似乎可以聽到從某處傳來了歌聲。
那是一道女聲。
那一天，夏洛克將一本厚書夾在腋下，沿著宿舍的牆行走。
即使已經是用完晚餐的時間，英國的初秋在這時依舊天色明亮。無論是交誼庭或者自習室，都令人靜不下心，因此他才想要在自習時間前的這僅有數十分鍾內，走遠路到外頭去看本書。
他結著整齊無紊的領帶及一身深藍色製服，眼瞳是散發著貴族氣息的榛木色，一頭黑發為了遮住表情而留得稍長。十四歲——進入第二學年還不到一個月，然而夏洛克無論在誰的眼裏看來，都理當是一名毫無缺點、屬於這所深具傳統的寄宿學校的學生。
甚至不需要告訴他這學校的不成文規定，對於自己身邊事物，他基本上就有著總會迅速整理好的習慣。
對夏洛克來說，他覺得總是在上課或運動之間，因為忘了帶什麽東西而吵吵嚷嚷的學生才是奇怪。與去年相比，根本一點改變都沒有——不，甚至也是有人從「最低年極的義務」中解放後，連帶地變得更加邋遢的。
在他上預備學校之前，父親便告誡過他——你行動的時候，總要記得旁邊是有人在看著的。
你自己要保有身為哈克尼爾家長男的意識，隻不過，當周遭的人對你有特別待遇時，要毅然決然地回絕，並要求平等對待。
要像個紳士一樣。要尊重他人，而不是尊重他人的頭銜，如此一來自己也會受到尊重，而這也是義務。不要經由別人告訴你，要自己看，以自己的判斷去學習，你理當可以做得到才對。
然而，夏洛克自己也還不屬於守規矩的人。
夏洛克一麵繞過禮拜堂的裏側，一麵在心裏自言自語著——父親，這不是那麽簡單就能做到的事呀。麵對那些明明自習時間是晚上七點開始，都已經六點五十分了還沒到自習室，並且要低年級生擦亮自己鞋子的這種人，要教他尊敬實在是極為困難的功課啊！如果不是對方有高年級的頭街，他是不可能順從的。
想到很多人在入座之後的最初十分鍾都無法集中精神，這或許也是沒有辦法的事——
夏洛克走近禮拜堂後方的橡樹。這是他去年發現，並在星期三下午的休假時間經常會過來的場所。枝葉生長的形狀正好，待在樹上的話不僅不會被任何人看見，而且自己還可以仔細看清楚底下其他人。
當夏洛克於該處正伸出手要攀爬之時，他聽見了一道聲音。
那是一道高亢而具穿透力的歌聲。一開始，還以為是聖歌隊的某個人在練習獨唱。
然而，那並不是熟悉的古典樂聲。是聖詩——而且音調略帶沙啞，音色偶爾有些飄動。
那不是少年的聲音，而是一道女聲。有時聲音會突然中斷，或者以為要拉長音卻變成小而短的一聲，盡管如此，對方仍是愉快地持續著。
聲音從宿舍外傳來，敲在禮拜堂堅硬磚瓦上的音色，仿佛回響著一般。
夏洛克輕輕地轉動脖子環視四周，然後手攀向橡樹枝開始往上爬。
他清楚地看見了那名女子。
在宿舍外頭，可以看見有一座小山丘。在那山丘上有名女子，正邊唱著歌邊向前走著。一頭褐色秀發隻是簡單地束在腦後，在背後順勢晃動。
夏洛克不由得眨了眨眼睛。這裏是五間宿舍裏最角落的一處，由靜謐的森林與山丘所包圍的場所，應該鮮少會有女性過來才對。
夏洛克並不知道那女性是哪裏來的女孩，而對方也不是小孩子——夏洛克認為對方年紀應該比自己大，然而那名女子與他所認識的女性，比如像母親、妹妹或是傭人們都不一樣。不過話說回來，像這樣披著長發在外頭行走的邋遢女性，並不在夏洛克會認識的範圍裏。
她伏低腰身摘了朵花，然後又直起身體，接著，像是突然感覺到視線似地轉過頭望向夏洛克。
眼瞳反射著夕防光照，閃耀著綠色的光芒，讓人莫名有種懷念的香氣，然而那是什麽卻又無從得知。
夏洛克反常地焦躁了起來，明明隨意在學校外行走的人是那名女子，這樣一來卻好像是他在偷窺她似的。
夏洛克一縮起身體，姿勢頓時失去平衡，書本從樹枝間砰砰地落下。夏洛克慌忙抓住樹幹往下看；橡樹枝大幅傾斜，並且劇烈晃動，隻見一顆尚未成熟的橡果掉了下來，滾至遠處。從樹枝上，他見到兩名走在宿舍走廊上的男子，視線正望向自己這邊。
「——在那邊做什麽！？低年級的！」
金發男子高聲喊道。
看對方打白色領結及穿著深藍色製服，並配戴華麗花紋的皮帶——那是最高年級的學生啊！
夏洛克與他四目相交，金發男子並沒有移開視線。
夏洛克於是有所覺悟，再次抓住樹枝，開始從橡樹上下來。
「夏洛克·哈克尼爾……是第一次因為這樣的事情來到這裏吧，公爵？」
「我並不是公爵。」
夏洛克走向眼前的男子們，靜靜地開口表示。
方才那名金發男子叫做雷蒙德，是最高年級的學生。
今天真是不走運……夏洛克雖然裝作平靜，內心卻想要歎氣。
偏偏讓那個雷蒙德·克拉法看見……同樣是高年級生，如果是對學弟很好的安德烈·凱力，或是開朗又親和的肯尼斯·史東納就好了。
更何況雷蒙德有堪稱潔癖的嚴謹性格，是十分要求正確行儀的類型。在宿舍團體對抗的運動比賽中，也常常毛遂自薦擔任裁判。
他的出身似乎是北歐貴族的旁係，是名身材高挑、莫名有種冷酷氣息的男子。成績總是在上位，在他一升上最高年級的同時，便理所當然般地成為負責監督的級長一員。
「不是公爵的公爵，你剛剛在做什麽？」
「我在看書。」
「是這本嗎？」
與雷蒙德同行的男子威爾，突然一把拿起書本給夏洛克看。他穿著一身白色全套運動服，與雷蒙德不一樣的金發剪成更短的發型。
「——請不要碰，會弄髒。」
夏洛克說道。威雨的身上散疑出混著汗味的少年髓臭。
威爾是個喜歡運動的學生，隻要一有空，就算隻有一點點時間，就會到更衣室練習。在晚上的自習時間時，總是到最後一刻才飛奔進來。
盡管身形瘦小，然而肩膀寬闊，體格有如鋼鐵般結實；因為他所拿手的運動項目就是拳擊。
他可以做的事情，為什麽夏洛克就不被允許呢？雖然很想把平常腦袋裏的想法說出來，但現在這個時機很不好，如果在最後一刻進門就算了，偏偏在從樹上拖拖拉拉下來的這當中，已經超過了開始自習的時間。
現在，在舍監室裏有六名學生，長椅最裏端的是雷蒙德，夏洛克則是背對著門，剩下的五個人在桌邊包圍似地望著夏洛克。
各自都有著不同的體型和氣質，然而體格的壯碩程度並無法隱藏三歲的差距。
甚至還動用到晚上自習時間聚集在舍監室，照這種情況來看，是他們太閑嗎？還是說比起上級程度測驗考試，處罰夏洛克還比較有價值呢？
「你有學過機械工程？」
肯尼斯從威爾手中拿過書，啪啦啪啦地翻著並詢問。這名男子有著一頭黑發、黑眼珠，還長得一副娃娃臉。
「當然沒有，隻不過是有興趣而已。」
夏洛克回答，皮質書本的封麵沾滿了塵埃。肯尼斯閃過其他男生的手，將書本還給夏洛克。
「真的隻是在讀這本書？」
雷蒙德問著，聲音有些尖銳。
「除此之外還會有什麽？」
夏
洛克這麽一說，他們彼此之間便交換了視線，在停了一秒鍾之後，安德烈回答道：
「那個地方有很多問題，至今也有過學生在晚上的時候，打算從那個地方跑出去，或者是在那樹幹上做些見不得人的事情等等——這就是我們的意思。」
安德烈站在雷蒙德身後，有如忠心的護衛一般。他有著與雷蒙德相對的深邃五官、結實健壯的姿態，然而說話的口氣卻與這些特征相反，顯得比較溫和。
「哦——」
夏洛克不由得點點頭。
的確，那橡樹枝幹的形態，仿佛像在說著『歡迎爬上來』一樣。在上頭不僅可以窺看山丘，如果想要越過禮拜堂側邊的圍牆也是可以的。
看來注意到這件事的，不是隻有夏洛克而已。
「——你心裏有數的話……」
雷蒙德以嚴厲的語氣說著，而夏洛克則沉靜地表示：
「不，我隻是在想原來也可以那麽做而已。我——我的看法不同，在那個時間偷溜出學校的話，馬上就會被發現，而且如果要做什麽事情，也會等自習時間結束才去做的。」
「——不要找理由，夏俐。」
「抱歉。」
夏洛克道歉。
在他進來宿舍的時候，自己有個不太願意被稱呼的孩提時代的小名——夏俐。不曉得從哪裏聽來這件事，並且還四處去傳的人就是雷蒙德。
大概是因為舍監與過去的級長都是心胸寬厚的男性，夏洛克不管做了什麽事情，至今總能順利的避過懲罰，雷蒙德的內心肯定是對此感到不快的。
「手伸出來。」
雷蒙德以冷靜的聲音命令夏洛克。
夏洛克認命地伸出雙手手掌。
安德烈將小鞭子遞給雷蒙德，雷蒙德大聲地踩著地板，繞過桌子。他來到夏洛克麵前，揚起了鞭子。
咻啪！咻啪！舍監室回蕩起兩道聲響。
對方下手毫不留情。夏洛克閉上眼睛，忍耐著痛楚。
「剩下的誰要來？」
雷蒙德轉過頭，詢問其他男子。
安德烈搖搖頭，而威爾雖然一副想要接過鞭子的模樣，然而大概是想起自己的違規總是被放過，就沒能說出口了。
「那麽，還有一次。」
「好了吧，雷。兩次就夠了。」
就在夏洛克聽到還有一次而閉上眼睛時，肯尼斯開口了。
正將鞭子揚起的雷蒙德，於是停住了手。
「……哼……」
雷蒙德低聲沉吟。夏洛克抬起頭，看著雷蒙德，劉海淩亂地覆蓋至額頭。
「這是第一次挨打嗎？」
「——被學長打的話，這是第一次。」
「你走吧。」
「那麽我先離開了。」
夏洛克鬆了口氣，收回疼痛的手。
任由頭發淩亂地敬了個禮，就在自己伸出手要開門的時候，雷蒙德走近身邊並輕輕說道：
「下個星期三下午，來我房間一趟。」
仿佛自言自語似地，雷蒙德與夏洛克擦身而過。夏洛克雖然瞬間定住，表情卻也絲毫沒改變的走出了門。
「夏俐，怎麽樣，級長們有沒有做什麽處罰？」
同寢的比爾德一進到房間裏，便對夏洛克露出別具深意的笑容。
處罰結束之後，回到房間已經是晚上的八點五十分了，而自習時間在九點就會結束，夏洛克沒有心情去交誼廳，便坐在床上開始換衣服。
「沒有，隻是被警告了而已。」
夏洛克坐在床上，一邊拉好白襯衫的袖子，一邊淡淡地回答。
光是有一個同學和主要的高年級生都不在自習室裏，他就可以想像有什麽樣的傳言。看來比爾德為了能從夏洛克嘴裏聽得情況，還特地迅速回到房間裏吧。
在六人房裏，夏洛克和比爾德被分配到了好床位。夏洛克在窗邊，而比爾德則在他旁邊。
一開始兩人的感情當然沒有那麽好，不過大部分的課都是一起的，而且因為彼此就在隔壁床，就算不喜歡也不可能不講話。
「手給我看，夏俐。」
夏洛克就這樣裸著上半身，不情不願地朝比爾德攤開手。
一看到紅腫的手掌心，比爾德仿佛很痛似地眯起了一隻眼睛。
「你到底做了什麽？」
「我自習時間差點遲到，而且被看見待在樹上，那時如果跳下來的話應該是來得及逃走才對，結果還是來不及。不管怎麽說，那裏好像是一個該要很小心的場所。
「是那棵橡樹啊……」
比爾德俐落地解下領帶並說道。
「你知道？」
「大概有印象，畢竟那裏是適合做很多事情的地方。可以找藉口將氣焰囂張的學生帶到舍監室去等等，所以舍監也就幹脆不把樹枝砍掉。」
「原來是這樣啊……」
夏洛克喃喃說道。
比爾德是戴維子爵家族的長男。同樣是要繼承爵位的人，卻不像夏洛克防備心那麽強。反倒喜歡積極地與人套交情，打聽很多消息。
「打你的人是雷蒙德？」
比爾德坐在床上，一邊看著大麵手鏡一邊問道，似乎是個很注重儀表的人。搖著頭弄亂一頭金發的比爾德，看起來比上課時還要邋遢。
「對，毫不留情。如果是舍監的話我不會說什麽，但是被他看到真的讓人很煩啊！」
「想先訓練未來的級長吧？」
夏洛克此時已經換好睡衣，上頭披了件睡泡。他在床上屈起膝蓋，直望著邊桌上煤油燈的火焰。要睡的話現在還太早，然而被打的手仍然疼痛，也沒有辦法念書。
「我當上級長的時候，雷蒙德已經畢業了。」
「在形形色色的人當中，就是會有很積極想要教別人的人。」
「所以，才私底下叫我去他房間？」
比爾德的視線離開了鏡子，轉向夏洛克。夏洛克一臉不快的苦樣回望著比爾德。
「——什麽時候？」
「記得是叫我下禮拜三的下午過去，在我要離開舍監室的時候講的。」
「——是因為很看重你嗎？真令人羨慕耶，我還一直以為雷蒙德是很嚴厲的人……」
「我被他用鞭子打，就算被他看重，我也高興不起來。」
「淨說些驕傲的話。為了想吸引雷蒙德注意，也是有人故意在自習室吵吵鬧鬧的說……」
「莫名其妙的特別待遇不合我的個性。」
「到時候，也會有學弟為了要引起你的注意而吵鬧喔。」
「那種事我更討厭。」
夏洛克說著真心話。在學長理所當然要照顧學弟的宿舍裏，這是不能光明正大說的事情。比爾德笑了出來。
「沒辦法，宿舍是很小的，既然對方都這麽說了，你去就是了。那可是級長的房間，明明是單人房還那麽大一間，而且說不定那房間將來會是你的。」
「慶幸自己被雷蒙德記得這件事，對我來說有什麽好處？」
「在宿舍的日子會過得比較輕鬆。或許他還會告訴你，在這裏的規矩守則上所沒有寫的事情。」
「譬如，如何好好利用那棵橡樹樹枝的方法？」
「沒錯、沒錯，因為那個地方正好是在神的背麵。」
夏洛克在床上擁著枕頭，攤開了手掌心。
腦海裏，又回想起雷蒙德那注視著自己的冷酷臉龐。為了要保持在校內的發言權，還是赴約比較好吧。盡管夏洛克這麽想，但覺得要用掉寶貴的半天休息時間實在可惜。
「我不喜歡雷蒙德。如果在意
的話，你就去看看如何？」
注視著兩道紅腫的痕跡，夏洛克喃喃自語似地低語。
「真是感激呀，如果你願意讓給我的話，我會去喔。」
明明隻是開玩笑的，比爾德卻爽快地接受了夏洛克的建議，甚至讓夏洛克瞬間冒出「這樣是否太可惜了」的念頭。
夏洛克看著比爾德，比爾德則看都沒看夏洛克一眼，再次對著鏡子抓起自己的劉海。灰褐色的眼瞳上，長長的睫毛在煤油燈的照耀下映出了影子。
明明入學的時候個子還很小，曾機何時肩膀已經如此寬闊了。
夏洛克並不清楚比爾德及他所來自的家族之事情。盡管行為舉止看來毫無架子，不過他認為，比爾德可能意外地是個有野心的人也說不定。
「學長的邀約是那麽重要的事情嗎？比爾德。」
「是個好機會啊。與其在自習室吵鬧，這樣比較不丟臉吧。」
「不管碰上什麽機會就統統隨手抓住，是不會得到想要的東西的。」
「你就照那樣安心等著就好了，夏俐。每個人有每個人自己做事的方法。」
比爾德將鏡子收入抽屜裏，蓋上毛毯並拉近煤油登。看來似乎是要在床上看書的樣子。
夏洛克也拿著書，披著睡袍翻身趴著，將毛毯拉來蓋在背上。比爾德看夏洛克沒有反駁似乎有些擔心，於是將臉轉向夏洛克解釋：
「話先說在前頭，我可是不會說你的壞話的。」
雖然狀似說笑，比爾德的口氣卻是相當認真的。夏洛克看向比爾德，微微地笑了笑。
