第二章
夜櫻 吸血種狩獵行動 作者：杉井光 投票推薦 加入書簽 留言反饋
看到中央的圓與從中放射出來的尖銳矛型所構成的金色五角旭日章，隻要是日本人，應該都會聯想到警察。這個徽章的正式名稱是「朝日影」，象徵著高升的豔陽與其金燦的光芒而設計的圖案。
不過也有人用別的名稱來稱呼這個徽章。
「這東西叫作櫻花紋章。」
把紅朗叫到自己座位的刑事部長用刑警手冊戳著紅朗，並以低沉威嚴的嗓音如此說。眼前這位叫作築摩川隼人的長官，無論身高、肩寬或是胸膛厚度都比紅朗壯了兩圈以上，是個具備相當魄力的巨漢。他的左眼眼角甚至有著一道類似刀傷的疤痕。
「聽好了。警察是日本裏唯一被公認的幫派，櫻田門組啦！」
「呃，喔……」
雖然一頭霧水，但紅朗還是被對方的魄力給震懾住，順勢就做出回應。
「不過我們無法容許其他的暴力存在！我們要摧毀他們，一個也不留！這就是警察的工作，你懂嗎！」
「是！」
「但是桐崎你這家夥……眼前有女人被襲擊，你居然隻射了一發疫苗彈就倒下了，缺乏幹勁！你的幹勁還不夠啊！要是旁邊沒有人協助你，誰知道會怎麽樣呢？必須做到綁好對方四肢之後，才能算是結束啊！」
桌上堆積如山的資料因為築摩川部長氣勢淩人的動作而如雪崩落下，站在旁邊的倫子則刻意歎著氣一一拾起。
「部長，昨天桐崎是因急性失血休克……」
倫子試圖幫忙說話，結果惹得築摩川用拳頭敲桌。刑事部長辦公室的桌子大概每個月就要換兩次這件事，算是滿有名的。
「囉嗦！幹勁啊！幹勁不夠！」
倫子不悅地閉上嘴。雖然他的論調聽起來莫名其妙，但也不是完全沒有根據的精神論。
「聽好了！被吸血會昏倒隻是心理因素，隻要靠藥物或是模擬訓練就可以克服！我以前還在現場出勤的時候，被吸個幾公升的血也算是家常便飯，但我每次在被吸之後，當天下班都還能去喝酒！」
說幾公升可能是有點吹噓了，但基於心理因素這點倒是沒錯。隻要習慣就不會休克倒下。身為吸血種的倫子，比誰都還明白這些。
「對不起！」紅朗幾乎要撞上桌子般用力低下頭。「我的鍛煉還不夠，我會繼續努力訓練，當個男子漢！」
「哦？喔……」
聽到比預期還要好的回應，讓築摩川有點失去本來的氣勢。
「總之，你已經是我們的一員了，以後就是一家人！今晚就來暢飲，高舉證明我們固若金湯的酒杯吧！」
「固若金湯的酒杯？原來還有軟的酒杯嗎？我比較喜歡軟的東西。」
「蠢貨！男人不管牙刷還是拉麵都該是硬的！」
「好的！請給我最堅硬的酒杯！」
「你這家夥值得期待呢！」
倫子的頭痛了起來。
「話說回來，櫻夜……」
築摩川忽然壓低聲音，改變了語氣說：
「今天警察廳的監察官會來一趟，就是要問關於昨天的事。你明白我的意思吧？」
築摩川的表情看起來就像卸下鄉下流氓的麵具，露出一絲狡猾警察官僚會有的麵相。倫子聞言，點了點頭。
「我知道。」
「那是大村的失誤，但我也會好好負起責任。隻是，不管怎麽說，為什麽第五世代的吸人會狼人化呢？你是不是隱瞞了什麽科搜研那邊查出來的資訊？」
倫子狠狠蹬著築摩川回道：
「我可沒有。那是無法預測的事態，原因尚未明瞭。」
築摩川用鼻子哼了一下。
「算了，就交給監察官判斷吧。雖然我說過很多次了，但隻要能搞掉九課，不管什麽我都願意做。」
築摩川那隱隱潛伏著凶暴的視線刺著倫子。
「我這邊可不需要行政內閣的牽製。我們已經十幾年來都隻靠人力就處理掉吸人了，現在也沒有落魄到非得借重怪物的力量不可。」
我也不是自願待在這裏的啊──倫子的話已經衝到喉嚨，但她拚命將這股衝動壓回胸口。反正多說也沒有意義。
「我也說過很多次了，我既然被派來這裏，就算是刑事部的成員，隻要是部長的命令我也都會遵從。」
「少來了。你以為我不知道每次在事件結束後，你都先把報告送到哪裏嗎？」
倫子隻能噤聲不語。
一回到當作九課辦公室的倉庫，從剛才就一直坐立難安的紅朗開口說：
「部長也討厭林子小姐嗎？」
倫子隻能歎氣。一想到要說明到讓這個蠢蛋也能理解究竟要花費多少功夫，倫子就決定簡單回應一字「對」。
「是因為林子小姐也是柔軟派的緣故嗎？」
「你在說什麽鬼東西啊？」
倫子奪過紅朗泡好的咖啡，喝了一口。而紅朗則是盯著倫子的胸部附近說：
「昨天你在吸我血的時候貼了上來，感覺很軟耶。」
倫子接著就把咖啡一口噴了出來。
「你……你你你是在說什麽啊？」
「我還以為林子小姐身材這麽嬌小，應該沒有那麽大才對呢。」
「所以說我問你到底在講什麽啦！」
「槍套啊。」
紅朗一臉不解地回答，反而讓倫子啞口無言。
「槍套……？」
「女警通常不是都會帶比較輕的槍嗎？但林子小姐的好大一把，不過槍套卻是非常軟的皮革製品，我覺得滿稀奇的。啊，對不起，我滿喜歡這種小東西的，像是槍或裝備之類。」
倫子隻覺得耳朵都發燙起來，動作粗暴地坐到椅子上別開臉。
「呃……林子小姐？」
聽到他充滿擔憂的語氣令人更加火大。
「對……對不起，我們原本是在說你被部長討厭的這件事呢。」
倫子心想，幹嘛又把話題拉回去啊？
「……從剛才的對話內容聽來你應該也有猜到吧？我本來就不是警官，雖然也是有位階或徽章，但是警察廳之外的人，因為我是從行政內閣派過來支援的。」
「嗯，剛才部長也說了呢，是那個……c罩內衣？」
「行政內閣！不是c罩內衣！你從剛才就一直在講胸部是怎樣，給我收斂一點！」
「從剛才？我現在才第一次講到跟胸部有關的事耶。」
「唉……」倫子無法再跟他溝通下去，煩躁感驅使她握緊拳頭槌了桌子一下，然後一口氣喝光快涼掉的咖啡。
「不過昨天的事件，多虧有林子小姐在場才沒人死亡，我覺得大家應該要再更感謝你一點才對啊──」
他自己昨天要是有個差池，就會被狼人給踩扁了，但他的講法卻一副事不關己的樣子。倫子傻眼地覺得，為什麽這家夥在各種層麵上都有點異於常人呢？
「誰會感謝吸血種啊？刑事部從以前就和吸血種對抗到現在，他們也為此失去了許多夥伴或是家人……」
「但又不是林子小姐殺的。」
「你沒有親身遭遇過夥伴或家人被殺害，所以才說得出這種話。」
這瞬間，紅朗露出至今未曾展現過的複雜苦笑，並撇開眼神。倫子狐疑地問：
「怎麽了？」
「呃……沒有啦……這個嘛……我還以為你應該知道才是……我的雙親……那個……人事資料裏沒有記載嗎？」
聞言，倫子從資料夾裏抽出紅朗的人事資料，快速閱讀後一時不知道該說些什麽。倫子以前從來沒有看過被派來這裏的下屬的履曆資料，反正他們肯定馬上就會辭職，但
現在這個疏忽是難以原諒的。
紅朗從小就失去雙親，而且兩人都是被吸血種殺害。
「抱歉。為什麽……都沒有說呢？」
自己的語氣聽起來像是在責備對方，這讓倫子內心感到懊悔。
紅朗看著人事紀錄資料的封麵和倫子的表情，有點不好意思地笑說：
「我以為你知道……而且，這也不是該由我主動說的事情嘛。」
他說的一點也沒錯。這本來就是沒看資料的倫子不好，而這些也是隻要沒人問起，就沒必要特地說出來的事情。紅朗沒有做什麽需要被責備的事──倫子非常明白這點，偏偏語氣就是會變得很刻薄，她自己也沒有辦法好好控製。
「是在眼前……發生的嗎？」
「啊哈哈。我那時還太小，記得不是很清楚呢。」
為什麽笑得出來啊？倫子緊握拳頭，壓碎自己的焦慮。
在紅朗五歲時，一個男性吸血種闖入他家。那個吸血種是當時警察正在追緝的凶暴化個案，當時已經殺害四個人了。當搜查員趕到現場殺死犯人時，紅朗的父母親都已慘遭殺害。據說當時還年幼的紅朗躺在斷氣的母親染血的手臂裏大哭。
「……你和我待在一起都沒有任何想法嗎？我也是吸血種，可是和殺死你父母的東西同種的──」
紅朗眨了眨眼說：
「所以……我剛才不也說過了嗎，又不是林子小姐殺的嘛。」
「是沒錯……但是你不恨『我們』嗎？」
一說出「我們」這個詞，那種悖德的苦澀與甜美就殘留在倫子的舌尖。紅朗一臉不可思議地說：
「我才不會恨呢。我該恨的家夥早就在我眼前吃下大顆銀彈，整個被爆頭了呀。」
「但你不是寫著，想當警察的契機就是這起事件嗎？」倫子看了一眼資料夾繼續說：「所以想成為追捕吸血種的刑警，不是嗎？」
難道不是為了幫雙親複仇嗎？
「是的！因為當時救了我的刑警超帥氣，所以我超憧憬這個職業！」
倫子已經無法再說什麽。
「因為當年我沒能救到我爸媽，畢竟當時的我幼小又脆弱，所以我才決定長大之後一定要當個刑警。我不希望以後又有跟我一樣遭遇的小孩出現。啊，還有就是當年收留我的孤兒院的院長似乎跟警察有點交情。啊哈哈哈，這點你得幫我保密喔。不然像我腦袋這麽笨竟然還能考上警察，我猜大概是院長幫忙的吧？」
倫子嘴唇不禁發抖。
為什麽你這家夥──能像這樣一派爽朗地笑著呢？
「話說回來，林子小姐又是為什麽當刑警的呢？」紅朗用一派輕鬆的口氣問。
倫子別過臉，猶豫了一下是否該回答。
「……是我媽要我當的。」
「你母親要你當警察的嗎？真稀奇耶。啊！該不會你母親也是現役女警之類！」
「已經死了。」
紅朗收斂起笑容低下頭去。
「對不起……我不該亂問的。」
「是我殺死的。」
氣氛隨即變得緊繃。
倫子不想確認紅朗現在是怎樣的表情，便不再看向他。一想到自己究竟為什麽要跟他說這些事情，倫子雖然感到莫名，卻還是無法抑製話語脫口的衝動。
「我有兩個媽媽，一個是生我的，一個是養育我的。而兩個媽媽都是我殺的，是我身上流的血讓我殺的。」
倫子終於察覺到自己是在生氣。
氣眼前這個能說出自己不怨恨這種話的男子。
「我的兩位媽媽都說過同樣的話，說吸血種與人類沒什麽不同，所以要我好好在人群中生活……她們都說了同樣的話，然後都死了。」
語尾滲出了焦躁。
倫子用手碰了一下掛在外套底下的槍套。
自己隻能成為狩獵者，藉由親手狩獵化為野獸的同族，才能守護人類並保護安穩生活的其他同族。這是倫子和兩位母親的約定。
「要不是跟她們約好了，誰想做這種……誰想當什麽警察啊。」
她用力抓住槍套。
被人類當作可怕的怪物，被同族的人視為叛徒唾棄，卻沒有其他生存之路，甚至連為了複仇而活也沒有辦法。要說為什麽，正因為殺死兩邊母親的都是自己，因此隻能憎恨自己，憎恨流在自己體內的血液。
但這家夥卻……
為什麽？
為什麽不恨我？為什麽能平靜地待在吸血種旁邊？為什麽？
「──林子小姐？」
或許是擔心陷入沉默的倫子，紅朗探頭過來窺看。
「沒事。我本來……沒打算講這些的，忘了吧。」
倫子粗魯地揮著手就把紅朗趕出倉庫。
跟那家夥講了這些，又能怎麽樣？
那天傍晚，紅朗到警察醫院做感染檢查。
科搜研的宮瀨也來了警察醫院。在科搜研裏，他似乎也算是吸血種的專家。他對紅朗說：「昨天的檢查結果也是陰性，應該沒事啦。」然後他在看了血液檢查的結果後，開始與醫生熱切地交談，過一陣子才輪到兩人麵對麵談話。
「看來不是被吸血就一定會變成吸血鬼呢。」
「你沒有學過吸血種感染的知識嗎？」宮瀨感到可笑地問。
「這……對不起，要記的東西實在太多了。」
「你好歹是九課的成員了，可要好好記住喔。」
宮瀨依然露出柔和的笑臉，隻是眼神變得非常認真。
「吸血種開始被視為一種感染症，是距今三十年前的事。這些年來，比起吸血種本身引發的事件，對吸血種的誤解而導致的事件更是多出好幾百倍。」
「這樣啊。」
「第一個誤解就是『吸血種容易傳染』。」
紅朗不斷眨眼。
「吸血種的傳染力其實很弱，其中最危險的誤解就是，以為隻要被吸血就會被傳染。」
「我就沒有被傳染吧？」
「對，因為小倫子是用不會傳染的方法吸你的血。」
被這麽一說，紅朗用手摸了一下脖子。明明昨天才剛被吸血，但現在已經幾乎看不到咬痕了。
「所謂的傳染，是因為病原體進入人體才會發生，所以吸血這件事本身並不是造成傳染的原因。必須要有吸血種的體液進到傷口裏……被咬的時候主要就是唾液……當體液滲進被害者的體內才有可能傳染。不過唾液裏幾乎不含群胞體，再說，也還有種吸法可以幾乎不讓唾液進到血管，因此隻要留心，傳染機率之低，幾乎可以無視。」
「真不愧是林子小姐！」
雖然紅朗隻聽懂一半，但還是有點興奮地點頭。
「第二個誤解就是以為被傳染就沒救了。事實上，感染之後的潛伏期很長，隻要在這段時間裏施打疫苗就能預防。」
「我也有擊出了疫苗彈！」
「這是非常適當的處理方法，而且也準確命中了上手臂呢。」宮瀨笑了起來，「因為目前沒有長效疫苗，所以也無法接種預防疫苗，要是完全發作之後就沒有方法可以治療，但這不表示一旦感染就沒救了。」
「總覺得聽了宮瀨先生的說明之後，有種吸人也沒有那麽可怕的感覺呢。」
宮瀨用力點頭。
「沒錯，就是這點！這也是我最想讓人了解的第三個誤解之處，那就是認為吸血種很可怕這種誤解。」
「沒錯！也就是說不應該退縮，要好好幹掉他們吧？」
「不不不，可不是這種意思。」宮瀨加強語氣，「我希望人們拋棄『吸血種是人類的敵人或是
災難』這種想法。」
「呃，這就表示……？」紅朗搔了搔頭說：「對不起，我腦袋不太好，不是很懂。」
「舉例來說，你對小倫子有什麽看法？」
「長得漂亮而且又帥又強，隻是很容易生氣呢！」
宮瀨憋著笑，忍到肩膀都輕抖起來。
「但你不覺得她可怕吧？也就是說，不會有那種靠近的話會很危險，必須要趕快逃開的感覺吧？」
「那是當然，她是我的搭檔啊！再說了，林子小姐跟一般人沒有什麽兩樣。」
「嗯。就是這樣。」宮瀨深表認同地點了好幾下頭。「我之前跟你提過『世代』吧？越上層世代的吸血種，就越沒有凶暴化的危險。基本上隻要是第三世代以上的吸血種，就不太可能喪失理性，而小倫子則是第一世代。」
「原來她是第一世代啊！真的好厲害呢！」
「嗯。所以就算真的被小倫子傳染，也隻會變第二世代，不會凶暴化，變成公認吸血種的可能性還比較大喔。」
「是這樣啊，那我就放心了！」
紅朗一這麽回答，宮瀨終於再也忍不住似的放聲大笑。
「呃……宮瀨先生，我講了什麽奇怪的話嗎？」
「不，沒這回事。」
宮瀨摘下眼鏡，用手指擦掉眼角的淚水，紅朗開始有點擔心，不曉得自己是不是又說了什麽愚蠢的話。
「我說過連你算在內，是小倫子的第六個部下吧？」
「是啊……昨天聽你說過了。」
「我對之前的五個人，也說過剛才那番話喔。我跟他們說吸血種並不可怕，而且就算真的被小倫子感染，也隻是第二世代，不用擔心。結果大家聽完之後都生氣了，都說到底是哪裏不用擔心，會變吸人耶！……而你是第一個沒有發脾氣的呢。」
「為什麽要生氣啊？」
紅朗真的無法理解。
