第六章 「讓我來帶領你」
絕對雙刃absolute duo 作者：柊★巧 投票推薦 加入書簽 留言反饋
十二月的忙碌正如其名（注：日本傳統說法稱十二月為「師走月」，形容年底忙碌，如東奔西走的僧人），聖誕夜過後，日子過得飛快。
忙碌的程度過完年依然不變，一眨眼一月都過了一半。
在持續嚴寒的日子中，關於皐月市的變化，我都是從小虎那裏聽說的。
艾勒芙瑟利亞全麵燒毀，貝拉多那成員失去聚集場所，作鳥獸散的結果，團體實質上可說已經瓦解。
那天被送往醫院或遭警察拘置的成員中，包括美咲在內，好幾個人未能通過毒品檢測，現在已移送專門勒戒設施接受治療。
團體的領導人涼，則依然下落不明。
也有情報指出，由於「禍稟檎<蘋果>」失去了供應者，市麵上流通的數量銳減，導致價格高漲。由此亦可證實涼就是毒品供應的首謀。
此外——
關於那個與音羽相似，有一頭櫻粉色頭發的女孩，至今依然找不到任何她的情報。
周日午後，我在校地內的西北區某處——
「呀啊？」
與我發出的巨響及強光同時出現的，是一聲尖叫。
「你在這裏做什麽啊，雅……？」
看到驚嚇之餘一屁股跌坐在地的雅，我不禁這麽問。
「我、我聽茱莉說透流同學今天會在這附近，所以過來看看，沒想到一來就忽然看到類似電流的東西閃過，嚇了我一跳……」
說著，雅緊緊握住我伸去拉她的手。
跌倒時掀起了什麽的緣故，露出淺綠色的「那個」，因為雅自己沒發現，我也就什麽都沒說，趕緊將她拉起身。
「抱歉抱歉，嚇到你了。」
「不，別這麽說。話說回來，剛才那該不會就是——」
「對，是雨果教我的魔法。」
幾天前，我達成雨果交付的課題了。
這件事由理事長透過雨果的代理人轉告後，在沒有任何聯絡的狀況下，昨天下午雨果又出現了。
為了教我施展魔法必備的術式，他在百忙之中特地撥空前來。
運用他教我的術式，目前隻能成功實現一項與精靈的契約。這樣的我，也總算稱得上是懂得施展魔法了。
至於雨果，因為還有別的任務，當天晚上已離開日本。
「畢竟才剛學會使用，光是發動就得花上不少時間，還無法運用在實戰上啦。」
「這樣啊……」
雅睜圓了眼，聽得出神。
除了參加「禍稟檎<蘋果>」搜查任務的夥伴之外，雅是唯一知道我學習魔法這件事的人。
因為橘已將「狂賣會」上的事告訴她了，再者我也向雨果保證絕對不會泄漏給更多人知道，這才將我開始練習魔法的事告訴雅。
「雖然是這樣也夠驚人了呢……」
「抱歉，我不是故意要嚇你的。我以為這裏沒有別人。」
校地內的西北區域沒有任何校園建築，隻是一片林子。
因此我才選擇了幾乎沒有人會來的這裏，做為練習魔法的場地。
「不，我不是那個意思——我是指透流同學成為魔法師的事。」
「喔……哈哈，我還是個見習中的菜鳥啦。」
（而且不是魔法師，是魔術士才對——不過這個就算了。）
說得籠統一點，所謂的魔法，行使的是精靈的力量，可分為兩種術式——魔術與法術。
魔術的目的是戰鬥，法術則為防禦而生。
隻有將這兩種術式都練至高階程度的人才稱得上魔法師——又稱魔法術士。除此之外，則以學會的術式來區分魔術士或法術士。
所以，目前隻學會魔術的我，隻能稱為（菜鳥）魔術士。
「你沒有天分……說得更正確一點，是隻有最低等級的天分。一般來說，隻要和精靈簽訂契約，人人都能施展魔法。可是，在你身上，契約所需的靈輝數量不足……順便說一下吧，你連潛在靈輝都太低了。」
一個月前雨果對我說的話，在腦中複蘇。
過去王城先生曾說我沒有武術的天分，現在又被雨果說我沒有魔法的天分，連我自己都覺得實在是太慘了。
但是，我一點也不打算就此放棄。
我隻能做自己辦得到的事——也就是不斷累積基礎訓練，藉此提高靈輝到足以施展初級魔術的程度。
即使是被斷定沒有天分的我，和普通人比起來還是有那麽一點優勢。
最大的原因是過去在「狂賣會」上與雨果初次相遇時，他所提及的——我的名字中蘊含的「力量」。
茱莉曾說，我的名字和北歐神話中的雷神一樣，我也因此具備了最低限度的靈輝。
如果是普通人，無論經過多少訓練，潛在靈輝值過低時，想提高到足以施展初級魔法仍是不可能的事。這麽想來，即使被說成「最低等級」的我，至少還有足以開始學習魔術的資質。
「……對了雅，你來有什麽事嗎？」
等不及我回宿舍就直接來這裏找我，一定是有什麽重要的事吧？」
「啊、呃——沒、沒什麽大不了的事啦。那個……我做了這個，你要不要……」
雙手往前一攤，雅做出遞東西給我的姿勢。
「是什麽呢……？」
「……咦？」
沒錯，隻有姿勢，雅的手上什麽東西都沒有。
「咦、咦？咦咦？——啊！」
先是慌張地四下張望，最後，雅的視線停留在一個地方。
「啊……」
剛才她一屁股跌坐在地的位置，有個竹籃正滾落在地。看到那個，雅露出沮喪的模樣。
「抱、抱歉，都是我嚇到你才會——」
「不，透流同學隻是在練習啊，請別這麽說。」
話雖如此，我還是覺得抱歉。
「呃……那是你特地送來給我吃的吧？」
過去也有好幾次，雅曾親手做了便當或點心帶來給我吃的經驗。
我想這次也是一樣。這麽一問之下，雅的回答卻是「本來是這樣的……」。她用了過去式。
「既然如此，那我就休息一下吧。我們找個可以舒服曬太陽的地方好不好。」
雅可貴的心意，卻因為我的緣故變成了過去式，這實在太令人過意不去——我正想撿起竹籃，雅卻驚慌失措起來。
「等、等一下，透流同學。那、那個已經掉在地上——」
「掉在地上的是竹籃啊，裏麵的東西沒掉出來就沒問題吧？」
「可、可是——」
雅依然不知所措，我說著「沒關係、沒關係」，率先向前走。
不久，我們來到通往鍾塔的水道邊，我坐了下來。
「唔唔，我看還是……」
我打開竹籃，裏麵的熏肉三明治和起司小黃瓜三明治已經有點變形了。
雅雖然很介意三明治的外表，我卻表示隻要好吃就好，伸手拿起一個，咬了一口。
「嗯，好好吃，不愧是雅。」
「隻、隻不過是三明治啊，透流同學……」
雅苦笑著這麽說，表情看起來很開心。
三明治的分量並不多，一邊閑談一邊吃，不到十分鍾就全部下肚了。
原本我就有點餓，填飽肚子之後，躺在地上仰望天空。
「謝謝你的招待，雅。呼……我複活了……」
「嘻嘻，不客氣。謝謝你，連變形的三明治都幫我吃掉了，透流同學。」
「外表不是問題啊，心意才是最重要的——再說，外觀會變成那樣還不是因為我。」
「外表不是問題……心意才是……」
「雅？」
低聲喃喃自語的雅，被我一叫，慌張地回過神來。
「——唔！沒、沒沒沒什麽，什麽都沒有……對、對了，你看起來好像很累？」
