艾霞站在花壇前麵。
三邊被牆壁圍住，遮住了日光。不適合當作花壇的這個地方，正好在房屋的正後方之處。此處是約十天之前多明尼克對著花說話的地方，也是目擊此景的馬克被艾霞撂倒的地方。
艾霞一手提著剪刀和水桶，另一手則是提著裝了沸水的桶子與幹淨的毛巾。有一隻手中的東西確實是整理花壇用的，但另一手的東西怎麽看都跟花壇毫不相關。
艾霞將剪刀和水桶放在地上，視線掃過附近的一排窗戶。
現在馬克和耶露蜜娜一起到鎮上去了，多明尼克則是從出差之後到現在都還沒回來。雖然沒必要提防有人看到，但她卻已習慣成自然地這麽做了。
——對了，這邊一直沒讓馬克先生知道呢。
因為不能讓馬克知道這個地方的存在，所以當時艾霞才會那麽慌張。
盡管耶露蜜娜沒有多說什麽，但多明尼克交代艾霞先隱瞞一下。雖然不覺得多明尼克會跟耶露蜜娜唱反調，不過隻有馬克被蒙在鼓裏，還是讓艾霞覺得有點難受。
花壇是沿著牆壁建造的，但中間有一條可以讓人通過的空間，往那兒過去就是房屋的牆壁；仔細觀察可以發現某些地方的石材有所缺損，形成握把般的凹陷。
艾霞重新抱好桶子，避免裏頭的熱水灑出來，並將手放到凹陷上頭，緩緩往旁邊一推。
隆隆隆隆隆隆——牆壁發出沉重的聲音，往左邊移動。
敞開的牆壁後方出現了一條通往地下的樓梯，這是一道作工精巧的暗門。樓梯上隨處可見缺角，跟這幢房子一樣相當老舊了。
馬克並不知道這裏有這道暗門。就算今後仆人陸續增加，應該還是不會告訴他們。
除了主人耶露蜜娜之外，能夠順著這道樓梯往下前進的隻有艾霞。說穿了，艾霞也是因此才會成為女仆。
多明尼克不知是被禁止，還是本身不想進去，總之就算他來了，也從沒見他踏進來過，隻是懺悔似地當場跪地。當他那樣做的時候，原本看來和善的臉龐總是帶著悲傷的表情。
——該不會是男人不可以進來吧？
盡管覺得自己的推測差距很大，但考慮到裏頭的真相，事實上或許相去不遠。
樓梯口有一個小小的架子，上麵放著打火石和提燈用的燈油。艾霞把桶子放在架上摸索著旁邊的牆壁。牆上掛著一個小小的提燈，艾霞一邊點火，一邊茫然地思考。
讓馬克負責打掃應該沒什麽問題。明明才到職十天，但他對房子的熟悉程度已經超過艾霞了，遲早會發現這道門吧？
——不過，也有可能是已經發現了，但是什麽都沒問吧……
既然那麽熟悉房屋的構造，就不可能沒發現玄關大廳的地下是一個空洞。而且，馬克似乎也依稀察覺耶露蜜娜的過去——盡管隻有詢問艾霞她是不是有姊妹——但他似乎打算等耶露蜜娜親口說明。
——耶露蜜娜該不會就是想告訴他這件事，才跟馬克先生一起出門吧？
連艾霞都覺得今天耶露蜜娜的態度很強硬，雖然尋找園丁的確是個大問題，但應該沒必要這麽急著處理，畢竟多明尼克明天就回來了。
歸納出足以接受的理由，艾霞便很滿足地走下樓梯。
她平常都是趁馬克為耶露蜜娜準備紅茶的時候完成這邊的工作，不過既然今天馬克不在，那把門開著還可以讓地下室透透空氣。
啪噠啪噠——拖鞋的聲音在石遙樓梯上響起。
這裏既是房屋的正中央，也是最深處的位置。裏麵有著對耶露蜜娜來說無比重要的事物。
艾霞曾經聽到馬克和郵差的對話，據說這幢房子被稱為海市蜃樓之屋。
這比喻真是再貼切不過了。誰也到不了海市蜃樓，無論是探尋的人、想加害的人，都隻能永無止盡地追尋著搖擺不定的幻影。
但是艾霞知道，因為耶露蜜娜這麽說過：
——這裏是夢中搖籃——
一切都是為了守護這個場所，並且隱蔽那樣東西而存在。為了沉睡於此的「她」醒來的那一天，從一切事物的手中守護「她」的搖籃。
走完樓梯之後，眼前有一個巨大的空間，是個麵積跟玄關大廳一樣大的房間。房間中央放著一張跟房間麵積同樣寬廣的巨大床鋪。
在巨大的床鋪中央，一個與床鋪麵積相比之下顯得過於嬌小的少女，正無聲無息地躺在上頭。
艾霞將提燈放在房間的入口，臉上露出與平時麵對耶露蜜娜時相仿、活力十足的笑容。
「午安——耶蜜莉歐小姐。」
艾霞這樣跟自己的另一個主人打過招呼之後，走到床邊。
少女的金色頭發披散在床上，是一頭跟耶露蜜娜相反的長發，站起來恐怕會超過背部，甚至可以碰到膝蓋左右，身上穿著純白禮服。耶露蜜娜並不喜歡白色，多半喜歡黑色或較深的琉璃色。
盡管打扮跟耶露蜜娜相差很多，但少女的臉卻幾乎跟耶露蜜娜一模一樣。
她是耶露蜜娜的雙胞胎姊妹——耶蜜莉歐·法連舒坦因。
艾霞的工作就是每天要來給她擦身子、更衣，並且打掃這個房間。這樣的工作當然沒辦法交給男性的馬克或多明尼克處理。
「替您擦臉喔。」
艾霞一如往常地從替耶蜜莉歐擦臉開貽。她懷著對待耶露蜜娜一般的心情，仔細而溫柔地擦拭。
艾霞是在被耶露蜜娜收留的時候第一次見到耶蜜莉歐。盡管艾霞眼中的世界是灰色的，兩人穿著打扮的差別之大，還是讓她一眼就分辨出兩人的差異，不過臉卻是一模一樣。雖然艾霞覺得眼睛的顏色應該也一樣，但那時候的耶蜜莉歐就已經是這個狀態了。
持續沉睡的她不進食，據說已經維持這個狀態超過一年了。艾霞也知道這不正常，但耶蜜莉歐卻仍然還活著。觸摸她可以感覺到體溫，仔細觀察也可以看出她確實有呼吸。天氣熱時會流汗，天氣冷嘴唇也會發白。
耶露蜜娜說她被時間的洪流拋棄了。雖然不至於停滯，但她的時間過得比一般人慢，還說這一切都是自己造成的。
一點一點地受到外界影響，盡管緩慢，但時間依然流動著。耶蜜莉歐的生命正緩慢地，一點一滴，很確實地消逝著。
擦完了臉，把毛巾重新擰過之後依序卷起禮服的袖子，擦拭手臂。
艾霞並沒有被告知耶蜜莉歐剩下多少時間，但照她這樣照顧下來的感覺，雖然不至於一、兩天內就會怎樣，但應該撐不到五年十年吧？
艾霞隻知道耶露蜜娜想救她，並且為此創造了（空白契約書）。雖然艾霞不知道那份契約書可以起什麽作用，但她知道耶露蜜娜能夠借用自己身為契約者的部分能力。
「或許會有點冷，但幫您擦擦身子唷。」
就算是夏天，這個地下室也相當涼爽。脫下上半身的衣服之後，艾霞迅速為耶蜜莉歐蓋上毯子避免著涼，並且仔細地替她擦拭身體。
這些步驟一開始都是耶露蜜娜親手在做，艾霞是從在她身邊幫忙開始，慢慢增加負責的工作；到完全可以勝任為止，花了將近一個月的時間。
現在艾霞已經做了將近半年，但不知道從何時開始，每次看到這副已經司空見慣的身體，就會感到不安……
艾霞把手放在自己胸前。
——真的有長大嗎……
就算拿耶露蜜娜的舊洋裝來穿，胸口部分還是格外寬鬆，其他地方明明就很合身啊……艾霞不至於遲鈍到對這點完全無所知覺。
艾霞·克朗·衛特，今年十三歲，在這個夏天開始麵對青春期的煩惱。
「那麽，接下來要扶您起來一下唷
。」
艾霞拋開雜念似地甩甩頭，扶起耶蜜莉歐的上半身，讓她倚靠著自己，就這樣擦好背部後，為她換上新的洋裝。
因為耶露蜜娜和多明尼克都沒有透露耶蜜莉歐是個怎樣的少女，所以艾霞無從得知詳情，但她知道耶蜜莉歐是耶露蜜娜最重視的人。
對艾霞來說，耶露蜜娜比誰都還重要，所以她決定要以對待耶露蜜娜的方式照顧耶蜜莉歐。盡管得不到回應，她還是會一直跟耶蜜莉歐說話，因為如果耶露蜜娜變成這樣了，自己想必也會這麽做的。
換好衣服之後，接著就是整理頭發。將躺在枕頭上的頭輕輕抬起，小心翼翼地用梳子梳頭。
她亮麗的長發跟艾霞的頭發不同，是不帶任何卷度、足以讓人看到出神的金色直發，如果耶露蜜娜留長頭發，想必也會是這個模樣吧？那頭長發美到連身為女性的艾霞都看得出神。梳好的發絲沒有打結地散落在床單上，看起來就像一張金色的地毯。
「好了，今天也梳洗得漂漂亮亮唷！」
梳完頭發之後，把枕頭放回原本的位置，整理好下擺。換下來的洋裝將會跟耶露賓娜的洋裝一起，由艾霞負責清洗。馬克也不是會偷看女性換洗衣物的下流男性，應該沒有發現艾霞其實洗了兩人份的衣服。
替耶蜜莉歐更衣完畢，接下來的工作就是拉起床鋪的天蓋，並著手進行掃除。掃除完畢之後，就會向耶蜜莉歐報告這兩天發生的好事，以及一些自己的小失敗等等。
