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那間像是地窖的小酒館位於船艙附近，隻要一不注意就會忽略掉它。
稱呼它為「居酒屋」的話，店內又太過整潔，但是它沒有供應餐點，也稱不上是「食堂」。
店裏設有細長的吧台，隻要六個人就能坐滿；裏頭有個中老年的酒保正在調整懸掛於天花板上的吊燈。
店裏沒有窗戶，因此白天也需要開燈。
摻了些許砂糖的精油燈，飄出了甘甜的香氣。
「歡迎光臨。」
有位客人打開了嵌有黃銅招牌的大門，酒保馬上開口招呼。
那是一位臉色黯沉、約莫二十來歲的年輕女性。
她走向沒有椅子的吧台，將雙手手肘倚在台上。
「請給我一杯酒。」
她低垂著頭喃喃自語似地說道。
「您要什麽酒呢？」
「我不知道。你們有什麽酒？」
「有各地的葡萄酒、麥芽啤酒，也能為您準備新鮮的果汁。」
「給我最貴的酒。」
「好的。」
毫不指定品牌、隻點「高價酒」的客人，通常不是真的喜歡喝酒——當然，也不是酒鬼。
拿起遞至眼前的玻璃杯，女子隻喝了一點就嗆得咳了起來。
「這是什麽？」
「這是葡萄酒蒸餾過後再熟成的酒。我幫您倒杯水吧。」
「不用，這樣就可以了，我沒事。」
你看起來一點也不像沒事啊，酒保心想。
她又硬是喝了一口，再勉強吞進喉嚨，卻咳得更劇烈，眼角甚至泛出了淚水。
除了她之外，店裏原本已有三名客人。
他們並不是同伴，全都是各自一人前來，獨自安靜地啜飲著酒。
「男人最差勁了——」
女客人自言自語地冷冷說道，所有人都假裝沒聽見。
酒保並不曉得船上載有什麽樣的乘客，隻能暗自在心中祈禱不要出事。
畢竟他離開了會員製的高級俱樂部之後，還是第一次在這種客輪上接待客人，仍不太會處理各種狀況。
很顯然眼前的女性乘客不習慣喝酒。
是失戀了在喝悶酒嗎？
光是女子落單這種情況，就令人相當擔心。
為了不讓烈酒太傷她的胃，酒保切了一片薄薄的起司給她。「這是免費附贈的。遺有，這杯是那位客人請你喝的。」同時遞出加有蜂蜜的萊姆汁。女子這才抬起頭來看向酒保，隨後終於察覺到身旁還有其他客人。
「為你的雙瞳乾杯。」
青年微微一笑，吐出了輕浮的台詞。
那是個相當俊俏的青年，有著一頭閃亮的栗色發絲及少見的紫羅蘭色眼睛。
她與其他客人並不知道，他正是〈黎明使者團〉中的風流貴公子法恩。他今天也依然精力充沛、努力不懈地向女性搭訕。
一瞬間——
（我才不是那種女人！）
女子顯露出了這種表情，然後道了聲「謝謝」，冷淡地朝青年點頭致意。
「小姑娘，你一個人嗎？」
「看不出來嗎？」
「哎呀？真的耶。」他故作吃驚的模樣。「因為除了你之外，我眼裏已經容不下其他人了。」
「我說啊——」她以疲憊的聲音開口。「我已經很老了，不適合陪你玩那套花花公子遊戲。你多大了？」
「大概跟你差不多吧。」
「十九？十八？還是十七？」
「嗯——真可惜，大家總是以為我很年輕。」
青年——法恩露出微笑。
騙人的吧，酒保暗忖。恐怕女子的猜測是正確的。雖然這名青年看來儀表堂堂，體格也相當健壯，但應該還不到二十歲吧。
他不直接表明年齡這點，就是最好的證據。
這類型的男子，即便是麵對一個滿臉皺紋的老太婆，也有辦法以溫柔的嗓音呢喃說道：「我的年紀和你差不多喔。」即便知道是謊言，但是見到青年帶著親和力十足的笑容說出這種話時，沒有女性會感到不愉快吧。
不過，美男子溫柔地丟出了甜言蜜語之後——
「我已經二十五歲了，我才不想被人叫作小姑娘，小弟弟。」
女子卻狠狠澆熄了他的熱情。
嗓音中彷佛充滿了利刺。
法恩臉上出現了複雜的神色。
「真是可憐，一定有人傷了你吧，而且傷得很重很重。所以你才會不由自主地遷怒我這個陌生人。」
「…………」
「你想說什麽就說出來吧，我會一直在你身旁靜靜傾聽。不管是抱怨還是自言自語都可以，你就把我當作是一麵牆壁吧。反正待在船上也無事可做。」
他雙手覆住原本單手拿著的高腳杯，故意將視線從她身上移開，身體往前傾。
「別看我這樣，我可是出了名的傾聽高手喔，在夥伴當中大家還稱呼我為牧師呢。」
「又來了，真是謊話連篇。」
她愕然地苦笑。
「好吧，我是讓男人騙了，這種故事很常見呀……我的夢想是自己擁有一家店。啊，別看我這樣，我可是個手藝精湛的銀工匠喔。膝下沒有男孩的父親將家業過繼給我之後，我還加入了工會呢。可是，至今存下來的所有積蓄，以及要交給重要客人的訂製商品，都被那個男人帶走了。一切化為了烏有。」
「真是太過分了，好卑劣的男人啊。」
「是我太笨了。然後，為了忘記所有事情，我才會搭上這條船。對了，那家夥就跟你一樣，是個滿嘴甜言蜜語的男人。」
「先不說我，這個世界上並不全都是那種惡劣的男人喔。」
「你看看我的手，很難看吧？因為老是拿著銼刀，整隻手變得硬邦邦的，上頭還有燙傷呢。我現在擁有的，就是大筆欠債，跟這雙淒慘又粗糙不堪的手了。」
美男子目不轉睛地望著她，以畢恭畢敬的神情執起她的手，在指尖上輕輕一吻。
「這雙手非常美麗喔，它顯現出了你至今的所有努力。」接著順勢包覆住她的手，凝視她的眼眸。「這是一雙高貴的手。」
「…………」
這時，店門忽然「磅！」地一聲打開。
「法恩——！」
大步走進來的是一位金發的男裝麗人。
所有人的視線都往她看去。
「唷，甜心——」
「誰是你甜心啊！你這個花花公子！你又在這種地方偷懶跟女人搭訕了吧！小姐，對不起，這個男人沒有對你做出任何失禮的舉動吧？」
金發美女——艾思堤爾一把將悠哉愜意打著招呼的法恩從女子身邊拉開，打從心底感到歉疚地詢問女性乘客。
「嗚哇！超級美女耶！是三角關係嗎？」
一個年輕男孩從廚房裏頭探出頭來，酒保連忙向他便了個眼色，暗示「別多說話！」並揮了揮手趕他回去。
「而且居然遺在喝酒！」
「不不不，我沒有喝喔！這個看來雖然像是紅葡萄酒，但其實不是喔，它隻是紅色的柳橙汁而已。喏？我沒說錯吧？」
果然——女性乘客帶著不屑的笑容看向法恩。
「男人全都是一個樣，你也要小心一點喔。」
後半句話是針對艾思堤爾說的。
法恩皺起俊臉。
「艾思堤爾，你真是太不識相了！可以不要挑這種時機來打擾我嗎？」
「不要講那種沒大腦的話，快點跟我走吧，你這隻豉蟲！」
「發生什麽事了嗎？」
「你看過鰐魚發出叫聲嗎？」
艾思堤爾笑也不笑地蹦出這句話。
「啊？鰐魚？是指生長在水中的那種鰐魚嗎？」
「沒錯，就是那個鰐魚。」
「沒有吧？我還沒看過真正的鰐魚呢。為什麽突然提到它？」
「托爾加他——」艾思堤爾提及邊境出身的無眉男之名。「好像曾經看過鰐魚發出叫聲，所以哈爾瑟迪斯團長命令我來查看你的情況。」
「啥——？」
艾思堤爾壓低嗓音快速說道：
「司令不見了。」
花花公子與美女走了之後，不久女客人也離開了店裏。
最後隻剩下兩名男客人。
兩人的外表看來都與爽朗這個形容詞扯不上邊。
別說是「今天天氣真好呢」這種場麵話了，雙方甚至沒有交談過半句。僅是如此的話，倒不至於引人懷疑，但他們從進來後一次也不曾看向對方，這點反而顯得很不自然。
該不會彼此認識吧？酒保暗暗心想。
其中一位臉色陰沉的高瘦中年男子開口問道：
「這裏有提供熱飲嗎？」
「有的。不過是用保溫壺裏的熱水衝泡，所以隻能做到溫熱的程度。」
「下次那位女性再來的話，麻煩你幫我倒杯熱飲給她吧。冰冷的液體使人變得軟弱。你們也不希望這艘船上出現死人吧？」
「這麽說來，果然……」
「嗯。」陰沉中年男子冷淡地說：「放著不管的話，她可能會自殺吧。」
2
「我不想把事情鬧大。」
哈爾瑟迪斯說完後，開始向部屬下達指示。
「各自開始搜索船內！隻不過，絕對不能大吼大叫，不能強行進入他人的房間，也不可以用威脅強迫的手段。我們不能對一般民眾造成麻煩。辛德書記你就在房間裏休息吧，我們不能再讓你的腰傷繼續惡化了。——凱伊跑去哪了？」
「這個嘛——」與凱伊同房的雙胞胎支支吾吾。
「點名之後，他說要去船上探險——就沒再回來過了。」
「就會動些歪腦筋！」
哈爾瑟迪斯低聲啐道。
