第三章 「嗯，非常?」
絕對雙刃absolute duo 作者：柊★巧 投票推薦 加入書簽 留言反饋
今天是四月最後一個星期六，在我的提議下，決定放學後到學園外走走。
不用說，當然是為了音羽。
宿舍裏雖然有書本和電腦遊戲，也可以在校地內自由走動。
即使如此，想轉換心情還是有所限度，我想偶爾也讓她離開學園，到外麵盡情伸展放鬆。
約了幾位老麵孔，茱莉、音羽、莉莉絲、雅、橘、小虎和龍，以及一如往常明明沒約也會自動出現的月見，一行人搭著莎拉駕駛的車，前往牧場主題樂園。
「差不多快到了。」
就在車下了高速公路不久，看到路旁立著「距離主題樂園還有兩公裏」的招牌時，莎拉提醒我們。
接下來，要不了多久，我們已抵達目的地——「爹地牧場」。
「辛苦你了，莎拉。謝謝你。」
「這是我家小姐的吩咐，不必言謝。」
「啊、喔……」
「謝謝你，莎拉。搭你駕駛的車很舒適。」
「您過獎了，小姐。」
「莎拉姊，你一路開車會不會累？」
「身為布裏斯托家的管家，不會為了這種程度的事喊累的，音羽小姐。」
麵對主人時，回答的態度既惶恐又欣喜，麵對學生時，則是溫柔以對。和跟我說話的態度完全不同。
「……幹嘛？」
莎拉惡狠狠地瞪了我一眼，我猛烈搖頭。
「透流、透流，我們趕快進去吧。」
茱莉迫不及待地拉扯我的衣袖，提議要來今天的目的地「爹地牧場」的人就是她。
從放在宿舍交誼廳的觀光旅遊雜誌上讀到牧場的報導之後，她好像一直很想來。
眼神閃閃發光，孩子似的表情令人莞爾，與戰鬥時英勇善戰的茱莉判若兩人。
「那麽，我留在這裏等候。」
「你在說什麽呀？」「你不來嗎？」
「咦？」
主子和學生的發言，令莎拉睜大雙眼。
「這、這太抬舉我了，我怎麽能——」
「走啦，一起去吧?」「莎拉姊也一起來玩嘛?」
「等、等一下小姐！音羽小姐也是！請兩位放開手——啊啊啊啊啊……！」
抵抗不了兩人，少女管家就這樣被她們牽著走。
看她們這樣，我和小虎忍不住笑了起來。
「哼，沒想到她們處得這麽好。」
「是啊，我稍微放心了。」
話說到這裏，茱莉忽然拉住我的手。
「透流，我們也快點去。」
「不、不用這麽趕吧……唔？茱、茱莉，別拉我啊……！」
正當我幾乎是被茱莉拉著往前走時，空著的另一隻手也被抓住。
是雅。
「雅、雅……」
「我、我們也快點去吧，透流同學。」
雅也拉著我快步向前走，說話的聲音比平常嘶啞了些。
被兩個女生牽著走，實在有點難為情。
今天又是周末，來玩的遊客很多，視線如芒刺在背。
更別說背後還有來自自己人（？）的攻擊。
「咕哈哈哈，做個風流男子也很累的吧！喂，班長，你也一起去牽著他走啊！」
「我拒絕。再說，九重雙手都被拉住了，我是要牽哪裏。」
「手不能牽就牽腳吧。」
「牽了腳怎麽走路……」
「腳就是為了這種目的存在的吧，我是說第三隻腳。」
「那是什麽……？」
「g（限製級消音）?」
「唔唔！」
仿佛出自酒醉ol之口的單字，令橘瞬間麵紅耳赤。
橘和我四目交接——
她的視線微微朝我腰間移動——
「我、我真是不知羞恥——！」
隨即，尖叫的聲音響徹晴空。
五分鍾後我們進入園區，來到入口附近——茱莉最期待的可愛動物區，可直接和動物們互動交流。
在可以直接接觸天竺鼠、小白兔、迷你豬、石龜等各種動物的可愛動物區中，最吸引茱莉的是號稱世界體型最小，有著漆黑眼珠的迷你鴨。
然而——
盡管為了不讓小鴨起戒心，茱莉已經盡可能慢慢靠近，小鴨卻像感應到什麽似的，始終和她保持一定距離閃躲。
一開始以為小鴨對所有人的警戒心都是那麽強，可是明明就看得到其他遊客把小鴨放在手中或腿上的情景。
——總覺得小鴨隻對茱莉保持警戒，難道是我的錯覺嗎。
慢慢逼近的茱莉……
落荒而逃的小鴨——
這樣的行動不斷重複，小鴨甚至不讓茱莉進入能伸手摸到它們的範圍內。
「為什麽會這樣呢。我是這麽想緊緊擁抱這些孩子……」
（或許就是你這份心情太強烈，把它們給嚇跑了吧……）
看到茱莉現在沮喪的樣子，想到剛才還全身散發壓倒性執著氣息的她，我不由得苦笑。
「認真要抓的話，在它們采取反應之前應該就能抓住了吧？」
「不行，這裏是可愛動物交流區，彼此打從內心願意交流的心情是很重要的。」
我知道茱莉想表達什麽，問題就是她的心情太強烈了啊。
話雖如此，如果無法和小鴨接觸的情況一直持續下去，她又未免太可憐了，我努力想著能怎麽幫助她——這時，音羽對茱莉說：
「那個……茱莉姊。」
「什麽事呢，音——」
茱莉回過頭，頓時倒抽了一口氣，睜大深紅色的雙瞳。
映入茱莉眼中的，是懷中抱著小鴨的音羽。
「不介意的話，這孩子給你抱抱好嗎？」
「啊……」
銀發少女不知該如何回應，正在猶豫時，我從背後推了她一把。
「……隻要這孩子願意的話。」
「沒問題的。這孩子很乖，你看它臉上一副很想被抱的表情?」
雖然音羽笑著這麽回答，看在一旁的我眼中，小鴨根本就是感受到茱莉強大的壓力，緊張得不敢動彈——不過，這話我還是別說出來好了。
這時，音羽已經將小鴨交給茱莉。
「謝謝你，音羽。」
「不客氣?」
小鴨不逃也不掙紮，乖乖待在茱莉懷中，茱莉顯得非常高興——當然，這是以茱莉的標準來說。否則，看在其他人眼中，她的態度應該很平靜淡定吧。
認識茱莉不久的音羽同樣看不出來，所以我悄悄在她耳邊說：
「……音羽，別看茱莉這樣，其實她現在很高興喔。」
「是、是喔？」
「對啊，你仔細看，她的嘴角是放鬆的，眼神始終不離感興趣的對象（鴨子）。還有，臉頰也有些泛紅，說話時的速度比平常快。」
「好像明白又好像不明白……啊，可是的確看得出她一直盯著小鴨看。還有臉頰也……其他就比較難判斷了……」
「唔唔唔」地凝視茱莉的音羽，忽然轉過頭對我說：
「哥哥，你真的很了解茱莉姊耶。」
「怎麽說呢，好歹也組成『絆雙刃』一年多了嘛。」
「……我指的不是這個意思。」
我還想問音羽那她指的是什麽意思，音羽已拿著今天也帶在身上的平板電腦，跑去找茱莉說話了。我和她的對話隻好就此結束。
「茱莉姊，要不要拍照？難得一起出來玩，拍張照片做紀念吧！」
「可以嗎？」
「
當然可以啊，來，我要拍了喔！」
音羽按下快門。
「嗯，拍得很不錯?你不認為嗎？哥哥？」
畫麵上映出的是抱著小鴨的茱莉。
「等等，機會難得，音羽也一起入鏡吧，我來幫你們拍。」
當音羽對茱莉說再拍一張時，我製止了她並做出提議。
「不，既然這樣，應該透流和音羽拍一張才對。」「不，我幫哥哥和茱莉姊拍一張——」「不不不……」「不行不行不行。」「不要啦不要啦。」
我們開始互不相讓，身旁正在和其他動物玩的夥伴們也加入戰局。
「哎呀，可以跟透流單獨合照嗎？那我不拍一張怎麽像話？」「人、人家也想和透流同學合照……」「你們兩個，不覺得這時應該讓音羽先拍才對嗎？」「麻煩死了，你們所有人把『異能』五馬分屍，一人拿一塊碎片拍照，這樣不就萬事如意了嗎。咕哈哈哈哈！」
這樣我就必死無疑了。
總之，吵鬧的聲音大了起來，使我們成為周遊注目的焦點。
小虎和莎拉同時露出傻眼的表情，在一旁歎氣，龍則舉著一隻陸龜開始做深蹲，沒有一個人打算居中協調勸阻。
「吼，夠了！大家一起拍吧！難得大家一起出來玩！」
結果，在我這句話下，決定了先拍一張全體大合照，之後再輪流和我拍照。
雖然小虎觸黴頭地說「反正等一下為了輪流的順序還不是會吵起來」，幸好除了莉莉絲之外，其他人都不在乎先後順序，二話不說的禮讓了。
得到優先權的莉莉絲一邊嚷著「其實我也不是一定要第一個拍啦」，一邊露出喜孜孜的表情，看來問題暫時得以和平解決。
「那就麻煩了。」
拜托了一旁的遊客——一對壯年夫妻幫我們拍全體合照。
先拍一張茱莉和音羽站我身邊的，再拍一張莉莉絲和雅站在我身邊的，向那對夫妻道謝後，他們就離開了。
平板電腦中的我們看起來好開心，不管怎麽看都是一群好朋友。我心想，這張照片一定能成為音羽的珍貴回憶。
拍完照後，我們移動到園內其他地方。
首先觀賞由牧羊犬誘導羊群大遊行的秀，接著體驗騎馬。
其中尤以莉莉絲最厲害，以高超的馬術駕馭了馬匹。聽見莎拉在一旁不斷為她連拍的快門聲，教人忍不住偷笑。
接著，大家討論起是否該去體驗擠牛奶——
「穗高的奶就交給你擠囉，『異能』。」
月見拍拍我的肩膀這麽說，托她的福，現場氣氛瞬間變得非常尷尬。
結果，隻好放棄擠牛奶的體驗。
話題就這麽轉為搶在黃金周前展開，從昨天開始開放的采櫻桃活動。於是，眾人付了入場費，進入櫻桃溫室。
「哇、啊……好棒喔，哥哥，好多櫻桃！」
雖然時期還有點早，溫室內已經有不少櫻桃結出紅色的果實。
「摘得到嗎，音羽？要不要騎在哥哥肩膀上？」
「討厭，這種高度我自己摘得到——不對，別以為你長高了不少，就可以把我當成小孩子，你說對不對，小虎兒？」
「不要跟我提身高的事。」
對於音羽叫他「小虎兒」的事，小虎似乎已經放棄，視線從音羽身上轉開。
「啊……別、別擔心，小虎兒一定也會長高的……對吧……！」
音羽急忙補救，龍卻在一旁拍著小虎的頭大笑道「這家夥從去年就沒再長高囉。」
小虎立刻對龍使出一記華麗的跳躍回旋踢。音羽則苦笑表示：「好像哥哥喜歡的香港電影喔……」
剛到昊陵來的時候，音羽曾驚慌地以為小虎和龍的打鬧是認真的，相處了這麽久，現在也明白那隻是朋友之間的溝通方式。
不過，對這種激烈的溝通方式，她似乎還有一點不習慣。
而我，上次冬天宿營時明明幫小虎說話，說他去年還長高了一公分，卻反而招來他一頓罵，所以這次決定選擇閉嘴。
「透流?」
「怎麽啦？你不采嗎？」
正當我笑著看那兩人打打鬧鬧時，莉莉絲來到我身邊。看她手中的籃子——在入口領到的——還是空的，就知道她連一顆櫻桃都還沒采。
「我碰不到樹上的櫻桃，想要給透流抱啊?」
「音羽，我們去那邊采櫻桃吧！」
「等等透流！這是未婚夫該有的舉動嗎？」
無視金發少女的抗議時，她的少女管家不知從哪裏衝了過來，用不輸給橘的姿勢跪在地上——不、應該說趴在地上。
「小姐！如果你采不到的話，請把這個不才莎拉·吉爾佛德當作腳踏台吧！」
「莎、莎拉？不用啦，不要這樣，快點，我叫你起來！」
「……哥哥，不用管她們沒關係嗎？」
「是啊，那也是她們維持感情的方式……」
兩名外國少女引起的騷動，聚集了許多園內遊客好奇的視線，我趕緊帶著音羽逃離現場。
這時，月見出現在前方。
在日常生活中隻覺得是惡搞的兔耳女仆裝，一旦來到牧場主題樂園這種地方，不但謀殺了不少觀光客的底片，更在兒童之間大受歡迎。
「廁所在哪？」「兔兔姊姊，跟我一起拍照?」「爸爸、媽媽！」
「廁所就在入口旁邊，在尿褲子前快點去！好好好，和兔兔姊姊一起拍照喔?那邊那個小鬼的爸爸媽媽穿什麽樣的衣服，快跟我說！讓你坐在我肩膀上好不好，別哭了！是說我又不是這裏的工作人員——！」
