「唷～兩位歡迎光臨——喔？」
魔窟最繁華的大道有許多攤販林立，除了垃圾食物以外，還有手工小飾品，連平時在賣的商品都有。不知道有誰會去買喜愛肌肉同好會賣的肌肉明星照。
正當我們在買章魚燒跟烤魷魚當午餐時，被群真一眼看到。他頭上綁著毛巾，一身t恤跟五分褲的輕鬆裝扮。t恤上還有手寫的「祭典唷咿咻（注1）」。
察覺到跟我和花菱同行的另一人，群真誇張地挑起眉。
「喔喔！沒想到學生會長會來魔窟呢！」
「茉琉隻是陪哥哥大人來而已，但來這看看或許是正確選擇。」
茉琉連看都不看群真一眼，露出滿臉厭惡。
「茉琉也有看過你提出來的企劃書，總覺得以你來說，內容未免太過安分了——你有什麽企圖？」
注1原文為日本祭典的吆喝聲之一。
「哈、哈、哈！討厭啦會長，我就這麽沒信用嗎？」
「沒錯。」
看到茉琉毫不猶豫地肯定，群真臉頰抽了下。
一邊是學生會長，一邊是自稱調解人的魔窟首領。有想過兩人關係可能不是很好，但看起來似乎比想像中的還要熟。
「怎麽，原來你們認識啊？」
「同是第一屆生，多少打過照麵啦。」
「單純隻是學生會盯上你這個問題兒童而已。」
「奇怪？如果我沒記錯的話，會長去年好像也是以棘手的問題兒童而出名呢～不顧前後地衝遙新學區，好像還被副學園長叫去好幾次耶。」
「唔……」
就算被茉琉瞪了，群真也完全不覺得自己有錯地聳聳肩。
「比起那個，會長。畢竟是難得的祭典，我覺得今天就該要忘記彼此的立場好好享受咩。你說對吧～晃路？」
「迎新不是祭典。還有請別跟哥哥大人裝熟，有損情操教育。真是的，所以茉琉才不希望哥哥大人過度深入魔窟（這裏）啊。」
「我說茉琉，被妹妹擔心心理成長狀況的哥哥是怎樣？」
「這該怎麽辦呢。也不是裝不裝熟問題，我跟晃路早就是共渡戰場的摯友了啊。」
「什呃呃呃——————————！？」
花菱突然發出怪聲大叫，所有人都嚇了一跳。她錯愕地瞪大眼，纖指顫抖地來回指著我跟群真。
「摯、摯……摯友……！」
「嗯——……花菱是怎麽了？」
「別介意，隻是進入有點麻煩的模式而已。好啦，花菱你冷靜點。」
「晃、晃路，我問你喔！」
「好、好，我知道。你是摯友兼戰友，友好度比較高啦，ok?」
「我怎麽覺得你回答的有點敷衍！」
沒那回事唷～
我嘴角微抽地別開臉，身旁的群真「喔～」地露出寓意深遠的微笑。下個瞬間立刻換上爽朗的笑容，摟上我的肩。
在我抗議群真詭譎的舉動之前，他開口了。
「友好度啊，真的是這樣嗎？我跟晃路莫名的很合耶，搞不好很快就會超越跟花菱的友好度——」
「哇啊啊啊——————————！」
「嗝噗！」
花菱的拳頭直擊群真腹部，就在群真的身體彎成<字形時——
「順帶補上。」
「這邊是預料之外！」
茉琉踹上他的屁屁。魔窟首領捂著肚子跟屁股倒在石板地上，呻吟著：「吐槽比想像中的還要狠……」隻是戲弄花菱一下而已就悲劇了。
「那個，這家夥有這麽罪不可赦嗎……」
「因為跟哥哥大人的親密度最高的是茉琉。再來還有平時的怨念。」
「真是的！所以我才討厭這家夥啊！」
「你毫不留情的說出討厭耶……」
「但是呢～」
稍稍清了下喉嚨，茉琉瞟了花菱一眼。
「剛剛那拳打的挺漂亮的嘛，偵探。」
「嗯、嗯呣？會長才是，那一腳踢得幹淨俐落呢。」
一秒沉默後，兩人雙雙羞紅者臉別開視線。
「……多謝誇獎。」
「……這是我該說的。」
「以互相誇獎、害羞來說，內容也太差勁了吧！」
這時——
「才想說好不容易找到你們，怎麽就看到首領倒在地上？什麽儀式嗎——咦？」
從不知何時形成的圍觀人群中，傳來熟悉的嗓音。對方發現我跟花菱，開始朝這裏移動。是身穿運動服的美子，很少見地，脖子上沒有掛著水晶球。
「偵探跟助手……啊，小茉也在？」
小……茉？
感覺意外的親絡，我來回看著兩人。美子輕傾小臉。
「嗯？我們是同班同學啊。」
「晃路不知道嗎～？」
「第一次聽到。可是都一樣是國中三年級，也不是不可能啦。」
我們帶著買來當午餐的章魚燒、烤魷魚、串燒、炒麵跟蒟蒻麵來到露天bar。身為保健委員的店長正因說明會外出，所以雖然露天bar還沒開始營業，但正在做開店準備的森凜林仍笑容燦爛地招呼我們。
現在五個人——我跟花菱、茉琉、美子、森凜林正圍坐一張圓桌。群真在聽到美子跟他報告說，「準備好了」之後，就滿心喜悅地不知跑哪去了。
美子邊啃著烤魷魚，點點頭。
「嗯，雖然小茉不常在班上上課。」
「那是因為……學生會的工作太忙了。」
「我是覺得那也是無可奈何啦，是說你有好好地融入班上嗎？」
「當、當然有！」
不敢置信我會問這種問題般地瞪了我一眼後，茉琉用竹簽戳了一顆章魚燒。
「不用勞煩哥哥大人操心，茉琉跟大家處得很好。」
「真的假的?是這樣嗎，美子」
「這個嘛，小茉在的時候……——教室內充滿緊張感。」
「大家不是超怕你的嗎？」
「咦！？茉琉還以為班上盡是些品行端正的學生，難道那不是常態嗎！？」
「不過是高興喔？他們是高興到坐立難安。小茉她啊，雖然有點難以靠近的感覺，卻很受歡迎。尤其在女孩子間人氣極高。」
「似乎真的是這樣呢～我們班似乎也有滿多粉絲滴唷～聽說呀～超希望她能夠用眼神鄙視自己之類的～」
「嗯，不要讓那些女生跟我妹見麵喔。總之茉琉在班上沒被排擠就好……——還有你給我加入對話啊，花菱。」
「唔耶！？」
彷佛是抹消存在感般，花菱默默吸著蒟蒻麵，被我一喝嚇得猛然抬頭。
「呃、這個嘛……嗯、嗯嗬。我有在聽喔。至於對話嘛，我也有在心底參加喔。」
「你又沒有精神感應的超能力！？雖然我也想過你是人一多就沒辦法插入話題的類型……不用太緊張，想到什麽說什麽就好了。隨便說說也可以啊。」
「真、真的嗎？那一—同班同學坐立難安的心情，我超了解的。」
「這是什麽意思可以請你詳細說明一下嗎……！」
「你看，馬上就變這樣了！」
才想說她們剛剛好不容易感情好一點了說……
對於兩人的你來我往，美子隻是聳聳肩，森凜林則是輕笑幾聲。順帶一提森凜林沒有參加委員會。學校有個齊聚各學年班長的級長會，聽說那個就視同委員會了。
「話說回來，美子，群真去哪了？看他好像很高興的樣子。」
「嗯，對於這點茉
琉也有些在意。那個男人高興的通常都不是什麽好事，茉琉有點擔心。」
「等一下有首領主辦的活動，他隻是去會場而已。順帶一提我跟森凜林等一下也會過去。」
「那是怎麽樣的活動啊？」
「嗯？根據首領所說——」
當當當當……鍾聲響徹整個魔窟，打斷美子的話。我們聽到從設置在街頭各處的擴音器中傳出熟悉的聲音。
〈謝謝蒞臨魔窟的各位！我是你們的夥伴，大家最喜歡的犬神群真喔，大家好！〉
「那個男人，每個舉動都讓人不悅呢。茉琉真想好好揍他一頓。」
「嗯呣。」
「怪了，你們倆剛剛不是已經……算了，當我沒說。」
花菱跟茉琉抬起頭，眉頭深鎖。這兩個人隻有對群真赤裸裸的敵意如出一轍耶。
〈大家引頸翹壟的水域總算要開放羅！〉
「水域？那是什麽？」
「咦，奇怪了～群真說有得到學生會的許可了說～」
〈水域位於魔窟南側！在距離中央區最遠的地方偷偷地悄悄地為大家提供悠閑休憩的時間，請大家務必到場參加！還有舉辦能夠贏得豪華獎賞的搶旗大會唷！歡迎臨時參賽，我等你喔！〉
鍾聲再度響起，擴音器陷入沉默。
「偷偷地、嗎？學生會也被小看了呢……」
茉琉手中的竹筷發出「咯咯咯」的聲音，深沉的眼眸瞪著遠方。
「去看看狀況吧，哥哥大人。根據情況……」
竹筷終於「啪嘰」地應聲折斷。我不斷告訴自己折斷的竹筷並沒有在暗示什麽，心驚膽顫地點點頭。
我們快速解決桌上的垃圾食物，五個人一起前往變成水域的地方。
+++++++++++++++++++++++++++
「這……！」
來到水域進場入口的大樓後，我跟女生們兵分二路，等我們再度會合已經是三十分鍾後了。站在建築物的屋頂上，茉琉——換上泳裝的茉琉啞口無言。
我們的眼前，從屋頂邊緣之外的魔窟街道都——
沉進了水裏。
「這是怎麽一回事啊啊——————————！」
茉琉難得發出大叫。這也理所當然。不知怎麽搞得，魔窟的一角整個泡進深遠的水中，除了比較高的幾棟建築物以外，全部都被水淹沒了。
大小差不多跟操場一樣大吧。可以看到零零散散的翠綠浮島（注2）。不可思議的是……反正估計也是用魔術器弄出來的，除了幾近長方形的泡水區以外，其他街道全都安然無恙。水也沒有外漏的跡象。
注2植物的殘骸重重堆疊碳化成泥，漂浮於水麵的小島。麵積又大有小，雖然幾乎都是自然產生的，但也有人工製成的浮島存在。
彷佛因為地殼變動而化成湖底遺跡的地方，現在有不少學生在裏麵玩水。
有學生潛水也有學生躺在浮島上睡覺，還能看到有人聚集在浮島周圍的淺灘上潑水玩樂。比水麵高的某個屋頂上，還有穿著泳裝的女生在陽傘下吃刨冰。
「居、居然……那個男人到底做了什麽好事啊！」
「說歸說，你還是乖乖地換上泳裝嘛。」
「這是因為她們說不換上泳裝無法入場的關係！茉琉根本沒想到會變成這個樣子！」
補充一下，換上泳裝的不是隻有茉琉，我跟其他的女生們也換了。
當然，我的包包裏麵並沒有放泳裝，男女兵分兩路後，我馬上就看到內設的販賣部，我就買了。五分短褲型的泳褲，定價三百八十日圓，未免太便宜了。
森凜林跟美子好像自己有帶，但茉琉跟花菱應該跟我一樣，都是在販賣部買的。雖然不至於到男性泳褲的價格，但魔窟服飾係社團所做的泳裝肯定超級無敵便宜。
「嗯……水似乎是用魔術器把海水傳過來，或是請會操縱水的幻獸契約者幫忙。外圍跟內部建築物都有我家會長布下的結界守著，應該不用擔心傷到建築物。」
「那個男人連魅歐學姐都扯進來丫嗎！？」
「才想說他居然能夠得到許可呢～……原來沒有呀～?」
森凜林跟美子互看一眼。
森凜林的泳裝下半身是裙裝，上半身則是一體成形的纖長布料，圈住豐滿後延伸到後頸綁起的類型。花樣是白底深咖啡色的圓點狀，相當安分的配色。但左右那兩顆看起來非常柔軟的球狀物，露出彈性十足的曲線朝著空無一物的中央處集中緊貼的樣子，就絕對稱不上安分。
看到我不由得眯起眼，美子漏出無奈的低語。
「助手，你露出鑒定師的眼神羅。」
「——啊！我、我居然無意識的就！」
不對，不如說是太有魄力到讓我失去意識了！
趕緊抬頭，雙眼不偏不倚對上柔軟球狀物的主人——森凜林。我小聲道歉。
「對、對不起……」
「沒關係～」
就算是對內心汙穢的我，森凜林也同樣露出毫不退縮的微笑。唔！真是天使。
「但我懂你的心情。森凜林的真的很讓人怨念——不，是壯觀。」
「不、不要連小美子都這樣盯著我看啦，其實還滿害臊的說～」
相對的，美子則是胸前打著蝴蝶結，腰間繞了一圈紅色荷葉邊的連身泳裝。連遊泳圈都準備好了。如果說需要更進一步說明的話，就……唰——的感覺吧。
「好痛痛痛！美子、美子小姐為什麽要用力的掐我的腰！？」
「我感覺到惡意。」
不，我沒有惡意！我真的沒有惡意喔！？隻是陳述一下事實——
「好痛痛痛痛！」
「討厭，哥哥大人在做什麽啦！現在要刻不容緩地找到那個男人追問呢！」
身穿黑色三角比基尼的茉琉回首，雙手叉腰地瞪著我。比基尼的綁繩上四散著色彩繽紛的串珠。
「喔、喔。可是你啊，下半身的泳裝也是綁繩的吧？不危險嗎？」
「請放心，綁繩隻是裝飾而已，就算解開也不會鬆脫。比起那個，哥哥大人，雖然茉琉明白哥哥大人想要盯著妹妹的泳裝監賞的心情，但現在請忍耐。之後茉琉一定會讓哥哥大人看個夠。要不然連洗都不洗借給哥哥大人也沒問題。」
「你要我借來幹麽！？」
茉琉發現屋頂角落有學生正坐在救生員椅上，立刻朝那走去。
「真沒辦法，走吧。」
「嗯、嗯呣。」
聽到聲音，我停下準備跨出的腳步，轉身，對著躲在森凜林後麵的人影說話。
「花菱，你要在那躲到什麽時候。」
「對呀～偵探。好不容易都幫你選了這麽可愛的泳裝滴說～」
「我、我說啊，我真的超不擅長這種地方，可是要我一個人在外麵等感覺又很討厭我才來的喔。不、不過不管是跟別人一起來遊泳池，還是穿學校規定以外的泳裝，甚至是自己選泳裝都是第一次喔。所以、那個……」
「那個販賣部賣的都是既便宜又可愛、質料又好，買到賺到的泳裝。大概傍晚就銷售一空了吧。」
精打細算的美子用獨特的見解幫腔，雖然我不覺得這樣說會有成效，但花菱怯生生地從森凜林背後走出來。
草帽應該也是在販賣部買的吧，花菱拉下全新的草帽帽簷將小臉埋在裏麵。上半身是水藍色為底、上麵印有白色虛線的三角比基尼，下半身則是同款花樣設計的超短泳褲。
跟充滿夏天清爽色調的泳裝相反，花菱害羞到連脖子都紅透了。小手緊揪著草帽，一動也不動。
「你看～很可愛吧～晃路。」
「呃、嗯，我覺得還滿適合你的喔。」
聽到我的話、花菱雙肩顫了一下，她的反應帶動胸前的晃動。明明手腳都很纖長，胸口卻很雄偉。雖然還不及森凜林，簡直就像是強製吸睛般，超級危險。
輕輕地，花菱稍稍抬起帽簷，瞄了我一眼。
「適合……嗎？」
「對、對啊。」
「這……這樣啊。」
驚鴻一瞥地看到花菱連耳根子都染上了羞紅，馬上又被她拉下帽簷遮住了。過了一會後，帽簷下才又露出期待的眼神。
「就上適合你了。」
「嗯、嗯呣。」
這下小嫩菱小姐總算沒再遮住小臉，鬆開揪住帽簷的小手，可能還有點不安吧，她右手抓著左手上臂，坐立難安的漂移著視線。因為這個動作而讓柔嫩的球體擠壓在一起，總覺得、有點……非常的……嗯。
總之——雖然她不是刻意的，卻擺出了一個讓胸部更有魄力的姿勢。
為了不再犯下同樣的錯誤，我死命的用意誌力把自己的視線停留在花菱臉上。察覺到視線的花菱，再度偷瞄了我一眼。
「我不會再說一次羅。」
「啊嗚……不、不是啦，我沒有那個打算！總、總之啊，趕快去追你妹比較好吧？」
回頭一看，茉琉已經在跟救生員學生說話。應該是在問群真在哪吧。順帶一提，我妹給人的感覺是：「雖然不至於沒有，但有稍微克製」。
我別無他意。既別無他意更沒有惡意也完全不是物大就是美的以大至上主義但我身為男高中生的本能告訴我——
森凜林〉〉〉〉花菱〉〉〉〉〉〉茉琉〉〉〉〉〉〉〉〉〉〉美子。
「才沒差那麽多。」
