1
為凱伊的發言做出佐證的，是一名村裏的少女。
她深褐色的頭發被雨淋濕，氣喘籲籲地衝進廣場，在裏長麵前跪下。
「大事不好了……！我在礦山區發現了敵人的蹤影！」
「你說什麽？」
已整理好心情的伊琉往前一步，詢問少女：
「是真的嗎？他們是誰？在礦山那裏做什麽？」
「正在擅自采掘中——！」
少女不甘心地晈緊下唇。
她手臂上裹著染血的布條，渾身都濕透了。現場頓時喧嘩鼓噪。
被大人捉住，又被製伏在地上的凱伊與萊維，保持著臉部朝下的姿勢，張大了雙眼。
少女繼續報告：
「我在回來途中發現移動中的敵人部隊，旗幟上是伊果爾的標誌。他們利用雨天隱藏起腳步聲，正往這裏前進……！裏長，很遺憾，那些撒坦說的是真的。」
「伊果爾朝我們發動奇襲嗎——？怎麽可能！不久之後，他們就要和我們締結盟約了啊，居然做出這麽卑鄙的事！」
裏長難掩錯愕的神情，茫然低語：
「他們背叛了我們嗎！」
「敵人的軍隊將火把都熄滅了。裏長，快點下令吧！」
是那個暴力女嘛——聽到凱伊這句嘟噥之後，少女惡狠狠瞪過來。她跨著大步走近，拿起拖在地上、滿是泥濘的背包敲向他的臉。
「痛死我啦…………！咦，奇怪了？這不是我的背包嗎……？」
「這是你掉下來的東西，撒坦！」
「難不成你直到現在——都在找我？」
凱伊以不敢相信的語氣試著詢問。
「你可別誤會了！都要怪你居然自己掉進洞穴裏頭，還消失不見！」
少女低頭俯視著他大聲咆哮。
凱伊這才想起，他沒有在要塞裏頭看見少女的身影。
「雖然我不清楚是怎麽回事……」
哈爾瑟迪斯煩躁地用手壓下指向自己的武器。
「這兩名少年是我的同伴。他們還是孩子，不會說謊。——辛德書記。」
「是、是的。」
「幫我拿著吧。」
「團長？」
哈爾瑟迪斯用單手抓下掛在脖子上的徽章鎖鏈，扔向辛德。書記吃驚地反問。
「抱歉了，辛德。」
「咦——？」
「要麻煩你暫時當一下人質了。我一定會回來。」
「你打算做什麽！要去哪裏！？」
伊琉裏長抬手製止村中男子，開口喚住對方。
哈爾瑟迪斯持續前進，隻轉頭看了他一眼。
「你想害祭典中斷嗎？」
「——！」
裏長麵露苦惱，用力握緊拳頭。
「所以由我出麵吧。反正我是外地人，當作是用過即丟的東西就好了。等我出去之後，立刻關上要塞的大門。」
「你是認真的嗎！為什麽？」
「因為，要是現在有敵人攻進來，我也很頭痛。」
他瞥了一眼希妲後，停下腳步。
「請你允許。」
簡短地，像在挑戰般的請求。
「我允許你。」希妲帶著微笑說道：「一定要活著回來喔，哈爾先生。」
「你以為你在對誰說話？」
他再次朝大門威風凜凜地邁開步伐。
在他的魄力震懾之下，村人皆往後退讓出道路。
誰也無法碰觸他。這名男人的確是身經百戰的強者——伊琉如此確信，也深感畏懼。沒想到他竟然一直藏著這麽強烈的鬥氣。
「裏長……」
一名長老出聲呼喚。
「北邊的坑道該怎麽辦？」
「現在先放棄吧，反正伊果爾根本不了解那裏的情況。但是，我們一定要避免祭典遭到中斷，也必須保護好拉亞，年長的老人和女人孩子就到宅邸裏頭避難，其他人都隨我來。」
雨勢越來越大。
熄滅火把，謹慎地往前行進的伊果爾軍隊，忽然見到道路前方有生物一閃而過，不得已停下所有動作。
「——暫、暫停！」
「那是什麽啊？」
士氣減弱的士兵伸手摸向滴著水的頭盔，喃喃問道。
原來是隻腳上綁著緞帶的母雞。
「咕咕～～」母雞迷迷糊糊地叫了一聲後，看向人類，接著搖搖尾巴甩掉泥土，仿佛什麽事也沒發生過般，再度消失在森林當中。
「不要出來亂嚇人嘛！」
「別鬆懈大意了，要塞就在眼前。」
然而，這回輪到一名男子站在大門前方，等候著他們。在熊熊燃燒的火把照耀之下，男子隻身一人提著已然出鞘的大劍。
對方發現我們舉兵進攻了嗎？——士兵一瞬間亂了陣腳。
但是以迎擊來說，這樣的準備未免太過草率。光靠一個人能夠做得了什麽呢？——所有人都如此認為。
「外地人嗎——？快點離開這裏！」
士兵發出警語後，背靠在緊閉大門上的男子回道：
「我不會讓你們通過這裏。」
「你到底是什麽人，傭兵嗎！？」
「想知道我名字的話——」
哈爾瑟迪斯將劍尖朝下刺進地麵。
反手拿起六尺木棒轉了一圈後，擺出備戰姿態。
「就試著讓我拔起劍吧。」
「你們的頭頭，那個大塊頭男人到底是什麽人啊！？麵對那樣的大軍居然不打算用劍耶——！」
少女從瞭望台上跳下來大叫。
「咦～～團長果然很可怕呢。」
「他不打算戰鬥嗎！？」
「等一下，不是啦！」凱伊慌忙揮舞雙手：「因為他要是胡亂揮劍的話，可能會害敵人當場喪命嘛！」
「你說什麽？」
「敵人有多少人？」
「恐怕有兩百人左右，他真是太亂來了！」
「嗯～～……不不，我也不知道團長能夠打倒多少人啦。即使會稍微受點傷，那隻大石怪也死不了的，更不可能會輸喔。」
凱伊一邊說著，一邊與萊維將油倒入皮革小袋子當中。
接著再用繩子在袋口上纏了好幾圈綁緊。他們身旁已經放置著好幾個裝好的油袋。
「這不是理由！」
「沒問題的。」
這回是金發美少年答腔，少女露出詫異的神情。
「因為司令她還留在這裏啊。」
「就是這樣！對了，你會射箭對吧？可以幫個忙嗎？」
「你想做什麽，撒坦？」
凱伊一邊拋起油袋一邊回答：
「沒什麽，稍微支援一下而已。」
2
哈爾瑟迪斯單手掄起木棒在背後繞了一圈後往前揮出，打中士兵的身體。
士兵往後飛出，濺起一攤泥水。
他身後的要塞射出了著火的箭矢。
火箭刺穿了事先投擲出的小袋後，浮於泥地上的油立即竄起火苗。大吃一驚的敵人像在跳舞般紛紛抬高雙腳，急忙後退，並且倉皇地將倒下無法再戰的同伴拖向後方。
哈爾瑟迪斯仰頭看向身後。
雖然看不見人影，但也猜得到會這麽做的人是誰。
