瓦拉加?奧魯穆德實在缺乏幹勁。
以結果來說，由於夏娜特莉絲?圖艾弗伶牙俐齒的勸說，瓦拉加得要趕赴到裘莉葉所守護的南門去。
『就算我們身為客人，但姑且也是來當護衛的，不出去應戰怎麽行哪！？聖樹騎士團在立場上無法請求我們協助！所以應該由我們主動提出要協助他們哪！』
初次遇見她時，她看起來雖然是個與《路維爾卡爾加的魔女》名號不相符的人物，但其實卻很老奸巨猾。
『若是你不幫忙的話……唔嗬嗬嗬……今晚我就設計讓那位禁咒使與赫兒公主湊在一塊好喏……嗯？你問我為什麽會說出這種話？因為你不想要這種事發生對不對？』
「居然利用赫兒公主，製造出我不得不出動的情況……唉呀唉呀，真是不能以貌取人呢。」
然而，瓦拉加心中的某種東西正抗拒著自己到南門去。
很像是希比加米來到分都市行竊時的感覺。
「就算過去了，也隻會對你的世界惹來麻煩而已。」
本能中的某種東西，正如此告訴著自己。
既然如此，那就遵從本能吧。
這道從本能發出的聲音，有豎耳傾聽的價值。
大概是對於自己的世界毫無益處的某種東西，目前正在南門吧。
說到底，能夠打倒《銀少女》的人極為有限；反過來說，若是所擁有的力量在裘莉葉之上的人物正在南門，自己也不想與那種棘手的對象扯上關係。
瓦拉加並沒有義務要保護裘莉葉。
就算她是在第6院中相對較有好感的人物，但瓦拉加並不覺得有冒著讓自己的世界暴露於危險之中的風險，也得去保護她的必要。
要是有個萬一，就單單保護好赫兒公主的安全，盡快逃回分都市就好了。
露諾史蕾德會變得怎樣既與自己無關，從路維爾卡爾加來的客人死了也是別人家的事。
保護自己的世界雖然很重要，不過瓦拉加平時就認為，有些時候把不必要的要素削除掉也是件好事。
隻要認為這個事物是不需要的，就毫不留戀地削除掉。
如此一來，瓦拉加的世界就增添了些許透明度。
簡單地說，在瓦拉加的世界中，一切都是以瓦拉加?奧魯穆德為中心，所以在緊要關頭時，他會沒有半點躊躇地削除其他要素。
「要是有的話就好了」。
「有了就會很方便」。
瓦拉加做的，就是將符合這些感覺的東西放在適當的位置，並盡可能地去保存而已。
瓦拉加覺得身為一個人，有這樣的思考是理所當然的。
自己的世界的中心，當然就是自己。
他認為自己的思考一點都不特別，就隻是持續地保持身為一個人應有的自然姿態而已。
硬要說的話，就是與一般人比起來，對於他人的執著稍微有些淡薄罷了。
反過來說，若存在著「自己的世界的中心被自己以外的他人所占據」的世界，那麽該世界就是崩毀的，是顛狂的。
如果有人即使犧牲自我，也要保護占據中心的他人，那麽該人想必是頭披著人皮的怪物。
不知為何，瓦拉加的腦海裏忽然浮出那位禁咒使的臉孔。
他是個令自己印象深刻的男人。
在裘莉葉對他打開心防時，就表示他有著某種特別之處吧。
「如果他能順利將我最大的心頭之患——希比加米殺掉的話，那可就謝天謝地了。」
瓦拉加一麵小聲地自言自語，一麵在大聖場裏閑晃殺時間。
聖樹騎士團的團員們忙碌地到處跑來跑去。
聽說在各扇大門外，都開始與終之十示軍戰鬥了。
圍在那張小桌子的，應該是負責確認各扇大門情報的人員吧。
「隻、隻有南門還沒有任何情報進來！」
「你說什麽！？」
「該怎麽辦呢！？」
「南門……是那位第6院的少女啊。」
「我記得她曾經勝過四凶災吧？」
「嗯……禁咒使閣下所在的西門，與裘莉葉?貝爾斯汀所在的南門，這兩扇門全交給他們應該不會有事。問題在於諾德閣下與莉莉閣下所負責的其他兩扇門。」
「聽說瑪奇娜閣下已經前往那兩扇門的其中一扇去了——」
「瑪奇娜閣下嗎！？」
「也是啦，那位大人也會使用特殊術式……」
「嗯，應該沒問題吧。」
老實說，瓦拉加認為這群人實在算不上精明幹練。
是因為人手不足的情況極為嚴重呢？還是正因為他們無能，才會被分配在室內的呢？
也罷，赫兒公主以外人物的人身安全，都與自己毫無關係。
——說是這麽說，但那個有點礙眼呢。
瓦拉加走到了北門與東門間的中間位置。
從有人煙的地方開始，瓦拉加就一直在追蹤那個男人。
——至少得把氣味隱藏起來吧。
懷念的氣味。
末日鄉的氣味。
瓦拉加已經得到了關於終之十示軍的情報。
這次前來襲擊的人，聽說是九殲終將。
從末日鄉來的男人並沒有發現，消去氣息的瓦拉加正在跟蹤自己。
就像一隻不發出任何聲音，蜷曲細長身子逼近獵物的蛇一般，瓦拉加貼近了男人的背後。
他將手放在男人的肩膀上，對方的身體便彈了起來。
「什……有什麽、事嗎？」
瓦拉加露出看似和善的笑容說道：
「沒有完全隱藏住。」
「啊？」
「當將所屬人數的數字放入集團名稱裏時，就會讓人產生先入為主的觀念。」
「你在、說什麽……？」
「要是我，就會利用這種先入為主的觀念。」
男人的聲音顫抖著。
他無法動彈。
因為他明白隻要一動就會在一瞬間被殺掉。
瓦拉加將眼睛彎成馬蹄形笑道：
「既然自稱《九》殲終將，若是我就會準備第十個人當備用的。」
「難道，你、你……」
「如果九殲終將的想法和我一樣的話，那麽混在一般人裏的你……到底是第幾個人呢？」
「也同樣是、末日鄉的——」
叩嘰。
「嗅覺太差可就麻煩了，有時就會像這樣丟掉小命。」
瓦拉加以行雲流水的動作，將連姓名都還不知道的九殲終將之男的脖子扭斷了。
「至少得派個可以讓我用出《一之瀆》的高手才行啊……終之十示軍。」
瓦拉加在腦海中回憶起大聖場的地圖與情報。
他記得有一間廁所的術式機壞掉了，無法讓人使用。
那應該是在倉庫附近，比較裏麵的位置。
瓦拉加前往那間廁所，並為了避免讓不知情的一般人跑進來，在外頭立起寫有《清潔中》的隔板。
他哼著歌，將所有衣服都脫掉。
接著也將第十個——這個男人大概是作為備用，而混了進來的第十位九殲終將吧——男人屍體上的所有衣物卸下。
接著開始《肢解》。
扯斷、壓爛、捏碎。
為了不讓馬桶被堵塞住，得要碾碎得很細小、很細小。
瓦拉加持續小聲地哼著愉悅的曲調。
這樣的《作業》，可不是精神正常的人能夠默默執行的工作。
若不哼個歌分散注意力，感覺好
像就會發瘋。
可能是因為自己正在做著恐怖的行為，連雞皮疙瘩都豎了起來。
瓦拉加默默地哼著輕快的曲子，持續俐落地進行作業。
碾碎到適當的細碎程度後，就倒進術式機沒有壞掉的馬桶裏，開啟術式機一口氣衝掉。那些《東西》就被吸進馬桶之中，消失無蹤了。
最後應該會和屎尿混在一起，不用多久就看不出原形了吧。
不需要使用道具，空手就能完成，實在輕鬆。
——在平時就應該要鍛煉自己的手腳。
在作業過程中噴散出來的血液，就用第十個男人的衣物來擦拭。
血不能用易於使其凝固的溫水，而要用冷水洗掉，這是常識。
將沾到自己身上的血液也擦掉後，最後就以廁所裏備用的清掃工具掃掉積水。
用來擦血的布料也撕碎丟到馬桶裏衝掉。
最後再洗個手，作業就差不多都完成了。
瓦拉加完成工作後，擦了擦自己身上的汗。
「唉呀唉呀……以一般情況來想，這可不是正常人會做的事啊。」
但也因此變得乾淨多了。
不過，味道還殘留著。
把手洗乾淨後，瓦拉加就從衣服的口袋裏取出帝國製的噴霧器。
以噴霧器咻、咻地噴出香水。
之後這股味道就會自然地消失了吧。
就算有些異樣感，除非親眼目睹到味道的來源，否則一般人也不會太介意。
再說這件事曝光了其實也沒關係，就算在最壞的情況下被人知道這是自己幹的也無所謂。
到時就老實地說出事情原委，若有必要再殺了礙事的人以封其口就好了。
瓦拉加繼續哼著歌，並整理發型。
在身上噴過香水，將芳香圓潤的味道吸進鼻子裏的同時，穿上衣服。
「呼……我還真是罕見地做了件正經事呢。」
雖然這隻是避免無謂的騷動發生而隨性做出來的事，不過自己也沒有到南門支援，所以做這點小活兒也無妨。
要是有個萬一，也可以拿這件事當作沒有前往南門的理由：「因為有第十個男人在，所以花了時間與他戰鬥而無法前往南門」。
「好，完美無缺。」
當瓦拉加這麽想的瞬間，他突然發覺到一件事，嘴角歪斜了起來。
——糟糕。
「就算要說明，我也把對方的存在不留半點痕跡地處理掉了……根本沒留下最重要的證據，搞屁啊。」
瓦拉加推起眼鏡鏡腳，邊說著「唉呀唉呀」邊搔著頭，走回正在觀賞比賽的赫兒公主身邊去了。
當瓦拉加回到比賽場地在赫兒旁邊坐下來後，赫兒便問道：
「你跑去做什麽了，瓦拉加？」
夏娜特莉絲?圖艾弗沒有告訴赫兒任何事情。
「我去廁所。」
「少撒謊，也去太久了。」
「……順便去散個步。」
「真是怠慢。你瞧，看看那位名叫愛拉?霍倫的女孩。」
「那位女孩怎麽了嗎？」
「她的動作很俐落吧，這女孩可是寡人最看好的哦。」
「這樣子呀。」
「……你身上好像有什麽味道。」
「我在廁所噴了香水。」
「你之前有這種興趣嗎？到底是吹了什麽風呀？」
「哪裏，也沒什麽特別的。」
瓦拉加展露笑容說道：
「就隻是心血來潮而已。」
◇
遭遇到那位名喚司寇邦格的神秘巨人，彷佛就像是一場白日惡夢。
「那個自稱司寇邦格的男人……到底是何方神聖……？」
裘莉葉同學在警戒著周遭的同時如此呢喃道。
「我也不曉得，他消失時所說的話也是……不但唐突，又很離奇。」
「視聽聞的人而定，他講的事情也許還滿重要的……但老實說，我是不太能夠理解。不過當聽到他提到末日鄉的《獄》時，我是有些驚訝——」
裘莉葉「啊」的一聲，驚覺道：
「總、總之既然那家夥消失了，就得先幫你治療才行！雖然已經是老樣子了，但你拚得太過頭了，黑彥！」
「哈哈……抱、抱歉。」
戰鬥過後必然會出現的對話。
「當你用已經受了重傷的左臂作出攻擊的時候，我完全啞口無言了。你真的每次都讓人捏一把冷汗……不過呢，像是將翅膀作為刀鞘以供給鮮血給妖刀……還真虧你想得到那種攻擊方式呢。」
裘莉葉同學扶著我站不穩的身子，用手溫柔地撐著我的後腦勺，慢慢地讓我躺了下來。我被裘莉葉同學抱著，姿勢重心都靠在她身上。
「就如裘莉葉同學所說的，那也是老樣子了……那種攻擊法是我在一個勁兒地不斷戰鬥的時候所閃現的點子……」
「老實說，雖然我還想責備你老是這麽胡來，不過——」
她這時的微笑，讓我心動了一下。
「謝謝你，趕過來救我。」
裘莉葉同學把手放到我的眼罩周圍，撫摸著我的頭發。
「還有，辛苦你了……黑彥。」
可能就是因為會被這樣道謝，我才會不自覺地努力到超越自己的能耐。
「呃，裘莉葉同學你還好嗎？」
「嗯？哦……雖然體力消耗得很劇烈，不過司寇邦格的攻擊，好像幾乎都被新的術式魔裝的防禦力抵銷掉了。感覺是有些疲倦，但除此之外就沒什麽事，我也有點意外。」
太好了……
「總而言之，先從你的左手開始……好。」
裘莉葉同學小心地讓我的身體躺在地上後，便站了起來，她居然開始撕起裙子的下襬。
大腿的露出麵積一口氣增加，以我的角度來看十分危險，因此我急忙移開視線。手上拿著長條布料的她重新坐下來，摸了我的左手。
「觸摸你的手沒問題吧？」
「隻要是裘莉葉同學的手就沒問題。」
「笨蛋。」
裘莉葉同學害羞地閉上眼睛斥責我，但立刻就恢複了認真的表情。
「用這種布料包傷口會有衛生問題，得立刻換新的繃帶才行吧。不過要是放著傷口露出來，被風吹到可能也會痛……這樣應該總比露出傷口要來得好。」
裘莉葉同學用布料充當應急用的繃帶，開始為我包裹傷口。
「嗬嗬……不過在這種狀況下你還有閑工夫害羞的話，應該是不要緊吧。」
她把傷口的布料上打了個活結。
「——噫！」
「啊，抱歉，我剛才是不是有點用力了？」
「沒關係……」
「不過你的左手這個樣子，治療術式能治得好嗎……？」
「禁咒宿主有很強的身體治愈力，我想應該沒問題……呃，裘莉葉同學？」
她好像有些不服氣的樣子。
「我的回答有哪裏讓你不滿意了嗎……？」
「就隻有我慌慌張張的……這樣不是好像顯得我比較可笑嗎……」
「哈哈……我想是因為危機已經過去，你放鬆下來的關係……感覺好像作了場白日惡夢……」
我巡視周圍。還稍微能夠動彈的騎士團團員們也開始互相確認受傷的程度了。話說回來，朝入口方向仔細一瞧，就看到那位打算要到大聖場裏求救的團員，在離入口還有一點距離的地方失去了意識。
雖然他途中筋疲力盡，但我覺得這位即使意識朦朧也要前去求援的團員很
了不起。
從趕去他身邊的團員的樣子來看，他似乎尚存一息。
「好……左臂的繃帶差不多就綁這樣吧。」
裘莉葉同學已經幫我包好了繃帶。
「如何？要先解除禁咒嗎？」
「我打算先解除第五禁咒……呃，如果我像之前那樣昏厥過去，之後的事可以麻煩你處理嗎？我想應該有很高的機率會昏迷……」
「我知道了——不過也很難說吧？還是先請人幫你施治療術式比較好？」
「嗯，是不至於會死啦……大概。到目前為止也都沒死掉。」
「這不能當判斷根據！唉，到底該怎麽辦——」
裘莉葉同學明明也很累了，但她卻隻顧著擔心我。
「哈哈……不會死的啦，我會靠著精神力把死亡的腳步聲趕跑的。不過……要是我因為禁咒的負擔昏迷了，可以請你在明天的第三戰前硬是把我叫起來嗎？。」
雖然我明白這個請求有點亂來就是了。
「……愛拉的比賽是吧。」
「愛拉同學一定會贏的。」
我在說這句話的同時，就算尚未知道第二戰的結果會是如何，還是覺得幸好能夠保護住她的聖武祭。
因為我仍然覺得要是她沒拿出所有實力，比賽就遭到中止的話，是最糟的結果了。
「話說回來，北門與東門——唔！」
我打算有所動作時，痛楚便以左臂為起點遊走全身。
「你、你還好嗎？」
「還、還好……」
就在這時，夏娜小姐帶著團員們，從我用禁咒之翼飛來的方向跑了過來。
「喂——黑彥！其他大門的敵人好像都已經解決了哦——呃，這又是怎麽回事哪！？不但禁咒翅膀變得殘缺不堪，左臂的出血量又是怎麽搞的哪！？你等等！我現在就用治療術式——」
敵人都已經解決了——這短短一句話，就帶給了我莫大的安心感。
謝謝你，夏娜小姐。
「所以就是這樣，我昏迷之後，可能會有一段時間給你添麻煩了……」
裘莉葉同學露出了微笑。那柔和的笑容就像是在說「辛苦你了」。
