒心還滿強的。」
唉……差點就太得意忘形被設計了。
要是在這麽多人麵前變身失敗全裸，這可是一生都洗刷不掉的汙點。
當我疲累地彎下腰，琳同學則是開始確認剛拍好的照片。
「嗯嗯，感覺還不錯啊。」
「那、那個……這是要刊載在什麽雜誌上麵的嗎？這、這樣我會很困擾的！」
「沒事沒事，拍得很可愛啦。」
「不是這個問題啦……」
我這渺小至極的抗議被毫不客氣地當成耳邊風。
不過話說回來，到底得在這裏待到什麽時候？不隻是很多人，而且感覺都緊盯著我，說實話我很想趕快離開。
當我對留下來的夏露露同學投以求救目光，她也說著「啊，我忘了東西」露骨地逃離現場，至於摩莉同學糾纏著攝影師想拿剛才拍我的照片，她到底要用來做什麽？應該說我覺得用槍口抵著對方好像不太妥當。
「請用。」
有個女孩子將紙杯裝的飲料遞給我。
那是個看起來既賢淑且溫柔的女孩子，不知道是不是美國校的成員。
接下的紙杯微微傳來溫暖。
「謝、謝謝……」
一喝就發現裏麵裝的是熱可可，也讓不敢喝咖啡的我感到頗為開心。
「對不起，那孩子作風有點強硬吧。」
「啊……不會啦……」
「她從以前就是這樣。雖然會付諸行動，可是不聽別人的意見。」
「從以前……？」
「我和琳是在同一個設施長大的，就像是姊妹一樣……啊，糟糕，忘記自我介紹了。我是安潔莉娜，叫我安潔就好。」
「我、我是鍵村葉月！」
我連忙握起對方伸出的手。話說回來，我想起首次遇見琳同學的時候，也有像這樣被要求握手。雖然手掌比想像中還要堅硬，但溫暖的手彷佛傳達出安潔同學的溫柔印象。
美國人果然都會自然地主動握手啊。當我懷著這個毫無意義的感想時，回到此處的琳同學坐到我身邊。
「那麽重新好好聊個天吧！我看過比賽囉！你真是太厲害了！一口氣就讓我迷上你了！」
「那、那還真是謝謝……」
我果然還是不擅長麵對她，我的第六感一直傳來危險的警訊。
就連以前總是在教室孤單一人的我，到目前為止也是會有人主動找我說話。
會這麽做的人大致分成三種。
第一種是義務性通知學校活動的人，第二種是毫無理由或惡意地向班上所有人搭話的天性善良的好人，第三種是臨時起意或憑靠興趣想刺探我孤單寂寞原因的人。琳同學就是屬於第三種人。
「隻靠一擊就能同時打敗卡讚她們，那個魔法叫做『玻璃心』吧？我問你喔，那到底是什麽魔法？好希望你告訴我喔～」
「那、那個……這可能有點不方便……因為小靜說絕對不能說出去……」
「咦咦～！怎麽能這樣啦！琳好難過喔！」
嗚嗚……我才難過吧。
雖然是對方提出無理要求，但她的笑容甚至讓我感到拒絕有種罪惡感。
結果，是安潔同學出麵阻止琳同學。
「琳，不趕快出發會趕不上下個采訪喔。」
「唉唷～已經要走了嗎？再等一下沒關係吧～～」
「拜托你囉，琳。難得有人要采訪我們，讓對方久等會很沒禮貌喔。」
「……好好，我知道了啦。葉月，我們有空再聊吧。下次一定要把你的事仔細告訴我喔。」
琳同學留下深深一笑後，便隨著美國校的成員離開。
「嘖……琳那家夥，居然跑掉了。」
回來的卡讚同學見到美國校成員已經離開，不悅地發出咋舌聲。
「葉月，那家夥有對你做什麽事嗎？」
「什麽都沒做，隻有被拍了很多照片而已。」
「這樣啊，那就好。」
如此說完後，卡讚同學彎腰坐在旁
邊的長椅上。
摩莉同學與夏露露同學也被帶去拿行李，這裏隻剩下我和卡讚同學兩人，總覺得讓人有點緊張。
「正好有這個機會，我也想和你好好聊聊。」
當我小口喝著熱可可並坐立難安時，卡讚同學突然如此開口說道。
她帶著彷佛壓抑已久的認真表情，應該是要說很重要的事情吧。
該不會是對前幾天的比賽來嗆聲的吧……！？
雖然這次輸給我，不過下次沒那麽簡單。要是她像這樣要求再戰，或是單方麵地發出將我視為勁敵的宣言該怎麽辦！？
啊，可是這種對手還是會口是心非地一起奮戰，或是不知何時成為夥伴，最後還會成為夥伴或是摯友之類吧？
該不會卡讚同學也是吧？
哇、哇哇！該怎麽辦！？
「雖、雖然我很高興你有這種心意，不過我已經有小靜這個心意已決的對象了！」
「不好意思！原諒我吧！」
我們同時開口說道。
「咦……？」
「……嗯？」
感覺似乎牛頭不對馬嘴，讓我們不禁麵麵相覷。
「我隻是想對上次比賽騙你的事道歉……」
「上、上次比賽的事！？」
和我想的完全不一樣。
我連忙將腦中浮現且沒臉對人說出口的妄想趕出腦外。
「不……我完全不在意啦！」
「……你還真是個奇怪的家夥。」
卡讚同學帶著苦笑這麽說，便彷佛放鬆下來般吐出一口氣。
「難得有這個機會，稍微聽我說說關於我的事吧。」
語畢，卡讚同學便開始侃侃而談。
原本國協這支隊伍就是沒有原書圖書館國家的見習生組成，立場可說是相當複雜。
或許該說原書圖書館便是魔法世界的基礎，能夠保護擁有巨大力量的魔法師們不受外界侵擾，因此沒有原書圖書館的國家等於是沒有屬於自己的歸處。
各國互相主張「原書」所有權的結果，據說卡讚同學她們被迫輾轉流落各個學校。
「不過也不是全部都是壞事，畢竟能就近接觸出場參加魔女之夜的隊伍，而且我真正目的是竊取各國關於『原書』與『書斑』的資料，再把這些資料賣給那家夥……就是琳?戴維斯賺錢。」
我不知道該怎麽回應，隻好默默地聽著卡讚同學的話。
「當我一直從事這種間諜勾當，應該是變得越來越麻木了吧……不知道從什麽時候開始，我對欺騙利用別人變得感覺不到罪惡感。反正這些家夥這麽受惠，稍微搶一點過來也沒關係──大概就像這樣。」
說到這裏時，卡讚同學深深地歎了一口氣。
「我不打算對自己之前做過的間諜勾當道歉，魔女之夜就是這種地方。可是，毫不顧忌地把你連累進來，而且還想靠別人的力量獲勝，最後被力量耍得團團轉自取滅亡。真是太丟臉了，我能發現自己的愚蠢之處都是多虧了你，所以我很感謝你。」
「哪、哪有啦……我又沒做什麽……」
我沒有想過幫助人這麽偉大的誌向，隻是忘我地完成自己想做的事。
我覺得自己沒有做過什麽能讓卡讚同學道謝的事……應該吧。
「呃……就是這樣啦！」
「咦咦！？」
「不隻是感謝，我也覺得你是個好人，不過你總是會立刻說出『我又沒做什麽』。要更有自信一點，試著挺起胸膛說說『怎麽樣！』吧，獲勝的人可是要替戰敗者負起責任喔。」
「……好的。」
的確像卡讚同學說的。
我又想逃避自己引起的事了。
明明我知道不應該這樣……
「鍵村葉月是個很厲害的家夥，這點我可以保證。」
「……好的！」
我要告別從前那個逃進書本，並且在書中尋找答案的那個鍵村葉月。
雖然我現在還是害怕戰鬥，又沒有自信，不過我已經不是孤單一個人了。
「就是這種骨氣，到了正式賽程要好好發揮出來！」
卡讚同學似乎很開心地拍了拍我的背。
隔天，我一大早便在辦公街上專心地向前奔跑。
目標是這個日本最大書店街另一頭的古老圖書館。
──小靜要回來了！
白色的氣息從圍巾縫隙間冒了出來。
雖然天氣預報說今早會更冷，但臉頰與身體反而滾燙不已。
昨晚當我在房間看書看到很晚時，突然有隻燕子敲著窗戶。讓燕子進來房間後，燕子突然發出小靜的聲音讓我嚇了一跳。
燕子發出兩次「明天我會回去」的聲音後，就變回了一張白紙。
那到底是什麽樣的魔法？我也能學會嗎……不對，現在比起這件事，更重要的是小靜要回來了！
因為如此這般，我一等到早上，就從家門飛奔而出。
當我一抵達圖書館，便用眼角餘光望著入口寫著「休館」的門牌，繞到後門。
就算圖書館休館，通往魔法學校的門扉仍然全年無休。我用備份鑰匙打開後門進入圖書館，直直地前往最深處的某個書架。
「ma！」
我以固定順序觸摸做記號的書本並念出咒語，書架便左右敞開，打開一扇通往魔法世界的門扉。當我感覺到自己被吸了進去，下個瞬間已經出現在某個寬敞大廳中了。
「葉月同學，我等您很久了。」
「小靜！」
令人驚訝的是，小靜已經在大廳等著我了。
「你怎麽知道我會在這個時間過來？」