「——給我老老實實待著！……就算這麽說也沒用嗎？」
歎了口氣後，他又掃向新敵人的雙腳，讓對方跌個四腳朝天。
再用棒子兩端同時解決兩名敵人後，將朝他壓來的男人反彈回去。受到衝擊的
士兵在他眼前跌成一團，發出呻吟。
——如果能逼指揮官出麵，就可以省下不少功夫吧。
六尺木棒已然斷裂。
他捉起事先準備好的替換木棒，在頭上轉了一圈。
劃破風雨，響起了銳利的呼嘯。
然後咧嘴邪邪一笑。
在腳邊輕盈跳動的鬼火般火焰照射之下，哈爾瑟迪斯的笑容看來十分駭人。水珠自他的瀏海滴落而下。
「我要感謝你們。」
「什、什麽——？」
「因為我正想好好大打一場呢。別那麽客氣了，所有人一起上吧！」
凱伊兩人遇見的神秘二人組，留下了警告之後，就不知消失到哪兒去了。
他們半信半疑地下山察看後，隻見真的有混在黑暗及雨勢當中，密密麻麻地走上山的軍隊。
兩人嚇得驚慌失措，才會連忙跑回要塞通知眾人。
「搞不好，是那兩個家夥帶領他們入山的喔。」
凱伊咕噥說道，視線一轉看向要塞內部。
「是、是嗎？可是我覺得不太可能耶。」
「為什麽啊，小姑娘？」
萊維戒慎著周圍，壓低音量。
要塞中的男人正因為不習慣的戰鬥後援，忙碌得東奔西跑，根本沒有時間搭理凱伊等外地人。書記辛德先生則是雙手緊握哈爾瑟迪斯交給他的〈米特蘭達〉徽章，整個人坐立難安。
「因為他們是跟〈米特蘭達〉有關的人吧？會做這麽拐彎抹角的事情嗎～～？總覺得他們好像很強，要捉住我們也是很容易……」
「不管怎樣，都很讓人毛骨悚然——咦，等一下，那是什麽啊！？」
「咦！」
萊維轉頭看向凱伊所指方向，隻見火把架被一道黑色的影子覆住，接二連三地 啷倒下。
深處的岩室中，黑色塊狀物滲了出來。
「超大的！是蛇嗎！？」
「蛇蛇蛇、蛇不會在空中飛吧！」
「也不會穿過岩石喔！」
「塞尼格。」
射箭的少女用著一種因恐懼而麻木的嗓音低喃，跪下來開始祈禱。
塞尼格，正是統治這座山野的神之別名。
「那那那、那就是神明嗎！？話說……」
凱伊慌忙環顧四周。
有些村人也和少女一樣立即跪伏在地，有人則是呆呆站著，有人什麽也看不見，也有人發出厲聲尖叫。
一部分人反射性地衝至門邊想要逃跑。
「外頭有敵人啊——！現在出去隻是白白送死喔，喂！？」
凱伊大叫。
因為神秘二人組還說過其他的話。
他們說，軍隊的目的是要討伐異教徒。
雖然凱伊對於親眼目擊的儀式心生恐懼，但他認為，以這種理由殺掉所有人，肯定是不對的。況且團長也囑咐過：「無論發生任何事都不能開門。」
——至少，在他倒下之前絕不能開。
那個大石怪才不可能說出這種話。如魔鬼般的團長根本不指望這個村落的戰力，一定會想盡辦法將敵人阻擋在外。
「安靜！」
一道聲音響起。
是年輕裏長的大喝聲。
他拿起長槍穿上戰鬥裝束，走向中央的走道宣告：
「我們有拉亞陪在身邊。怎麽能夠連我們自己都感到害怕，祂可是守護這片土地的神靈喔！小要慌了陣腳！」
回過神時，那名金發少女就近在眼前。
拉亞瞪大蒙朧的雙眼，發現少女正站在保護術者的劍與繩索圓陣——亦即是最後的結界外頭。她怎麽會一直沒有察覺對方的存在？
火把的火焰「轟——」地往橫傾斜。
——失敗了！？
黑霧聚集成一個宛如蛇的形體，還抬起了頭。
是神靈的具現化。
神靈通過拉亞身旁，襲向金發的少女。
「快逃！」
希妲如紙片般彈起，撞向岩室的石壁。拉亞站起身來。
「——速速回來吧！」
然而，下一秒卻發生了奇異的現象。
乍看之下，打算撕裂少女的身體、給予其致命一擊的神靈，不知為何停下了第二波攻擊，在站起身的少女麵前搖擺不定，最後改變方向。
祂高高飛向圓頂形的屋頂，在原地卷起漩渦。
無法聽見神的聲音。
這片土地的守護神未具有人類形體，自然也無法發出語言。
巫女所能做的，就是鎮壓狂暴的神靈，敬仰祂、以及向祂祈禱而已。
然而，力量不足的自己甚至連這點也辦不到——
拉亞呆呆站在圓陣內側。
再這樣下去，這副身軀用不著等外來異神的入侵，就會先被自己侍奉的神靈毀滅了。
為什麽會變成這樣子呢……是因為人心正在忘卻神明嗎？不對，盡管如此——隻要自己有盡釗職責，神明也不會如此生氣吧。
在茫然失措的拉亞耳中，傳來了一道平靜的嗓音。
「你沒事吧？」
「你……是真正的巫女嗎？」
她怔忡發問。
自己已經無法再恢複與神靈之間的連係。
「我是將身心奉獻予神明的人。」希妲答道。
「你為何會出現在我麵前……？你是毀滅的使者嗎？」
希妲垂下眼簾。
再次抬起視線的時候，嘴角掛著微笑。
「我正在尋找一個人。但是，並不是你，拉亞。」
「…………」
「我不會阻擾你，請你繼續完成使命吧。」
這名少女還想叫她做什麽呢？
她根本沒有任何力量可以再去鎮壓現在的神靈。
她無力地搖搖頭。
「我已經不行了……」
「不，你一定可以的。請看著我。」
「…………」
「你是具有先知、預見未來能力的人。你能夠看見我的未來嗎？」
無法違逆的話聲自內側驅動著拉亞。
就像是被漩渦卷了進去一般。
我不想看，什麽也不想做——盡管如此，不完全的巫女之力仍是不由分說地推動著她，指示出金發少女的前方。
但是，那卻是她從未見過的未來。
「——什麽也沒有，怎麽可能……」
「是的。」
若要比喻的話，就是一片虛無。
這名少女不害怕嗎？這樣毫無道理可言的命運，就連身為拉亞的自己也感到恐懼。她為何笑得出來呢？
「因為我出生時就是個死胎吧。即使後來恢複了呼吸，雙親仍相信我無法久活的預言，非常慎重地——也盡量和我保持距離，避免投注太多情感，將我當作是他人的小孩般養育長大。就像是個重要的養女一樣。但是，我從未覺得不幸。因為，我無法感受到不幸這種情感。」
