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柏克斯路特。
這個地名在〈弧狀列島大和〉也很有名。
原本是山地的名稱，卻也是區域、山以及堡壘的名稱。
從東大和通往西大和的街道有好幾條，不過靠近太平洋的街道全都必須通過這座柏克斯路特堡壘。除了海運，這幾乎是唯一的貿易路線，也是戰略據點。
地球世界將這裏稱為箱根，冬彌當然知道這一點。記得社會課就教過，也聽朋友和家人去過那裏玩。
最深刻的印象，是來自網路電視的旅遊節目。
在冬彌家，晚餐時間經常播這種節目。因為母親喜歡旅行，帶著不良於行的冬彌頂多隻能去溫泉觀光區旅行，所以經常看這種節目。透過螢幕看見的箱根，隻有湖泊與溫泉令人留下印象。
——冬彌等人如今抵達柏克斯路特的山路。
行走山路至今快半天了，不過冬彌等人嚇了一跳，也可以說啞口無言。這是貨真價實的山路。
或許有人會覺得冬彌講這什麽蠢話，但這是他千真萬確的感想。道路隻有三公尺寬，勉強能讓馬車通過。偶爾會看到路麵以路緣石或木樁強化，不過大多是紅土，下雨應該會打滑。
如此不穩定的山路如同貼在斜坡上蜿蜒延伸。右手邊是通往山頂的上坡，長滿像是杉樹的樹木，左手邊是通往山穀的下坡，景色呈現的落差令人眼花撩亂。
隻是風景倒還好，不過因為街道緊貼著地表，因此會隨著地形匆上匆下，或是匆左匆右地蛇行，有時候甚至出現以為會往回走的發夾彎。三月的山上還殘留著冬季草木枯萎的樣貌，不過大自然的生命力強韌，充滿翠綠的氣息與各種聲響。
換句話說，即使已經習慣〈大災難〉之後的賽爾迪希亞，但原本隻是都會兒童的冬彌、實莉與瑟拉拉十足被這幅光景震撼到了。
五十鈴比三人更熟悉「大自然」，但也隻是地主的後山聳立在農田另一頭；和人一樣高的雜草叢生在寬敞到像是開玩笑的河岸；或是校舍後方沒人照料的菜園采得到神秘的西瓜，大致是這種程度的「熟悉」，對於這種無法用玩笑視之的真正山路同樣感到啞口無言。
應該說這個世界明明到處都是〈神代〉的遺跡。
即使很多地方崩塌，但是這個異性界連首都高速公路都有，為什麽光是越過箱根就非得刻意走這種沒鋪柏油的山路？實在好想抱怨這一點。
甚至連覆蓋柔軟腐葉土壤的森林觀光步道都不算。他們曾經看到有冬彌兩倍高的巨大潮濕黑岩突然聳立在眼前，山路為了避開這塊岩石而迂回了一大圈。
隻有唯一有經驗的倫迪浩斯以了然於心的表情點頭。「所以今天早上出發時，我不是說過今天要加把勁嗎？」他一副無奈地這麽說。
聽他這麽說，冬彌覺得也非得好好加把勁。
眾人的救星是要求同行的成惠2，以及她召喚的〈蒼灰之馬〉。這匹失去血色的蒼白馬匹力大無窮，即使成惠2使用師徒係統降低等級召喚，但光是它一匹的拉力就勝過之前的兩匹，拉著馬車前進。
在這條持續蜿蜒起伏的山路，光是坐在馬車上就很痛苦，而且也無法加快速度，因此倫迪浩斯與冬彌下車帶頭前進。
女生們則是癱倒在馬車上，有時候跟在後麵行走。
一隻偏白色的圓滾滾幼狼跑到冬彌腳邊，以英勇驕傲的表情纏著他。就冬彌看來隻是白色柴犬，瑟拉拉卻說這是小狼。這是以「隨從召喚魔法」這個係統的技能召喚的，隻要瑟拉拉沒下令就不會消失，因此除了在旅館過夜的時候，旅行途中大多像這樣派小狼警戒四周。
「我也可以派一些警戒靈出來喔。」
「不，成惠2小姐，這就免了。」
成惠2在駕駛座慵懶說完，倫迪浩斯轉身叮嚀。
成惠2早上試著叫出來給大家看的〈死靈蝙蝠〉外型非常驚悚，瑟拉拉甚至噙淚蹲在地上。何況不太需要這麽嚴加警戒，因此由成惠2召喚〈死靈蝙蝠〉警戒的作戰被駁回。此外也是因為她已經召喚〈蒼灰之馬〉，眾人認為維持兩種召喚效果太花魔力。
「別看它那副模樣，習慣之後就很可愛喔。」
成惠2的職業是〈召喚術師〉，專精召喚術，是召喚各式各樣的生物代替自己行動的魔法師。由於技能的應用範圍非常廣泛，因此在〈大災難〉之後的這個世界據說是活躍機會增加最多的職業。產生清水掌控寒氣的〈水精靈〉以及產生火焰掌控熱氣的〈火蜥蜴〉就是代表性的例子。
雖然通稱為〈召喚術師〉，走向也各有不同，大致可以分成四種。操縱〈水精靈〉與〈火蜥蜴〉的〈精靈術師〉、操縱〈獨角獸〉或〈紅玉獸〉的〈幻獸術師〉、召喚〈軟體怪〉或〈巨石兵〉這種特異人造生物的〈造物術師〉，最後是使喚〈骷髏兵〉或〈幻靈〉的〈死靈術師〉。
這四種走向並非相互排斥。一般的〈召喚術師〉會打造出「簽約對象七成是精靈，不過也會和重點幻獸簽約」這樣的自我風格。其中的組合與平衡就是〈召喚術師〉展現本事的地方，也是該職業的精髓。實莉照著筆記本念出上述解說，應該大多是從城惠那裏現學現賣的。
不過成惠2似乎是道地的〈死靈術師〉，簽約的隨從與召喚物隻有死靈係怪物，完全沒學別種。由於專攻單一類型，所以缺乏應用力。冬彌聽直繼說過，〈死靈術師〉在〈大災難〉之後就變得冷門，似乎是因為召喚的生物看起來恐怖、驚悚又難以溝通。
看到瑟拉拉召喚的狼，就覺得這也在所難免。
這隻像是小白狗的動物在戰鬥時當然很勇敢，平常卻是好奇心旺盛愛撒嬌，看起來簡直是寵物。若要選為平常行動的搭檔，這種毛茸茸的生物當然比較受歡迎。冬彌也知道這種事。
「冬彌。」
「倫迪哥，我看到了。」
視野不佳的這條山路，幾乎沒有可以直線眺望的地方。
相對的，走到地表突出的部分時，會忽然看得到轉三、四個彎的遠方。
就冬彌等人看來恐怕還要走十五分鍾的山路遠方，有兩輛馬車進退不得。感覺不像是被怪物襲擊，大概是遭遇什麽麻煩事吧。冬彌思索該如何處理。
依照看起來的感覺，那兩輛馬車的行進方向和他們相同，也就是往西。一般來說這樣不成問題，隻要跟著前方的馬車行進就好，但要是前方馬車停下來就另當別論。這一段山路的寬度不足以會車，所以無法超車。感覺以〈冒險者〉的體力應該可以強行解決，但是還不清楚狀況。
「他們似乎進退不得了。」
「嗯。」
「怎麽了！？發生什麽事嗎？」
駕駛座傳來成惠2的聲音。怕日光而癱軟無力的她大概和冬彌他們不同，沒看到剛才的光景。
「往前第三、四個轉角停著馬車，應該是遭遇某些狀況吧。總共兩輛。」
「成惠2姊姊，可能沒辦法會車喔。」
「唔，對喔，我是姊姊。」
成惠2無意義地挺胸，不過似乎想不到什麽好方法。
「無論如何，過去看看吧。」
「就這麽做吧。」
實莉也同意之後，眾人繼續沿著山路前進，遇見正如預料動彈不得的商隊。
「各位，要不要買劍？是秋葉原製作的好東西喔，裝備等級是十與二十。」
這是對方開口的第一句話。
眼圈發黑表情憔悴的商人，對帶頭走過來的冬彌這麽說。
冬彌嚇了一跳，但他立刻搖頭。
「我們等級更高，不用那種劍。商人先生，怎麽了？」
緩緩搖頭的商人似乎是這個商
隊的隊長，不過仔細一看，三個護衛也像是精疲力盡般癱坐在搬到山路上的木箱。是的，貨物幾乎都搬下車了，商隊其中一輛馬車的車軸斷裂。
實莉他們搭乘的馬車和商隊距離約二十公尺，因為如果得回頭或是轉向，別太接近商隊比較方便行事。這裏在狹窄的山路中也是特別狹隘的一段，沒有空間可以會車，一不小心踩空就會摔下小樹叢生的陡坡。
「冬彌，這下傷腦筋了。」
「嗯。」
雖然隻是推測，但如果那些貨物都是鐵劍，那他們根本就是貨物超重。這個事態的解決方法很簡單，將壞掉的馬車推落穀底，剩下的貨物盡量堆在另一輛馬車，堆不下的貨物扔在原地，然後繼續前進就行了。不過貨物當然是商人批購的，推測應該是下不了這個決心吧。
「車軸壞掉之後，我們在這裏過了一整天。若是商人先生有所冒犯還請見諒。」
後方馬車走下一名容貌柔美的女性。
長發是如同陽光穿透芒草穗的淡褐色，短上衣與長裙以雛菊到蒲公英的各種粉黃色搭配而成，頭戴一頂大帽子。眉毛線條柔和，擁有一對慈愛眼神的美女。
空氣隱約洋溢三角草的芳香，冬彌注視著這名美女，感覺內心為難又憂鬱。冬彌的預感很靈。隻給人溫柔感覺的這名女性，卻使他感受到非常不愉快的心情。毫無來由的，他就是知道。
「我是旅行作家，叫作妲莉艾拉。」
這名女性以可愛的動作輕拉裙子打招呼。
「各位雖然年輕，不過是〈冒險者〉吧？我覺得商人先生們要是在這裏再待一晚會很難熬。隻要到柏克斯路特堡壘就好，方便幫忙載幾個木箱嗎？要是可以得到各位〈冒險者〉的協助，我覺得應該可以翻越前方的山頭，商人先生們也能脫離這個困境。」
自稱妲莉艾拉的這名女性，以非常柔和文雅的語氣懇求。
她的遣詞用句溫和卻具備說服力，冬彌與倫迪浩斯都不禁點頭答應。
實際上，在這個狀況也別無選擇。
兩人在山路回頭，到車上和實莉等人商量，
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商隊馬車車軸斷掉的原因，似乎在於山路凹凸不平。路麵覆蓋一層泥土所以難以辨識，不過車輪壓在突出的石塊上，緊接著因為落差而落在另一塊尖銳的石塊上。落差隻有十公分左右，一般來說肯定不會造成這種意外。
但貪心的商人以馬車載了二十四箱鋼鐵之劍，似乎是衝擊力道太重而弄壞車輪。
〈大地人〉光是搬一個就費盡力氣的木箱，實莉他們搬兩三個都不足為苦。抱著木箱沿著如同了望台突出的山路走二十分鍾左右，就來到比較寬的路段。
馬車在這裏就能休息，也可以會車，木箱應該也能暫時堆在這裏。
瑟拉拉在這裏負責準備午餐，實莉他們花了兩小時，將所有木箱搬過來。車軸損毀的馬車很遺憾隻能推落穀底，商人和完好無缺的馬車一起來到此處。他似乎和護衛們一樣筋疲力盡，現在正在小睡。
「他們在可能出現魔物的山路保護貨物一整晚，難免會精疲力盡。」
作家妲莉艾拉說完，朝著實莉溫柔微笑。
她是看不出年齡的〈大地人〉女性。應該比實莉年長，卻不曉得大幾歲，即使比外表高估一些，應該也和瑪莉艾兒差不多大，不過交談時也會忽然露出和實莉同齡般的可愛笑容。
「妲莉艾拉小姐是商人先生的太太嗎？」
一臉驚訝的妲莉艾拉眯細雙眼笑了。
「不是的，隻是回程順便搭商人先生的馬車。」
「原來如此，阪南啊，和生駒同一個方向呢。」
「是的，距離很近。我家也在生駒的山上。」
「喔喔……」
成惠2走過來搭話，妲莉艾拉如此回應。
在這個像是山頭了望台的地方，並排著商人沒壞掉的馬車、堆積如山的貨物以及實莉他們的馬車。雖然圍繞著看起來不太堅固的木柵欄，不過這裏本身就像是突出山頭的空中廣場，外側淨是俯瞰山穀的絕景。
商人們似乎真的精疲力盡。
一名護衛勉強靠坐在貨物旁邊，其他人都像是避難般上車睡覺。瑟拉拉原本想分湯給他們喝，他們卻完全沒有起床的徵兆。
實莉等人在這裏享用遲來的午餐。
風還很冷，不過吹過山間的風不同於秋葉原，蘊含獨特的翠綠氣息，顯得很清爽。
「這是什麽湯？」
「馬鈴薯加紅蘿卜的味噌湯。」
「這個長長的東西是……」
「是蔥。」
實莉聽著不遠處的成惠2與瑟拉拉的對話忍笑。
在山上吃午餐就像在吃便當，好快樂。坐在倒木上擺動雙腿的五十鈴，和身旁大口吃著飯團的倫迪浩斯嬉鬧不已。加入瑟拉拉等人分享醃黃瓜的妲莉艾拉也洋溢著柔和氣息。
「冬彌，你肚子痛嗎？」
「沒那回事。」
冬彌一個人心不在焉，實莉擔心地詢問，但是可靠的弟弟咧嘴回應。
「我才要問實莉還好嗎？是不是在想城惠大哥了？」
「真是的，沒有啦。」
「哎，那就算了。反正翻過山頭就快抵達目的地了。」
「嗯，還有〈鋼尾翼龍〉吧？城惠先生說這附近的山區也可能會出現，因為飛行怪物的活動範圍肯定很廣……」
「這樣啊，那就得多加小心了。」
冬彌忽然像是仰望天空般抬頭，實莉循著他的視線看過去也發現了。