「葉月同學，您不是有帶著昨晚的式符嗎？」
「式符……啊，說的是那個吧。」
是指昨天的燕子。畢竟是小靜送來的東西，讓我舍不得丟掉，當成書簽夾在書本裏麵。
「先不說這個……新年快樂，葉月同學。」
「新、新年快樂！」
說得也是，剛才因為太驚訝都忘記了，這是我新年以來第一次與小靜說話。
「對不起，其實我很想在過年時趕緊連絡您的……」
「啊……沒、沒關係啦！不要放在心上！小靜過年的時候很忙吧？」
「是、是這樣沒錯……」
小靜似乎有些害臊地顯得扭扭捏捏。
看到她的模樣，讓我也不自覺地緊張起來。
老家那邊怎麽樣？過年時是什麽樣的感覺？有拿到很多壓歲錢嗎？雖然我有很多話想說，卻無法好好說出下句話。
「小、小靜……那個……」
「是、是的……有什麽事嗎……」
「你們是要對看到什麽時候？」
加澄同學不知何時出現在身旁，用斜眼瞪著我們。
「加、加澄同學也是，新年快樂！」
「好好，新年快樂。那差不多該走了吧。」
加澄同學不耐煩地如此回答，然後隨即邁出步伐。
是說，要去哪裏？
正當我搞不清楚狀況時，小靜帶著滿麵笑容說了：
「葉月同學，我們一起去集訓吧！」
我與小靜她們一起來到了校長室。
眼前有張背對窗戶的大辦公桌，整麵牆壁直到天花板都是書架，看起來很有辦公室的氣氛。正當書架上的書吸引著我的目光時，加澄同學突然從後麵戳了幾下我的側腹。
「嗯……集訓啊。」
「畢竟我們是臨時組成的隊伍。到魔女之夜正式賽程前需要練習隊伍的戰術。雖然葉
月同學還得補課，而我也有身為土禦門家當家的職責，不過我認為這裏比較重要，於是急忙趕回學校來了。」
小靜以認真表情對校長如此表達訴求。
真不愧是日本校的隊長，居然這麽認真思考接下來的事，像我光是想著當天與書本的事就已經想不完了。
雖然加澄同學好像在旁邊喃喃說著「靜這個大騙子」，不過一定是我聽錯了。
「嗯，我知道靜想表達的意思了。關於葉月的補課，我會出習題想辦法解決。」
一瞬間我還高興地以為能免除補課，原來還是有習題啊……
「所以呢？集訓的場所你們要選哪裏？這裏還有其他學校的人，如果要進行秘密特訓，可能還需要個像樣的地方。」
「關於這點請校長放心，我有個很適合的場所。」
小靜彷佛久候多時般探出身如此回答。
順利得到校長同意後，我們離開了辦公室。
集訓啊……要是我曾經參加過運動類社團，說不定有機會體驗到，隻可惜我也是首次參加集訓。
隻要經過幾天從早到晚努力練習，就能在短時間內有效率地提升實力。如果是複數成員進行的運動，也能藉著共同生活培養團隊默契。
網路上對於集訓是這麽敘述的。
……………………糟糕了！
因為、換言之，這就代表會與小靜一起住吧！
啊哇哇哇……該、該怎麽辦！
「那、那個……小靜，我有很多事想問你……」
「不好意思，沒有問過葉月同學的意見就擅自行事，不過這可是千載難逢的好機會。」
「千載難逢……？」「總而言之，畢竟寒假已經所剩無幾，我們盡量趕快出發吧。首先請葉月同學徵求監護人的同意，接下來才能準備集訓。」
取得監護人同意隻要打電話給冴子阿姨就好，不過要做什麽準備？
先不論換洗衣物、毛巾與洗臉用具之類的必備品，還需要練習用的服裝吧？既然說是特訓，該不會是要窩在山裏吧？
白天是被冰冷瀑布衝刷培養集中力，為了學會必殺技，還要用肉身接住掉落的巨大岩石。為了食物得尋找獵物，有時候還得與饑餓的熊搏鬥。在凍僵的寒冷夜晚中，在山中小屋互相依偎取暖……好奇怪，與其說是快樂的合宿，怎麽感覺腦中總是閃過攸關性命的危險景象。
「小靜，要不要準備睡袋？還有準備鈴鐺會比較好吧，聽說熊隻要很吵就不會靠近了。」
「您在說什麽？不需要準備那些東西，又不是要去冬天的山中。」
小靜有些傻眼地如此說著，看來不是我想像中的集訓。
「那集訓是要去哪裏？」
「去熱海。」
小靜說出了這個出乎意料的答案。
「熱海是靜岡那邊嗎？是金色夜叉故事很有名的熱海嗎？搭新幹線大概一小時，還有海邊與溫泉的那個熱海沒錯吧？」
「沒錯，就是那個熱海。雖然我們不會搭新幹線。」
嗯……雖然聽到是魔法特訓讓我懷著各種期待，場所竟然是東京都民熟悉的觀光景點，讓我鬆了一口氣，又感到有些失望。
「這樣啊……熱海啊……我好像還是第一次去，如果是夏天就能海水浴了……啊，對不起，是練習練習，不是要去玩的吧。」
「最好帶泳衣去。」
「咦？」
「說的也是呢，畢竟是要下海的，需要帶泳衣呢。」
「咦……」
加澄同學與小靜也宛如理所當然般表示需要泳裝。
看來這趟果然會有瀑布修行了……
「由於這次也有兼任土禦門家當家的工作，交通費、住宿處與餐費等等請包在我身上，葉月同學隻要準備自己的東西就好。」
如此說完，小靜得意地拍了拍自己的胸膛。
由於是臨時決定的集訓，我立刻回家開始準備。
雖然我在途中把旅行用的牙刷等必需品買齊，但我還是不知道到底需要甚麽東西。
「準備三天分的衣服，毛巾也有三條應該就可以了吧？到底會住在什麽樣的地方？至少會有吹風機吧？」
我在旅行包前煩惱了幾個小時，中間還有試著在網路上搜尋「魔法集訓必需品」，調查該帶什麽樣的東西，可是都不太能做為參考。
「大概這些吧……對了！」
說到集訓就是與朋友渡過夜晚的時間，玩遊戲或是聊戀愛話題，或是躲著巡視的老師熬夜。這些美妙的活動一定都在等待著我！
「終於……到了用這些的時候了……」
我把長年收起的紙箱找了出來，裏麵放有為了與朋友一起住宿時遊玩而買來的桌遊。
「呃……這個玩一輪滿花時間的，這個是最多三個人玩所以不考慮……然後這個玩了絕對會很熱鬧……」
當然所有桌遊我都已經獨自扮演多人遊玩過，熟悉規則，不管帶哪種都能立刻開始遊玩。
不過，這時候必須考慮大家會怎麽想。
要是規則太複雜就很難在短短的自由時間玩完，如果是盒子太大裝滿小道具的遊戲，說不定會讓大家覺得「討厭啦，她會不會對集訓太興奮了啊？」而被嚇傻。
既然不知道小靜她們的喜好，重要的是注重平衡。
既然這樣，答案已經是呼之欲出了。
當我東煩惱西煩惱地約確認五次內容並整理完行李時，美沙也回到了家裏。
「歡迎回家。對、對不起，我還沒準備晚餐。」
「我不想吃。」
美沙將身上穿的大衣丟到沙發上，直接走向廚房從冰箱拿出礦泉水，充滿氣勢地開始豪飲。
「是在外麵吃過了嗎？那我就隨便解決囉。啊，我有件事想要商量一下，我要和朋友出去集訓──」
「抱歉，我有點累。明天再說吧。」
「啊……嗯，對不起。」
美沙冷冷地如此回答後，隨即回到自己的房間。
雖然她說自己很累，但表情看起來似乎有些黯淡。
──一定是我想太多了。
有些亢奮的我如此擅自認定後，便繼續開始整理行李。
集訓當天早上顯得格外寒冷，而且到了晚上說不定還會下雪，所以我盡量穿上厚重衣物前往學校。
約定等待的地方是大廳，當我一如往常地使用圖書館門扉來到大廳時，隻見加澄同學獨自等待著我。
「葉月，你那是什麽打扮？」
「咦？會、會很奇怪嗎？」
我穿著國中一年級時買來的牛角扣大衣與圍巾，穿起來既暖和又舒服，是我很喜歡的裝扮。不過畢竟是從國中一年級就穿到現在，可能會看起來有點幼稚。
「說、說的也是……畢竟是高中生了，穿稍微成熟的服裝會比較好吧……」
「不，我不是這個意思……算了。」
「咦咦！不要話說到一半啦！」
「說明很麻煩，反正到了就知道了。」
這也許是很重要的事，所以希望別怕麻煩好好告訴我啦……
不過話說回來，到了就會知道是什麽意思啊……？
當我歪著頭不得其解時，小靜也來到了大廳。
仔細一看，她們兩個都是身著輕薄衣物。仔細想想接下來就會搭新幹線，就算穿厚重衣物也許隻會礙事。
「各位都到齊了嗎？」
「舞還沒來。」
「佐渡原同學該不會是記錯時間了吧？」
「有可能是迷路了。」
說完，兩人歎了一
口氣。