「這我知道，聽到了什麽有用的消息記得告訴我。」
「這當然。好不容易在同一個房間裏，就讓我們站在同一陣線吧，公爵。」
「麻煩你至少要稱呼我侯爵、子爵。既然是第二順位的爵位，我想我也有表明身分的權利。雖然平常我都不怎麽反駁，可是就算想成是玩笑還是很不自在，真的。」
「知道啦，夏俐。」
比爾德孩子氣地笑道，再次將視線移回書本上。
用著隻有往常專注力的一半精神打開書本，夏洛克一麵心想，自己並不討厭比爾德。他友善溫和，但絕不遲鈍。
有自信的男子給人的感覺很好，但也不是這樣就一定是正確的。
同樣身為貴族家庭的長男，擁有優秀的成績，並身為未來級長候選人的這兩人——比爾德和夏洛克會分在同一個寢室，這其中絕對有學校的安排吧。
這也是所謂的特殊待遇嗎？
手還是很痛，這個夜晚莫名地難以入眠。
夏洛克在黎明之際，夢見了那名於山丘上邊唱邊走，有著綠色眼瞳的女孩。
下午有半天休假的星期三，總教人蠢蠢欲動。
一身外出用製服打扮的學生們，紛紛渡過了河往南走去，夏洛克斜眼看著那些人，並走出門繞過學校圍牆。要走去宿舍後麵就非得走上一段不可，這時夏洛克才終於知道那棵橡樹為什麽會存在於該處。
就算是爬上了山丘，也還是聽不到歌聲。
那我早就知道了，夏洛克如此心想。隻不過，就是想來這裏看看而已。
夏洛克站在山丘上，眺望經由午後陽光照映得瀲灩的河麵。風撫過臉頰，吹亂頭發的感受相當舒服。
「——不好意思！」
一道聲音傳來，夏洛克頓時回過神。他迅速收起表情並環視四周，隻見一名少女正爬上山丘。
那女孩氣喘籲籲地走上由門口延伸過來的路徑，似乎是因為看到了夏洛克，趕忙追了上來。
夏洛克以平靜的聲音向那女孩問道：
「你叫我嗎？」
「啊——對！那個……」
仔細一看，意外地發現少女竟頗為成熟。當然他並不認識，但從對方所穿的衣物看來，並不是一般的鄉下姑娘。少女拉著棉質洋裝的兩端，並戴著帽沿寬闊的大帽子。
夏洛克閃避著坑坑洞洞的岩石，朝少女伸出手。這個山丘從遠處看來雖然平緩，然而一站在山頂才感覺十分陡斜。
「路不太好走，注意腳邊。」
「——好。」
少女有戴著手套。在牽上夏洛克的手時，害羞地低下了頭。光澤的烏黑秀發，以及那對深褐色眼瞳讓她看來純真可愛，風一吹過，綁起的頭發便隨之亂舞。
「謝謝。呃……我一直等在門口，看看有沒有看起來很親切的人，不過始終役有辦法開口，所以才來到這裏，你是學校的人對吧。」
少女說道。雖然是鼓足了勇氣，不過卻意外地多話呢，講話也沒腔調。
一看夏洛克身上的製服，馬上就會知道他是寄宿學校的學生。
「——嗯，去學校有什麽事嗎？」
「我來是因為想將這封信交給哥哥。」
少女走近夏洛克。口氣聽來並不那麽幼小，然而身高卻隻到夏洛克的肩膀而已。是同年紀，還是稍微大一點呢——大概沒差太多歲。
少女從洋裝衣擺處，很寶貝似地拿出了一封白色信箋。
「信？」
「對。嗯……因為如果從郵局寄過來的話，學校一通知，就會被媽媽知道寄信的事情，所以……我有一件事情無論如何都要告訴哥哥。」
少女拚命解釋著。這讓夏洛克的心裏泛起些微的波動，他自己也有一個難得才能見上一麵的妹妹。
「你哥哥是這所學校的學生？」
「嗯，他叫做安德烈·凱力。我一直任性地吵著說想來哥哥的學校看看，侍女才勉強帶我來的。想必現在在找我了，我得趕快回去才行。」
……是安德烈的妹妹啊……
夏洛克想起在雷蒙德身邊的黑發男子。明明是同學年，安德烈卻簡直就像是雷蒙德的秘書一樣，少女的渾圓大眼也與他不像。
盡管覺得麻煩，然而都已經聽她說這麽久了，也不可能拒絕。
看見夏洛克思索的模樣，少女畏畏縮縮地開口表示：
「那個……無論如何，我有件事一定得通知哥哥，不然再這樣下去，爸爸就……」
「——我跟安德烈住同一棟宿舍，我幫你拿給他。不過我想當然不會是今天，如果這樣也沒關係的話……」
他沒有打算要知道詳細的情形，夏洛克猶如打斷少女的詢問般說著。
少女用力地點了點頭，那股拚命的模樣已經消失，臉上展開如花朵般的可愛笑容。
「你叫什麽名字？」
「莎拉·凱力。我想你問哥哥的話就會知道了。」
夏洛克點點頭，接過白色信箋。少女這時下定決心似地開口說：
「非常謝謝你，呃——你的——名字是？」
「夏洛克·哈克尼爾。」
夏洛克凝視著莎拉，同時如此回答。
在舍監無論如何謹慎仔細地打掃，仍舊無法揮除汗臭味的更衣室裏，吊著一個紅色沙袋。
雖然在公共空間裏不可以放置私人物品，但因為威爾從不曾在宿舍團體競賽中敗陣，所以也沒有人會抱怨什麽。夏洛克換好衣服，一麵心不在焉地看著同學從白色運動服換成製服的過程，一麵在眼前握起拳頭，試著擊打堅硬的海綿物體。
「想要當威爾的接班人啊，夏俐？」
終於換好衣服的比爾德，不知什麽時候來到身邊說道。
比爾德有著一雙不耐陽光日曬的淡色眼瞳，在板球進行到最熱烈之時，就見他一直疼痛似地揉著眼睛，但是洗了澡後好像就舒服多了。
「也不錯。」
「不過隔壁宿舍的攻擊對手有七呎高……」
「那
傢夥被六呎高的威爾擊倒了，我想知道他是怎麽樣擊倒對手的。」
「比賽結束的時候就看他渾身是血，這很野蠻啊。」
夏洛克與比爾德並肩同行穿過石門，朝傍晚上課的教室走去。由於頭發還是濕的，便將帽子拿在手上，沒有戴起。
雖然擅長有使用器具的運動，不過怎麽樣都無法積極投入其中。
白天愈來愈短暫，庭園的綠意也逐漸染上秋色。此處可以望見禮拜堂尖尖的屋瓦。
「雷蒙德那裏怎麽樣了？」
身體充滿了運動過後舒服的激昂與疲憊，夏洛克若無其事地問著比爾德。
比爾德則別有深意地笑了笑。如同比爾德所表示，他在星期三的下午去到雷蒙德的房間，兩人一直待到晚餐的時間。
「房間裏麵不隻有雷蒙德在，這件事說來話長，學長們看到你沒有過去很失望喔。」
「那種事就別提了，我們已經講好，如果有什麽有用的消息要告訴我對吧。」
比爾德重新抱好書本，像是在宣讀什麽似地說道：
「不可以跟有綠色眼睛的女人交往。」
「什麽東西啊？」
「似乎是沒有寫在守則上的重要事項。好像是如果被魔女抓走的話，那可就不得了了。」
一瞬間，腦袋裏好像有什麽掠過，然而夏洛克搖搖頭裝作沒有察覺。
「我不懂你在說什麽，其他呢？」
「不會有小孩的方法。」
比爾德一麵將帽子戴在頭上，一麵像是宣讀什麽似地低聲回答。
夏洛克下意識地轉頭四處張望，兩人這時正好來到石造走廊，冷颼颼的空氣昏暗地籠罩著兩人。
確認過沒有其他人之後，夏洛克壓低聲音說：
「……你的意思是？」
「就是我說的那個意思。要是讓對方懷了孩子就很麻煩吧，不管是對學校，或是對你都一樣。話說回來，這件事目前應該是跟你沒關係吧。」
「你不說說看的話，我怎麽會知道到底是什麽事？」
比爾德聳聳肩，轉而麵向夏洛克。
「反正，就是聽說好像有很多瑣碎的處理方式啊，雖然佯裝一副不知情的模樣，不過連不知道的事情都告訴我了。」
「雷蒙德他——也就是說——應該是沒什麽機會認識外麵的人……」
「我們有所謂的休假，然後，還有那棵橡樹。」
「對方是鄉下姑娘？你是說級長？他怎麽可以做這種事啊？」
在那樹木的另一頭，有著綠色眼瞳的女子是魔女嗎？所以是會引誘學生的意思嗎？
哪有那麽愚蠢的事情。
夏洛克對於下意識具體說出情況的自己感到羞恥，然而比爾德卻很平常地回答。
「對方是不是鄉下姑娘我是不知道，不過雷蒙德似乎曉得。」
「為什麽會知道？」
「直覺。」
夏洛克皺起了眉頭。
「真是含糊的根據。」
「大概吧，如果想知道的話就去問問學長們不就好了，他們一定會很高興地全部告訴你的。」
「我不是也告訴過你我不喜歡雷蒙德，講好了你要告訴我的啊。」
「如果是有用的消息的話。可是，這反而是有害的訊息啊，夏俐。」
比爾德一派輕鬆地捉弄著夏洛克，夏洛克不禁火冒三丈。
「有沒有用是我來決定的，好了，快點說，比爾德！」
「我不要。」
「去房間的權利是我讓給你的。」
「雷蒙德的鞋子是我擦的。」
「是你自己想擦的吧。」
「你沒有權利這樣講我。」
比爾德以無情冷硬的口氣說著，並與夏洛克麵對麵。
這傢夥對我有競爭意識啊，這麽一想的瞬間，夏洛克的腦袋頓時冷靜了下來。比爾德桀驁不馴的表情沒有一絲搖動，夏洛克一把揪住比爾德的胸口，而比爾德別說道歉，他甚至也同樣揪住了夏洛克的胸口。
拳頭擊打在沙袋上的觸感重新複甦。
「喂！在那裏做什麽？要開始上課了！」
兩人互相瞪視並思索著話語的同時，一道聲音傳來。
兩人連忙放開手，約莫在同一時間，發出小跑步聲響的主人——肯尼斯·史東納飛奔至兩人麵前。
「唉，雖然幸好發現的人是我……」
兩人在自習過後前來敲房間的門，肯尼斯隨即苦笑地招呼兩名學弟進房間。
離就寢還有一段時間。由於比爾德提議「肯尼斯沒有對何人說，總而言之還是要去打聲招呼比較好吧」，夏洛克才不情不願地前來造訪肯尼斯的房間。
「打架的事情就算了，上課遲到可不行。李察森老師是很嚴厲的，你們也知道吧？」
「……知道。」
「為什麽打架——」
「夏俐認為我應該有要告訴他的事情才對，可是我並不想講，我也是有不想講的權利。」
比爾德立刻就做了解釋，肯尼斯接著將視線自比爾德移向夏洛克。
肯尼斯外表看起來雖然是個平凡的男性，但是說話的時候，有一邊的臉頰上會出現一個小酒窩。想較於沉默時的模樣，他一開口講話就是一個親切的男性。
比爾德去到雷蒙德的房間時，肯尼斯也在嗎？夏洛克想著。肯尼斯想必知道比爾德或許聽到了什麽。
這件事說不定會被雷蒙德知道，夏洛克一想到這裏便憂鬱了起來。
「夏俐的解釋呢？」
「比爾德說好什麽都要告訴我，卻破壞了約定。」
「不是什麽都要告訴你吧，應該是『告訴你有用的消息』才對吧。」
「我都說了那——」
或許是有用的消息啊——夏洛克雖然想要這麽說，卻因為兩人的視線而打住了話語，並移開視線。
果然是很尷尬。
……的確，「不會有小孩的方法」這種事情，根本是隨便又無謂的話題，為什麽自己會生氣在意呢？
「——看來是彼此的認知有出入啊。沒有演變成互毆真是太好了，就到此為止吧，希望你們能不要再堅持自己的正當性。」
肯尼斯從中斡旋，比爾德點點頭，然後伸出手。
比爾德不滿地使出不必要的強勁力道，緊握著夏洛克的手，而夏洛克則用更強勁的力道回握。比爾德的臉皺了起來，肯尼斯則假裝沒看見。
肯尼斯坐在書桌前，伸手拿取皮質書衣的書。桌麵上有好幾本陌生的厚重書本，看來是法律用的專業書。
「你會告訴雷蒙德嗎？」
比爾德一邊甩動著右手一邊問道。
「不——這又不是什麽大不了的事情，你們也不希望我告訴他吧。坦白說，我並不喜歡那樣軍事訓練般的方式，不過我覺得像雷蒙德那樣的人，是有必要存在與這世界的。」
夏洛克和比爾德互看了一眼，兩人都放下心來。
「難得過來了，要不要稍微聊一聊？比起你們的房間，我這邊要大多了吧。」
「你不是正在念書嗎？」
夏洛克顧慮地問道。如果肯尼斯的目標是當上律師的話，那麽光在自習室用功應該是不夠才對。
「雖然是這樣沒錯，不過這也是我分內該做的，畢竟安德烈也還沒回來的樣子。」
「跟你同一間寢室的人是安德烈？」
夏洛克問道。他想起白天該名少女要轉達的事情。
比爾德望著夏洛克，肯尼斯則有些意外似地回答：
「嗯，是啊。你有什麽事要找
安德烈嗎？」
「我有東西得交給他，如果有拿來就好了呀。」
夏洛克說道。這種小事他想要趕快解決。
這是他真正第一次與肯尼斯談話，感覺比外表看來更能信賴，夏洛克心想。
可是很不巧地，他妹妹所交托的信放在房間裏。
肯尼斯對他露出親切的笑容。
「要給安德烈的嗎？如果是這樣的話那還有時間，你拿過來我幫你交給他，是什麽東西？」
「呃——如果你可以保守秘密的話——？」
夏洛克咕噥著說道。
從安德烈的妹妹——莎拉不願意利用郵局寄信就可以知道，她一定是不想被人發現自己與哥哥有在聯絡。
「我當然會，不過——你說秘密？」
「我馬上就去拿過來，請在這裏等我一下。」
夏洛克馬上換了個方向並如此說著。肯尼斯微微有些不安似的聲音從背後追來。
「是什麽？很重要的東西？」
「不是很貴重，是一封信。」
「給安德烈？你要給他？這究竟是為什麽？」
比爾德拉高聲調喊道。夏洛克點點頭，打開門。
「這是有原因的。這是一封不想被任何人知道、極為隱私的一封信。」
夏洛克拋下話語，離開了房間。而比爾德則瞪圓了眼睛，在房間中直注視著夏洛克。
「——是妹妹要給他的信啊，都是因為她說不想被其他人知道，我才在想是說什麽呢。」
比爾德不知為何鬆了口氣。
這天是允許外出的休假日午後，兩人來到離城鎮中央大道兩條路外的餐館。
首先，老師不會過來這裏，而且是個不努力走上一段距離就不會到的地點。闔起的門上，掛著一個寫著『崔妮蒂』的簡單招牌。
從那次之後，比爾德就莫名地有些冷淡，不過這次還是帶著夏洛克一起來了。夏洛克與比爾德也同樣穿著深藍色的外出製服，帽子當然也有帶。
「不要跟其他人說喔，雖然已經告訴肯尼斯了，不過感覺好像會有什麽事情一樣。」
「有什麽關係，對方又沒有特別交代不可以說，那個叫莎拉的女孩也不在意是誰幫忙轉交信件不是嗎？更何況那也不是情書。你一開始就告訴我不就好了嘛……」
「因為這也不是什麽需要商量的事情啊。」
夏洛克說道。不曉得是不是離晚餐時間還早，他們叫的餐點遲遲還沒來。盡管這食堂不是那麽地寬廣，不過伴隨著餐具與玻璃杯相碰撞的聲響，整個室內充滿了輕語聲及笑聲。
即使不能出入以提供酒品為主的酒吧，不過來這裏好像就沒關係。兩人喝的是水。
「既然都能告訴你這種地方了，你跟高年級生的交情也不差吧？」
「還好啦。」
如果沒有得到學長的許可，結果被舍監發現來這種地方的話可就慘了。
夏洛克用刀子切著終於端上桌的冷羊肉。雖然心想「如果比宿舍的夥食還要難吃的話，我可是不會再點第二次喔」，不過當菜一端上來，光是看到那麽大片的肉片，他就覺得滿意了。
因為這一陣子他相當投入於運動。
「要加點水嗎？兩位是寄宿學校的學生吧。」
女服務生過來加水。比爾德開口說：
「麻煩。果然還是看得出來啊？」
「看得出來呀，因為絕對不能提供酒給學生，所以都會很注意地觀察。」