一行人正在接近實莉他們。
是以身穿全身鎧甲的重裝騎士帶頭的團隊。
莫名給人陰鬱印象的〈冒險者〉總共約十幾人。沿著山路走上來的他們立刻吸引實莉等人的注意。他們從實莉等人行進的方向接近，朝著山麓行走。
實莉迅速檢視對方資料。
帶頭的是叫作石井二郎的〈武士〉，公會是
，九十級。後續成員也是相同公會，等級也幾乎一樣，總共十四人。
現在的大和伺服器很少pk，至少在秋葉原周邊幾乎沒聽到有人這麽做，不過在這種深山遭遇這群人，實莉等人難掩緊張情緒。
倫迪浩斯不經意移動到冬彌身旁。
撥動披風擺出模特兒站姿的樣子如同貴公子，不過實莉知道他站在那裏是想將五十鈴與瑟拉拉保護在背後。
這群人沒有趕路，以確實的速度行進。
等級高的玩家肯定擁有能力高的坐騎，不過沒有任何冒險者騎馬。十四人幾乎排成兩排走山路接近。
這裏是廣場，所以不會在窄路擦身而過，隻要看著他們離開就好。這樣或許膽小，但這個想法令實莉鬆了口氣。
集團中央的四人扛著巨大的物體。
看起來像是神社供奉的神轎。裝飾頗為西式，以組合成井字的粗棍圍繞固定，由前後左右共四人扛著走。
「是〈北風之移動神殿〉。」
妲莉艾拉輕聲說。
「那是什麽？」
成員中唯一不太緊張的成惠2，以不太在乎的語氣詢問。
「我也很少看到。那是〈奧德賽騎士團〉帶著到處跑的東西，聽說是〈冒險者〉使用的神聖物品。」
「嗯……」
五十鈴與瑟拉拉聽到這番回答露出疑惑表情。
實莉也沒聽過這種事。
〈奧德賽騎士團〉這個詞也一樣，光是聽到這個名稱，就感受到一股寒風吹過的不安。應該說依照剛才的確認，他們肯定是公會
的〈冒險者〉。
由
此推測，〈奧德賽騎士團〉應該不是公會。
所以是什麽？實莉想也想不透。
她隻聽過〈望鄉派〉（odysseia）這個詞。
記得這個組織將「回到原本世界」標榜為無上的目標。隻聽這樣會覺得在所難免，這個集團就某方麵來說表達了所有〈冒險者〉的心聲，不過實莉在秋葉原的公會會館協助〈第八商店街〉時所聽到的相關傳聞，都隱含著陰鬱的色彩。
這個集團慢慢接近，已經可以辨識各人的裝備與長相了。所有人的裝備整齊劃一，實莉甚至覺得規矩過度。他們彼此沒有閑聊，以固定速度行走。雖然是體力永無止盡的〈冒險者〉，又是九十級團隊，看起來卻一點都不像，給人的印象是疲憊至極的亡者集團。
「那個〈北風之移動神殿〉似乎能讓〈冒險者〉複活。」
〈大地人〉妲莉艾拉大概不懂這種感覺吧。
她的話語聽起來像是來自遠方，事不關己。
「此外，不曉得是不是副作用，據說會擾亂內心的聲音。對於各位〈冒險者〉來說大概是很貴重的東西吧。」
實莉與瑟拉拉視線相對。
就算妲莉艾拉這麽說，但這是第一次聽說的物品，實莉不知道該如何反應。她也聽不懂妲莉艾拉這番話的意義，感覺心中的某個部分拒絕理解這件事。
如果以字麵上的意思解釋，那座〈移動神殿〉可以代替一般的神殿，讓附近喪命的〈冒險者〉複活，也就是複活地點的代替品。不對，應該說儼然就是複活地點。
感覺是提升〈冒險者〉不死特性的恩惠，另一方麵也似乎極度不祥。
實莉感到不安，朝著弟弟的背影輕聲叫他。
冬彌從剛才就站在實莉等人的最前線，站得直挺挺地注視〈奧德賽騎士團〉，所以實莉隻能看著他的背影。
冬彌沒回應。
不過雙胞胎實莉知道，冬彌身體的緊張感比起戰鬥時有過之而無不及。
對方走到廣場側邊，仍沒有特別提防實莉他們，維持一成不變的步調，像是在尋找某種東西、被某種東西引導般前進。
感覺經過相當漫長的時間，不過冷靜想想，應該隻是短短十分鍾的事。
他們沒引發任何風波，隻是從旁邊經過。
但是實莉無法消除內心擴散的躁動。
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魔法陣式連鎖軌道投射在前方約三十公尺處，大自然就被魔法陣設定的效果扭曲，幹涉著〈桂花麗人〉與〈步行樹〉，在茂密的樹林打造出隧道狀的空間。周圍的樹木扭動身軀回避。
圓形魔法陣就這麽反覆在前方產生相同的光輝。這個魔法陣不隻是用來幹涉周圍的大自然物體來打造空間，也是產生浮空力場輔助移動的魔力式軌道。
在魔法陣上方利用斥力前進的是鋼鐵列車，長約八公尺的巨大箱型交通工具。具備冰冷裝甲的車廂雖然有玻璃窗，但玻璃也染成深色看不見車內。
往前數來第四個車廂，具備可開關天窗與雙層構造的司令車廂內有一名女性。
身材勻稱，令人聯想到肉食科動物，身穿軍服的這名女性是翠葉·圖魯德。
是任職於〈神聖皇國威斯特蘭迪〉的高階將軍。
女將軍臉上貼著孤傲加膚淺的挖苦笑容，透過防窺玻璃眺望外界。高高交疊的美腿顯示她很放鬆，左手指尖如同愛撫般在劍柄來回移動。
翠葉很滿意陸行列車的性能。
這種列車重到非得在連續軌道上行進，不過隻要藉助魔法陣，甚至可以在山上這種顛簸路麵前進。難以駕馭的重量從防禦性能考量也並非淨是缺點。
〈冒險者〉想製作飛天的機械，將這種鋼鐵列車視為開發途中的失敗品，當成沒用的玩具而拋棄，不過對於翠葉他們〈大地人〉來說，連這個作廢的玩具都是勝過黃金的寶物。壓倒性的技術力差距引得翠葉發笑。
不隻是技術力，魔力、體力、構想力，〈冒險者〉在所有方麵的能力都勝過翠葉他們〈大地人〉數倍。
簡直像是有人將他們設定為這個世界的主角。
翠葉他們則是配角。
這種滑稽的設定，使得翠葉喉頭深處發出咯咯的笑聲。
雖然不知道是何方神聖，但這個人居然打造如此殘酷的喜劇。
「進行得很順利。」
「位置呢？」
「和上次一樣，在〈深邃沉鬱之森〉東部。」
以鋼鐵列車為核心的翠葉直屬兵團，正在進行極機密任務〈紅夜〉作戰。參與的人員很少，卻是投入鋼鐵列車、〈隨從召喚之寶珠〉、〈ep靈水〉等最先進技術的重要作戰。
〈十席會議〉應該也體認到作戰的重要性，但翠葉認為不隻如此。〈冒險者〉完全不曉得這個作戰的意義。
心情不定的會議盟主濡羽為了溜出居城而參與作戰，幫忙激勵士兵。這是翠葉自己安排的，不過效果極佳。這麽一來，士兵們應該會不惜奉獻生命與靈魂，在翠葉的指揮下奮戰吧。濡羽在〈神聖皇國威斯特蘭迪〉是被盲信與狂熱拱上來的公主，領袖氣質難以用筆墨形容。
（不過——應該隻是濡羽大人心血來潮吧。）
然而再怎麽受人信奉，濡羽也一樣是〈冒險者〉。
大概是在〈深邃沉鬱之森〉進軍覺得膩了吧，濡羽忽然就從鋼鐵列車消失。侍從與侍女陷入半狂亂的狀態，但濡羽失蹤並不稀奇，翠葉顯得很鎮靜。
因為濡羽想要的是激勵士兵與視察部隊的既定事實，達成之後就沒有用處了，要是她在身邊插手多嘴反而麻煩。扔著消失的濡羽不管也是一大問題，不過〈十席會議〉的洛雷爾·鐸恩正在找濡羽。濡羽消失至今已經五天，現在他們應該會合了。對於翠葉來說，現在的狀況正合己意。
說到唯一的心頭大患，就是後方車廂同屬〈十席會議〉的一彥。
這個厚臉皮的死板家夥率領私人部隊〈壬生狼〉介入阪南的諸多問題，是翠葉的眼中釘。即使翠葉掌握兵權，他也以〈十席會議〉的名義當擋箭牌幹涉，進行如同憲兵組織的活動。該組織的首領一彥堅稱要確認〈隨從召喚之寶珠〉的安全性而坐鎮在後方車廂。
不過，這也堪稱是預先考量到的狀況。
〈紅夜〉擁有此等價值。不對，這一連串的部隊強化措施，是翠葉完成野心時不可或缺的程序。
翠葉從喉頭深處發出笑聲。
鋼鐵列車的速度不算快，即使在普通街道行駛，速度頂多也隻有最新型四馬馬車的三成左右。但是在另一方麵，列車的特性是行駛在顛簸路麵也不會影響速度。在森林或溪穀雖然會變慢，卻比徒步行軍快。
〈冒險者〉想打造「阪南到艾佐隻要十小時」的驚人魔導機械，鋼鐵列車相較之下確實遜色，不過在某方麵很好用。相較於隻能在無法遮蔽空中視角的空間前進，鋼鐵列車的隱密性堪稱優秀。不如說〈冒險者〉連飛行機械都還沒製作成功，所以翠葉覺得光是這種鋼鐵列車就是很棒的寶物。
據說由傑魯迪斯開發的〈凝魔鍛術〉；將這個技術大規模實用化，傑雷德·耿恩的凝魔爐；齋宮家相傳的久爾永（供贄）古代技術。從這些要素誕生的魔導技術當然是〈冒險者〉的財產核心，不過〈大地人〉同樣受惠。這個鋼鐵列車也是其中之一。
雖然簡單形容為「可行駛於顛簸路麵」，卻不限於荒地。
確保行進路線的〈圓形魔法陣式軌道〉具備扭曲周圍森林的能力。換句話說雖然速度比較慢，卻可以在山林偏多的大和秘密輸送兵力。
現在翠葉麾下有十輛裝甲列車，其中四輛特別大型。數量不多是一大煩惱
，而且翠葉喜歡規格更加統一的裝備，但隻有這部分無計可施。
〈冒險者〉心情不定又喜歡新事物，沒興趣量產在技術層麵已經完整的物品，總是想製造嶄新、更加不同、強力而優秀的物品。基於發展技術的意義，這種態度當然值得讚賞，不過翠葉這樣的軍人也會對此不滿。在實際環境中，無論是要修理還是運用，規格統一的裝備總是討喜得多。
話雖如此，翠葉處於「接收廢棄發明品」的立場，所以不打算奢求。畢竟她的發言權至少能委托最底限的維修，她也知道有必要的話使用各種賄賂就行得通。
〈冒險者〉是孩子，而且抗拒不了欲望。
「報告〈暗精靈之使仆〉的狀況。」
「第一隊返回，第二、第三隊從〈柏克斯路特〉朝〈紅石〉布陣，第四隊後援，第五隊正在執行周邊警戒任務，第六、第七隊正在休息。」
「啊哈，這樣很好——前進，別怠匆警戒啊。」
翠葉朝著低兩階的駕駛座所坐的兩名魔導技師下令。
「派出去探路的〈暗精靈之使仆〉，在費瓦威爾河的上流處停止前進。」
「嗯……」
翠葉看向牆上的軍用地圖。
不太搖晃的車內有各式各樣的地圖、文件與資料。翠葉喜歡在現場指揮，讓軍刀吸血，不過成為高階將軍的現在也充分理解到這些資料同樣是自己的武器。
「費瓦威爾河是吧，這個地區——」
翠葉檢視寫得密密麻麻的注記，舔著美麗的嘴唇眯細雙眼。黑色的三爪符號代表著〈鋼尾翼龍〉的棲息地。
等級很適當，也是對於附近居住區的「適度壓製」。
眼花撩亂的戰略走遍翠葉腦海。
淨是紅如彼岸花、香如鮮血的夢。
〈冒險者〉再怎麽善良，翠葉也沒道義去配合。無論如何，大和即將迎接亂世。〈神聖皇國威斯特蘭迪〉是如今唯一繼承〈威斯特蘭迪皇王朝〉血統的統治組織。
〈自由都市同盟伊斯塔爾〉是叛軍。
翠葉當然並非相信這種事，隻要師出有名就好。如今是翠葉這種軍人立功往上爬的時代。動不動將「文雅」或「歌舞」掛在嘴邊的貴族中，軍人的階級原本就低，非得抓準難得的機會才行。
而且翠葉知道自己的功勳是在鮮血上綻放。
不，是陶醉在鮮血之中。翠葉也不曉得自己尋求的是功勳還是血的香味。
「〈鋼尾翼龍〉啊——隻靠〈使仆〉的話負擔太重，嗯……咯咯咯，記得〈奧德賽騎士團〉就在附近。」
車廂裏充滿沉默。
「通知鵜匠（sergeant）們，命令〈暗精靈之使仆〉討伐怪物。」
這道命令立刻以指令水晶傳到後方的裝甲車箱。
接獲通知的後續車廂中，超過一百名的〈大地人〉戴著黑色麵具，躺在像是無蓋棺材的狹窄床上落入虛假的夢鄉。床頭附設台座上的〈隨從召喚之寶珠〉發出詭異光輝。
這顆寶珠是用來召喚術士意識投影而成的〈閣精靈之使仆〉。
基於某種意義，這等於讓〈大地人〉得到另一具身體。他們就這麽躺在這節車廂的床上，得到可以自由行動的怪物身體。〈閣精靈之使仆〉的等級和召喚的術士相同，但無法突破四十五級的上限。
就〈冒險者〉來看，應該是不足以稱為戰力，微不足道的魔法物品吧。事實上，提供這些物品的〈冒險者〉們，當初就是當成惡作劇物品那般隨手就送給他們。
不過對於翠葉來說不一樣。
這個物品可以讓〈大地人〉暫時成為不死之身。
