第三章 獅王之魂
神兵編年史 Chronicle Legion 作者：丈月城 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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駿河鎮守府，位於兩座山脈縱向並排的丘陵地帶。
丘陵的西邊是駿河市，東邊是清水市。如今，橘征繼和兩名同伴搭著低調的國產車，從駿河開往清水方向。
「真寧靜呢……」
征繼在副駕駛座嘀咕，他從窗戶眺望駿河的街道。
眼下是早上九點。撇開時間尚早不說，城鎮也缺乏活力。這裏本來就是人口並不稠密的地方都市，但戶外完全沒有行人，車子也看不到幾台。
就好像居民全部外出旅行了一樣──
「這也難怪啦，大哥。很多學校或公司行號都放假了，跟我們的高中不同。畢竟到處亂跑容易肚子餓嘛。」
回話的初音身穿平時的『窈窕淑女』裝扮，負責駕駛車輛。
路上的車流量不多，初音開得挺快。另外，她昨天在水靈殿完成鎮守契約了。
「百姓分配到的糧食，算不上充足。市內的汽油也被鎮守府徵收了，戶外看不到什麽車子在移動呢。」
「意思是……百姓都躲在家裏忍耐不安與不滿對吧。」
後座的美少女，用美妙的嗓音總結。
美少女一席白色襯衫和藍色裙子的清純裝扮，白金色秀發用紅色緞帶綁成馬尾──她就是皇國的公主?藤宮誌緒理。
那張醒目的俏臉，今天多了一副眼鏡。
用意是變裝掩人耳目，聰明知性的氣息也變得比平時更強烈。
此外，她還使用了《印象偽裝》的念導術，外人不會發現她是皇女本人。
順帶一提，征繼的衣著是白色長袖上衣和黑色緊身褲。
外麵再搭上一件黑色外套，配色和製服差不多。
「公主，真的沒關係嗎？高貴的皇女殿下何必冒險到駿河外麵，執行這種任務呢……」
「不要緊的，因為隻有我辦得到。」
誌緒理很乾脆地回應初音。
「盡管駿河有咲久耶這個念導精靈，要帶那個不安定的孩子到市外，也不是一件輕鬆的事情。何況，她還得管理鎮守府。」
「公主你說過，她有人類怕生的氣質對吧？」
「老實說，我也想到市外走走，稍微轉換心情。」
「公主這種故意打破美談的腹黑性格，真的好棒喔。」
「也要感謝立夏大人同意我的提案呢。」
征繼也認同這個說法。
皇女要是有個萬一，擔任駿河城代的立夏難辭其咎。然而，她二話不說答應了誌緒理的提案。
『殿下真不愧是天龍公後人，竟然深諳念術。當今的駿河，沒有比殿下更厲害的念導術師了，請助我等一臂之力吧。』
誌緒理坦言自身『能力』後，立夏給了上述的回應。
秋瀨家的騎士公主重視實利，不計較明哲保身。
「初音，我們的工作是保護公主。在必要的情況下，我們不僅要動刀動槍──連巨兵也得派上用場，你要有心理準備。」
「當然囉，大哥！」
征繼提醒小妹，初任騎士侯的少女也振奮答腔。
現在初音的立場是皇女殿下的專屬女官，同時也是直屬騎士。
……其實，初音昨天才繼承《九郎判官義經》之銘。她嚐試發動召集，也才出現一騎巨兵而已。
她的能力尚未完全覺醒──處於準騎士侯的狀態。
等她習慣以後，應該就能召集數十騎軍團了，目前的暫定騎力『隻有一』。
初音開著車子在國道上行進，車子輕快穿越清水市區。
這一帶和駿河市同樣化為『陸上孤島』。
市內蕭索孤寂，人氣和車流也不多。持續在國道上前進，早晚會碰上維新同盟的路障。
「對了，初音在儀式裏碰到一個男孩子。那是義經本人托夢，來測試初音能否繼承《九郎判官義經》是嗎？」
「想必是吧。」
征繼馬上斷言。九郎判官義經是武將名號化成的《銘》，失憶前的征繼以複活者的身份重返人間，義經卻出於某些理由沒有複活──
征繼直覺領悟到這個事實。相對的，誌緒理則說。
「說不定，義經公是個盛情好客的人呢。」
「怎麽說啊？他對初音很粗暴耶～」
「你想，我們知道許多關於古代武人的軼聞對吧，包括一些真偽難辨的傳說……義經公有一則故事，是牛若丸在京都五條大橋擊敗弁慶，那應該是虛構的。」
「那麽，他選擇在橋上測試初音的理由──」
「也許他知道後世有這種傳說，所以開點小玩笑吧。」
這個推測可能性不低，征繼也頷首同意。
縱使義經是武道上的天才，如何在年幼之時大勝同為稀世豪傑的武藏坊弁慶──？在這個死人重生的時代，發生任何事情都不奇怪。
可是，五條大橋的英勇傳說，確實有穿鑿附會的味道。
「當然，也有可能是『似虛實真』的故事呢。」
誌緒理聳聳肩，結束了這個話題。
之後，低調的國產車載著三人順暢奔馳。
越過興津川，快要離開清水市區時──初音才停下車子，這一帶地勢也比較高。
……方才車子開過的道路，是沿著駿河灣鋪設的國道。
這是一條名副其實的沿海道路，江戶時代的『東海道古徑』也幾乎是相同路線。前方是險峻的山路，不遠處就是薩堆山頭。再來行經宿場町的由比宿和蒲原宿，直達富士川。
富士川對麵是富士市，亦即富士鎮守府的所在城鎮。
浮世繪師?歌川廣重在『東海道五十三次』也描繪過部分的景致。
這條要翻山越嶺的道路，實際距離不到二十公裏，開車要不了多久時間。不過，一行人將車子停在路肩，下車來到外麵。
「我們的目的地，先訂在富士市附近……就選富士川吧。」
誌緒理動用念力，在半空中投射幾道視覺影像。
影像全是山區的寬敞車道。每一處都被山坡崩落的土石掩埋，顯然無法通行。
誌緒理派出偵查的隨獸，以念導術播放它們看到的景況。
「從駿河市附近通往外部──離開維新同盟封鎖線的道路，都是相同的狀況。目前我們所在的道路，前方不遠處的薩堆山頭也發生了土石坍方，都不是自然災害，而是十字軍部隊破壞的。」
接下來，誌緒理指著高速公路收費站的影像。
收費站設有盤查所，裏麵不少英軍白人。
「他們沒破壞高速公路，是打算日後用來輸送物資吧。不過，這一邊設有好幾道森嚴的盤查關卡，加上駿河灣的製海權在他們手中，想要進入山中的話……」
誌緒理諷刺一笑。
「維新同盟的隨獸一聞到人類的味道，就會像饑餓的熊一樣發動攻擊。」
「公主，初音想請教一下。被襲擊的機率有多高呢？」
「聽說這種時候遭遇隨獸的機率，和遊戲裏遇到怪物的機率差不多，每個區域至少有三位數以上的隨獸。」
「……確實。」
征繼仰望富士市的方位。
「那邊就有三隻英軍的白色翼龍在飛。」
「咦、大哥，你看得到嗎？初音什麽都看不到耶。」
初音眯起眼睛，凝神注視相同方向。
過了二十秒，初音就放棄了，她一臉驚訝地說。
「人家視力好歹二?〇耶……大哥、你的視力也太誇張了吧。」
「是嗎？這點程度很普通吧。」
在征繼眼中，有三個白點飛往
東北的方向。仔細一看，白點的輪廓和翼龍相同。
誌緒理也不顧兄妹二人的談話，她自信滿滿地說。
「可是，有我這種念導實力高超的人，情況就不一樣了，我來想辦法吧。初音，麻煩你進行準備。」
「遵命～」
初音按照指示，拿出三張a3大小的薄板放在地上。
那三張薄板是隨獸符。誌緒理像之前那樣觸摸隨獸符，被啟動的隨獸符變化成『狼』的外形。狼獸具有美麗的銀色皮毛，巨大的身形不下馬匹。
三隻中型隨獸?壬生狼一同出現了。
相傳土方歲三曾率領這群銀狼，四處轉戰東日本。
「在所有隨獸裏，壬生狼的嗅覺特別敏銳。其他隨獸一接近，它們馬上就會發覺。如果不幸碰到敵方隨獸……我就用念驅趕它們。」
三人各自騎上一匹壬生狼。
狼獸開始狂奔。它們要穿越山中的未開拓之地，朝富士川所在的東麵前進。快勝疾風的壬生狼，在山坡或草叢木林裏奔跑如履平地。
偶爾它們會迂回前進，也許是感應到英國隨獸的氣味。
饒是如此，三人花了約兩小時才接近目的地。離開山林，山腳下有一整片翠綠茶園。
前方還有富士川的清澈水流。
富士川水量並不豐富，岸邊和中央有不少砂石地。
往東北天際望去──靈峰富士白雪冠蓋，壯盛的美景盡收眼底。
比在駿河市看到的更加魁偉動人。
三人離開壬生狼，靠自己的雙腿踩在久違的土地上。
「……公主，這裏已經是維新同盟的勢力範圍了吧？」
「沒錯。不過，別做太可疑的舉動，對方也不會要求我們出示身份證明，盡量保持平常心行動吧。」
「嗯？」
征繼狐疑了，他察覺富士川對岸有強大念力。
他環顧著神似駿河的地方都市，富士市的街景。富士鎮守府在這個方向的十公裏外，該要塞已被英軍攻克。
「初音，你知道奇怪的氣息從哪裏發出來的嗎？」
「咦？嗯嗯……哇、好厲害！」
新任騎士侯也觀望東方天空，當場嚇了一跳。
一般人對念波感應很遲鈍。初音成功繼承九郎義經以來，感應力逐漸上升，這次她和征繼察覺到相同的東西。
如今，富士鎮守府上空，盤旋著強大的念波。
在旋渦中央──有一顆巨大的眼球！
「那就是《摩根勒妃》是嗎？」
「我想是的。本體已被移入箱根關要之中……留在富士鎮守府的，是她的分身吧。」
誌緒理替征繼釋疑。
至今用來代步的壬生狼，發出了猙獰的低吟。
它們瞪著富士川對麵，進入臨戰態勢，對摩根勒妃布下的隨獸驅逐結界發出敵意。
小型以上的隨獸不太受到結界影響，卻也不太好受的樣子。
誌緒理一揮手，三隻壬生狼竄入山中。
「馬上進行準備吧。」
三人徒步穿越茶園和道路，前往富士川的河岸邊。
不久，他們終於來到水邊。征繼和初音幹練執行準備工作，他們用折疊式的鏟子，挖了十個淺穴。
河邊的砂礫挖起來很辛苦，好在他們對體力很有自信，作業三兩下就完成了。
誌緒理在裏麵各放一枚隨獸符，尺寸約莫詩簽大小。隨獸符一放好，兩名騎士迅速掩埋洞穴。
「速速現形吧，願神與爾等同在。」
誌緒理撫摸著掩埋的洞穴，念了一段禱詞完成準備。
「這樣可以做出不輸結界的隨獸嗎，公主？」
「我也不敢肯定，成功率六成左右吧。」
初音露出『咦、不是十成嗎？』的疑惑視線，誌緒理輕咳一聲說。
「也沒辦法，這是在比較術法功力。看看是摩根勒妃的影響力較強，還是我的念力更勝一籌。」
「是喔。」
「如果我灌入符中的念力較強，就會產生不輸結界的隨獸。然而，這終究是英軍首屈一指的精靈布下的結界，很難樂觀以對啊。」
「原來如此啊。」
「當然，我的念導術堪稱一流水準。連我都辦不到的話，除非找來念導公社的特級術師團隊，否則也不可能辦到吧。」
「三不五時利用機會展現自信風範的公主，真的好棒喔?」
征繼聆聽兩位女性對話，他發現了一件事情。
前方，有日本第一靈峰，富士山居中的遼闊美景，一批神威軍團飛過這片景致。
大約數百騎的神威軍團，組成球狀陣勢行軍。
神威軍團自北方來到富士市。
英國的巨兵軍勢，也出陣迎戰神威。
數量隻有神威的一半，外形和十字軍相似。但全身上下是鮮豔的赤紅，而非白色基調。
2
來談談獅心王理查一世。
昨天，他在二條城和黑王子愛德華交談後，隨即離開京都。
他仿效子孫利用空路和陸路的移動手段，當天就抵達靜岡縣內的富士鎮守府了。
而今天，理查聽到了期待已久的報告。
山梨方麵有三百騎東海道州軍的神威，接近富士鎮守府。
「嗬嗬嗬嗬，愛德瓦……愛德華那小子，事情按照他的藍圖發展了。」
理查得意竊笑。
「那麽，本王在他的藍圖上加入一抹鮮血的赤紅，也算是一種風雅吧。就由那小子血脈相連的祖先，獅心王理查添上神來一筆……」
富士鎮守府的中央，和駿河鎮守府同樣建有護國塔。
理查在屋頂上，欣賞北方二十公裏外的靈峰富士。這座山的南麵是靜岡縣，北麵則是山梨縣，兩地都是東海道將家的轄區。
不過，靜岡一帶已納入英軍的管轄。
東海道州軍為求反擊，從山梨區域的最南邊──富士五湖的本棲鎮守府，調動三百騎神威出戰。
敵方部隊采密集陣勢飛行，從北方入侵富士市。
穿戴水手服和貝雷帽的少女，在理查身旁說。
「大英帝國的黑王子，在京都逗留。看來……這個情報，順利傳入東海道高層了。」
「那小子在京都玩得挺痛快啊。」
理查開心地笑了。
「昨天出席城中的典禮後，他就跑到街上去了。今天好像還去參加茶會，他還賣乖『要順其自然地引人注目很困難』呢。」
「摩莉安認為……其實他很享受。」
獅心王交談的對象，是念導精靈附體的人偶。
這是『二號』人偶，摩莉安本體和『一號人偶』待在箱根。她是從箱根暫時傳送念波，寄附在這裏的二號人偶上。
另外，護國塔上方有巨大眼球和強悍的念力盤據。
這也是摩莉安的本體《摩根勒妃》在富士留下的，用來發揮驅逐隨獸的神效。
「是說，也多虧他的策略，東海道的老狐狸們上勾了。」
愛德華明知京都有敵人的情報網，故意在市內閑晃，讓東海道得知箱根一帶防守薄弱的情報。
他用這種方式，引誘消極等待機會的敵軍出擊。