「…………」
她不太明白對方的意思。
隻是不斷注視著希妲的臉龐，無法移開目光。
「我沒有可以感受到不幸的那種自我。但是，現在不同了。你也是。你現在已能理解受傷的感覺，盡管如此，你至今不是都沒有逃跑嗎？來吧。」
少女從遠方伸出手來，催促著她。
「這塊土地的巫女，是你喔。」
「你——不是堪薩亞的巫女嗎？」
忽然間，她看到了真正的答案。
透過拉亞鮮紅的雙瞳看見了。
拉亞發出畏懼的喘息聲，向
後退了數步，膝蓋不停發抖。
「也許你們會認為堪薩亞神是冒牌神隻……但是，並非如此。隻要還有人相信，神永遠會是神。還是說——」
希妲搖搖頭，放下手臂。
「還是說，你選擇現在在此毀滅嗎？」
「…………」
拉亞無法斷然對少女說：「你怎麽可能辦得到。」
如果自己在這名少女內心深處看到的本質是真的，那麽她嬌小的身軀中，的確擁有足以摧毀人的力量。
少女寂寥地仰頭看向上方盤旋的不祥神靈。
「你的弟弟，選擇了你與神明。雖然我不知道往後會如何，但是，現在他正下定決心要守護這塊土地。」
接著拉回視線，溫柔地揚起甜笑。
沒問題的——對方喃喃低語。
「沒問題的，你一定辦得到。」
「我好害怕……」
「你太介意身為神的容器這件事了。你不覺得恐懼也是必須的嗎？你若是無法相信自己，那就去相信那些相信你的人們，還有弟弟吧。」
拉亞看向被自己鮮血染紅的雙手。
指尖在顫抖。
終於，她抬起頭來，拂開裙擺，轉身背對希妲。
她揮揮衣袖就地坐下，雙手結印。
——與相信神一樣必要的，就是與神戰鬥的決心。
顯現出形體的山野守護神，如今正在竭力反抗，試圖衝出這處神聖的場所。扭動著身軀，不斷打滾掙紮的，可怕又凶猛的怪物——這正是我們所侍奉的神明。
「司掌結界的拉亞在此向您請求，為您獻上您所賜予的鮮血。存在於這塊土地上的生物，皆由您的尊軀所生，血肉亦即是您尊軀的聖靈。願您迅速、安詳地聆聽拉亞的祈求吧——！」
3
巨大的黑影再次改變形態。
頭部膨起變得扁平，軀體長出了類似於四肢的東西。影子張大了無牙的下顎，像要飲盡雨水般朝天仰起頭髗。
「這、這回是蜥蜴嗎——！？」
就蜥蜴而言，頭也未免太大了吧。
呈漩渦狀排列的文字浮現於神靈的身體表麵，隨後又消失無蹤。
「訑好像……沒辦法從下麵的岩石裏頭出來的樣子耶。」
萊維低聲說道。
尾巴的部分幾乎隱沒在岩屋裏。
既非人也非野獸的異樣咆哮撼動黑夜，引起地鳴，人、建築物及整座山都晃動了起來。空桶倒向地麵，滾到了蹲下身子的凱伊兩人腳邊。
「嗚……！這下子真的很不妙吧！？」
「請您救救我們吧，拉爾法德神啊！」
「你是笨蛋嗎！跟經商之神祈禱有什麽用啊！」
不斷掙紮的神靈忽然停止動作。
「奇、奇怪了……？」
一度變得薄弱的黑影猛然震了一下，卷著漩渦的景象消失了。黑影在空中擴散，突出的影子輪廓就像鬃毛一樣細細長長地延展開來。
影子的密度增加之後，逐漸凝聚成一點。
閃爍著仿佛黑曜石般的光芒。
明明很讓人畏懼，但凱伊同時又覺得很美麗。
身為神靈的那道光點，靜謐又莊嚴地回到巫女正在祈求的岩室當中——晃動完全停止之後，凱伊與萊維才站起身子，但是村人依然沒有任何人抬起頭來。
他們深深地、肅穆地低垂著頭，像在咬牙悔恨著身為人類的無能為力。
放眼所及，沒有人發出一點聲音。
這是他們第一次，實際感受到自己在這裏是個外來者。並不是外表或習慣的差異，也不是所相信的道理不同，而是對方有著禁止外人進入的領域——
凱伊眨了眨眼，拖著腳步緩慢地走向瞭望台。
恍然回神的萊維也小跑步跟了上來，然後比凱伊早一步登上好幾階樓梯，並且伸出手來。
「你這是幹嘛？」
凱伊不由得有點惱火。
「你腳受了傷，要爬樓梯很吃力吧。」
「吠！不過是個小姑娘……」
他故意用力拍向對方的手再握住，發出了偌大的聲響，接著沉默地開始爬樓梯。
他凝神朝外麵細看。
「嗚哇，那隻大石怪還在打啊……也太強了吧。」
「雖然看不太清楚——不過敵人的數量是不是減少了三分之一啊……？」
萊維也以敬畏的語氣低喃。
插在團長後方地麵上的大劍，完全沒有使用過的跡象。他的強大實在讓人傻眼。凱伊自言自語似地咕噥：
「我說啊～～為什麽團長會那麽強呢？」
「嗯？」
「呃……就是體型壯碩或是力大無窮之類的，光靠這些東西就有辦法打倒那麽多敵人嗎～～？」
凱伊將雙手放在瞭望台的欄杆上，撐住下顎。
「畢竟團長也是人啊，應該也會感到疲累吧。」
「是因為……有所覺悟吧。」
「覺悟——嗎？」
他回頭看向要塞深處。
希妲司令應該就在那個看不見的岩室當中。
凱伊不懂得那些複雜的事，所以也不甚清楚希妲的職責或是立場，當然也不知道她在裏頭做些什麽。
這一點雖然讓他有點失落，但是他認為，司令也一直以她自己的方式，在凱伊等人看不見的地方拚命努力著……大概吧。
為了這樣的司令——大石怪團長才會拚命戰鬥。
明明直接殺了對方比較簡單，但團長仍是將自己的殘暴性格壓抑下來，這是因為不管是哪一方死亡，司令都會受到傷害吧？
「真是不能隨便模仿呢～～」
「要是模仿團長的話，馬上就會完蛋吧——」
沒有察覺到凱伊心思的美少年，打了個冷顫。
凱伊輕笑了聲，「也是呢。」將雙手在後腦勺上交叉。
過了約兩個小時，在黎明即將到來之際，敵方收到了傳令。
「——報告，北邊第二部隊全滅！」
「什麽！？」
在後方待命的指揮官怒吼。
「發生什麽事了，敵襲嗎！」
「不！似乎是地盤搖動，裏頭的人都被活埋了——入口也完全崩塌，根本無法救援！」
「可惡，怎麽會這樣……救援部隊還沒抵達嗎！？攻城槌準備得怎麽樣了？」
要是沒有下雨，就能夠直接燒毀整座要塞了——指揮官焦慮不耐地緊咬著牙。