即使〈暗精靈之使仆〉被打倒，躺在床上的〈大地人〉本身也不會受害，而且戰鬥得到的經驗值可以由術士——也就是〈大地人〉接收。
這是讓人沒辦法忍住不笑、驚天動地到像是開玩笑的魔法物品。
「十分鍾之後施打〈ep靈水〉。」
這種藥水的效果是經驗值取得效率倍增。口服效率不好，直接施打應該會造成沉重的負擔，效果卻明顯提升。
「可是一彥閣下要求停止不人道的做法啊？」
「管他的——那個偽君子。他們是〈冒險者〉，我們是〈大地人〉。不會死的家夥怎麽可能懂戰爭？那是讓生命消散的地方，對吧？」
翠葉笑了。幽暗的笑容。
消散的不是翠葉的生命。這是收割更多花朵的必備武器。
「先發部隊遭遇敵人。」
緊張的通訊兵低聲通知。
不慌不忙等待後續報告的翠葉，收到確認遭遇〈鋼尾翼龍〉的情報。
她繃緊起至今不由得上揚的嘴唇，溫柔撫摸劍柄。
「先發部隊突擊！從山上趕走〈鋼尾翼龍〉！叮嚀他們保持距離，使用魔法攻擊，要趕到城鎮，這麽一來一心尋死的〈奧德賽〉就會幫忙獵殺！告訴他們，現在是大賺一票的好機會！」
找到一個絕佳的狩獵場了。以〈冒險者〉的說法就是「吸經驗」吧，以翠葉的說法是練兵。必須以血研磨滾燙燃燒的刀刃，才能鍛造出鋼鐵神兵。
「投入戰力。第六、第七與護衛的第五隊也進入戰區！」
「列車的護衛要如何安排？」
「派隆達格負責周邊警戒。啊啊，不對，應該說『委托』才對。」
「連絡隆達格閣下——傳聲管！」
指令不是傳達給馬車，而是騎著〈幽靈馬〉在旁邊奔跑的〈冒險者〉。
「……隻要是〈冒險者〉，連隆達格都會被尊稱為『閣下』嗎？」
翠葉的自言自語，引得一名通訊兵轉頭仰望。
「不用轉達，是我自言自語。」女將軍歪曲著嘴角說完後，以葡萄酒潤喉。隆達格是從薄野落魄前來的敗將，卻也因此適合擔任後端的黑手。翠葉甚至覺得可以感謝他。
俗話說得好，這就叫作各司其職。
在愉快發笑的翠葉指揮下，〈神聖皇國威斯特蘭迪〉的秘密部隊迅速往大和中央區域布陣。
翠葉朝思暮想的〈紅夜〉領域，好巧不巧也包含實莉他們要前往的薩費爾市，不過這時候連翠葉自己都不知道個中意義。
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在商人的拜托之下，瑟拉拉等人幫忙載運部分貨物到柏克斯路特堡壘，在該處卸貨之後繼續前進。大地人妲莉艾拉也搭乘馬車同行。
失去一輛馬車的商人們沒有餘力載著她一起旅行，而且走街道雖然比較安全，對於習慣旅行的人或〈冒險者〉是這樣沒錯，但〈大地人〉女性無法安心獨自旅行。
因此眾人達成共識，讓她一起搭馬車前往暫定的目的地——薩費爾。
薩費爾也是瑟拉拉他們這趟旅程的目的地之一。
在秋葉原通往西方的這條街道上，薩費爾是比較繁榮的城市，他們出發前就計劃在這裏消除旅途的疲勞。
馬車行經富含水分的青苔覆蓋的石板路、容易打滑的紅土路，以及覆蓋濃綠拱廊的涼爽山脊小路持續前進。速度很慢。即使〈蒼灰之馬〉再怎麽孔武有力，在這種山路也難以成為助力，要是全速奔跑很容易出意外。
瑟拉拉一行人以步行的速度，沿著蜿蜒延伸的山路前進。
某處傳來像是笛聲的鳥囀，徒步行走的瑟拉拉豎耳聆聽。看向身旁的實莉，她似乎也在以目光尋找小鳥。轉頭張望一陣子，就發現小狼視線前方有一隻青色翅膀上有著黃條紋、有如餐包大小的小鳥又叫了一聲。
瑟拉拉很高興找到小鳥，輕拉實莉的衣袖告知，她似乎也立刻知道小鳥的位置。兩人轉頭相視微笑。
多虧這樣，瑟
拉拉感覺放鬆許多。
剛才通過的山嶽堡壘也有〈奧德賽騎士團〉。
依照妲莉艾拉的說法，他們在大和的這個區域不算罕見。為了保護〈大地人〉村鎮搏命戰鬥的他們受人尊敬。雖然是嚴厲又帶點陰鬱的集團，卻是彬彬有禮、裝備優秀的高潔騎士團。瑟拉拉聽她這麽說完後內心有些改觀。
實莉與冬彌似乎也有點怕〈奧德賽騎士團〉。
自從在山路擦身而過，氣氛就一直緊繃，所以瑟拉拉知道這件事。不過氣氛經過數小時就逐漸緩和，瑟拉拉覺得得感謝那隻青鳥才行，
原本在旅途中應該在山嶽堡壘借住一宿。
堡壘也具備旅人投宿用的設施。
不過瑟拉拉他們在山頭廣場過了一晚，上午就通過堡壘，可說是錯失機會。
「實莉，今晚也要野營吧？」
「說得也是，畢竟這附近也沒有方便投宿的村鎮。」
「明天呢？」
「肯定會比較早抵達富士喔，到時候再住宿吧。」
「嗯，說得也是。」
瑟拉拉微笑大為同意。
確認旅程符合自己的想像，而且實莉這方麵果然考慮得萬無一失，瑟拉拉感到好開心。
眾人終於走完山路，路麵逐漸變寬。即使還有斜坡也變得平緩，茂密的森林變成雜木林。走在視野變好的路上可以清楚看見富士山。瑟拉拉不曉得富士山在這個異世界叫什麽名字，不過依然是她所熟悉，覆蓋著靄靄白雪的日本最高峰。
「是富士山耶。」
「嗯，沒錯，那是靈峰富士。」
冬彌與倫迪浩斯快樂交談。
瑟拉拉也隱約覺得心情亢奮。住在日本的人每個月至少會在網路電視的氣象預報看到富士山一次，實際上在瑟拉拉居住的城市，隻要天氣好就可以遠眺，所以這幅光景並不是那麽稀奇又引人興奮，不過仔細想想，這裏是異世界，所以那並非是真正的富士山。
即使如此，依舊覺得那是一座特別的山，大概因為自己是日本人吧。瑟拉拉雖然不太清楚，但她個人同意五十鈴「這才有旅行的感覺呢！」這句話。她真的這麽認為。
到了剛過中午的時間，在彷佛隨風而來的主音之中，瑟拉拉等人終於來到海岸。不算是白色沙灘，而是鋪滿約瑟拉拉小指指尖大的小石頭，放眼望去一片藍灰色的大海。
海岸線以非常平緩的弧度，朝著瑟拉拉等人前進的方向延伸。
街道和海岸平行，不過在這個區域，街道和石礫海岸沒有明確的界線，路標隻有作為防沙林的零星鬆樹林。
海麵風平浪靜，看得到幾艘小船。
或許是〈大地人〉的漁夫。
「好像銚子呢。」
「不過這邊的海岸感覺比較肅殺。」
瑟拉拉與實莉交換感想之後，連忙尋找鯊化魚人的蹤影。
幸好這裏當然沒這種怪物，兩人相視而笑。
「走到這裏就快到薩費爾了。」
「妲莉艾拉小姐在那裏投宿過嗎？」
「嗯，因為是回程會經過的地方，所以投宿過好幾次。」
「明天就會到吧～」
「如果走快一點，深夜就會到了……」
瑟拉拉等人一起搖頭回應實莉這番話。
禁止逞強。這是在旅途中學到的教訓。
但是這麽一來，今天非得露宿了。瑟拉拉觀察老天爺的心情。上空的風似乎很強，不過空氣清新，似乎不會變天，也就是說紮營難度不高。海岸線終究很可怕，所以應該會稍微往內陸走，找棵大樹在旁邊紮營吧。大致看來，可以擋風的雜木林比比皆是。
不過現在行走的道路是海岸，平坦又好走，可能會因為到處都可以紮營，猶豫到後來一下子就天黑。
「這樣就沒辦法做晚餐了……」
瑟拉拉的大腦拚命思考著。
她自願負責做晚餐。
旅途中的料理實在不好做。
瑟拉拉出發之前黏在喵太身邊學了不少，不過真的要付諸執行時，自己心目中的菜色連一半都做不出來。
連平坦砧板都沒有的野外，便利性和廚房差太多了。
隻能做寒酸的料理，她感到很抱歉。
老實說，這個煩惱相當不切實際。〈大地人〉公認的「旅行糧食」是烤得比較硬的沉甸甸麵包，加上稀釋的葡萄酒或蜂蜜酒。
瑟拉拉一行人露營時製作的湯品或什錦燒等餐點，完全是屬於〈冒險者〉這邊的文化，在這個世界並不普遍。瑟拉拉他們隻是因為在〈大災難〉之後和喵太班長這種連野外料理都拿手的廚師過生活，因此常識有點偏差。
「義大利湯麵嗎～」
瑟拉拉臉紅低語。
以〈吃到倒橫町〉購買的瓶裝高湯粉加蔬菜與幹燥肉煮湯，再加入葉子形狀的義大利麵，應該會成為有飽足感的湯品。雖然有點酸，不過再配上蘋果美乃滋沙拉，應該就勉強像樣吧？瑟拉拉心想。
「隻做一道菜的話，果然有點偷懶嗎……」
「沒那回事，熱呼呼的湯很好喝。」
旁邊的實莉如此鼓勵。
瑟拉拉有點難為情地笑了。想要像喵太那樣，努力的心情大到可以用巨蛋球場為單位計算，不過眾人沒有〈魔法背包〉，手頭的食材與調味料受限，而且在野外料理時，必須考慮到調理場所或熱源管理，費力的工作很多。
想做有點複雜的料理，瑟拉拉的大腦就會輕易短路而失敗。但既然裝備〈新婚妻子之圍裙，附喵太頭像貼花〉，就不能以「副職業是家管員」當藉口。
「各位感情真好呢。」
妲莉艾拉以柔和表情對為難的瑟拉拉與鼓勵的實莉這麽說。
「因為是朋友。」
「因為是朋友啊！」
實莉回應之後，走在前麵的五十鈴轉身大喊附和。
「各位都在同一個公會？」
「不，我不一樣喔。」
瑟拉拉如此回答，並且抱著「不過，我們是朋友喔」的心情挺胸。
「瑟拉拉的公會是〈三日月同盟〉，我們是〈記錄的地平線〉。」
「啊～我沒加入公會，是旅行的吸血鬼。」
駕駛座的成惠2加入話題。
「方便的話想請教一下……各位為什麽要前往阪南？」
「並不是要去阪南喔，我們要去途中的紅石山地打〈鋼尾翼龍〉。」
冬彌回答姐莉艾拉的詢問。
「哇，〈鋼尾翼龍〉啊……是可能下山來到聚落的怪物呢。」
「實莉，是嗎？」
「城惠先生說偶爾會這樣。」
「唔～」瑟拉拉歪過腦袋。
依照實莉的圖解，〈鋼尾翼龍〉這種怪物很像長出手腳的紙飛機。既然會飛，應該就可能跑到人類聚落。
「然後就是巡回表演吧。」
不知何時從前方來到這裏的五十鈴這麽說。
「巡回表演？」
「那是什麽？」
「這麽說來，成惠2小姐也沒看過。」
思索該如何說明的瑟拉拉，抱著求助的心情看向五十鈴。
五十鈴把當成手杖的長槍抱在胸前，做出像是彈魯特琴的動作，回答「就是演奏之旅喔」，並送了一個秋波。
「五十鈴是〈吟遊詩人〉。」
「嘻嘻，但我隻是半個外行人。」
「所以我們以五十鈴為中心，在村莊或市鎮演奏音樂。」
「哇，演奏音樂？」
妲莉艾拉發出佩服的聲音，五十鈴大概是因而心情
大好，就這麽踩著輕快的腳步轉圈。
「別看我這樣，秋葉原的〈百花屋〉說我是ro roller喔！」
「ro roller？」
「那個，呃……換句話說就是……」
「就是？」
「就是很帥氣的感覺。」瑟拉拉這麽回答成惠2的疑惑。
從剛才就在忍笑的實莉至此噗哧一笑，瑟拉拉拚命對她抗議。瑟拉拉自己也覺得這種說明有點怪，所以止不住臉紅。
最近已經很少聽到「ro roller」這個詞，而且五十鈴使用這個難以說明的詞才有問題。鼓起臉頰的瑟拉拉注視五十鈴想征求她的意見，但五十鈴似乎看不懂，轉動肩膀舉手做出撥和弦的動作大喊「ro roll?」。
隻有腳邊嬉戲的小狼同情瑟拉拉。
「居然從事音樂活動，真讓人感興趣呢。」
「是的，感覺好棒。」
成惠2與妲莉艾拉說出這樣的感想，五十鈴似乎因而變得愉快。
「那麽那麽，我們明天晚上會在薩費爾表演，請來觀賞吧。」
「表演？」
「對吧，實莉，可以吧？」
五十鈴順勢詢問實莉。
眾人原本就預定在薩費爾市住兩晚，因為在薩費爾市養精蓄銳之後，終於要勇闖紅石山地了。越過柏克斯路特的山頭時，該處雖然是山區，卻還是可以走貿易街道。不過在紅石山地一定要打怪，因此以最壞的狀況，非得在沒有路的山野拓荒。
「我說不定也會和五十鈴一起唱歌。」
瑟拉拉幫忙搭腔之後，實莉一副「不用擔心」的表情點頭。
「嗯，沒問題，在薩費爾市放鬆一下吧。」
如同被這番話推動，在黃昏前的這段時間，瑟拉拉他們的旅程又往前進展了些。
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然後，先前預告的當晚演唱會可說是痛快無比。
感覺一切都閃亮火熱，在怦通怦通的強烈心跳聲中，這一切令人憐愛不已。而且真的是連牆壁的髒汙、醜醜的旅館老板都一樣。