艾霞並不知道耶蜜莉歐聽不聽得見，但還是抱著些許期待，熱忱地希望當她醒來的時候，如果能知道自己是誰，那就太好了。
在這之前要先做好打掃工作。艾霞迅速起身。
「那我花一點時間打掃，會先把這邊拉起來唷……？」
正當艾霞準備拉起天蓋時，稍稍歪了歪頭，然後緊緊閉上雙眼，又再次歪頭。
「是耶露蜜娜和馬克先生。」
映在她眼中的景象呈現灰色，不帶任何色彩。在這灰色的光景之中，艾霞發現一個莫名其妙的點，臉色不禁發青。
「耶蜜莉歐小姐，不好意思，我回頭再過來打掃唷。」
這樣說罷的艾霞慌張地奔上階梯。心中抱著些許願望，希望耶露蜜娜和馬克不會出事。
※
「您這招呼、真夠、嗆的啊……」
馬克勉強擠出這句話。
一把利刃刺穿他的燕尾服，肺部和背部都被既糟糕又惡心的異物感襲擊。按常理判斷，自己早該沒命了。
——這能力……是要嗎……？
回想到頭蓋骨被刀刃橫切而過的拷問，馬克冒冷汗地呻吟著，一道壓低的聲音從身後傳來：
「真佩服你沒有吵鬧。」
「執事必須處變不驚。」
馬克勉強回出這一句話。
他無法得知懷中的耶露蜜娜處於何種狀態，但總之似乎沒有醒來；不過就算醒來也是有點麻煩，因為她的能力會強製排除可能加害自己的對象。
周遭的人應該因為突然變天，急忙收拾而沒有察覺這裏的狀況……應該說，因為馬克抱著耶露蜜娜，從旁觀者的角度看來兩人就像彼此相擁，所以會刻意不往這邊看。
「所以，有何貴事？」
刀已經貫穿了馬克的心髒，要隨時能夠強行奪走馬克的小命；既然她刻意不殺害馬克，就代表有事找他。
聽到馬克的提問，要猶豫似地晃了晃刀。盡管不會痛，但因為心髒被貫穿，這樣的舉動讓馬克不舒服到了極點。
「有事相問。」
「喔，有什麽是我能夠解說的？」
老實說，馬克想不出扭轉現況的方法。就算想束縛要的影子，但她可以抵銷馬克的能力；而且她一鬆手就可以殺了馬克，連想跟她同歸於盡都不行。
但也不可能因為這樣就隨使把耶露蜜娜的情報泄漏出去。一想到當初把情報告訴阿爾巴，後來自己花了多少力氣收拾殘局，就根本不用考慮了。
——雖然有點粗魯，但索性直接放手讓耶露蜜娜醒來吧？
這麽一來耶露蜜娜應該可以保護自己，剩下的問題就是如何拖要一起下水了。以馬克的立場來說，如果隻求同歸於盡，應該不是那麽難辦到。
要並不介意馬克的輕佻語氣，擠出沉重的聲音說：
「那女孩真的是契約者？」
不明白問題重點的馬克盡管被刺，但還是瞬間忘了這件事情，隻是歪著頭。
「…………什麽意思？」
「那個原住民少女。」
馬克不懂問題的重點而不知如何回答，這時從胸口突出的刀又往前推了一點。惡心的感覺讓他額頭冒出冷汗。
「你最好搞清楚目前的處境。」
「就算、這麽說、實際上、就是這樣啊……」
盡管沒出血，但還是有異物感，看來是要讓血停止了流動。馬克眼前閃爍著沙塵暴一般的小小光芒，覺得自己的意識漸漸遠離，趕忙晈緊牙根。這時要輕輕咋了一下舌頭。
「她到底是契約者，還是除此之外的存在？」
馬克的肩膀抽動了一下，這動作當然傳到要的手中。
——這家夥知道所謂的「超越者」啊………
契約者是貢獻代價給精靈，並藉此獲得異能的存在。但世界上有人可以不受這樣的規則限製而獲得異能，馬克稱呼這樣的存在為「超越者」。
（阿爾斯·馬格納）——是鏈金術師們為了超越名為代價的限製而發現的精靈。耶露蜜娜利用其力量，創造出名為（空白契約書）的機製，可以歸還契約者們所付出的代價。而又因為擁有這樣的力量，導致許多人覬覦耶露蜜娜。
——不過，為什麽不是說耶露蜜娜，而是提到了艾霞……？
見馬克依然困惑，要把刀更往前推了一下。
「你應該聽懂我的問題了，快回答。」
「這個嘛，我真的不懂，究竟在問什麽呢？」
不管怎麽說，都不能讓要活著回去。若是十天前的馬克，一定會因為不想死在這種地方而慌了手腳。
但現在他卻有了一死的覺悟。
因為有人願意將自己留在身邊。
有人給了自己容身之處。
盡管知道這邏輯可能有點矛盾，但為了守護自己的容身之處，馬克認為就算死了也無所謂，因為自己曾經待過的場所確實保留了下來。
馬克打算催促影子進行「破壞」，這時刀子卻出現了意料之外的動作。
「——！」
刀刺向了耶露蜜娜的脖子。
「這樣你還不明白嗎？」
馬克的腦子突然冷靜下來。
「您會後悔。」
憑著耶露蜜娜的能力，怎麽可能被這種破銅爛鐵所傷。
「竟然對我的主人刀劍相向。」
盡管如此，耶露蜜娜仍是馬克必須賭命守護的主人，不管他如何受到（契約書）的控製，馬克還是認同耶露蜜娜這個主人，並決心服侍她。雖然不構成威脅，不過現在可是有人拿刀指著他的主人。
要在馬克的背後輕輕歎氣。
「你認為我殺不了這個女孩？」
馬克發現加諸於刀上的力道增加了，應該是想把刀推往耶露蜜娜的方向，卻沒想到這反而會賠上自己的性命。
馬克已經可以預見刀被徹底粉碎的景象，屆時要會如何反應呢？到時候馬克隻要讓要多受點苦，然後再補上一刀就可以了。
馬克才這麽想，下一秒就發現自己在根本上完全搞錯了。
嘶——白皙的頸項滴下紅色水珠。
「——咦……？」
馬克完全沒有發現自己發出的聲音有多可笑。
「你之所以沒死，是因為我的能力奏效的結果，但她可不一樣。」
要特地對這種顯而易見的事加以解說，但完全沒有傳到馬克的耳中。
刀刃緊貼在耶露蜜娜的脖子上，兩者接觸的位置開始出血。應該是有痛感了吧？耶露蜜娜的睡臉稍稍扭曲了。
「等——等一下！」
頂上去的刀沒有變化。
「艾霞是契約者，能力是可以把看到的東西變成灰，除此之外沒有別的能力了。」
「燒掉格朗德西爾的是不是她？」
「不知道！我才剛到那裏工作十天，根本不知道艾霞的過去。」
不知道是不是認為馬克說話不可信，要困惑地抖著刀。刀尖依然頂在耶露蜜娜的脖子上，鮮血愈冒愈多。
「請住手……」
「什麽？」
「我說住手。別把肮髒的破銅爛鐵貼到小姐——耶露蜜娜身上啊！」
忍無可忍的馬克空手握住刀身，刀刃沒入他的手掌，瞬間見血，看來要的能力並沒有影響到手掌的前端。濺出的血弄髒了耶露蜜娜的臉頰，不知是因此吃了一驚，還是被馬克的大吼聲吵醒，隻見她悠悠地醒來。
或許是被眼前的利刃嚇到了吧，耶露蜜娜吃驚到張口結舌。
「幹、幹什麽，還不住手！」
被馬克抓住刀刃的要出乎意料地驚慌，但馬克才不管，就這樣握著刀，彷佛切開自己胸口似地往旁邊一拉。肋骨傳來詭異的觸感，但馬克還是把刀子從體內抽出。
要應該是一時慌了手腳而忘記解除能力，馬克在抽出刀之後立刻放手，一個轉身用力往後方跳開。
回頭一看，要的身體有一半埋在牆壁裏麵，看來是穿牆偷襲得逞。白皙的手腳從牆壁中伸出來的景象，真的隻能用惡心來形容。
「——咬死敵人吧，（古夫·林）！」
馬克帶著明確的殺意呼喚自己的契約精靈。影子裏的山犬詭異地膨脹，才剛看到影子的輪廓豎起汗毛，下一秒就整個爆發了。
爆發的影子分成好幾股，每一條都描繪出荊棘般的輪廓飛衝而出。荊棘毫不留情地吞噬周圍的影子，連要還卡在中間的牆壁也一並吞沒。
木製牆壁扭曲崩毀，要一個翻滾跳了出來，荊棘立刻算準她落地的時機攻了上去。
「嘖——（沙波）！」
伴隨著尖銳的叫聲，地麵搖晃起來；與此同時荊棘吞噬了要的影子。
啪哩——某種破裂的聲音響起，要整個人歪了一下。
——影響不大啊……
馬克從傳回來的手感不強這點進行判斷，不過他也沒有太介意。更重要的是眼前該做的事。
他立刻從口袋掏出手帕，輕輕按在耶露蜜娜的脖子上。
「非常抱歉，會痛嗎？」
按在喉嚨上的手帕很快就染成一片殷紅。
——我不是很清楚耶露蜜娜的能力並非萬能嗎？
耶露蜜娜的迎戰能力看起來似乎牢不可破，但絕對不是完美的。雖然條件不清楚，盡管她曾在無意識中粉碎過一次（古夫·林）的攻擊，後來卻還是無法防禦而昏倒，這樣看來肯定有破綻存在。
馬克應該比誰都清楚這一點，但他還是拿耶露蜜娜來當擋箭牌。看到他因為悔恨而呻吟，耶露蜜娜困惑地別開視線。
「……馬克。」
一醒來就受到這麽大的刺激，就連平常總是麵無表情的耶露蜜娜，此時也顯得有些手足無措。
「……我可以自己站著。」