黑王子設下一個以逸待勞的殲滅陷阱。反正要去京都，就順手布下計策了。
「敵人也真勇敢，趁著愛德華不在的空檔，就見獵心喜地攻來了。精靈摩莉安，分析敵方的陣容吧。」
「領、命。」
摩莉安立刻辦妥獅心王理查的指示。
她命令護國塔上空的殘存念波─
─亦即盤旋的念力投射偵查念波。摩根勒妃的神秘力量化為波狀，擴散到富士市全區。
偵查波捕捉到在富士市郊外飛行的神威軍團。
「敵方神威……共三百零七騎。騎士侯，六名。東海道山梨區域的騎士侯，推測總共有十到十二名。近半數兵員，投入了本次作戰。」
「甚好，那麽本王派出他們的一半兵力吧。」
「一、半，這樣太少了。」
「無所謂，這是本王在日本的第一戰，必需讓日本的國民知道，本王以寡擊眾時也是一位勇者。在《獅心王理查》的名號下集結吧──」
過去的英國王者，在護國塔屋頂上撩起鮮紅的披風。
「在本王旗下，榮獲王者之劍名號的軍團啊！」
二人的上方，出現為數眾多的巨兵。
外形神似十字軍，卻又不太相同。理查擁有引以為傲的絕大騎力──那一大群鮮紅的英國巨兵，是用他的念力聚化而成的。
「好了、列位騎士，隨本王翱翔天際吧！」
獅王的戰爭開始了。
敵方魁首?愛德華王子不在箱根之地。
東海道高層下令趁機奪回富士鎮守府，可能的話就乘勝追擊直取箱根。
接獲這道命令後，東海道將家的六名騎士侯出陣，從富士五湖的本棲地區侵入富士市的空域──當下的狀況大致如此。
「什麽！？」
東海道軍的主將?小掠騎士侯懷疑自己看錯了。富士市郊外多為廣大的自然公園或高爾夫球場，三百零七騎神威正在該區域上空飛行。
六名騎士侯也騎著藍色翼龍隨行。
每天補給靈液的騎士侯，肉體也得到強化。地麵上數百公尺的寒風，對他們也隻是稍微涼了一點。有一批英國軍團逐漸接近他們。
是一百五十騎赤紅如火的十字軍。
他們驚訝的不光是顏色，還有遭遇敵軍的位置。
巨兵在己方盤據的鎮守府附近戰死，隻花一天就能複活──
所以，防禦方會盡量在根據地附近迎戰敵軍，這是用兵的基本方針。不料，這支軍團竟遠離富士鎮守府，來到郊外應戰！
「對方指揮官到底在想什麽……？」
看到這種舍棄防守優勢的用兵，小掠騎士侯傻眼了。
難不成對方有什麽奇謀詭計？還是單純想引人注目的無腦笨蛋？兩軍之間還有一公裏的距離。
不久。
赤紅的十字軍裏──大約有一百騎猛然加速，飛快衝向東海道軍團！
三百零七騎神威組織球狀陣勢，在臨戰狀態下飛行。而赤紅的十字軍隻派一百騎衝鋒。他們組成類似『ㄑ』字記號的楔形戰陣，攻向三倍於己的敵人。
「果然是笨蛋！」
小掠騎士侯在翼龍的鞍座上罵人。敵人要不是笨蛋，就是勇氣過剩的家夥；也許是對戰鬥追求浪漫的夢想家，或對自己的將帥之才過於自信的問題人物。
……不過，小掠騎士侯並不知道一個可怕的事實。
敵方將領是個符合他所有推測的怪物，包含『笨蛋』的評價在內。
「騎士的突擊，才是戰爭的精華啊……」
擔任先鋒的一百騎王者之劍，化為『深紅劍鋒』勇往直前。
理查騎在白色翼龍上，目送部下衝鋒陷陣，和沒有突擊的五十騎巨兵，停在空中待機。
突出的先鋒部隊前方，有三百零七騎東海道神威嚴陣以待。
皇國日本的巨兵配戴藍色甲冑和戰衣，體格苗條結實。比起剛強的英國巨兵，身材整整小了一號。
依理查的感性來看，日本巨兵太瘦弱了……
那些神威組成密集的球狀陣勢，不斷射擊手上的銃槍。噴出槍口的閃光之雨，襲向王者之劍的衝鋒陣形。
三百零七對一百，不可能贏的。獅心王卻不改笑容。
「嗬嗬嗬嗬。東方騎士，你們太大意了。」
在命令一百騎王者之劍突擊的時候。
理查一世確信自己贏定了，他一看到敵方陣容就有勝券在握的直覺，東海道將領的心態有可趁之機。
他們確實擺好陣勢前往戰地──但離富士鎮守府還很遠。
這個距離不會有敵人攻來，日本武士這種先入為主的輕忽大意，被理查野獸般的嗅覺摸透了。
「連大意和從容都分不清的家夥，豈是獅心王的對手……！」
王者之劍衝向嚴陣以待的神威。
兩軍發動防禦結界，結界的光芒亮度和軍力成正比。雙方舉起銃槍互擊，東海道占有壓倒性的優勢。
「嗬嗬，你們就趁現在歡慶自己的優勢吧。」
神威身上的光芒，幾乎擋下英軍的所有連射。
相對的，閃光之雨穿透一百騎王者之劍的防禦結界，接連擊中紅色的身軀，貫穿他們的肩膀、腹部、腦袋。
這樣的炮擊，絕對足以讓英軍的突擊隊全軍覆沒。
然而，王者之劍打死不退。哪怕腹部洞開、手腳斷裂、腦袋和頭盔破滅──
英軍就像喪屍一樣，沒有停止前進。
不但如此，這一百騎眾誌成城，一口氣加速突擊。
短短十幾秒內，衝刺超越了時速五百公裏。高速的王者之劍，直接衝向三百零七騎神威組成的球狀陣勢。
看起來就像赤紅的劍鋒，貫入藍色的巨大球體──
「王者之劍啊，本王將踩著你們的屍體贏得勝利，拚死奮戰吧。」
理查觀望部下奮勇作戰，語氣熱切又陶醉。
另一方麵，傷痕累累依舊勇往直前的一百騎王者之劍──猛烈撞上組織陣勢的神威！
他們架起銃槍，用刺刀貫入藍色巨兵的肉體。
配上刺刀的衝鋒撞擊，產生了一擊必殺的破壞力。受創的神威有九成以上當場戰死，墜落到地麵上。
現在，深紅的劍鋒順利貫穿藍色球體，正要穿透球體而出。
「唔嗯、此等鬥誌才算得上獅心王的武勳啊！」
眼見突擊成功，理查心滿意足。
而且，先鋒部隊的攻勢未見停歇。化為『劍鋒』的王者之劍整齊劃一地調頭，從反方向再次衝撞神威的球狀陣勢。
……同樣的光景又上演一次。
防禦方試圖以銃槍連射，阻止進攻方的突擊。進攻方腳步不停，全力衝刺撞擊。
日本巨兵成為突擊的犧牲品。東海道方大量戰死，藍色屍體紛紛落地。
王者之劍二度突擊成功，理查點點頭說。
「本王授予你們《獅王之魂》，你們發揮得非常好。本王都看到了！」
coeur de lion，這是法文。用英文來說是heart of lion。
所謂的獅王之心，亦即勇氣、鬥誌、不屈的戰魂。理查一世的異能，武勳《獅王之魂》正是賜予旗下巨兵昂揚戰意。
……使用這項武勳，指揮下的巨兵會變成不怕死的戰士──
就算死了，也一定會完成突擊。
事實上結束這一輪攻擊後，擔任先鋒部隊的一百騎王者之劍才終於力盡而亡，逐一從空中墜落。
先前他們被神威的銃槍貫穿多次，早就已經死透了。
承受英軍兩次賭命猛攻，東海道方也剩不到一百騎巨兵了。
「旗開得勝，勝利已近在眼前啦。」
理查身邊還有溫存的五十騎。
隻剩這點兵力，他也有獲勝的自信。可是，有件事要優先處理。
「過來吧，王者之劍。再來要彰顯王者的威嚴才行。」
語畢，理
查眺望東南方的位置。
他莞爾一笑，方才他在鎮守府召集了紅色有翼巨兵──剩下的巨兵緩緩靠近。那是他稍早傳送念波叫來的。
數量共有八百六十七騎。
八百六十七騎無疑是龐大的軍團，而他剛還率領了一百五十騎……沒錯，獅心王理查一世的騎力，達到一千零一十七騎的領域！
「接下來，本王要用大軍的軍威壓製對手。騎士啊、隨本王出戰！」
理查鏗鏘有力地宣示出戰。
之後他騎乘翼龍，親自衝向殘存的神威。
隨侍在側的九百騎王者之劍，組成球狀陣勢圍住獅心王，勢如子彈般開始突擊！
「傳令鎮守府，派出翼龍部隊。凡在戰場上找到日本騎士侯，立刻生擒他們，本王要結束這場戰爭了！」
隨獸少女妖精前去傳達命令。
另一方麵，東海道殘兵麵對獅心王的大軍，開始撤退逃跑。
他們全力逃往靈峰富士所在的北方。到了這個地步，神威還勉強保持密集球狀，沒有瓦解陣形，也稱得上值得嘉許了。
獅心王可不認為──反正敵方不足一百，放過也無所謂。
「追擊他們！給本王緊咬他們的尾巴！」
理查盡情解放肉食野獸的本性和饑渴，狩獵逃跑的獵物。
3
「天啊……」
富士郊外的天空，展開了一場巨兵大戰。
目擊到一麵倒的戰況，誌緒理愕然了。現在，東海道的三百零七騎神威，正以驚人的速度節節敗退。
苟延殘喘的神威和騎士侯，退往北方──富士山的方位。
超過八百騎的紅色十字軍追擊殘兵，井井有條地飛離這片空域。
看了這一幕，初音仰天長歎。
「最初攻擊時，敵人純粹是直線突擊吧？直線突擊那麽有效嗎？啊、那就是必殺技《武勳》的威力對吧！」
「這也是其中一個原因，但不光是如此。」
征繼答話時發現，自己差點笑出來。
笑看友軍敗北是很不厚道的事──他是無意間差點笑出來的。理由是敵人實力高超，竟用那麽愚蠢的作戰強行得勝。
敵人肯定看穿了東海道方的從容……不、該說是大意才對。
這份大意，讓日本人決定用力量壓製突擊攻勢。而敵人也很清楚，鬥力硬拚一定是自己占上風，所以才會發動有勇無謀的突擊。
「那個騎士侯，鼻子很敏銳呢。」
「鼻子？是指聞味道的嗅覺嗎？」
「是啊。對了，公主。你知道敵方指揮官的名字嗎？」
征繼先點頭回應好奇的初音，再轉而尋問誌緒理。
那股騎力和存在感，極有可能是複活者。博古通今的誌緒理馬上給出答案。
「自稱獅心王的男人──恐怕是中世紀的英國國王理查一世吧。我記得他是愛德華王子……五代以前的祖先。」
征繼牢記這個陌生的名字。
另外，他們三人目前在富士川河畔。化為戰場的郊外離這裏尚有數公裏遠，一般來說沒辦法目擊到戰鬥的詳細經過。
不過，有一種小道具幫他們辦到了。
「公主，隨獸順利做出來了，真是太好了呢！」
「我不是說過了，成功率更勝五成啊。」
初音祝福女主人，誌緒理得意地說道。
先前他們埋下了十張隨獸符，其中五張稍早變成隨獸?八咫烏，在埋入符令的土地上方聚化成形。
八咫烏的外觀和大小，跟一般烏鴉差不多。
隨處可見的樣貌，得以潛入任何地方進行偵查工作，因此十分受到重用。
戰鬥開始後，誌緒理趕緊派這五隻前往戰場。等八咫烏歸還後，再用念導術將它們的所見所聞化為影像播放出來。
八咫烏目前在河邊的碎石地上待機。
「……唉呀、戰鬥結束後似乎發生了什麽事。」
皇女麵前多了三個四方形的視窗。
五隻八咫烏各自提供不同角度的視覺記憶，誌緒理注視其中一個影像。
影像裏有四隻英軍的白色翼龍在空中飛行。
而日本的藍色翼龍，被圍在這四隻翼龍中間──載著軍人的藍色翼龍疲弱無力地飛行，想來是被敵人捕捉帶走了。
初音不解地說。
「那果然是……東海道的騎士侯吧？」
「是啊，被抓去當人質了。」
「咦、人質！？」
資曆尚淺的騎士侯大驚失色，征繼冷靜地解說。
「人質有很多用途。……例如呢，在遲遲難以攻破的駿河鎮守府前，拷問或虐殺人質。等我軍義憤填膺，主動出戰奪回人質時，再以逸待勞迎擊我軍。這樣即可輕易殲滅死守不出的敵人。」
「大哥，這太惡質了啦！」
「根據現代的騎士道協定，這種作戰是被禁止的，至少表麵上如此。不過，征繼大人說得沒錯，騎士侯的人質是有效的交涉材料，說不定還能套問出情報。……而且，被抓的不隻一個人呢。」
誌緒理歎了一口氣，指著視覺影像。
又有兩名日本騎士侯，騎在翼龍上被帶走。
「抓騎士當人質，理查一世不愧是中世紀的英雄。在那個時代，從戰場上抓到身份高貴的騎士，是很了不起的功績。」
「其他騎士侯，可能戰死或逃跑了是嗎……」
「或者在別的場所被捕。總之，情況十分不妙啊。」
誌緒理頷首同意征繼，她說。
「這次發動的戰事不但敗北，好幾名貴重的戰力也落入敵人手中……要是可以救出他們就好了。」
一想到解救任務的難度，皇女嚴肅地皺起眉頭。
平時樂天的初音也難掩失落，征繼稍事思考現狀後，緩緩發表見解。
「那麽、公主，我們要馬上行動。」
「咦？行動……？你在說什麽，征繼大人？」
「我是指解救騎士侯，要幹就得立刻行動。」
誌緒理被突如其來的建議嚇到了，初音也吃了一驚。
「這種任務拖越久就越難辦，我們幸運來到現場，就該好好活用這個機會。況且，麻煩的獅心王去追擊殘兵，並不在這裏啊。」
征繼用一種缺乏熱情的語氣淡然說道。
「所以要趁現在，最好在那家夥回歸前襲擊鎮守府。」
「襲擊──！你要襲擊富士鎮守府！？」
「等等！就靠初音和大哥二人嗎！？」
初音激動插嘴，征繼點點頭。
「正是。」
「絕對行不通的啦。沒有那個理查，府內也有其他騎士侯啊。再者，這裏不是駿河，大哥召喚不出太多巨兵吧？」
「是啊，現在我的兼定，不出二十四、五騎吧。」
在根據地以外的地區召集，可用的巨兵數量會極度銳減。
總數相當於騎力的十分之一左右，征繼是以駿河市為根據地的騎士侯，富士近郊完全在勢力範圍外。
「這點程度不行啦，初音也還隻有一騎而已！」
「不見得。這次──我們不是要攻陷城寨，總有其他辦法的。然而前提是，要麻煩你多多擔待了。」
