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領家的宣言進入確實的執行階段。現在明明是暑假，我們反戀愛主義青年同盟社還是幾乎每天都會到社辦集合，不斷檢討從第二學期開始的作戰計畫，一步一腳印地作著準備。
對於在本來可以隨心所欲的暑假受到這種徵召，我的確心有不滿。我太懷念去年那徹底頹廢的慵懶日子，有時候甚至會淚濕枕頭。
可是，可以和反戀愛主義青年同盟社的同伴頻繁地見麵，或許是足以掩蓋過這個缺點的好處。雖然每個人都很有個性，但相處起來也會因此更有趣。而且，看著大家順利累積成果的過程，也能讓我得到過得渾渾噩噩的去年夏天所無法創造的成就感。
在難得沒有社團活動的今天，我一邊在家裏的客廳呆呆地看著電視，一邊想著這些事。
「你好久沒有像今天一樣整天在家了。」
女童在我隔壁的沙發上懶散地吃著洋芋片，一臉漠不關心地這麽說道。
「今天放假。從明天開始又是一連串社團活動了……盂蘭盆節好像也不放假。」
我說完，女童依舊一副完全不感興趣的樣子打了個嗬欠，搔著肚子回應：
「真是賣力呢。嗯，你好好加油吧。」
當我們正在進行有氣無力的對話時，下一個節目不知何時已經開始了。這好像是個靈異節目，旁白的說話方式表現著恐怖的氣氛。很有夏天的感覺。
一般的情侶是否也會兩個人一起收看這個節目，女方在恐怖的橋段抱住男方，或是緊緊握著彼此的手呢？「欸，轉台好不好？」「幹麽，你會怕嗎？」「才……才沒有呢，我不會怕呀……」節目繼續進行，然後出現嚇唬觀眾的演出方式。「呀！」女方抱住男方。男方輕聲笑著把手放到女方的頭上。「你果然很怕。」「…………（不高興的表情）」「沒事的，我會陪在你身邊。」「……阿拓?」給我爆炸吧。我一麵在心中哀怨地痛罵親昵的假想情侶，一麵用憂鬱的心情呆呆地望著電視。
詭異的背景音樂和陰暗的畫麵的確很有靈異的感覺。
「嗚……嗯……好像在不知不覺之間換了節目呢。轉台比較好吧？」
女童從放鬆的姿勢一下子變成僵硬地打直腰杆，這麽說道。
「怎麽了，你會怕嗎？」
我無心地這麽說，女童就用力拍打了我的肩膀。
「我怎麽可能會害怕這種東西！說到底，人類這種生物可是我創造出來的。我有什麽理由害怕人類的想像！首先，幽靈這種不合常理的東西，根本不可能真正用肉眼看見。真是笑掉我的大牙。」
女童用莫名快速的語調這麽說了一長串的話。最後的聲音還有點顫抖。
「那不用轉台也沒關係了吧。」
我這麽說著駁回女童的提議，繼續看著這個節目。女童可能是不想被我發現她很害怕，在我的身旁持續盯著電視螢幕。
女童在節目進行的時候一直處於很僵硬的狀態，有時候會顫抖一下身體，有時候會下意識地抓住我的衣服袖子，但本人似乎以為我沒有發現。
結束之後，女童得意洋洋地如此評價這個節目：
「……哼，果然是個不怎麽樣的節目。人類製作的東西不過就是這種程度。」
她的口氣聽起來很高傲，聲音卻完全是虛弱的。雖然我還想要多捉弄她一點，但可惜我已經想睡了，於是我決定就這麽當作沒有聽見。
「我要去睡了。」
「……是嗎，我也差不多該就寢了。」
我一躺到床上閉上眼睛，意識就馬上開始模糊。我去年的夏天因為自甘墮落的生活而日夜顛倒，但今年因為社團活動的關係，我不得不過著早睡早起的生活。像這樣在日期轉換之前就開始有睡意的情況也不在少數。
──這時候，我快要中斷的意識被搖了回來。我聽到呼喚我的聲音。
「……喂，已經睡著了嗎？喂……喂！」
是女童。她有點困擾地垂下眉尾，態度忸忸怩怩的。
「……我已經睡著了。」
「你這不是醒著嗎！為什麽要說謊？」
「我已經要睡了。要是不早點睡，你明天也會起不來的。晚安。」
我這麽說著結束這段對話，女童卻開始更用力地搖晃我的身體。
「你到底有什麽事？」
放棄抵抗的我問道，女童就別開眼神，嘟著嘴回答：
「……上廁所。」
插圖008
要是她尿褲子就麻煩了，我隻好和她一起到樓下，帶她去廁所。
「你應該有乖乖待在原地吧，不可以擅自走掉喔！」
女童在門的另一邊用高高在上的語氣這麽說道。說話的內容已經完全毀了她的威嚴。
「我在啦。」
我揉著惺忪的睡眼，等待女童上完廁所。過了一陣子之後水流聲響起，女童同時走了出來。她用非常自然的動作牽起我的手，朝房間走過去。
「你果然很怕剛才的節目吧。」
我說完，女童就滿臉通紅地反駁了：
「我才不怕！」
「那你為什麽要叫我陪你來上廁所，你平常不是可以一個人去嗎？」
「少囉嗦！」