搞不清楚這句話的意義而歪頭一會兒之後——馬克這才發現自己正抱著耶露蜜娜的腰，導致她處於雙腳騰空的狀態。
馬克急忙——但卻小心翼翼地放下耶露蜜娜之後，她困惑地將視線移閎，轉而注視蹲著的白影。
「……那應該就是今早前來拜訪的客人之一吧？」
「正是。」
馬克將耶露蜜娜擋在身後。
雖然因為沒戴眼鏡導致視野朦朧，但要似乎失去了傘狀帽子，輕飄飄的衣服也隨處可見破損，不過沒看到血跡之類。看來影子隻粉碎了一小部分的衣服，那身輕飄飄的服裝似乎意外地擁有不錯的防禦能力。
大概是因為正以能力進行防衛動作吧，隻見要保持蹲姿，並沒打算站起來。過了一會兒之後，馬克才發現，對方是為了不讓那身碎布般的衣服鬆開而用手按著。
——那些碎布……是從失去的代價之中保護自己的方法嗎？
馬克曾因為要付出代價，而擁有無法曝曬陽光的身體，必須穿著厚重的大衣才行。要的代價應該也是這一類的吧？
——那麽，隻要能夠將之取下——
啪——正當他這麽想的瞬間，突然被某種東西打中臉頰。
那是耶露蜜娜的巴掌，一掌打飛了所有緊張氣氛。
「您、您這是做什麽？」
可能是酒還沒醒吧，耶露蜜娜的眼神閃爍著。
「……不，你別一直看。」
「您是指什麽？」
馬克不服氣地這麽說，耶露蜜娜不知為何驚訝地眨了眨翠綠眼眸。
「……你沒發現——不，沒看見嗎？」
「啊？」
「……沒事，算了。不過，可以請你把頭轉過去嗎？」
「請先讓我處理掉這個情況。」
「夠了，你給我轉過去。」
被這樣一命令，馬克隻能轉向後麵。可能是太勉強了吧？脖子發出「喀」的詭異聲音，但耶露蜜娜似乎並不介意。
——為什麽……總覺得今天好像被命令了好幾次……
馬克眼角噙著淚水，耶露蜜娜則是直盯著要的正麵（對馬克來說是背麵）瞧。
「……你也真不識相，就這麽想要我的命嗎？」
背後傳來手忙腳亂的衣服摩擦聲，馬克知道要站了起來。
「那不是我的目的。」
「……那麽有何貴事？」
喀鏘——金屬碰撞的聲音，看來她重新擧起刀刃了。盡管被刀劍相向，耶露蜜娜的臉上依然毫無表情，沒有任何變化。
「那個叫艾霞的女孩是不是持有過這把刀——不對，是持有過跟這把刀一樣的東西？」
不知是原本遮臉的布不見了，還是因為在害怕些什麽，總覺得要的聲音聽起來像個孩子。耶露蜜娜眯細了眼睛。
——那把刀……難道不是一般刀劍？
連馬克都知道那是一把好刀，但除此之外還有其他意義嗎？而艾霞有這樣的刀又代表什麽呢？
——等等，要剛剛用了過去式的說法吧？也就是說現在並未持有了？
耶露蜜娜依舊眯細了眼睛，堅決地說：
「……那不是我該過問的範圍，我也沒理由把我家女仆的隱私告訴你。」
背後的氣氛緊繃起來，在耶露蜜娜的命令之下，無法回頭的馬克隻能說難受極了，這感覺就像被槍指著卻無法轉頭一樣。
「那我換個問法，你是耶露蜜娜·法連舒坦因嗎？」
「……沒錯。」
「是那間房子的主人沒錯吧？」
「……正是。」
要好像在思考什麽般中斷發言，然後發出彷佛挑釁、刺耳而沉重的聲音：
「你不是契約者吧？」
這句話讓耶露蜜娜睜大了眼睛。馬克還是不明就裏地困惑著。
——耶露蜜娜是超越者這點，不是已經被知道了嗎？
耶露蜜娜恐懼似地顫
抖嘴唇，擠出沙啞的聲音。
「……你——」
喀——刀鍔碰撞的聲音，打斷了耶露蜜娜正要脫口而出的話語。
「我大概了解了。」
然後是——嘩啦——潑水的聲音，應該是要使用了能力吧？
「等一下，想逃嗎？」
馬克還是無法回頭，隻能發出吼叫。
「這是私事，跟約翰耶爾的契約無關，我不會再找你們了。」
約翰耶爾應該就是（傳教士）吧？但跟契約無關又是怎麽回事？
接著，要像是想起來似地補充：
「給你們一個忠告，最好不要回家。」
海市蜃樓之屋受到耶露蜜娜的支配，隻要她有意願，可以完全封鎖除了居民以外的人出入，換句話說是一座銅牆鐵壁般的要塞。要應該並不清楚她的能力，那麽這句話到底是什麽意心？
「為什麽告訴我們這些？」
馬克這麽一問，就感覺到一股相當猶豫的氣氛，過了一會兒才傳來要沉重的聲音：
「……抱歉，弄傷你們了。」
馬克懷疑自己有沒有聽錯。這個可以毫不在乎、拿刀指著別人的生物竟然開口道歉。然後——與契約無關——馬克想起要這麽說過，或許可以認定為本來就沒有傷害耶露蜜娜的意圖？
當馬克和耶露蜜娜還在啞口無言的時候，要的氣息已經遠離了。
耶露蜜娜輕輕歎氣，加諸於馬克身上的限製才總算解除。與此同時，馬克奔到耶露蜜娜身邊。雖然耶露蜜娜有自己用手帕按住傷口，但原本雪白的手帕已經被染成紅色了。
「您應該多擔心自己一點。」
小心地挪開手帕一看，已經成功止血。盡管出血量有點多，但傷口並不深，而且很俐落，隻要做好適當的處理，應該不會留下傷口。
「先做點急救處理之後再去醫院吧，要是細菌感染就不好了……？」
馬克替耶露蜜娜進行包紮，但她卻驚訝地睜大眼睛。總覺得臉頰看起來有點紅潤。
「您怎麽了？」
馬克感到不可思議似地這麽一問，耶露蜜娜趕緊搖搖頭。
「……沒什麽。」
「小姐，請您別動到脖子，會讓傷口裂開。」
「……傷口……？」
耶露蜜娜發出吃驚的聲音。馬克看著手中滿是血跡的手帕，倒吸了一口氣。
她說不定完全沒有發現自己受傷的事，不過因為她剛醒沒多久，這也是沒辦法的事。之所以會用手帕按著脖子，大概也是因為馬克這麽做，所以下意識地跟著做了吧？
「小姐您受傷了，都是我的錯，我願意接受任何處罰——」
馬克就說到這裏，沒能繼續說下去。因為耶露蜜娜輕輕握住了他的手。
「小姐？」
然後她緩緩取下手套。
「……受傷的是你。」
彼這麽一說，馬克低頭一看，手指像多了一處關節般裂開一道口子。覺得很奇妙的他一張開手指，血液便像噴泉似地湧出。
——啊啊，對喔，剛剛空手握住刀刃……
馬克露出抽搐的微笑，火辣辣的感覺像恢複記憶似地竄過手指。
——喂，很痛，痛死了啊！
看樣子染紅手帕的其實是馬克自己的血。盡管麵帶悠哉的笑容，但他頭上還是不斷冒汗。看到這個情況，連耶露蜜娜都慌張地說：
「所以我才說你受傷了……」
因為被耶露蜜娜握著手，馬克感到一陣足以讓眼前發白的痛楚。雖然他努力保持平靜，但臉色已經不隻發青，都快變成土色了。
「你一動，傷口就……」
耶露蜜娜的表情還是沒有變化，但臉色有些發青，看來她也相當動搖。雖然想要替馬克包紮而把手帕按在傷口上，但這反而給馬克帶來足以稱之為拷問的劇烈痛楚。
最後是察覺這場騷動——不，其實早就察覺，但卻不方便出聲介入的路人幫忙包紮。
※
因為在鎮上太醒目，加上要留下的那句話很讓人介意，馬克和耶露蜜娜最後準備返家。
不過在途中，馬克發現耶露蜜娜雖然麵無表情，但情緒有些低落。
「小姐，我們是不是該租一輛馬車？」
雖然耶露蜜娜不在乎地搖搖頭，但臉色還是有點糟糕。
——你不是契約者吧——持有過跟這把刀一樣的東西——
要透露的幾個訊息雖然難解，但耶露蜜娜好像知道個中含意。而且在醉倒之前，她好像想說些什麽，而現在她不知道是錯過時機，還是忘了這回事，總之完全沒有再提及。
彼此都因為想事情而沒有多說話，默默地走了幾十分鍾，總算來到可以看見洋房——理應是可以看見它的地方，但……
「咦……？」
馬克發出訝異的聲音，耶露蜜娜也抬起頭，眼神黯淡了下來。
「房子……消失了？」
馬克一臉錯愕。眼前隻有偉爾德伯恩的火紅荒野，完全沒看到建築物。
回頭看看走過來的路，確實沒有走錯的跡象。馬克和耶露蜜娜都進出過好幾次了，應該沒理由迷路。
原本想說是否隻是看不見，朝著荒野踏出腳步，但皮鞋卻紮實地踏在紅色的石頭上。
——到底是怎麽回事……
馬克轉頭看著耶露蜜娜，她的臉色已經蒼白到幾乎要昏倒了。
——這該不會是要他們幹的好事？
被忠告說不要回家，難道是因為他們把房子整個弄不見了？就算有三個契約者，應該沒辦法讓海市蜃樓之屋真的消失吧？到底是發生什麽事，才會變成這樣？
——不，等等，該不會是感受到危機而啟動防衛機能了？
想到這邊，馬克也覺得不可能。如果是這樣，身為屋主的耶露蜜娜根本不會吃驚。