聲音比以往放得更開，〈精靈遊戲之魯特琴〉完全忠於五十鈴。
八分音符如同戴著同款帽子一起在五線譜前進，和冬彌拍打的節奏唱和。瑟拉拉的腳踏風琴伴奏了亮到嚇人，或許是因為白色幼狼拚命踩幫浦吧。其中交由實莉彈魯特琴的歌曲也顯得氣氛熱烈。
雖然有失敗，但喜悅宛如充滿著碳酸的氣泡海水，將挫折全數溶解殆盡。總之這場表演讓眾人痛快無比。
成惠2大為驚訝，鼓掌到手心生痛，妲莉艾拉以思慮周密的態度讚許，最重要的是聚集在旅館的〈大地人〉鼓掌喝采，這是身為吟遊詩人最幸福的事。
在不曉得是第幾次的喜悅歎息中，五十鈴品嚐著像是會迸發消失的喜悅。
「哎喲、哎喲！」
「五十鈴小姐，麻煩不要胡鬧。」
「我沒胡鬧。」
「知道了，我知道了。」
攙扶五十鈴到旅館後方露天咖啡座的倫迪浩斯無奈回應，讓細瘦的五十鈴坐在一張較大的椅子上。倫迪浩斯看起來莫名比平常還閃亮，肯定不是因為五十鈴不小心喝了酒精飲料，是因為今晚的演唱會太棒了。
現在時間將近深夜。
月亮高掛，涼風吹拂。
在薩費爾也算是大型酒館的這間店〈高傲的山中雪花蓮〉設備齊全，麵對大馬路的這一側也有大型露天座位。今天的演唱會盛況空前，門戶全部打開的店外也有許多客人探頭觀看。這股熱氣與喧囂至今依然如同火炭殘留在店內，隱約傳入五十鈴耳中。
雖然這麽說，這股狂熱也是時候消退了。
日落至今已經五小時以上，實莉與瑟拉拉也早早舉白旗回到客房。
回到酒館座位依然依依不舍輕彈魯特琴的五十鈴，喝了居民請她喝的酒，倫迪浩斯帶她到涼爽的後院是正確的做法。
「五十鈴小姐，來。」
「嗯。」
五十鈴也抱持些許反省心情，喝了一口倫迪浩斯打來的井水。早春的三月夜，位於靈峰富士南方的這座城市井水特別冰涼，甚至冰到太陽穴發痛。
「嗬嗬嗬嗬、嗬嗬嗬嗬嗬～」
五十鈴感覺好快樂，趴在露台設置的木桌上。臉頰貼在木質桌麵好冰涼，卻是火熱身體感到舒適的溫度。倫迪浩斯拉了另一張椅子坐在身旁，也令她心情愉悅。
五十鈴就這麽趴在桌上看向後院。
這裏和秋葉原不同，雖說是城市，住宅密度也不會過高。有些建築物是利用大樓廢墟，不過僅限於〈高傲的山中雪花蓮〉之類的店，在薩費爾屈指可數。
其餘幾乎都是木造平房，房子之間也維持充足空間。住家庭院有些是圍籬的等級，不過規模大多堪稱菜園或雜木林。
這座後院也不例外，放眼望去是野花綻放的未整地空間、菜園、一大口井、家畜小屋以及樹木。酒館敞開的後門透出橙色光輝，和夜空灑下的月光一起隱約照亮漆黑的大自然夜景。
五十鈴不困，但是稍微閉上眼睛，世界就像是在打轉，內心快活不已。原本以為沒有想像的冷，是因為晚風不強，不過微微睜開眼睛一看，映入眼簾的是不耐煩般撥起瀏海的倫迪浩斯。他裹著披風坐在五十鈴的上風處。
兩人視線相對，五十鈴忽然覺得害羞。
平常沒感覺，但偶爾會出現這種心情，大概是狗狗的魔力吧。五十鈴假裝沒發現，以趾尖輕踢倫迪浩斯所坐的椅子。
「怎麽了？」
「沒事啊？」
「這樣啊。」
「嗯嗯。」
「今天的舞台很精彩。」
曲終人散——
老掉牙的成語掠過嘴角。
慶典結束，曲終人散，五十鈴體內的熱度全部釋放到黑夜。感覺心酸又落寞，卻不會不快。今天的演唱會很快樂，但是結束了。所有的演唱會都會結束。這確實是一件落寞的事，卻是下一場開演前的中場時間。
聽得到倫迪浩斯溫柔的呼吸聲。
五十鈴感到飽足。肚子飽飽的，內心也滿足。
「今天也很精彩，對吧？」
「沒錯，今天也很精彩。」
聽到倫迪浩斯隱含苦笑的聲音，五十鈴再度閉上雙眼，張開雙手抱住桌子。桌子簡直和低音提琴一樣大，想到這裏自然就露出微笑動起指尖。
今天過後，明天會來臨。
演唱會結束之後，可以舉辦下一場演唱會。
「五十鈴小姐真的喜歡樂器呢。」
「超喜歡的。」
「就算這樣也不當專業音樂人？說起來你很執著於巡回演出啊？」
「嗯，因為啊……」
五十鈴撐起身體，滿足地歎口氣之後看向倫迪浩斯。
窗戶透出酒館的燈光，為他的金發加上閃亮的外框。
五十鈴緩緩對疑惑的倫迪浩斯開始述說。
「我可能已經說過了，我爸爸是專業音樂人。頭銜是工作室音樂人，該怎麽說明比較好呢……可以稱為樂器演奏的頂尖行家吧。專門在錄音的地方演奏，協助各種人的音樂活動。」
「嗯，五十鈴小姐演奏功力那麽好，也是令尊的血統與薰陶所賜呢。」
「啊哈哈哈哈，討厭，不是那樣啦。我爸他，唔~生性自由，是ro roller，超帥氣的。一頭飄逸的長發，穿著皮外套，腳超細的！雖然現在住在有點偏遠的鄉鎮，不過別看他那樣，其實很有名的，也有歌迷，還有死忠的老歌迷喔。」
五十鈴又喝了一口水
。
平常她不會提到這種事。「爸爸是音樂人」聽起來像是少女漫畫的設定，五十鈴卻覺得沒那麽好，因為換句話說，父親等同於無業，五十鈴小學時代因而被嘲笑過。光是「和旁人不一樣」就會產生摩擦，至少這在五十鈴生長的世界是常識。
不過，如今的世界將所有秘密塵封，在這個演唱會晚上聽五十鈴說話的，是她引以為傲的異次元狗狗。完全沒必要受限於總是抱持的這個想法。
「這位爸爸啊，在我小時候超愛對我炫耀。算是年輕時的豐功偉業嗎？他當年打工買了一輛破爛廂型車，載著樂器進行巡回表演。我爸爸也曾經巡回表演喔，他說他離開高中就一直這樣。熱愛樂團的爸爸離開學校，就是打工賺錢遠征各地的音樂展演館，錢花光就再度打工，從東京出發走遍各地。」
「就像是現在的我們？」
「嗯嗯，沒錯！就像是現在的我們！」
這是五十鈴的兒時憧憬，是實實在在的英雄形蒙。
「爸爸說他還沒出名的時候，就算表演也拿不到什麽錢，非得接很多打工。」
「怎樣的打工？」
「唔～像是餐廳服務生，或是保全人員。」
「嗯……」
「不過，進行音樂之旅非得向打工的地方請長假，所以最後不得不辭掉工作才行。辭掉工作外出旅行。」
「是破釜沉舟的挑戰吧。」
「咦～？」
是嗎？聽到倫迪浩斯這番話，就莫名覺得這是相當武斷，應該說帥氣的行動。五十鈴個人想解釋並非如此，她的父親不是這麽帥氣的生物……不過真要判定的話，她很難否認這是破釜沉舟的挑戰。
五十鈴聳肩接著說下去：
「受不了，我爸爸真的老是在說荒唐事。我還在念小學的時候，他說他年輕時代超受歡迎，交過好多女朋友，每次去音樂展演館就交到長腿正妹女友。曾經喝酒大鬧，為了吃拉麵在半夜飆車，甚至炫耀自己多窮喔。例如借錢買名貴樂器，兩星期就弄壞，氣到不行；和同伴一起把車子開到海岸，帥氣馳騁在沙灘的時候引擎熄火而傷透腦筋；在便利商店買關東煮，在橋下一邊躲雨一邊吃——」
父親講這些往事時的表情，五十鈴肯定不會忘記。
父親咧嘴，露出像是炫耀的笑容，五十鈴總是放話說「好惡心，走開啦」，但她其實羨慕得無以複加。
父親看起來好幸福。以話語形容就是老掉牙的「特別的青春」吧。父親活在自己的青春，至今依然走在最前端。對於五十鈴這種明顯平凡的女高中生來說，這些往事隻能形容為「豐功偉業」。
是超脫現實的童話。
「聽起來好快樂呢。」
「不是啦，完全沒那回事！我在說我爸爸是個笨蛋。」
雖然害羞否定，但五十鈴自己也察覺了。
五十鈴講這些話是在炫耀。
雖然不願意承認，不過那個輕浮、長發、悠哉又壞心眼的父親是她的驕傲。
「由於太缺錢，所以曾經在音樂餐廳……唔～就是在今天這種酒館演奏賺一些零用錢，還曾經在後台打地鋪睡覺。因為跟我們不同，是隻有男生的旅行，所以很容易打起來。該怎麽說，好像還曾經品評喜歡的女生類型甚至打架耶？很笨吧？咕嗬嗬嗬嗬。不過這樣就沒辦法繼續開演唱會，所以後來和好，搭乘廂型車……不對，是搭乘馬車前往下一個城鎮。」
「嗯。」
倫迪浩斯微微點頭表示正在專注聆聽，見狀安心的五十鈴繼續聊父親。
「爸爸就像這樣，後來以搖滾歌手的身分正式出道。」
「正式出道是什麽意思？」
「由唱片公司發布音樂作品——啊～那個，換句話說，就是……」
五十鈴思索該如何說明，卻沒能順利想到，所以打定主意省略。
「換句話說，就是變成有名的音樂人。有名到街頭巷尾都在放爸爸的搖滾歌曲。」
我沒說謊吧？五十鈴檢查自己的說明。
在〈地精〉高舉斧頭「嘰嘎啊啊！」大叫的這個世界，很難說明唱片公司、網路商店或下載音樂之類的單字。畢竟瑟拉拉不是實莉。
不過好歹傳達出含意了吧。
五十鈴的父親是音樂家。
無論其他人怎麽說，五十鈴都深知這一點。
「好厲害呢。」
「很厲害喔。別看他那樣，他意外地厲害。不過……」
月光皎潔，夜幕清澈，籠罩著五十鈴與倫迪浩斯。
「雖然正式出道很厲害，不過我們所在的那個世界，有許多這麽厲害的人。你可以想像每年有一百多人正式出道。隻靠一炮而紅是不行的，很多人後來就不再走紅。我爸爸也一樣。」
五十鈴差點歎氣，幸好沒有。
「所以爸爸成為工作室音樂人了。雖然不是主流，卻是他一直想做的工作吧。我沒問過，但我覺得應該是這樣。」
即使是那麽調皮、那麽才華洋溢的父親，也沒能一直停留在光芒之中。父親的側臉不帶苦澀，對於五十鈴來說卻苦澀無比。父親做不到的事，五十鈴不可能做得到。
「我覺得五十鈴小姐果然繼承令尊的血統，應該要正式出道。」
「不，不是那樣。就說了，正式出道是專業音樂人做的事。」
「不過在今天的演唱會，我聽到你的歌覺得好幸福。今天的歌比以往更溫柔又觸動內心。你唱歌時不覺得幸福嗎？」
「因為那是……」
五十鈴語塞了。
「我啊，不是這個料。是啦，我當然喜歡魯特琴，非常喜歡，也很喜歡唱歌。不過跟爸爸比起來就很難說，因為他是宣稱可以和吉他親熱的變態……而且我沒天分。」
「……」
「爸爸曾經說我沒天分。」
倫迪浩斯散發類似責備的氣息。五十鈴知道他想說什麽。自己看起像是在逃避吧。不過五十鈴也有話要說。音樂並不是凡人能走的路，光是向往無法成為專業音樂人。
她覺得擁有天分的人經過努力，才總算能站上起跑點。父親也沒能成為巨星。
音樂美妙無比，音樂之路卻遙遠又坎坷。五十鈴也聽過爸爸的辛苦與抱怨，這不是隨便就能走的路。
「不過，我很喜歡音樂喔。」
五十鈴想要硬是改變氣氛，刻意以開朗的聲音這麽說。
「嗯。」
「今天也很快樂對吧？畢竟大家都很開心。大叔們還請我這種人吃東西，我被他們一直誇獎，簡直被拱上天了。」
「我也很喜歡五十鈴小姐的歌喔。」
「因為倫迪首先對我講這句話，我才會想在大家麵前演奏，提議像這樣巡回表演。我自己完全沒什麽了不起，卻可以像這樣演唱……」
「五十鈴小姐彈奏的樂曲很美妙，我們所有人都明白這一點，是你不明白。」
倫迪浩斯露出像是有點生氣的表情，打斷五十鈴的話語。
表情緊繃的他，看起來比平常成熟許多。
對此感到害怕的五十鈴，原本想回答「又來了，倫迪人真好」搪塞，但倫迪浩斯伸出手指，以指尖攔阻她張到一半的嘴。
「樂器、歌曲、演奏……音、音階——四十二是四十二。」
「咦？」
「四十二。」
「咦？」
「音樂（四十二）。」
「倫迪，怎麽了？」
經過好一段時間，倫迪浩斯露出異常溫柔的笑容，彷佛刺入五十鈴的心底。五十鈴甚至忘記倫迪浩斯輕輕放下的指尖，隻能目不轉睛注視他的
表情。
「我成為〈冒險者〉之後得知了一些事。〈冒險者〉受到言靈的守護對吧？〈冒險者〉其實不會講〈大地人〉的語言，隻是聽得懂意思、說得出〈大地人〉也聽得懂的話語罷了。這是魔法之力，是翻譯的守護之力。」
五十鈴不明就裏地點頭。
她一頭霧水，不曉得倫迪浩斯想說什麽。
「在〈大地人〉的語言中，音樂與四十二同義。」
倫迪浩斯大概是在說自動翻譯功能的事情。五十鈴知道這一點，卻不曉得倫迪浩斯想說什麽，於是懷抱著不安的心情歪過腦袋。