女童好像已經連找理由都做不到，隻說了這句話就不再開口。雖然她是這種態度，回到房間後卻不是鑽進平常鋪在地上的棉被裏，而是跑到我的床上，從背後緊緊抱住我。她今天的體溫特別高，害我度過了一個難以入眠的夜晚。
○
隔天，反戀愛主義青年同盟社的全體成員在地上據點集合。掌控風紀委員會的我們找了各種理由從學生會那裏獲得社辦，從此以後便將這裏用來當作地上據點。因為有冷氣，所以我們最近比較常在這裏活動。
待在這裏的缺點是總是會有想找風紀委員的人到訪，讓我們每次都要切換模式來迎接訪客。可是因為現在是暑假，一個訪客也沒有，讓我們能夠以前所未有的高效率進行作業。
「高砂，你幫我把這篇文章打成文字檔。」
領家親手交給我的紙上有要用在傳單上的手寫文章。她的字很有個人特色，第一次見到會覺得難以辨識，不過因為我跟在她身邊很長一段時間，所以已經習慣了。
「好。」
我將拿到的原稿放到閱讀架上，開始在鍵盤上打字。喀噠喀噠的規律聲音在社辦裏回響著。
我將領家的文章打成文字檔，透過社內的檔案伺服器共享。
「西堀，我弄好了。」
「嗯。」
我把檔案的位置告訴西堀，她便將內容置入排版軟體。她會用軟體編排傳單的實際版麵。
當我們正在製作傳單的時候，瀨崎正根據學校的行事曆研擬著展開革命運動的計畫，或是辦理偽裝成風紀委員參加各種活動的手續，一手包辦我們與外界的聯係。
神明學姊單手拿著電烙鐵，正在維修演說用的擴音器。她今天好像要在內部安裝便宜的手心尺寸單板計算機。她有提到sh adc和digital shaping之類的詞，但我不太清楚詳細情形。這個人的興趣範圍真的是謎團重重。
擅長書法的天沼正在橫布條上揮毫寫著標語或要加在傳單裏的文字。
當現充沐浴在夏日的燦爛陽光下和朋友或戀人玩樂暢談，快樂地將一去不複返的高中暑假轉變成一生的美好回憶時，我們正在沒有陽光的室內默默地專心進行推動反戀愛運動的作業……雖然明顯有種浪費青春的感覺，但我們反戀愛主義青年同盟社除此之外就沒有能夠生存下去的道路了。
「為什麽……事情會
變成這樣呢？」
寫完文章，一瞬間閑下來的領家自言自語般如此咕噥道。其他的成員一聽到這句話，都忍不住停下手邊的作業。
不過，大家又馬上重新開始各自的工作。我們曾經好幾次對自己這麽提問──為什麽事情會變成這樣呢？是不是還有更好的方法呢──可是不管怎麽問，我們都得不到解答。所以我們隻能將這個無可避免的根本性問題放到括弧中，盲目地往前邁進。
這一點，領家是最清楚的。她用雙手使勁拍打自己的臉頰，說了一聲「好」來重新提振精神，用猛烈的氣勢著手進行下一項作業。其他的社員也被她的模樣感化，逐漸提高在工作上的專注力。
在醞釀出這種悲哀卻強烈的向心力的反戀愛主義青年同盟社社辦──叩叩，一陣敲門聲響起。
因為意想不到的訪客，所有社員都慌慌張張地把和「反戀愛」有關的物品收起來。用嚇人的草書寫著「殲滅現充」等字的白板被翻過來，用圓潤的字跡夢幻地寫著「歡迎來到風紀委員會☆」的那一麵則轉到了正麵。
「請……請進……」
領家稍微提高了聲調說道，門打開，有兩個穿著學生服的女生走了進來。
一個人的瀏海長到蓋住了半張臉，嚴重的駝背，有氣無力地走過來。另一個人很高挑，帶著輕鬆的微笑沉著地走著。她們兩人都非常有特色，這種組合更是讓人摸不著頭緒。
插圖009
「……有什麽事嗎？」
領家帶著戒心這麽說，駝背的女生就點點頭，開口說道：
「我是超自然現象研究社的社長──上落合。我今天是為了求助於各位風紀委員才來到這裏的。」
與其說她是語氣生硬，感覺比較像是懶得說敬語。不過和外貌與態度相反，她的聲音清澈得令人驚訝。
「好……好的……如果我們可以幫得上忙……」
可能是被自稱上落合的她那壓倒性的存在感震懾住，平常總是表現得咄咄逼人的領家變得有點卑微。
我從架子上拿出社團手冊偷偷查閱。超自然現象研究社──社長是上落合茵，社員數不明，活動內容不明，編輯者附注：「不清楚」。這些資訊沒什麽用，總之他們好像就是這樣的社團。
上落合擅自拉出椅子一屁股坐下，用手勢要求別人送上飲料。神明學姊趕緊去準備茶水。另一名社員依舊滿臉笑容，把手放在上落合的椅背上，站在她的後方。雖然我們過去以風紀委員的身分行動的時候就見過各式各樣的人，但這兩個人似乎是其中特別棘手的類型。
喝下一口茶的上落合大吐一口氣，對幫忙泡茶的神明學姊道謝後，開始自我介紹：
「超自然現象研究社會研究超自然現象。目的是透過研究超自然現象來加深對超自然現象的理解。」