（吉備津也好，小孩也好，她對天真無邪的人就是沒轍呢……）
盡管已經逐漸從白兔模式切換成黑兔模式，嘴上嘮叨個不停，月見還是一一滿足了孩子們的需求。當我在旁觀察這樣的月見時，她也發現我了。
「唷，在室男，你是不是用采櫻桃當借口，暗示她們趕快來采你這顆小櫻桃？」
「我哪有這樣暗示！還有，不要在小孩子麵前說這種話！」
我指著騎在月見肩膀上的迷路小孩吐槽。
「哥哥，在室——」「音羽不用知道這個沒關係！」
「咕哈哈！吐槽股長的表現還是一樣出色！明明沒經驗還敢說！」
我已經不想理她了。
「我們走吧，音羽。」
「等一下嘛，給你看來這裏一定要看的東西，別生氣了。」
「一定要看的東西？」
內心浮現不好的預感，我隻想趕快離開，音羽卻停下腳步。
絲毫未察覺我內心的想法，音羽露出期待的眼神。月見當著她的麵，把一顆櫻桃放入口中——
「嗯唔……唔唔……嗯嗯……咀呣……好了，你看！」
過了一會兒，月見伸出舌頭，上麵是一根打了結的櫻桃梗。
「啊不就好棒棒……」
「哇哇，好厲害喔！哥哥，我第一次看到會做這種事的人！」
早就料到會是這樣，我一臉受不了的表情，音羽卻正好相反，驚喜地讚歎著。
「喔，多稱讚我一點吧，小妹。之後我會好好調教你哥哥，讓他也學會這招舌技。」
「啊，如果有什麽訣竅也請教我！」
「我們趕快去別的地方吧，音羽。」
「呀啊？哥、哥哥，不要拉我啦！」
看出月見想說什麽的瞬間，我立刻下了決斷，拉著音羽往別的地方移動。
往背後瞄了一眼，她似乎沒有追上的意思，跑去幫迷路的小孩找父母了。
（真是的……得事先警告音羽別太靠近月見才行……）
愛開黃腔的月見，對音羽的品德教育會有不良影響。
雖然那家夥本性並不壞——這麽想著，我歎了口氣繼續往前走，這次遇到的是雅和橘兩人，
雅坐在設置好的梯子上，橘站在旁邊，朝櫻桃伸長了手。
「雅姊，巴姊，收獲如何？采了很多嗎？」
「啊，是音羽?還有透流同學也來啦……」「唷，你們也看中這塊不為人知的好地方嗎？」
溫室入口附近聚集了不少人，但正如橘所說，這一帶幾乎沒有人過來。
如果想度過一段好好聊天放鬆的時光，走遠一點繞過來這邊是最好的選擇。
雖說我隻是想逃離月見而已。
「哈哈哈……」
「——嗯？」
看到我笑著打馬虎眼，橘露出不解的表情。
「對了，怎麽隻有你和雅，茱莉呢——」
我和橘這麽聊著，另一邊音羽也和雅聊了起來。
「音羽，你要不要到梯子上麵來采？」
「可以嗎？」
「嗯，我已經采了不少，本來就差不多要下去了。」
「謝謝——哇哇，別在那麽高的地方站起來！」
「嗬嗬，別擔心，不要緊的。別看我這樣，可也是堂堂『超越者』，還滿——」
「不、不是這個意思，你的裙子！會被人看到裏麵的！」
「咦？呀啊啊啊啊！」
你們不是和茱莉在一起嗎——正當我這麽問橘時，瞬間傳來雅的慘叫聲。
「雅？」
「透透透、透流同學不可以看這邊！」
朝慘叫的方向望去，正好看見站在梯子上，手忙腳亂壓住裙擺的雅。
接著她失去平衡，梯子傾斜，眼看就要倒下來了——
「危險！」
刹那，我一邊大喊，一邊閃電般地衝過去。
跨在倒下的梯子上，抱住從半空中掉下來的雅。
「雅，沒事了。」
我對緊閉雙眼的雅這麽說。
「咦……？啊……呃……？」
睜開眼，似乎還沒搞懂眼前發生了什麽事，雅一臉困惑——
很快地領悟一切，睜大雙眼。
「謝、謝謝你，透、透流同學，那個……已、已經不要緊了，所以、那個……」
「你能站嗎？」
猜測雅的意思是要我放她下去，這麽一確認，她便用力點頭。
輕輕放下她，雅試著走了幾步——背對著我，當場蹲了下去。
「雅？」
「沒、沒事，不要緊的……！隻是有點嚇到……」
既然她本人都這麽說了，那就是沒問題吧？
「沒、沒想到會被透流同學公主抱……還抱得那麽緊……臉湊得那麽近……」
雙手捧著脹紅的雙頰，雅不知道在喃喃自語什麽。不過，從她對我的心意，也大概猜的到內容。
「無論如何，小雅沒事我就放心了。本來該是身為『絆雙刃』的我采取行動才對——感謝你，九重。」
「這種時候就別在意是不是『絆雙刃』了吧。」
「嗬嗬，要是個性能這麽簡單看開的話，我也不會是今天這樣了。」
橘苦笑著評論自己。
看來她對自己的個性也滿了解的嘛。
「對了，茱莉呢？」
「一進溫室就不知跑哪去了。也沒有和莉莉絲一起行動，還以為她和橘你們在一起呢……」
可是，這裏到處都沒看見銀發少女。
換句話說，她一定是單獨在這溫室裏的某個地方了。
「唔呣，因為太遠了所以沒叫她，不過剛才有看到她出現在那邊喔。」
橘指著茱莉離開的方向。
「……音羽，你先和橘她們在一起好嗎？」
「嗯。那哥哥呢？」
「我去找茱莉，采櫻桃還是大家一起比較熱鬧好玩吧？」
「嗯，說得也是。」
在一旁聽我說明的橘也點點頭，我便將音羽交給她，前往尋找茱莉。
話雖如此，溫室並不大，很快就看到那頭注冊商標的銀發了。
我朝不采櫻桃，隻是站在那裏，低頭盯著籃子出神的茱莉走去——
「……你替我想太多，我反而會覺得有點寂寞喔。」
輕輕把手放在她頭上這麽說。
「透流……」
茱莉隻露出微微驚訝的表情，我的身影映在深紅色的眼瞳中。
「寂寞是指……？」
「剛才不是才說了嗎？你替我想太多了……雖然很高興你替我和音羽著想，但也該有個限度才好。」
打從音羽進入昊陵學園，我和茱莉相處的時間就減少了。
每逢周末，茱莉和音羽都會交換房間，還不隻是這樣。
隻要音羽一來房裏玩，茱莉就會離席。有時我在和音羽說話時遠遠看見她，也會在我開口叫她前，就一溜煙地不見了人影。
貼心的她，為了讓我們兄妹倆盡可能重獲失去的光陰，才會采取這樣的行動。
明明是個怕寂寞的人，卻拚命忍耐自己的心情。
「我說茱莉啊，和以前一樣就好了啊。我和音羽相處的時間固然重要——」
摘下一顆櫻桃，我繼續往下說。
「對我來說，和茱莉一同度過的日常生活也很重要。」
我已經失去理所當然的日常生活了。
這意思指的並不是像過去的我或茱莉所經曆過的那種慘劇。
有時，人們會從很小的地方開始失去日常生活。
一開始隻是小小的錯過，等到發現時卻難以挽回。
我已經不想再失去了。
在昊陵學園中理所當然，但非常重要的日常生活。
雖然這樣的生活，也總有改變的一天——但是現在，我還不希望它改變。
「什麽都想要，是不是太貪心了呢。」
「對——」
茱莉不假思索地回答，果然如此，我隻能苦笑。
不過，茱莉的答案並不隻是這樣。
「可是——你的貪心讓我很開心。」
「哈哈，這樣啊。那，以後你就別再那麽客氣了——是說，剛組成『絆雙刃』時，好也乜說過類似的話。」
我用指背輕敲茱莉的頭。
「對，曾經說過。」
茱莉點點頭，臉上浮現淡淡的笑容——以她的標準來說，是笑得很開懷了。
「謝謝你，透流。那我就恭敬不如從命了。往後也會恢複過去那樣的生活，不過——」
有些困擾地笑了笑，茱莉又說：
「至少每個星期六，請你和音羽一起過。」
「不、可是這不就又——」
「沒的事。你應該騰出和家人相聚的時間……相對地，隻要增加和我睡在一起的日數，我就不會覺得寂寞了。」
「和家人相聚的時間啊……好吧，那這件事我就接受你的好意吧。」
我點頭答應茱莉，忽然想起一件事。
（……嗯？增、加……和她睡在一起的……日數……？）
重新檢視後半段這句話，急忙朝茱莉臉上看去，看得出她現在心情好得不得了。
看這情形，是怎麽也無法開口拒絕增加日數了。我悄悄歎了一口氣。
「對了，你怎麽一顆櫻桃都沒采？」
「被你這麽一說，好像是耶。」
茱莉手上的籃子裏，連一
顆櫻桃都沒有。
「給你，茱莉。」
我摘下一顆櫻桃，送到她嘴邊。
平常一定會因為難為情而做不出來的這種事，在溫室裏卻是隨處可見，我也就豁出去了。
「……很好吃。」
一口吃下，茱莉睜大眼睛發表感想。
「是不是？這麽好吃的東西，不多吃一點豈不是浪費。」
「對。不過，我隻采了一點，透流的分我吧。」
「哈哈，好吧，我本來就打算采一大堆，分你也沒關係。」
「耶——?」
進入春天之後，環境有了很大的改變，很多時候都讓茱莉感到寂寞。
不過，已經不要緊了——她的笑臉給了我這樣的確信，那是非常具有魅力的笑容。
然而，美好的氣氛持續不久。
應該說，是立刻就被破壞了。
「透——流——?，我隻采了一點，你的櫻桃給我吃好不好?來，啊～?」
莉莉絲從樹蔭底下現身，要求我喂她吃櫻桃。
「你自己不會采喔……」
「哎呀，為什麽茱莉就可以，我就不行？太不公平了吧？」
「噗——！」
原來被看見了啊。
雖說是溫室內隨處可見的行為，被自己人看見又是另外一回事。
「你、你從什麽時候……」
我慌亂得臉頰發燙，顫抖著聲音這麽問，還沒問我就自己發現了。
音羽從莉莉絲背後采出頭，雙手合十表示歉意。在她身後是雅和橘，也是一臉抱歉的笑容。接著是淫笑的月見、看了看主人又狠瞪我一眼的莎拉、歎了一口氣表示「隨便你了啦」的小虎，以及銀牙一閃，對我比了個大拇指的龍。
換句話說，就是所有人都看見了。
大概是一起來找我們時，發現氣氛正好，所以隻在一旁遠遠守護了吧——或者該說偷窺呢。
「快嘛，透流，啊～?」
無可奈何的我，隻好歎著氣送上櫻桃。
可是，一口吃下那顆櫻桃的卻不是莉莉絲，而是茱莉。
「喂喂，茱莉？剛才那顆明明就是要喂我吃的吧？」
「沒有。已經講好透流的櫻桃都歸我吃了。」
「……茱莉，這樣會造成誤會，還是分給莉莉絲一些吧。」
「我明白了。那下一顆再輪到我。」
明明最和平的解決方法，就是你們兩人自己采自己要吃的吧？
「你明白就好，再說，透流打從心底想獻出櫻桃的隻會是我?來～?」
「隨便你怎麽說……」
「再來輪到我。透流，我也要『啊～』」
就這樣，我覺得自己像一隻喂食雛鳥的母鳥，不斷交互將櫻桃送往兩人嘴邊。
「……雅，我雖然不想助長爭執，但你不參加嗎？」
「唔、嗯。等透流同學采的被她們兩個吃完，我采的就可以給他了。」
「喔喔，原來如此。這就是你的戀愛小心機啊。」
「咕哈哈，這是用櫻桃在性方麵的意思（處女）做暗喻吧?」
遠遠看到月見和雅及橘不知說些什麽——
「呀——！」「雅、雅、雅……原來你腦子裏都是這些不知羞恥的事嗎——？」
她們突然騷動起來，就在我狐疑地朝那邊望去時，手上一滑，櫻桃掉進了莉莉絲胸前的深溝中。
「透流好色?不用繞圈子做這種事，直接跟我說，我隨時都可以——」
「拜托不要學月見說那種話————！」
不平靜的一天，很快就入夜了。
現在的我們，剛在爹地牧場附設的烤肉廣場吃完蒙古烤肉，我坐在茱莉和音羽中間，一邊休息一邊眺望星空。
雖然人說春夜月朦朧，今晚的夜空卻十分晴朗，閃爍的星光非常美麗。
「不愧是地勢高的地方，星星比在學園時看得清楚多了呢。」
「因為周遭沒有光害嘛。」
茱莉點點頭，音羽仰望星空說：
「唉，如果是後天在這裏就好了。」
「後天有什麽事嗎？」
「……哼，從剛才的話裏也該知道她指的是春天流星雨的事吧。」