佐渡原舞同學看起來既文靜又成熟，不過也有稍微少根筋的地方。雖然我與她相處還不算久，但很確定她們兩個的歎息絕非杞人憂天。
「對不起！我遲到了！」
「啊，佐渡原同學。真是太好了，我原本擔心您出了什麽事呢。」
晚了預定時間幾分鍾，才見到佐渡原同學氣喘籲籲地衝了進來，而我不禁瞪大雙眼。
因為佐渡原同學穿著短袖的白色連身裙與草帽，看起來就是夏天的穿著。
但不知為何，小靜似乎完全不在意。
這就是俗稱的「等待吐嘈」嗎？
根據傳聞，團隊裏會有負責裝傻的人。
隻要他們一裝傻讓周遭的人吐嘈，就能讓整個團隊內的氣氛常保明亮，也能產生毫無壓力的圓滑溝通。
……啊！？該不會是為了新來的我，大家替我準備了能吐嘈的地方吧！？既、既然這樣我也得好好加油才行！
「佐、佐渡原同學！」
「是的？」
「你、你怎麽穿成那樣啦！」
我用手背拍了一下並發出吐嘈。
「……葉月，你在做什麽？」
「咦？咦？」
好奇怪……沒有人笑。
加澄同學則是朝我投以「這家夥在說什麽」的視線。
「各位，我們要出發囉。會趕不上電車的。」
小靜將一頭霧水的我拋在原地，邁出步伐。
小靜一如往常地轉動操作盤上的古典風格刻度盤，便有一扇大門發出轟隆聲降了下來。
話說回來，這還是我第一次從「門扉之間」前往圖書館以外的地方。
當我有些興奮地跟在小靜等人後麵穿過門扉，眼前的景象卻是──
「車站……？」
沒錯，就是車站。
應該說我好像對這種略顯古典的裝潢有印象……
「這裏不是東京車站嗎？」
「是的，沒錯。今天就是要從這裏搭電車前往。」
靜一邊戴起橄欖色的頭套，一邊如此說道。
我們也跟著小靜拉起頭套，這樣就會發動「隱身」魔法讓其他人無法看見我們。
總之佐渡原同學不會以那種裝扮大步走在寒冬的東京車站，讓我不禁鬆了一口氣，畢竟那絕對會被警察攔下來盤查的。
至於我是難得穿來的大衣變成了行李。
在小靜的帶領下，我們混在一般乘客之中，在東京車站前進。
「不過話說回來，我實在沒想到會用搭電車的普通方式，我還以為會用那些門一口氣傳送到熱海。」
「不能用這麽浪費的方式。」
「為什麽會浪費？」
「因為傳送魔法會根據距離，增加魔力與觸媒的消耗量。」
根據小靜所說，用來啟動「門扉之間」裝置的魔力，是由學校地下原書圖書館收藏的大量「原書」供給，而有效範圍頂多隻有涵蓋東京都內。
要是離開這個範圍，聽說就得自己準備魔力。
而且還需要能有效率供給魔力的觸媒。
「如果要到熱海，需要兩百克金粉呢。」
「得、得花這麽多錢啊……」
佐渡原同學說出了令人不寒而栗的話語。
金子隻要一點點就得花好幾萬日圓吧？竟然要用到兩百公克……大概是一片豬排的分量，怎麽想都不是女高中生零用錢能負擔的金額。嗯，電車真是太棒了。
一麵說著話，我們來到了月台上。不過這裏是……
「那個……這裏是山手線的月台吧？」
「是的。」
該不會是要先搭到品川吧？可是這樣隻是單純繞遠路……
「請往這邊。」
當我一頭霧水地跟在後麵沿著月台前進，隻見小靜在某支格外老舊的綠色柱子前停下腳步。
「咦……？」
我突然發現一件奇怪的事，說到山手線……而且還是轉運站的東京車站，月台總是擠滿人絕對不是怪事，然而隻有這個角落幾乎沒有什麽人。
「這裏是供我們魔法師使用的月台。」
在我提出問題前，小靜如此提早告訴我。
「這樣啊，果然是這樣啊！」
居然會有魔法師專用的月台，到底會有怎麽樣的電車開過來呢？當我滿懷期待地等了一段時間後，聽見從某處傳來了聲響。
有輛紅褐色的小小電車從遠方鐵軌開了過來。
隻有一節車廂，而且無人駕駛座幾乎裸露在外，這輛電車發出宛如金屬的「叮叮叮」鈴鐺聲，就這樣行駛到我們的麵前。
「經由京都伏見前往出雲的回聲699號……就是這輛車吧。」
跟在小靜後頭，加澄同學與佐渡原同學也是一副理所當然地走進車廂。
「不趕快上車會被丟下來喔。」
加澄同學對傻傻站在月台上的我如此催促。
真的要搭路麵電車去啊……
我跳下比月台還低的乘車口，走進車廂。
「咦……」
座無虛席的空間隨即映入眼簾。
略顯古典的車廂內設有洋溢著高級感的天鵝絨座椅，不論哪個座位都是身穿長袍的魔法師。
「好厲害……好厲害喔……！」
「請之後再來感動，我們趕快就座吧。」
「呃……嗯！」
我難掩興奮地跟在小靜後頭。
明明從外麵看起來隻有一節車廂，裏麵還是有第二節與第三節車廂，我們的位置是在第五節車廂的正中間，順帶一提還是頭等車廂。
「好厲害喔！明明從外麵看起來這麽小！而且有窗戶能看到外麵！這到底是怎麽回事！？」
「葉、葉月同學……請冷靜點……」
「葉月，這樣很丟人。」
這樣怎麽可能冷靜下來！畢竟我可是正在搭乘魔法的電車！
「咦？不過既然這是用魔法開動，叫做『電』車好像不太對吧？」
「您在說什麽呢？差不多要開車了。」
當小靜如此說完後，車廂內響起了剛才聽見的鈴聲。
隨著一道彷佛被拉向座位的感覺，電車以比外觀更加沉重的動作開始行駛，這種地方與普通電車好像沒什麽差別。
不過，問題是從這裏開始。
由於電車是在山手線的鐵軌上，所以之後要怎麽去熱海？
是用漂浮向空中的銀河鐵道方式嗎？還是在超過時速八十八英哩的瞬間，會隨著電光火花穿越時間與空間嗎？
我個人是比較喜歡前者，不過除此之外的方式也是完全沒問題。讓我很期待到底是什麽方式。
「我先聲明，這不會在空中飛喔。」
對於興奮等待的我，小靜說出了殘酷的答案。
「咦咦！？那、那要怎麽去熱海！？」
「和普通的新幹線一樣。」
正如加澄同學所說，電車離開山手線的軌道，與東海道本線會合。
我一邊貼在窗邊看著此種模樣，一邊失望地垂下肩膀。
「鍵村同學真是個怪人呢。」
「隻是比較幼稚而已。」
以我的角度來看，反而是大家比較奇怪。
「我從以前就這麽覺得，葉月同學對魔法似乎有點想得太誇張了。」
如果魔法還不夠誇張，那什麽才算誇張？
與小靜這種純粹魔法師之間的常識差異，看來之後還得費很多功夫。
之後魔法電車既沒有在空中飛行，也沒有空間跳躍，隻是
很普通地在軌道上行駛。
不死心地望著窗外看了一陣子後，就連我也不得不放棄期待。
既然無法期待電車，現在反而更應該享受與小靜她們搭電車的旅程。
幾經煩惱後，與其選擇桌遊，我決定攜帶更為簡單方便攜帶的遊戲。
那就是「撲克牌」。
如果是撲克牌，大家都知道規則，也不會有占空間的問題。
於是我立刻將撲克牌拿了出來──
「那個……大家……」
「啊，加澄同學也在玩那個啊。」
不巧的是，加澄同學已經開始玩手機遊戲了。
佐渡原同學表示自己也有玩同一款遊戲，於是兩人開始熱切聊著抽了轉蛋卻沒出現的角色，或是先前限定活動之類的事，在兩人麵前我實在無法拿出撲克牌，於是隻好將撲克牌悄悄收回包包中。
「那個……就是大家口中的電腦遊戲嗎？」
小靜似乎很感興趣地窺視著加澄同學等人的手機。
「這個是手機遊戲喔，土禦門同學不太玩遊戲嗎？」
「靜對機械很不拿手。」
「真、真沒禮貌，我還是有手機的。隻不過……沒有按鍵或開關實在不太符合我的個性，或是明明沒按卻變成按到，還有明明已經按下去了，卻需要滑動？之類的事……」
小靜似乎對觸控麵板這種構造無法接受。
不知是否因為被加澄同學捉弄而逞強，小靜強調按下按鍵才會出現反應的機械才是最值得信賴的，而這種模樣也有點可愛。
不對！不是傻傻在旁邊看的時候了！
我從剛才一直都沒有加入對話！
難得與朋友一起搭電車旅行，這樣就和國中時的修學旅行沒有兩樣了。
沒有朋友的我在移動過程中總是坐在老師旁邊，在旅館也會因為空房分配的關係被分到單人房，就連自由行動也是自己一個人逛書店打發時間。
我不想再體驗到那麽悲慘的旅行了！
隨著這樣的決心，我再度將手伸進包包中。
其實我為了今天早起做了便當。
我悄悄從包包中拿出便當盒，裏麵裝有用了三種內餡的三明治，而且切成方便入口的小巧尺寸。
──謝謝！好好吃喔！葉月同學的廚藝真好呢！