「有一點啦。因為魔術訓練過程需要高度專注力。我想，拳腳訓練可能還是比較適合我。」
在我苦笑表示自己不適合動頭腦後，雅和我一起笑了起來。
想起剛認識的時候，總是說自己無論課業或運動都不拿手的她，在每天持續練跑之下，現在已經成為班上體力數一數二強的人了。
最初開始體能強化訓練<馬拉鬆>時，雅每天幹勁十足地練習，為了更新自我最佳紀錄而努力。
而且技術層麵的實力也有著實成長，對什麽事都拚了命努力的雅，在我眼中是個閃閃發光的女孩。
「啊……要繼續休息嗎？透流同學。」
難得有機會休息，就徹底休息個夠再展開訓練吧——我這麽回答。
「那、那這樣的話……」
「——嗯？」
雅忽然東張西望起來，模樣有些心虛。
「你、你願意實現上次的承諾嗎？」
羞紅著臉，雅指指自己的大腿，我終於理解她為何露出心虛的模樣。
「……覺、覺得怎麽樣？」
於是，繼上次不可告人的躺大腿事件後，我再次好好地躺上她的大腿，她也很快徵求我的感想。
「呃……很、很柔軟？」
「人、人家不是問這個啦，高度怎麽樣……？」
「啊……沒、沒問題，剛剛好。」
「這樣啊，那就好。」
欣慰的聲音，從山的另一邊傳來。
沒錯，山的另一邊（比喻手法）。
很快地，當我開始打盹時，山的另一邊也傳來雅打嗬欠的聲音。
「呼唔……」
像劃船時搖槳的振動，一陣一陣傳來。
（天氣這麽好，會覺得困也很正常……）
我在逐漸朦矓的意識中苦笑。
雖說應該幾乎沒有真正展現在臉上——
笑容也隻到此為止。
一陣柔軟的擠壓。
「嗯？」
突然，臉上——被某種非常非常柔軟又沉重的東西壓住了。
整張臉都被覆蓋，難以呼吸的窒息感讓我一口氣清醒。
（這……是……什麽……該不會是Σ♀π——！）
瞬間差點陷入恐慌的我，立刻頓悟壓在臉上的東西到底是什麽。
（好厲害……難怪她老是肩膀酸痛——等等！現在不是想這種事的時候！）
突如其來出現的棘手難題——打瞌睡的雅，上半身往前傾了。
柔軟的大腿在下方形成支撐，更柔軟的一對乳房則壓在我的臉上。
再加上她正在打瞌睡，身體微微上下起伏，豐滿的隆起把我的臉當作基台彈跳，並隨著彈動改變形狀。
這種從未體驗過的彈力，使我的心髒跳得比全力跑完一百公尺還要激烈得多。
（怎麽辦怎麽辦怎麽辦——！）
瀕臨恐慌的腦袋全力運轉。
最快也最簡單的方法是製造噪音把雅吵醒，可是這麽一來，醒過來後她將立刻察覺狀況，一定會覺得自己很丟臉。
這麽說來，我該采取的是完全相反的行為——保持安靜，趁來自雅的壓力較輕時往旁邊翻身逃離。這才是最佳答案。
一分鍾……兩分鍾……三分鍾——過了三分鍾後，壓力的力度改變了！
朝壞的方向轉變。
雅用自己的手臂當枕頭，趴在我身上開始完全熟睡。
拜此之賜，我的嘴完全埋在她的胸脯裏，從此無法呼吸。
天國與地獄——
腦中一邊出現這樣的字眼，我一邊鼓勵自己。
（加油啊！還撐得住！突破自己的極限吧——）
然而，就算本來能撐過一段時間不呼吸，在心髒加速跳動的狀況下也——
（撐不住了——！）
極限反被突破。
「嗯——！唔唔——！」
我手舞足蹈地掙紮，隻為求新鮮空氣。
當然，這樣的行動轉變為振動，搖撼著雅的意識——
「嗯、唔……」
隨著輕微的呻吟聲，壓在臉上的重量減輕了一點點。
無論如何，我現在就需要氧氣——對我而言，現在這就是一切，已經沒有餘力按照最初的打算，翻身後逃離了。
「呼啊！咐咻咻喔喔喔喔！」
喘著氣，為了將氧氣吸入體內，我不顧一切地大口吸。
噗咻。
「嗯唔？」
大口一吸之後，嘴巴反而被什麽堵住了。
「唔啊……？咦……？」
「唔唔？唔嗯？」
「呀啊！」
雅發出可愛哀號的瞬間，一切壓力從我臉上消失。
「呼啊……！呼、呼、呼……哈……呼啊啊啊啊……」
反覆將新鮮空氣送入肺部，過了好一會兒，我才終於恢複平靜。
「最後的……那是什麽……突然跑進嘴巴裏……莫名柔軟的東西……」
挺起上身的我，腦袋在氧氣不足的影響下還是昏昏沉沉的狀態，直接將內心的疑問嘟噥出口——
「咦？」
「咦？」
背後傳來的反應促使我回頭。
眼前是雅扭動身體，用雙手壓平自己雄偉雙峰遮遮掩掩的模樣。
臉和耳朵是一片通紅——
「剛、剛才、透流同學用、嘴、我的、胸部……」
我和雅同時理解了，剛才我含進口中的是什麽。
「呀啊啊啊啊——！透透透透流同學大色狼——！」
「嗚哇哇哇哇哇！等、等一下，聽我說啊，雅——！」
雅像被她的「絆雙刃」橘附身似的，以百米衝刺的速度逃離。
結果我還是趕緊追上她，說明了剛才的狀況，取得她的諒解——
可是氣氛實在太尷尬，那天我們彼此都無法再和對方說話。
過了幾天，正在進行體能強化訓練時——
和我並排跑在最前麵的莉莉絲對我說：
「透流，偶爾也該讓身體休息一下。我想你自己一定知道，現在你的身體是完全超過負荷的狀態。」
她說的沒錯，現在我的身體狀況，比日前雅關心我時更糟了。
原因無他，就像金發少女剛才說的。
為了變強，我必須盡可能延長訓練時間，同時為了練習魔術，又必須盡可能削減睡眠時間。
將近一個月來，我醒著的時間都耗在這兩件事上了。
兩年前王城先生就曾對我身體過重的負擔表示無奈，即使如此我仍持續這麽做，理由是——
「在下次對上『獸魔』之前，我想將魔術練到派得上用場的程度。」
雖然已學會魔術，還必須盡快提高熟練度才行，否則就無法將魔術運用在實戰上了。
除了發動時所需的時間，提升威力又需要更多額外的時間。
不過，隻要提高熟練度，至少能將時間縮短一些。
雖說現在還掌握不到「蟻獸魔」——涼的下落，但什麽時候戰鬥會一觸即發也很難說。
「呼……就算你用這麽嚇人的表情跟我說，也沒辦法說服我喔。」
「我、我也不是那個意思……」
似乎無意間對莉莉絲流露出焦
躁的神情，使我感到很抱歉，這時——
「算了，透流就是有這種頑固的地方，用說的你也聽不進去——」
「咦？」
經過校門的瞬間，莉莉絲牽起我的手。
「就算必須霸王硬上弓，我也要讓你偷懶一下。」
本來必須繞校園跑完兩圈，莉莉絲卻拉著我鑽過校門。
「喂、哇！莉莉絲？」
「給我站住！『異能』和那個大小姐！你們兩個手牽手要上哪去啊？」
當然不可能默默放過我們，黑兔模式的月見粗魯大喊。
「當然是要蹺課啊?所以，請『特別』網開一麵吧。」
「你……！」
「大、大小姐——！」
莉莉絲的一句話，讓級任咬牙切齒，而一旁為她準備毛巾的管家也離我們愈來愈遠了。
就這樣，莉莉絲帶著我前往的地方是——位於校內一隅的室內遊泳池。
