「我是安東尼·史卓特，夏洛克先生。」
「進來。」
聽見門外頭的聲音，夏洛克隨即回應。
他人現正位於倫敦的書房裏。待夏洛克一點頭，安東尼便走近夏洛克的書桌前。一頭黑發加上黑眼睛，年紀大約是二十五前後——外表會看來年輕，大概是因為他一直以來都照顧著像愛德那樣的小孩吧，充滿南歐氣息的長相看來還不差。
安東尼並非第一次與夏洛克打照麵。當夏洛克知道潘蜜拉想要介紹過來的男子是安東尼時，盡管感到意外，不過現在這樣看來，也覺得安東尼是個頗為認真的人。即使有點緊張，不過總比傲慢無禮要來得好。
「你幾乎沒有什麽可以稱得上經曆的工作經驗呐，安東尼，不過照顧愛德華多·麥道斯想必是滿辛苦的。為什麽突然想來當仆人呢？」
夏洛克一麵看著安東尼的履曆一麵問道。
「關於這點過去我也曾提過，雖然我是愛德少爺的監護人，但其實我與麥道斯將軍並沒有血緣關係。在雪倫小姐定下婚事，而愛德少爺的身體又逐漸轉好，也確定要進入寄宿學校就讀的情況下，我認為自己不能再一直仗著將軍的好意，留在麥道斯家了。」
安東尼注視著夏洛克，不疾不徐地表示。
夏洛克抬頭望向安東尼，眼神裏不僅沒有不可一世之氣，再想到他對愛德的用心，就足以證明這個男人，懷有一顆如同獵犬般的忠誠之心。
「你曾經碰過槍嗎？」
夏洛克詢問。
安東尼身體微微一震，不過依然維持一貫的口吻回答：
「我會用，麥道斯將軍曾經直接教我用槍方式……但我不怎麽喜歡。」
「機械方麵拿手嗎？」
「機械……是維修平常所用的一些器具嗎？」
「嗯，大概就是那些，因為我不太想再增加傭人。你會排斥做打雜的事情嗎？」
「不排斥。波頓莊園裏除了愛德少爺之外，就隻有我一名男性。愛德少爺不喜歡讓陌生男子進到屋裏，所以像是照顧馬匹或是四處有什麽東西需要修理，都是由我來處理的。」
「有做過文件方麵的事務嗎？會不會讀寫和算數？」
「不曉得您要求到什麽樣的程度，不過因為將軍長期不在家，麥道斯家的財產和家庭收支都是由我負責管理，並且也教愛德少爺和雪倫小姐念書。」
「雖然是監護人，不過還得充當馬夫或是管家、家事女傭和家庭教師是嗎？但是，無論哪一項都隻是兼職，不足以當作經曆寫在履曆上。算是被充分利用了呀，安東尼？」
夏洛克來回看著安東尼與履曆。
安東尼那看似認真的眼神裏所散發出來的光芒，隱約地增強了。
「我很感謝麥道斯將軍，其實我隻是夫人的遠親，將軍卻甚至讓我去學校就讀。而且多虧愛德少爺和雪倫小姐也很喜歡我，我對於待遇並沒有任何不滿。」
「你會說什麽語言？」
「法語是我的母語，如果是其他國家的語言，簡單的多少都會一些。」
「會不會作菜？」
安東尼露出訝異的表情。
「沒有廚師嗎？」
「平常都是交由鍾點女傭來處理，如果女傭不在時，可以幫忙作一點宵夜就好了。」
「這樣的話，我會去學會的。」
夏洛克將履曆表置於桌角放好，然後站起身。
「你有什麽要求？」
夏洛克在書房的窗邊踱著步伐，拉開半垂的窗簾。明亮的光線射入房間裏，夏洛克緩緩地轉過身。
安東尼眩目地眨了眨眼。
看看夏洛克的表情，他似乎明白自己被采用了。安東尼頓時飛快地開口表示：
「我的要求就如同信裏所寫的，最重要的就是愛德少爺的事情——」
「這我有聽潘蜜拉提過，身為波頓莊園的管理人，又是愛德華多的監護人，你希望可以在兩者之間來回。這沒有關係，我也不是想要監視人，在前往麗浮山莊的時候，順便去波頓莊園就可以了。隻不過，如果你將那邊的工作優先於我的話，這我是不會允許的。」
安東尼凝視著夏洛克，他第一次猶豫地低下了頭，講話亦有些結結巴巴。
「好的。但是……如果——愛德少爺任性起來……」
「如果你還是決定，不管愛德任何時候任何事要你過去，而你都要遵從的話，那現在就馬上從我麵前離開。自己的仆人將其他人當作是主人，這種感覺並不好。」
「——好的……我明白了。」
安東尼考慮了幾秒鍾之後如此回答，看來處於消沉的情緒之中。夏洛克麵對這位新仆人的坦率，心情多少也變得體恤地補充道：
「如果是攸關性命的事情，當然就另當別論。休假的時候要去見誰是你的自由，如果做好分內的工作，我是不會羅唆的。愛德華多很寂寞或是要去哪裏之類的事情，無法構成離開工作的理由，我的意思就是這樣。」
「是的，那麽往後請您多多指教。」
安東尼低下頭鞠躬。溫潤的風從窗戶吹了進來，窗簾隨之搖動。夏洛克靠著窗緣，同時詢問安東尼。
「如果主人以痛苦的表情叫你拿毒來，你會怎麽做？安東尼。是默默地交出來，還是詢問理由？或是說自己手邊沒有？」
安東尼望著夏洛克，思考了數秒鍾。
「我會默默地交出去，夏洛克先生。」
「為什麽？」
「您絕對不是會自殺的人，如果您需要毒藥的話，一定是有什麽正當理由才對。如果是愛德少爺的話——我想我就不會交給他……」
夏洛克怱地笑了。
他堅定地朝安東尼走去並表示：
「從玄關附近的房間裏挑一間吧。明天與奧佛西地昂斯宅邸的管家克勞德見個麵，決定好待遇，順便先將汽車的維修整備方式學起來。後天下午整理好行李，來這裏報到。」
「是。」
「其他還有什麽疑問嗎？」
「請問——有什麽喜歡或討厭的食物？」
「我又不是愛德華多。」
夏洛克苦笑回應。愛德看起來就像是個偏食的少年。
安東尼似乎是真的打算要向廚師學作菜，真是值得信賴。
夏洛克站在安東尼前麵，伸出了右手。
「不要太過謙卑，安東尼。我並不是完美的人，就跟你一樣，總之往後就好好相處吧。」
安東尼戰戰兢兢地看著夏洛克，並回握了手。這會兒終於露出了點笑容。
安東尼敬了個禮後離開，夏洛克在窗邊望著外頭。
踏出門的安東尼回頭，眩目似地望了一眼宅邸。
隨後快步走向寬闊道路。不是那麽高級的黑色西裝大衣，被風吹得貼在腳上，即使如此他也毫不在意。說不定他現在腦海裏，正拚命地在分配今後該做的工作。
那也是當然，要是把我的工作與照顧愛德華多相提並論，那可就困擾了。
雖然沒有工作過，還不曉得他的實際能力如何，不過夏洛克基本上已經算是滿意了。安東尼雖然有著傭仆該有的樣子，但偶爾不太能壓抑自己的情緒。一開始在俱樂部遇到的時候，一直以為他實際上是個很熱情的男子。這比過度順從的男人好多了。
唯獨與愛德華多的牽連是多餘的，不過安東尼與哈克尼爾家或是其他上流階層的人們，都沒有任何交集。
常常出入『薔薇色』，而且似乎也深受潘蜜拉信任（這點很重要！）。當我很想與克莉絲取得聯絡的時候，他應該也不會問東問西便聽命行事吧。
還有，安東尼也知道暗之禮服的事情，並不需要仔細說明。
夏洛克忽然間陷入沉思，轉身背對窗戶。
他靠在窗邊，視線正好落在書桌前方。
他想起了幾個禮拜之前，站在桌前向他辭職道別的那位高大仆人。
到頭來——其實我是想聘用休貝爾當我專用的仆人吧，夏洛克心想。
休貝爾是在調查暗之禮服的時候，被聘為哈克尼爾家傭人的男子，而他在上個月底辭職了。
縱然照顧馬匹的技術一流，但最後還是待不到一年就離開了。
他是一名充滿男子氣概的俊美馬夫。長長的黑發在身後綁成一束，即便給他製服，他仍是不脫去一身的白襯衫和馬靴。即便是在奧佛西地昂斯宅邸的傭人之中，始終都是特立獨行的一人。
他明明是個令人摸不透的男子、不著邊際的男子，我卻仍盡可能地對休貝爾抱持著敬意，這反而是因為他並非紳士的緣故。甚至也知道他與暗之禮服有牽連——身為愛麗絲的繼任者，或許還有仲介暗之禮服的交易。