看來她已經明白剛才那句話是在預告我即將解除禁咒。
「嗯，這點小麻煩就盡管交給我來處理吧。」
「…………」
這樣的場合說這種話雖然有些不合時宜……但她真的很漂亮呢。
「我會很樂意幫你善後的。」
她溫暖的手握住了我的右手。
對現在的我來說，也許這份溫暖才是最佳的治療。
在解除禁咒前，我安下心來了。
那麽，就——
我，解除了禁咒。
「唔唔……嗯……」
我睜開眼睛時，最先看到的是天花板。
是水晶燈的光。
「這裏、是——」
我坐起身子。
雖然會痛，但受了那麽重的傷，卻感覺發痛的情況並不嚴重。
最先讓我感覺到疼痛的，是第五禁咒的部位——背部。
因為翅膀差點被硬生生拔下來嘛……
右眼也殘留著沉悶的痛楚。
左臂則是包著大量的繃帶。這個部位倒是會不斷地發出劇烈刺痛，但這也無可奈何。
因為我做了那麽亂來的事啊……
反倒是我還想向左臂道謝，說聲「謝謝你撐了下來」。
那麽……現在是幾點了？
我人在床上，周圍則被像是窗簾的白色簾幕遮住。
床的周遭沒看到時鍾，我將簾幕拉開，窺探外麵的狀況。
這裏不是學園的醫務室……是大聖場裏的醫務室嗎？
看起來像是個人病房——
「哎呀？」
坐在椅子上身著騎士團製服的男人察覺到我醒來了。
「黑、黑彥閣下！您已經醒來了呀！瑪奇娜大人曾說過您可能會到明天才醒來……喂，快去告訴瑪奇娜大人說黑彥閣下已經醒來了！另外也去向夏娜特莉絲閣下報告！」
從他說的話來看，從我因為解除禁咒時的負擔而失去意識時，似乎沒有經過太久的時間？
我本來還以為至少會睡到明天中午的……
而且我雖然因為負擔而昏厥，但從受到的傷害與反饋來看，感覺從整體來說，這次的影響算是輕微的。
……難道我的身體已經逐漸習慣禁咒了？
所以和以前比起來，負擔與反饋變得相對較少了嗎？
是有這個可能。
還有……恢複能力似乎也隱約提升了？
此時傷口突然發痛起來。
就像是在警告我「就算如此也大意不得」似的，右眼、背部、左臂都產生了沉悶的疼痛感。
不過，這樣也許就能去看明天的第三戰了。
這麽說來……第二戰應該已經比完了，不知結果如何呢？
希望愛拉同學與賽希莉同學都能順利晉級……真是令人在意。
雖然我有點想直接詢問出場選手本人，不過還是等到瑪奇娜小姐等人來了之後，再問她們結果好了。
外表年輕的團員將簾幕拉起來後，裘莉葉同學就飛奔了進來。
「你醒來了嗎，黑彥！？你感覺如何！？」
瑪奇娜小姐與夏娜小姐也喘著氣跟著跑了進來。
那位團員先生與瑪奇娜小姐打過招呼後，就離開房間了。
「黑彥，你不躺著沒關係嗎！？」
瑪奇娜小姐把兩手放在床緣，伸出上半身說道。
「負擔較重的部位雖然仍有強烈的痛楚，但全身的負擔似乎比我想的還要輕微。我能夠像現在這樣和你講話以及移動身體，應該也可以站得起——嗚哇！？」
我膝蓋使力想站起來時，雙腿卻無法支撐身體而倒了下去。
「呀！？」
「唔、唔……」
這種柔軟的觸感，並不單單來自於輕飄軟綿的歌德蘿莉服。
盡管透過布料，但我確實感覺到一種軟綿綿的柔肌感觸。
實實、在在。
「——不是想這個的時候啦！」
我跌倒時，不小心順勢將瑪奇娜小姐推倒在地了。
「真是抱歉，瑪奇娜小——嗚、嘎！？」
痛楚穿過了全身。
瑪奇娜小姐紅著臉皺著眉頭，露出一臉「唉，真拿你沒辦法」的表情。
「是、是沒關係啦……哎喲你真是的……反正你大概也和平時一樣沒有惡意，看在你今天的奮鬥上，這次我就不予過問。」
瑪奇娜小姐溫柔地注視著我，發出「嗬」的笑聲。
「裘莉葉已經告訴我南門的事情了……你很努力呢，黑彥。」
她用著小手撫摸我的頭。
誇獎別人時要摸著對方的頭。
這好像是瑪奇娜小姐的姊姊誇獎她的方式。
「傷口會很痛嗎？」
「要痊愈似乎還要花上些時間，但總、總算是還過得去……」
緊貼在一起時，就能確實感受到她凸起的胸部。
我一抬起頭，就看到瑪奇娜小姐那有著紅寶石色瞳孔的小臉。
不知道是因為處於這種感受得到彼此呼氣的近距離，還是因為那能夠包容一切的微笑，瑪奇娜小姐她那像個做工精致娃娃般的容貌，讓我不由得心跳了一下。
裘莉葉同學兩手扠腰歎息道：
「真是的……從這樣子來看，禁咒帶給你的負擔似乎並不太嚴重。」
夏娜小姐用手肘頂向裘莉葉同學的大腿。
「看到這種情況都不會嫉妒，這就是正室才擁有的從容嗎？」
裘莉葉同學點頭說了聲「嗯」。
「若是黑彥討厭的對象就還另當別論，但既然是他抱有好感的人，那麽發脾氣也沒什麽意義。」
「你也看得太開了吧！？簡直高人一等哪！」
看到夏娜小姐跳了起來，瑪奇娜小姐把手放在嘴上嗬嗬地笑了出來。
之後夏娜小姐就向我問了些類似問診的問題，接著檢查我身體的狀況。
附帶一提，我向瑪奇娜小姐她們一問才得知，這裏是大聖場中數間個人病房型醫務室的其中一間，而目前時間則是已經過了晚上九點。
「嗯……雖然左臂還需要再觀察，但其他地方看來沒什麽問題哪。今天最好能請個擅於施展治療術式的人，在你就寢之前盡可能花時間對你的左臂施予治療術式。」
「這樣子呀，那我就放心了。」
太好了，看來傷勢並不嚴重。
「嗯？」
我察覺夏娜小姐一副賊頭賊腦的樣子。
「呼嘻嘻，不過黑彥哪，才一陣子沒見到你，你的體格又變得更雄壯喏？」
「嗯哼！」
瑪奇娜小姐像在責難似地咳了一聲。
「請你認真一點，夏娜。」
「講是這麽講，你還不是一直死盯著黑彥沒穿衣服的上半身。」
「我、我並不是抱著歪念去看的哦！」
「但說來也真怪哪，女人一被人看到自己赤裸的上半身就會『呀——呀——討厭——』地大呼小叫，但輪到自己去看男人的赤裸上半身就無所謂嗎？」
「這、這個——」
戳。
不知為何，夏娜小姐戳了我的乳頭。
……她在幹嘛？
「喂，夏娜小姐——」
「你也想像這樣摸摸看黑彥雄偉的各個部位對不對呀，瑪奇娜？嗯？哦唷？才摸沒兩下，黑彥的乳頭好像就——」
「還、還不快住手你你、你太不知廉恥啦——————！」
瑪奇娜小姐揮著拳頭（活像是小孩躺在地上耍賴時的手勢）咚咚咚地捶向夏娜小姐。
「嗬嗬嗬，尋你開心果然讓我欲罷不能喏～～」
學園長完全被魔女給耍著玩了。
看她們這副玩鬧的樣子，就覺得這兩人的行為很符合外在模樣，真是不可思議。
至於隔了一段距離旁觀的裘莉葉同學，則是聳了聳肩膀，像是在說「拿她們沒轍」。當我以視線問她《該怎麽辦？》時，她緩緩地搖了搖頭表示《不知道》。
「唔唔唔……你、你要是老講這種話，我就要和你絕交囉！？」
「嗬嗬嗬，這句話我也聽膩喏～～」
「我、我這次是認真的哦！」
「不知道是因為黑彥平安無事而開心起來，還是因為連日來的緊張感消失了，今天的瑪奇娜看來狀況絕佳哪！」
「閉——閉嘴！」
瑪奇娜小姐軟綿綿的小粉拳毫不間斷地在夏娜小姐身上炸裂開來。
咚咚咚咚咚咚、咚咚咚咚咚。
「呼哈哈哈！沒用！沒用哪！」
「嗚唔……我、我有手下留情啊！那是當然的吧！？」
咚咚、咚咚、咚咚！
「嗬嗬嗬，不必對我手下留情哪！」
「…………」
「…………」
「《米斯特汀》。」
「開什麽玩笑！你想殺了我嗎————！？」
啊、呃……不是、要檢查我的身體嗎……？
我現在正坐在輪椅上移動。
因為我還無法靠下半身保持身體平衡。
幫我推輪椅的人是裘莉葉同學。
聽說聖樹騎士團目前正在大聖場裏的一間房間開會。
瑪奇娜小姐似乎是接到我醒過來的報告，而中途離開會議的樣子。
她表示可以的話，也希望我能參加會議。
若隻要說說話應該還沒問題，於是我便答應了。
另外，等到互相打鬧的那兩人平靜下來後，我就先向瑪奇娜小姐詢問了北門與東門的情況。
一聽到莉莉小姐與諾德先生都平安無事，我鬆了一口氣。
聽說東門的敵人是被趕來支援的羅茲?克雷沃爾所擊垮，而來到北門的其中一位終之十示軍則是被瑪奇娜小姐打倒的。
附帶一提，我對於這《其中一位》的說法有些在意，試著問了瑪奇娜小姐，但她將視線移向裘莉葉同學，隻說了句「等開會時我再一起講」。
其中內容似乎需要顧慮到裘莉葉同學的樣子。
在前往會議室的途中，裘莉葉同學從背後向我說道：
「你很坐立不安呢，黑彥。」
「咦？是嗎？」
「贏了哦。」
裘莉葉以知道我在意著什麽事的口氣，如此說道。
「愛拉與賽希莉都晉級到第三戰了。」
「真、真的嗎！？太、好啦——好、好痛痛痛！？」
「喂喂，我知道你很開心，但別太亂來啊……」
裘莉葉同學苦笑道：
「雖然賽希莉她們說想要見你，但她們才正要開始準備重頭戲……所以我先請她們各自回到宅邸與宿舍了。我用了有點狡滑的說法，向她們說『你們的任務是等到黑彥醒來時，打一場最棒的比賽給他看』。」
「原來是這樣呀……」
太好了。
愛拉同學通過第二戰了。
賽希莉同學也是。
「話說回來，另外還有誰會在第三戰中出場呢？」
「就如同事前所預測的，多利斯特斯與克德爾卡都過關斬將晉級上來了。」
「若是如此——」
「我們現在說的這四個人，就是第三戰的所有陣容。」
這樣呀。
對戰組合要等到明天才會發表。
不過既然比到了這裏，簽運已經沒有什麽差別了。
隻剩下準決賽與決賽。
順道一提，一年級部門似乎是由吉克與希爾吉絲同學晉升第三戰。
那兩個人果然也很有實力。
「後天的第三戰很有到場聲援的價值呢。」
「是啊，不過——」
「不過？」
「愛拉與賽希莉……你會聲援哪一邊？」
「咦……這個，呃——」
不，這時應該要說清楚。
「在這場聖武祭裏，我會聲援愛拉同學。我姑且也是她的教練。」
「嗬，說得好……要是你這時說了曖昧不清的回答，我或許就會對你有些失望了。而我自然是聲援賽希莉。」
「當然我也希望賽希莉同學加油就是了。」
「是啊，我一樣也希望愛拉好好加油。不過一碼歸一碼，還是有個不容妥協的底線在……我們彼此都一樣。」
「是的。」
就在這樣邊走邊聊時，就看到了一扇露出燈光的門。
走在我們前方一段距離的瑪奇娜小姐與夏娜小姐打開門，走進了裏麵。
夏娜小姐從門裏露出頭來向我們招手。
一進入房間裏，就看到聖樹騎士團的成員們都齊聚一堂了。
眾人的視線一同集中到我身上，所有人都露出了有些僵硬的表情。
……啊，是看到了我的左臂吧。
血還從繃帶裏滲出來，看起來就讓人覺得心痛吧。
瑪奇娜小姐在坐到索久特團長的
隔壁座位前，向迪亞列斯先生耳語了一些事情。
迪亞列斯先生站起身，向莉莉小姐比了個手勢叫她過去。
他們兩人拿著椅子坐到了我的身旁。
「聽說你這次也是大大地活躍呢，黑彥。」
迪亞列斯先生露出柔和的笑容向我說道。
就算能夠判斷迪亞列斯先生是男性，不過他的聲音有些中性，再配上那一臉美貌，很多時候我都會產生他其實是女人的錯覺。
不過他是被譽為大陸第一美女的賽希莉?亞克萊特的哥哥，會有這樣的美貌倒也能令人接受。
「隔著繃帶施術也可以嗎？」
被莉莉小姐如此問道後，迪亞列斯先生表示「根據夏娜特莉絲閣下的說法，她說這樣也可以」。
一問之下，我才知道他們兩人要在這場會議中輪流為我的左臂施予治療術式。
「真、真是謝謝兩位。」
「你在說什麽呀，從那神秘巨人的事情聽起來，若是沒有你在，損失應該還會更加慘重才是。幫你施治療術式是理所當然的。」
開始施展治療術式了。
淡綠色的光芒包住了我的左臂。
我感覺到痛楚有所舒緩。
瑪奇娜小姐看到我的治療開始之後，就向索久特團長點了點頭。
會議重新開始。
今天聖武祭中各個隨扈的相關事項，以及在各扇大門與終之十示軍戰鬥的相關事項，似乎都已經報告完畢了。
附帶一提，在這次的事件中沒有參加戰鬥——無法參加戰鬥的索久特團長、迪亞列斯先生、凡修托斯先生似乎都很懊惱的樣子。
而且聖樹八劍的大半成員在事件中也被派去當赫兒公主的隨扈。
「下次要是再發生這樣的事情，就算有悠古德王子的強烈要求，我也會抱著被處罰的覺悟解決事件。這次我覺得自己非常對不起各位。」
索久特團長毫不猶豫，果斷地如此宣言。
在這次的事件裏，幸好有瑪奇娜小姐與《鎧戰鬼》參戰，才不至於產生過多傷亡人數；但要是弄個不好，諾德先生與莉莉小姐似乎也有戰死的可能。
由我這個與九殲終將戰鬥過的人來看，說不定也存在那樣的未來。
我對強弱的判斷，老是會把希比加米、諾伊絲與貝修加姆等人當作基準，所以對於九殲終將的實力評價可能稍微低了一些，然而那些人也絕非弱者。
不過，幸好沒有出現太多犧牲者。
在場人員目前正在討論今後終之十示軍有沒有可能再度襲擊過來，以及到時應該如何對應。
從他們的話聽起來，人手不足的狀況還是一樣令人擔心。
另外還有人主張，為了將團員的戰鬥能力提升至足以與終之十示軍對抗的程度，應該要比往常更加頻繁地進行聖樹下的聖遺跡攻略，以作為團員的訓練。
也有人表示為了自我訓練，就算隻有單一個人，也應該在得到許可的情況下準許進入聖遺跡。
團長將所要檢討的課題做了個總結後，接著將議題轉移到神秘巨人——司寇邦格上。
在團長與瑪奇娜小姐的詢問之下，我與裘莉葉同學說明事情的經過。
司寇邦格是在殺了終之十示軍後突然出現的。
發動攻擊的理由不明，雖然對方曾說過《食料》、《為了玩樂而狩獵》這些字眼就是了……
司寇邦格的皮膚極為堅硬，連具有強大威力的第三禁咒都隻能造成輕傷。
活動時有時間限製，到達該時間後就會消失並轉移到別的地方去。
時間限製會愈來愈長，到最後可能就不會消失了。
我聽了對方的口吻後如此判斷。
附帶一提，在瑪奇娜小姐所趕去支援的北門，似乎也出現了可能是司寇邦格部下的兩人組。
然而在瑪奇娜小姐的請求下，沒想到第6院出身者諾伊絲?迪斯居然答應前來助陣；在她的奮戰之下，那兩人組還未攻進大聖堂就消失了。
從目擊者的話中聽來，他們的消失過程似乎與司寇邦格相同。
而在該戰鬥中，名喚泰拉的男性部下曾說過一句話：『大人會一直留在同個場所，還真是罕見』。
諾伊絲?迪斯是曾在過去使王都陷於混亂波瀾之中的人物，至於為何要請求這樣的危險人物前來支援，瑪奇娜小姐毫不隱瞞地說明道：
「這並非交易，而是我個人判斷諾伊絲?迪斯能夠信任，才拜托她前來協助我們的。若是發生了什麽問題，我打算負起所有責任。」