「為什麽要來遊泳池……」
站在泳池邊，我大歎了一口氣。
當然，我已經換好泳褲了。
「反正，就算叫你回房間睡覺，心情上也無法好好休息吧？」
無人的室內泳池邊，響起金發少女的聲音。
回頭一看，她也換好泳裝了，問題是——
「為什麽不是學校規定的連身泳裝啊……」
看到她身上穿的不是學校規定的製式泳裝，而是樣式誇張的紅色泳裝，我不禁傻眼。
「……哎呀，難道透流是製式泳裝控？那你要早點說啊——」
「才、不、是！我隻是問你怎麽可以穿私人泳裝而已！」
「事先預想到可能也會有這種事，早就買好備用啦。」
「你到底過著哪種日常生活啊，怎麽可能預想到這種事！」
聽了我的吐槽，莉莉絲一邊嘻嘻笑著，總算給了我一個比較像樣的答案。
「哎，其實我周末經常都在這裏度過，準備泳衣也是為了隨時都能來遊泳啦。」
周末——尤其是星期天白天，經常不見莉莉絲的人影。我曾為此感到奇怪，現在總算知道原因了。
早已理解她自由隨性，擁有貓一般的個性，即使不見她的人影也不會太在意，隻是沒想到，今天又多認識了她嶄新的一麵。
順便一提，星期天經常要求獨處的人還有小虎。隻不過那家夥多半隻是想享受一段安靜閱讀的時間。
「不必遊泳，隻要靜靜漂浮在水麵上就能放鬆了喔。很舒服的，心情和身體都是。」
「……你該不會是想叫我那麽做吧？」
「就是這個該不會啊。心情放輕鬆了，注意力也會增加——你就把這當作是訓練的一部分，乖乖配合吧。」
莉莉絲完美地眨了眨眼，我隻好苦笑點頭。
「好，那就下水吧……啊，對了——」
「嗯？」
「……你真不是製式泳裝控？」
「不是啦。」
我的回答引起莉莉絲一陣竊笑，接著她轉身跳入溫水遊泳池，濺起了好幾條水柱。
也因為除了我們之外沒有其他人，聲音聽起來比平常還響亮。
「啊，透流要以放鬆為目的，禁止跳水。」
當我正想跟著縱情跳水時，被金發少女從水中探出頭來阻止。
「至少讓我跳個水嘛……」
「好吧……條件是隻能朝我跳下來。」
「那不要好了。」
「為什麽反應得這麽快！」
因為我有預感，那麽做不會有什麽好下場啊。
也不用回答了，我朝前方的水麵噗通一聲跳下水——
隨著嘩啦嘩啦的水聲，進人溫水中。
「噗啊！」
對著池底輕輕一踢，頭探出水麵，才剛抹掉臉上的水滴——
嘩啦！臉上就被毫不留情地潑了水。
「你、你做什麽啦，莉莉絲！」
「射穿透流的心啊?」
雙手擺出水槍的姿勢，莉莉絲笑著回應。
「剛才那怎麽看，狙擊的都是頭部吧？」
「小地方就別介意了嘛，要是無論如何都無法接受的話——」
一邊說著，一邊緩緩靠近我，莉莉絲拉起我的手，做成水槍的形狀——
「那就回擊我啊？」
充當槍口的指尖，被她抓著抵在自己胸前的隆起。
「莉莉莉、莉莉絲？……嗚哇？」
（插畫）
就算那是靠近鎖骨的位置，觸感依然非常柔軟，更不能否認那就是胸部的事實。
我急著用力朝上揮開手，指尖逃離她的掌握。
意想不到的是，高舉的手反而將莉莉絲拉近我身邊。
被飛撲上來的莉莉絲推倒，腳下一滑——
咳咳咳咳……我們一起沉入水中。
水泡朝水麵——朝天花板上鑲嵌的玻璃另一端的遼闊晴空緩緩上升。
此時，那片晴空忽然被莉莉絲遮住了。
臉上帶著微笑，比天空更藍的藍寶石眼瞳望著我。
金黃色的發絲散開，在藍天的襯托下更美了，簡直像是一幅畫。
我就這麽看得入迷——
「噗啊……！呼、呼……！」
要不了多久，氧氣不足的我從水中逃離。
「嗬嗬，透流的反應就是這麽可愛?」
比我遲些浮出水麵的金發少女喜孜孜地發表感想，又嘻嘻竊笑起來。
「手指戳、戳胸、胸部什麽的，當然會慌吧！」
「剛才那還算在安全範圍內啊，不用這麽慌嘛。」
「你的安全範圍基準是哪來的啊！」
「……想知道的話，我可以告訴你啊！」
一秒前還天真開朗的笑容，倏地散發出一股性感風情，莉莉絲再次牽起我的手。
「不用了！不用了！」
這次我揮舞著抽出自己的手，轉身背對她。
（莉莉絲這家夥真是的……）
明知她隻是以看我的反應為樂，還是希望她可以自製一點。
「真是的，透流好清純喔……才這種程度就那麽慌張，真教我擔心正式來的時候你要怎麽辦呢。」
「你在說什麽啦！」
「……想知道的話，我可以告訴——」
「不需要再重複一次！」
我立刻吐槽，莉莉絲笑了起來，我無力地垂下頭。
「不是說要讓我放輕鬆的嗎……」
「身體應該已經沒那麽緊繃了吧？」
我現在確實很無力，但總覺得……話不是這麽說的吧？
「好，那差不多該正式來囉。」
「正式來？」
「才不是透流想的那種色色的事呢。我說的是漂浮在水麵上放鬆的事啊。」
「啊……」
雖說是先有剛才那段對話，才會造成我的誤會，我還是難為情地紅了臉。
「……你是故意這麽說的吧？」
「你說呢？」
促狹一笑，輕輕撫摸我的肩膀，用指尖指示我向右轉。
「放鬆全身力量，透流。讓我來帶領你。」
莉莉絲的口吻比平常更溫柔，從兩側敝下環抱我，輕柔而流暢地往後移動。
腳緩緩離開池底，被她帶著漂浮起來。
「身體不需要這麽僵硬，放輕鬆。」
我按照她所說的放鬆力量，將身體交給她。
雖不習慣漂浮的感覺，這樣果然很舒服。
「嗯，不錯。就
這樣交給我吧。」
「好，我知道了。」
我就這麽漂浮在池麵上好一段時間。
安靜的室內，隻聽得見飛濺的水花與莉莉絲哼歌的聲音。
在這樣的背景音樂襯托下，我恍惚地望著天空，慢慢紓解這一個月來緊繃的身心。
「……你著急的心情我能理解，可是，還是要好好掌控自己的心。愈焦急的人，愈容易迷失方向。」
「莉莉絲……」
「還有，透流也不想讓周遭的人為你擔心吧？我就別說了，雅和巴——還有那孩子也是，大家都很擔心你。就算你試圖掩飾也沒用。」
「啊……」
我想起幾天前，雅沉重的聲音。
事到如今我才知道，雅早就察覺我掩飾自己身體狀況的事了。
正因如此，她才會勸我休息久一點，建議我睡午覺吧。
「抱歉……」
「與其道歉，不如今後多注意一點啊。」
莉莉絲輕笑著這麽說，總覺得今天的她和平常不一樣。
「對了，關於讓你身體負荷過重的原因，練得感覺怎麽樣？」
「練成之後，應該會是強大的『力量』。」
「嗬嗬，還真期待你練成的那天呢。」
沒有天分的我，除了腳踏實地提高熟練度外，別無他法。
說句老實話，其實我想學的是在「狂賣會」上借來的「力量」——「十三秒雷命」，但雨果說那是非常難的事。
將使用者的「靈魂」與雷結合，藉此令身體動作快得突破極限，這樣的「力量」甚至能影響手中的武器，光是碰到對手就能造成極大損傷，是一種可怕的力量。
可是，我追求的這種力量最困難的地方，在於需要消耗龐大的靈輝。