征繼凝視著初音。
「咦？」昨天剛成為騎士侯的少女大感疑惑。
離開河畔，征繼三人進入富士市內。
目的地富士鎮守府位於市郊外──亦即東邊的偏僻濕地。富士鎮守府和駿河的一樣，都是蓋在遠離市區的軍用土地上。
一行人沒有直接去
那裏，而是先來到麵朝駿河灣的港口，田子浦港。
「初音，在作戰開始前，我要和征繼大人進行最後的確認。」
誌緒理突然說道。
他們一進港口碼頭的大型公園，誌緒理就開口了。園內有寬敞的草皮，還有植物園和各式遊樂器材。
「可否請你在此地稍待片刻？」
「啊、遵命。」
初音對這個意外的命令頗為好奇，卻也乾脆地接受了。
她坐在附近的長椅上，享用剛才買來的綠茶和紅豆麵包，據她表示『肚子餓是沒辦法打仗的喔！』
她很快調適好心情，不再訝異進攻鎮守府的計劃了。
這種膽量和單純，也算初音的優點吧。
「看上去，富士市蠻安定的呢。」
「是啊，我們也順利到達這個港口了。」
征繼和戴眼鏡變裝的皇女，一起走進公園的深處。
「剛發生戰鬥，就有民眾外出了。」
時間是下午兩點剛過，戶外偶有零星的情侶和家族。
今天是禮拜天，至少曆製上如此。
二人來到能夠眺望駿河灣的小丘上，這一帶正好有長椅，他們在長椅上坐下來。
「也難怪，戰場離市鎮遙遠──又在山區地帶。市鎮的居民也隻會有『巨兵離開鎮守府進攻某個地方』的印象吧。」
誌緒理聳肩說道。
不過，安定不等於和平。巴士運行隻限於富士市內，電車和駿河一樣暫停使用了。
「這份安定，終歸是騎士道協定的功勞吧。」
「你是說，禁止戰鬥中的殘酷行為或傷害百姓的條例嗎？」
「是的，表麵上該協定是『保護市民的國際戰鬥法規』……實際上，也有『要求市民遵守協定』的一麵。」
「怎麽說呢？」
「戰鬥後，被其他國家占領的都市居民──不能反抗占領軍，要盡可能提供協助，沒有許可也不得離開都市……騎士道協定也有這些規範，遵守的市民才能獲得保護。」
「……原來如此。」
「這座富士市，以市長為首的市民代表，一開始大概也被迫簽下了『遵守協定』的誓約書吧。」
來到這裏的過程中，他們多次目睹維新同盟的步兵隊。
步兵隊在市內各處巡邏警戒。隻是，為避免刺激市民的觀感，負責巡邏任務的都是日本人──亦即畿內將家的士兵。
而且，步兵隊也沒有做出對市民施暴的舉止。
然而，待在裝甲車旁邊的步兵隊，穿著卡其色戰鬥服攜帶自動槍械，還是散發出不小的壓迫感。
「在富士市逗留太久，我們也會碰上麻煩的。早晚在某個場合下，我們必需出示身份證明。萬一軍隊發現我們來自市外，又沒有移動許可，一定會直接逮捕我們，到時候就萬事休矣了。」
「的確，那我差不多該動身了。」
「知、知道了，敬祝你武運昌隆……」
出發時間到了，征繼起身離開長椅。有了誌緒理的餞別之言，再來該實行計劃了──
不知怎麽搞的，皇女殿下伸手抓住征繼的衣服下襬。
「……還有事嗎？」
「征繼大人，請你體察一下，我獨自來送行的含意！」
「含意？」
「是、是啊，現在四下無人……」
眼見公主生氣斥責，還害羞地低下頭來，征繼就理解了，他坐回椅子上。
「是在下失禮了。」
「不、不會，那我們……開始吧？」
二人之間本有一段距離，大約一公尺左右。征繼重新坐回椅子上時，這段距離就不存在了，他坐到了誌緒理的身旁。
征繼注視著自己奉為君主的美麗公主。
誌緒理也回望征繼，表情透露些許不安。
「公主。」
征繼先呼喚她，想緩解她的緊張。
雙方近在咫尺，征繼幾乎可以感覺到誌緒理的體溫。誌緒理悄悄伸出右手，撫摸征繼的臉頰。
「你的身體，還是很冰冷呢……」
誌緒理的聲音很小，她隻願眼前的對象聽到。
「依舊跟冰塊一樣，不冷嗎？」
「還好。有公主分給我的寶血溫度，已十分暖和了。」
「那今天──也盡量吸收一點吧。你接下來就要出陣了，得多攝取一些靈液……」
橘征繼是沒有記憶的複活者，沒辦法自行補給靈液。
不過，他能掠奪其他人身上的靈液。那是征繼的武勳──利用異能實現不可能的奇跡。
他逾越地抱住公主，臉頰靠在公主的頸子上。
「征繼大人……」
誌緒理抓緊征繼，委身於他。
征繼隔著衣服感受誌緒理的軟玉溫香，以及充滿女性魅力的玲瓏身材。
這是戀人之間才有的親密接觸，但他們的深交不隻如此。
征繼靠在皇女殿下的頸部，親吻她白晰的肌膚，從她體內吸取聖獸?天龍公血脈裏的神秘力量和靈液原素。
「啊……嗯──」
被吸取的生命力，和征繼融為一體。
誌緒理茫然感受生命力流失，發出陶醉的呻吟，完全止不住聲音。
「嗯……嗚嗚嗚嗯嗯。啊啊──」
誌緒理的聲音高亢，全身發燙泛紅。然而，身為征繼的女主人，她還是勉力開口。
「征、征繼大人。再更強烈一點……也沒關係喔？」
「不行，否則公主的身體撐不下去的。」
獲得部分的力量後，征繼不再吸吮誌緒理的脖子。
「之後，還有很多事情需要公主處理呢。」
「這──這麽說也對。」
誌緒理的呼吸略微急促，她有些不滿地噘起嘴唇。
不過，她搖搖頭不再計較，隻說一句。
「的確，你說得沒錯。我還得幫助初音，不能在這裏用盡體力。」
「我是希望公主待在市區外，等待我們歸來就好。」
意外的發展，促成了這次的作戰。
本該優先回到駿河的公主，征繼希望她待在安全地帶。誌緒理本人卻神色自若地說。
「不行，征繼大人的計劃絕對需要初音的力量。偏偏那孩子剛掌握騎士侯的力量，沒有我的幫助，計劃斷難成功。」
「…………」
「我之前也說過，有機會發揮自己的能力是一件開心的事。」
誌緒理詳細分析自己以身犯險的理由。
當然，擔任護衛的征繼不太認同她的說法。可是──征繼首肯了。貴為複活者的他，是為了成就藤宮誌緒理的野心才在這裏的。
主公都願意賭命了，過度保護反而是本末倒置。
在任何時代要達成野心，都必需付出某種程度的代價。
……領略誌緒理的心意後，征繼離開了公園。
他獨自在碼頭漫步，不久就找到了合適的目標。
是英軍的裝甲車，和巡邏中的步兵小隊。
征繼走近他們，再來要誇張地大鬧特鬧才行。
他觀想《和泉守兼定》的名稱，那是過去土方歲三使用的愛刀之銘。他的左手──憑空幻化出一把帶鞘的日本刀。
繼承者可以隱藏或召喚《銘》的具體呈現。
十幾名英國士兵，神色不善地盯著拿刀走近的高中生。
「不好意思。」
征繼對他們說。
「接下來，我要對你們維新同盟動武了。膽敢阻撓者，定斬不饒。不怕死的，就找你們同
伴來幫忙吧。」
征繼緩緩解放念力。
轉眼間，征繼的精兵『赤紫色神威』──兼定聚化現身了。
數量共三十騎。光靠三人進攻富士鎮守府，拯救騎士侯俘虜的作戰計劃，終於要正式開始了……
4
騎士侯能用自身念力，化出有實體的巨兵軍勢。
擁有這項能力，騎士侯得以孤身潛入敵國都市或重要設施，召喚出巨兵進行惡劣的破壞行動──
要發動這種不光彩的戰爭，也是有可能的。
不過，幾乎沒人付諸行動。首先，這麽做有違騎士道協定，也不是有效率的手段。
『遠離締結契約的根據地，無法召集出所有的巨兵。』
騎士侯用兵時，一向謹記這條原則。
在根據地以外的地方──可用的巨兵隻有騎力的一成。
而且，列強各國在重要都市附近，多設有鎮守府防範恐怖攻擊。因此，潛入破壞是很沒有效率的。
（另一方麵，騎士侯是特權階級，也沒辦法浪費在自殺任務上。）
可是這一次，征繼刻意在市區──港口的附近召集軍團。
現在，征繼的騎力是三百零二。誌緒理每天分給他少許靈液，戰前又多給了一點，好不容易才儲備到這個地步。
無奈在駿河以外的地方召集，巨兵的數量降到剩一成──這就是征繼在富士市港口召集的三十騎。
「先原地待命，什麽事都不用做。」
征繼悄悄命令座下的兼定。
他沒有讓兼定飛行。赤紫色的巨兵在地麵組織圓陣，手上的槍口向外。
圓內隻有一騎兼定，征繼就站在那一騎的肩膀上。
「開始亂了是吧。」
巨兵的尺寸約八公尺左右。站在巨兵肩上，相當於站在公寓的三樓陽台，瀏覽整座港口的景色。
一看到突然出現的有翼巨兵，百姓爭相逃竄。
戰時人民盡量深居簡出，但港灣設施、商店、工廠、民房仍有不少人群。
市內的數十處擴音器，發出了警報的聲響。
軍人也在逃命，剛才征繼挑釁的巡邏步兵隊早就不見蹤影。相對的──
「來了嗎？」
富士鎮守府出動八十四騎十字軍。
十字軍緩慢飛行，從西邊的天空逐漸接近。鎮守府位於港口西邊，約莫一個電車車站的距離。
然而，這八十四騎沒有馬上襲擊兼定。
領軍者擔心，在有目擊者的地方發動巷戰，有抵觸騎士道協定『意圖破壞民間設施』的風險。萬一事後被告發，處理起來很麻煩。
敵人在空中維持球狀陣勢，觀望兼定軍團的動靜。
八十四對三十，是相當大的兵力差距。
征繼冷眼注視鎮守府──真正麻煩的敵人在那裏。
兩邊距離四、五公裏，征繼卻清楚看到上空的念力漩渦和眼球。
眼球十分巨大，直徑超過六十公尺。
那是念導神格《摩根勒妃》的幻影──亦即分身才對。據說，摩莉安是英國妖精傳說裏的死亡女神。
號稱死亡女神的眼球，緊盯著征繼的軍團。
以便在必要情況下，隨時采取攻擊或防禦措施。
隻是，目前眼球並沒有動靜，用意是避免浪費念力和神秘之力。英國的念導神格，散發出一種慣戰沙場的強者氣勢。
征繼期待的──正是這一份沉著和從容。
「很好。」
英國騎士侯和念導神格，都在窺探他的手段。
征繼不能隨意出手。再來就交給初音，看她能否趁機完成任務了。
「做好心理準備了嗎，初音？」
「當、當然了，公主！」
皇女誌緒理呼喚初音，初音挺直背脊。
二人在田子浦港的大公園裏，這裏可以眺望駿河灣的廣大海原，就近觀賞富士山。
這片風景美不勝收，初音卻沒心情享受。
她的親人橘征繼在三十分鍾前出發了。按照計劃，橘初音也要初上戰陣了。問題是，不安的因素太多了。
「不過，初音可用的巨兵還太少──才一騎而已，稱不上信心十足耶……」
目前，初音的暫定騎力『隻有一』。
等她更為熟練，巨兵的數量也會增加，屆時才能得知她真正的騎力。話雖如此，現階段她實在不是可靠的戰力，誌緒理則說。
「沒關係，這樣反而適合你的任務。隻有一騎，比較不容易被發現嘛。」
擔任軍師的誌緒理自信滿滿，和缺乏信心的初音不同。
不曉得她是在替初音打氣，或者真有勝算？搞不好兩者都有吧。
「我會盡量幫助你，你就盡情發揮吧。」
「是。……對了，事後立夏大人會生氣吧？畢竟皇女殿下以身犯險嘛。」
「那也沒辦法，被罵了就老實道歉吧。」
「知道了，初音也陪公主一起挨罵！」
「改天，找找立夏大人的弱點吧。這樣她太囉嗦的話，我們隨時都能反擊。」
有時候，初音很想放下家傳的無賴和豪爽性情，好好規勸女主人『公主，你要更有公主的風範才行啦。』
總之在交談過程中，作戰時刻到來了。
「初音，動手吧。征繼大人召喚出兼定了！」
誌緒理指向天際──富士鎮守府所在的西邊方位。
英軍的八十多騎十字軍，朝田子浦港飛來。時速大約五、六十公裏的緩慢行進，理由是快速飛行容易消耗靈液。
鎮守府上空，另有巨大的眼球──
念導神格?摩根勒妃的『眼球』分身，釋放出強大念波，注視著港口的一隅。
顯然，征繼大哥展開行動了，初音大吼道。
「聚集在《九郎判官義經》之銘下吧──我的軍圑！」
紅白雙色的巨兵，隻出現一騎。
外形基本上和神威相同，甲胄卻是深紅色的，外麵還有白色的衣飾。頭盔頂端和『烏帽子』一樣細長（日本古代的黑色禮帽）。
插圖011
初音的巨兵『九郎判官』也是神威的衍生種，和兼定相同。
「帶著初音和公主──一口氣飛向鎮守府吧，九郎！」
擁有九郎義經之名的將士，反應機敏迅速。
巨兵背起銃槍彎下腰來，寬大的雙手包住兩位少女──
之後緩緩飛升，一口氣飆出一百公裏以上的時速。
九郎判官持續加速，直奔富士鎮守府。
不過，飛行的高度很低，腳底幾乎快碰到二樓平房的屋頂。
初音得保持低調，不能提升高度。征繼在市區召集巨兵，是要成為誘餌。
他要吸引敵方騎士侯，以及摩根勒妃的關注。
聲東擊西，盡量拖延富士鎮守府發現九郎判官逼近──這才是征繼的目的；否則行蹤敗露，敵人就會張開《念障壁》。
鎮守府周邊一旦形成防壁，要侵入就難上加難了。
港口的公園離富士鎮守府僅數公裏之遙，按照這個速度不用五分鍾就到了。
可是，就在剩下數百公尺的時候。
摩根勒妃的眼前乍然轉動，捕捉到九郎判官逼近的身影了。隨後，類似莊嚴和唱的歌聲響徹雲霄。
啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊…………