「攻城槌已經準備完畢！」
「很好，把門撞開吧！」
「可、可是——那個魁梧男子怎麽打也打不倒啊！」
見到對方非人般的強悍之後，心生畏縮的部下支支吾吾。
「無法接近大門前方！」
「將那個男人跟門一起撞開吧！」
「是、是！」
哈爾瑟迪斯察覺到敵方的舉動後，「哦哦？」低叫了聲，拉起倒在跟前的士兵身體舉至半空中，再丟至敵陣當中。
被丟出的男人掉入同伴之間，濺起了帶泥的水花。
哈爾瑟迪斯退至後方，將背部貼在大門上堵住門口。
「做得到的話就試試看吧。」
就在這時，厚重的大門後頭傳來了一陣爭吵聲。
「所以我說啊～～這裏不能通過唷～～哈爾先生也告訴過你們不可以開門吧，要是自相殘殺，會正中對方的下懷喔～～」
司令！？
她是什麽時候跑來這裏的！
他大吃一驚，隔著門扉扯開嗓子大吼。
攻城
槌已經逼近眼前。
「你在做什麽啊，怎麽會跑來這種地方！？你不是陪在拉亞身邊嗎！」
哎呀～～回應聲傳來。
「因為她看來已經沒問題了，我就來這裏幫忙呀。」
村中男子的不耐怒吼聲接連響起。
口中紛紛嚷著快點讓開。
「別怪我用力把你推開喔！」聽見這句威脅後，哈爾瑟迪斯率先回答：
「喂，後麵那個家夥，你要是敢碰她一根指頭就試試看。我會把你碎屍萬段喔！」
嗓音非常低沉，任誰聽了都知道他是認真的。
正架起攻城槌的伊果爾士兵部一臉慌亂。
似乎是不明白，為何在門前如此努力的男子會和內部產生爭執。
「我又重新愛上了哈爾先生呢～～」
「你也稍微後退一點！在那裏太危險了！」
他將剩下的最後兩根木棒夾在腋下，朝背後咆哮。
「想摧毀這扇門，就盡管來吧！」
攻城槌鋒利的尖端朝著哈爾瑟迪斯襲來。
當圓木逼近至他腹部的高度時，他縱身一躍閃避開來。木頭尖端發出「咚！」的巨響，大門凹了一個大洞。然而下一秒，哈爾瑟迪斯已經站在攻城槌的上方。
「什、什麽！？」
他同時揮舞兩根木棒往前狂奔，掃向兩側扛著攻城槌的士兵。
一瞬間，六名士兵的頭部與頸部受到攻擊，紛紛倒下無法再戰。
著地的時候，他又順便撂倒身旁的兩名敵人。
「這、這個怪物！」
「閃開！」
越過四處逃竄的士兵，他一路直奔向指揮官。
他心想在援兵到來之前，必須先擊倒首領才行。然而，察覺到自己有生命危險後，蓄著胡子的指揮官立即躍上馬背，打算撤退。
「真是腐敗至極的男人啊。」
他用單手握好木棒，用力往前擲出。
哈爾瑟迪斯的攻擊打中了指揮官的肩膀，但很可惜，沒能讓對方落馬。指揮官盡管身體失去平衡，仍是緊緊抓著馬匹的鬃毛，用單手揮著皮鞭揚長而去。
「要是打中他的頭就好了。」
他掄起最後一根剩下的木棒，惡狠狠瞪向周圍。
「接下來的對手是誰啊，盡管放馬過來吧！」
穿過險路，指揮官一路往山腳下狂奔，背部被打中的地方傳來劇烈疼痛，他好幾次都差點昏厥過去。
「真是不敢置信的蠻力——他到底是什麽人？不過，隻要援軍抵達，一定可以逆轉形勢吧——噢，那個是？」
在終於泛白的微弱曙光當中，他看見朝這裏衝來的騎影，高興地大聲叫喊。
「……嗚！！」
又馬上蹙起眉頭。
其中一匹座騎格外突出，正朝這裏大吼大叫。那名男子的騎速令人膽顫心驚，嘴上還一直在嚷嚷。
「怎麽回事，他在叫什麽——？」
對方挾帶著讓水花大力濺起的氣勢，眨眼之間就逼至眼前。
指揮官的雙眼瞪大到了極限。
持續吼叫的男子絲毫不打算停下。
「混～～浴——！！喝啊～～～～！」
乘著狂奔而來的氣勢，長劍的刀鞘猛力撞向指揮官的腦袋，將他打落馬下。
「哈哈哈哈！來吧，各位趕緊加快腳步吧，混浴在等著我們唷——！」
一頭充滿光澤的栗色發絲在風中飄散，有著俊俏外表的青年完全無視被自己打飛的男人，繼續朗聲高喊。
跟在後頭的一行人不約而同地歎了口氣。
「喂喂，大色胚，混浴這件事就先別管了啦～～」
「別管他了，說什麽他都聽不進去吧。」
「…………」
一名黑發青年牽起方才指揮官搭乘的馬匹，交給一起共乘的乘客。
「哦，真是剛好，這匹馬我們就借走啦。反正主人也昏過去了嘛。龐丁、菲茲，看你們誰要騎這匹馬～～」
「好、好的！」
氣喘籲籲的雙胞胎答道。
「那個笨蛋真的知道目的地在哪裏嗎！？」
艾思堤爾緊握住顫抖的拳頭，憤慨不已。「啊，不用擔心啦～～」下垂眼青年擺了擺手答腔。
「有這麽多人通過的足跡，不會有問題啦。」
「就算沒有足跡，隻要有女人，不管在哪裏他都能抵達吧……」
沒有任何人回答。
因為眾人皆心想：說得沒錯。
「是啊，所以我們也快點趕路吧～～」
麵對不肯離開大門的希妲，誰也不敢出手。
畢竟那名大塊頭男人已經發出警語，另外最重要的，也是因為這名少女的身分不明。
她不僅踏入了眾人畏懼的拉亞聖域，卻完全沒有受到天罰，而且在這種緊急的情況下，臉上毫無動搖的沉穩笑容，更算是一大凶器。
大門僅向內彎了一次，攻城槌的攻擊便不再襲來。
「裏長！有新的敵人過來了——！而且速度相當驚人！」
「什麽！」
聽見這句話後，希妲笑了出來。
「用不著擔心唷～～」
「你為何能說得如此肯定！」
「你聽不見那道聲音嗎？」
「聲音……？」
混浴、混浴～～的連聲呼喊，在眨眼之間不斷逼近。
「嗚哇～～根本用不著確認身分了嘛。」
凱伊站在希妲麵前咕噥，萊維也開心地抬起頭來。
「這個聲音是……法恩！？」
「不然還會有誰啊，那個大色鬼！打仗之中，還能一邊悠哉地大喊混浴一邊衝進來的笨蛋就隻有他了吧，真是丟人現眼！」
門外響起了哈爾瑟迪斯的話聲：
「給我安靜一點戰鬥，法恩！之後你想的話，我很樂意把你扔進溫泉裏！」
無庸置疑，那些人是他的部下——
隨便拚湊而成的平凡人部隊，盡管讓〈米特蘭達修道會〉引以為恥，但也是令人驚異的青少年們。