為此，目前的我就算施展得出這個魔術，就雨果的說法，也隻能維持零點一秒。
——說到這裏，莉莉絲露出不懷好意的笑容，接著這麽說：
「那就叫作『零點一秒雷命』囉？」
「取了名字也沒機會用吧……」
隻有零點一秒的效果，發動一次卻會使我將近十天動彈不得，這算什麽絕招。
「雖然雨果姑且把術式教給我了，沒意外的話，應該會以其他魔術的契約為優先吧……」
和精靈簽訂契約的魔法術，有上限七種的限製。
使用者的等級不拘，無論是我這樣的菜鳥還是「聖騎士」雨果都在此限。
「呼……說是說能使用魔法，還是有各種限製呢。」
連第一個魔術都還無法好好應用的我，現在思考這種限製也沒意義，將來再說吧。
「那……差不多該回去囉，已經放學了。」
看看時鍾，已經是放學時間，從更衣室的方向，傳來放學後前來自行訓練的學生們說話的聲音。
莉莉絲也同意，我們便從泳池中起身。
「……噯，透流。覺得放鬆點了嗎？」
「是啊，徹底放鬆了……話說，要是今後再有這樣的事，就麻煩你像今天這樣把我強製帶來丟進泳池好了。」
「嘻嘻，這點小事就交給我吧。」
在莉莉絲的體貼下，我恢複了睽違許久的平靜心情，內心充滿感激。
「隻有我一個人休息，真是過意不去，但是你真的幫了我很大的忙。還有——我玩得很開心，謝謝你，莉莉絲。」
說著，我輕拍金發少女的頭。
「——唔！」
瞬間，藍寶石般的眼瞳睜得大大地，我還一頭霧水，莉莉絲就迅速轉身背對我了。
「傷腦筋——我竟然忘了。」
「忘了？你忘了什麽？」
用手指擺出手槍的姿勢朝我射擊的莉莉絲說：
「忘了我未來的丈夫，是個會施展戀愛魔法的魔法師啊。」
再過五天，一月就要結束了——
某天夜晚。
「名稱，我想好了。」
吃晚飯時，茱莉忽然沒頭沒尾地這麽說。
「名稱……？」
「當然是透流新招式的名稱。」
帶著一臉得意的表情——不過別人看不出——銀發少女這麽回答。
「那早就有名稱了耶……」
「不，那個隻是魔術名稱。」
茱莉搖搖頭，鈴鐺便隨之發出清脆聲響。
「雨果說過，名字帶有『力量』，所以……」
先是低頭望向自己緊握的雙手，接著，茱莉抬起頭來看著我。
「所以，我想了很多很強的名字。」
「呃……謝、謝謝你，茱莉。」
「不會?」
她露出喜悅的表情——別人還是看不出來的——我看著這樣的茱莉，覺得有點傷腦筋。
我的魔法依然不夠熟練，無法在實戰中派上用場。
話雖如此，也不忍心拒絕茱莉為我著想的心意，我便繼續追問。
「那，讓我聽聽你取了什麽名稱吧？」
點點頭，茱莉滿懷自信地說出那個名稱。
「「………………」」
「……再說一次好嗎？」
「好～」
茱莉在我耳邊重複一次那個名字，我心想：
（好像超容易吃螺絲……）
「如何？」
她用期待的眼神看著我，思索了半天，我給出的答案是「很帥氣」，茱莉露出心滿意足的表情——當然，別人還是看不出來。
飯後，在重新開始訓練前，我們先回房間稍事休息，途中遇見舍監，交給我一封信。
寄件人是——美咲。
回房後，我拆開信封。
信件開頭先問我們好不好，接著感謝我們將她從艾勒芙瑟利亞火場中救出的事。
接著是她的近況——現在她住在勒戒更生設施，努力治療毒癮。
在這之後，美咲寫著自己對沾染毒品「禍稟檎<蘋果>」的深切後悔。
原來，美咲在認識我們之前就開始吸毒了。
一開始是被朋友引誘，抱著好奇的心態第一次接觸後，就這麽毀了自己的未來。
原本感情不睦的雙親知道這件事後，哭著責備她——
不去思考下場，隻顧衝動追求快感，結果傷害的不隻是自己，更傷害了最重要的家人，美咲對此感到非常後悔。
可是，盡管現在如此後悔，至今身體仍會出現激烈心悸與大量盜汗的藥物依存症狀。發現自己內心對毒品竟還有著渴望，使她恐懼不已。
幸好，還有最後一句話的救贖。
「等我身體恢複健康了，再一起去電玩遊樂場喔☆美咲上。」
縱使不知道那何時才會實現，我對茱莉說，到時候我們再一起去皐月吧。
讀完美咲的信，我們想著與美咲無關的事。
那就是，我們熟悉的日常生活或許離非法黑暗的世界並非那麽遠。
不必是「狂賣會」那種遠離日常的狀況，這個世界的惡意還是經常在人們身邊虎視眈眈。
正因如此，我們才要盡力取得「力量」，與之抗衡。
『因為太弱了，所以就死了，如此而已。』
那天榊說的話又在腦中浮現。
（我再也不容許這種事發生。怎能容許這種事發生……！）
隻要是雙手能力所及之處，我都要守護到底——
杜絕來自某人的、來自世界的惡意。
即使是為了我守護不了的那重要的人。
「………………」
時間在無言之中流逝
了好一會兒——
「再開始訓練吧。」
「好——」
我們起身前進，為了提高己身的「力量」，為了抵抗，也為了守護。
——這時，有人敲了我們的房門。
開門一看，是小虎。
「辛苦了，小虎。進來吧。」
身上穿著外出便服，一看就知道他剛從皐月回來。
他的身體一定凍僵了，然而，小虎卻搖頭拒絕我們為他準備蘋果茶的提議。
「站在這裏說完就好，我剛去向理事長他們報告回來……」
「……發生什麽事了嗎？」
不安的情緒告訴我，小虎僵硬的表情除了寒冷之外，還有其他理由。
小虎點點頭，用比平常更低沉的聲音說：
「禍稟檎<蘋果>的事，出現新的動向了。」
◇
「禍稟檎<蘋果>」——
神話中被神禁止食用的果實。以此為名的毒品。
被賦予惡意的蘋果，別名海棠果，任何人隻要吃下一口這顆禁忌果實，就會成為它的俘虜，被誘入黑暗深淵。
這種毒品具有刺激視覺、聽覺與觸覺等感官並轉變為快感的效果，隻要吃過一次，再也難以拒絕第二次的誘惑。
價格便宜，效果明顯，使得愛好者瞬間爆增，很快便在皐月市內大量流通。
可是，自從去年聖誕夜後，由於供應者消失的緣故，毒品數量銳減，將近一月中旬時，價格已被炒作得相當高昂。
在這樣的狀況下，呈現半瓦解狀態的貝拉多那數名成員，突然接獲那個下落不明的男人——涼的聯絡。
「我有事要告訴大家，中斷的派對也會再次舉行。」
收到涼這個訊息的人莫不欣喜若狂。
他們都是逃過警方追捕的「禍稟檎<蘋果>」吸食慣犯，或是和買賣毒品有所關聯的人。
他們知道，快要再次嚐到那甜蜜的滋味——消失的禁忌果實了。
他們饑餓難耐，瘋狂等待——
終於等到那一天的到來。
夕陽西沉，再次品嚐禁忌果實的時刻，終於即將來臨。
然而，他們——以及透流等人，都還不知道。
將人們推入快樂墮落的深淵，並非那冠上惡魔之名的組織創造這種毒品的唯一目的。
「禁忌的禍稟檎<海棠果計畫>」所製造的黑暗世界才是。