「好痛痛痛痛！我沒惡意、我真的沒有惡意啊！是說你為什麽從剛剛開始就能正確無誤的讀到我的心啦——我那肮髒汙穢的內心！」
「你應該大聲昭告天下：美子小姐也充分展現出女人的魅力。」
那一聽就知道是騙人的！
「話說回來啊，美子小姐！」
從簡直想從我的側腹扯下一塊肉的美子手中逃脫後，我迅速改變話題。
「說起來，你有沒有從魅歐那裏聽到什麽關於委托的事？」
從剛剛跟美子見麵後就很想問了，但被茉琉知道會很麻煩，就算想問也不能問。
這裏離救生員椅有段距離，現在問的話茉琉應該聽不到才是。
「嗯？啊，你是指學園長的活動辦在宮殿的事情對吧。可是我今天也還沒見到魅歐會長。魅歐會長雖然很忙，但應該也有耳聞活動的事了，我想有事的話她應該會聯絡你們。」
「嗯嗯。沒有聯絡就代表現在還不是時候的意思吧。」
「應該吧，我遇到她再幫你們問。」
「拜托你了。是說那個人，連結界都會喔？」
「嗯～……真要說的話，比起布結界還比較擅長解封印。這個結界雖然很有規模，但毫無強度。但即使如此也夠厲害了。」
「喔～」我重新環視了一下水域。才剛開場裏麵就已經很熟鬧了，在我們說話的途中也有學生陸陸續續往裏麵走。
茉琉小跑步回到我們身邊。
「知道他的所在位置了。但這裏之後似乎還打算舉辦活動，事不宜遲。」
然後——
〈好！非常感謝各位來到這裏——————————！〉
就在這時，我們聽到從水域的正中央、這一帶最高的大樓屋頂上傳來群真的聲音。
朝屋頂上踏出一步，濕答答的腳立刻在水泥地上留下痕跡，但隨即消逝無蹤。
前方——屋頂的邊緣，背對我們的群真正高舉指著藍天的手。
〈今天也熱斃了啊啊——————————！〉
群真的另一隻手似乎拿著無線麥克風，他的叫聲透過屋頂角落設置的擴音器大聲響起。周圍的人，主要是男生也「喔喔喔————！」地用粗獷的低音吼叫回應。
沒察覺我們下意識地搗住雙耳，群真再度大喊。
〈但是夏天現在才要開始啊啊————————————！〉
喔喔喔喔喔————！
看到男生們的熱烈回應，茉琉皺起眉。
「氣氛還滿熱鬧的蘇。」
「嗯。名義上是為了招攬學生來魔窟才特地做出遊泳池的，但實際上隻是首領自己想大玩特玩而已。」
「這種時候的群真呀，讓人有點不敢恭維的神氣活現呢～」
「我也很怕這種氣氛……」
美子跟森凜林無奈地低語，花菱則火速地衝到我的背後躲好。
似乎有什麽用意——現場的人們聽從群真的廣播指示，陸續離開水裏，爬到浮島、或是比水麵還要高的大樓屋頂看著群真。
「到底是想——」
〈那麽各位，我們馬上開始吧！〉
正當我放下搗住耳朵的手時，擴音器再度發聲。
〈夏天祭典泳裝唷咿咻！水底都市de（注3）搶旗大會——————————嗝噗！〉
茉琉快速走近群真背後，一個橫掃將他踹倒在地。歡呼聲頓時停下，現場隻剩下群真的咳嗽聲透過麥克風回響。
注3德語、法語中的「的」或「之」的意思。文中若以日文發音，亦可表示「在水底都市」。
〈等、欸……是發生什麽事了？〉
「之後再跟你興師問罪。現在……」
茉琉彎下腰搶走群真手中的麥克風，以上對下的視線看著現場啞然的人們，說道：
〈這個會場並未取得設置許可。請各位盡速離——〉
「給我等一下！
群真慌忙起身大叫。才看到他把麥克風搶回去，他馬上又想逃開茉琉般地衝到屋頂邊角。對著下方觀眾撣拳高舉
〈唉呀！出現「給我等一下」的狀況啦——————————！〉
但是，一片寂靜……現場學生完全沒有任何反應。似乎是在懼怕突然出現的茉琉。
「你一個人在做什麽呢？」
被茉琉輕藐一說，群真沮喪地放下拳頭。連帶把麥克風放下。
「不對不對，我才要問你在做什麽咧，學生會長。我明明就有得到許可了。」
「啊？」
茉琉煩躁地揪緊眉頭。
「請別說笑了。你提出的企劃案是使用校內遊泳池招攬客人。」
「正是如此！而文中的遊泳池……我們自己準備了！」
「怎……！」
「雖然上麵寫了『校內遊泳池』，但我不記得我有寫上是學校既存的遊泳池喔！」
「強詞奪理！」
「但是，這可是『校內』的『遊泳池』喔？」
指指水域，群真笑得好不爽朗。咬牙切齒的茉琉也指著水麵。
「好，那麽茉琉就退一百步同意這是『校內』的『遊泳池』好了。但是，茉琉可不記得你有取得這個區塊的使用——……許…………」
茉琉的語尾逐漸消去。臉色一青、指著沉沒區塊的手指也無力垂下。
相對的，群真則露出賊賊的笑容。
「沒錯，會長。我有得到許可了。先前魔導書的事件，告訴你們真相的交換條件就是使用這個區塊，對吧？之所以把企劃書跟既存遊泳池的使用申請一起交出去，隻是單純的障·眼·法·唷☆」
「唔……呣呣……！」
茉琉不甘心地咬緊下唇。看來勝負已分了。不敢置信的是，群真大獲全勝。
「唔、唔呣。似乎是因為我們把功勞讓給他才會變成這樣耶。」
「………………」
花菱躲在草帽內瞄著我。可、可是，我們也欠群真一個人情啊……沒辦法啦！
知道茉琉再也沒辦法喝止自己，群真再度打開麥克風開關。對著現場觀眾高舉拳頭。
「會長欣然允諾羅——」
喔喔喔喔喔喔喔喔，
混雜著驚訝與喜悅的歡呼聲大片響起。現場還響起代表感謝的抬手聲，而當事人的茉琉卻不滿地鼓起小臉背對大家。
才看她大步朝這裏走來——隨即緊緊抱住我。
「幹麽啊。」
「雖然這次被擺了一道……」
茉琉緊緊抱著我，充滿憎惡地回頭瞪著沉浸在喝采聲中的群真背影。她身上滲了點汗，但體溫卻意外的低，感覺滿舒服的。
「但茉琉一定會討回來。」
「茉琉小姐你眼神超可怕的。還有為什麽要抱住我？」
「身為哥哥有責任義務安慰傷心的妹妹。要是哥哥大人不安慰茉琉的話……——茉琉恐怕會把那個男人推下樓。」
「茉琉小姐不可以這樣做啦……」
〈如此這般，搶旗的規則就跟剛剛說明的一樣！歡迎臨時參賽，請想參加的人去找離自己最近的工作人員報到！決賽可是男女混合賽喔！男生們努力存活下來吧——————————！〉
喔喔喔喔喔喔喔喔喔——————————！
男生們再度激動狂吼。才想說他們怎麽會這麽嗨，原來是這樣喔。
決定不去理死巴著我不放的茉琉，我問美子：
「搶旗是指什麽……群真那家夥到底想幹麽？」
「這個嘛，聽說會使用全水域的三分之二，讓參賽者爭奪四散在水麵上的旗子。我跟森凜林隻是來遊泳池玩水而已，沒什麽興趣。」
「那麽茉琉也跟大家到剩下的三分之一悠閑度過吧。」
「你都那樣說了，還想去玩喔。」
「晃路，沒關係嘛～會長跟偵探還特地買了新泳衣耶～」
「我、我才沒……」
「哥哥大人，偵探說她要自己一個人回去唷，完全沒有絲毫不便。」
「不要排擠我啦！」
茉琉總算鬆開我，改抱住我的手臂。拉著我朝屋頂的出入口前進。
「等、喂……」
「好久沒像這樣跟哥哥大人一起出遊了呢。茉琉也真失態，居然會中那個男人的圈套，另外就現狀來說救生員的數量有點過少……請千代學姐調動人手過來好了，不過唯獨這次的企劃，看起來相當不錯——」
〈而且優勝的組別還可以得到由園藝委員會提供，對美容、健康以及其他各方麵具有絕大效果的淚滴水果樹的……所有權！〉
「茉琉果然還是去斷了那個男人的呼吸吧。」
「茉琉！？」
我慌忙擋住狠瞪一眼群真的茉琉。群真完全沒發現背後的殺氣，繼續說道：
〈大個可以擺進房內，拿來當室內裝飾超讚的！女生們也是有福利的喔！啊，優勝者還有獎金一份！〉
「喔喔～」
接著換美子眼睛一亮。
「呣……獎金加幻草所有權……還真是大手筆。可是，學生不是隻能得到管理權，想得要所有權不是必須等畢業嗎？」
「獎金是來自入場費～而幻草是～……」
「幻草跟魔術器的狀況有點不太一樣。由於培育方法正確的話就會增加，隻要了解培育方法、並且確定無害，會相對輕易地賦予所有權。但那是直至去年為止的規定。」
「為什麽？」
「畢竟是蘊藏魔力的東西，必須劃清界線。至少是想請園藝委員會能夠明訂發行所有權的標準……但現狀這部分屬於園藝委員會的管轄，學生會無法單方麵決定。雙方的交涉也持續膠著。」
我了解地點點頭。參加完園藝委員會的說明會有收到藥草的種子，對茉琉來說這可能也不是件好事。
在魔導書的事件中，園藝委員會欠群真一個人情，能夠拿幻草當獎品應該也是因為這點。而且四處飄散在水麵上的浮島應該也是幻草，搞不好是特地為了水域的開設而增量的也不一定。
「那這樣做其實沒有違反校規羅？」
「是的。雖然……目前是還沒有違反校規啦。目前還沒有……！」
看來是學生會要求改定發送規則，而園藝委員會堅決不接受的死循環。
「群真真的很擅長那種……鑽規則漏洞的事呢！」
「嗯。真是拿首領沒辦法——既然如此就這樣吧。」
似乎有什麽提議，美子努力的高舉起手。
「大家一起參加搶旗大賽，得到優勝。無論誰贏都把幻草交給小茉，獎金交給我。這樣大家都能夠得到幸福。」
「五個人中隻有兩人得到幸福不是嗎？先別提幻草，獎金是均分吧。是說比起獎金，幻草應該更有價值吧，沒關係嗎，美子。」
「連仙人掌都能養枯的我，沒資格養植物。」
「這、這樣啊……」
「不過，原來是這樣呀～隻要會長得到獎品，就是學生會的東西，也是學園的東西，可以保護製度惹呢～」
「唔呣。我、我們當然也很樂意幫忙喔。」
花菱抬頭對我點點頭。她應該超在意的吧，畢竟把魘導書事件的功勞讓給群真的我們也有責任。
「各位……非常謝謝大家。茉琉就恭敬不如從命了。」
「雖然還不確定能不能得到優勝呢～」
「要得到。不是能不能的問題——是要得到，還有獎金。」
「可是聽介紹，參賽好像要兩人一組耶。」
「那就兩人組成一組吧。首先是茉琉和哥哥大人。」
「我跟森凜林。」
茉琉抱住我的手，美子則雙手握拳抬頭望向森凜林。
「「「………………」」」
現場頓時陷入一陣沉默，所有人的視線不約而同地朝同一點——花菱集中。
「偵、偵探就～……」
「這個嘛……」
「我、我說花菱——」
「不要——」
偵探小姐立刻淚眼汪汪。
「妹、妹妹！晃路要跟我一組啦！晃路要跟我一組啦——」
「給你一百圓，偵探去吃刨冰等吧。獨自一人。」
「才剛吃完義式冰淇淋沒多久耶——晃、晃路！」
花菱跑來抓住我另一隻沒被茉琉抱住的手。一臉必死決心的大叫。
「你、你也想跟胸部大的人一組吧！？」
「蝦咪咪咪——！？為、為什麽啊！這什麽標準！？我、我才沒——」
「因、因為你啊，自從到了這裏之後就一直裝作若無其事的，偷瞄了我好幾次啊！」
被發現惹——————————！
茉琉的雙眸頓時急遽降溫，指尖深陷我的上臂。
「哥哥大人……？」
「不、不是……花、花菱你在說什麽鬼話啦——！」
「我知道你看泳裝看傻了，但我完全沒有感覺到你的視線。森凜林呢？」
「我、我嗎～？這個嘛～……」
我全身冷汗直流，扯了個幹笑看著森凜林。從一開始看到她穿泳裝之後，還是有忍不住衝動的偷瞄了一、兩眼……不對，次數可能還多了一點點……
專司巨乳的森凜林天使，她的雙頰染上一抹羞紅，麵帶羞怯地微笑了。
「看向胸部的視線，還滿好察覺的
～……」
殺了我吧！誰來殺了我啊啊啊——————————！
「哥·哥·大·人……？」
「明明有看森凜林跟偵探，卻沒有看我跟小茉。這個差異代表什麽，助手有必要說明。有必要下跪磕頭說明。」
「不是！我沒有、那個……不是那樣……！」
我懼怕激怒猛獸般，慎重地後退。但是茉琉的手指整個咬進手臂的肉，死不放開，我想逃也逃不了。這時——
「我聽到你們的對話了！」
群真的聲音打破緊張的咒縛。仔細一看原來說明會已經結束，群真放下麥克風，站姿威風地轉身麵對我們。
「首先要是男女一組，初賽會在男子組那邊，ok嗎？」
「茉琉可不記得有跟你搭話。」
「超冷淡！我、我好歹也是主辦者耶？我可以取消你們出賽喔？」
「嗯唔……你個性挺差的嘛。若是哥哥大人跟茉琉的話，就算混在男子組也能輕鬆獲勝。」
「我、我也可以啊……」
看著互相瞪視的茉琉跟花菱，群真露出一臉賊笑。走近我們，伸出擺在身後的其中一隻手。
「那麽這裏就公平的抽簽決定吧。」
握拳的手裏捏著三根竹筷，完整遮住前端的記號。因為想趁早改變話題，我一口答應群真的提議。
「好，就抽簽。一直這樣沒意義的吵下去也不是辦法。」
「真是的……沒辦法，既然哥哥大人都這麽說了。」
「可是為什麽要三枝？兩枝下就……」
「喔，晃路也要抽啊。晃路跟抽到同顏色的人一組。」
「喔……」沒有多想的點點頭，我抓住其中一隻竹筷。花菱跟茉琉也各自選好簽。
「好，預備——」
配合群真的信號，我們同時抽出竹筷。
「茉琉是紅色。」
「咦，我也是。」
「怪了，我是藍的耶。」
「那麽會長跟花菱一組……」
「哈？」在愕然的我們麵前，群真從背後伸出另一隻手，手中握著竹筷。前端的顏色是——藍色。
「我跟晃路一組呢。」
「「哈啊啊啊啊！？」」
茉琉跟花菱大叫。我無奈的歪過頭。
「你不是主辦者嗎？」
「喂喂，晃路。你以為我為什麽會辦這種活動——當然是因為我想玩啊！」
看到群真豎起拇指，咧嘴一笑露出潔白閃亮的牙齒。我無言了。
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相連成線的漂浮物把水域分成兩區，內側的區塊是競技場。裏麵包含了很多浮島跟比水麵高的大樓，還滿大的，區塊內則四散著很多插著旗子的浮標。
現在競技場中央，有個女孩子漂浮在離水麵有段距離的半空中。
〈接下來我們將展開女子組第一場初賽！實況就由我，飛空播報委員，本田美樹為大家報導！〉
應該是魔術器吧，女生的背後黏著如玻璃般晶瑩剔透的羽毛。一手握著麥克風、一手拎著觀劇用的小型望遠鏡。觀眾席前方，有個投射在半空中平麵影像，畫麵似乎就是透過觀劇望遠鏡收錄的。
聽群真說，她是特地為了這個活動而約聘的播報委員。
〈好的，各位準備好了嗎～？〉
耶——————————！
大聲回應的不是在競技場內參賽者，而是擠在建築物屋頂上所設置的小型觀眾席中的男生們，超熱烈的。
〈ready……go！〉
隨著美樹的開場，現場歡呼更加沸騰。群真看了一會兒競技場的情形，才又把視線回到桌上的刨冰。
「晃路你不去附近聲授沒關係嗎？森凜林跟美子出場羅。」