坐在音羽另一側的小虎丟下這句話。
「小虎兒答對了 」
「音羽，那是什麽樣的流星雨？」
音羽回答了茱莉的問題。
我恍惚聽著兩人交談的聲音，想起不久前的事。
（流星雨啊……）
最後一次看到，是去年十二月——
和音羽重逢前不久的事。
那時，怎麽也想不到還有機會能像這樣，再次與音羽並肩眺望星空。
同時，我也憶起幾年前與音羽的共同回憶。
『噯、哥哥，如果隻能有一個願望，哥哥要許什麽願？』
去年冬天想起這件事時，我許了一個願。
希望能見到音羽——
希望能再次聽到她的聲音……
願望實現了。
以出乎意料的形式實現。
直到現在，我仍擔心這隻是個夢，內心惶惶不安。
所以，我伸手觸碰音羽。
「哥哥……？」
我的手突然放在她頭上，音羽似乎感到困惑。
沒問題，確實可以觸摸到她。
「怎麽啦？」
我笑著問：
「今天開心嗎？」
「嗯，非常?」
除了這句話，滿臉的笑容更是最棒的回答。
「……透流。」
坐在身旁的茱莉低聲呼喊我的名字，我用空著的另一隻手輕輕疊在她的小手上。
『太好了呢。』
雖然沒有說出口，我知道她正這麽對我說。
真的，太好了。
現在的我非常幸福。
結束三十分鍾的休息，差不多該回學園了。
甩開想躺在草地上閉目養神的誘惑，大家紛紛起身，往停車場走——
「加油喔，小巴！」
雅開朗的聲音這麽說，向前跑去。
在背後目送雅的橘感覺有些消沉，我擔心地問她剛才她們說了什麽。
「下個月的『咬龍戰』，一定要加油贏得勝利的事。」
橘轉向我時，臉上已是平時的表情。
「……橘認為自己不會贏嗎？」
「你為什麽這麽想？抱著不會贏的心態比試時，注定就不可能贏了。我當然會抱著必勝的心態參戰。」
「這樣就好——既然如此，你的表情為什麽這麽消沉呢？」
「你看到啦……」
瞬間，橘瞪大雙眼，朝雅跑走的方向抬起頭，似乎很寂寞地眯起眼睛。
「我有點、羨慕她……金澤那件事大大地改變了小雅。雖然武藝還有進步的空間，精神力卻變得很強了——我遠遠比不上她。」
「橘……」
被「位階4」這道牆擋下來好幾次，橘至今仍陷於苦惱掙紮之中。
原因是什麽，我也不知道。
雖然很擔心，但也不確定是否該追問到這麽深入的地步——
我還在苦惱怎麽做才好，橘已甩甩頭，露出抱歉的笑容。
「……不好意思，忘了我聊才說的吧。」
既然她這麽說，我除了同意外也無話可說。這時，正好茱莉來叫我，和橘的交談就此結束。
過了一會兒，所有人都上了車，再次朝學園出發——此時，莎拉用手機接
了一通電話。
「……小姐，是三國先生打來的。」
這出乎意料的名字，使眾人的視線集中在莎拉的手機上。
「是我……對，透流他們也一起，怎麽樣？我們……？——唔！……好，我知道了。你跟朔夜說我們馬上回去。」
結束通話，莉莉絲深深歎了一口氣。
「學園裏好像來了客人，指名要找我們。」
「我們……？客人到底是誰？」
金發少女瞥了所有人一眼，告知來客身分。
「——『666』派來的使者。」
將近一小時後——
因為也入夜了，回程花了比白天更短的時間，很快地回到學園。
雖然不確定和「666」有沒有關係，我認為或許不要讓音羽出現在對方眼前比較好。然而，雅和莎拉在金澤那件事時已經和「666」交手過，龍則堅持自己也要貢獻一份力量，結果還是所有人一起前往了理事長辦公室。
「打擾了。」
推開厚重的門，走進理事長辦公室，裏麵有理事長和三國老師，以及另外三個陌生男人。
「你們來啦。這幾位是為黎明機構——以及為你們帶來『666』消息的使者。」
聽了理事長的話，我們轉頭望向站在她辦公桌對麵，身穿黑西裝的男人——他們大概都是「獸」或「獸魔」吧。
「再次自我介紹，我是過去曾與各位『超越者』交手的組織——『666』的使者。」
耳邊聽見某人倒抽一口氣的聲音，此時，站在三人中間的男人跨出一步，低頭打了個招呼，開始說明此次的傳達事項。
「三個月後，我們組織將舉行名為『修羅會』的盛宴，我們的主子——『第四圜』莫卓，想邀請之前參加過『狂賣會』的各位參加此次的宴會。」
男人口中的「主子」——
上次在「狂賣會」上短暫對峙過的組織，其四名首領「圜冥主」中，那個領頭的巨漢就叫莫卓。
「……這場『修羅會』是什麽樣的宴會？既然主辦方是『666』，想必不會有好事。」
「特地來邀請敵對組織的我們參加，更是啟人疑竇。」
我才剛說完，莉莉絲也聳著肩膀補充了一句。
「隻是普通的娛樂活動罷了。為了滿足在黑暗中蠢動的人，以及所有相關者的欲望，充滿鮮血與金錢，殺意與瘋狂的鬥爭之宴——這就是『修羅會』。」
使者輕輕搖頭，否定了我和莉莉絲的話，臉上浮起一抹淺笑。
隻不過，聽了他說的內容，這場宴會果然還是一場鴻門宴。
然而，黑衣少女卻愉悅地揚起嘴角。
「從宴會名稱看來，這是以你們『666』的規矩重新定義過的古代囉馬劍術鬥技會吧？九重透流等人，就是你們邀請的鬥士——我這麽解釋對嗎？」
「舞台比鬥技場更巨大，而且和光明正大自報姓名的戰鬥方式完全不同，無論白天黑夜，一切都在混沌之中進行。」
「然後呢？小費就是鬥士們的性命是嗎？咕哈哈！」
使者們並未做出任何回答，默認了月見說的話。
「哼！『修羅會』是什麽玩意，大概也可以想像得到。唯一不明白的是——為什麽要邀請我們參加。」
小虎的疑問也是我的疑問。
邀請的不是敵對組織的部隊，而是培訓學校的學生，理由到底是——
「說得更正確一點，我方想邀請的名單如下——九重透流、茱莉·西格圖納、莉莉絲·布裏斯托、橘巴，還有——」
使者一一望向口中的邀請賓客名單——都是與「狂賣會」任務有關的成員，最後，他的視線停在出乎意料的地方。
「九重音羽。」
「什麽！這是怎麽回事？音羽根本就不是『超越者』！」
「……關於『紅蓮演者』，是考慮到她和敝組織的關係所做出的邀請，希望各位能夠理解——簡單來說，就是對她的報複。」
音羽身體一震，臉色鐵青。
原因我也很清楚。
我知道音羽過去曾在畢翠克絲的命令下，對好幾個「666」組織設施做出破壞攻擊行動。
「……破壞你們的設施不是音羽本身的意思！她是被操縱的！」
「那又如何？不管你說的是不是真的，都無法改變『圜冥主』的想法。九重音羽曾對組織下手，那也是不爭的事實。」
「就算你們這麽說，難道我們就得乖乖點頭？」
「當然可以拒絕，不管躲起來還是逃跑都可以。隻不過，和你們有關的人事物就會代替你們遭到不測——有可能是人，也可能是故鄉或曾造訪的場所，這一點目前還說不準。」
由使者說的話可知，「666」是當真的。
雖說距離「狂賣會」已有一段時間，從我們所有人的名字都被調查清楚這點看來，就可充分理解。
應該和畢翠克絲那件事有關。
那女人和「666」之間有某種關聯，這是確定的。
「請你們五位，以及由你們組織選出的兩位——總計七位來賓，前來參加『修羅會』。」
說完，男人從懷中取出一封信，放在理事長辦公桌上。
「這是我們的邀請函……上麵注明了前來恭迎的日期與時間，請稍後過目。」
「我收下了。」
臉上掛著一切都在預料之中的微笑，九十九理事長收下了那封信。
「另外也為您準備了特別觀賞席，請您務必和他們一同前來——昊陵學園理事長，九十九朔夜大人。」
「好的，我很樂意。請代我向『第四圜』莫卓先生問好。」
「……為什麽理事長也要去？」
「這是對黎明機構的一種警告吧。讓她親眼目睹自己的人馬被殺，暗示今後若繼續幹涉『666』組織，將會遇到什麽樣的下場。」
以觀賞為名邀請理事長的原因是什麽——我喃喃的疑問，由莉莉絲做出了回答。
「那麽，身為使者的任務就到此完成，接下來——」
「為什麽……」
使者的語氣忽然改變，然而，有個顫抖的聲音打斷了他。
「為什麽你會跟『666』扯上關係，晶哥……！」
對男人出現眼前一事難以置信——
橘臉上帶著這樣的表情，質問那名使者。
「……好久不見了，巴。沒想到你也被選為賓客之一。」
「你們……認識……？」
一邊這麽問，一邊想起剛才看到使者時，倒抽了一口氣的人原來就是橘。
「橘晶——橘家旁支一門的繼承者，也是我的堂哥。」
「……那個名字已經被我舍棄了。現在人家都叫我阿晶。還有——」
自稱阿晶的男人，凝視著橘問：
「你忘了說，我還是你的前未婚夫呢，巴。」
「「「——咦！」」」
除了橘之外，我們所有人同時發出驚呼。
「你說得沒錯。不過那是雙方父母擅自決定的事……從未考慮過我們的意願不是嗎？」
「……沒錯，一群蠢蛋為了自己的利益決定了，又為了自己的利益取消。不過——」
阿晶的眼神中透露出一絲溫柔。
「我從以前到現在——一樣愛著你。」
「別、別在這種地方亂開玩笑！」
「是真的——不過，現在請讓我處理完個人的私事吧。」
「什麽意思……？」
原本我並不想介入這種熟人之間的話
題，但是這個叫阿晶的既然是「666」的使者，那就得另當別論。
「得知你也是邀請名單上的鬥士時，我曾要求莫卓先生把你從名單上剔除，因為你是我的未婚妻……」
能對率領「666」的四個「圜冥主」之一，而且是首席的「第四圜」直接提出這種要求，可見阿晶在組織內的地位不低。
「直接說結論吧，莫卓先生接受了我的要求，但是有條件限製。最後還是要由巴自己來決定。」
「我自己來決定……？」
「莫卓先生對弱者沒有興趣，如果是愛惜生命的膽小鬼，從邀請名單上剔除也無所謂。不過，這僅限於對你一人而言……所以，你主動辭退吧，巴。」
在場所有人的視線都集中在橘身上——
橘堅定地直視這位過去的未婚夫說：
「我拒絕。這是我自己的決定。」
「……我就知道你會這麽回答。不過，希望你再重新考慮一次。參加『修羅會』的都是怪物，以你這種水準的實力，很快就會送命。」
「少囉唆，晶哥！與其跟我提這種事，不如回答我剛才的問題！為什麽你會和『666』扯上關係！」
「……以你的個性果然聽不進我說的話啊。既然如此——」
「——唔！」
「就用實力讓你明白吧。」
話才剛說完，阿晶的身影就消失了。
不，應該說一眨眼之間，他已飛身跳到橘的麵前。
「天風——是嗎……唔噗……！」
橘一聲呐喊之後，身體彎成「ㄑ」字型，身上發出可怕的悶響。
阿晶擊出的一掌——過去在與橘的戰鬥中見她施展過的「龍哮衝」，直接打在她的側腹部。
「橘！」「小巴！」「巴！」
「你到底想做什麽！」
「等等……九……重……！」
橘製止了激動得就要朝阿晶撲去的我。
從她口中發出痛苦的哮喘聲，咻咻地在緊張的氣氛中回響。
舉起手製止了我，橘顫抖著膝蓋站起身。
「告訴我……你手下……留情的理由……是什麽，晶哥……」
「我早就知道你不是會聽勸的人，所以，隻好讓你用身體記住教訓了。連剛才的攻擊都防不住的話，到了『修羅會』裏，等著你的唯有一死。」
讓她知道彼此實力差距有多大，因此而挫折退縮——
這就是那個叫阿晶的男人選擇的方法。