「……願今晚的饗宴賓主盡歡。」
聽了「第一圜」——克洛維這句話，派對的主辦人以一個妖豔的微笑回應。
宴會即將開始。
忙碌的程度過完年依然不變，一眨眼一月都過了一半。
在持續嚴寒的日子中，關於皐月市的變化，我都是從小虎那裏聽說的。
艾勒芙瑟利亞全麵燒毀，貝拉多那成員失去聚集場所，作鳥獸散的結果，團體實質上可說已經瓦解。
那天被送往醫院或遭警察拘置的成員中，包括美咲在內，好幾個人未能通過毒品檢測，現在已移送專門勒戒設施接受治療。
團體的領導人涼，則依然下落不明。
也有情報指出，由於「禍稟檎<蘋果>」失去了供應者，市麵上流通的數量銳減，導致價格高漲。由此亦可證實涼就是毒品供應的首謀。
此外——
關於那個與音羽相似，有一頭櫻粉色頭發的女孩，至今依然找不到任何她的情報。
周日午後，我在校地內的西北區某處——
「呀啊？」
與我發出的巨響及強光同時出現的，是一聲尖叫。
「你在這裏做什麽啊，雅……？」
看到驚嚇之餘一屁股跌坐在地的雅，我不禁這麽問。
「我、我聽茱莉說透流同學今天會在這附近，所以過來看看，沒想到一來就忽然看到類似電流的東西閃過，嚇了我一跳……」
說著，雅緊緊握住我伸去拉她的手。
跌倒時掀起了什麽的緣故，露出淺綠色的「那個」，因為雅自己沒發現，我也就什麽都沒說，趕緊將她拉起身。
「抱歉抱歉，嚇到你了。」
「不，別這麽說。話說回來，剛才那該不會就是——」
「對，是雨果教我的魔法。」
幾天前，我達成雨果交付的課題了。
這件事由理事長透過雨果的代理人轉告後，在沒有任何聯絡的狀況下，昨天下午雨果又出現了。
為了教我施展魔法必備的術式，他在百忙之中特地撥空前來。
運用他教我的術式，目前隻能成功實現一項與精靈的契約。這樣的我，也總算稱得上是懂得施展魔法了。
至於雨果，因為還有別的任務，當天晚上已離開日本。
「畢竟才剛學會使用，光是發動就得花上不少時間，還無法運用在實戰上啦。」
「這樣啊……」
雅睜圓了眼，聽得出神。
除了參加「禍稟檎<蘋果>」搜查任務的夥伴之外，雅是唯一知道我學習魔法這件事的人。
因為橘已將「狂賣會」上的事告訴她了，再者我也向雨果保證絕對不會泄漏給更多人知道，這才將我開始練習魔法的事告訴雅。
「雖然是這樣也夠驚人了呢……」
「抱歉，我不是故意要嚇你的。我以為這裏沒有別人。」
校地內的西北區域沒有任何校園建築，隻是一片林子。
因此我才選擇了幾乎沒有人會來的這裏，做為練習魔法的場地。
「不，我不是那個意思——我是指透流同學成為魔法師的事。」
「喔……哈哈，我還是個見習中的菜鳥啦。」
（而且不是魔法師，是魔術士才對——不過這個就算了。）
說得籠統一點，所謂的魔法，行使的是精靈的力量，可分為兩種術式——魔術與法術。
魔術的目的是戰鬥，法術則為防禦而生。
隻有將這兩種術式都練至高階程度的人才稱得上魔法師——又稱魔法術士。除此之外，則以學會的術式來區分魔術士或法術士。
所以，目前隻學會魔術的我，隻能稱為（菜鳥）魔術士。
「你沒有天分……說得更正確一點，是隻有最低等級的天分。一般來說，隻要和精靈簽訂契約，人人都能施展魔法。可是，在你身上，契約所需的靈輝數量不足……順便說一下吧，你連潛在靈輝都太低了。」
一個月前雨果對我說的話，在腦中複蘇。
過去王城先生曾說我沒有武術的天分，現在又被雨果說我沒有魔法的天分，連我自己都覺得實在是太慘了。
但是，我一點也不打算就此放棄。
我隻能做自己辦得到的事——也就是不斷累積基礎訓練，藉此提高靈輝到足以施展初級魔術的程度。
即使是被斷定沒有天分的我，和普通人比起來還是有那麽一點優勢。
最大的原因是過去在「狂賣會」上與雨果初次相遇時，他所提及的——我的名字中蘊含的「力量」。
茱莉曾說，我的名字和北歐神話中的雷神一樣，我也因此具備了最低限度的靈輝。
如果是普通人，無論經過多少訓練，潛在靈輝值過低時，想提高到足以施展初級魔法仍是不可能的事。這麽想來，即使被說成「最低等級」的我，至少還有足以開始學習魔術的資質。
「……對了雅，你來有什麽事嗎？」
等不及我回宿舍就直接來這裏找我，一定是有什麽重要的事吧？」
「啊、呃——沒、沒什麽大不了的事啦。那個……我做了這個，你要不要……」
雙手往前一攤，雅做出遞東西給我的姿勢。
「是什麽呢……？」
「……咦？」
沒錯，隻有姿勢，雅的手上什麽東西都沒有。
「咦、咦？咦咦？——啊！」
先是慌張地四下張望，最後，雅的視線停留在一個地方。
「啊……」
剛才她一屁股跌坐在地的位置，有個竹籃正滾落在地。看到那個，雅露出沮喪的模樣。
「抱、抱歉，都是我嚇到你才會——」
「不，透流同學隻是在練習啊，請別這麽說。」
話雖如此，我還是覺得抱歉。
「呃……那是你特地送來給我吃的吧？」
過去也有好幾次，雅曾親手做了便當或點心帶來給我吃的經驗。
我想這次也是一樣。這麽一問之下，雅的回答卻是「本來是這樣的……」。她用了過去式。
「既然如此，那我就休息一下吧。我們找個可以舒服曬太陽的地方好不好。」
雅可貴的心意，卻因為我的緣故變成了過去式，這實在太令人過意不去——我正想撿起竹籃，雅卻驚慌失措起來。
「等、等一下，透流同學。那、那個已經掉在地上——」
「掉在地上的是竹籃啊，裏麵的東西沒掉出來就沒問題吧？」
「可、可是——」
雅依然不知所措，我說著「沒關係、沒關係」，率先向前走。
不久，我們來到通往鍾塔的水道邊，我坐了下來。
「唔唔，我看還是……」
我打開竹籃，裏麵的熏肉三明治和起司小黃瓜三明治已經有點變形了。
雅雖然很介意三明治的外表，我卻表示隻要好吃就好，伸手拿起一個，咬了一口。
「嗯，好好吃，不愧是雅。」
「隻、隻不過是三明治啊，透流同學……」
雅苦笑著這麽說，表情看起來很開心。
三明治的分量並不多，一邊閑談一邊吃，不到十分鍾就全部下肚了。
原本我就有點餓，填飽肚子之後，躺在地上仰望天空。
「謝謝你的招待，雅。呼……我複活了……」
「嘻嘻，不客氣。謝謝你，連變形的三明治都幫我吃掉了，透流同學。」
「外表不是問題啊，心意才是最重要的——再說，外觀會變成那樣還不是因為我。」
「外表不是問題……心意才是……」
「雅？」
低聲喃喃自語的雅，被我一叫，慌張地回過神來。
「——唔！沒、沒沒沒什麽，什麽都沒有……對、對了，你看起來好像很累？」
「有一點啦。因為魔術訓練過程需要高度專注力。我想，拳腳訓練可能還是比較適合我。」