「在這裏也不是看不到，沒關係。」
「我們雖然殘存下來了，但女生她們又如何呢～」
我吃著自己的刨冰，聳聳肩。沒錯，男子組的初賽已經結束，男女混合決賽的出場者也決定了。我跟群真算是勉強留了下來。
「有森凜林在應該不需要擔心啦，隻是規則上……」
「同組中隻要有一人的旗子被搶走就整組出局。」
規則基本上是——搶奪四散在競技場上的旗子，搶到最多的隊伍獲勝，但有一個不愧是群真主辦的賤規則，那就是所有選手會在事前得到一人一支選手專用的旗子。
這個選手旗是3p（分）——也就是一支不但可以抵三支競技場上的1p旗子，還能讓被搶走的選手出局，而且還是群真所說的整組出局。意思就是，就算森凜林沒問題，也要看美子能不能死守旗子。
順帶一提，預計在第二場才出賽的茉琉跟花菱現在應該是在準備室。跟森凜林·美子組不同，這邊有這邊讓人擔心的地方。
「是說，這旗子做的真棒……」
我從桌上拔下剛剛比賽用的選手旗。大約二十公分高，底部附有吸盤，乍看之下沒有任何奇特之處——
「這居然是試作品（仿製品）咧……」
將吸盤靠向手腕，吸盤跟皮膚馬上像互相吸引的磁鐵般吸附黏住。隻要輕扯一下就能輕易取下，力道恰到好處。比賽的時候也實驗過了，就算遊泳也不會掉，但強力的黏性也不至於傷到皮膚。
「這是體育委員會跟校外研究所共同研發的成果，我跟他們借來的。這次雖然有一定附著力，但聽說黏性其實是可以調整的。體育委員會雖然不怎麽有名，但其實還滿有實績的。尤其是跟原本的委員會工作沒什麽關聯的部分。」
「喔、喔～……」
不管是空中投射的影像，還是這個吸盤，這所學園的技術未免太先進了吧。這時——
突然傳來「碰！」地一聲，彷佛是什麽東西爆炸了一樣的轟隆巨響，嚇得我失手弄掉旗子。趕緊回頭，看到競技場內有個一柱擎天的尖塔狀水柱。
在我還沒從傻眼中回神前，大量的水花崩落砸回水麵，掀起高聳的浪花。
「剛、剛剛那是什麽……」
「喔，男子組因為參賽者太多就沒用了，女子組除了吸盤旗還有給其他的試作品。」
「不對啊，是用了什麽樣的試作品才能弄出那個啊。」
「魔法的玩具響錘。那也是跟體育委員借的。」
「………………」
「其他還有像是可以在水麵上跑的涼鞋之類的，在場地裏撒旗子的時候，把那些有利爭奪戰的試作品也扔出去了。雖然數量有限，但應該是誰撿起來用了吧。啊，順便告訴你，因為決賽的選手不多，所以打算把涼鞋發下去當基礎裝備喔。為了公平起見，女生們還是拿著玩具響錘比較好吧？」
很～好，這下決賽恐怖羅。
〈各位，我們終於來到搶旗大會的重頭戲……決賽！〉
播報員美樹在空中轉圈飛舞，照慣例，男性觀眾們熱烈回應。雖然當中還混雜了一些謾罵，說群真不顧自己是主辦者還還打進決賽，當事人的群真則是在我旁邊逍遙快活地笑著。
搶旗大賽已經開打一個小時以上。輪不到我操心，森凜林，美子隊跟花菱，茉琉隊都順利勝出。
剩下的隻要我們同盟間的某隊，從決賽六隊中脫穎而出得到優勝就好。
〈那麽在開始之前，我們請既是執行委員長，又是選手的犬神群真選手為大家上台致詞——呃。〉
美樹咻地飛到我們待機的浮島，在確認到群真身影瞬間，僵直不動。這也理所當然。
群真雄糾糾地雙手叉腰站著。預賽時穿在下半
身的泳褲，現在卻換成了兜檔布；而且原本應該黏在頭頂的選手旗，不知為何變成兩枝——改插在左右的乳頭上。
觀劇望遠鏡對著我們，將群真的身姿收進鏡頭。外觀儼然就是個變態，但表情卻極度認真的少年身影，被放大投射到空中。
水域頓時陷入一片寂靜。
「我會努力贏得優勝的——————————！」
「你怪異的也太徹底！」
驚覺現場觀眾被雷爆的氣氛，我趕緊把群真的犬選手旗拔下。群真還發出「啊嗚～」地縮了下身。觀眾席傳來幾聲爆笑，但笑的人數寥寥無幾。
「為什麽我非得幫他做這種事不可啊……！」
「別在意嘛～贏了我會乖乖地將幻草交給會長的啦。」
可惡！我暗咒了聲，將拔下來的選手旗黏在自己頭上。作為做這件事的交換條件，要是我們這隊贏了，群真要把所有權讓給我們。
可是這到底哪裏好玩了，超想死的。
〈呃——……決、泱賽的規則雖然沒變，但估計是充滿試作品跟水槍的激戰。請各位好好加油！ready ……〉
感覺美樹好像在快速帶過開場，肯定不是錯覺。
總之群真也將選手旗移到頭上，我則是視線快速掃過眼前的水麵，大致確認一下旗子的位置。握緊手上的普通水槍——
〈go！〉
隨著開始的信號衝出浮島。
涼鞋的底麵撫著水麵，傳來很像踩在軟q橡膠上的感覺，沒有下沉。我跑在水麵上，搶先從離我最近的浮標上拔下旗子。
「晃路，跑到那麽顯眼的地方，要是被當成獵物了我可不管喔。」
「獵物？」
我把收回的旗子插進腰間，群真正好扛著跟我一樣類似機關槍的水槍，跑到我的身旁。我快速的環視四周。
我們抽到的起點接近競技場中央，是個空無一物的地方。要收旗子很快，但這個位置不管從哪裏都能看得一清二楚。因此可以眺望水波閃耀的競技場，但其他隊伍可能是藏在突出水麵的建築物後了吧，完全不見人影。
不對，聚精會神仔細觀察後，似乎不是這樣。在離我們偏遠的位置，有兩個男生正沿著建築物外牆移動——「咚磅！」一聲，兩人被卷進巨浪之中。
「啊？」
還好兩人雙肩載著手臂圈，很快就從水裏探出頭來，但這時兩人麵前站了一個女生。
〈哎——呀！有隊伍很快就展開攻勢羅！青田，真田隊在尚未出手的情況下，選手旗被搶啦——————————！可惜——————————！〉
女生趁兩人還沒從驚嚇中回神，抽走兩人頭上的選手旗，順便帶走漂到附近的兩支水槍，之後便跟出現時一樣快速地消失在建築物後方。
是花菱。而用巨浪狙擊男生的，一定就是茉琉。
「意、意外地有在合作耶……」
高超的打帶跑。隻是真沒想到，會無視灑滿競技場的旗子跑去攻擊其他選手。
「看，我就說吧。」
「也就是說？參賽隊伍很少，比起一一回收場上的旗子，將其他隊伍全部淘汰還……」
「比較快。就是這麽一回事。不過居然可以沒有絲毫猶豫到那種程度，真不簡單呢。」
那是該誇獎的地方嗎？
「算、算了。那就不用管什麽運動不運動家精神，把妨礙其他選手的工作交給她們，我們就一一回收場地上的旗子。反正跟她們又不是敵對的。」
「嗬嗬嗬，真有那麽順利嗎！」
「喂，你那什麽意思，笑得那麽別有深意。你在計劃什麽——」
突然水麵的上的倒影搖曳，我猛然止住嘴。充滿驚悚的往後一躍，突然有東西衝出水麵，宛如子彈般地飛上天。
「潛影升破斬！」
是一個高舉拳頭的女生。她發現沒打中後露出一瞬訝異，在空中翻轉一圈後，華麗地在水麵上著陸。雖然從她身上穿的比基尼判斷，應該是個女的……
「什……？」
我在劇烈搖晃的水波上勉強穩住平衡，啞口傻眼。
寬闊的肩膀與精壯的身軀，就連脖子都厚實粗壯。身高搞不好比我還高。分成好幾塊的腹肌配上銳利的眼神，全身散發著雄性能量。
就她的外貌來說，說她是男人中的男人也絕不會有人起疑。隻是，綁在頭上兩側的包包頭跟粉紅色的比基尼真是太少女了。
包包頭肌肉女生瞪著我低語。
「唔奴～居然可以躲過剛剛那一擊……」
「喔～原來如此。涼鞋的超排水機能可開可關……先關起來後從水裏靠近，進入攻擊範圍再打開來奮力踢水。沒想到會有這種使用方法，連我都很意外呢。」
「呃、對啊，原來是這樣啊。那個……雖然我訝異的是其他地方。」
「順帶一提，她是喜愛肌肉同好會的副社長，剛掌波龍江。高中一年級，興趣是編針織娃娃跟做甜點。」
「興趣也太可愛！」
又有一個女生從龍江背後的水裏探出頭來，是一個戴著泳帽跟蛙鏡的嬌小女孩。她將蛙鏡上移，驚愕地瞪大眼。
「怎、怎麽會！龍江的一擊沒能解決掉他們嗎！？」
「相當抱歉，社長。」
「然後那邊那個小不點是高中二年級的社長·皆戶鞠亞。」
「高中二年級！？」
「等一下，你在吃驚什麽！還有不準說我是小不點！龍江，就從這兩個人開始血祭！」
「可是社長……」
鞠亞站在龍江身後伸手指著我們，但重點的龍江小姐卻扭扭捏捏地縮起身。
「這等近距離下，在男性麵前暴露泳裝——我好害羞。」
「龍江小姐好纖細！」
看來這兩個女生是女子組殘存的其中一隊，從冷不防攻擊過來的情況來看，應該是跟花菱及茉琉一樣，打算靠淘汰其他隊伍來取勝。
「真是的！龍江就是這麽害羞！好吧，這裏就由我……」
打開超排水涼鞋的開關，鞠亞像是爬樓梯般地站上水麵。身上穿著競賽用泳裝，手上握著一把玩具槌。那應該就是先前提到的，魔法玩具響錘吧。
聽群真說，響錘跟涼鞋都是試作品，隻有施力麵跟外觀不同而已。響錘的打擊麵相當於涼鞋底部，所以預賽時水暴風也是利用超排水機能做出來的，也就是說，隻對液體有效的意思。
「龍江讓開！」
龍江小姐從旁跳開的同時，鞠亞做出撈起般的動作高舉響錘。
「接招吧，魔法響錘大翻轉！」
就在響錘的打擊麵碰上水麵的瞬間——喀咧，從鞠亞的手腕傳來聲響。
「好痛——————————！」
「唔奴，社長！」
「嗚哇哇～龍江好痛喔——————————！」
龍江慌忙奔向哇哇大哭的鞠亞。可能是想用響錘的排水機能打出高浪，但鞠亞的身體卻無法承受反作用力。
「龍江在預賽的時候就用得出來，為什麽人家用不出來啦——！？這個響錘壞了啦——！」
「唔奴，您說的對。都是響錘的問題。」
「對吧，對吧！？討厭啦——！」
龍江抱起憤而扔掉響錘的鞠亞，安慰她。我知道你是本性溫柔，但未免太寵她了吧。
「不陪你們玩下去了，群真。」
「了解。」
相視點頭，我們一左一右兵分兩路衝出，邊跑邊扯動水槍的幫浦，把容器內的壓力打到最大。
增加空氣壓力提升威力後的水槍，
最大的射程距離可達十公尺。隻要在某種程度的近距離下射擊，就能將黏在頭上的旗子打下。
「抱歉啊，勝負已分！」
我跟群真站在兩人左右，距離不到五公尺的位置同時舉起水槍。目標是抱著鞠亞，雙手受限的龍江。我們扣下扳機。
水柱秉直地、準確無誤地朝龍江頭頂打去。這時龍江突然瞪大的眼裏，彷佛有熾熱的火炎在燃燒，閃耀著紅光—
「震打雷腳！」
龍江高舉右腳，神遠地擊向水麵。兩人四周濺起水牆，擋下水柱攻擊。
「呃！真的假的佇」
「竟敢瞄準哭泣的社長……」
龍江沒等水牆落下，發出低喃的瞬間便破水而出。將鞠亞扛在肩上，她的目標是——群真。
「欺、等、龍江你那眼睛……你發動《火眼金睛》了對吧？慢、慢著，說好不用魔術器——」
「豈配作為戰士表率——————————！」
「咕噗啊啊啊啊啊啊啊！」
我們不是戰士！不是戰士喔！？
龍江用空下來的另一邊肩膀衝撞上去，群真隨即像皮球般被轟飛。兜擋布前方的布料隨風飄揚，他水麵上彈了兩三下後，落在起點的浮島上。
啪。柔軟的浮島接下群真，但兜擋布少年卻再也沒有動靜。
〈哎——呀！犬神選手在這被k.o.了嗎！？不過……可能是魔窟首領最後的堅持，頭上的選手旗依然健在！隻要選手旗沒掉就不算淘汰，盡管現在犬神選手已經翻白眼，也沒有任何動作的跡象，但在規則上他還是活著的！戰鬥吧，少年！〉
「幹脆讓他出局啦！」
都被k.o.了還沒出局反而很難過耶！
但我沒空去同情與其說是被自己定的規則救了一命，不如說是被鞭屍的群真。
正輕輕坐上龍江肩膀的鞠亞伸手指著我。
「旗子之後再說，龍江，把這家夥也幹掉吧！」
「遵命。」
龍江赤紅的瞳孔盯上我。或許是鬥爭心勝過羞恥心了吧，她已經完全不在意泳裝地握起拳。她「吼喔喔喔喔……」地吐氣，配合呼吸，我仿佛能夠看到她全身燃起的鬥氣。
可能是預防不被震落，鞠亞緊緊地抱住龍江的頭。
「喝！」
隨著吼出的鬥誌，龍江蹬了下水麵。宛如炮彈般襲來的龐大身軀，瞬間逼近我。
要是背對她肯定會被幹掉——我有這種感覺。隻好硬著頭皮上了。
「正合我意啦可惡！」
我提起水槍衝出去。
「有骨氣！」
「但竟然想跟龍江正麵對決，太天真了！」
對準龍江的選手旗扣下扳機。雖然被她以巨腕為盾地擋下了，但我要的隻是那一瞬間——龍江的視野被粗壯手臂擋住的數秒。
我跟龍江的距離縮到最短。但在龍江放下手，準備衝撞時，我已經不在她的麵前。
在前傾身軀的龍江頭上，我正用撐竿跳的姿勢飛越她。
「唔奴！？」
龍江應該是看到我突然消失吧，她驚愕出聲。在她肩上，緊閉雙眼抱住她的鞠亞也沒看到我。
我在空中艱難地轉身，才勉強用涼鞋底在水麵上著地。踩在軟橡膠上的觸感讓我有點失去平衡，我奮力站穩，同時抬頭與舉起水槍。
「我贏了——呃、怪了？」
勝券在握的叫聲跟槍口對準的都隻是虛空，並沒有龍江的身影，我慌忙地左右張望了下。完全不見人影。
「那就是上……——不對！」
水麵上殘存的細小波紋，告訴我危機在哪。我幾乎是本能性地往後跳，但這次卻沒能趕上。腳底的水麵下——龍江已經出拳了。
真的隻有一絲細小的波紋。她就在我視線離開她身上的那一瞬間，便留下如此微小的痕跡逃進水中。
鐵拳破水而出。我隻來得及將水槍移到拳頭跟我的身體之間。
「潛影升破螺旋斬！」
大動作扭腰揮出的上鉤拳擊碎水槍，衝擊波擊上我的腹部，我的身體呈現<字型。在窒住呼吸的同時，我被高高地打飛上天。
「唔奴！竟然能夠看穿我的拳頭兩次……」
「龍、龍江！？你那個架式，該不會——」
龍江降至水麵上站定後，大大地張開雙手雙腳。鞠亞嚇得身體一縮，急忙跳下龍江的肩膀。我有不好的預感。
「我判定你是夠格接下我秘奧義的強者！」
別下這種判斷啊啊啊——————————！
即使在空中掙紮，我也隻能順著拋物線朝水麵逼近。龍江用強大的瞬間爆發力衝向我即將掉落的位置。
「龍、龍江不要做得太過火羅～……」
「剛剛叫她幹掉我們的人明明是你——」
「秘奧義·法天象地——————————！」
「唔啊啊啊啊啊！」
從龍江龐大的身軀中，放射出赤裸裸的鬥氣迎麵襲來——我有這種感覺。我的身體一動也不能動地僵直，全身冷汗直流。連護身的動作都沒辦法做，眼看水麵逐漸逼近。
這時龍江也逼近我，雙手手指立成鉤爪狀，同時從左右夾攻。她吼出磅磚的氣勢。
「喝啊啊啊啊啊啊——！」
啊，這被打到必死無疑。
就在龍江用雙手撕裂我的身體的前一秒——
「不讓你得逞唷～！