「還有時間，你也可以冷靜一點想想看，今天就到此為止。不過，如果最後你選擇接受邀請——我會殺了你。」
男人望向橘的眼中，已沒有剛才的溫柔光輝，隻浮現冷如冰雪的意誌。
「我不願讓你死在除了我之外的任何人手中——不過，我也希望這不會是最終結局，巴。」
「晶、哥……」
說完所有要說的話，阿晶和另外兩個黑西裝男便離開了。
「還真是一場鴻門宴的邀請呢。」
在無言的眾人之中，打破沉默的是金發少女莉莉絲。
「『修羅會』啊……不過，為什麽不是隻邀請我們五人呢？」
若是因為過去參加過與「666」有關的任務而被邀請，這我已有所覺悟。
但是，除了被指名的我們之外，要求追加兩名參加者的理由是什麽？
「……對他們來說，七這個數字有特別的意義。」
黑衣少女回答了這個疑問。
「聖典中記載的創世天數，侍奉天神的大天使人數，天神賜予神諭的教堂數……七這個數字用在許多地方時，都帶有神聖的意味。」
臉上帶著淺笑，少女滔滔不絕地說著。
「另一方麵，組織名稱的『666』，則意味著仇視天神的野獸數字——六百六十六。所以，這次指定七人參加，恐怕帶有將神聖的數字做為野獸的祭品，進而誇示組織力量的意思。」
「哼，真是無聊的理由。」
聽完之後，小虎不屑地丟下這句話。
「我也有同感——不過，還是非得湊齊這人數不可吧……」
無論我們多麽希望，這雙手可保護的範圍還是有限。
所以，「666」隻要朝我們無法顧及的範圍下手就行了。
雖然不能讓他們得逞，可是——
（明知去了可能會死，怎能開口請求大家跟我們去……！）
我握緊拳頭，咬緊牙根。
「第六個人就是我了，透流。」
「小虎……」
「我擔心你一個人保護不了音羽啊。不助你一臂之力我不放心。」
雙手抱胸，一如往常高傲的態度。但我明白，這是小虎對我們的心意。
如果沒有小虎，上次我也無法救回音羽。
「那最後一把椅子就由我來坐吧。姑且不論性格，就實力來說除了我之外不做第二人想了吧？」
何必自己說自己個性差呢——雖然很想這樣吐槽，她說得倒是沒錯。
在眾人之中，確實找不出實力高於月見的人了。她的毛遂自薦值得感謝。
然而——
「不行，我不能答應讓你參加，璃兔。」
「這是為什麽？理事長！」
月見瞪了阻擾她意願的理事長一眼。
「九重透流不在的這段期間，你必須留守對應需要『高位階者』出動的任務。金澤那次你未經許可擅自外出，給我們造成很大的困擾。」
「……嘖。那我不管了，好好感謝我留下來補你的洞吧。」
即使睥睨了理事長好一會兒，月見還是不得不說出這句話，故意用力坐進沙發裏。
「九重透流，雖然對你過意不去，但我也有必須顧慮的地方。」
「……沒辦法，我能理解學園這裏需要戰力。」
當然，月見一起去會更有勝算。
可是，誰也不能斷定我們前往參加「修羅會」時，「666」不會趁機犯下任何凶惡犯罪。
這麽一來，我也無法反對月見做為戰力留守的決定。
「最後一個名額，如果你有希望的人選可以提名……隻要你提出希望，也可以征召和你緣份斐淺的分校王牌喔？」
理事長提起的是那個馬尾少女。真令人懷念。
（伊萬裏，你也很努力呢。）
既然都被稱為分校王牌了，可見她的實力提高不少。
不過——
「請讓我考慮一下。伊萬裏她——不、永倉她並不知道這邊的狀況，莫名其妙就被叫來參加賭命的戰鬥，這我實在說不出口。」
「往後成為護陵衛士，參加任務就是這樣。」
「可是……這次並不是任務……」
「就是因為這樣，我才說『隻要你提出希望』啊，九重透流。」
理事長說得沒錯，她隻是提供選項給我罷了。
（最後一個人啊……）
正當我煩惱著該如何是好時，有人主動表示願意參加。
是龍。
他說，要用那身肌肉應付曾經抓走音羽的邪惡秘密組織。
「這樣就湊齊七個人了——巴，你可以嗎？」
茱莉向橘確認。
因為橘認識的人，也是「666」的使者，剛才曾要她退出。
「當然……我怎麽可能……苟且偷生……眼睜睜……看你們……涉險……」
「小巴……！」
剛才的攻擊似乎造成很嚴重的傷害。
隻見她冷汗直流，呼吸急促，肩膀不斷上下
起伏。即使如此，橘仍堅定地表示她的意願。
雅趕緊把肩膀借給她支撐。「雅，謝謝你。」橘這麽說。
雅對這樣的橘搖搖頭——
過了一會兒，雅抬起頭說出她的決心。
「我也要參加。」
「「雅」？」
我和橘同時驚呼，而雅也說了她的理由。
「上次我不是說過了嗎？不想再等著大家受傷回來……所以我也要去，和大家一起去參加『修羅會』……！
「怎麽辦，透流？」
莉莉絲把決定權丟給我。
意思是，就算要說服雅，也該是我的工作。
「……哼，誰比較強就帶誰去。很簡單啊！」
「這、可是……」
小虎的發言，在雅臉上蒙上一層陰霾。
龍的「位階」是「3」——
相較之下，雅的「位階」隻有「2」，誰強誰弱，不用說也知道。
「不過，三個月後才要下決定。」
「咦……？」
「在那個什麽鬼『修羅會』舉行之前還有時間。三個月後，如果穗高變得比這個肌肉白癡強了，那就帶強的一方去——這樣不就解決了？」
小虎最後轉向我，暗示我做出最後結論。
雅和龍——
兩人都明白即將前往的是多麽危險的地方，也都展現了堅定的參加意願。
這麽一來，隻能如小虎所說，帶比較強的一方去了吧。
就算為了讓所有人平安回到昊陵學園，也應該要這麽做。
「我也讚成小虎的意見……你們兩位讚成嗎？」
兩人都答應了，結論就是：三個月後再決定誰是第七人。
「龍同學，我不會輸給你的喔……！」
「——嗬嗬，真是的……我的『絆雙刃』……就是……這麽……可靠……」
看到「絆雙刃」的眼神透露出堅強的意誌，橘斷斷續續地表達內心的欣慰之情。
「橘，你沒事吧？到醫療大樓去處理傷口吧！」
用手按著被擊中的側腹，表情痛苦扭曲的橘搖頭。
「唔唔……在那之前，有件事……我非得在這裏說不可……」
在這裏說——換句話說，就是非在理事長辦公室說不可，既然如此，對象隻有一個人了。
直視黑衣少女，橘喘息著開口。
「理事長，有件事想拜托你……可否破例讓我們……提早接受……『升華之儀』……？」
「——唔！原來如此！隻要進行『位階升華』……！」
「升華之儀」原本必須等到期末才能舉行。
然而，為了因應眼前的狀況，實在無法等到那個時候。
為了全體生還，絕對必須擁有超越現有的「力量」。如果想盡可能在三個月後變得更強大，對「超越者」而言，「位階升華」是不可或缺的一步。
「可以開這個特例，不過——」
理事長點了我、茱莉、莉莉絲和小虎的名字，搖搖頭說：
「你們四個不行。」
「短期間內持續對身體投放『黎明星紋』，會造成身體極大的負擔。『位階』愈高的人，升華時的負擔愈大。」
「……『過剩升華』隻會破壞身體，沒有別的好處。基本上隻在每個學期末舉行『升華之儀』，就是為了這個理由。」
莉莉絲接在理事長之後如此說明，但是真的是這樣嗎？
她自己也是「修羅會」邀請參加的對象，沒理由在這時說謊。
「所以，雖然我能理解各位的心情，但幾位暫時是無法進行『位階升華』了。考慮到不會對身體造成負擔的時間，還是在原本預定的學期末——也就是『修羅會』前進行『升華之儀』，才是最好的選擇。」
「……換句話說，為了能確實達到『位階升華』，隻能在這三個月內好好努力了吧。」
「是啊……但是不管怎麽說，現在的你絕對不能進行『升華之儀』。」
「莉莉絲，這話怎麽說？」
皺著眉頭，莉莉絲用五味雜陳的表情看著我：
「透流——你或許已經開始產生『星紋狂衡』的症狀了。」
「星紋……狂衡……？」
我低喃重複，金發少女靜靜點頭。
◇
離開理事長辦公室後，透流等人陪同巴前往醫療大樓療傷。
肋骨骨折，需要兩周才能完全痊愈——
阿晶在巴身上造成的傷害，比透流等人想得更嚴重許多。
不但胸部得用繃帶固定，還打了止痛針，並決定直接留在醫療大樓休息。留下晚上要在病房照顧巴的雅之後，透流等人才踏上回宿舍的路。
歸途中——
「看來暫時無法再像今天這樣出遊了，你要稍微忍耐一下喔。」
身為哥哥的透流，用開朗的聲音對所有人裏看來最不安的妹妹說。
「哥哥……」
暫時無法——
領悟到這句話的意思，音羽緊繃的表情也放鬆了一些。
「難免會感到不安，不過我會保護你的。所以，你不要擔心。」
「還有我在喔，音羽。」
「我也在。」
「哎呀，怎麽可以少算了我。」
接在哥哥之後安撫她的，是兒時玩伴小虎、銀發少女茱莉，以及金發少女莉莉絲。
大家的心意，為音羽內心帶來一道暖流。
「謝謝大家……不過，別看我這樣，其實我也是很強的喔！」
說著，音羽指尖冒出火焱。
同時，少女茶褐色的頭發也逐漸轉為櫻粉色——
「音羽！」
透流立刻怒吼妹妹的名字。
這突如其來的斥責，使少女身子一震，指尖的火焱也隨即消失。
頭發恢複原來的顏色。
周遭鴉雀無聲，氣氛凝重。
「哥哥……？」
「啊……不、不可以這樣吧……雨果不是也說過，這樣會對身體造成負擔啊……」
「隻、隻是一下下應該沒關係吧……」
彼此對問題嚴重性的認知不同，使得氣氛更加凝重。
音羽並不知道，使用「火焱」會縮短自己的性命。
雨果並未將此事告知音羽，透流也沒有告訴她。
既然日常生活中沒有必要使用「火焱」，為了不助長她的不安，透流決定不說。
不過，夥伴們都知道。
因為擔心音羽在自己沒看見的地方使用「火焱」，希望大家幫忙阻止，所以才將實情告知眾人。
正因了解這段來龍去脈，夥伴們紛紛開口為透流緩頰。
「就算是那樣也不行啊，音羽。你或許覺得隻是一下下，不過這個愛操心的哥哥可是會緊張死喔。」
為了改變沉重的氣氛，莉莉絲故意用開玩笑的語氣這麽說，茱莉立刻察覺金發少女的心思。
「對——透流總是擔心音羽，比方說，擔心莉莉絲會不會把你當成槍靶啦，擔心莉莉絲會不會把你吃掉啦，擔心莉莉絲會不會——」
「我才沒那麽擔心！」「你到底把我當成什麽啦？」
兩人的反應引起眾人大笑，氣氛也如金發少女預料的，變得輕鬆許多。
一旁，透流悄悄對音羽說：
「剛才是我口氣太重了，對不起，音羽。」
「不會啦，哥哥不要在意，我才要向你道歉呢，讓你操心了。」
麵對滿懷歉意的兄長，少女也向他道了歉。
「不
過，我確實是很擔心你……所以，別再使用『火焱』了……」
「咦……？」
「你不需要戰鬥，無論發生什麽事，我一定會保護你……」
「嗯、嗯……」
「音羽，我也會保護你。」「我當然也會囉。」「不用說，我也是，音羽小姐。」「哼，隻要有我一個就夠了吧。」
從透流背後探出頭的分別是茱莉、莉莉絲、莎拉、小虎以及龍，聽到大家的話，音羽也一一向他們道謝。
可是——
(雖然哥哥他們說會保護我——我還是不能太依賴他們的好，自己也得學會更善用「火焱」的方法，好好保護大家才行……！)
就算會對身體造成負擔，為了這些最愛的人們，為了感謝他們接受根本不是人類的自己，少女暗自下定決心，一定要成為這些人的力量。
或許少年應該將真相告訴她才對——