但休貝爾直到最後，仍是沒有對我敞開心房。
他隻有留給夏洛克一句話。當時雖然明白他想說的意思，但是現在想想，休貝爾是不是還話中有話呢？
要好好地愛一名女性就必須——隻考慮眼前的事。
（明明自己就還與暗之禮服有所牽連……）
夏洛克走向書桌，同時搖了搖頭。不要去想其他多餘的事情。
夏洛克想起安東尼所持有的一件暗之禮服。
那是十歲少女穿的衣服……一件綠色禮服。而那件衣服，也是在克莉絲差不多十歲年紀時被縫製出來的。
琳達的情夫——名為修伯特的男子，將衣服拿給了麥道斯家的長女，然而那究竟是琳達做的還是克莉絲做的，這就不得而知了。
不對——是琳達縫製的。
當時的克莉絲——一個十歲的孩子，怎麽可能會縫製禮服。
夏洛克想了想，應該要向愛德華多·麥道斯和他的姐姐問問看，關於大概在七年前他們收下這件禮服的情況。畢竟安東尼已經不記得了。
夏洛克希望能夠逮捕到琳達。即便至今情況始終未明，他隻是出於自身好奇心使然而調查，但是因為與克莉絲的關係從朋友逐漸往前進展，目的也就此開始變得明朗。
斷絕克莉絲與暗之禮服的牽連，我會將克莉絲從這些折磨中救出。
我要證明縫製暗之禮服的人隻有琳達而已，並且消滅暗之禮服這一類的東西，然後將琳達轉送至合適的機關。雖然必定得顧慮到克莉絲的心情，不過最後仍是會感謝我的吧。
然後——讓克莉絲的熱情，隻全心全意向著我一個人。
其實最好的情況，是克莉絲能夠辭去裁縫師的工作。這樣就不需要思考暗之禮服的事情，一切便沒問題。但是克莉絲是天生的裁縫師，唯獨這一點他也隻能認同接受。
更何況，夏洛克好喜歡克莉絲那縫紉時的一雙小手。
一旦沒了暗之禮服，克莉絲就可以幸福地縫製戀之禮服了，一直到永遠。
隻不過，客人必須經過挑選，不能再一直替直接找上門的來路不明女性縫製禮服。
尤其像那些需要花那麽久時間談話的客人，就更不用說了。
夏洛克回憶起上次在公園發生的事情，內心稍稍湧上不快。
……結果他等了一小時半，卻還是沒能見到麵。即使現在回想這數年來，也沒人讓他等過這麽久的。一時之間不禁真的激動地想著，她究竟是想怎麽樣！
不過在試著壓下怒氣之後，想想有工作在身也是沒辦法的事。而且克莉絲也寄來了一封相當坦誠的信件。
當聽到潘蜜拉說，與客人約定見麵的場所是在埃莉諾旅館時，夏洛克十分驚愕。埃莉諾旅館，就是名為柯伯特女士的裁縫師所入住的地方。
柯伯特女士就是琳達的可能性，到目前都還沒有消除。
夏洛克陷入了沉思。
關於暗之禮服的事情，一切都無法跳出推測的範圍。這實在教人煩躁。這都是因為理當是受害者的女性，從不主動出麵指證的關係。就連那位自尊心高的艾蒂兒也一樣，所以夏洛克與肯尼斯——夏洛克一位身為律師的朋友——才無法對柯伯特女士具體指出質疑。
夏洛克心想，正因為如此，他最近才必須見克莉絲一麵。
星期三的下午——這一次真的是約好了。如果去到『薔薇色』的話就不會拖拖拉拉地，很快就會讓兩個人單獨相處，畢竟他們好久沒有見麵了。
……可以的話，他也盡量不想提到暗之禮服。
一想到與克莉絲見麵，他就會自然地想要確認真相，內心因而湧現出矛盾的情緒。他不希望因為自己粗率魯莽的問話破壞了氣氛，無聊的話題隻要工作這麽一項就夠了，他隻希望兩人獨處並看著彼此的臉龐，聊聊各自的事情就好。
這件事就之後再來想吧。夏洛克搖搖頭，從書桌上拿起安東尼的履曆書。
在準備送回去給克勞德之前，忽然一瞬間，他心裏萌生出莫名的憂慮。
要是潘蜜拉對安東尼說了什麽，安東尼還會乖乖地站在我這邊嗎？
……夏洛克心想，為以防萬一，連這點也一起提醒他吧。
「是安東尼……成為夏洛克的仆人啊……」
潘蜜拉在餐車上將茶倒入杯中。伊恩坐在『薔薇色』的長椅上，以複雜的表情望著潘蜜拉。
「哎呀，我覺得很好啊。沒有人像他那麽習慣被任性的男人使喚了，最重要的是，比起其他不認識的人，這樣夏洛克要來『薔薇色』也變得比較容易吧。」
「……這點就是問題所在……」
「夏洛克需要一個貼身仆人這點，不是醫生你說的嗎？」
「是我說的沒錯，潘蜜拉小姐。」
伊恩一臉苦惱地注視著潘蜜拉，潘蜜拉看了不禁要露出苦笑。
客人對潘蜜拉微微抱持著好感，這是常有的事情。盡管安東尼因為出現在一個滿好的時間點，兩人相處時間也比其他客人來得多，但是吸引客人目光也是潘蜜拉的工作之一，所以這種事無須擔心。
「我並沒有什麽特別的想法，伊恩醫師。我和安東尼是好朋友，他也從沒對我說過什麽；而且，醫師你自己也沒有想過安東尼不能來店裏吧。」
「……我沒有……說那種話的權利。」
「說什麽權利的，不要想得那麽困難。簡直就像夏洛克一樣呢。」
潘蜜拉笑笑地將紅茶端至伊恩麵前。
就在這時，外頭傳來馬車的聲響。
潘蜜拉望向窗外，該不會是夏洛克吧？因為有時候他也搭馬車過來，而且今天他與克莉絲約好要見麵。
「午安。」
店門扣了開來。
「哎呀，午安，安東尼。你和夏洛克一起來嗎？」
潘蜜拉問道。進門來的人是安東尼，不曉得是不是還不習慣工作，感覺看起來好像瘦了一點。
「喔，不是的，他開車過來，他說在麗浮山莊的時候不用那麽拘束。我來主要是……啊！」
安東尼進入店裏發現到伊恩的存在後，嚇了一跳似地縮了縮身體。
伊恩朝他點點頭，而安東尼也尷尬地低頭打招呼。
「午安——潘蜜拉！我們來玩了！」
從安東尼身後竄出來一道紅色身影並奔上前，那是斐莉兒。跟在後頭出現的愛德，則是一如往常的別扭模樣。
「哇，歡迎兩位大駕光臨。」
「我去找愛德玩的時候，正好安東尼
過來，真是太好了呢。」
斐莉兒噗通地躍向潘蜜拉，潘蜜拉帶著笑容抱住斐莉兒。
「你們隨便找個位子坐喔，幸好上次做了很多卡士達奶凍。」
「——克莉絲呢？」
愛德連招呼都沒打就問道。
「她在裏麵，你先別去吵她。」
「在忙工作？」
「嗯，就是那樣。呃，我得去端茶出來才行。」
「莉兒也來幫忙！」
「真是太感謝你了。」
潘蜜拉隨口帶過愛德的問話並轉過身，斐莉兒也興高采烈地跟上去。潘蜜拉微笑著打開門。
「午安——」
就在這個時候，又再次響起了一道聲音。轉過頭看，原來是布料商詹姆士正搬一個大箱子進到店裏來。
夏洛克開車駛向『薔薇色』。
他今天穿著藍灰色西裝大衣搭配上水藍色領帶，汽車才剛由安東尼在克勞德的指導下維修過而已。他會是個很好的隨侍——克勞德放心似地向夏洛克報告。然而過去當克勞德提到休貝爾的時候，總是帶著一副不安的口吻。
嚐試讓安東尼工作的這幾天裏，他對於日常的行事業務並沒有任何問題。
夏洛克最常說的一句話，就是不要戰戰兢兢地。
對自己的判斷沒有信心，是來自於沒有知識的關係。夏洛克將圖書室的鑰匙交給安東尼，並交代他不管是經濟的書籍還是八卦小誌，總之都先看過一遍。
如果安東尼學會選擇取舍這一些資訊的話，那他將會比較輕鬆。
再來，關於『薔薇色』——有時候或許會有些莫名的命令，那些事情你就當作沒看到（不對，是要懂得察言觀色），夏洛克如此向安東尼說道。在上流階層裏，有所謂說長道短的社交圈，這你明白吧？
安東尼瞬間帶著想要回問什麽的眼神望向夏洛克，不過卻仍是毫不猶豫地回答了聲「是的」。
……安東尼是個好仆人。