「原來如此。」
雖然領家這麽附和，但我完全不知道她到底理解了什麽。不過在缺少吐槽的情況下，說明繼續了下去：
「這個世界充滿超自然現象是眾所周知的事實。超自然現象會普遍出現在我們周遭。而這個學校也不例外。」
上落合這麽說完以後又喝了一口茶，然後繼續說下去：
「你們聽說過關於『校園七大不可思議』的事嗎？」
對於這個問題，我們的社員都點了頭紛紛回答：
「『西棟三樓的禁用廁所』。」「我曾經聽說過『家政教室的染血縫紉機』和『二十三時五十九分六十秒的回廊』。」「『校門前的紅綠燈童謠』和『洗牌女』很有名呢。」「在一年級生裏麵，大家都知道『千根針』、『第二軟式棒球社的四壞保送』、『月影研究會』等傳說。」
我也知道其中幾個傳說的內容……可是明明是七大不可思議，現在卻已經舉出八個了，這樣沒關係嗎？
「原來如此，那這樣就好說了。我們身為超自然現象研究社，正在研究這所學校的七大不可思議，也計劃在校慶辦展覽或發放整理了研究成果的書籍。我們現在已經發現有十八個鬼故事被列舉為七大不可思議了。」
這樣根本就已經不叫七大不可思議了，但他們的研究本身卻讓我很有興趣。上落合繼續說了下去：
「我們雖然研究超自然現象，但並不會采取盲目堅信任何神怪事件的態度。我們會先盡可能地追蹤傳說形成的原因，證明它是不是真的超乎常識的現象。這些幾乎都是『杯弓蛇影』。比如說剛才提到的『五十九分六十秒的回廊』，似乎就是因為加上閏秒和對其處理不當所引發的問題而在在不知不覺中自動發展成鬼故事的，我們已經以相當的精確度確認到這一點。我們就這麽解開了幾乎全部的七大不可思議之謎。」
上落合這麽說完以後，「呼啊」一聲打了個慵懶的嗬欠。雖然她的態度非常瞧不起人，硬派的作風卻讓人很有好感。
「可是……我有一個地方實在是搞不懂。」
她這麽說到一個段落之後，便舉高喝乾的杯子要求續杯。雖然她的態度傲慢，但現在所有社員都因為話題很有趣而興味盎然地聽著。
另一名社員可能是覺得不好意思，和我對上眼的時候還點頭行了一禮。我也輕輕低頭回應她。我看到她手上拿的筆記本邊緣寫著名字──姓氏是「圓阿彌」。
神明學姊再倒了一杯茶，上落合就慢慢地開始說道：
「這棟社辦大樓有著很悠久的曆史。雖然經曆過幾次擴建和裝潢工程，現在好像還是有很多地方殘留著落成當時的影子。然後──這種富有曆史的建築物肯定會出現一兩個幽靈。
那女孩是電影研究社的社員。她似乎曾和社員們一起連著幾天幾夜都住在社辦大樓，熱衷於拍攝和剪接或是聊電影。男女像這樣混在一起建立緊密的關係，最後當然會出現談情說愛的情形。電影研究社和她也不例外──
暑假的時候為了準備校慶，文藝類社團會非常忙碌。電影研究社也會為了自製電影而努力奮鬥。其中某一天，同時也是暑假中的返校日前一天，社員們說要回到好久沒有回去的家，把她一個人留在社辦。把自己負責的工作做到一個段落以後，她也踏上了歸途。那天是個滿月之夜。在月光的照耀下，她在路上看到一對身穿浴衣的男女。他們是電影研究社的社員，而男方不是別人，正是她的意中人。他們兩人感情融洽地走在一起，自己卻是一個人疲憊不堪地走著……據說她自從那一天起就行蹤不明了。
從那次事件發生以來，據說隻要有男女快要在這棟社辦大樓做出傷風敗俗的事情，就會有人來敲門。他們趕緊穿好衣服打開門以後，發現門後是個穿著製服的女生。問她是誰，她也完全不回答──這時候，情侶之中的女方開始覺得脖子附近很癢。她摸了脖子，發現觸感濕濕滑滑的。把搔過癢的手指拿到眼前一看，手指染成了一片鮮紅。男方注意到──自己女朋友的脖子就像是被繩子勒過一樣，出現了一道滿是鮮血的痕跡。
他們望向教室的入口，穿著製服的女生卻已經消失了──故事的內容就是這樣。」
真是個悲傷的故事。竟然當非現充當到變成地縛靈，她簡直是我們的大前輩。感到恐怖的同時，我甚至會湧上一股敬愛之情。
領家的眼裏還含著眼淚，在口中小聲呢喃著「現充爆炸吧」。要不是有專程來找風紀委員的兩個超自然現象研究社社員，她肯定已經尖聲大叫出來了。其他的社員也都各自露出悲痛的神情聽著上落合說的故事──不過，這個故事裏隻有現充受害，我們是安全的，所以以一個鬼故事來說，恐怖感相當薄弱。這種故事反而讓我們覺得很爽快。
「真是悲傷的故事呢……可是，這和我們風紀委員有什麽關係呢
？」