當馬克還在心神不寧的時候，耶露蜜娜顫抖了一下身子抬起頭，同時一道熟悉又充滿活力的聲音從遠處傳來：
「耶露蜜娜、馬克先生！怎麽了嗎？」
馬克東張西望了一會兒，突然有某種東西從身邊經過的感覺。
「啊、啊呀呀呀呀，耶露蜜娜，你果然受傷了？」
聽起來像慌了手腳的聲音從身後傳來，馬克驚訝地回過頭，就看到身穿藍色裙子與白色圍裙的少女站在那兒。
「艾、艾霞？你、你為什麽……不，你怎麽來到這裏的？」
看馬克這麽慌亂，艾霞帶著很不可思議的模樣轉過頭。
「咦？你問我為什麽……因為我『看到』耶露蜜娜好像受傷了……」
艾霞似乎認為馬克想問「她為什麽會來這裏」，因為她用能力「看到」馬克等人回家了，並且知道兩人都受傷，所以才急急忙忙出來迎接。
艾霞低頭看看馬克的手，微微倒吸了一口氣。
「馬克先生也受傷了？總、總之先進來吧？」
這麽說罷的艾霞牽起耶露蜜娜的手。她所前進的方向，仍是整片空無一物的荒野。
——艾霞看得到房子……？
雖然不知道為什麽馬克和耶露蜜娜看不見，但隻要讓艾霞牽著手，應該就可以走進房子裏。鬆了一口氣的馬克突然覺得艾霞的身影變得朦朧，就像海市蜃樓那樣。
耶露蜜娜維持著伸出手的狀態動也不動，這時艾霞說了：
「……咦？耶露蜜娜？」
這回又看得見女仆的身影了。她不可思議似地看著自己那隻牽著耶露蜜娜的手，但在馬克眼裏的她卻顯得有壟透明，現在好像站在大門附近吧？
看艾
霞顯得有點困惑，耶露蜜娜以顫抖的聲音問：
「……艾霞，你看得見房子吧？」
「咦？你說看得見……我不是很懂，但總不可能看不見吧？」
這個回答讓耶露蜜娜失落地低下頭，總覺得她的表情帶著陰影，應該不是錯覺。
「……我……看不見。」
艾霞彷佛無法理解耶露蜜娜的回應似地眨了好幾次眼，臉色慢慢發青，眼睛也愈睜愈大。
「咦——咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦？」
雖然知道她受到很大的打擊，但胡亂揮舞手腳，急躁地甩著裙子和純白頭飾的少女，看起來很像某種被捉弄的小動物，讓馬克差點笑出聲音。
耶露蜜娜並沒有介意艾霞的慌張態度，她閃爍著翠綠眼眸，彷佛在煩惱著什麽一般地低下頭，然後小聲低喃：
「……我迷失了嗎？」
——迷失了……？
雖然有可能聽錯，但在馬克聽起來她確實就像這麽說了。這到底是什麽意思啊？不過艾霞看得到房子的話，是不是有什麽其他的理由？
正當馬克歪著頭時，艾霞發出慌了手腳的聲音：
「為、為什麽？這裏明明是耶露蜜娜的家，為什麽會這樣？」
耶露蜜娜輕輕搖頭。
「……隻要過一段時間…………我就會恢複原狀。」
不知是否因為麵無表情的關係，她的聲音毫無說服力可言。艾霞像是想說些什麽似地開口，但還是什麽也沒說，大概察覺這是連耶露蜜娜都無法解釋的狀況，就算追問也無法改變。
耶露蜜娜無力地抬頭看向馬克。
「……你應該沒問題，回去好好包紮一下吧。」
耶露蜜娜是體恤馬克才這麽說的吧？但馬克卻隻能回應一個尷尬的微笑。
「小姐，我也看不見，所以我無法進去。」
聽到他這麽回答，耶露蜜娜吃驚地眨了眨翠玉眼眸。
「……為何？」
這口氣簡直就像認為馬克理所當然能夠進去，看來耶露蜜娜多少知道自己為何會無法進入，找這麽看來，馬克會看不到房子應該是有別的原因。
然後馬克想起自己被耶露蜜娜下了命令：「園丁一事就交給你處理」。
——該不會是這個原因吧………
馬克無力地跪下，看樣子在找到園丁之前他無法回家。耶露蜜娜本人說隻要時間到了就會恢複原狀，應該就是如此吧；但馬克必須找出完全不知該從何找起的園丁，而且這還受到（契約書）的支配。所以他不隻是回不了家，甚至有可能連除此之外的行動都無法做到。
——都是那些契約者害的啦！
如果要他們沒來，事情應該不會變得這麽棘手。馬克氣得渾身發抖——別回家——這才想到要曾經這麽警告過。
「哎……哎呀，既然進不去，那也沒辦法。艾霞，洋房可能有危險，你可以跟我來嗎？」
聽馬克這麽說，艾霞有點困擾地苦笑。
「嗯——恐怕沒辦法。多明尼克先生明天才會回來，耶露蜜娜跟馬克先生回不來的話，家裏就沒半個人了。」
「你是在擔心要回收的斷木嗎？那隻要改日期就沒問題了。」
「不是這個問題。」
艾霞這麽說著，臉上露出的笑容帶著某種牢不可破的決心。
「……艾霞。」
耶露蜜娜沒說什麽，隻是伸出手，好像是「過來」的意思。艾霞也跟耶露蜜娜締結了契約，應該無法違背她的命令，但耶露蜜娜對她隻有請托，並沒有下令。
艾霞搖搖頭，臉上浮現一個有力的笑容。
「耶露蜜娜，我把你們當成家人喔。」
用「你們」這種說法讓馬克覺得有點怪怪的，如果是指耶露蜜娜和自己的話，總覺得這種說法也太迂回了點。
耶露蜜娜一直以請求的眼神看著艾霞，但後來還是放棄似地垂下了手。
「……我知道了。」
「小姐。」
能夠讓艾霞離開房子的隻有耶露蜜娜。馬克出聲責怪她竟然這麽簡單就放棄，但耶露蜜娜隻是一個轉身就走了。
「呃，啊，小姐！」
耶露蜜娜彷佛不能回頭般一股腦兒地往前進，馬克隻好向已經開始消失的艾霞說：
「艾霞，要是覺得有危險，記得要逃命喔？」
「我知道。你也要照顧好耶露蜜娜喔。」
在這聲音的送行之下，馬克追著耶露蜜娜而去。
也不知道耶露蜜娜打算去哪裏，隻見她好像想離家和城鎮愈來愈遠似地一直往前邁進，但前方卻隻看得見荒野和洛克渥爾的岩山……
馬克追上她之後，帶著猶豫的態度問了：
「小姐，可以請教一下嗎？」
馬克不清楚耶露蜜娜是怎麽跟艾霞相處的，但明知家裏可能有危險，還放艾霞一個人真的好嗎？心裏這麽想的馬克如此詾問，耶露蜜娜突然停下腳步。
「……艾霞是為了我才那麽說的。」
聲音非常沙啞，想必耶露蜜娜也很不好受。馬克這才發現自己好像說出責怪她的話，登時無法言語。
耶露蜜哪回頭，輕輕碰觸馬克的手臂。馬克歪了歪頭，以為她想要鼓勵自已，但他馬上發現情況不對。
「……可以動嗎？」
「為、為何……？」
馬克動彈不得，連一根手指都動不了，甚至無法眨眼，當然也不可能回應。正當他困惑的時候，耶露蜜娜輕輕放開他的手。隨著一陣好像要無力倒下般的感覺，他的身體也恢複了自由，簡直就像在自己能力影響之下的對手反應。
馬克慌了，耶露蜜娜靜靜地說：
「……這是你的契約書賦予我的能力。」
「我的、契約書……？」
（空白契約書）——透過對耶露蜜娜的絕對服從，可將此契約書當作支付給精靈的代價之替代品，如果強行毀約，會導致契約者死亡。但耶露蜜娜剛剛簡直就像得到馬克能力的這個現象，又是怎麽回事？
耶露蜜娜彷佛看透馬克的心思，繼續說：
「……你應該知道那份契約書，可以賜予你們契約者模擬過的代價；而這個現象會透過將部分能力交給我的形式來顯現。」
所以耶露蜜娜會有剛剛的拘束能力，或者像艾霞那樣的遠視能力嗎？所謂的契約應該在彼此都有利的情況下才會成立，所以耶露蜜娜可以獲得若幹好處也是理所當然的……
「呃……那、那麽必須絕對服從小姐是？」
「……地位關係造成的副作用。」
她一副「這也沒什麽大不了？」似的語氣。
——絕……絕對服從，隻不過是副作用……？
馬克現在真的隻能苦笑了，耶露蜜娜臉上則依然是漠不關心的冷淡表情。
「……我身上有類似你們契約者的能力，也就是所謂的『波』。」
「波……是嗎？」
「……嚴重的時候會無視我個人意忘而顯現，你之前應該也見識過。」
耶露蜜娜曾讓馬克看過，原本想用小刀傷害自己，結果小刀卻整個消失的那個強到離譜的防衛能力。因此馬克也在不知不覺間以為耶露蜜娜不會受傷，而過於依賴這個能力。
馬克呻吟著，但耶露蜜娜卻毫不在乎地接著說：
「在我小時候，曾經一度『喪失』過能力。」
「咦……？」
剛剛耶露蜜娜是不是說了很不得了的事情？馬克懷疑自己是否聽錯，但耶露蜜娜卻隻是一如往常地麵無表情
。
「……看樣子我現在也喪失了能力。」
這麽低聲說著的她，翠綠的眼眸無比清澄，絲毫沒有契約者特有的陰影存在。