夏洛克愉快地驅車前進。由於在出門時並沒有被妹妹抓住，所以比預期得還要早出門。夏季的白晝很長，一想到可以讓克莉絲坐在自己旁邊，並且開車四處去，夜晚時分兩人一同享用烤牛肉，夏洛克的心裏便雀躍不已。
「歡迎光臨——啊，是夏洛克。」
『薔薇色』的門一打開，潘蜜拉便以開朗的聲音招呼。
而夏洛克則頓時說不出話來。
店裏頭，出現了好幾張自己熟悉的臉孔。
伊恩坐單人椅，安東尼、愛德和斐莉兒則一同坐在長椅上，潘蜜拉與另一名馬臉男則拿了張凳子，圍坐在桌子旁邊。桌上有紅茶，還有五顏六色的布塊攤放在桌麵。
……這個龐大的陣容是怎麽一回事啊？什麽時候『薔薇色』變成這樣了？
「詹姆士拿布料過來，大家正一邊喝茶一邊看布呢。」
「帶（太）漂亮了、帶（太）漂亮了！莉兒好像對流行打扮越來越感興趣了呢～」
「夏俐要不要也過來這邊坐呀？」
「……不，我不用。」
在安東尼準備從長椅上站起身的時候，夏洛克如此表示。他慢慢地退到後方，將手肘靠在收銀台上。
「我做了口感結實的卡士達奶凍喔，你要不要也吃一些？」
「……不了，克莉絲呢？」
「不要那麽著急，先喝一杯咖啡吧。」
潘蜜拉站了起來。
伊恩滿臉笑意地望著斐莉兒邊講話邊看布。伊恩、安東尼，還有另外一個人雖然也看起來很高興的樣子，但偶爾一對上視線，就會嚇得趕快避開目光。
克莉絲到底在哪裏？在工作室嗎？
夏洛克感覺碰了一頭灰，他始終拿著帽子並交疊著雙腿，因為所有的帽架都已經滿了。
這時——門打了開來。
是克莉絲。桌子周圍的人紛紛望向該處，愛德訝異地瞪大雙眼，其餘的三名男士則不禁露出了笑容。
「潘蜜拉，那個，我——啊！」
克莉絲出聲叫著剛好在門邊的潘蜜拉，接著就發現到夏洛克。
夏洛克看著克莉絲，她身穿一如往常的深藍色工作服，並將一頂深藍色的帽子拿在胸前。然後，她頭發不一樣了。那一頭秀發在身後輕輕綁起，並結上了綠色的緞帶。眼瞳大大地閃動著光芒，輝映著克莉絲的臉龐，櫻花色的唇瓣，看起來比往常還具有光澤。
「嗨。」
夏洛克輕輕揚起手。
克莉絲小小聲地朝夏洛克說午安，臉頰微微泛紅。夏洛克想要說些好聽話，然而見到克莉絲那副可愛的模樣，便什麽也說不出來了。
「克莉絲，你過來一下。」
「啊，等一下——潘蜜拉。」
潘蜜拉一把拉住克莉絲的手，將她帶回門的另一頭。
「總覺得克莉絲汀小姐，感覺好像有點不一樣了呢。」
一關上門，伊恩開心似地說道。
「因為頭發不一樣了啊！」
「咦，是這樣嗎？」
「是啊，你為什麽會沒注意到？」
「不過，我想應該不隻這樣喔。最近來我的店裏，也變得比較常開口講話了。」
「夏俐有什麽想法？」
「——沒什麽特別的想法。」
突然被伊恩這麽一問，夏洛克隻是冷冷地回應。
「哥哥真是的，好冷漠喔。」
斐莉兒不滿地鼓起了臉頰，不過他才不管。
其他幾名男子又懂什麽，明明都是衝著潘蜜拉來的，不應該隻是因為有趣就聊起克莉絲的事情。
話說回來，克莉絲到底在做什麽，應該已經知道我在這裏了吧！
「總覺得有點討厭，像現在這個樣子。」
夏洛克壓抑下怒氣之後，就見愛德不知何時已經站在眼前。
「——這樣子是指？」
「就是像這樣子啊！幾個人眾在一起，說一些流言什麽的，大人全都是這個樣子。」
「你當然不會了解社交的必要性。」
夏洛克將自己的事情擺到一邊不管，以不悅的聲音說道。愛德頓時有些生氣了。
「我了解，我比你還知道那愚蠢的程度，因為我是在旁邊看的人。」
「不要講得好像你一副都知道的模樣，你也一樣，不管再怎麽討厭，有一天也還是會踏進去的。」
「我才不會呢。」
愛德曾幾何時已經長高了不少。可能比克莉絲還高吧，夏洛克這麽一想就幾乎要感到不快，但是因為克莉絲不可能將愛德視為對象，夏洛克還是克製住了自己的心情。
……我真是的，究竟在煩躁什麽啊！
「對了，我有事情想問你，愛德華多。」
夏洛克想起了一件事，開口向愛德詢問。本來是想透過安東尼的，不過既然現在這樣的話就順便問好了。
「——怎樣？」
愛德麵向夏洛克。藍中帶灰的眼瞳周圍，鑲著如女孩子般的金色睫毛，眼神裏透露出些微的緊張。夏洛克以沉穩的聲音詢問：
「——就是關於安東尼手上那件小孩子穿的禮服。大概是在七年前——你的姐姐雪倫·愛德華多獲贈的孩童禮服，你也穿過那件衣服吧？你還記不記得給你們衣服的人是誰？」
愛德凝視著夏洛克，眉頭間微微地皺了起來。
「——為什麽這麽問？」
「我不需要告訴你理由。記得還是不記得？」
「為什麽你想知道這件事？」
「你還記得是吧？愛德華多。」
愛德盡管看著夏洛
克，卻不高興地移走了視線。
「我不記得，而且就算記得也不會告訴你。」
夏洛克想要繼續追問，隻見愛德已經回複到往常那副小大人的模樣，就好像在說「我才不奉陪呢」一樣。
圍在桌旁的斐莉兒和伊恩聊得相當開心。夏洛克的心中，再次湧起不明所以的激動情緒。
「怎麽回事，你不是要穿新的衣服嗎？」
潘蜜拉拉著克莉絲的手，從走廊進到廚房。
克莉絲垂下了眼睛。
「我稍微試穿了一下……還是覺得很不好意思，不過有試著綁了頭發……」
「在奧克斯賽馬那天不是有穿過了嗎？」
「……嗯。」
「該不會就是因為這樣吧？」
潘蜜拉的手拍上額頭。
與夏洛克約好要在倫敦見麵的奧克斯賽馬那天，克莉絲頭一次穿上不同於深藍色工作服的禮服，去到了約定的地點，然而夏洛克卻沒有出現。克莉絲一定是想起了那天的事情，因此而感到退縮害怕了吧。
「拜托你忘記那天的事情吧。不過，既然夏洛克都已經來了，今天也隻能就這樣出門了。」
「嗯，抱歉，潘蜜拉，多虧你還努力幫我想了那麽多。」
「沒關係啦——啊，等一下，克莉絲。」
潘蜜拉叫住準備踏出廚房的克莉絲，解開她身後綁在頭發上的緞帶。潘蜜拉一麵仔細地重新打好結，一麵以俐落的口氣說：
「帽子不要壓太低喔，這樣頭發會亂掉的。你有帶著我的手鏡吧？夏洛克不在的時候，你偶爾要檢查一下自己的臉喔。如果始終找不到適當的時機，你就假裝說眼睛裏好像有什麽東西跑進去，再拿出來看。」
「嗯。」
「記得不要喝太多水。如果累了的話，就叫夏洛克讓你休息一下。還有，如果發生什麽奇怪的事情，不要管在哪裏了，直接找輛馬車立刻回來喔。」
「奇怪的事情？」
「……到時候你就會知道了。不過我想夏洛克也不是笨蛋，應該是不用擔心的。你也可以問問看夏洛克喜歡你穿什麽樣的衣服，如果夏洛克說這樣好的話，那你倒也沒有改變的必要。好，可以了！」
潘蜜拉替克莉絲將頭發重新綁好，並為她戴上帽子，順了順深藍色工作服的線條，讓克莉絲戴上手套之後，再拿綠色披肩從肩頭蓋下。提包也不是拿平常工作用的那個外務包，而是潘蜜拉的綠色小袋子，最後將口紅與蜂蜜交互塗在唇上。
在短短時間內打理好之後，潘蜜拉稍微拉開了點距離檢視克莉絲，然後點點頭。衣服雖然跟平時一樣，不過光是稍微改變往常樸素單調的部分，看起來就顯得華麗亮眼，而且本來克莉絲長得就不差了。
「真是漂亮，克莉絲。第一步是最重要的，加油喔。」
「唔、嗯。」
克莉絲害羞地點點頭，在一切準備就緒之後，潘蜜拉和克莉絲走進了店內。
「克莉絲好漂亮喔～～」
由於斐莉兒率先開口並跳上前，克莉絲於是露出了安心的笑容。在桌邊的男士們都帶著滿臉的笑意，雖然全別開了視線聊天，不過每個人眼中都紛紛浮現出好奇與讚賞的神色。潘蜜拉仔細觀察過後，再望向收銀台前的夏洛克。