隨著悠哉的語調，有個人影衝進龍江麵前。將逼近我的龍江必殺拳，穩穩地接下。
「唔奴！？小森林！」
森凜林跟龍江十指交握，互相抓住對方。
看到森凜林身上浮現出幾何圖紋——紋身魔術器.《閃光魔術師》後，我隨即背部朝下地摔落水麵。
我全身埋進水中，空氣從嘴裏流出，億為泡沫浮上水麵。在我掙紮翻轉的這段時間，美樹的實況報導也傳進了水裏。
〈哎——呀！這時救下朝木野選手的人是森選手！可是，嗯～看來剛掌波·森，兩位選手似乎都使用了寄宿於身體上的魔術器……？根據規則，要是用了主辦單位所準備的試作品以外的魔術器會怎麽樣呢？訂定規則的犬神選手仍然倒地不起……這裏就由我私自判定！我宣布繼續進行比賽！〉
居然可以喔！
我不由得噴出一口氣。不過這個判決好像讓觀眾很滿意，場內響起如雷般的掌聲。這時龍江的清晰低音，跟森凜林的微弱嗓音傳進水裏。
「唔哈哈！果然來了嗎？小森林！」
「在摔角同好會跟秘奧義社倒掉以來，這可是第一次交拳呢～」
「聽說你加入bar部時還擔心了一下……看來沒變弱嘛，強敵！」
「嗬嗬，謝謝！可是今天隻是來玩遊戲而已～……」
我根本沒空去聽女孩子的對話，肺已經痛到快要燒起來，我渴望著空氣，拚命撥水朝日光灑落的方向前進。
應該是涼鞋的撥水機能還是開著的關係，我比想像中還要快速衝出水麵。
睜開眼的同時我大口換氣。當我注意到眼前那圓點花樣的小屁屁時，已經為時已晚。
「請手下留咿呀！」
「呣唔！？」
我迎麵撞上軟綿綿的圓點圖案——正確來說是整個臉埋了進去。而下一秒，圓點隨即從視線中消逝。
「呀啊啊啊啊啊啊啊！」
「唔奴！」
「欸？」
聽到空氣震動的噩耗，龍江的龐大身軀像是揮棒般地從旁猛然襲來，她那精壯結實、鋼鐵般地肉體撞上我的臉。
「噶噗啊！」
留下發出慘叫仰躺倒下的我，龍江順勢甩飛出去。宛如打水漂的石頭般，在水麵上飛彈了好幾下，最後才抓穩重心，跳到水麵上站穩。雖然涼鞋在水麵上滑行了一陣，但在撞上建築物前就完全止住了。
「脖、脖子……脖子發出『喀咧』聲……！」
肩膀以下的身體還泡在水裏，我搗著脖子。但在感覺到視線後，我猛然抬頭。
森凜林站在離我有點遠的地方，滿臉通紅地瞪著我。她的身體已經麵向這裏，退卻地雙腳內八、手搗著小屁屁。身上現在沒有幾何圖案的刺青。
「呣～……晃～路～？」
「森、森凜林小姐，那個……我、我呼吸困難就慌了。當然不是故意的但是真的很對不起。被打的覺悟……嗯，我已經有心理準備了……」
我真的有好好反省。雖然一直都在反省被察覺的視線，但用自己的臉去接小屁屁攻擊也未免太超過了。
「………………」
先不提這個，現在森凜林的身子有點前頃。人在退縮時上身很自然就會往前彎腰。因為這樣，那個啊、跟森凜林的心情一樣深邃的峽穀更加緊密深遠讓人懷疑就算想埋進整隻手指也沒問題——
森凜林迅速地用手遮住自己的胸部。
「來吧！揍我吧——————————！」
我這個混帳！為什麽會犯同樣的錯誤啊！這就是人性嗎！
我維持站著踩水的姿勢咬緊牙根。緊閉雙眼等了一會之後，才聽到帶有放棄的歎氣聲。
「真是滴～晃路呀～……平時都不會這樣的，其實很悶騷呢～」
「森、森凜林？」
「改天要請你當我的必殺技的練習對象唷～」
稍稍鼓起小臉表示不滿，森凜林走到我身旁後伸出雙手。
「總之呢～希望你可以去搶一下鞠亞的旗子呢～」
「欸？呃、喔。可是，說起來那孩子去哪……」
「好像是躲在，對麵那裏有很多建築物的地方唷～- 1樣下去應該是會變成我跟小龍江一對一單挑惹～……」
我借助森凜林的手站上水麵。這段期間，森凜林仍目不轉睛地緊盯著龍江。
龍江踩著悠閑的步伐朝這裏走來，森凜林的身上再次紋上《閃光魔術師》。
「要是我們認真打起來，水域一定會被摧毀殆盡滴～可以的話，想在水域到達臨界點前把她們淘汰掉呢～」
「你們兩個跟天災同等級嗎？」
「那麽～不隻是鞠亞，也要小心一下其他的各位唷～」
「其他的……各位？那是什麽意——啊、等，森凜林！」
沒等我把話說完o〈森凜林便蹬水衝出。龍江也同樣飛奔而來，兩人的距離瞬間歸零。
不斷交錯、揮空的拳頭在兩人間針鋒相對。
衝擊波導致兩人的腳下的水麵深陷，卷起旋風。兩個穿著泳衣的女生身旁圍繞起水龍卷，趨漸掩蓋她們，就在兩人身影看似被水龍卷吞噬的瞬間，龍江的龐大身軀投進空中。
緊接著森凜林也窮追不舍般地躍起。
「取自不斷拋摔的德式翻摔～……延髓斬～!」
「太弱了！」
瞄準後腦杓的踢擊，但卻被龍江以單手抓住擋下。龍江彷佛想甩暈森凜林般地旋身後，將她往水麵上扔。森凜林後背撞上水麵，濺起高聳的水花。
看到這電光石火的攻防戰，觀眾席發出熱烈的聲援。
「……………………」
這是什麽生死搏鬥。
「很、很好……我來去抓那個小不點吧。不是因為繼續待在這裏要是被卷進戰鬥可不是鬧著玩的，而是森凜林都拜托我了喔，嗯。」
轉身不去看那水上超次元異種格鬥技戰，我離開現場。
「可惡，到底跑哪去了，那個小不點……嗯？」
舉著水槍，我小心翼翼地從建築物轉角窺視另一麵的情形。競技場的邊角有很多突出水麵的建築物，視野不怎麽好。
我來到森凜林所指的建築物群附近。雖然沒看到鞠亞的身影，但相對的——
「嗯？助手？」
我在覬眾看不到的建築物後方發現美子。她用宛如從小屁屁將身體半塞進泳圈裏般的姿勢，優閑地躺在泳圈內，還無聊到打哈欠。
「美子，你怎麽這麽悠哉……」
「嗯。不用像預賽一樣四處逃跑，超輕鬆。」
「不對啊，你至少去撿一下四散的旗子。」
「可是我要是輕舉妄動讓旗子被搶走的話，會對不起森凜林。」
這麽說也是啦。這是該怎麽說，感覺有點不是滋味。
「算、算了。話說回來你有沒有看到其他選手？尤其是很矮的女生——」
「你在說鞠亞學姐對吧？剛剛從麵前經過了。」
「麵前？你居然還能平安無事，她沒發現美子嗎？」
「不是，我們互相打個招呼就分開了。」
「為啥！？這姑且算是競技……啊，對喔，你們因為身材的關係而有同伴意識——好冷！」
被狠狠地潑水，我不由得縮了下身。美子用魔法響錘打起水花攻擊我。
「是說好痛！這個威力還滿強的耶！」
「先說好，鞠亞學姐比我大兩歲。我兩年後會更加成熟。」
「把未來想得太美好，受傷的人會是你自己喔？」
「你再給我說一次看看。」
看到美子坐在泳圈裏舉起響錘，我慌忙後退。
「對不起我開玩笑的。隻是開玩笑而已啦，美子小姐。」
「真受不了。助手把選手旗給我我就原諒你。」
「選手旗？明明就還有其他隊伍活著，把我淘汰掉不太好吧。」
「但是可以叫助手言聽計從三個小時的權利，對我來說也還滿有用的。」
聽不懂她在說什麽，我歪過頭。美子一臉訝異。
「你不知道嗎？我們當中隻要有人搶到助手的選手旗，『就能獲得讓晃路言聽計從三小時的權利』，這是首領說的。」
「啥啊啊啊啊！？」
「說是跟我們這隊還有跟偵探那隊聯手的條件。」
「那啥鬼我第一次聽到！？別說聯手根本就是分裂的主因，那家夥……他會笑得那麽別有深意，還有森凜林會要我小心其他人原來是因為這個。但是在我本人不知道的狀況下，這提案根本無效吧。」
「真可惜。」
無趣地歎口氣，美子從泳圈上爬起。
「正值大賺一筆的時期，想說請助手幫我看店的說。」
「詛咒道具的店嗎？你自己去不就好了？」
「好熱我不要。」
欸～
扛起泳圈，美子啪答啪答地朝我這走來。
「好吧，無效就沒辦法了。啊，是說助手你可以稍微彎個腰嗎？」
「欸？這樣嗎？怎麽了突然好危險啊啊啊！」
我驚險地閃過伸手想抓住選手旗的美子的手。怕被二度襲擊，我趕緊往旁邊一跳跟美子拉開間距。
「我不都說無效了！？」
「對喔，抱歉抱歉——可是你試著借我看看？」
「試什麽啦！嗚哇可惡！這根本就是強迫中獎嘛！」
把泳圈放在水麵，美子雙手握緊響錘，已經毫無打算掩飾自己要搶選手旗的決心。剛剛也對準我攻擊了，她跟鞠亞不同相當熟練響錘的用法。
「別、別衝動啊，美子。那個潑水攻擊，距離這麽近會很痛喔。」
「要恨就去恨首領。」
「要是你真的要搶的話，我也隻能奉陪了喔！？這個距離我絕對射得到選手旗喔！？」
「我的選手旗被打掉的話，森凜林也會被淘汰喔？」
對喔！不能打！
美子大大地做出準備揮錘的預備動作，我掌心朝她地阻擋著，緩緩後退。
「喂、等、等一下啊！美子小姐！」
「助手，覺悟——好痛！」
就在美子往前踏出的瞬間，響錘被從旁襲來的水柱攻擊打落。
轉頭一肴，距離我們不遠處有個人正拿著水槍。
「呣～你們在幹麽？」
「啊，偵探。」
「花菱！太好了得救了。你聽我說，美子她被群真慫恿——」
花菱放下水搶往這走來，我猛然止住話，戒備著她。
「你該不會也打算搶我的旗吧？」
「呣？你在說任意使喚券嗎？我怎麽可能聽信群真那種花言巧語。」
「這、這樣啊，也是喔。你看吧美子，當真的人隻有你——」
「可是偵探，你可以叫他代替你當露天bar的服務生喔。」
「晃路原諒我——————————！」
「瞬間倒戈！？」
我火速抓住花菱飛撲而來的手腕一個翻轉，趁她衝過我身旁時順勢繞到她的身後，將手交叉壓上她的背。
「哇、等、晃路！」
花菱掙紮著，越過肩膀可以渾圓的球體彈跳躍動，但這次我可沒心情去注意——一點點啦。
「剛剛來哪套呢～花菱小姐……？」
「不、不是、不是啦！因為裙子輕飄飄的，背後也空蕩蕩的……絕對不適合我啦！但要是晃路就……對吧！？」
「一點適合我的要素都沒有喔！？」
如果是群真可能會喜孜孜地代替她，但那樣的話，露天bar的本意就變質了。
「真受不了，比賽還沒結束，怎麽可以起內哄呢？」
「說、說得也是。真是抱歉……不小心就失去自我了……」
「確實。都忘了萬一輸了就拿不到賞金了。」
我看花菱好像懂了，便鬆開她。
以防萬一我還是將水槍槍口朝上，一邊警戒著花菱跟美子兩人，緩緩後退。
「那麽，我們在這裏還是分開比較好。你們兩個，在我離開之前不準動喔。」
「助手疑神疑鬼。」
「晃路，你放心，我會好好幫——」
「不準動！」
我迅速地將槍口對準轉過身來的花菱。
「咦！？我失去信用了！？等、你聽我說啊！？不是啦，那個……隻是一時擋不住誘惑，鬼迷心竅而已喔！？我還是你的同伴喔！？朋友喔！？我是你的朋友吧！？我們是朋友吧！？」
「解釋未免太拚命！」
肴到花菱嚇得那麽手忙腳亂，我一個不小心就扣下了水槍的扳機。雖然因為受過龍江的拳頭而導致威力大減，但水柱還是秉直地射向花菱——戳彈了下三角比基尼的其中一邊。
「啊。」
「咿呀！」
花菱隨即前頃，壓緊稍稍鬆脫的泳裝。我也慌忙將扣在扳機上的食指收回。
一陣尷尬地沉默之後，花菱維持著內八、駝背的姿勢嘟起小嘴。
「你、你故意的對吧。」
「不是！隻是碰巧而已！」
「助手……好悶騷。」
「我的評價往不好的方向穩固了！？」
「原來如此也就是說，想贏回我的信賴，就隨便我射——是這個意思對吧？」
「才、才不是！我到底是被想得多肮髒啦！」
「可是助手你是不是覺得『好像還滿好玩的』？」
「…………有一點。」
「助手悶騷肮髒。」
「我痛恨自己的誠實啊啊啊——！」
「這樣啊，嗯呣。」
點點頭，花菱放下遮在胸前的雙手。看來她總算理解我別無他意，我鬆了口氣。
「真是夠了，花菱你別誤會羅。隻是碰巧而已，我並沒有……」
不知道有沒有在聽我解釋，花菱挺直背脊、張腳站穩、雙手叉腰後，閉上雙眼。
再次睜開的眼眸，裏頭充滿丫覺悟的光輝。即使雙頰染上一抹羞紅，仍大聲宣告。
「來吧！隨便你射！」
「不要擅自做好覺悟就跟你不是了啊啊啊啊啊——————————！」
「咿呀呀呀！？」
我不禁將手中的水槍往水麵砸。為什麽會變成這樣啊……我抱頭沉思了好一會後，才歎口氣抬起頭。
「我說啊，花菱小姐，這不過是一場遊戲而已。怎麽可能會因為在遊戲中暫時站在敵對立場，就失去信任呢？」
「助手，世上確實存有能將友誼破壞得體無完膚的遊戲。像是任天堂明星大亂鬥——」
「美子你可以先閉嘴嗎？」
我張開空無一物的雙臂，緩緩地走向花菱。花菱雖然被我大吼嚇到，現在還像隻小動物般地縮起身子，但沒有逃走。
「雖然是我有點過度猜疑了啦，不過這隻是個遊戲啊。」
「真、真的嗎？」
「真的、真的。」
「那我們還是朋友羅？」
「當然。」
花菱抽動著雙頰有點想笑不敢笑地垂下頭，過了一會才又眼神飄移，低著頭瞄看我，說了一句。
「……排行第幾？」
「好煩！」
「咦！？」
「偵探那樣很煩。」
「連美子都這麽說！？不……不是啦，那個，就那個嘛……開、開玩笑而已。想說緩和一下氣氛！」
別說緩和，整個都凍僵了。
看到花菱說這種淺顯易懂的謊，我跟美子都眯起眼。怯於視線，花菱「啊嗚！」地退後一步，之後才重振精神般地咳了聲。
「總、總之，我也有點反應過度了。但我懂，我明白大家隻是想認真比賽而已。不過，這裏就先……」
花菱低喃了幾句我無法感同身受地自言自語後，突然對我伸出食指。眼神催促般地緊盯著我。
姑且吞下「這樣做有何意義？」的疑問，我用自己的食指戳向花菱的指尖。
「你真的很喜歡這個耶……」
「嗯、嗯呣……耶嘿嘿。」
簡直就像放下心中一塊大石般，花菱露出燦爛的微笑。美子不明所以地歪過頭。
「那是什麽儀式？」
「欸？喔，以前電影中——」
「看起來滿愉悅的嘛，哥哥大人。」
來不及回答美子理所當然的疑問，聽到那背脊發冷的聲音，不隻是我跟花菱，連美子都猛然一震。
眼前的花菱立刻拿我當擋箭牌，縮住身子躲起。我強忍窒息般的緊張，緩緩地向後轉。
正好對上茉琉冰冷的眼神。而她的肩上，正扛著比美子跟鞠亞所拿的還要大上十倍的魔法響錘。
「為什麽會是超大size啊——————————！？」
「賽前抽簽抽到的。比起這個，哥哥大人，現在仍在比賽中，為什麽不管茉琉怎麽看，你們都像在打混呢？」
「啊，不是！」
雖然否定的字眼脫口而出，但我們確實把時間浪費在跟此賽無關的事情上，就沒辦法多說什麽了。相對地，茉琉三角比基尼的胸口中，插滿了1p的旗子。不單是搶選手旗，連四散的旗子都沒偷懶地回收了。
花菱從我身旁膽戰心驚地露出小臉窺視，被茉琉狠狠一瞪，他