三邊被牆壁圍住，遮住了日光。不適合當作花壇的這個地方，正好在房屋的正後方之處。此處是約十天之前多明尼克對著花說話的地方，也是目擊此景的馬克被艾霞撂倒的地方。
艾霞一手提著剪刀和水桶，另一手則是提著裝了沸水的桶子與幹淨的毛巾。有一隻手中的東西確實是整理花壇用的，但另一手的東西怎麽看都跟花壇毫不相關。
艾霞將剪刀和水桶放在地上，視線掃過附近的一排窗戶。
現在馬克和耶露蜜娜一起到鎮上去了，多明尼克則是從出差之後到現在都還沒回來。雖然沒必要提防有人看到，但她卻已習慣成自然地這麽做了。
——對了，這邊一直沒讓馬克先生知道呢。
因為不能讓馬克知道這個地方的存在，所以當時艾霞才會那麽慌張。
盡管耶露蜜娜沒有多說什麽，但多明尼克交代艾霞先隱瞞一下。雖然不覺得多明尼克會跟耶露蜜娜唱反調，不過隻有馬克被蒙在鼓裏，還是讓艾霞覺得有點難受。
花壇是沿著牆壁建造的，但中間有一條可以讓人通過的空間，往那兒過去就是房屋的牆壁；仔細觀察可以發現某些地方的石材有所缺損，形成握把般的凹陷。
艾霞重新抱好桶子，避免裏頭的熱水灑出來，並將手放到凹陷上頭，緩緩往旁邊一推。
隆隆隆隆隆隆——牆壁發出沉重的聲音，往左邊移動。
敞開的牆壁後方出現了一條通往地下的樓梯，這是一道作工精巧的暗門。樓梯上隨處可見缺角，跟這幢房子一樣相當老舊了。
馬克並不知道這裏有這道暗門。就算今後仆人陸續增加，應該還是不會告訴他們。
除了主人耶露蜜娜之外，能夠順著這道樓梯往下前進的隻有艾霞。說穿了，艾霞也是因此才會成為女仆。
多明尼克不知是被禁止，還是本身不想進去，總之就算他來了，也從沒見他踏進來過，隻是懺悔似地當場跪地。當他那樣做的時候，原本看來和善的臉龐總是帶著悲傷的表情。
——該不會是男人不可以進來吧？
盡管覺得自己的推測差距很大，但考慮到裏頭的真相，事實上或許相去不遠。
樓梯口有一個小小的架子，上麵放著打火石和提燈用的燈油。艾霞把桶子放在架上摸索著旁邊的牆壁。牆上掛著一個小小的提燈，艾霞一邊點火，一邊茫然地思考。
讓馬克負責打掃應該沒什麽問題。明明才到職十天，但他對房子的熟悉程度已經超過艾霞了，遲早會發現這道門吧？
——不過，也有可能是已經發現了，但是什麽都沒問吧……
既然那麽熟悉房屋的構造，就不可能沒發現玄關大廳的地下是一個空洞。而且，馬克似乎也依稀察覺耶露蜜娜的過去——盡管隻有詢問艾霞她是不是有姊妹——但他似乎打算等耶露蜜娜親口說明。
——耶露蜜娜該不會就是想告訴他這件事，才跟馬克先生一起出門吧？
連艾霞都覺得今天耶露蜜娜的態度很強硬，雖然尋找園丁的確是個大問題，但應該沒必要這麽急著處理，畢竟多明尼克明天就回來了。
歸納出足以接受的理由，艾霞便很滿足地走下樓梯。
她平常都是趁馬克為耶露蜜娜準備紅茶的時候完成這邊的工作，不過既然今天馬克不在，那把門開著還可以讓地下室透透空氣。
啪噠啪噠——拖鞋的聲音在石遙樓梯上響起。
這裏既是房屋的正中央，也是最深處的位置。裏麵有著對耶露蜜娜來說無比重要的事物。
艾霞曾經聽到馬克和郵差的對話，據說這幢房子被稱為海市蜃樓之屋。
這比喻真是再貼切不過了。誰也到不了海市蜃樓，無論是探尋的人、想加害的人，都隻能永無止盡地追尋著搖擺不定的幻影。
但是艾霞知道，因為耶露蜜娜這麽說過：
——這裏是夢中搖籃——
一切都是為了守護這個場所，並且隱蔽那樣東西而存在。為了沉睡於此的「她」醒來的那一天，從一切事物的手中守護「她」的搖籃。
走完樓梯之後，眼前有一個巨大的空間，是個麵積跟玄關大廳一樣大的房間。房間中央放著一張跟房間麵積同樣寬廣的巨大床鋪。
在巨大的床鋪中央，一個與床鋪麵積相比之下顯得過於嬌小的少女，正無聲無息地躺在上頭。
艾霞將提燈放在房間的入口，臉上露出與平時麵對耶露蜜娜時相仿、活力十足的笑容。
「午安——耶蜜莉歐小姐。」
艾霞這樣跟自己的另一個主人打過招呼之後，走到床邊。
少女的金色頭發披散在床上，是一頭跟耶露蜜娜相反的長發，站起來恐怕會超過背部，甚至可以碰到膝蓋左右，身上穿著純白禮服。耶露蜜娜並不喜歡白色，多半喜歡黑色或較深的琉璃色。
盡管打扮跟耶露蜜娜相差很多，但少女的臉卻幾乎跟耶露蜜娜一模一樣。
她是耶露蜜娜的雙胞胎姊妹——耶蜜莉歐·法連舒坦因。
艾霞的工作就是每天要來給她擦身子、更衣，並且打掃這個房間。這樣的工作當然沒辦法交給男性的馬克或多明尼克處理。
「替您擦臉喔。」
艾霞一如往常地從替耶蜜莉歐擦臉開貽。她懷著對待耶露蜜娜一般的心情，仔細而溫柔地擦拭。
艾霞是在被耶露蜜娜收留的時候第一次見到耶蜜莉歐。盡管艾霞眼中的世界是灰色的，兩人穿著打扮的差別之大，還是讓她一眼就分辨出兩人的差異，不過臉卻是一模一樣。雖然艾霞覺得眼睛的顏色應該也一樣，但那時候的耶蜜莉歐就已經是這個狀態了。
持續沉睡的她不進食，據說已經維持這個狀態超過一年了。艾霞也知道這不正常，但耶蜜莉歐卻仍然還活著。觸摸她可以感覺到體溫，仔細觀察也可以看出她確實有呼吸。天氣熱時會流汗，天氣冷嘴唇也會發白。
耶露蜜娜說她被時間的洪流拋棄了。雖然不至於停滯，但她的時間過得比一般人慢，還說這一切都是自己造成的。
一點一點地受到外界影響，盡管緩慢，但時間依然流動著。耶蜜莉歐的生命正緩慢地，一點一滴，很確實地消逝著。
擦完了臉，把毛巾重新擰過之後依序卷起禮服的袖子，擦拭手臂。
艾霞並沒有被告知耶蜜莉歐剩下多少時間，但照她這樣照顧下來的感覺，雖然不至於一、兩天內就會怎樣，但應該撐不到五年十年吧？
艾霞隻知道耶露蜜娜想救她，並且為此創造了（空白契約書）。雖然艾霞不知道那份契約書可以起什麽作用，但她知道耶露蜜娜能夠借用自己身為契約者的部分能力。
「或許會有點冷，但幫您擦擦身子唷。」
就算是夏天，這個地下室也相當涼爽。脫下上半身的衣服之後，艾霞迅速為耶蜜莉歐蓋上毯子避免著涼，並且仔細地替她擦拭身體。
這些步驟一開始都是耶露蜜娜親手在做，艾霞是從在她身邊幫忙開始，慢慢增加負責的工作；到完全可以勝任為止，花了將近一個月的時間。
現在艾霞已經做了將近半年，但不知道從何時開始，每次看到這副已經司空見慣的身體，就會感到不安……
艾霞把手放在自己胸前。
——真的有長大嗎……
就算拿耶露蜜娜的舊洋裝來穿，胸口部分還是格外寬鬆，其他地方明明就很合身啊……艾霞不至於遲鈍到對這點完全無所知覺。
艾霞·克朗·衛特，今年十三歲，在這個夏天開始麵對青春期的煩惱。
「那麽，接下來要扶您起來一下唷
。」
艾霞拋開雜念似地甩甩頭，扶起耶蜜莉歐的上半身，讓她倚靠著自己，就這樣擦好背部後，為她換上新的洋裝。
因為耶露蜜娜和多明尼克都沒有透露耶蜜莉歐是個怎樣的少女，所以艾霞無從得知詳情，但她知道耶蜜莉歐是耶露蜜娜最重視的人。
對艾霞來說，耶露蜜娜比誰都還重要，所以她決定要以對待耶露蜜娜的方式照顧耶蜜莉歐。盡管得不到回應，她還是會一直跟耶蜜莉歐說話，因為如果耶露蜜娜變成這樣了，自己想必也會這麽做的。
換好衣服之後，接著就是整理頭發。將躺在枕頭上的頭輕輕抬起，小心翼翼地用梳子梳頭。
她亮麗的長發跟艾霞的頭發不同，是不帶任何卷度、足以讓人看到出神的金色直發，如果耶露蜜娜留長頭發，想必也會是這個模樣吧？那頭長發美到連身為女性的艾霞都看得出神。梳好的發絲沒有打結地散落在床單上，看起來就像一張金色的地毯。
「好了，今天也梳洗得漂漂亮亮唷！」
梳完頭發之後，把枕頭放回原本的位置，整理好下擺。換下來的洋裝將會跟耶露賓娜的洋裝一起，由艾霞負責清洗。馬克也不是會偷看女性換洗衣物的下流男性，應該沒有發現艾霞其實洗了兩人份的衣服。
替耶蜜莉歐更衣完畢，接下來的工作就是拉起床鋪的天蓋，並著手進行掃除。掃除完畢之後，就會向耶蜜莉歐報告這兩天發生的好事，以及一些自己的小失敗等等。