見夏洛克抬起頭，女服務生明明已經倒完水了卻還不離開，望著夏洛克微微一笑。
「午安，你有點像女孩子呢。」
「——這是讚美嗎？」
「當然囉，你覺得被批評了嗎？」
女服務生穿著低胸的衣服，外頭圍著一件白色圍裙。脖子修長，還有一頭如褪色般的亞麻色發絲，肌膚如通透般地白皙。
在倫敦的宅邸裏，也有像她這樣的客廳女仆呢……夏洛克心想著。模樣長得還算漂亮，身材也很不錯，並且相當地親切，現在還目不轉睛地盯著我看。
「女性被這麽說時是讚美，但我想那句話對男性說時，則是貶損的意思。」
「是說他長了一張像女人的臉？」
「雖然我覺得這不算是刺耳難聽的話，不過，最近不管男生或女生聽了都不高興。」
「這可是讚美喔，是說你有一張長得很好看的臉啊，一想到再過幾年就會變得不一樣就覺得可惜。」
女服務生笑道，然後拿著水壺離去。
「——她是葛拉絲，是一名歌手喔。」
比爾德小聲說道。
「不是服務生啊？」
夏洛克轉過頭一邊看著那女子一邊說道。葛拉絲到其他桌時也是同樣地調侃客人，或是打聲招呼；似乎也有客人會給她金錢。
「不是，她等一下會唱歌，你看了就知道——學長他們來了喔，坐好。」
夏洛克認為，比起喜歡，比爾德對於高年級生其實是偏向畏懼的。不過會讓人緊張的對象常是值得仰慕的人嘛。
「嗨。」
聲音從門的另一端傳來，是肯尼斯與安德烈，另外後頭還有一個沒見過的青年。
「雷蒙德呢？」
「他在忙沒辦法過來，覺得不滿嗎？」
「不，怎麽會。」
夏洛克以平靜的表情回答，然而內心其實浮現像是鬆了一口氣，卻又有點像是遺憾的微妙心情。
「這是我的朋友，我在想可能夏俐會喜歡吧，所以就帶他一起來了。」
肯尼斯向夏洛克介紹後頭的男子，男子一副觀察的表情並伸出了手。
「我是科克·萊特，住在曼徹斯特。」
對方是一名微瘦而看似有點神經質的男子。有著偏長的褐色頭發，並帶了副銀邊眼鏡。他看起來比娃娃臉的肯尼斯還要年長，而體格高挑，並不像是運動者的感覺。如果在學校遇見的話，想來會誤以為是老師，而不是學生。
「我是夏洛克·哈克尼爾。」
夏洛克握了握他的手。
「請多指教。那麽——公爵？」
「叫我夏洛克就好。住曼徹斯特？你是念綜合大學嗎？」
「是的，我和肯尼斯兩人的父親是好友。我來到這邊，正好聊到有一位貴族對機械工程有興趣的事情，是想要對這國家有所貢獻嗎？」
雖然科克口氣像開玩笑，不過讓人感覺其中多少也帶著幾分認真。
夏洛克微微地升起了警戒，與其說是肯尼斯提起這件事，倒不如說或許是聽了這話的科克自己想見夏洛克。夏洛克的父親不僅是公爵，同時也是有力的上議院議員。
漸漸地，他也變得開始得去注意、警覺這種事不可了嗎？
肯尼斯與安德烈在比爾德身邊坐下，科克則坐在夏洛克旁邊，坐滿了這張圓桌。肯尼斯這時叫來女服務生，開始點餐。
「我不會走上那條路的，因為我是長子。」
夏洛克一邊繼續用著餐點一邊說道。
「不是有在看書嗎？」
「那是因為——」
夏洛克瞄了眼比爾德，比爾德這時與安德烈聊得正起勁。
「我並不是想念專門科係，隻是因為喜歡車，覺得有興趣看看的。」
「車？」
科克意外似地回同。
科克穿著略微陳舊的夾克，一靠近身旁，果然可以察覺是個與夏洛克不同世界的人。
「腳踏車？馬車？」
「不，我不喜歡馬。你知道戴姆勒嗎？或者賓士？不過他們都是德
國人。」
「嗯，我知道。不過，我覺得英國較偏向往火車方麵發展。你有坐過嗎？」
「沒有，不過畢業以後就會。」
「你覺得車子未來會變成主要的產業嗎？」
「我沒有去想那些事，隻是覺得有興趣而已。」
盡管科克微笑以對，眼瞳深處卻帶著一絲絲戲謔的目光。
「既然這樣的話，就沒有看書的必要吧。總有一天，這兩個人中的其中一人——或者是其他的機械工人，會讓這些變成任誰都可以輕易使用的，到時候再享受其成果就好了。」
「隻是坐享其成太無趣了，我想了解其中的構造配置。」
「就算是電話或電，究竟是如何運作也沒人知道，處於上位的人也沒有必要了解。就像即便不知道端上桌的餐點是怎麽做出來的，味道依舊是不會改變吧。」
後來三人所點用的餐點送來了。
科克在清楚表明自己的觀點之後，才開始用餐。如果沒有意思將其看為一份工作的話，就不要插手——他大概是想表達這樣的意思吧。他是想說這跟貴族沒有關係嗎？
夏洛克靜靜地接招。
「作菜和機械是完全不一樣的吧？」
「不，餐點因為有步驟問題，所以意外地是一種科學性的東西。如果沒有按照同樣的步驟來作，想必也會有做不好的情況發生，像是冰淇淋之類的。」
「你喜歡冰淇淋是嗎？」
夏洛克說道。不曉得是否因為話語和態度柔和的關係，科克的態度並不讓人覺得挑釁。
「嗯，要做冰淇淋似乎還滿困難的。你想吃的話，當然就會拜托廚房女傭做給你吧？然後就隻是享受那做好的成果而已。」
「如果我有興趣的話，甚至或許也會去調查製作方法。」
夏洛克如此表示，他是真的那麽想的。
「知道了怎麽做之後，也會想要自己能夠做成功？」
「當然。因為像電話或電那樣，中間當然不需要有任何人。車子也是一樣，所以才讓人喜歡，不管是軌道或是馬都不需要。」
「可是需要駕駛員。」
「由自己駕駛啊。到時候，要將汽車漆成水藍色。」
科克笑了，他覺得這實在有趣，而夏洛克也跟著笑了出來。
「水藍色的車啊，感覺在倫敦好像會很顯眼呢。」
「沒關係。」
「就算是自己要駕駛，一個人還是沒有辦法的。在車子成為可用工具之前，如果想使用的話一定是需要有人幫忙的。就算是開發者，想必也是在他人的幫助下進行的才對。」
「這傢夥喜歡獨來獨往，在學校也是個令人傷腦筋的傢夥呀。」
比爾德插嘴說道，看來是與安德烈的對話已經告一段落了。
比爾德對麵的安德烈一邊靈活地使用著刀子，一邊看著他的臉。
「喜歡一個人獨處嗎？夏洛克。」
「也不是說喜歡，隻是不想依賴別人而已。」
夏洛克讓自己換上麵對學長時的態度，同時如此說道。
如果不想費心思在意周圍的人對自己有什麽看法，就也隻能獨自一個人了不是嗎？
「那被其他人拜托呢？」
肯尼斯若無其事地問道。
「那就沒關係，畢竟是義務。」
「不麻煩他人真是不錯，夏俐。打從一生下來，身邊所有的事物都交由侍女打理，連換衣服都不會的新學生也是有的……」
「使喚傭人與信賴、拜托是兩回事。」
「也就是說，你反對學校的體製？」
安德烈將肉醬汁吃得一幹二淨，如此說道。難道是要代替雷蒙德發聲嗎？比爾德笑著觀察夏洛克的反應。想必比爾德一定也是受過這種對話的洗禮。
「並不是反對，隻是不喜歡莫名其妙的罰則。」
「光就因為法律是法律這點，便應該遵守，我是這麽認為的。不然的話，世界就會亂成一團。」
肯尼斯說道。
「高年級生是法律？」
「有時候是吧。等你也變成學長之後就會明白了。」
「原來如此，我記住了。」
科克對於這樣的對話，像是覺得稀奇一般興致勃勃地聽著。這想必一定是因為非名門出身的關係吧。
在回答著幾個像是測試的問題當中，不知不覺餐廳內已經暗了下來。
「夏俐，要唱歌囉。」
已經用完自己餐點的比爾德，輕聲對夏洛克說著。
夏洛克將目光轉向場內點起一盞光亮的牆壁側邊。
在視線的前方，是一身與剛才完全不同打扮的葛拉絲，她配合著鋼琴的旋律開始唱起歌來。葛拉絲以迷人魅惑的表情環視店內，然後朝夏洛克眨了下眼睛。
製作冰淇淋所必要的東西，就是水果或酒的香氣以及新鮮的奶油，另外還有大量的冰和鹽。若加入蛋黃，就會形成滑嫩的口感。
最後再將帶有甜味的奶油冷凍，便大功告成。當夏洛克知道這件事之後，內心有些泄氣。哈克尼爾家當然擁有最好的廚房女傭，但是因為父親不喜耽溺於美食這件事（相反的，母親卻是個饕客），所以冰淇淋隻是偶一為之的豪華甜點，夏洛克總會暗暗地期待有冰淇淋的那一天的到來。
宿舍的餐桌上並不會出現冰淇淋，要說甜點的話，大概就是水果或餅幹之類的。
「夏洛克，你在讀什麽……碧頓夫人烘焙書？」
「啊！還我！」
他依舊是在那棵橡樹下專心地看著書，卻被走近的比爾德抽走了書本，真是一點都大意不得啊。
「你的興趣還真是廣泛耶？」
比爾德錯愕地低頭看向夏洛克。製服上的領帶隨風吹動，夏洛克的劉海亦隨之搖晃。
「還好吧，我在查冰淇淋的做法，不曉得哪裏可以拿得到冰呢？」
「要冰淇淋的話，如果運氣好，可以在『崔妮蒂』吃到。我前一陣子假日有帶莎拉去過，但那時候沒有。」
夏洛克看著比爾德。
「莎拉？」
「對，安德烈的妹妹。可以坐你旁邊嗎？」
比爾德對書的內容似乎沒有興趣，很幹脆地就將書交還並在夏洛克身邊坐下。
「你帶莎拉·凱力去『崔妮蒂』？」
「我是這麽說啊，你沒聽到嗎？還是說你想知道我們初相識的過程？」
「……不，沒有。」
夏洛克藏起自己心中微微的波動，冷淡地重新翻開書本。
在『崔妮蒂』。當夏洛克與科克長聊時，比爾德與安德烈也聊得很起勁。難道是在那時候做了什麽約定嗎？
盡管夏洛克想要記起莎拉的臉孔，卻想不起來，唯獨對那頭光澤黑發留有印象。總之，記得是還滿可愛的長相就是了。
「——莎拉喜歡冰淇淋？」
「好像是。」
在夏洛克身旁，比爾德也拿出書本打開來看。不曉得是故意的還是沒自覺，他那一副沒什麽的回答態度令人不快。
夏洛克搖搖頭，反正與我無關。
夏洛克密封起比爾德的話，想讓自己專注於書本之上。
在木桶或之類的容器裏加入冰塊，摻入鹽巴的話就會使得溫度下降。將製作冰淇淋的液狀材料倒入金屬容器中，並將其埋入桶子裏。如果是製作果汁風味的雪酪，那麽到這個步驟就可以了，但如果是鮮奶油的話就會有油水分離的問題，因此在它結凍的過程中，一定得慢慢地持續攪拌才行……
莎拉……年紀看起來不像比自己小，雖然是名少女，卻可以在沒
有雙親的陪伴下於外頭行走，難道是已經接近於社交界露臉的年紀了嗎？
再者，幫忙轉交信件的人明明是我啊……
「……你們單獨兩個人去嗎？比爾德。」
「當然囉。在意嗎？夏俐。」
夏洛克抬起頭，對上比爾德的視線。
比爾德露齒一笑。
這種若無其事的態度果然令人惱怒，夏洛克心想。
「不，沒有。」
夏洛克表情不變地回答，再次將視線移向書本。
下午首先就跑去了『崔妮蒂』，果然還沒開店。夏洛克看著掛在門上的招牌歎息，就是為了不想被其他人看到才特地提早來的，這下看來是來太早了。
要等一下再過來呢？還是等店員來——要離開的括，夏洛克也實在帶太多東西在身上了。不知所措地猶豫了一會兒後，正當他準備要轉過身之際，他注意到有個人站在馬路對麵。
「還沒開唷，公爵。今天一個人來呀？」
是女性的聲音。夏洛克眯起一隻眼睛，盡管因為逆光而看不太清楚，然而歌手葛拉絲正緩緩地邁步走來。
「為什麽會叫我公爵？」
夏洛克防備地問道。
「因為學生們都在講，他們說那個人有雙榛木色的眼瞳，不是很親切，是個長相好看的低年級生，說是個貴族呢。」
葛垃絲說話的口氣裏不見讚賞或是調侃。她穿著比在店裏時更俐落的紅色洋裝，一隻手提著裝有許多麵包的籃子。她拿出鑰匙，然後插進門裏。
「就算不親切，仍是努力遵守規矩禮儀。」
「所以果然是你囉，呃——？」
「叫我夏洛克就好了——我是想來問問看能不能夠拿到冰塊的，不過剛剛看店還沒開，就準備要回家了。不曉得能不能分一些冰塊給我呢？」
葛拉絲驚訝地眨了眨眼睛。
「冰塊？可以啊，不過為什麽？」
「原因我會告訴你。」
縱然葛拉絲露出訝異的表情，卻沒有追問下去，大概是沒有興趣吧。她輕鬆推開咯咯作響的門。
裏麵昏暗而寒冷，葛拉絲走過店內，走入櫃台後的廚房。夏洛克盡管猶豫，仍是跟著葛拉絲過去。
葛拉絲從廚房深處的冰桶中取出冰塊，準備裝進盤裏。夏洛克對她搖搖頭，將自己帶來的東西放到櫃台上。
那是約需一個人張開雙手環抱的木桶，以及奶油、鹽及砂糖。是他在雜貨行買來的東西，木桶上有附把手，可以轉動裏頭的內容物。
「……那是什麽？」
「看就曉得了吧，這是木桶，我要做冰淇淋。」
夏洛克在木桶中嘩啦嘩啦地倒進冰塊、同時如此回答。
「冰淇淋的話，有時候老板娘是會做……」
「你知道怎麽做嗎？」
「我不知道，因為我是歌手呀。需要這種東西嗎？」
「因為鹽可以使冰塊降溫。如果我需要裝滿整桶的冰塊，會不會造成困擾？」
「才剛製好冰而已，沒問題的。不過，這樣回到學校就會溶光的，為什麽也會想要做這種東西呢？你是貴族吧？」
「是不是貴族跟這個沒有關係吧？」
葛拉絲拿來了更多的冰塊，夏洛克將其倒入木桶中。葛拉絲也在旁注意著，並壓住木桶免得其轉動，因為如果不扶住的話就會搖晃。
「我是有原因的。總之就是我想告訴科克……我的朋友，我會做這種東西。」
葛拉絲聳了聳肩，看來她是放棄了努力想要了解的念頭。
「我不太明白，反正你就是隻要能做冰淇淋就好了。那去我房間吧？」
夏洛克看向葛拉絲，然後轉過頭，看著店內深處的樓梯。
「可以嗎？」
葛拉絲笑了，她一笑起來便分外冶豔。
「無所謂，你說的朋友就是上次那些人吧？他們在外出日的時候常來呢。東西拿著上樓吧，不快點的話，老板娘就要過來了。」
夏洛克有些遲疑，不過要將裝有冰塊的木桶帶回學校也確實麻煩。快點、快點——在葛拉絲的催促之下，夏洛克拿著木桶步上階梯。
葛拉絲的房間頗為狹窄，裏頭有張仿佛一坐下來就會發出嘰軋聲的床，以及唯獨體積較龐大的化妝台。窗簾是褪了色的粉紅，而像是工作服的黑色洋裝就掛在窗框上。
夏洛克的視線離開衣服，將木桶放在桌上，開始在裏頭的冰塊中加上鹽巴。
將材料放入金屬容器裏並仔細地攪拌，當材料變成甜美而濃稠的液體之後蓋上蓋子，並深深埋入木桶裏。接著，抬起底座放到桌上，握著墊高的木桶上的把手，開始緩緩地轉動木桶。
為了不讓在容器裏頭的冰淇淋結塊，就得要一直保持轉動才行，由於書上是這麽寫的，他便自己替木桶裝上了把手和底座。
在凝固至一定程度之後再拿出來，充分攪拌混和，反複如此的作法，就會變成口感很好的冰淇淋。
在夏洛克製作冰淇淋的這段期間，葛拉絲有時走下樓，有時又再回來，隨意地來回走動。曾幾何時樓下已經熱鬧了起來，夏洛克仍持續轉動著木桶。他從以前就是個相當具有專注力的人。
這時他忽然感覺到背後有人，接著，有隻女性白皙的手放在夏洛克的手上。
「累了吧？要不要暫時讓我來？」