在我苦笑表示自己不適合動頭腦後，雅和我一起笑了起來。
想起剛認識的時候，總是說自己無論課業或運動都不拿手的她，在每天持續練跑之下，現在已經成為班上體力數一數二強的人了。
最初開始體能強化訓練<馬拉鬆>時，雅每天幹勁十足地練習，為了更新自我最佳紀錄而努力。
而且技術層麵的實力也有著實成長，對什麽事都拚了命努力的雅，在我眼中是個閃閃發光的女孩。
「啊……要繼續休息嗎？透流同學。」
難得有機會休息，就徹底休息個夠再展開訓練吧——我這麽回答。
「那、那這樣的話……」
「——嗯？」
雅忽然東張西望起來，模樣有些心虛。
「你、你願意實現上次的承諾嗎？」
羞紅著臉，雅指指自己的大腿，我終於理解她為何露出心虛的模樣。
「……覺、覺得怎麽樣？」
於是，繼上次不可告人的躺大腿事件後，我再次好好地躺上她的大腿，她也很快徵求我的感想。
「呃……很、很柔軟？」
「人、人家不是問這個啦，高度怎麽樣……？」
「啊……沒、沒問題，剛剛好。」
「這樣啊，那就好。」
欣慰的聲音，從山的另一邊傳來。
沒錯，山的另一邊（比喻手法）。
很快地，當我開始打盹時，山的另一邊也傳來雅打嗬欠的聲音。
「呼唔……」
像劃船時搖槳的振動，一陣一陣傳來。
（天氣這麽好，會覺得困也很正常……）
我在逐漸朦矓的意識中苦笑。
雖說應該幾乎沒有真正展現在臉上——
笑容也隻到此為止。
一陣柔軟的擠壓。
「嗯？」
突然，臉上——被某種非常非常柔軟又沉重的東西壓住了。
整張臉都被覆蓋，難以呼吸的窒息感讓我一口氣清醒。
（這……是……什麽……該不會是Σ♀π——！）
瞬間差點陷入恐慌的我，立刻頓悟壓在臉上的東西到底是什麽。
（好厲害……難怪她老是肩膀酸痛——等等！現在不是想這種事的時候！）
突如其來出現的棘手難題——打瞌睡的雅，上半身往前傾了。
柔軟的大腿在下方形成支撐，更柔軟的一對乳房則壓在我的臉上。
再加上她正在打瞌睡，身體微微上下起伏，豐滿的隆起把我的臉當作基台彈跳，並隨著彈動改變形狀。
這種從未體驗過的彈力，使我的心髒跳得比全力跑完一百公尺還要激烈得多。
（怎麽辦怎麽辦怎麽辦——！）
瀕臨恐慌的腦袋全力運轉。
最快也最簡單的方法是製造噪音把雅吵醒，可是這麽一來，醒過來後她將立刻察覺狀況，一定會覺得自己很丟臉。
這麽說來，我該采取的是完全相反的行為——保持安靜，趁來自雅的壓力較輕時往旁邊翻身逃離。這才是最佳答案。
一分鍾……兩分鍾……三分鍾——過了三分鍾後，壓力的力度改變了！
朝壞的方向轉變。
雅用自己的手臂當枕頭，趴在我身上開始完全熟睡。
拜此之賜，我的嘴完全埋在她的胸脯裏，從此無法呼吸。
天國與地獄——
腦中一邊出現這樣的字眼，我一邊鼓勵自己。
（加油啊！還撐得住！突破自己的極限吧——）
然而，就算本來能撐過一段時間不呼吸，在心髒加速跳動的狀況下也——
（撐不住了——！）
極限反被突破。
「嗯——！唔唔——！」
我手舞足蹈地掙紮，隻為求新鮮空氣。
當然，這樣的行動轉變為振動，搖撼著雅的意識——
「嗯、唔……」
隨著輕微的呻吟聲，壓在臉上的重量減輕了一點點。
無論如何，我現在就需要氧氣——對我而言，現在這就是一切，已經沒有餘力按照最初的打算，翻身後逃離了。
「呼啊！咐咻咻喔喔喔喔！」
喘著氣，為了將氧氣吸入體內，我不顧一切地大口吸。
噗咻。
「嗯唔？」
大口一吸之後，嘴巴反而被什麽堵住了。
「唔啊……？咦……？」
「唔唔？唔嗯？」
「呀啊！」
雅發出可愛哀號的瞬間，一切壓力從我臉上消失。
「呼啊……！呼、呼、呼……哈……呼啊啊啊啊……」
反覆將新鮮空氣送入肺部，過了好一會兒，我才終於恢複平靜。
「最後的……那是什麽……突然跑進嘴巴裏……莫名柔軟的東西……」
挺起上身的我，腦袋在氧氣不足的影響下還是昏昏沉沉的狀態，直接將內心的疑問嘟噥出口——
「咦？」
「咦？」
背後傳來的反應促使我回頭。
眼前是雅扭動身體，用雙手壓平自己雄偉雙峰遮遮掩掩的模樣。
臉和耳朵是一片通紅——
「剛、剛才、透流同學用、嘴、我的、胸部……」
我和雅同時理解了，剛才我含進口中的是什麽。
「呀啊啊啊啊——！透透透透流同學大色狼——！」
「嗚哇哇哇哇哇！等、等一下，聽我說啊，雅——！」
雅像被她的「絆雙刃」橘附身似的，以百米衝刺的速度逃離。
結果我還是趕緊追上她，說明了剛才的狀況，取得她的諒解——
可是氣氛實在太尷尬，那天我們彼此都無法再和對方說話。
過了幾天，正在進行體能強化訓練時——
和我並排跑在最前麵的莉莉絲對我說：
「透流，偶爾也該讓身體休息一下。我想你自己一定知道，現在你的身體是完全超過負荷的狀態。」
她說的沒錯，現在我的身體狀況，比日前雅關心我時更糟了。
原因無他，就像金發少女剛才說的。
為了變強，我必須盡可能延長訓練時間，同時為了練習魔術，又必須盡可能削減睡眠時間。
將近一個月來，我醒著的時間都耗在這兩件事上了。
兩年前王城先生就曾對我身體過重的負擔表示無奈，即使如此我仍持續這麽做，理由是——
「在下次對上『獸魔』之前，我想將魔術練到派得上用場的程度。」
雖然已學會魔術，還必須盡快提高熟練度才行，否則就無法將魔術運用在實戰上了。
除了發動時所需的時間，提升威力又需要更多額外的時間。
不過，隻要提高熟練度，至少能將時間縮短一些。
雖說現在還掌握不到「蟻獸魔」——涼的下落，但什麽時候戰鬥會一觸即發也很難說。
「呼……就算你用這麽嚇人的表情跟我說，也沒辦法說服我喔。」
「我、我也不是那個意思……」
似乎無意間對莉莉絲流露出焦
躁的神情，使我感到很抱歉，這時——
「算了，透流就是有這種頑固的地方，用說的你也聽不進去——」
「咦？」
經過校門的瞬間，莉莉絲牽起我的手。
「就算必須霸王硬上弓，我也要讓你偷懶一下。」
本來必須繞校園跑完兩圈，莉莉絲卻拉著我鑽過校門。
「喂、哇！莉莉絲？」
「給我站住！『異能』和那個大小姐！你們兩個手牽手要上哪去啊？」
當然不可能默默放過我們，黑兔模式的月見粗魯大喊。
「當然是要蹺課啊?所以，請『特別』網開一麵吧。」
「你……！」
「大、大小姐——！」
莉莉絲的一句話，讓級任咬牙切齒，而一旁為她準備毛巾的管家也離我們愈來愈遠了。
就這樣，莉莉絲帶著我前往的地方是——位於校內一隅的室內遊泳池。
「為什麽要來遊泳池……」
站在泳池邊，我大歎了一口氣。
當然，我已經換好泳褲了。
「反正，就算叫你回房間睡覺，心情上也無法好好休息吧？」