絕對會像這樣出現很開心的對話。
「那、那個啊……」
正當我準備開口說話時，車內突然傳來輕快的音樂旋律。
『列車即將抵達熱海，感謝各位搭乘。熱海的下一站是──』
「咦咦咦咦！已經要到了嗎！？」
怎麽會！明明出發還沒有經過一小時！
不對，仔細想想，電車速度與新幹線差不多，到熱海大概隻要四十分鍾。
當然不可能有那麽多空閑時間做那麽多事。
嗚嗚……我真是個笨蛋。早知道會這樣，就不會對魔法電車那麽興奮地大聲嚷嚷，而是趕快把便當拿出來了。
「那個是便當嗎？」
「咦……不、不是啦！沒什麽！」
我害臊地趕緊將便當盒收回包包，但小靜對我麵露微笑地對我這麽說。
「如果不介意，可以分我一點嗎？」
「可是已經要到熱海了……」
「沒關係，還有時間。因為我實在沒有時間吃早餐。」
「那麽……」
我有些緊張地將便當盒遞了出去。
「哎呀，是三明治呢。做得這麽小巧可愛。」
語畢，小靜便將一塊雞蛋三明治送進口中。
「怎、怎麽樣呢？」
「真是太美味了，這是葉月同學做的嗎？」
能聽到小靜說好吃，讓我既高興又感到害臊，無法成聲，隻能點了點頭。
「我也可以吃吃看嗎？」
「那我也要。」
加澄同學與佐渡原同學也各拿起一塊三明治。
兩人也異口同聲地說著很好吃，我很高興。
……什麽嘛，原來這麽簡單啊。
我從集合的時候就一直在空轉。
像是「很好吃」。
或是「很高興」。
例如「我做了便當帶過來。大家吃吃看！」之類的話。
隻要更老實地說出口就可以了。
就像這樣，雖然隻有短短五分鍾，不過我還是與朋友們渡過了極為快樂的時光。
當熱海車站近在眼前，電車緩緩地減緩速度。
像這樣看過去，熱海車站也沒有什麽特別的地方。
──既然這樣搭新幹線不就好了？
就連平常總是愛幻想的我，這時也不禁冷靜地如此思考。
不不，我不是想抱怨什麽。隻是難得搭魔法電車，能有更強烈的視覺效果會更好吧？
「葉月同學，差不多該離開窗戶邊會比較好喔。」
「咦？」
我轉頭一看，不隻是小靜，連加澄同學、佐渡原同學、以及其他乘客也彷佛預備著什麽似地重新坐回位置上。
「葉月同學也抓住什麽東西吧，雖然會以魔法緩和，不過多少還是會有些衝擊力道。」
就在這個時候。
腳下突然傳來「匡咚」的震動，電車逐漸離開軌道。
「咦？什麽？」
車內突然開始傾斜，接著電車再度開始加速，我則是照著指示緊緊抓著座位的扶手。
「等等，要去哪裏？那裏是……」
離開軌道的電車前往的方向──是海。
在陰沉的天空下，電車沿著斜坡而下，駛向波濤洶湧的寒冬海水浴場，簡直像是車型的時光機即將進行時空跳躍般逐漸加速，暗色的海麵轉眼間逼近眼前。
要撞進去了！
我這麽想著，立刻閉起眼睛，接著是幾乎將整輛電車震碎的衝擊力道……並沒有傳來。
「咦……？」
我戰戰兢兢地睜開眼晴，車內並沒有出現什麽變化。
「葉月同學，請看看外麵。」
「外麵……？」
我隨著小靜的話看往窗戶，隻見湛藍的世界由眼前延伸而出。
「哇……！」
沒錯，電車正在海中行駛。
海中與外觀看起來截然不同，不隻是清澈蔚藍，簡直像是位於遠方國度、人類尚未涉足的海洋。
接著，在海洋簾幕的另一側似乎能見到某種龐然大物的輪廓。
定睛一看，能夠發現那是個城鎮。
「我們到了，那就是熱海。」
小靜這麽說。
下個瞬間，電車衝出了蔚藍色的世界。
校長愉快地如此說著。
她自傲的草庵充滿了年糕湯的香氣，這就是「日本過年」的氣氛。
順帶一提，年糕湯是我煮的。
我覺得隻有年糕湯或許不太夠，把家裏製作的黑甜豆和鯡魚卵等等裝在保鮮盒裏帶了過來，看來這是正確的選擇，校長似乎很高興地將這些菜吃進口中。
「嗯，不得不說鍵村同學的廚藝真是太厲害了。要不要畢業後在學校餐廳工作？」
「咦！？這、這好像有點……」
「沒什麽，開個玩笑而已。別當真。」
校長甚至高興地能開這種玩笑。
昨天晚上校長突然聯絡我，她說「明天要煮年糕湯」的時候讓我嚇了一跳，不過既然她這麽高興，也有努力的價值了。
當然，不論是校長看起來很高興，還是她對我做的年糕湯大表稱讚，雖然是都不錯啦……
「嗯，看你的表情是想問『這真的有辦法學會魔法嗎？』吧。」
被一語道破心中想法，讓我不禁狼狽不堪。
「不論是拿到的教科書內容比想像中複雜，還有不知道會不會落選的擔憂。畢竟自從預賽以來，別說是相同魔法，就連禮裝化都沒辦法順利施展，再這樣下去有可能扯靜她們的後腿。」
被接連道破，讓我隻能默默地垂下頭。
這次新年連假，我已經把新的教科書看過一遍了。
雖然曆史與外文還算好懂，不過尤其是提到魔法架構與應用的教科書，說實話我完全看不懂。
就算我想找人商量，可是小靜沒有傳line過來，讓我隻能孤單寂寞地在年假期間一直煮菜。
「你太過緊繃了。」
「咦……」
「『魔導理論』的確很麻煩，這個說起來像是數學、物理與化學的混合科目。我在學生時代也對這個科目很棘手，有個朋友很擅長這個科目，在考試之前都是在她的房間請她教學。」
校長一邊翻著教科書，一邊看似很懷念地眯起眼睛。
「她曾經對我說過『是因為覺得難才會很難，理論之類都是後來找的藉口』，這也能套在現在的你身上。」
確實如同校長所說，我到現在還沒有自信。在心底某處仍然認為自己不可能使出魔法。
「鍵村葉月同學，你知道這個年糕是怎麽做出來的嗎？」
「咦……？」
這個突如其來的問題讓我頓時不知所措，於是慌張地混著肢體動作回答。
「呃……要先煮熟糯米，然後用杵和臼搗得扁扁的……」
「沒錯，也就是說那是『魔法』。」
「咦……？」
我驚訝地瞪大雙眼，校長繼續說：
「糯米就是魔力，你將魔力搗碎搓揉後，不論作成什麽形狀都沒問題。簡單說就是能創造出自己所想的現象，這就是被稱為魔法的所有概念。怎麽樣？很簡單吧？」
「那個……可是……」
我知道校長想表達的意思，雖然我認為正如她所說，但總覺得有些無法接受。
「嗯，你會感到困惑也是沒辦法的事。但實際上，根據使用者的意誌強度，魔法是能做到任何事。不過那個『意誌強度』就是最大的問題，說實話隻靠區區人類意誌的力量，能做到的事實在十分有限。因此如果要有效率地使用魔法，魔法師們想出的就是『魔導』。用比較容易理解的方式比喻，就是要加熱這鍋湯的時候，與其直接提高溫度，還不如在鍋底用火加熱還比較簡單吧？」
這麽一說我就能清楚理解了。
魔法確實能引發常理不可能出現的現象，舉例來說，就算隻能從手掌發出小小火焰，但隻要運用各種組合或材料，或是應用物理或化學提升效果，就能變得更加方便。校長是這麽說的。
原來如此，原來圖畫書中出現的魔法師與真正的魔法師還是有差別的。
「所以嚴格來說，我們被稱為魔術師或魔導師。到這裏為止有辦法理解嗎？」
「可、可以！」
當我如此回答，校長便滿意地露出笑容。
「接下來，就像我先前說的，相信你已經理解魔法絕非萬能或是奇跡。但隻有某種存在能夠顛覆這個事實，甚至連理論或理由都能忽視，並將魔法變成奇跡。」
校長饒富寓意地讓話語稍作停頓後，繼續道：
「那就是『原書』。」
我頓時恍然大悟，將視線轉向放著我「原書」的書包。
感覺「仙履奇緣」似乎肯定著校長的話語般傳來脈動。
「與『原書』締結契約的人能夠創造出名為『特有魔法』的獨一無二專屬魔法，這能夠引出隻靠人類意誌絕對無法抵達的奇跡現象。因此這些人既不稱作魔術師也非魔法師，而是『原書使者』。」
「能夠創造奇跡的……魔法……」
好厲害，但同時也有種「好可怕」的感覺。
我也有引發此種奇跡般現象的資格嗎？
「你在與國協隊之戰中展現的魔法，就足以稱為奇跡了，你可以對自己更有自信。接著，你得思考自己的魔法究竟想完成什麽事。當你得知答案時，那個魔法──『玻璃心』應該就會完成了。」
我的魔法，還有我的願望。
不過，我到底想怎麽做？