「聽到有可能變成吸人，我確實也有點害怕，但如果像你剛才說的一樣，就算真的發生，情況也不會太嚴重的話，那我倒是鬆了一口氣呢。」
「要是所有人都能像你一樣明白事理就好了呢。」
宮瀨露出苦笑。
「那五個人跟一無所知被派來的你不同，他們事前都知道自己將來是要跟公認吸血種一起工作才來的喔。而且事前也說過他們的任務就是要在緊急時提供血液。但我一跟他們講到現實麵，大家就生氣了。」
「我也希望有人可以事先跟我說一聲啊！先告訴我被林子小姐吸血是我的工作嘛！」
聽到紅朗的語氣突然變強硬，這讓宮瀨瞪大眼睛。
「果然你還是有點生氣吧？這也是合情合理啦，在毫不知情的狀況──」
「不是啦。要是我事先知道，我就會更注意飲食了！我前天晚餐吃了一堆大蒜耶！」
宮瀨笑得太過頭，整個人從椅子上跌了下去。
「對，我也想讓大家知道，這隻是個誤解啊。」
他一邊笑到肚子都要抽筋了，一邊爬回椅子上說：
「跟吸血鬼有關的傳說，基本上跟吸血種都沒有半點關係。像是害怕十字架、大蒜或是陽光之類。」
「真的假的！」紅朗張大眼睛，然後一臉恍然大悟地說：「對喔，這麽說來林子小姐就算是大白天，也很自然地走在外頭呢！」
＊
隔天上午紅朗做完檢查從醫院回到警視廳的時候，看到九課辦公室裏有個穿著西裝的陌生瘦高背影，正跟靠在桌子上的倫子討論事情。
「我回來了！」
紅朗精神抖擻地打著招呼走進倉庫，西裝男便轉過身來。
那是一個看起來出身良好的瘦臉青年。金屬框眼鏡配上看起來很伶俐的長眼，再加上明亮柔軟的卷發，看起來十分年輕。這位看起來不像刑警的人是誰啊？
「是來找工作的嗎？」
聞言，青年吊起眉梢，倫子則是用手遮臉歎息。
「我可不是學生，是警察廳的監察！」
「啊……對不起！」紅朗行了一百八十度鞠躬，額頭因此撞到桌角。
對方遞過來的名片上寫著：
警察廳 行政秘書處 特別監察官
矢神修二
「哦……失神先生？」
「不是失神！是矢神！我意識可清醒著！」
矢神憤然說完後偷瞄一眼倫子，接著他輕咳一聲轉頭回來看向紅朗。
「你就是……桐崎紅朗吧？」
「我是九課的桐崎！」
「我從今天起被任命來擔任你們九課的特別監察官。」
「辛苦你了！呃……擔任什麽？」即使聽完職稱也無法了解的紅朗，來回看著矢神的名片和他的臉之後開口這麽問，隻見矢神表露一臉無奈。
「特、別、監、察、官！」
「突便檢查怪？是嗎？」
「怪啊！突然大便的才怪吧！啊，不對啦，是怎樣才會聽成那樣啊？」矢神激憤起來。
「對桐崎太認真的話，累的隻會是自己喔。」倫子一邊歎氣一邊說：「新的責任監察官是你真是太好了呀，矢神，省去我許多說明解釋的麻煩。」
「別以為我跟你是同學就會因此放水喔。」矢神用手指抵在眼鏡鏡梁上，刻意似的推高眼鏡。
「原來兩位認識啊？」
紅朗看著矢神與倫子問道。
「我和櫻夜是『東大法律係』的同學。」
矢神刻意強調東大法律係這幾個字眼，語帶得意地說著。
「雖然我之後上了研究所，所以我們的人生路線有些不同，但無論如何，我跟在東大法律係裏互相競爭過的家夥就是有緣分呀。能像這樣與東大法律係的同學一起在工作上有所接壤，果然是因為那可是東大法律係呢。」
聽到矢神不斷連學係都一再強調，倫子露出一臉不耐煩的表情，但紅朗卻直率地睜著閃閃發亮的大眼。
「林子小姐也是東大的啊？好厲害喔！」
「也沒有特別厲害。」倫子一臉不悅地說：「東大法律係畢業的警察到處都是，築摩川部長也是我們的學長。」
「那個熊大叔嗎？」
「誰是熊大叔啊啊啊啊啊！」
一副要把門彈飛似的，築摩川氣勢十足地踏進九課辦公室，因此被撞倒的紅朗整張臉撲在桌上。
「給我注意你的叫法！」
「對不起！熊老爹！」
「這樣還差不多！」
築摩川注意到跳到牆邊半開著嘴傻住的矢神，便大步邁進抓住他的肩膀。
「喔～～矢神，原來新的監察是你啊！好久不見啦。上次見到你，是我在柔道大賽上狠狠修理你一頓的時候了吧？」
「好、好久不見了。築摩川部長。」
矢神用快被壓扁的表情說著。
「這些家夥如果有任何違反規則的地方，不管是多小的事都給我好好監察喔。問我什麽我也都會告訴你的，給我好好探查他們的底細！」
「是、是的！」
築摩川大概拍了矢神的背十五次左右之後，就大搖大擺地離開九課。矢神看起來連整理淩亂西裝的力氣都沒了，全身無力地靠在置物櫃上歎氣。倫子一臉同情地看著他說：
「築摩川部長還在警察廳的時候，也是你的上司吧？」
「是啊。嗯……是很寶貴的經驗呢。」矢神無力笑了一下。
「那個……我之前就一直想問問警察廳的人。」紅朗突然說：「警察廳和警視廳有什麽不同啊？」
矢神的下巴都要掉下來了，倫子也一臉沒轍地看著紅朗
。
「你、你、你真的是警察嗎？如果是一般人這麽問那也就算了！」
「反正聽起來很像，不能當作同一種東西就算數了嗎？」
「說什麽傻話！」矢神激昂地說：「警察廳和警視廳完全不同！警視廳簡單來說就是東京都的警察！各個縣市都有各自的市警和縣警吧？這種警察的東京版就是警視廳！」
「這樣啊……那為什麽不叫都警就好了？」
「因為從以前就叫作警視廳了。畢竟是首都的警察，肯定想做出不一樣的區隔吧。」
「原來如此！畢竟聽起來很帥氣呢！」
雖然倫子想補個幾句，但一想到話題可能會越扯越遠，就閉上嘴了。
「警察廳則是統率全國警察的行政機關，是像我這樣從東大法律係畢業的有能官僚日夜工作的正義之府！」
「那聽起來也很帥氣耶！」
握拳熱語的矢神注意到倫子冷淡的視線，清了清嗓，拉回普通的語調說：
「總、總之，以後你們搜查九課的行動，就由我來一一檢查。畢竟這個專門對付吸血種的搜查機關，超前全國縣市的警察局，率先在這個警視廳設立了，說你們的成果會左右往後我國的吸血種政策也不為過。你們好好記住這點。」
「是！」
紅朗熱血地回答，一旁的倫子則覺得無趣似的用鼻子哼了聲。
「國家政策關我什麽事。矢神，你給我聽好了，不準妨礙我的工作。」
「注意你的言行，櫻夜！雖然在東大法律係時我的成績輸給你，但現在我是警視，位階比你還高喔！」
倫子用眼角冷冷地瞄過矢神之後對紅朗說：
「桐崎，我要給你一項任務。」
「是！」紅朗挺直身子。
「把矢神警視大人帶到大門去，畢竟想必他對警視廳還不熟吧。」
因為紅朗傻傻地跟到電梯間，矢神則一直擺著一張臭臉。
「真是的，她從以前就是這樣！」
等電梯的時候矢神開始講起來：
「在東大法律係當中成績優異的人，大多也都是怪人，不過裏頭看起來最格格不入的還是她。這也是當然……也就是因為……雖然也有她身世背景的因素……不過她無法跟人好好相處這點，跟她本身的個性也有關吧……」
「是這樣嗎？」
紅朗並不覺得倫子很難相處，但那隻是因為紅朗太遲鈍，才沒有發現倫子散發出來的那難以親近的氣場。
「桐崎，反正你不久之後應該也會辭職，現在跟你講這些也沒什麽意義就是了……」
「我才不會辭職呢！」
紅朗挺胸說：
「很多人似乎都覺得我馬上就會辭職，但我可是充滿幹勁喔！我既不怕吸人，也不怕被感染。要是怕東怕西的，怎麽可能做這種保護市民的工作啊！」
矢神沉默一陣之後盯著紅朗的臉，不知不覺間，矢神已經收起原本一派輕鬆的表情。
「那是因為你還沒有體會到處理吸血種事件真正的恐怖，才會輕易地說出這些話。」
聽完這句話，即使是紅朗也覺得惱火。
「我自認很明白。」
「我當然知道你的過去，像是你的雙親……我並不是在輕視你的經曆，隻是那並非實際執行任務時的體驗吧？」
紅朗緊緊皺起眉頭，用不開心的語氣回應道：
「我昨天差點被狼人化的家夥踩死，而且還被吸了血，即使這樣我也沒有退縮。這樣能說我不懂那份恐怖嗎？還是說矢神先生有過更恐怖的經曆呢？」
「我可是警察廳的人，從沒有到現場過。」
紅朗不滿地緊閉上嘴。既然如此，到底是憑什麽說我不懂真正的恐怖？不懂的明明就是你自己吧？
「這不是退縮不退縮的問題，而是有沒有覺悟的問題。」
紅朗心想，所謂的覺悟不就是退不退縮的問題嗎？
電梯的門開了，紅朗也跟著矢神一起進去，矢神用被幹擾似的神情按下「關門」鈕。
「反正你肯定不知道，櫻夜是抱著何等覺悟選擇狩獵同族的人的吧？」
「是跟她母親有關吧？我昨天有聽說。」
「什麽！」矢神感到愕然，「為什麽她會跟才剛上任的你說這些……就連我跟她是東大法律係的同學，都不願直接跟我說了……」
「可是我也隻知道這樣，她沒有跟我多說什麽。」
「這、這樣啊！果然是這樣！」矢神的表情又變得一派得意。
「她說了像是『要不是跟媽媽約好了，才不會做這種工作』之類的話，她還一直追問我是不是也恨吸血種。」
矢神稍稍睜大眼睛盯著紅朗的臉說：
「所以你不恨嗎？」
紅朗有點傻眼地心想，果然這個人也會問同樣的問題嗎？
「我一點也不恨啊。」
「可是你的雙親……我還以為你是因此才希望成為專門對付吸血種的搜查官……」
「矢神先生，你跟林子小姐說了一樣的話耶！我隻是想成為保護市民的帥氣刑警喔，我才沒有恨吸血種呢。」
在沉默之中，表示電梯樓層的燈號一個接一個亮起又轉暗。
最後矢神看著門淡淡拋出了一句：
「如果是怨恨吸血種的人，那還比較適合九課一點。」
正當紅朗想追問他這句話的意思時，他感到胃部一陣下沉，電梯接著停下。電梯門開前的短短瞬間，矢神已經走向前去，背對紅朗說：
「若你往後也打算繼續用這種天真的想法做這份對付吸血種的工作，那我就要把你抽離九課了。我有這樣的權力。」
和走到大廳的矢神交替似的，大批人潮接著擠進電梯裏，所以紅朗完全無法做出回應。
＊
隔周，刑警部所有人都忙得人仰馬翻。沒有一個刑警能坐下兩秒鍾，穿製服與穿便服的人不斷接替進來跟大村和築摩川等人說些什麽，在警視廳周圍也出現許多陌生麵孔四處徘徊，像是想打探消息的記者。但就算在刑警們附近聽他們的談話，紅朗依然不明就理。倫子交代自己做資料比對，但就算是這麽單純的工作，對紅朗來說還是太難，隻好放棄。紅朗超想大喊：「為什麽叫作鍵盤的這個東西不是照五十音順序排列的啊！」最後他隻能做些倒茶水和搬運補給品的活兒。
倫子帶著大村回到九課辦公室是周五傍晚的事，這時紅朗已經做完所有雜事，正自動自發地整理置物櫃。
「啊！林子小姐，櫃子裏有你的眼罩耶。果然吸血種還是怕光嗎？這眼罩很大呢。」
倫子揍倒紅朗，並搶過那淡紅色的胸罩。
「那是我的內衣！是怎樣才會看成大眼罩啊！還有，你不要碰它！」
「對、對不起！」紅朗縮了起來。
「為什麽會把胸罩放在這裏啊……」
大村狐疑地問，倫子隻能滿臉通紅地把胸罩藏在身後說：
「我不是有事沒事常會在這裏過夜嗎？所、所以才……」
「原來如此，那好歹也上個鎖吧。」
「……這是因為……反正以前都隻有我一個人，不小心就……」
「原來是胸罩啊。因為很扁，我還以為是眼罩呢。」
倫子滿臉通紅再次把紅朗打倒在地。
在置物櫃上加了南京鎖與數字鎖之後，倫子無力地坐到椅子上。大村也憋住笑意，開始進入正題。
「桐崎，你也去大學一趟吧。」
「咦？」紅朗發出傻呼呼的反問：「我、我雖然好歹有高中畢業，但要我考大學根本不
可能啊。我連九九乘法都不會耶。」
「誰要你去上大學了啊。」倫子把手貼在額頭上，「你這樣也算警視廳的刑警嗎？你都不看新聞的嗎？是f大學發生了集體感染事件。」
＊
f大學位於豐島區與練馬區交界，是一間腹地廣闊的天主教私立學校，也是一所因擁有最尖端的設備與整潔美麗的校舍，並具優雅校風而倍受歡迎的綜合大學。從停車場下車後，紅朗盯著那些宛如由設計師量身打造的公寓般風格建築興奮地說：
「好厲害！這就是大學啊？好大啊！我以前上的高中小到如果有狗在操場角落大便，從另外一頭甚至都能聞到呢！這大概可以容納好幾個我們高中了吧！啊，林子小姐，有人耶！超多人耶！都是學生嗎？既然是大學生，代表他們腦袋都比我好吧？也太厲害了吧！」
由於太丟臉了，倫子有點猶豫是否要從副駕駛座下車，於是她在車內朝紅朗丟了一個寶特瓶要他閉嘴，大村則是身體前後搖晃地憋著笑，從後座下車。
「才不是學生呢，不就跟你說現在學校停課了嗎？那些都是轄區的家夥。」
不用太仔細看也能看得出來他們穿著深藍色製服，而且外頭也拉了黃色的禁止進入封鎖線，不是一眼就能明白了嗎？倫子傻眼地說著並走下車。
「林子小姐，是教會耶，教會！」
紅朗用手指著靜靜聳立在校地角落的小教堂尖塔上的十字架，錯愕地說著。
「沒、沒事吧？那可是十字架喔！十字架！我、我該怎麽辦？該幫你遮眼嗎？」
紅朗走近並特意把手掌伸到倫子雙眼，倫子則是給他一記過肩摔。
「笨蛋，你是沒有學過嗎！那些都隻是傳說而已！」
「啊……這樣啊……抱歉。」
紅朗一邊揉著頭和背，一邊站起來，再伸手拍掉沾到大衣上的落葉。大村苦笑著走向有許多警察聚集的地方，倫子也跟了上去。紅朗趕緊追過去，毫無反省之意地對著倫子穿著黑色外套，略顯不悅的背影說：
「話說回來，宮瀨先生也說過類似的話呢。像是大蒜也──」
「沒事。」
「沒辦法遊泳過河嗎？」
「蠢斃了。」
「照鏡子會有身影嗎？」
「就連車窗都照得出來了不是嗎！」
「要是沒人招待，就無法進到人家裏也是假的？」
「你幹嘛記這麽多沒用的知識啊！把記憶力花在更重要的事情上好嗎！」
「呃……但是銀有毒吧？」
倫子陷入沉默。大家都已經走到黃色封鎖線附近，旁邊停著一整排寫著警視廳字樣的廂型車，站在車前的警察們正在高聲對話。
「……傳說之中也有些許的真實，畢竟合理地想，吸血種應該很久以前就存在了……」
「哦……就是說啊。那還有哪些傳說其實是真的呢？」
「喂，桐崎。」大村終於看不下去，出聲製止，「你可不是來這裏上課的，那些等一下再說。」
「對不起！」
警察們注意到三人，他們先向大村點頭招呼，而在看到倫子之後，所有人的表情都變得僵硬。管區內警官中，無人不知「如佛的搜查一課課長」還有「狩獵吸人的吸人女」。從這凝結的氣氛就能知道他們正在想什麽，倫子不禁感到苦澀。他們現在應該在想──
事態已經嚴重到需要請本廳的搜查一課課長親臨現場了嗎？
還有──已經嚴重到需要特地請那個女的來了嗎？
隻有紅朗一派天真，氣勢十足地大喊「辛苦各位了！」。大村接著穿過區隔開停車場出口與大學中庭的黃色封鎖線。倫子也跟著走了過去。
「我是──局的……」「我是本廳的大村，來了幾個人？」「我們這邊派了二十三人，還有……」
大村跟看起來像是轄區課長的男人談話，但倫子卻幾乎沒聽見他們對話的內容。因為她一直感受到其他搜查員傳來的刺眼視線。