夏洛克看向身旁。葛拉絲就站在夏洛克的右邊，輕輕地握住夏洛克的手，低胸的黑色洋裝外罩著圍裙，亞麻色秀發不知何時已高高盤起。
先前都沒注意到，不過穿起高跟鞋的葛拉絲，甚至此夏洛克還要高。
「謝謝。但是，這如果不是由我自己從頭到尾完成的話，就沒有意義了。」
夏洛克回答著，並用左手拿開葛拉絲的手。
葛拉絲露出了微笑。
「做好了就下來店裏喔。」
葛拉絲從夏洛克身旁離開，夏洛克依舊轉頭看著，然後點了點頭。望著朝門口走去的葛拉絲，其側臉的長長睫毛上可以見到亮光。
他將冰淇淋盛在向葛拉絲借來的盤子裏，一走下樓梯，便看見比爾德坐在與上次來時相同的牆邊座位處。而在他對麵，夏洛克看見一名女性的背影。
科克與肯尼斯都沒有來，夏洛克輕輕地朝比爾德揚起手，然後走近桌邊。
「夏俐？你怎麽過來這裏的？」
比爾德注意到夏洛克，於是露出了笑容。或許是之前就有在找夏洛克。
「我一開始就在這邊了，可以坐下嗎？」
「當然。」
夏洛克將盤子放在桌上，沒發出半點聲響地讓身體滑入椅子。忽然感覺到一股視線，他望向一旁，與一名女孩視線交會。
女孩微微一笑。
「是莎拉·凱力呀，夏洛克，之前我們有提到——莎拉你知道他是誰吧？」
「是的，因為我一開始是麻煩他轉交信件。」
麵對害羞地看著自己的莎拉，夏洛克確實有印象。對方就是當時他在山丘上看到的女孩，夏洛克的嘴邊露出淺笑。
「有告訴哥哥那件重要的事情了嗎？」
「嗯，幸虧有你的幫忙。」
「我也說過了吧，莎拉。我那時候也在安德烈的房間呀。」
比爾德插嘴說道，模樣有些焦急。夏洛克朝比爾德送出一個別有含意的笑容，表示他明白的。
「這是什麽？」
莎拉看著桌上的冰淇淋，大大的雙眼睜得更加渾圓了。
夏洛克向比爾德及莎拉展示放在桌上的盤子，倏地笑道：
「這是我做的
冰淇淋，莎拉小姐，請嚐嚐看。你喜歡冰淇淋吧？」
「你做的？這是你做的？為什麽？」
「都是因為上次被科克說一個人是沒有辦法的。」
比爾德認真地看著夏洛克的臉龐數秒，隨後噗嗤笑了出來。
「你認真的呀！？夏俐，你看那本書就是為了這個？」
比爾德按著夏洛克的肩膀，無可遏抑似地笑著。
「對啊——有這麽奇怪嗎？」
「這幾年的畢業生中，沒有人有做過這種事吧。這到底是怎麽做的？是寫信問公爵家的廚房女傭嗎？還是說，甚至花大筆金錢買了一台冰淇淋製造機？」
「雖然我知道好像有這種製造機，不過因為用那個的話就毫無意義了，所以我就自己思考做法——你也差不多該笑夠了吧。」
「這種事情不笑的話是要笑什麽啊，莎拉！這傢夥啊，可是英國屈指可數的名門貴族公子喔，並不是要將優秀的腦袋用在製作冰淇淋上的身份啊！」
「的確是——但是，看起來很美味呢。」
莎拉雖然不像比爾德那麽誇張，不過也是露出了笑容。與在山丘上見到時一樣，那笑容猶如繪圖般地可愛，黑發則於身後漂亮地綁起。
突然，侍者葛拉絲的手伸向桌麵；像之前一樣在店內走動的她，若無其事地在桌上放下了三根湯匙，棉質洋裝的袖子卷至手肘，那手既白皙又纖細。
夏洛克以眼神向葛拉絲致謝，莎拉則連看都沒看葛拉絲一眼就拿起了湯匙，將深黃色的冰淇淋送入口中。
「好好吃喔。」
「我覺得太甜了。」
「……是這樣嗎？因為光顧著看做法，沒怎麽去注意味道。」
夏洛克一邊回應比爾德的話語，一邊以湯匙舀起一匙有些融化的冰淇淋。一入口，冰淇淋便在舌頭上擴散開來。
還算滿意，夏洛克自己這麽想著。為了不要讓冰淇淋變得堅硬，在材料凝固前他始終持續攪拌著。比起味道，融化的口感才是重要。
「我喜歡不要太甜的味道呀，夏洛克。如果學長們都在就好了啊……居然就隻有今天沒有出現……」
「味道我下次會想想看的。總之，我隻要能做出來就很高興了。」
「這難得的事情要是能告訴大家就好了，不過我覺得大家會因為想吃你做的冰淇淋而造成大騷動。」
「我不太希望驚動到大家，尤其是雷蒙德。」
還有雙親……夏洛克暗自心想。
比起在舍監室受懲罰，感覺雙親對於自己做冰淇淋這件事反而會更無奈。畢竟比起大家都會受到的處罰，這種因為做了大家都不會做的事情而受到注意，才是有問題。通常，雙親都是積極地讓夏洛克擁有貴族般的興趣。
不用他們操心，我也會確實盡到義務的——夏洛克有些煩躁地想著。幸而夏洛克是一個優秀的人，如果隻是要做做表麵工夫的話，他什麽都可以做得到，除了騎馬之外。
正因為如此，他衷心地期盼汽車這種交通工具可以發展起來。
在他思考的期間，比爾德將椅子拉到夏洛克旁邊，而他搭在肩膀上的手實在教人煩躁。
「我剛好在這裏真是賺到了，我去拿水過來，等等告訴我做法。」
「我會讓你看的，不過相對的你要幫我搬東西。」
「這種是小事一椿啦。」
正當比爾德準備要吃完剩下的冰淇淋時，他注意到了身旁的莎拉，一直笑眯眯地望著夏洛克的視線。
莎拉微微地笑道：
「你有向比爾德先生問了關於我的事情？」
「你的事情？」
「就是我說喜歡吃冰淇淋的事，剛剛有提起，你和比爾德先生在前一陣子曾聊到這件事，所以才在今天特地拿這個過來給我吧？」
「……嗯……」
這麽說來，的確是有聊過這樣的事，不過他並沒有特別的意思。
「我馬上就了解了，夏洛克先生。明明是這樣，你卻偏要說隻是想做做看而已。」
「既然你喜歡冰淇淋，這麽一來剛剛好。」
莎拉始終望著夏洛克，並納悶似地開口：
「那天在山丘上所見到，並轉交信封的人並不是比爾德先生，而是夏洛克先生。這件事你還記得嗎？」
「當然記得。當我乘機將信交給安德烈時，比爾德也一起在旁邊。」
「嗯，所以哥哥才會在聽到我說有想見的人時，就在想會不會是你。然後，就約好了要見麵。老實說，看到來的人是比爾德先生，讓我有點失望。」
「——這還真是……抱歉。」
「我一直沒有辦法忘記你。」
夏洛克眯起了眼睛。
莎拉並沒有閃躲夏洛克的目光，大大的眼睛略微帶著濕潤。
夏洛克認為，她確實是一名可愛的少女。而如果是安德烈的妹妹，想來也是有其身份地位的人。
在知道比爾德與這名少女的來往漸漸密切時，胸口有著莫名波動起伏是事實，但是——他並沒有明確地想到是因為莎拉的關係。
「你的意思是——」
「我說不出來。」
莎拉低下頭，手捂在嘴邊。
夏洛克感覺到不快。
這是想說喜歡我的意思嗎？
……不是比爾德？
可是比爾德已經完全一副與莎拉是戀人的感覺，而且還和比爾德兩人單獨來到『崔妮蒂』，但其實沒那麽要好嗎？
「……那比爾德呢？」
夏洛克壓低聲音問道，莎拉似乎是誤會什麽了，她再次微笑注視著夏洛克。
「我覺得他是很好的人，可是——今天再見到你，我才終於明白。」
說什麽再見到我，其實第一次與我見麵也不過才幾分鍾的事情吧。
夏洛克這時看見，比爾德從廚房那端往桌子這邊過來了。夏洛克注視著莎拉，並壓抑住內心的思緒，平靜地開口說道：
「——謝謝你，莎拉。但很抱歉，我不明白你說的意思。」
「您的餐點送來了。」
一道女聲響起，仿佛要打斷夏洛克飛快的話語一般。夏洛克抬起頭，看見拿著托盤的葛拉絲，以異常強硬的態度介入兩人之間。
「和莎拉進行得順利嗎？比爾德。」
夏洛克神色自若地問著。
兩人正在往宿舍玄關走去的路上。
雖然是周末可以外出的日子，然而夏洛克並沒有和比爾德一起行動的意思。隻不過是想問問看比爾德而已。
「我不曉得這樣的狀況是否就叫順利，不過感情還不錯喔。畢竟都還邀請我去她家玩了。」
比爾德一麵步下階梯一麵回答，他製服的領帶打得相當完美。樓梯下，可以見到正慢慢走下樓的安德烈。
比爾德今天是因為接受了安德烈的邀請而外出。
這意思就等於是——莎拉的邀請。
夏洛克心情複雜地看著比爾德。明明才對夏洛克說出近似告白的話而已，卻又邀請比爾德到家裏，他實在不明白莎拉的想法。
「不覺得這樣也很麻煩嗎？」
「為什麽？凱力家雖然不是貴族，不過似乎也是相當富裕的家庭。今天，我要用我這雙眼睛確認。」
「富裕啊……」
夏洛克喃喃低語。
他沒有想到比爾德會在意莎拉家的財產之類的問題。比爾德是優秀的學生，將來也擁有爵位，對交往會感到遲疑的人應該要是莎拉才對吧。
「對了，莎拉寫給安德烈的信裏到底是什麽事情呀？那時候，感覺起來似乎頗
急迫不是嗎……」
夏洛克忽然擔心起這件事情便問道，比爾德則一副沒什麽的態度回答：
「好像是夫人發現肯力先生賽馬輸了而發脾氣之類的，大概就是那樣的事情吧……」
「……那種事，是不能去郵局寄信通知的事情嗎……」
「夏俐！你要一起來嗎？」
正當夏洛克陷入思考的時候，樓下的安德烈注意到兩人，舉起了手打招呼，並莫名高興似地叫著夏洛克。
「不，我就不用了。」
夏洛克回答。
「隻一個學弟變成兩個，一起來又沒有關係？」
「因為我有其他事。」
夏洛克感覺到比爾德叫他不要來的無聲念頭，並如此說道。原本他就沒有那個意思，偶爾說一下謊也是必要的。
有馬車正在橋的另一端，安德烈一揮手，莎拉便從馬車上下來，走過了橋。
「哥哥！比爾德。」
莎位穿著粉紅色飄揚翻飛的外出服，天真地奔向安德烈及比爾德。安德烈抱住莎拉。
莎拉稍微瞄到在比爾德身後的夏洛克，隨即又躲開視線。她轉而麵向比爾德，堆起一如往常的可愛笑容。
「能再見到麵真是開心呢，比爾德。爸爸和媽媽也都很期待能見到你喔。」
「那真是我的榮幸。」
「我想最期待的應該就是你了吧，莎拉。」
「哎呀，哥哥真是的，壞心眼！」
莎拉輕輕打了下安德烈，然後隨著比爾德開始走過橋麵。
「再見，夏俐。」
「嗯。」
夏洛克朝比爾德揚起手回答，然而莎拉卻全然沒有對夏洛克說一句話。
莎拉緩緩地搭上馬車，腳步稍微絆了一下，比爾德則在旁邊扶著她，莎拉再次展開笑容。
與其說她在生夏洛克的氣，應該是說根本像是沒有注意到夏洛克，假裝他不在那裏一樣。
……她是什麽意思啊……
夏洛克雖然覺得莫名其妙，但他決定不再繼續想這件事情，隨後邁開步伐走出門外。而外出許可日的宿舍，終究還是讓人覺得如此安靜真好。
這時——他聽見山丘上傳來了歌聲。
夏洛克訝異地停住腳步。
聲音——盡管像是聖歌隊的聲音，卻又不像，那是一道偶爾飄搖不穩的美麗女聲。
夏洛克沒有絲毫猶豫，隨即轉向山丘。然而腳步卻不顯焦急，表麵上看來一派冷靜。
山丘上——最初看見的那個場所，有名女子在該處。
她看見夏洛克，頓時驚訝地僵住了表情。
是那名女子！夏洛克心想，不會錯的。綠中帶黑的眼瞳，以及一頭沒有綁起的褐色長發隨風飄揚，那女孩一邊還摘著花。她目不轉睛地注視著夏洛克。
她記得我，夏洛克想著。那時候所認為的視線交會，並不是自己的錯覺。
「午安。」
夏洛克緩緩開口。
「午安——你是學校的學生？看我到這裏而要來罵我的嗎？」
「罵你？」
夏洛克不明白她的意思，一邊回問著一邊走近那名女孩。女孩穿著有些肮髒、顏色如草般的禮服。她的鼻子處有著雀斑，這都是因為她沒有戴上帽子就在外頭行走的關係。
隱約散發出一股令人熟悉的香味……夏洛克終於想起來了。
是牛奶呀！這是他在製作冰淇淋時所聞到的，濃鬱的鮮奶油與香草的味道。
同時空氣中還微微飄蕩著——牛的味道。
那女孩望著夏洛克，不要過來……似乎還隱約發抖著，手上所拿的花朵亦是枯萎的。
夏洛克開始搞不清楚，自己究竟是為何而來了。
「不——不是的，我沒有罵任何人的權利，隻不過——」
「蘿希爾！」
這時有個男性的聲音響起，女孩聞聲回過頭。
夏洛克望向聲音的來源。在山丘下，有一名怎麽看都像牧場主人的壯碩男子，正聲嘶力竭地喊著。
「蘿希爾！你又在偷懶了嗎！快點過來！」
「真煩呢！我正在講很重要的事情耶！」
然後，蘿希爾如此吼了回去。
對方發出像聖歌隊又不太像的粗魯吼聲——是出身不好的鄉下姑娘聲音。
夏洛克在木桶裏塞滿冰塊。
這次他有好好注意味道了。他當然沒有下過廚，但隻要用上在紅茶加入牛奶和砂糖的技巧就夠了。
「喂，說些話吧？」
身旁的葛拉絲對著鏡子梳理頭發。
試做冰淇淋一事，他打算到這裏就結束了。不管怎麽說，在葛拉絲的房間裏進行是最方便的了。因為今天科克應該會來才對。
「說話？要說什麽？」
「像是女孩子之類的事情啊。」
夏洛克沉默了下來。
盡管想說自己並不想談這種事，然而在自己順著葛拉絲的好意，借用這個房間的情況下，也不能夠太不顧情麵。
葛拉絲將頭發從頸項處挽起，不甚有光澤的亞麻色頭發，似乎還隱約有點像是金發。
這還是他第一次看到家族以外的女性——換句話說，也就是非貴族的女性打扮時的模樣。
「我看你已經是一副神清氣爽的表情。那女孩後來怎麽樣了？她喜歡你吧？」
「那女孩是？」
「就是那名黑發的女孩啊，出身看起來也是很不錯呢。」
「哦——你在說她啊……」
夏洛克說道。
他剛才想到了蘿希爾。
總之蘿希爾就隻是個懶惰的擠牛奶的女孩——雖然隻知道了這些，不過還是有去見麵的價值吧。
「聽你這樣說……是還有想到其他人？」
「不，沒有。」
夏洛克將材料裝入金屬桶並說著，接著埋入灑上鹽的冰塊裏。畢竟是第二次做，他已經熟悉步驟了。
「莎拉與我沒有關係的，她是和我的朋友感情比較好。」
「有點不甘心？」
「怎麽會。」
夏洛克卷起袖子，將木桶放於膝蓋處，並瞬間使出所有的力量，木桶的蓋子便蓋了起來。葛拉絲也綁好了頭發，站起身。
「沒想到你還滿強壯的呢？」
「因為平常要好好鍛煉身體也是學校的方針，有很多行事準則實在是累人。」
「像是沒有記載在人生教條書上的事情之類的？」
葛拉絲緩緩地走向自己。夏洛克一麵將木桶於桌麵放好，一麵看向葛拉絲的臉。
「這話是哪裏聽來的？」
「我不是說過會有很多學生來這間店，我聽到他們說的。」
「原來如此，可是有很多學長所說的事情並不能相信。」
「比如說像是什麽事情？」
「不要與綠色眼珠的女性交往。」
「為什麽？」
夏洛克握住木桶的把手，開始轉動。冰塊還沒有凝結，因而發出喀拉喀拉的聲響。
葛拉絲走向夏洛克，同時微微地眯起眼睛。由窗戶照入的陽光，灰色的眼瞳深處有著綠色的光芒。
夏洛克一邊轉動著手，一邊望著葛拉絲。垂落的頭發在頸後閃閃耀動。
「——我一直以為你的眼睛是灰色的。」
「這是會隨光改變的。其實，眼瞳是純粹翡翠色的女性根本不存在，如果看到的話，隻要立刻逃走就好了。」
「我不是也說過了，這話不需要當真，其他呢？」
