已是大春時節。順德府城南的荒地上，四五百勞力熱火朝天的用鐵鋤平整土地。荒地裏的碎石塊，則被人用竹簍背到一邊。
賀六和李漢驕換上了一身百姓的粗布衣衫，來到荒地邊。
一個四旬漢子，正在荒地邊喝水歇息。
李漢驕走過去，搭訕道：“老哥，你也是在這兒給曹老爺開荒的？”
漢子答道：“是啊。我在這兒幹了一個多月的活了。”
賀六在一旁問：“哦？我跟我外孫沒什麽事兒做。也想到這兒開荒種地。不知道你幹了一個月，工錢幾何？”
漢子搖頭：“哪有什麽工錢啊。”
賀六奇道：“你們天天這麽熱火朝天的幹活，難道曹老爺不給你們發工錢？莫不是曹老爺手下的家丁們，強迫你們給他白幹活？”
漢子又是一陣搖頭：“不，我們都是自願來這兒幹活的。”
賀六驚訝萬分：“不給錢，還自願？這倒是怪了。”
漢子狡黠的一笑：“你們難道不知道。。。啊，算了，我該幹活了。”
漢子走後，李漢驕對賀六說道：“瞧見沒？外公，這事兒就是這麽怪。”
賀六環顧荒地的四周，而後對李漢驕說道：“漢驕，你瞧，荒地周圍沒有一個家丁、惡漢打扮的人。沒人看著這些勞力，他們還這麽埋頭苦幹。說不準，這曹老爺真沒脅迫他們。”
李漢驕道：“我前兩天還懷疑，曹老爺是個什麽邪教的頭目，用鬼神之說哄騙勞力們為他賣命呢。後來我派衙役們暗中查訪，並無這等事。”
賀六對李漢驕道：“府衙裏的事千頭萬緒的。你先回府衙處理公務。我在這兒盯著。”
李漢驕走後，賀六在荒地邊整整待了三個時辰。
他發現了一件蹊蹺的事兒。
傍晚時分，一名管家模樣的人來到荒地邊上，高喊一聲：“今天歇了吧！鄉親們辛苦了！”
管家都說歇了，卻還是有許多百姓不願意離去，繼續在荒地裏埋頭苦幹。
已是入夜。荒地裏三三兩兩的百姓終於散去，各自回家。
賀六又見到了剛來這兒時，搭訕的那個漢子。
賀六走到他身邊，一拍他的肩膀：“喂，我說老兄，你想不想掙一注快錢？”
漢子瞥了一眼賀六：“什麽快錢？”
賀六穿著老百姓的粗布衣衫。漢子心中未免輕視了他三分。漢子心想：都是苦哈哈的莊稼人，你能有啥錢讓我賺？
哪曾想，賀六直接從袖管裏掏出一枚五兩的銀錁子，在漢子眼前晃了晃：“我是府衙的差役。我們知府老爺打算在後院開一塊荒地，種些花兒。你幫忙去翻翻地。這五兩銀子就是你的了。”
大明的窮苦百姓，有些一輩子都沒見過銀子。他們日常花銷，都是用的銅錢。見了這一塊五兩的銀子，漢子兩眼放光，當即答應：“好啊！咱跟土地打了一輩子的交道，幹活是行家裏手。”
賀六引著漢子，朝著府衙方向走著。他邊走邊問：“不知道老兄姓什麽叫什麽，家住哪裏？”
漢子答道：“咱叫林憨狗，是順德府南十裏鋪人。”
賀六道：“哦。原來是林老兄。”
不知不覺，二人到了府衙之中。賀六引著林憨狗來到後衙，隨手指了一塊地，說道：“就是這兒。隻要你把地翻整了，種上花種子，這五兩銀子就是你的了。”
林憨狗有些不敢相信：“就這麽塊巴掌大的地？我一晚上就能整好！”
賀六聞言，將五兩的銀錁子作勢遞給林憨狗。林憨狗伸手去接。賀六卻將銀錁子縮了回來。
林憨狗接了個空，問道：“怎麽，你變卦了？”
賀六狡黠的一笑：“那倒不是。我這人好打聽事兒。你要想拿這五兩銀子，就得告訴我，為啥你們心甘情願的給曹老爺白幹活。”
林憨狗想了想，說道：“好吧。我告訴你吧，城南的那塊荒地裏，有金豆子！”
賀六皺了皺眉頭：“金豆子？”