「他以為點名之後就可以自由行動了嗎？真是讓人頭痛。」
「團長你呢？」
「——我會試著在附近撒點豆子，也許她就會一臉若無其事地上鉤了。」
「那、那個，你是開玩笑的吧……？」
哈爾瑟迪斯頂著一張嚴肅的臉孔，交叉手臂沒有回答，丟下一句「我去找警備負責人」後，就下令散開。
一名團員看著團長的背部說道：
「搞不好晚點司令就會自己回來了吧。團長，你會不會擔心過頭了？」
「你太天真了。隻要是與那位女司令有關的事，絕對不會有擔心過頭的情況發生。我有不祥的預感，而且是非常非常不祥的那種。」
哈爾瑟迪斯的預感是對的。前未婚夫王子殿下，即將因為命運的惡作劇，與希妲司令再度重逢——
「聽說有人看到了很像司令的人影！」
萊維第一個帶回了消息。
「有一位男服務生提供了訊息，說是在亞麻布倉庫附近，曾經看過一個很像希妲殿下的少女在那裏徘徊——」
「亞麻布倉庫？那是第三層的下層甲板區吧。」
攤開硬從警備負責人手中搶過來的船內地圖，諾爾索魯的手指在地圖上移動。
希妲司令搜索總部——
希妲的客房儼然成了作戰司令部。而擠在房中的團員聽了之後都點點頭。
「糧食倉的情況如何？」
提問的人是哈爾瑟迪斯。
「目前還沒有任何動靜。」
「廚房呢？」
「剛才已經確認過了，沒有異狀。」
接著，團員猛然想起，先前為了保管物資，他們還在船上租借了一個小房間，急忙前去查看之後——
「糧食物資都沒有減少的跡象，希妲殿下也不在裏頭。」
「太奇怪了。那個司令不可能放過食物，就跑去其他地方。」
換言之，哈爾瑟迪斯眼中的希妲就是這種形象。
「不過，團長，希妲殿下應該不會做出偷吃那種舉動吧？」
「你說什麽？」
「呃、因為，她從來不曾對其他人的食物出手啊。」
哈爾瑟迪斯張大了嘴巴，再用力合上。
截至目前為止的受害者隻有自己嗎！？隻有自己一個！？
真是個晴天霹靂的事實。
「我們家的淑女殿下做事還挺正大光明的啊。」
「嗯嗯。」
「的確，十分鍾不到就吃完了五人份的特大份定食，稱不上是偷吃吧。」
哈爾瑟迪斯悶悶不樂地咕噥——實際上可不隻有那些。
「不過我認為，必須在災情擴大之前盡早抓住她。」
「那個，我們現在是因為擔心司令才在找她的吧……？」
「什麽時候起，這裏變成希妲殿下災情防範對策總部了？」
「總之，糧食區附近都要保持嚴密的警戒。她最先出現的地方一定是那裏。托爾加、托爾加人呢？」
在那裏喔——哈爾瑟迪斯朝著團員手指的方向往下看去，隻見黑皮膚邊境人正跪伏在地板上以膝蓋匍匐前進。
「——你在做什麽？」
「做我應盡之職責。」
托爾加頭也不抬，在客艙地板上沙沙沙地像隻蛞蝓般往前移動，速度慢到讓人看著看著不禁開始恍神；而纏在他頭上的草裙裝飾，有如芒草穗般前後搖晃。
「放著他不管好嗎？」
「噓！閉嘴！你看他的眼神就知道了吧，他是認真的。搞不好這是新的祈禱招式，不要靠近他比較好喔！」
不久，第二、第三則「希妲目擊情報」接連傳了進來。
「有人看到窗邊有某種東西一閃而過。」
「有人在舞會大廳的布幕後方，聽見了某種東西動來動去的窸窣聲響。」
——等等，都是些讓人摸不著頭緒的消息。
——定要快點找到決定性的線索才行。
「殿下好像在船上四處移動呢……」萊維說道。
團員接連展開搜查，並為了報告搜查結果頻頻進出客房。
「團長，約二十分鍾前有人在甲板上看到司令。」
回到房中的黑衣席拉斯開口稟報。
「是嗎！快說！」
「根據一名船員的說法——」
·他發現了一個疑似希妲女司令的人物，像隻嶸螈般緊緊貼在船桅上。
·船員慌忙想要上前阻止她時，她卻咚地一聲跳至甲板上。
·接著不知為何，忽然衝向關住動物的柵欄。
·最後鑽過柵欄下麵的縫隙消失得無影無蹤。
「——不過下一秒又馬上出現在柵欄的另一邊，渾身沾滿了稻草屑，跑進下方的船艙裏——以上。」
「…………」
「完全搞不懂她在想什麽！」
她是吃了什麽不好的東西嗎？
哈爾瑟迪斯發出呻吟，團員一逕沉默。
辛德書記無視於團長要他在房間休息的指令，一直趴在「作戰司令部」的長椅上休息，這會兒他支起手肘撐起上半身。他擁有兩名與希妲年紀相當的子女，而身為一個父親，實在無法坐視不管這件事。
「殿下平時不是個活潑好動的人，要是做了不習慣的運動而受傷的話——」
「運動？
你剛是說運動嗎？辛德書記，難道你的意思是，司令突然想要維持身體健康，為了彌補平時運動量的不足，現在才會到處亂跑？」
「呃、那個……」
團長的眼神彷佛在說：別說蠢話了！
書記雖對希妲相當有好感，但也非常清楚她是個怪人，便不再繼續出言袒護。
「那個癡呆又遲鈍的司令要是到處轉來轉去，對於這艘船——不，對於這個社會根本是一大禍害！至少我是這麽認為的。」
哈爾瑟迪斯頓了一下，眯起榛果色的眼眸。
「去準備繩索跟斧頭！」
團長現在非常火大。
「我、我開始擔心起希妲殿下了……」
萊維伸手攙扶想要起身的辛德書記，緊緊皺起美少女般的臉龐。
「真有萬一的話，辛德先生，麻煩你說服團長吧。我自認為沒辦法阻止他。」
「什麽萬一——萊維，你在擔心什麽啊？團長不可能會對希妲司令動粗吧……」書記也小聲回應。
「可、可是，你看看嘛！先不說繩子，團長拿著斧頭到底想做什麽啊！？」
「團長其實心裏也是非常擔心司令吧，而且還是非常非常喔。」
「對不起，我一點也不覺得……」
「團長真可憐……就算擔心，表情看起來也像在『生氣』。萊維，你不用擔心啦。」
萊維可不像辛德那般有自信。
「席拉斯，你知道司令往哪邊去了嗎？」
黑發、黑眼、全身漆黑的席拉斯是個相當能幹的男子，隻是個性陰沉而已。
當然，黑衣席拉斯一得知希妲全身沾滿了稻草屑跑走後，馬上就沿途尋找她。正當他要找路上掉落的稻草屑時——
沒想到……
「清潔人員已經將地板清得一幹二淨了。」
不過幾分鍾的時間，恰巧經過的清潔女仆已經將地板清理得幹幹淨淨。
真是連行軍蟻也自歎弗如的工作效率。
這艘客輪上所有可稱為地板的地麵，全部都整潔到讓人不禁以為「搞不好可以直接舔地板了喔？」
「可惡，太可恨了！」
就在這時——
「非常抱歉打擾到您的休息，目前本船正在統整乘客名單，想請教一下這間客房乘客的姓名——」
一名身材矮小的經理恰巧挑這個時候走進來。
他見到房內的緊張氣氛後嚇了一跳，僵立在房門口。
哈爾瑟迪斯團長肩上纏著繩索、單手提著斧頭，問道：「什麽事？」
「很不巧，這間客房的主人目前不在。」
「是嗎？那、那麽我之後再過來——」
「登記名冊嗎？那麽就由我連同大家的份一起登記吧。」
辛德書記開口提議。
看到哈爾瑟迪斯轉過頭來，書記便說：
「團長，我可是書記喔。請你不要再命令我乖乖躺在床上睡覺了，有點事情做的話，我也比較容易分心啊。況且，有些團員現在不在這裏，大家也空不出時間來吧。」
書記露出微笑重新坐好，接過經理手中的名冊。
「隻要寫下名字跟出身地就好了吧？」
由於有些乘客不會寫字，經理便一個個親自拜訪，再幫他們登記。
「哎呀，客人，這真是太麻煩您了。——喔！」
矮小男子惶恐不已時，正在地板上緩慢爬行繞圈的托爾加忽然撞上了他。
經理的膝蓋一彎，險些跌倒在地。
托爾加看也沒看他一眼，再次沙沙沙地往陽台的方向移動。
經理以害怕的眼神目送托爾加離開。
「……那個，恕我失禮，各位是不是遇到了什麽難題呢？」
「不、呃，是我們當中有位少女好像迷路了。」
「咦！那、那可糟了！我馬上通知船員，請他們幫忙尋找吧。」
團長沒有表示反對，書記便朝經理點了點頭。
「那就麻煩你了。」
「我之後再來向您取回名冊。」經理說完後走了出去。
看來極為驚慌失措。
「好痛痛痛……」
辛德的腰疼又再度發作，當他停筆調整坐姿的時候，放在膝蓋上的名冊卻不慎滑落在地。名冊翻了開來停在某一頁上，辛德看著上頭的名字，歪頭想道：「哎呀，這名字我好像在哪聽過……」
「貝羅亞特國、傑達爾。嗯……我記得看過這個名字……？說到貝羅亞特，不就是希妲殿下出身地的鄰國嗎——」
下一秒，辛德書記完全忘了疼痛猛然站起，厲聲大叫：