「又還沒真的找到吸人。」
「反正她就像是專門處理猛獸的獵人吧？為什麽還在搜查的階段就要過來啊？」
「那畢竟還是東大畢業的精英，我們也拿她沒轍，那不是我們可以抱怨的對象。」
「原來就算是怪物，隻要是東大畢業的，就比人類還了不起啊……」
這種時候，倫子格外怨恨自己身為吸血種天生敏銳的聽覺，他們竊竊私語的字句都會傳進耳裏。
就算是怪物，隻要是東大畢業的──
就某種意義而言，這話非常正確。若不努力做到這種程度，證明自己能有所貢獻的話，就無法繼續在人類社會好好生存下去。倫子就是聽了這番教誨才認真念書的。
倫子走近正在和大村講話的員警們，出聲說道：
「我們有聽說受害狀況，但還不知道現在這間學校裏的情形。如果目前各位掌握了什麽資訊，也請跟我們說一聲。」
換來的是沉默與冰冷的視線。他們沒有對倫子回任何話，卻重新轉向大村，用比剛才還小的聲音繼續談話。倫子小心不被察覺地歎了一口氣，悄悄離開人群。
沒想到會被這麽露骨地無視，大村也沒有幫自己接話，可能是認為當務之急是別和轄區的人鬧不愉快吧？這也是無可奈何的合理判斷。
正當倫子在思考要以什麽身分立場加入搜查時，紅朗突然說：
「矢神先生！」
倫子嚇了一跳，便順著紅朗的視線轉頭，隻見在校舍出入口附近，有個穿西裝的削瘦身影正在跟製服警察談話，那個人確實是矢神。
「原來最近的監察官還會特地來現場啊？」倫子靠過去搭話。
「你來得真晚啊。」
矢神轉頭刻意張大手臂。
「你們搜查九課是特別的監察對象啊。我也不能隻坐在辦公桌前，翹著二郎腿躺在椅子上光靠看資料來稽核你們。」
「我不是叫你別妨礙我們了嗎……」倫子咬牙切齒地說。
「矢神先生，好久不見！」
紅朗比倫子更向前踏出一步，精神抖擻地行了一禮。
「今天會好好讓你見識一下我們第九課認真工作的樣子！」
矢神哼聲雙臂交疊。
「桐崎，你才是妨礙辦案的吧？」
「才沒這回事。」
「就是。」倫子嘀咕道。
「林子小姐！你到底是站在誰那邊的呀！」
「因為你來這裏之後，就一直一臉呆樣地東張西望，不是嗎？」
「這也不能怪我啊。這裏可是大學耶，大學！要不是這種機會，我一輩子都不會踏進大學啦。大學真的好厲害啊。東大肯定有更多嶄新的大樓吧？畢竟是日本第一的大學嘛。」
「別小看東大法律係！」矢神大喝。「老舊骯髒寒冷，才是東大法律係應有的模樣。」
「真的嗎？如果要比老舊骯髒，我的高工也不會輸啊！」
「怎麽可能跟東大法律係長久曆史累積下來的汙漬相比！」
「我們高中的廁所後麵可是有著恐龍大便的化石呢！」
終於再也受不了的倫子用力踩下紅朗的腳尖讓他閉嘴。
「那是怎樣啊？」「警察廳精英……」「東大畢業是那種德性啊？」
從身後不斷傳來搜查員的竊竊私語，教人無法忍受。這時，傳來了大村的聲音。
「矢神也來啦？喂！櫻夜、桐崎，不要在那邊打混了，快回來。」
但不知為何，率先回應大村的話粗魯地擠進搜查員們中的，居然是矢神。
「我是東大法律係畢
業，警察廳行政秘書處的矢神，大家辛苦了。」
比起剛才對倫子的態度，搜查員們集中在矢神臉上的目光更是充滿了不信任。
「我隻是監察官而已，大家別太在意。」
矢神嘴上雖然這麽說，等到會議一開始，卻不停插嘴發表意見：
「被害人是第幾世代？所有人都是被同樣的『感染源』傳染的嗎？」
「……是第六世代，目前二十六個被害人都受到同一個dna感染。」
轄區員警滿臉不耐煩地回答。
「也就是說，還沒有找到那個第五世代感染源，所以大家在這邊找嗎？」
「是啊！」問這什麽廢話？倫子知道員警很想補上這句。
「但為什麽要派這麽多人來現場盲目搜索呢？應該要先詢問被害人被傳染時的情況，並找出關鍵線索吧？」
「所有被害人現在都在接受超低溫治療耶，怎麽可能向他們問話啊？」
員警的回答明明白白地流露出不耐。被吸血種傳染時，就算沒有及早發現，但如果在初期症狀出現的階段就趕緊采取超低溫處置，就有辦法防止被感染者完全變成吸血種。目前發現的二十六位受害人之中，除了兩名凶暴化被「處理」掉之外，其他人現在都躺在醫院的低溫膠囊裏，根本無法問話。
「也就是所有被害人受感染的程度都一樣，幾乎都是同一個時期裏產生初期症狀啊？所有人都是學生嗎？」
不知道是沒有察覺到人家的不耐煩還是刻意無視，矢神繼續追問。
「所有人都是學生啊。所有人的發作都集中在前天晚上六點到九點這段時間，所以同時被感染的可能性最高，但他們每個人的學係不同，選的課也都不一樣，現在還在調查他們的共通點。」
轄區的搜查員開始各個都露出不耐煩的表情。他們現在講的這些資訊恐怕早就提供給警視廳了，但對倫子來說，這些都是首次耳聞的資訊。築摩川為了不讓九課參與搜查，或許刻意阻擋資訊傳到九課，所以現在矢神的失控對倫子來說正好幫了大忙。
不過這些員警的忍耐力已經到達極限了，連站在這邊都能直接感受到他們的煩躁。畢竟不管怎麽想，這些都不是監察官該做的工作，所以倫子抓住打算繼續開口的矢神的手臂。
「夠了，矢神。」倫子用嚴厲的口吻說：「檢查需要花時間，我們也不可能光等醫院傳來資訊，什麽都不幹。如果對手是第五世代，那對方也有可能還保有理性潛伏在學校裏頭。目前隻能憑手頭僅有的資訊做最大的努力，再說，我們也已經查到被害人在這段受感染期間的行動了，對吧？」
倫子麵向轄區的員警們詢問，所有人同時露出鬆一口氣的表情。
「對，就是這樣。」
這是他們第一次好好回答倫子。
「這是我們目前所掌握到的，所有被害人這五天的行動。」
大家開始傳閱搜查資料，員警也直接遞給倫子。一想到他們可能稍微放下戒心，倫子就感到安心。但這些是昨天本來就該要傳到倫子手上的資料。都怪築摩川無聊的意氣用事……倫子翻開資料，用力閉眼搖搖頭甩開雜念。現在可不是為了這種無聊小事生氣的時候，到處散波感染的吸血種還在逃，現在是分秒必爭，得集中精神。
倫子讀著讀著，轄區搜查員說明的聲音也越來越遙遠。
一開始吸引倫子注意的是被害者的症狀。所有人都沒有外傷，隻有吐血發作這個共通點……發作是在前天晚上六點到九點的時候，會開始出現這種初期症狀，大概是距離被傳染三十小時後的事情了，倒著推算回去的話，被感染的時間點大概就是三天前的中午。
中午？
「是學生餐廳。」
聽到倫子的聲音，所有搜查員都同時噤聲，把視線集中到倫子身上。
「我知道好幾個被害者有出現這般初期症狀的案例。」
搜查員的眼神也變了。
「皆無外傷，因為產生了吐血的症狀，也有可能是經由消化係統傳染。」
午餐時間從消化係統被傳染，也就是透過食物的經口傳染。這時，開始傳來好幾道員警翻閱搜查資料的聲音。
「有了！」年輕的員警大聲說：「有兩名被害人三天前的午餐，是在學校裏的自助餐廳吃的。」
「其他被害人呢？」「不清楚。」「也就是所有人都在那間店吃過飯嗎？」「不管怎麽說，所有被害人三天前中午都有來學校，所以不能排除這個可能性。」「總之先走吧！」刑警與製服警察都慌張跑了起來，大村偷瞄倫子一眼，滿意地點點頭，接著快步追上轄區員警的腳步。
「不愧是櫻夜，讓他們見識到東大法律係的厲害！」
矢神也這麽說著，然後果敢地跑了過去。倫子這時才想起紅朗的存在並開始找他，接著就在校內平麵圖看板前找到他身穿粗毛尼大衣的背影。倫子好奇他在做什麽而走了過去，隻見他彎下腰用尺測量地圖。
「啊！林子小姐。我正在測這個大學是我們學校的幾倍大，不過……一百公尺是一公尺的幾倍來著啊？」
倫子揪住紅朗大衣的衣角，拖著他就跑了出去，身後隨即傳來紅朗丟人的掙紮吶喊。
就在看到店的時候，倫子察覺到了那個氣息。
這是一間時髦的自助餐廳，稱那叫作學生餐廳還有點太看不起它了。麵向庭院的寬敞陽台上擺滿了木質圓桌和伊姆斯椅，店麵正門口是整片玻璃落地窗，夕陽大片灑進不見人影的店內，映照在景觀植物與木造吊扇上頭。
打開玻璃門走進去，氣味變得更加濃烈。
店裏頭寬敞的櫃台上還擺著各式料理，所有料理都已經放乾涼掉了。學校突然被勒令封鎖，肯定是來不及整理吧。不過，倫子感受到的氣息當然不是發自料理。
是更強烈，更令人不快的──
「請各位在這裏等一下。」
「喂！櫻夜！」
大村出聲製止徑自朝櫃台裏頭走去的倫子，但她置之不理地加快腳步。隨後有幾道腳步聲跟了上來。倫子在內心嘖了一聲。就是因為危險才叫你們等一下的。穿過廚房後，氣味顯得更加濃厚，倫子在樓梯底下一個看起來像置物間的小門前停下腳步。
「警部，你這樣會讓我們很困擾，請不要擅自行動！」
第一個追上來的是轄區的課長。
大村和其他轄區員警也跟了上來，一堆人擠在狹窄昏暗的走廊裏。現在似乎終於也有幾個人開始注意到那股氣味，開始吸著鼻子。
「好臭……」「是血的味道。」
緊張的氣氛彌漫四周，所有人的視線都往門邊看去，也有人把手伸到槍上。
「那裏有……？」
轄區課長緊縮著喉嚨說，他偷看了倫子一眼，而她則是一直凝視著門把。上頭沾著血，氣味已經殘留了一陣子，也沒有吸人的氣息，但也無法斷言絕對不在裏頭。
「我來──」
「請等一下。」轄區課長說著：「這裏是我們的現場，請你不要自己行動。」
倫子立刻不悅地瞪了對方，都到了這種時候還在說什麽啊？她克製自己想這樣大吼的衝動，用眼神瞄了大村一眼，隻見他臉上滿是猶豫，不知該不該出聲。
這時，從人牆後麵發出一道聲音。
「我來吧！」
出乎大家的意料，矢神推開製服警察上前，甚至都握好手槍了。倫子雖然想阻止他，但他已經握緊轉下門把，而在門扉敞開的瞬間就朝著裏頭對準槍口。
許多人吞了口水。
掃除用具、老舊鍋子、鐵板與業務用食用油等東西雜亂
地塞在這個倉庫裏麵，而堆在深處的紙箱側麵有整片深紅色的血跡。
「這是……」
大村靠過去沉吟了聲，但這裏隻有血跡，不見人影。
「是吸人在這裏襲擊了誰嗎……？」
一個警察聲音發顫地問，倫子輕輕搖頭，因為事態恐非如此。
「總之先檢驗這個血跡確認dna──」
倫子回頭才正要說完的瞬間，身旁的矢神忽然倒下。
「血……」
嘟噥了這個詞之後，矢神便翻了白眼失去意識。
「矢神先生還真的是失神先生呢！」
紅朗取笑著，這讓才剛清醒的矢神滿臉通紅，氣憤地說：
「東大法律係畢業的我不可能光看到血就失去意識吧！你聽好了，我剛才倒下純粹是因為昨晚熬夜的緣故，才不是因為怕血！」
「這是剛才倉庫裏的照片。」
「噫！」把用智慧手機拍下的染血紙箱照片秀給矢神看，他馬上就發出奇妙的尖叫聲並用雙臂遮臉。
「不可怕吧？」
「是啊，一點都不可怕。世上沒有什麽東西嚇得了東大法律係！隻是我才剛清醒，現在還有點頭暈而已。」
「這是門後沾有血跡的照片。」
「噫！」
「你們在幹嘛啊？」
倫子一掌巴在紅朗的後腦杓上。
在自助餐廳桌邊等待dna檢查結果的轄區員警們傻眼地看著矢神和紅朗，而製服警察們則是都去外頭去搜索，查看吸血種是否潛伏在附近。
「結果出來了，一致！」
一直盯著連接攜帶型檢查器的平板電腦畫麵確認的刑警一說完，所有人都站了起來。那個倉庫裏的血跡，就是大家正在搜索的感染源──第五世代吸血種的血。大村皺起眉頭。
「這是怎麽回事？吸人在那裏麵和誰打鬥過嗎？」
倫子搖搖頭。
「應該是自殘。這是快要凶暴化的中世代吸血種身上常見的傾向。因為還保有理性，所以想抑製自己傷人的衝動，但隨著發作開始變嚴重，隻好用自己血液的氣味來抑製。」
聽著倫子的說明，轄區員警紛紛露出厭惡的神情。畢竟這些話由吸血種本人來講，或許顯得太過寫實了吧。
「所以是發作後趕緊躲進倉庫裏嗎？」大村這麽問道。
「對，而在那之後，他應該是以染血的手去碰到料理的吧。」
倫子看了一眼櫃台上那一排乾掉的菜，員警們同時露出恍然大悟的表情。
「所以是吃那些料理的客人被感染了嗎！」「吸人也是客人之一嗎？」「應該是店員吧？畢竟他躲到了內場的置物間裏啊。」「調查他們的辦公室！」
搜查員紛紛往廚房入口跑去。
馬上就找到證據了。置物間牆上的血指紋跟鍾點卡上的指紋一致，警察立刻就打電話給店鋪負責人，搜出員工的身分。
「宮地榮市，二十四歲。」講完電話的刑警立刻向所有人報告，他手上握著剛才從辦公室抽屜裏找到的履曆。員警說下去：「是負責廚房的工讀生，三天前這名工讀生確實有出勤，結果說身體不舒服早退之後，隔天起就開始翹班，也聯絡不到人。」
刑警們麵麵相覷，每個人臉上都開始露出緊張的神情。
「就是他了吧。」「住址呢？」
「說是跟母親一起住在椎名町的公寓裏。」
＊
來到看得到公寓的路上，當紅朗一停下車，坐在副駕駛座的倫子胸前的電話就響了。
「是的……我知道了。」
從微微傳來的聲音判斷，倫子應該是跟留在大學案發現場的大村通話。倫子一講完電話，身體就沉沉地落在副駕駛座椅上，用看起來很沉痛的表情說：
「許可命令已經下來了。」
憑門後和鍾點卡上的指紋，法院已認定宮地榮市為吸血種，再來隻需要找到他並解決掉就好了。紅朗點點頭，心想不愧是林子小姐，就算一開始看起來是難解事件，隻要林子小姐一出場馬上就解決了。但不知道為什麽，林子小姐看起來卻悶悶不樂。
這時他才想到一個問題並問道：
「那個……那裏就是吸人的家吧？」
紅朗用手指著越過民家屋頂現身的舊公寓，看起來快下雨的灰暗天空，讓這個砂漿建造的兩層樓建築看起來更顯慘澹。公寓前狹窄的道路上停著另外兩台警車，隻見轄區員警們紛紛從車內走出來。
「剛才打電話給他媽媽時，不是說人還沒回家嗎？有必要派那麽多警力擠在這裏嗎？」
倫子歎著氣推開車門下車，紅朗也趕緊卸下安全帶。
可能是太陽被遮蔽的緣故，一下車就感到寒意十足。倫子拉住外套左右兩側的前襟遮住身子，肩膀冷得發抖。她接著用手指著公寓對紅朗說：
「剛好，桐崎，由你去吧。」
「咦？」
「等一下要向宮地榮市的母親問話，你去按電鈴跟她解釋整個事件，請她讓我們進門好好談一談。你也算個刑警吧？」
「是、是的！」
「不能隻在玄關前談話，一定要請對方讓自己進家門。」
第一次被指派做些像是刑警的工作，紅朗有點興奮地點頭，轉身就要走向公寓。這讓從後座下車的矢神一臉錯愕地指著紅朗的背影說：
「櫻夜，你是認真的嗎？居然叫他做這麽重要的事。」
「矢神先生，我好歹也有上過刑警培訓課程喔！」
紅朗跑向公寓，倫子則一把抓住企圖前去製止的矢神的肩膀。
「櫻夜！」矢神轉過頭。
「派那家夥去才好，就隻有他還不了解狀況，所以或許能讓對方放下戒心，請他進門。畢竟我們現在沒有住家的搜索令，一定要用合法的方法進去才行。」