林憨狗忙不迭的點頭：“兩三個月前，曹老爺雇了一百個勞力，去給他開荒。開荒的時候，俺們村的袁羊咩，竟然從土裏翻出一粒黃豆大小的金子！袁羊咩是個老光棍，就是靠著這一粒金豆子，娶了個黃花大閨女做老婆！袁羊咩有回喝多了酒，說走了嘴。這事兒一傳十，十傳百。我們南十裏鋪的人，全都知道了這事兒。於是我們全村五百多人，全去了曹老爺那兒，給他開荒。”
賀六問道：“之後又有人發現了金豆子麽？”
林憨狗答道：“有啊！隔個七八天，就有人在荒地裏撿到金豆子。”
賀六聞言的第一反應是，這塊荒地底下，莫不是埋著金礦？
轉念一想，不對啊。大明的產金地，大部分都在膠東沿海和遼東。何曾聽說過北直隸有金礦的？
林憨狗在一旁又道：“能找到金豆子，我們寧肯不要工錢，也要為曹老爺幹活！要知道，那可是實打實的金子哇！找到一粒兒，就發財了。”
賀六將手裏五兩的銀錁子給了林憨狗，而後道：“嗯，你在這兒平整土地吧。我先去找我們老爺。”
賀六找到李漢驕，將林憨狗所說，告訴了他。
李漢驕亦是滿腹狐疑：“不對啊。我來順德府後，通讀過順德府誌。府誌之中，從未記載過順德府出過金礦。”
賀六笑道：“荒地裏的金豆子，應該是那位曹老爺埋下的！目的就在於誆騙百姓替他白幹活！這姓曹的能想出這麽絕的法子，不像是什麽當地富戶，倒像是千門中人。你明日遞個帖子，請這位曹老爺到府衙裏，我要見見他。”
李漢驕道：“若真是外公預料的那樣，我該如何治這曹財主的罪？”
賀六苦笑一聲：“老百姓是想占便宜，才為曹財主幹活的！人家曹財主往自家的荒地裏扔金豆子，犯了《大明律》的哪一條？治罪是治不了的。頂多我讓他看我這個太子太保的麵子，將這幾個月的工錢補發給那些窮苦百姓。”
賀六和李漢驕換上了一身百姓的粗布衣衫，來到荒地邊。
一個四旬漢子，正在荒地邊喝水歇息。
李漢驕走過去，搭訕道：“老哥，你也是在這兒給曹老爺開荒的？”
漢子答道：“是啊。我在這兒幹了一個多月的活了。”
賀六在一旁問：“哦？我跟我外孫沒什麽事兒做。也想到這兒開荒種地。不知道你幹了一個月，工錢幾何？”
漢子搖頭：“哪有什麽工錢啊。”
賀六奇道：“你們天天這麽熱火朝天的幹活，難道曹老爺不給你們發工錢？莫不是曹老爺手下的家丁們，強迫你們給他白幹活？”
漢子又是一陣搖頭：“不，我們都是自願來這兒幹活的。”
賀六驚訝萬分：“不給錢，還自願？這倒是怪了。”
漢子狡黠的一笑：“你們難道不知道。。。啊，算了，我該幹活了。”
漢子走後，李漢驕對賀六說道：“瞧見沒？外公，這事兒就是這麽怪。”
賀六環顧荒地的四周，而後對李漢驕說道：“漢驕，你瞧，荒地周圍沒有一個家丁、惡漢打扮的人。沒人看著這些勞力，他們還這麽埋頭苦幹。說不準，這曹老爺真沒脅迫他們。”
李漢驕道：“我前兩天還懷疑，曹老爺是個什麽邪教的頭目，用鬼神之說哄騙勞力們為他賣命呢。後來我派衙役們暗中查訪，並無這等事。”
賀六對李漢驕道：“府衙裏的事千頭萬緒的。你先回府衙處理公務。我在這兒盯著。”
李漢驕走後，賀六在荒地邊整整待了三個時辰。
他發現了一件蹊蹺的事兒。
傍晚時分，一名管家模樣的人來到荒地邊上，高喊一聲：“今天歇了吧！鄉親們辛苦了！”
管家都說歇了，卻還是有許多百姓不願意離去，繼續在荒地裏埋頭苦幹。
已是入夜。荒地裏三三兩兩的百姓終於散去，各自回家。