魔窟最繁華的大道有許多攤販林立，除了垃圾食物以外，還有手工小飾品，連平時在賣的商品都有。不知道有誰會去買喜愛肌肉同好會賣的肌肉明星照。
正當我們在買章魚燒跟烤魷魚當午餐時，被群真一眼看到。他頭上綁著毛巾，一身t恤跟五分褲的輕鬆裝扮。t恤上還有手寫的「祭典唷咿咻（注1）」。
察覺到跟我和花菱同行的另一人，群真誇張地挑起眉。
「喔喔！沒想到學生會長會來魔窟呢！」
「茉琉隻是陪哥哥大人來而已，但來這看看或許是正確選擇。」
茉琉連看都不看群真一眼，露出滿臉厭惡。
「茉琉也有看過你提出來的企劃書，總覺得以你來說，內容未免太過安分了——你有什麽企圖？」
注1原文為日本祭典的吆喝聲之一。
「哈、哈、哈！討厭啦會長，我就這麽沒信用嗎？」
「沒錯。」
看到茉琉毫不猶豫地肯定，群真臉頰抽了下。
一邊是學生會長，一邊是自稱調解人的魔窟首領。有想過兩人關係可能不是很好，但看起來似乎比想像中的還要熟。
「怎麽，原來你們認識啊？」
「同是第一屆生，多少打過照麵啦。」
「單純隻是學生會盯上你這個問題兒童而已。」
「奇怪？如果我沒記錯的話，會長去年好像也是以棘手的問題兒童而出名呢～不顧前後地衝遙新學區，好像還被副學園長叫去好幾次耶。」
「唔……」
就算被茉琉瞪了，群真也完全不覺得自己有錯地聳聳肩。
「比起那個，會長。畢竟是難得的祭典，我覺得今天就該要忘記彼此的立場好好享受咩。你說對吧～晃路？」
「迎新不是祭典。還有請別跟哥哥大人裝熟，有損情操教育。真是的，所以茉琉才不希望哥哥大人過度深入魔窟（這裏）啊。」
「我說茉琉，被妹妹擔心心理成長狀況的哥哥是怎樣？」
「這該怎麽辦呢。也不是裝不裝熟問題，我跟晃路早就是共渡戰場的摯友了啊。」
「什呃呃呃——————————！？」
花菱突然發出怪聲大叫，所有人都嚇了一跳。她錯愕地瞪大眼，纖指顫抖地來回指著我跟群真。
「摯、摯……摯友……！」
「嗯——……花菱是怎麽了？」
「別介意，隻是進入有點麻煩的模式而已。好啦，花菱你冷靜點。」
「晃、晃路，我問你喔！」
「好、好，我知道。你是摯友兼戰友，友好度比較高啦，ok?」
「我怎麽覺得你回答的有點敷衍！」
沒那回事唷～
我嘴角微抽地別開臉，身旁的群真「喔～」地露出寓意深遠的微笑。下個瞬間立刻換上爽朗的笑容，摟上我的肩。
在我抗議群真詭譎的舉動之前，他開口了。
「友好度啊，真的是這樣嗎？我跟晃路莫名的很合耶，搞不好很快就會超越跟花菱的友好度——」
「哇啊啊啊——————————！」
「嗝噗！」
花菱的拳頭直擊群真腹部，就在群真的身體彎成<字形時——
「順帶補上。」
「這邊是預料之外！」
茉琉踹上他的屁屁。魔窟首領捂著肚子跟屁股倒在石板地上，呻吟著：「吐槽比想像中的還要狠……」隻是戲弄花菱一下而已就悲劇了。
「那個，這家夥有這麽罪不可赦嗎……」
「因為跟哥哥大人的親密度最高的是茉琉。再來還有平時的怨念。」
「真是的！所以我才討厭這家夥啊！」
「你毫不留情的說出討厭耶……」
「但是呢～」
稍稍清了下喉嚨，茉琉瞟了花菱一眼。
「剛剛那拳打的挺漂亮的嘛，偵探。」
「嗯、嗯呣？會長才是，那一腳踢得幹淨俐落呢。」
一秒沉默後，兩人雙雙羞紅者臉別開視線。
「……多謝誇獎。」
「……這是我該說的。」
「以互相誇獎、害羞來說，內容也太差勁了吧！」
這時——
「才想說好不容易找到你們，怎麽就看到首領倒在地上？什麽儀式嗎——咦？」
從不知何時形成的圍觀人群中，傳來熟悉的嗓音。對方發現我跟花菱，開始朝這裏移動。是身穿運動服的美子，很少見地，脖子上沒有掛著水晶球。
「偵探跟助手……啊，小茉也在？」
小……茉？
感覺意外的親絡，我來回看著兩人。美子輕傾小臉。
「嗯？我們是同班同學啊。」
「晃路不知道嗎～？」
「第一次聽到。可是都一樣是國中三年級，也不是不可能啦。」
我們帶著買來當午餐的章魚燒、烤魷魚、串燒、炒麵跟蒟蒻麵來到露天bar。身為保健委員的店長正因說明會外出，所以雖然露天bar還沒開始營業，但正在做開店準備的森凜林仍笑容燦爛地招呼我們。
現在五個人——我跟花菱、茉琉、美子、森凜林正圍坐一張圓桌。群真在聽到美子跟他報告說，「準備好了」之後，就滿心喜悅地不知跑哪去了。
美子邊啃著烤魷魚，點點頭。
「嗯，雖然小茉不常在班上上課。」
「那是因為……學生會的工作太忙了。」
「我是覺得那也是無可奈何啦，是說你有好好地融入班上嗎？」
「當、當然有！」
不敢置信我會問這種問題般地瞪了我一眼後，茉琉用竹簽戳了一顆章魚燒。
「不用勞煩哥哥大人操心，茉琉跟大家處得很好。」
「真的假的?是這樣嗎，美子」
「這個嘛，小茉在的時候……——教室內充滿緊張感。」
「大家不是超怕你的嗎？」
「咦！？茉琉還以為班上盡是些品行端正的學生，難道那不是常態嗎！？」
「不過是高興喔？他們是高興到坐立難安。小茉她啊，雖然有點難以靠近的感覺，卻很受歡迎。尤其在女孩子間人氣極高。」
「似乎真的是這樣呢～我們班似乎也有滿多粉絲滴唷～聽說呀～超希望她能夠用眼神鄙視自己之類的～」
「嗯，不要讓那些女生跟我妹見麵喔。總之茉琉在班上沒被排擠就好……——還有你給我加入對話啊，花菱。」
「唔耶！？」
彷佛是抹消存在感般，花菱默默吸著蒟蒻麵，被我一喝嚇得猛然抬頭。
「呃、這個嘛……嗯、嗯嗬。我有在聽喔。至於對話嘛，我也有在心底參加喔。」
「你又沒有精神感應的超能力！？雖然我也想過你是人一多就沒辦法插入話題的類型……不用太緊張，想到什麽說什麽就好了。隨便說說也可以啊。」
「真、真的嗎？那一—同班同學坐立難安的心情，我超了解的。」
「這是什麽意思可以請你詳細說明一下嗎……！」
「你看，馬上就變這樣了！」
才想說她們剛剛好不容易感情好一點了說……
對於兩人的你來我往，美子隻是聳聳肩，森凜林則是輕笑幾聲。順帶一提森凜林沒有參加委員會。學校有個齊聚各學年班長的級長會，聽說那個就視同委員會了。
「話說回來，美子，群真去哪了？看他好像很高興的樣子。」
「嗯，對於這點茉
琉也有些在意。那個男人高興的通常都不是什麽好事，茉琉有點擔心。」
「等一下有首領主辦的活動，他隻是去會場而已。順帶一提我跟森凜林等一下也會過去。」
「那是怎麽樣的活動啊？」
「嗯？根據首領所說——」
當當當當……鍾聲響徹整個魔窟，打斷美子的話。我們聽到從設置在街頭各處的擴音器中傳出熟悉的聲音。
〈謝謝蒞臨魔窟的各位！我是你們的夥伴，大家最喜歡的犬神群真喔，大家好！〉
「那個男人，每個舉動都讓人不悅呢。茉琉真想好好揍他一頓。」
「嗯呣。」
「怪了，你們倆剛剛不是已經……算了，當我沒說。」
花菱跟茉琉抬起頭，眉頭深鎖。這兩個人隻有對群真赤裸裸的敵意如出一轍耶。
〈大家引頸翹壟的水域總算要開放羅！〉
「水域？那是什麽？」
「咦，奇怪了～群真說有得到學生會的許可了說～」
〈水域位於魔窟南側！在距離中央區最遠的地方偷偷地悄悄地為大家提供悠閑休憩的時間，請大家務必到場參加！還有舉辦能夠贏得豪華獎賞的搶旗大會唷！歡迎臨時參賽，我等你喔！〉
鍾聲再度響起，擴音器陷入沉默。
「偷偷地、嗎？學生會也被小看了呢……」
茉琉手中的竹筷發出「咯咯咯」的聲音，深沉的眼眸瞪著遠方。
「去看看狀況吧，哥哥大人。根據情況……」
竹筷終於「啪嘰」地應聲折斷。我不斷告訴自己折斷的竹筷並沒有在暗示什麽，心驚膽顫地點點頭。
我們快速解決桌上的垃圾食物，五個人一起前往變成水域的地方。
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「這……！」
來到水域進場入口的大樓後，我跟女生們兵分二路，等我們再度會合已經是三十分鍾後了。站在建築物的屋頂上，茉琉——換上泳裝的茉琉啞口無言。
我們的眼前，從屋頂邊緣之外的魔窟街道都——
沉進了水裏。
「這是怎麽一回事啊啊——————————！」
茉琉難得發出大叫。這也理所當然。不知怎麽搞得，魔窟的一角整個泡進深遠的水中，除了比較高的幾棟建築物以外，全部都被水淹沒了。
大小差不多跟操場一樣大吧。可以看到零零散散的翠綠浮島（注2）。不可思議的是……反正估計也是用魔術器弄出來的，除了幾近長方形的泡水區以外，其他街道全都安然無恙。水也沒有外漏的跡象。
注2植物的殘骸重重堆疊碳化成泥，漂浮於水麵的小島。麵積又大有小，雖然幾乎都是自然產生的，但也有人工製成的浮島存在。
彷佛因為地殼變動而化成湖底遺跡的地方，現在有不少學生在裏麵玩水。
有學生潛水也有學生躺在浮島上睡覺，還能看到有人聚集在浮島周圍的淺灘上潑水玩樂。比水麵高的某個屋頂上，還有穿著泳裝的女生在陽傘下吃刨冰。
「居、居然……那個男人到底做了什麽好事啊！」
「說歸說，你還是乖乖地換上泳裝嘛。」
「這是因為她們說不換上泳裝無法入場的關係！茉琉根本沒想到會變成這個樣子！」
補充一下，換上泳裝的不是隻有茉琉，我跟其他的女生們也換了。
當然，我的包包裏麵並沒有放泳裝，男女兵分兩路後，我馬上就看到內設的販賣部，我就買了。五分短褲型的泳褲，定價三百八十日圓，未免太便宜了。
森凜林跟美子好像自己有帶，但茉琉跟花菱應該跟我一樣，都是在販賣部買的。雖然不至於到男性泳褲的價格，但魔窟服飾係社團所做的泳裝肯定超級無敵便宜。
「嗯……水似乎是用魔術器把海水傳過來，或是請會操縱水的幻獸契約者幫忙。外圍跟內部建築物都有我家會長布下的結界守著，應該不用擔心傷到建築物。」
「那個男人連魅歐學姐都扯進來丫嗎！？」
「才想說他居然能夠得到許可呢～……原來沒有呀～?」
森凜林跟美子互看一眼。
森凜林的泳裝下半身是裙裝，上半身則是一體成形的纖長布料，圈住豐滿後延伸到後頸綁起的類型。花樣是白底深咖啡色的圓點狀，相當安分的配色。但左右那兩顆看起來非常柔軟的球狀物，露出彈性十足的曲線朝著空無一物的中央處集中緊貼的樣子，就絕對稱不上安分。
看到我不由得眯起眼，美子漏出無奈的低語。
「助手，你露出鑒定師的眼神羅。」
「——啊！我、我居然無意識的就！」
不對，不如說是太有魄力到讓我失去意識了！
趕緊抬頭，雙眼不偏不倚對上柔軟球狀物的主人——森凜林。我小聲道歉。
「對、對不起……」
「沒關係～」
就算是對內心汙穢的我，森凜林也同樣露出毫不退縮的微笑。唔！真是天使。
「但我懂你的心情。森凜林的真的很讓人怨念——不，是壯觀。」
「不、不要連小美子都這樣盯著我看啦，其實還滿害臊的說～」
相對的，美子則是胸前打著蝴蝶結，腰間繞了一圈紅色荷葉邊的連身泳裝。連遊泳圈都準備好了。如果說需要更進一步說明的話，就……唰——的感覺吧。
「好痛痛痛！美子、美子小姐為什麽要用力的掐我的腰！？」
「我感覺到惡意。」
不，我沒有惡意！我真的沒有惡意喔！？隻是陳述一下事實——
「好痛痛痛痛！」
「討厭，哥哥大人在做什麽啦！現在要刻不容緩地找到那個男人追問呢！」
身穿黑色三角比基尼的茉琉回首，雙手叉腰地瞪著我。比基尼的綁繩上四散著色彩繽紛的串珠。
「喔、喔。可是你啊，下半身的泳裝也是綁繩的吧？不危險嗎？」
「請放心，綁繩隻是裝飾而已，就算解開也不會鬆脫。比起那個，哥哥大人，雖然茉琉明白哥哥大人想要盯著妹妹的泳裝監賞的心情，但現在請忍耐。之後茉琉一定會讓哥哥大人看個夠。要不然連洗都不洗借給哥哥大人也沒問題。」
「你要我借來幹麽！？」
茉琉發現屋頂角落有學生正坐在救生員椅上，立刻朝那走去。
「真沒辦法，走吧。」
「嗯、嗯呣。」
聽到聲音，我停下準備跨出的腳步，轉身，對著躲在森凜林後麵的人影說話。
「花菱，你要在那躲到什麽時候。」
「對呀～偵探。好不容易都幫你選了這麽可愛的泳裝滴說～」
「我、我說啊，我真的超不擅長這種地方，可是要我一個人在外麵等感覺又很討厭我才來的喔。不、不過不管是跟別人一起來遊泳池，還是穿學校規定以外的泳裝，甚至是自己選泳裝都是第一次喔。所以、那個……」
「那個販賣部賣的都是既便宜又可愛、質料又好，買到賺到的泳裝。大概傍晚就銷售一空了吧。」
精打細算的美子用獨特的見解幫腔，雖然我不覺得這樣說會有成效，但花菱怯生生地從森凜林背後走出來。
草帽應該也是在販賣部買的吧，花菱拉下全新的草帽帽簷將小臉埋在裏麵。上半身是水藍色為底、上麵印有白色虛線的三角比基尼，下半身則是同款花樣設計的超短泳褲。
跟充滿夏天清爽色調的泳裝相反，花菱害羞到連脖子都紅透了。小手緊揪著草帽，一動也不動。
「你看～很可愛吧～晃路。」
「呃、嗯，我覺得還滿適合你的喔。」
聽到我的話、花菱雙肩顫了一下，她的反應帶動胸前的晃動。明明手腳都很纖長，胸口卻很雄偉。雖然還不及森凜林，簡直就像是強製吸睛般，超級危險。
輕輕地，花菱稍稍抬起帽簷，瞄了我一眼。
「適合……嗎？」
「對、對啊。」
「這……這樣啊。」
驚鴻一瞥地看到花菱連耳根子都染上了羞紅，馬上又被她拉下帽簷遮住了。過了一會後，帽簷下才又露出期待的眼神。
「就上適合你了。」
「嗯、嗯呣。」
這下小嫩菱小姐總算沒再遮住小臉，鬆開揪住帽簷的小手，可能還有點不安吧，她右手抓著左手上臂，坐立難安的漂移著視線。因為這個動作而讓柔嫩的球體擠壓在一起，總覺得、有點……非常的……嗯。
總之——雖然她不是刻意的，卻擺出了一個讓胸部更有魄力的姿勢。
為了不再犯下同樣的錯誤，我死命的用意誌力把自己的視線停留在花菱臉上。察覺到視線的花菱，再度偷瞄了我一眼。
「我不會再說一次羅。」
「啊嗚……不、不是啦，我沒有那個打算！總、總之啊，趕快去追你妹比較好吧？」
回頭一看，茉琉已經在跟救生員學生說話。應該是在問群真在哪吧。順帶一提，我妹給人的感覺是：「雖然不至於沒有，但有稍微克製」。
我別無他意。既別無他意更沒有惡意也完全不是物大就是美的以大至上主義但我身為男高中生的本能告訴我——
森凜林〉〉〉〉花菱〉〉〉〉〉〉茉琉〉〉〉〉〉〉〉〉〉〉美子。
「才沒差那麽多。」