告訴少女，她誓言的決心是錯誤的決定——
唯一可以肯定的是，這世界上做出的選擇，不會永遠都是正確的。
不用說，當然是為了音羽。
宿舍裏雖然有書本和電腦遊戲，也可以在校地內自由走動。
即使如此，想轉換心情還是有所限度，我想偶爾也讓她離開學園，到外麵盡情伸展放鬆。
約了幾位老麵孔，茱莉、音羽、莉莉絲、雅、橘、小虎和龍，以及一如往常明明沒約也會自動出現的月見，一行人搭著莎拉駕駛的車，前往牧場主題樂園。
「差不多快到了。」
就在車下了高速公路不久，看到路旁立著「距離主題樂園還有兩公裏」的招牌時，莎拉提醒我們。
接下來，要不了多久，我們已抵達目的地——「爹地牧場」。
「辛苦你了，莎拉。謝謝你。」
「這是我家小姐的吩咐，不必言謝。」
「啊、喔……」
「謝謝你，莎拉。搭你駕駛的車很舒適。」
「您過獎了，小姐。」
「莎拉姊，你一路開車會不會累？」
「身為布裏斯托家的管家，不會為了這種程度的事喊累的，音羽小姐。」
麵對主人時，回答的態度既惶恐又欣喜，麵對學生時，則是溫柔以對。和跟我說話的態度完全不同。
「……幹嘛？」
莎拉惡狠狠地瞪了我一眼，我猛烈搖頭。
「透流、透流，我們趕快進去吧。」
茱莉迫不及待地拉扯我的衣袖，提議要來今天的目的地「爹地牧場」的人就是她。
從放在宿舍交誼廳的觀光旅遊雜誌上讀到牧場的報導之後，她好像一直很想來。
眼神閃閃發光，孩子似的表情令人莞爾，與戰鬥時英勇善戰的茱莉判若兩人。
「那麽，我留在這裏等候。」
「你在說什麽呀？」「你不來嗎？」
「咦？」
主子和學生的發言，令莎拉睜大雙眼。
「這、這太抬舉我了，我怎麽能——」
「走啦，一起去吧?」「莎拉姊也一起來玩嘛?」
「等、等一下小姐！音羽小姐也是！請兩位放開手——啊啊啊啊啊……！」
抵抗不了兩人，少女管家就這樣被她們牽著走。
看她們這樣，我和小虎忍不住笑了起來。
「哼，沒想到她們處得這麽好。」
「是啊，我稍微放心了。」
話說到這裏，茱莉忽然拉住我的手。
「透流，我們也快點去。」
「不、不用這麽趕吧……唔？茱、茱莉，別拉我啊……！」
正當我幾乎是被茱莉拉著往前走時，空著的另一隻手也被抓住。
是雅。
「雅、雅……」
「我、我們也快點去吧，透流同學。」
雅也拉著我快步向前走，說話的聲音比平常嘶啞了些。
被兩個女生牽著走，實在有點難為情。
今天又是周末，來玩的遊客很多，視線如芒刺在背。
更別說背後還有來自自己人（？）的攻擊。
「咕哈哈哈，做個風流男子也很累的吧！喂，班長，你也一起去牽著他走啊！」
「我拒絕。再說，九重雙手都被拉住了，我是要牽哪裏。」
「手不能牽就牽腳吧。」
「牽了腳怎麽走路……」
「腳就是為了這種目的存在的吧，我是說第三隻腳。」
「那是什麽……？」
「g（限製級消音）?」
「唔唔！」
仿佛出自酒醉ol之口的單字，令橘瞬間麵紅耳赤。
橘和我四目交接——
她的視線微微朝我腰間移動——
「我、我真是不知羞恥——！」
隨即，尖叫的聲音響徹晴空。
五分鍾後我們進入園區，來到入口附近——茱莉最期待的可愛動物區，可直接和動物們互動交流。
在可以直接接觸天竺鼠、小白兔、迷你豬、石龜等各種動物的可愛動物區中，最吸引茱莉的是號稱世界體型最小，有著漆黑眼珠的迷你鴨。
然而——
盡管為了不讓小鴨起戒心，茱莉已經盡可能慢慢靠近，小鴨卻像感應到什麽似的，始終和她保持一定距離閃躲。
一開始以為小鴨對所有人的警戒心都是那麽強，可是明明就看得到其他遊客把小鴨放在手中或腿上的情景。
——總覺得小鴨隻對茱莉保持警戒，難道是我的錯覺嗎。
慢慢逼近的茱莉……
落荒而逃的小鴨——
這樣的行動不斷重複，小鴨甚至不讓茱莉進入能伸手摸到它們的範圍內。
「為什麽會這樣呢。我是這麽想緊緊擁抱這些孩子……」
（或許就是你這份心情太強烈，把它們給嚇跑了吧……）
看到茱莉現在沮喪的樣子，想到剛才還全身散發壓倒性執著氣息的她，我不由得苦笑。
「認真要抓的話，在它們采取反應之前應該就能抓住了吧？」
「不行，這裏是可愛動物交流區，彼此打從內心願意交流的心情是很重要的。」
我知道茱莉想表達什麽，問題就是她的心情太強烈了啊。
話雖如此，如果無法和小鴨接觸的情況一直持續下去，她又未免太可憐了，我努力想著能怎麽幫助她——這時，音羽對茱莉說：
「那個……茱莉姊。」
「什麽事呢，音——」
茱莉回過頭，頓時倒抽了一口氣，睜大深紅色的雙瞳。
映入茱莉眼中的，是懷中抱著小鴨的音羽。
「不介意的話，這孩子給你抱抱好嗎？」
「啊……」
銀發少女不知該如何回應，正在猶豫時，我從背後推了她一把。
「……隻要這孩子願意的話。」
「沒問題的。這孩子很乖，你看它臉上一副很想被抱的表情?」
雖然音羽笑著這麽回答，看在一旁的我眼中，小鴨根本就是感受到茱莉強大的壓力，緊張得不敢動彈——不過，這話我還是別說出來好了。
這時，音羽已經將小鴨交給茱莉。
「謝謝你，音羽。」
「不客氣?」
小鴨不逃也不掙紮，乖乖待在茱莉懷中，茱莉顯得非常高興——當然，這是以茱莉的標準來說。否則，看在其他人眼中，她的態度應該很平靜淡定吧。
認識茱莉不久的音羽同樣看不出來，所以我悄悄在她耳邊說：
「……音羽，別看茱莉這樣，其實她現在很高興喔。」
「是、是喔？」
「對啊，你仔細看，她的嘴角是放鬆的，眼神始終不離感興趣的對象（鴨子）。還有，臉頰也有些泛紅，說話時的速度比平常快。」
「好像明白又好像不明白……啊，可是的確看得出她一直盯著小鴨看。還有臉頰也……其他就比較難判斷了……」
「唔唔唔」地凝視茱莉的音羽，忽然轉過頭對我說：
「哥哥，你真的很了解茱莉姊耶。」
「怎麽說呢，好歹也組成『絆雙刃』一年多了嘛。」
「……我指的不是這個意思。」
我還想問音羽那她指的是什麽意思，音羽已拿著今天也帶在身上的平板電腦，跑去找茱莉說話了。我和她的對話隻好就此結束。
「茱莉姊，要不要拍照？難得一起出來玩，拍張照片做紀念吧！」
「可以嗎？」
「
當然可以啊，來，我要拍了喔！」
音羽按下快門。
「嗯，拍得很不錯?你不認為嗎？哥哥？」
畫麵上映出的是抱著小鴨的茱莉。
「等等，機會難得，音羽也一起入鏡吧，我來幫你們拍。」
當音羽對茱莉說再拍一張時，我製止了她並做出提議。
「不，既然這樣，應該透流和音羽拍一張才對。」「不，我幫哥哥和茱莉姊拍一張——」「不不不……」「不行不行不行。」「不要啦不要啦。」
我們開始互不相讓，身旁正在和其他動物玩的夥伴們也加入戰局。
「哎呀，可以跟透流單獨合照嗎？那我不拍一張怎麽像話？」「人、人家也想和透流同學合照……」「你們兩個，不覺得這時應該讓音羽先拍才對嗎？」「麻煩死了，你們所有人把『異能』五馬分屍，一人拿一塊碎片拍照，這樣不就萬事如意了嗎。咕哈哈哈哈！」
這樣我就必死無疑了。
總之，吵鬧的聲音大了起來，使我們成為周遊注目的焦點。
小虎和莎拉同時露出傻眼的表情，在一旁歎氣，龍則舉著一隻陸龜開始做深蹲，沒有一個人打算居中協調勸阻。
「吼，夠了！大家一起拍吧！難得大家一起出來玩！」
結果，在我這句話下，決定了先拍一張全體大合照，之後再輪流和我拍照。
雖然小虎觸黴頭地說「反正等一下為了輪流的順序還不是會吵起來」，幸好除了莉莉絲之外，其他人都不在乎先後順序，二話不說的禮讓了。
得到優先權的莉莉絲一邊嚷著「其實我也不是一定要第一個拍啦」，一邊露出喜孜孜的表情，看來問題暫時得以和平解決。
「那就麻煩了。」
拜托了一旁的遊客——一對壯年夫妻幫我們拍全體合照。
先拍一張茱莉和音羽站我身邊的，再拍一張莉莉絲和雅站在我身邊的，向那對夫妻道謝後，他們就離開了。
平板電腦中的我們看起來好開心，不管怎麽看都是一群好朋友。我心想，這張照片一定能成為音羽的珍貴回憶。
拍完照後，我們移動到園內其他地方。
首先觀賞由牧羊犬誘導羊群大遊行的秀，接著體驗騎馬。
其中尤以莉莉絲最厲害，以高超的馬術駕馭了馬匹。聽見莎拉在一旁不斷為她連拍的快門聲，教人忍不住偷笑。
接著，大家討論起是否該去體驗擠牛奶——
「穗高的奶就交給你擠囉，『異能』。」
月見拍拍我的肩膀這麽說，托她的福，現場氣氛瞬間變得非常尷尬。
結果，隻好放棄擠牛奶的體驗。
話題就這麽轉為搶在黃金周前展開，從昨天開始開放的采櫻桃活動。於是，眾人付了入場費，進入櫻桃溫室。
「哇、啊……好棒喔，哥哥，好多櫻桃！」
雖然時期還有點早，溫室內已經有不少櫻桃結出紅色的果實。
「摘得到嗎，音羽？要不要騎在哥哥肩膀上？」
「討厭，這種高度我自己摘得到——不對，別以為你長高了不少，就可以把我當成小孩子，你說對不對，小虎兒？」
「不要跟我提身高的事。」
對於音羽叫他「小虎兒」的事，小虎似乎已經放棄，視線從音羽身上轉開。
「啊……別、別擔心，小虎兒一定也會長高的……對吧……！」
音羽急忙補救，龍卻在一旁拍著小虎的頭大笑道「這家夥從去年就沒再長高囉。」
小虎立刻對龍使出一記華麗的跳躍回旋踢。音羽則苦笑表示：「好像哥哥喜歡的香港電影喔……」
剛到昊陵來的時候，音羽曾驚慌地以為小虎和龍的打鬧是認真的，相處了這麽久，現在也明白那隻是朋友之間的溝通方式。
不過，對這種激烈的溝通方式，她似乎還有一點不習慣。
而我，上次冬天宿營時明明幫小虎說話，說他去年還長高了一公分，卻反而招來他一頓罵，所以這次決定選擇閉嘴。
「透流?」
「怎麽啦？你不采嗎？」
正當我笑著看那兩人打打鬧鬧時，莉莉絲來到我身邊。看她手中的籃子——在入口領到的——還是空的，就知道她連一顆櫻桃都還沒采。
「我碰不到樹上的櫻桃，想要給透流抱啊?」
「音羽，我們去那邊采櫻桃吧！」
「等等透流！這是未婚夫該有的舉動嗎？」
無視金發少女的抗議時，她的少女管家不知從哪裏衝了過來，用不輸給橘的姿勢跪在地上——不、應該說趴在地上。
「小姐！如果你采不到的話，請把這個不才莎拉·吉爾佛德當作腳踏台吧！」
「莎、莎拉？不用啦，不要這樣，快點，我叫你起來！」
「……哥哥，不用管她們沒關係嗎？」
「是啊，那也是她們維持感情的方式……」
兩名外國少女引起的騷動，聚集了許多園內遊客好奇的視線，我趕緊帶著音羽逃離現場。
這時，月見出現在前方。
在日常生活中隻覺得是惡搞的兔耳女仆裝，一旦來到牧場主題樂園這種地方，不但謀殺了不少觀光客的底片，更在兒童之間大受歡迎。
「廁所在哪？」「兔兔姊姊，跟我一起拍照?」「爸爸、媽媽！」
「廁所就在入口旁邊，在尿褲子前快點去！好好好，和兔兔姊姊一起拍照喔?那邊那個小鬼的爸爸媽媽穿什麽樣的衣服，快跟我說！讓你坐在我肩膀上好不好，別哭了！是說我又不是這裏的工作人員——！」
（吉備津也好，小孩也好，她對天真無邪的人就是沒轍呢……）