艾霞並不知道耶蜜莉歐聽不聽得見，但還是抱著些許期待，熱忱地希望當她醒來的時候，如果能知道自己是誰，那就太好了。
在這之前要先做好打掃工作。艾霞迅速起身。
「那我花一點時間打掃，會先把這邊拉起來唷……？」
正當艾霞準備拉起天蓋時，稍稍歪了歪頭，然後緊緊閉上雙眼，又再次歪頭。
「是耶露蜜娜和馬克先生。」
映在她眼中的景象呈現灰色，不帶任何色彩。在這灰色的光景之中，艾霞發現一個莫名其妙的點，臉色不禁發青。
「耶蜜莉歐小姐，不好意思，我回頭再過來打掃唷。」
這樣說罷的艾霞慌張地奔上階梯。心中抱著些許願望，希望耶露蜜娜和馬克不會出事。
※
「您這招呼、真夠、嗆的啊……」
馬克勉強擠出這句話。
一把利刃刺穿他的燕尾服，肺部和背部都被既糟糕又惡心的異物感襲擊。按常理判斷，自己早該沒命了。
——這能力……是要嗎……？
回想到頭蓋骨被刀刃橫切而過的拷問，馬克冒冷汗地呻吟著，一道壓低的聲音從身後傳來：
「真佩服你沒有吵鬧。」
「執事必須處變不驚。」
馬克勉強回出這一句話。
他無法得知懷中的耶露蜜娜處於何種狀態，但總之似乎沒有醒來；不過就算醒來也是有點麻煩，因為她的能力會強製排除可能加害自己的對象。
周遭的人應該因為突然變天，急忙收拾而沒有察覺這裏的狀況……應該說，因為馬克抱著耶露蜜娜，從旁觀者的角度看來兩人就像彼此相擁，所以會刻意不往這邊看。
「所以，有何貴事？」
刀已經貫穿了馬克的心髒，要隨時能夠強行奪走馬克的小命；既然她刻意不殺害馬克，就代表有事找他。
聽到馬克的提問，要猶豫似地晃了晃刀。盡管不會痛，但因為心髒被貫穿，這樣的舉動讓馬克不舒服到了極點。
「有事相問。」
「喔，有什麽是我能夠解說的？」
老實說，馬克想不出扭轉現況的方法。就算想束縛要的影子，但她可以抵銷馬克的能力；而且她一鬆手就可以殺了馬克，連想跟她同歸於盡都不行。
但也不可能因為這樣就隨使把耶露蜜娜的情報泄漏出去。一想到當初把情報告訴阿爾巴，後來自己花了多少力氣收拾殘局，就根本不用考慮了。
——雖然有點粗魯，但索性直接放手讓耶露蜜娜醒來吧？
這麽一來耶露蜜娜應該可以保護自己，剩下的問題就是如何拖要一起下水了。以馬克的立場來說，如果隻求同歸於盡，應該不是那麽難辦到。
要並不介意馬克的輕佻語氣，擠出沉重的聲音說：
「那女孩真的是契約者？」
不明白問題重點的馬克盡管被刺，但還是瞬間忘了這件事情，隻是歪著頭。
「…………什麽意思？」
「那個原住民少女。」
馬克不懂問題的重點而不知如何回答，這時從胸口突出的刀又往前推了一點。惡心的感覺讓他額頭冒出冷汗。
「你最好搞清楚目前的處境。」
「就算、這麽說、實際上、就是這樣啊……」
盡管沒出血，但還是有異物感，看來是要讓血停止了流動。馬克眼前閃爍著沙塵暴一般的小小光芒，覺得自己的意識漸漸遠離，趕忙晈緊牙根。這時要輕輕咋了一下舌頭。
「她到底是契約者，還是除此之外的存在？」
馬克的肩膀抽動了一下，這動作當然傳到要的手中。
——這家夥知道所謂的「超越者」啊………
契約者是貢獻代價給精靈，並藉此獲得異能的存在。但世界上有人可以不受這樣的規則限製而獲得異能，馬克稱呼這樣的存在為「超越者」。
（阿爾斯·馬格納）——是鏈金術師們為了超越名為代價的限製而發現的精靈。耶露蜜娜利用其力量，創造出名為（空白契約書）的機製，可以歸還契約者們所付出的代價。而又因為擁有這樣的力量，導致許多人覬覦耶露蜜娜。
——不過，為什麽不是說耶露蜜娜，而是提到了艾霞……？
見馬克依然困惑，要把刀更往前推了一下。
「你應該聽懂我的問題了，快回答。」
「這個嘛，我真的不懂，究竟在問什麽呢？」
不管怎麽說，都不能讓要活著回去。若是十天前的馬克，一定會因為不想死在這種地方而慌了手腳。
但現在他卻有了一死的覺悟。
因為有人願意將自己留在身邊。
有人給了自己容身之處。
盡管知道這邏輯可能有點矛盾，但為了守護自己的容身之處，馬克認為就算死了也無所謂，因為自己曾經待過的場所確實保留了下來。
馬克打算催促影子進行「破壞」，這時刀子卻出現了意料之外的動作。
「——！」
刀刺向了耶露蜜娜的脖子。
「這樣你還不明白嗎？」
馬克的腦子突然冷靜下來。
「您會後悔。」
憑著耶露蜜娜的能力，怎麽可能被這種破銅爛鐵所傷。
「竟然對我的主人刀劍相向。」
盡管如此，耶露蜜娜仍是馬克必須賭命守護的主人，不管他如何受到（契約書）的控製，馬克還是認同耶露蜜娜這個主人，並決心服侍她。雖然不構成威脅，不過現在可是有人拿刀指著他的主人。
要在馬克的背後輕輕歎氣。
「你認為我殺不了這個女孩？」
馬克發現加諸於刀上的力道增加了，應該是想把刀推往耶露蜜娜的方向，卻沒想到這反而會賠上自己的性命。
馬克已經可以預見刀被徹底粉碎的景象，屆時要會如何反應呢？到時候馬克隻要讓要多受點苦，然後再補上一刀就可以了。
馬克才這麽想，下一秒就發現自己在根本上完全搞錯了。
嘶——白皙的頸項滴下紅色水珠。
「——咦……？」
馬克完全沒有發現自己發出的聲音有多可笑。
「你之所以沒死，是因為我的能力奏效的結果，但她可不一樣。」
要特地對這種顯而易見的事加以解說，但完全沒有傳到馬克的耳中。
刀刃緊貼在耶露蜜娜的脖子上，兩者接觸的位置開始出血。應該是有痛感了吧？耶露蜜娜的睡臉稍稍扭曲了。
「等——等一下！」
頂上去的刀沒有變化。
「艾霞是契約者，能力是可以把看到的東西變成灰，除此之外沒有別的能力了。」
「燒掉格朗德西爾的是不是她？」
「不知道！我才剛到那裏工作十天，根本不知道艾霞的過去。」
不知道是不是認為馬克說話不可信，要困惑地抖著刀。刀尖依然頂在耶露蜜娜的脖子上，鮮血愈冒愈多。
「請住手……」
「什麽？」
「我說住手。別把肮髒的破銅爛鐵貼到小姐——耶露蜜娜身上啊！」
忍無可忍的馬克空手握住刀身，刀刃沒入他的手掌，瞬間見血，看來要的能力並沒有影響到手掌的前端。濺出的血弄髒了耶露蜜娜的臉頰，不知是因此吃了一驚，還是被馬克的大吼聲吵醒，隻見她悠悠地醒來。
或許是被眼前的利刃嚇到了吧，耶露蜜娜吃驚到張口結舌。
「幹、幹什麽，還不住手！」
被馬克抓住刀刃的要出乎意料地驚慌，但馬克才不管，就這樣握著刀，彷佛切開自己胸口似地往旁邊一拉。肋骨傳來詭異的觸感，但馬克還是把刀子從體內抽出。
要應該是一時慌了手腳而忘記解除能力，馬克在抽出刀之後立刻放手，一個轉身用力往後方跳開。
回頭一看，要的身體有一半埋在牆壁裏麵，看來是穿牆偷襲得逞。白皙的手腳從牆壁中伸出來的景象，真的隻能用惡心來形容。
「——咬死敵人吧，（古夫·林）！」
馬克帶著明確的殺意呼喚自己的契約精靈。影子裏的山犬詭異地膨脹，才剛看到影子的輪廓豎起汗毛，下一秒就整個爆發了。
爆發的影子分成好幾股，每一條都描繪出荊棘般的輪廓飛衝而出。荊棘毫不留情地吞噬周圍的影子，連要還卡在中間的牆壁也一並吞沒。
木製牆壁扭曲崩毀，要一個翻滾跳了出來，荊棘立刻算準她落地的時機攻了上去。
「嘖——（沙波）！」
伴隨著尖銳的叫聲，地麵搖晃起來；與此同時荊棘吞噬了要的影子。
啪哩——某種破裂的聲音響起，要整個人歪了一下。
——影響不大啊……
馬克從傳回來的手感不強這點進行判斷，不過他也沒有太介意。更重要的是眼前該做的事。
他立刻從口袋掏出手帕，輕輕按在耶露蜜娜的脖子上。
「非常抱歉，會痛嗎？」
按在喉嚨上的手帕很快就染成一片殷紅。
——我不是很清楚耶露蜜娜的能力並非萬能嗎？
耶露蜜娜的迎戰能力看起來似乎牢不可破，但絕對不是完美的。雖然條件不清楚，盡管她曾在無意識中粉碎過一次（古夫·林）的攻擊，後來卻還是無法防禦而昏倒，這樣看來肯定有破綻存在。
馬克應該比誰都清楚這一點，但他還是拿耶露蜜娜來當擋箭牌。看到他因為悔恨而呻吟，耶露蜜娜困惑地別開視線。
「……馬克。」
一醒來就受到這麽大的刺激，就連平常總是麵無表情的耶露蜜娜，此時也顯得有些手足無措。
「……我可以自己站著。」