「啊啊啊啊啊啊啊——！？」
3
事態真糟。
居然有人在船上迷路。不，如果隻是迷路倒還好，要是一直都找不到人、或是又發生什麽意外的話，那個來路不明的團體不曉得會做出什麽可怕的舉動——
經理反而比較擔心這一點。
他回到了工作人員準備室，卻因為太過慌張忘了敲門，裏麵正巧在換衣服的女仆受到驚嚇，發出了震耳欲聾的尖叫聲。
「喔喔喔、對、對不起！」
「經理！門把上不是掛著表示（女子使用中）的圍巾嗎！你沒看到嗎？」
「我一時心急——」
「所以我們早就說過了嘛！請你們把準備室分成男女兩間啊！要是每次換衣服都會被偷窺，我們可受不了！」
年輕的女孩子群眾在一起時，攻擊火力可會大得讓人吃不消。
跟惹到蜜蜂的情況很類似。蜜蜂在形單影隻的時候，根本不會造成威脅，很簡單就能趕走。可是一旦不小心觸怒了它，它就會呼朋引伴，形成一大群的蜜蜂糾纏不休，讓人抱頭鼠竄的悲慘下場。
在一群女孩氣勢洶洶的怒吼之下，經理的矮小身軀縮得更加嬌小。
「我不是故意的啦——」
「我們不是在指經理啦。」女仆當中一個年紀較長的女子，也就是女仆長，麵露同情之色，開口調停。「是在甲板上工作的水手當中有些人會偷窺，對此我們真的感到非常困擾，可以麻煩經理去製止一下嗎？」
「什麽，這太過分了！」
經理馬上挺起胸膛。
可是——臉色瞬間又沉了下來。
「那個……我統管的是客服部門，水手部門的負責人不是我啊。我不能擅自去告誡他們——況且那個大副也不曉得會不會認真聽我說——嗚嗚……」
「那隻臭禿頭猩猩！」
一名可愛的金發女仆忿恨不平地臭罵大副的綽號。
「他一直以為我們女仆跟奴隸沒有兩樣，真讓人不爽！就算跟他抱怨，他一定也會說：『哼！有什麽關係呢，反正被人看到也不會少一塊肉。年輕的小妮子除了外表之外，也沒有其他本事了！』。」
「嗚哇——他超有可能那麽說的！」
「真讓人生氣——！要不要試著在他的腳邊塗上厚厚三層蠟呀？」
盡管那位禿頭猩猩本人不會做出偷窺的行為，但是他在這艘船上可是「野性男人的代表」，女仆會將攻擊炮火集中在他身上也是無可厚非。
金發女仆又說道：
「其實，他之前有一次還在甲板上，當著乘客的麵對我大聲怒吼呢。我隻是看那位客人因為暈船，臉色慘白，才想上前關心一下而已。他卻吼道：『沒事的話別在船上轉來轉去！』什麽嘛，那種傲慢自大的態度真是氣人！」
同僚們連聲附和。
「不過當然，當時是在客人麵前，所以我就忍下來了。隻是笑笑說了句『對不起
』，不過他真的太瞧不起人了，我們可是很認真在工作的耶！那個臭老頭！要是某天我們當中有人殺了他的話，我也絕對不會感到驚訝喔，經理！」
她的眼睛瞪得老大。
「啊啊～～總之你們先冷靜下來吧，好嗎？」
「莎娜也是啊——」
她轉頭看向一名乖巧文靜的女仆。
「這孩子明明非常用心地在打掃，他們居然在掃完之後又吐口水到地上，莎娜差點要哭了出來呢。可惡！那些男人就不能成熟一點嗎！？居然選用沾滿了焦油的漆黑雙手，去摸貼了壁布的牆壁！那種焦油造成的一汙漬很麻煩耶，若是不用精煉油加以溶解，根本清不掉啊！」
名為莎娜的黑發女仆也露出困擾的神色點了點頭。
「你們聽我說啦——」這次開口的是位褐發女仆。
「剛才有個甲板上的混蛋居然偷摸我的臀部！」
「思心死了！」全員異口同聲，
「害我的裙子上留下了一個手印！而且周遭的男人也都掛著下流的笑容冷眼旁觀。這裏的製服很可愛又方便行動，我很喜歡的耶！真是不可饒恕！」
所以才要換衣服嗎——經理終於明白了。
「我可以插句話嗎……？」
他提心吊膽地提出問題。
「你們到底是比較生氣哪件事啊？是屁股被摸？還是衣服被他們弄髒？」
「…………」
見到眾女孩回以白眼，經理連忙擦汗，知道自己問了一個蠢問題。
女仆長再次出麵替他解圍。
「對了，經理，你不是有急事嗎？」
「喔、喔喔、沒錯！其實是——」
經理快速說明了現在的緊急情況後，再慎重叮嚀道：
「我想請你們注意一下幫忙尋找。不過，表麵上要裝作什麽事也沒有發生，采取鎮定的行動，明白了嗎？那就麻煩你們了。」
「經理，我們明白了。請交給我們吧！」
若是與這群娘子軍為敵，她們便會化身為殺人蜂般的可怕軍隊；不過她們其實都是本性善良的好女孩，不僅以自己的工作為榮，也孜孜不倦地努力工作。
已經休息完畢的女仆們立即起身，走出準備室。
「我們也走吧。哎呀！莎娜，怎麽啦？」
「我原本放在架子上的手帕不見了。記得今天早上放在這裏的呀——怎麽辦，有誰看到嗎……？」
「喂，你看到那種人的時候，不會想宰了他們嗎？」
王子一邊吹著海風一邊詢問，辛塔夫抬眼望去。
船首有對戀人正沉浸在兩人世界中：講白一點，就是在打情罵俏。
「不，並不會。」
「你的心胸真是寬大啊。」
「…………」
「你剛才是不是在想，是我心胸狹窄才對吧？」
「不——」侍從應道。
他眺望著遠方的地平線開口：
「今晚有場船長主辦的歡迎宴，席雅希妲小姐也會現身吧。屆時正是個好機會，您試著向她打聲招呼如何？」
「阿辛，你不是叫我不要在大庭廣眾下鬧事嗎？」
「我的確那麽說過。不過，您也差不多冷靜下來了吧，傑達爾殿下？」
「什麽？」
「先前您確實非常震驚，這也難怪——就連我也嚇了一大跳。您的壞習慣就是常常勃然大怒之後，一時衝動做出不可理喻的行為。您自己也明白吧？」
好啦，我承認——傑達爾王子暗暗附和。
如果當時馬上與希妲當麵對質的話，他不知道自己會說出多麽難聽的話。
「這世上沒有比你這種滿嘴大道理的人更讓人火大的了，比小偷還難應付。」
「我是請您當一位彬彬有禮的紳士與她見麵，然後邀請她一起坐下來好好談談，而且務必要讓她答應。萬一不行，也可以請船長當證人。在宴會那種正式的場合下，隻要表現得謙恭有禮，就算是〈米特蘭達〉也無法拒絕吧。」
「你這家夥……外表看來正直老實，腦袋裏的想法還真陰險啊。」
「屬下惶恐。」
為了報複至今的怨氣，很想反駁的傑達爾略帶酸味地挖苦：
「我實在很難想像你以後會娶什麽女人當妻子。聽說城裏的人還稱呼你為聖辛塔夫吧？」
「是因為我從來沒有任何風流韻事，也不與女人交往嗎？」
「沒錯，正是如此！」
「很遺憾，那是因為我根本沒有多餘的時間和女人來往，光是服侍殿下我就已經焦頭爛額了。」
「不過——」年輕的侍從又說：
「若要娶妻，我會選擇文靜乖巧、總是遵從丈夫的指示、又不會回嘴的女性；如果不是美女更好。」
「為、為什麽？」
「不用擔心她會外遇啊。」
「…………」
傑達爾搖了搖頭。
他強烈地覺得對方是兜圈子在反諷自己。
將性別及其他所有條件全部反過來看的話，阿辛方才說的人物簡直是在影射傑達爾本人。
他外表英俊挺拔，個性又沉不住氣，無論與誰說話都很愛頂嘴，就連最好放在心裏的話也會直截了當地說出來。
他很想反駁：「我才不會花心呢！」但這麽一來就會落入阿辛的陷阱。從阿辛不懷好意的眼神看來，就可以猜到他鐵定會毫不客氣地反擊。
這家夥到底是站在哪一邊的啊？是他，還是希妲？
「你剮才有沒有看到什麽？」
傑達爾正要放開欄杆的時候，眼角忽然看到了一個白色物體，他連忙探出身子。
視線下方是間頭等客房。
方才，一條白布碎片從客房狹窄的陽台上被吹往後方。
「怎麽回事？居然這麽不小心開著窗戶，是被風吹開的嗎？」
辛塔夫抬起手眺望客艙。
陽台上卻不見任何疑似為白布失主的人影。
「嚇了一跳，我一瞬間還以為有人投海。」傑達爾撫著胸口。
「我想大概是領巾之類的東西吧。」
「糟了！我們一直把老頭丟在房間裏！」
「咦？我想他不至於被風吹跑吧。」
「不，那可不見得。」傑達爾依然無比懷疑。「聽說人一上了年紀，體重就會變輕不是嗎，況且他本來就很讓人放不下心了。阿辛，你有關好窗戶嗎？」
「是的，我想是有。」
傑達爾快步走向樓梯，辛塔夫一邊追在後頭一邊喊：「請您冷靜一點。」
嗓音當中帶著些微不耐。
在走下樓梯的同時，他又說道：
「您用不著如此慌張。要是爺爺他那麽容易就會死掉的話，我們一家人也用不著這麽辛苦了。」