盡管已經逐漸從白兔模式切換成黑兔模式，嘴上嘮叨個不停，月見還是一一滿足了孩子們的需求。當我在旁觀察這樣的月見時，她也發現我了。
「唷，在室男，你是不是用采櫻桃當借口，暗示她們趕快來采你這顆小櫻桃？」
「我哪有這樣暗示！還有，不要在小孩子麵前說這種話！」
我指著騎在月見肩膀上的迷路小孩吐槽。
「哥哥，在室——」「音羽不用知道這個沒關係！」
「咕哈哈！吐槽股長的表現還是一樣出色！明明沒經驗還敢說！」
我已經不想理她了。
「我們走吧，音羽。」
「等一下嘛，給你看來這裏一定要看的東西，別生氣了。」
「一定要看的東西？」
內心浮現不好的預感，我隻想趕快離開，音羽卻停下腳步。
絲毫未察覺我內心的想法，音羽露出期待的眼神。月見當著她的麵，把一顆櫻桃放入口中——
「嗯唔……唔唔……嗯嗯……咀呣……好了，你看！」
過了一會兒，月見伸出舌頭，上麵是一根打了結的櫻桃梗。
「啊不就好棒棒……」
「哇哇，好厲害喔！哥哥，我第一次看到會做這種事的人！」
早就料到會是這樣，我一臉受不了的表情，音羽卻正好相反，驚喜地讚歎著。
「喔，多稱讚我一點吧，小妹。之後我會好好調教你哥哥，讓他也學會這招舌技。」
「啊，如果有什麽訣竅也請教我！」
「我們趕快去別的地方吧，音羽。」
「呀啊？哥、哥哥，不要拉我啦！」
看出月見想說什麽的瞬間，我立刻下了決斷，拉著音羽往別的地方移動。
往背後瞄了一眼，她似乎沒有追上的意思，跑去幫迷路的小孩找父母了。
（真是的……得事先警告音羽別太靠近月見才行……）
愛開黃腔的月見，對音羽的品德教育會有不良影響。
雖然那家夥本性並不壞——這麽想著，我歎了口氣繼續往前走，這次遇到的是雅和橘兩人，
雅坐在設置好的梯子上，橘站在旁邊，朝櫻桃伸長了手。
「雅姊，巴姊，收獲如何？采了很多嗎？」
「啊，是音羽?還有透流同學也來啦……」「唷，你們也看中這塊不為人知的好地方嗎？」
溫室入口附近聚集了不少人，但正如橘所說，這一帶幾乎沒有人過來。
如果想度過一段好好聊天放鬆的時光，走遠一點繞過來這邊是最好的選擇。
雖說我隻是想逃離月見而已。
「哈哈哈……」
「——嗯？」
看到我笑著打馬虎眼，橘露出不解的表情。
「對了，怎麽隻有你和雅，茱莉呢——」
我和橘這麽聊著，另一邊音羽也和雅聊了起來。
「音羽，你要不要到梯子上麵來采？」
「可以嗎？」
「嗯，我已經采了不少，本來就差不多要下去了。」
「謝謝——哇哇，別在那麽高的地方站起來！」
「嗬嗬，別擔心，不要緊的。別看我這樣，可也是堂堂『超越者』，還滿——」
「不、不是這個意思，你的裙子！會被人看到裏麵的！」
「咦？呀啊啊啊啊！」
你們不是和茱莉在一起嗎——正當我這麽問橘時，瞬間傳來雅的慘叫聲。
「雅？」
「透透透、透流同學不可以看這邊！」
朝慘叫的方向望去，正好看見站在梯子上，手忙腳亂壓住裙擺的雅。
接著她失去平衡，梯子傾斜，眼看就要倒下來了——
「危險！」
刹那，我一邊大喊，一邊閃電般地衝過去。
跨在倒下的梯子上，抱住從半空中掉下來的雅。
「雅，沒事了。」
我對緊閉雙眼的雅這麽說。
「咦……？啊……呃……？」
睜開眼，似乎還沒搞懂眼前發生了什麽事，雅一臉困惑——
很快地領悟一切，睜大雙眼。
「謝、謝謝你，透、透流同學，那個……已、已經不要緊了，所以、那個……」
「你能站嗎？」
猜測雅的意思是要我放她下去，這麽一確認，她便用力點頭。
輕輕放下她，雅試著走了幾步——背對著我，當場蹲了下去。
「雅？」
「沒、沒事，不要緊的……！隻是有點嚇到……」
既然她本人都這麽說了，那就是沒問題吧？
「沒、沒想到會被透流同學公主抱……還抱得那麽緊……臉湊得那麽近……」
雙手捧著脹紅的雙頰，雅不知道在喃喃自語什麽。不過，從她對我的心意，也大概猜的到內容。
「無論如何，小雅沒事我就放心了。本來該是身為『絆雙刃』的我采取行動才對——感謝你，九重。」
「這種時候就別在意是不是『絆雙刃』了吧。」
「嗬嗬，要是個性能這麽簡單看開的話，我也不會是今天這樣了。」
橘苦笑著評論自己。
看來她對自己的個性也滿了解的嘛。
「對了，茱莉呢？」
「一進溫室就不知跑哪去了。也沒有和莉莉絲一起行動，還以為她和橘你們在一起呢……」
可是，這裏到處都沒看見銀發少女。
換句話說，她一定是單獨在這溫室裏的某個地方了。
「唔呣，因為太遠了所以沒叫她，不過剛才有看到她出現在那邊喔。」
橘指著茱莉離開的方向。
「……音羽，你先和橘她們在一起好嗎？」
「嗯。那哥哥呢？」
「我去找茱莉，采櫻桃還是大家一起比較熱鬧好玩吧？」
「嗯，說得也是。」
在一旁聽我說明的橘也點點頭，我便將音羽交給她，前往尋找茱莉。
話雖如此，溫室並不大，很快就看到那頭注冊商標的銀發了。
我朝不采櫻桃，隻是站在那裏，低頭盯著籃子出神的茱莉走去——
「……你替我想太多，我反而會覺得有點寂寞喔。」
輕輕把手放在她頭上這麽說。
「透流……」
茱莉隻露出微微驚訝的表情，我的身影映在深紅色的眼瞳中。
「寂寞是指……？」
「剛才不是才說了嗎？你替我想太多了……雖然很高興你替我和音羽著想，但也該有個限度才好。」
打從音羽進入昊陵學園，我和茱莉相處的時間就減少了。
每逢周末，茱莉和音羽都會交換房間，還不隻是這樣。
隻要音羽一來房裏玩，茱莉就會離席。有時我在和音羽說話時遠遠看見她，也會在我開口叫她前，就一溜煙地不見了人影。
貼心的她，為了讓我們兄妹倆盡可能重獲失去的光陰，才會采取這樣的行動。
明明是個怕寂寞的人，卻拚命忍耐自己的心情。
「我說茱莉啊，和以前一樣就好了啊。我和音羽相處的時間固然重要——」
摘下一顆櫻桃，我繼續往下說。
「對我來說，和茱莉一同度過的日常生活也很重要。」
我已經失去理所當然的日常生活了。
這意思指的並不是像過去的我或茱莉所經曆過的那種慘劇。
有時，人們會從很小的地方開始失去日常生活。
一開始隻是小小的錯過，等到發現時卻難以挽回。
我已經不想再失去了。
在昊陵學園中理所當然，但非常重要的日常生活。
雖然這樣的生活，也總有改變的一天——但是現在，我還不希望它改變。
「什麽都想要，是不是太貪心了呢。」
「對——」
茱莉不假思索地回答，果然如此，我隻能苦笑。
不過，茱莉的答案並不隻是這樣。
「可是——你的貪心讓我很開心。」
「哈哈，這樣啊。那，以後你就別再那麽客氣了——是說，剛組成『絆雙刃』時，好也乜說過類似的話。」
我用指背輕敲茱莉的頭。
「對，曾經說過。」
茱莉點點頭，臉上浮現淡淡的笑容——以她的標準來說，是笑得很開懷了。
「謝謝你，透流。那我就恭敬不如從命了。往後也會恢複過去那樣的生活，不過——」
有些困擾地笑了笑，茱莉又說：
「至少每個星期六，請你和音羽一起過。」
「不、可是這不就又——」
「沒的事。你應該騰出和家人相聚的時間……相對地，隻要增加和我睡在一起的日數，我就不會覺得寂寞了。」
「和家人相聚的時間啊……好吧，那這件事我就接受你的好意吧。」
我點頭答應茱莉，忽然想起一件事。
（……嗯？增、加……和她睡在一起的……日數……？）
重新檢視後半段這句話，急忙朝茱莉臉上看去，看得出她現在心情好得不得了。
看這情形，是怎麽也無法開口拒絕增加日數了。我悄悄歎了一口氣。
「對了，你怎麽一顆櫻桃都沒采？」
「被你這麽一說，好像是耶。」
茱莉手上的籃子裏，連一
顆櫻桃都沒有。
「給你，茱莉。」
我摘下一顆櫻桃，送到她嘴邊。
平常一定會因為難為情而做不出來的這種事，在溫室裏卻是隨處可見，我也就豁出去了。
「……很好吃。」
一口吃下，茱莉睜大眼睛發表感想。
「是不是？這麽好吃的東西，不多吃一點豈不是浪費。」
「對。不過，我隻采了一點，透流的分我吧。」
「哈哈，好吧，我本來就打算采一大堆，分你也沒關係。」
「耶——?」
進入春天之後，環境有了很大的改變，很多時候都讓茱莉感到寂寞。
不過，已經不要緊了——她的笑臉給了我這樣的確信，那是非常具有魅力的笑容。
然而，美好的氣氛持續不久。
應該說，是立刻就被破壞了。
「透——流——?，我隻采了一點，你的櫻桃給我吃好不好?來，啊～?」
莉莉絲從樹蔭底下現身，要求我喂她吃櫻桃。
「你自己不會采喔……」
「哎呀，為什麽茱莉就可以，我就不行？太不公平了吧？」
「噗——！」
原來被看見了啊。
雖說是溫室內隨處可見的行為，被自己人看見又是另外一回事。
「你、你從什麽時候……」
我慌亂得臉頰發燙，顫抖著聲音這麽問，還沒問我就自己發現了。
音羽從莉莉絲背後采出頭，雙手合十表示歉意。在她身後是雅和橘，也是一臉抱歉的笑容。接著是淫笑的月見、看了看主人又狠瞪我一眼的莎拉、歎了一口氣表示「隨便你了啦」的小虎，以及銀牙一閃，對我比了個大拇指的龍。
換句話說，就是所有人都看見了。
大概是一起來找我們時，發現氣氛正好，所以隻在一旁遠遠守護了吧——或者該說偷窺呢。
「快嘛，透流，啊～?」
無可奈何的我，隻好歎著氣送上櫻桃。
可是，一口吃下那顆櫻桃的卻不是莉莉絲，而是茱莉。
「喂喂，茱莉？剛才那顆明明就是要喂我吃的吧？」
「沒有。已經講好透流的櫻桃都歸我吃了。」
「……茱莉，這樣會造成誤會，還是分給莉莉絲一些吧。」
「我明白了。那下一顆再輪到我。」
明明最和平的解決方法，就是你們兩人自己采自己要吃的吧？
「你明白就好，再說，透流打從心底想獻出櫻桃的隻會是我?來～?」
「隨便你怎麽說……」
「再來輪到我。透流，我也要『啊～』」
就這樣，我覺得自己像一隻喂食雛鳥的母鳥，不斷交互將櫻桃送往兩人嘴邊。
「……雅，我雖然不想助長爭執，但你不參加嗎？」
「唔、嗯。等透流同學采的被她們兩個吃完，我采的就可以給他了。」
「喔喔，原來如此。這就是你的戀愛小心機啊。」
「咕哈哈，這是用櫻桃在性方麵的意思（處女）做暗喻吧?」
遠遠看到月見和雅及橘不知說些什麽——
「呀——！」「雅、雅、雅……原來你腦子裏都是這些不知羞恥的事嗎——？」
她們突然騷動起來，就在我狐疑地朝那邊望去時，手上一滑，櫻桃掉進了莉莉絲胸前的深溝中。
「透流好色?不用繞圈子做這種事，直接跟我說，我隨時都可以——」
「拜托不要學月見說那種話————！」
不平靜的一天，很快就入夜了。
現在的我們，剛在爹地牧場附設的烤肉廣場吃完蒙古烤肉，我坐在茱莉和音羽中間，一邊休息一邊眺望星空。
雖然人說春夜月朦朧，今晚的夜空卻十分晴朗，閃爍的星光非常美麗。
「不愧是地勢高的地方，星星比在學園時看得清楚多了呢。」
「因為周遭沒有光害嘛。」
茱莉點點頭，音羽仰望星空說：
「唉，如果是後天在這裏就好了。」
「後天有什麽事嗎？」
「……哼，從剛才的話裏也該知道她指的是春天流星雨的事吧。」
坐在音羽另一側的小虎丟下這句話。
「小虎兒答對了 」