「抱歉，讓你久等了。」
「不會，不用放在心上。」
唯獨夏洛克遺是保持一貫的冷淡表情，他不帶溫度地回應並拿著帽子。
「我們今天會晚點回來，潘蜜拉——克莉絲，走吧。」
「啊，好的。」
夏洛克對潘蜜拉拋下那句話後，也沒有牽克莉絲的手，就逕自走向店門口離開，而克莉絲則趕忙穿過店內從後頭追上。現場就隻有愛德一個人板著臉回到座位，很大聲地喝起紅茶。
「有沒有什麽想去的地方？克莉絲。」
車子開始往前駛動之後，夏洛克開口問道。
克莉絲放下心來報以微笑。因為看夏洛克都一直沒開口，還以為是不是仍在意著倫敦沒見到麵的事情。
「我不清楚坐車可以去到哪裏，你想去什麽地方？」
「晚上打算要去『普裏阿摩斯』，不過其他地方還沒有決定。」
夏洛克粗率簡短地說著。
然而，他並沒有生氣。想來必定是內心裏做了許多安排吧。
沒什麽特別的事情，卻與夏洛克碰麵——像這樣見麵本身就是目的，盡管令人感到難為情，卻是相當快樂的。
「我、我有點緊張，總覺得心裏很激動……沒辦法立刻想到要去哪裏。」
「為什麽？」
「我不知道。」
「——我也不曉得呐。」
也就是說，夏洛克內心同樣是滿腔的思緒。車子離開麗浮山莊，直直朝北邊前進。
「——就這樣開著車一直去到遙遠的城鎮嗎……」
「你想去很遠的地方嗎？夏洛克。之前也曾經說過這樣的話呢。」
「如果在附近，其實也就代表沒有辦法兩人獨處。」
「並不是獨處——」
而是「自由」吧？這個人一直很希望哪天可以獲得自由，不過或許本人沒有意識到。
但克莉絲不會說出口的，因為不要說比較好。
隨著車子往前行，夏洛克的心情似乎漸漸地平穩和緩下來了。四周圍的建築物逐漸減少，經過牧場的時候，他將帽子拿下。頭發任由風吹動，似乎讓夏洛克感到十分舒暢。
「不要欲言又止的，克莉絲。」
「不好意思，呃——如果這樣的話，那麽我們就真的去遠一點的地方如何？就算開到了不認識的道路，也一直向這樣往前進……」
夏洛克注視著道路前方。
「沒有目的地的話，會迷路的。」
「如果沒有目的地就不會迷路。」
夏洛克苦笑著，從胸前拿出懷表。
「現在幾點？」
克莉絲從夏洛克手中接過懷表，那是一個沉甸甸地，鑲著美麗雕刻的金色懷表。
「下午兩點。」
「——那麽我們往前開，路邊如果有看到什麽就進去吧，四點的時候回程，六點時去『普裏阿摩斯』，這樣可以嗎？」
「其實也不用定得那麽詳細……」
「已經習慣了。這樣好嗎？」
「好的。」
克莉絲點點頭。夏洛克看著克莉絲，這會兒終於不禁露出了笑容。
克莉絲也微笑以對。
夏洛克的話語反而還比平常更生硬冷漠，盡管如此，氣氛卻令人感覺相當地幸福。
「今天頭發有點不一樣呢。」
克莉絲有些嚇了一跳，隨後低下頭。果然，他不可能沒有注意到。
「嗯……雖然我覺得像平常那樣就可以了，不過潘蜜拉說還是稍微改變一下比較好。」
「看起來比較成熟，總覺得有種不可思議的感覺。」
克莉絲低著頭，因為聽了這話而開心。
夏洛克的側臉端正而看似有些冷漠，因為在開車的關係，夏洛克不會轉頭回望，因此克莉絲可以安心地盡情看著夏洛克。
「那個……我想……往後想要嚐試一些其他顏色的衣服看看……」
「——為什麽？」
感覺夏洛克不太讚成的樣子，讓克莉絲湧上了不安。
「不適合——我嗎？」
「不是的——唔……」
「這樣啊……」
「不是的，當然適合呀。隻不過在裁縫屋裏，客人都是衝著潘蜜拉來的吧，就像今天那些男性客人也是。
」
克莉絲有點難過，雖然自己已經習慣被拿來和潘蜜拉比較……
「對。」
「我要說的——不是那個意思，也不用變得那麽僵硬嘛。」
夏洛克在嘴裏喃喃說著並撥起了瀏海，好像在自言自語一樣。夏洛克這時轉換了話題。
「前方好像有個公園，要去嗎？」
「好的。」
「我開車的時候，就沒辦法好好看著你了。」
夏洛克嘀咕著，並轉動方向盤。
克莉絲感覺到雙頰冒上了熱氣，兩手在膝蓋上緊緊地交握。一到公園，得想辦法拿出手鏡來看看自己才行，克莉絲如此心想。
抵達『薔薇色』時，已經是夜晚時分了。
待克莉絲下車後，夏洛克也跟著走出車外。由於『薔薇色』早已打烊了，兩人便繞到裏邊平時生活出入的門口。
「——我隻是舉個假設，你有想過要在『薔薇色』裝設電話嗎？如果沒有的話，你也可以打電話給我，有什麽事情需要緊急聯絡的時候就很方便了。」
夏洛克站在玄關前說著。似乎像是考慮了一陣子之後，才終於說出口的感覺。
克莉絲有些不知所措，她緊抓著手裏的帽子和袋子上的提把。
她知道電話這種東西，就算是在麗浮山莊，郵局或是大型店家裏都有設置。潘蜜拉似乎偶爾會使用，不過克莉絲就從沒用過。
「朝著沒有人的地方講話……我會有點害怕，總覺得好像在跟幽靈講話一樣……」
「別說些奇怪的話。」
夏洛克聽了不禁苦笑。
「你不喜歡寫信嗎？」
「也不是不喜歡，隻是覺得寫信……就隻有文字而已。」
信上就隻會有文字，這不是理所當然的嗎？克莉絲覺得夏洛克的話好奇怪，臉上因而露出了微笑。今天的夏洛克偶爾會說出一些莫名的話呢。
「那麽，可以的話——我會盡量去到倫敦的。」
「那就麻煩了。」
夏洛克有些不好意思似地說著。
忽然間，兩人陷入了沉默。夏洛克伸出右手撫上克莉絲的臉頰，抬起她的臉龐。
克莉絲害羞地低垂著視線，用自己的左手覆蓋上夏洛克的手。大大的手掌離開臉頰，手指靜靜地交纏在一塊兒。
高級手套所包覆的手掌有些粗糙，上頭也沾了些塵埃，或許是一直開著車的關係吧。
夏洛克即使到了『普裏阿摩斯』也沒沾半滴酒，他說——因為我得送你回家。
「你在擔心什麽嗎？」
克莉絲放開手，仰頭望著夏洛克。就見夏洛克稍稍露出了不安的表情。
克莉絲淡淡一笑。
「——沒有，晚安，夏洛克。」
「叫我夏俐就好。」
夏洛克再也沒有比此刻更冷淡、卻又溫柔了。克莉絲紅了臉頰。
「潘蜜拉？」
從玄關處望入裏頭是一片漆黑，不過可以隱約看到樓梯間有著微弱的光線。克莉絲察覺到人的氣息，便出聲呼喚。
在隔了一小段空白之後，潘蜜拉悄悄從樓梯間探出頭。
「那個……我聽到車子的聲音就下來看看，因為你一直都沒進來，正準備要回到樓上呢，並沒有打擾你們的意思喔。」
潘蜜拉一麵確認著克莉絲與出門時沒什麽不同的身影，一麵解釋。講話莫名地飛快。
「抱歉，其實你可以先睡的。」
「那當然是不可能羅，我還想說要是夏洛克想喝杯茶的話，就要去準備呢。不、不過，我並沒有打算要出現，這是當然的。」
「可是夏洛克說，他明天一早還有事。」
克莉絲羞赧地表示。
一想到潘蜜拉所持的煤油燈，正映照著方才夏洛克所碰觸的臉頰，克莉絲便感到難為情。
「你意思是說，他明天要一大早起床，卻還跟你出去到這麽晚呀？」
「……嗯。」
克莉絲點了點頭。
潘蜜拉既錯愕又像安心似地，帶著複雜的表情點著頭，攬住克莉絲的肩膀。
「太好了呢，克莉絲。」
「嗯，都是多虧有潘蜜拉呢。」
「你是真的這麽想的吧？」
「嗯！真的喔。」
潘蜜拉一把緊緊抱住克莉絲，這令人害羞的舉動，惹得克莉絲笑了出來，伸手搔著潘蜜拉那裹在棉織睡衣底下的平坦腹部。討厭啦，潘蜜拉一邊如此說著一邊也對克莉絲還擊。
不知為何，這晚教人想起了『薔薇色』剛開店時，第一次有客人上門的情形。
夜晚『薔薇色』的樓梯下，克莉絲與潘蜜拉嬉鬧了好一段時間。