「你這家夥，好歹他也是你的親人啊——」
傑達爾扭過頭去，正要替老爺爺大抱不平的時候，腳下一滑——
鞋底似乎踩到了滑溜的東西。
咦？下一秒，他以向後倒的方式，跌下了剩餘的三段階梯，屁股重重摔在地上。
「傑達爾殿下！您沒事吧！？」
「可惡！我踩到了什麽！？」
他一把抓起罪魁禍首，正想怒聲咆哮——
「這是什麽？」
然後怔忡低喃。
那個掉落物品——用繩子連接起兩小片三角布的衣物——是件南方舞娘才會穿在身上的性感內衣。
「嗚哇啊！？」
「等一下、殿下！？您為什麽要塞給我啊！」
「噓！
有人過來了！」
咚！
他迅速起腳踢向辛塔夫的腰，火遠鑽進附近的半掩門扉裏。
有人往這邊靠近，接著又逐漸遠去。
在狹窄又漆黑的工具室中，兩人幾乎是肩並肩靠在一起。辛塔夫語帶責備地低聲問道：
「您為什麽要躲起來啊！？」
「我沒有想太多嘛。」
「您這樣做，不就像是我們在做壞事一樣嗎！」
「那你要怎麽說明？」
「…………」
哼！阿辛你這混帳，一句話都說不出來了吧。
然而微薄的勝利感沒有持續太久。
他本該充滿男子氣概，以清廉勇敢又堂堂正正的態度，將「遺失物品」交給工作人員。想法固然很好，也是一個人類應有的崇高行為，可是他做不到，死也沒辦法。
「你記住，我們什麽也沒看到，什麽也不知道，明白了嗎？」
「請您不要擅自把我加入共犯的行列。那樣一來失主太可憐了吧——」
「你是笨蛋嗎！隻要隨便丟在路邊，一定會有其他人撿到的。好了，快點丟出去吧！」
「——主人。」
「吵死了，你又要抱怨什麽？」
「您後麵有人。」
辛塔夫的低語中充滿緊張。
有人——他的確在這間工具室裏，聽見了第三人的呼吸聲。
「是誰？」
沒有回應。
周圍的物體在黑暗之中隱約浮現出輪廓。
在眼睛終於熟悉了黑暗之後，映入眼簾的竟是——
「屍體嗎……！？」
「不是。」辛塔夫在後頭用毫無情感波動的聲音低喃。
「如果我沒有看錯的話——那是……那是席雅希妲殿下。」
「團長，我知道了！」
幾乎是經理一離開，法恩就大聲嚷嚷著跑了進來。
「五號房的高貴夫人名字是米亞，女仆小姐的名字依序是妮塔、奧加娜、莉妮雅、西西——」
團長起腳猛力橫掃，「磅！」地一聲，好色男子就撞向了裏頭的書架。
「誰叫你去問女人的名字！」
「團、團長，請交給我吧……！」
一邊流著鼻血，法恩一邊露出白色的牙齒燦笑，用力豎起姆指。
「我接下來會問出她們的連絡方式！」
「…………」
哈爾瑟迪斯似乎懶得再與他爭辯，搖了搖頭，將沉甸甸的成束繩索丟向諾爾索魯。
「好色男，你其實還滿耐打的嘛。」下垂眼男說道。
「哈哈哈！也沒那麽耐打啦！啊、話說回來，什麽鰐魚在叫……那件事到底是指什麽啊？」
「聽說雨季開始之際，鰐魚會在下雨的前一刻吼叫——」
「鰐魚嗎？」
「就是鰐魚。」
「喔……」
好色男子認真地想像著鰐魚的叫聲，不發一語。
至於唯一一個聽過鰐魚叫聲的男子托爾加，現在正用姆指及食指比出一個圓圈，高舉在自己的額頭前方，一動也不動。
這時辛德書記霍然自長椅上起身，厲聲大叫。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
所有人皆嚇了一跳，回頭看向他。
「怎麽了？」
「這個名冊！團長！這艘船上——希妲殿下的前未婚夫也在這艘船上啊——！」
哈爾瑟迪斯的臉色刷地變了。
4
無論是哪本教導禮儀的書籍當中，都沒有寫到：
「如何聰明得體地麵對甩了自己的女性」。
也沒有寫到：
「見到一個手指插在水壺壺口上，在盆子裏頭縮成一團睡懶覺的淑女時，該怎麽不失威嚴地與她寒暄」。
在那個小房間當中，偶然間與希妲邂逅的傑達爾王子及其侍從辛塔夫，看到的正是如此怪異的畫麵。
「哎呀，您是……！」
「好久不見啊。」
「呃……是哪一位呢？」
「…………」
移動到貴賓室之後，王子殿下與千金小姐沉默地凝視了對方好一陣子。
在緊閉的門扉前方，一臉不安的辛塔夫——以及身為幸運吉祥物的多特爺爺，正注視著這一幕。
就在傑達爾打算再次開口之際——
「我隻是開個小玩笑而已啦～～傑達爾殿下。許久未見，能夠再次見到您，我打從心底感到非常高興。」
希妲舉止優雅地彎腰鞠躬，落落大方地行了一禮。
一瞬間，險些被她的步調牽著鼻子走。
傑達爾恍然回神。
「你看來不是很驚訝呢。」
他用充滿嘲諷的語氣說道。
「不不不，我非常非常的驚訝喔～～我嚇了一大跳，連今天點心打算要吃什麽都忘記了呢～～哎呀呀，到底該怎麽辦才好呢？」
有哪裏不太對勁。
他慢了幾秒之後才開始產生這種想法。
「席雅希妲？」
「是？」
「你的腦袋沒事吧？」
他非常認真地詢問。
希妲眨了眨翡翠色的明亮眼眸，像隻鸚鵡般偏過螓首。
「是的。」
她穿著綴有花邊的七分袖綿製上衣，配上淡黃色的輕飄飄襯裙，無論怎麽看都是位非常正經得體的良家淑女。
除了沾在她眼睛周圍的黑色灰塵、纏繞在小麥色發絲間的稻草屑、以及咬住了她手指的鳥狀壺口水瓶之外——一切都非常完美。
「——你的雙親跟我說過，要我當作你已經死了，就此放棄吧。當初聽見他們那麽說時，我還以為隻是一時逼不得已編出的謊言。沒想到……居然是這般嚴重的病症。」
「是呀，那時候真的非常嚴重喔～～我發了整整五天的高燒，就連醫生也幾乎要放棄了呢。話說回來，傑達爾殿下，您也在旅行嗎？現在真是個適合旅行的季節呢。天氣晴朗、飯也很好吃——」
「希妲。」
他閉上眼睛打斷她。
「你為何拒絕了婚事？」
長長的一段時間，希妲都沒有回答。
最後他終於受不了這陣沉默，張開眼睛時，希妲冷靜地問道：「您要不要坐下呢？」
「不，不用了，我要站著。」
「是嗎……那麽，不好意思，我坐下羅。」
「你說什麽？」
「嘿咻唉喲喂！」
真不是少女應有的吆喝聲。
希妲將無比驚愕的王子晾在一旁，端正地坐在葡萄酒色皮革製的櫃子上，並且拉平裙子的下擺，雙手整齊地放在膝蓋上頭。
「喂！誰允許你坐下的！」
「哎呀，不可以嗎？」
「廢話！」
「那麽，我大叫您也無所謂羅？」她看來莫名地興奮。「我會大叫到讓整艘船都能聽見，再告訴大家，是您強行把我帶來這個房間的喔。」
「喔——那你就試試看啊。你就裝吧，乖巧文靜的你怎麽可能做得出——」
希妲吟吟一笑。
接著用力吸了口氣。
「咦咦咦咦、騙人——不要啊～～～～～～～～～～～」
「不得了了！就在剛才有位目擊者指出——希妲殿下被帶進了那個某某王子的房間裏！有兩名男子用外套蓋住了她的全身，再抱著她跑掉了！團長，我們該怎麽辦才好？」
聽見這則新消息後，哈爾瑟迪斯提出的問題隻有一個。
「房間
在哪裏？」
過了不久，所有人都知道了答案。
「嗚哇～～快停下來！」
傑達爾慌忙搗住她的嘴巴。
「——真不敢相信！你到底在做什麽！我知道、我知道了啦！你別再叫了！」他飛快說道：「聽好了，我接下來會把手放開，你別再叫了喔……？」
「…………」
她轉了轉大大的眼珠子看向他，點了點頭。
他緩慢挪開手掌之後，希妲若無其事地作了個深呼吸，然後綻出笑容宣告：「您能明白，我真是萬分榮幸～～」
傑迚爾十了拚命思索。
應該有什麽理由才對，一定有，沒有的話就太奇怪了。
她原本不是這種女人啊。
「是嗎，我明白了！」
「明白什麽呢……？」
「其實你不是獨生女，還有個從小離異的姊妹，對吧？你不是希妲，是冒牌貨吧！」
希妲露出十分吃驚的表情。
「對不起，殿下，我沒有什麽從小離異的姊妹，在這裏的千真萬確是我本人唷），」
「…………」
他無力地垂下指向她的手臂。
辛塔夫站在房間的另一頭，看不下去地閉上眼睛，搖了搖頭。
「哎呀，您的臉色真是蒼白呢。」
「我現在腦袋一片混亂。」
王子咕噥說道。
「非常非常混亂。為什麽我非得過上這種事不可？是前世的報應嗎？希妲，你為什麽會變成這副鬼德行？」
「這是一個長長的故事喔～～」
「沒關係，你說吧。」
王子表現得很有耐心。
——真是太了不起了，傑達爾殿下。
辛塔夫偷偷拭去眼角浮現的淚光時，背部靠著的門板上赫然出現了金屬尖刀。