「我要給你一個忠告，如
那是一道女聲。
那一天，夏洛克將一本厚書夾在腋下，沿著宿舍的牆行走。
即使已經是用完晚餐的時間，英國的初秋在這時依舊天色明亮。無論是交誼庭或者自習室，都令人靜不下心，因此他才想要在自習時間前的這僅有數十分鍾內，走遠路到外頭去看本書。
他結著整齊無紊的領帶及一身深藍色製服，眼瞳是散發著貴族氣息的榛木色，一頭黑發為了遮住表情而留得稍長。十四歲——進入第二學年還不到一個月，然而夏洛克無論在誰的眼裏看來，都理當是一名毫無缺點、屬於這所深具傳統的寄宿學校的學生。
甚至不需要告訴他這學校的不成文規定，對於自己身邊事物，他基本上就有著總會迅速整理好的習慣。
對夏洛克來說，他覺得總是在上課或運動之間，因為忘了帶什麽東西而吵吵嚷嚷的學生才是奇怪。與去年相比，根本一點改變都沒有——不，甚至也是有人從「最低年極的義務」中解放後，連帶地變得更加邋遢的。
在他上預備學校之前，父親便告誡過他——你行動的時候，總要記得旁邊是有人在看著的。
你自己要保有身為哈克尼爾家長男的意識，隻不過，當周遭的人對你有特別待遇時，要毅然決然地回絕，並要求平等對待。
要像個紳士一樣。要尊重他人，而不是尊重他人的頭銜，如此一來自己也會受到尊重，而這也是義務。不要經由別人告訴你，要自己看，以自己的判斷去學習，你理當可以做得到才對。
然而，夏洛克自己也還不屬於守規矩的人。
夏洛克一麵繞過禮拜堂的裏側，一麵在心裏自言自語著——父親，這不是那麽簡單就能做到的事呀。麵對那些明明自習時間是晚上七點開始，都已經六點五十分了還沒到自習室，並且要低年級生擦亮自己鞋子的這種人，要教他尊敬實在是極為困難的功課啊！如果不是對方有高年級的頭街，他是不可能順從的。
想到很多人在入座之後的最初十分鍾都無法集中精神，這或許也是沒有辦法的事——
夏洛克走近禮拜堂後方的橡樹。這是他去年發現，並在星期三下午的休假時間經常會過來的場所。枝葉生長的形狀正好，待在樹上的話不僅不會被任何人看見，而且自己還可以仔細看清楚底下其他人。
當夏洛克於該處正伸出手要攀爬之時，他聽見了一道聲音。
那是一道高亢而具穿透力的歌聲。一開始，還以為是聖歌隊的某個人在練習獨唱。
然而，那並不是熟悉的古典樂聲。是聖詩——而且音調略帶沙啞，音色偶爾有些飄動。
那不是少年的聲音，而是一道女聲。有時聲音會突然中斷，或者以為要拉長音卻變成小而短的一聲，盡管如此，對方仍是愉快地持續著。
聲音從宿舍外傳來，敲在禮拜堂堅硬磚瓦上的音色，仿佛回響著一般。
夏洛克輕輕地轉動脖子環視四周，然後手攀向橡樹枝開始往上爬。
他清楚地看見了那名女子。
在宿舍外頭，可以看見有一座小山丘。在那山丘上有名女子，正邊唱著歌邊向前走著。一頭褐色秀發隻是簡單地束在腦後，在背後順勢晃動。
夏洛克不由得眨了眨眼睛。這裏是五間宿舍裏最角落的一處，由靜謐的森林與山丘所包圍的場所，應該鮮少會有女性過來才對。
夏洛克並不知道那女性是哪裏來的女孩，而對方也不是小孩子——夏洛克認為對方年紀應該比自己大，然而那名女子與他所認識的女性，比如像母親、妹妹或是傭人們都不一樣。不過話說回來，像這樣披著長發在外頭行走的邋遢女性，並不在夏洛克會認識的範圍裏。
她伏低腰身摘了朵花，然後又直起身體，接著，像是突然感覺到視線似地轉過頭望向夏洛克。
眼瞳反射著夕防光照，閃耀著綠色的光芒，讓人莫名有種懷念的香氣，然而那是什麽卻又無從得知。
夏洛克反常地焦躁了起來，明明隨意在學校外行走的人是那名女子，這樣一來卻好像是他在偷窺她似的。
夏洛克一縮起身體，姿勢頓時失去平衡，書本從樹枝間砰砰地落下。夏洛克慌忙抓住樹幹往下看；橡樹枝大幅傾斜，並且劇烈晃動，隻見一顆尚未成熟的橡果掉了下來，滾至遠處。從樹枝上，他見到兩名走在宿舍走廊上的男子，視線正望向自己這邊。
「——在那邊做什麽！？低年級的！」
金發男子高聲喊道。
看對方打白色領結及穿著深藍色製服，並配戴華麗花紋的皮帶——那是最高年級的學生啊！
夏洛克與他四目相交，金發男子並沒有移開視線。
夏洛克於是有所覺悟，再次抓住樹枝，開始從橡樹上下來。
「夏洛克·哈克尼爾……是第一次因為這樣的事情來到這裏吧，公爵？」
「我並不是公爵。」
夏洛克走向眼前的男子們，靜靜地開口表示。
方才那名金發男子叫做雷蒙德，是最高年級的學生。
今天真是不走運……夏洛克雖然裝作平靜，內心卻想要歎氣。
偏偏讓那個雷蒙德·克拉法看見……同樣是高年級生，如果是對學弟很好的安德烈·凱力，或是開朗又親和的肯尼斯·史東納就好了。
更何況雷蒙德有堪稱潔癖的嚴謹性格，是十分要求正確行儀的類型。在宿舍團體對抗的運動比賽中，也常常毛遂自薦擔任裁判。
他的出身似乎是北歐貴族的旁係，是名身材高挑、莫名有種冷酷氣息的男子。成績總是在上位，在他一升上最高年級的同時，便理所當然般地成為負責監督的級長一員。
「不是公爵的公爵，你剛剛在做什麽？」
「我在看書。」
「是這本嗎？」
與雷蒙德同行的男子威爾，突然一把拿起書本給夏洛克看。他穿著一身白色全套運動服，與雷蒙德不一樣的金發剪成更短的發型。
「——請不要碰，會弄髒。」
夏洛克說道。威雨的身上散疑出混著汗味的少年髓臭。
威爾是個喜歡運動的學生，隻要一有空，就算隻有一點點時間，就會到更衣室練習。在晚上的自習時間時，總是到最後一刻才飛奔進來。
盡管身形瘦小，然而肩膀寬闊，體格有如鋼鐵般結實；因為他所拿手的運動項目就是拳擊。
他可以做的事情，為什麽夏洛克就不被允許呢？雖然很想把平常腦袋裏的想法說出來，但現在這個時機很不好，如果在最後一刻進門就算了，偏偏在從樹上拖拖拉拉下來的這當中，已經超過了開始自習的時間。
現在，在舍監室裏有六名學生，長椅最裏端的是雷蒙德，夏洛克則是背對著門，剩下的五個人在桌邊包圍似地望著夏洛克。
各自都有著不同的體型和氣質，然而體格的壯碩程度並無法隱藏三歲的差距。
甚至還動用到晚上自習時間聚集在舍監室，照這種情況來看，是他們太閑嗎？還是說比起上級程度測驗考試，處罰夏洛克還比較有價值呢？
「你有學過機械工程？」
肯尼斯從威爾手中拿過書，啪啦啪啦地翻著並詢問。這名男子有著一頭黑發、黑眼珠，還長得一副娃娃臉。
「當然沒有，隻不過是有興趣而已。」
夏洛克回答，皮質書本的封麵沾滿了塵埃。肯尼斯閃過其他男生的手，將書本還給夏洛克。
「真的隻是在讀這本書？」
雷蒙德問著，聲音有些尖銳。
「除此之外還會有什麽？」
夏
洛克這麽一說，他們彼此之間便交換了視線，在停了一秒鍾之後，安德烈回答道：
「那個地方有很多問題，至今也有過學生在晚上的時候，打算從那個地方跑出去，或者是在那樹幹上做些見不得人的事情等等——這就是我們的意思。」
安德烈站在雷蒙德身後，有如忠心的護衛一般。他有著與雷蒙德相對的深邃五官、結實健壯的姿態，然而說話的口氣卻與這些特征相反，顯得比較溫和。
「哦——」
夏洛克不由得點點頭。
的確，那橡樹枝幹的形態，仿佛像在說著『歡迎爬上來』一樣。在上頭不僅可以窺看山丘，如果想要越過禮拜堂側邊的圍牆也是可以的。
看來注意到這件事的，不是隻有夏洛克而已。
「——你心裏有數的話……」
雷蒙德以嚴厲的語氣說著，而夏洛克則沉靜地表示：
「不，我隻是在想原來也可以那麽做而已。我——我的看法不同，在那個時間偷溜出學校的話，馬上就會被發現，而且如果要做什麽事情，也會等自習時間結束才去做的。」
「——不要找理由，夏俐。」
「抱歉。」
夏洛克道歉。
在他進來宿舍的時候，自己有個不太願意被稱呼的孩提時代的小名——夏俐。不曉得從哪裏聽來這件事，並且還四處去傳的人就是雷蒙德。
大概是因為舍監與過去的級長都是心胸寬厚的男性，夏洛克不管做了什麽事情，至今總能順利的避過懲罰，雷蒙德的內心肯定是對此感到不快的。
「手伸出來。」
雷蒙德以冷靜的聲音命令夏洛克。
夏洛克認命地伸出雙手手掌。
安德烈將小鞭子遞給雷蒙德，雷蒙德大聲地踩著地板，繞過桌子。他來到夏洛克麵前，揚起了鞭子。
咻啪！咻啪！舍監室回蕩起兩道聲響。
對方下手毫不留情。夏洛克閉上眼睛，忍耐著痛楚。
「剩下的誰要來？」
雷蒙德轉過頭，詢問其他男子。
安德烈搖搖頭，而威爾雖然一副想要接過鞭子的模樣，然而大概是想起自己的違規總是被放過，就沒能說出口了。
「那麽，還有一次。」
「好了吧，雷。兩次就夠了。」
就在夏洛克聽到還有一次而閉上眼睛時，肯尼斯開口了。
正將鞭子揚起的雷蒙德，於是停住了手。
「……哼……」
雷蒙德低聲沉吟。夏洛克抬起頭，看著雷蒙德，劉海淩亂地覆蓋至額頭。
「這是第一次挨打嗎？」
「——被學長打的話，這是第一次。」
「你走吧。」
「那麽我先離開了。」
夏洛克鬆了口氣，收回疼痛的手。
任由頭發淩亂地敬了個禮，就在自己伸出手要開門的時候，雷蒙德走近身邊並輕輕說道：
「下個星期三下午，來我房間一趟。」
仿佛自言自語似地，雷蒙德與夏洛克擦身而過。夏洛克雖然瞬間定住，表情卻也絲毫沒改變的走出了門。
「夏俐，怎麽樣，級長們有沒有做什麽處罰？」
同寢的比爾德一進到房間裏，便對夏洛克露出別具深意的笑容。
處罰結束之後，回到房間已經是晚上的八點五十分了，而自習時間在九點就會結束，夏洛克沒有心情去交誼廳，便坐在床上開始換衣服。
「沒有，隻是被警告了而已。」
夏洛克坐在床上，一邊拉好白襯衫的袖子，一邊淡淡地回答。
光是有一個同學和主要的高年級生都不在自習室裏，他就可以想像有什麽樣的傳言。看來比爾德為了能從夏洛克嘴裏聽得情況，還特地迅速回到房間裏吧。
在六人房裏，夏洛克和比爾德被分配到了好床位。夏洛克在窗邊，而比爾德則在他旁邊。
一開始兩人的感情當然沒有那麽好，不過大部分的課都是一起的，而且因為彼此就在隔壁床，就算不喜歡也不可能不講話。
「手給我看，夏俐。」
夏洛克就這樣裸著上半身，不情不願地朝比爾德攤開手。
一看到紅腫的手掌心，比爾德仿佛很痛似地眯起了一隻眼睛。
「你到底做了什麽？」
「我自習時間差點遲到，而且被看見待在樹上，那時如果跳下來的話應該是來得及逃走才對，結果還是來不及。不管怎麽說，那裏好像是一個該要很小心的場所。
「是那棵橡樹啊……」
比爾德俐落地解下領帶並說道。
「你知道？」
「大概有印象，畢竟那裏是適合做很多事情的地方。可以找藉口將氣焰囂張的學生帶到舍監室去等等，所以舍監也就幹脆不把樹枝砍掉。」
「原來是這樣啊……」
夏洛克喃喃說道。
比爾德是戴維子爵家族的長男。同樣是要繼承爵位的人，卻不像夏洛克防備心那麽強。反倒喜歡積極地與人套交情，打聽很多消息。
「打你的人是雷蒙德？」
比爾德坐在床上，一邊看著大麵手鏡一邊問道，似乎是個很注重儀表的人。搖著頭弄亂一頭金發的比爾德，看起來比上課時還要邋遢。
「對，毫不留情。如果是舍監的話我不會說什麽，但是被他看到真的讓人很煩啊！」
「想先訓練未來的級長吧？」
夏洛克此時已經換好睡衣，上頭披了件睡泡。他在床上屈起膝蓋，直望著邊桌上煤油燈的火焰。要睡的話現在還太早，然而被打的手仍然疼痛，也沒有辦法念書。
「我當上級長的時候，雷蒙德已經畢業了。」
「在形形色色的人當中，就是會有很積極想要教別人的人。」
「所以，才私底下叫我去他房間？」
比爾德的視線離開了鏡子，轉向夏洛克。夏洛克一臉不快的苦樣回望著比爾德。
「——什麽時候？」
「記得是叫我下禮拜三的下午過去，在我要離開舍監室的時候講的。」
「——是因為很看重你嗎？真令人羨慕耶，我還一直以為雷蒙德是很嚴厲的人……」
「我被他用鞭子打，就算被他看重，我也高興不起來。」
「淨說些驕傲的話。為了想吸引雷蒙德注意，也是有人故意在自習室吵吵鬧鬧的說……」
「莫名其妙的特別待遇不合我的個性。」
「到時候，也會有學弟為了要引起你的注意而吵鬧喔。」
「那種事我更討厭。」
夏洛克說著真心話。在學長理所當然要照顧學弟的宿舍裏，這是不能光明正大說的事情。比爾德笑了出來。
「沒辦法，宿舍是很小的，既然對方都這麽說了，你去就是了。那可是級長的房間，明明是單人房還那麽大一間，而且說不定那房間將來會是你的。」
「慶幸自己被雷蒙德記得這件事，對我來說有什麽好處？」
「在宿舍的日子會過得比較輕鬆。或許他還會告訴你，在這裏的規矩守則上所沒有寫的事情。」
「譬如，如何好好利用那棵橡樹樹枝的方法？」
「沒錯、沒錯，因為那個地方正好是在神的背麵。」
夏洛克在床上擁著枕頭，攤開了手掌心。
腦海裏，又回想起雷蒙德那注視著自己的冷酷臉龐。為了要保持在校內的發言權，還是赴約比較好吧。盡管夏洛克這麽想，但覺得要用掉寶貴的半天休息時間實在可惜。
「我不喜歡雷蒙德。如果在意
的話，你就去看看如何？」
注視著兩道紅腫的痕跡，夏洛克喃喃自語似地低語。
「真是感激呀，如果你願意讓給我的話，我會去喔。」
明明隻是開玩笑的，比爾德卻爽快地接受了夏洛克的建議，甚至讓夏洛克瞬間冒出「這樣是否太可惜了」的念頭。
夏洛克看著比爾德，比爾德則看都沒看夏洛克一眼，再次對著鏡子抓起自己的劉海。灰褐色的眼瞳上，長長的睫毛在煤油燈的照耀下映出了影子。
明明入學的時候個子還很小，曾機何時肩膀已經如此寬闊了。
夏洛克並不清楚比爾德及他所來自的家族之事情。盡管行為舉止看來毫無架子，不過他認為，比爾德可能意外地是個有野心的人也說不定。
「學長的邀約是那麽重要的事情嗎？比爾德。」
「是個好機會啊。與其在自習室吵鬧，這樣比較不丟臉吧。」
「不管碰上什麽機會就統統隨手抓住，是不會得到想要的東西的。」
「你就照那樣安心等著就好了，夏俐。每個人有每個人自己做事的方法。」
比爾德將鏡子收入抽屜裏，蓋上毛毯並拉近煤油登。看來似乎是要在床上看書的樣子。
夏洛克也拿著書，披著睡袍翻身趴著，將毛毯拉來蓋在背上。比爾德看夏洛克沒有反駁似乎有些擔心，於是將臉轉向夏洛克解釋：
「話先說在前頭，我可是不會說你的壞話的。」
雖然狀似說笑，比爾德的口氣卻是相當認真的。夏洛克看向比爾德，微微地笑了笑。