「對於我們〈大地人〉來說，音樂隻有四十二首。這個世界隻有這些曲子。我們的祖先隻創作這些曲子，而且我們無法創作新的曲子……五十鈴，你知道嗎？你唱的歌，你歡唱的許多歌曲，令我們感覺好珍惜、好快樂，真的非常喜歡。」
柏克斯路特。
這個地名在〈弧狀列島大和〉也很有名。
原本是山地的名稱，卻也是區域、山以及堡壘的名稱。
從東大和通往西大和的街道有好幾條，不過靠近太平洋的街道全都必須通過這座柏克斯路特堡壘。除了海運，這幾乎是唯一的貿易路線，也是戰略據點。
地球世界將這裏稱為箱根，冬彌當然知道這一點。記得社會課就教過，也聽朋友和家人去過那裏玩。
最深刻的印象，是來自網路電視的旅遊節目。
在冬彌家，晚餐時間經常播這種節目。因為母親喜歡旅行，帶著不良於行的冬彌頂多隻能去溫泉觀光區旅行，所以經常看這種節目。透過螢幕看見的箱根，隻有湖泊與溫泉令人留下印象。
——冬彌等人如今抵達柏克斯路特的山路。
行走山路至今快半天了，不過冬彌等人嚇了一跳，也可以說啞口無言。這是貨真價實的山路。
或許有人會覺得冬彌講這什麽蠢話，但這是他千真萬確的感想。道路隻有三公尺寬，勉強能讓馬車通過。偶爾會看到路麵以路緣石或木樁強化，不過大多是紅土，下雨應該會打滑。
如此不穩定的山路如同貼在斜坡上蜿蜒延伸。右手邊是通往山頂的上坡，長滿像是杉樹的樹木，左手邊是通往山穀的下坡，景色呈現的落差令人眼花撩亂。
隻是風景倒還好，不過因為街道緊貼著地表，因此會隨著地形匆上匆下，或是匆左匆右地蛇行，有時候甚至出現以為會往回走的發夾彎。三月的山上還殘留著冬季草木枯萎的樣貌，不過大自然的生命力強韌，充滿翠綠的氣息與各種聲響。
換句話說，即使已經習慣〈大災難〉之後的賽爾迪希亞，但原本隻是都會兒童的冬彌、實莉與瑟拉拉十足被這幅光景震撼到了。
五十鈴比三人更熟悉「大自然」，但也隻是地主的後山聳立在農田另一頭；和人一樣高的雜草叢生在寬敞到像是開玩笑的河岸；或是校舍後方沒人照料的菜園采得到神秘的西瓜，大致是這種程度的「熟悉」，對於這種無法用玩笑視之的真正山路同樣感到啞口無言。
應該說這個世界明明到處都是〈神代〉的遺跡。
即使很多地方崩塌，但是這個異性界連首都高速公路都有，為什麽光是越過箱根就非得刻意走這種沒鋪柏油的山路？實在好想抱怨這一點。
甚至連覆蓋柔軟腐葉土壤的森林觀光步道都不算。他們曾經看到有冬彌兩倍高的巨大潮濕黑岩突然聳立在眼前，山路為了避開這塊岩石而迂回了一大圈。
隻有唯一有經驗的倫迪浩斯以了然於心的表情點頭。「所以今天早上出發時，我不是說過今天要加把勁嗎？」他一副無奈地這麽說。
聽他這麽說，冬彌覺得也非得好好加把勁。
眾人的救星是要求同行的成惠2，以及她召喚的〈蒼灰之馬〉。這匹失去血色的蒼白馬匹力大無窮，即使成惠2使用師徒係統降低等級召喚，但光是它一匹的拉力就勝過之前的兩匹，拉著馬車前進。
在這條持續蜿蜒起伏的山路，光是坐在馬車上就很痛苦，而且也無法加快速度，因此倫迪浩斯與冬彌下車帶頭前進。
女生們則是癱倒在馬車上，有時候跟在後麵行走。
一隻偏白色的圓滾滾幼狼跑到冬彌腳邊，以英勇驕傲的表情纏著他。就冬彌看來隻是白色柴犬，瑟拉拉卻說這是小狼。這是以「隨從召喚魔法」這個係統的技能召喚的，隻要瑟拉拉沒下令就不會消失，因此除了在旅館過夜的時候，旅行途中大多像這樣派小狼警戒四周。
「我也可以派一些警戒靈出來喔。」
「不，成惠2小姐，這就免了。」
成惠2在駕駛座慵懶說完，倫迪浩斯轉身叮嚀。
成惠2早上試著叫出來給大家看的〈死靈蝙蝠〉外型非常驚悚，瑟拉拉甚至噙淚蹲在地上。何況不太需要這麽嚴加警戒，因此由成惠2召喚〈死靈蝙蝠〉警戒的作戰被駁回。此外也是因為她已經召喚〈蒼灰之馬〉，眾人認為維持兩種召喚效果太花魔力。
「別看它那副模樣，習慣之後就很可愛喔。」
成惠2的職業是〈召喚術師〉，專精召喚術，是召喚各式各樣的生物代替自己行動的魔法師。由於技能的應用範圍非常廣泛，因此在〈大災難〉之後的這個世界據說是活躍機會增加最多的職業。產生清水掌控寒氣的〈水精靈〉以及產生火焰掌控熱氣的〈火蜥蜴〉就是代表性的例子。
雖然通稱為〈召喚術師〉，走向也各有不同，大致可以分成四種。操縱〈水精靈〉與〈火蜥蜴〉的〈精靈術師〉、操縱〈獨角獸〉或〈紅玉獸〉的〈幻獸術師〉、召喚〈軟體怪〉或〈巨石兵〉這種特異人造生物的〈造物術師〉，最後是使喚〈骷髏兵〉或〈幻靈〉的〈死靈術師〉。
這四種走向並非相互排斥。一般的〈召喚術師〉會打造出「簽約對象七成是精靈，不過也會和重點幻獸簽約」這樣的自我風格。其中的組合與平衡就是〈召喚術師〉展現本事的地方，也是該職業的精髓。實莉照著筆記本念出上述解說，應該大多是從城惠那裏現學現賣的。
不過成惠2似乎是道地的〈死靈術師〉，簽約的隨從與召喚物隻有死靈係怪物，完全沒學別種。由於專攻單一類型，所以缺乏應用力。冬彌聽直繼說過，〈死靈術師〉在〈大災難〉之後就變得冷門，似乎是因為召喚的生物看起來恐怖、驚悚又難以溝通。
看到瑟拉拉召喚的狼，就覺得這也在所難免。
這隻像是小白狗的動物在戰鬥時當然很勇敢，平常卻是好奇心旺盛愛撒嬌，看起來簡直是寵物。若要選為平常行動的搭檔，這種毛茸茸的生物當然比較受歡迎。冬彌也知道這種事。
「冬彌。」
「倫迪哥，我看到了。」
視野不佳的這條山路，幾乎沒有可以直線眺望的地方。
相對的，走到地表突出的部分時，會忽然看得到轉三、四個彎的遠方。
就冬彌等人看來恐怕還要走十五分鍾的山路遠方，有兩輛馬車進退不得。感覺不像是被怪物襲擊，大概是遭遇什麽麻煩事吧。冬彌思索該如何處理。
依照看起來的感覺，那兩輛馬車的行進方向和他們相同，也就是往西。一般來說這樣不成問題，隻要跟著前方的馬車行進就好，但要是前方馬車停下來就另當別論。這一段山路的寬度不足以會車，所以無法超車。感覺以〈冒險者〉的體力應該可以強行解決，但是還不清楚狀況。
「他們似乎進退不得了。」
「嗯。」
「怎麽了！？發生什麽事嗎？」
駕駛座傳來成惠2的聲音。怕日光而癱軟無力的她大概和冬彌他們不同，沒看到剛才的光景。
「往前第三、四個轉角停著馬車，應該是遭遇某些狀況吧。總共兩輛。」
「成惠2姊姊，可能沒辦法會車喔。」
「唔，對喔，我是姊姊。」
成惠2無意義地挺胸，不過似乎想不到什麽好方法。
「無論如何，過去看看吧。」
「就這麽做吧。」
實莉也同意之後，眾人繼續沿著山路前進，遇見正如預料動彈不得的商隊。
「各位，要不要買劍？是秋葉原製作的好東西喔，裝備等級是十與二十。」
這是對方開口的第一句話。
眼圈發黑表情憔悴的商人，對帶頭走過來的冬彌這麽說。
冬彌嚇了一跳，但他立刻搖頭。
「我們等級更高，不用那種劍。商人先生，怎麽了？」
緩緩搖頭的商人似乎是這個商
隊的隊長，不過仔細一看，三個護衛也像是精疲力盡般癱坐在搬到山路上的木箱。是的，貨物幾乎都搬下車了，商隊其中一輛馬車的車軸斷裂。
實莉他們搭乘的馬車和商隊距離約二十公尺，因為如果得回頭或是轉向，別太接近商隊比較方便行事。這裏在狹窄的山路中也是特別狹隘的一段，沒有空間可以會車，一不小心踩空就會摔下小樹叢生的陡坡。
「冬彌，這下傷腦筋了。」
「嗯。」
雖然隻是推測，但如果那些貨物都是鐵劍，那他們根本就是貨物超重。這個事態的解決方法很簡單，將壞掉的馬車推落穀底，剩下的貨物盡量堆在另一輛馬車，堆不下的貨物扔在原地，然後繼續前進就行了。不過貨物當然是商人批購的，推測應該是下不了這個決心吧。
「車軸壞掉之後，我們在這裏過了一整天。若是商人先生有所冒犯還請見諒。」
後方馬車走下一名容貌柔美的女性。
長發是如同陽光穿透芒草穗的淡褐色，短上衣與長裙以雛菊到蒲公英的各種粉黃色搭配而成，頭戴一頂大帽子。眉毛線條柔和，擁有一對慈愛眼神的美女。
空氣隱約洋溢三角草的芳香，冬彌注視著這名美女，感覺內心為難又憂鬱。冬彌的預感很靈。隻給人溫柔感覺的這名女性，卻使他感受到非常不愉快的心情。毫無來由的，他就是知道。
「我是旅行作家，叫作妲莉艾拉。」
這名女性以可愛的動作輕拉裙子打招呼。
「各位雖然年輕，不過是〈冒險者〉吧？我覺得商人先生們要是在這裏再待一晚會很難熬。隻要到柏克斯路特堡壘就好，方便幫忙載幾個木箱嗎？要是可以得到各位〈冒險者〉的協助，我覺得應該可以翻越前方的山頭，商人先生們也能脫離這個困境。」
自稱妲莉艾拉的這名女性，以非常柔和文雅的語氣懇求。
她的遣詞用句溫和卻具備說服力，冬彌與倫迪浩斯都不禁點頭答應。
實際上，在這個狀況也別無選擇。
兩人在山路回頭，到車上和實莉等人商量，
▼2
商隊馬車車軸斷掉的原因，似乎在於山路凹凸不平。路麵覆蓋一層泥土所以難以辨識，不過車輪壓在突出的石塊上，緊接著因為落差而落在另一塊尖銳的石塊上。落差隻有十公分左右，一般來說肯定不會造成這種意外。
但貪心的商人以馬車載了二十四箱鋼鐵之劍，似乎是衝擊力道太重而弄壞車輪。
〈大地人〉光是搬一個就費盡力氣的木箱，實莉他們搬兩三個都不足為苦。抱著木箱沿著如同了望台突出的山路走二十分鍾左右，就來到比較寬的路段。
馬車在這裏就能休息，也可以會車，木箱應該也能暫時堆在這裏。
瑟拉拉在這裏負責準備午餐，實莉他們花了兩小時，將所有木箱搬過來。車軸損毀的馬車很遺憾隻能推落穀底，商人和完好無缺的馬車一起來到此處。他似乎和護衛們一樣筋疲力盡，現在正在小睡。
「他們在可能出現魔物的山路保護貨物一整晚，難免會精疲力盡。」
作家妲莉艾拉說完，朝著實莉溫柔微笑。
她是看不出年齡的〈大地人〉女性。應該比實莉年長，卻不曉得大幾歲，即使比外表高估一些，應該也和瑪莉艾兒差不多大，不過交談時也會忽然露出和實莉同齡般的可愛笑容。
「妲莉艾拉小姐是商人先生的太太嗎？」
一臉驚訝的妲莉艾拉眯細雙眼笑了。
「不是的，隻是回程順便搭商人先生的馬車。」
「原來如此，阪南啊，和生駒同一個方向呢。」
「是的，距離很近。我家也在生駒的山上。」
「喔喔……」
成惠2走過來搭話，妲莉艾拉如此回應。
在這個像是山頭了望台的地方，並排著商人沒壞掉的馬車、堆積如山的貨物以及實莉他們的馬車。雖然圍繞著看起來不太堅固的木柵欄，不過這裏本身就像是突出山頭的空中廣場，外側淨是俯瞰山穀的絕景。
商人們似乎真的精疲力盡。
一名護衛勉強靠坐在貨物旁邊，其他人都像是避難般上車睡覺。瑟拉拉原本想分湯給他們喝，他們卻完全沒有起床的徵兆。
實莉等人在這裏享用遲來的午餐。
風還很冷，不過吹過山間的風不同於秋葉原，蘊含獨特的翠綠氣息，顯得很清爽。
「這是什麽湯？」
「馬鈴薯加紅蘿卜的味噌湯。」
「這個長長的東西是……」
「是蔥。」
實莉聽著不遠處的成惠2與瑟拉拉的對話忍笑。
在山上吃午餐就像在吃便當，好快樂。坐在倒木上擺動雙腿的五十鈴，和身旁大口吃著飯團的倫迪浩斯嬉鬧不已。加入瑟拉拉等人分享醃黃瓜的妲莉艾拉也洋溢著柔和氣息。
「冬彌，你肚子痛嗎？」
「沒那回事。」
冬彌一個人心不在焉，實莉擔心地詢問，但是可靠的弟弟咧嘴回應。
「我才要問實莉還好嗎？是不是在想城惠大哥了？」
「真是的，沒有啦。」
「哎，那就算了。反正翻過山頭就快抵達目的地了。」
「嗯，還有〈鋼尾翼龍〉吧？城惠先生說這附近的山區也可能會出現，因為飛行怪物的活動範圍肯定很廣……」
「這樣啊，那就得多加小心了。」
冬彌忽然像是仰望天空般抬頭，實莉循著他的視線看過去也發現了。