配合歌聲響起，大氣中凝聚高密度的念力。
覆蓋富士鎮守府的念障壁逐漸成形，察覺異狀的初音急忙喊道「九郎判官！初音的力
量──初音的血也分給你，再飛快一點！」
瞬間，初音差點失去意識。
那是幾近貧血的症狀，初音流失許多在水靈殿儲備的靈液。接著，九郎判官發動驚人的加速爆發力。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「嗚──咕嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚。」
初音發出搭乘雲霄飛車的尖叫聲。
誌緒理也痛苦呻吟，承受猛然加速的重力。假如沒有保護巨兵肉體的防禦結界，全身的骨骼就要崩潰了吧。
總之，就在念障壁完全展開的零點幾秒內。
九郎判官即時攻入鎮守府內部。
「你的身體沒事吧，公主！？」
「沒、沒事，我們快點開始吧。」
富士鎮守府的構造，和駿河鎮守府相去不遠。
腹地約莫有五、六個皇都的巨蛋球場，外圍有五芒星形狀的城牆。
中央有四十公尺高的護國塔，其他地方另有零星的小樓或倉庫。護國塔正上方，飄浮著巨大的眼球。
九郎判官在腹地內，將二人放在地麵上。
「騎、騎士侯被捕的情況下，首先會封印他們持有的《銘》。」
誌緒理強忍暈眩說道。
初音趕緊跑去女主人身邊攙扶。
「所以要召集大批念導軍官，發動封印機巧才行。騎士和《銘》也會釋放念波……前往強烈念波聚集的地方，極有可能找到剛被抓的俘虜。」
在談話的過程中，誌緒理的呼吸恢複平穩，聲音也重拾平常的剛毅。
「隻是，我們不該在敵方基地逗留太久。不論搜索成功或失敗，都要在十分鍾之內撤退才行。到時候用那些符吧。」
「放心，初音有記得帶來！」
初音從和服的懷裏，取出摺疊過的a3厚紙。
那是兩張隨獸符。這東西不能弄丟，初音馬上又收回懷裏。看到隨獸符後，誌緒理的身體上──綻放金色的光華。
同時、還有『叮～～～～！』的尖銳聲響。
據說這是投射強烈念導波的現象，初音看得驚訝不已。
「……後方的大樓有古怪，我們走吧。」
「麻煩公主了──九郎！」
初音一聲令下，紅白色的巨兵把二人放到肩上。
誌緒理在左肩，初音在右肩。九郎判官優雅跳躍，越過兩百公尺的距離，降落在皇女指示的大樓前方，絲毫沒有一點震動。
巨兵?九郎判官身形龐大，落地全無聲響。
如此輕靈的動作，和初音在夢中見識到的少年義經相仿。體重明明有數十噸，靈活輕巧的程度卻不下貓咪。
初音佩服之餘，不忘下達命令。
「在牆上開個洞，讓我們看看裏麵。我們要確認裏麵有誰！」
眼前有一棟七層樓的漆黑建築。
這種風格的建築，在市區裏是時髦的商業大樓。然而這裏可是鎮守府，當中的建築皆為軍事設施，可以毫不留情地破壞。
九郎判官揮出一記銳利的右拳，打穿大樓的二樓外牆。
鋼筋水泥在巨兵的臂力之前，和紙門沒什麽分別。九郎判官抽出拳頭，外牆上開了一個大洞，看得到內部的辦公室擺設。
九郎判官用相同手法，在牆上鑿出幾個大洞。
第四個洞穴裏，找到了幾位身穿皇國日本軍服的男性。
另一方麵，在田子浦港的碼頭上。
征繼的三十騎兼定，和八十多騎十字軍持續對峙。
兼定軍團依舊保持圓陣、銃槍朝外。
相對的，十字軍部隊在斜上方的位置俯瞰圓陣。
他們在數十公尺的高空一字排開，銃槍對準地麵的兼定。
「不敢冒然進攻是嗎……？天助我也。」
征繼喃喃自語，他很慶幸敵人的慎重。
空中的十字軍組成橫列──後方有騎乘白色翼龍的英國騎士侯，是壯年男子。
男子駕馭翼龍回旋，觀望日本軍勢的動靜。
想必是征繼『沒有命令座下巨兵開火』的關係。從剛才開始，征繼隻是展現別有深意的示威行動。
在人口眾多的市區激戰，終究是違反『騎士道協定』。所以，英軍也不敢率先開火。他們不願主動違反條約，製造麻煩的事端。
結果，雙方對峙將近十分鍾左右。
如果沒有順利進入膠著狀態，征繼本來打算隻守不攻，來爭取十幾分鍾的時間。當然，不必打多餘的仗是再好不過了。
就在征繼感謝自己的幸運時，鎮守府上空的『眼球』釋放念波與歌聲。
啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊…………
念障壁隨即生成，包住整座鎮守府。初音她們是否進入其中，成功找到人質了？
「不論結果如何，再來要努力掙紮求生了。」
語畢，征繼聽到巨大的嘯聲。
喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
富士鎮守府方麵，傳來了咆哮的聲音。
音量從郊外濕地傳到港口附近的市區。巨兵隱藏在麵罩下的嘴巴發出嘶吼，稱為《戰場之歌》。
這是非人的有翼巨兵，所帶來的歌聲和吶喊。
──從鎮守府撤退時，利用九郎判官的聲音傳達。
征繼事先對初音下達這道指示。聽到他們定好的暗號，征繼低語道。
「全員拔刀，準備衝鋒。」
三十騎兼定立刻行動。
他們身上裝備的銃槍──帶有刺刀的步槍立刻變成日本刀。而且是名滿天下的名刀，土方歲三愛用的和泉守兼定。
三十騎兼定全身泛出防禦結界的粒子。
一般的結界光華是白色的，兼定的則是赤紫色──和裝甲的顏色相同。再者，兼定身上不隻多出防禦結界的光芒。
所有兼定身上，散發出砍倒一切阻礙的驚人殺氣。
這種恐怖的存在感，無疑是號稱『惡鬼』的新撰組副局長所有。
「進攻！」
征繼號令全軍，兼定統統擺出平青眼的架勢。
在上空警戒的八十騎十字軍也張開防禦結界，反射性地扣動扳機。大概是被這批持刀軍圑的殺氣和恐怖感震懾了吧。
十字軍的攻擊目標，當然是在地上組成圓陣的三十騎兼定了。
就在槍口即將射出足以蒸發柏油路的光線時。
征繼率領的軍團踏地高飛──沒有衝向前方的十字軍。他們在衝鋒時繞過敵軍，持續猛烈加速。
原來，兼定軍團是朝富士鎮守府高速飛行！
三十騎兼定兩秒前所在的位置，降下了閃光之雨。
已經開始射擊的十字軍，來不及釋放光線追擊兼定。征繼就是抓準這點，做出充滿殺氣的佯攻。
港口的碼頭距離富士鎮守府不到五公裏。
兼定軍團飛越沿途的市鎮，離開民房座落的區域，隻花十幾秒就抵達自然景觀豐富的濕地上空。
巨兵身上的防禦結界，保護征繼不受速度和重力影響。
「別管雷電，直線前進。」
途中，兼定軍團數度遭遇電光。
那是念導神格《摩根勒妃》發動的天象敕令。
幸虧，三十騎兼定組織球狀的密集陣勢──防禦結界能撐過幾秒的雷電連擊。
圍繞五芒星城牆的鎮守府近在眼前了。
不過，非物理的防壁──念障壁阻擋了去路。防壁不除，他們就無法攻入鎮守府內部。
「這次要發動突襲了──給我貫穿防壁！」
征繼
在球狀陣勢中心的兼定上，對全軍下達命令。
這是下令必殺的『殺戮箴言』。首先四騎兼定加速脫離球狀陣勢，衝撞念障壁的一隅。
四騎兼定排成一列，雙手遞出利刃。
四把利刃貫入念障壁之中，剩下的二十五騎順勢衝向那四騎的後方──齊心協力推擠他們的背部，唯獨征繼騎乘的兼定沒有行動。
這一輪攻擊，在念障壁上鑿開四個並排的洞口。
幾個相近的小洞，最後變成了一個大洞。征繼座下的二十九騎衝入鎮守府之中。
連難攻不落的念障壁，都被兼定的刀勢攻破一小部分──
此乃名刀，和泉守兼定的武勳《雁行劍》的威力。效果是付予巨兵土方歲三的兵器，以及活用集團戰術屠殺敵人的劍法。
一騎神威型的巨兵，飛到貫穿大洞的兼定軍團旁邊。
「大哥，你真的過來啦！」
神威擁有紅色裝甲和白色外衣──是九郎判官的巨兵。
初音坐在九郎判官的右肩上。肩膀是很不容易立足的部位，但騎士侯和巨兵有神秘之力的牽絆連係，很少有騎士侯會失足掉落。
初音的舉止從容不迫，看來她也熟悉騎士侯的力量了。
後麵飛來兩隻藍色的翼龍。那是誌緒理叫初音帶在身上備用的隨獸符，這兩隻就是隨獸符幻化成的吧。
誌緒理坐在第一隻翼龍上，上麵裝有騎乘用的鞍子。
第二隻上頭──有三名身穿將校軍服的日本人，他們各個表情陰暗、死氣沉沉。所幸性命無虞。
『皇女與騎士』就這麽順利匯合，一同到念障壁之外。
「公主，你也沒事吧？」
「嗯嗯，沒事。征繼大人，你也辛苦了。」
「那三人呢？」
征繼望向差點淪為人質的三位騎士侯。
他們是二十多歲到三十多歲的青年，名字分別是羽部奈、真池、田比，三人一臉落寞地向征繼道謝。可惜，他們的《銘》遭受封印，要回到駿河解除封印才能召喚神威。
征繼從巨兵肩上，跳到搭乘翼龍的皇女身後。
二人跨在同一個鞍上，共乘一隻翼龍。這麽做是要幫助不擅長騎乘的誌緒理，正當一行人準備脫困的時候──
「大哥，你看！」
征繼依照小妹的指示，轉頭看著港口的方向。
剛才他甩開的八十騎十字軍逐漸逼近。行軍的速度不快，銃槍已然瞄準我方。征繼思考著該如何逃跑──
初音在九郎判官的肩上說道。
「等等、這裏就交給初音吧！」
「你說什麽？」
「初音感覺到──義經的《銘》說他有好方法。」
初音還算不上真正的騎士侯，然而她的能力在著實成長。征繼察覺妹妹有主意，他點點頭說。
「我知道了，你就放手一試吧。」
「嗯嗯，交給初音吧！」
初音神采奕奕地答應後，緩緩降低音調。
「……知敵後空虛無人之地，為將者必率軍攻之。衝其軍破其陣，梟盡敵首命不留。見證我等武勳《虎韜必出》吧！」
征繼所料不差，初音要發動武勳。
念完類似兵書奧義的口訣後，初音朗聲說道。
「大哥，跟在初音身後吧！」
九郎判官釋放強烈念波，朝西方飛行。
前方是剛才在碼頭對峙的八十騎十字軍──不過征繼乖乖照辦，命令巨兵跟上。
三十騎兼定，也追上先行出動的九郎判官。
……緊接著，眼前的景象驟變。
征繼等人的軍團──不知何時來到富士川上空。那是他們幾個小時前，騎著隨獸壬生狼越過山道才抵達的河川。
「什麽？」
富士川水量不多，岸邊砂石和沙洲很醒目。
鎮守府到富士川約十公裏，軍團竟然瞬間越過這個距離。而且，征繼他們完全沒有『高速飛行』的感覺。
兼定跟在九郎判官身後，無意間就到達這裏了。
沒有加速度和重力影響，兼定軍團也絲毫沒有消耗靈液。
「看來《九郎判官義經》的武勳……」
誌緒理一臉驚訝地說道。
過程中，兼定和翼龍依然朝西邊飛行──亦即飛往駿河的方向。他們越過富士川，來到大丸山、金丸山、雨乞山、嵐山等山林的上空。
「距離不長的話，可以在瞬間完成移動──是一種類似瞬移的能力吧。也許是重現鵪越奇襲和八艘跳躍的傳說吧。」
「大、大大、大概是吧，公主……」
在場眾人，隻有初音氣喘噓噓。
她的模樣就像短跑衝刺過後。顯然這個武勳，對率領軍團的騎士侯負擔很大。
初音累得暈頭轉向，征繼命令兼定軍團停止飛行。
他和誌緒理的翼龍，以及三位騎士侯的翼龍也停下了。翼龍在空中滯留──拍動翅膀在上空定點飛行。
另一方麵，疲憊的初音得意洋洋地說。
「總、總之，來到這裏就剩全力逃跑了！作戰成功了！」
「……不、現在還言之過早。」
征繼觀察他們利用瞬移通過的富士市。
那邊的鎮守府上空，並沒有解除《摩根勒妃》的巨眼分身。那顆眼球的視線──對準征繼等人。
騎士侯的敏銳直覺告訴征繼。
那顆眼球的念波和視線，緊追著他們不放。
「摩根勒妃掌握了我們的行蹤，並沒有跟丟我們。」
「咦！？」
初音大吃一驚，整片空域頓時響起一陣『聲音』。
（正是、如此……日本的列位騎士侯。我是、精靈摩莉安。念導神格《摩根勒妃》的操控者。）
那不是真正的人聲，而是化為聲音的念導波。
音色清純可人，語氣卻不太流暢。
聲音來自上空。上空飄著直徑七、八公尺的巨大眼球，周遭帶有強烈的念波旋渦。
外觀和富士鎮守府上方的巨大眼球很相似。
（放棄、無謂的逃跑吧。就算你們到地麵上、躲進山區裏、精靈摩莉安、也絕不會失去你們的行蹤。我一定、會抓住你們的。）
果然，戰場上沒有輕而易舉的事情。
征繼無奈聳肩。其實他也無所謂，反正他本來就打算拚死撤退。可是，他聽了下麵的通告後，稍微皺起了眉頭。
（另外、告訴你們一個、不幸的消息。摩莉安原先、請求富士鎮守府的騎士侯……加利卿追擊你們。現在、剛好有其他騎士侯歸來了。）
難道，是獅心王理查嗎？
征繼皺眉沉思，前往本棲追擊的複活者回來了嗎──不料，更惡劣的情勢推翻了征繼的猜測。
（那個人身為總司令、個性卻有點輕率。這次、他一定也會親自對付你們的。）
「你就沒別的話可講，非得說我『輕率』嗎，摩莉安！」
突然一道年輕的聲音介入，反駁念導波的評語。
說時遲那時快，一位騎手駕馭英軍的白色翼龍趕來。他穿著黑色的將校軍服，是個銀發的美男子。