雖然隻有裘莉葉同學露出了有些五味雜陳的表情，不過戰鬥完畢後，諾伊絲似乎很老實地回到牢房裏去了。又由於這是素有才女之稱，名號響亮的瑪奇娜?露諾史菲亞所下的判斷，在場沒有人想指責她。
不過從當時的現實情況來看，要是諾伊絲沒來支援，說不定瑪奇娜小姐與莉莉小姐已經死了。這樣一想，至少騎士團的成員無法責備諾伊絲。
以我個人而言，她既然保護了瑪奇娜小姐，那我也沒什麽好抱怨的。
雖然因為裘莉葉同學的事情，我與諾伊絲之間發生過許多衝突，但在這次的事件中也不得不感謝她了。隻是那個狡滑的諾伊絲居然會老實地答應瑪奇娜小姐的請求，這讓我有些意外。
瑪奇娜小姐「哼嗯」了一聲，沉思了起來。
「話說回來，司寇邦格……這名字聽都沒聽過呢，有沒有人對這個名字知道些什麽的？」
在場沒有任何人回答。我剛才沒有提及司寇邦格所說過的、關於異界諸神向這個世界發動侵略的諸般事情。因為我認為那些事情過於唐突，就算講了也隻會讓場麵混亂而已。基於同樣的理由，他存在的安定性與他會暫時在《獄》等我的事，我目前也先暫時不說。
之後再悄悄地隻透露給瑪奇娜小姐好了。
「去調查一下神話，會不會就能得知什麽呢？而若是她的話，說不定……」瑪奇娜小姐說道。
夏娜小姐的兩隻小手可愛地交纏在一起，皺著眉頭發出「哼嗯～～」的聲音。
「我也沒有頭緒哪。不知為何感覺若是去問那個遇不到的女人，說不定就能知道些什麽……但就是遇不到她喏。」
「那個女人」指的就是建造了第6院，名叫塔索加蕾的人吧。
看來關於司寇邦格的真麵目，目前除了已發生過的事及已知的情報，就無法再有更進一步的發展了……
「關於司寇邦格與其部下之事，既然他們會神出鬼沒地現身，那看來目前除了加強警戒外，也沒其他對策了……講起來雖然有些滅我方的威風，但要是他們再度出現的話，也隻能借助能夠與其纏鬥的相樂?黑彥與裘莉葉?貝爾斯汀之力，再總動員我們聖樹騎士團的人手來對應。」
索久特團長如此總結後，瑪奇娜說了聲「是啊……」表示同意時，有人打開了會議室的門。
「打擾了。」
現身的人是帶著瓦拉加?奧魯穆德前來的赫兒公主。
「這次的事件真是辛苦各位了，聖樹騎士團。在寡人不知情之處，似乎曾有外來威脅逼近是吧？其實隻要說一聲，寡人也不吝於協助各位的說。」
房間裏的所有人都從椅子上站了起來，隻有我擔心站起來恐怕會從輪椅上跌下去而沒有起身。瑪奇娜小姐也若無其事地輕輕向我舉起手掌並投以視線，指示我《你不用站起來沒關係》。
房間裏的氣氛為之一變，充斥著緊張感。對方既然是一國的公主，會有這樣的反應也是難免的。第一個回答公主的人，則是瑪奇娜小姐。
「雖然以結果來說，由於這位夏娜特
莉絲?圖艾弗閣下的提議，而得到一部分客人的支援；不過我們露諾史蕾德本來就不打算向包含公主殿下在內的每位客人尋求協助。」
在帝國的公主麵前，瑪奇娜小姐的用字遣詞也變得恭恭敬敬。能夠像那樣視情況主動切換自己的言行舉止，真不愧是公爵家的千金小姐。
赫兒公主以一副興致盎然的樣子瞥了一眼夏娜小姐，語帶愉意地說道：
「軍神國的小小魔女是嗎……看來果然是位不容小覷的人物，連瓦拉加都很罕見地稱讚你呢。可以的話，真希望你能在我們帝國裏好好活用你的才幹。」
「居然能獲得帝國的公主殿下如此讚賞……實在教小人光榮得無以複加。」
夏娜小姐裝模作樣地露出微笑，恭敬地行了一禮。
不管是瑪奇娜小姐還是夏娜小姐，剛才在醫務室裏雖然都很放鬆，但一遇到這種互相刺探的狀況，就會很正經地擺出一國的重要人物模樣呢……
「而關於那位誇獎夏娜特莉絲閣下的瓦拉加?奧魯穆德瓦閣下，我後來聽說您當時應該是前往南門才對——那麽，請問您當時到底去了哪裏呢？」
以尖銳的視線投向對方並如此發言的人，是裘莉葉同學。
瓦拉加被她這麽一問後，不慌不忙地徐徐答道：
「說起來實在很難為情，就是……我在這寬廣遼闊的大聖場裏迷路了，再加上就在我四處徘徊時——這又是一件很難為情的事——也許是因為惶恐不安吧，肚子突然痛了起來……所以我一直待在廁所裏。」
瓦拉加垂下肩膀，說道「那真的是很令我困擾呢」。
「……看來我問了件很失禮的事，在此為我剛才提出的問題向您致歉。」
裘莉葉同學恭敬地表示道歉。可能因為有著外交上的問題，看來就算彼此同為第6院的同鄉人，她也很注意自己的遣詞用字。
但裘莉葉同學看起來很明顯已經察覺到瓦拉加剛剛是在說謊，這我能夠明白。她的態度會急遽地冷卻下來，八成是因為發覺瓦拉加是在胡說吧。
赫兒公主像是在誇示自我般地，往前踏出一步。
「在緊要關頭時，我們帝國的人卻派不上用場，真是抱歉。不過，寡人也聽說那位名聞遐邇的《鎧戰鬼》當時也甚為活躍，再加上——」
公主的瞳孔就像在品評獵物般，盯上了我。
「那位禁咒使還擊退了能夠與四凶災匹敵的敵人不是嗎？真是了不起的能力啊，這個國家實在是令人生畏——」
「赫兒大人，我們不是為了答謝護衛之事才到這裏來的嗎？」
瓦拉加如此插嘴道。阻礙公主發言雖然似乎是件大不敬的事，但赫兒公主卻毫不在意，快活地笑道：
「啊，你說得沒錯！關於此次的護衛一事，寡人由衷地感謝各位。而這同時也重新證明了就算欠缺索久特?希古姆索斯等主要戰力，露諾史蕾德還是擁有能夠與等同一國的敵人戰鬥的戰力，不是嗎？哎呀哎呀，擁有這樣值得大書特書的戰力，實在是教人好生羨慕呀。」
等同一國——這麽說來，四凶災好像在過去曾讓帝國打消侵略東部大陸的念頭。若將司寇邦格的戰鬥能力比喻為貝修加姆級，那麽他的確可能擁有能夠擺弄一個國家的力量。
赫兒公主注視著我，她的眼神令人聯想到想要玩具的小孩。這時瓦拉加再度插了進來。
「赫兒大人，要是待得太久，會打擾到人家的。今天發生了那樣的事，他們應該也都筋疲力盡了——尤其是禁咒使閣下。您說是不是呢，黑彥閣下？」
瓦拉加雖然擺出笑臉向我問道，但我無法將他的笑臉照單全收。
赫兒公主與瓦拉加離開房間後，會議又開了三十分鍾左右就結束了。
關於之後的雜事，似乎會由瑪奇娜小姐與騎士團方麵來處理。
這也就意味著，我已經收到「可以恢複日常生活」的通知了。
「黑彥，今天你就在大聖場的醫護室過夜如何？」
離開會議室後，迪亞列斯先生向我如此提議。
「夏娜特莉絲閣下曾表示，要盡可能花時間對你的左臂施予治療術式……所以就由擅於治療術式的我與莉莉來負責這項工作吧。」
「咦？可是兩位應該也都累了吧——」
「沒關係，不隻是因為你今天大顯身手的緣故，我妹妹平時也常受到你的照顧。」
「我也無所謂唷？多虧了黑彥閣下，許多騎士團團員才得以存活，這點小事我反倒想請你務必讓我來做呢。」
看來莉莉小姐也讚同迪亞列斯先生的提議。
不過他們兩位想必也很累了，還是覺得不太好意思……
正當我猶豫時，裘莉葉同學開口道：
「人家都這麽說了，你就在這裏過一夜如何？從你左臂的狀況來看也是一樣，至少今晚不要有太大的動作，好好休養比較好吧。哦，賽希莉與愛拉由我去知會就好了，另外要是在明天早上前有機會遇到蜜雅?波斯塔，我也會把你的事情傳達給她，雖然學園長可能已經告訴她就是了。所以你就安心地去睡一晚吧。」
裘莉葉同學所說的話起了決定性的作用，這一天我就決定睡在大聖場的醫護室了。
當我早上醒來後，迪亞列斯先生與莉莉小姐都已經離開了。
看來我在聽著迪亞列斯先生述說現在的聖樹騎士團所存在的問題時，不知不覺間睡著了。
昨晚在還醒著的時候，為了打發時間，我一直在和為自己施予治療術式的兩人聊天。
我和途中過來輪替的莉莉小姐也聊了一些話，對於聖樹騎士團，她也抱持著和迪亞列斯先生同樣的煩惱。
人手不足是一大問題，但更嚴重的問題是現今的騎士團團員的實力，完全無法與最近戰鬥過的敵人抗衡。
首先在騎士團中，身為團長的索久特?希古姆索斯的力量，與其他團員相較可說是壓倒性地突出。
根據迪亞列斯先生的分析，在索久特先生之下排名第二的自己與凡修托斯?特洛伊亞，是否能與昨天的九殲終將分庭抗禮，都還在未知之數。
聖樹騎士團的前三名高手似乎與其他實力較低的團員之間，存在著過大的力量差距。
再加上能以確實的指示，巧妙地讓團員們發揮合作力量的宿將達比德?哈莫尼斯亡故於四凶災之戰，也同樣是個慘痛的損失——迪亞列斯先生懊悔地如此說道。
『所以我才打從心底等待著你、裘莉葉與賽希莉從學園畢業呢。當然了，提升目前團員的實力也在規劃之內。不過我聽說明年有多利斯特斯?奇露西拿與貝歐劄?法隆特薩，而後年則是克德爾卡?菲拉利斯預定會入團，光是有他們加入就能大大地增強戰力了……但以客觀的分析來看，能夠打倒四凶災的你以及裘莉葉還是具有較大的影響力。』
迪亞列斯先生露出含有期待意味的笑容，補充了一句「以我來說，你的存在尤其舉足輕重」。
我喜歡迪亞列斯先生，也想回應他的期待，再說成為聖樹士本來也是我在這個世界要完成的目標之一，與希比加米作出了斷後，我想積極地考慮這件事。
不過本來就誌願成為聖樹士的賽希莉同學也就算了，裘莉葉同學又是怎麽想的呢？
其實我沒有聽她說過畢業後有什麽具體的規劃。
可以的話，我希望一直待在她的身邊。雖然我是這麽想的——
「黑彥！」
這時一位女孩跑進了房間裏。
「愛拉同學。」
「我聽裘莉葉說了哦！？昨天出現了與四凶災同樣強大的敵人，而多虧了你的奮鬥才好不容易擊退敵人——啊。
」
我正從床上坐起身時，愛拉同學她那透露出動搖的視線，停留在我的左臂上。
為了緩和她的不安，我以柔和的表情搶先說道：
「你不用擔心我的手臂，不過要治好可能得花上些時間就是了。」
雖然是透過繃帶的感受——不知道是拜了昨晚的治療術式所賜，還是禁咒宿主特有的身體治愈力帶來的好處——和昨天比起來，痛楚消退的程度令人吃驚。即使在完全治好前還無法得知，但和與貝修加姆戰鬥時所失去的左眼不同，隱隱約約有種傷口正在複原的感覺。
老實說要是沒有這種禁咒宿主特有的異常治愈力，我想自己的身體應該早就無法再度戰鬥了。
就算存在著副作用，這帶給我各種力量的禁咒還是有許多值得感謝之處。
我打算從床上下來。
看看昨天還站不穩的身體現在是如何——
「——哦……不好意思，愛拉同學。」
愛拉同學抱住了兩腳重心不穩的我，免於跌到地上。
「你還好嗎，黑彥？」
「看來還沒那麽快痊愈呢……不過確實是比昨天要好得多了——」
除了左臂以外，就算做出一些動作，身體也幾乎不會痛了，這實在令人慶幸。
而且還能報告一件令人欣喜的事。
「不過明天的第三戰——我會依照約定，去看你的比賽。」
愛拉同學用力地，抱緊了我。
「愛拉、同學……？」
「這件事，我從來都沒擔心過。」
從我的角度雖然看不到愛拉同學的表情，不過她的聲音非常溫柔。
「因為我相信不管麵對什麽對手，黑彥都不會輸的。所以我也專注在自己的戰鬥裏，一路戰鬥過來——不對，就是因為我如此相信，才能夠一路戰鬥過來。」
「裘莉葉同學已經告訴我第二戰的結果了。你辦到了呢，愛拉同學，恭喜你。」
「不，我想這是我和你兩個人的勝利。」
雖然我覺得這是愛拉同學努力之下的成果，可是這時似乎同意她的話比較好。
「嗯，是呀。不過呢，你贏了第二戰固然是令人欣喜——」
「但還不是能夠鬆懈的時候，對吧？」
「……看來我根本沒必要說出來呢。我可以用輪椅移動，等時間到了，我們就去確認明天的對戰表吧。」
「嗯。」
……這種時候說這個雖然不合時宜，但即使是透過衣服，女孩子的身體還真是柔軟呢。
氣味也是，聞起來果然與男孩子的味道不同。
不過也因為她的胸部一直壓在我身上，這樣子緊貼太久也不太妙。
於是我打算請愛拉同學別再抱我——然而，她又再度用力地抱住了我。
「嗯……呃，你怎麽了？」
愛拉同學的臉埋在我的脖子下方，因此我還是看不到她的表情。
「太好了。」
我感覺到她的身體中，有某種繃得緊緊的東西消失了。
一直緊繃至今的某種東西，現在有種獲得了舒緩的感覺。
「我可是一直相信著你唷？不過——」
愛拉同學稍微吸了一下鼻水。
「你真的能夠回來——實在是、太好了。」
◇
「我若是在這時跑進去，就未免太不識相了呢……」
賽希莉?亞克萊特在黑彥所在的醫務室前的走廊上，靜靜地歎了一口氣。
黑彥與愛拉現在正在醫務室裏抱在一起。
不過從他們的對話聽起來，似乎隻是因為一直擔心著黑彥安危的愛拉太過高興及放心，才情不自禁抱住了黑彥。站在賽希莉的立場，也不好插入他們之間。
賽希莉靠在走廊上的牆壁，以一臉感觸良多的表情眺望著天花板。
「我是不是也不要顧慮太多，同時也找黑彥當練劍對象就好了呢——不過現在講這個也沒有用了……」
賽希莉自言自語地說道，像是在講給自己聽似的。
光是裘莉葉肯來當自己的劍術教練，就已經是十分幸運的事了。多虧了她一直陪著自己特訓，賽希莉切實地感受到自己的劍術變得愈來愈精湛洗練。
「嗬嗬……要是再奢求更多的話，會被獄神奧迪索古傑亞詛咒的。」
「你真謙虛呢。」
「是啊，別看我這樣，我其實很膽小——呃，蕾伊！？你、你什麽時候——」
不知何時出現在賽希莉身旁的蕾伊?希特諾斯，把手指放在自己的嘴唇上。
「噓……會被他們發覺的哦？從你的樣子來看，你現在不想被他們發現對吧？」
也許是因為愛拉的擁抱而慌張失措的關係，黑彥看起來並沒有發現到賽希莉與蕾伊。他對於敵人的存在雖然很敏感，但若是信任的對象，他察知氣息的能力似乎就會變得不太靈敏。
賽希莉把音量放小說道：
「蕾伊，你也是來看黑彥的嗎？」
「嗯。不過現在的氣氛不方便進去呢。」
賽希莉死心地歎了一口氣。
雖然聽說黑彥受了重傷，但他的樣子看來比想像中的還要有精神。目前光是能確認到這點，就已經十分足夠了吧。
「就是呀……現在就先給他們一點時間吧。」
賽希莉說完後，將視線投向走廊的另一頭。
蕾伊立刻就察覺她的意圖，與賽希莉一起悄悄地離開。
「話說回來，才一年級居然就能在第三戰出賽……真不愧是賽希莉?亞克萊特呢。」
來到離醫務室有一段距離的地方後，蕾伊如此說道。
「若要說一年級的話，愛拉也是呀。而且你在第二戰遇上風紀會長之前，不是也一路順利地過關斬將嗎？這樣講雖然有些失禮，但從你的比賽來看，你的實力遠遠超乎我的想像。」