為凱伊的發言做出佐證的，是一名村裏的少女。
她深褐色的頭發被雨淋濕，氣喘籲籲地衝進廣場，在裏長麵前跪下。
「大事不好了……！我在礦山區發現了敵人的蹤影！」
「你說什麽？」
已整理好心情的伊琉往前一步，詢問少女：
「是真的嗎？他們是誰？在礦山那裏做什麽？」
「正在擅自采掘中——！」
少女不甘心地晈緊下唇。
她手臂上裹著染血的布條，渾身都濕透了。現場頓時喧嘩鼓噪。
被大人捉住，又被製伏在地上的凱伊與萊維，保持著臉部朝下的姿勢，張大了雙眼。
少女繼續報告：
「我在回來途中發現移動中的敵人部隊，旗幟上是伊果爾的標誌。他們利用雨天隱藏起腳步聲，正往這裏前進……！裏長，很遺憾，那些撒坦說的是真的。」
「伊果爾朝我們發動奇襲嗎——？怎麽可能！不久之後，他們就要和我們締結盟約了啊，居然做出這麽卑鄙的事！」
裏長難掩錯愕的神情，茫然低語：
「他們背叛了我們嗎！」
「敵人的軍隊將火把都熄滅了。裏長，快點下令吧！」
是那個暴力女嘛——聽到凱伊這句嘟噥之後，少女惡狠狠瞪過來。她跨著大步走近，拿起拖在地上、滿是泥濘的背包敲向他的臉。
「痛死我啦…………！咦，奇怪了？這不是我的背包嗎……？」
「這是你掉下來的東西，撒坦！」
「難不成你直到現在——都在找我？」
凱伊以不敢相信的語氣試著詢問。
「你可別誤會了！都要怪你居然自己掉進洞穴裏頭，還消失不見！」
少女低頭俯視著他大聲咆哮。
凱伊這才想起，他沒有在要塞裏頭看見少女的身影。
「雖然我不清楚是怎麽回事……」
哈爾瑟迪斯煩躁地用手壓下指向自己的武器。
「這兩名少年是我的同伴。他們還是孩子，不會說謊。——辛德書記。」
「是、是的。」
「幫我拿著吧。」
「團長？」
哈爾瑟迪斯用單手抓下掛在脖子上的徽章鎖鏈，扔向辛德。書記吃驚地反問。
「抱歉了，辛德。」
「咦——？」
「要麻煩你暫時當一下人質了。我一定會回來。」
「你打算做什麽！要去哪裏！？」
伊琉裏長抬手製止村中男子，開口喚住對方。
哈爾瑟迪斯持續前進，隻轉頭看了他一眼。
「你想害祭典中斷嗎？」
「——！」
裏長麵露苦惱，用力握緊拳頭。
「所以由我出麵吧。反正我是外地人，當作是用過即丟的東西就好了。等我出去之後，立刻關上要塞的大門。」
「你是認真的嗎！為什麽？」
「因為，要是現在有敵人攻進來，我也很頭痛。」
他瞥了一眼希妲後，停下腳步。
「請你允許。」
簡短地，像在挑戰般的請求。
「我允許你。」希妲帶著微笑說道：「一定要活著回來喔，哈爾先生。」
「你以為你在對誰說話？」
他再次朝大門威風凜凜地邁開步伐。
在他的魄力震懾之下，村人皆往後退讓出道路。
誰也無法碰觸他。這名男人的確是身經百戰的強者——伊琉如此確信，也深感畏懼。沒想到他竟然一直藏著這麽強烈的鬥氣。
「裏長……」
一名長老出聲呼喚。
「北邊的坑道該怎麽辦？」
「現在先放棄吧，反正伊果爾根本不了解那裏的情況。但是，我們一定要避免祭典遭到中斷，也必須保護好拉亞，年長的老人和女人孩子就到宅邸裏頭避難，其他人都隨我來。」
雨勢越來越大。
熄滅火把，謹慎地往前行進的伊果爾軍隊，忽然見到道路前方有生物一閃而過，不得已停下所有動作。
「——暫、暫停！」
「那是什麽啊？」
士氣減弱的士兵伸手摸向滴著水的頭盔，喃喃問道。
原來是隻腳上綁著緞帶的母雞。
「咕咕～～」母雞迷迷糊糊地叫了一聲後，看向人類，接著搖搖尾巴甩掉泥土，仿佛什麽事也沒發生過般，再度消失在森林當中。
「不要出來亂嚇人嘛！」
「別鬆懈大意了，要塞就在眼前。」
然而，這回輪到一名男子站在大門前方，等候著他們。在熊熊燃燒的火把照耀之下，男子隻身一人提著已然出鞘的大劍。
對方發現我們舉兵進攻了嗎？——士兵一瞬間亂了陣腳。
但是以迎擊來說，這樣的準備未免太過草率。光靠一個人能夠做得了什麽呢？——所有人都如此認為。
「外地人嗎——？快點離開這裏！」
士兵發出警語後，背靠在緊閉大門上的男子回道：
「我不會讓你們通過這裏。」
「你到底是什麽人，傭兵嗎！？」
「想知道我名字的話——」
哈爾瑟迪斯將劍尖朝下刺進地麵。
反手拿起六尺木棒轉了一圈後，擺出備戰姿態。
「就試著讓我拔起劍吧。」
「你們的頭頭，那個大塊頭男人到底是什麽人啊！？麵對那樣的大軍居然不打算用劍耶——！」
少女從瞭望台上跳下來大叫。
「咦～～團長果然很可怕呢。」
「他不打算戰鬥嗎！？」
「等一下，不是啦！」凱伊慌忙揮舞雙手：「因為他要是胡亂揮劍的話，可能會害敵人當場喪命嘛！」
「你說什麽？」
「敵人有多少人？」
「恐怕有兩百人左右，他真是太亂來了！」
「嗯～～……不不，我也不知道團長能夠打倒多少人啦。即使會稍微受點傷，那隻大石怪也死不了的，更不可能會輸喔。」
凱伊一邊說著，一邊與萊維將油倒入皮革小袋子當中。
接著再用繩子在袋口上纏了好幾圈綁緊。他們身旁已經放置著好幾個裝好的油袋。
「這不是理由！」
「沒問題的。」
這回是金發美少年答腔，少女露出詫異的神情。
「因為司令她還留在這裏啊。」
「就是這樣！對了，你會射箭對吧？可以幫個忙嗎？」
「你想做什麽，撒坦？」
凱伊一邊拋起油袋一邊回答：
「沒什麽，稍微支援一下而已。」
2
哈爾瑟迪斯單手掄起木棒在背後繞了一圈後往前揮出，打中士兵的身體。
士兵往後飛出，濺起一攤泥水。
他身後的要塞射出了著火的箭矢。
火箭刺穿了事先投擲出的小袋後，浮於泥地上的油立即竄起火苗。大吃一驚的敵人像在跳舞般紛紛抬高雙腳，急忙後退，並且倉皇地將倒下無法再戰的同伴拖向後方。
哈爾瑟迪斯仰頭看向身後。
雖然看不見人影，但也猜得到會這麽做的人是誰。