「進來。」
聽見門外頭的聲音，夏洛克隨即回應。
他人現正位於倫敦的書房裏。待夏洛克一點頭，安東尼便走近夏洛克的書桌前。一頭黑發加上黑眼睛，年紀大約是二十五前後——外表會看來年輕，大概是因為他一直以來都照顧著像愛德那樣的小孩吧，充滿南歐氣息的長相看來還不差。
安東尼並非第一次與夏洛克打照麵。當夏洛克知道潘蜜拉想要介紹過來的男子是安東尼時，盡管感到意外，不過現在這樣看來，也覺得安東尼是個頗為認真的人。即使有點緊張，不過總比傲慢無禮要來得好。
「你幾乎沒有什麽可以稱得上經曆的工作經驗呐，安東尼，不過照顧愛德華多·麥道斯想必是滿辛苦的。為什麽突然想來當仆人呢？」
夏洛克一麵看著安東尼的履曆一麵問道。
「關於這點過去我也曾提過，雖然我是愛德少爺的監護人，但其實我與麥道斯將軍並沒有血緣關係。在雪倫小姐定下婚事，而愛德少爺的身體又逐漸轉好，也確定要進入寄宿學校就讀的情況下，我認為自己不能再一直仗著將軍的好意，留在麥道斯家了。」
安東尼注視著夏洛克，不疾不徐地表示。
夏洛克抬頭望向安東尼，眼神裏不僅沒有不可一世之氣，再想到他對愛德的用心，就足以證明這個男人，懷有一顆如同獵犬般的忠誠之心。
「你曾經碰過槍嗎？」
夏洛克詢問。
安東尼身體微微一震，不過依然維持一貫的口吻回答：
「我會用，麥道斯將軍曾經直接教我用槍方式……但我不怎麽喜歡。」
「機械方麵拿手嗎？」
「機械……是維修平常所用的一些器具嗎？」
「嗯，大概就是那些，因為我不太想再增加傭人。你會排斥做打雜的事情嗎？」
「不排斥。波頓莊園裏除了愛德少爺之外，就隻有我一名男性。愛德少爺不喜歡讓陌生男子進到屋裏，所以像是照顧馬匹或是四處有什麽東西需要修理，都是由我來處理的。」
「有做過文件方麵的事務嗎？會不會讀寫和算數？」
「不曉得您要求到什麽樣的程度，不過因為將軍長期不在家，麥道斯家的財產和家庭收支都是由我負責管理，並且也教愛德少爺和雪倫小姐念書。」
「雖然是監護人，不過還得充當馬夫或是管家、家事女傭和家庭教師是嗎？但是，無論哪一項都隻是兼職，不足以當作經曆寫在履曆上。算是被充分利用了呀，安東尼？」
夏洛克來回看著安東尼與履曆。
安東尼那看似認真的眼神裏所散發出來的光芒，隱約地增強了。
「我很感謝麥道斯將軍，其實我隻是夫人的遠親，將軍卻甚至讓我去學校就讀。而且多虧愛德少爺和雪倫小姐也很喜歡我，我對於待遇並沒有任何不滿。」
「你會說什麽語言？」
「法語是我的母語，如果是其他國家的語言，簡單的多少都會一些。」
「會不會作菜？」
安東尼露出訝異的表情。
「沒有廚師嗎？」
「平常都是交由鍾點女傭來處理，如果女傭不在時，可以幫忙作一點宵夜就好了。」
「這樣的話，我會去學會的。」
夏洛克將履曆表置於桌角放好，然後站起身。
「你有什麽要求？」
夏洛克在書房的窗邊踱著步伐，拉開半垂的窗簾。明亮的光線射入房間裏，夏洛克緩緩地轉過身。
安東尼眩目地眨了眨眼。
看看夏洛克的表情，他似乎明白自己被采用了。安東尼頓時飛快地開口表示：
「我的要求就如同信裏所寫的，最重要的就是愛德少爺的事情——」
「這我有聽潘蜜拉提過，身為波頓莊園的管理人，又是愛德華多的監護人，你希望可以在兩者之間來回。這沒有關係，我也不是想要監視人，在前往麗浮山莊的時候，順便去波頓莊園就可以了。隻不過，如果你將那邊的工作優先於我的話，這我是不會允許的。」
安東尼凝視著夏洛克，他第一次猶豫地低下了頭，講話亦有些結結巴巴。
「好的。但是……如果——愛德少爺任性起來……」
「如果你還是決定，不管愛德任何時候任何事要你過去，而你都要遵從的話，那現在就馬上從我麵前離開。自己的仆人將其他人當作是主人，這種感覺並不好。」
「——好的……我明白了。」
安東尼考慮了幾秒鍾之後如此回答，看來處於消沉的情緒之中。夏洛克麵對這位新仆人的坦率，心情多少也變得體恤地補充道：
「如果是攸關性命的事情，當然就另當別論。休假的時候要去見誰是你的自由，如果做好分內的工作，我是不會羅唆的。愛德華多很寂寞或是要去哪裏之類的事情，無法構成離開工作的理由，我的意思就是這樣。」
「是的，那麽往後請您多多指教。」
安東尼低下頭鞠躬。溫潤的風從窗戶吹了進來，窗簾隨之搖動。夏洛克靠著窗緣，同時詢問安東尼。
「如果主人以痛苦的表情叫你拿毒來，你會怎麽做？安東尼。是默默地交出來，還是詢問理由？或是說自己手邊沒有？」
安東尼望著夏洛克，思考了數秒鍾。
「我會默默地交出去，夏洛克先生。」
「為什麽？」
「您絕對不是會自殺的人，如果您需要毒藥的話，一定是有什麽正當理由才對。如果是愛德少爺的話——我想我就不會交給他……」
夏洛克怱地笑了。
他堅定地朝安東尼走去並表示：
「從玄關附近的房間裏挑一間吧。明天與奧佛西地昂斯宅邸的管家克勞德見個麵，決定好待遇，順便先將汽車的維修整備方式學起來。後天下午整理好行李，來這裏報到。」
「是。」
「其他還有什麽疑問嗎？」
「請問——有什麽喜歡或討厭的食物？」
「我又不是愛德華多。」
夏洛克苦笑回應。愛德看起來就像是個偏食的少年。
安東尼似乎是真的打算要向廚師學作菜，真是值得信賴。
夏洛克站在安東尼前麵，伸出了右手。
「不要太過謙卑，安東尼。我並不是完美的人，就跟你一樣，總之往後就好好相處吧。」
安東尼戰戰兢兢地看著夏洛克，並回握了手。這會兒終於露出了點笑容。
安東尼敬了個禮後離開，夏洛克在窗邊望著外頭。
踏出門的安東尼回頭，眩目似地望了一眼宅邸。
隨後快步走向寬闊道路。不是那麽高級的黑色西裝大衣，被風吹得貼在腳上，即使如此他也毫不在意。說不定他現在腦海裏，正拚命地在分配今後該做的工作。
那也是當然，要是把我的工作與照顧愛德華多相提並論，那可就困擾了。
雖然沒有工作過，還不曉得他的實際能力如何，不過夏洛克基本上已經算是滿意了。安東尼雖然有著傭仆該有的樣子，但偶爾不太能壓抑自己的情緒。一開始在俱樂部遇到的時候，一直以為他實際上是個很熱情的男子。這比過度順從的男人好多了。
唯獨與愛德華多的牽連是多餘的，不過安東尼與哈克尼爾家或是其他上流階層的人們，都沒有任何交集。
常常出入『薔薇色』，而且似乎也深受潘蜜拉信任（這點很重要！）。當我很想與克莉絲取得聯絡的時候，他應該也不會問東問西便聽命行事吧。
還有，安東尼也知道暗之禮服的事情，並不需要仔細說明。
夏洛克忽然間陷入沉思，轉身背對窗戶。
他靠在窗邊，視線正好落在書桌前方。
他想起了幾個禮拜之前，站在桌前向他辭職道別的那位高大仆人。
到頭來——其實我是想聘用休貝爾當我專用的仆人吧，夏洛克心想。
休貝爾是在調查暗之禮服的時候，被聘為哈克尼爾家傭人的男子，而他在上個月底辭職了。
縱然照顧馬匹的技術一流，但最後還是待不到一年就離開了。
他是一名充滿男子氣概的俊美馬夫。長長的黑發在身後綁成一束，即便給他製服，他仍是不脫去一身的白襯衫和馬靴。即便是在奧佛西地昂斯宅邸的傭人之中，始終都是特立獨行的一人。
他明明是個令人摸不透的男子、不著邊際的男子，我卻仍盡可能地對休貝爾抱持著敬意，這反而是因為他並非紳士的緣故。甚至也知道他與暗之禮服有牽連——身為愛麗絲的繼任者，或許還有仲介暗之禮服的交易。