「這我知道，聽到了什麽有用的消息記得告訴我。」
「這當然。好不容易在同一個房間裏，就讓我們站在同一陣線吧，公爵。」
「麻煩你至少要稱呼我侯爵、子爵。既然是第二順位的爵位，我想我也有表明身分的權利。雖然平常我都不怎麽反駁，可是就算想成是玩笑還是很不自在，真的。」
「知道啦，夏俐。」
比爾德孩子氣地笑道，再次將視線移回書本上。
用著隻有往常專注力的一半精神打開書本，夏洛克一麵心想，自己並不討厭比爾德。他友善溫和，但絕不遲鈍。
有自信的男子給人的感覺很好，但也不是這樣就一定是正確的。
同樣身為貴族家庭的長男，擁有優秀的成績，並身為未來級長候選人的這兩人——比爾德和夏洛克會分在同一個寢室，這其中絕對有學校的安排吧。
這也是所謂的特殊待遇嗎？
手還是很痛，這個夜晚莫名地難以入眠。
夏洛克在黎明之際，夢見了那名於山丘上邊唱邊走，有著綠色眼瞳的女孩。
下午有半天休假的星期三，總教人蠢蠢欲動。
一身外出用製服打扮的學生們，紛紛渡過了河往南走去，夏洛克斜眼看著那些人，並走出門繞過學校圍牆。要走去宿舍後麵就非得走上一段不可，這時夏洛克才終於知道那棵橡樹為什麽會存在於該處。
就算是爬上了山丘，也還是聽不到歌聲。
那我早就知道了，夏洛克如此心想。隻不過，就是想來這裏看看而已。
夏洛克站在山丘上，眺望經由午後陽光照映得瀲灩的河麵。風撫過臉頰，吹亂頭發的感受相當舒服。
「——不好意思！」
一道聲音傳來，夏洛克頓時回過神。他迅速收起表情並環視四周，隻見一名少女正爬上山丘。
那女孩氣喘籲籲地走上由門口延伸過來的路徑，似乎是因為看到了夏洛克，趕忙追了上來。
夏洛克以平靜的聲音向那女孩問道：
「你叫我嗎？」
「啊——對！那個……」
仔細一看，意外地發現少女竟頗為成熟。當然他並不認識，但從對方所穿的衣物看來，並不是一般的鄉下姑娘。少女拉著棉質洋裝的兩端，並戴著帽沿寬闊的大帽子。
夏洛克閃避著坑坑洞洞的岩石，朝少女伸出手。這個山丘從遠處看來雖然平緩，然而一站在山頂才感覺十分陡斜。
「路不太好走，注意腳邊。」
「——好。」
少女有戴著手套。在牽上夏洛克的手時，害羞地低下了頭。光澤的烏黑秀發，以及那對深褐色眼瞳讓她看來純真可愛，風一吹過，綁起的頭發便隨之亂舞。
「謝謝。呃……我一直等在門口，看看有沒有看起來很親切的人，不過始終役有辦法開口，所以才來到這裏，你是學校的人對吧。」
少女說道。雖然是鼓足了勇氣，不過卻意外地多話呢，講話也沒腔調。
一看夏洛克身上的製服，馬上就會知道他是寄宿學校的學生。
「——嗯，去學校有什麽事嗎？」
「我來是因為想將這封信交給哥哥。」
少女走近夏洛克。口氣聽來並不那麽幼小，然而身高卻隻到夏洛克的肩膀而已。是同年紀，還是稍微大一點呢——大概沒差太多歲。
少女從洋裝衣擺處，很寶貝似地拿出了一封白色信箋。
「信？」
「對。嗯……因為如果從郵局寄過來的話，學校一通知，就會被媽媽知道寄信的事情，所以……我有一件事情無論如何都要告訴哥哥。」
少女拚命解釋著。這讓夏洛克的心裏泛起些微的波動，他自己也有一個難得才能見上一麵的妹妹。
「你哥哥是這所學校的學生？」
「嗯，他叫做安德烈·凱力。我一直任性地吵著說想來哥哥的學校看看，侍女才勉強帶我來的。想必現在在找我了，我得趕快回去才行。」
……是安德烈的妹妹啊……
夏洛克想起在雷蒙德身邊的黑發男子。明明是同學年，安德烈卻簡直就像是雷蒙德的秘書一樣，少女的渾圓大眼也與他不像。
盡管覺得麻煩，然而都已經聽她說這麽久了，也不可能拒絕。
看見夏洛克思索的模樣，少女畏畏縮縮地開口表示：
「那個……無論如何，我有件事一定得通知哥哥，不然再這樣下去，爸爸就……」
「——我跟安德烈住同一棟宿舍，我幫你拿給他。不過我想當然不會是今天，如果這樣也沒關係的話……」
他沒有打算要知道詳細的情形，夏洛克猶如打斷少女的詢問般說著。
少女用力地點了點頭，那股拚命的模樣已經消失，臉上展開如花朵般的可愛笑容。
「你叫什麽名字？」
「莎拉·凱力。我想你問哥哥的話就會知道了。」
夏洛克點點頭，接過白色信箋。少女這時下定決心似地開口說：
「非常謝謝你，呃——你的——名字是？」
「夏洛克·哈克尼爾。」
夏洛克凝視著莎拉，同時如此回答。
在舍監無論如何謹慎仔細地打掃，仍舊無法揮除汗臭味的更衣室裏，吊著一個紅色沙袋。
雖然在公共空間裏不可以放置私人物品，但因為威爾從不曾在宿舍團體競賽中敗陣，所以也沒有人會抱怨什麽。夏洛克換好衣服，一麵心不在焉地看著同學從白色運動服換成製服的過程，一麵在眼前握起拳頭，試著擊打堅硬的海綿物體。
「想要當威爾的接班人啊，夏俐？」
終於換好衣服的比爾德，不知什麽時候來到身邊說道。
比爾德有著一雙不耐陽光日曬的淡色眼瞳，在板球進行到最熱烈之時，就見他一直疼痛似地揉著眼睛，但是洗了澡後好像就舒服多了。
「也不錯。」
「不過隔壁宿舍的攻擊對手有七呎高……」
「那
傢夥被六呎高的威爾擊倒了，我想知道他是怎麽樣擊倒對手的。」
「比賽結束的時候就看他渾身是血，這很野蠻啊。」
夏洛克與比爾德並肩同行穿過石門，朝傍晚上課的教室走去。由於頭發還是濕的，便將帽子拿在手上，沒有戴起。
雖然擅長有使用器具的運動，不過怎麽樣都無法積極投入其中。
白天愈來愈短暫，庭園的綠意也逐漸染上秋色。此處可以望見禮拜堂尖尖的屋瓦。
「雷蒙德那裏怎麽樣了？」
身體充滿了運動過後舒服的激昂與疲憊，夏洛克若無其事地問著比爾德。
比爾德則別有深意地笑了笑。如同比爾德所表示，他在星期三的下午去到雷蒙德的房間，兩人一直待到晚餐的時間。
「房間裏麵不隻有雷蒙德在，這件事說來話長，學長們看到你沒有過去很失望喔。」
「那種事就別提了，我們已經講好，如果有什麽有用的消息要告訴我對吧。」
比爾德重新抱好書本，像是在宣讀什麽似地說道：
「不可以跟有綠色眼睛的女人交往。」
「什麽東西啊？」
「似乎是沒有寫在守則上的重要事項。好像是如果被魔女抓走的話，那可就不得了了。」
一瞬間，腦袋裏好像有什麽掠過，然而夏洛克搖搖頭裝作沒有察覺。
「我不懂你在說什麽，其他呢？」
「不會有小孩的方法。」
比爾德一麵將帽子戴在頭上，一麵像是宣讀什麽似地低聲回答。
夏洛克下意識地轉頭四處張望，兩人這時正好來到石造走廊，冷颼颼的空氣昏暗地籠罩著兩人。
確認過沒有其他人之後，夏洛克壓低聲音說：
「……你的意思是？」
「就是我說的那個意思。要是讓對方懷了孩子就很麻煩吧，不管是對學校，或是對你都一樣。話說回來，這件事目前應該是跟你沒關係吧。」
「你不說說看的話，我怎麽會知道到底是什麽事？」
比爾德聳聳肩，轉而麵向夏洛克。
「反正，就是聽說好像有很多瑣碎的處理方式啊，雖然佯裝一副不知情的模樣，不過連不知道的事情都告訴我了。」
「雷蒙德他——也就是說——應該是沒什麽機會認識外麵的人……」
「我們有所謂的休假，然後，還有那棵橡樹。」
「對方是鄉下姑娘？你是說級長？他怎麽可以做這種事啊？」
在那樹木的另一頭，有著綠色眼瞳的女子是魔女嗎？所以是會引誘學生的意思嗎？
哪有那麽愚蠢的事情。
夏洛克對於下意識具體說出情況的自己感到羞恥，然而比爾德卻很平常地回答。
「對方是不是鄉下姑娘我是不知道，不過雷蒙德似乎曉得。」
「為什麽會知道？」
「直覺。」
夏洛克皺起了眉頭。
「真是含糊的根據。」
「大概吧，如果想知道的話就去問問學長們不就好了，他們一定會很高興地全部告訴你的。」
「我不是也告訴過你我不喜歡雷蒙德，講好了你要告訴我的啊。」
「如果是有用的消息的話。可是，這反而是有害的訊息啊，夏俐。」
比爾德一派輕鬆地捉弄著夏洛克，夏洛克不禁火冒三丈。
「有沒有用是我來決定的，好了，快點說，比爾德！」
「我不要。」
「去房間的權利是我讓給你的。」
「雷蒙德的鞋子是我擦的。」
「是你自己想擦的吧。」
「你沒有權利這樣講我。」
比爾德以無情冷硬的口氣說著，並與夏洛克麵對麵。
這傢夥對我有競爭意識啊，這麽一想的瞬間，夏洛克的腦袋頓時冷靜了下來。比爾德桀驁不馴的表情沒有一絲搖動，夏洛克一把揪住比爾德的胸口，而比爾德別說道歉，他甚至也同樣揪住了夏洛克的胸口。
拳頭擊打在沙袋上的觸感重新複甦。
「喂！在那裏做什麽？要開始上課了！」
兩人互相瞪視並思索著話語的同時，一道聲音傳來。
兩人連忙放開手，約莫在同一時間，發出小跑步聲響的主人——肯尼斯·史東納飛奔至兩人麵前。
「唉，雖然幸好發現的人是我……」
兩人在自習過後前來敲房間的門，肯尼斯隨即苦笑地招呼兩名學弟進房間。
離就寢還有一段時間。由於比爾德提議「肯尼斯沒有對何人說，總而言之還是要去打聲招呼比較好吧」，夏洛克才不情不願地前來造訪肯尼斯的房間。
「打架的事情就算了，上課遲到可不行。李察森老師是很嚴厲的，你們也知道吧？」
「……知道。」
「為什麽打架——」
「夏俐認為我應該有要告訴他的事情才對，可是我並不想講，我也是有不想講的權利。」
比爾德立刻就做了解釋，肯尼斯接著將視線自比爾德移向夏洛克。
肯尼斯外表看起來雖然是個平凡的男性，但是說話的時候，有一邊的臉頰上會出現一個小酒窩。想較於沉默時的模樣，他一開口講話就是一個親切的男性。
比爾德去到雷蒙德的房間時，肯尼斯也在嗎？夏洛克想著。肯尼斯想必知道比爾德或許聽到了什麽。
這件事說不定會被雷蒙德知道，夏洛克一想到這裏便憂鬱了起來。
「夏俐的解釋呢？」
「比爾德說好什麽都要告訴我，卻破壞了約定。」
「不是什麽都要告訴你吧，應該是『告訴你有用的消息』才對吧。」
「我都說了那——」
或許是有用的消息啊——夏洛克雖然想要這麽說，卻因為兩人的視線而打住了話語，並移開視線。
果然是很尷尬。
……的確，「不會有小孩的方法」這種事情，根本是隨便又無謂的話題，為什麽自己會生氣在意呢？
「——看來是彼此的認知有出入啊。沒有演變成互毆真是太好了，就到此為止吧，希望你們能不要再堅持自己的正當性。」
肯尼斯從中斡旋，比爾德點點頭，然後伸出手。
比爾德不滿地使出不必要的強勁力道，緊握著夏洛克的手，而夏洛克則用更強勁的力道回握。比爾德的臉皺了起來，肯尼斯則假裝沒看見。
肯尼斯坐在書桌前，伸手拿取皮質書衣的書。桌麵上有好幾本陌生的厚重書本，看來是法律用的專業書。
「你會告訴雷蒙德嗎？」
比爾德一邊甩動著右手一邊問道。
「不——這又不是什麽大不了的事情，你們也不希望我告訴他吧。坦白說，我並不喜歡那樣軍事訓練般的方式，不過我覺得像雷蒙德那樣的人，是有必要存在與這世界的。」
夏洛克和比爾德互看了一眼，兩人都放下心來。
「難得過來了，要不要稍微聊一聊？比起你們的房間，我這邊要大多了吧。」
「你不是正在念書嗎？」
夏洛克顧慮地問道。如果肯尼斯的目標是當上律師的話，那麽光在自習室用功應該是不夠才對。
「雖然是這樣沒錯，不過這也是我分內該做的，畢竟安德烈也還沒回來的樣子。」
「跟你同一間寢室的人是安德烈？」
夏洛克問道。他想起白天該名少女要轉達的事情。
比爾德望著夏洛克，肯尼斯則有些意外似地回答：
「嗯，是啊。你有什麽事要找
安德烈嗎？」
「我有東西得交給他，如果有拿來就好了呀。」
夏洛克說道。這種小事他想要趕快解決。
這是他真正第一次與肯尼斯談話，感覺比外表看來更能信賴，夏洛克心想。
可是很不巧地，他妹妹所交托的信放在房間裏。
肯尼斯對他露出親切的笑容。
「要給安德烈的嗎？如果是這樣的話那還有時間，你拿過來我幫你交給他，是什麽東西？」
「呃——如果你可以保守秘密的話——？」
夏洛克咕噥著說道。
從安德烈的妹妹——莎拉不願意利用郵局寄信就可以知道，她一定是不想被人發現自己與哥哥有在聯絡。
「我當然會，不過——你說秘密？」
「我馬上就去拿過來，請在這裏等我一下。」
夏洛克馬上換了個方向並如此說著。肯尼斯微微有些不安似的聲音從背後追來。
「是什麽？很重要的東西？」
「不是很貴重，是一封信。」
「給安德烈？你要給他？這究竟是為什麽？」
比爾德拉高聲調喊道。夏洛克點點頭，打開門。
「這是有原因的。這是一封不想被任何人知道、極為隱私的一封信。」
夏洛克拋下話語，離開了房間。而比爾德則瞪圓了眼睛，在房間中直注視著夏洛克。
「——是妹妹要給他的信啊，都是因為她說不想被其他人知道，我才在想是說什麽呢。」
比爾德不知為何鬆了口氣。
這天是允許外出的休假日午後，兩人來到離城鎮中央大道兩條路外的餐館。
首先，老師不會過來這裏，而且是個不努力走上一段距離就不會到的地點。闔起的門上，掛著一個寫著『崔妮蒂』的簡單招牌。
從那次之後，比爾德就莫名地有些冷淡，不過這次還是帶著夏洛克一起來了。夏洛克與比爾德也同樣穿著深藍色的外出製服，帽子當然也有帶。
「不要跟其他人說喔，雖然已經告訴肯尼斯了，不過感覺好像會有什麽事情一樣。」
「有什麽關係，對方又沒有特別交代不可以說，那個叫莎拉的女孩也不在意是誰幫忙轉交信件不是嗎？更何況那也不是情書。你一開始就告訴我不就好了嘛……」
「因為這也不是什麽需要商量的事情啊。」
夏洛克說道。不曉得是不是離晚餐時間還早，他們叫的餐點遲遲還沒來。盡管這食堂不是那麽地寬廣，不過伴隨著餐具與玻璃杯相碰撞的聲響，整個室內充滿了輕語聲及笑聲。
即使不能出入以提供酒品為主的酒吧，不過來這裏好像就沒關係。兩人喝的是水。
「既然都能告訴你這種地方了，你跟高年級生的交情也不差吧？」
「還好啦。」
如果沒有得到學長的許可，結果被舍監發現來這種地方的話可就慘了。
夏洛克用刀子切著終於端上桌的冷羊肉。雖然心想「如果比宿舍的夥食還要難吃的話，我可是不會再點第二次喔」，不過當菜一端上來，光是看到那麽大片的肉片，他就覺得滿意了。
因為這一陣子他相當投入於運動。
「要加點水嗎？兩位是寄宿學校的學生吧。」
女服務生過來加水。比爾德開口說：
「麻煩。果然還是看得出來啊？」
「看得出來呀，因為絕對不能提供酒給學生，所以都會很注意地觀察。」