「——！？」
那是柄閃著凶惡光芒的冰冷斧頭。
那間像是地窖的小酒館位於船艙附近，隻要一不注意就會忽略掉它。
稱呼它為「居酒屋」的話，店內又太過整潔，但是它沒有供應餐點，也稱不上是「食堂」。
店裏設有細長的吧台，隻要六個人就能坐滿；裏頭有個中老年的酒保正在調整懸掛於天花板上的吊燈。
店裏沒有窗戶，因此白天也需要開燈。
摻了些許砂糖的精油燈，飄出了甘甜的香氣。
「歡迎光臨。」
有位客人打開了嵌有黃銅招牌的大門，酒保馬上開口招呼。
那是一位臉色黯沉、約莫二十來歲的年輕女性。
她走向沒有椅子的吧台，將雙手手肘倚在台上。
「請給我一杯酒。」
她低垂著頭喃喃自語似地說道。
「您要什麽酒呢？」
「我不知道。你們有什麽酒？」
「有各地的葡萄酒、麥芽啤酒，也能為您準備新鮮的果汁。」
「給我最貴的酒。」
「好的。」
毫不指定品牌、隻點「高價酒」的客人，通常不是真的喜歡喝酒——當然，也不是酒鬼。
拿起遞至眼前的玻璃杯，女子隻喝了一點就嗆得咳了起來。
「這是什麽？」
「這是葡萄酒蒸餾過後再熟成的酒。我幫您倒杯水吧。」
「不用，這樣就可以了，我沒事。」
你看起來一點也不像沒事啊，酒保心想。
她又硬是喝了一口，再勉強吞進喉嚨，卻咳得更劇烈，眼角甚至泛出了淚水。
除了她之外，店裏原本已有三名客人。
他們並不是同伴，全都是各自一人前來，獨自安靜地啜飲著酒。
「男人最差勁了——」
女客人自言自語地冷冷說道，所有人都假裝沒聽見。
酒保並不曉得船上載有什麽樣的乘客，隻能暗自在心中祈禱不要出事。
畢竟他離開了會員製的高級俱樂部之後，還是第一次在這種客輪上接待客人，仍不太會處理各種狀況。
很顯然眼前的女性乘客不習慣喝酒。
是失戀了在喝悶酒嗎？
光是女子落單這種情況，就令人相當擔心。
為了不讓烈酒太傷她的胃，酒保切了一片薄薄的起司給她。「這是免費附贈的。遺有，這杯是那位客人請你喝的。」同時遞出加有蜂蜜的萊姆汁。女子這才抬起頭來看向酒保，隨後終於察覺到身旁還有其他客人。
「為你的雙瞳乾杯。」
青年微微一笑，吐出了輕浮的台詞。
那是個相當俊俏的青年，有著一頭閃亮的栗色發絲及少見的紫羅蘭色眼睛。
她與其他客人並不知道，他正是〈黎明使者團〉中的風流貴公子法恩。他今天也依然精力充沛、努力不懈地向女性搭訕。
一瞬間——
（我才不是那種女人！）
女子顯露出了這種表情，然後道了聲「謝謝」，冷淡地朝青年點頭致意。
「小姑娘，你一個人嗎？」
「看不出來嗎？」
「哎呀？真的耶。」他故作吃驚的模樣。「因為除了你之外，我眼裏已經容不下其他人了。」
「我說啊——」她以疲憊的聲音開口。「我已經很老了，不適合陪你玩那套花花公子遊戲。你多大了？」
「大概跟你差不多吧。」
「十九？十八？還是十七？」
「嗯——真可惜，大家總是以為我很年輕。」
青年——法恩露出微笑。
騙人的吧，酒保暗忖。恐怕女子的猜測是正確的。雖然這名青年看來儀表堂堂，體格也相當健壯，但應該還不到二十歲吧。
他不直接表明年齡這點，就是最好的證據。
這類型的男子，即便是麵對一個滿臉皺紋的老太婆，也有辦法以溫柔的嗓音呢喃說道：「我的年紀和你差不多喔。」即便知道是謊言，但是見到青年帶著親和力十足的笑容說出這種話時，沒有女性會感到不愉快吧。
不過，美男子溫柔地丟出了甜言蜜語之後——
「我已經二十五歲了，我才不想被人叫作小姑娘，小弟弟。」
女子卻狠狠澆熄了他的熱情。
嗓音中彷佛充滿了利刺。
法恩臉上出現了複雜的神色。
「真是可憐，一定有人傷了你吧，而且傷得很重很重。所以你才會不由自主地遷怒我這個陌生人。」
「…………」
「你想說什麽就說出來吧，我會一直在你身旁靜靜傾聽。不管是抱怨還是自言自語都可以，你就把我當作是一麵牆壁吧。反正待在船上也無事可做。」
他雙手覆住原本單手拿著的高腳杯，故意將視線從她身上移開，身體往前傾。
「別看我這樣，我可是出了名的傾聽高手喔，在夥伴當中大家還稱呼我為牧師呢。」
「又來了，真是謊話連篇。」
她愕然地苦笑。
「好吧，我是讓男人騙了，這種故事很常見呀……我的夢想是自己擁有一家店。啊，別看我這樣，我可是個手藝精湛的銀工匠喔。膝下沒有男孩的父親將家業過繼給我之後，我還加入了工會呢。可是，至今存下來的所有積蓄，以及要交給重要客人的訂製商品，都被那個男人帶走了。一切化為了烏有。」
「真是太過分了，好卑劣的男人啊。」
「是我太笨了。然後，為了忘記所有事情，我才會搭上這條船。對了，那家夥就跟你一樣，是個滿嘴甜言蜜語的男人。」
「先不說我，這個世界上並不全都是那種惡劣的男人喔。」
「你看看我的手，很難看吧？因為老是拿著銼刀，整隻手變得硬邦邦的，上頭還有燙傷呢。我現在擁有的，就是大筆欠債，跟這雙淒慘又粗糙不堪的手了。」
美男子目不轉睛地望著她，以畢恭畢敬的神情執起她的手，在指尖上輕輕一吻。
「這雙手非常美麗喔，它顯現出了你至今的所有努力。」接著順勢包覆住她的手，凝視她的眼眸。「這是一雙高貴的手。」
「…………」
這時，店門忽然「磅！」地一聲打開。
「法恩——！」
大步走進來的是一位金發的男裝麗人。
所有人的視線都往她看去。
「唷，甜心——」
「誰是你甜心啊！你這個花花公子！你又在這種地方偷懶跟女人搭訕了吧！小姐，對不起，這個男人沒有對你做出任何失禮的舉動吧？」
金發美女——艾思堤爾一把將悠哉愜意打著招呼的法恩從女子身邊拉開，打從心底感到歉疚地詢問女性乘客。
「嗚哇！超級美女耶！是三角關係嗎？」
一個年輕男孩從廚房裏頭探出頭來，酒保連忙向他便了個眼色，暗示「別多說話！」並揮了揮手趕他回去。
「而且居然遺在喝酒！」
「不不不，我沒有喝喔！這個看來雖然像是紅葡萄酒，但其實不是喔，它隻是紅色的柳橙汁而已。喏？我沒說錯吧？」
果然——女性乘客帶著不屑的笑容看向法恩。
「男人全都是一個樣，你也要小心一點喔。」
後半句話是針對艾思堤爾說的。
法恩皺起俊臉。
「艾思堤爾，你真是太不識相了！可以不要挑這種時機來打擾我嗎？」
「不要講那種沒大腦的話，快點跟我走吧，你這隻豉蟲！」
「發生什麽事了嗎？」
「你看過鰐魚發出叫聲嗎？」
艾思堤爾笑也不笑地蹦出這句話。
「啊？鰐魚？是指生長在水中的那種鰐魚嗎？」
「沒錯，就是那個鰐魚。」
「沒有吧？我還沒看過真正的鰐魚呢。為什麽突然提到它？」
「托爾加他——」艾思堤爾提及邊境出身的無眉男之名。「好像曾經看過鰐魚發出叫聲，所以哈爾瑟迪斯團長命令我來查看你的情況。」
「啥——？」
艾思堤爾壓低嗓音快速說道：
「司令不見了。」
花花公子與美女走了之後，不久女客人也離開了店裏。
最後隻剩下兩名男客人。
兩人的外表看來都與爽朗這個形容詞扯不上邊。
別說是「今天天氣真好呢」這種場麵話了，雙方甚至沒有交談過半句。僅是如此的話，倒不至於引人懷疑，但他們從進來後一次也不曾看向對方，這點反而顯得很不自然。
該不會彼此認識吧？酒保暗暗心想。
其中一位臉色陰沉的高瘦中年男子開口問道：
「這裏有提供熱飲嗎？」
「有的。不過是用保溫壺裏的熱水衝泡，所以隻能做到溫熱的程度。」
「下次那位女性再來的話，麻煩你幫我倒杯熱飲給她吧。冰冷的液體使人變得軟弱。你們也不希望這艘船上出現死人吧？」
「這麽說來，果然……」
「嗯。」陰沉中年男子冷淡地說：「放著不管的話，她可能會自殺吧。」
2
「我不想把事情鬧大。」
哈爾瑟迪斯說完後，開始向部屬下達指示。
「各自開始搜索船內！隻不過，絕對不能大吼大叫，不能強行進入他人的房間，也不可以用威脅強迫的手段。我們不能對一般民眾造成麻煩。辛德書記你就在房間裏休息吧，我們不能再讓你的腰傷繼續惡化了。——凱伊跑去哪了？」
「這個嘛——」與凱伊同房的雙胞胎支支吾吾。
「點名之後，他說要去船上探險——就沒再回來過了。」
「就會動些歪腦筋！」
哈爾瑟迪斯低聲啐道。
「他以為點名之後就可以自由行動了嗎？真是讓人頭痛。」