「音羽，那是什麽樣的流星雨？」
音羽回答了茱莉的問題。
我恍惚聽著兩人交談的聲音，想起不久前的事。
（流星雨啊……）
最後一次看到，是去年十二月——
和音羽重逢前不久的事。
那時，怎麽也想不到還有機會能像這樣，再次與音羽並肩眺望星空。
同時，我也憶起幾年前與音羽的共同回憶。
『噯、哥哥，如果隻能有一個願望，哥哥要許什麽願？』
去年冬天想起這件事時，我許了一個願。
希望能見到音羽——
希望能再次聽到她的聲音……
願望實現了。
以出乎意料的形式實現。
直到現在，我仍擔心這隻是個夢，內心惶惶不安。
所以，我伸手觸碰音羽。
「哥哥……？」
我的手突然放在她頭上，音羽似乎感到困惑。
沒問題，確實可以觸摸到她。
「怎麽啦？」
我笑著問：
「今天開心嗎？」
「嗯，非常?」
除了這句話，滿臉的笑容更是最棒的回答。
「……透流。」
坐在身旁的茱莉低聲呼喊我的名字，我用空著的另一隻手輕輕疊在她的小手上。
『太好了呢。』
雖然沒有說出口，我知道她正這麽對我說。
真的，太好了。
現在的我非常幸福。
結束三十分鍾的休息，差不多該回學園了。
甩開想躺在草地上閉目養神的誘惑，大家紛紛起身，往停車場走——
「加油喔，小巴！」
雅開朗的聲音這麽說，向前跑去。
在背後目送雅的橘感覺有些消沉，我擔心地問她剛才她們說了什麽。
「下個月的『咬龍戰』，一定要加油贏得勝利的事。」
橘轉向我時，臉上已是平時的表情。
「……橘認為自己不會贏嗎？」
「你為什麽這麽想？抱著不會贏的心態比試時，注定就不可能贏了。我當然會抱著必勝的心態參戰。」
「這樣就好——既然如此，你的表情為什麽這麽消沉呢？」
「你看到啦……」
瞬間，橘瞪大雙眼，朝雅跑走的方向抬起頭，似乎很寂寞地眯起眼睛。
「我有點、羨慕她……金澤那件事大大地改變了小雅。雖然武藝還有進步的空間，精神力卻變得很強了——我遠遠比不上她。」
「橘……」
被「位階4」這道牆擋下來好幾次，橘至今仍陷於苦惱掙紮之中。
原因是什麽，我也不知道。
雖然很擔心，但也不確定是否該追問到這麽深入的地步——
我還在苦惱怎麽做才好，橘已甩甩頭，露出抱歉的笑容。
「……不好意思，忘了我聊才說的吧。」
既然她這麽說，我除了同意外也無話可說。這時，正好茱莉來叫我，和橘的交談就此結束。
過了一會兒，所有人都上了車，再次朝學園出發——此時，莎拉用手機接
了一通電話。
「……小姐，是三國先生打來的。」
這出乎意料的名字，使眾人的視線集中在莎拉的手機上。
「是我……對，透流他們也一起，怎麽樣？我們……？——唔！……好，我知道了。你跟朔夜說我們馬上回去。」
結束通話，莉莉絲深深歎了一口氣。
「學園裏好像來了客人，指名要找我們。」
「我們……？客人到底是誰？」
金發少女瞥了所有人一眼，告知來客身分。
「——『666』派來的使者。」
將近一小時後——
因為也入夜了，回程花了比白天更短的時間，很快地回到學園。
雖然不確定和「666」有沒有關係，我認為或許不要讓音羽出現在對方眼前比較好。然而，雅和莎拉在金澤那件事時已經和「666」交手過，龍則堅持自己也要貢獻一份力量，結果還是所有人一起前往了理事長辦公室。
「打擾了。」
推開厚重的門，走進理事長辦公室，裏麵有理事長和三國老師，以及另外三個陌生男人。
「你們來啦。這幾位是為黎明機構——以及為你們帶來『666』消息的使者。」
聽了理事長的話，我們轉頭望向站在她辦公桌對麵，身穿黑西裝的男人——他們大概都是「獸」或「獸魔」吧。
「再次自我介紹，我是過去曾與各位『超越者』交手的組織——『666』的使者。」
耳邊聽見某人倒抽一口氣的聲音，此時，站在三人中間的男人跨出一步，低頭打了個招呼，開始說明此次的傳達事項。
「三個月後，我們組織將舉行名為『修羅會』的盛宴，我們的主子——『第四圜』莫卓，想邀請之前參加過『狂賣會』的各位參加此次的宴會。」
男人口中的「主子」——
上次在「狂賣會」上短暫對峙過的組織，其四名首領「圜冥主」中，那個領頭的巨漢就叫莫卓。
「……這場『修羅會』是什麽樣的宴會？既然主辦方是『666』，想必不會有好事。」
「特地來邀請敵對組織的我們參加，更是啟人疑竇。」
我才剛說完，莉莉絲也聳著肩膀補充了一句。
「隻是普通的娛樂活動罷了。為了滿足在黑暗中蠢動的人，以及所有相關者的欲望，充滿鮮血與金錢，殺意與瘋狂的鬥爭之宴——這就是『修羅會』。」
使者輕輕搖頭，否定了我和莉莉絲的話，臉上浮起一抹淺笑。
隻不過，聽了他說的內容，這場宴會果然還是一場鴻門宴。
然而，黑衣少女卻愉悅地揚起嘴角。
「從宴會名稱看來，這是以你們『666』的規矩重新定義過的古代囉馬劍術鬥技會吧？九重透流等人，就是你們邀請的鬥士——我這麽解釋對嗎？」
「舞台比鬥技場更巨大，而且和光明正大自報姓名的戰鬥方式完全不同，無論白天黑夜，一切都在混沌之中進行。」
「然後呢？小費就是鬥士們的性命是嗎？咕哈哈！」
使者們並未做出任何回答，默認了月見說的話。
「哼！『修羅會』是什麽玩意，大概也可以想像得到。唯一不明白的是——為什麽要邀請我們參加。」
小虎的疑問也是我的疑問。
邀請的不是敵對組織的部隊，而是培訓學校的學生，理由到底是——
「說得更正確一點，我方想邀請的名單如下——九重透流、茱莉·西格圖納、莉莉絲·布裏斯托、橘巴，還有——」
使者一一望向口中的邀請賓客名單——都是與「狂賣會」任務有關的成員，最後，他的視線停在出乎意料的地方。
「九重音羽。」
「什麽！這是怎麽回事？音羽根本就不是『超越者』！」
「……關於『紅蓮演者』，是考慮到她和敝組織的關係所做出的邀請，希望各位能夠理解——簡單來說，就是對她的報複。」
音羽身體一震，臉色鐵青。
原因我也很清楚。
我知道音羽過去曾在畢翠克絲的命令下，對好幾個「666」組織設施做出破壞攻擊行動。
「……破壞你們的設施不是音羽本身的意思！她是被操縱的！」
「那又如何？不管你說的是不是真的，都無法改變『圜冥主』的想法。九重音羽曾對組織下手，那也是不爭的事實。」
「就算你們這麽說，難道我們就得乖乖點頭？」
「當然可以拒絕，不管躲起來還是逃跑都可以。隻不過，和你們有關的人事物就會代替你們遭到不測——有可能是人，也可能是故鄉或曾造訪的場所，這一點目前還說不準。」
由使者說的話可知，「666」是當真的。
雖說距離「狂賣會」已有一段時間，從我們所有人的名字都被調查清楚這點看來，就可充分理解。
應該和畢翠克絲那件事有關。
那女人和「666」之間有某種關聯，這是確定的。
「請你們五位，以及由你們組織選出的兩位——總計七位來賓，前來參加『修羅會』。」
說完，男人從懷中取出一封信，放在理事長辦公桌上。
「這是我們的邀請函……上麵注明了前來恭迎的日期與時間，請稍後過目。」
「我收下了。」
臉上掛著一切都在預料之中的微笑，九十九理事長收下了那封信。
「另外也為您準備了特別觀賞席，請您務必和他們一同前來——昊陵學園理事長，九十九朔夜大人。」
「好的，我很樂意。請代我向『第四圜』莫卓先生問好。」
「……為什麽理事長也要去？」
「這是對黎明機構的一種警告吧。讓她親眼目睹自己的人馬被殺，暗示今後若繼續幹涉『666』組織，將會遇到什麽樣的下場。」
以觀賞為名邀請理事長的原因是什麽——我喃喃的疑問，由莉莉絲做出了回答。
「那麽，身為使者的任務就到此完成，接下來——」
「為什麽……」
使者的語氣忽然改變，然而，有個顫抖的聲音打斷了他。
「為什麽你會跟『666』扯上關係，晶哥……！」
對男人出現眼前一事難以置信——
橘臉上帶著這樣的表情，質問那名使者。
「……好久不見了，巴。沒想到你也被選為賓客之一。」
「你們……認識……？」
一邊這麽問，一邊想起剛才看到使者時，倒抽了一口氣的人原來就是橘。
「橘晶——橘家旁支一門的繼承者，也是我的堂哥。」
「……那個名字已經被我舍棄了。現在人家都叫我阿晶。還有——」
自稱阿晶的男人，凝視著橘問：
「你忘了說，我還是你的前未婚夫呢，巴。」
「「「——咦！」」」
除了橘之外，我們所有人同時發出驚呼。
「你說得沒錯。不過那是雙方父母擅自決定的事……從未考慮過我們的意願不是嗎？」
「……沒錯，一群蠢蛋為了自己的利益決定了，又為了自己的利益取消。不過——」
阿晶的眼神中透露出一絲溫柔。
「我從以前到現在——一樣愛著你。」
「別、別在這種地方亂開玩笑！」
「是真的——不過，現在請讓我處理完個人的私事吧。」
「什麽意思……？」
原本我並不想介入這種熟人之間的話
題，但是這個叫阿晶的既然是「666」的使者，那就得另當別論。
「得知你也是邀請名單上的鬥士時，我曾要求莫卓先生把你從名單上剔除，因為你是我的未婚妻……」
能對率領「666」的四個「圜冥主」之一，而且是首席的「第四圜」直接提出這種要求，可見阿晶在組織內的地位不低。
「直接說結論吧，莫卓先生接受了我的要求，但是有條件限製。最後還是要由巴自己來決定。」
「我自己來決定……？」
「莫卓先生對弱者沒有興趣，如果是愛惜生命的膽小鬼，從邀請名單上剔除也無所謂。不過，這僅限於對你一人而言……所以，你主動辭退吧，巴。」
在場所有人的視線都集中在橘身上——
橘堅定地直視這位過去的未婚夫說：
「我拒絕。這是我自己的決定。」
「……我就知道你會這麽回答。不過，希望你再重新考慮一次。參加『修羅會』的都是怪物，以你這種水準的實力，很快就會送命。」
「少囉唆，晶哥！與其跟我提這種事，不如回答我剛才的問題！為什麽你會和『666』扯上關係！」
「……以你的個性果然聽不進我說的話啊。既然如此——」
「——唔！」
「就用實力讓你明白吧。」
話才剛說完，阿晶的身影就消失了。
不，應該說一眨眼之間，他已飛身跳到橘的麵前。
「天風——是嗎……唔噗……！」
橘一聲呐喊之後，身體彎成「ㄑ」字型，身上發出可怕的悶響。
阿晶擊出的一掌——過去在與橘的戰鬥中見她施展過的「龍哮衝」，直接打在她的側腹部。
「橘！」「小巴！」「巴！」
「你到底想做什麽！」
「等等……九……重……！」
橘製止了激動得就要朝阿晶撲去的我。
從她口中發出痛苦的哮喘聲，咻咻地在緊張的氣氛中回響。
舉起手製止了我，橘顫抖著膝蓋站起身。
「告訴我……你手下……留情的理由……是什麽，晶哥……」
「我早就知道你不是會聽勸的人，所以，隻好讓你用身體記住教訓了。連剛才的攻擊都防不住的話，到了『修羅會』裏，等著你的唯有一死。」
讓她知道彼此實力差距有多大，因此而挫折退縮——
這就是那個叫阿晶的男人選擇的方法。
「還有時間，你也可以冷靜一點想想看，今天就到此為止。不過，如果最後你選擇接受邀請——我會殺了你。」