被這麽一說，矢神露出苦澀的表情閉上嘴，轉頭追著紅朗的腳步離去。
紅朗野心勃勃地爬上公寓外的樓梯，轄區員警們早分散在各處，看起來早準備萬全地配置在整棟公寓周圍，而紅朗完全沒深思其中代表的意義，就直接按了210號房的電鈴。
過了好一段時間，從大門另一頭才傳來微弱的女性回應：
「……請問是哪位？」
「我是警視廳的人！」
紅朗把警察手冊貼在眼孔上說著。
「剛才我們有打過電話，你應該就是宮地女士吧？」
「呃……那個……我說過我兒子還沒回家啊。」
「我有聽說了！但還是想和你好好談一談！」
「我沒什麽好說的……」
「是的！我也是這麽想，但我上司叫我來問話！所以不曉得能不能打擾你一下呢？真是不好意思！」
紅朗往樓梯的方向瞄了一下，矢神正要走上二樓的走廊，所以紅朗給他一個充滿自信的笑容，就像要表達出「我好歹也看了一堆刑案電視劇，就讓矢神先生好好見識一下我從中學到的巧妙話術吧」一般。
對方開了一個隙縫，一個滿臉疲憊的中年女性探出頭來，她披著厚重大衣，脖子上帶著圍巾，畏畏縮縮地由下往上看著紅朗。
「咦？你正要出門嗎？」
「咦？是啊。那個……」
「這樣啊？在百忙之中突然來打擾，真是很不好意思，但一下子就好了，可以讓我進去聊一下嗎？我想跟你好好談談，而且站在這裏講話也很冷嘛。」
「呃……這……可是……」
女性不斷回盼她身後位於走廊深處的門扉。
「突然前來打擾，實在非常抱歉！不過真
的隻要一下下就好了！」
紅朗深深鞠躬。是說進門之後要做什麽呢？紅朗看著自己的鞋尖思索著。算了，反正之後林子小姐一定能順利問出情報，這個人要是知道自己兒子是吸人肯定會非常震驚，得不打草驚蛇地跟她說明才行，我無法做到這個程度，所以就交給林子小姐來處理吧。
「我、我知道了。」一道微弱的聲音從紅朗的頭上傳來，「可、可是我得馬上出門才行，那個……」
「謝謝你！」
紅朗氣勢十足地抬起上半身說完之後，女性嚇了一跳；稍微推開門幾公分的同時，還往後退了幾步。
「打擾了！」
正當紅朗要踏入屋內時，一個嬌小的人影推開紅朗，從門縫鑽了進去。倫子不知何時已經來到這附近。退到走廊裏的女性露出驚嚇的表情，倫子立刻對她秀出警察手冊。
「我是警視廳刑事部搜查第九課的人。」
倫子快速脫鞋子上走廊逼近她，紅朗也趕緊跟上去。女性用困惑的眼神盯著倫子。紅朗心想，對方肯定是聽到這麽年輕的女生說自己是警察而嚇到了吧？但事實並非如此。
「可以請你拿下圍巾嗎？」
倫子冷冰冰地說著，女性則一臉緊張地靠到牆邊。
「是為了隱藏咬痕吧？如果是靜脈被吸血，那就有感染的危險，要盡快注射疫苗。」
女性步伐不穩地躲進走廊深處的門後。隻見餐桌上有許多買東西的塑膠袋，地上也是垃圾散亂滿地，讓紅朗陷入一片混亂。
「那個……林子小姐，請問這是怎麽回事？不是要問話嗎？」
倫子無視紅朗，追著那名女性走向深處的門。背後的門發出一陣傾軋聲。
「你真的完全沒有頭緒啊？太誇張了吧！」
矢神一臉煩躁地邊說邊推開紅朗往裏頭走。
「兒子工作的地方發生事件，媒體都那樣大肆報導了，然後她說兒子三天都沒回家卻根本沒向警方提出搜尋的要求喔。你不明白這代表什麽意思嗎？」
「咦？……啊！」
「不對！不是的！」門的另一頭傳來女性近乎尖叫的聲音，紅朗和矢神爭先恐後地衝進房間裏。
接著就有一股鐵鏽的氣味傳來。裏麵是約三坪大的廚房，一片狼藉，沒有腳能踩的地方。女性擋在通往右手邊的臥房的拉門前，半發狂地揮舞雙手企圖阻擋倫子前進。
「他不在，那孩子不在這裏！他真的不在！」
「你現在的處境也很危險，請快點到外頭避難，並注射疫苗！」
「這裏沒有任何人！沒有任何──」
拉門後頭傳來扁平的呻吟，接著又發出什麽東西撞到牆壁的聲響。倫子推開女子，接著就拉開拉門。
「我是警視廳刑事部搜查九課的人，宮地榮市，依據吸血種對策法第四條──」
「不要啊──！」
女性一邊哭喊著，一邊撞飛倫子，衝進臥房。
在昏暗的臥房深處那堆折好疊高的棉被裏，有著什麽人──不，是什麽東西縮在裏頭。棉被底下的東西在昏暗中，雙眼放出紅光，從喉嚨發出讓人聯想到野獸的咕嚕聲響。原來是一名年輕男子。他的t恤到處沾有血跡，還能見到他的皮膚已然龜裂變色。
「拜托，不要……這孩子是人類！是你搞錯了，真的不是他，拜托你……！」
母親一邊悲痛地慘叫，讓她摟在懷裏全身痙攣的吸血種也發出猛烈的呻吟，兩種聲音混在一起，而紅朗隻能愣在寢室的門口，動彈不得。
「危險！快離開！」倫子大叫，試圖靠近抓住女性的手臂。這時，女性從棉被底下抽出某個東西毆打倫子，而裏頭的液體就灑在倫子臉上。
那個東西掉到地板上，原來是一隻寶特瓶。上頭沒有瓶蓋，而裏麵的東西快速流到榻榻米上，一股甜甜的氣味飄散出來，連紅朗都聞得到。吸血種扭身踹飛自己的母親，接著跳到牆邊，倫子卻顫動地仰起身，全身緊繃地倒在地上。
「──林子小姐！」
紅朗踏進臥室抱起倫子，母親則爬到兒子身邊，把毛巾蓋到兒子頭上企圖製止他亂動。
「不行，不行啊，榮市！乖乖，沒事，沒事了。」
紅朗不清楚究竟發生了什麽事，但應該是隻會對吸血種產生激烈反應的藥品。宮地榮市瘋狂抓著自己的喉嚨，胸口的t恤也被扯開撕裂。
「桐崎，動作快。」
倫子半開著眼痛苦地說：
「快處理，我──動不了……」
處理。這個字眼狠狠刺著紅朗的心頭。
處理。沒錯，要處理。我可是專門對付吸人的搜查官！紅朗遊移不定的手摸著尋找身上槍套裏的槍。這家夥是人類的敵人，得用銀彈在他腦門上開個洞才行，因為他是怪物，是敵人。
但這時宮地榮市停下掙紮的動作。
他急促呼吸著，嘴邊大量的唾液流到榻榻米上，並緊緊抓住母親的肩膀。
「榮、榮市？」
「……媽……」宮地榮市呢喃著，抬起依然閃著紅光的眼睛，視線與紅朗對上。發現自己被槍指著，宮地榮市的表情扭曲起來。
「嗚……住、住手……」
宮地榮市緊緊抓住母親的背呻吟。
「請……住手……我……我……為什麽會這樣……拜托了。我……不要。我還……不想死。我……媽媽，不要啊……我……」
眼看染紅的雙眼流出混血的淚水，紅朗握著槍的手正在顫抖。
這是怪物嗎？他還在說話喔。他在哭，在懇求。真的要射殺他嗎？我該不會以後都必須射殺這種家夥吧？他們不是人類嗎？不是一個哭著乞求對方不要殺自己的人類嗎？要我把他從母親身邊抽開，用麥格農打爆他的腦袋──辦不到。這種事……我辦不到。辦不到，我辦不到，辦不到……
「我……呃……不……咕啊啊啊啊啊啊──！」
吸血種高聲咆哮，他的雙眼再次燃起熊熊大火，手指更是陷進母親的肩膀，然後起身。女性發出了慘叫，雖然看到吸血種張開血盆大口露出尖銳且閃閃發亮的犬齒，紅朗依然愣著無法動彈。
就在牙齒要咬中女性的脖子前──
「──桐崎，讓開！」
隨著一聲大吼，紅朗被從旁撞飛，瘦弱的西裝男撲向吸血種，介入吸血種與女性之間，把他們隔離開來。吸血種發出憤怒與饑渴的咆哮，剛才把女性撞到牆上的矢神馬上握緊手槍並扣下扳機，連續發出兩鳴槍響，分別擊中吸血種的肩膀和腹部並噴灑出了鮮血。
「我早就說過了，你根本就什麽都不懂！處理吸血種所代表的意義就是『殺人』啊！」
「快住手啊！」
宮地榮市的母親緊緊從矢神身後抓住他，企圖奪下他手中的槍，而矢神則在試著甩開她的時候重心不穩而跪倒在榻榻米上。
「你……快放手！」
「我的孩子不是會做那種事的孩子，他一定……一定會恢複原狀，拜托你手下留情，不要殺他！請放他一馬吧！求求你，我求求你了！」
矢神手上的槍掉落在地，雙眼已染滿凶暴神色的吸血種蹬了一下榻榻米就撲向矢神。
這時，第三發槍聲響徹雲霄。
吸血種的身體在半空中被打飛，狠狠撞到置物間拉門，在上頭留下凹痕後，拖著混濁的血液滑落到地板上。
母親、矢神還有沉沉倒在地板上的倫子都呆愣地盯著已經無法動彈的屍體，就連出手射擊的紅朗自己也處於恍惚的狀態中。
本來是宮地榮市的右眼的地方，現在被打穿徒留一個黑洞。雖然那裏企圖長肉重生，傷口
上不斷冒泡，但身體內側早已開始壞死，流出的血裏混著發紫的肉片。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
母親竭力的吶喊漸漸侵蝕了整片榻榻米。
紅朗無力地放下手槍，有種自己的體溫不斷從指尖和腳尖流逝的感覺，寒冷爬上身軀。「榮市、榮市……」母親不停呼喊著兒子名字的聲音在血泊上蕩漾。
處理吸血種──就是這樣啊……
背後傳來好幾道腳步聲。
「警部！」「唔……」「這是……」
是那些防止犯人逃跑而躲在外頭待命的轄區員警。
「不要進來！」矢神屬聲嚇阻，刑警們隻能呆呆愣在臥房門口，矢神接著說：「桐崎，是你『處理』掉的，別忘了吸對法第四十八條，現在這裏隻有你能負責采集血液與檢查。」
我要──
沒錯。是我殺死的，所以直到最後都必須由我來收尾。
紅朗緩慢無力地取出攜帶型檢查器跪到血泊旁，即使地上淌著的鮮血溫熱地染紅褲膝，他也沒有發現。麵對軟弱無謂地嚐試重生的屍體，紅朗拍照存證，用滴管到處采集血液，一支支收進檢查儀器的凹槽裏。
宮地榮市的母親隻是放空心神看著紅朗的動作。矢神抓住她的手臂拉她起來，並交給轄區員警，接著就試著要拉起倫子。不過吸血種的少女隻是咬唇搖頭，用還在顫抖的聲音說：
「不用……我自己會起來。」
這明顯是在逞強，即使她的手臂想使勁撐起身體，上半身也隻離開地麵一點點而已，但倫子卻無視矢神執意伸過來的手。
「林子小姐。」
紅朗擔心地望過去之後隻是被狠狠瞪了一眼。
「不用管我，專心做你的工作。」
「是……」
紅朗一臉沉痛地回頭看著檢查器的螢幕。
宮地榮市僅存的左眼還留有一絲光芒，直盯著紅朗用平板輸入報告資料的整個經過。
＊
當晚的新聞詳細報導了發生在f大學的吸血種集體傳染事件的來龍去脈，雖說報導裏指出感染源已經被「處理」了，但基於吸對法的規定，別說是感染源的姓名了，就連年齡及性別都沒有公開。
倫子在醫院看到了這則新聞。
「……分析結果表示，那個灑在小倫子身上的寶特瓶裏的溶液是──」
科搜研的宮瀨在病床旁捧著筆電解說，但倫子幾乎沒在聽他講話，隻是呆呆地盯著電視裏的播報員。
「主要成分是烏頭屬植物的萃取物，但還有做一些額外的調整……我猜你應該也知道，烏頭具有讓血液裏的群胞體暫時惰性化的作用，但他們究竟是從哪裏取得如此高純度的萃取物呢？宮地榮市的母親隻說是他從某個地方買來的而已──」
宮瀨的話語與播報員無機的聲音混雜在一起，漸漸從意識的表層流過並滑落。
這還是她第一次在「處理」完吸血種的夜裏平靜地躺在床上。換作平時，這時她已經被事後處理的手續追趕，得與相關部門頻繁聯係，做好熬夜製作必備資料的覺悟了。雖然每次都很厭倦那些毫無意義的麻煩作業，但從苦行中解放，像這樣發呆時，又覺得那或許也是某種必要的儀式。
為了讓自己不要對殺害對方的事實太過鑽牛角尖，為了讓自己盡量不苦澀地吞下這個事實而進行的儀式。
現在則是──桐崎紅朗正在代替自己做這些。
那家夥真的有好好做嗎？他該不會根本碰也沒碰就回家睡大頭覺了吧？我第一次做這項工作時也是這樣。要我把怎麽殺害吸血種──同胞的過程詳述寫成文章，對當時的我來說實在太過不舒服，無論如何都無法下筆。
當時覺得這是個爛工作，也不是正常人該做的工作。
當然，我並不是正常人。應該說，我本來就不是人類，所以隻能做這樣的工作。
宮瀨快速地講了些什麽之後，一邊苦笑著一邊起身離開病房。倫子本來想伸手關掉桌上型電視的電源，但最後還是把手抽了回來。要是身處在寂靜之中，肯定會不斷想著那些沒必要的事情吧。
＊
雖然醫生要自己至少隔天休息一整天，但倫子實在靜不下來，早早就溜出醫院，跑到警視廳了。
大部分同事幾乎都還沒出勤，隻有在穿過刑事部搜查一課的辦公室時，和正在打掃桌子的年輕刑警點個頭招呼之外，就沒有碰到任何人。不過九課辦公室裏卻有個出乎意料先到的家夥。那個人穿著看起來頗為高級的藍紫色西裝，跟髒髒暗暗的，本來是掃除用品倉庫的九課一點也不搭。矢神站在裏頭看著攤在桌上的某些文件。
一察覺到倫子的氣息，他便轉過身來。
「櫻夜？怎麽了？你今天不是請假了嗎？」
矢神說著瞪大眼睛。
「我聽說那個女的潑到你身上的是滿危險的藥品耶，你還好吧？」
「發生那種事件的隔天怎麽會有心情休息。你才是呢，怎麽一大早就在這裏？」
「喔，這個嘛……」
矢神有點難以開口地低頭看著桌上的資料。
「桐崎在那之後，似乎還沒整裏好報告就先離開了。」
倫子也看向資料，上頭是dna檢查的結果、現場照片影本、宮地榮市的存摺影本和餐廳提供的履曆影本。看來他依照指示收集完了所有需要的資料，卻沒有匯整就離開了。
我也是如此。第一次上陣後的夜晚，我拋下資料回到房裏趴在床上，一直思考著要怎麽寫辭呈才好。
「那個一直很煩人的桐崎，昨天從現場回總部之後居然不發一語，讓我很擔心……可不是擔心他喔。我是擔心他會偷懶，不好好寫這個重大事件的報告。」
「雖然不是我射出子彈的，但當時我人也在現場。隻要你默認，也可以當作是由我射擊的，並由我來寫報告喔。」
「就是為了杜絕這種輕視法規的行為，才會有我們這些監察官啊！」
「昨天你的那些行動，我也不覺得是一個監察官該有的行為啊。」
矢神說不過櫻夜，躲開視線後他苦悶地說：
「那是……因為事態緊急，逼不得已才這麽做。人命關天。」
「不隻是『處理』吸血種這件事，你昨天應該是故意在轄區那些家夥麵前裝傻的吧？」
「你在說什麽？誰會做這種事啊？」
真是太不會演戲了──倫子無奈地想著。在轄區刑警麵前明明那麽會演啊。為了讓倫子不被排擠，同時又為了獲得必要資訊，所以他才故意代替倫子問那些白癡的問題，還那麽輕率地打開置物間的門。是哪裏像監察官了？思及此，倫子小心地不被看穿，偷偷露出微笑。
他不承認倫子也拿他沒轍，不如就假裝沒察覺到，好好運用這點吧。
「你自己來寫怎麽樣？反正你不是也有開槍嗎？」
倫子故意這麽說了之後，矢神垂下了眼。
「……我就是為此而來的。因為或許是我做了一些可能影響桐崎的事。」
倫子沉默地拉出椅子，用下巴對矢神示意要他坐下，而就在矢神要坐下的瞬間，惱人的腳步聲就從走廊一路傳來，停在九課辦公室門口。
「早安！」
矢神瞪大眼睛，倫子邊苦笑邊歎息地轉過頭。
隻見紅朗上氣不接下氣地出現，粗毛尼大衣加上繞得厚厚的圍巾與厚重的針織手套。他本來就生得一張娃娃臉，穿上這副像是高中生的打扮，就更顯得青澀幼稚。