無人的室內泳池邊，響起金發少女的聲音。
回頭一看，她也換好泳裝了，問題是——
「為什麽不是學校規定的連身泳裝啊……」
看到她身上穿的不是學校規定的製式泳裝，而是樣式誇張的紅色泳裝，我不禁傻眼。
「……哎呀，難道透流是製式泳裝控？那你要早點說啊——」
「才、不、是！我隻是問你怎麽可以穿私人泳裝而已！」
「事先預想到可能也會有這種事，早就買好備用啦。」
「你到底過著哪種日常生活啊，怎麽可能預想到這種事！」
聽了我的吐槽，莉莉絲一邊嘻嘻笑著，總算給了我一個比較像樣的答案。
「哎，其實我周末經常都在這裏度過，準備泳衣也是為了隨時都能來遊泳啦。」
周末——尤其是星期天白天，經常不見莉莉絲的人影。我曾為此感到奇怪，現在總算知道原因了。
早已理解她自由隨性，擁有貓一般的個性，即使不見她的人影也不會太在意，隻是沒想到，今天又多認識了她嶄新的一麵。
順便一提，星期天經常要求獨處的人還有小虎。隻不過那家夥多半隻是想享受一段安靜閱讀的時間。
「不必遊泳，隻要靜靜漂浮在水麵上就能放鬆了喔。很舒服的，心情和身體都是。」
「……你該不會是想叫我那麽做吧？」
「就是這個該不會啊。心情放輕鬆了，注意力也會增加——你就把這當作是訓練的一部分，乖乖配合吧。」
莉莉絲完美地眨了眨眼，我隻好苦笑點頭。
「好，那就下水吧……啊，對了——」
「嗯？」
「……你真不是製式泳裝控？」
「不是啦。」
我的回答引起莉莉絲一陣竊笑，接著她轉身跳入溫水遊泳池，濺起了好幾條水柱。
也因為除了我們之外沒有其他人，聲音聽起來比平常還響亮。
「啊，透流要以放鬆為目的，禁止跳水。」
當我正想跟著縱情跳水時，被金發少女從水中探出頭來阻止。
「至少讓我跳個水嘛……」
「好吧……條件是隻能朝我跳下來。」
「那不要好了。」
「為什麽反應得這麽快！」
因為我有預感，那麽做不會有什麽好下場啊。
也不用回答了，我朝前方的水麵噗通一聲跳下水——
隨著嘩啦嘩啦的水聲，進人溫水中。
「噗啊！」
對著池底輕輕一踢，頭探出水麵，才剛抹掉臉上的水滴——
嘩啦！臉上就被毫不留情地潑了水。
「你、你做什麽啦，莉莉絲！」
「射穿透流的心啊?」
雙手擺出水槍的姿勢，莉莉絲笑著回應。
「剛才那怎麽看，狙擊的都是頭部吧？」
「小地方就別介意了嘛，要是無論如何都無法接受的話——」
一邊說著，一邊緩緩靠近我，莉莉絲拉起我的手，做成水槍的形狀——
「那就回擊我啊？」
充當槍口的指尖，被她抓著抵在自己胸前的隆起。
「莉莉莉、莉莉絲？……嗚哇？」
（插畫）
就算那是靠近鎖骨的位置，觸感依然非常柔軟，更不能否認那就是胸部的事實。
我急著用力朝上揮開手，指尖逃離她的掌握。
意想不到的是，高舉的手反而將莉莉絲拉近我身邊。
被飛撲上來的莉莉絲推倒，腳下一滑——
咳咳咳咳……我們一起沉入水中。
水泡朝水麵——朝天花板上鑲嵌的玻璃另一端的遼闊晴空緩緩上升。
此時，那片晴空忽然被莉莉絲遮住了。
臉上帶著微笑，比天空更藍的藍寶石眼瞳望著我。
金黃色的發絲散開，在藍天的襯托下更美了，簡直像是一幅畫。
我就這麽看得入迷——
「噗啊……！呼、呼……！」
要不了多久，氧氣不足的我從水中逃離。
「嗬嗬，透流的反應就是這麽可愛?」
比我遲些浮出水麵的金發少女喜孜孜地發表感想，又嘻嘻竊笑起來。
「手指戳、戳胸、胸部什麽的，當然會慌吧！」
「剛才那還算在安全範圍內啊，不用這麽慌嘛。」
「你的安全範圍基準是哪來的啊！」
「……想知道的話，我可以告訴你啊！」
一秒前還天真開朗的笑容，倏地散發出一股性感風情，莉莉絲再次牽起我的手。
「不用了！不用了！」
這次我揮舞著抽出自己的手，轉身背對她。
（莉莉絲這家夥真是的……）
明知她隻是以看我的反應為樂，還是希望她可以自製一點。
「真是的，透流好清純喔……才這種程度就那麽慌張，真教我擔心正式來的時候你要怎麽辦呢。」
「你在說什麽啦！」
「……想知道的話，我可以告訴——」
「不需要再重複一次！」
我立刻吐槽，莉莉絲笑了起來，我無力地垂下頭。
「不是說要讓我放輕鬆的嗎……」
「身體應該已經沒那麽緊繃了吧？」
我現在確實很無力，但總覺得……話不是這麽說的吧？
「好，那差不多該正式來囉。」
「正式來？」
「才不是透流想的那種色色的事呢。我說的是漂浮在水麵上放鬆的事啊。」
「啊……」
雖說是先有剛才那段對話，才會造成我的誤會，我還是難為情地紅了臉。
「……你是故意這麽說的吧？」
「你說呢？」
促狹一笑，輕輕撫摸我的肩膀，用指尖指示我向右轉。
「放鬆全身力量，透流。讓我來帶領你。」
莉莉絲的口吻比平常更溫柔，從兩側敝下環抱我，輕柔而流暢地往後移動。
腳緩緩離開池底，被她帶著漂浮起來。
「身體不需要這麽僵硬，放輕鬆。」
我按照她所說的放鬆力量，將身體交給她。
雖不習慣漂浮的感覺，這樣果然很舒服。
「嗯，不錯。就
這樣交給我吧。」
「好，我知道了。」
我就這麽漂浮在池麵上好一段時間。
安靜的室內，隻聽得見飛濺的水花與莉莉絲哼歌的聲音。
在這樣的背景音樂襯托下，我恍惚地望著天空，慢慢紓解這一個月來緊繃的身心。
「……你著急的心情我能理解，可是，還是要好好掌控自己的心。愈焦急的人，愈容易迷失方向。」
「莉莉絲……」
「還有，透流也不想讓周遭的人為你擔心吧？我就別說了，雅和巴——還有那孩子也是，大家都很擔心你。就算你試圖掩飾也沒用。」
「啊……」
我想起幾天前，雅沉重的聲音。
事到如今我才知道，雅早就察覺我掩飾自己身體狀況的事了。
正因如此，她才會勸我休息久一點，建議我睡午覺吧。
「抱歉……」
「與其道歉，不如今後多注意一點啊。」
莉莉絲輕笑著這麽說，總覺得今天的她和平常不一樣。
「對了，關於讓你身體負荷過重的原因，練得感覺怎麽樣？」
「練成之後，應該會是強大的『力量』。」
「嗬嗬，還真期待你練成的那天呢。」
沒有天分的我，除了腳踏實地提高熟練度外，別無他法。
說句老實話，其實我想學的是在「狂賣會」上借來的「力量」——「十三秒雷命」，但雨果說那是非常難的事。
將使用者的「靈魂」與雷結合，藉此令身體動作快得突破極限，這樣的「力量」甚至能影響手中的武器，光是碰到對手就能造成極大損傷，是一種可怕的力量。
可是，我追求的這種力量最困難的地方，在於需要消耗龐大的靈輝。
為此，目前的我就算施展得出這個魔術，就雨果的說法，也隻能維持零點一秒。