賀六又見到了剛來這兒時，搭訕的那個漢子。
賀六走到他身邊，一拍他的肩膀：“喂，我說老兄，你想不想掙一注快錢？”
漢子瞥了一眼賀六：“什麽快錢？”
賀六穿著老百姓的粗布衣衫。漢子心中未免輕視了他三分。漢子心想：都是苦哈哈的莊稼人，你能有啥錢讓我賺？
哪曾想，賀六直接從袖管裏掏出一枚五兩的銀錁子，在漢子眼前晃了晃：“我是府衙的差役。我們知府老爺打算在後院開一塊荒地，種些花兒。你幫忙去翻翻地。這五兩銀子就是你的了。”
大明的窮苦百姓，有些一輩子都沒見過銀子。他們日常花銷，都是用的銅錢。見了這一塊五兩的銀子，漢子兩眼放光，當即答應：“好啊！咱跟土地打了一輩子的交道，幹活是行家裏手。”
賀六引著漢子，朝著府衙方向走著。他邊走邊問：“不知道老兄姓什麽叫什麽，家住哪裏？”
漢子答道：“咱叫林憨狗，是順德府南十裏鋪人。”
賀六道：“哦。原來是林老兄。”
不知不覺，二人到了府衙之中。賀六引著林憨狗來到後衙，隨手指了一塊地，說道：“就是這兒。隻要你把地翻整了，種上花種子，這五兩銀子就是你的了。”
林憨狗有些不敢相信：“就這麽塊巴掌大的地？我一晚上就能整好！”
賀六聞言，將五兩的銀錁子作勢遞給林憨狗。林憨狗伸手去接。賀六卻將銀錁子縮了回來。
林憨狗接了個空，問道：“怎麽，你變卦了？”
賀六狡黠的一笑：“那倒不是。我這人好打聽事兒。你要想拿這五兩銀子，就得告訴我，為啥你們心甘情願的給曹老爺白幹活。”
林憨狗想了想，說道：“好吧。我告訴你吧，城南的那塊荒地裏，有金豆子！”
賀六皺了皺眉頭：“金豆子？”
林憨狗忙不迭的點頭：“兩三個月前，曹老爺雇了一百個勞力，去給他開荒。開荒的時候，俺們村的袁羊咩，竟然從土裏翻出一粒黃豆大小的金子！袁羊咩是個老光棍，就是靠著這一粒金豆子，娶了個黃花大閨女做老婆！袁羊咩有回喝多了酒，說走了嘴。這事兒一傳十，十傳百。我們南十裏鋪的人，全都知道了這事兒。於是我們全村五百多人，全去了曹老爺那兒，給他開荒。”
賀六問道：“之後又有人發現了金豆子麽？”
林憨狗答道：“有啊！隔個七八天，就有人在荒地裏撿到金豆子。”
賀六聞言的第一反應是，這塊荒地底下，莫不是埋著金礦？
轉念一想，不對啊。大明的產金地，大部分都在膠東沿海和遼東。何曾聽說過北直隸有金礦的？
林憨狗在一旁又道：“能找到金豆子，我們寧肯不要工錢，也要為曹老爺幹活！要知道，那可是實打實的金子哇！找到一粒兒，就發財了。”
賀六將手裏五兩的銀錁子給了林憨狗，而後道：“嗯，你在這兒平整土地吧。我先去找我們老爺。”
賀六找到李漢驕，將林憨狗所說，告訴了他。
李漢驕亦是滿腹狐疑：“不對啊。我來順德府後，通讀過順德府誌。府誌之中，從未記載過順德府出過金礦。”
賀六笑道：“荒地裏的金豆子，應該是那位曹老爺埋下的！目的就在於誆騙百姓替他白幹活！這姓曹的能想出這麽絕的法子，不像是什麽當地富戶，倒像是千門中人。你明日遞個帖子，請這位曹老爺到府衙裏，我要見見他。”
李漢驕道：“若真是外公預料的那樣，我該如何治這曹財主的罪？”
賀六苦笑一聲：“老百姓是想占便宜，才為曹財主幹活的！人家曹財主往自家的荒地裏扔金豆子，犯了《大明律》的哪一條？治罪是治不了的。頂多我讓他看我這個太子太保的麵子，將這幾個月的工錢補發給那些窮苦百姓。”