「咦？矢神先生也來啦？昨天真是很對不起！」
紅朗深深鞠了躬，頭幾乎都可以碰地了。
不過也有人用別的名稱來稱呼這個徽章。
「這東西叫作櫻花紋章。」
把紅朗叫到自己座位的刑事部長用刑警手冊戳著紅朗，並以低沉威嚴的嗓音如此說。眼前這位叫作築摩川隼人的長官，無論身高、肩寬或是胸膛厚度都比紅朗壯了兩圈以上，是個具備相當魄力的巨漢。他的左眼眼角甚至有著一道類似刀傷的疤痕。
「聽好了。警察是日本裏唯一被公認的幫派，櫻田門組啦！」
「呃，喔……」
雖然一頭霧水，但紅朗還是被對方的魄力給震懾住，順勢就做出回應。
「不過我們無法容許其他的暴力存在！我們要摧毀他們，一個也不留！這就是警察的工作，你懂嗎！」
「是！」
「但是桐崎你這家夥……眼前有女人被襲擊，你居然隻射了一發疫苗彈就倒下了，缺乏幹勁！你的幹勁還不夠啊！要是旁邊沒有人協助你，誰知道會怎麽樣呢？必須做到綁好對方四肢之後，才能算是結束啊！」
桌上堆積如山的資料因為築摩川部長氣勢淩人的動作而如雪崩落下，站在旁邊的倫子則刻意歎著氣一一拾起。
「部長，昨天桐崎是因急性失血休克……」
倫子試圖幫忙說話，結果惹得築摩川用拳頭敲桌。刑事部長辦公室的桌子大概每個月就要換兩次這件事，算是滿有名的。
「囉嗦！幹勁啊！幹勁不夠！」
倫子不悅地閉上嘴。雖然他的論調聽起來莫名其妙，但也不是完全沒有根據的精神論。
「聽好了！被吸血會昏倒隻是心理因素，隻要靠藥物或是模擬訓練就可以克服！我以前還在現場出勤的時候，被吸個幾公升的血也算是家常便飯，但我每次在被吸之後，當天下班都還能去喝酒！」
說幾公升可能是有點吹噓了，但基於心理因素這點倒是沒錯。隻要習慣就不會休克倒下。身為吸血種的倫子，比誰都還明白這些。
「對不起！」紅朗幾乎要撞上桌子般用力低下頭。「我的鍛煉還不夠，我會繼續努力訓練，當個男子漢！」
「哦？喔……」
聽到比預期還要好的回應，讓築摩川有點失去本來的氣勢。
「總之，你已經是我們的一員了，以後就是一家人！今晚就來暢飲，高舉證明我們固若金湯的酒杯吧！」
「固若金湯的酒杯？原來還有軟的酒杯嗎？我比較喜歡軟的東西。」
「蠢貨！男人不管牙刷還是拉麵都該是硬的！」
「好的！請給我最堅硬的酒杯！」
「你這家夥值得期待呢！」
倫子的頭痛了起來。
「話說回來，櫻夜……」
築摩川忽然壓低聲音，改變了語氣說：
「今天警察廳的監察官會來一趟，就是要問關於昨天的事。你明白我的意思吧？」
築摩川的表情看起來就像卸下鄉下流氓的麵具，露出一絲狡猾警察官僚會有的麵相。倫子聞言，點了點頭。
「我知道。」
「那是大村的失誤，但我也會好好負起責任。隻是，不管怎麽說，為什麽第五世代的吸人會狼人化呢？你是不是隱瞞了什麽科搜研那邊查出來的資訊？」
倫子狠狠蹬著築摩川回道：
「我可沒有。那是無法預測的事態，原因尚未明瞭。」
築摩川用鼻子哼了一下。
「算了，就交給監察官判斷吧。雖然我說過很多次了，但隻要能搞掉九課，不管什麽我都願意做。」
築摩川那隱隱潛伏著凶暴的視線刺著倫子。
「我這邊可不需要行政內閣的牽製。我們已經十幾年來都隻靠人力就處理掉吸人了，現在也沒有落魄到非得借重怪物的力量不可。」
我也不是自願待在這裏的啊──倫子的話已經衝到喉嚨，但她拚命將這股衝動壓回胸口。反正多說也沒有意義。
「我也說過很多次了，我既然被派來這裏，就算是刑事部的成員，隻要是部長的命令我也都會遵從。」
「少來了。你以為我不知道每次在事件結束後，你都先把報告送到哪裏嗎？」
倫子隻能噤聲不語。
一回到當作九課辦公室的倉庫，從剛才就一直坐立難安的紅朗開口說：
「部長也討厭林子小姐嗎？」
倫子隻能歎氣。一想到要說明到讓這個蠢蛋也能理解究竟要花費多少功夫，倫子就決定簡單回應一字「對」。
「是因為林子小姐也是柔軟派的緣故嗎？」
「你在說什麽鬼東西啊？」
倫子奪過紅朗泡好的咖啡，喝了一口。而紅朗則是盯著倫子的胸部附近說：
「昨天你在吸我血的時候貼了上來，感覺很軟耶。」
倫子接著就把咖啡一口噴了出來。
「你……你你你是在說什麽啊？」
「我還以為林子小姐身材這麽嬌小，應該沒有那麽大才對呢。」
「所以說我問你到底在講什麽啦！」
「槍套啊。」
紅朗一臉不解地回答，反而讓倫子啞口無言。
「槍套……？」
「女警通常不是都會帶比較輕的槍嗎？但林子小姐的好大一把，不過槍套卻是非常軟的皮革製品，我覺得滿稀奇的。啊，對不起，我滿喜歡這種小東西的，像是槍或裝備之類。」
倫子隻覺得耳朵都發燙起來，動作粗暴地坐到椅子上別開臉。
「呃……林子小姐？」
聽到他充滿擔憂的語氣令人更加火大。
「對……對不起，我們原本是在說你被部長討厭的這件事呢。」
倫子心想，幹嘛又把話題拉回去啊？
「……從剛才的對話內容聽來你應該也有猜到吧？我本來就不是警官，雖然也是有位階或徽章，但是警察廳之外的人，因為我是從行政內閣派過來支援的。」
「嗯，剛才部長也說了呢，是那個……c罩內衣？」
「行政內閣！不是c罩內衣！你從剛才就一直在講胸部是怎樣，給我收斂一點！」
「從剛才？我現在才第一次講到跟胸部有關的事耶。」
「唉……」倫子無法再跟他溝通下去，煩躁感驅使她握緊拳頭槌了桌子一下，然後一口氣喝光快涼掉的咖啡。
「不過昨天的事件，多虧有林子小姐在場才沒人死亡，我覺得大家應該要再更感謝你一點才對啊──」
他自己昨天要是有個差池，就會被狼人給踩扁了，但他的講法卻一副事不關己的樣子。倫子傻眼地覺得，為什麽這家夥在各種層麵上都有點異於常人呢？
「誰會感謝吸血種啊？刑事部從以前就和吸血種對抗到現在，他們也為此失去了許多夥伴或是家人……」
「但又不是林子小姐殺的。」
「你沒有親身遭遇過夥伴或家人被殺害，所以才說得出這種話。」
這瞬間，紅朗露出至今未曾展現過的複雜苦笑，並撇開眼神。倫子狐疑地問：
「怎麽了？」
「呃……沒有啦……這個嘛……我還以為你應該知道才是……我的雙親……那個……人事資料裏沒有記載嗎？」
聞言，倫子從資料夾裏抽出紅朗的人事資料，快速閱讀後一時不知道該說些什麽。倫子以前從來沒有看過被派來這裏的下屬的履曆資料，反正他們肯定馬上就會辭職，但
現在這個疏忽是難以原諒的。
紅朗從小就失去雙親，而且兩人都是被吸血種殺害。
「抱歉。為什麽……都沒有說呢？」
自己的語氣聽起來像是在責備對方，這讓倫子內心感到懊悔。
紅朗看著人事紀錄資料的封麵和倫子的表情，有點不好意思地笑說：
「我以為你知道……而且，這也不是該由我主動說的事情嘛。」
他說的一點也沒錯。這本來就是沒看資料的倫子不好，而這些也是隻要沒人問起，就沒必要特地說出來的事情。紅朗沒有做什麽需要被責備的事──倫子非常明白這點，偏偏語氣就是會變得很刻薄，她自己也沒有辦法好好控製。
「是在眼前……發生的嗎？」
「啊哈哈。我那時還太小，記得不是很清楚呢。」
為什麽笑得出來啊？倫子緊握拳頭，壓碎自己的焦慮。
在紅朗五歲時，一個男性吸血種闖入他家。那個吸血種是當時警察正在追緝的凶暴化個案，當時已經殺害四個人了。當搜查員趕到現場殺死犯人時，紅朗的父母親都已慘遭殺害。據說當時還年幼的紅朗躺在斷氣的母親染血的手臂裏大哭。
「……你和我待在一起都沒有任何想法嗎？我也是吸血種，可是和殺死你父母的東西同種的──」
紅朗眨了眨眼說：
「所以……我剛才不也說過了嗎，又不是林子小姐殺的嘛。」
「是沒錯……但是你不恨『我們』嗎？」
一說出「我們」這個詞，那種悖德的苦澀與甜美就殘留在倫子的舌尖。紅朗一臉不可思議地說：
「我才不會恨呢。我該恨的家夥早就在我眼前吃下大顆銀彈，整個被爆頭了呀。」
「但你不是寫著，想當警察的契機就是這起事件嗎？」倫子看了一眼資料夾繼續說：「所以想成為追捕吸血種的刑警，不是嗎？」
難道不是為了幫雙親複仇嗎？
「是的！因為當時救了我的刑警超帥氣，所以我超憧憬這個職業！」
倫子已經無法再說什麽。
「因為當年我沒能救到我爸媽，畢竟當時的我幼小又脆弱，所以我才決定長大之後一定要當個刑警。我不希望以後又有跟我一樣遭遇的小孩出現。啊，還有就是當年收留我的孤兒院的院長似乎跟警察有點交情。啊哈哈哈，這點你得幫我保密喔。不然像我腦袋這麽笨竟然還能考上警察，我猜大概是院長幫忙的吧？」
倫子嘴唇不禁發抖。
為什麽你這家夥──能像這樣一派爽朗地笑著呢？
「話說回來，林子小姐又是為什麽當刑警的呢？」紅朗用一派輕鬆的口氣問。
倫子別過臉，猶豫了一下是否該回答。
「……是我媽要我當的。」
「你母親要你當警察的嗎？真稀奇耶。啊！該不會你母親也是現役女警之類！」
「已經死了。」
紅朗收斂起笑容低下頭去。
「對不起……我不該亂問的。」
「是我殺死的。」
氣氛隨即變得緊繃。
倫子不想確認紅朗現在是怎樣的表情，便不再看向他。一想到自己究竟為什麽要跟他說這些事情，倫子雖然感到莫名，卻還是無法抑製話語脫口的衝動。
「我有兩個媽媽，一個是生我的，一個是養育我的。而兩個媽媽都是我殺的，是我身上流的血讓我殺的。」
倫子終於察覺到自己是在生氣。
氣眼前這個能說出自己不怨恨這種話的男子。
「我的兩位媽媽都說過同樣的話，說吸血種與人類沒什麽不同，所以要我好好在人群中生活……她們都說了同樣的話，然後都死了。」
語尾滲出了焦躁。
倫子用手碰了一下掛在外套底下的槍套。
自己隻能成為狩獵者，藉由親手狩獵化為野獸的同族，才能守護人類並保護安穩生活的其他同族。這是倫子和兩位母親的約定。
「要不是跟她們約好了，誰想做這種……誰想當什麽警察啊。」
她用力抓住槍套。
被人類當作可怕的怪物，被同族的人視為叛徒唾棄，卻沒有其他生存之路，甚至連為了複仇而活也沒有辦法。要說為什麽，正因為殺死兩邊母親的都是自己，因此隻能憎恨自己，憎恨流在自己體內的血液。
但這家夥卻……
為什麽？
為什麽不恨我？為什麽能平靜地待在吸血種旁邊？為什麽？
「──林子小姐？」
或許是擔心陷入沉默的倫子，紅朗探頭過來窺看。
「沒事。我本來……沒打算講這些的，忘了吧。」
倫子粗魯地揮著手就把紅朗趕出倉庫。
跟那家夥講了這些，又能怎麽樣？
那天傍晚，紅朗到警察醫院做感染檢查。
科搜研的宮瀨也來了警察醫院。在科搜研裏，他似乎也算是吸血種的專家。他對紅朗說：「昨天的檢查結果也是陰性，應該沒事啦。」然後他在看了血液檢查的結果後，開始與醫生熱切地交談，過一陣子才輪到兩人麵對麵談話。
「看來不是被吸血就一定會變成吸血鬼呢。」
「你沒有學過吸血種感染的知識嗎？」宮瀨感到可笑地問。
「這……對不起，要記的東西實在太多了。」
「你好歹是九課的成員了，可要好好記住喔。」
宮瀨依然露出柔和的笑臉，隻是眼神變得非常認真。
「吸血種開始被視為一種感染症，是距今三十年前的事。這些年來，比起吸血種本身引發的事件，對吸血種的誤解而導致的事件更是多出好幾百倍。」
「這樣啊。」
「第一個誤解就是『吸血種容易傳染』。」
紅朗不斷眨眼。
「吸血種的傳染力其實很弱，其中最危險的誤解就是，以為隻要被吸血就會被傳染。」
「我就沒有被傳染吧？」
「對，因為小倫子是用不會傳染的方法吸你的血。」
被這麽一說，紅朗用手摸了一下脖子。明明昨天才剛被吸血，但現在已經幾乎看不到咬痕了。
「所謂的傳染，是因為病原體進入人體才會發生，所以吸血這件事本身並不是造成傳染的原因。必須要有吸血種的體液進到傷口裏……被咬的時候主要就是唾液……當體液滲進被害者的體內才有可能傳染。不過唾液裏幾乎不含群胞體，再說，也還有種吸法可以幾乎不讓唾液進到血管，因此隻要留心，傳染機率之低，幾乎可以無視。」
「真不愧是林子小姐！」
雖然紅朗隻聽懂一半，但還是有點興奮地點頭。
「第二個誤解就是以為被傳染就沒救了。事實上，感染之後的潛伏期很長，隻要在這段時間裏施打疫苗就能預防。」
「我也有擊出了疫苗彈！」
「這是非常適當的處理方法，而且也準確命中了上手臂呢。」宮瀨笑了起來，「因為目前沒有長效疫苗，所以也無法接種預防疫苗，要是完全發作之後就沒有方法可以治療，但這不表示一旦感染就沒救了。」
「總覺得聽了宮瀨先生的說明之後，有種吸人也沒有那麽可怕的感覺呢。」
宮瀨用力點頭。
「沒錯，就是這點！這也是我最想讓人了解的第三個誤解之處，那就是認為吸血種很可怕這種誤解。」
「沒錯！也就是說不應該退縮，要好好幹掉他們吧？」
「不不不，可不是這種意思。」宮瀨加強語氣，「我希望人們拋棄『吸血種是人類的敵人或是
災難』這種想法。」
「呃，這就表示……？」紅朗搔了搔頭說：「對不起，我腦袋不太好，不是很懂。」
「舉例來說，你對小倫子有什麽看法？」
「長得漂亮而且又帥又強，隻是很容易生氣呢！」
宮瀨憋著笑，忍到肩膀都輕抖起來。
「但你不覺得她可怕吧？也就是說，不會有那種靠近的話會很危險，必須要趕快逃開的感覺吧？」
「那是當然，她是我的搭檔啊！再說了，林子小姐跟一般人沒有什麽兩樣。」
「嗯。就是這樣。」宮瀨深表認同地點了好幾下頭。「我之前跟你提過『世代』吧？越上層世代的吸血種，就越沒有凶暴化的危險。基本上隻要是第三世代以上的吸血種，就不太可能喪失理性，而小倫子則是第一世代。」
「原來她是第一世代啊！真的好厲害呢！」
「嗯。所以就算真的被小倫子傳染，也隻會變第二世代，不會凶暴化，變成公認吸血種的可能性還比較大喔。」
「是這樣啊，那我就放心了！」
紅朗一這麽回答，宮瀨終於再也忍不住似的放聲大笑。
「呃……宮瀨先生，我講了什麽奇怪的話嗎？」
「不，沒這回事。」
宮瀨摘下眼鏡，用手指擦掉眼角的淚水，紅朗開始有點擔心，不曉得自己是不是又說了什麽愚蠢的話。
「我說過連你算在內，是小倫子的第六個部下吧？」
「是啊……昨天聽你說過了。」
「我對之前的五個人，也說過剛才那番話喔。我跟他們說吸血種並不可怕，而且就算真的被小倫子感染，也隻是第二世代，不用擔心。結果大家聽完之後都生氣了，都說到底是哪裏不用擔心，會變吸人耶！……而你是第一個沒有發脾氣的呢。」
「為什麽要生氣啊？」
紅朗真的無法理解。
「聽到有可能變成吸人，我確實也有點害怕，但如果像你剛才說的一樣，就算真的發生，情況也不會太嚴重的話，那我倒是鬆了一口氣呢。」
「要是所有人都能像你一樣明白事理就好了呢。」