「嗯，關於這一點……」上落合這麽起了頭以後，完全不覺得羞恥地坦白說道：「我從出生到現在，從來沒有對異性抱有愛慕之情過。所以我當然不曾有過男朋友，也沒有做過淫穢行為的經驗──雖然這個故事還有很多需要查明的部分，但我卻覺得自己這一點可能會對調查造成障礙。畢竟這個故事的核心是感情糾紛，這是我完全無法想像的領域。所以──我才會想到要找廣泛接受學生戀愛諮詢的風紀委員尋求協助。所謂術業有專攻，關於戀愛的故事還是交給戀愛的專家來處理才是最好的。」
她說得這麽乾脆，反而讓人覺得很痛快。她用和剛才完全相同的態度吐露自身戀愛經驗的缺乏，將這一點和請求我們協助的決定連結起來，然後再次要求續杯。本來愣住的神明學姊急急忙忙地開始動手。
「原來如此，可是……」領家有點焦慮地回應上落合的話：「我們處理的對象是實際上的戀愛問題，鬼故事是否適用我們的方法就……」
「那也沒關係。既然這個故事有提到一定的細節，那一定就是以過去實際發生過的戀愛問題為基礎所構成的。所以你們要處理的是過去實際上存在過的學生的戀愛問題。」
領家聽到這番話，目光暫時停在桌子上思考了一陣子，然後點頭說道：
「我了解了，我們會提供協助。」
「嗯，拜托你們了。我們之後會提供我們到目前為止得到的詳細情報。那麽，今天就先失陪了。」
上落合這麽說著，用一副費勁的樣子站了起來，靜靜地離去。另一名社員圓阿彌也掛著笑容跟在她身後，在離開社辦的時候點頭行了一禮。
社辦籠罩在沉默之中。存在感極強的訪客離去以後，我們很難再回到先前所做的工作上。
「……對了，我們沒有問對方的聯絡方式。現在追上去還來得及，高砂，拜托你了！」
領家這麽說著，把紙筆交給了我。天沼這個一年級生都入社了，這種雜事還是由我來負責。可是因為沒有時間抱怨，我馬上跑出社辦追人。
在階梯前，我捕捉到身高較高的社員──圓阿彌的身影。
「那個，不好意思！」
我這麽叫著出聲，她就用順暢的動作轉過身來。雖然她和剛才一樣溫和地微笑著，卻驚訝地微微張開了嘴。
「我們還沒有……問到聯絡方式……而且也不知道超自然現象研究社的社辦在哪裏。」
我這麽一說，她就說了「也對」並輕輕地笑了。
「雖然那女孩非常敏銳……有些地方卻有點散漫。」
圓阿彌如此評論身為社長的上落合，然後告訴我聯絡方式和社辦的地點。我將這些資訊寫在紙上。
「我們對這件事也幾乎是放棄的狀態……所以，你們不用太投入，用輕鬆的態度協助我們就可以了。」
她這麽說完，最後加了一句「失陪了」並鞠躬，便走下階梯。
線索這麽少，查出所有細節的可能性或許的確是極度趨近於零。不過──身為反戀愛主義青年同盟社，我們可不能允許自己將可能和我們懷有相同誌向的女學生擔任主角的鬼故事置之不理。
而且最重要的是──對我來說，這項調查感覺非常有趣。
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我們用對方提供的聯絡方式發了電子郵件，過了不久，上落合就將與鬼故事有關的詳細資料傳送過來了。看來過去的超自然現象研究社社員也曾經調查過這個事件，資料有著許多分歧。不過，每份資料都欠缺決定性的證據，真相依然模糊。
「原來如此……看來這個主題相當棘手呢。」領家瀏覽著資料繼續說道：「這裏找不到什麽可以深入調查的線索。這個時候這麽做如何？我們就隻以旁觀者的立場參與這件事，讓他們負責積極的調查工作，我是打算以這種方針來行動……」
以她來說，這個意見相當消極，不過其他的社員都點頭讚同了她的想法。
「這樣就好。」「畢竟好像得不到什麽成果嘛。」「要是太深入，連我們都被詛咒就糟糕了呢。」「這種東西隻要進行正式的驅邪儀式就結束了。」
雖然社員們之間都彌漫著消極的氛圍……我個人卻抱有非常強烈的興趣。
「不，先等一下。這個鬼故事和反戀愛的關係非常密切。對我們來說，應該也有好處吧。」
我這麽反駁，領家就在臉上帶著不懷好意的笑意嘲弄我：
「話說回來，我記得你對占星也有興趣。應該很喜歡這種超自然類的話題吧？」
「不，不對。你是因為害怕鬼故事才不想要和這件事扯上關係的吧！主張科學式反戀愛主義的我們，怎麽可以害怕什麽靈異現象！」
我一指出這一點，領家的肩膀就顫抖了一下。看來被我說中了。
「我的想法是這樣的。這個鬼故事的內容是現充一旦想要做出現充行為，就會有幽靈跑來妨礙。這應該可以直接用來抑製這所學校的現充化。隻要透過廣泛散播這則鬼故事，就有可能讓現充害怕，消滅想要以在學校內和戀人共享秘密情事這種隻有學生可以被默許的特權性情境，來裝飾一頁青春的現充。」
我在說話的過程中建構著理論。