不會錯的，和誌緒理締結主從契約的那一天，征繼在遠方看過這個騎士侯。
征繼暗自確信──他絕對是黑王子愛德華本人。
駿河鎮守府，位於兩座山脈縱向並排的丘陵地帶。
丘陵的西邊是駿河市，東邊是清水市。如今，橘征繼和兩名同伴搭著低調的國產車，從駿河開往清水方向。
「真寧靜呢……」
征繼在副駕駛座嘀咕，他從窗戶眺望駿河的街道。
眼下是早上九點。撇開時間尚早不說，城鎮也缺乏活力。這裏本來就是人口並不稠密的地方都市，但戶外完全沒有行人，車子也看不到幾台。
就好像居民全部外出旅行了一樣──
「這也難怪啦，大哥。很多學校或公司行號都放假了，跟我們的高中不同。畢竟到處亂跑容易肚子餓嘛。」
回話的初音身穿平時的『窈窕淑女』裝扮，負責駕駛車輛。
路上的車流量不多，初音開得挺快。另外，她昨天在水靈殿完成鎮守契約了。
「百姓分配到的糧食，算不上充足。市內的汽油也被鎮守府徵收了，戶外看不到什麽車子在移動呢。」
「意思是……百姓都躲在家裏忍耐不安與不滿對吧。」
後座的美少女，用美妙的嗓音總結。
美少女一席白色襯衫和藍色裙子的清純裝扮，白金色秀發用紅色緞帶綁成馬尾──她就是皇國的公主?藤宮誌緒理。
那張醒目的俏臉，今天多了一副眼鏡。
用意是變裝掩人耳目，聰明知性的氣息也變得比平時更強烈。
此外，她還使用了《印象偽裝》的念導術，外人不會發現她是皇女本人。
順帶一提，征繼的衣著是白色長袖上衣和黑色緊身褲。
外麵再搭上一件黑色外套，配色和製服差不多。
「公主，真的沒關係嗎？高貴的皇女殿下何必冒險到駿河外麵，執行這種任務呢……」
「不要緊的，因為隻有我辦得到。」
誌緒理很乾脆地回應初音。
「盡管駿河有咲久耶這個念導精靈，要帶那個不安定的孩子到市外，也不是一件輕鬆的事情。何況，她還得管理鎮守府。」
「公主你說過，她有人類怕生的氣質對吧？」
「老實說，我也想到市外走走，稍微轉換心情。」
「公主這種故意打破美談的腹黑性格，真的好棒喔。」
「也要感謝立夏大人同意我的提案呢。」
征繼也認同這個說法。
皇女要是有個萬一，擔任駿河城代的立夏難辭其咎。然而，她二話不說答應了誌緒理的提案。
『殿下真不愧是天龍公後人，竟然深諳念術。當今的駿河，沒有比殿下更厲害的念導術師了，請助我等一臂之力吧。』
誌緒理坦言自身『能力』後，立夏給了上述的回應。
秋瀨家的騎士公主重視實利，不計較明哲保身。
「初音，我們的工作是保護公主。在必要的情況下，我們不僅要動刀動槍──連巨兵也得派上用場，你要有心理準備。」
「當然囉，大哥！」
征繼提醒小妹，初任騎士侯的少女也振奮答腔。
現在初音的立場是皇女殿下的專屬女官，同時也是直屬騎士。
……其實，初音昨天才繼承《九郎判官義經》之銘。她嚐試發動召集，也才出現一騎巨兵而已。
她的能力尚未完全覺醒──處於準騎士侯的狀態。
等她習慣以後，應該就能召集數十騎軍團了，目前的暫定騎力『隻有一』。
初音開著車子在國道上行進，車子輕快穿越清水市區。
這一帶和駿河市同樣化為『陸上孤島』。
市內蕭索孤寂，人氣和車流也不多。持續在國道上前進，早晚會碰上維新同盟的路障。
「對了，初音在儀式裏碰到一個男孩子。那是義經本人托夢，來測試初音能否繼承《九郎判官義經》是嗎？」
「想必是吧。」
征繼馬上斷言。九郎判官義經是武將名號化成的《銘》，失憶前的征繼以複活者的身份重返人間，義經卻出於某些理由沒有複活──
征繼直覺領悟到這個事實。相對的，誌緒理則說。
「說不定，義經公是個盛情好客的人呢。」
「怎麽說啊？他對初音很粗暴耶～」
「你想，我們知道許多關於古代武人的軼聞對吧，包括一些真偽難辨的傳說……義經公有一則故事，是牛若丸在京都五條大橋擊敗弁慶，那應該是虛構的。」
「那麽，他選擇在橋上測試初音的理由──」
「也許他知道後世有這種傳說，所以開點小玩笑吧。」
這個推測可能性不低，征繼也頷首同意。
縱使義經是武道上的天才，如何在年幼之時大勝同為稀世豪傑的武藏坊弁慶──？在這個死人重生的時代，發生任何事情都不奇怪。
可是，五條大橋的英勇傳說，確實有穿鑿附會的味道。
「當然，也有可能是『似虛實真』的故事呢。」
誌緒理聳聳肩，結束了這個話題。
之後，低調的國產車載著三人順暢奔馳。
越過興津川，快要離開清水市區時──初音才停下車子，這一帶地勢也比較高。
……方才車子開過的道路，是沿著駿河灣鋪設的國道。
這是一條名副其實的沿海道路，江戶時代的『東海道古徑』也幾乎是相同路線。前方是險峻的山路，不遠處就是薩堆山頭。再來行經宿場町的由比宿和蒲原宿，直達富士川。
富士川對麵是富士市，亦即富士鎮守府的所在城鎮。
浮世繪師?歌川廣重在『東海道五十三次』也描繪過部分的景致。
這條要翻山越嶺的道路，實際距離不到二十公裏，開車要不了多久時間。不過，一行人將車子停在路肩，下車來到外麵。
「我們的目的地，先訂在富士市附近……就選富士川吧。」
誌緒理動用念力，在半空中投射幾道視覺影像。
影像全是山區的寬敞車道。每一處都被山坡崩落的土石掩埋，顯然無法通行。
誌緒理派出偵查的隨獸，以念導術播放它們看到的景況。
「從駿河市附近通往外部──離開維新同盟封鎖線的道路，都是相同的狀況。目前我們所在的道路，前方不遠處的薩堆山頭也發生了土石坍方，都不是自然災害，而是十字軍部隊破壞的。」
接下來，誌緒理指著高速公路收費站的影像。
收費站設有盤查所，裏麵不少英軍白人。
「他們沒破壞高速公路，是打算日後用來輸送物資吧。不過，這一邊設有好幾道森嚴的盤查關卡，加上駿河灣的製海權在他們手中，想要進入山中的話……」
誌緒理諷刺一笑。
「維新同盟的隨獸一聞到人類的味道，就會像饑餓的熊一樣發動攻擊。」
「公主，初音想請教一下。被襲擊的機率有多高呢？」
「聽說這種時候遭遇隨獸的機率，和遊戲裏遇到怪物的機率差不多，每個區域至少有三位數以上的隨獸。」
「……確實。」
征繼仰望富士市的方位。
「那邊就有三隻英軍的白色翼龍在飛。」
「咦、大哥，你看得到嗎？初音什麽都看不到耶。」
初音眯起眼睛，凝神注視相同方向。
過了二十秒，初音就放棄了，她一臉驚訝地說。
「人家視力好歹二?〇耶……大哥、你的視力也太誇張了吧。」
「是嗎？這點程度很普通吧。」
在征繼眼中，有三個白點飛往
東北的方向。仔細一看，白點的輪廓和翼龍相同。
誌緒理也不顧兄妹二人的談話，她自信滿滿地說。
「可是，有我這種念導實力高超的人，情況就不一樣了，我來想辦法吧。初音，麻煩你進行準備。」
「遵命～」
初音按照指示，拿出三張a3大小的薄板放在地上。
那三張薄板是隨獸符。誌緒理像之前那樣觸摸隨獸符，被啟動的隨獸符變化成『狼』的外形。狼獸具有美麗的銀色皮毛，巨大的身形不下馬匹。
三隻中型隨獸?壬生狼一同出現了。
相傳土方歲三曾率領這群銀狼，四處轉戰東日本。
「在所有隨獸裏，壬生狼的嗅覺特別敏銳。其他隨獸一接近，它們馬上就會發覺。如果不幸碰到敵方隨獸……我就用念驅趕它們。」
三人各自騎上一匹壬生狼。
狼獸開始狂奔。它們要穿越山中的未開拓之地，朝富士川所在的東麵前進。快勝疾風的壬生狼，在山坡或草叢木林裏奔跑如履平地。
偶爾它們會迂回前進，也許是感應到英國隨獸的氣味。
饒是如此，三人花了約兩小時才接近目的地。離開山林，山腳下有一整片翠綠茶園。
前方還有富士川的清澈水流。
富士川水量並不豐富，岸邊和中央有不少砂石地。
往東北天際望去──靈峰富士白雪冠蓋，壯盛的美景盡收眼底。
比在駿河市看到的更加魁偉動人。
三人離開壬生狼，靠自己的雙腿踩在久違的土地上。
「……公主，這裏已經是維新同盟的勢力範圍了吧？」
「沒錯。不過，別做太可疑的舉動，對方也不會要求我們出示身份證明，盡量保持平常心行動吧。」
「嗯？」
征繼狐疑了，他察覺富士川對岸有強大念力。
他環顧著神似駿河的地方都市，富士市的街景。富士鎮守府在這個方向的十公裏外，該要塞已被英軍攻克。
「初音，你知道奇怪的氣息從哪裏發出來的嗎？」
「咦？嗯嗯……哇、好厲害！」
新任騎士侯也觀望東方天空，當場嚇了一跳。
一般人對念波感應很遲鈍。初音成功繼承九郎義經以來，感應力逐漸上升，這次她和征繼察覺到相同的東西。
如今，富士鎮守府上空，盤旋著強大的念波。
在旋渦中央──有一顆巨大的眼球！
「那就是《摩根勒妃》是嗎？」
「我想是的。本體已被移入箱根關要之中……留在富士鎮守府的，是她的分身吧。」
誌緒理替征繼釋疑。
至今用來代步的壬生狼，發出了猙獰的低吟。
它們瞪著富士川對麵，進入臨戰態勢，對摩根勒妃布下的隨獸驅逐結界發出敵意。
小型以上的隨獸不太受到結界影響，卻也不太好受的樣子。
誌緒理一揮手，三隻壬生狼竄入山中。
「馬上進行準備吧。」
三人徒步穿越茶園和道路，前往富士川的河岸邊。
不久，他們終於來到水邊。征繼和初音幹練執行準備工作，他們用折疊式的鏟子，挖了十個淺穴。
河邊的砂礫挖起來很辛苦，好在他們對體力很有自信，作業三兩下就完成了。
誌緒理在裏麵各放一枚隨獸符，尺寸約莫詩簽大小。隨獸符一放好，兩名騎士迅速掩埋洞穴。
「速速現形吧，願神與爾等同在。」
誌緒理撫摸著掩埋的洞穴，念了一段禱詞完成準備。
「這樣可以做出不輸結界的隨獸嗎，公主？」
「我也不敢肯定，成功率六成左右吧。」
初音露出『咦、不是十成嗎？』的疑惑視線，誌緒理輕咳一聲說。
「也沒辦法，這是在比較術法功力。看看是摩根勒妃的影響力較強，還是我的念力更勝一籌。」
「是喔。」
「如果我灌入符中的念力較強，就會產生不輸結界的隨獸。然而，這終究是英軍首屈一指的精靈布下的結界，很難樂觀以對啊。」
「原來如此啊。」
「當然，我的念導術堪稱一流水準。連我都辦不到的話，除非找來念導公社的特級術師團隊，否則也不可能辦到吧。」
「三不五時利用機會展現自信風範的公主，真的好棒喔?」
征繼聆聽兩位女性對話，他發現了一件事情。
前方，有日本第一靈峰，富士山居中的遼闊美景，一批神威軍團飛過這片景致。
大約數百騎的神威軍團，組成球狀陣勢行軍。
神威軍團自北方來到富士市。
英國的巨兵軍勢，也出陣迎戰神威。
數量隻有神威的一半，外形和十字軍相似。但全身上下是鮮豔的赤紅，而非白色基調。
2
來談談獅心王理查一世。
昨天，他在二條城和黑王子愛德華交談後，隨即離開京都。
他仿效子孫利用空路和陸路的移動手段，當天就抵達靜岡縣內的富士鎮守府了。
而今天，理查聽到了期待已久的報告。
山梨方麵有三百騎東海道州軍的神威，接近富士鎮守府。
「嗬嗬嗬嗬，愛德瓦……愛德華那小子，事情按照他的藍圖發展了。」
理查得意竊笑。
「那麽，本王在他的藍圖上加入一抹鮮血的赤紅，也算是一種風雅吧。就由那小子血脈相連的祖先，獅心王理查添上神來一筆……」
富士鎮守府的中央，和駿河鎮守府同樣建有護國塔。
理查在屋頂上，欣賞北方二十公裏外的靈峰富士。這座山的南麵是靜岡縣，北麵則是山梨縣，兩地都是東海道將家的轄區。
不過，靜岡一帶已納入英軍的管轄。
東海道州軍為求反擊，從山梨區域的最南邊──富士五湖的本棲鎮守府，調動三百騎神威出戰。
敵方部隊采密集陣勢飛行，從北方入侵富士市。
穿戴水手服和貝雷帽的少女，在理查身旁說。
「大英帝國的黑王子，在京都逗留。看來……這個情報，順利傳入東海道高層了。」
「那小子在京都玩得挺痛快啊。」
理查開心地笑了。
「昨天出席城中的典禮後，他就跑到街上去了。今天好像還去參加茶會，他還賣乖『要順其自然地引人注目很困難』呢。」
「摩莉安認為……其實他很享受。」
獅心王交談的對象，是念導精靈附體的人偶。
這是『二號』人偶，摩莉安本體和『一號人偶』待在箱根。她是從箱根暫時傳送念波，寄附在這裏的二號人偶上。
另外，護國塔上方有巨大眼球和強悍的念力盤據。
這也是摩莉安的本體《摩根勒妃》在富士留下的，用來發揮驅逐隨獸的神效。
「是說，也多虧他的策略，東海道的老狐狸們上勾了。」
愛德華明知京都有敵人的情報網，故意在市內閑晃，讓東海道得知箱根一帶防守薄弱的情報。
他用這種方式，引誘消極等待機會的敵軍出擊。
黑王子設下一個以逸待勞的殲滅陷阱。反正要去京都，就順手布下計策了。
「敵人也真勇敢，趁著愛德華不在的空檔，就見獵心喜地攻來了。精靈摩莉安，分析敵方的陣容吧。」