一行人正在接近實莉他們。
是以身穿全身鎧甲的重裝騎士帶頭的團隊。
莫名給人陰鬱印象的〈冒險者〉總共約十幾人。沿著山路走上來的他們立刻吸引實莉等人的注意。他們從實莉等人行進的方向接近，朝著山麓行走。
實莉迅速檢視對方資料。
帶頭的是叫作石井二郎的〈武士〉，公會是
，九十級。後續成員也是相同公會，等級也幾乎一樣，總共十四人。
現在的大和伺服器很少pk，至少在秋葉原周邊幾乎沒聽到有人這麽做，不過在這種深山遭遇這群人，實莉等人難掩緊張情緒。
倫迪浩斯不經意移動到冬彌身旁。
撥動披風擺出模特兒站姿的樣子如同貴公子，不過實莉知道他站在那裏是想將五十鈴與瑟拉拉保護在背後。
這群人沒有趕路，以確實的速度行進。
等級高的玩家肯定擁有能力高的坐騎，不過沒有任何冒險者騎馬。十四人幾乎排成兩排走山路接近。
這裏是廣場，所以不會在窄路擦身而過，隻要看著他們離開就好。這樣或許膽小，但這個想法令實莉鬆了口氣。
集團中央的四人扛著巨大的物體。
看起來像是神社供奉的神轎。裝飾頗為西式，以組合成井字的粗棍圍繞固定，由前後左右共四人扛著走。
「是〈北風之移動神殿〉。」
妲莉艾拉輕聲說。
「那是什麽？」
成員中唯一不太緊張的成惠2，以不太在乎的語氣詢問。
「我也很少看到。那是〈奧德賽騎士團〉帶著到處跑的東西，聽說是〈冒險者〉使用的神聖物品。」
「嗯……」
五十鈴與瑟拉拉聽到這番回答露出疑惑表情。
實莉也沒聽過這種事。
〈奧德賽騎士團〉這個詞也一樣，光是聽到這個名稱，就感受到一股寒風吹過的不安。應該說依照剛才的確認，他們肯定是公會
的〈冒險者〉。
由
此推測，〈奧德賽騎士團〉應該不是公會。
所以是什麽？實莉想也想不透。
她隻聽過〈望鄉派〉（odysseia）這個詞。
記得這個組織將「回到原本世界」標榜為無上的目標。隻聽這樣會覺得在所難免，這個集團就某方麵來說表達了所有〈冒險者〉的心聲，不過實莉在秋葉原的公會會館協助〈第八商店街〉時所聽到的相關傳聞，都隱含著陰鬱的色彩。
這個集團慢慢接近，已經可以辨識各人的裝備與長相了。所有人的裝備整齊劃一，實莉甚至覺得規矩過度。他們彼此沒有閑聊，以固定速度行走。雖然是體力永無止盡的〈冒險者〉，又是九十級團隊，看起來卻一點都不像，給人的印象是疲憊至極的亡者集團。
「那個〈北風之移動神殿〉似乎能讓〈冒險者〉複活。」
〈大地人〉妲莉艾拉大概不懂這種感覺吧。
她的話語聽起來像是來自遠方，事不關己。
「此外，不曉得是不是副作用，據說會擾亂內心的聲音。對於各位〈冒險者〉來說大概是很貴重的東西吧。」
實莉與瑟拉拉視線相對。
就算妲莉艾拉這麽說，但這是第一次聽說的物品，實莉不知道該如何反應。她也聽不懂妲莉艾拉這番話的意義，感覺心中的某個部分拒絕理解這件事。
如果以字麵上的意思解釋，那座〈移動神殿〉可以代替一般的神殿，讓附近喪命的〈冒險者〉複活，也就是複活地點的代替品。不對，應該說儼然就是複活地點。
感覺是提升〈冒險者〉不死特性的恩惠，另一方麵也似乎極度不祥。
實莉感到不安，朝著弟弟的背影輕聲叫他。
冬彌從剛才就站在實莉等人的最前線，站得直挺挺地注視〈奧德賽騎士團〉，所以實莉隻能看著他的背影。
冬彌沒回應。
不過雙胞胎實莉知道，冬彌身體的緊張感比起戰鬥時有過之而無不及。
對方走到廣場側邊，仍沒有特別提防實莉他們，維持一成不變的步調，像是在尋找某種東西、被某種東西引導般前進。
感覺經過相當漫長的時間，不過冷靜想想，應該隻是短短十分鍾的事。
他們沒引發任何風波，隻是從旁邊經過。
但是實莉無法消除內心擴散的躁動。
▼3
魔法陣式連鎖軌道投射在前方約三十公尺處，大自然就被魔法陣設定的效果扭曲，幹涉著〈桂花麗人〉與〈步行樹〉，在茂密的樹林打造出隧道狀的空間。周圍的樹木扭動身軀回避。
圓形魔法陣就這麽反覆在前方產生相同的光輝。這個魔法陣不隻是用來幹涉周圍的大自然物體來打造空間，也是產生浮空力場輔助移動的魔力式軌道。
在魔法陣上方利用斥力前進的是鋼鐵列車，長約八公尺的巨大箱型交通工具。具備冰冷裝甲的車廂雖然有玻璃窗，但玻璃也染成深色看不見車內。
往前數來第四個車廂，具備可開關天窗與雙層構造的司令車廂內有一名女性。
身材勻稱，令人聯想到肉食科動物，身穿軍服的這名女性是翠葉·圖魯德。
是任職於〈神聖皇國威斯特蘭迪〉的高階將軍。
女將軍臉上貼著孤傲加膚淺的挖苦笑容，透過防窺玻璃眺望外界。高高交疊的美腿顯示她很放鬆，左手指尖如同愛撫般在劍柄來回移動。
翠葉很滿意陸行列車的性能。
這種列車重到非得在連續軌道上行進，不過隻要藉助魔法陣，甚至可以在山上這種顛簸路麵前進。難以駕馭的重量從防禦性能考量也並非淨是缺點。
〈冒險者〉想製作飛天的機械，將這種鋼鐵列車視為開發途中的失敗品，當成沒用的玩具而拋棄，不過對於翠葉他們〈大地人〉來說，連這個作廢的玩具都是勝過黃金的寶物。壓倒性的技術力差距引得翠葉發笑。
不隻是技術力，魔力、體力、構想力，〈冒險者〉在所有方麵的能力都勝過翠葉他們〈大地人〉數倍。
簡直像是有人將他們設定為這個世界的主角。
翠葉他們則是配角。
這種滑稽的設定，使得翠葉喉頭深處發出咯咯的笑聲。
雖然不知道是何方神聖，但這個人居然打造如此殘酷的喜劇。
「進行得很順利。」
「位置呢？」
「和上次一樣，在〈深邃沉鬱之森〉東部。」
以鋼鐵列車為核心的翠葉直屬兵團，正在進行極機密任務〈紅夜〉作戰。參與的人員很少，卻是投入鋼鐵列車、〈隨從召喚之寶珠〉、〈ep靈水〉等最先進技術的重要作戰。
〈十席會議〉應該也體認到作戰的重要性，但翠葉認為不隻如此。〈冒險者〉完全不曉得這個作戰的意義。
心情不定的會議盟主濡羽為了溜出居城而參與作戰，幫忙激勵士兵。這是翠葉自己安排的，不過效果極佳。這麽一來，士兵們應該會不惜奉獻生命與靈魂，在翠葉的指揮下奮戰吧。濡羽在〈神聖皇國威斯特蘭迪〉是被盲信與狂熱拱上來的公主，領袖氣質難以用筆墨形容。
（不過——應該隻是濡羽大人心血來潮吧。）
然而再怎麽受人信奉，濡羽也一樣是〈冒險者〉。
大概是在〈深邃沉鬱之森〉進軍覺得膩了吧，濡羽忽然就從鋼鐵列車消失。侍從與侍女陷入半狂亂的狀態，但濡羽失蹤並不稀奇，翠葉顯得很鎮靜。
因為濡羽想要的是激勵士兵與視察部隊的既定事實，達成之後就沒有用處了，要是她在身邊插手多嘴反而麻煩。扔著消失的濡羽不管也是一大問題，不過〈十席會議〉的洛雷爾·鐸恩正在找濡羽。濡羽消失至今已經五天，現在他們應該會合了。對於翠葉來說，現在的狀況正合己意。
說到唯一的心頭大患，就是後方車廂同屬〈十席會議〉的一彥。
這個厚臉皮的死板家夥率領私人部隊〈壬生狼〉介入阪南的諸多問題，是翠葉的眼中釘。即使翠葉掌握兵權，他也以〈十席會議〉的名義當擋箭牌幹涉，進行如同憲兵組織的活動。該組織的首領一彥堅稱要確認〈隨從召喚之寶珠〉的安全性而坐鎮在後方車廂。
不過，這也堪稱是預先考量到的狀況。
〈紅夜〉擁有此等價值。不對，這一連串的部隊強化措施，是翠葉完成野心時不可或缺的程序。
翠葉從喉頭深處發出笑聲。
鋼鐵列車的速度不算快，即使在普通街道行駛，速度頂多也隻有最新型四馬馬車的三成左右。但是在另一方麵，列車的特性是行駛在顛簸路麵也不會影響速度。在森林或溪穀雖然會變慢，卻比徒步行軍快。
〈冒險者〉想打造「阪南到艾佐隻要十小時」的驚人魔導機械，鋼鐵列車相較之下確實遜色，不過在某方麵很好用。相較於隻能在無法遮蔽空中視角的空間前進，鋼鐵列車的隱密性堪稱優秀。不如說〈冒險者〉連飛行機械都還沒製作成功，所以翠葉覺得光是這種鋼鐵列車就是很棒的寶物。
據說由傑魯迪斯開發的〈凝魔鍛術〉；將這個技術大規模實用化，傑雷德·耿恩的凝魔爐；齋宮家相傳的久爾永（供贄）古代技術。從這些要素誕生的魔導技術當然是〈冒險者〉的財產核心，不過〈大地人〉同樣受惠。這個鋼鐵列車也是其中之一。
雖然簡單形容為「可行駛於顛簸路麵」，卻不限於荒地。
確保行進路線的〈圓形魔法陣式軌道〉具備扭曲周圍森林的能力。換句話說雖然速度比較慢，卻可以在山林偏多的大和秘密輸送兵力。
現在翠葉麾下有十輛裝甲列車，其中四輛特別大型。數量不多是一大煩惱
，而且翠葉喜歡規格更加統一的裝備，但隻有這部分無計可施。
〈冒險者〉心情不定又喜歡新事物，沒興趣量產在技術層麵已經完整的物品，總是想製造嶄新、更加不同、強力而優秀的物品。基於發展技術的意義，這種態度當然值得讚賞，不過翠葉這樣的軍人也會對此不滿。在實際環境中，無論是要修理還是運用，規格統一的裝備總是討喜得多。
話雖如此，翠葉處於「接收廢棄發明品」的立場，所以不打算奢求。畢竟她的發言權至少能委托最底限的維修，她也知道有必要的話使用各種賄賂就行得通。
〈冒險者〉是孩子，而且抗拒不了欲望。
「報告〈暗精靈之使仆〉的狀況。」
「第一隊返回，第二、第三隊從〈柏克斯路特〉朝〈紅石〉布陣，第四隊後援，第五隊正在執行周邊警戒任務，第六、第七隊正在休息。」
「啊哈，這樣很好——前進，別怠匆警戒啊。」
翠葉朝著低兩階的駕駛座所坐的兩名魔導技師下令。
「派出去探路的〈暗精靈之使仆〉，在費瓦威爾河的上流處停止前進。」
「嗯……」
翠葉看向牆上的軍用地圖。
不太搖晃的車內有各式各樣的地圖、文件與資料。翠葉喜歡在現場指揮，讓軍刀吸血，不過成為高階將軍的現在也充分理解到這些資料同樣是自己的武器。
「費瓦威爾河是吧，這個地區——」
翠葉檢視寫得密密麻麻的注記，舔著美麗的嘴唇眯細雙眼。黑色的三爪符號代表著〈鋼尾翼龍〉的棲息地。
等級很適當，也是對於附近居住區的「適度壓製」。
眼花撩亂的戰略走遍翠葉腦海。
淨是紅如彼岸花、香如鮮血的夢。
〈冒險者〉再怎麽善良，翠葉也沒道義去配合。無論如何，大和即將迎接亂世。〈神聖皇國威斯特蘭迪〉是如今唯一繼承〈威斯特蘭迪皇王朝〉血統的統治組織。
〈自由都市同盟伊斯塔爾〉是叛軍。
翠葉當然並非相信這種事，隻要師出有名就好。如今是翠葉這種軍人立功往上爬的時代。動不動將「文雅」或「歌舞」掛在嘴邊的貴族中，軍人的階級原本就低，非得抓準難得的機會才行。
而且翠葉知道自己的功勳是在鮮血上綻放。
不，是陶醉在鮮血之中。翠葉也不曉得自己尋求的是功勳還是血的香味。
「〈鋼尾翼龍〉啊——隻靠〈使仆〉的話負擔太重，嗯……咯咯咯，記得〈奧德賽騎士團〉就在附近。」
車廂裏充滿沉默。
「通知鵜匠（sergeant）們，命令〈暗精靈之使仆〉討伐怪物。」
這道命令立刻以指令水晶傳到後方的裝甲車箱。
接獲通知的後續車廂中，超過一百名的〈大地人〉戴著黑色麵具，躺在像是無蓋棺材的狹窄床上落入虛假的夢鄉。床頭附設台座上的〈隨從召喚之寶珠〉發出詭異光輝。
這顆寶珠是用來召喚術士意識投影而成的〈閣精靈之使仆〉。
基於某種意義，這等於讓〈大地人〉得到另一具身體。他們就這麽躺在這節車廂的床上，得到可以自由行動的怪物身體。〈閣精靈之使仆〉的等級和召喚的術士相同，但無法突破四十五級的上限。
就〈冒險者〉來看，應該是不足以稱為戰力，微不足道的魔法物品吧。事實上，提供這些物品的〈冒險者〉們，當初就是當成惡作劇物品那般隨手就送給他們。
不過對於翠葉來說不一樣。
這個物品可以讓〈大地人〉暫時成為不死之身。
即使〈暗精靈之使仆〉被打倒，躺在床上的〈大地人〉本身也不會受害，而且戰鬥得到的經驗值可以由術士——也就是〈大地人〉接收。