「最重要的是，這則鬼故事中的女學生是我們的同伴。她是被現充殘害，在戀愛至上主義下不得不選擇死亡的被害者──所以我沒有辦法置之不理。」
我胡亂編出這些句子的同時，連自己也開始忍不住覺得自己是對的。
「高砂，原來你是這麽想的……」領家好像對我說的話很感動，眼裏含著淚水說道：「那好吧。關於這件事，我們反戀愛主義青年同盟社就全力以赴吧。然後關於這次作戰的指揮，高砂，就全權交給你負責！」
其他的成員好像也和領家有同樣的感受。大家都看著我點點頭。
雖然我隻是放手一搏，卻這麽莫名其妙地成功說服大家了。
所謂的鬼故事正是夏天的特色。雖然專心準備第二學期以後的反戀愛活動是很好，但偶爾投入這種乍看之下脫離正軌的事情也不錯。
於是我們反戀愛主義青年同盟社就在我的主導之下，全社團出動進行鬼故事的調查。
○
上落合一開始所說的話和之後提供的資料中，關於鬼故事中的女學生遭遇到的事有著非常仔細的情報。雖然這也有可能是為了讓鬼故事具有真實性而創作出來的情節，不過倒不如說，當作是以實際上發生的事件為基礎反而會比較自然。關於這一點，我們和超自然現象研究社的意見也是一致的。
於是我決定透過從不同於過去的視點深入挖掘這個情報，試著盡量接近女學生的實像。
以要素來說，我們已經得到了很豐富的情報。接下來隻要思考看看怎麽組合就可以了。
首先，我為了尋求協助，來到天文研的社辦拜訪其社長。
上一次，我們為了掌握風紀委員會，需要當時身為風紀委員長的天文研社長協助，所以曾經拜訪這裏。因此，這次是我的第二次來訪。
社辦的入口依然是一片混亂的樣子。我看著放在入口，戴著聖誕帽的圖騰柱，敲了敲門。
「托～恩～海～恩～」
雖然還是和往常一樣摸不著頭緒，但這應該是可以進去的意思吧。我轉動門把，開門走了進去。
井然有序的房間和先前來訪時沒有什麽不同，天文社社長就拿著厚厚的書坐在裏麵。他戴著半框眼鏡，大大的眼睛正沿著紙麵上的文字移動。
這時候，他可能是注意到我走進來，眼神離開了書本，轉頭麵向我。
「原來是你啊，好久不見了。」
學校裏沒有人能與他正常交談，他是個有名的狂人；但不知道為什麽，他和我單獨相處的時候卻願意正經地說話。我簡單行禮，回應道「好久不見」，然後往前走到室內中間。
他請我坐下，幫我泡了咖啡。味道很純淨，這樣的話就算是黑咖啡也很好喝。
「所以，你今天來這裏有什麽事？」
我在休息一下之後被他這麽問道，於是開始說明風紀委員要調查鬼故事的前因後果，並簡單介紹了其內容。
「原來如此，你是想要從『滿月之夜』這個條件去引出什麽情報吧。」
該名女學生看到心上人和其他社員親密地走在一起時是返校日的前一天，而且那天是滿月之夜。雖然也有可能是為了讓故事更有趣而附加上去的無意義裝飾，但我覺得試著挖掘看看說不定可以得到不錯的情報。
「談起來這麽快真是幫了我大忙……然後這是……」我從書包裏取出紙張，拿給他看。「過去五十年內的暑假返校日清單。」
他把紙拿在手上細看，然後取出插在胸前口袋裏的鋼筆，在清單上列出的返校年月日上畫了幾個圓圈。
「與條件相符的就是這些了吧。」
他若無其事地這麽說著，把筆重新插回胸前的口袋。
「那個……請問你記得月亮的盈缺嗎？」
「你在說什麽啊，隻要記得幾個常數，計算一下就知道了。」
雖然他說得很簡單，但這應該不是一般人靠心算就可以快速算出來的東西。
「不過滿月這種東西也有程度之分。如果條件更寬鬆一點，可以列入候補的年份還會更多。」
「……說得也是。」
「可是既然故事中特別提到這個情報，說不定還有什麽原因。比如說……如果哪個重要的日子在晚上正好是滿月的話，這件事就會在民眾間引發話題吧？除了滿月以外，當天有可能還有什麽其他的事件。」
「原來如此，這麽說也對。」
這說不定可以和其他的情報組合起來。雖然是個可疑的鬼故事，但像這樣開始調查以後果然很有意思。
在這之後，我和他愉快地閑聊了一陣子。他具有一般人所沒有的獨特眼光，明明隻是聊著日常話題，他卻可以讓我感到驚奇。
「不過你果然站在很多災多難的位置呢。」他從壺裏倒著第二杯咖啡，這麽說道：「著眼於這個立場的特異性，或許反而是解決問題的關鍵。」
對於這種抽象的說法，我模糊地回了一句「是……」，他就揚起一邊嘴角，露出獨特的笑容。
○
另一個線索在於電影研究社。傳說明確地指出鬼故事中的女學生就隸屬於這個社團，有可能可以從這裏找出什麽情報。說不定可以把這些情報和在天文研獲得的線索組合起來。
我們以前也曾經以風紀委員的身分和電影研究社接觸過，所以比起交給超自然現象研究社，由我們去拜訪比較能夠讓談話順利進行。