「領、命。」
摩莉安立刻辦妥獅心王理查的指示。
她命令護國塔上空的殘存念波─
─亦即盤旋的念力投射偵查念波。摩根勒妃的神秘力量化為波狀，擴散到富士市全區。
偵查波捕捉到在富士市郊外飛行的神威軍團。
「敵方神威……共三百零七騎。騎士侯，六名。東海道山梨區域的騎士侯，推測總共有十到十二名。近半數兵員，投入了本次作戰。」
「甚好，那麽本王派出他們的一半兵力吧。」
「一、半，這樣太少了。」
「無所謂，這是本王在日本的第一戰，必需讓日本的國民知道，本王以寡擊眾時也是一位勇者。在《獅心王理查》的名號下集結吧──」
過去的英國王者，在護國塔屋頂上撩起鮮紅的披風。
「在本王旗下，榮獲王者之劍名號的軍團啊！」
二人的上方，出現為數眾多的巨兵。
外形神似十字軍，卻又不太相同。理查擁有引以為傲的絕大騎力──那一大群鮮紅的英國巨兵，是用他的念力聚化而成的。
「好了、列位騎士，隨本王翱翔天際吧！」
獅王的戰爭開始了。
敵方魁首?愛德華王子不在箱根之地。
東海道高層下令趁機奪回富士鎮守府，可能的話就乘勝追擊直取箱根。
接獲這道命令後，東海道將家的六名騎士侯出陣，從富士五湖的本棲地區侵入富士市的空域──當下的狀況大致如此。
「什麽！？」
東海道軍的主將?小掠騎士侯懷疑自己看錯了。富士市郊外多為廣大的自然公園或高爾夫球場，三百零七騎神威正在該區域上空飛行。
六名騎士侯也騎著藍色翼龍隨行。
每天補給靈液的騎士侯，肉體也得到強化。地麵上數百公尺的寒風，對他們也隻是稍微涼了一點。有一批英國軍團逐漸接近他們。
是一百五十騎赤紅如火的十字軍。
他們驚訝的不光是顏色，還有遭遇敵軍的位置。
巨兵在己方盤據的鎮守府附近戰死，隻花一天就能複活──
所以，防禦方會盡量在根據地附近迎戰敵軍，這是用兵的基本方針。不料，這支軍團竟遠離富士鎮守府，來到郊外應戰！
「對方指揮官到底在想什麽……？」
看到這種舍棄防守優勢的用兵，小掠騎士侯傻眼了。
難不成對方有什麽奇謀詭計？還是單純想引人注目的無腦笨蛋？兩軍之間還有一公裏的距離。
不久。
赤紅的十字軍裏──大約有一百騎猛然加速，飛快衝向東海道軍團！
三百零七騎神威組織球狀陣勢，在臨戰狀態下飛行。而赤紅的十字軍隻派一百騎衝鋒。他們組成類似『ㄑ』字記號的楔形戰陣，攻向三倍於己的敵人。
「果然是笨蛋！」
小掠騎士侯在翼龍的鞍座上罵人。敵人要不是笨蛋，就是勇氣過剩的家夥；也許是對戰鬥追求浪漫的夢想家，或對自己的將帥之才過於自信的問題人物。
……不過，小掠騎士侯並不知道一個可怕的事實。
敵方將領是個符合他所有推測的怪物，包含『笨蛋』的評價在內。
「騎士的突擊，才是戰爭的精華啊……」
擔任先鋒的一百騎王者之劍，化為『深紅劍鋒』勇往直前。
理查騎在白色翼龍上，目送部下衝鋒陷陣，和沒有突擊的五十騎巨兵，停在空中待機。
突出的先鋒部隊前方，有三百零七騎東海道神威嚴陣以待。
皇國日本的巨兵配戴藍色甲冑和戰衣，體格苗條結實。比起剛強的英國巨兵，身材整整小了一號。
依理查的感性來看，日本巨兵太瘦弱了……
那些神威組成密集的球狀陣勢，不斷射擊手上的銃槍。噴出槍口的閃光之雨，襲向王者之劍的衝鋒陣形。
三百零七對一百，不可能贏的。獅心王卻不改笑容。
「嗬嗬嗬嗬。東方騎士，你們太大意了。」
在命令一百騎王者之劍突擊的時候。
理查一世確信自己贏定了，他一看到敵方陣容就有勝券在握的直覺，東海道將領的心態有可趁之機。
他們確實擺好陣勢前往戰地──但離富士鎮守府還很遠。
這個距離不會有敵人攻來，日本武士這種先入為主的輕忽大意，被理查野獸般的嗅覺摸透了。
「連大意和從容都分不清的家夥，豈是獅心王的對手……！」
王者之劍衝向嚴陣以待的神威。
兩軍發動防禦結界，結界的光芒亮度和軍力成正比。雙方舉起銃槍互擊，東海道占有壓倒性的優勢。
「嗬嗬，你們就趁現在歡慶自己的優勢吧。」
神威身上的光芒，幾乎擋下英軍的所有連射。
相對的，閃光之雨穿透一百騎王者之劍的防禦結界，接連擊中紅色的身軀，貫穿他們的肩膀、腹部、腦袋。
這樣的炮擊，絕對足以讓英軍的突擊隊全軍覆沒。
然而，王者之劍打死不退。哪怕腹部洞開、手腳斷裂、腦袋和頭盔破滅──
英軍就像喪屍一樣，沒有停止前進。
不但如此，這一百騎眾誌成城，一口氣加速突擊。
短短十幾秒內，衝刺超越了時速五百公裏。高速的王者之劍，直接衝向三百零七騎神威組成的球狀陣勢。
看起來就像赤紅的劍鋒，貫入藍色的巨大球體──
「王者之劍啊，本王將踩著你們的屍體贏得勝利，拚死奮戰吧。」
理查觀望部下奮勇作戰，語氣熱切又陶醉。
另一方麵，傷痕累累依舊勇往直前的一百騎王者之劍──猛烈撞上組織陣勢的神威！
他們架起銃槍，用刺刀貫入藍色巨兵的肉體。
配上刺刀的衝鋒撞擊，產生了一擊必殺的破壞力。受創的神威有九成以上當場戰死，墜落到地麵上。
現在，深紅的劍鋒順利貫穿藍色球體，正要穿透球體而出。
「唔嗯、此等鬥誌才算得上獅心王的武勳啊！」
眼見突擊成功，理查心滿意足。
而且，先鋒部隊的攻勢未見停歇。化為『劍鋒』的王者之劍整齊劃一地調頭，從反方向再次衝撞神威的球狀陣勢。
……同樣的光景又上演一次。
防禦方試圖以銃槍連射，阻止進攻方的突擊。進攻方腳步不停，全力衝刺撞擊。
日本巨兵成為突擊的犧牲品。東海道方大量戰死，藍色屍體紛紛落地。
王者之劍二度突擊成功，理查點點頭說。
「本王授予你們《獅王之魂》，你們發揮得非常好。本王都看到了！」
coeur de lion，這是法文。用英文來說是heart of lion。
所謂的獅王之心，亦即勇氣、鬥誌、不屈的戰魂。理查一世的異能，武勳《獅王之魂》正是賜予旗下巨兵昂揚戰意。
……使用這項武勳，指揮下的巨兵會變成不怕死的戰士──
就算死了，也一定會完成突擊。
事實上結束這一輪攻擊後，擔任先鋒部隊的一百騎王者之劍才終於力盡而亡，逐一從空中墜落。
先前他們被神威的銃槍貫穿多次，早就已經死透了。
承受英軍兩次賭命猛攻，東海道方也剩不到一百騎巨兵了。
「旗開得勝，勝利已近在眼前啦。」
理查身邊還有溫存的五十騎。
隻剩這點兵力，他也有獲勝的自信。可是，有件事要優先處理。
「過來吧，王者之劍。再來要彰顯王者的威嚴才行。」
語畢，理
查眺望東南方的位置。
他莞爾一笑，方才他在鎮守府召集了紅色有翼巨兵──剩下的巨兵緩緩靠近。那是他稍早傳送念波叫來的。
數量共有八百六十七騎。
八百六十七騎無疑是龐大的軍團，而他剛還率領了一百五十騎……沒錯，獅心王理查一世的騎力，達到一千零一十七騎的領域！
「接下來，本王要用大軍的軍威壓製對手。騎士啊、隨本王出戰！」
理查鏗鏘有力地宣示出戰。
之後他騎乘翼龍，親自衝向殘存的神威。
隨侍在側的九百騎王者之劍，組成球狀陣勢圍住獅心王，勢如子彈般開始突擊！
「傳令鎮守府，派出翼龍部隊。凡在戰場上找到日本騎士侯，立刻生擒他們，本王要結束這場戰爭了！」
隨獸少女妖精前去傳達命令。
另一方麵，東海道殘兵麵對獅心王的大軍，開始撤退逃跑。
他們全力逃往靈峰富士所在的北方。到了這個地步，神威還勉強保持密集球狀，沒有瓦解陣形，也稱得上值得嘉許了。
獅心王可不認為──反正敵方不足一百，放過也無所謂。
「追擊他們！給本王緊咬他們的尾巴！」
理查盡情解放肉食野獸的本性和饑渴，狩獵逃跑的獵物。
3
「天啊……」
富士郊外的天空，展開了一場巨兵大戰。
目擊到一麵倒的戰況，誌緒理愕然了。現在，東海道的三百零七騎神威，正以驚人的速度節節敗退。
苟延殘喘的神威和騎士侯，退往北方──富士山的方位。
超過八百騎的紅色十字軍追擊殘兵，井井有條地飛離這片空域。
看了這一幕，初音仰天長歎。
「最初攻擊時，敵人純粹是直線突擊吧？直線突擊那麽有效嗎？啊、那就是必殺技《武勳》的威力對吧！」
「這也是其中一個原因，但不光是如此。」
征繼答話時發現，自己差點笑出來。
笑看友軍敗北是很不厚道的事──他是無意間差點笑出來的。理由是敵人實力高超，竟用那麽愚蠢的作戰強行得勝。
敵人肯定看穿了東海道方的從容……不、該說是大意才對。
這份大意，讓日本人決定用力量壓製突擊攻勢。而敵人也很清楚，鬥力硬拚一定是自己占上風，所以才會發動有勇無謀的突擊。
「那個騎士侯，鼻子很敏銳呢。」
「鼻子？是指聞味道的嗅覺嗎？」
「是啊。對了，公主。你知道敵方指揮官的名字嗎？」
征繼先點頭回應好奇的初音，再轉而尋問誌緒理。
那股騎力和存在感，極有可能是複活者。博古通今的誌緒理馬上給出答案。
「自稱獅心王的男人──恐怕是中世紀的英國國王理查一世吧。我記得他是愛德華王子……五代以前的祖先。」
征繼牢記這個陌生的名字。
另外，他們三人目前在富士川河畔。化為戰場的郊外離這裏尚有數公裏遠，一般來說沒辦法目擊到戰鬥的詳細經過。
不過，有一種小道具幫他們辦到了。
「公主，隨獸順利做出來了，真是太好了呢！」
「我不是說過了，成功率更勝五成啊。」
初音祝福女主人，誌緒理得意地說道。
先前他們埋下了十張隨獸符，其中五張稍早變成隨獸?八咫烏，在埋入符令的土地上方聚化成形。
八咫烏的外觀和大小，跟一般烏鴉差不多。
隨處可見的樣貌，得以潛入任何地方進行偵查工作，因此十分受到重用。
戰鬥開始後，誌緒理趕緊派這五隻前往戰場。等八咫烏歸還後，再用念導術將它們的所見所聞化為影像播放出來。
八咫烏目前在河邊的碎石地上待機。
「……唉呀、戰鬥結束後似乎發生了什麽事。」
皇女麵前多了三個四方形的視窗。
五隻八咫烏各自提供不同角度的視覺記憶，誌緒理注視其中一個影像。
影像裏有四隻英軍的白色翼龍在空中飛行。
而日本的藍色翼龍，被圍在這四隻翼龍中間──載著軍人的藍色翼龍疲弱無力地飛行，想來是被敵人捕捉帶走了。
初音不解地說。
「那果然是……東海道的騎士侯吧？」
「是啊，被抓去當人質了。」
「咦、人質！？」
資曆尚淺的騎士侯大驚失色，征繼冷靜地解說。
「人質有很多用途。……例如呢，在遲遲難以攻破的駿河鎮守府前，拷問或虐殺人質。等我軍義憤填膺，主動出戰奪回人質時，再以逸待勞迎擊我軍。這樣即可輕易殲滅死守不出的敵人。」
「大哥，這太惡質了啦！」
「根據現代的騎士道協定，這種作戰是被禁止的，至少表麵上如此。不過，征繼大人說得沒錯，騎士侯的人質是有效的交涉材料，說不定還能套問出情報。……而且，被抓的不隻一個人呢。」
誌緒理歎了一口氣，指著視覺影像。
又有兩名日本騎士侯，騎在翼龍上被帶走。
「抓騎士當人質，理查一世不愧是中世紀的英雄。在那個時代，從戰場上抓到身份高貴的騎士，是很了不起的功績。」
「其他騎士侯，可能戰死或逃跑了是嗎……」
「或者在別的場所被捕。總之，情況十分不妙啊。」
誌緒理頷首同意征繼，她說。
「這次發動的戰事不但敗北，好幾名貴重的戰力也落入敵人手中……要是可以救出他們就好了。」
一想到解救任務的難度，皇女嚴肅地皺起眉頭。
平時樂天的初音也難掩失落，征繼稍事思考現狀後，緩緩發表見解。
「那麽、公主，我們要馬上行動。」
「咦？行動……？你在說什麽，征繼大人？」
「我是指解救騎士侯，要幹就得立刻行動。」
誌緒理被突如其來的建議嚇到了，初音也吃了一驚。
「這種任務拖越久就越難辦，我們幸運來到現場，就該好好活用這個機會。況且，麻煩的獅心王去追擊殘兵，並不在這裏啊。」
征繼用一種缺乏熱情的語氣淡然說道。
「所以要趁現在，最好在那家夥回歸前襲擊鎮守府。」
「襲擊──！你要襲擊富士鎮守府！？」
「等等！就靠初音和大哥二人嗎！？」
初音激動插嘴，征繼點點頭。
「正是。」
「絕對行不通的啦。沒有那個理查，府內也有其他騎士侯啊。再者，這裏不是駿河，大哥召喚不出太多巨兵吧？」
「是啊，現在我的兼定，不出二十四、五騎吧。」
在根據地以外的地區召集，可用的巨兵數量會極度銳減。
總數相當於騎力的十分之一左右，征繼是以駿河市為根據地的騎士侯，富士近郊完全在勢力範圍外。
「這點程度不行啦，初音也還隻有一騎而已！」
「不見得。這次──我們不是要攻陷城寨，總有其他辦法的。然而前提是，要麻煩你多多擔待了。」
征繼凝視著初音。
「咦？」昨天剛成為騎士侯的少女大感疑惑。
離開河畔，征繼三人進入富士市內。