「啊哈哈，因為我也是很罕見地拿出了真本事嘛。然而還是慘敗給我們會長……賽希莉你要是對上我們會長，也要做好心理準備哦？」
「你說得沒錯，但目前為止在這場大賽裏從克德爾卡身上拿下有效打擊的人，就隻有你而已唷？」
「說是這麽說，也隻是在我們會長使用《極空》前拿下一次而已。她要是一開始就使用《極空》，想必是連一次有效打擊都拿不到吧。」
雖然蕾伊愈講愈謙虛，可是她同時也是在這次大賽裏讓克德爾卡頭一次使用《極空》的選手，所以她的實力可謂真材實料。
克德爾卡的特殊術式——《極空》，據說其能力為預見未來。
不過裘莉葉曾說過那恐怕不是像說出預言那樣的預見未來。
——即便如此，也仍舊是個強力的特殊術式就是了。
「換個話題吧。不知道該不該說賽希莉你很寬容呢……」
「嗯？你是指什麽？」
「我是指黑彥與愛拉剛才的事情啦。」
「哦……嗯——我自己也知道在黑彥周遭的女生中，我算是嫉妒心最重、最會爭風吃醋的人——」
「啊哈哈哈，我不討厭你這樣老實的地方。」
賽希莉擺出毫不在乎的表情，輕輕地縮起下顎說道。
「謝謝。」
「哪裏哪裏，我以前本來以為你是個以清純為賣點的千金公主，但相處的時間增加之後，讓我深深明白過去的認知是錯誤的，你應該也有你的辛苦之處吧。所以啦，這位愛吃醋的公主本來想要說什麽呢？」
「唔唔？呃……就是、啊……我對那兩個人……應該是對於愛拉，很奇妙地不會吃她的醋。」
「欸？」
賽希莉的臉上浮現了單純的微笑。
「應該是因為我自己也喜歡愛拉吧。不過她那份坦率的純真，會讓我抱有些微的嫉妒之心就是了。」
所以，她就算受到傷害，也會坦率地麵對吧。
賽希莉回想起在巨人討伐作戰時的愛拉，並如此分析。
「盡管很不甘心，但有時我也會覺得她和黑彥還挺配的。」
「哎呀？被喚為寶石的大美女，態度居然這麽軟弱呀？」
蕾伊這種輕鬆的反應，對賽希莉來說很易於交談。
「就算我擁有在整個大陸中人人讚譽有加的姣好容貌，但那對黑彥來說並不具有太重要的價值。」
賽希莉知道別人是怎麽評論她的容貌的，也知道異性對自己素有好感。
黑彥也曾誇讚自己很漂亮，自己也明白他的確是有這樣的感覺。
然而賽希莉認為就算沒有這樣的美貌，黑彥也還是會來解救自己，還是會把自己帶出那座苦惱的迷宮。
所以這份被喚為寶石的美貌，在最後一定派不上用場。
在把自己的想法傳達給他後最為關鍵的時刻，這份外貌並不會成為重要要素。
不過就是因為這樣，自己才會喜歡上他的吧。
而且之後自己還是會一直喜歡著他，賽希莉是如此認為的。
「怎麽說呢，感覺賽希莉你變得成熟了呢。」
「嗬嗬……怎麽突然這樣講呀？」
「我的意思是說，我要是男生大概就會喜歡上你了。」
「你若是個男生，肯定會把學園的女生們迷得團團轉的。」
「啊哈哈哈，但要是有愛拉在的話……我覺得我還是會待在她身邊呢。要是這樣，不知道我會對黑彥抱持怎樣的想法呢？」
「那不就是和我一樣的感覺嗎？」
「覺得五味雜陳？」
賽希莉「嗬」的一聲，露出自嘲般的微笑說道：
「是的，就是如此。」
「啊哈哈，那還好我是女生。啊，順便說說若黑彥是女生的話，不知道會變得怎麽樣呢？」
「嗯……我從來沒有想像過，也很難想像呢……」
會像是個無法讓人置之不理的妹妹嗎？
等到賽希莉與蕾伊發覺時，她們已經走到明天將要舉行第三戰的賽場了。
「差不多要貼出對戰表了呢。」
「是呀。」
兩人並肩眺望著賽場。
「那麽……我會在接下來的準決賽對上誰呢——」
不管對上誰，都不可能輕鬆獲勝。
現在愛拉也擁有足以打倒貝歐劄?法隆特薩的實力了。
所以她才能夠晉級至第三戰。
賽希莉外表看似悠哉，其實已經在心中點燃了鬥誌。
「但不管是對上誰，我都打算拿下勝利。」
為了早日迎頭趕上他們。
◇
愛拉同學抱著我一陣子後，突然「啊」的一聲，慌慌張張地鬆開手來。
「啊——啊哇哇哇哇哇，抱歉黑彥！我真是的，一不注意就……！」
「哈哈……請、請你別介意。愛拉同學的心意已經確實地傳達給我了……」
愛拉同學頓時麵紅耳赤。
……我剛剛那樣說，能算是在打圓場嗎？
好，換個話題吧。
我看向昨天莉莉小姐拿過來放在這裏的時鍾。
「呃……明天的對戰表，差不多也要貼出來了呢。」
「唔、嗯。」
「那麽，我們就一起去看吧。」
愛拉同學答應了我的提議，我便扶著她的手，坐上了輪椅。
附帶一提，昨天診斷我的人已經向我說過，如果身體狀況不錯就可以回家，所以離開這裏並不需要得到許可。
於是我請愛拉同學幫忙推輪椅。在往大聖場外移動時，我們遇見了朝著醫務室走來的賽希莉同學與蕾伊學姊。
「這個……我剛好在附近碰到蕾伊，正打算要到你的醫務室去。」
感覺賽希莉同學口氣有些僵硬……她怎麽了呀？
也罷，總之有句話得先向她說。
「賽希莉同學……恭喜你晉升至第三戰。」
「嗬嗬，謝謝你。黑彥你看起來也比我想像中的有精神，讓我放心了。另外——」
吉克與希爾吉絲同學似乎是考量到若太多人去探病也會讓我很累，所以就沒來了。會這樣顧慮別人，的確是很像他們會做的事。
附帶一提，裘莉葉同學似乎決定今天一整天都在宿舍休息。
這也是難免的，經過昨天那麽激烈的戰鬥，她便立刻出席會議，之後還去向賽希莉同學與愛拉同學轉達我的狀況。
她自己應該也因為連續使用負擔很大的第二魔裝而疲憊不堪，卻幾乎不讓疲勞之色掛在臉上，隻是一個勁兒地擔心我。
反而我與司寇邦格戰鬥過後，就把所有事都推給別人……
因此我認為自己應該向裘莉葉同學如此強韌的精神看齊——我將這樣的想法告訴賽希莉同學後……
「就是因為你很可能會這麽說，所以裘莉葉交待我，要是你一開始講這種話，就回答你『你所做過的事，恐怕是這個國家的任何一個人都辦不到的，所以就算你將昨天的善後全部交給別人，也不會有人抱怨的』。」
賽希莉同學笑著說「你的想法都被看穿了呢」。
嗯——裘莉葉同學真是可怕……
她們兩人似乎也打算在探訪過我後去看對戰表，於是我們就四個人一起前往觀看。
◇
「在過去曾支配過這個世界的，古代之王？」
諾伊絲?迪斯在對自己施下能夠限製住力量，等同枷鎖的古代術式後，就請瑪奇娜?露諾史菲亞幫忙自己穿上拘束服。
「沒錯，我想說你可能會知道些什麽。」
瑪奇娜現在正位於聖露諾史蕾德學園的拘留所。
在這間現在已經沒人使用的古老拘留所裏，隻有瑪奇娜與諾伊絲兩個人。
「那個人的名字是叫做司寇邦格嗎～？」
會議結束後，黑彥將司寇邦格所留下的話告訴了瑪奇娜。他似乎是為了避免混亂，才特意不在會議上說出這項情報。
這段話的層級的確跳得太遠，也不知道有幾分真實性。
「就算有你那般豐富的知識，心裏也一樣是沒個底嗎？」
「好像有在禁書裏看過。」
「禁書？」
「就是當我還在第6院時，塔索加蕾所持有的古老書籍喲。她在第6院沒有給任何人看過，除了塔索加蕾與我以外，都沒人知道有這本書的存在。不知為何塔索加蕾尤其注意我，有好幾次都特別讓我看那本禁書。感覺她是有些想要讓我當她的後繼者呢……但我既沒這個打算，也不太會應付那個人就是了。」
「塔索加蕾這個人是打算隱藏這本書籍嗎？」
「那本書的書名好像是叫《禁名大書》吧，在我的記憶中，曾在這本書裏看過司寇邦格這個名字。」
「將禁忌之名匯集起來的，書籍……？」
「裏頭並列著一整排名稱一覽與類似注釋的記述。塔索加蕾也真是的，明明是本感覺還滿珍貴的書，卻還在記載於書上的名稱旁邊用筆寫字。」
「寫字？她寫了什麽呢？」
「我記得在一頭像是狼的野獸圖畫上標示的名稱……是叫《斯庫爾》吧？而塔索加蕾在斯庫爾這個名字的旁邊寫下了一個名字，而那名字就是《司寇邦格》。我記得是這樣。」
「禁名……」
「目前在這座大陸所流傳的神話裏，雖然沒有這個名字……但說不定那個叫司寇邦格的人其實是神族呢～？還有一種說法曾指出，存在於這個世界某處的《地之獄界》之彼端，似乎就有著諸神所居住的世界～？唔嗬……搞不好那位司寇邦格就是在遙遠的古代從諸神的世界來到這裏，征服了這個人類世界的神族侵略者～？」
而那位王者要是因為某種契機而於現代複活的話，可是件不得了的大事。
「古代之王啊……也許該把這件事放在心頭上。」
「若是如此，出現在我們眼前的那呆呆二人組……說不定其實也是神族？」
如果真是這樣，那我方要對付的可就是神明了。
諾伊絲往牢裏的粗糙長椅坐了下來。
「嗬嗬……不過比起神族，我倒還比較怕禁咒小弟就是了。」
「呃，諾伊絲。」
「嗯？」
「謝謝你在北門時救了我一命。」
「嗯嗬嗬……這個嘛，算是我服了學園長妹妹你的覺悟與信任吧？因為你到目前為止都沒有食言過嘛。嗯嗬，也許做人誠實還滿有好處的哦？」
「應該要給你什麽回禮嗎？」
諾伊絲將戴著帽子的頭往前伸出。
「你不是已經給我這個了嗎？」
「這是——」
「這次的是這頂帽子的回禮唷。欸，無償的愛到了最後會很意外地回報到自己身上，對吧～？」
「嗯……是啊。唉……不過呀，你的心思還真是很難看穿呢。」
「沒有形狀的遊戲——《無形遊戲》的名號可不是虛有其名的唷？」
時間已經到了，於是瑪奇娜將牢門鎖上。
「這麽說來，你不去見瓦拉加?奧魯穆德，沒關係嗎？」
「現在就算見麵了，對彼此也都沒有好處吧……嗬嗬，我也不認為那頭《蛇》會想要見我，何況我大概是那個男人在第6院裏最討厭的人。」
從她的口吻來看，讓他們見麵似乎並非上策。
在瑪奇娜走出拘留所前，諾伊絲像是想到什麽似地開口說道：
「我剛剛想到一件事，關於剛才所說的禁名……寫在獄神奧迪索古傑亞旁邊的名字，我也想起來了。」
獄神奧迪索古傑亞的別名為顛狂之王，神話中記述祂被囚禁在天獄界裏。
在那本《禁名大書》裏果然記載著古代諸神的名字。
「我記得……寫在那本禁書裏的名字是——」
諾伊絲歪著頭「嗯——」了一聲。
「《主神奧丁》，應該是吧？」
◇
第三戰的對戰表張貼在大聖場的西門前廣場，距離並不遠。
西門雖然是我昨天與九殲終將戰鬥的場所，但西門前廣場現在非常地乾淨，就像沒有發生過血腥戰鬥似的。不過仔細一瞧還是能看得出地麵殘留著戰鬥過的痕跡。
公布欄前方盡是滿滿的人潮，但由於愛拉同學與賽希莉同學這兩位第三戰的出場者現身於現場，人潮就像是大海被分成兩半似的，所有人都讓出一條路讓她們走到公布欄。
在前往公布欄的途中，蕾伊學姊嗬嗬笑道：
「我想這些人的反應也包含了對於禁咒使的敬意喔？因為你把怪物給趕跑，再度守護住了王都嘛。」
嗯——司寇邦格似乎隻是因為經過一段時間就會消失，所以說是我守護了王都感覺太誇張了。
再說從眾人的耳語內容中也能夠明白，最受矚目的還是晉級至第三戰的那兩個人。
「喂，你看，是賽希莉?亞克萊特耶。就如同事前預測，她發揮天賦才能一路贏了過來，難怪大家都說她的才能淩駕於她的哥哥迪亞列斯?亞克萊特。」「她並非徒具美貌的洋娃娃，無論劍術還是術式都是一等一的……是真材實料的啊。」「和她走在一起的，就是在這次大賽中一口氣出了名的霍倫家的女兒吧。」「她那身為聖樹八劍之一的哥哥諾德?霍倫雖然多少有點名氣，但之前卻從沒聽說過這位妹妹的事跡……沒想到是個實力這麽強悍的人啊。」「她在第一戰裏擊敗了小聖位第一名的候選生對吧？」「她都贏到第三戰來了，那絕非偶然啊。」
實在是備受矚目。
賽希莉同學就算了，但愛拉同學看起來有些難為情。
不過現在還是先看對戰表吧。
我抬頭望向公布欄。
愛拉同學在準決賽的對手是
「克德爾卡?菲拉利斯。」
克德爾卡會長就是愛拉同學的下一個比賽對手。
那也就是說——
「原來如此，我的下一個對手就是多利斯特斯?奇露西拿啊。」
賽希莉同學將雙手稍微盤了起來，露出微笑如此說道。
她的身體雖然沒有出力，但感覺到她的情緒急速地緊繃起來。
就在這時——
「哎呀？我的下一位對手看來是賽希莉?亞克萊特呢。」
我一轉過頭去，就看到多利斯特斯會長站在那裏。
「本來還以為終於能和對立已久的克德爾卡作個了斷……但似乎得等到決賽才行了。」
第三位主角的登場，讓周遭眾人更加喧囂。
「喂，是奇露西拿家的……」「下一場比賽的對手彼此撞見了耶，雖然就地點來說是沒什麽好奇怪的。」「因為她也和事前預測的一樣，一路過關斬將晉級上來了嘛……」「而且她還沒用過那招最強的特殊術式不是嗎？」「就算不依賴特殊術式，戰鬥技巧仍然是一流的啊……」「要是她和淵源極深的菲拉利斯家的女兒在決賽碰頭的話……那可就有看頭了。」「不過呢……她的胸部怎麽會這麽大呀。」「喂！」「這是事實吧！？」
隨著躂躂躂躂的腳步聲，多利斯特斯會長晃著她那發育良好的胸部，用小跑步朝著我跑過來。
怎麽回事呀？
我抬頭看向露出微笑俯視著我的會長。
「我聽說了唷，黑彥。在我們正在打第二戰的比賽時，你好像麵對覬覦聖王陛下性命的不肖之徒大展身手是嗎？」
「——唔唔！？」
軟綿綿的觸感。
視線突然暗了下來。
「你你你、你在做什麽呀，學生會長！？」
愛拉同學大聲尖叫起來。
這、這同時從兩個方向擠過來，極有份量的獨特柔軟感觸是……
我又被她抱在胸口裏了啊，事前完全沒有發覺到。
看來我十分不擅於應付不帶敵意與殺意的突襲。相較起來，司寇邦格的超低速攻擊還來得好對付多了。
「哎呀？我是用我自己的方式，懷著感謝的念頭對英雄投以熱烈的擁抱啊？因為他保護了我們的聖武祭嘛。」
「可是黑彥他看起來很難過哦！？」
「是這樣嗎？連那凶惡的四凶災都能打倒的禁咒使，若真的想要甩開我，應該是很容易的吧？」
嗯——
我試著冷靜地分析現況，會長在做出這種胡來舉動的同時……似乎也小心謹慎地不碰到我纏著繃帶的左臂。
另外很不可思議地，會長現在對我釋放的是善意，所以也讓我很猶豫該不該無視其善意甩開她……對自己放出強烈善意的對象，搞不好正是僅次於希比加米的可怕敵人呢。
但若要我默默地接受這樣令人難為情的狀況，感覺還是有些問題……
我盡可能地試著抵抗。
「呼嘎、呼嘎呼嘎！」
「哎呀？黑彥他也說能夠充分地品嚐我的觸感，感覺很幸福呢。」