「團長你呢？」
「——我會試著在附近撒點豆子，也許她就會一臉若無其事地上鉤了。」
「那、那個，你是開玩笑的吧……？」
哈爾瑟迪斯頂著一張嚴肅的臉孔，交叉手臂沒有回答，丟下一句「我去找警備負責人」後，就下令散開。
一名團員看著團長的背部說道：
「搞不好晚點司令就會自己回來了吧。團長，你會不會擔心過頭了？」
「你太天真了。隻要是與那位女司令有關的事，絕對不會有擔心過頭的情況發生。我有不祥的預感，而且是非常非常不祥的那種。」
哈爾瑟迪斯的預感是對的。前未婚夫王子殿下，即將因為命運的惡作劇，與希妲司令再度重逢——
「聽說有人看到了很像司令的人影！」
萊維第一個帶回了消息。
「有一位男服務生提供了訊息，說是在亞麻布倉庫附近，曾經看過一個很像希妲殿下的少女在那裏徘徊——」
「亞麻布倉庫？那是第三層的下層甲板區吧。」
攤開硬從警備負責人手中搶過來的船內地圖，諾爾索魯的手指在地圖上移動。
希妲司令搜索總部——
希妲的客房儼然成了作戰司令部。而擠在房中的團員聽了之後都點點頭。
「糧食倉的情況如何？」
提問的人是哈爾瑟迪斯。
「目前還沒有任何動靜。」
「廚房呢？」
「剛才已經確認過了，沒有異狀。」
接著，團員猛然想起，先前為了保管物資，他們還在船上租借了一個小房間，急忙前去查看之後——
「糧食物資都沒有減少的跡象，希妲殿下也不在裏頭。」
「太奇怪了。那個司令不可能放過食物，就跑去其他地方。」
換言之，哈爾瑟迪斯眼中的希妲就是這種形象。
「不過，團長，希妲殿下應該不會做出偷吃那種舉動吧？」
「你說什麽？」
「呃、因為，她從來不曾對其他人的食物出手啊。」
哈爾瑟迪斯張大了嘴巴，再用力合上。
截至目前為止的受害者隻有自己嗎！？隻有自己一個！？
真是個晴天霹靂的事實。
「我們家的淑女殿下做事還挺正大光明的啊。」
「嗯嗯。」
「的確，十分鍾不到就吃完了五人份的特大份定食，稱不上是偷吃吧。」
哈爾瑟迪斯悶悶不樂地咕噥——實際上可不隻有那些。
「不過我認為，必須在災情擴大之前盡早抓住她。」
「那個，我們現在是因為擔心司令才在找她的吧……？」
「什麽時候起，這裏變成希妲殿下災情防範對策總部了？」
「總之，糧食區附近都要保持嚴密的警戒。她最先出現的地方一定是那裏。托爾加、托爾加人呢？」
在那裏喔——哈爾瑟迪斯朝著團員手指的方向往下看去，隻見黑皮膚邊境人正跪伏在地板上以膝蓋匍匐前進。
「——你在做什麽？」
「做我應盡之職責。」
托爾加頭也不抬，在客艙地板上沙沙沙地像隻蛞蝓般往前移動，速度慢到讓人看著看著不禁開始恍神；而纏在他頭上的草裙裝飾，有如芒草穗般前後搖晃。
「放著他不管好嗎？」
「噓！閉嘴！你看他的眼神就知道了吧，他是認真的。搞不好這是新的祈禱招式，不要靠近他比較好喔！」
不久，第二、第三則「希妲目擊情報」接連傳了進來。
「有人看到窗邊有某種東西一閃而過。」
「有人在舞會大廳的布幕後方，聽見了某種東西動來動去的窸窣聲響。」
——等等，都是些讓人摸不著頭緒的消息。
——定要快點找到決定性的線索才行。
「殿下好像在船上四處移動呢……」萊維說道。
團員接連展開搜查，並為了報告搜查結果頻頻進出客房。
「團長，約二十分鍾前有人在甲板上看到司令。」
回到房中的黑衣席拉斯開口稟報。
「是嗎！快說！」
「根據一名船員的說法——」
·他發現了一個疑似希妲女司令的人物，像隻嶸螈般緊緊貼在船桅上。
·船員慌忙想要上前阻止她時，她卻咚地一聲跳至甲板上。
·接著不知為何，忽然衝向關住動物的柵欄。
·最後鑽過柵欄下麵的縫隙消失得無影無蹤。
「——不過下一秒又馬上出現在柵欄的另一邊，渾身沾滿了稻草屑，跑進下方的船艙裏——以上。」
「…………」
「完全搞不懂她在想什麽！」
她是吃了什麽不好的東西嗎？
哈爾瑟迪斯發出呻吟，團員一逕沉默。
辛德書記無視於團長要他在房間休息的指令，一直趴在「作戰司令部」的長椅上休息，這會兒他支起手肘撐起上半身。他擁有兩名與希妲年紀相當的子女，而身為一個父親，實在無法坐視不管這件事。
「殿下平時不是個活潑好動的人，要是做了不習慣的運動而受傷的話——」
「運動？
你剛是說運動嗎？辛德書記，難道你的意思是，司令突然想要維持身體健康，為了彌補平時運動量的不足，現在才會到處亂跑？」
「呃、那個……」
團長的眼神彷佛在說：別說蠢話了！
書記雖對希妲相當有好感，但也非常清楚她是個怪人，便不再繼續出言袒護。
「那個癡呆又遲鈍的司令要是到處轉來轉去，對於這艘船——不，對於這個社會根本是一大禍害！至少我是這麽認為的。」
哈爾瑟迪斯頓了一下，眯起榛果色的眼眸。
「去準備繩索跟斧頭！」
團長現在非常火大。
「我、我開始擔心起希妲殿下了……」
萊維伸手攙扶想要起身的辛德書記，緊緊皺起美少女般的臉龐。
「真有萬一的話，辛德先生，麻煩你說服團長吧。我自認為沒辦法阻止他。」
「什麽萬一——萊維，你在擔心什麽啊？團長不可能會對希妲司令動粗吧……」書記也小聲回應。
「可、可是，你看看嘛！先不說繩子，團長拿著斧頭到底想做什麽啊！？」
「團長其實心裏也是非常擔心司令吧，而且還是非常非常喔。」
「對不起，我一點也不覺得……」
「團長真可憐……就算擔心，表情看起來也像在『生氣』。萊維，你不用擔心啦。」
萊維可不像辛德那般有自信。
「席拉斯，你知道司令往哪邊去了嗎？」
黑發、黑眼、全身漆黑的席拉斯是個相當能幹的男子，隻是個性陰沉而已。
當然，黑衣席拉斯一得知希妲全身沾滿了稻草屑跑走後，馬上就沿途尋找她。正當他要找路上掉落的稻草屑時——
沒想到……
「清潔人員已經將地板清得一幹二淨了。」
不過幾分鍾的時間，恰巧經過的清潔女仆已經將地板清理得幹幹淨淨。
真是連行軍蟻也自歎弗如的工作效率。
這艘客輪上所有可稱為地板的地麵，全部都整潔到讓人不禁以為「搞不好可以直接舔地板了喔？」
「可惡，太可恨了！」
就在這時——
「非常抱歉打擾到您的休息，目前本船正在統整乘客名單，想請教一下這間客房乘客的姓名——」
一名身材矮小的經理恰巧挑這個時候走進來。
他見到房內的緊張氣氛後嚇了一跳，僵立在房門口。
哈爾瑟迪斯團長肩上纏著繩索、單手提著斧頭，問道：「什麽事？」
「很不巧，這間客房的主人目前不在。」
「是嗎？那、那麽我之後再過來——」
「登記名冊嗎？那麽就由我連同大家的份一起登記吧。」
辛德書記開口提議。
看到哈爾瑟迪斯轉過頭來，書記便說：
「團長，我可是書記喔。請你不要再命令我乖乖躺在床上睡覺了，有點事情做的話，我也比較容易分心啊。況且，有些團員現在不在這裏，大家也空不出時間來吧。」
書記露出微笑重新坐好，接過經理手中的名冊。
「隻要寫下名字跟出身地就好了吧？」
由於有些乘客不會寫字，經理便一個個親自拜訪，再幫他們登記。
「哎呀，客人，這真是太麻煩您了。——喔！」
矮小男子惶恐不已時，正在地板上緩慢爬行繞圈的托爾加忽然撞上了他。
經理的膝蓋一彎，險些跌倒在地。
托爾加看也沒看他一眼，再次沙沙沙地往陽台的方向移動。
經理以害怕的眼神目送托爾加離開。
「……那個，恕我失禮，各位是不是遇到了什麽難題呢？」
「不、呃，是我們當中有位少女好像迷路了。」
「咦！那、那可糟了！我馬上通知船員，請他們幫忙尋找吧。」
團長沒有表示反對，書記便朝經理點了點頭。
「那就麻煩你了。」
「我之後再來向您取回名冊。」經理說完後走了出去。
看來極為驚慌失措。
「好痛痛痛……」
辛德的腰疼又再度發作，當他停筆調整坐姿的時候，放在膝蓋上的名冊卻不慎滑落在地。名冊翻了開來停在某一頁上，辛德看著上頭的名字，歪頭想道：「哎呀，這名字我好像在哪聽過……」
「貝羅亞特國、傑達爾。嗯……我記得看過這個名字……？說到貝羅亞特，不就是希妲殿下出身地的鄰國嗎——」
下一秒，辛德書記完全忘了疼痛猛然站起，厲聲大叫：
「啊啊啊啊啊啊啊——！？」
3