搞不清楚這句話的意義而歪頭一會兒之後——馬克這才發現自己正抱著耶露蜜娜的腰，導致她處於雙腳騰空的狀態。
馬克急忙——但卻小心翼翼地放下耶露蜜娜之後，她困惑地將視線移閎，轉而注視蹲著的白影。
「……那應該就是今早前來拜訪的客人之一吧？」
「正是。」
馬克將耶露蜜娜擋在身後。
雖然因為沒戴眼鏡導致視野朦朧，但要似乎失去了傘狀帽子，輕飄飄的衣服也隨處可見破損，不過沒看到血跡之類。看來影子隻粉碎了一小部分的衣服，那身輕飄飄的服裝似乎意外地擁有不錯的防禦能力。
大概是因為正以能力進行防衛動作吧，隻見要保持蹲姿，並沒打算站起來。過了一會兒之後，馬克才發現，對方是為了不讓那身碎布般的衣服鬆開而用手按著。
——那些碎布……是從失去的代價之中保護自己的方法嗎？
馬克曾因為要付出代價，而擁有無法曝曬陽光的身體，必須穿著厚重的大衣才行。要的代價應該也是這一類的吧？
——那麽，隻要能夠將之取下——
啪——正當他這麽想的瞬間，突然被某種東西打中臉頰。
那是耶露蜜娜的巴掌，一掌打飛了所有緊張氣氛。
「您、您這是做什麽？」
可能是酒還沒醒吧，耶露蜜娜的眼神閃爍著。
「……不，你別一直看。」
「您是指什麽？」
馬克不服氣地這麽說，耶露蜜娜不知為何驚訝地眨了眨翠綠眼眸。
「……你沒發現——不，沒看見嗎？」
「啊？」
「……沒事，算了。不過，可以請你把頭轉過去嗎？」
「請先讓我處理掉這個情況。」
「夠了，你給我轉過去。」
被這樣一命令，馬克隻能轉向後麵。可能是太勉強了吧？脖子發出「喀」的詭異聲音，但耶露蜜娜似乎並不介意。
——為什麽……總覺得今天好像被命令了好幾次……
馬克眼角噙著淚水，耶露蜜娜則是直盯著要的正麵（對馬克來說是背麵）瞧。
「……你也真不識相，就這麽想要我的命嗎？」
背後傳來手忙腳亂的衣服摩擦聲，馬克知道要站了起來。
「那不是我的目的。」
「……那麽有何貴事？」
喀鏘——金屬碰撞的聲音，看來她重新擧起刀刃了。盡管被刀劍相向，耶露蜜娜的臉上依然毫無表情，沒有任何變化。
「那個叫艾霞的女孩是不是持有過這把刀——不對，是持有過跟這把刀一樣的東西？」
不知是原本遮臉的布不見了，還是因為在害怕些什麽，總覺得要的聲音聽起來像個孩子。耶露蜜娜眯細了眼睛。
——那把刀……難道不是一般刀劍？
連馬克都知道那是一把好刀，但除此之外還有其他意義嗎？而艾霞有這樣的刀又代表什麽呢？
——等等，要剛剛用了過去式的說法吧？也就是說現在並未持有了？
耶露蜜娜依舊眯細了眼睛，堅決地說：
「……那不是我該過問的範圍，我也沒理由把我家女仆的隱私告訴你。」
背後的氣氛緊繃起來，在耶露蜜娜的命令之下，無法回頭的馬克隻能說難受極了，這感覺就像被槍指著卻無法轉頭一樣。
「那我換個問法，你是耶露蜜娜·法連舒坦因嗎？」
「……沒錯。」
「是那間房子的主人沒錯吧？」
「……正是。」
要好像在思考什麽般中斷發言，然後發出彷佛挑釁、刺耳而沉重的聲音：
「你不是契約者吧？」
這句話讓耶露蜜娜睜大了眼睛。馬克還是不明就裏地困惑著。
——耶露蜜娜是超越者這點，不是已經被知道了嗎？
耶露蜜娜恐懼似地顫
抖嘴唇，擠出沙啞的聲音。
「……你——」
喀——刀鍔碰撞的聲音，打斷了耶露蜜娜正要脫口而出的話語。
「我大概了解了。」
然後是——嘩啦——潑水的聲音，應該是要使用了能力吧？
「等一下，想逃嗎？」
馬克還是無法回頭，隻能發出吼叫。
「這是私事，跟約翰耶爾的契約無關，我不會再找你們了。」
約翰耶爾應該就是（傳教士）吧？但跟契約無關又是怎麽回事？
接著，要像是想起來似地補充：
「給你們一個忠告，最好不要回家。」
海市蜃樓之屋受到耶露蜜娜的支配，隻要她有意願，可以完全封鎖除了居民以外的人出入，換句話說是一座銅牆鐵壁般的要塞。要應該並不清楚她的能力，那麽這句話到底是什麽意心？
「為什麽告訴我們這些？」
馬克這麽一問，就感覺到一股相當猶豫的氣氛，過了一會兒才傳來要沉重的聲音：
「……抱歉，弄傷你們了。」
馬克懷疑自己有沒有聽錯。這個可以毫不在乎、拿刀指著別人的生物竟然開口道歉。然後——與契約無關——馬克想起要這麽說過，或許可以認定為本來就沒有傷害耶露蜜娜的意圖？
當馬克和耶露蜜娜還在啞口無言的時候，要的氣息已經遠離了。
耶露蜜娜輕輕歎氣，加諸於馬克身上的限製才總算解除。與此同時，馬克奔到耶露蜜娜身邊。雖然耶露蜜娜有自己用手帕按住傷口，但原本雪白的手帕已經被染成紅色了。
「您應該多擔心自己一點。」
小心地挪開手帕一看，已經成功止血。盡管出血量有點多，但傷口並不深，而且很俐落，隻要做好適當的處理，應該不會留下傷口。
「先做點急救處理之後再去醫院吧，要是細菌感染就不好了……？」
馬克替耶露蜜娜進行包紮，但她卻驚訝地睜大眼睛。總覺得臉頰看起來有點紅潤。
「您怎麽了？」
馬克感到不可思議似地這麽一問，耶露蜜娜趕緊搖搖頭。
「……沒什麽。」
「小姐，請您別動到脖子，會讓傷口裂開。」
「……傷口……？」
耶露蜜娜發出吃驚的聲音。馬克看著手中滿是血跡的手帕，倒吸了一口氣。
她說不定完全沒有發現自己受傷的事，不過因為她剛醒沒多久，這也是沒辦法的事。之所以會用手帕按著脖子，大概也是因為馬克這麽做，所以下意識地跟著做了吧？
「小姐您受傷了，都是我的錯，我願意接受任何處罰——」
馬克就說到這裏，沒能繼續說下去。因為耶露蜜娜輕輕握住了他的手。
「小姐？」
然後她緩緩取下手套。
「……受傷的是你。」
彼這麽一說，馬克低頭一看，手指像多了一處關節般裂開一道口子。覺得很奇妙的他一張開手指，血液便像噴泉似地湧出。
——啊啊，對喔，剛剛空手握住刀刃……
馬克露出抽搐的微笑，火辣辣的感覺像恢複記憶似地竄過手指。
——喂，很痛，痛死了啊！
看樣子染紅手帕的其實是馬克自己的血。盡管麵帶悠哉的笑容，但他頭上還是不斷冒汗。看到這個情況，連耶露蜜娜都慌張地說：
「所以我才說你受傷了……」
因為被耶露蜜娜握著手，馬克感到一陣足以讓眼前發白的痛楚。雖然他努力保持平靜，但臉色已經不隻發青，都快變成土色了。
「你一動，傷口就……」
耶露蜜娜的表情還是沒有變化，但臉色有些發青，看來她也相當動搖。雖然想要替馬克包紮而把手帕按在傷口上，但這反而給馬克帶來足以稱之為拷問的劇烈痛楚。
最後是察覺這場騷動——不，其實早就察覺，但卻不方便出聲介入的路人幫忙包紮。
※
因為在鎮上太醒目，加上要留下的那句話很讓人介意，馬克和耶露蜜娜最後準備返家。
不過在途中，馬克發現耶露蜜娜雖然麵無表情，但情緒有些低落。
「小姐，我們是不是該租一輛馬車？」
雖然耶露蜜娜不在乎地搖搖頭，但臉色還是有點糟糕。
——你不是契約者吧——持有過跟這把刀一樣的東西——
要透露的幾個訊息雖然難解，但耶露蜜娜好像知道個中含意。而且在醉倒之前，她好像想說些什麽，而現在她不知道是錯過時機，還是忘了這回事，總之完全沒有再提及。
彼此都因為想事情而沒有多說話，默默地走了幾十分鍾，總算來到可以看見洋房——理應是可以看見它的地方，但……
「咦……？」
馬克發出訝異的聲音，耶露蜜娜也抬起頭，眼神黯淡了下來。
「房子……消失了？」
馬克一臉錯愕。眼前隻有偉爾德伯恩的火紅荒野，完全沒看到建築物。
回頭看看走過來的路，確實沒有走錯的跡象。馬克和耶露蜜娜都進出過好幾次了，應該沒理由迷路。
原本想說是否隻是看不見，朝著荒野踏出腳步，但皮鞋卻紮實地踏在紅色的石頭上。
——到底是怎麽回事……
馬克轉頭看著耶露蜜娜，她的臉色已經蒼白到幾乎要昏倒了。
——這該不會是要他們幹的好事？
被忠告說不要回家，難道是因為他們把房子整個弄不見了？就算有三個契約者，應該沒辦法讓海市蜃樓之屋真的消失吧？到底是發生什麽事，才會變成這樣？
——不，等等，該不會是感受到危機而啟動防衛機能了？
想到這邊，馬克也覺得不可能。如果是這樣，身為屋主的耶露蜜娜根本不會吃驚。