以結果來說，由於夏娜特莉絲?圖艾弗伶牙俐齒的勸說，瓦拉加得要趕赴到裘莉葉所守護的南門去。
『就算我們身為客人，但姑且也是來當護衛的，不出去應戰怎麽行哪！？聖樹騎士團在立場上無法請求我們協助！所以應該由我們主動提出要協助他們哪！』
初次遇見她時，她看起來雖然是個與《路維爾卡爾加的魔女》名號不相符的人物，但其實卻很老奸巨猾。
『若是你不幫忙的話……唔嗬嗬嗬……今晚我就設計讓那位禁咒使與赫兒公主湊在一塊好喏……嗯？你問我為什麽會說出這種話？因為你不想要這種事發生對不對？』
「居然利用赫兒公主，製造出我不得不出動的情況……唉呀唉呀，真是不能以貌取人呢。」
然而，瓦拉加心中的某種東西正抗拒著自己到南門去。
很像是希比加米來到分都市行竊時的感覺。
「就算過去了，也隻會對你的世界惹來麻煩而已。」
本能中的某種東西，正如此告訴著自己。
既然如此，那就遵從本能吧。
這道從本能發出的聲音，有豎耳傾聽的價值。
大概是對於自己的世界毫無益處的某種東西，目前正在南門吧。
說到底，能夠打倒《銀少女》的人極為有限；反過來說，若是所擁有的力量在裘莉葉之上的人物正在南門，自己也不想與那種棘手的對象扯上關係。
瓦拉加並沒有義務要保護裘莉葉。
就算她是在第6院中相對較有好感的人物，但瓦拉加並不覺得有冒著讓自己的世界暴露於危險之中的風險，也得去保護她的必要。
要是有個萬一，就單單保護好赫兒公主的安全，盡快逃回分都市就好了。
露諾史蕾德會變得怎樣既與自己無關，從路維爾卡爾加來的客人死了也是別人家的事。
保護自己的世界雖然很重要，不過瓦拉加平時就認為，有些時候把不必要的要素削除掉也是件好事。
隻要認為這個事物是不需要的，就毫不留戀地削除掉。
如此一來，瓦拉加的世界就增添了些許透明度。
簡單地說，在瓦拉加的世界中，一切都是以瓦拉加?奧魯穆德為中心，所以在緊要關頭時，他會沒有半點躊躇地削除其他要素。
「要是有的話就好了」。
「有了就會很方便」。
瓦拉加做的，就是將符合這些感覺的東西放在適當的位置，並盡可能地去保存而已。
瓦拉加覺得身為一個人，有這樣的思考是理所當然的。
自己的世界的中心，當然就是自己。
他認為自己的思考一點都不特別，就隻是持續地保持身為一個人應有的自然姿態而已。
硬要說的話，就是與一般人比起來，對於他人的執著稍微有些淡薄罷了。
反過來說，若存在著「自己的世界的中心被自己以外的他人所占據」的世界，那麽該世界就是崩毀的，是顛狂的。
如果有人即使犧牲自我，也要保護占據中心的他人，那麽該人想必是頭披著人皮的怪物。
不知為何，瓦拉加的腦海裏忽然浮出那位禁咒使的臉孔。
他是個令自己印象深刻的男人。
在裘莉葉對他打開心防時，就表示他有著某種特別之處吧。
「如果他能順利將我最大的心頭之患——希比加米殺掉的話，那可就謝天謝地了。」
瓦拉加一麵小聲地自言自語，一麵在大聖場裏閑晃殺時間。
聖樹騎士團的團員們忙碌地到處跑來跑去。
聽說在各扇大門外，都開始與終之十示軍戰鬥了。
圍在那張小桌子的，應該是負責確認各扇大門情報的人員吧。
「隻、隻有南門還沒有任何情報進來！」
「你說什麽！？」
「該怎麽辦呢！？」
「南門……是那位第6院的少女啊。」
「我記得她曾經勝過四凶災吧？」
「嗯……禁咒使閣下所在的西門，與裘莉葉?貝爾斯汀所在的南門，這兩扇門全交給他們應該不會有事。問題在於諾德閣下與莉莉閣下所負責的其他兩扇門。」
「聽說瑪奇娜閣下已經前往那兩扇門的其中一扇去了——」
「瑪奇娜閣下嗎！？」
「也是啦，那位大人也會使用特殊術式……」
「嗯，應該沒問題吧。」
老實說，瓦拉加認為這群人實在算不上精明幹練。
是因為人手不足的情況極為嚴重呢？還是正因為他們無能，才會被分配在室內的呢？
也罷，赫兒公主以外人物的人身安全，都與自己毫無關係。
——說是這麽說，但那個有點礙眼呢。
瓦拉加走到了北門與東門間的中間位置。
從有人煙的地方開始，瓦拉加就一直在追蹤那個男人。
——至少得把氣味隱藏起來吧。
懷念的氣味。
末日鄉的氣味。
瓦拉加已經得到了關於終之十示軍的情報。
這次前來襲擊的人，聽說是九殲終將。
從末日鄉來的男人並沒有發現，消去氣息的瓦拉加正在跟蹤自己。
就像一隻不發出任何聲音，蜷曲細長身子逼近獵物的蛇一般，瓦拉加貼近了男人的背後。
他將手放在男人的肩膀上，對方的身體便彈了起來。
「什……有什麽、事嗎？」
瓦拉加露出看似和善的笑容說道：
「沒有完全隱藏住。」
「啊？」
「當將所屬人數的數字放入集團名稱裏時，就會讓人產生先入為主的觀念。」
「你在、說什麽……？」
「要是我，就會利用這種先入為主的觀念。」
男人的聲音顫抖著。
他無法動彈。
因為他明白隻要一動就會在一瞬間被殺掉。
瓦拉加將眼睛彎成馬蹄形笑道：
「既然自稱《九》殲終將，若是我就會準備第十個人當備用的。」
「難道，你、你……」
「如果九殲終將的想法和我一樣的話，那麽混在一般人裏的你……到底是第幾個人呢？」
「也同樣是、末日鄉的——」
叩嘰。
「嗅覺太差可就麻煩了，有時就會像這樣丟掉小命。」
瓦拉加以行雲流水的動作，將連姓名都還不知道的九殲終將之男的脖子扭斷了。
「至少得派個可以讓我用出《一之瀆》的高手才行啊……終之十示軍。」
瓦拉加在腦海中回憶起大聖場的地圖與情報。
他記得有一間廁所的術式機壞掉了，無法讓人使用。
那應該是在倉庫附近，比較裏麵的位置。
瓦拉加前往那間廁所，並為了避免讓不知情的一般人跑進來，在外頭立起寫有《清潔中》的隔板。
他哼著歌，將所有衣服都脫掉。
接著也將第十個——這個男人大概是作為備用，而混了進來的第十位九殲終將吧——男人屍體上的所有衣物卸下。
接著開始《肢解》。
扯斷、壓爛、捏碎。
為了不讓馬桶被堵塞住，得要碾碎得很細小、很細小。
瓦拉加持續小聲地哼著愉悅的曲調。
這樣的《作業》，可不是精神正常的人能夠默默執行的工作。
若不哼個歌分散注意力，感覺好
像就會發瘋。
可能是因為自己正在做著恐怖的行為，連雞皮疙瘩都豎了起來。
瓦拉加默默地哼著輕快的曲子，持續俐落地進行作業。
碾碎到適當的細碎程度後，就倒進術式機沒有壞掉的馬桶裏，開啟術式機一口氣衝掉。那些《東西》就被吸進馬桶之中，消失無蹤了。
最後應該會和屎尿混在一起，不用多久就看不出原形了吧。
不需要使用道具，空手就能完成，實在輕鬆。
——在平時就應該要鍛煉自己的手腳。
在作業過程中噴散出來的血液，就用第十個男人的衣物來擦拭。
血不能用易於使其凝固的溫水，而要用冷水洗掉，這是常識。
將沾到自己身上的血液也擦掉後，最後就以廁所裏備用的清掃工具掃掉積水。
用來擦血的布料也撕碎丟到馬桶裏衝掉。
最後再洗個手，作業就差不多都完成了。
瓦拉加完成工作後，擦了擦自己身上的汗。
「唉呀唉呀……以一般情況來想，這可不是正常人會做的事啊。」
但也因此變得乾淨多了。
不過，味道還殘留著。
把手洗乾淨後，瓦拉加就從衣服的口袋裏取出帝國製的噴霧器。
以噴霧器咻、咻地噴出香水。
之後這股味道就會自然地消失了吧。
就算有些異樣感，除非親眼目睹到味道的來源，否則一般人也不會太介意。
再說這件事曝光了其實也沒關係，就算在最壞的情況下被人知道這是自己幹的也無所謂。
到時就老實地說出事情原委，若有必要再殺了礙事的人以封其口就好了。
瓦拉加繼續哼著歌，並整理發型。
在身上噴過香水，將芳香圓潤的味道吸進鼻子裏的同時，穿上衣服。
「呼……我還真是罕見地做了件正經事呢。」
雖然這隻是避免無謂的騷動發生而隨性做出來的事，不過自己也沒有到南門支援，所以做這點小活兒也無妨。
要是有個萬一，也可以拿這件事當作沒有前往南門的理由：「因為有第十個男人在，所以花了時間與他戰鬥而無法前往南門」。
「好，完美無缺。」
當瓦拉加這麽想的瞬間，他突然發覺到一件事，嘴角歪斜了起來。
——糟糕。
「就算要說明，我也把對方的存在不留半點痕跡地處理掉了……根本沒留下最重要的證據，搞屁啊。」
瓦拉加推起眼鏡鏡腳，邊說著「唉呀唉呀」邊搔著頭，走回正在觀賞比賽的赫兒公主身邊去了。
當瓦拉加回到比賽場地在赫兒旁邊坐下來後，赫兒便問道：
「你跑去做什麽了，瓦拉加？」
夏娜特莉絲?圖艾弗沒有告訴赫兒任何事情。
「我去廁所。」
「少撒謊，也去太久了。」
「……順便去散個步。」
「真是怠慢。你瞧，看看那位名叫愛拉?霍倫的女孩。」
「那位女孩怎麽了嗎？」
「她的動作很俐落吧，這女孩可是寡人最看好的哦。」
「這樣子呀。」
「……你身上好像有什麽味道。」
「我在廁所噴了香水。」
「你之前有這種興趣嗎？到底是吹了什麽風呀？」
「哪裏，也沒什麽特別的。」
瓦拉加展露笑容說道：
「就隻是心血來潮而已。」
◇
遭遇到那位名喚司寇邦格的神秘巨人，彷佛就像是一場白日惡夢。
「那個自稱司寇邦格的男人……到底是何方神聖……？」
裘莉葉同學在警戒著周遭的同時如此呢喃道。
「我也不曉得，他消失時所說的話也是……不但唐突，又很離奇。」
「視聽聞的人而定，他講的事情也許還滿重要的……但老實說，我是不太能夠理解。不過當聽到他提到末日鄉的《獄》時，我是有些驚訝——」
裘莉葉「啊」的一聲，驚覺道：
「總、總之既然那家夥消失了，就得先幫你治療才行！雖然已經是老樣子了，但你拚得太過頭了，黑彥！」
「哈哈……抱、抱歉。」
戰鬥過後必然會出現的對話。
「當你用已經受了重傷的左臂作出攻擊的時候，我完全啞口無言了。你真的每次都讓人捏一把冷汗……不過呢，像是將翅膀作為刀鞘以供給鮮血給妖刀……還真虧你想得到那種攻擊方式呢。」
裘莉葉同學扶著我站不穩的身子，用手溫柔地撐著我的後腦勺，慢慢地讓我躺了下來。我被裘莉葉同學抱著，姿勢重心都靠在她身上。
「就如裘莉葉同學所說的，那也是老樣子了……那種攻擊法是我在一個勁兒地不斷戰鬥的時候所閃現的點子……」
「老實說，雖然我還想責備你老是這麽胡來，不過——」
她這時的微笑，讓我心動了一下。
「謝謝你，趕過來救我。」
裘莉葉同學把手放到我的眼罩周圍，撫摸著我的頭發。
「還有，辛苦你了……黑彥。」
可能就是因為會被這樣道謝，我才會不自覺地努力到超越自己的能耐。
「呃，裘莉葉同學你還好嗎？」
「嗯？哦……雖然體力消耗得很劇烈，不過司寇邦格的攻擊，好像幾乎都被新的術式魔裝的防禦力抵銷掉了。感覺是有些疲倦，但除此之外就沒什麽事，我也有點意外。」
太好了……
「總而言之，先從你的左手開始……好。」
裘莉葉同學小心地讓我的身體躺在地上後，便站了起來，她居然開始撕起裙子的下襬。
大腿的露出麵積一口氣增加，以我的角度來看十分危險，因此我急忙移開視線。手上拿著長條布料的她重新坐下來，摸了我的左手。
「觸摸你的手沒問題吧？」
「隻要是裘莉葉同學的手就沒問題。」
「笨蛋。」
裘莉葉同學害羞地閉上眼睛斥責我，但立刻就恢複了認真的表情。
「用這種布料包傷口會有衛生問題，得立刻換新的繃帶才行吧。不過要是放著傷口露出來，被風吹到可能也會痛……這樣應該總比露出傷口要來得好。」
裘莉葉同學用布料充當應急用的繃帶，開始為我包裹傷口。
「嗬嗬……不過在這種狀況下你還有閑工夫害羞的話，應該是不要緊吧。」
她把傷口的布料上打了個活結。
「——噫！」
「啊，抱歉，我剛才是不是有點用力了？」
「沒關係……」
「不過你的左手這個樣子，治療術式能治得好嗎……？」
「禁咒宿主有很強的身體治愈力，我想應該沒問題……呃，裘莉葉同學？」
她好像有些不服氣的樣子。
「我的回答有哪裏讓你不滿意了嗎……？」
「就隻有我慌慌張張的……這樣不是好像顯得我比較可笑嗎……」
「哈哈……我想是因為危機已經過去，你放鬆下來的關係……感覺好像作了場白日惡夢……」
我巡視周圍。還稍微能夠動彈的騎士團團員們也開始互相確認受傷的程度了。話說回來，朝入口方向仔細一瞧，就看到那位打算要到大聖場裏求救的團員，在離入口還有一點距離的地方失去了意識。
雖然他途中筋疲力盡，但我覺得這位即使意識朦朧也要前去求援的團員很
了不起。
從趕去他身邊的團員的樣子來看，他似乎尚存一息。
「好……左臂的繃帶差不多就綁這樣吧。」
裘莉葉同學已經幫我包好了繃帶。
「如何？要先解除禁咒嗎？」
「我打算先解除第五禁咒……呃，如果我像之前那樣昏厥過去，之後的事可以麻煩你處理嗎？我想應該有很高的機率會昏迷……」
「我知道了——不過也很難說吧？還是先請人幫你施治療術式比較好？」
「嗯，是不至於會死啦……大概。到目前為止也都沒死掉。」
「這不能當判斷根據！唉，到底該怎麽辦——」
裘莉葉同學明明也很累了，但她卻隻顧著擔心我。
「哈哈……不會死的啦，我會靠著精神力把死亡的腳步聲趕跑的。不過……要是我因為禁咒的負擔昏迷了，可以請你在明天的第三戰前硬是把我叫起來嗎？。」
雖然我明白這個請求有點亂來就是了。
「……愛拉的比賽是吧。」
「愛拉同學一定會贏的。」
我在說這句話的同時，就算尚未知道第二戰的結果會是如何，還是覺得幸好能夠保護住她的聖武祭。
因為我仍然覺得要是她沒拿出所有實力，比賽就遭到中止的話，是最糟的結果了。
「話說回來，北門與東門——唔！」
我打算有所動作時，痛楚便以左臂為起點遊走全身。
「你、你還好嗎？」
「還、還好……」
就在這時，夏娜小姐帶著團員們，從我用禁咒之翼飛來的方向跑了過來。
「喂——黑彥！其他大門的敵人好像都已經解決了哦——呃，這又是怎麽回事哪！？不但禁咒翅膀變得殘缺不堪，左臂的出血量又是怎麽搞的哪！？你等等！我現在就用治療術式——」
敵人都已經解決了——這短短一句話，就帶給了我莫大的安心感。
謝謝你，夏娜小姐。
「所以就是這樣，我昏迷之後，可能會有一段時間給你添麻煩了……」
裘莉葉同學露出了微笑。那柔和的笑容就像是在說「辛苦你了」。
看來她已經明白剛才那句話是在預告我即將解除禁咒。