男人望向橘的眼中，已沒有剛才的溫柔光輝，隻浮現冷如冰雪的意誌。
「我不願讓你死在除了我之外的任何人手中——不過，我也希望這不會是最終結局，巴。」
「晶、哥……」
說完所有要說的話，阿晶和另外兩個黑西裝男便離開了。
「還真是一場鴻門宴的邀請呢。」
在無言的眾人之中，打破沉默的是金發少女莉莉絲。
「『修羅會』啊……不過，為什麽不是隻邀請我們五人呢？」
若是因為過去參加過與「666」有關的任務而被邀請，這我已有所覺悟。
但是，除了被指名的我們之外，要求追加兩名參加者的理由是什麽？
「……對他們來說，七這個數字有特別的意義。」
黑衣少女回答了這個疑問。
「聖典中記載的創世天數，侍奉天神的大天使人數，天神賜予神諭的教堂數……七這個數字用在許多地方時，都帶有神聖的意味。」
臉上帶著淺笑，少女滔滔不絕地說著。
「另一方麵，組織名稱的『666』，則意味著仇視天神的野獸數字——六百六十六。所以，這次指定七人參加，恐怕帶有將神聖的數字做為野獸的祭品，進而誇示組織力量的意思。」
「哼，真是無聊的理由。」
聽完之後，小虎不屑地丟下這句話。
「我也有同感——不過，還是非得湊齊這人數不可吧……」
無論我們多麽希望，這雙手可保護的範圍還是有限。
所以，「666」隻要朝我們無法顧及的範圍下手就行了。
雖然不能讓他們得逞，可是——
（明知去了可能會死，怎能開口請求大家跟我們去……！）
我握緊拳頭，咬緊牙根。
「第六個人就是我了，透流。」
「小虎……」
「我擔心你一個人保護不了音羽啊。不助你一臂之力我不放心。」
雙手抱胸，一如往常高傲的態度。但我明白，這是小虎對我們的心意。
如果沒有小虎，上次我也無法救回音羽。
「那最後一把椅子就由我來坐吧。姑且不論性格，就實力來說除了我之外不做第二人想了吧？」
何必自己說自己個性差呢——雖然很想這樣吐槽，她說得倒是沒錯。
在眾人之中，確實找不出實力高於月見的人了。她的毛遂自薦值得感謝。
然而——
「不行，我不能答應讓你參加，璃兔。」
「這是為什麽？理事長！」
月見瞪了阻擾她意願的理事長一眼。
「九重透流不在的這段期間，你必須留守對應需要『高位階者』出動的任務。金澤那次你未經許可擅自外出，給我們造成很大的困擾。」
「……嘖。那我不管了，好好感謝我留下來補你的洞吧。」
即使睥睨了理事長好一會兒，月見還是不得不說出這句話，故意用力坐進沙發裏。
「九重透流，雖然對你過意不去，但我也有必須顧慮的地方。」
「……沒辦法，我能理解學園這裏需要戰力。」
當然，月見一起去會更有勝算。
可是，誰也不能斷定我們前往參加「修羅會」時，「666」不會趁機犯下任何凶惡犯罪。
這麽一來，我也無法反對月見做為戰力留守的決定。
「最後一個名額，如果你有希望的人選可以提名……隻要你提出希望，也可以征召和你緣份斐淺的分校王牌喔？」
理事長提起的是那個馬尾少女。真令人懷念。
（伊萬裏，你也很努力呢。）
既然都被稱為分校王牌了，可見她的實力提高不少。
不過——
「請讓我考慮一下。伊萬裏她——不、永倉她並不知道這邊的狀況，莫名其妙就被叫來參加賭命的戰鬥，這我實在說不出口。」
「往後成為護陵衛士，參加任務就是這樣。」
「可是……這次並不是任務……」
「就是因為這樣，我才說『隻要你提出希望』啊，九重透流。」
理事長說得沒錯，她隻是提供選項給我罷了。
（最後一個人啊……）
正當我煩惱著該如何是好時，有人主動表示願意參加。
是龍。
他說，要用那身肌肉應付曾經抓走音羽的邪惡秘密組織。
「這樣就湊齊七個人了——巴，你可以嗎？」
茱莉向橘確認。
因為橘認識的人，也是「666」的使者，剛才曾要她退出。
「當然……我怎麽可能……苟且偷生……眼睜睜……看你們……涉險……」
「小巴……！」
剛才的攻擊似乎造成很嚴重的傷害。
隻見她冷汗直流，呼吸急促，肩膀不斷上下
起伏。即使如此，橘仍堅定地表示她的意願。
雅趕緊把肩膀借給她支撐。「雅，謝謝你。」橘這麽說。
雅對這樣的橘搖搖頭——
過了一會兒，雅抬起頭說出她的決心。
「我也要參加。」
「「雅」？」
我和橘同時驚呼，而雅也說了她的理由。
「上次我不是說過了嗎？不想再等著大家受傷回來……所以我也要去，和大家一起去參加『修羅會』……！
「怎麽辦，透流？」
莉莉絲把決定權丟給我。
意思是，就算要說服雅，也該是我的工作。
「……哼，誰比較強就帶誰去。很簡單啊！」
「這、可是……」
小虎的發言，在雅臉上蒙上一層陰霾。
龍的「位階」是「3」——
相較之下，雅的「位階」隻有「2」，誰強誰弱，不用說也知道。
「不過，三個月後才要下決定。」
「咦……？」
「在那個什麽鬼『修羅會』舉行之前還有時間。三個月後，如果穗高變得比這個肌肉白癡強了，那就帶強的一方去——這樣不就解決了？」
小虎最後轉向我，暗示我做出最後結論。
雅和龍——
兩人都明白即將前往的是多麽危險的地方，也都展現了堅定的參加意願。
這麽一來，隻能如小虎所說，帶比較強的一方去了吧。
就算為了讓所有人平安回到昊陵學園，也應該要這麽做。
「我也讚成小虎的意見……你們兩位讚成嗎？」
兩人都答應了，結論就是：三個月後再決定誰是第七人。
「龍同學，我不會輸給你的喔……！」
「——嗬嗬，真是的……我的『絆雙刃』……就是……這麽……可靠……」
看到「絆雙刃」的眼神透露出堅強的意誌，橘斷斷續續地表達內心的欣慰之情。
「橘，你沒事吧？到醫療大樓去處理傷口吧！」
用手按著被擊中的側腹，表情痛苦扭曲的橘搖頭。
「唔唔……在那之前，有件事……我非得在這裏說不可……」
在這裏說——換句話說，就是非在理事長辦公室說不可，既然如此，對象隻有一個人了。
直視黑衣少女，橘喘息著開口。
「理事長，有件事想拜托你……可否破例讓我們……提早接受……『升華之儀』……？」
「——唔！原來如此！隻要進行『位階升華』……！」
「升華之儀」原本必須等到期末才能舉行。
然而，為了因應眼前的狀況，實在無法等到那個時候。
為了全體生還，絕對必須擁有超越現有的「力量」。如果想盡可能在三個月後變得更強大，對「超越者」而言，「位階升華」是不可或缺的一步。
「可以開這個特例，不過——」
理事長點了我、茱莉、莉莉絲和小虎的名字，搖搖頭說：
「你們四個不行。」
「短期間內持續對身體投放『黎明星紋』，會造成身體極大的負擔。『位階』愈高的人，升華時的負擔愈大。」
「……『過剩升華』隻會破壞身體，沒有別的好處。基本上隻在每個學期末舉行『升華之儀』，就是為了這個理由。」
莉莉絲接在理事長之後如此說明，但是真的是這樣嗎？
她自己也是「修羅會」邀請參加的對象，沒理由在這時說謊。
「所以，雖然我能理解各位的心情，但幾位暫時是無法進行『位階升華』了。考慮到不會對身體造成負擔的時間，還是在原本預定的學期末——也就是『修羅會』前進行『升華之儀』，才是最好的選擇。」
「……換句話說，為了能確實達到『位階升華』，隻能在這三個月內好好努力了吧。」
「是啊……但是不管怎麽說，現在的你絕對不能進行『升華之儀』。」
「莉莉絲，這話怎麽說？」
皺著眉頭，莉莉絲用五味雜陳的表情看著我：
「透流——你或許已經開始產生『星紋狂衡』的症狀了。」
「星紋……狂衡……？」
我低喃重複，金發少女靜靜點頭。
◇
離開理事長辦公室後，透流等人陪同巴前往醫療大樓療傷。
肋骨骨折，需要兩周才能完全痊愈——
阿晶在巴身上造成的傷害，比透流等人想得更嚴重許多。
不但胸部得用繃帶固定，還打了止痛針，並決定直接留在醫療大樓休息。留下晚上要在病房照顧巴的雅之後，透流等人才踏上回宿舍的路。
歸途中——
「看來暫時無法再像今天這樣出遊了，你要稍微忍耐一下喔。」
身為哥哥的透流，用開朗的聲音對所有人裏看來最不安的妹妹說。
「哥哥……」
暫時無法——
領悟到這句話的意思，音羽緊繃的表情也放鬆了一些。
「難免會感到不安，不過我會保護你的。所以，你不要擔心。」
「還有我在喔，音羽。」
「我也在。」
「哎呀，怎麽可以少算了我。」
接在哥哥之後安撫她的，是兒時玩伴小虎、銀發少女茱莉，以及金發少女莉莉絲。
大家的心意，為音羽內心帶來一道暖流。
「謝謝大家……不過，別看我這樣，其實我也是很強的喔！」
說著，音羽指尖冒出火焱。
同時，少女茶褐色的頭發也逐漸轉為櫻粉色——
「音羽！」
透流立刻怒吼妹妹的名字。
這突如其來的斥責，使少女身子一震，指尖的火焱也隨即消失。
頭發恢複原來的顏色。
周遭鴉雀無聲，氣氛凝重。
「哥哥……？」
「啊……不、不可以這樣吧……雨果不是也說過，這樣會對身體造成負擔啊……」
「隻、隻是一下下應該沒關係吧……」
彼此對問題嚴重性的認知不同，使得氣氛更加凝重。
音羽並不知道，使用「火焱」會縮短自己的性命。
雨果並未將此事告知音羽，透流也沒有告訴她。
既然日常生活中沒有必要使用「火焱」，為了不助長她的不安，透流決定不說。
不過，夥伴們都知道。
因為擔心音羽在自己沒看見的地方使用「火焱」，希望大家幫忙阻止，所以才將實情告知眾人。
正因了解這段來龍去脈，夥伴們紛紛開口為透流緩頰。
「就算是那樣也不行啊，音羽。你或許覺得隻是一下下，不過這個愛操心的哥哥可是會緊張死喔。」
為了改變沉重的氣氛，莉莉絲故意用開玩笑的語氣這麽說，茱莉立刻察覺金發少女的心思。
「對——透流總是擔心音羽，比方說，擔心莉莉絲會不會把你當成槍靶啦，擔心莉莉絲會不會把你吃掉啦，擔心莉莉絲會不會——」
「我才沒那麽擔心！」「你到底把我當成什麽啦？」
兩人的反應引起眾人大笑，氣氛也如金發少女預料的，變得輕鬆許多。
一旁，透流悄悄對音羽說：
「剛才是我口氣太重了，對不起，音羽。」
「不會啦，哥哥不要在意，我才要向你道歉呢，讓你操心了。」
麵對滿懷歉意的兄長，少女也向他道了歉。
「不
過，我確實是很擔心你……所以，別再使用『火焱』了……」
「咦……？」
「你不需要戰鬥，無論發生什麽事，我一定會保護你……」
「嗯、嗯……」
「音羽，我也會保護你。」「我當然也會囉。」「不用說，我也是，音羽小姐。」「哼，隻要有我一個就夠了吧。」
從透流背後探出頭的分別是茱莉、莉莉絲、莎拉、小虎以及龍，聽到大家的話，音羽也一一向他們道謝。
可是——
(雖然哥哥他們說會保護我——我還是不能太依賴他們的好，自己也得學會更善用「火焱」的方法，好好保護大家才行……！)
就算會對身體造成負擔，為了這些最愛的人們，為了感謝他們接受根本不是人類的自己，少女暗自下定決心，一定要成為這些人的力量。
或許少年應該將真相告訴她才對——
告訴少女，她誓言的決心是錯誤的決定——
唯一可以肯定的是，這世界上做出的選擇，不會永遠都是正確的。