目的地富士鎮守府位於市郊外──亦即東邊的偏僻濕地。富士鎮守府和駿河的一樣，都是蓋在遠離市區的軍用土地上。
一行人沒有直接去
那裏，而是先來到麵朝駿河灣的港口，田子浦港。
「初音，在作戰開始前，我要和征繼大人進行最後的確認。」
誌緒理突然說道。
他們一進港口碼頭的大型公園，誌緒理就開口了。園內有寬敞的草皮，還有植物園和各式遊樂器材。
「可否請你在此地稍待片刻？」
「啊、遵命。」
初音對這個意外的命令頗為好奇，卻也乾脆地接受了。
她坐在附近的長椅上，享用剛才買來的綠茶和紅豆麵包，據她表示『肚子餓是沒辦法打仗的喔！』
她很快調適好心情，不再訝異進攻鎮守府的計劃了。
這種膽量和單純，也算初音的優點吧。
「看上去，富士市蠻安定的呢。」
「是啊，我們也順利到達這個港口了。」
征繼和戴眼鏡變裝的皇女，一起走進公園的深處。
「剛發生戰鬥，就有民眾外出了。」
時間是下午兩點剛過，戶外偶有零星的情侶和家族。
今天是禮拜天，至少曆製上如此。
二人來到能夠眺望駿河灣的小丘上，這一帶正好有長椅，他們在長椅上坐下來。
「也難怪，戰場離市鎮遙遠──又在山區地帶。市鎮的居民也隻會有『巨兵離開鎮守府進攻某個地方』的印象吧。」
誌緒理聳肩說道。
不過，安定不等於和平。巴士運行隻限於富士市內，電車和駿河一樣暫停使用了。
「這份安定，終歸是騎士道協定的功勞吧。」
「你是說，禁止戰鬥中的殘酷行為或傷害百姓的條例嗎？」
「是的，表麵上該協定是『保護市民的國際戰鬥法規』……實際上，也有『要求市民遵守協定』的一麵。」
「怎麽說呢？」
「戰鬥後，被其他國家占領的都市居民──不能反抗占領軍，要盡可能提供協助，沒有許可也不得離開都市……騎士道協定也有這些規範，遵守的市民才能獲得保護。」
「……原來如此。」
「這座富士市，以市長為首的市民代表，一開始大概也被迫簽下了『遵守協定』的誓約書吧。」
來到這裏的過程中，他們多次目睹維新同盟的步兵隊。
步兵隊在市內各處巡邏警戒。隻是，為避免刺激市民的觀感，負責巡邏任務的都是日本人──亦即畿內將家的士兵。
而且，步兵隊也沒有做出對市民施暴的舉止。
然而，待在裝甲車旁邊的步兵隊，穿著卡其色戰鬥服攜帶自動槍械，還是散發出不小的壓迫感。
「在富士市逗留太久，我們也會碰上麻煩的。早晚在某個場合下，我們必需出示身份證明。萬一軍隊發現我們來自市外，又沒有移動許可，一定會直接逮捕我們，到時候就萬事休矣了。」
「的確，那我差不多該動身了。」
「知、知道了，敬祝你武運昌隆……」
出發時間到了，征繼起身離開長椅。有了誌緒理的餞別之言，再來該實行計劃了──
不知怎麽搞的，皇女殿下伸手抓住征繼的衣服下襬。
「……還有事嗎？」
「征繼大人，請你體察一下，我獨自來送行的含意！」
「含意？」
「是、是啊，現在四下無人……」
眼見公主生氣斥責，還害羞地低下頭來，征繼就理解了，他坐回椅子上。
「是在下失禮了。」
「不、不會，那我們……開始吧？」
二人之間本有一段距離，大約一公尺左右。征繼重新坐回椅子上時，這段距離就不存在了，他坐到了誌緒理的身旁。
征繼注視著自己奉為君主的美麗公主。
誌緒理也回望征繼，表情透露些許不安。
「公主。」
征繼先呼喚她，想緩解她的緊張。
雙方近在咫尺，征繼幾乎可以感覺到誌緒理的體溫。誌緒理悄悄伸出右手，撫摸征繼的臉頰。
「你的身體，還是很冰冷呢……」
誌緒理的聲音很小，她隻願眼前的對象聽到。
「依舊跟冰塊一樣，不冷嗎？」
「還好。有公主分給我的寶血溫度，已十分暖和了。」
「那今天──也盡量吸收一點吧。你接下來就要出陣了，得多攝取一些靈液……」
橘征繼是沒有記憶的複活者，沒辦法自行補給靈液。
不過，他能掠奪其他人身上的靈液。那是征繼的武勳──利用異能實現不可能的奇跡。
他逾越地抱住公主，臉頰靠在公主的頸子上。
「征繼大人……」
誌緒理抓緊征繼，委身於他。
征繼隔著衣服感受誌緒理的軟玉溫香，以及充滿女性魅力的玲瓏身材。
這是戀人之間才有的親密接觸，但他們的深交不隻如此。
征繼靠在皇女殿下的頸部，親吻她白晰的肌膚，從她體內吸取聖獸?天龍公血脈裏的神秘力量和靈液原素。
「啊……嗯──」
被吸取的生命力，和征繼融為一體。
誌緒理茫然感受生命力流失，發出陶醉的呻吟，完全止不住聲音。
「嗯……嗚嗚嗚嗯嗯。啊啊──」
誌緒理的聲音高亢，全身發燙泛紅。然而，身為征繼的女主人，她還是勉力開口。
「征、征繼大人。再更強烈一點……也沒關係喔？」
「不行，否則公主的身體撐不下去的。」
獲得部分的力量後，征繼不再吸吮誌緒理的脖子。
「之後，還有很多事情需要公主處理呢。」
「這──這麽說也對。」
誌緒理的呼吸略微急促，她有些不滿地噘起嘴唇。
不過，她搖搖頭不再計較，隻說一句。
「的確，你說得沒錯。我還得幫助初音，不能在這裏用盡體力。」
「我是希望公主待在市區外，等待我們歸來就好。」
意外的發展，促成了這次的作戰。
本該優先回到駿河的公主，征繼希望她待在安全地帶。誌緒理本人卻神色自若地說。
「不行，征繼大人的計劃絕對需要初音的力量。偏偏那孩子剛掌握騎士侯的力量，沒有我的幫助，計劃斷難成功。」
「…………」
「我之前也說過，有機會發揮自己的能力是一件開心的事。」
誌緒理詳細分析自己以身犯險的理由。
當然，擔任護衛的征繼不太認同她的說法。可是──征繼首肯了。貴為複活者的他，是為了成就藤宮誌緒理的野心才在這裏的。
主公都願意賭命了，過度保護反而是本末倒置。
在任何時代要達成野心，都必需付出某種程度的代價。
……領略誌緒理的心意後，征繼離開了公園。
他獨自在碼頭漫步，不久就找到了合適的目標。
是英軍的裝甲車，和巡邏中的步兵小隊。
征繼走近他們，再來要誇張地大鬧特鬧才行。
他觀想《和泉守兼定》的名稱，那是過去土方歲三使用的愛刀之銘。他的左手──憑空幻化出一把帶鞘的日本刀。
繼承者可以隱藏或召喚《銘》的具體呈現。
十幾名英國士兵，神色不善地盯著拿刀走近的高中生。
「不好意思。」
征繼對他們說。
「接下來，我要對你們維新同盟動武了。膽敢阻撓者，定斬不饒。不怕死的，就找你們同
伴來幫忙吧。」
征繼緩緩解放念力。
轉眼間，征繼的精兵『赤紫色神威』──兼定聚化現身了。
數量共三十騎。光靠三人進攻富士鎮守府，拯救騎士侯俘虜的作戰計劃，終於要正式開始了……
4
騎士侯能用自身念力，化出有實體的巨兵軍勢。
擁有這項能力，騎士侯得以孤身潛入敵國都市或重要設施，召喚出巨兵進行惡劣的破壞行動──
要發動這種不光彩的戰爭，也是有可能的。
不過，幾乎沒人付諸行動。首先，這麽做有違騎士道協定，也不是有效率的手段。
『遠離締結契約的根據地，無法召集出所有的巨兵。』
騎士侯用兵時，一向謹記這條原則。
在根據地以外的地方──可用的巨兵隻有騎力的一成。
而且，列強各國在重要都市附近，多設有鎮守府防範恐怖攻擊。因此，潛入破壞是很沒有效率的。
（另一方麵，騎士侯是特權階級，也沒辦法浪費在自殺任務上。）
可是這一次，征繼刻意在市區──港口的附近召集軍團。
現在，征繼的騎力是三百零二。誌緒理每天分給他少許靈液，戰前又多給了一點，好不容易才儲備到這個地步。
無奈在駿河以外的地方召集，巨兵的數量降到剩一成──這就是征繼在富士市港口召集的三十騎。
「先原地待命，什麽事都不用做。」
征繼悄悄命令座下的兼定。
他沒有讓兼定飛行。赤紫色的巨兵在地麵組織圓陣，手上的槍口向外。
圓內隻有一騎兼定，征繼就站在那一騎的肩膀上。
「開始亂了是吧。」
巨兵的尺寸約八公尺左右。站在巨兵肩上，相當於站在公寓的三樓陽台，瀏覽整座港口的景色。
一看到突然出現的有翼巨兵，百姓爭相逃竄。
戰時人民盡量深居簡出，但港灣設施、商店、工廠、民房仍有不少人群。
市內的數十處擴音器，發出了警報的聲響。
軍人也在逃命，剛才征繼挑釁的巡邏步兵隊早就不見蹤影。相對的──
「來了嗎？」
富士鎮守府出動八十四騎十字軍。
十字軍緩慢飛行，從西邊的天空逐漸接近。鎮守府位於港口西邊，約莫一個電車車站的距離。
然而，這八十四騎沒有馬上襲擊兼定。
領軍者擔心，在有目擊者的地方發動巷戰，有抵觸騎士道協定『意圖破壞民間設施』的風險。萬一事後被告發，處理起來很麻煩。
敵人在空中維持球狀陣勢，觀望兼定軍團的動靜。
八十四對三十，是相當大的兵力差距。
征繼冷眼注視鎮守府──真正麻煩的敵人在那裏。
兩邊距離四、五公裏，征繼卻清楚看到上空的念力漩渦和眼球。
眼球十分巨大，直徑超過六十公尺。
那是念導神格《摩根勒妃》的幻影──亦即分身才對。據說，摩莉安是英國妖精傳說裏的死亡女神。
號稱死亡女神的眼球，緊盯著征繼的軍團。
以便在必要情況下，隨時采取攻擊或防禦措施。
隻是，目前眼球並沒有動靜，用意是避免浪費念力和神秘之力。英國的念導神格，散發出一種慣戰沙場的強者氣勢。
征繼期待的──正是這一份沉著和從容。
「很好。」
英國騎士侯和念導神格，都在窺探他的手段。
征繼不能隨意出手。再來就交給初音，看她能否趁機完成任務了。
「做好心理準備了嗎，初音？」
「當、當然了，公主！」
皇女誌緒理呼喚初音，初音挺直背脊。
二人在田子浦港的大公園裏，這裏可以眺望駿河灣的廣大海原，就近觀賞富士山。
這片風景美不勝收，初音卻沒心情享受。
她的親人橘征繼在三十分鍾前出發了。按照計劃，橘初音也要初上戰陣了。問題是，不安的因素太多了。
「不過，初音可用的巨兵還太少──才一騎而已，稱不上信心十足耶……」
目前，初音的暫定騎力『隻有一』。
等她更為熟練，巨兵的數量也會增加，屆時才能得知她真正的騎力。話雖如此，現階段她實在不是可靠的戰力，誌緒理則說。
「沒關係，這樣反而適合你的任務。隻有一騎，比較不容易被發現嘛。」
擔任軍師的誌緒理自信滿滿，和缺乏信心的初音不同。
不曉得她是在替初音打氣，或者真有勝算？搞不好兩者都有吧。
「我會盡量幫助你，你就盡情發揮吧。」
「是。……對了，事後立夏大人會生氣吧？畢竟皇女殿下以身犯險嘛。」
「那也沒辦法，被罵了就老實道歉吧。」
「知道了，初音也陪公主一起挨罵！」
「改天，找找立夏大人的弱點吧。這樣她太囉嗦的話，我們隨時都能反擊。」
有時候，初音很想放下家傳的無賴和豪爽性情，好好規勸女主人『公主，你要更有公主的風範才行啦。』
總之在交談過程中，作戰時刻到來了。
「初音，動手吧。征繼大人召喚出兼定了！」
誌緒理指向天際──富士鎮守府所在的西邊方位。
英軍的八十多騎十字軍，朝田子浦港飛來。時速大約五、六十公裏的緩慢行進，理由是快速飛行容易消耗靈液。
鎮守府上空，另有巨大的眼球──
念導神格?摩根勒妃的『眼球』分身，釋放出強大念波，注視著港口的一隅。
顯然，征繼大哥展開行動了，初音大吼道。
「聚集在《九郎判官義經》之銘下吧──我的軍圑！」
紅白雙色的巨兵，隻出現一騎。
外形基本上和神威相同，甲胄卻是深紅色的，外麵還有白色的衣飾。頭盔頂端和『烏帽子』一樣細長（日本古代的黑色禮帽）。
插圖011
初音的巨兵『九郎判官』也是神威的衍生種，和兼定相同。
「帶著初音和公主──一口氣飛向鎮守府吧，九郎！」
擁有九郎義經之名的將士，反應機敏迅速。
巨兵背起銃槍彎下腰來，寬大的雙手包住兩位少女──
之後緩緩飛升，一口氣飆出一百公裏以上的時速。
九郎判官持續加速，直奔富士鎮守府。
不過，飛行的高度很低，腳底幾乎快碰到二樓平房的屋頂。
初音得保持低調，不能提升高度。征繼在市區召集巨兵，是要成為誘餌。
他要吸引敵方騎士侯，以及摩根勒妃的關注。
聲東擊西，盡量拖延富士鎮守府發現九郎判官逼近──這才是征繼的目的；否則行蹤敗露，敵人就會張開《念障壁》。
鎮守府周邊一旦形成防壁，要侵入就難上加難了。
港口的公園離富士鎮守府僅數公裏之遙，按照這個速度不用五分鍾就到了。
可是，就在剩下數百公尺的時候。
摩根勒妃的眼前乍然轉動，捕捉到九郎判官逼近的身影了。隨後，類似莊嚴和唱的歌聲響徹雲霄。
啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊…………
配合歌聲響起，大氣中凝聚高密度的念力。
覆蓋富士鎮守府的念障壁逐漸成形，察覺異狀的初音急忙喊道「九郎判官！初音的力
量──初音的血也分給你，再飛快一點！」