事態真糟。
居然有人在船上迷路。不，如果隻是迷路倒還好，要是一直都找不到人、或是又發生什麽意外的話，那個來路不明的團體不曉得會做出什麽可怕的舉動——
經理反而比較擔心這一點。
他回到了工作人員準備室，卻因為太過慌張忘了敲門，裏麵正巧在換衣服的女仆受到驚嚇，發出了震耳欲聾的尖叫聲。
「喔喔喔、對、對不起！」
「經理！門把上不是掛著表示（女子使用中）的圍巾嗎！你沒看到嗎？」
「我一時心急——」
「所以我們早就說過了嘛！請你們把準備室分成男女兩間啊！要是每次換衣服都會被偷窺，我們可受不了！」
年輕的女孩子群眾在一起時，攻擊火力可會大得讓人吃不消。
跟惹到蜜蜂的情況很類似。蜜蜂在形單影隻的時候，根本不會造成威脅，很簡單就能趕走。可是一旦不小心觸怒了它，它就會呼朋引伴，形成一大群的蜜蜂糾纏不休，讓人抱頭鼠竄的悲慘下場。
在一群女孩氣勢洶洶的怒吼之下，經理的矮小身軀縮得更加嬌小。
「我不是故意的啦——」
「我們不是在指經理啦。」女仆當中一個年紀較長的女子，也就是女仆長，麵露同情之色，開口調停。「是在甲板上工作的水手當中有些人會偷窺，對此我們真的感到非常困擾，可以麻煩經理去製止一下嗎？」
「什麽，這太過分了！」
經理馬上挺起胸膛。
可是——臉色瞬間又沉了下來。
「那個……我統管的是客服部門，水手部門的負責人不是我啊。我不能擅自去告誡他們——況且那個大副也不曉得會不會認真聽我說——嗚嗚……」
「那隻臭禿頭猩猩！」
一名可愛的金發女仆忿恨不平地臭罵大副的綽號。
「他一直以為我們女仆跟奴隸沒有兩樣，真讓人不爽！就算跟他抱怨，他一定也會說：『哼！有什麽關係呢，反正被人看到也不會少一塊肉。年輕的小妮子除了外表之外，也沒有其他本事了！』。」
「嗚哇——他超有可能那麽說的！」
「真讓人生氣——！要不要試著在他的腳邊塗上厚厚三層蠟呀？」
盡管那位禿頭猩猩本人不會做出偷窺的行為，但是他在這艘船上可是「野性男人的代表」，女仆會將攻擊炮火集中在他身上也是無可厚非。
金發女仆又說道：
「其實，他之前有一次還在甲板上，當著乘客的麵對我大聲怒吼呢。我隻是看那位客人因為暈船，臉色慘白，才想上前關心一下而已。他卻吼道：『沒事的話別在船上轉來轉去！』什麽嘛，那種傲慢自大的態度真是氣人！」
同僚們連聲附和。
「不過當然，當時是在客人麵前，所以我就忍下來了。隻是笑笑說了句『對不起
』，不過他真的太瞧不起人了，我們可是很認真在工作的耶！那個臭老頭！要是某天我們當中有人殺了他的話，我也絕對不會感到驚訝喔，經理！」
她的眼睛瞪得老大。
「啊啊～～總之你們先冷靜下來吧，好嗎？」
「莎娜也是啊——」
她轉頭看向一名乖巧文靜的女仆。
「這孩子明明非常用心地在打掃，他們居然在掃完之後又吐口水到地上，莎娜差點要哭了出來呢。可惡！那些男人就不能成熟一點嗎！？居然選用沾滿了焦油的漆黑雙手，去摸貼了壁布的牆壁！那種焦油造成的一汙漬很麻煩耶，若是不用精煉油加以溶解，根本清不掉啊！」
名為莎娜的黑發女仆也露出困擾的神色點了點頭。
「你們聽我說啦——」這次開口的是位褐發女仆。
「剛才有個甲板上的混蛋居然偷摸我的臀部！」
「思心死了！」全員異口同聲，
「害我的裙子上留下了一個手印！而且周遭的男人也都掛著下流的笑容冷眼旁觀。這裏的製服很可愛又方便行動，我很喜歡的耶！真是不可饒恕！」
所以才要換衣服嗎——經理終於明白了。
「我可以插句話嗎……？」
他提心吊膽地提出問題。
「你們到底是比較生氣哪件事啊？是屁股被摸？還是衣服被他們弄髒？」
「…………」
見到眾女孩回以白眼，經理連忙擦汗，知道自己問了一個蠢問題。
女仆長再次出麵替他解圍。
「對了，經理，你不是有急事嗎？」
「喔、喔喔、沒錯！其實是——」
經理快速說明了現在的緊急情況後，再慎重叮嚀道：
「我想請你們注意一下幫忙尋找。不過，表麵上要裝作什麽事也沒有發生，采取鎮定的行動，明白了嗎？那就麻煩你們了。」
「經理，我們明白了。請交給我們吧！」
若是與這群娘子軍為敵，她們便會化身為殺人蜂般的可怕軍隊；不過她們其實都是本性善良的好女孩，不僅以自己的工作為榮，也孜孜不倦地努力工作。
已經休息完畢的女仆們立即起身，走出準備室。
「我們也走吧。哎呀！莎娜，怎麽啦？」
「我原本放在架子上的手帕不見了。記得今天早上放在這裏的呀——怎麽辦，有誰看到嗎……？」
「喂，你看到那種人的時候，不會想宰了他們嗎？」
王子一邊吹著海風一邊詢問，辛塔夫抬眼望去。
船首有對戀人正沉浸在兩人世界中：講白一點，就是在打情罵俏。
「不，並不會。」
「你的心胸真是寬大啊。」
「…………」
「你剛才是不是在想，是我心胸狹窄才對吧？」
「不——」侍從應道。
他眺望著遠方的地平線開口：
「今晚有場船長主辦的歡迎宴，席雅希妲小姐也會現身吧。屆時正是個好機會，您試著向她打聲招呼如何？」
「阿辛，你不是叫我不要在大庭廣眾下鬧事嗎？」
「我的確那麽說過。不過，您也差不多冷靜下來了吧，傑達爾殿下？」
「什麽？」
「先前您確實非常震驚，這也難怪——就連我也嚇了一大跳。您的壞習慣就是常常勃然大怒之後，一時衝動做出不可理喻的行為。您自己也明白吧？」
好啦，我承認——傑達爾王子暗暗附和。
如果當時馬上與希妲當麵對質的話，他不知道自己會說出多麽難聽的話。
「這世上沒有比你這種滿嘴大道理的人更讓人火大的了，比小偷還難應付。」
「我是請您當一位彬彬有禮的紳士與她見麵，然後邀請她一起坐下來好好談談，而且務必要讓她答應。萬一不行，也可以請船長當證人。在宴會那種正式的場合下，隻要表現得謙恭有禮，就算是〈米特蘭達〉也無法拒絕吧。」
「你這家夥……外表看來正直老實，腦袋裏的想法還真陰險啊。」
「屬下惶恐。」
為了報複至今的怨氣，很想反駁的傑達爾略帶酸味地挖苦：
「我實在很難想像你以後會娶什麽女人當妻子。聽說城裏的人還稱呼你為聖辛塔夫吧？」
「是因為我從來沒有任何風流韻事，也不與女人交往嗎？」
「沒錯，正是如此！」
「很遺憾，那是因為我根本沒有多餘的時間和女人來往，光是服侍殿下我就已經焦頭爛額了。」
「不過——」年輕的侍從又說：
「若要娶妻，我會選擇文靜乖巧、總是遵從丈夫的指示、又不會回嘴的女性；如果不是美女更好。」
「為、為什麽？」
「不用擔心她會外遇啊。」
「…………」
傑達爾搖了搖頭。
他強烈地覺得對方是兜圈子在反諷自己。
將性別及其他所有條件全部反過來看的話，阿辛方才說的人物簡直是在影射傑達爾本人。
他外表英俊挺拔，個性又沉不住氣，無論與誰說話都很愛頂嘴，就連最好放在心裏的話也會直截了當地說出來。
他很想反駁：「我才不會花心呢！」但這麽一來就會落入阿辛的陷阱。從阿辛不懷好意的眼神看來，就可以猜到他鐵定會毫不客氣地反擊。
這家夥到底是站在哪一邊的啊？是他，還是希妲？
「你剮才有沒有看到什麽？」
傑達爾正要放開欄杆的時候，眼角忽然看到了一個白色物體，他連忙探出身子。
視線下方是間頭等客房。
方才，一條白布碎片從客房狹窄的陽台上被吹往後方。
「怎麽回事？居然這麽不小心開著窗戶，是被風吹開的嗎？」
辛塔夫抬起手眺望客艙。
陽台上卻不見任何疑似為白布失主的人影。
「嚇了一跳，我一瞬間還以為有人投海。」傑達爾撫著胸口。
「我想大概是領巾之類的東西吧。」
「糟了！我們一直把老頭丟在房間裏！」
「咦？我想他不至於被風吹跑吧。」
「不，那可不見得。」傑達爾依然無比懷疑。「聽說人一上了年紀，體重就會變輕不是嗎，況且他本來就很讓人放不下心了。阿辛，你有關好窗戶嗎？」
「是的，我想是有。」
傑達爾快步走向樓梯，辛塔夫一邊追在後頭一邊喊：「請您冷靜一點。」
嗓音當中帶著些微不耐。
在走下樓梯的同時，他又說道：
「您用不著如此慌張。要是爺爺他那麽容易就會死掉的話，我們一家人也用不著這麽辛苦了。」
「你這家夥，好歹他也是你的親人啊——」