見夏洛克抬起頭，女服務生明明已經倒完水了卻還不離開，望著夏洛克微微一笑。
「午安，你有點像女孩子呢。」
「——這是讚美嗎？」
「當然囉，你覺得被批評了嗎？」
女服務生穿著低胸的衣服，外頭圍著一件白色圍裙。脖子修長，還有一頭如褪色般的亞麻色發絲，肌膚如通透般地白皙。
在倫敦的宅邸裏，也有像她這樣的客廳女仆呢……夏洛克心想著。模樣長得還算漂亮，身材也很不錯，並且相當地親切，現在還目不轉睛地盯著我看。
「女性被這麽說時是讚美，但我想那句話對男性說時，則是貶損的意思。」
「是說他長了一張像女人的臉？」
「雖然我覺得這不算是刺耳難聽的話，不過，最近不管男生或女生聽了都不高興。」
「這可是讚美喔，是說你有一張長得很好看的臉啊，一想到再過幾年就會變得不一樣就覺得可惜。」
女服務生笑道，然後拿著水壺離去。
「——她是葛拉絲，是一名歌手喔。」
比爾德小聲說道。
「不是服務生啊？」
夏洛克轉過頭一邊看著那女子一邊說道。葛拉絲到其他桌時也是同樣地調侃客人，或是打聲招呼；似乎也有客人會給她金錢。
「不是，她等一下會唱歌，你看了就知道——學長他們來了喔，坐好。」
夏洛克認為，比起喜歡，比爾德對於高年級生其實是偏向畏懼的。不過會讓人緊張的對象常是值得仰慕的人嘛。
「嗨。」
聲音從門的另一端傳來，是肯尼斯與安德烈，另外後頭還有一個沒見過的青年。
「雷蒙德呢？」
「他在忙沒辦法過來，覺得不滿嗎？」
「不，怎麽會。」
夏洛克以平靜的表情回答，然而內心其實浮現像是鬆了一口氣，卻又有點像是遺憾的微妙心情。
「這是我的朋友，我在想可能夏俐會喜歡吧，所以就帶他一起來了。」
肯尼斯向夏洛克介紹後頭的男子，男子一副觀察的表情並伸出了手。
「我是科克·萊特，住在曼徹斯特。」
對方是一名微瘦而看似有點神經質的男子。有著偏長的褐色頭發，並帶了副銀邊眼鏡。他看起來比娃娃臉的肯尼斯還要年長，而體格高挑，並不像是運動者的感覺。如果在學校遇見的話，想來會誤以為是老師，而不是學生。
「我是夏洛克·哈克尼爾。」
夏洛克握了握他的手。
「請多指教。那麽——公爵？」
「叫我夏洛克就好。住曼徹斯特？你是念綜合大學嗎？」
「是的，我和肯尼斯兩人的父親是好友。我來到這邊，正好聊到有一位貴族對機械工程有興趣的事情，是想要對這國家有所貢獻嗎？」
雖然科克口氣像開玩笑，不過讓人感覺其中多少也帶著幾分認真。
夏洛克微微地升起了警戒，與其說是肯尼斯提起這件事，倒不如說或許是聽了這話的科克自己想見夏洛克。夏洛克的父親不僅是公爵，同時也是有力的上議院議員。
漸漸地，他也變得開始得去注意、警覺這種事不可了嗎？
肯尼斯與安德烈在比爾德身邊坐下，科克則坐在夏洛克旁邊，坐滿了這張圓桌。肯尼斯這時叫來女服務生，開始點餐。
「我不會走上那條路的，因為我是長子。」
夏洛克一邊繼續用著餐點一邊說道。
「不是有在看書嗎？」
「那是因為——」
夏洛克瞄了眼比爾德，比爾德這時與安德烈聊得正起勁。
「我並不是想念專門科係，隻是因為喜歡車，覺得有興趣看看的。」
「車？」
科克意外似地回同。
科克穿著略微陳舊的夾克，一靠近身旁，果然可以察覺是個與夏洛克不同世界的人。
「腳踏車？馬車？」
「不，我不喜歡馬。你知道戴姆勒嗎？或者賓士？不過他們都是德
國人。」
「嗯，我知道。不過，我覺得英國較偏向往火車方麵發展。你有坐過嗎？」
「沒有，不過畢業以後就會。」
「你覺得車子未來會變成主要的產業嗎？」
「我沒有去想那些事，隻是覺得有興趣而已。」
盡管科克微笑以對，眼瞳深處卻帶著一絲絲戲謔的目光。
「既然這樣的話，就沒有看書的必要吧。總有一天，這兩個人中的其中一人——或者是其他的機械工人，會讓這些變成任誰都可以輕易使用的，到時候再享受其成果就好了。」
「隻是坐享其成太無趣了，我想了解其中的構造配置。」
「就算是電話或電，究竟是如何運作也沒人知道，處於上位的人也沒有必要了解。就像即便不知道端上桌的餐點是怎麽做出來的，味道依舊是不會改變吧。」
後來三人所點用的餐點送來了。
科克在清楚表明自己的觀點之後，才開始用餐。如果沒有意思將其看為一份工作的話，就不要插手——他大概是想表達這樣的意思吧。他是想說這跟貴族沒有關係嗎？
夏洛克靜靜地接招。
「作菜和機械是完全不一樣的吧？」
「不，餐點因為有步驟問題，所以意外地是一種科學性的東西。如果沒有按照同樣的步驟來作，想必也會有做不好的情況發生，像是冰淇淋之類的。」
「你喜歡冰淇淋是嗎？」
夏洛克說道。不曉得是否因為話語和態度柔和的關係，科克的態度並不讓人覺得挑釁。
「嗯，要做冰淇淋似乎還滿困難的。你想吃的話，當然就會拜托廚房女傭做給你吧？然後就隻是享受那做好的成果而已。」
「如果我有興趣的話，甚至或許也會去調查製作方法。」
夏洛克如此表示，他是真的那麽想的。
「知道了怎麽做之後，也會想要自己能夠做成功？」
「當然。因為像電話或電那樣，中間當然不需要有任何人。車子也是一樣，所以才讓人喜歡，不管是軌道或是馬都不需要。」
「可是需要駕駛員。」
「由自己駕駛啊。到時候，要將汽車漆成水藍色。」
科克笑了，他覺得這實在有趣，而夏洛克也跟著笑了出來。
「水藍色的車啊，感覺在倫敦好像會很顯眼呢。」
「沒關係。」
「就算是自己要駕駛，一個人還是沒有辦法的。在車子成為可用工具之前，如果想使用的話一定是需要有人幫忙的。就算是開發者，想必也是在他人的幫助下進行的才對。」
「這傢夥喜歡獨來獨往，在學校也是個令人傷腦筋的傢夥呀。」
比爾德插嘴說道，看來是與安德烈的對話已經告一段落了。
比爾德對麵的安德烈一邊靈活地使用著刀子，一邊看著他的臉。
「喜歡一個人獨處嗎？夏洛克。」
「也不是說喜歡，隻是不想依賴別人而已。」
夏洛克讓自己換上麵對學長時的態度，同時如此說道。
如果不想費心思在意周圍的人對自己有什麽看法，就也隻能獨自一個人了不是嗎？
「那被其他人拜托呢？」
肯尼斯若無其事地問道。
「那就沒關係，畢竟是義務。」
「不麻煩他人真是不錯，夏俐。打從一生下來，身邊所有的事物都交由侍女打理，連換衣服都不會的新學生也是有的……」
「使喚傭人與信賴、拜托是兩回事。」
「也就是說，你反對學校的體製？」
安德烈將肉醬汁吃得一幹二淨，如此說道。難道是要代替雷蒙德發聲嗎？比爾德笑著觀察夏洛克的反應。想必比爾德一定也是受過這種對話的洗禮。
「並不是反對，隻是不喜歡莫名其妙的罰則。」
「光就因為法律是法律這點，便應該遵守，我是這麽認為的。不然的話，世界就會亂成一團。」
肯尼斯說道。
「高年級生是法律？」
「有時候是吧。等你也變成學長之後就會明白了。」
「原來如此，我記住了。」
科克對於這樣的對話，像是覺得稀奇一般興致勃勃地聽著。這想必一定是因為非名門出身的關係吧。
在回答著幾個像是測試的問題當中，不知不覺餐廳內已經暗了下來。
「夏俐，要唱歌囉。」
已經用完自己餐點的比爾德，輕聲對夏洛克說著。
夏洛克將目光轉向場內點起一盞光亮的牆壁側邊。
在視線的前方，是一身與剛才完全不同打扮的葛拉絲，她配合著鋼琴的旋律開始唱起歌來。葛拉絲以迷人魅惑的表情環視店內，然後朝夏洛克眨了下眼睛。
製作冰淇淋所必要的東西，就是水果或酒的香氣以及新鮮的奶油，另外還有大量的冰和鹽。若加入蛋黃，就會形成滑嫩的口感。
最後再將帶有甜味的奶油冷凍，便大功告成。當夏洛克知道這件事之後，內心有些泄氣。哈克尼爾家當然擁有最好的廚房女傭，但是因為父親不喜耽溺於美食這件事（相反的，母親卻是個饕客），所以冰淇淋隻是偶一為之的豪華甜點，夏洛克總會暗暗地期待有冰淇淋的那一天的到來。
宿舍的餐桌上並不會出現冰淇淋，要說甜點的話，大概就是水果或餅幹之類的。
「夏洛克，你在讀什麽……碧頓夫人烘焙書？」
「啊！還我！」
他依舊是在那棵橡樹下專心地看著書，卻被走近的比爾德抽走了書本，真是一點都大意不得啊。
「你的興趣還真是廣泛耶？」
比爾德錯愕地低頭看向夏洛克。製服上的領帶隨風吹動，夏洛克的劉海亦隨之搖晃。
「還好吧，我在查冰淇淋的做法，不曉得哪裏可以拿得到冰呢？」
「要冰淇淋的話，如果運氣好，可以在『崔妮蒂』吃到。我前一陣子假日有帶莎拉去過，但那時候沒有。」
夏洛克看著比爾德。
「莎拉？」
「對，安德烈的妹妹。可以坐你旁邊嗎？」
比爾德對書的內容似乎沒有興趣，很幹脆地就將書交還並在夏洛克身邊坐下。
「你帶莎拉·凱力去『崔妮蒂』？」
「我是這麽說啊，你沒聽到嗎？還是說你想知道我們初相識的過程？」
「……不，沒有。」
夏洛克藏起自己心中微微的波動，冷淡地重新翻開書本。
在『崔妮蒂』。當夏洛克與科克長聊時，比爾德與安德烈也聊得很起勁。難道是在那時候做了什麽約定嗎？
盡管夏洛克想要記起莎拉的臉孔，卻想不起來，唯獨對那頭光澤黑發留有印象。總之，記得是還滿可愛的長相就是了。
「——莎拉喜歡冰淇淋？」
「好像是。」
在夏洛克身旁，比爾德也拿出書本打開來看。不曉得是故意的還是沒自覺，他那一副沒什麽的回答態度令人不快。
夏洛克搖搖頭，反正與我無關。
夏洛克密封起比爾德的話，想讓自己專注於書本之上。
在木桶或之類的容器裏加入冰塊，摻入鹽巴的話就會使得溫度下降。將製作冰淇淋的液狀材料倒入金屬容器中，並將其埋入桶子裏。如果是製作果汁風味的雪酪，那麽到這個步驟就可以了，但如果是鮮奶油的話就會有油水分離的問題，因此在它結凍的過程中，一定得慢慢地持續攪拌才行……
莎拉……年紀看起來不像比自己小，雖然是名少女，卻可以在沒
有雙親的陪伴下於外頭行走，難道是已經接近於社交界露臉的年紀了嗎？
再者，幫忙轉交信件的人明明是我啊……
「……你們單獨兩個人去嗎？比爾德。」
「當然囉。在意嗎？夏俐。」
夏洛克抬起頭，對上比爾德的視線。
比爾德露齒一笑。
這種若無其事的態度果然令人惱怒，夏洛克心想。
「不，沒有。」
夏洛克表情不變地回答，再次將視線移向書本。
下午首先就跑去了『崔妮蒂』，果然還沒開店。夏洛克看著掛在門上的招牌歎息，就是為了不想被其他人看到才特地提早來的，這下看來是來太早了。
要等一下再過來呢？還是等店員來——要離開的括，夏洛克也實在帶太多東西在身上了。不知所措地猶豫了一會兒後，正當他準備要轉過身之際，他注意到有個人站在馬路對麵。
「還沒開唷，公爵。今天一個人來呀？」
是女性的聲音。夏洛克眯起一隻眼睛，盡管因為逆光而看不太清楚，然而歌手葛拉絲正緩緩地邁步走來。
「為什麽會叫我公爵？」
夏洛克防備地問道。
「因為學生們都在講，他們說那個人有雙榛木色的眼瞳，不是很親切，是個長相好看的低年級生，說是個貴族呢。」
葛垃絲說話的口氣裏不見讚賞或是調侃。她穿著比在店裏時更俐落的紅色洋裝，一隻手提著裝有許多麵包的籃子。她拿出鑰匙，然後插進門裏。
「就算不親切，仍是努力遵守規矩禮儀。」
「所以果然是你囉，呃——？」
「叫我夏洛克就好了——我是想來問問看能不能夠拿到冰塊的，不過剛剛看店還沒開，就準備要回家了。不曉得能不能分一些冰塊給我呢？」
葛拉絲驚訝地眨了眨眼睛。
「冰塊？可以啊，不過為什麽？」
「原因我會告訴你。」
縱然葛拉絲露出訝異的表情，卻沒有追問下去，大概是沒有興趣吧。她輕鬆推開咯咯作響的門。
裏麵昏暗而寒冷，葛拉絲走過店內，走入櫃台後的廚房。夏洛克盡管猶豫，仍是跟著葛拉絲過去。
葛拉絲從廚房深處的冰桶中取出冰塊，準備裝進盤裏。夏洛克對她搖搖頭，將自己帶來的東西放到櫃台上。
那是約需一個人張開雙手環抱的木桶，以及奶油、鹽及砂糖。是他在雜貨行買來的東西，木桶上有附把手，可以轉動裏頭的內容物。
「……那是什麽？」
「看就曉得了吧，這是木桶，我要做冰淇淋。」
夏洛克在木桶中嘩啦嘩啦地倒進冰塊、同時如此回答。
「冰淇淋的話，有時候老板娘是會做……」
「你知道怎麽做嗎？」
「我不知道，因為我是歌手呀。需要這種東西嗎？」
「因為鹽可以使冰塊降溫。如果我需要裝滿整桶的冰塊，會不會造成困擾？」
「才剛製好冰而已，沒問題的。不過，這樣回到學校就會溶光的，為什麽也會想要做這種東西呢？你是貴族吧？」
「是不是貴族跟這個沒有關係吧？」
葛拉絲拿來了更多的冰塊，夏洛克將其倒入木桶中。葛拉絲也在旁注意著，並壓住木桶免得其轉動，因為如果不扶住的話就會搖晃。
「我是有原因的。總之就是我想告訴科克……我的朋友，我會做這種東西。」
葛拉絲聳了聳肩，看來她是放棄了努力想要了解的念頭。
「我不太明白，反正你就是隻要能做冰淇淋就好了。那去我房間吧？」
夏洛克看向葛拉絲，然後轉過頭，看著店內深處的樓梯。
「可以嗎？」
葛拉絲笑了，她一笑起來便分外冶豔。
「無所謂，你說的朋友就是上次那些人吧？他們在外出日的時候常來呢。東西拿著上樓吧，不快點的話，老板娘就要過來了。」
夏洛克有些遲疑，不過要將裝有冰塊的木桶帶回學校也確實麻煩。快點、快點——在葛拉絲的催促之下，夏洛克拿著木桶步上階梯。
葛拉絲的房間頗為狹窄，裏頭有張仿佛一坐下來就會發出嘰軋聲的床，以及唯獨體積較龐大的化妝台。窗簾是褪了色的粉紅，而像是工作服的黑色洋裝就掛在窗框上。
夏洛克的視線離開衣服，將木桶放在桌上，開始在裏頭的冰塊中加上鹽巴。
將材料放入金屬容器裏並仔細地攪拌，當材料變成甜美而濃稠的液體之後蓋上蓋子，並深深埋入木桶裏。接著，抬起底座放到桌上，握著墊高的木桶上的把手，開始緩緩地轉動木桶。
為了不讓在容器裏頭的冰淇淋結塊，就得要一直保持轉動才行，由於書上是這麽寫的，他便自己替木桶裝上了把手和底座。
在凝固至一定程度之後再拿出來，充分攪拌混和，反複如此的作法，就會變成口感很好的冰淇淋。
在夏洛克製作冰淇淋的這段期間，葛拉絲有時走下樓，有時又再回來，隨意地來回走動。曾幾何時樓下已經熱鬧了起來，夏洛克仍持續轉動著木桶。他從以前就是個相當具有專注力的人。
這時他忽然感覺到背後有人，接著，有隻女性白皙的手放在夏洛克的手上。
「累了吧？要不要暫時讓我來？」