瞬間，初音差點失去意識。
那是幾近貧血的症狀，初音流失許多在水靈殿儲備的靈液。接著，九郎判官發動驚人的加速爆發力。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「嗚──咕嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚。」
初音發出搭乘雲霄飛車的尖叫聲。
誌緒理也痛苦呻吟，承受猛然加速的重力。假如沒有保護巨兵肉體的防禦結界，全身的骨骼就要崩潰了吧。
總之，就在念障壁完全展開的零點幾秒內。
九郎判官即時攻入鎮守府內部。
「你的身體沒事吧，公主！？」
「沒、沒事，我們快點開始吧。」
富士鎮守府的構造，和駿河鎮守府相去不遠。
腹地約莫有五、六個皇都的巨蛋球場，外圍有五芒星形狀的城牆。
中央有四十公尺高的護國塔，其他地方另有零星的小樓或倉庫。護國塔正上方，飄浮著巨大的眼球。
九郎判官在腹地內，將二人放在地麵上。
「騎、騎士侯被捕的情況下，首先會封印他們持有的《銘》。」
誌緒理強忍暈眩說道。
初音趕緊跑去女主人身邊攙扶。
「所以要召集大批念導軍官，發動封印機巧才行。騎士和《銘》也會釋放念波……前往強烈念波聚集的地方，極有可能找到剛被抓的俘虜。」
在談話的過程中，誌緒理的呼吸恢複平穩，聲音也重拾平常的剛毅。
「隻是，我們不該在敵方基地逗留太久。不論搜索成功或失敗，都要在十分鍾之內撤退才行。到時候用那些符吧。」
「放心，初音有記得帶來！」
初音從和服的懷裏，取出摺疊過的a3厚紙。
那是兩張隨獸符。這東西不能弄丟，初音馬上又收回懷裏。看到隨獸符後，誌緒理的身體上──綻放金色的光華。
同時、還有『叮～～～～！』的尖銳聲響。
據說這是投射強烈念導波的現象，初音看得驚訝不已。
「……後方的大樓有古怪，我們走吧。」
「麻煩公主了──九郎！」
初音一聲令下，紅白色的巨兵把二人放到肩上。
誌緒理在左肩，初音在右肩。九郎判官優雅跳躍，越過兩百公尺的距離，降落在皇女指示的大樓前方，絲毫沒有一點震動。
巨兵?九郎判官身形龐大，落地全無聲響。
如此輕靈的動作，和初音在夢中見識到的少年義經相仿。體重明明有數十噸，靈活輕巧的程度卻不下貓咪。
初音佩服之餘，不忘下達命令。
「在牆上開個洞，讓我們看看裏麵。我們要確認裏麵有誰！」
眼前有一棟七層樓的漆黑建築。
這種風格的建築，在市區裏是時髦的商業大樓。然而這裏可是鎮守府，當中的建築皆為軍事設施，可以毫不留情地破壞。
九郎判官揮出一記銳利的右拳，打穿大樓的二樓外牆。
鋼筋水泥在巨兵的臂力之前，和紙門沒什麽分別。九郎判官抽出拳頭，外牆上開了一個大洞，看得到內部的辦公室擺設。
九郎判官用相同手法，在牆上鑿出幾個大洞。
第四個洞穴裏，找到了幾位身穿皇國日本軍服的男性。
另一方麵，在田子浦港的碼頭上。
征繼的三十騎兼定，和八十多騎十字軍持續對峙。
兼定軍團依舊保持圓陣、銃槍朝外。
相對的，十字軍部隊在斜上方的位置俯瞰圓陣。
他們在數十公尺的高空一字排開，銃槍對準地麵的兼定。
「不敢冒然進攻是嗎……？天助我也。」
征繼喃喃自語，他很慶幸敵人的慎重。
空中的十字軍組成橫列──後方有騎乘白色翼龍的英國騎士侯，是壯年男子。
男子駕馭翼龍回旋，觀望日本軍勢的動靜。
想必是征繼『沒有命令座下巨兵開火』的關係。從剛才開始，征繼隻是展現別有深意的示威行動。
在人口眾多的市區激戰，終究是違反『騎士道協定』。所以，英軍也不敢率先開火。他們不願主動違反條約，製造麻煩的事端。
結果，雙方對峙將近十分鍾左右。
如果沒有順利進入膠著狀態，征繼本來打算隻守不攻，來爭取十幾分鍾的時間。當然，不必打多餘的仗是再好不過了。
就在征繼感謝自己的幸運時，鎮守府上空的『眼球』釋放念波與歌聲。
啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊…………
念障壁隨即生成，包住整座鎮守府。初音她們是否進入其中，成功找到人質了？
「不論結果如何，再來要努力掙紮求生了。」
語畢，征繼聽到巨大的嘯聲。
喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
富士鎮守府方麵，傳來了咆哮的聲音。
音量從郊外濕地傳到港口附近的市區。巨兵隱藏在麵罩下的嘴巴發出嘶吼，稱為《戰場之歌》。
這是非人的有翼巨兵，所帶來的歌聲和吶喊。
──從鎮守府撤退時，利用九郎判官的聲音傳達。
征繼事先對初音下達這道指示。聽到他們定好的暗號，征繼低語道。
「全員拔刀，準備衝鋒。」
三十騎兼定立刻行動。
他們身上裝備的銃槍──帶有刺刀的步槍立刻變成日本刀。而且是名滿天下的名刀，土方歲三愛用的和泉守兼定。
三十騎兼定全身泛出防禦結界的粒子。
一般的結界光華是白色的，兼定的則是赤紫色──和裝甲的顏色相同。再者，兼定身上不隻多出防禦結界的光芒。
所有兼定身上，散發出砍倒一切阻礙的驚人殺氣。
這種恐怖的存在感，無疑是號稱『惡鬼』的新撰組副局長所有。
「進攻！」
征繼號令全軍，兼定統統擺出平青眼的架勢。
在上空警戒的八十騎十字軍也張開防禦結界，反射性地扣動扳機。大概是被這批持刀軍圑的殺氣和恐怖感震懾了吧。
十字軍的攻擊目標，當然是在地上組成圓陣的三十騎兼定了。
就在槍口即將射出足以蒸發柏油路的光線時。
征繼率領的軍團踏地高飛──沒有衝向前方的十字軍。他們在衝鋒時繞過敵軍，持續猛烈加速。
原來，兼定軍團是朝富士鎮守府高速飛行！
三十騎兼定兩秒前所在的位置，降下了閃光之雨。
已經開始射擊的十字軍，來不及釋放光線追擊兼定。征繼就是抓準這點，做出充滿殺氣的佯攻。
港口的碼頭距離富士鎮守府不到五公裏。
兼定軍團飛越沿途的市鎮，離開民房座落的區域，隻花十幾秒就抵達自然景觀豐富的濕地上空。
巨兵身上的防禦結界，保護征繼不受速度和重力影響。
「別管雷電，直線前進。」
途中，兼定軍團數度遭遇電光。
那是念導神格《摩根勒妃》發動的天象敕令。
幸虧，三十騎兼定組織球狀的密集陣勢──防禦結界能撐過幾秒的雷電連擊。
圍繞五芒星城牆的鎮守府近在眼前了。
不過，非物理的防壁──念障壁阻擋了去路。防壁不除，他們就無法攻入鎮守府內部。
「這次要發動突襲了──給我貫穿防壁！」
征繼
在球狀陣勢中心的兼定上，對全軍下達命令。
這是下令必殺的『殺戮箴言』。首先四騎兼定加速脫離球狀陣勢，衝撞念障壁的一隅。
四騎兼定排成一列，雙手遞出利刃。
四把利刃貫入念障壁之中，剩下的二十五騎順勢衝向那四騎的後方──齊心協力推擠他們的背部，唯獨征繼騎乘的兼定沒有行動。
這一輪攻擊，在念障壁上鑿開四個並排的洞口。
幾個相近的小洞，最後變成了一個大洞。征繼座下的二十九騎衝入鎮守府之中。
連難攻不落的念障壁，都被兼定的刀勢攻破一小部分──
此乃名刀，和泉守兼定的武勳《雁行劍》的威力。效果是付予巨兵土方歲三的兵器，以及活用集團戰術屠殺敵人的劍法。
一騎神威型的巨兵，飛到貫穿大洞的兼定軍團旁邊。
「大哥，你真的過來啦！」
神威擁有紅色裝甲和白色外衣──是九郎判官的巨兵。
初音坐在九郎判官的右肩上。肩膀是很不容易立足的部位，但騎士侯和巨兵有神秘之力的牽絆連係，很少有騎士侯會失足掉落。
初音的舉止從容不迫，看來她也熟悉騎士侯的力量了。
後麵飛來兩隻藍色的翼龍。那是誌緒理叫初音帶在身上備用的隨獸符，這兩隻就是隨獸符幻化成的吧。
誌緒理坐在第一隻翼龍上，上麵裝有騎乘用的鞍子。
第二隻上頭──有三名身穿將校軍服的日本人，他們各個表情陰暗、死氣沉沉。所幸性命無虞。
『皇女與騎士』就這麽順利匯合，一同到念障壁之外。
「公主，你也沒事吧？」
「嗯嗯，沒事。征繼大人，你也辛苦了。」
「那三人呢？」
征繼望向差點淪為人質的三位騎士侯。
他們是二十多歲到三十多歲的青年，名字分別是羽部奈、真池、田比，三人一臉落寞地向征繼道謝。可惜，他們的《銘》遭受封印，要回到駿河解除封印才能召喚神威。
征繼從巨兵肩上，跳到搭乘翼龍的皇女身後。
二人跨在同一個鞍上，共乘一隻翼龍。這麽做是要幫助不擅長騎乘的誌緒理，正當一行人準備脫困的時候──
「大哥，你看！」
征繼依照小妹的指示，轉頭看著港口的方向。
剛才他甩開的八十騎十字軍逐漸逼近。行軍的速度不快，銃槍已然瞄準我方。征繼思考著該如何逃跑──
初音在九郎判官的肩上說道。
「等等、這裏就交給初音吧！」
「你說什麽？」
「初音感覺到──義經的《銘》說他有好方法。」
初音還算不上真正的騎士侯，然而她的能力在著實成長。征繼察覺妹妹有主意，他點點頭說。
「我知道了，你就放手一試吧。」
「嗯嗯，交給初音吧！」
初音神采奕奕地答應後，緩緩降低音調。
「……知敵後空虛無人之地，為將者必率軍攻之。衝其軍破其陣，梟盡敵首命不留。見證我等武勳《虎韜必出》吧！」
征繼所料不差，初音要發動武勳。
念完類似兵書奧義的口訣後，初音朗聲說道。
「大哥，跟在初音身後吧！」
九郎判官釋放強烈念波，朝西方飛行。
前方是剛才在碼頭對峙的八十騎十字軍──不過征繼乖乖照辦，命令巨兵跟上。
三十騎兼定，也追上先行出動的九郎判官。
……緊接著，眼前的景象驟變。
征繼等人的軍團──不知何時來到富士川上空。那是他們幾個小時前，騎著隨獸壬生狼越過山道才抵達的河川。
「什麽？」
富士川水量不多，岸邊砂石和沙洲很醒目。
鎮守府到富士川約十公裏，軍團竟然瞬間越過這個距離。而且，征繼他們完全沒有『高速飛行』的感覺。
兼定跟在九郎判官身後，無意間就到達這裏了。
沒有加速度和重力影響，兼定軍團也絲毫沒有消耗靈液。
「看來《九郎判官義經》的武勳……」
誌緒理一臉驚訝地說道。
過程中，兼定和翼龍依然朝西邊飛行──亦即飛往駿河的方向。他們越過富士川，來到大丸山、金丸山、雨乞山、嵐山等山林的上空。
「距離不長的話，可以在瞬間完成移動──是一種類似瞬移的能力吧。也許是重現鵪越奇襲和八艘跳躍的傳說吧。」
「大、大大、大概是吧，公主……」
在場眾人，隻有初音氣喘噓噓。
她的模樣就像短跑衝刺過後。顯然這個武勳，對率領軍團的騎士侯負擔很大。
初音累得暈頭轉向，征繼命令兼定軍團停止飛行。
他和誌緒理的翼龍，以及三位騎士侯的翼龍也停下了。翼龍在空中滯留──拍動翅膀在上空定點飛行。
另一方麵，疲憊的初音得意洋洋地說。
「總、總之，來到這裏就剩全力逃跑了！作戰成功了！」
「……不、現在還言之過早。」
征繼觀察他們利用瞬移通過的富士市。
那邊的鎮守府上空，並沒有解除《摩根勒妃》的巨眼分身。那顆眼球的視線──對準征繼等人。
騎士侯的敏銳直覺告訴征繼。
那顆眼球的念波和視線，緊追著他們不放。
「摩根勒妃掌握了我們的行蹤，並沒有跟丟我們。」
「咦！？」
初音大吃一驚，整片空域頓時響起一陣『聲音』。
（正是、如此……日本的列位騎士侯。我是、精靈摩莉安。念導神格《摩根勒妃》的操控者。）
那不是真正的人聲，而是化為聲音的念導波。
音色清純可人，語氣卻不太流暢。
聲音來自上空。上空飄著直徑七、八公尺的巨大眼球，周遭帶有強烈的念波旋渦。
外觀和富士鎮守府上方的巨大眼球很相似。
（放棄、無謂的逃跑吧。就算你們到地麵上、躲進山區裏、精靈摩莉安、也絕不會失去你們的行蹤。我一定、會抓住你們的。）
果然，戰場上沒有輕而易舉的事情。
征繼無奈聳肩。其實他也無所謂，反正他本來就打算拚死撤退。可是，他聽了下麵的通告後，稍微皺起了眉頭。
（另外、告訴你們一個、不幸的消息。摩莉安原先、請求富士鎮守府的騎士侯……加利卿追擊你們。現在、剛好有其他騎士侯歸來了。）
難道，是獅心王理查嗎？
征繼皺眉沉思，前往本棲追擊的複活者回來了嗎──不料，更惡劣的情勢推翻了征繼的猜測。
（那個人身為總司令、個性卻有點輕率。這次、他一定也會親自對付你們的。）
「你就沒別的話可講，非得說我『輕率』嗎，摩莉安！」
突然一道年輕的聲音介入，反駁念導波的評語。
說時遲那時快，一位騎手駕馭英軍的白色翼龍趕來。他穿著黑色的將校軍服，是個銀發的美男子。
不會錯的，和誌緒理締結主從契約的那一天，征繼在遠方看過這個騎士侯。
征繼暗自確信──他絕對是黑王子愛德華本人。