但休貝爾直到最後，仍是沒有對我敞開心房。
他隻有留給夏洛克一句話。當時雖然明白他想說的意思，但是現在想想，休貝爾是不是還話中有話呢？
要好好地愛一名女性就必須——隻考慮眼前的事。
（明明自己就還與暗之禮服有所牽連……）
夏洛克走向書桌，同時搖了搖頭。不要去想其他多餘的事情。
夏洛克想起安東尼所持有的一件暗之禮服。
那是十歲少女穿的衣服……一件綠色禮服。而那件衣服，也是在克莉絲差不多十歲年紀時被縫製出來的。
琳達的情夫——名為修伯特的男子，將衣服拿給了麥道斯家的長女，然而那究竟是琳達做的還是克莉絲做的，這就不得而知了。
不對——是琳達縫製的。
當時的克莉絲——一個十歲的孩子，怎麽可能會縫製禮服。
夏洛克想了想，應該要向愛德華多·麥道斯和他的姐姐問問看，關於大概在七年前他們收下這件禮服的情況。畢竟安東尼已經不記得了。
夏洛克希望能夠逮捕到琳達。即便至今情況始終未明，他隻是出於自身好奇心使然而調查，但是因為與克莉絲的關係從朋友逐漸往前進展，目的也就此開始變得明朗。
斷絕克莉絲與暗之禮服的牽連，我會將克莉絲從這些折磨中救出。
我要證明縫製暗之禮服的人隻有琳達而已，並且消滅暗之禮服這一類的東西，然後將琳達轉送至合適的機關。雖然必定得顧慮到克莉絲的心情，不過最後仍是會感謝我的吧。
然後——讓克莉絲的熱情，隻全心全意向著我一個人。
其實最好的情況，是克莉絲能夠辭去裁縫師的工作。這樣就不需要思考暗之禮服的事情，一切便沒問題。但是克莉絲是天生的裁縫師，唯獨這一點他也隻能認同接受。
更何況，夏洛克好喜歡克莉絲那縫紉時的一雙小手。
一旦沒了暗之禮服，克莉絲就可以幸福地縫製戀之禮服了，一直到永遠。
隻不過，客人必須經過挑選，不能再一直替直接找上門的來路不明女性縫製禮服。
尤其像那些需要花那麽久時間談話的客人，就更不用說了。
夏洛克回憶起上次在公園發生的事情，內心稍稍湧上不快。
……結果他等了一小時半，卻還是沒能見到麵。即使現在回想這數年來，也沒人讓他等過這麽久的。一時之間不禁真的激動地想著，她究竟是想怎麽樣！
不過在試著壓下怒氣之後，想想有工作在身也是沒辦法的事。而且克莉絲也寄來了一封相當坦誠的信件。
當聽到潘蜜拉說，與客人約定見麵的場所是在埃莉諾旅館時，夏洛克十分驚愕。埃莉諾旅館，就是名為柯伯特女士的裁縫師所入住的地方。
柯伯特女士就是琳達的可能性，到目前都還沒有消除。
夏洛克陷入了沉思。
關於暗之禮服的事情，一切都無法跳出推測的範圍。這實在教人煩躁。這都是因為理當是受害者的女性，從不主動出麵指證的關係。就連那位自尊心高的艾蒂兒也一樣，所以夏洛克與肯尼斯——夏洛克一位身為律師的朋友——才無法對柯伯特女士具體指出質疑。
夏洛克心想，正因為如此，他最近才必須見克莉絲一麵。
星期三的下午——這一次真的是約好了。如果去到『薔薇色』的話就不會拖拖拉拉地，很快就會讓兩個人單獨相處，畢竟他們好久沒有見麵了。
……可以的話，他也盡量不想提到暗之禮服。
一想到與克莉絲見麵，他就會自然地想要確認真相，內心因而湧現出矛盾的情緒。他不希望因為自己粗率魯莽的問話破壞了氣氛，無聊的話題隻要工作這麽一項就夠了，他隻希望兩人獨處並看著彼此的臉龐，聊聊各自的事情就好。
這件事就之後再來想吧。夏洛克搖搖頭，從書桌上拿起安東尼的履曆書。
在準備送回去給克勞德之前，忽然一瞬間，他心裏萌生出莫名的憂慮。
要是潘蜜拉對安東尼說了什麽，安東尼還會乖乖地站在我這邊嗎？
……夏洛克心想，為以防萬一，連這點也一起提醒他吧。
「是安東尼……成為夏洛克的仆人啊……」
潘蜜拉在餐車上將茶倒入杯中。伊恩坐在『薔薇色』的長椅上，以複雜的表情望著潘蜜拉。
「哎呀，我覺得很好啊。沒有人像他那麽習慣被任性的男人使喚了，最重要的是，比起其他不認識的人，這樣夏洛克要來『薔薇色』也變得比較容易吧。」
「……這點就是問題所在……」
「夏洛克需要一個貼身仆人這點，不是醫生你說的嗎？」
「是我說的沒錯，潘蜜拉小姐。」
伊恩一臉苦惱地注視著潘蜜拉，潘蜜拉看了不禁要露出苦笑。
客人對潘蜜拉微微抱持著好感，這是常有的事情。盡管安東尼因為出現在一個滿好的時間點，兩人相處時間也比其他客人來得多，但是吸引客人目光也是潘蜜拉的工作之一，所以這種事無須擔心。
「我並沒有什麽特別的想法，伊恩醫師。我和安東尼是好朋友，他也從沒對我說過什麽；而且，醫師你自己也沒有想過安東尼不能來店裏吧。」
「……我沒有……說那種話的權利。」
「說什麽權利的，不要想得那麽困難。簡直就像夏洛克一樣呢。」
潘蜜拉笑笑地將紅茶端至伊恩麵前。
就在這時，外頭傳來馬車的聲響。
潘蜜拉望向窗外，該不會是夏洛克吧？因為有時候他也搭馬車過來，而且今天他與克莉絲約好要見麵。
「午安。」
店門扣了開來。
「哎呀，午安，安東尼。你和夏洛克一起來嗎？」
潘蜜拉問道。進門來的人是安東尼，不曉得是不是還不習慣工作，感覺看起來好像瘦了一點。
「喔，不是的，他開車過來，他說在麗浮山莊的時候不用那麽拘束。我來主要是……啊！」
安東尼進入店裏發現到伊恩的存在後，嚇了一跳似地縮了縮身體。
伊恩朝他點點頭，而安東尼也尷尬地低頭打招呼。
「午安——潘蜜拉！我們來玩了！」
從安東尼身後竄出來一道紅色身影並奔上前，那是斐莉兒。跟在後頭出現的愛德，則是一如往常的別扭模樣。
「哇，歡迎兩位大駕光臨。」
「我去找愛德玩的時候，正好安東尼
過來，真是太好了呢。」
斐莉兒噗通地躍向潘蜜拉，潘蜜拉帶著笑容抱住斐莉兒。
「你們隨便找個位子坐喔，幸好上次做了很多卡士達奶凍。」
「——克莉絲呢？」
愛德連招呼都沒打就問道。
「她在裏麵，你先別去吵她。」
「在忙工作？」
「嗯，就是那樣。呃，我得去端茶出來才行。」
「莉兒也來幫忙！」
「真是太感謝你了。」
潘蜜拉隨口帶過愛德的問話並轉過身，斐莉兒也興高采烈地跟上去。潘蜜拉微笑著打開門。
「午安——」
就在這個時候，又再次響起了一道聲音。轉過頭看，原來是布料商詹姆士正搬一個大箱子進到店裏來。
夏洛克開車駛向『薔薇色』。
他今天穿著藍灰色西裝大衣搭配上水藍色領帶，汽車才剛由安東尼在克勞德的指導下維修過而已。他會是個很好的隨侍——克勞德放心似地向夏洛克報告。然而過去當克勞德提到休貝爾的時候，總是帶著一副不安的口吻。
嚐試讓安東尼工作的這幾天裏，他對於日常的行事業務並沒有任何問題。
夏洛克最常說的一句話，就是不要戰戰兢兢地。
對自己的判斷沒有信心，是來自於沒有知識的關係。夏洛克將圖書室的鑰匙交給安東尼，並交代他不管是經濟的書籍還是八卦小誌，總之都先看過一遍。
如果安東尼學會選擇取舍這一些資訊的話，那他將會比較輕鬆。
再來，關於『薔薇色』——有時候或許會有些莫名的命令，那些事情你就當作沒看到（不對，是要懂得察言觀色），夏洛克如此向安東尼說道。在上流階層裏，有所謂說長道短的社交圈，這你明白吧？
安東尼瞬間帶著想要回問什麽的眼神望向夏洛克，不過卻仍是毫不猶豫地回答了聲「是的」。
……安東尼是個好仆人。