因此，我現在來到了電影研究社的社辦前麵……卻聽見有怒罵從裏麵傳了出來。
「就是因為這樣我才受不了學姊……你的品味真是過時到極點！」
「一股腦地用觀眾難以理解的技巧，就隻是自我感覺良好而已！」
「我再也沒辦法和學姊一起做事了！我要離開這裏！」
「這樣正好！別再來了！」
裏麵好像變成一個炮火猛烈的戰場了……我覺得在這裏一邊偷聽一邊等待也不太好，於是敲了門。
剛才傳出來的爭論聲在這個時候頓時停止。然後經過一段空白，一個耳熟的聲音回應了我：
「……請進。」
我走進去，看見兩個女生一臉尷尬地站著。一個人是升到三年級，當上了社長的上峰；另一個人從緞帶的顏色看來，應該是個新生。看來她好像招收到新社員了。
社辦裏的東西比我之前過來的時候還要多，感覺變得很熱鬧。
「啊，我記得你是風紀委員會的……高砂學弟，對吧。」
原本表情嚴肅的上峰認出我以後便搔搔頭，勉強擺出笑容說道。一年級生雖然露出一副心想「誰啊？」的表情，還是對我點頭行了一禮。
我也輕輕低下頭，然後回應：
「好久不見了。不好意思，你們好像……正在忙。」
我這麽說完，上峰就狠狠瞪了學妹一眼，然後再次對我露出笑容。
「不，沒關係的。我們平常就是這樣。」
……平常都保持這種狀態，以一個社團來說應該相當糟糕吧。雖是別人的事，但我感到有點不安，不過還是決定先放到一邊，開始切入正題。
「其實這次是我們有事情想要拜托……」
我這麽開場，然後簡單說明了我們決定協助超自然現象研究社的緣由，以及鬼故事的內容。
學妹一開始沒有表現出興趣，隻是做著自己手上的工作，但隨著對話的進行，她好像也開始關注這件事，最後則專心地聆聽著我所說的話。
上峰似乎也被我的話激起了相當強烈的好奇心，聽著故事的表情充滿了活力。
「所以，我是來電影研究社找找看有沒有什麽線索的……」
「原來如此。可是，這大概是幾年前的事？畢竟我們是隻有曆史特別久的社團，所以如果不知道大概的年代……」
聽到上峰這麽問，我說出了在天文研得到的線索：
「這是清單，如果是不太新又不太舊的年代，應該是這附近……」
我這麽說著，指出大約三十年前的某一年。
「你們做的事情真的很有趣呢。感覺好像偵探喔。」上峰笑著這麽說。「對了，當時的底片搞不好還留著……」
她馬上走向社辦角落的一個混亂置物區，拖出一個年代久遠的破爛紙箱，開始在裏麵翻翻找找。
剛才和上峰吵架的學妹也像是什麽事情都沒有發生似的出手幫忙。她們很有效率地互助合作，沒有我插手幫忙的餘地。
「啊，一定是這個沒錯！」
學妹很開心地大叫。上峰看了之後也發出歡呼，兩個人高興地擊掌。
「馬上播出來看看吧！」
學妹和上峰匆匆忙忙地在社辦內到處跑，準備播放。雖然事情的進展開始和我的意誌沒有關係……但是對我們來說，她們願意積極協助調查是一件值得開心的事。
室內的電燈被關掉，夕陽的紅色光芒微微地透過窗簾照射進來。
「要開始嘍……」
隨著這個口號，膠卷發出輕快的喀啦聲開始轉動。
「呃，這應該是……祭典吧。」
底片的老化和昏暗的畫麵讓影像看起來不太清楚，不過這似乎是拍攝祭典的影片。浴衣裝扮的男女、穿著t恤和短褲到處跑的小孩子……這應該是個夏日祭典。
從攤販的屋頂下方流瀉出來的光線絢爛地照耀著夜晚的神社境內。以此為背景，對熱鬧的祭典興奮不已的人們四處走動。雖然畫質不好，卻是非常夢幻的影像。
……這時候，影片突然中斷了。
「奇怪，隻有這些嗎？」
「怎麽會這樣，膠卷還很長，有人會用得這麽浪費嗎……？」
學妹和上峰這麽互相說著。
「對了，看看活動紀錄的話……」
上峰如此說道，同時跑到雜亂地插著各種東西的架子前，在黑暗中抽出一本資料夾。
「嗚哇，這本夾子好破爛。等等該換了。」
上峰這麽低聲說著，開始翻頁。因為光線太暗，我看不太清楚，不過裏麵好像簡單記錄著社團做
了什麽事，拍了什麽影片又取了什麽標題。
「……沒有。」
上峰一臉愕然地說道，學妹就說「你有仔細找嗎，學姊」，同時和她頭貼著頭確認。
「真的耶，隻有這裏缺頁了。」
遇到這種反應，我也請她們給我看資料夾。
「這一頁是不是被撕掉的……？」
資料夾的圓環上殘留著些許紙片。
「真的耶。」「這是怎麽回事……」
當我們的注意力如此被活動紀錄吸引住的時候──
原本黑暗的畫麵上突然開始映照出某種影像。我忍不住身體一震。
上峰叫出「咿」的一聲，學妹就……
「學……學姊，你在怕什麽啦。」
用顫抖的聲音這麽說道。