「好痛痛痛痛！我沒惡意、我真的沒有惡意啊！是說你為什麽從剛剛開始就能正確無誤的讀到我的心啦——我那肮髒汙穢的內心！」
「你應該大聲昭告天下：美子小姐也充分展現出女人的魅力。」
那一聽就知道是騙人的！
「話說回來啊，美子小姐！」
從簡直想從我的側腹扯下一塊肉的美子手中逃脫後，我迅速改變話題。
「說起來，你有沒有從魅歐那裏聽到什麽關於委托的事？」
從剛剛跟美子見麵後就很想問了，但被茉琉知道會很麻煩，就算想問也不能問。
這裏離救生員椅有段距離，現在問的話茉琉應該聽不到才是。
「嗯？啊，你是指學園長的活動辦在宮殿的事情對吧。可是我今天也還沒見到魅歐會長。魅歐會長雖然很忙，但應該也有耳聞活動的事了，我想有事的話她應該會聯絡你們。」
「嗯嗯。沒有聯絡就代表現在還不是時候的意思吧。」
「應該吧，我遇到她再幫你們問。」
「拜托你了。是說那個人，連結界都會喔？」
「嗯～……真要說的話，比起布結界還比較擅長解封印。這個結界雖然很有規模，但毫無強度。但即使如此也夠厲害了。」
「喔～」我重新環視了一下水域。才剛開場裏麵就已經很熟鬧了，在我們說話的途中也有學生陸陸續續往裏麵走。
茉琉小跑步回到我們身邊。
「知道他的所在位置了。但這裏之後似乎還打算舉辦活動，事不宜遲。」
然後——
〈好！非常感謝各位來到這裏——————————！〉
就在這時，我們聽到從水域的正中央、這一帶最高的大樓屋頂上傳來群真的聲音。
朝屋頂上踏出一步，濕答答的腳立刻在水泥地上留下痕跡，但隨即消逝無蹤。
前方——屋頂的邊緣，背對我們的群真正高舉指著藍天的手。
〈今天也熱斃了啊啊——————————！〉
群真的另一隻手似乎拿著無線麥克風，他的叫聲透過屋頂角落設置的擴音器大聲響起。周圍的人，主要是男生也「喔喔喔————！」地用粗獷的低音吼叫回應。
沒察覺我們下意識地搗住雙耳，群真再度大喊。
〈但是夏天現在才要開始啊啊————————————！〉
喔喔喔喔喔————！
看到男生們的熱烈回應，茉琉皺起眉。
「氣氛還滿熱鬧的蘇。」
「嗯。名義上是為了招攬學生來魔窟才特地做出遊泳池的，但實際上隻是首領自己想大玩特玩而已。」
「這種時候的群真呀，讓人有點不敢恭維的神氣活現呢～」
「我也很怕這種氣氛……」
美子跟森凜林無奈地低語，花菱則火速地衝到我的背後躲好。
似乎有什麽用意——現場的人們聽從群真的廣播指示，陸續離開水裏，爬到浮島、或是比水麵還要高的大樓屋頂看著群真。
「到底是想——」
〈那麽各位，我們馬上開始吧！〉
正當我放下搗住耳朵的手時，擴音器再度發聲。
〈夏天祭典泳裝唷咿咻！水底都市de（注3）搶旗大會——————————嗝噗！〉
茉琉快速走近群真背後，一個橫掃將他踹倒在地。歡呼聲頓時停下，現場隻剩下群真的咳嗽聲透過麥克風回響。
注3德語、法語中的「的」或「之」的意思。文中若以日文發音，亦可表示「在水底都市」。
〈等、欸……是發生什麽事了？〉
「之後再跟你興師問罪。現在……」
茉琉彎下腰搶走群真手中的麥克風，以上對下的視線看著現場啞然的人們，說道：
〈這個會場並未取得設置許可。請各位盡速離——〉
「給我等一下！
群真慌忙起身大叫。才看到他把麥克風搶回去，他馬上又想逃開茉琉般地衝到屋頂邊角。對著下方觀眾撣拳高舉
〈唉呀！出現「給我等一下」的狀況啦——————————！〉
但是，一片寂靜……現場學生完全沒有任何反應。似乎是在懼怕突然出現的茉琉。
「你一個人在做什麽呢？」
被茉琉輕藐一說，群真沮喪地放下拳頭。連帶把麥克風放下。
「不對不對，我才要問你在做什麽咧，學生會長。我明明就有得到許可了。」
「啊？」
茉琉煩躁地揪緊眉頭。
「請別說笑了。你提出的企劃案是使用校內遊泳池招攬客人。」
「正是如此！而文中的遊泳池……我們自己準備了！」
「怎……！」
「雖然上麵寫了『校內遊泳池』，但我不記得我有寫上是學校既存的遊泳池喔！」
「強詞奪理！」
「但是，這可是『校內』的『遊泳池』喔？」
指指水域，群真笑得好不爽朗。咬牙切齒的茉琉也指著水麵。
「好，那麽茉琉就退一百步同意這是『校內』的『遊泳池』好了。但是，茉琉可不記得你有取得這個區塊的使用——……許…………」
茉琉的語尾逐漸消去。臉色一青、指著沉沒區塊的手指也無力垂下。
相對的，群真則露出賊賊的笑容。
「沒錯，會長。我有得到許可了。先前魔導書的事件，告訴你們真相的交換條件就是使用這個區塊，對吧？之所以把企劃書跟既存遊泳池的使用申請一起交出去，隻是單純的障·眼·法·唷☆」
「唔……呣呣……！」
茉琉不甘心地咬緊下唇。看來勝負已分了。不敢置信的是，群真大獲全勝。
「唔、唔呣。似乎是因為我們把功勞讓給他才會變成這樣耶。」
「………………」
花菱躲在草帽內瞄著我。可、可是，我們也欠群真一個人情啊……沒辦法啦！
知道茉琉再也沒辦法喝止自己，群真再度打開麥克風開關。對著現場觀眾高舉拳頭。
「會長欣然允諾羅——」
喔喔喔喔喔喔喔喔，
混雜著驚訝與喜悅的歡呼聲大片響起。現場還響起代表感謝的抬手聲，而當事人的茉琉卻不滿地鼓起小臉背對大家。
才看她大步朝這裏走來——隨即緊緊抱住我。
「幹麽啊。」
「雖然這次被擺了一道……」
茉琉緊緊抱著我，充滿憎惡地回頭瞪著沉浸在喝采聲中的群真背影。她身上滲了點汗，但體溫卻意外的低，感覺滿舒服的。
「但茉琉一定會討回來。」
「茉琉小姐你眼神超可怕的。還有為什麽要抱住我？」
「身為哥哥有責任義務安慰傷心的妹妹。要是哥哥大人不安慰茉琉的話……——茉琉恐怕會把那個男人推下樓。」
「茉琉小姐不可以這樣做啦……」
〈如此這般，搶旗的規則就跟剛剛說明的一樣！歡迎臨時參賽，請想參加的人去找離自己最近的工作人員報到！決賽可是男女混合賽喔！男生們努力存活下來吧——————————！〉
喔喔喔喔喔喔喔喔喔——————————！
男生們再度激動狂吼。才想說他們怎麽會這麽嗨，原來是這樣喔。
決定不去理死巴著我不放的茉琉，我問美子：
「搶旗是指什麽……群真那家夥到底想幹麽？」
「這個嘛，聽說會使用全水域的三分之二，讓參賽者爭奪四散在水麵上的旗子。我跟森凜林隻是來遊泳池玩水而已，沒什麽興趣。」
「那麽茉琉也跟大家到剩下的三分之一悠閑度過吧。」
「你都那樣說了，還想去玩喔。」
「晃路，沒關係嘛～會長跟偵探還特地買了新泳衣耶～」
「我、我才沒……」
「哥哥大人，偵探說她要自己一個人回去唷，完全沒有絲毫不便。」
「不要排擠我啦！」
茉琉總算鬆開我，改抱住我的手臂。拉著我朝屋頂的出入口前進。
「等、喂……」
「好久沒像這樣跟哥哥大人一起出遊了呢。茉琉也真失態，居然會中那個男人的圈套，另外就現狀來說救生員的數量有點過少……請千代學姐調動人手過來好了，不過唯獨這次的企劃，看起來相當不錯——」
〈而且優勝的組別還可以得到由園藝委員會提供，對美容、健康以及其他各方麵具有絕大效果的淚滴水果樹的……所有權！〉
「茉琉果然還是去斷了那個男人的呼吸吧。」
「茉琉！？」
我慌忙擋住狠瞪一眼群真的茉琉。群真完全沒發現背後的殺氣，繼續說道：
〈大個可以擺進房內，拿來當室內裝飾超讚的！女生們也是有福利的喔！啊，優勝者還有獎金一份！〉
「喔喔～」
接著換美子眼睛一亮。
「呣……獎金加幻草所有權……還真是大手筆。可是，學生不是隻能得到管理權，想得要所有權不是必須等畢業嗎？」
「獎金是來自入場費～而幻草是～……」
「幻草跟魔術器的狀況有點不太一樣。由於培育方法正確的話就會增加，隻要了解培育方法、並且確定無害，會相對輕易地賦予所有權。但那是直至去年為止的規定。」
「為什麽？」
「畢竟是蘊藏魔力的東西，必須劃清界線。至少是想請園藝委員會能夠明訂發行所有權的標準……但現狀這部分屬於園藝委員會的管轄，學生會無法單方麵決定。雙方的交涉也持續膠著。」
我了解地點點頭。參加完園藝委員會的說明會有收到藥草的種子，對茉琉來說這可能也不是件好事。
在魔導書的事件中，園藝委員會欠群真一個人情，能夠拿幻草當獎品應該也是因為這點。而且四處飄散在水麵上的浮島應該也是幻草，搞不好是特地為了水域的開設而增量的也不一定。
「那這樣做其實沒有違反校規羅？」
「是的。雖然……目前是還沒有違反校規啦。目前還沒有……！」
看來是學生會要求改定發送規則，而園藝委員會堅決不接受的死循環。
「群真真的很擅長那種……鑽規則漏洞的事呢！」
「嗯。真是拿首領沒辦法——既然如此就這樣吧。」
似乎有什麽提議，美子努力的高舉起手。
「大家一起參加搶旗大賽，得到優勝。無論誰贏都把幻草交給小茉，獎金交給我。這樣大家都能夠得到幸福。」
「五個人中隻有兩人得到幸福不是嗎？先別提幻草，獎金是均分吧。是說比起獎金，幻草應該更有價值吧，沒關係嗎，美子。」
「連仙人掌都能養枯的我，沒資格養植物。」
「這、這樣啊……」
「不過，原來是這樣呀～隻要會長得到獎品，就是學生會的東西，也是學園的東西，可以保護製度惹呢～」
「唔呣。我、我們當然也很樂意幫忙喔。」
花菱抬頭對我點點頭。她應該超在意的吧，畢竟把魘導書事件的功勞讓給群真的我們也有責任。
「各位……非常謝謝大家。茉琉就恭敬不如從命了。」
「雖然還不確定能不能得到優勝呢～」
「要得到。不是能不能的問題——是要得到，還有獎金。」
「可是聽介紹，參賽好像要兩人一組耶。」
「那就兩人組成一組吧。首先是茉琉和哥哥大人。」
「我跟森凜林。」
茉琉抱住我的手，美子則雙手握拳抬頭望向森凜林。
「「「………………」」」
現場頓時陷入一陣沉默，所有人的視線不約而同地朝同一點——花菱集中。
「偵、偵探就～……」
「這個嘛……」
「我、我說花菱——」
「不要——」
偵探小姐立刻淚眼汪汪。
「妹、妹妹！晃路要跟我一組啦！晃路要跟我一組啦——」
「給你一百圓，偵探去吃刨冰等吧。獨自一人。」
「才剛吃完義式冰淇淋沒多久耶——晃、晃路！」
花菱跑來抓住我另一隻沒被茉琉抱住的手。一臉必死決心的大叫。
「你、你也想跟胸部大的人一組吧！？」
「蝦咪咪咪——！？為、為什麽啊！這什麽標準！？我、我才沒——」
「因、因為你啊，自從到了這裏之後就一直裝作若無其事的，偷瞄了我好幾次啊！」
被發現惹——————————！
茉琉的雙眸頓時急遽降溫，指尖深陷我的上臂。
「哥哥大人……？」
「不、不是……花、花菱你在說什麽鬼話啦——！」
「我知道你看泳裝看傻了，但我完全沒有感覺到你的視線。森凜林呢？」
「我、我嗎～？這個嘛～……」
我全身冷汗直流，扯了個幹笑看著森凜林。從一開始看到她穿泳裝之後，還是有忍不住衝動的偷瞄了一、兩眼……不對，次數可能還多了一點點……
專司巨乳的森凜林天使，她的雙頰染上一抹羞紅，麵帶羞怯地微笑了。
「看向胸部的視線，還滿好察覺的
～……」
殺了我吧！誰來殺了我啊啊啊——————————！
「哥·哥·大·人……？」
「明明有看森凜林跟偵探，卻沒有看我跟小茉。這個差異代表什麽，助手有必要說明。有必要下跪磕頭說明。」
「不是！我沒有、那個……不是那樣……！」
我懼怕激怒猛獸般，慎重地後退。但是茉琉的手指整個咬進手臂的肉，死不放開，我想逃也逃不了。這時——
「我聽到你們的對話了！」
群真的聲音打破緊張的咒縛。仔細一看原來說明會已經結束，群真放下麥克風，站姿威風地轉身麵對我們。
「首先要是男女一組，初賽會在男子組那邊，ok嗎？」
「茉琉可不記得有跟你搭話。」
「超冷淡！我、我好歹也是主辦者耶？我可以取消你們出賽喔？」
「嗯唔……你個性挺差的嘛。若是哥哥大人跟茉琉的話，就算混在男子組也能輕鬆獲勝。」
「我、我也可以啊……」
看著互相瞪視的茉琉跟花菱，群真露出一臉賊笑。走近我們，伸出擺在身後的其中一隻手。
「那麽這裏就公平的抽簽決定吧。」
握拳的手裏捏著三根竹筷，完整遮住前端的記號。因為想趁早改變話題，我一口答應群真的提議。
「好，就抽簽。一直這樣沒意義的吵下去也不是辦法。」
「真是的……沒辦法，既然哥哥大人都這麽說了。」
「可是為什麽要三枝？兩枝下就……」
「喔，晃路也要抽啊。晃路跟抽到同顏色的人一組。」
「喔……」沒有多想的點點頭，我抓住其中一隻竹筷。花菱跟茉琉也各自選好簽。
「好，預備——」
配合群真的信號，我們同時抽出竹筷。
「茉琉是紅色。」
「咦，我也是。」
「怪了，我是藍的耶。」
「那麽會長跟花菱一組……」
「哈？」在愕然的我們麵前，群真從背後伸出另一隻手，手中握著竹筷。前端的顏色是——藍色。
「我跟晃路一組呢。」
「「哈啊啊啊啊！？」」
茉琉跟花菱大叫。我無奈的歪過頭。
「你不是主辦者嗎？」
「喂喂，晃路。你以為我為什麽會辦這種活動——當然是因為我想玩啊！」
看到群真豎起拇指，咧嘴一笑露出潔白閃亮的牙齒。我無言了。
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相連成線的漂浮物把水域分成兩區，內側的區塊是競技場。裏麵包含了很多浮島跟比水麵高的大樓，還滿大的，區塊內則四散著很多插著旗子的浮標。
現在競技場中央，有個女孩子漂浮在離水麵有段距離的半空中。
〈接下來我們將展開女子組第一場初賽！實況就由我，飛空播報委員，本田美樹為大家報導！〉
應該是魔術器吧，女生的背後黏著如玻璃般晶瑩剔透的羽毛。一手握著麥克風、一手拎著觀劇用的小型望遠鏡。觀眾席前方，有個投射在半空中平麵影像，畫麵似乎就是透過觀劇望遠鏡收錄的。
聽群真說，她是特地為了這個活動而約聘的播報委員。
〈好的，各位準備好了嗎～？〉
耶——————————！
大聲回應的不是在競技場內參賽者，而是擠在建築物屋頂上所設置的小型觀眾席中的男生們，超熱烈的。
〈ready……go！〉
隨著美樹的開場，現場歡呼更加沸騰。群真看了一會兒競技場的情形，才又把視線回到桌上的刨冰。
「晃路你不去附近聲授沒關係嗎？森凜林跟美子出場羅。」