——說到這裏，莉莉絲露出不懷好意的笑容，接著這麽說：
「那就叫作『零點一秒雷命』囉？」
「取了名字也沒機會用吧……」
隻有零點一秒的效果，發動一次卻會使我將近十天動彈不得，這算什麽絕招。
「雖然雨果姑且把術式教給我了，沒意外的話，應該會以其他魔術的契約為優先吧……」
和精靈簽訂契約的魔法術，有上限七種的限製。
使用者的等級不拘，無論是我這樣的菜鳥還是「聖騎士」雨果都在此限。
「呼……說是說能使用魔法，還是有各種限製呢。」
連第一個魔術都還無法好好應用的我，現在思考這種限製也沒意義，將來再說吧。
「那……差不多該回去囉，已經放學了。」
看看時鍾，已經是放學時間，從更衣室的方向，傳來放學後前來自行訓練的學生們說話的聲音。
莉莉絲也同意，我們便從泳池中起身。
「……噯，透流。覺得放鬆點了嗎？」
「是啊，徹底放鬆了……話說，要是今後再有這樣的事，就麻煩你像今天這樣把我強製帶來丟進泳池好了。」
「嘻嘻，這點小事就交給我吧。」
在莉莉絲的體貼下，我恢複了睽違許久的平靜心情，內心充滿感激。
「隻有我一個人休息，真是過意不去，但是你真的幫了我很大的忙。還有——我玩得很開心，謝謝你，莉莉絲。」
說著，我輕拍金發少女的頭。
「——唔！」
瞬間，藍寶石般的眼瞳睜得大大地，我還一頭霧水，莉莉絲就迅速轉身背對我了。
「傷腦筋——我竟然忘了。」
「忘了？你忘了什麽？」
用手指擺出手槍的姿勢朝我射擊的莉莉絲說：
「忘了我未來的丈夫，是個會施展戀愛魔法的魔法師啊。」
再過五天，一月就要結束了——
某天夜晚。
「名稱，我想好了。」
吃晚飯時，茱莉忽然沒頭沒尾地這麽說。
「名稱……？」
「當然是透流新招式的名稱。」
帶著一臉得意的表情——不過別人看不出——銀發少女這麽回答。
「那早就有名稱了耶……」
「不，那個隻是魔術名稱。」
茱莉搖搖頭，鈴鐺便隨之發出清脆聲響。
「雨果說過，名字帶有『力量』，所以……」
先是低頭望向自己緊握的雙手，接著，茱莉抬起頭來看著我。
「所以，我想了很多很強的名字。」
「呃……謝、謝謝你，茱莉。」
「不會?」
她露出喜悅的表情——別人還是看不出來的——我看著這樣的茱莉，覺得有點傷腦筋。
我的魔法依然不夠熟練，無法在實戰中派上用場。
話雖如此，也不忍心拒絕茱莉為我著想的心意，我便繼續追問。
「那，讓我聽聽你取了什麽名稱吧？」
點點頭，茱莉滿懷自信地說出那個名稱。
「「………………」」
「……再說一次好嗎？」
「好～」
茱莉在我耳邊重複一次那個名字，我心想：
（好像超容易吃螺絲……）
「如何？」
她用期待的眼神看著我，思索了半天，我給出的答案是「很帥氣」，茱莉露出心滿意足的表情——當然，別人還是看不出來。
飯後，在重新開始訓練前，我們先回房間稍事休息，途中遇見舍監，交給我一封信。
寄件人是——美咲。
回房後，我拆開信封。
信件開頭先問我們好不好，接著感謝我們將她從艾勒芙瑟利亞火場中救出的事。
接著是她的近況——現在她住在勒戒更生設施，努力治療毒癮。
在這之後，美咲寫著自己對沾染毒品「禍稟檎<蘋果>」的深切後悔。
原來，美咲在認識我們之前就開始吸毒了。
一開始是被朋友引誘，抱著好奇的心態第一次接觸後，就這麽毀了自己的未來。
原本感情不睦的雙親知道這件事後，哭著責備她——
不去思考下場，隻顧衝動追求快感，結果傷害的不隻是自己，更傷害了最重要的家人，美咲對此感到非常後悔。
可是，盡管現在如此後悔，至今身體仍會出現激烈心悸與大量盜汗的藥物依存症狀。發現自己內心對毒品竟還有著渴望，使她恐懼不已。
幸好，還有最後一句話的救贖。
「等我身體恢複健康了，再一起去電玩遊樂場喔☆美咲上。」
縱使不知道那何時才會實現，我對茱莉說，到時候我們再一起去皐月吧。
讀完美咲的信，我們想著與美咲無關的事。
那就是，我們熟悉的日常生活或許離非法黑暗的世界並非那麽遠。
不必是「狂賣會」那種遠離日常的狀況，這個世界的惡意還是經常在人們身邊虎視眈眈。
正因如此，我們才要盡力取得「力量」，與之抗衡。
『因為太弱了，所以就死了，如此而已。』
那天榊說的話又在腦中浮現。
（我再也不容許這種事發生。怎能容許這種事發生……！）
隻要是雙手能力所及之處，我都要守護到底——
杜絕來自某人的、來自世界的惡意。
即使是為了我守護不了的那重要的人。
「………………」
時間在無言之中流逝
了好一會兒——
「再開始訓練吧。」
「好——」
我們起身前進，為了提高己身的「力量」，為了抵抗，也為了守護。
——這時，有人敲了我們的房門。
開門一看，是小虎。
「辛苦了，小虎。進來吧。」
身上穿著外出便服，一看就知道他剛從皐月回來。
他的身體一定凍僵了，然而，小虎卻搖頭拒絕我們為他準備蘋果茶的提議。
「站在這裏說完就好，我剛去向理事長他們報告回來……」
「……發生什麽事了嗎？」
不安的情緒告訴我，小虎僵硬的表情除了寒冷之外，還有其他理由。
小虎點點頭，用比平常更低沉的聲音說：
「禍稟檎<蘋果>的事，出現新的動向了。」
◇
「禍稟檎<蘋果>」——
神話中被神禁止食用的果實。以此為名的毒品。
被賦予惡意的蘋果，別名海棠果，任何人隻要吃下一口這顆禁忌果實，就會成為它的俘虜，被誘入黑暗深淵。
這種毒品具有刺激視覺、聽覺與觸覺等感官並轉變為快感的效果，隻要吃過一次，再也難以拒絕第二次的誘惑。
價格便宜，效果明顯，使得愛好者瞬間爆增，很快便在皐月市內大量流通。
可是，自從去年聖誕夜後，由於供應者消失的緣故，毒品數量銳減，將近一月中旬時，價格已被炒作得相當高昂。
在這樣的狀況下，呈現半瓦解狀態的貝拉多那數名成員，突然接獲那個下落不明的男人——涼的聯絡。
「我有事要告訴大家，中斷的派對也會再次舉行。」
收到涼這個訊息的人莫不欣喜若狂。
他們都是逃過警方追捕的「禍稟檎<蘋果>」吸食慣犯，或是和買賣毒品有所關聯的人。
他們知道，快要再次嚐到那甜蜜的滋味——消失的禁忌果實了。
他們饑餓難耐，瘋狂等待——
終於等到那一天的到來。
夕陽西沉，再次品嚐禁忌果實的時刻，終於即將來臨。
然而，他們——以及透流等人，都還不知道。
將人們推入快樂墮落的深淵，並非那冠上惡魔之名的組織創造這種毒品的唯一目的。
「禁忌的禍稟檎<海棠果計畫>」所製造的黑暗世界才是。
「……願今晚的饗宴賓主盡歡。」
聽了「第一圜」——克洛維這句話，派對的主辦人以一個妖豔的微笑回應。
宴會即將開始。