原本隻是一團白色影子的東西漸漸出現明顯的陰影，這才看得出是一個人影。是一名長發女性。雖然看不清楚，但她是個美女。她微微揚起嘴唇兩端，露出淺笑──
這個瞬間，影像忽然中斷了。
一陣寂靜降臨在社辦。
沒有人能夠出聲說話。
過了一段時間，心跳平穩下來之後，我才終於擠出聲音說道：
「這……這到底是什麽呢？」
「……誰知道。」
上峰用完全沙啞的聲音這麽說。學妹好像還沒有振作起來，隻是恍惚地注視著不再播放任何影像的螢幕。
我們的驚恐在進行整理的過程中漸漸淡去，結束以後則得出了「應該隻是沒拍完吧」的結論。
「欸，你剛才嚇到不行吧。」
上峰一副開心的樣子對學妹這麽說……
「學姊才是被嚇得亂七八糟吧！那聲『咿』是怎樣啦。」
學妹就不甘示弱地反過來和她爭論。
我在開門之前聽到她們的聲音，還擔心是不是快要決裂了，但看來事情並不那麽回事，隻是家常便飯。
「好了，不要廢話了，快點重新開始做事吧！」
「好啦好啦。」
雖然她們兩個人乍看之下感情很不好，但這麽走進她們之間仔細一看，我才覺得這說不定反而是兩個人感情很好的證據。
這個以前和我們接觸過的社團，從隻有上峰一個人的狀態變成迎接新社員的加入，還相處得這麽融洽，讓我感到很開心。我帶著新得到的情報和這個好消息，離開了電影研究社的社辦。
○
後來某一天，為了報告到目前為止的調查結果，我來到超自然現象研究社的社辦。
相對於社辦大樓有的教室數量，社團的數量實在是太多了。因此，多個社團共用一間教室的情況是很常見的。雖然這一點有時候會變成爭端的導火線，但有時候也會因為這種混合而形成獨特的文化。
超自然現象研究社和農業研究社、烹飪社、飼育社的家畜部門在同一間教室。
我在接近夜間的傍晚來到社辦，發現上落合正在和其他社團的成員圍在一起吃著火鍋。不知道為什麽，室內的照明被關到了最暗。他們在夏天煮火鍋，所以熱氣逼人，但大家都用扇子搧風或是把腳泡在裝了水的水桶裏，想辦法忍耐著。
一注意到我走進教室，上落合就說了聲「嗨」並簡單舉起手打招呼，然後拿盤子分裝火鍋料，連著免洗筷一起遞給我。
「你們在做什麽……」我接過盤子這麽說，吃了一口。「這也太好吃了吧。」
聽到這句讚賞，圍在火鍋邊的其他社團的成員都出聲表示：
「這是我們煮的，當然好吃。」「蔬菜也很好吃喔。」「裏麵用的肉是今天現宰的。」
上落合點點頭，開始解說：
「使用這間教室的各社團正在互相合作，舉行慣例的火鍋會。農業研究社提供蔬菜，飼育社的家畜部門提供肉，然後由烹飪社來料理。而超自然現象研究社提供的則是鬼故事。在夏天吃火鍋當然會熱，像這樣讓精神感到陰涼就剛剛好了。」
接著各社團對我進行了簡單的自我介紹。
農業研究社會使用校地裏的田來種植蔬菜。他們使用自豪的有機栽培法，肥料似乎是從運動場旁邊的蹲式廁所取得的。他們興高采烈地說運動類社團的人吃的東西可能比較特別，所以排泄物比一般人更優質，田地的生長情況和老家截然不同，不過這實在不是正在吃飯的時候會想要聽到的事情。
烹飪社就如其名，是會在學校烹煮食物的社團。據說一開始隻是為了便宜又簡單地解決午餐才在同伴間發起的活動，他們卻漸漸迷上了料理的深奧。也有因為手藝變得太好而讓家政課的老師哭著喪失信心的逸聞。
飼育社的家畜部門原本是在飼育社這個單一的社團名義下活動的，不過將動物作為玩賞用的大多數社員疏遠了為了宰殺來食用而飼養動物的一部分社員，所以才會像這樣分開來。雖然社團名稱是共通的，他們和主流的飼育社卻是水火不容。他們的社團標語似乎是「養起來可愛，吃起來美味」。
待在這裏太久也不好意思，所以我馬上簡短地報告了我目前為止所作的調查。我提到借助天文研的能力來推測的日期與年份，還有在電影研究社看到的膠卷。
聽到這些話的上落合一邊在我的盤子裏盛裝新的食物一邊說道：
「原來如此，你們幫了不少忙呢。老實說我並不期待這麽多的幫助，所以很驚訝。」
她用聽起來不太驚訝的平淡語氣這麽點頭說道。接下來，她展開了評論：
「鬼故事中的女學生會落入失意的深淵，就是因為目擊到心上人和別的女生親密地走在一起的樣子。再加上祭典的影片──那兩個人去的地方會不會就是附近神社的夏日祭典？為了這場約會，女學生才會被硬塞了工作──或許是拍攝夏日祭典的工作。所以她才會在現場看到那兩個人。」
上落合這麽推測，然後飼育社家畜部門的女生便發言證實了這件事：
「往那一帶再走一段路會有間大神社，每年的那一天都會舉辦祭典。我們今年也會去擺攤。」