傑達爾扭過頭去，正要替老爺爺大抱不平的時候，腳下一滑——
鞋底似乎踩到了滑溜的東西。
咦？下一秒，他以向後倒的方式，跌下了剩餘的三段階梯，屁股重重摔在地上。
「傑達爾殿下！您沒事吧！？」
「可惡！我踩到了什麽！？」
他一把抓起罪魁禍首，正想怒聲咆哮——
「這是什麽？」
然後怔忡低喃。
那個掉落物品——用繩子連接起兩小片三角布的衣物——是件南方舞娘才會穿在身上的性感內衣。
「嗚哇啊！？」
「等一下、殿下！？您為什麽要塞給我啊！」
「噓！
有人過來了！」
咚！
他迅速起腳踢向辛塔夫的腰，火遠鑽進附近的半掩門扉裏。
有人往這邊靠近，接著又逐漸遠去。
在狹窄又漆黑的工具室中，兩人幾乎是肩並肩靠在一起。辛塔夫語帶責備地低聲問道：
「您為什麽要躲起來啊！？」
「我沒有想太多嘛。」
「您這樣做，不就像是我們在做壞事一樣嗎！」
「那你要怎麽說明？」
「…………」
哼！阿辛你這混帳，一句話都說不出來了吧。
然而微薄的勝利感沒有持續太久。
他本該充滿男子氣概，以清廉勇敢又堂堂正正的態度，將「遺失物品」交給工作人員。想法固然很好，也是一個人類應有的崇高行為，可是他做不到，死也沒辦法。
「你記住，我們什麽也沒看到，什麽也不知道，明白了嗎？」
「請您不要擅自把我加入共犯的行列。那樣一來失主太可憐了吧——」
「你是笨蛋嗎！隻要隨便丟在路邊，一定會有其他人撿到的。好了，快點丟出去吧！」
「——主人。」
「吵死了，你又要抱怨什麽？」
「您後麵有人。」
辛塔夫的低語中充滿緊張。
有人——他的確在這間工具室裏，聽見了第三人的呼吸聲。
「是誰？」
沒有回應。
周圍的物體在黑暗之中隱約浮現出輪廓。
在眼睛終於熟悉了黑暗之後，映入眼簾的竟是——
「屍體嗎……！？」
「不是。」辛塔夫在後頭用毫無情感波動的聲音低喃。
「如果我沒有看錯的話——那是……那是席雅希妲殿下。」
「團長，我知道了！」
幾乎是經理一離開，法恩就大聲嚷嚷著跑了進來。
「五號房的高貴夫人名字是米亞，女仆小姐的名字依序是妮塔、奧加娜、莉妮雅、西西——」
團長起腳猛力橫掃，「磅！」地一聲，好色男子就撞向了裏頭的書架。
「誰叫你去問女人的名字！」
「團、團長，請交給我吧……！」
一邊流著鼻血，法恩一邊露出白色的牙齒燦笑，用力豎起姆指。
「我接下來會問出她們的連絡方式！」
「…………」
哈爾瑟迪斯似乎懶得再與他爭辯，搖了搖頭，將沉甸甸的成束繩索丟向諾爾索魯。
「好色男，你其實還滿耐打的嘛。」下垂眼男說道。
「哈哈哈！也沒那麽耐打啦！啊、話說回來，什麽鰐魚在叫……那件事到底是指什麽啊？」
「聽說雨季開始之際，鰐魚會在下雨的前一刻吼叫——」
「鰐魚嗎？」
「就是鰐魚。」
「喔……」
好色男子認真地想像著鰐魚的叫聲，不發一語。
至於唯一一個聽過鰐魚叫聲的男子托爾加，現在正用姆指及食指比出一個圓圈，高舉在自己的額頭前方，一動也不動。
這時辛德書記霍然自長椅上起身，厲聲大叫。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
所有人皆嚇了一跳，回頭看向他。
「怎麽了？」
「這個名冊！團長！這艘船上——希妲殿下的前未婚夫也在這艘船上啊——！」
哈爾瑟迪斯的臉色刷地變了。
4
無論是哪本教導禮儀的書籍當中，都沒有寫到：
「如何聰明得體地麵對甩了自己的女性」。
也沒有寫到：
「見到一個手指插在水壺壺口上，在盆子裏頭縮成一團睡懶覺的淑女時，該怎麽不失威嚴地與她寒暄」。
在那個小房間當中，偶然間與希妲邂逅的傑達爾王子及其侍從辛塔夫，看到的正是如此怪異的畫麵。
「哎呀，您是……！」
「好久不見啊。」
「呃……是哪一位呢？」
「…………」
移動到貴賓室之後，王子殿下與千金小姐沉默地凝視了對方好一陣子。
在緊閉的門扉前方，一臉不安的辛塔夫——以及身為幸運吉祥物的多特爺爺，正注視著這一幕。
就在傑達爾打算再次開口之際——
「我隻是開個小玩笑而已啦～～傑達爾殿下。許久未見，能夠再次見到您，我打從心底感到非常高興。」
希妲舉止優雅地彎腰鞠躬，落落大方地行了一禮。
一瞬間，險些被她的步調牽著鼻子走。
傑達爾恍然回神。
「你看來不是很驚訝呢。」
他用充滿嘲諷的語氣說道。
「不不不，我非常非常的驚訝喔～～我嚇了一大跳，連今天點心打算要吃什麽都忘記了呢～～哎呀呀，到底該怎麽辦才好呢？」
有哪裏不太對勁。
他慢了幾秒之後才開始產生這種想法。
「席雅希妲？」
「是？」
「你的腦袋沒事吧？」
他非常認真地詢問。
希妲眨了眨翡翠色的明亮眼眸，像隻鸚鵡般偏過螓首。
「是的。」
她穿著綴有花邊的七分袖綿製上衣，配上淡黃色的輕飄飄襯裙，無論怎麽看都是位非常正經得體的良家淑女。
除了沾在她眼睛周圍的黑色灰塵、纏繞在小麥色發絲間的稻草屑、以及咬住了她手指的鳥狀壺口水瓶之外——一切都非常完美。
「——你的雙親跟我說過，要我當作你已經死了，就此放棄吧。當初聽見他們那麽說時，我還以為隻是一時逼不得已編出的謊言。沒想到……居然是這般嚴重的病症。」
「是呀，那時候真的非常嚴重喔～～我發了整整五天的高燒，就連醫生也幾乎要放棄了呢。話說回來，傑達爾殿下，您也在旅行嗎？現在真是個適合旅行的季節呢。天氣晴朗、飯也很好吃——」
「希妲。」
他閉上眼睛打斷她。
「你為何拒絕了婚事？」
長長的一段時間，希妲都沒有回答。
最後他終於受不了這陣沉默，張開眼睛時，希妲冷靜地問道：「您要不要坐下呢？」
「不，不用了，我要站著。」
「是嗎……那麽，不好意思，我坐下羅。」
「你說什麽？」
「嘿咻唉喲喂！」
真不是少女應有的吆喝聲。
希妲將無比驚愕的王子晾在一旁，端正地坐在葡萄酒色皮革製的櫃子上，並且拉平裙子的下擺，雙手整齊地放在膝蓋上頭。
「喂！誰允許你坐下的！」
「哎呀，不可以嗎？」
「廢話！」
「那麽，我大叫您也無所謂羅？」她看來莫名地興奮。「我會大叫到讓整艘船都能聽見，再告訴大家，是您強行把我帶來這個房間的喔。」
「喔——那你就試試看啊。你就裝吧，乖巧文靜的你怎麽可能做得出——」
希妲吟吟一笑。
接著用力吸了口氣。
「咦咦咦咦、騙人——不要啊～～～～～～～～～～～」
「不得了了！就在剛才有位目擊者指出——希妲殿下被帶進了那個某某王子的房間裏！有兩名男子用外套蓋住了她的全身，再抱著她跑掉了！團長，我們該怎麽辦才好？」
聽見這則新消息後，哈爾瑟迪斯提出的問題隻有一個。
「房間
在哪裏？」
過了不久，所有人都知道了答案。
「嗚哇～～快停下來！」
傑達爾慌忙搗住她的嘴巴。
「——真不敢相信！你到底在做什麽！我知道、我知道了啦！你別再叫了！」他飛快說道：「聽好了，我接下來會把手放開，你別再叫了喔……？」
「…………」
她轉了轉大大的眼珠子看向他，點了點頭。
他緩慢挪開手掌之後，希妲若無其事地作了個深呼吸，然後綻出笑容宣告：「您能明白，我真是萬分榮幸～～」
傑迚爾十了拚命思索。
應該有什麽理由才對，一定有，沒有的話就太奇怪了。
她原本不是這種女人啊。
「是嗎，我明白了！」
「明白什麽呢……？」
「其實你不是獨生女，還有個從小離異的姊妹，對吧？你不是希妲，是冒牌貨吧！」
希妲露出十分吃驚的表情。
「對不起，殿下，我沒有什麽從小離異的姊妹，在這裏的千真萬確是我本人唷），」
「…………」
他無力地垂下指向她的手臂。
辛塔夫站在房間的另一頭，看不下去地閉上眼睛，搖了搖頭。
「哎呀，您的臉色真是蒼白呢。」
「我現在腦袋一片混亂。」
王子咕噥說道。
「非常非常混亂。為什麽我非得過上這種事不可？是前世的報應嗎？希妲，你為什麽會變成這副鬼德行？」
「這是一個長長的故事喔～～」
「沒關係，你說吧。」
王子表現得很有耐心。
——真是太了不起了，傑達爾殿下。
辛塔夫偷偷拭去眼角浮現的淚光時，背部靠著的門板上赫然出現了金屬尖刀。
「——！？」
那是柄閃著凶惡光芒的冰冷斧頭。