我隻是憧憬著所謂的魔法跳進這個世界，遇見小靜，想與她一起努力，並且想替她實現夢想。我到目前為止一直是懷著這種想法，不過我幾乎沒想過自己想怎麽做。
我成為魔法師之後想做什麽？又能做到什麽？
當我悶悶不樂地如此煩惱時，校長對我出聲搭話：
「我說得太誇張了。沒什麽，這不是什麽需要煩憂的事。至少那本『仙履奇緣』是你的同伴，畢竟為了你，連內容都能改寫。」
「好的……」
「仙履奇緣」回應了我的心情，並助我一臂之力。
也許接下來就得輪到我找出答案了。
「先不說這個，為了讓你成為真正的『原書使者』，得讓你好好學習關於魔法的知識。」
校長「啪」地彈響手指。接著，有許多教科書接連掉到我的腿上。
「請問……這些是……」
「是我的禮物，你要好好努力學習。」
「這、這些要全部看完嗎？」
校長仍然帶著笑容回答「當然」。
由初階取向的教科書開始，甚至網羅國中、高中的教科書與參考書接連落到我的腿上。聽說江戶時代有種在大腿上堆積石頭壓迫的拷問，我目前就像是這種情況。
「那麽，一開始先來講習這個世界充滿的『魔力』是什麽吧。魔力是一種能量，同時也是傳達術者意圖的媒介──」
魔法授課就這樣正式開始了。
為了成為真正的魔法師──不對，應該說是「原書使者」，我讓自己打起精神。
校長的特別講習結束後，當我沿著中庭的走廊前進時，見到一群人聚在一起。
「是在做什麽嗎」
「是在……拍照喔……」
當我歪著頭百思不解時，突然有道聲音在我耳邊呢喃。
「咿呀！？」
我嚇得回過頭一看，隻見摩莉同學正在我的眼前。
「葉月，新年快樂。」
「啊……是的，新年快樂。」
咦？不是這樣啦！
「摩莉同學，請用更普通的方式搭話啦。」
摩莉同學則是彷佛表達「普通是什麽」的樣
子歪著頭表示不解。
「說了也是沒用的，對摩莉來說這才是普通的方式。」
後麵迎頭走來的卡讚同學如此說道。
不過話說回來，從別人背後偷偷接近算是普通嗎……
「大姊～～等等我啦～～」
接著，抱著兩件大型行李的夏露露同學慢了一步來到此處。
仔細一看不隻是夏露露同學，連卡讚同學與摩莉同學都分別抱著大型行李，不過看起來不像是要外出。
「今天也要打工嗎？」
「算是啦……」
不知為何卡讚同學麵露苦澀的表情。
「東西還沒送到嗎？」
就在這時，從人群中傳來一道朝我們這邊呼喊的聲音。
接著，卡讚同學露出難以言喻的複雜表情。
「快把上衣拿來啊～～」
「好、好啦……我馬上拿過去。」
卡讚同學照著話將行李拿了過去，叫她過去的人似乎是美國校的琳?戴維斯同學。
琳同學身邊的美國校成員們並非穿著製服，而是穿著龐克風格且頗為暴露的服裝，集相機的鎂光燈於一身。話說回來，剛才摩莉同學好像有說過是什麽拍照。
「哎喲～～身體都冷掉了啦，這種時候希望你能把熱可可連同大衣一起拿過來啊，卡讚真的是很不懂得體貼呢。」
由卡讚同學披上大衣後，琳同學則是聳了聳肩。
「……琳，你這家夥是刻意報複我吧。」
「哎呀～～你在說什麽呢？我隻是行使出場參加魔女之夜隊伍的權利而已。畢竟我們見習生不就像是偶像一樣嘛？接下來還得四處奔波接受訪問或是寫真集攝影，每到一個地方就想換套衣服，所以也需要能幫忙拿行李的人嘛☆」
「就算是這樣，會刻意指定我們一定是有某些企圖吧。」
「卡讚還真是自我意識過剩呢?隻是剛好而已啦～～」
卡讚同學氣得渾身發出電光，但琳同學仍是泰然自若。不如說是我怕得不敢繼續看下去了。
「哎呀，在那裏的不是葉月嗎？」
噫！被發現了！
「別站在那裏，過來這邊一起說說話吧。啊，卡讚可以離開沒關係了。應該說你在那邊好礙事，可以麻煩你滾開嗎☆」
「你這家夥……」
感覺似乎能替我說話的卡讚同學被趕走了。我既沒有膽量能在這種狀況下裝成沒聽到，也沒有能巧妙避開的說話技巧，隻能用僵硬的動作走向琳同學。
「來，坐坐坐！安潔！把飲料拿來！」
「啊嗚嗚……」
琳同學硬是將我拉到身邊，朝著鏡頭擺出姿勢。
「好～～攝影師快拍快拍?葉月也快點看著鏡頭！」
「咦咦咦咦！？」
我們拍了幾張合照，然後被迫獨自站著又被拍了幾張照。
「接下來用比較凜凜生風的表情！」
「像、像這樣嗎？」
「對對！很好喔！擺個姿勢就更好囉！」
「是、是這樣嗎？」
不知道為什麽，隻要在鏡頭前就會照著她的話做。而且不可思議的是，連原本一開始很緊張的我，在鏡頭前擺姿勢一陣子後也越來越熟悉，如果是現在說不定能做些大膽的事。
「很好很好，很棒喔。那這次來拍禮裝化的樣子吧？」
我突然回過神來。
「這、這個我沒辦法啦！應該說不行！絕對不行！」
「哎呀是這樣啊？………………嘖，沒想到戒心還滿強的。」
唉……差點就太得意忘形被設計了。
要是在這麽多人麵前變身失敗全裸，這可是一生都洗刷不掉的汙點。
當我疲累地彎下腰，琳同學則是開始確認剛拍好的照片。
「嗯嗯，感覺還不錯啊。」
「那、那個……這是要刊載在什麽雜誌上麵的嗎？這、這樣我會很困擾的！」
「沒事沒事，拍得很可愛啦。」
「不是這個問題啦……」
我這渺小至極的抗議被毫不客氣地當成耳邊風。
不過話說回來，到底得在這裏待到什麽時候？不隻是很多人，而且感覺都緊盯著我，說實話我很想趕快離開。
當我對留下來的夏露露同學投以求救目光，她也說著「啊，我忘了東西」露骨地逃離現場，至於摩莉同學糾纏著攝影師想拿剛才拍我的照片，她到底要用來做什麽？應該說我覺得用槍口抵著對方好像不太妥當。
「請用。」
有個女孩子將紙杯裝的飲料遞給我。
那是個看起來既賢淑且溫柔的女孩子，不知道是不是美國校的成員。
接下的紙杯微微傳來溫暖。
「謝、謝謝……」
一喝就發現裏麵裝的是熱可可，也讓不敢喝咖啡的我感到頗為開心。
「對不起，那孩子作風有點強硬吧。」
「啊……不會啦……」
「她從以前就是這樣。雖然會付諸行動，可是不聽別人的意見。」
「從以前……？」
「我和琳是在同一個設施長大的，就像是姊妹一樣……啊，糟糕，忘記自我介紹了。我是安潔莉娜，叫我安潔就好。」
「我、我是鍵村葉月！」
我連忙握起對方伸出的手。話說回來，我想起首次遇見琳同學的時候，也有像這樣被要求握手。雖然手掌比想像中還要堅硬，但溫暖的手彷佛傳達出安潔同學的溫柔印象。
美國人果然都會自然地主動握手啊。當我懷著這個毫無意義的感想時，回到此處的琳同學坐到我身邊。
「那麽重新好好聊個天吧！我看過比賽囉！你真是太厲害了！一口氣就讓我迷上你了！」
「那、那還真是謝謝……」
我果然還是不擅長麵對她，我的第六感一直傳來危險的警訊。
就連以前總是在教室孤單一人的我，到目前為止也是會有人主動找我說話。
會這麽做的人大致分成三種。
第一種是義務性通知學校活動的人，第二種是毫無理由或惡意地向班上所有人搭話的天性善良的好人，第三種是臨時起意或憑靠興趣想刺探我孤單寂寞原因的人。琳同學就是屬於第三種人。
「隻靠一擊就能同時打敗卡讚她們，那個魔法叫做『玻璃心』吧？我問你喔，那到底是什麽魔法？好希望你告訴我喔～」
「那、那個……這可能有點不方便……因為小靜說絕對不能說出去……」
「咦咦～！怎麽能這樣啦！琳好難過喔！」
嗚嗚……我才難過吧。
雖然是對方提出無理要求，但她的笑容甚至讓我感到拒絕有種罪惡感。
結果，是安潔同學出麵阻止琳同學。
「琳，不趕快出發會趕不上下個采訪喔。」
「唉唷～已經要走了嗎？再等一下沒關係吧～～」
「拜托你囉，琳。難得有人要采訪我們，讓對方久等會很沒禮貌喔。」
「……好好，我知道了啦。葉月，我們有空再聊吧。下次一定要把你的事仔細告訴我喔。」
琳同學留下深深一笑後，便隨著美國校的成員離開。
「嘖……琳那家夥，居然跑掉了。」
回來的卡讚同學見到美國校成員已經離開，不悅地發出咋舌聲。
「葉月，那家夥有對你做什麽事嗎？」
「什麽都沒做，隻有被拍了很多照片而已。」
「這樣啊，那就好。」
如此說完後，卡讚同學彎腰坐在旁
邊的長椅上。