「嗯，這點小麻煩就盡管交給我來處理吧。」
「…………」
這樣的場合說這種話雖然有些不合時宜……但她真的很漂亮呢。
「我會很樂意幫你善後的。」
她溫暖的手握住了我的右手。
對現在的我來說，也許這份溫暖才是最佳的治療。
在解除禁咒前，我安下心來了。
那麽，就——
我，解除了禁咒。
「唔唔……嗯……」
我睜開眼睛時，最先看到的是天花板。
是水晶燈的光。
「這裏、是——」
我坐起身子。
雖然會痛，但受了那麽重的傷，卻感覺發痛的情況並不嚴重。
最先讓我感覺到疼痛的，是第五禁咒的部位——背部。
因為翅膀差點被硬生生拔下來嘛……
右眼也殘留著沉悶的痛楚。
左臂則是包著大量的繃帶。這個部位倒是會不斷地發出劇烈刺痛，但這也無可奈何。
因為我做了那麽亂來的事啊……
反倒是我還想向左臂道謝，說聲「謝謝你撐了下來」。
那麽……現在是幾點了？
我人在床上，周圍則被像是窗簾的白色簾幕遮住。
床的周遭沒看到時鍾，我將簾幕拉開，窺探外麵的狀況。
這裏不是學園的醫務室……是大聖場裏的醫務室嗎？
看起來像是個人病房——
「哎呀？」
坐在椅子上身著騎士團製服的男人察覺到我醒來了。
「黑、黑彥閣下！您已經醒來了呀！瑪奇娜大人曾說過您可能會到明天才醒來……喂，快去告訴瑪奇娜大人說黑彥閣下已經醒來了！另外也去向夏娜特莉絲閣下報告！」
從他說的話來看，從我因為解除禁咒時的負擔而失去意識時，似乎沒有經過太久的時間？
我本來還以為至少會睡到明天中午的……
而且我雖然因為負擔而昏厥，但從受到的傷害與反饋來看，感覺從整體來說，這次的影響算是輕微的。
……難道我的身體已經逐漸習慣禁咒了？
所以和以前比起來，負擔與反饋變得相對較少了嗎？
是有這個可能。
還有……恢複能力似乎也隱約提升了？
此時傷口突然發痛起來。
就像是在警告我「就算如此也大意不得」似的，右眼、背部、左臂都產生了沉悶的疼痛感。
不過，這樣也許就能去看明天的第三戰了。
這麽說來……第二戰應該已經比完了，不知結果如何呢？
希望愛拉同學與賽希莉同學都能順利晉級……真是令人在意。
雖然我有點想直接詢問出場選手本人，不過還是等到瑪奇娜小姐等人來了之後，再問她們結果好了。
外表年輕的團員將簾幕拉起來後，裘莉葉同學就飛奔了進來。
「你醒來了嗎，黑彥！？你感覺如何！？」
瑪奇娜小姐與夏娜小姐也喘著氣跟著跑了進來。
那位團員先生與瑪奇娜小姐打過招呼後，就離開房間了。
「黑彥，你不躺著沒關係嗎！？」
瑪奇娜小姐把兩手放在床緣，伸出上半身說道。
「負擔較重的部位雖然仍有強烈的痛楚，但全身的負擔似乎比我想的還要輕微。我能夠像現在這樣和你講話以及移動身體，應該也可以站得起——嗚哇！？」
我膝蓋使力想站起來時，雙腿卻無法支撐身體而倒了下去。
「呀！？」
「唔、唔……」
這種柔軟的觸感，並不單單來自於輕飄軟綿的歌德蘿莉服。
盡管透過布料，但我確實感覺到一種軟綿綿的柔肌感觸。
實實、在在。
「——不是想這個的時候啦！」
我跌倒時，不小心順勢將瑪奇娜小姐推倒在地了。
「真是抱歉，瑪奇娜小——嗚、嘎！？」
痛楚穿過了全身。
瑪奇娜小姐紅著臉皺著眉頭，露出一臉「唉，真拿你沒辦法」的表情。
「是、是沒關係啦……哎喲你真是的……反正你大概也和平時一樣沒有惡意，看在你今天的奮鬥上，這次我就不予過問。」
瑪奇娜小姐溫柔地注視著我，發出「嗬」的笑聲。
「裘莉葉已經告訴我南門的事情了……你很努力呢，黑彥。」
她用著小手撫摸我的頭。
誇獎別人時要摸著對方的頭。
這好像是瑪奇娜小姐的姊姊誇獎她的方式。
「傷口會很痛嗎？」
「要痊愈似乎還要花上些時間，但總、總算是還過得去……」
緊貼在一起時，就能確實感受到她凸起的胸部。
我一抬起頭，就看到瑪奇娜小姐那有著紅寶石色瞳孔的小臉。
不知道是因為處於這種感受得到彼此呼氣的近距離，還是因為那能夠包容一切的微笑，瑪奇娜小姐她那像個做工精致娃娃般的容貌，讓我不由得心跳了一下。
裘莉葉同學兩手扠腰歎息道：
「真是的……從這樣子來看，禁咒帶給你的負擔似乎並不太嚴重。」
夏娜小姐用手肘頂向裘莉葉同學的大腿。
「看到這種情況都不會嫉妒，這就是正室才擁有的從容嗎？」
裘莉葉同學點頭說了聲「嗯」。
「若是黑彥討厭的對象就還另當別論，但既然是他抱有好感的人，那麽發脾氣也沒什麽意義。」
「你也看得太開了吧！？簡直高人一等哪！」
看到夏娜小姐跳了起來，瑪奇娜小姐把手放在嘴上嗬嗬地笑了出來。
之後夏娜小姐就向我問了些類似問診的問題，接著檢查我身體的狀況。
附帶一提，我向瑪奇娜小姐她們一問才得知，這裏是大聖場中數間個人病房型醫務室的其中一間，而目前時間則是已經過了晚上九點。
「嗯……雖然左臂還需要再觀察，但其他地方看來沒什麽問題哪。今天最好能請個擅於施展治療術式的人，在你就寢之前盡可能花時間對你的左臂施予治療術式。」
「這樣子呀，那我就放心了。」
太好了，看來傷勢並不嚴重。
「嗯？」
我察覺夏娜小姐一副賊頭賊腦的樣子。
「呼嘻嘻，不過黑彥哪，才一陣子沒見到你，你的體格又變得更雄壯喏？」
「嗯哼！」
瑪奇娜小姐像在責難似地咳了一聲。
「請你認真一點，夏娜。」
「講是這麽講，你還不是一直死盯著黑彥沒穿衣服的上半身。」
「我、我並不是抱著歪念去看的哦！」
「但說來也真怪哪，女人一被人看到自己赤裸的上半身就會『呀——呀——討厭——』地大呼小叫，但輪到自己去看男人的赤裸上半身就無所謂嗎？」
「這、這個——」
戳。
不知為何，夏娜小姐戳了我的乳頭。
……她在幹嘛？
「喂，夏娜小姐——」
「你也想像這樣摸摸看黑彥雄偉的各個部位對不對呀，瑪奇娜？嗯？哦唷？才摸沒兩下，黑彥的乳頭好像就——」
「還、還不快住手你你、你太不知廉恥啦——————！」
瑪奇娜小姐揮著拳頭（活像是小孩躺在地上耍賴時的手勢）咚咚咚地捶向夏娜小姐。
「嗬嗬嗬，尋你開心果然讓我欲罷不能喏～～」
學園長完全被魔女給耍著玩了。
看她們這副玩鬧的樣子，就覺得這兩人的行為很符合外在模樣，真是不可思議。
至於隔了一段距離旁觀的裘莉葉同學，則是聳了聳肩膀，像是在說「拿她們沒轍」。當我以視線問她《該怎麽辦？》時，她緩緩地搖了搖頭表示《不知道》。
「唔唔唔……你、你要是老講這種話，我就要和你絕交囉！？」
「嗬嗬嗬，這句話我也聽膩喏～～」
「我、我這次是認真的哦！」
「不知道是因為黑彥平安無事而開心起來，還是因為連日來的緊張感消失了，今天的瑪奇娜看來狀況絕佳哪！」
「閉——閉嘴！」
瑪奇娜小姐軟綿綿的小粉拳毫不間斷地在夏娜小姐身上炸裂開來。
咚咚咚咚咚咚、咚咚咚咚咚。
「呼哈哈哈！沒用！沒用哪！」
「嗚唔……我、我有手下留情啊！那是當然的吧！？」
咚咚、咚咚、咚咚！
「嗬嗬嗬，不必對我手下留情哪！」
「…………」
「…………」
「《米斯特汀》。」
「開什麽玩笑！你想殺了我嗎————！？」
啊、呃……不是、要檢查我的身體嗎……？
我現在正坐在輪椅上移動。
因為我還無法靠下半身保持身體平衡。
幫我推輪椅的人是裘莉葉同學。
聽說聖樹騎士團目前正在大聖場裏的一間房間開會。
瑪奇娜小姐似乎是接到我醒過來的報告，而中途離開會議的樣子。
她表示可以的話，也希望我能參加會議。
若隻要說說話應該還沒問題，於是我便答應了。
另外，等到互相打鬧的那兩人平靜下來後，我就先向瑪奇娜小姐詢問了北門與東門的情況。
一聽到莉莉小姐與諾德先生都平安無事，我鬆了一口氣。
聽說東門的敵人是被趕來支援的羅茲?克雷沃爾所擊垮，而來到北門的其中一位終之十示軍則是被瑪奇娜小姐打倒的。
附帶一提，我對於這《其中一位》的說法有些在意，試著問了瑪奇娜小姐，但她將視線移向裘莉葉同學，隻說了句「等開會時我再一起講」。
其中內容似乎需要顧慮到裘莉葉同學的樣子。
在前往會議室的途中，裘莉葉同學從背後向我說道：
「你很坐立不安呢，黑彥。」
「咦？是嗎？」
「贏了哦。」
裘莉葉以知道我在意著什麽事的口氣，如此說道。
「愛拉與賽希莉都晉級到第三戰了。」
「真、真的嗎！？太、好啦——好、好痛痛痛！？」
「喂喂，我知道你很開心，但別太亂來啊……」
裘莉葉同學苦笑道：
「雖然賽希莉她們說想要見你，但她們才正要開始準備重頭戲……所以我先請她們各自回到宅邸與宿舍了。我用了有點狡滑的說法，向她們說『你們的任務是等到黑彥醒來時，打一場最棒的比賽給他看』。」
「原來是這樣呀……」
太好了。
愛拉同學通過第二戰了。
賽希莉同學也是。
「話說回來，另外還有誰會在第三戰中出場呢？」
「就如同事前所預測的，多利斯特斯與克德爾卡都過關斬將晉級上來了。」
「若是如此——」
「我們現在說的這四個人，就是第三戰的所有陣容。」
這樣呀。
對戰組合要等到明天才會發表。
不過既然比到了這裏，簽運已經沒有什麽差別了。
隻剩下準決賽與決賽。
順道一提，一年級部門似乎是由吉克與希爾吉絲同學晉升第三戰。
那兩個人果然也很有實力。
「後天的第三戰很有到場聲援的價值呢。」
「是啊，不過——」
「不過？」
「愛拉與賽希莉……你會聲援哪一邊？」
「咦……這個，呃——」
不，這時應該要說清楚。
「在這場聖武祭裏，我會聲援愛拉同學。我姑且也是她的教練。」
「嗬，說得好……要是你這時說了曖昧不清的回答，我或許就會對你有些失望了。而我自然是聲援賽希莉。」
「當然我也希望賽希莉同學加油就是了。」
「是啊，我一樣也希望愛拉好好加油。不過一碼歸一碼，還是有個不容妥協的底線在……我們彼此都一樣。」
「是的。」
就在這樣邊走邊聊時，就看到了一扇露出燈光的門。
走在我們前方一段距離的瑪奇娜小姐與夏娜小姐打開門，走進了裏麵。
夏娜小姐從門裏露出頭來向我們招手。
一進入房間裏，就看到聖樹騎士團的成員們都齊聚一堂了。
眾人的視線一同集中到我身上，所有人都露出了有些僵硬的表情。
……啊，是看到了我的左臂吧。
血還從繃帶裏滲出來，看起來就讓人覺得心痛吧。
瑪奇娜小姐在坐到索久特團長的
隔壁座位前，向迪亞列斯先生耳語了一些事情。
迪亞列斯先生站起身，向莉莉小姐比了個手勢叫她過去。
他們兩人拿著椅子坐到了我的身旁。
「聽說你這次也是大大地活躍呢，黑彥。」
迪亞列斯先生露出柔和的笑容向我說道。
就算能夠判斷迪亞列斯先生是男性，不過他的聲音有些中性，再配上那一臉美貌，很多時候我都會產生他其實是女人的錯覺。
不過他是被譽為大陸第一美女的賽希莉?亞克萊特的哥哥，會有這樣的美貌倒也能令人接受。
「隔著繃帶施術也可以嗎？」
被莉莉小姐如此問道後，迪亞列斯先生表示「根據夏娜特莉絲閣下的說法，她說這樣也可以」。
一問之下，我才知道他們兩人要在這場會議中輪流為我的左臂施予治療術式。
「真、真是謝謝兩位。」
「你在說什麽呀，從那神秘巨人的事情聽起來，若是沒有你在，損失應該還會更加慘重才是。幫你施治療術式是理所當然的。」
開始施展治療術式了。
淡綠色的光芒包住了我的左臂。
我感覺到痛楚有所舒緩。
瑪奇娜小姐看到我的治療開始之後，就向索久特團長點了點頭。
會議重新開始。
今天聖武祭中各個隨扈的相關事項，以及在各扇大門與終之十示軍戰鬥的相關事項，似乎都已經報告完畢了。
附帶一提，在這次的事件中沒有參加戰鬥——無法參加戰鬥的索久特團長、迪亞列斯先生、凡修托斯先生似乎都很懊惱的樣子。
而且聖樹八劍的大半成員在事件中也被派去當赫兒公主的隨扈。
「下次要是再發生這樣的事情，就算有悠古德王子的強烈要求，我也會抱著被處罰的覺悟解決事件。這次我覺得自己非常對不起各位。」
索久特團長毫不猶豫，果斷地如此宣言。
在這次的事件裏，幸好有瑪奇娜小姐與《鎧戰鬼》參戰，才不至於產生過多傷亡人數；但要是弄個不好，諾德先生與莉莉小姐似乎也有戰死的可能。
由我這個與九殲終將戰鬥過的人來看，說不定也存在那樣的未來。
我對強弱的判斷，老是會把希比加米、諾伊絲與貝修加姆等人當作基準，所以對於九殲終將的實力評價可能稍微低了一些，然而那些人也絕非弱者。
不過，幸好沒有出現太多犧牲者。
在場人員目前正在討論今後終之十示軍有沒有可能再度襲擊過來，以及到時應該如何對應。
從他們的話聽起來，人手不足的狀況還是一樣令人擔心。
另外還有人主張，為了將團員的戰鬥能力提升至足以與終之十示軍對抗的程度，應該要比往常更加頻繁地進行聖樹下的聖遺跡攻略，以作為團員的訓練。
也有人表示為了自我訓練，就算隻有單一個人，也應該在得到許可的情況下準許進入聖遺跡。
團長將所要檢討的課題做了個總結後，接著將議題轉移到神秘巨人——司寇邦格上。
在團長與瑪奇娜小姐的詢問之下，我與裘莉葉同學說明事情的經過。
司寇邦格是在殺了終之十示軍後突然出現的。
發動攻擊的理由不明，雖然對方曾說過《食料》、《為了玩樂而狩獵》這些字眼就是了……
司寇邦格的皮膚極為堅硬，連具有強大威力的第三禁咒都隻能造成輕傷。
活動時有時間限製，到達該時間後就會消失並轉移到別的地方去。
時間限製會愈來愈長，到最後可能就不會消失了。
我聽了對方的口吻後如此判斷。
附帶一提，在瑪奇娜小姐所趕去支援的北門，似乎也出現了可能是司寇邦格部下的兩人組。
然而在瑪奇娜小姐的請求下，沒想到第6院出身者諾伊絲?迪斯居然答應前來助陣；在她的奮戰之下，那兩人組還未攻進大聖堂就消失了。
從目擊者的話中聽來，他們的消失過程似乎與司寇邦格相同。
而在該戰鬥中，名喚泰拉的男性部下曾說過一句話：『大人會一直留在同個場所，還真是罕見』。
諾伊絲?迪斯是曾在過去使王都陷於混亂波瀾之中的人物，至於為何要請求這樣的危險人物前來支援，瑪奇娜小姐毫不隱瞞地說明道：
「這並非交易，而是我個人判斷諾伊絲?迪斯能夠信任，才拜托她前來協助我們的。若是發生了什麽問題，我打算負起所有責任。」