宮瀨露出苦笑。
「那五個人跟一無所知被派來的你不同，他們事前都知道自己將來是要跟公認吸血種一起工作才來的喔。而且事前也說過他們的任務就是要在緊急時提供血液。但我一跟他們講到現實麵，大家就生氣了。」
「我也希望有人可以事先跟我說一聲啊！先告訴我被林子小姐吸血是我的工作嘛！」
聽到紅朗的語氣突然變強硬，這讓宮瀨瞪大眼睛。
「果然你還是有點生氣吧？這也是合情合理啦，在毫不知情的狀況──」
「不是啦。要是我事先知道，我就會更注意飲食了！我前天晚餐吃了一堆大蒜耶！」
宮瀨笑得太過頭，整個人從椅子上跌了下去。
「對，我也想讓大家知道，這隻是個誤解啊。」
他一邊笑到肚子都要抽筋了，一邊爬回椅子上說：
「跟吸血鬼有關的傳說，基本上跟吸血種都沒有半點關係。像是害怕十字架、大蒜或是陽光之類。」
「真的假的！」紅朗張大眼睛，然後一臉恍然大悟地說：「對喔，這麽說來林子小姐就算是大白天，也很自然地走在外頭呢！」
＊
隔天上午紅朗做完檢查從醫院回到警視廳的時候，看到九課辦公室裏有個穿著西裝的陌生瘦高背影，正跟靠在桌子上的倫子討論事情。
「我回來了！」
紅朗精神抖擻地打著招呼走進倉庫，西裝男便轉過身來。
那是一個看起來出身良好的瘦臉青年。金屬框眼鏡配上看起來很伶俐的長眼，再加上明亮柔軟的卷發，看起來十分年輕。這位看起來不像刑警的人是誰啊？
「是來找工作的嗎？」
聞言，青年吊起眉梢，倫子則是用手遮臉歎息。
「我可不是學生，是警察廳的監察！」
「啊……對不起！」紅朗行了一百八十度鞠躬，額頭因此撞到桌角。
對方遞過來的名片上寫著：
警察廳 行政秘書處 特別監察官
矢神修二
「哦……失神先生？」
「不是失神！是矢神！我意識可清醒著！」
矢神憤然說完後偷瞄一眼倫子，接著他輕咳一聲轉頭回來看向紅朗。
「你就是……桐崎紅朗吧？」
「我是九課的桐崎！」
「我從今天起被任命來擔任你們九課的特別監察官。」
「辛苦你了！呃……擔任什麽？」即使聽完職稱也無法了解的紅朗，來回看著矢神的名片和他的臉之後開口這麽問，隻見矢神表露一臉無奈。
「特、別、監、察、官！」
「突便檢查怪？是嗎？」
「怪啊！突然大便的才怪吧！啊，不對啦，是怎樣才會聽成那樣啊？」矢神激憤起來。
「對桐崎太認真的話，累的隻會是自己喔。」倫子一邊歎氣一邊說：「新的責任監察官是你真是太好了呀，矢神，省去我許多說明解釋的麻煩。」
「別以為我跟你是同學就會因此放水喔。」矢神用手指抵在眼鏡鏡梁上，刻意似的推高眼鏡。
「原來兩位認識啊？」
紅朗看著矢神與倫子問道。
「我和櫻夜是『東大法律係』的同學。」
矢神刻意強調東大法律係這幾個字眼，語帶得意地說著。
「雖然我之後上了研究所，所以我們的人生路線有些不同，但無論如何，我跟在東大法律係裏互相競爭過的家夥就是有緣分呀。能像這樣與東大法律係的同學一起在工作上有所接壤，果然是因為那可是東大法律係呢。」
聽到矢神不斷連學係都一再強調，倫子露出一臉不耐煩的表情，但紅朗卻直率地睜著閃閃發亮的大眼。
「林子小姐也是東大的啊？好厲害喔！」
「也沒有特別厲害。」倫子一臉不悅地說：「東大法律係畢業的警察到處都是，築摩川部長也是我們的學長。」
「那個熊大叔嗎？」
「誰是熊大叔啊啊啊啊啊！」
一副要把門彈飛似的，築摩川氣勢十足地踏進九課辦公室，因此被撞倒的紅朗整張臉撲在桌上。
「給我注意你的叫法！」
「對不起！熊老爹！」
「這樣還差不多！」
築摩川注意到跳到牆邊半開著嘴傻住的矢神，便大步邁進抓住他的肩膀。
「喔～～矢神，原來新的監察是你啊！好久不見啦。上次見到你，是我在柔道大賽上狠狠修理你一頓的時候了吧？」
「好、好久不見了。築摩川部長。」
矢神用快被壓扁的表情說著。
「這些家夥如果有任何違反規則的地方，不管是多小的事都給我好好監察喔。問我什麽我也都會告訴你的，給我好好探查他們的底細！」
「是、是的！」
築摩川大概拍了矢神的背十五次左右之後，就大搖大擺地離開九課。矢神看起來連整理淩亂西裝的力氣都沒了，全身無力地靠在置物櫃上歎氣。倫子一臉同情地看著他說：
「築摩川部長還在警察廳的時候，也是你的上司吧？」
「是啊。嗯……是很寶貴的經驗呢。」矢神無力笑了一下。
「那個……我之前就一直想問問警察廳的人。」紅朗突然說：「警察廳和警視廳有什麽不同啊？」
矢神的下巴都要掉下來了，倫子也一臉沒轍地看著紅朗
。
「你、你、你真的是警察嗎？如果是一般人這麽問那也就算了！」
「反正聽起來很像，不能當作同一種東西就算數了嗎？」
「說什麽傻話！」矢神激昂地說：「警察廳和警視廳完全不同！警視廳簡單來說就是東京都的警察！各個縣市都有各自的市警和縣警吧？這種警察的東京版就是警視廳！」
「這樣啊……那為什麽不叫都警就好了？」
「因為從以前就叫作警視廳了。畢竟是首都的警察，肯定想做出不一樣的區隔吧。」
「原來如此！畢竟聽起來很帥氣呢！」
雖然倫子想補個幾句，但一想到話題可能會越扯越遠，就閉上嘴了。
「警察廳則是統率全國警察的行政機關，是像我這樣從東大法律係畢業的有能官僚日夜工作的正義之府！」
「那聽起來也很帥氣耶！」
握拳熱語的矢神注意到倫子冷淡的視線，清了清嗓，拉回普通的語調說：
「總、總之，以後你們搜查九課的行動，就由我來一一檢查。畢竟這個專門對付吸血種的搜查機關，超前全國縣市的警察局，率先在這個警視廳設立了，說你們的成果會左右往後我國的吸血種政策也不為過。你們好好記住這點。」
「是！」
紅朗熱血地回答，一旁的倫子則覺得無趣似的用鼻子哼了聲。
「國家政策關我什麽事。矢神，你給我聽好了，不準妨礙我的工作。」
「注意你的言行，櫻夜！雖然在東大法律係時我的成績輸給你，但現在我是警視，位階比你還高喔！」
倫子用眼角冷冷地瞄過矢神之後對紅朗說：
「桐崎，我要給你一項任務。」
「是！」紅朗挺直身子。
「把矢神警視大人帶到大門去，畢竟想必他對警視廳還不熟吧。」
因為紅朗傻傻地跟到電梯間，矢神則一直擺著一張臭臉。
「真是的，她從以前就是這樣！」
等電梯的時候矢神開始講起來：
「在東大法律係當中成績優異的人，大多也都是怪人，不過裏頭看起來最格格不入的還是她。這也是當然……也就是因為……雖然也有她身世背景的因素……不過她無法跟人好好相處這點，跟她本身的個性也有關吧……」
「是這樣嗎？」
紅朗並不覺得倫子很難相處，但那隻是因為紅朗太遲鈍，才沒有發現倫子散發出來的那難以親近的氣場。
「桐崎，反正你不久之後應該也會辭職，現在跟你講這些也沒什麽意義就是了……」
「我才不會辭職呢！」
紅朗挺胸說：
「很多人似乎都覺得我馬上就會辭職，但我可是充滿幹勁喔！我既不怕吸人，也不怕被感染。要是怕東怕西的，怎麽可能做這種保護市民的工作啊！」
矢神沉默一陣之後盯著紅朗的臉，不知不覺間，矢神已經收起原本一派輕鬆的表情。
「那是因為你還沒有體會到處理吸血種事件真正的恐怖，才會輕易地說出這些話。」
聽完這句話，即使是紅朗也覺得惱火。
「我自認很明白。」
「我當然知道你的過去，像是你的雙親……我並不是在輕視你的經曆，隻是那並非實際執行任務時的體驗吧？」
紅朗緊緊皺起眉頭，用不開心的語氣回應道：
「我昨天差點被狼人化的家夥踩死，而且還被吸了血，即使這樣我也沒有退縮。這樣能說我不懂那份恐怖嗎？還是說矢神先生有過更恐怖的經曆呢？」
「我可是警察廳的人，從沒有到現場過。」
紅朗不滿地緊閉上嘴。既然如此，到底是憑什麽說我不懂真正的恐怖？不懂的明明就是你自己吧？
「這不是退縮不退縮的問題，而是有沒有覺悟的問題。」
紅朗心想，所謂的覺悟不就是退不退縮的問題嗎？
電梯的門開了，紅朗也跟著矢神一起進去，矢神用被幹擾似的神情按下「關門」鈕。
「反正你肯定不知道，櫻夜是抱著何等覺悟選擇狩獵同族的人的吧？」
「是跟她母親有關吧？我昨天有聽說。」
「什麽！」矢神感到愕然，「為什麽她會跟才剛上任的你說這些……就連我跟她是東大法律係的同學，都不願直接跟我說了……」
「可是我也隻知道這樣，她沒有跟我多說什麽。」
「這、這樣啊！果然是這樣！」矢神的表情又變得一派得意。
「她說了像是『要不是跟媽媽約好了，才不會做這種工作』之類的話，她還一直追問我是不是也恨吸血種。」
矢神稍稍睜大眼睛盯著紅朗的臉說：
「所以你不恨嗎？」
紅朗有點傻眼地心想，果然這個人也會問同樣的問題嗎？
「我一點也不恨啊。」
「可是你的雙親……我還以為你是因此才希望成為專門對付吸血種的搜查官……」
「矢神先生，你跟林子小姐說了一樣的話耶！我隻是想成為保護市民的帥氣刑警喔，我才沒有恨吸血種呢。」
在沉默之中，表示電梯樓層的燈號一個接一個亮起又轉暗。
最後矢神看著門淡淡拋出了一句：
「如果是怨恨吸血種的人，那還比較適合九課一點。」
正當紅朗想追問他這句話的意思時，他感到胃部一陣下沉，電梯接著停下。電梯門開前的短短瞬間，矢神已經走向前去，背對紅朗說：
「若你往後也打算繼續用這種天真的想法做這份對付吸血種的工作，那我就要把你抽離九課了。我有這樣的權力。」
和走到大廳的矢神交替似的，大批人潮接著擠進電梯裏，所以紅朗完全無法做出回應。
＊
隔周，刑警部所有人都忙得人仰馬翻。沒有一個刑警能坐下兩秒鍾，穿製服與穿便服的人不斷接替進來跟大村和築摩川等人說些什麽，在警視廳周圍也出現許多陌生麵孔四處徘徊，像是想打探消息的記者。但就算在刑警們附近聽他們的談話，紅朗依然不明就理。倫子交代自己做資料比對，但就算是這麽單純的工作，對紅朗來說還是太難，隻好放棄。紅朗超想大喊：「為什麽叫作鍵盤的這個東西不是照五十音順序排列的啊！」最後他隻能做些倒茶水和搬運補給品的活兒。
倫子帶著大村回到九課辦公室是周五傍晚的事，這時紅朗已經做完所有雜事，正自動自發地整理置物櫃。
「啊！林子小姐，櫃子裏有你的眼罩耶。果然吸血種還是怕光嗎？這眼罩很大呢。」
倫子揍倒紅朗，並搶過那淡紅色的胸罩。
「那是我的內衣！是怎樣才會看成大眼罩啊！還有，你不要碰它！」
「對、對不起！」紅朗縮了起來。
「為什麽會把胸罩放在這裏啊……」
大村狐疑地問，倫子隻能滿臉通紅地把胸罩藏在身後說：
「我不是有事沒事常會在這裏過夜嗎？所、所以才……」
「原來如此，那好歹也上個鎖吧。」
「……這是因為……反正以前都隻有我一個人，不小心就……」
「原來是胸罩啊。因為很扁，我還以為是眼罩呢。」
倫子滿臉通紅再次把紅朗打倒在地。
在置物櫃上加了南京鎖與數字鎖之後，倫子無力地坐到椅子上。大村也憋住笑意，開始進入正題。
「桐崎，你也去大學一趟吧。」
「咦？」紅朗發出傻呼呼的反問：「我、我雖然好歹有高中畢業，但要我考大學根本不
可能啊。我連九九乘法都不會耶。」
「誰要你去上大學了啊。」倫子把手貼在額頭上，「你這樣也算警視廳的刑警嗎？你都不看新聞的嗎？是f大學發生了集體感染事件。」
＊
f大學位於豐島區與練馬區交界，是一間腹地廣闊的天主教私立學校，也是一所因擁有最尖端的設備與整潔美麗的校舍，並具優雅校風而倍受歡迎的綜合大學。從停車場下車後，紅朗盯著那些宛如由設計師量身打造的公寓般風格建築興奮地說：
「好厲害！這就是大學啊？好大啊！我以前上的高中小到如果有狗在操場角落大便，從另外一頭甚至都能聞到呢！這大概可以容納好幾個我們高中了吧！啊，林子小姐，有人耶！超多人耶！都是學生嗎？既然是大學生，代表他們腦袋都比我好吧？也太厲害了吧！」
由於太丟臉了，倫子有點猶豫是否要從副駕駛座下車，於是她在車內朝紅朗丟了一個寶特瓶要他閉嘴，大村則是身體前後搖晃地憋著笑，從後座下車。
「才不是學生呢，不就跟你說現在學校停課了嗎？那些都是轄區的家夥。」
不用太仔細看也能看得出來他們穿著深藍色製服，而且外頭也拉了黃色的禁止進入封鎖線，不是一眼就能明白了嗎？倫子傻眼地說著並走下車。
「林子小姐，是教會耶，教會！」
紅朗用手指著靜靜聳立在校地角落的小教堂尖塔上的十字架，錯愕地說著。
「沒、沒事吧？那可是十字架喔！十字架！我、我該怎麽辦？該幫你遮眼嗎？」
紅朗走近並特意把手掌伸到倫子雙眼，倫子則是給他一記過肩摔。
「笨蛋，你是沒有學過嗎！那些都隻是傳說而已！」
「啊……這樣啊……抱歉。」
紅朗一邊揉著頭和背，一邊站起來，再伸手拍掉沾到大衣上的落葉。大村苦笑著走向有許多警察聚集的地方，倫子也跟了上去。紅朗趕緊追過去，毫無反省之意地對著倫子穿著黑色外套，略顯不悅的背影說：
「話說回來，宮瀨先生也說過類似的話呢。像是大蒜也──」
「沒事。」
「沒辦法遊泳過河嗎？」
「蠢斃了。」
「照鏡子會有身影嗎？」
「就連車窗都照得出來了不是嗎！」
「要是沒人招待，就無法進到人家裏也是假的？」
「你幹嘛記這麽多沒用的知識啊！把記憶力花在更重要的事情上好嗎！」
「呃……但是銀有毒吧？」
倫子陷入沉默。大家都已經走到黃色封鎖線附近，旁邊停著一整排寫著警視廳字樣的廂型車，站在車前的警察們正在高聲對話。
「……傳說之中也有些許的真實，畢竟合理地想，吸血種應該很久以前就存在了……」
「哦……就是說啊。那還有哪些傳說其實是真的呢？」
「喂，桐崎。」大村終於看不下去，出聲製止，「你可不是來這裏上課的，那些等一下再說。」
「對不起！」
警察們注意到三人，他們先向大村點頭招呼，而在看到倫子之後，所有人的表情都變得僵硬。管區內警官中，無人不知「如佛的搜查一課課長」還有「狩獵吸人的吸人女」。從這凝結的氣氛就能知道他們正在想什麽，倫子不禁感到苦澀。他們現在應該在想──
事態已經嚴重到需要請本廳的搜查一課課長親臨現場了嗎？
還有──已經嚴重到需要特地請那個女的來了嗎？
隻有紅朗一派天真，氣勢十足地大喊「辛苦各位了！」。大村接著穿過區隔開停車場出口與大學中庭的黃色封鎖線。倫子也跟著走了過去。
「我是──局的……」「我是本廳的大村，來了幾個人？」「我們這邊派了二十三人，還有……」
大村跟看起來像是轄區課長的男人談話，但倫子卻幾乎沒聽見他們對話的內容。因為她一直感受到其他搜查員傳來的刺眼視線。
「又還沒真的找到吸人。」
「反正她就像是專門處理猛獸的獵人吧？為什麽還在搜查的階段就要過來啊？」