這是讓人沒辦法忍住不笑、驚天動地到像是開玩笑的魔法物品。
「十分鍾之後施打〈ep靈水〉。」
這種藥水的效果是經驗值取得效率倍增。口服效率不好，直接施打應該會造成沉重的負擔，效果卻明顯提升。
「可是一彥閣下要求停止不人道的做法啊？」
「管他的——那個偽君子。他們是〈冒險者〉，我們是〈大地人〉。不會死的家夥怎麽可能懂戰爭？那是讓生命消散的地方，對吧？」
翠葉笑了。幽暗的笑容。
消散的不是翠葉的生命。這是收割更多花朵的必備武器。
「先發部隊遭遇敵人。」
緊張的通訊兵低聲通知。
不慌不忙等待後續報告的翠葉，收到確認遭遇〈鋼尾翼龍〉的情報。
她繃緊起至今不由得上揚的嘴唇，溫柔撫摸劍柄。
「先發部隊突擊！從山上趕走〈鋼尾翼龍〉！叮嚀他們保持距離，使用魔法攻擊，要趕到城鎮，這麽一來一心尋死的〈奧德賽〉就會幫忙獵殺！告訴他們，現在是大賺一票的好機會！」
找到一個絕佳的狩獵場了。以〈冒險者〉的說法就是「吸經驗」吧，以翠葉的說法是練兵。必須以血研磨滾燙燃燒的刀刃，才能鍛造出鋼鐵神兵。
「投入戰力。第六、第七與護衛的第五隊也進入戰區！」
「列車的護衛要如何安排？」
「派隆達格負責周邊警戒。啊啊，不對，應該說『委托』才對。」
「連絡隆達格閣下——傳聲管！」
指令不是傳達給馬車，而是騎著〈幽靈馬〉在旁邊奔跑的〈冒險者〉。
「……隻要是〈冒險者〉，連隆達格都會被尊稱為『閣下』嗎？」
翠葉的自言自語，引得一名通訊兵轉頭仰望。
「不用轉達，是我自言自語。」女將軍歪曲著嘴角說完後，以葡萄酒潤喉。隆達格是從薄野落魄前來的敗將，卻也因此適合擔任後端的黑手。翠葉甚至覺得可以感謝他。
俗話說得好，這就叫作各司其職。
在愉快發笑的翠葉指揮下，〈神聖皇國威斯特蘭迪〉的秘密部隊迅速往大和中央區域布陣。
翠葉朝思暮想的〈紅夜〉領域，好巧不巧也包含實莉他們要前往的薩費爾市，不過這時候連翠葉自己都不知道個中意義。
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在商人的拜托之下，瑟拉拉等人幫忙載運部分貨物到柏克斯路特堡壘，在該處卸貨之後繼續前進。大地人妲莉艾拉也搭乘馬車同行。
失去一輛馬車的商人們沒有餘力載著她一起旅行，而且走街道雖然比較安全，對於習慣旅行的人或〈冒險者〉是這樣沒錯，但〈大地人〉女性無法安心獨自旅行。
因此眾人達成共識，讓她一起搭馬車前往暫定的目的地——薩費爾。
薩費爾也是瑟拉拉他們這趟旅程的目的地之一。
在秋葉原通往西方的這條街道上，薩費爾是比較繁榮的城市，他們出發前就計劃在這裏消除旅途的疲勞。
馬車行經富含水分的青苔覆蓋的石板路、容易打滑的紅土路，以及覆蓋濃綠拱廊的涼爽山脊小路持續前進。速度很慢。即使〈蒼灰之馬〉再怎麽孔武有力，在這種山路也難以成為助力，要是全速奔跑很容易出意外。
瑟拉拉一行人以步行的速度，沿著蜿蜒延伸的山路前進。
某處傳來像是笛聲的鳥囀，徒步行走的瑟拉拉豎耳聆聽。看向身旁的實莉，她似乎也在以目光尋找小鳥。轉頭張望一陣子，就發現小狼視線前方有一隻青色翅膀上有著黃條紋、有如餐包大小的小鳥又叫了一聲。
瑟拉拉很高興找到小鳥，輕拉實莉的衣袖告知，她似乎也立刻知道小鳥的位置。兩人轉頭相視微笑。
多虧這樣，瑟
拉拉感覺放鬆許多。
剛才通過的山嶽堡壘也有〈奧德賽騎士團〉。
依照妲莉艾拉的說法，他們在大和的這個區域不算罕見。為了保護〈大地人〉村鎮搏命戰鬥的他們受人尊敬。雖然是嚴厲又帶點陰鬱的集團，卻是彬彬有禮、裝備優秀的高潔騎士團。瑟拉拉聽她這麽說完後內心有些改觀。
實莉與冬彌似乎也有點怕〈奧德賽騎士團〉。
自從在山路擦身而過，氣氛就一直緊繃，所以瑟拉拉知道這件事。不過氣氛經過數小時就逐漸緩和，瑟拉拉覺得得感謝那隻青鳥才行，
原本在旅途中應該在山嶽堡壘借住一宿。
堡壘也具備旅人投宿用的設施。
不過瑟拉拉他們在山頭廣場過了一晚，上午就通過堡壘，可說是錯失機會。
「實莉，今晚也要野營吧？」
「說得也是，畢竟這附近也沒有方便投宿的村鎮。」
「明天呢？」
「肯定會比較早抵達富士喔，到時候再住宿吧。」
「嗯，說得也是。」
瑟拉拉微笑大為同意。
確認旅程符合自己的想像，而且實莉這方麵果然考慮得萬無一失，瑟拉拉感到好開心。
眾人終於走完山路，路麵逐漸變寬。即使還有斜坡也變得平緩，茂密的森林變成雜木林。走在視野變好的路上可以清楚看見富士山。瑟拉拉不曉得富士山在這個異世界叫什麽名字，不過依然是她所熟悉，覆蓋著靄靄白雪的日本最高峰。
「是富士山耶。」
「嗯，沒錯，那是靈峰富士。」
冬彌與倫迪浩斯快樂交談。
瑟拉拉也隱約覺得心情亢奮。住在日本的人每個月至少會在網路電視的氣象預報看到富士山一次，實際上在瑟拉拉居住的城市，隻要天氣好就可以遠眺，所以這幅光景並不是那麽稀奇又引人興奮，不過仔細想想，這裏是異世界，所以那並非是真正的富士山。
即使如此，依舊覺得那是一座特別的山，大概因為自己是日本人吧。瑟拉拉雖然不太清楚，但她個人同意五十鈴「這才有旅行的感覺呢！」這句話。她真的這麽認為。
到了剛過中午的時間，在彷佛隨風而來的主音之中，瑟拉拉等人終於來到海岸。不算是白色沙灘，而是鋪滿約瑟拉拉小指指尖大的小石頭，放眼望去一片藍灰色的大海。
海岸線以非常平緩的弧度，朝著瑟拉拉等人前進的方向延伸。
街道和海岸平行，不過在這個區域，街道和石礫海岸沒有明確的界線，路標隻有作為防沙林的零星鬆樹林。
海麵風平浪靜，看得到幾艘小船。
或許是〈大地人〉的漁夫。
「好像銚子呢。」
「不過這邊的海岸感覺比較肅殺。」
瑟拉拉與實莉交換感想之後，連忙尋找鯊化魚人的蹤影。
幸好這裏當然沒這種怪物，兩人相視而笑。
「走到這裏就快到薩費爾了。」
「妲莉艾拉小姐在那裏投宿過嗎？」
「嗯，因為是回程會經過的地方，所以投宿過好幾次。」
「明天就會到吧～」
「如果走快一點，深夜就會到了……」
瑟拉拉等人一起搖頭回應實莉這番話。
禁止逞強。這是在旅途中學到的教訓。
但是這麽一來，今天非得露宿了。瑟拉拉觀察老天爺的心情。上空的風似乎很強，不過空氣清新，似乎不會變天，也就是說紮營難度不高。海岸線終究很可怕，所以應該會稍微往內陸走，找棵大樹在旁邊紮營吧。大致看來，可以擋風的雜木林比比皆是。
不過現在行走的道路是海岸，平坦又好走，可能會因為到處都可以紮營，猶豫到後來一下子就天黑。
「這樣就沒辦法做晚餐了……」
瑟拉拉的大腦拚命思考著。
她自願負責做晚餐。
旅途中的料理實在不好做。
瑟拉拉出發之前黏在喵太身邊學了不少，不過真的要付諸執行時，自己心目中的菜色連一半都做不出來。
連平坦砧板都沒有的野外，便利性和廚房差太多了。
隻能做寒酸的料理，她感到很抱歉。
老實說，這個煩惱相當不切實際。〈大地人〉公認的「旅行糧食」是烤得比較硬的沉甸甸麵包，加上稀釋的葡萄酒或蜂蜜酒。
瑟拉拉一行人露營時製作的湯品或什錦燒等餐點，完全是屬於〈冒險者〉這邊的文化，在這個世界並不普遍。瑟拉拉他們隻是因為在〈大災難〉之後和喵太班長這種連野外料理都拿手的廚師過生活，因此常識有點偏差。
「義大利湯麵嗎～」
瑟拉拉臉紅低語。
以〈吃到倒橫町〉購買的瓶裝高湯粉加蔬菜與幹燥肉煮湯，再加入葉子形狀的義大利麵，應該會成為有飽足感的湯品。雖然有點酸，不過再配上蘋果美乃滋沙拉，應該就勉強像樣吧？瑟拉拉心想。
「隻做一道菜的話，果然有點偷懶嗎……」
「沒那回事，熱呼呼的湯很好喝。」
旁邊的實莉如此鼓勵。
瑟拉拉有點難為情地笑了。想要像喵太那樣，努力的心情大到可以用巨蛋球場為單位計算，不過眾人沒有〈魔法背包〉，手頭的食材與調味料受限，而且在野外料理時，必須考慮到調理場所或熱源管理，費力的工作很多。
想做有點複雜的料理，瑟拉拉的大腦就會輕易短路而失敗。但既然裝備〈新婚妻子之圍裙，附喵太頭像貼花〉，就不能以「副職業是家管員」當藉口。
「各位感情真好呢。」
妲莉艾拉以柔和表情對為難的瑟拉拉與鼓勵的實莉這麽說。
「因為是朋友。」
「因為是朋友啊！」
實莉回應之後，走在前麵的五十鈴轉身大喊附和。
「各位都在同一個公會？」
「不，我不一樣喔。」
瑟拉拉如此回答，並且抱著「不過，我們是朋友喔」的心情挺胸。
「瑟拉拉的公會是〈三日月同盟〉，我們是〈記錄的地平線〉。」
「啊～我沒加入公會，是旅行的吸血鬼。」
駕駛座的成惠2加入話題。
「方便的話想請教一下……各位為什麽要前往阪南？」
「並不是要去阪南喔，我們要去途中的紅石山地打〈鋼尾翼龍〉。」
冬彌回答姐莉艾拉的詢問。
「哇，〈鋼尾翼龍〉啊……是可能下山來到聚落的怪物呢。」
「實莉，是嗎？」
「城惠先生說偶爾會這樣。」
「唔～」瑟拉拉歪過腦袋。
依照實莉的圖解，〈鋼尾翼龍〉這種怪物很像長出手腳的紙飛機。既然會飛，應該就可能跑到人類聚落。
「然後就是巡回表演吧。」
不知何時從前方來到這裏的五十鈴這麽說。
「巡回表演？」
「那是什麽？」
「這麽說來，成惠2小姐也沒看過。」
思索該如何說明的瑟拉拉，抱著求助的心情看向五十鈴。
五十鈴把當成手杖的長槍抱在胸前，做出像是彈魯特琴的動作，回答「就是演奏之旅喔」，並送了一個秋波。
「五十鈴是〈吟遊詩人〉。」
「嘻嘻，但我隻是半個外行人。」
「所以我們以五十鈴為中心，在村莊或市鎮演奏音樂。」
「哇，演奏音樂？」
妲莉艾拉發出佩服的聲音，五十鈴大概是因而心情
大好，就這麽踩著輕快的腳步轉圈。
「別看我這樣，秋葉原的〈百花屋〉說我是ro roller喔！」
「ro roller？」
「那個，呃……換句話說就是……」
「就是？」
「就是很帥氣的感覺。」瑟拉拉這麽回答成惠2的疑惑。
從剛才就在忍笑的實莉至此噗哧一笑，瑟拉拉拚命對她抗議。瑟拉拉自己也覺得這種說明有點怪，所以止不住臉紅。
最近已經很少聽到「ro roller」這個詞，而且五十鈴使用這個難以說明的詞才有問題。鼓起臉頰的瑟拉拉注視五十鈴想征求她的意見，但五十鈴似乎看不懂，轉動肩膀舉手做出撥和弦的動作大喊「ro roll?」。
隻有腳邊嬉戲的小狼同情瑟拉拉。
「居然從事音樂活動，真讓人感興趣呢。」
「是的，感覺好棒。」
成惠2與妲莉艾拉說出這樣的感想，五十鈴似乎因而變得愉快。
「那麽那麽，我們明天晚上會在薩費爾表演，請來觀賞吧。」
「表演？」
「對吧，實莉，可以吧？」
五十鈴順勢詢問實莉。
眾人原本就預定在薩費爾市住兩晚，因為在薩費爾市養精蓄銳之後，終於要勇闖紅石山地了。越過柏克斯路特的山頭時，該處雖然是山區，卻還是可以走貿易街道。不過在紅石山地一定要打怪，因此以最壞的狀況，非得在沒有路的山野拓荒。
「我說不定也會和五十鈴一起唱歌。」
瑟拉拉幫忙搭腔之後，實莉一副「不用擔心」的表情點頭。
「嗯，沒問題，在薩費爾市放鬆一下吧。」
如同被這番話推動，在黃昏前的這段時間，瑟拉拉他們的旅程又往前進展了些。
▼5
然後，先前預告的當晚演唱會可說是痛快無比。
感覺一切都閃亮火熱，在怦通怦通的強烈心跳聲中，這一切令人憐愛不已。而且真的是連牆壁的髒汙、醜醜的旅館老板都一樣。
聲音比以往放得更開，〈精靈遊戲之魯特琴〉完全忠於五十鈴。
八分音符如同戴著同款帽子一起在五線譜前進，和冬彌拍打的節奏唱和。瑟拉拉的腳踏風琴伴奏了亮到嚇人，或許是因為白色幼狼拚命踩幫浦吧。其中交由實莉彈魯特琴的歌曲也顯得氣氛熱烈。