摩莉同學與夏露露同學也被帶去拿行李，這裏隻剩下我和卡讚同學兩人，總覺得讓人有點緊張。
「正好有這個機會，我也想和你好好聊聊。」
當我小口喝著熱可可並坐立難安時，卡讚同學突然如此開口說道。
她帶著彷佛壓抑已久的認真表情，應該是要說很重要的事情吧。
該不會是對前幾天的比賽來嗆聲的吧……！？
雖然這次輸給我，不過下次沒那麽簡單。要是她像這樣要求再戰，或是單方麵地發出將我視為勁敵的宣言該怎麽辦！？
啊，可是這種對手還是會口是心非地一起奮戰，或是不知何時成為夥伴，最後還會成為夥伴或是摯友之類吧？
該不會卡讚同學也是吧？
哇、哇哇！該怎麽辦！？
「雖、雖然我很高興你有這種心意，不過我已經有小靜這個心意已決的對象了！」
「不好意思！原諒我吧！」
我們同時開口說道。
「咦……？」
「……嗯？」
感覺似乎牛頭不對馬嘴，讓我們不禁麵麵相覷。
「我隻是想對上次比賽騙你的事道歉……」
「上、上次比賽的事！？」
和我想的完全不一樣。
我連忙將腦中浮現且沒臉對人說出口的妄想趕出腦外。
「不……我完全不在意啦！」
「……你還真是個奇怪的家夥。」
卡讚同學帶著苦笑這麽說，便彷佛放鬆下來般吐出一口氣。
「難得有這個機會，稍微聽我說說關於我的事吧。」
語畢，卡讚同學便開始侃侃而談。
原本國協這支隊伍就是沒有原書圖書館國家的見習生組成，立場可說是相當複雜。
或許該說原書圖書館便是魔法世界的基礎，能夠保護擁有巨大力量的魔法師們不受外界侵擾，因此沒有原書圖書館的國家等於是沒有屬於自己的歸處。
各國互相主張「原書」所有權的結果，據說卡讚同學她們被迫輾轉流落各個學校。
「不過也不是全部都是壞事，畢竟能就近接觸出場參加魔女之夜的隊伍，而且我真正目的是竊取各國關於『原書』與『書斑』的資料，再把這些資料賣給那家夥……就是琳?戴維斯賺錢。」
我不知道該怎麽回應，隻好默默地聽著卡讚同學的話。
「當我一直從事這種間諜勾當，應該是變得越來越麻木了吧……不知道從什麽時候開始，我對欺騙利用別人變得感覺不到罪惡感。反正這些家夥這麽受惠，稍微搶一點過來也沒關係──大概就像這樣。」
說到這裏時，卡讚同學深深地歎了一口氣。
「我不打算對自己之前做過的間諜勾當道歉，魔女之夜就是這種地方。可是，毫不顧忌地把你連累進來，而且還想靠別人的力量獲勝，最後被力量耍得團團轉自取滅亡。真是太丟臉了，我能發現自己的愚蠢之處都是多虧了你，所以我很感謝你。」
「哪、哪有啦……我又沒做什麽……」
我沒有想過幫助人這麽偉大的誌向，隻是忘我地完成自己想做的事。
我覺得自己沒有做過什麽能讓卡讚同學道謝的事……應該吧。
「呃……就是這樣啦！」
「咦咦！？」
「不隻是感謝，我也覺得你是個好人，不過你總是會立刻說出『我又沒做什麽』。要更有自信一點，試著挺起胸膛說說『怎麽樣！』吧，獲勝的人可是要替戰敗者負起責任喔。」
「……好的。」
的確像卡讚同學說的。
我又想逃避自己引起的事了。
明明我知道不應該這樣……
「鍵村葉月是個很厲害的家夥，這點我可以保證。」
「……好的！」
我要告別從前那個逃進書本，並且在書中尋找答案的那個鍵村葉月。
雖然我現在還是害怕戰鬥，又沒有自信，不過我已經不是孤單一個人了。
「就是這種骨氣，到了正式賽程要好好發揮出來！」
卡讚同學似乎很開心地拍了拍我的背。
隔天，我一大早便在辦公街上專心地向前奔跑。
目標是這個日本最大書店街另一頭的古老圖書館。
──小靜要回來了！
白色的氣息從圍巾縫隙間冒了出來。
雖然天氣預報說今早會更冷，但臉頰與身體反而滾燙不已。
昨晚當我在房間看書看到很晚時，突然有隻燕子敲著窗戶。讓燕子進來房間後，燕子突然發出小靜的聲音讓我嚇了一跳。
燕子發出兩次「明天我會回去」的聲音後，就變回了一張白紙。
那到底是什麽樣的魔法？我也能學會嗎……不對，現在比起這件事，更重要的是小靜要回來了！
因為如此這般，我一等到早上，就從家門飛奔而出。
當我一抵達圖書館，便用眼角餘光望著入口寫著「休館」的門牌，繞到後門。
就算圖書館休館，通往魔法學校的門扉仍然全年無休。我用備份鑰匙打開後門進入圖書館，直直地前往最深處的某個書架。
「ma！」
我以固定順序觸摸做記號的書本並念出咒語，書架便左右敞開，打開一扇通往魔法世界的門扉。當我感覺到自己被吸了進去，下個瞬間已經出現在某個寬敞大廳中了。
「葉月同學，我等您很久了。」
「小靜！」
令人驚訝的是，小靜已經在大廳等著我了。
「你怎麽知道我會在這個時間過來？」
「葉月同學，您不是有帶著昨晚的式符嗎？」
「式符……啊，說的是那個吧。」
是指昨天的燕子。畢竟是小靜送來的東西，讓我舍不得丟掉，當成書簽夾在書本裏麵。
「先不說這個……新年快樂，葉月同學。」
「新、新年快樂！」
說得也是，剛才因為太驚訝都忘記了，這是我新年以來第一次與小靜說話。
「對不起，其實我很想在過年時趕緊連絡您的……」
「啊……沒、沒關係啦！不要放在心上！小靜過年的時候很忙吧？」
「是、是這樣沒錯……」
小靜似乎有些害臊地顯得扭扭捏捏。
看到她的模樣，讓我也不自覺地緊張起來。
老家那邊怎麽樣？過年時是什麽樣的感覺？有拿到很多壓歲錢嗎？雖然我有很多話想說，卻無法好好說出下句話。
「小、小靜……那個……」
「是、是的……有什麽事嗎……」
「你們是要對看到什麽時候？」
加澄同學不知何時出現在身旁，用斜眼瞪著我們。
「加、加澄同學也是，新年快樂！」
「好好，新年快樂。那差不多該走了吧。」
加澄同學不耐煩地如此回答，然後隨即邁出步伐。
是說，要去哪裏？
正當我搞不清楚狀況時，小靜帶著滿麵笑容說了：
「葉月同學，我們一起去集訓吧！」
我與小靜她們一起來到了校長室。
眼前有張背對窗戶的大辦公桌，整麵牆壁直到天花板都是書架，看起來很有辦公室的氣氛。正當書架上的書吸引著我的目光時，加澄同學突然從後麵戳了幾下我的側腹。
「嗯……集訓啊。」
「畢竟我們是臨時組成的隊伍。到魔女之夜正式賽程前需要練習隊伍的戰術。雖然葉
月同學還得補課，而我也有身為土禦門家當家的職責，不過我認為這裏比較重要，於是急忙趕回學校來了。」
小靜以認真表情對校長如此表達訴求。
真不愧是日本校的隊長，居然這麽認真思考接下來的事，像我光是想著當天與書本的事就已經想不完了。
雖然加澄同學好像在旁邊喃喃說著「靜這個大騙子」，不過一定是我聽錯了。
「嗯，我知道靜想表達的意思了。關於葉月的補課，我會出習題想辦法解決。」
一瞬間我還高興地以為能免除補課，原來還是有習題啊……
「所以呢？集訓的場所你們要選哪裏？這裏還有其他學校的人，如果要進行秘密特訓，可能還需要個像樣的地方。」
「關於這點請校長放心，我有個很適合的場所。」
小靜彷佛久候多時般探出身如此回答。
順利得到校長同意後，我們離開了辦公室。
集訓啊……要是我曾經參加過運動類社團，說不定有機會體驗到，隻可惜我也是首次參加集訓。
隻要經過幾天從早到晚努力練習，就能在短時間內有效率地提升實力。如果是複數成員進行的運動，也能藉著共同生活培養團隊默契。
網路上對於集訓是這麽敘述的。
……………………糟糕了！
因為、換言之，這就代表會與小靜一起住吧！
啊哇哇哇……該、該怎麽辦！
「那、那個……小靜，我有很多事想問你……」
「不好意思，沒有問過葉月同學的意見就擅自行事，不過這可是千載難逢的好機會。」
「千載難逢……？」「總而言之，畢竟寒假已經所剩無幾，我們盡量趕快出發吧。首先請葉月同學徵求監護人的同意，接下來才能準備集訓。」
取得監護人同意隻要打電話給冴子阿姨就好，不過要做什麽準備？
先不論換洗衣物、毛巾與洗臉用具之類的必備品，還需要練習用的服裝吧？既然說是特訓，該不會是要窩在山裏吧？