夏洛克看向身旁。葛拉絲就站在夏洛克的右邊，輕輕地握住夏洛克的手，低胸的黑色洋裝外罩著圍裙，亞麻色秀發不知何時已高高盤起。
先前都沒注意到，不過穿起高跟鞋的葛拉絲，甚至此夏洛克還要高。
「謝謝。但是，這如果不是由我自己從頭到尾完成的話，就沒有意義了。」
夏洛克回答著，並用左手拿開葛拉絲的手。
葛拉絲露出了微笑。
「做好了就下來店裏喔。」
葛拉絲從夏洛克身旁離開，夏洛克依舊轉頭看著，然後點了點頭。望著朝門口走去的葛拉絲，其側臉的長長睫毛上可以見到亮光。
他將冰淇淋盛在向葛拉絲借來的盤子裏，一走下樓梯，便看見比爾德坐在與上次來時相同的牆邊座位處。而在他對麵，夏洛克看見一名女性的背影。
科克與肯尼斯都沒有來，夏洛克輕輕地朝比爾德揚起手，然後走近桌邊。
「夏俐？你怎麽過來這裏的？」
比爾德注意到夏洛克，於是露出了笑容。或許是之前就有在找夏洛克。
「我一開始就在這邊了，可以坐下嗎？」
「當然。」
夏洛克將盤子放在桌上，沒發出半點聲響地讓身體滑入椅子。忽然感覺到一股視線，他望向一旁，與一名女孩視線交會。
女孩微微一笑。
「是莎拉·凱力呀，夏洛克，之前我們有提到——莎拉你知道他是誰吧？」
「是的，因為我一開始是麻煩他轉交信件。」
麵對害羞地看著自己的莎拉，夏洛克確實有印象。對方就是當時他在山丘上看到的女孩，夏洛克的嘴邊露出淺笑。
「有告訴哥哥那件重要的事情了嗎？」
「嗯，幸虧有你的幫忙。」
「我也說過了吧，莎拉。我那時候也在安德烈的房間呀。」
比爾德插嘴說道，模樣有些焦急。夏洛克朝比爾德送出一個別有含意的笑容，表示他明白的。
「這是什麽？」
莎拉看著桌上的冰淇淋，大大的雙眼睜得更加渾圓了。
夏洛克向比爾德及莎拉展示放在桌上的盤子，倏地笑道：
「這是我做的
冰淇淋，莎拉小姐，請嚐嚐看。你喜歡冰淇淋吧？」
「你做的？這是你做的？為什麽？」
「都是因為上次被科克說一個人是沒有辦法的。」
比爾德認真地看著夏洛克的臉龐數秒，隨後噗嗤笑了出來。
「你認真的呀！？夏俐，你看那本書就是為了這個？」
比爾德按著夏洛克的肩膀，無可遏抑似地笑著。
「對啊——有這麽奇怪嗎？」
「這幾年的畢業生中，沒有人有做過這種事吧。這到底是怎麽做的？是寫信問公爵家的廚房女傭嗎？還是說，甚至花大筆金錢買了一台冰淇淋製造機？」
「雖然我知道好像有這種製造機，不過因為用那個的話就毫無意義了，所以我就自己思考做法——你也差不多該笑夠了吧。」
「這種事情不笑的話是要笑什麽啊，莎拉！這傢夥啊，可是英國屈指可數的名門貴族公子喔，並不是要將優秀的腦袋用在製作冰淇淋上的身份啊！」
「的確是——但是，看起來很美味呢。」
莎拉雖然不像比爾德那麽誇張，不過也是露出了笑容。與在山丘上見到時一樣，那笑容猶如繪圖般地可愛，黑發則於身後漂亮地綁起。
突然，侍者葛拉絲的手伸向桌麵；像之前一樣在店內走動的她，若無其事地在桌上放下了三根湯匙，棉質洋裝的袖子卷至手肘，那手既白皙又纖細。
夏洛克以眼神向葛拉絲致謝，莎拉則連看都沒看葛拉絲一眼就拿起了湯匙，將深黃色的冰淇淋送入口中。
「好好吃喔。」
「我覺得太甜了。」
「……是這樣嗎？因為光顧著看做法，沒怎麽去注意味道。」
夏洛克一邊回應比爾德的話語，一邊以湯匙舀起一匙有些融化的冰淇淋。一入口，冰淇淋便在舌頭上擴散開來。
還算滿意，夏洛克自己這麽想著。為了不要讓冰淇淋變得堅硬，在材料凝固前他始終持續攪拌著。比起味道，融化的口感才是重要。
「我喜歡不要太甜的味道呀，夏洛克。如果學長們都在就好了啊……居然就隻有今天沒有出現……」
「味道我下次會想想看的。總之，我隻要能做出來就很高興了。」
「這難得的事情要是能告訴大家就好了，不過我覺得大家會因為想吃你做的冰淇淋而造成大騷動。」
「我不太希望驚動到大家，尤其是雷蒙德。」
還有雙親……夏洛克暗自心想。
比起在舍監室受懲罰，感覺雙親對於自己做冰淇淋這件事反而會更無奈。畢竟比起大家都會受到的處罰，這種因為做了大家都不會做的事情而受到注意，才是有問題。通常，雙親都是積極地讓夏洛克擁有貴族般的興趣。
不用他們操心，我也會確實盡到義務的——夏洛克有些煩躁地想著。幸而夏洛克是一個優秀的人，如果隻是要做做表麵工夫的話，他什麽都可以做得到，除了騎馬之外。
正因為如此，他衷心地期盼汽車這種交通工具可以發展起來。
在他思考的期間，比爾德將椅子拉到夏洛克旁邊，而他搭在肩膀上的手實在教人煩躁。
「我剛好在這裏真是賺到了，我去拿水過來，等等告訴我做法。」
「我會讓你看的，不過相對的你要幫我搬東西。」
「這種是小事一椿啦。」
正當比爾德準備要吃完剩下的冰淇淋時，他注意到了身旁的莎拉，一直笑眯眯地望著夏洛克的視線。
莎拉微微地笑道：
「你有向比爾德先生問了關於我的事情？」
「你的事情？」
「就是我說喜歡吃冰淇淋的事，剛剛有提起，你和比爾德先生在前一陣子曾聊到這件事，所以才在今天特地拿這個過來給我吧？」
「……嗯……」
這麽說來，的確是有聊過這樣的事，不過他並沒有特別的意思。
「我馬上就了解了，夏洛克先生。明明是這樣，你卻偏要說隻是想做做看而已。」
「既然你喜歡冰淇淋，這麽一來剛剛好。」
莎拉始終望著夏洛克，並納悶似地開口：
「那天在山丘上所見到，並轉交信封的人並不是比爾德先生，而是夏洛克先生。這件事你還記得嗎？」
「當然記得。當我乘機將信交給安德烈時，比爾德也一起在旁邊。」
「嗯，所以哥哥才會在聽到我說有想見的人時，就在想會不會是你。然後，就約好了要見麵。老實說，看到來的人是比爾德先生，讓我有點失望。」
「——這還真是……抱歉。」
「我一直沒有辦法忘記你。」
夏洛克眯起了眼睛。
莎拉並沒有閃躲夏洛克的目光，大大的眼睛略微帶著濕潤。
夏洛克認為，她確實是一名可愛的少女。而如果是安德烈的妹妹，想來也是有其身份地位的人。
在知道比爾德與這名少女的來往漸漸密切時，胸口有著莫名波動起伏是事實，但是——他並沒有明確地想到是因為莎拉的關係。
「你的意思是——」
「我說不出來。」
莎拉低下頭，手捂在嘴邊。
夏洛克感覺到不快。
這是想說喜歡我的意思嗎？
……不是比爾德？
可是比爾德已經完全一副與莎拉是戀人的感覺，而且還和比爾德兩人單獨來到『崔妮蒂』，但其實沒那麽要好嗎？
「……那比爾德呢？」
夏洛克壓低聲音問道，莎拉似乎是誤會什麽了，她再次微笑注視著夏洛克。
「我覺得他是很好的人，可是——今天再見到你，我才終於明白。」
說什麽再見到我，其實第一次與我見麵也不過才幾分鍾的事情吧。
夏洛克這時看見，比爾德從廚房那端往桌子這邊過來了。夏洛克注視著莎拉，並壓抑住內心的思緒，平靜地開口說道：
「——謝謝你，莎拉。但很抱歉，我不明白你說的意思。」
「您的餐點送來了。」
一道女聲響起，仿佛要打斷夏洛克飛快的話語一般。夏洛克抬起頭，看見拿著托盤的葛拉絲，以異常強硬的態度介入兩人之間。
「和莎拉進行得順利嗎？比爾德。」
夏洛克神色自若地問著。
兩人正在往宿舍玄關走去的路上。
雖然是周末可以外出的日子，然而夏洛克並沒有和比爾德一起行動的意思。隻不過是想問問看比爾德而已。
「我不曉得這樣的狀況是否就叫順利，不過感情還不錯喔。畢竟都還邀請我去她家玩了。」
比爾德一麵步下階梯一麵回答，他製服的領帶打得相當完美。樓梯下，可以見到正慢慢走下樓的安德烈。
比爾德今天是因為接受了安德烈的邀請而外出。
這意思就等於是——莎拉的邀請。
夏洛克心情複雜地看著比爾德。明明才對夏洛克說出近似告白的話而已，卻又邀請比爾德到家裏，他實在不明白莎拉的想法。
「不覺得這樣也很麻煩嗎？」
「為什麽？凱力家雖然不是貴族，不過似乎也是相當富裕的家庭。今天，我要用我這雙眼睛確認。」
「富裕啊……」
夏洛克喃喃低語。
他沒有想到比爾德會在意莎拉家的財產之類的問題。比爾德是優秀的學生，將來也擁有爵位，對交往會感到遲疑的人應該要是莎拉才對吧。
「對了，莎拉寫給安德烈的信裏到底是什麽事情呀？那時候，感覺起來似乎頗
急迫不是嗎……」
夏洛克忽然擔心起這件事情便問道，比爾德則一副沒什麽的態度回答：
「好像是夫人發現肯力先生賽馬輸了而發脾氣之類的，大概就是那樣的事情吧……」
「……那種事，是不能去郵局寄信通知的事情嗎……」
「夏俐！你要一起來嗎？」
正當夏洛克陷入思考的時候，樓下的安德烈注意到兩人，舉起了手打招呼，並莫名高興似地叫著夏洛克。
「不，我就不用了。」
夏洛克回答。
「隻一個學弟變成兩個，一起來又沒有關係？」
「因為我有其他事。」
夏洛克感覺到比爾德叫他不要來的無聲念頭，並如此說道。原本他就沒有那個意思，偶爾說一下謊也是必要的。
有馬車正在橋的另一端，安德烈一揮手，莎拉便從馬車上下來，走過了橋。
「哥哥！比爾德。」
莎位穿著粉紅色飄揚翻飛的外出服，天真地奔向安德烈及比爾德。安德烈抱住莎拉。
莎拉稍微瞄到在比爾德身後的夏洛克，隨即又躲開視線。她轉而麵向比爾德，堆起一如往常的可愛笑容。
「能再見到麵真是開心呢，比爾德。爸爸和媽媽也都很期待能見到你喔。」
「那真是我的榮幸。」
「我想最期待的應該就是你了吧，莎拉。」
「哎呀，哥哥真是的，壞心眼！」
莎拉輕輕打了下安德烈，然後隨著比爾德開始走過橋麵。
「再見，夏俐。」
「嗯。」
夏洛克朝比爾德揚起手回答，然而莎拉卻全然沒有對夏洛克說一句話。
莎拉緩緩地搭上馬車，腳步稍微絆了一下，比爾德則在旁邊扶著她，莎拉再次展開笑容。
與其說她在生夏洛克的氣，應該是說根本像是沒有注意到夏洛克，假裝他不在那裏一樣。
……她是什麽意思啊……
夏洛克雖然覺得莫名其妙，但他決定不再繼續想這件事情，隨後邁開步伐走出門外。而外出許可日的宿舍，終究還是讓人覺得如此安靜真好。
這時——他聽見山丘上傳來了歌聲。
夏洛克訝異地停住腳步。
聲音——盡管像是聖歌隊的聲音，卻又不像，那是一道偶爾飄搖不穩的美麗女聲。
夏洛克沒有絲毫猶豫，隨即轉向山丘。然而腳步卻不顯焦急，表麵上看來一派冷靜。
山丘上——最初看見的那個場所，有名女子在該處。
她看見夏洛克，頓時驚訝地僵住了表情。
是那名女子！夏洛克心想，不會錯的。綠中帶黑的眼瞳，以及一頭沒有綁起的褐色長發隨風飄揚，那女孩一邊還摘著花。她目不轉睛地注視著夏洛克。
她記得我，夏洛克想著。那時候所認為的視線交會，並不是自己的錯覺。
「午安。」
夏洛克緩緩開口。
「午安——你是學校的學生？看我到這裏而要來罵我的嗎？」
「罵你？」
夏洛克不明白她的意思，一邊回問著一邊走近那名女孩。女孩穿著有些肮髒、顏色如草般的禮服。她的鼻子處有著雀斑，這都是因為她沒有戴上帽子就在外頭行走的關係。
隱約散發出一股令人熟悉的香味……夏洛克終於想起來了。
是牛奶呀！這是他在製作冰淇淋時所聞到的，濃鬱的鮮奶油與香草的味道。
同時空氣中還微微飄蕩著——牛的味道。
那女孩望著夏洛克，不要過來……似乎還隱約發抖著，手上所拿的花朵亦是枯萎的。
夏洛克開始搞不清楚，自己究竟是為何而來了。
「不——不是的，我沒有罵任何人的權利，隻不過——」
「蘿希爾！」
這時有個男性的聲音響起，女孩聞聲回過頭。
夏洛克望向聲音的來源。在山丘下，有一名怎麽看都像牧場主人的壯碩男子，正聲嘶力竭地喊著。
「蘿希爾！你又在偷懶了嗎！快點過來！」
「真煩呢！我正在講很重要的事情耶！」
然後，蘿希爾如此吼了回去。
對方發出像聖歌隊又不太像的粗魯吼聲——是出身不好的鄉下姑娘聲音。
夏洛克在木桶裏塞滿冰塊。
這次他有好好注意味道了。他當然沒有下過廚，但隻要用上在紅茶加入牛奶和砂糖的技巧就夠了。
「喂，說些話吧？」
身旁的葛拉絲對著鏡子梳理頭發。
試做冰淇淋一事，他打算到這裏就結束了。不管怎麽說，在葛拉絲的房間裏進行是最方便的了。因為今天科克應該會來才對。
「說話？要說什麽？」
「像是女孩子之類的事情啊。」
夏洛克沉默了下來。
盡管想說自己並不想談這種事，然而在自己順著葛拉絲的好意，借用這個房間的情況下，也不能夠太不顧情麵。
葛拉絲將頭發從頸項處挽起，不甚有光澤的亞麻色頭發，似乎還隱約有點像是金發。
這還是他第一次看到家族以外的女性——換句話說，也就是非貴族的女性打扮時的模樣。
「我看你已經是一副神清氣爽的表情。那女孩後來怎麽樣了？她喜歡你吧？」
「那女孩是？」
「就是那名黑發的女孩啊，出身看起來也是很不錯呢。」
「哦——你在說她啊……」
夏洛克說道。
他剛才想到了蘿希爾。
總之蘿希爾就隻是個懶惰的擠牛奶的女孩——雖然隻知道了這些，不過還是有去見麵的價值吧。
「聽你這樣說……是還有想到其他人？」
「不，沒有。」
夏洛克將材料裝入金屬桶並說著，接著埋入灑上鹽的冰塊裏。畢竟是第二次做，他已經熟悉步驟了。
「莎拉與我沒有關係的，她是和我的朋友感情比較好。」
「有點不甘心？」
「怎麽會。」
夏洛克卷起袖子，將木桶放於膝蓋處，並瞬間使出所有的力量，木桶的蓋子便蓋了起來。葛拉絲也綁好了頭發，站起身。
「沒想到你還滿強壯的呢？」
「因為平常要好好鍛煉身體也是學校的方針，有很多行事準則實在是累人。」
「像是沒有記載在人生教條書上的事情之類的？」
葛拉絲緩緩地走向自己。夏洛克一麵將木桶於桌麵放好，一麵看向葛拉絲的臉。
「這話是哪裏聽來的？」
「我不是說過會有很多學生來這間店，我聽到他們說的。」
「原來如此，可是有很多學長所說的事情並不能相信。」
「比如說像是什麽事情？」
「不要與綠色眼珠的女性交往。」
「為什麽？」
夏洛克握住木桶的把手，開始轉動。冰塊還沒有凝結，因而發出喀拉喀拉的聲響。
葛拉絲走向夏洛克，同時微微地眯起眼睛。由窗戶照入的陽光，灰色的眼瞳深處有著綠色的光芒。
夏洛克一邊轉動著手，一邊望著葛拉絲。垂落的頭發在頸後閃閃耀動。
「——我一直以為你的眼睛是灰色的。」
「這是會隨光改變的。其實，眼瞳是純粹翡翠色的女性根本不存在，如果看到的話，隻要立刻逃走就好了。」
「我不是也說過了，這話不需要當真，其他呢？」
「我要給你一個忠告，如