夏洛克愉快地驅車前進。由於在出門時並沒有被妹妹抓住，所以比預期得還要早出門。夏季的白晝很長，一想到可以讓克莉絲坐在自己旁邊，並且開車四處去，夜晚時分兩人一同享用烤牛肉，夏洛克的心裏便雀躍不已。
「歡迎光臨——啊，是夏洛克。」
『薔薇色』的門一打開，潘蜜拉便以開朗的聲音招呼。
而夏洛克則頓時說不出話來。
店裏頭，出現了好幾張自己熟悉的臉孔。
伊恩坐單人椅，安東尼、愛德和斐莉兒則一同坐在長椅上，潘蜜拉與另一名馬臉男則拿了張凳子，圍坐在桌子旁邊。桌上有紅茶，還有五顏六色的布塊攤放在桌麵。
……這個龐大的陣容是怎麽一回事啊？什麽時候『薔薇色』變成這樣了？
「詹姆士拿布料過來，大家正一邊喝茶一邊看布呢。」
「帶（太）漂亮了、帶（太）漂亮了！莉兒好像對流行打扮越來越感興趣了呢～」
「夏俐要不要也過來這邊坐呀？」
「……不，我不用。」
在安東尼準備從長椅上站起身的時候，夏洛克如此表示。他慢慢地退到後方，將手肘靠在收銀台上。
「我做了口感結實的卡士達奶凍喔，你要不要也吃一些？」
「……不了，克莉絲呢？」
「不要那麽著急，先喝一杯咖啡吧。」
潘蜜拉站了起來。
伊恩滿臉笑意地望著斐莉兒邊講話邊看布。伊恩、安東尼，還有另外一個人雖然也看起來很高興的樣子，但偶爾一對上視線，就會嚇得趕快避開目光。
克莉絲到底在哪裏？在工作室嗎？
夏洛克感覺碰了一頭灰，他始終拿著帽子並交疊著雙腿，因為所有的帽架都已經滿了。
這時——門打了開來。
是克莉絲。桌子周圍的人紛紛望向該處，愛德訝異地瞪大雙眼，其餘的三名男士則不禁露出了笑容。
「潘蜜拉，那個，我——啊！」
克莉絲出聲叫著剛好在門邊的潘蜜拉，接著就發現到夏洛克。
夏洛克看著克莉絲，她身穿一如往常的深藍色工作服，並將一頂深藍色的帽子拿在胸前。然後，她頭發不一樣了。那一頭秀發在身後輕輕綁起，並結上了綠色的緞帶。眼瞳大大地閃動著光芒，輝映著克莉絲的臉龐，櫻花色的唇瓣，看起來比往常還具有光澤。
「嗨。」
夏洛克輕輕揚起手。
克莉絲小小聲地朝夏洛克說午安，臉頰微微泛紅。夏洛克想要說些好聽話，然而見到克莉絲那副可愛的模樣，便什麽也說不出來了。
「克莉絲，你過來一下。」
「啊，等一下——潘蜜拉。」
潘蜜拉一把拉住克莉絲的手，將她帶回門的另一頭。
「總覺得克莉絲汀小姐，感覺好像有點不一樣了呢。」
一關上門，伊恩開心似地說道。
「因為頭發不一樣了啊！」
「咦，是這樣嗎？」
「是啊，你為什麽會沒注意到？」
「不過，我想應該不隻這樣喔。最近來我的店裏，也變得比較常開口講話了。」
「夏俐有什麽想法？」
「——沒什麽特別的想法。」
突然被伊恩這麽一問，夏洛克隻是冷冷地回應。
「哥哥真是的，好冷漠喔。」
斐莉兒不滿地鼓起了臉頰，不過他才不管。
其他幾名男子又懂什麽，明明都是衝著潘蜜拉來的，不應該隻是因為有趣就聊起克莉絲的事情。
話說回來，克莉絲到底在做什麽，應該已經知道我在這裏了吧！
「總覺得有點討厭，像現在這個樣子。」
夏洛克壓抑下怒氣之後，就見愛德不知何時已經站在眼前。
「——這樣子是指？」
「就是像這樣子啊！幾個人眾在一起，說一些流言什麽的，大人全都是這個樣子。」
「你當然不會了解社交的必要性。」
夏洛克將自己的事情擺到一邊不管，以不悅的聲音說道。愛德頓時有些生氣了。
「我了解，我比你還知道那愚蠢的程度，因為我是在旁邊看的人。」
「不要講得好像你一副都知道的模樣，你也一樣，不管再怎麽討厭，有一天也還是會踏進去的。」
「我才不會呢。」
愛德曾幾何時已經長高了不少。可能比克莉絲還高吧，夏洛克這麽一想就幾乎要感到不快，但是因為克莉絲不可能將愛德視為對象，夏洛克還是克製住了自己的心情。
……我真是的，究竟在煩躁什麽啊！
「對了，我有事情想問你，愛德華多。」
夏洛克想起了一件事，開口向愛德詢問。本來是想透過安東尼的，不過既然現在這樣的話就順便問好了。
「——怎樣？」
愛德麵向夏洛克。藍中帶灰的眼瞳周圍，鑲著如女孩子般的金色睫毛，眼神裏透露出些微的緊張。夏洛克以沉穩的聲音詢問：
「——就是關於安東尼手上那件小孩子穿的禮服。大概是在七年前——你的姐姐雪倫·愛德華多獲贈的孩童禮服，你也穿過那件衣服吧？你還記不記得給你們衣服的人是誰？」
愛德凝視著夏洛克，眉頭間微微地皺了起來。
「——為什麽這麽問？」
「我不需要告訴你理由。記得還是不記得？」
「為什麽你想知道這件事？」
「你還記得是吧？愛德華多。」
愛德盡管看著夏洛
克，卻不高興地移走了視線。
「我不記得，而且就算記得也不會告訴你。」
夏洛克想要繼續追問，隻見愛德已經回複到往常那副小大人的模樣，就好像在說「我才不奉陪呢」一樣。
圍在桌旁的斐莉兒和伊恩聊得相當開心。夏洛克的心中，再次湧起不明所以的激動情緒。
「怎麽回事，你不是要穿新的衣服嗎？」
潘蜜拉拉著克莉絲的手，從走廊進到廚房。
克莉絲垂下了眼睛。
「我稍微試穿了一下……還是覺得很不好意思，不過有試著綁了頭發……」
「在奧克斯賽馬那天不是有穿過了嗎？」
「……嗯。」
「該不會就是因為這樣吧？」
潘蜜拉的手拍上額頭。
與夏洛克約好要在倫敦見麵的奧克斯賽馬那天，克莉絲頭一次穿上不同於深藍色工作服的禮服，去到了約定的地點，然而夏洛克卻沒有出現。克莉絲一定是想起了那天的事情，因此而感到退縮害怕了吧。
「拜托你忘記那天的事情吧。不過，既然夏洛克都已經來了，今天也隻能就這樣出門了。」
「嗯，抱歉，潘蜜拉，多虧你還努力幫我想了那麽多。」
「沒關係啦——啊，等一下，克莉絲。」
潘蜜拉叫住準備踏出廚房的克莉絲，解開她身後綁在頭發上的緞帶。潘蜜拉一麵仔細地重新打好結，一麵以俐落的口氣說：
「帽子不要壓太低喔，這樣頭發會亂掉的。你有帶著我的手鏡吧？夏洛克不在的時候，你偶爾要檢查一下自己的臉喔。如果始終找不到適當的時機，你就假裝說眼睛裏好像有什麽東西跑進去，再拿出來看。」
「嗯。」
「記得不要喝太多水。如果累了的話，就叫夏洛克讓你休息一下。還有，如果發生什麽奇怪的事情，不要管在哪裏了，直接找輛馬車立刻回來喔。」
「奇怪的事情？」
「……到時候你就會知道了。不過我想夏洛克也不是笨蛋，應該是不用擔心的。你也可以問問看夏洛克喜歡你穿什麽樣的衣服，如果夏洛克說這樣好的話，那你倒也沒有改變的必要。好，可以了！」
潘蜜拉替克莉絲將頭發重新綁好，並為她戴上帽子，順了順深藍色工作服的線條，讓克莉絲戴上手套之後，再拿綠色披肩從肩頭蓋下。提包也不是拿平常工作用的那個外務包，而是潘蜜拉的綠色小袋子，最後將口紅與蜂蜜交互塗在唇上。
在短短時間內打理好之後，潘蜜拉稍微拉開了點距離檢視克莉絲，然後點點頭。衣服雖然跟平時一樣，不過光是稍微改變往常樸素單調的部分，看起來就顯得華麗亮眼，而且本來克莉絲長得就不差了。
「真是漂亮，克莉絲。第一步是最重要的，加油喔。」
「唔、嗯。」
克莉絲害羞地點點頭，在一切準備就緒之後，潘蜜拉和克莉絲走進了店內。
「克莉絲好漂亮喔～～」
由於斐莉兒率先開口並跳上前，克莉絲於是露出了安心的笑容。在桌邊的男士們都帶著滿臉的笑意，雖然全別開了視線聊天，不過每個人眼中都紛紛浮現出好奇與讚賞的神色。潘蜜拉仔細觀察過後，再望向收銀台前的夏洛克。