白天是被冰冷瀑布衝刷培養集中力，為了學會必殺技，還要用肉身接住掉落的巨大岩石。為了食物得尋找獵物，有時候還得與饑餓的熊搏鬥。在凍僵的寒冷夜晚中，在山中小屋互相依偎取暖……好奇怪，與其說是快樂的合宿，怎麽感覺腦中總是閃過攸關性命的危險景象。
「小靜，要不要準備睡袋？還有準備鈴鐺會比較好吧，聽說熊隻要很吵就不會靠近了。」
「您在說什麽？不需要準備那些東西，又不是要去冬天的山中。」
小靜有些傻眼地如此說著，看來不是我想像中的集訓。
「那集訓是要去哪裏？」
「去熱海。」
小靜說出了這個出乎意料的答案。
「熱海是靜岡那邊嗎？是金色夜叉故事很有名的熱海嗎？搭新幹線大概一小時，還有海邊與溫泉的那個熱海沒錯吧？」
「沒錯，就是那個熱海。雖然我們不會搭新幹線。」
嗯……雖然聽到是魔法特訓讓我懷著各種期待，場所竟然是東京都民熟悉的觀光景點，讓我鬆了一口氣，又感到有些失望。
「這樣啊……熱海啊……我好像還是第一次去，如果是夏天就能海水浴了……啊，對不起，是練習練習，不是要去玩的吧。」
「最好帶泳衣去。」
「咦？」
「說的也是呢，畢竟是要下海的，需要帶泳衣呢。」
「咦……」
加澄同學與小靜也宛如理所當然般表示需要泳裝。
看來這趟果然會有瀑布修行了……
「由於這次也有兼任土禦門家當家的工作，交通費、住宿處與餐費等等請包在我身上，葉月同學隻要準備自己的東西就好。」
如此說完，小靜得意地拍了拍自己的胸膛。
由於是臨時決定的集訓，我立刻回家開始準備。
雖然我在途中把旅行用的牙刷等必需品買齊，但我還是不知道到底需要甚麽東西。
「準備三天分的衣服，毛巾也有三條應該就可以了吧？到底會住在什麽樣的地方？至少會有吹風機吧？」
我在旅行包前煩惱了幾個小時，中間還有試著在網路上搜尋「魔法集訓必需品」，調查該帶什麽樣的東西，可是都不太能做為參考。
「大概這些吧……對了！」
說到集訓就是與朋友渡過夜晚的時間，玩遊戲或是聊戀愛話題，或是躲著巡視的老師熬夜。這些美妙的活動一定都在等待著我！
「終於……到了用這些的時候了……」
我把長年收起的紙箱找了出來，裏麵放有為了與朋友一起住宿時遊玩而買來的桌遊。
「呃……這個玩一輪滿花時間的，這個是最多三個人玩所以不考慮……然後這個玩了絕對會很熱鬧……」
當然所有桌遊我都已經獨自扮演多人遊玩過，熟悉規則，不管帶哪種都能立刻開始遊玩。
不過，這時候必須考慮大家會怎麽想。
要是規則太複雜就很難在短短的自由時間玩完，如果是盒子太大裝滿小道具的遊戲，說不定會讓大家覺得「討厭啦，她會不會對集訓太興奮了啊？」而被嚇傻。
既然不知道小靜她們的喜好，重要的是注重平衡。
既然這樣，答案已經是呼之欲出了。
當我東煩惱西煩惱地約確認五次內容並整理完行李時，美沙也回到了家裏。
「歡迎回家。對、對不起，我還沒準備晚餐。」
「我不想吃。」
美沙將身上穿的大衣丟到沙發上，直接走向廚房從冰箱拿出礦泉水，充滿氣勢地開始豪飲。
「是在外麵吃過了嗎？那我就隨便解決囉。啊，我有件事想要商量一下，我要和朋友出去集訓──」
「抱歉，我有點累。明天再說吧。」
「啊……嗯，對不起。」
美沙冷冷地如此回答後，隨即回到自己的房間。
雖然她說自己很累，但表情看起來似乎有些黯淡。
──一定是我想太多了。
有些亢奮的我如此擅自認定後，便繼續開始整理行李。
集訓當天早上顯得格外寒冷，而且到了晚上說不定還會下雪，所以我盡量穿上厚重衣物前往學校。
約定等待的地方是大廳，當我一如往常地使用圖書館門扉來到大廳時，隻見加澄同學獨自等待著我。
「葉月，你那是什麽打扮？」
「咦？會、會很奇怪嗎？」
我穿著國中一年級時買來的牛角扣大衣與圍巾，穿起來既暖和又舒服，是我很喜歡的裝扮。不過畢竟是從國中一年級就穿到現在，可能會看起來有點幼稚。
「說、說的也是……畢竟是高中生了，穿稍微成熟的服裝會比較好吧……」
「不，我不是這個意思……算了。」
「咦咦！不要話說到一半啦！」
「說明很麻煩，反正到了就知道了。」
這也許是很重要的事，所以希望別怕麻煩好好告訴我啦……
不過話說回來，到了就會知道是什麽意思啊……？
當我歪著頭不得其解時，小靜也來到了大廳。
仔細一看，她們兩個都是身著輕薄衣物。仔細想想接下來就會搭新幹線，就算穿厚重衣物也許隻會礙事。
「各位都到齊了嗎？」
「舞還沒來。」
「佐渡原同學該不會是記錯時間了吧？」
「有可能是迷路了。」
說完，兩人歎了一
口氣。
佐渡原舞同學看起來既文靜又成熟，不過也有稍微少根筋的地方。雖然我與她相處還不算久，但很確定她們兩個的歎息絕非杞人憂天。
「對不起！我遲到了！」
「啊，佐渡原同學。真是太好了，我原本擔心您出了什麽事呢。」
晚了預定時間幾分鍾，才見到佐渡原同學氣喘籲籲地衝了進來，而我不禁瞪大雙眼。
因為佐渡原同學穿著短袖的白色連身裙與草帽，看起來就是夏天的穿著。
但不知為何，小靜似乎完全不在意。
這就是俗稱的「等待吐嘈」嗎？
根據傳聞，團隊裏會有負責裝傻的人。
隻要他們一裝傻讓周遭的人吐嘈，就能讓整個團隊內的氣氛常保明亮，也能產生毫無壓力的圓滑溝通。
……啊！？該不會是為了新來的我，大家替我準備了能吐嘈的地方吧！？既、既然這樣我也得好好加油才行！
「佐、佐渡原同學！」
「是的？」
「你、你怎麽穿成那樣啦！」
我用手背拍了一下並發出吐嘈。
「……葉月，你在做什麽？」
「咦？咦？」
好奇怪……沒有人笑。
加澄同學則是朝我投以「這家夥在說什麽」的視線。
「各位，我們要出發囉。會趕不上電車的。」
小靜將一頭霧水的我拋在原地，邁出步伐。
小靜一如往常地轉動操作盤上的古典風格刻度盤，便有一扇大門發出轟隆聲降了下來。
話說回來，這還是我第一次從「門扉之間」前往圖書館以外的地方。
當我有些興奮地跟在小靜等人後麵穿過門扉，眼前的景象卻是──
「車站……？」
沒錯，就是車站。
應該說我好像對這種略顯古典的裝潢有印象……
「這裏不是東京車站嗎？」
「是的，沒錯。今天就是要從這裏搭電車前往。」
靜一邊戴起橄欖色的頭套，一邊如此說道。
我們也跟著小靜拉起頭套，這樣就會發動「隱身」魔法讓其他人無法看見我們。
總之佐渡原同學不會以那種裝扮大步走在寒冬的東京車站，讓我不禁鬆了一口氣，畢竟那絕對會被警察攔下來盤查的。
至於我是難得穿來的大衣變成了行李。
在小靜的帶領下，我們混在一般乘客之中，在東京車站前進。
「不過話說回來，我實在沒想到會用搭電車的普通方式，我還以為會用那些門一口氣傳送到熱海。」
「不能用這麽浪費的方式。」
「為什麽會浪費？」
「因為傳送魔法會根據距離，增加魔力與觸媒的消耗量。」
根據小靜所說，用來啟動「門扉之間」裝置的魔力，是由學校地下原書圖書館收藏的大量「原書」供給，而有效範圍頂多隻有涵蓋東京都內。
要是離開這個範圍，聽說就得自己準備魔力。
而且還需要能有效率供給魔力的觸媒。
「如果要到熱海，需要兩百克金粉呢。」
「得、得花這麽多錢啊……」
佐渡原同學說出了令人不寒而栗的話語。
金子隻要一點點就得花好幾萬日圓吧？竟然要用到兩百公克……大概是一片豬排的分量，怎麽想都不是女高中生零用錢能負擔的金額。嗯，電車真是太棒了。
一麵說著話，我們來到了月台上。不過這裏是……
「那個……這裏是山手線的月台吧？」
「是的。」
該不會是要先搭到品川吧？可是這樣隻是單純繞遠路……
「請往這邊。」
當我一頭霧水地跟在後麵沿著月台前進，隻見小靜在某支格外老舊的綠色柱子前停下腳步。
「咦……？」
我突然發現一件奇怪的事，說到山手線……而且還是轉運站的東京車站，月台總是擠滿人絕對不是怪事，然而隻有這個角落幾乎沒有什麽人。
「這裏是供我們魔法師使用的月台。」
在我提出問題前，小靜如此提早告訴我。
「這樣啊，果然是這樣啊！」