當馬克還在心神不寧的時候，耶露蜜娜顫抖了一下身子抬起頭，同時一道熟悉又充滿活力的聲音從遠處傳來：
「耶露蜜娜、馬克先生！怎麽了嗎？」
馬克東張西望了一會兒，突然有某種東西從身邊經過的感覺。
「啊、啊呀呀呀呀，耶露蜜娜，你果然受傷了？」
聽起來像慌了手腳的聲音從身後傳來，馬克驚訝地回過頭，就看到身穿藍色裙子與白色圍裙的少女站在那兒。
「艾、艾霞？你、你為什麽……不，你怎麽來到這裏的？」
看馬克這麽慌亂，艾霞帶著很不可思議的模樣轉過頭。
「咦？你問我為什麽……因為我『看到』耶露蜜娜好像受傷了……」
艾霞似乎認為馬克想問「她為什麽會來這裏」，因為她用能力「看到」馬克等人回家了，並且知道兩人都受傷，所以才急急忙忙出來迎接。
艾霞低頭看看馬克的手，微微倒吸了一口氣。
「馬克先生也受傷了？總、總之先進來吧？」
這麽說罷的艾霞牽起耶露蜜娜的手。她所前進的方向，仍是整片空無一物的荒野。
——艾霞看得到房子……？
雖然不知道為什麽馬克和耶露蜜娜看不見，但隻要讓艾霞牽著手，應該就可以走進房子裏。鬆了一口氣的馬克突然覺得艾霞的身影變得朦朧，就像海市蜃樓那樣。
耶露蜜娜維持著伸出手的狀態動也不動，這時艾霞說了：
「……咦？耶露蜜娜？」
這回又看得見女仆的身影了。她不可思議似地看著自己那隻牽著耶露蜜娜的手，但在馬克眼裏的她卻顯得有壟透明，現在好像站在大門附近吧？
看艾
霞顯得有點困惑，耶露蜜娜以顫抖的聲音問：
「……艾霞，你看得見房子吧？」
「咦？你說看得見……我不是很懂，但總不可能看不見吧？」
這個回答讓耶露蜜娜失落地低下頭，總覺得她的表情帶著陰影，應該不是錯覺。
「……我……看不見。」
艾霞彷佛無法理解耶露蜜娜的回應似地眨了好幾次眼，臉色慢慢發青，眼睛也愈睜愈大。
「咦——咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦？」
雖然知道她受到很大的打擊，但胡亂揮舞手腳，急躁地甩著裙子和純白頭飾的少女，看起來很像某種被捉弄的小動物，讓馬克差點笑出聲音。
耶露蜜娜並沒有介意艾霞的慌張態度，她閃爍著翠綠眼眸，彷佛在煩惱著什麽一般地低下頭，然後小聲低喃：
「……我迷失了嗎？」
——迷失了……？
雖然有可能聽錯，但在馬克聽起來她確實就像這麽說了。這到底是什麽意思啊？不過艾霞看得到房子的話，是不是有什麽其他的理由？
正當馬克歪著頭時，艾霞發出慌了手腳的聲音：
「為、為什麽？這裏明明是耶露蜜娜的家，為什麽會這樣？」
耶露蜜娜輕輕搖頭。
「……隻要過一段時間…………我就會恢複原狀。」
不知是否因為麵無表情的關係，她的聲音毫無說服力可言。艾霞像是想說些什麽似地開口，但還是什麽也沒說，大概察覺這是連耶露蜜娜都無法解釋的狀況，就算追問也無法改變。
耶露蜜娜無力地抬頭看向馬克。
「……你應該沒問題，回去好好包紮一下吧。」
耶露蜜娜是體恤馬克才這麽說的吧？但馬克卻隻能回應一個尷尬的微笑。
「小姐，我也看不見，所以我無法進去。」
聽到他這麽回答，耶露蜜娜吃驚地眨了眨翠玉眼眸。
「……為何？」
這口氣簡直就像認為馬克理所當然能夠進去，看來耶露蜜娜多少知道自己為何會無法進入，找這麽看來，馬克會看不到房子應該是有別的原因。
然後馬克想起自己被耶露蜜娜下了命令：「園丁一事就交給你處理」。
——該不會是這個原因吧………
馬克無力地跪下，看樣子在找到園丁之前他無法回家。耶露蜜娜本人說隻要時間到了就會恢複原狀，應該就是如此吧；但馬克必須找出完全不知該從何找起的園丁，而且這還受到（契約書）的支配。所以他不隻是回不了家，甚至有可能連除此之外的行動都無法做到。
——都是那些契約者害的啦！
如果要他們沒來，事情應該不會變得這麽棘手。馬克氣得渾身發抖——別回家——這才想到要曾經這麽警告過。
「哎……哎呀，既然進不去，那也沒辦法。艾霞，洋房可能有危險，你可以跟我來嗎？」
聽馬克這麽說，艾霞有點困擾地苦笑。
「嗯——恐怕沒辦法。多明尼克先生明天才會回來，耶露蜜娜跟馬克先生回不來的話，家裏就沒半個人了。」
「你是在擔心要回收的斷木嗎？那隻要改日期就沒問題了。」
「不是這個問題。」
艾霞這麽說著，臉上露出的笑容帶著某種牢不可破的決心。
「……艾霞。」
耶露蜜娜沒說什麽，隻是伸出手，好像是「過來」的意思。艾霞也跟耶露蜜娜締結了契約，應該無法違背她的命令，但耶露蜜娜對她隻有請托，並沒有下令。
艾霞搖搖頭，臉上浮現一個有力的笑容。
「耶露蜜娜，我把你們當成家人喔。」
用「你們」這種說法讓馬克覺得有點怪怪的，如果是指耶露蜜娜和自己的話，總覺得這種說法也太迂回了點。
耶露蜜娜一直以請求的眼神看著艾霞，但後來還是放棄似地垂下了手。
「……我知道了。」
「小姐。」
能夠讓艾霞離開房子的隻有耶露蜜娜。馬克出聲責怪她竟然這麽簡單就放棄，但耶露蜜娜隻是一個轉身就走了。
「呃，啊，小姐！」
耶露蜜娜彷佛不能回頭般一股腦兒地往前進，馬克隻好向已經開始消失的艾霞說：
「艾霞，要是覺得有危險，記得要逃命喔？」
「我知道。你也要照顧好耶露蜜娜喔。」
在這聲音的送行之下，馬克追著耶露蜜娜而去。
也不知道耶露蜜娜打算去哪裏，隻見她好像想離家和城鎮愈來愈遠似地一直往前邁進，但前方卻隻看得見荒野和洛克渥爾的岩山……
馬克追上她之後，帶著猶豫的態度問了：
「小姐，可以請教一下嗎？」
馬克不清楚耶露蜜娜是怎麽跟艾霞相處的，但明知家裏可能有危險，還放艾霞一個人真的好嗎？心裏這麽想的馬克如此詾問，耶露蜜娜突然停下腳步。
「……艾霞是為了我才那麽說的。」
聲音非常沙啞，想必耶露蜜娜也很不好受。馬克這才發現自己好像說出責怪她的話，登時無法言語。
耶露蜜哪回頭，輕輕碰觸馬克的手臂。馬克歪了歪頭，以為她想要鼓勵自已，但他馬上發現情況不對。
「……可以動嗎？」
「為、為何……？」
馬克動彈不得，連一根手指都動不了，甚至無法眨眼，當然也不可能回應。正當他困惑的時候，耶露蜜娜輕輕放開他的手。隨著一陣好像要無力倒下般的感覺，他的身體也恢複了自由，簡直就像在自己能力影響之下的對手反應。
馬克慌了，耶露蜜娜靜靜地說：
「……這是你的契約書賦予我的能力。」
「我的、契約書……？」
（空白契約書）——透過對耶露蜜娜的絕對服從，可將此契約書當作支付給精靈的代價之替代品，如果強行毀約，會導致契約者死亡。但耶露蜜娜剛剛簡直就像得到馬克能力的這個現象，又是怎麽回事？
耶露蜜娜彷佛看透馬克的心思，繼續說：
「……你應該知道那份契約書，可以賜予你們契約者模擬過的代價；而這個現象會透過將部分能力交給我的形式來顯現。」
所以耶露蜜娜會有剛剛的拘束能力，或者像艾霞那樣的遠視能力嗎？所謂的契約應該在彼此都有利的情況下才會成立，所以耶露蜜娜可以獲得若幹好處也是理所當然的……
「呃……那、那麽必須絕對服從小姐是？」
「……地位關係造成的副作用。」
她一副「這也沒什麽大不了？」似的語氣。
——絕……絕對服從，隻不過是副作用……？
馬克現在真的隻能苦笑了，耶露蜜娜臉上則依然是漠不關心的冷淡表情。
「……我身上有類似你們契約者的能力，也就是所謂的『波』。」
「波……是嗎？」
「……嚴重的時候會無視我個人意忘而顯現，你之前應該也見識過。」
耶露蜜娜曾讓馬克看過，原本想用小刀傷害自己，結果小刀卻整個消失的那個強到離譜的防衛能力。因此馬克也在不知不覺間以為耶露蜜娜不會受傷，而過於依賴這個能力。
馬克呻吟著，但耶露蜜娜卻毫不在乎地接著說：
「在我小時候，曾經一度『喪失』過能力。」
「咦……？」
剛剛耶露蜜娜是不是說了很不得了的事情？馬克懷疑自己是否聽錯，但耶露蜜娜卻隻是一如往常地麵無表情
。
「……看樣子我現在也喪失了能力。」
這麽低聲說著的她，翠綠的眼眸無比清澄，絲毫沒有契約者特有的陰影存在。