「——給我老老實實待著！……就算這麽說也沒用嗎？」
歎了口氣後，他又掃向新敵人的雙腳，讓對方跌個四腳朝天。
再用棒子兩端同時解決兩名敵人後，將朝他壓來的男人反彈回去。受到衝擊的
士兵在他眼前跌成一團，發出呻吟。
——如果能逼指揮官出麵，就可以省下不少功夫吧。
六尺木棒已然斷裂。
他捉起事先準備好的替換木棒，在頭上轉了一圈。
劃破風雨，響起了銳利的呼嘯。
然後咧嘴邪邪一笑。
在腳邊輕盈跳動的鬼火般火焰照射之下，哈爾瑟迪斯的笑容看來十分駭人。水珠自他的瀏海滴落而下。
「我要感謝你們。」
「什、什麽——？」
「因為我正想好好大打一場呢。別那麽客氣了，所有人一起上吧！」
凱伊兩人遇見的神秘二人組，留下了警告之後，就不知消失到哪兒去了。
他們半信半疑地下山察看後，隻見真的有混在黑暗及雨勢當中，密密麻麻地走上山的軍隊。
兩人嚇得驚慌失措，才會連忙跑回要塞通知眾人。
「搞不好，是那兩個家夥帶領他們入山的喔。」
凱伊咕噥說道，視線一轉看向要塞內部。
「是、是嗎？可是我覺得不太可能耶。」
「為什麽啊，小姑娘？」
萊維戒慎著周圍，壓低音量。
要塞中的男人正因為不習慣的戰鬥後援，忙碌得東奔西跑，根本沒有時間搭理凱伊等外地人。書記辛德先生則是雙手緊握哈爾瑟迪斯交給他的〈米特蘭達〉徽章，整個人坐立難安。
「因為他們是跟〈米特蘭達〉有關的人吧？會做這麽拐彎抹角的事情嗎～～？總覺得他們好像很強，要捉住我們也是很容易……」
「不管怎樣，都很讓人毛骨悚然——咦，等一下，那是什麽啊！？」
「咦！」
萊維轉頭看向凱伊所指方向，隻見火把架被一道黑色的影子覆住，接二連三地 啷倒下。
深處的岩室中，黑色塊狀物滲了出來。
「超大的！是蛇嗎！？」
「蛇蛇蛇、蛇不會在空中飛吧！」
「也不會穿過岩石喔！」
「塞尼格。」
射箭的少女用著一種因恐懼而麻木的嗓音低喃，跪下來開始祈禱。
塞尼格，正是統治這座山野的神之別名。
「那那那、那就是神明嗎！？話說……」
凱伊慌忙環顧四周。
有些村人也和少女一樣立即跪伏在地，有人則是呆呆站著，有人什麽也看不見，也有人發出厲聲尖叫。
一部分人反射性地衝至門邊想要逃跑。
「外頭有敵人啊——！現在出去隻是白白送死喔，喂！？」
凱伊大叫。
因為神秘二人組還說過其他的話。
他們說，軍隊的目的是要討伐異教徒。
雖然凱伊對於親眼目擊的儀式心生恐懼，但他認為，以這種理由殺掉所有人，肯定是不對的。況且團長也囑咐過：「無論發生任何事都不能開門。」
——至少，在他倒下之前絕不能開。
那個大石怪才不可能說出這種話。如魔鬼般的團長根本不指望這個村落的戰力，一定會想盡辦法將敵人阻擋在外。
「安靜！」
一道聲音響起。
是年輕裏長的大喝聲。
他拿起長槍穿上戰鬥裝束，走向中央的走道宣告：
「我們有拉亞陪在身邊。怎麽能夠連我們自己都感到害怕，祂可是守護這片土地的神靈喔！小要慌了陣腳！」
回過神時，那名金發少女就近在眼前。
拉亞瞪大蒙朧的雙眼，發現少女正站在保護術者的劍與繩索圓陣——亦即是最後的結界外頭。她怎麽會一直沒有察覺對方的存在？
火把的火焰「轟——」地往橫傾斜。
——失敗了！？
黑霧聚集成一個宛如蛇的形體，還抬起了頭。
是神靈的具現化。
神靈通過拉亞身旁，襲向金發的少女。
「快逃！」
希妲如紙片般彈起，撞向岩室的石壁。拉亞站起身來。
「——速速回來吧！」
然而，下一秒卻發生了奇異的現象。
乍看之下，打算撕裂少女的身體、給予其致命一擊的神靈，不知為何停下了第二波攻擊，在站起身的少女麵前搖擺不定，最後改變方向。
祂高高飛向圓頂形的屋頂，在原地卷起漩渦。
無法聽見神的聲音。
這片土地的守護神未具有人類形體，自然也無法發出語言。
巫女所能做的，就是鎮壓狂暴的神靈，敬仰祂、以及向祂祈禱而已。
然而，力量不足的自己甚至連這點也辦不到——
拉亞呆呆站在圓陣內側。
再這樣下去，這副身軀用不著等外來異神的入侵，就會先被自己侍奉的神靈毀滅了。
為什麽會變成這樣子呢……是因為人心正在忘卻神明嗎？不對，盡管如此——隻要自己有盡釗職責，神明也不會如此生氣吧。
在茫然失措的拉亞耳中，傳來了一道平靜的嗓音。
「你沒事吧？」
「你……是真正的巫女嗎？」
她怔忡發問。
自己已經無法再恢複與神靈之間的連係。
「我是將身心奉獻予神明的人。」希妲答道。
「你為何會出現在我麵前……？你是毀滅的使者嗎？」
希妲垂下眼簾。
再次抬起視線的時候，嘴角掛著微笑。
「我正在尋找一個人。但是，並不是你，拉亞。」
「…………」
「我不會阻擾你，請你繼續完成使命吧。」
這名少女還想叫她做什麽呢？
她根本沒有任何力量可以再去鎮壓現在的神靈。
她無力地搖搖頭。
「我已經不行了……」
「不，你一定可以的。請看著我。」
「…………」
「你是具有先知、預見未來能力的人。你能夠看見我的未來嗎？」
無法違逆的話聲自內側驅動著拉亞。
就像是被漩渦卷了進去一般。
我不想看，什麽也不想做——盡管如此，不完全的巫女之力仍是不由分說地推動著她，指示出金發少女的前方。
但是，那卻是她從未見過的未來。
「——什麽也沒有，怎麽可能……」
「是的。」
若要比喻的話，就是一片虛無。
這名少女不害怕嗎？這樣毫無道理可言的命運，就連身為拉亞的自己也感到恐懼。她為何笑得出來呢？
「因為我出生時就是個死胎吧。即使後來恢複了呼吸，雙親仍相信我無法久活的預言，非常慎重地——也盡量和我保持距離，避免投注太多情感，將我當作是他人的小孩般養育長大。就像是個重要的養女一樣。但是，我從未覺得不幸。因為，我無法感受到不幸這種情感。」