「那畢竟還是東大畢業的精英，我們也拿她沒轍，那不是我們可以抱怨的對象。」
「原來就算是怪物，隻要是東大畢業的，就比人類還了不起啊……」
這種時候，倫子格外怨恨自己身為吸血種天生敏銳的聽覺，他們竊竊私語的字句都會傳進耳裏。
就算是怪物，隻要是東大畢業的──
就某種意義而言，這話非常正確。若不努力做到這種程度，證明自己能有所貢獻的話，就無法繼續在人類社會好好生存下去。倫子就是聽了這番教誨才認真念書的。
倫子走近正在和大村講話的員警們，出聲說道：
「我們有聽說受害狀況，但還不知道現在這間學校裏的情形。如果目前各位掌握了什麽資訊，也請跟我們說一聲。」
換來的是沉默與冰冷的視線。他們沒有對倫子回任何話，卻重新轉向大村，用比剛才還小的聲音繼續談話。倫子小心不被察覺地歎了一口氣，悄悄離開人群。
沒想到會被這麽露骨地無視，大村也沒有幫自己接話，可能是認為當務之急是別和轄區的人鬧不愉快吧？這也是無可奈何的合理判斷。
正當倫子在思考要以什麽身分立場加入搜查時，紅朗突然說：
「矢神先生！」
倫子嚇了一跳，便順著紅朗的視線轉頭，隻見在校舍出入口附近，有個穿西裝的削瘦身影正在跟製服警察談話，那個人確實是矢神。
「原來最近的監察官還會特地來現場啊？」倫子靠過去搭話。
「你來得真晚啊。」
矢神轉頭刻意張大手臂。
「你們搜查九課是特別的監察對象啊。我也不能隻坐在辦公桌前，翹著二郎腿躺在椅子上光靠看資料來稽核你們。」
「我不是叫你別妨礙我們了嗎……」倫子咬牙切齒地說。
「矢神先生，好久不見！」
紅朗比倫子更向前踏出一步，精神抖擻地行了一禮。
「今天會好好讓你見識一下我們第九課認真工作的樣子！」
矢神哼聲雙臂交疊。
「桐崎，你才是妨礙辦案的吧？」
「才沒這回事。」
「就是。」倫子嘀咕道。
「林子小姐！你到底是站在誰那邊的呀！」
「因為你來這裏之後，就一直一臉呆樣地東張西望，不是嗎？」
「這也不能怪我啊。這裏可是大學耶，大學！要不是這種機會，我一輩子都不會踏進大學啦。大學真的好厲害啊。東大肯定有更多嶄新的大樓吧？畢竟是日本第一的大學嘛。」
「別小看東大法律係！」矢神大喝。「老舊骯髒寒冷，才是東大法律係應有的模樣。」
「真的嗎？如果要比老舊骯髒，我的高工也不會輸啊！」
「怎麽可能跟東大法律係長久曆史累積下來的汙漬相比！」
「我們高中的廁所後麵可是有著恐龍大便的化石呢！」
終於再也受不了的倫子用力踩下紅朗的腳尖讓他閉嘴。
「那是怎樣啊？」「警察廳精英……」「東大畢業是那種德性啊？」
從身後不斷傳來搜查員的竊竊私語，教人無法忍受。這時，傳來了大村的聲音。
「矢神也來啦？喂！櫻夜、桐崎，不要在那邊打混了，快回來。」
但不知為何，率先回應大村的話粗魯地擠進搜查員們中的，居然是矢神。
「我是東大法律係畢
業，警察廳行政秘書處的矢神，大家辛苦了。」
比起剛才對倫子的態度，搜查員們集中在矢神臉上的目光更是充滿了不信任。
「我隻是監察官而已，大家別太在意。」
矢神嘴上雖然這麽說，等到會議一開始，卻不停插嘴發表意見：
「被害人是第幾世代？所有人都是被同樣的『感染源』傳染的嗎？」
「……是第六世代，目前二十六個被害人都受到同一個dna感染。」
轄區員警滿臉不耐煩地回答。
「也就是說，還沒有找到那個第五世代感染源，所以大家在這邊找嗎？」
「是啊！」問這什麽廢話？倫子知道員警很想補上這句。
「但為什麽要派這麽多人來現場盲目搜索呢？應該要先詢問被害人被傳染時的情況，並找出關鍵線索吧？」
「所有被害人現在都在接受超低溫治療耶，怎麽可能向他們問話啊？」
員警的回答明明白白地流露出不耐。被吸血種傳染時，就算沒有及早發現，但如果在初期症狀出現的階段就趕緊采取超低溫處置，就有辦法防止被感染者完全變成吸血種。目前發現的二十六位受害人之中，除了兩名凶暴化被「處理」掉之外，其他人現在都躺在醫院的低溫膠囊裏，根本無法問話。
「也就是所有被害人受感染的程度都一樣，幾乎都是同一個時期裏產生初期症狀啊？所有人都是學生嗎？」
不知道是沒有察覺到人家的不耐煩還是刻意無視，矢神繼續追問。
「所有人都是學生啊。所有人的發作都集中在前天晚上六點到九點這段時間，所以同時被感染的可能性最高，但他們每個人的學係不同，選的課也都不一樣，現在還在調查他們的共通點。」
轄區的搜查員開始各個都露出不耐煩的表情。他們現在講的這些資訊恐怕早就提供給警視廳了，但對倫子來說，這些都是首次耳聞的資訊。築摩川為了不讓九課參與搜查，或許刻意阻擋資訊傳到九課，所以現在矢神的失控對倫子來說正好幫了大忙。
不過這些員警的忍耐力已經到達極限了，連站在這邊都能直接感受到他們的煩躁。畢竟不管怎麽想，這些都不是監察官該做的工作，所以倫子抓住打算繼續開口的矢神的手臂。
「夠了，矢神。」倫子用嚴厲的口吻說：「檢查需要花時間，我們也不可能光等醫院傳來資訊，什麽都不幹。如果對手是第五世代，那對方也有可能還保有理性潛伏在學校裏頭。目前隻能憑手頭僅有的資訊做最大的努力，再說，我們也已經查到被害人在這段受感染期間的行動了，對吧？」
倫子麵向轄區的員警們詢問，所有人同時露出鬆一口氣的表情。
「對，就是這樣。」
這是他們第一次好好回答倫子。
「這是我們目前所掌握到的，所有被害人這五天的行動。」
大家開始傳閱搜查資料，員警也直接遞給倫子。一想到他們可能稍微放下戒心，倫子就感到安心。但這些是昨天本來就該要傳到倫子手上的資料。都怪築摩川無聊的意氣用事……倫子翻開資料，用力閉眼搖搖頭甩開雜念。現在可不是為了這種無聊小事生氣的時候，到處散波感染的吸血種還在逃，現在是分秒必爭，得集中精神。
倫子讀著讀著，轄區搜查員說明的聲音也越來越遙遠。
一開始吸引倫子注意的是被害者的症狀。所有人都沒有外傷，隻有吐血發作這個共通點……發作是在前天晚上六點到九點的時候，會開始出現這種初期症狀，大概是距離被傳染三十小時後的事情了，倒著推算回去的話，被感染的時間點大概就是三天前的中午。
中午？
「是學生餐廳。」
聽到倫子的聲音，所有搜查員都同時噤聲，把視線集中到倫子身上。
「我知道好幾個被害者有出現這般初期症狀的案例。」
搜查員的眼神也變了。
「皆無外傷，因為產生了吐血的症狀，也有可能是經由消化係統傳染。」
午餐時間從消化係統被傳染，也就是透過食物的經口傳染。這時，開始傳來好幾道員警翻閱搜查資料的聲音。
「有了！」年輕的員警大聲說：「有兩名被害人三天前的午餐，是在學校裏的自助餐廳吃的。」
「其他被害人呢？」「不清楚。」「也就是所有人都在那間店吃過飯嗎？」「不管怎麽說，所有被害人三天前中午都有來學校，所以不能排除這個可能性。」「總之先走吧！」刑警與製服警察都慌張跑了起來，大村偷瞄倫子一眼，滿意地點點頭，接著快步追上轄區員警的腳步。
「不愧是櫻夜，讓他們見識到東大法律係的厲害！」
矢神也這麽說著，然後果敢地跑了過去。倫子這時才想起紅朗的存在並開始找他，接著就在校內平麵圖看板前找到他身穿粗毛尼大衣的背影。倫子好奇他在做什麽而走了過去，隻見他彎下腰用尺測量地圖。
「啊！林子小姐。我正在測這個大學是我們學校的幾倍大，不過……一百公尺是一公尺的幾倍來著啊？」
倫子揪住紅朗大衣的衣角，拖著他就跑了出去，身後隨即傳來紅朗丟人的掙紮吶喊。
就在看到店的時候，倫子察覺到了那個氣息。
這是一間時髦的自助餐廳，稱那叫作學生餐廳還有點太看不起它了。麵向庭院的寬敞陽台上擺滿了木質圓桌和伊姆斯椅，店麵正門口是整片玻璃落地窗，夕陽大片灑進不見人影的店內，映照在景觀植物與木造吊扇上頭。
打開玻璃門走進去，氣味變得更加濃烈。
店裏頭寬敞的櫃台上還擺著各式料理，所有料理都已經放乾涼掉了。學校突然被勒令封鎖，肯定是來不及整理吧。不過，倫子感受到的氣息當然不是發自料理。
是更強烈，更令人不快的──
「請各位在這裏等一下。」
「喂！櫻夜！」
大村出聲製止徑自朝櫃台裏頭走去的倫子，但她置之不理地加快腳步。隨後有幾道腳步聲跟了上來。倫子在內心嘖了一聲。就是因為危險才叫你們等一下的。穿過廚房後，氣味顯得更加濃厚，倫子在樓梯底下一個看起來像置物間的小門前停下腳步。
「警部，你這樣會讓我們很困擾，請不要擅自行動！」
第一個追上來的是轄區的課長。
大村和其他轄區員警也跟了上來，一堆人擠在狹窄昏暗的走廊裏。現在似乎終於也有幾個人開始注意到那股氣味，開始吸著鼻子。
「好臭……」「是血的味道。」
緊張的氣氛彌漫四周，所有人的視線都往門邊看去，也有人把手伸到槍上。
「那裏有……？」
轄區課長緊縮著喉嚨說，他偷看了倫子一眼，而她則是一直凝視著門把。上頭沾著血，氣味已經殘留了一陣子，也沒有吸人的氣息，但也無法斷言絕對不在裏頭。
「我來──」
「請等一下。」轄區課長說著：「這裏是我們的現場，請你不要自己行動。」
倫子立刻不悅地瞪了對方，都到了這種時候還在說什麽啊？她克製自己想這樣大吼的衝動，用眼神瞄了大村一眼，隻見他臉上滿是猶豫，不知該不該出聲。
這時，從人牆後麵發出一道聲音。
「我來吧！」
出乎大家的意料，矢神推開製服警察上前，甚至都握好手槍了。倫子雖然想阻止他，但他已經握緊轉下門把，而在門扉敞開的瞬間就朝著裏頭對準槍口。
許多人吞了口水。
掃除用具、老舊鍋子、鐵板與業務用食用油等東西雜亂
地塞在這個倉庫裏麵，而堆在深處的紙箱側麵有整片深紅色的血跡。
「這是……」
大村靠過去沉吟了聲，但這裏隻有血跡，不見人影。
「是吸人在這裏襲擊了誰嗎……？」
一個警察聲音發顫地問，倫子輕輕搖頭，因為事態恐非如此。
「總之先檢驗這個血跡確認dna──」
倫子回頭才正要說完的瞬間，身旁的矢神忽然倒下。
「血……」
嘟噥了這個詞之後，矢神便翻了白眼失去意識。
「矢神先生還真的是失神先生呢！」
紅朗取笑著，這讓才剛清醒的矢神滿臉通紅，氣憤地說：
「東大法律係畢業的我不可能光看到血就失去意識吧！你聽好了，我剛才倒下純粹是因為昨晚熬夜的緣故，才不是因為怕血！」
「這是剛才倉庫裏的照片。」
「噫！」把用智慧手機拍下的染血紙箱照片秀給矢神看，他馬上就發出奇妙的尖叫聲並用雙臂遮臉。
「不可怕吧？」
「是啊，一點都不可怕。世上沒有什麽東西嚇得了東大法律係！隻是我才剛清醒，現在還有點頭暈而已。」
「這是門後沾有血跡的照片。」
「噫！」
「你們在幹嘛啊？」
倫子一掌巴在紅朗的後腦杓上。
在自助餐廳桌邊等待dna檢查結果的轄區員警們傻眼地看著矢神和紅朗，而製服警察們則是都去外頭去搜索，查看吸血種是否潛伏在附近。
「結果出來了，一致！」
一直盯著連接攜帶型檢查器的平板電腦畫麵確認的刑警一說完，所有人都站了起來。那個倉庫裏的血跡，就是大家正在搜索的感染源──第五世代吸血種的血。大村皺起眉頭。
「這是怎麽回事？吸人在那裏麵和誰打鬥過嗎？」
倫子搖搖頭。
「應該是自殘。這是快要凶暴化的中世代吸血種身上常見的傾向。因為還保有理性，所以想抑製自己傷人的衝動，但隨著發作開始變嚴重，隻好用自己血液的氣味來抑製。」
聽著倫子的說明，轄區員警紛紛露出厭惡的神情。畢竟這些話由吸血種本人來講，或許顯得太過寫實了吧。
「所以是發作後趕緊躲進倉庫裏嗎？」大村這麽問道。
「對，而在那之後，他應該是以染血的手去碰到料理的吧。」
倫子看了一眼櫃台上那一排乾掉的菜，員警們同時露出恍然大悟的表情。
「所以是吃那些料理的客人被感染了嗎！」「吸人也是客人之一嗎？」「應該是店員吧？畢竟他躲到了內場的置物間裏啊。」「調查他們的辦公室！」
搜查員紛紛往廚房入口跑去。
馬上就找到證據了。置物間牆上的血指紋跟鍾點卡上的指紋一致，警察立刻就打電話給店鋪負責人，搜出員工的身分。
「宮地榮市，二十四歲。」講完電話的刑警立刻向所有人報告，他手上握著剛才從辦公室抽屜裏找到的履曆。員警說下去：「是負責廚房的工讀生，三天前這名工讀生確實有出勤，結果說身體不舒服早退之後，隔天起就開始翹班，也聯絡不到人。」
刑警們麵麵相覷，每個人臉上都開始露出緊張的神情。
「就是他了吧。」「住址呢？」
「說是跟母親一起住在椎名町的公寓裏。」
＊
來到看得到公寓的路上，當紅朗一停下車，坐在副駕駛座的倫子胸前的電話就響了。
「是的……我知道了。」
從微微傳來的聲音判斷，倫子應該是跟留在大學案發現場的大村通話。倫子一講完電話，身體就沉沉地落在副駕駛座椅上，用看起來很沉痛的表情說：
「許可命令已經下來了。」
憑門後和鍾點卡上的指紋，法院已認定宮地榮市為吸血種，再來隻需要找到他並解決掉就好了。紅朗點點頭，心想不愧是林子小姐，就算一開始看起來是難解事件，隻要林子小姐一出場馬上就解決了。但不知道為什麽，林子小姐看起來卻悶悶不樂。
這時他才想到一個問題並問道：
「那個……那裏就是吸人的家吧？」
紅朗用手指著越過民家屋頂現身的舊公寓，看起來快下雨的灰暗天空，讓這個砂漿建造的兩層樓建築看起來更顯慘澹。公寓前狹窄的道路上停著另外兩台警車，隻見轄區員警們紛紛從車內走出來。
「剛才打電話給他媽媽時，不是說人還沒回家嗎？有必要派那麽多警力擠在這裏嗎？」
倫子歎著氣推開車門下車，紅朗也趕緊卸下安全帶。
可能是太陽被遮蔽的緣故，一下車就感到寒意十足。倫子拉住外套左右兩側的前襟遮住身子，肩膀冷得發抖。她接著用手指著公寓對紅朗說：
「剛好，桐崎，由你去吧。」
「咦？」
「等一下要向宮地榮市的母親問話，你去按電鈴跟她解釋整個事件，請她讓我們進門好好談一談。你也算個刑警吧？」
「是、是的！」
「不能隻在玄關前談話，一定要請對方讓自己進家門。」
第一次被指派做些像是刑警的工作，紅朗有點興奮地點頭，轉身就要走向公寓。這讓從後座下車的矢神一臉錯愕地指著紅朗的背影說：
「櫻夜，你是認真的嗎？居然叫他做這麽重要的事。」
「矢神先生，我好歹也有上過刑警培訓課程喔！」
紅朗跑向公寓，倫子則一把抓住企圖前去製止的矢神的肩膀。
「櫻夜！」矢神轉過頭。
「派那家夥去才好，就隻有他還不了解狀況，所以或許能讓對方放下戒心，請他進門。畢竟我們現在沒有住家的搜索令，一定要用合法的方法進去才行。」
被這麽一說，矢神露出苦澀的表情閉上嘴，轉頭追著紅朗的腳步離去。