雖然隻有裘莉葉同學露出了有些五味雜陳的表情，不過戰鬥完畢後，諾伊絲似乎很老實地回到牢房裏去了。又由於這是素有才女之稱，名號響亮的瑪奇娜?露諾史菲亞所下的判斷，在場沒有人想指責她。
不過從當時的現實情況來看，要是諾伊絲沒來支援，說不定瑪奇娜小姐與莉莉小姐已經死了。這樣一想，至少騎士團的成員無法責備諾伊絲。
以我個人而言，她既然保護了瑪奇娜小姐，那我也沒什麽好抱怨的。
雖然因為裘莉葉同學的事情，我與諾伊絲之間發生過許多衝突，但在這次的事件中也不得不感謝她了。隻是那個狡滑的諾伊絲居然會老實地答應瑪奇娜小姐的請求，這讓我有些意外。
瑪奇娜小姐「哼嗯」了一聲，沉思了起來。
「話說回來，司寇邦格……這名字聽都沒聽過呢，有沒有人對這個名字知道些什麽的？」
在場沒有任何人回答。我剛才沒有提及司寇邦格所說過的、關於異界諸神向這個世界發動侵略的諸般事情。因為我認為那些事情過於唐突，就算講了也隻會讓場麵混亂而已。基於同樣的理由，他存在的安定性與他會暫時在《獄》等我的事，我目前也先暫時不說。
之後再悄悄地隻透露給瑪奇娜小姐好了。
「去調查一下神話，會不會就能得知什麽呢？而若是她的話，說不定……」瑪奇娜小姐說道。
夏娜小姐的兩隻小手可愛地交纏在一起，皺著眉頭發出「哼嗯～～」的聲音。
「我也沒有頭緒哪。不知為何感覺若是去問那個遇不到的女人，說不定就能知道些什麽……但就是遇不到她喏。」
「那個女人」指的就是建造了第6院，名叫塔索加蕾的人吧。
看來關於司寇邦格的真麵目，目前除了已發生過的事及已知的情報，就無法再有更進一步的發展了……
「關於司寇邦格與其部下之事，既然他們會神出鬼沒地現身，那看來目前除了加強警戒外，也沒其他對策了……講起來雖然有些滅我方的威風，但要是他們再度出現的話，也隻能借助能夠與其纏鬥的相樂?黑彥與裘莉葉?貝爾斯汀之力，再總動員我們聖樹騎士團的人手來對應。」
索久特團長如此總結後，瑪奇娜說了聲「是啊……」表示同意時，有人打開了會議室的門。
「打擾了。」
現身的人是帶著瓦拉加?奧魯穆德前來的赫兒公主。
「這次的事件真是辛苦各位了，聖樹騎士團。在寡人不知情之處，似乎曾有外來威脅逼近是吧？其實隻要說一聲，寡人也不吝於協助各位的說。」
房間裏的所有人都從椅子上站了起來，隻有我擔心站起來恐怕會從輪椅上跌下去而沒有起身。瑪奇娜小姐也若無其事地輕輕向我舉起手掌並投以視線，指示我《你不用站起來沒關係》。
房間裏的氣氛為之一變，充斥著緊張感。對方既然是一國的公主，會有這樣的反應也是難免的。第一個回答公主的人，則是瑪奇娜小姐。
「雖然以結果來說，由於這位夏娜特
莉絲?圖艾弗閣下的提議，而得到一部分客人的支援；不過我們露諾史蕾德本來就不打算向包含公主殿下在內的每位客人尋求協助。」
在帝國的公主麵前，瑪奇娜小姐的用字遣詞也變得恭恭敬敬。能夠像那樣視情況主動切換自己的言行舉止，真不愧是公爵家的千金小姐。
赫兒公主以一副興致盎然的樣子瞥了一眼夏娜小姐，語帶愉意地說道：
「軍神國的小小魔女是嗎……看來果然是位不容小覷的人物，連瓦拉加都很罕見地稱讚你呢。可以的話，真希望你能在我們帝國裏好好活用你的才幹。」
「居然能獲得帝國的公主殿下如此讚賞……實在教小人光榮得無以複加。」
夏娜小姐裝模作樣地露出微笑，恭敬地行了一禮。
不管是瑪奇娜小姐還是夏娜小姐，剛才在醫務室裏雖然都很放鬆，但一遇到這種互相刺探的狀況，就會很正經地擺出一國的重要人物模樣呢……
「而關於那位誇獎夏娜特莉絲閣下的瓦拉加?奧魯穆德瓦閣下，我後來聽說您當時應該是前往南門才對——那麽，請問您當時到底去了哪裏呢？」
以尖銳的視線投向對方並如此發言的人，是裘莉葉同學。
瓦拉加被她這麽一問後，不慌不忙地徐徐答道：
「說起來實在很難為情，就是……我在這寬廣遼闊的大聖場裏迷路了，再加上就在我四處徘徊時——這又是一件很難為情的事——也許是因為惶恐不安吧，肚子突然痛了起來……所以我一直待在廁所裏。」
瓦拉加垂下肩膀，說道「那真的是很令我困擾呢」。
「……看來我問了件很失禮的事，在此為我剛才提出的問題向您致歉。」
裘莉葉同學恭敬地表示道歉。可能因為有著外交上的問題，看來就算彼此同為第6院的同鄉人，她也很注意自己的遣詞用字。
但裘莉葉同學看起來很明顯已經察覺到瓦拉加剛剛是在說謊，這我能夠明白。她的態度會急遽地冷卻下來，八成是因為發覺瓦拉加是在胡說吧。
赫兒公主像是在誇示自我般地，往前踏出一步。
「在緊要關頭時，我們帝國的人卻派不上用場，真是抱歉。不過，寡人也聽說那位名聞遐邇的《鎧戰鬼》當時也甚為活躍，再加上——」
公主的瞳孔就像在品評獵物般，盯上了我。
「那位禁咒使還擊退了能夠與四凶災匹敵的敵人不是嗎？真是了不起的能力啊，這個國家實在是令人生畏——」
「赫兒大人，我們不是為了答謝護衛之事才到這裏來的嗎？」
瓦拉加如此插嘴道。阻礙公主發言雖然似乎是件大不敬的事，但赫兒公主卻毫不在意，快活地笑道：
「啊，你說得沒錯！關於此次的護衛一事，寡人由衷地感謝各位。而這同時也重新證明了就算欠缺索久特?希古姆索斯等主要戰力，露諾史蕾德還是擁有能夠與等同一國的敵人戰鬥的戰力，不是嗎？哎呀哎呀，擁有這樣值得大書特書的戰力，實在是教人好生羨慕呀。」
等同一國——這麽說來，四凶災好像在過去曾讓帝國打消侵略東部大陸的念頭。若將司寇邦格的戰鬥能力比喻為貝修加姆級，那麽他的確可能擁有能夠擺弄一個國家的力量。
赫兒公主注視著我，她的眼神令人聯想到想要玩具的小孩。這時瓦拉加再度插了進來。
「赫兒大人，要是待得太久，會打擾到人家的。今天發生了那樣的事，他們應該也都筋疲力盡了——尤其是禁咒使閣下。您說是不是呢，黑彥閣下？」
瓦拉加雖然擺出笑臉向我問道，但我無法將他的笑臉照單全收。
赫兒公主與瓦拉加離開房間後，會議又開了三十分鍾左右就結束了。
關於之後的雜事，似乎會由瑪奇娜小姐與騎士團方麵來處理。
這也就意味著，我已經收到「可以恢複日常生活」的通知了。
「黑彥，今天你就在大聖場的醫護室過夜如何？」
離開會議室後，迪亞列斯先生向我如此提議。
「夏娜特莉絲閣下曾表示，要盡可能花時間對你的左臂施予治療術式……所以就由擅於治療術式的我與莉莉來負責這項工作吧。」
「咦？可是兩位應該也都累了吧——」
「沒關係，不隻是因為你今天大顯身手的緣故，我妹妹平時也常受到你的照顧。」
「我也無所謂唷？多虧了黑彥閣下，許多騎士團團員才得以存活，這點小事我反倒想請你務必讓我來做呢。」
看來莉莉小姐也讚同迪亞列斯先生的提議。
不過他們兩位想必也很累了，還是覺得不太好意思……
正當我猶豫時，裘莉葉同學開口道：
「人家都這麽說了，你就在這裏過一夜如何？從你左臂的狀況來看也是一樣，至少今晚不要有太大的動作，好好休養比較好吧。哦，賽希莉與愛拉由我去知會就好了，另外要是在明天早上前有機會遇到蜜雅?波斯塔，我也會把你的事情傳達給她，雖然學園長可能已經告訴她就是了。所以你就安心地去睡一晚吧。」
裘莉葉同學所說的話起了決定性的作用，這一天我就決定睡在大聖場的醫護室了。
當我早上醒來後，迪亞列斯先生與莉莉小姐都已經離開了。
看來我在聽著迪亞列斯先生述說現在的聖樹騎士團所存在的問題時，不知不覺間睡著了。
昨晚在還醒著的時候，為了打發時間，我一直在和為自己施予治療術式的兩人聊天。
我和途中過來輪替的莉莉小姐也聊了一些話，對於聖樹騎士團，她也抱持著和迪亞列斯先生同樣的煩惱。
人手不足是一大問題，但更嚴重的問題是現今的騎士團團員的實力，完全無法與最近戰鬥過的敵人抗衡。
首先在騎士團中，身為團長的索久特?希古姆索斯的力量，與其他團員相較可說是壓倒性地突出。
根據迪亞列斯先生的分析，在索久特先生之下排名第二的自己與凡修托斯?特洛伊亞，是否能與昨天的九殲終將分庭抗禮，都還在未知之數。
聖樹騎士團的前三名高手似乎與其他實力較低的團員之間，存在著過大的力量差距。
再加上能以確實的指示，巧妙地讓團員們發揮合作力量的宿將達比德?哈莫尼斯亡故於四凶災之戰，也同樣是個慘痛的損失——迪亞列斯先生懊悔地如此說道。
『所以我才打從心底等待著你、裘莉葉與賽希莉從學園畢業呢。當然了，提升目前團員的實力也在規劃之內。不過我聽說明年有多利斯特斯?奇露西拿與貝歐劄?法隆特薩，而後年則是克德爾卡?菲拉利斯預定會入團，光是有他們加入就能大大地增強戰力了……但以客觀的分析來看，能夠打倒四凶災的你以及裘莉葉還是具有較大的影響力。』
迪亞列斯先生露出含有期待意味的笑容，補充了一句「以我來說，你的存在尤其舉足輕重」。
我喜歡迪亞列斯先生，也想回應他的期待，再說成為聖樹士本來也是我在這個世界要完成的目標之一，與希比加米作出了斷後，我想積極地考慮這件事。
不過本來就誌願成為聖樹士的賽希莉同學也就算了，裘莉葉同學又是怎麽想的呢？
其實我沒有聽她說過畢業後有什麽具體的規劃。
可以的話，我希望一直待在她的身邊。雖然我是這麽想的——
「黑彥！」
這時一位女孩跑進了房間裏。
「愛拉同學。」
「我聽裘莉葉說了哦！？昨天出現了與四凶災同樣強大的敵人，而多虧了你的奮鬥才好不容易擊退敵人——啊。
」
我正從床上坐起身時，愛拉同學她那透露出動搖的視線，停留在我的左臂上。
為了緩和她的不安，我以柔和的表情搶先說道：
「你不用擔心我的手臂，不過要治好可能得花上些時間就是了。」
雖然是透過繃帶的感受——不知道是拜了昨晚的治療術式所賜，還是禁咒宿主特有的身體治愈力帶來的好處——和昨天比起來，痛楚消退的程度令人吃驚。即使在完全治好前還無法得知，但和與貝修加姆戰鬥時所失去的左眼不同，隱隱約約有種傷口正在複原的感覺。
老實說要是沒有這種禁咒宿主特有的異常治愈力，我想自己的身體應該早就無法再度戰鬥了。
就算存在著副作用，這帶給我各種力量的禁咒還是有許多值得感謝之處。
我打算從床上下來。
看看昨天還站不穩的身體現在是如何——
「——哦……不好意思，愛拉同學。」
愛拉同學抱住了兩腳重心不穩的我，免於跌到地上。
「你還好嗎，黑彥？」
「看來還沒那麽快痊愈呢……不過確實是比昨天要好得多了——」
除了左臂以外，就算做出一些動作，身體也幾乎不會痛了，這實在令人慶幸。
而且還能報告一件令人欣喜的事。
「不過明天的第三戰——我會依照約定，去看你的比賽。」
愛拉同學用力地，抱緊了我。
「愛拉、同學……？」
「這件事，我從來都沒擔心過。」
從我的角度雖然看不到愛拉同學的表情，不過她的聲音非常溫柔。
「因為我相信不管麵對什麽對手，黑彥都不會輸的。所以我也專注在自己的戰鬥裏，一路戰鬥過來——不對，就是因為我如此相信，才能夠一路戰鬥過來。」
「裘莉葉同學已經告訴我第二戰的結果了。你辦到了呢，愛拉同學，恭喜你。」
「不，我想這是我和你兩個人的勝利。」
雖然我覺得這是愛拉同學努力之下的成果，可是這時似乎同意她的話比較好。
「嗯，是呀。不過呢，你贏了第二戰固然是令人欣喜——」
「但還不是能夠鬆懈的時候，對吧？」
「……看來我根本沒必要說出來呢。我可以用輪椅移動，等時間到了，我們就去確認明天的對戰表吧。」
「嗯。」
……這種時候說這個雖然不合時宜，但即使是透過衣服，女孩子的身體還真是柔軟呢。
氣味也是，聞起來果然與男孩子的味道不同。
不過也因為她的胸部一直壓在我身上，這樣子緊貼太久也不太妙。
於是我打算請愛拉同學別再抱我——然而，她又再度用力地抱住了我。
「嗯……呃，你怎麽了？」
愛拉同學的臉埋在我的脖子下方，因此我還是看不到她的表情。
「太好了。」
我感覺到她的身體中，有某種繃得緊緊的東西消失了。
一直緊繃至今的某種東西，現在有種獲得了舒緩的感覺。
「我可是一直相信著你唷？不過——」
愛拉同學稍微吸了一下鼻水。
「你真的能夠回來——實在是、太好了。」
◇
「我若是在這時跑進去，就未免太不識相了呢……」
賽希莉?亞克萊特在黑彥所在的醫務室前的走廊上，靜靜地歎了一口氣。
黑彥與愛拉現在正在醫務室裏抱在一起。
不過從他們的對話聽起來，似乎隻是因為一直擔心著黑彥安危的愛拉太過高興及放心，才情不自禁抱住了黑彥。站在賽希莉的立場，也不好插入他們之間。
賽希莉靠在走廊上的牆壁，以一臉感觸良多的表情眺望著天花板。
「我是不是也不要顧慮太多，同時也找黑彥當練劍對象就好了呢——不過現在講這個也沒有用了……」
賽希莉自言自語地說道，像是在講給自己聽似的。
光是裘莉葉肯來當自己的劍術教練，就已經是十分幸運的事了。多虧了她一直陪著自己特訓，賽希莉切實地感受到自己的劍術變得愈來愈精湛洗練。
「嗬嗬……要是再奢求更多的話，會被獄神奧迪索古傑亞詛咒的。」
「你真謙虛呢。」
「是啊，別看我這樣，我其實很膽小——呃，蕾伊！？你、你什麽時候——」
不知何時出現在賽希莉身旁的蕾伊?希特諾斯，把手指放在自己的嘴唇上。
「噓……會被他們發覺的哦？從你的樣子來看，你現在不想被他們發現對吧？」
也許是因為愛拉的擁抱而慌張失措的關係，黑彥看起來並沒有發現到賽希莉與蕾伊。他對於敵人的存在雖然很敏感，但若是信任的對象，他察知氣息的能力似乎就會變得不太靈敏。
賽希莉把音量放小說道：
「蕾伊，你也是來看黑彥的嗎？」
「嗯。不過現在的氣氛不方便進去呢。」
賽希莉死心地歎了一口氣。
雖然聽說黑彥受了重傷，但他的樣子看來比想像中的還要有精神。目前光是能確認到這點，就已經十分足夠了吧。
「就是呀……現在就先給他們一點時間吧。」
賽希莉說完後，將視線投向走廊的另一頭。
蕾伊立刻就察覺她的意圖，與賽希莉一起悄悄地離開。
「話說回來，才一年級居然就能在第三戰出賽……真不愧是賽希莉?亞克萊特呢。」
來到離醫務室有一段距離的地方後，蕾伊如此說道。
「若要說一年級的話，愛拉也是呀。而且你在第二戰遇上風紀會長之前，不是也一路順利地過關斬將嗎？這樣講雖然有些失禮，但從你的比賽來看，你的實力遠遠超乎我的想像。」