「…………」
她不太明白對方的意思。
隻是不斷注視著希妲的臉龐，無法移開目光。
「我沒有可以感受到不幸的那種自我。但是，現在不同了。你也是。你現在已能理解受傷的感覺，盡管如此，你至今不是都沒有逃跑嗎？來吧。」
少女從遠方伸出手來，催促著她。
「這塊土地的巫女，是你喔。」
「你——不是堪薩亞的巫女嗎？」
忽然間，她看到了真正的答案。
透過拉亞鮮紅的雙瞳看見了。
拉亞發出畏懼的喘息聲，向
後退了數步，膝蓋不停發抖。
「也許你們會認為堪薩亞神是冒牌神隻……但是，並非如此。隻要還有人相信，神永遠會是神。還是說——」
希妲搖搖頭，放下手臂。
「還是說，你選擇現在在此毀滅嗎？」
「…………」
拉亞無法斷然對少女說：「你怎麽可能辦得到。」
如果自己在這名少女內心深處看到的本質是真的，那麽她嬌小的身軀中，的確擁有足以摧毀人的力量。
少女寂寥地仰頭看向上方盤旋的不祥神靈。
「你的弟弟，選擇了你與神明。雖然我不知道往後會如何，但是，現在他正下定決心要守護這塊土地。」
接著拉回視線，溫柔地揚起甜笑。
沒問題的——對方喃喃低語。
「沒問題的，你一定辦得到。」
「我好害怕……」
「你太介意身為神的容器這件事了。你不覺得恐懼也是必須的嗎？你若是無法相信自己，那就去相信那些相信你的人們，還有弟弟吧。」
拉亞看向被自己鮮血染紅的雙手。
指尖在顫抖。
終於，她抬起頭來，拂開裙擺，轉身背對希妲。
她揮揮衣袖就地坐下，雙手結印。
——與相信神一樣必要的，就是與神戰鬥的決心。
顯現出形體的山野守護神，如今正在竭力反抗，試圖衝出這處神聖的場所。扭動著身軀，不斷打滾掙紮的，可怕又凶猛的怪物——這正是我們所侍奉的神明。
「司掌結界的拉亞在此向您請求，為您獻上您所賜予的鮮血。存在於這塊土地上的生物，皆由您的尊軀所生，血肉亦即是您尊軀的聖靈。願您迅速、安詳地聆聽拉亞的祈求吧——！」
3
巨大的黑影再次改變形態。
頭部膨起變得扁平，軀體長出了類似於四肢的東西。影子張大了無牙的下顎，像要飲盡雨水般朝天仰起頭髗。
「這、這回是蜥蜴嗎——！？」
就蜥蜴而言，頭也未免太大了吧。
呈漩渦狀排列的文字浮現於神靈的身體表麵，隨後又消失無蹤。
「訑好像……沒辦法從下麵的岩石裏頭出來的樣子耶。」
萊維低聲說道。
尾巴的部分幾乎隱沒在岩屋裏。
既非人也非野獸的異樣咆哮撼動黑夜，引起地鳴，人、建築物及整座山都晃動了起來。空桶倒向地麵，滾到了蹲下身子的凱伊兩人腳邊。
「嗚……！這下子真的很不妙吧！？」
「請您救救我們吧，拉爾法德神啊！」
「你是笨蛋嗎！跟經商之神祈禱有什麽用啊！」
不斷掙紮的神靈忽然停止動作。
「奇、奇怪了……？」
一度變得薄弱的黑影猛然震了一下，卷著漩渦的景象消失了。黑影在空中擴散，突出的影子輪廓就像鬃毛一樣細細長長地延展開來。
影子的密度增加之後，逐漸凝聚成一點。
閃爍著仿佛黑曜石般的光芒。
明明很讓人畏懼，但凱伊同時又覺得很美麗。
身為神靈的那道光點，靜謐又莊嚴地回到巫女正在祈求的岩室當中——晃動完全停止之後，凱伊與萊維才站起身子，但是村人依然沒有任何人抬起頭來。
他們深深地、肅穆地低垂著頭，像在咬牙悔恨著身為人類的無能為力。
放眼所及，沒有人發出一點聲音。
這是他們第一次，實際感受到自己在這裏是個外來者。並不是外表或習慣的差異，也不是所相信的道理不同，而是對方有著禁止外人進入的領域——
凱伊眨了眨眼，拖著腳步緩慢地走向瞭望台。
恍然回神的萊維也小跑步跟了上來，然後比凱伊早一步登上好幾階樓梯，並且伸出手來。
「你這是幹嘛？」
凱伊不由得有點惱火。
「你腳受了傷，要爬樓梯很吃力吧。」
「吠！不過是個小姑娘……」
他故意用力拍向對方的手再握住，發出了偌大的聲響，接著沉默地開始爬樓梯。
他凝神朝外麵細看。
「嗚哇，那隻大石怪還在打啊……也太強了吧。」
「雖然看不太清楚——不過敵人的數量是不是減少了三分之一啊……？」
萊維也以敬畏的語氣低喃。
插在團長後方地麵上的大劍，完全沒有使用過的跡象。他的強大實在讓人傻眼。凱伊自言自語似地咕噥：
「我說啊～～為什麽團長會那麽強呢？」
「嗯？」
「呃……就是體型壯碩或是力大無窮之類的，光靠這些東西就有辦法打倒那麽多敵人嗎～～？」
凱伊將雙手放在瞭望台的欄杆上，撐住下顎。
「畢竟團長也是人啊，應該也會感到疲累吧。」
「是因為……有所覺悟吧。」
「覺悟——嗎？」
他回頭看向要塞深處。
希妲司令應該就在那個看不見的岩室當中。
凱伊不懂得那些複雜的事，所以也不甚清楚希妲的職責或是立場，當然也不知道她在裏頭做些什麽。
這一點雖然讓他有點失落，但是他認為，司令也一直以她自己的方式，在凱伊等人看不見的地方拚命努力著……大概吧。
為了這樣的司令——大石怪團長才會拚命戰鬥。
明明直接殺了對方比較簡單，但團長仍是將自己的殘暴性格壓抑下來，這是因為不管是哪一方死亡，司令都會受到傷害吧？
「真是不能隨便模仿呢～～」
「要是模仿團長的話，馬上就會完蛋吧——」
沒有察覺到凱伊心思的美少年，打了個冷顫。
凱伊輕笑了聲，「也是呢。」將雙手在後腦勺上交叉。
過了約兩個小時，在黎明即將到來之際，敵方收到了傳令。
「——報告，北邊第二部隊全滅！」
「什麽！？」
在後方待命的指揮官怒吼。
「發生什麽事了，敵襲嗎！」
「不！似乎是地盤搖動，裏頭的人都被活埋了——入口也完全崩塌，根本無法救援！」
「可惡，怎麽會這樣……救援部隊還沒抵達嗎！？攻城槌準備得怎麽樣了？」
要是沒有下雨，就能夠直接燒毀整座要塞了——指揮官焦慮不耐地緊咬著牙。