「抱歉，讓你久等了。」
「不會，不用放在心上。」
唯獨夏洛克遺是保持一貫的冷淡表情，他不帶溫度地回應並拿著帽子。
「我們今天會晚點回來，潘蜜拉——克莉絲，走吧。」
「啊，好的。」
夏洛克對潘蜜拉拋下那句話後，也沒有牽克莉絲的手，就逕自走向店門口離開，而克莉絲則趕忙穿過店內從後頭追上。現場就隻有愛德一個人板著臉回到座位，很大聲地喝起紅茶。
「有沒有什麽想去的地方？克莉絲。」
車子開始往前駛動之後，夏洛克開口問道。
克莉絲放下心來報以微笑。因為看夏洛克都一直沒開口，還以為是不是仍在意著倫敦沒見到麵的事情。
「我不清楚坐車可以去到哪裏，你想去什麽地方？」
「晚上打算要去『普裏阿摩斯』，不過其他地方還沒有決定。」
夏洛克粗率簡短地說著。
然而，他並沒有生氣。想來必定是內心裏做了許多安排吧。
沒什麽特別的事情，卻與夏洛克碰麵——像這樣見麵本身就是目的，盡管令人感到難為情，卻是相當快樂的。
「我、我有點緊張，總覺得心裏很激動……沒辦法立刻想到要去哪裏。」
「為什麽？」
「我不知道。」
「——我也不曉得呐。」
也就是說，夏洛克內心同樣是滿腔的思緒。車子離開麗浮山莊，直直朝北邊前進。
「——就這樣開著車一直去到遙遠的城鎮嗎……」
「你想去很遠的地方嗎？夏洛克。之前也曾經說過這樣的話呢。」
「如果在附近，其實也就代表沒有辦法兩人獨處。」
「並不是獨處——」
而是「自由」吧？這個人一直很希望哪天可以獲得自由，不過或許本人沒有意識到。
但克莉絲不會說出口的，因為不要說比較好。
隨著車子往前行，夏洛克的心情似乎漸漸地平穩和緩下來了。四周圍的建築物逐漸減少，經過牧場的時候，他將帽子拿下。頭發任由風吹動，似乎讓夏洛克感到十分舒暢。
「不要欲言又止的，克莉絲。」
「不好意思，呃——如果這樣的話，那麽我們就真的去遠一點的地方如何？就算開到了不認識的道路，也一直向這樣往前進……」
夏洛克注視著道路前方。
「沒有目的地的話，會迷路的。」
「如果沒有目的地就不會迷路。」
夏洛克苦笑著，從胸前拿出懷表。
「現在幾點？」
克莉絲從夏洛克手中接過懷表，那是一個沉甸甸地，鑲著美麗雕刻的金色懷表。
「下午兩點。」
「——那麽我們往前開，路邊如果有看到什麽就進去吧，四點的時候回程，六點時去『普裏阿摩斯』，這樣可以嗎？」
「其實也不用定得那麽詳細……」
「已經習慣了。這樣好嗎？」
「好的。」
克莉絲點點頭。夏洛克看著克莉絲，這會兒終於不禁露出了笑容。
克莉絲也微笑以對。
夏洛克的話語反而還比平常更生硬冷漠，盡管如此，氣氛卻令人感覺相當地幸福。
「今天頭發有點不一樣呢。」
克莉絲有些嚇了一跳，隨後低下頭。果然，他不可能沒有注意到。
「嗯……雖然我覺得像平常那樣就可以了，不過潘蜜拉說還是稍微改變一下比較好。」
「看起來比較成熟，總覺得有種不可思議的感覺。」
克莉絲低著頭，因為聽了這話而開心。
夏洛克的側臉端正而看似有些冷漠，因為在開車的關係，夏洛克不會轉頭回望，因此克莉絲可以安心地盡情看著夏洛克。
「那個……我想……往後想要嚐試一些其他顏色的衣服看看……」
「——為什麽？」
感覺夏洛克不太讚成的樣子，讓克莉絲湧上了不安。
「不適合——我嗎？」
「不是的——唔……」
「這樣啊……」
「不是的，當然適合呀。隻不過在裁縫屋裏，客人都是衝著潘蜜拉來的吧，就像今天那些男性客人也是。
」
克莉絲有點難過，雖然自己已經習慣被拿來和潘蜜拉比較……
「對。」
「我要說的——不是那個意思，也不用變得那麽僵硬嘛。」
夏洛克在嘴裏喃喃說著並撥起了瀏海，好像在自言自語一樣。夏洛克這時轉換了話題。
「前方好像有個公園，要去嗎？」
「好的。」
「我開車的時候，就沒辦法好好看著你了。」
夏洛克嘀咕著，並轉動方向盤。
克莉絲感覺到雙頰冒上了熱氣，兩手在膝蓋上緊緊地交握。一到公園，得想辦法拿出手鏡來看看自己才行，克莉絲如此心想。
抵達『薔薇色』時，已經是夜晚時分了。
待克莉絲下車後，夏洛克也跟著走出車外。由於『薔薇色』早已打烊了，兩人便繞到裏邊平時生活出入的門口。
「——我隻是舉個假設，你有想過要在『薔薇色』裝設電話嗎？如果沒有的話，你也可以打電話給我，有什麽事情需要緊急聯絡的時候就很方便了。」
夏洛克站在玄關前說著。似乎像是考慮了一陣子之後，才終於說出口的感覺。
克莉絲有些不知所措，她緊抓著手裏的帽子和袋子上的提把。
她知道電話這種東西，就算是在麗浮山莊，郵局或是大型店家裏都有設置。潘蜜拉似乎偶爾會使用，不過克莉絲就從沒用過。
「朝著沒有人的地方講話……我會有點害怕，總覺得好像在跟幽靈講話一樣……」
「別說些奇怪的話。」
夏洛克聽了不禁苦笑。
「你不喜歡寫信嗎？」
「也不是不喜歡，隻是覺得寫信……就隻有文字而已。」
信上就隻會有文字，這不是理所當然的嗎？克莉絲覺得夏洛克的話好奇怪，臉上因而露出了微笑。今天的夏洛克偶爾會說出一些莫名的話呢。
「那麽，可以的話——我會盡量去到倫敦的。」
「那就麻煩了。」
夏洛克有些不好意思似地說著。
忽然間，兩人陷入了沉默。夏洛克伸出右手撫上克莉絲的臉頰，抬起她的臉龐。
克莉絲害羞地低垂著視線，用自己的左手覆蓋上夏洛克的手。大大的手掌離開臉頰，手指靜靜地交纏在一塊兒。
高級手套所包覆的手掌有些粗糙，上頭也沾了些塵埃，或許是一直開著車的關係吧。
夏洛克即使到了『普裏阿摩斯』也沒沾半滴酒，他說——因為我得送你回家。
「你在擔心什麽嗎？」
克莉絲放開手，仰頭望著夏洛克。就見夏洛克稍稍露出了不安的表情。
克莉絲淡淡一笑。
「——沒有，晚安，夏洛克。」
「叫我夏俐就好。」
夏洛克再也沒有比此刻更冷淡、卻又溫柔了。克莉絲紅了臉頰。
「潘蜜拉？」
從玄關處望入裏頭是一片漆黑，不過可以隱約看到樓梯間有著微弱的光線。克莉絲察覺到人的氣息，便出聲呼喚。
在隔了一小段空白之後，潘蜜拉悄悄從樓梯間探出頭。
「那個……我聽到車子的聲音就下來看看，因為你一直都沒進來，正準備要回到樓上呢，並沒有打擾你們的意思喔。」
潘蜜拉一麵確認著克莉絲與出門時沒什麽不同的身影，一麵解釋。講話莫名地飛快。
「抱歉，其實你可以先睡的。」
「那當然是不可能羅，我還想說要是夏洛克想喝杯茶的話，就要去準備呢。不、不過，我並沒有打算要出現，這是當然的。」
「可是夏洛克說，他明天一早還有事。」
克莉絲羞赧地表示。
一想到潘蜜拉所持的煤油燈，正映照著方才夏洛克所碰觸的臉頰，克莉絲便感到難為情。
「你意思是說，他明天要一大早起床，卻還跟你出去到這麽晚呀？」
「……嗯。」
克莉絲點了點頭。
潘蜜拉既錯愕又像安心似地，帶著複雜的表情點著頭，攬住克莉絲的肩膀。
「太好了呢，克莉絲。」
「嗯，都是多虧有潘蜜拉呢。」
「你是真的這麽想的吧？」
「嗯！真的喔。」
潘蜜拉一把緊緊抱住克莉絲，這令人害羞的舉動，惹得克莉絲笑了出來，伸手搔著潘蜜拉那裹在棉織睡衣底下的平坦腹部。討厭啦，潘蜜拉一邊如此說著一邊也對克莉絲還擊。
不知為何，這晚教人想起了『薔薇色』剛開店時，第一次有客人上門的情形。
夜晚『薔薇色』的樓梯下，克莉絲與潘蜜拉嬉鬧了好一段時間。