居然會有魔法師專用的月台，到底會有怎麽樣的電車開過來呢？當我滿懷期待地等了一段時間後，聽見從某處傳來了聲響。
有輛紅褐色的小小電車從遠方鐵軌開了過來。
隻有一節車廂，而且無人駕駛座幾乎裸露在外，這輛電車發出宛如金屬的「叮叮叮」鈴鐺聲，就這樣行駛到我們的麵前。
「經由京都伏見前往出雲的回聲699號……就是這輛車吧。」
跟在小靜後頭，加澄同學與佐渡原同學也是一副理所當然地走進車廂。
「不趕快上車會被丟下來喔。」
加澄同學對傻傻站在月台上的我如此催促。
真的要搭路麵電車去啊……
我跳下比月台還低的乘車口，走進車廂。
「咦……」
座無虛席的空間隨即映入眼簾。
略顯古典的車廂內設有洋溢著高級感的天鵝絨座椅，不論哪個座位都是身穿長袍的魔法師。
「好厲害……好厲害喔……！」
「請之後再來感動，我們趕快就座吧。」
「呃……嗯！」
我難掩興奮地跟在小靜後頭。
明明從外麵看起來隻有一節車廂，裏麵還是有第二節與第三節車廂，我們的位置是在第五節車廂的正中間，順帶一提還是頭等車廂。
「好厲害喔！明明從外麵看起來這麽小！而且有窗戶能看到外麵！這到底是怎麽回事！？」
「葉、葉月同學……請冷靜點……」
「葉月，這樣很丟人。」
這樣怎麽可能冷靜下來！畢竟我可是正在搭乘魔法的電車！
「咦？不過既然這是用魔法開動，叫做『電』車好像不太對吧？」
「您在說什麽呢？差不多要開車了。」
當小靜如此說完後，車廂內響起了剛才聽見的鈴聲。
隨著一道彷佛被拉向座位的感覺，電車以比外觀更加沉重的動作開始行駛，這種地方與普通電車好像沒什麽差別。
不過，問題是從這裏開始。
由於電車是在山手線的鐵軌上，所以之後要怎麽去熱海？
是用漂浮向空中的銀河鐵道方式嗎？還是在超過時速八十八英哩的瞬間，會隨著電光火花穿越時間與空間嗎？
我個人是比較喜歡前者，不過除此之外的方式也是完全沒問題。讓我很期待到底是什麽方式。
「我先聲明，這不會在空中飛喔。」
對於興奮等待的我，小靜說出了殘酷的答案。
「咦咦！？那、那要怎麽去熱海！？」
「和普通的新幹線一樣。」
正如加澄同學所說，電車離開山手線的軌道，與東海道本線會合。
我一邊貼在窗邊看著此種模樣，一邊失望地垂下肩膀。
「鍵村同學真是個怪人呢。」
「隻是比較幼稚而已。」
以我的角度來看，反而是大家比較奇怪。
「我從以前就這麽覺得，葉月同學對魔法似乎有點想得太誇張了。」
如果魔法還不夠誇張，那什麽才算誇張？
與小靜這種純粹魔法師之間的常識差異，看來之後還得費很多功夫。
之後魔法電車既沒有在空中飛行，也沒有空間跳躍，隻是
很普通地在軌道上行駛。
不死心地望著窗外看了一陣子後，就連我也不得不放棄期待。
既然無法期待電車，現在反而更應該享受與小靜她們搭電車的旅程。
幾經煩惱後，與其選擇桌遊，我決定攜帶更為簡單方便攜帶的遊戲。
那就是「撲克牌」。
如果是撲克牌，大家都知道規則，也不會有占空間的問題。
於是我立刻將撲克牌拿了出來──
「那個……大家……」
「啊，加澄同學也在玩那個啊。」
不巧的是，加澄同學已經開始玩手機遊戲了。
佐渡原同學表示自己也有玩同一款遊戲，於是兩人開始熱切聊著抽了轉蛋卻沒出現的角色，或是先前限定活動之類的事，在兩人麵前我實在無法拿出撲克牌，於是隻好將撲克牌悄悄收回包包中。
「那個……就是大家口中的電腦遊戲嗎？」
小靜似乎很感興趣地窺視著加澄同學等人的手機。
「這個是手機遊戲喔，土禦門同學不太玩遊戲嗎？」
「靜對機械很不拿手。」
「真、真沒禮貌，我還是有手機的。隻不過……沒有按鍵或開關實在不太符合我的個性，或是明明沒按卻變成按到，還有明明已經按下去了，卻需要滑動？之類的事……」
小靜似乎對觸控麵板這種構造無法接受。
不知是否因為被加澄同學捉弄而逞強，小靜強調按下按鍵才會出現反應的機械才是最值得信賴的，而這種模樣也有點可愛。
不對！不是傻傻在旁邊看的時候了！
我從剛才一直都沒有加入對話！
難得與朋友一起搭電車旅行，這樣就和國中時的修學旅行沒有兩樣了。
沒有朋友的我在移動過程中總是坐在老師旁邊，在旅館也會因為空房分配的關係被分到單人房，就連自由行動也是自己一個人逛書店打發時間。
我不想再體驗到那麽悲慘的旅行了！
隨著這樣的決心，我再度將手伸進包包中。
其實我為了今天早起做了便當。
我悄悄從包包中拿出便當盒，裏麵裝有用了三種內餡的三明治，而且切成方便入口的小巧尺寸。
──謝謝！好好吃喔！葉月同學的廚藝真好呢！
絕對會像這樣出現很開心的對話。
「那、那個啊……」
正當我準備開口說話時，車內突然傳來輕快的音樂旋律。
『列車即將抵達熱海，感謝各位搭乘。熱海的下一站是──』
「咦咦咦咦！已經要到了嗎！？」
怎麽會！明明出發還沒有經過一小時！
不對，仔細想想，電車速度與新幹線差不多，到熱海大概隻要四十分鍾。
當然不可能有那麽多空閑時間做那麽多事。
嗚嗚……我真是個笨蛋。早知道會這樣，就不會對魔法電車那麽興奮地大聲嚷嚷，而是趕快把便當拿出來了。
「那個是便當嗎？」
「咦……不、不是啦！沒什麽！」
我害臊地趕緊將便當盒收回包包，但小靜對我麵露微笑地對我這麽說。
「如果不介意，可以分我一點嗎？」
「可是已經要到熱海了……」
「沒關係，還有時間。因為我實在沒有時間吃早餐。」
「那麽……」
我有些緊張地將便當盒遞了出去。
「哎呀，是三明治呢。做得這麽小巧可愛。」
語畢，小靜便將一塊雞蛋三明治送進口中。
「怎、怎麽樣呢？」
「真是太美味了，這是葉月同學做的嗎？」
能聽到小靜說好吃，讓我既高興又感到害臊，無法成聲，隻能點了點頭。
「我也可以吃吃看嗎？」
「那我也要。」
加澄同學與佐渡原同學也各拿起一塊三明治。
兩人也異口同聲地說著很好吃，我很高興。
……什麽嘛，原來這麽簡單啊。
我從集合的時候就一直在空轉。
像是「很好吃」。
或是「很高興」。
例如「我做了便當帶過來。大家吃吃看！」之類的話。
隻要更老實地說出口就可以了。
就像這樣，雖然隻有短短五分鍾，不過我還是與朋友們渡過了極為快樂的時光。
當熱海車站近在眼前，電車緩緩地減緩速度。
像這樣看過去，熱海車站也沒有什麽特別的地方。
──既然這樣搭新幹線不就好了？
就連平常總是愛幻想的我，這時也不禁冷靜地如此思考。
不不，我不是想抱怨什麽。隻是難得搭魔法電車，能有更強烈的視覺效果會更好吧？
「葉月同學，差不多該離開窗戶邊會比較好喔。」
「咦？」
我轉頭一看，不隻是小靜，連加澄同學、佐渡原同學、以及其他乘客也彷佛預備著什麽似地重新坐回位置上。
「葉月同學也抓住什麽東西吧，雖然會以魔法緩和，不過多少還是會有些衝擊力道。」
就在這個時候。
腳下突然傳來「匡咚」的震動，電車逐漸離開軌道。
「咦？什麽？」
車內突然開始傾斜，接著電車再度開始加速，我則是照著指示緊緊抓著座位的扶手。
「等等，要去哪裏？那裏是……」
離開軌道的電車前往的方向──是海。
在陰沉的天空下，電車沿著斜坡而下，駛向波濤洶湧的寒冬海水浴場，簡直像是車型的時光機即將進行時空跳躍般逐漸加速，暗色的海麵轉眼間逼近眼前。
要撞進去了！
我這麽想著，立刻閉起眼睛，接著是幾乎將整輛電車震碎的衝擊力道……並沒有傳來。
「咦……？」
我戰戰兢兢地睜開眼晴，車內並沒有出現什麽變化。
「葉月同學，請看看外麵。」
「外麵……？」
我隨著小靜的話看往窗戶，隻見湛藍的世界由眼前延伸而出。
「哇……！」
沒錯，電車正在海中行駛。
海中與外觀看起來截然不同，不隻是清澈蔚藍，簡直像是位於遠方國度、人類尚未涉足的海洋。
接著，在海洋簾幕的另一側似乎能見到某種龐然大物的輪廓。
定睛一看，能夠發現那是個城鎮。
「我們到了，那就是熱海。」
小靜這麽說。
下個瞬間，電車衝出了蔚藍色的世界。