紅朗野心勃勃地爬上公寓外的樓梯，轄區員警們早分散在各處，看起來早準備萬全地配置在整棟公寓周圍，而紅朗完全沒深思其中代表的意義，就直接按了210號房的電鈴。
過了好一段時間，從大門另一頭才傳來微弱的女性回應：
「……請問是哪位？」
「我是警視廳的人！」
紅朗把警察手冊貼在眼孔上說著。
「剛才我們有打過電話，你應該就是宮地女士吧？」
「呃……那個……我說過我兒子還沒回家啊。」
「我有聽說了！但還是想和你好好談一談！」
「我沒什麽好說的……」
「是的！我也是這麽想，但我上司叫我來問話！所以不曉得能不能打擾你一下呢？真是不好意思！」
紅朗往樓梯的方向瞄了一下，矢神正要走上二樓的走廊，所以紅朗給他一個充滿自信的笑容，就像要表達出「我好歹也看了一堆刑案電視劇，就讓矢神先生好好見識一下我從中學到的巧妙話術吧」一般。
對方開了一個隙縫，一個滿臉疲憊的中年女性探出頭來，她披著厚重大衣，脖子上帶著圍巾，畏畏縮縮地由下往上看著紅朗。
「咦？你正要出門嗎？」
「咦？是啊。那個……」
「這樣啊？在百忙之中突然來打擾，真是很不好意思，但一下子就好了，可以讓我進去聊一下嗎？我想跟你好好談談，而且站在這裏講話也很冷嘛。」
「呃……這……可是……」
女性不斷回盼她身後位於走廊深處的門扉。
「突然前來打擾，實在非常抱歉！不過真
的隻要一下下就好了！」
紅朗深深鞠躬。是說進門之後要做什麽呢？紅朗看著自己的鞋尖思索著。算了，反正之後林子小姐一定能順利問出情報，這個人要是知道自己兒子是吸人肯定會非常震驚，得不打草驚蛇地跟她說明才行，我無法做到這個程度，所以就交給林子小姐來處理吧。
「我、我知道了。」一道微弱的聲音從紅朗的頭上傳來，「可、可是我得馬上出門才行，那個……」
「謝謝你！」
紅朗氣勢十足地抬起上半身說完之後，女性嚇了一跳；稍微推開門幾公分的同時，還往後退了幾步。
「打擾了！」
正當紅朗要踏入屋內時，一個嬌小的人影推開紅朗，從門縫鑽了進去。倫子不知何時已經來到這附近。退到走廊裏的女性露出驚嚇的表情，倫子立刻對她秀出警察手冊。
「我是警視廳刑事部搜查第九課的人。」
倫子快速脫鞋子上走廊逼近她，紅朗也趕緊跟上去。女性用困惑的眼神盯著倫子。紅朗心想，對方肯定是聽到這麽年輕的女生說自己是警察而嚇到了吧？但事實並非如此。
「可以請你拿下圍巾嗎？」
倫子冷冰冰地說著，女性則一臉緊張地靠到牆邊。
「是為了隱藏咬痕吧？如果是靜脈被吸血，那就有感染的危險，要盡快注射疫苗。」
女性步伐不穩地躲進走廊深處的門後。隻見餐桌上有許多買東西的塑膠袋，地上也是垃圾散亂滿地，讓紅朗陷入一片混亂。
「那個……林子小姐，請問這是怎麽回事？不是要問話嗎？」
倫子無視紅朗，追著那名女性走向深處的門。背後的門發出一陣傾軋聲。
「你真的完全沒有頭緒啊？太誇張了吧！」
矢神一臉煩躁地邊說邊推開紅朗往裏頭走。
「兒子工作的地方發生事件，媒體都那樣大肆報導了，然後她說兒子三天都沒回家卻根本沒向警方提出搜尋的要求喔。你不明白這代表什麽意思嗎？」
「咦？……啊！」
「不對！不是的！」門的另一頭傳來女性近乎尖叫的聲音，紅朗和矢神爭先恐後地衝進房間裏。
接著就有一股鐵鏽的氣味傳來。裏麵是約三坪大的廚房，一片狼藉，沒有腳能踩的地方。女性擋在通往右手邊的臥房的拉門前，半發狂地揮舞雙手企圖阻擋倫子前進。
「他不在，那孩子不在這裏！他真的不在！」
「你現在的處境也很危險，請快點到外頭避難，並注射疫苗！」
「這裏沒有任何人！沒有任何──」
拉門後頭傳來扁平的呻吟，接著又發出什麽東西撞到牆壁的聲響。倫子推開女子，接著就拉開拉門。
「我是警視廳刑事部搜查九課的人，宮地榮市，依據吸血種對策法第四條──」
「不要啊──！」
女性一邊哭喊著，一邊撞飛倫子，衝進臥房。
在昏暗的臥房深處那堆折好疊高的棉被裏，有著什麽人──不，是什麽東西縮在裏頭。棉被底下的東西在昏暗中，雙眼放出紅光，從喉嚨發出讓人聯想到野獸的咕嚕聲響。原來是一名年輕男子。他的t恤到處沾有血跡，還能見到他的皮膚已然龜裂變色。
「拜托，不要……這孩子是人類！是你搞錯了，真的不是他，拜托你……！」
母親一邊悲痛地慘叫，讓她摟在懷裏全身痙攣的吸血種也發出猛烈的呻吟，兩種聲音混在一起，而紅朗隻能愣在寢室的門口，動彈不得。
「危險！快離開！」倫子大叫，試圖靠近抓住女性的手臂。這時，女性從棉被底下抽出某個東西毆打倫子，而裏頭的液體就灑在倫子臉上。
那個東西掉到地板上，原來是一隻寶特瓶。上頭沒有瓶蓋，而裏麵的東西快速流到榻榻米上，一股甜甜的氣味飄散出來，連紅朗都聞得到。吸血種扭身踹飛自己的母親，接著跳到牆邊，倫子卻顫動地仰起身，全身緊繃地倒在地上。
「──林子小姐！」
紅朗踏進臥室抱起倫子，母親則爬到兒子身邊，把毛巾蓋到兒子頭上企圖製止他亂動。
「不行，不行啊，榮市！乖乖，沒事，沒事了。」
紅朗不清楚究竟發生了什麽事，但應該是隻會對吸血種產生激烈反應的藥品。宮地榮市瘋狂抓著自己的喉嚨，胸口的t恤也被扯開撕裂。
「桐崎，動作快。」
倫子半開著眼痛苦地說：
「快處理，我──動不了……」
處理。這個字眼狠狠刺著紅朗的心頭。
處理。沒錯，要處理。我可是專門對付吸人的搜查官！紅朗遊移不定的手摸著尋找身上槍套裏的槍。這家夥是人類的敵人，得用銀彈在他腦門上開個洞才行，因為他是怪物，是敵人。
但這時宮地榮市停下掙紮的動作。
他急促呼吸著，嘴邊大量的唾液流到榻榻米上，並緊緊抓住母親的肩膀。
「榮、榮市？」
「……媽……」宮地榮市呢喃著，抬起依然閃著紅光的眼睛，視線與紅朗對上。發現自己被槍指著，宮地榮市的表情扭曲起來。
「嗚……住、住手……」
宮地榮市緊緊抓住母親的背呻吟。
「請……住手……我……我……為什麽會這樣……拜托了。我……不要。我還……不想死。我……媽媽，不要啊……我……」
眼看染紅的雙眼流出混血的淚水，紅朗握著槍的手正在顫抖。
這是怪物嗎？他還在說話喔。他在哭，在懇求。真的要射殺他嗎？我該不會以後都必須射殺這種家夥吧？他們不是人類嗎？不是一個哭著乞求對方不要殺自己的人類嗎？要我把他從母親身邊抽開，用麥格農打爆他的腦袋──辦不到。這種事……我辦不到。辦不到，我辦不到，辦不到……
「我……呃……不……咕啊啊啊啊啊啊──！」
吸血種高聲咆哮，他的雙眼再次燃起熊熊大火，手指更是陷進母親的肩膀，然後起身。女性發出了慘叫，雖然看到吸血種張開血盆大口露出尖銳且閃閃發亮的犬齒，紅朗依然愣著無法動彈。
就在牙齒要咬中女性的脖子前──
「──桐崎，讓開！」
隨著一聲大吼，紅朗被從旁撞飛，瘦弱的西裝男撲向吸血種，介入吸血種與女性之間，把他們隔離開來。吸血種發出憤怒與饑渴的咆哮，剛才把女性撞到牆上的矢神馬上握緊手槍並扣下扳機，連續發出兩鳴槍響，分別擊中吸血種的肩膀和腹部並噴灑出了鮮血。
「我早就說過了，你根本就什麽都不懂！處理吸血種所代表的意義就是『殺人』啊！」
「快住手啊！」
宮地榮市的母親緊緊從矢神身後抓住他，企圖奪下他手中的槍，而矢神則在試著甩開她的時候重心不穩而跪倒在榻榻米上。
「你……快放手！」
「我的孩子不是會做那種事的孩子，他一定……一定會恢複原狀，拜托你手下留情，不要殺他！請放他一馬吧！求求你，我求求你了！」
矢神手上的槍掉落在地，雙眼已染滿凶暴神色的吸血種蹬了一下榻榻米就撲向矢神。
這時，第三發槍聲響徹雲霄。
吸血種的身體在半空中被打飛，狠狠撞到置物間拉門，在上頭留下凹痕後，拖著混濁的血液滑落到地板上。
母親、矢神還有沉沉倒在地板上的倫子都呆愣地盯著已經無法動彈的屍體，就連出手射擊的紅朗自己也處於恍惚的狀態中。
本來是宮地榮市的右眼的地方，現在被打穿徒留一個黑洞。雖然那裏企圖長肉重生，傷口
上不斷冒泡，但身體內側早已開始壞死，流出的血裏混著發紫的肉片。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
母親竭力的吶喊漸漸侵蝕了整片榻榻米。
紅朗無力地放下手槍，有種自己的體溫不斷從指尖和腳尖流逝的感覺，寒冷爬上身軀。「榮市、榮市……」母親不停呼喊著兒子名字的聲音在血泊上蕩漾。
處理吸血種──就是這樣啊……
背後傳來好幾道腳步聲。
「警部！」「唔……」「這是……」
是那些防止犯人逃跑而躲在外頭待命的轄區員警。
「不要進來！」矢神屬聲嚇阻，刑警們隻能呆呆愣在臥房門口，矢神接著說：「桐崎，是你『處理』掉的，別忘了吸對法第四十八條，現在這裏隻有你能負責采集血液與檢查。」
我要──
沒錯。是我殺死的，所以直到最後都必須由我來收尾。
紅朗緩慢無力地取出攜帶型檢查器跪到血泊旁，即使地上淌著的鮮血溫熱地染紅褲膝，他也沒有發現。麵對軟弱無謂地嚐試重生的屍體，紅朗拍照存證，用滴管到處采集血液，一支支收進檢查儀器的凹槽裏。
宮地榮市的母親隻是放空心神看著紅朗的動作。矢神抓住她的手臂拉她起來，並交給轄區員警，接著就試著要拉起倫子。不過吸血種的少女隻是咬唇搖頭，用還在顫抖的聲音說：
「不用……我自己會起來。」
這明顯是在逞強，即使她的手臂想使勁撐起身體，上半身也隻離開地麵一點點而已，但倫子卻無視矢神執意伸過來的手。
「林子小姐。」
紅朗擔心地望過去之後隻是被狠狠瞪了一眼。
「不用管我，專心做你的工作。」
「是……」
紅朗一臉沉痛地回頭看著檢查器的螢幕。
宮地榮市僅存的左眼還留有一絲光芒，直盯著紅朗用平板輸入報告資料的整個經過。
＊
當晚的新聞詳細報導了發生在f大學的吸血種集體傳染事件的來龍去脈，雖說報導裏指出感染源已經被「處理」了，但基於吸對法的規定，別說是感染源的姓名了，就連年齡及性別都沒有公開。
倫子在醫院看到了這則新聞。
「……分析結果表示，那個灑在小倫子身上的寶特瓶裏的溶液是──」
科搜研的宮瀨在病床旁捧著筆電解說，但倫子幾乎沒在聽他講話，隻是呆呆地盯著電視裏的播報員。
「主要成分是烏頭屬植物的萃取物，但還有做一些額外的調整……我猜你應該也知道，烏頭具有讓血液裏的群胞體暫時惰性化的作用，但他們究竟是從哪裏取得如此高純度的萃取物呢？宮地榮市的母親隻說是他從某個地方買來的而已──」
宮瀨的話語與播報員無機的聲音混雜在一起，漸漸從意識的表層流過並滑落。
這還是她第一次在「處理」完吸血種的夜裏平靜地躺在床上。換作平時，這時她已經被事後處理的手續追趕，得與相關部門頻繁聯係，做好熬夜製作必備資料的覺悟了。雖然每次都很厭倦那些毫無意義的麻煩作業，但從苦行中解放，像這樣發呆時，又覺得那或許也是某種必要的儀式。
為了讓自己不要對殺害對方的事實太過鑽牛角尖，為了讓自己盡量不苦澀地吞下這個事實而進行的儀式。
現在則是──桐崎紅朗正在代替自己做這些。
那家夥真的有好好做嗎？他該不會根本碰也沒碰就回家睡大頭覺了吧？我第一次做這項工作時也是這樣。要我把怎麽殺害吸血種──同胞的過程詳述寫成文章，對當時的我來說實在太過不舒服，無論如何都無法下筆。
當時覺得這是個爛工作，也不是正常人該做的工作。
當然，我並不是正常人。應該說，我本來就不是人類，所以隻能做這樣的工作。
宮瀨快速地講了些什麽之後，一邊苦笑著一邊起身離開病房。倫子本來想伸手關掉桌上型電視的電源，但最後還是把手抽了回來。要是身處在寂靜之中，肯定會不斷想著那些沒必要的事情吧。
＊
雖然醫生要自己至少隔天休息一整天，但倫子實在靜不下來，早早就溜出醫院，跑到警視廳了。
大部分同事幾乎都還沒出勤，隻有在穿過刑事部搜查一課的辦公室時，和正在打掃桌子的年輕刑警點個頭招呼之外，就沒有碰到任何人。不過九課辦公室裏卻有個出乎意料先到的家夥。那個人穿著看起來頗為高級的藍紫色西裝，跟髒髒暗暗的，本來是掃除用品倉庫的九課一點也不搭。矢神站在裏頭看著攤在桌上的某些文件。
一察覺到倫子的氣息，他便轉過身來。
「櫻夜？怎麽了？你今天不是請假了嗎？」
矢神說著瞪大眼睛。
「我聽說那個女的潑到你身上的是滿危險的藥品耶，你還好吧？」
「發生那種事件的隔天怎麽會有心情休息。你才是呢，怎麽一大早就在這裏？」
「喔，這個嘛……」
矢神有點難以開口地低頭看著桌上的資料。
「桐崎在那之後，似乎還沒整裏好報告就先離開了。」
倫子也看向資料，上頭是dna檢查的結果、現場照片影本、宮地榮市的存摺影本和餐廳提供的履曆影本。看來他依照指示收集完了所有需要的資料，卻沒有匯整就離開了。
我也是如此。第一次上陣後的夜晚，我拋下資料回到房裏趴在床上，一直思考著要怎麽寫辭呈才好。
「那個一直很煩人的桐崎，昨天從現場回總部之後居然不發一語，讓我很擔心……可不是擔心他喔。我是擔心他會偷懶，不好好寫這個重大事件的報告。」
「雖然不是我射出子彈的，但當時我人也在現場。隻要你默認，也可以當作是由我射擊的，並由我來寫報告喔。」
「就是為了杜絕這種輕視法規的行為，才會有我們這些監察官啊！」
「昨天你的那些行動，我也不覺得是一個監察官該有的行為啊。」
矢神說不過櫻夜，躲開視線後他苦悶地說：
「那是……因為事態緊急，逼不得已才這麽做。人命關天。」
「不隻是『處理』吸血種這件事，你昨天應該是故意在轄區那些家夥麵前裝傻的吧？」
「你在說什麽？誰會做這種事啊？」
真是太不會演戲了──倫子無奈地想著。在轄區刑警麵前明明那麽會演啊。為了讓倫子不被排擠，同時又為了獲得必要資訊，所以他才故意代替倫子問那些白癡的問題，還那麽輕率地打開置物間的門。是哪裏像監察官了？思及此，倫子小心地不被看穿，偷偷露出微笑。
他不承認倫子也拿他沒轍，不如就假裝沒察覺到，好好運用這點吧。
「你自己來寫怎麽樣？反正你不是也有開槍嗎？」
倫子故意這麽說了之後，矢神垂下了眼。
「……我就是為此而來的。因為或許是我做了一些可能影響桐崎的事。」
倫子沉默地拉出椅子，用下巴對矢神示意要他坐下，而就在矢神要坐下的瞬間，惱人的腳步聲就從走廊一路傳來，停在九課辦公室門口。
「早安！」
矢神瞪大眼睛，倫子邊苦笑邊歎息地轉過頭。
隻見紅朗上氣不接下氣地出現，粗毛尼大衣加上繞得厚厚的圍巾與厚重的針織手套。他本來就生得一張娃娃臉，穿上這副像是高中生的打扮，就更顯得青澀幼稚。
「咦？矢神先生也來啦？昨天真是很對不起！」
紅朗深深鞠了躬，頭幾乎都可以碰地了。