「在這裏也不是看不到，沒關係。」
「我們雖然殘存下來了，但女生她們又如何呢～」
我吃著自己的刨冰，聳聳肩。沒錯，男子組的初賽已經結束，男女混合決賽的出場者也決定了。我跟群真算是勉強留了下來。
「有森凜林在應該不需要擔心啦，隻是規則上……」
「同組中隻要有一人的旗子被搶走就整組出局。」
規則基本上是——搶奪四散在競技場上的旗子，搶到最多的隊伍獲勝，但有一個不愧是群真主辦的賤規則，那就是所有選手會在事前得到一人一支選手專用的旗子。
這個選手旗是3p（分）——也就是一支不但可以抵三支競技場上的1p旗子，還能讓被搶走的選手出局，而且還是群真所說的整組出局。意思就是，就算森凜林沒問題，也要看美子能不能死守旗子。
順帶一提，預計在第二場才出賽的茉琉跟花菱現在應該是在準備室。跟森凜林·美子組不同，這邊有這邊讓人擔心的地方。
「是說，這旗子做的真棒……」
我從桌上拔下剛剛比賽用的選手旗。大約二十公分高，底部附有吸盤，乍看之下沒有任何奇特之處——
「這居然是試作品（仿製品）咧……」
將吸盤靠向手腕，吸盤跟皮膚馬上像互相吸引的磁鐵般吸附黏住。隻要輕扯一下就能輕易取下，力道恰到好處。比賽的時候也實驗過了，就算遊泳也不會掉，但強力的黏性也不至於傷到皮膚。
「這是體育委員會跟校外研究所共同研發的成果，我跟他們借來的。這次雖然有一定附著力，但聽說黏性其實是可以調整的。體育委員會雖然不怎麽有名，但其實還滿有實績的。尤其是跟原本的委員會工作沒什麽關聯的部分。」
「喔、喔～……」
不管是空中投射的影像，還是這個吸盤，這所學園的技術未免太先進了吧。這時——
突然傳來「碰！」地一聲，彷佛是什麽東西爆炸了一樣的轟隆巨響，嚇得我失手弄掉旗子。趕緊回頭，看到競技場內有個一柱擎天的尖塔狀水柱。
在我還沒從傻眼中回神前，大量的水花崩落砸回水麵，掀起高聳的浪花。
「剛、剛剛那是什麽……」
「喔，男子組因為參賽者太多就沒用了，女子組除了吸盤旗還有給其他的試作品。」
「不對啊，是用了什麽樣的試作品才能弄出那個啊。」
「魔法的玩具響錘。那也是跟體育委員借的。」
「………………」
「其他還有像是可以在水麵上跑的涼鞋之類的，在場地裏撒旗子的時候，把那些有利爭奪戰的試作品也扔出去了。雖然數量有限，但應該是誰撿起來用了吧。啊，順便告訴你，因為決賽的選手不多，所以打算把涼鞋發下去當基礎裝備喔。為了公平起見，女生們還是拿著玩具響錘比較好吧？」
很～好，這下決賽恐怖羅。
〈各位，我們終於來到搶旗大會的重頭戲……決賽！〉
播報員美樹在空中轉圈飛舞，照慣例，男性觀眾們熱烈回應。雖然當中還混雜了一些謾罵，說群真不顧自己是主辦者還還打進決賽，當事人的群真則是在我旁邊逍遙快活地笑著。
搶旗大賽已經開打一個小時以上。輪不到我操心，森凜林，美子隊跟花菱，茉琉隊都順利勝出。
剩下的隻要我們同盟間的某隊，從決賽六隊中脫穎而出得到優勝就好。
〈那麽在開始之前，我們請既是執行委員長，又是選手的犬神群真選手為大家上台致詞——呃。〉
美樹咻地飛到我們待機的浮島，在確認到群真身影瞬間，僵直不動。這也理所當然。
群真雄糾糾地雙手叉腰站著。預賽時穿在下半
身的泳褲，現在卻換成了兜檔布；而且原本應該黏在頭頂的選手旗，不知為何變成兩枝——改插在左右的乳頭上。
觀劇望遠鏡對著我們，將群真的身姿收進鏡頭。外觀儼然就是個變態，但表情卻極度認真的少年身影，被放大投射到空中。
水域頓時陷入一片寂靜。
「我會努力贏得優勝的——————————！」
「你怪異的也太徹底！」
驚覺現場觀眾被雷爆的氣氛，我趕緊把群真的犬選手旗拔下。群真還發出「啊嗚～」地縮了下身。觀眾席傳來幾聲爆笑，但笑的人數寥寥無幾。
「為什麽我非得幫他做這種事不可啊……！」
「別在意嘛～贏了我會乖乖地將幻草交給會長的啦。」
可惡！我暗咒了聲，將拔下來的選手旗黏在自己頭上。作為做這件事的交換條件，要是我們這隊贏了，群真要把所有權讓給我們。
可是這到底哪裏好玩了，超想死的。
〈呃——……決、泱賽的規則雖然沒變，但估計是充滿試作品跟水槍的激戰。請各位好好加油！ready ……〉
感覺美樹好像在快速帶過開場，肯定不是錯覺。
總之群真也將選手旗移到頭上，我則是視線快速掃過眼前的水麵，大致確認一下旗子的位置。握緊手上的普通水槍——
〈go！〉
隨著開始的信號衝出浮島。
涼鞋的底麵撫著水麵，傳來很像踩在軟q橡膠上的感覺，沒有下沉。我跑在水麵上，搶先從離我最近的浮標上拔下旗子。
「晃路，跑到那麽顯眼的地方，要是被當成獵物了我可不管喔。」
「獵物？」
我把收回的旗子插進腰間，群真正好扛著跟我一樣類似機關槍的水槍，跑到我的身旁。我快速的環視四周。
我們抽到的起點接近競技場中央，是個空無一物的地方。要收旗子很快，但這個位置不管從哪裏都能看得一清二楚。因此可以眺望水波閃耀的競技場，但其他隊伍可能是藏在突出水麵的建築物後了吧，完全不見人影。
不對，聚精會神仔細觀察後，似乎不是這樣。在離我們偏遠的位置，有兩個男生正沿著建築物外牆移動——「咚磅！」一聲，兩人被卷進巨浪之中。
「啊？」
還好兩人雙肩載著手臂圈，很快就從水裏探出頭來，但這時兩人麵前站了一個女生。
〈哎——呀！有隊伍很快就展開攻勢羅！青田，真田隊在尚未出手的情況下，選手旗被搶啦——————————！可惜——————————！〉
女生趁兩人還沒從驚嚇中回神，抽走兩人頭上的選手旗，順便帶走漂到附近的兩支水槍，之後便跟出現時一樣快速地消失在建築物後方。
是花菱。而用巨浪狙擊男生的，一定就是茉琉。
「意、意外地有在合作耶……」
高超的打帶跑。隻是真沒想到，會無視灑滿競技場的旗子跑去攻擊其他選手。
「看，我就說吧。」
「也就是說？參賽隊伍很少，比起一一回收場上的旗子，將其他隊伍全部淘汰還……」
「比較快。就是這麽一回事。不過居然可以沒有絲毫猶豫到那種程度，真不簡單呢。」
那是該誇獎的地方嗎？
「算、算了。那就不用管什麽運動不運動家精神，把妨礙其他選手的工作交給她們，我們就一一回收場地上的旗子。反正跟她們又不是敵對的。」
「嗬嗬嗬，真有那麽順利嗎！」
「喂，你那什麽意思，笑得那麽別有深意。你在計劃什麽——」
突然水麵的上的倒影搖曳，我猛然止住嘴。充滿驚悚的往後一躍，突然有東西衝出水麵，宛如子彈般地飛上天。
「潛影升破斬！」
是一個高舉拳頭的女生。她發現沒打中後露出一瞬訝異，在空中翻轉一圈後，華麗地在水麵上著陸。雖然從她身上穿的比基尼判斷，應該是個女的……
「什……？」
我在劇烈搖晃的水波上勉強穩住平衡，啞口傻眼。
寬闊的肩膀與精壯的身軀，就連脖子都厚實粗壯。身高搞不好比我還高。分成好幾塊的腹肌配上銳利的眼神，全身散發著雄性能量。
就她的外貌來說，說她是男人中的男人也絕不會有人起疑。隻是，綁在頭上兩側的包包頭跟粉紅色的比基尼真是太少女了。
包包頭肌肉女生瞪著我低語。
「唔奴～居然可以躲過剛剛那一擊……」
「喔～原來如此。涼鞋的超排水機能可開可關……先關起來後從水裏靠近，進入攻擊範圍再打開來奮力踢水。沒想到會有這種使用方法，連我都很意外呢。」
「呃、對啊，原來是這樣啊。那個……雖然我訝異的是其他地方。」
「順帶一提，她是喜愛肌肉同好會的副社長，剛掌波龍江。高中一年級，興趣是編針織娃娃跟做甜點。」
「興趣也太可愛！」
又有一個女生從龍江背後的水裏探出頭來，是一個戴著泳帽跟蛙鏡的嬌小女孩。她將蛙鏡上移，驚愕地瞪大眼。
「怎、怎麽會！龍江的一擊沒能解決掉他們嗎！？」
「相當抱歉，社長。」
「然後那邊那個小不點是高中二年級的社長·皆戶鞠亞。」
「高中二年級！？」
「等一下，你在吃驚什麽！還有不準說我是小不點！龍江，就從這兩個人開始血祭！」
「可是社長……」
鞠亞站在龍江身後伸手指著我們，但重點的龍江小姐卻扭扭捏捏地縮起身。
「這等近距離下，在男性麵前暴露泳裝——我好害羞。」
「龍江小姐好纖細！」
看來這兩個女生是女子組殘存的其中一隊，從冷不防攻擊過來的情況來看，應該是跟花菱及茉琉一樣，打算靠淘汰其他隊伍來取勝。
「真是的！龍江就是這麽害羞！好吧，這裏就由我……」
打開超排水涼鞋的開關，鞠亞像是爬樓梯般地站上水麵。身上穿著競賽用泳裝，手上握著一把玩具槌。那應該就是先前提到的，魔法玩具響錘吧。
聽群真說，響錘跟涼鞋都是試作品，隻有施力麵跟外觀不同而已。響錘的打擊麵相當於涼鞋底部，所以預賽時水暴風也是利用超排水機能做出來的，也就是說，隻對液體有效的意思。
「龍江讓開！」
龍江小姐從旁跳開的同時，鞠亞做出撈起般的動作高舉響錘。
「接招吧，魔法響錘大翻轉！」
就在響錘的打擊麵碰上水麵的瞬間——喀咧，從鞠亞的手腕傳來聲響。
「好痛——————————！」
「唔奴，社長！」
「嗚哇哇～龍江好痛喔——————————！」
龍江慌忙奔向哇哇大哭的鞠亞。可能是想用響錘的排水機能打出高浪，但鞠亞的身體卻無法承受反作用力。
「龍江在預賽的時候就用得出來，為什麽人家用不出來啦——！？這個響錘壞了啦——！」
「唔奴，您說的對。都是響錘的問題。」
「對吧，對吧！？討厭啦——！」
龍江抱起憤而扔掉響錘的鞠亞，安慰她。我知道你是本性溫柔，但未免太寵她了吧。
「不陪你們玩下去了，群真。」
「了解。」
相視點頭，我們一左一右兵分兩路衝出，邊跑邊扯動水槍的幫浦，把容器內的壓力打到最大。
增加空氣壓力提升威力後的水槍，
最大的射程距離可達十公尺。隻要在某種程度的近距離下射擊，就能將黏在頭上的旗子打下。
「抱歉啊，勝負已分！」
我跟群真站在兩人左右，距離不到五公尺的位置同時舉起水槍。目標是抱著鞠亞，雙手受限的龍江。我們扣下扳機。
水柱秉直地、準確無誤地朝龍江頭頂打去。這時龍江突然瞪大的眼裏，彷佛有熾熱的火炎在燃燒，閃耀著紅光—
「震打雷腳！」
龍江高舉右腳，神遠地擊向水麵。兩人四周濺起水牆，擋下水柱攻擊。
「呃！真的假的佇」
「竟敢瞄準哭泣的社長……」
龍江沒等水牆落下，發出低喃的瞬間便破水而出。將鞠亞扛在肩上，她的目標是——群真。
「欺、等、龍江你那眼睛……你發動《火眼金睛》了對吧？慢、慢著，說好不用魔術器——」
「豈配作為戰士表率——————————！」
「咕噗啊啊啊啊啊啊啊！」
我們不是戰士！不是戰士喔！？
龍江用空下來的另一邊肩膀衝撞上去，群真隨即像皮球般被轟飛。兜擋布前方的布料隨風飄揚，他水麵上彈了兩三下後，落在起點的浮島上。
啪。柔軟的浮島接下群真，但兜擋布少年卻再也沒有動靜。
〈哎——呀！犬神選手在這被k.o.了嗎！？不過……可能是魔窟首領最後的堅持，頭上的選手旗依然健在！隻要選手旗沒掉就不算淘汰，盡管現在犬神選手已經翻白眼，也沒有任何動作的跡象，但在規則上他還是活著的！戰鬥吧，少年！〉
「幹脆讓他出局啦！」
都被k.o.了還沒出局反而很難過耶！
但我沒空去同情與其說是被自己定的規則救了一命，不如說是被鞭屍的群真。
正輕輕坐上龍江肩膀的鞠亞伸手指著我。
「旗子之後再說，龍江，把這家夥也幹掉吧！」
「遵命。」
龍江赤紅的瞳孔盯上我。或許是鬥爭心勝過羞恥心了吧，她已經完全不在意泳裝地握起拳。她「吼喔喔喔喔……」地吐氣，配合呼吸，我仿佛能夠看到她全身燃起的鬥氣。
可能是預防不被震落，鞠亞緊緊地抱住龍江的頭。
「喝！」
隨著吼出的鬥誌，龍江蹬了下水麵。宛如炮彈般襲來的龐大身軀，瞬間逼近我。
要是背對她肯定會被幹掉——我有這種感覺。隻好硬著頭皮上了。
「正合我意啦可惡！」
我提起水槍衝出去。
「有骨氣！」
「但竟然想跟龍江正麵對決，太天真了！」
對準龍江的選手旗扣下扳機。雖然被她以巨腕為盾地擋下了，但我要的隻是那一瞬間——龍江的視野被粗壯手臂擋住的數秒。
我跟龍江的距離縮到最短。但在龍江放下手，準備衝撞時，我已經不在她的麵前。
在前傾身軀的龍江頭上，我正用撐竿跳的姿勢飛越她。
「唔奴！？」
龍江應該是看到我突然消失吧，她驚愕出聲。在她肩上，緊閉雙眼抱住她的鞠亞也沒看到我。
我在空中艱難地轉身，才勉強用涼鞋底在水麵上著地。踩在軟橡膠上的觸感讓我有點失去平衡，我奮力站穩，同時抬頭與舉起水槍。
「我贏了——呃、怪了？」
勝券在握的叫聲跟槍口對準的都隻是虛空，並沒有龍江的身影，我慌忙地左右張望了下。完全不見人影。
「那就是上……——不對！」
水麵上殘存的細小波紋，告訴我危機在哪。我幾乎是本能性地往後跳，但這次卻沒能趕上。腳底的水麵下——龍江已經出拳了。
真的隻有一絲細小的波紋。她就在我視線離開她身上的那一瞬間，便留下如此微小的痕跡逃進水中。
鐵拳破水而出。我隻來得及將水槍移到拳頭跟我的身體之間。
「潛影升破螺旋斬！」
大動作扭腰揮出的上鉤拳擊碎水槍，衝擊波擊上我的腹部，我的身體呈現<字型。在窒住呼吸的同時，我被高高地打飛上天。
「唔奴！竟然能夠看穿我的拳頭兩次……」
「龍、龍江！？你那個架式，該不會——」
龍江降至水麵上站定後，大大地張開雙手雙腳。鞠亞嚇得身體一縮，急忙跳下龍江的肩膀。我有不好的預感。
「我判定你是夠格接下我秘奧義的強者！」
別下這種判斷啊啊啊——————————！
即使在空中掙紮，我也隻能順著拋物線朝水麵逼近。龍江用強大的瞬間爆發力衝向我即將掉落的位置。
「龍、龍江不要做得太過火羅～……」
「剛剛叫她幹掉我們的人明明是你——」
「秘奧義·法天象地——————————！」
「唔啊啊啊啊啊！」
從龍江龐大的身軀中，放射出赤裸裸的鬥氣迎麵襲來——我有這種感覺。我的身體一動也不能動地僵直，全身冷汗直流。連護身的動作都沒辦法做，眼看水麵逐漸逼近。
這時龍江也逼近我，雙手手指立成鉤爪狀，同時從左右夾攻。她吼出磅磚的氣勢。
「喝啊啊啊啊啊啊——！」
啊，這被打到必死無疑。
就在龍江用雙手撕裂我的身體的前一秒——
「不讓你得逞唷～！