「啊哈哈，因為我也是很罕見地拿出了真本事嘛。然而還是慘敗給我們會長……賽希莉你要是對上我們會長，也要做好心理準備哦？」
「你說得沒錯，但目前為止在這場大賽裏從克德爾卡身上拿下有效打擊的人，就隻有你而已唷？」
「說是這麽說，也隻是在我們會長使用《極空》前拿下一次而已。她要是一開始就使用《極空》，想必是連一次有效打擊都拿不到吧。」
雖然蕾伊愈講愈謙虛，可是她同時也是在這次大賽裏讓克德爾卡頭一次使用《極空》的選手，所以她的實力可謂真材實料。
克德爾卡的特殊術式——《極空》，據說其能力為預見未來。
不過裘莉葉曾說過那恐怕不是像說出預言那樣的預見未來。
——即便如此，也仍舊是個強力的特殊術式就是了。
「換個話題吧。不知道該不該說賽希莉你很寬容呢……」
「嗯？你是指什麽？」
「我是指黑彥與愛拉剛才的事情啦。」
「哦……嗯——我自己也知道在黑彥周遭的女生中，我算是嫉妒心最重、最會爭風吃醋的人——」
「啊哈哈哈，我不討厭你這樣老實的地方。」
賽希莉擺出毫不在乎的表情，輕輕地縮起下顎說道。
「謝謝。」
「哪裏哪裏，我以前本來以為你是個以清純為賣點的千金公主，但相處的時間增加之後，讓我深深明白過去的認知是錯誤的，你應該也有你的辛苦之處吧。所以啦，這位愛吃醋的公主本來想要說什麽呢？」
「唔唔？呃……就是、啊……我對那兩個人……應該是對於愛拉，很奇妙地不會吃她的醋。」
「欸？」
賽希莉的臉上浮現了單純的微笑。
「應該是因為我自己也喜歡愛拉吧。不過她那份坦率的純真，會讓我抱有些微的嫉妒之心就是了。」
所以，她就算受到傷害，也會坦率地麵對吧。
賽希莉回想起在巨人討伐作戰時的愛拉，並如此分析。
「盡管很不甘心，但有時我也會覺得她和黑彥還挺配的。」
「哎呀？被喚為寶石的大美女，態度居然這麽軟弱呀？」
蕾伊這種輕鬆的反應，對賽希莉來說很易於交談。
「就算我擁有在整個大陸中人人讚譽有加的姣好容貌，但那對黑彥來說並不具有太重要的價值。」
賽希莉知道別人是怎麽評論她的容貌的，也知道異性對自己素有好感。
黑彥也曾誇讚自己很漂亮，自己也明白他的確是有這樣的感覺。
然而賽希莉認為就算沒有這樣的美貌，黑彥也還是會來解救自己，還是會把自己帶出那座苦惱的迷宮。
所以這份被喚為寶石的美貌，在最後一定派不上用場。
在把自己的想法傳達給他後最為關鍵的時刻，這份外貌並不會成為重要要素。
不過就是因為這樣，自己才會喜歡上他的吧。
而且之後自己還是會一直喜歡著他，賽希莉是如此認為的。
「怎麽說呢，感覺賽希莉你變得成熟了呢。」
「嗬嗬……怎麽突然這樣講呀？」
「我的意思是說，我要是男生大概就會喜歡上你了。」
「你若是個男生，肯定會把學園的女生們迷得團團轉的。」
「啊哈哈哈，但要是有愛拉在的話……我覺得我還是會待在她身邊呢。要是這樣，不知道我會對黑彥抱持怎樣的想法呢？」
「那不就是和我一樣的感覺嗎？」
「覺得五味雜陳？」
賽希莉「嗬」的一聲，露出自嘲般的微笑說道：
「是的，就是如此。」
「啊哈哈，那還好我是女生。啊，順便說說若黑彥是女生的話，不知道會變得怎麽樣呢？」
「嗯……我從來沒有想像過，也很難想像呢……」
會像是個無法讓人置之不理的妹妹嗎？
等到賽希莉與蕾伊發覺時，她們已經走到明天將要舉行第三戰的賽場了。
「差不多要貼出對戰表了呢。」
「是呀。」
兩人並肩眺望著賽場。
「那麽……我會在接下來的準決賽對上誰呢——」
不管對上誰，都不可能輕鬆獲勝。
現在愛拉也擁有足以打倒貝歐劄?法隆特薩的實力了。
所以她才能夠晉級至第三戰。
賽希莉外表看似悠哉，其實已經在心中點燃了鬥誌。
「但不管是對上誰，我都打算拿下勝利。」
為了早日迎頭趕上他們。
◇
愛拉同學抱著我一陣子後，突然「啊」的一聲，慌慌張張地鬆開手來。
「啊——啊哇哇哇哇哇，抱歉黑彥！我真是的，一不注意就……！」
「哈哈……請、請你別介意。愛拉同學的心意已經確實地傳達給我了……」
愛拉同學頓時麵紅耳赤。
……我剛剛那樣說，能算是在打圓場嗎？
好，換個話題吧。
我看向昨天莉莉小姐拿過來放在這裏的時鍾。
「呃……明天的對戰表，差不多也要貼出來了呢。」
「唔、嗯。」
「那麽，我們就一起去看吧。」
愛拉同學答應了我的提議，我便扶著她的手，坐上了輪椅。
附帶一提，昨天診斷我的人已經向我說過，如果身體狀況不錯就可以回家，所以離開這裏並不需要得到許可。
於是我請愛拉同學幫忙推輪椅。在往大聖場外移動時，我們遇見了朝著醫務室走來的賽希莉同學與蕾伊學姊。
「這個……我剛好在附近碰到蕾伊，正打算要到你的醫務室去。」
感覺賽希莉同學口氣有些僵硬……她怎麽了呀？
也罷，總之有句話得先向她說。
「賽希莉同學……恭喜你晉升至第三戰。」
「嗬嗬，謝謝你。黑彥你看起來也比我想像中的有精神，讓我放心了。另外——」
吉克與希爾吉絲同學似乎是考量到若太多人去探病也會讓我很累，所以就沒來了。會這樣顧慮別人，的確是很像他們會做的事。
附帶一提，裘莉葉同學似乎決定今天一整天都在宿舍休息。
這也是難免的，經過昨天那麽激烈的戰鬥，她便立刻出席會議，之後還去向賽希莉同學與愛拉同學轉達我的狀況。
她自己應該也因為連續使用負擔很大的第二魔裝而疲憊不堪，卻幾乎不讓疲勞之色掛在臉上，隻是一個勁兒地擔心我。
反而我與司寇邦格戰鬥過後，就把所有事都推給別人……
因此我認為自己應該向裘莉葉同學如此強韌的精神看齊——我將這樣的想法告訴賽希莉同學後……
「就是因為你很可能會這麽說，所以裘莉葉交待我，要是你一開始講這種話，就回答你『你所做過的事，恐怕是這個國家的任何一個人都辦不到的，所以就算你將昨天的善後全部交給別人，也不會有人抱怨的』。」
賽希莉同學笑著說「你的想法都被看穿了呢」。
嗯——裘莉葉同學真是可怕……
她們兩人似乎也打算在探訪過我後去看對戰表，於是我們就四個人一起前往觀看。
◇
「在過去曾支配過這個世界的，古代之王？」
諾伊絲?迪斯在對自己施下能夠限製住力量，等同枷鎖的古代術式後，就請瑪奇娜?露諾史菲亞幫忙自己穿上拘束服。
「沒錯，我想說你可能會知道些什麽。」
瑪奇娜現在正位於聖露諾史蕾德學園的拘留所。
在這間現在已經沒人使用的古老拘留所裏，隻有瑪奇娜與諾伊絲兩個人。
「那個人的名字是叫做司寇邦格嗎～？」
會議結束後，黑彥將司寇邦格所留下的話告訴了瑪奇娜。他似乎是為了避免混亂，才特意不在會議上說出這項情報。
這段話的層級的確跳得太遠，也不知道有幾分真實性。
「就算有你那般豐富的知識，心裏也一樣是沒個底嗎？」
「好像有在禁書裏看過。」
「禁書？」
「就是當我還在第6院時，塔索加蕾所持有的古老書籍喲。她在第6院沒有給任何人看過，除了塔索加蕾與我以外，都沒人知道有這本書的存在。不知為何塔索加蕾尤其注意我，有好幾次都特別讓我看那本禁書。感覺她是有些想要讓我當她的後繼者呢……但我既沒這個打算，也不太會應付那個人就是了。」
「塔索加蕾這個人是打算隱藏這本書籍嗎？」
「那本書的書名好像是叫《禁名大書》吧，在我的記憶中，曾在這本書裏看過司寇邦格這個名字。」
「將禁忌之名匯集起來的，書籍……？」
「裏頭並列著一整排名稱一覽與類似注釋的記述。塔索加蕾也真是的，明明是本感覺還滿珍貴的書，卻還在記載於書上的名稱旁邊用筆寫字。」
「寫字？她寫了什麽呢？」
「我記得在一頭像是狼的野獸圖畫上標示的名稱……是叫《斯庫爾》吧？而塔索加蕾在斯庫爾這個名字的旁邊寫下了一個名字，而那名字就是《司寇邦格》。我記得是這樣。」
「禁名……」
「目前在這座大陸所流傳的神話裏，雖然沒有這個名字……但說不定那個叫司寇邦格的人其實是神族呢～？還有一種說法曾指出，存在於這個世界某處的《地之獄界》之彼端，似乎就有著諸神所居住的世界～？唔嗬……搞不好那位司寇邦格就是在遙遠的古代從諸神的世界來到這裏，征服了這個人類世界的神族侵略者～？」
而那位王者要是因為某種契機而於現代複活的話，可是件不得了的大事。
「古代之王啊……也許該把這件事放在心頭上。」
「若是如此，出現在我們眼前的那呆呆二人組……說不定其實也是神族？」
如果真是這樣，那我方要對付的可就是神明了。
諾伊絲往牢裏的粗糙長椅坐了下來。
「嗬嗬……不過比起神族，我倒還比較怕禁咒小弟就是了。」
「呃，諾伊絲。」
「嗯？」
「謝謝你在北門時救了我一命。」
「嗯嗬嗬……這個嘛，算是我服了學園長妹妹你的覺悟與信任吧？因為你到目前為止都沒有食言過嘛。嗯嗬，也許做人誠實還滿有好處的哦？」
「應該要給你什麽回禮嗎？」
諾伊絲將戴著帽子的頭往前伸出。
「你不是已經給我這個了嗎？」
「這是——」
「這次的是這頂帽子的回禮唷。欸，無償的愛到了最後會很意外地回報到自己身上，對吧～？」
「嗯……是啊。唉……不過呀，你的心思還真是很難看穿呢。」
「沒有形狀的遊戲——《無形遊戲》的名號可不是虛有其名的唷？」
時間已經到了，於是瑪奇娜將牢門鎖上。
「這麽說來，你不去見瓦拉加?奧魯穆德，沒關係嗎？」
「現在就算見麵了，對彼此也都沒有好處吧……嗬嗬，我也不認為那頭《蛇》會想要見我，何況我大概是那個男人在第6院裏最討厭的人。」
從她的口吻來看，讓他們見麵似乎並非上策。
在瑪奇娜走出拘留所前，諾伊絲像是想到什麽似地開口說道：
「我剛剛想到一件事，關於剛才所說的禁名……寫在獄神奧迪索古傑亞旁邊的名字，我也想起來了。」
獄神奧迪索古傑亞的別名為顛狂之王，神話中記述祂被囚禁在天獄界裏。
在那本《禁名大書》裏果然記載著古代諸神的名字。
「我記得……寫在那本禁書裏的名字是——」
諾伊絲歪著頭「嗯——」了一聲。
「《主神奧丁》，應該是吧？」
◇
第三戰的對戰表張貼在大聖場的西門前廣場，距離並不遠。
西門雖然是我昨天與九殲終將戰鬥的場所，但西門前廣場現在非常地乾淨，就像沒有發生過血腥戰鬥似的。不過仔細一瞧還是能看得出地麵殘留著戰鬥過的痕跡。
公布欄前方盡是滿滿的人潮，但由於愛拉同學與賽希莉同學這兩位第三戰的出場者現身於現場，人潮就像是大海被分成兩半似的，所有人都讓出一條路讓她們走到公布欄。
在前往公布欄的途中，蕾伊學姊嗬嗬笑道：
「我想這些人的反應也包含了對於禁咒使的敬意喔？因為你把怪物給趕跑，再度守護住了王都嘛。」
嗯——司寇邦格似乎隻是因為經過一段時間就會消失，所以說是我守護了王都感覺太誇張了。
再說從眾人的耳語內容中也能夠明白，最受矚目的還是晉級至第三戰的那兩個人。
「喂，你看，是賽希莉?亞克萊特耶。就如同事前預測，她發揮天賦才能一路贏了過來，難怪大家都說她的才能淩駕於她的哥哥迪亞列斯?亞克萊特。」「她並非徒具美貌的洋娃娃，無論劍術還是術式都是一等一的……是真材實料的啊。」「和她走在一起的，就是在這次大賽中一口氣出了名的霍倫家的女兒吧。」「她那身為聖樹八劍之一的哥哥諾德?霍倫雖然多少有點名氣，但之前卻從沒聽說過這位妹妹的事跡……沒想到是個實力這麽強悍的人啊。」「她在第一戰裏擊敗了小聖位第一名的候選生對吧？」「她都贏到第三戰來了，那絕非偶然啊。」
實在是備受矚目。
賽希莉同學就算了，但愛拉同學看起來有些難為情。
不過現在還是先看對戰表吧。
我抬頭望向公布欄。
愛拉同學在準決賽的對手是
「克德爾卡?菲拉利斯。」
克德爾卡會長就是愛拉同學的下一個比賽對手。
那也就是說——
「原來如此，我的下一個對手就是多利斯特斯?奇露西拿啊。」
賽希莉同學將雙手稍微盤了起來，露出微笑如此說道。
她的身體雖然沒有出力，但感覺到她的情緒急速地緊繃起來。
就在這時——
「哎呀？我的下一位對手看來是賽希莉?亞克萊特呢。」
我一轉過頭去，就看到多利斯特斯會長站在那裏。
「本來還以為終於能和對立已久的克德爾卡作個了斷……但似乎得等到決賽才行了。」
第三位主角的登場，讓周遭眾人更加喧囂。
「喂，是奇露西拿家的……」「下一場比賽的對手彼此撞見了耶，雖然就地點來說是沒什麽好奇怪的。」「因為她也和事前預測的一樣，一路過關斬將晉級上來了嘛……」「而且她還沒用過那招最強的特殊術式不是嗎？」「就算不依賴特殊術式，戰鬥技巧仍然是一流的啊……」「要是她和淵源極深的菲拉利斯家的女兒在決賽碰頭的話……那可就有看頭了。」「不過呢……她的胸部怎麽會這麽大呀。」「喂！」「這是事實吧！？」
隨著躂躂躂躂的腳步聲，多利斯特斯會長晃著她那發育良好的胸部，用小跑步朝著我跑過來。
怎麽回事呀？
我抬頭看向露出微笑俯視著我的會長。
「我聽說了唷，黑彥。在我們正在打第二戰的比賽時，你好像麵對覬覦聖王陛下性命的不肖之徒大展身手是嗎？」
「——唔唔！？」
軟綿綿的觸感。
視線突然暗了下來。
「你你你、你在做什麽呀，學生會長！？」
愛拉同學大聲尖叫起來。
這、這同時從兩個方向擠過來，極有份量的獨特柔軟感觸是……
我又被她抱在胸口裏了啊，事前完全沒有發覺到。
看來我十分不擅於應付不帶敵意與殺意的突襲。相較起來，司寇邦格的超低速攻擊還來得好對付多了。
「哎呀？我是用我自己的方式，懷著感謝的念頭對英雄投以熱烈的擁抱啊？因為他保護了我們的聖武祭嘛。」
「可是黑彥他看起來很難過哦！？」
「是這樣嗎？連那凶惡的四凶災都能打倒的禁咒使，若真的想要甩開我，應該是很容易的吧？」
嗯——
我試著冷靜地分析現況，會長在做出這種胡來舉動的同時……似乎也小心謹慎地不碰到我纏著繃帶的左臂。
另外很不可思議地，會長現在對我釋放的是善意，所以也讓我很猶豫該不該無視其善意甩開她……對自己放出強烈善意的對象，搞不好正是僅次於希比加米的可怕敵人呢。
但若要我默默地接受這樣令人難為情的狀況，感覺還是有些問題……
我盡可能地試著抵抗。
「呼嘎、呼嘎呼嘎！」
「哎呀？黑彥他也說能夠充分地品嚐我的觸感，感覺很幸福呢。」