「攻城槌已經準備完畢！」
「很好，把門撞開吧！」
「可、可是——那個魁梧男子怎麽打也打不倒啊！」
見到對方非人般的強悍之後，心生畏縮的部下支支吾吾。
「無法接近大門前方！」
「將那個男人跟門一起撞開吧！」
「是、是！」
哈爾瑟迪斯察覺到敵方的舉動後，「哦哦？」低叫了聲，拉起倒在跟前的士兵身體舉至半空中，再丟至敵陣當中。
被丟出的男人掉入同伴之間，濺起了帶泥的水花。
哈爾瑟迪斯退至後方，將背部貼在大門上堵住門口。
「做得到的話就試試看吧。」
就在這時，厚重的大門後頭傳來了一陣爭吵聲。
「所以我說啊～～這裏不能通過唷～～哈爾先生也告訴過你們不可以開門吧，要是自相殘殺，會正中對方的下懷喔～～」
司令！？
她是什麽時候跑來這裏的！
他大吃一驚，隔著門扉扯開嗓子大吼。
攻城
槌已經逼近眼前。
「你在做什麽啊，怎麽會跑來這種地方！？你不是陪在拉亞身邊嗎！」
哎呀～～回應聲傳來。
「因為她看來已經沒問題了，我就來這裏幫忙呀。」
村中男子的不耐怒吼聲接連響起。
口中紛紛嚷著快點讓開。
「別怪我用力把你推開喔！」聽見這句威脅後，哈爾瑟迪斯率先回答：
「喂，後麵那個家夥，你要是敢碰她一根指頭就試試看。我會把你碎屍萬段喔！」
嗓音非常低沉，任誰聽了都知道他是認真的。
正架起攻城槌的伊果爾士兵部一臉慌亂。
似乎是不明白，為何在門前如此努力的男子會和內部產生爭執。
「我又重新愛上了哈爾先生呢～～」
「你也稍微後退一點！在那裏太危險了！」
他將剩下的最後兩根木棒夾在腋下，朝背後咆哮。
「想摧毀這扇門，就盡管來吧！」
攻城槌鋒利的尖端朝著哈爾瑟迪斯襲來。
當圓木逼近至他腹部的高度時，他縱身一躍閃避開來。木頭尖端發出「咚！」的巨響，大門凹了一個大洞。然而下一秒，哈爾瑟迪斯已經站在攻城槌的上方。
「什、什麽！？」
他同時揮舞兩根木棒往前狂奔，掃向兩側扛著攻城槌的士兵。
一瞬間，六名士兵的頭部與頸部受到攻擊，紛紛倒下無法再戰。
著地的時候，他又順便撂倒身旁的兩名敵人。
「這、這個怪物！」
「閃開！」
越過四處逃竄的士兵，他一路直奔向指揮官。
他心想在援兵到來之前，必須先擊倒首領才行。然而，察覺到自己有生命危險後，蓄著胡子的指揮官立即躍上馬背，打算撤退。
「真是腐敗至極的男人啊。」
他用單手握好木棒，用力往前擲出。
哈爾瑟迪斯的攻擊打中了指揮官的肩膀，但很可惜，沒能讓對方落馬。指揮官盡管身體失去平衡，仍是緊緊抓著馬匹的鬃毛，用單手揮著皮鞭揚長而去。
「要是打中他的頭就好了。」
他掄起最後一根剩下的木棒，惡狠狠瞪向周圍。
「接下來的對手是誰啊，盡管放馬過來吧！」
穿過險路，指揮官一路往山腳下狂奔，背部被打中的地方傳來劇烈疼痛，他好幾次都差點昏厥過去。
「真是不敢置信的蠻力——他到底是什麽人？不過，隻要援軍抵達，一定可以逆轉形勢吧——噢，那個是？」
在終於泛白的微弱曙光當中，他看見朝這裏衝來的騎影，高興地大聲叫喊。
「……嗚！！」
又馬上蹙起眉頭。
其中一匹座騎格外突出，正朝這裏大吼大叫。那名男子的騎速令人膽顫心驚，嘴上還一直在嚷嚷。
「怎麽回事，他在叫什麽——？」
對方挾帶著讓水花大力濺起的氣勢，眨眼之間就逼至眼前。
指揮官的雙眼瞪大到了極限。
持續吼叫的男子絲毫不打算停下。
「混～～浴——！！喝啊～～～～！」
乘著狂奔而來的氣勢，長劍的刀鞘猛力撞向指揮官的腦袋，將他打落馬下。
「哈哈哈哈！來吧，各位趕緊加快腳步吧，混浴在等著我們唷——！」
一頭充滿光澤的栗色發絲在風中飄散，有著俊俏外表的青年完全無視被自己打飛的男人，繼續朗聲高喊。
跟在後頭的一行人不約而同地歎了口氣。
「喂喂，大色胚，混浴這件事就先別管了啦～～」
「別管他了，說什麽他都聽不進去吧。」
「…………」
一名黑發青年牽起方才指揮官搭乘的馬匹，交給一起共乘的乘客。
「哦，真是剛好，這匹馬我們就借走啦。反正主人也昏過去了嘛。龐丁、菲茲，看你們誰要騎這匹馬～～」
「好、好的！」
氣喘籲籲的雙胞胎答道。
「那個笨蛋真的知道目的地在哪裏嗎！？」
艾思堤爾緊握住顫抖的拳頭，憤慨不已。「啊，不用擔心啦～～」下垂眼青年擺了擺手答腔。
「有這麽多人通過的足跡，不會有問題啦。」
「就算沒有足跡，隻要有女人，不管在哪裏他都能抵達吧……」
沒有任何人回答。
因為眾人皆心想：說得沒錯。
「是啊，所以我們也快點趕路吧～～」
麵對不肯離開大門的希妲，誰也不敢出手。
畢竟那名大塊頭男人已經發出警語，另外最重要的，也是因為這名少女的身分不明。
她不僅踏入了眾人畏懼的拉亞聖域，卻完全沒有受到天罰，而且在這種緊急的情況下，臉上毫無動搖的沉穩笑容，更算是一大凶器。
大門僅向內彎了一次，攻城槌的攻擊便不再襲來。
「裏長！有新的敵人過來了——！而且速度相當驚人！」
「什麽！」
聽見這句話後，希妲笑了出來。
「用不著擔心唷～～」
「你為何能說得如此肯定！」
「你聽不見那道聲音嗎？」
「聲音……？」
混浴、混浴～～的連聲呼喊，在眨眼之間不斷逼近。
「嗚哇～～根本用不著確認身分了嘛。」
凱伊站在希妲麵前咕噥，萊維也開心地抬起頭來。
「這個聲音是……法恩！？」
「不然還會有誰啊，那個大色鬼！打仗之中，還能一邊悠哉地大喊混浴一邊衝進來的笨蛋就隻有他了吧，真是丟人現眼！」
門外響起了哈爾瑟迪斯的話聲：
「給我安靜一點戰鬥，法恩！之後你想的話，我很樂意把你扔進溫泉裏！」
無庸置疑，那些人是他的部下——
隨便拚湊而成的平凡人部隊，盡管讓〈米特蘭達修道會〉引以為恥，但也是令人驚異的青少年們。