雖然有失敗，但喜悅宛如充滿著碳酸的氣泡海水，將挫折全數溶解殆盡。總之這場表演讓眾人痛快無比。
成惠2大為驚訝，鼓掌到手心生痛，妲莉艾拉以思慮周密的態度讚許，最重要的是聚集在旅館的〈大地人〉鼓掌喝采，這是身為吟遊詩人最幸福的事。
在不曉得是第幾次的喜悅歎息中，五十鈴品嚐著像是會迸發消失的喜悅。
「哎喲、哎喲！」
「五十鈴小姐，麻煩不要胡鬧。」
「我沒胡鬧。」
「知道了，我知道了。」
攙扶五十鈴到旅館後方露天咖啡座的倫迪浩斯無奈回應，讓細瘦的五十鈴坐在一張較大的椅子上。倫迪浩斯看起來莫名比平常還閃亮，肯定不是因為五十鈴不小心喝了酒精飲料，是因為今晚的演唱會太棒了。
現在時間將近深夜。
月亮高掛，涼風吹拂。
在薩費爾也算是大型酒館的這間店〈高傲的山中雪花蓮〉設備齊全，麵對大馬路的這一側也有大型露天座位。今天的演唱會盛況空前，門戶全部打開的店外也有許多客人探頭觀看。這股熱氣與喧囂至今依然如同火炭殘留在店內，隱約傳入五十鈴耳中。
雖然這麽說，這股狂熱也是時候消退了。
日落至今已經五小時以上，實莉與瑟拉拉也早早舉白旗回到客房。
回到酒館座位依然依依不舍輕彈魯特琴的五十鈴，喝了居民請她喝的酒，倫迪浩斯帶她到涼爽的後院是正確的做法。
「五十鈴小姐，來。」
「嗯。」
五十鈴也抱持些許反省心情，喝了一口倫迪浩斯打來的井水。早春的三月夜，位於靈峰富士南方的這座城市井水特別冰涼，甚至冰到太陽穴發痛。
「嗬嗬嗬嗬、嗬嗬嗬嗬嗬～」
五十鈴感覺好快樂，趴在露台設置的木桌上。臉頰貼在木質桌麵好冰涼，卻是火熱身體感到舒適的溫度。倫迪浩斯拉了另一張椅子坐在身旁，也令她心情愉悅。
五十鈴就這麽趴在桌上看向後院。
這裏和秋葉原不同，雖說是城市，住宅密度也不會過高。有些建築物是利用大樓廢墟，不過僅限於〈高傲的山中雪花蓮〉之類的店，在薩費爾屈指可數。
其餘幾乎都是木造平房，房子之間也維持充足空間。住家庭院有些是圍籬的等級，不過規模大多堪稱菜園或雜木林。
這座後院也不例外，放眼望去是野花綻放的未整地空間、菜園、一大口井、家畜小屋以及樹木。酒館敞開的後門透出橙色光輝，和夜空灑下的月光一起隱約照亮漆黑的大自然夜景。
五十鈴不困，但是稍微閉上眼睛，世界就像是在打轉，內心快活不已。原本以為沒有想像的冷，是因為晚風不強，不過微微睜開眼睛一看，映入眼簾的是不耐煩般撥起瀏海的倫迪浩斯。他裹著披風坐在五十鈴的上風處。
兩人視線相對，五十鈴忽然覺得害羞。
平常沒感覺，但偶爾會出現這種心情，大概是狗狗的魔力吧。五十鈴假裝沒發現，以趾尖輕踢倫迪浩斯所坐的椅子。
「怎麽了？」
「沒事啊？」
「這樣啊。」
「嗯嗯。」
「今天的舞台很精彩。」
曲終人散——
老掉牙的成語掠過嘴角。
慶典結束，曲終人散，五十鈴體內的熱度全部釋放到黑夜。感覺心酸又落寞，卻不會不快。今天的演唱會很快樂，但是結束了。所有的演唱會都會結束。這確實是一件落寞的事，卻是下一場開演前的中場時間。
聽得到倫迪浩斯溫柔的呼吸聲。
五十鈴感到飽足。肚子飽飽的，內心也滿足。
「今天也很精彩，對吧？」
「沒錯，今天也很精彩。」
聽到倫迪浩斯隱含苦笑的聲音，五十鈴再度閉上雙眼，張開雙手抱住桌子。桌子簡直和低音提琴一樣大，想到這裏自然就露出微笑動起指尖。
今天過後，明天會來臨。
演唱會結束之後，可以舉辦下一場演唱會。
「五十鈴小姐真的喜歡樂器呢。」
「超喜歡的。」
「就算這樣也不當專業音樂人？說起來你很執著於巡回演出啊？」
「嗯，因為啊……」
五十鈴撐起身體，滿足地歎口氣之後看向倫迪浩斯。
窗戶透出酒館的燈光，為他的金發加上閃亮的外框。
五十鈴緩緩對疑惑的倫迪浩斯開始述說。
「我可能已經說過了，我爸爸是專業音樂人。頭銜是工作室音樂人，該怎麽說明比較好呢……可以稱為樂器演奏的頂尖行家吧。專門在錄音的地方演奏，協助各種人的音樂活動。」
「嗯，五十鈴小姐演奏功力那麽好，也是令尊的血統與薰陶所賜呢。」
「啊哈哈哈哈，討厭，不是那樣啦。我爸他，唔~生性自由，是ro roller，超帥氣的。一頭飄逸的長發，穿著皮外套，腳超細的！雖然現在住在有點偏遠的鄉鎮，不過別看他那樣，其實很有名的，也有歌迷，還有死忠的老歌迷喔。」
五十鈴又喝了一口水
。
平常她不會提到這種事。「爸爸是音樂人」聽起來像是少女漫畫的設定，五十鈴卻覺得沒那麽好，因為換句話說，父親等同於無業，五十鈴小學時代因而被嘲笑過。光是「和旁人不一樣」就會產生摩擦，至少這在五十鈴生長的世界是常識。
不過，如今的世界將所有秘密塵封，在這個演唱會晚上聽五十鈴說話的，是她引以為傲的異次元狗狗。完全沒必要受限於總是抱持的這個想法。
「這位爸爸啊，在我小時候超愛對我炫耀。算是年輕時的豐功偉業嗎？他當年打工買了一輛破爛廂型車，載著樂器進行巡回表演。我爸爸也曾經巡回表演喔，他說他離開高中就一直這樣。熱愛樂團的爸爸離開學校，就是打工賺錢遠征各地的音樂展演館，錢花光就再度打工，從東京出發走遍各地。」
「就像是現在的我們？」
「嗯嗯，沒錯！就像是現在的我們！」
這是五十鈴的兒時憧憬，是實實在在的英雄形蒙。
「爸爸說他還沒出名的時候，就算表演也拿不到什麽錢，非得接很多打工。」
「怎樣的打工？」
「唔～像是餐廳服務生，或是保全人員。」
「嗯……」
「不過，進行音樂之旅非得向打工的地方請長假，所以最後不得不辭掉工作才行。辭掉工作外出旅行。」
「是破釜沉舟的挑戰吧。」
「咦～？」
是嗎？聽到倫迪浩斯這番話，就莫名覺得這是相當武斷，應該說帥氣的行動。五十鈴個人想解釋並非如此，她的父親不是這麽帥氣的生物……不過真要判定的話，她很難否認這是破釜沉舟的挑戰。
五十鈴聳肩接著說下去：
「受不了，我爸爸真的老是在說荒唐事。我還在念小學的時候，他說他年輕時代超受歡迎，交過好多女朋友，每次去音樂展演館就交到長腿正妹女友。曾經喝酒大鬧，為了吃拉麵在半夜飆車，甚至炫耀自己多窮喔。例如借錢買名貴樂器，兩星期就弄壞，氣到不行；和同伴一起把車子開到海岸，帥氣馳騁在沙灘的時候引擎熄火而傷透腦筋；在便利商店買關東煮，在橋下一邊躲雨一邊吃——」
父親講這些往事時的表情，五十鈴肯定不會忘記。
父親咧嘴，露出像是炫耀的笑容，五十鈴總是放話說「好惡心，走開啦」，但她其實羨慕得無以複加。
父親看起來好幸福。以話語形容就是老掉牙的「特別的青春」吧。父親活在自己的青春，至今依然走在最前端。對於五十鈴這種明顯平凡的女高中生來說，這些往事隻能形容為「豐功偉業」。
是超脫現實的童話。
「聽起來好快樂呢。」
「不是啦，完全沒那回事！我在說我爸爸是個笨蛋。」
雖然害羞否定，但五十鈴自己也察覺了。
五十鈴講這些話是在炫耀。
雖然不願意承認，不過那個輕浮、長發、悠哉又壞心眼的父親是她的驕傲。
「由於太缺錢，所以曾經在音樂餐廳……唔～就是在今天這種酒館演奏賺一些零用錢，還曾經在後台打地鋪睡覺。因為跟我們不同，是隻有男生的旅行，所以很容易打起來。該怎麽說，好像還曾經品評喜歡的女生類型甚至打架耶？很笨吧？咕嗬嗬嗬嗬。不過這樣就沒辦法繼續開演唱會，所以後來和好，搭乘廂型車……不對，是搭乘馬車前往下一個城鎮。」
「嗯。」
倫迪浩斯微微點頭表示正在專注聆聽，見狀安心的五十鈴繼續聊父親。
「爸爸就像這樣，後來以搖滾歌手的身分正式出道。」
「正式出道是什麽意思？」
「由唱片公司發布音樂作品——啊～那個，換句話說，就是……」
五十鈴思索該如何說明，卻沒能順利想到，所以打定主意省略。
「換句話說，就是變成有名的音樂人。有名到街頭巷尾都在放爸爸的搖滾歌曲。」
我沒說謊吧？五十鈴檢查自己的說明。
在〈地精〉高舉斧頭「嘰嘎啊啊！」大叫的這個世界，很難說明唱片公司、網路商店或下載音樂之類的單字。畢竟瑟拉拉不是實莉。
不過好歹傳達出含意了吧。
五十鈴的父親是音樂家。
無論其他人怎麽說，五十鈴都深知這一點。
「好厲害呢。」
「很厲害喔。別看他那樣，他意外地厲害。不過……」
月光皎潔，夜幕清澈，籠罩著五十鈴與倫迪浩斯。
「雖然正式出道很厲害，不過我們所在的那個世界，有許多這麽厲害的人。你可以想像每年有一百多人正式出道。隻靠一炮而紅是不行的，很多人後來就不再走紅。我爸爸也一樣。」
五十鈴差點歎氣，幸好沒有。
「所以爸爸成為工作室音樂人了。雖然不是主流，卻是他一直想做的工作吧。我沒問過，但我覺得應該是這樣。」
即使是那麽調皮、那麽才華洋溢的父親，也沒能一直停留在光芒之中。父親的側臉不帶苦澀，對於五十鈴來說卻苦澀無比。父親做不到的事，五十鈴不可能做得到。
「我覺得五十鈴小姐果然繼承令尊的血統，應該要正式出道。」
「不，不是那樣。就說了，正式出道是專業音樂人做的事。」
「不過在今天的演唱會，我聽到你的歌覺得好幸福。今天的歌比以往更溫柔又觸動內心。你唱歌時不覺得幸福嗎？」
「因為那是……」
五十鈴語塞了。
「我啊，不是這個料。是啦，我當然喜歡魯特琴，非常喜歡，也很喜歡唱歌。不過跟爸爸比起來就很難說，因為他是宣稱可以和吉他親熱的變態……而且我沒天分。」
「……」
「爸爸曾經說我沒天分。」
倫迪浩斯散發類似責備的氣息。五十鈴知道他想說什麽。自己看起像是在逃避吧。不過五十鈴也有話要說。音樂並不是凡人能走的路，光是向往無法成為專業音樂人。
她覺得擁有天分的人經過努力，才總算能站上起跑點。父親也沒能成為巨星。
音樂美妙無比，音樂之路卻遙遠又坎坷。五十鈴也聽過爸爸的辛苦與抱怨，這不是隨便就能走的路。
「不過，我很喜歡音樂喔。」
五十鈴想要硬是改變氣氛，刻意以開朗的聲音這麽說。
「嗯。」
「今天也很快樂對吧？畢竟大家都很開心。大叔們還請我這種人吃東西，我被他們一直誇獎，簡直被拱上天了。」
「我也很喜歡五十鈴小姐的歌喔。」
「因為倫迪首先對我講這句話，我才會想在大家麵前演奏，提議像這樣巡回表演。我自己完全沒什麽了不起，卻可以像這樣演唱……」
「五十鈴小姐彈奏的樂曲很美妙，我們所有人都明白這一點，是你不明白。」
倫迪浩斯露出像是有點生氣的表情，打斷五十鈴的話語。
表情緊繃的他，看起來比平常成熟許多。
對此感到害怕的五十鈴，原本想回答「又來了，倫迪人真好」搪塞，但倫迪浩斯伸出手指，以指尖攔阻她張到一半的嘴。
「樂器、歌曲、演奏……音、音階——四十二是四十二。」
「咦？」
「四十二。」
「咦？」
「音樂（四十二）。」
「倫迪，怎麽了？」
經過好一段時間，倫迪浩斯露出異常溫柔的笑容，彷佛刺入五十鈴的心底。五十鈴甚至忘記倫迪浩斯輕輕放下的指尖，隻能目不轉睛注視他的
表情。
「我成為〈冒險者〉之後得知了一些事。〈冒險者〉受到言靈的守護對吧？〈冒險者〉其實不會講〈大地人〉的語言，隻是聽得懂意思、說得出〈大地人〉也聽得懂的話語罷了。這是魔法之力，是翻譯的守護之力。」
五十鈴不明就裏地點頭。
她一頭霧水，不曉得倫迪浩斯想說什麽。
「在〈大地人〉的語言中，音樂與四十二同義。」
倫迪浩斯大概是在說自動翻譯功能的事情。五十鈴知道這一點，卻不曉得倫迪浩斯想說什麽，於是懷抱著不安的心情歪過腦袋。
「對於我們〈大地人〉來說，音樂隻有四十二首。這個世界隻有這些曲子。我們的祖先隻創作這些曲子，而且我們無法創作新的曲子……五十鈴，你知道嗎？你唱的歌，你歡唱的許多歌曲，令我們感覺好珍惜、好快樂，真的非常喜歡。」