隨著悠哉的語調，有個人影衝進龍江麵前。將逼近我的龍江必殺拳，穩穩地接下。
「唔奴！？小森林！」
森凜林跟龍江十指交握，互相抓住對方。
看到森凜林身上浮現出幾何圖紋——紋身魔術器.《閃光魔術師》後，我隨即背部朝下地摔落水麵。
我全身埋進水中，空氣從嘴裏流出，億為泡沫浮上水麵。在我掙紮翻轉的這段時間，美樹的實況報導也傳進了水裏。
〈哎——呀！這時救下朝木野選手的人是森選手！可是，嗯～看來剛掌波·森，兩位選手似乎都使用了寄宿於身體上的魔術器……？根據規則，要是用了主辦單位所準備的試作品以外的魔術器會怎麽樣呢？訂定規則的犬神選手仍然倒地不起……這裏就由我私自判定！我宣布繼續進行比賽！〉
居然可以喔！
我不由得噴出一口氣。不過這個判決好像讓觀眾很滿意，場內響起如雷般的掌聲。這時龍江的清晰低音，跟森凜林的微弱嗓音傳進水裏。
「唔哈哈！果然來了嗎？小森林！」
「在摔角同好會跟秘奧義社倒掉以來，這可是第一次交拳呢～」
「聽說你加入bar部時還擔心了一下……看來沒變弱嘛，強敵！」
「嗬嗬，謝謝！可是今天隻是來玩遊戲而已～……」
我根本沒空去聽女孩子的對話，肺已經痛到快要燒起來，我渴望著空氣，拚命撥水朝日光灑落的方向前進。
應該是涼鞋的撥水機能還是開著的關係，我比想像中還要快速衝出水麵。
睜開眼的同時我大口換氣。當我注意到眼前那圓點花樣的小屁屁時，已經為時已晚。
「請手下留咿呀！」
「呣唔！？」
我迎麵撞上軟綿綿的圓點圖案——正確來說是整個臉埋了進去。而下一秒，圓點隨即從視線中消逝。
「呀啊啊啊啊啊啊啊！」
「唔奴！」
「欸？」
聽到空氣震動的噩耗，龍江的龐大身軀像是揮棒般地從旁猛然襲來，她那精壯結實、鋼鐵般地肉體撞上我的臉。
「噶噗啊！」
留下發出慘叫仰躺倒下的我，龍江順勢甩飛出去。宛如打水漂的石頭般，在水麵上飛彈了好幾下，最後才抓穩重心，跳到水麵上站穩。雖然涼鞋在水麵上滑行了一陣，但在撞上建築物前就完全止住了。
「脖、脖子……脖子發出『喀咧』聲……！」
肩膀以下的身體還泡在水裏，我搗著脖子。但在感覺到視線後，我猛然抬頭。
森凜林站在離我有點遠的地方，滿臉通紅地瞪著我。她的身體已經麵向這裏，退卻地雙腳內八、手搗著小屁屁。身上現在沒有幾何圖案的刺青。
「呣～……晃～路～？」
「森、森凜林小姐，那個……我、我呼吸困難就慌了。當然不是故意的但是真的很對不起。被打的覺悟……嗯，我已經有心理準備了……」
我真的有好好反省。雖然一直都在反省被察覺的視線，但用自己的臉去接小屁屁攻擊也未免太超過了。
「………………」
先不提這個，現在森凜林的身子有點前頃。人在退縮時上身很自然就會往前彎腰。因為這樣，那個啊、跟森凜林的心情一樣深邃的峽穀更加緊密深遠讓人懷疑就算想埋進整隻手指也沒問題——
森凜林迅速地用手遮住自己的胸部。
「來吧！揍我吧——————————！」
我這個混帳！為什麽會犯同樣的錯誤啊！這就是人性嗎！
我維持站著踩水的姿勢咬緊牙根。緊閉雙眼等了一會之後，才聽到帶有放棄的歎氣聲。
「真是滴～晃路呀～……平時都不會這樣的，其實很悶騷呢～」
「森、森凜林？」
「改天要請你當我的必殺技的練習對象唷～」
稍稍鼓起小臉表示不滿，森凜林走到我身旁後伸出雙手。
「總之呢～希望你可以去搶一下鞠亞的旗子呢～」
「欸？呃、喔。可是，說起來那孩子去哪……」
「好像是躲在，對麵那裏有很多建築物的地方唷～- 1樣下去應該是會變成我跟小龍江一對一單挑惹～……」
我借助森凜林的手站上水麵。這段期間，森凜林仍目不轉睛地緊盯著龍江。
龍江踩著悠閑的步伐朝這裏走來，森凜林的身上再次紋上《閃光魔術師》。
「要是我們認真打起來，水域一定會被摧毀殆盡滴～可以的話，想在水域到達臨界點前把她們淘汰掉呢～」
「你們兩個跟天災同等級嗎？」
「那麽～不隻是鞠亞，也要小心一下其他的各位唷～」
「其他的……各位？那是什麽意——啊、等，森凜林！」
沒等我把話說完o〈森凜林便蹬水衝出。龍江也同樣飛奔而來，兩人的距離瞬間歸零。
不斷交錯、揮空的拳頭在兩人間針鋒相對。
衝擊波導致兩人的腳下的水麵深陷，卷起旋風。兩個穿著泳衣的女生身旁圍繞起水龍卷，趨漸掩蓋她們，就在兩人身影看似被水龍卷吞噬的瞬間，龍江的龐大身軀投進空中。
緊接著森凜林也窮追不舍般地躍起。
「取自不斷拋摔的德式翻摔～……延髓斬～!」
「太弱了！」
瞄準後腦杓的踢擊，但卻被龍江以單手抓住擋下。龍江彷佛想甩暈森凜林般地旋身後，將她往水麵上扔。森凜林後背撞上水麵，濺起高聳的水花。
看到這電光石火的攻防戰，觀眾席發出熱烈的聲援。
「……………………」
這是什麽生死搏鬥。
「很、很好……我來去抓那個小不點吧。不是因為繼續待在這裏要是被卷進戰鬥可不是鬧著玩的，而是森凜林都拜托我了喔，嗯。」
轉身不去看那水上超次元異種格鬥技戰，我離開現場。
「可惡，到底跑哪去了，那個小不點……嗯？」
舉著水槍，我小心翼翼地從建築物轉角窺視另一麵的情形。競技場的邊角有很多突出水麵的建築物，視野不怎麽好。
我來到森凜林所指的建築物群附近。雖然沒看到鞠亞的身影，但相對的——
「嗯？助手？」
我在覬眾看不到的建築物後方發現美子。她用宛如從小屁屁將身體半塞進泳圈裏般的姿勢，優閑地躺在泳圈內，還無聊到打哈欠。
「美子，你怎麽這麽悠哉……」
「嗯。不用像預賽一樣四處逃跑，超輕鬆。」
「不對啊，你至少去撿一下四散的旗子。」
「可是我要是輕舉妄動讓旗子被搶走的話，會對不起森凜林。」
這麽說也是啦。這是該怎麽說，感覺有點不是滋味。
「算、算了。話說回來你有沒有看到其他選手？尤其是很矮的女生——」
「你在說鞠亞學姐對吧？剛剛從麵前經過了。」
「麵前？你居然還能平安無事，她沒發現美子嗎？」
「不是，我們互相打個招呼就分開了。」
「為啥！？這姑且算是競技……啊，對喔，你們因為身材的關係而有同伴意識——好冷！」
被狠狠地潑水，我不由得縮了下身。美子用魔法響錘打起水花攻擊我。
「是說好痛！這個威力還滿強的耶！」
「先說好，鞠亞學姐比我大兩歲。我兩年後會更加成熟。」
「把未來想得太美好，受傷的人會是你自己喔？」
「你再給我說一次看看。」
看到美子坐在泳圈裏舉起響錘，我慌忙後退。
「對不起我開玩笑的。隻是開玩笑而已啦，美子小姐。」
「真受不了。助手把選手旗給我我就原諒你。」
「選手旗？明明就還有其他隊伍活著，把我淘汰掉不太好吧。」
「但是可以叫助手言聽計從三個小時的權利，對我來說也還滿有用的。」
聽不懂她在說什麽，我歪過頭。美子一臉訝異。
「你不知道嗎？我們當中隻要有人搶到助手的選手旗，『就能獲得讓晃路言聽計從三小時的權利』，這是首領說的。」
「啥啊啊啊啊！？」
「說是跟我們這隊還有跟偵探那隊聯手的條件。」
「那啥鬼我第一次聽到！？別說聯手根本就是分裂的主因，那家夥……他會笑得那麽別有深意，還有森凜林會要我小心其他人原來是因為這個。但是在我本人不知道的狀況下，這提案根本無效吧。」
「真可惜。」
無趣地歎口氣，美子從泳圈上爬起。
「正值大賺一筆的時期，想說請助手幫我看店的說。」
「詛咒道具的店嗎？你自己去不就好了？」
「好熱我不要。」
欸～
扛起泳圈，美子啪答啪答地朝我這走來。
「好吧，無效就沒辦法了。啊，是說助手你可以稍微彎個腰嗎？」
「欸？這樣嗎？怎麽了突然好危險啊啊啊！」
我驚險地閃過伸手想抓住選手旗的美子的手。怕被二度襲擊，我趕緊往旁邊一跳跟美子拉開間距。
「我不都說無效了！？」
「對喔，抱歉抱歉——可是你試著借我看看？」
「試什麽啦！嗚哇可惡！這根本就是強迫中獎嘛！」
把泳圈放在水麵，美子雙手握緊響錘，已經毫無打算掩飾自己要搶選手旗的決心。剛剛也對準我攻擊了，她跟鞠亞不同相當熟練響錘的用法。
「別、別衝動啊，美子。那個潑水攻擊，距離這麽近會很痛喔。」
「要恨就去恨首領。」
「要是你真的要搶的話，我也隻能奉陪了喔！？這個距離我絕對射得到選手旗喔！？」
「我的選手旗被打掉的話，森凜林也會被淘汰喔？」
對喔！不能打！
美子大大地做出準備揮錘的預備動作，我掌心朝她地阻擋著，緩緩後退。
「喂、等、等一下啊！美子小姐！」
「助手，覺悟——好痛！」
就在美子往前踏出的瞬間，響錘被從旁襲來的水柱攻擊打落。
轉頭一肴，距離我們不遠處有個人正拿著水槍。
「呣～你們在幹麽？」
「啊，偵探。」
「花菱！太好了得救了。你聽我說，美子她被群真慫恿——」
花菱放下水搶往這走來，我猛然止住話，戒備著她。
「你該不會也打算搶我的旗吧？」
「呣？你在說任意使喚券嗎？我怎麽可能聽信群真那種花言巧語。」
「這、這樣啊，也是喔。你看吧美子，當真的人隻有你——」
「可是偵探，你可以叫他代替你當露天bar的服務生喔。」
「晃路原諒我——————————！」
「瞬間倒戈！？」
我火速抓住花菱飛撲而來的手腕一個翻轉，趁她衝過我身旁時順勢繞到她的身後，將手交叉壓上她的背。
「哇、等、晃路！」
花菱掙紮著，越過肩膀可以渾圓的球體彈跳躍動，但這次我可沒心情去注意——一點點啦。
「剛剛來哪套呢～花菱小姐……？」
「不、不是、不是啦！因為裙子輕飄飄的，背後也空蕩蕩的……絕對不適合我啦！但要是晃路就……對吧！？」
「一點適合我的要素都沒有喔！？」
如果是群真可能會喜孜孜地代替她，但那樣的話，露天bar的本意就變質了。
「真受不了，比賽還沒結束，怎麽可以起內哄呢？」
「說、說得也是。真是抱歉……不小心就失去自我了……」
「確實。都忘了萬一輸了就拿不到賞金了。」
我看花菱好像懂了，便鬆開她。
以防萬一我還是將水槍槍口朝上，一邊警戒著花菱跟美子兩人，緩緩後退。
「那麽，我們在這裏還是分開比較好。你們兩個，在我離開之前不準動喔。」
「助手疑神疑鬼。」
「晃路，你放心，我會好好幫——」
「不準動！」
我迅速地將槍口對準轉過身來的花菱。
「咦！？我失去信用了！？等、你聽我說啊！？不是啦，那個……隻是一時擋不住誘惑，鬼迷心竅而已喔！？我還是你的同伴喔！？朋友喔！？我是你的朋友吧！？我們是朋友吧！？」
「解釋未免太拚命！」
肴到花菱嚇得那麽手忙腳亂，我一個不小心就扣下了水槍的扳機。雖然因為受過龍江的拳頭而導致威力大減，但水柱還是秉直地射向花菱——戳彈了下三角比基尼的其中一邊。
「啊。」
「咿呀！」
花菱隨即前頃，壓緊稍稍鬆脫的泳裝。我也慌忙將扣在扳機上的食指收回。
一陣尷尬地沉默之後，花菱維持著內八、駝背的姿勢嘟起小嘴。
「你、你故意的對吧。」
「不是！隻是碰巧而已！」
「助手……好悶騷。」
「我的評價往不好的方向穩固了！？」
「原來如此也就是說，想贏回我的信賴，就隨便我射——是這個意思對吧？」
「才、才不是！我到底是被想得多肮髒啦！」
「可是助手你是不是覺得『好像還滿好玩的』？」
「…………有一點。」
「助手悶騷肮髒。」
「我痛恨自己的誠實啊啊啊——！」
「這樣啊，嗯呣。」
點點頭，花菱放下遮在胸前的雙手。看來她總算理解我別無他意，我鬆了口氣。
「真是夠了，花菱你別誤會羅。隻是碰巧而已，我並沒有……」
不知道有沒有在聽我解釋，花菱挺直背脊、張腳站穩、雙手叉腰後，閉上雙眼。
再次睜開的眼眸，裏頭充滿丫覺悟的光輝。即使雙頰染上一抹羞紅，仍大聲宣告。
「來吧！隨便你射！」
「不要擅自做好覺悟就跟你不是了啊啊啊啊啊——————————！」
「咿呀呀呀！？」
我不禁將手中的水槍往水麵砸。為什麽會變成這樣啊……我抱頭沉思了好一會後，才歎口氣抬起頭。
「我說啊，花菱小姐，這不過是一場遊戲而已。怎麽可能會因為在遊戲中暫時站在敵對立場，就失去信任呢？」
「助手，世上確實存有能將友誼破壞得體無完膚的遊戲。像是任天堂明星大亂鬥——」
「美子你可以先閉嘴嗎？」
我張開空無一物的雙臂，緩緩地走向花菱。花菱雖然被我大吼嚇到，現在還像隻小動物般地縮起身子，但沒有逃走。
「雖然是我有點過度猜疑了啦，不過這隻是個遊戲啊。」
「真、真的嗎？」
「真的、真的。」
「那我們還是朋友羅？」
「當然。」
花菱抽動著雙頰有點想笑不敢笑地垂下頭，過了一會才又眼神飄移，低著頭瞄看我，說了一句。
「……排行第幾？」
「好煩！」
「咦！？」
「偵探那樣很煩。」
「連美子都這麽說！？不……不是啦，那個，就那個嘛……開、開玩笑而已。想說緩和一下氣氛！」
別說緩和，整個都凍僵了。
看到花菱說這種淺顯易懂的謊，我跟美子都眯起眼。怯於視線，花菱「啊嗚！」地退後一步，之後才重振精神般地咳了聲。
「總、總之，我也有點反應過度了。但我懂，我明白大家隻是想認真比賽而已。不過，這裏就先……」
花菱低喃了幾句我無法感同身受地自言自語後，突然對我伸出食指。眼神催促般地緊盯著我。
姑且吞下「這樣做有何意義？」的疑問，我用自己的食指戳向花菱的指尖。
「你真的很喜歡這個耶……」
「嗯、嗯呣……耶嘿嘿。」
簡直就像放下心中一塊大石般，花菱露出燦爛的微笑。美子不明所以地歪過頭。
「那是什麽儀式？」
「欸？喔，以前電影中——」
「看起來滿愉悅的嘛，哥哥大人。」
來不及回答美子理所當然的疑問，聽到那背脊發冷的聲音，不隻是我跟花菱，連美子都猛然一震。
眼前的花菱立刻拿我當擋箭牌，縮住身子躲起。我強忍窒息般的緊張，緩緩地向後轉。
正好對上茉琉冰冷的眼神。而她的肩上，正扛著比美子跟鞠亞所拿的還要大上十倍的魔法響錘。
「為什麽會是超大size啊——————————！？」
「賽前抽簽抽到的。比起這個，哥哥大人，現在仍在比賽中，為什麽不管茉琉怎麽看，你們都像在打混呢？」
「啊，不是！」
雖然否定的字眼脫口而出，但我們確實把時間浪費在跟此賽無關的事情上，就沒辦法多說什麽了。相對地，茉琉三角比基尼的胸口中，插滿了1p的旗子。不單是搶選手旗，連四散的旗子都沒偷懶地回收了。
花菱從我身旁膽戰心驚地露出小臉窺視，被茉琉狠狠一瞪，他