雖然她用開朗的語調這麽說，但我一想到他們飼養的動物又會被宰來販售，心情就變得很複雜。話雖如此，這個火鍋裏的雞肉真的超好吃。
「嗯，事情愈來愈明朗了呢。為了調查詳細情況，去那場祭典看看應該比較好。日期正好也快要到了。」
上落合這麽說完，便轉頭看向我。她的瀏海遮住了臉，讓我無法觀察她的表情。
「希望你務必來參加。隻要有男女在一起，那個幽靈說不定就會因為嫉妒而出現。」
「哈哈……」
我覺得她是在開玩笑，所以輕聲笑著回應，但她這麽說似乎是認真的。
「如果你害怕的話，我會找別的男生一起去，怎麽樣？」
被她這麽一說，我也很難拒絕了。
「不……不會，我可以。請你一定要讓我參加。」
「很好，那就拜托你了。」
上落合這麽說完，傾斜脖子發出喀啦的聲音，說著「那麽……」並放鬆肩膀。圍在火鍋邊的其他成員都咕嚕一聲吞下口水，視線集中在她身上。
她一開始說話的態度就像在閑聊一樣，故事內容卻愈來愈恐怖……
我明明隻是來報告而已，結果卻聽她講了一陣子鬼故事。在這之後，一個人走在黑暗的走廊上讓我感到有點可怕。
○
祭典的前一天，反戀愛主義青年同盟社一如往常地在地上據點活動。我也會利用社團結束後的時間去執行超自然現象研究社的委托，讓針對第二學期的反戀愛計畫準備工作可以順利進行。
「好，今天就到此為止。我們終於快要準備好正式和現充戰鬥了！」
領家這麽說著做結尾，社員就一個接一個離開社辦，最後隻剩下我和領家兩個人。
「……話說回來高砂，超自然現象研究社那邊怎麽樣了？」
在夕陽餘暉穿越百葉窗照射進來的社辦裏，領家看準我的手停下來的瞬間，這麽向我搭話。
「對了，我很少跟大家報告呢。我一個人作了不少調查……線索漸漸集中起來了。」
我這麽說完，又說了自己去天文研和影研，以及被抓去參加火鍋會的事情。
領家聽完我的報告，首先為電影研究社的上峰過得很好一事感到開心。
「原來如此，有新社員加入了啊……真是太好了。」
我想起我們為了解決上峰的問題而采取的策略雖然最後失敗了，結果卻讓我們彼此都受到鼓舞的事情。
「所以……你要和上落合同學一起出發去夏日祭典吧。」
領家有點沉著臉這麽問道，我點點頭回應她。
「沒什麽，隻不過是去調查有沒有新的線索而已。反正是晚上去，不會妨礙到社團活動的。」
我這麽說完，領家的表情就更不服氣了。
「我想說的不是那種事……算了，什麽時候要去？」
「明天。」
我如此回答，領家就注視著地麵思考了一會兒，然後這麽提議：
「身為反戀愛主義青年同盟社議長，我也一同參與那場祭典吧。」
聽到這句話，從來沒有想過要和領家同行的我不知所措。我看著她，發現她低著頭微微羞紅了臉。
「不，其實……這次的調查也沒有那麽重要。畢竟也算是試著去碰碰運氣，完全不保證可以得到更多情報。我覺得投入太多人力應該也不會有什麽收獲……」
我這麽回應，領家就狠狠地瞪了我一眼。
「我肩負身為議長的責任。在校外的活動，我有義務監督社員的……」
「什麽，我又不是小孩子了，不用啦。隻是夏日祭典而已，又沒有危險。」
我這麽說著，慎重地拒絕了領家的過度保護──她卻還是不肯善罷幹休。
「你就這麽不想跟我一起去嗎！你一定是想要去夏日祭典這個夏天的現充禦用景點，和碰巧遇見的女人一起玩樂吧！」
「什麽碰巧遇見……我怎麽可能那麽想！」
我拿出氣勢這麽說，逼近領家。她慢慢往後退，背部卻馬上碰到了牆壁。
「你……你想嚇唬我……也是沒用的！我不屈不撓的鬥誌是不會被那種……」
「我說你啊……」
我無奈地大步縮短距離，接近到伸手就能夠碰到臉的地方時，領家就緊緊閉上眼睛。
我對領家的臉伸出手──輕輕捏了她的臉頰。
領家戰戰兢兢地睜開眼睛。她和我四目交接。她的臉頰變得愈來愈紅。
「我怎麽可能會做出那種可惡的事。」
「……為什麽你可以說得那麽肯定？」
被我捏住臉頰的領家不方便說話，用口齒不清的語調這麽說。
「那是因為我已經為反戀愛奉獻出身心了。而且……我已經有喜歡的人了。」
我小聲而快速地補充說道，領家卻沒有聽漏。
「……你喜歡誰？」
「這……你知道的吧。沒有必要重新再說出……」
這時候，領家的背部離開了牆壁，向前傾斜身體。而她的頭當然就埋進了我的胸前。
「……說出來。」
她的聲音甜蜜地搔弄我的耳朵。距離太近了。她的氣味和溫度當然會清楚地傳遞給我。
「那個……喂，你怎麽了？」
雖然我想辦法打岔，領家卻沒有讓步。
「說出來。」
她剛才還嚴格地表現出議長的形象，現在卻如此在我胸前撒嬌。這種反差把我的腦袋攪得亂七八糟。
我下意識把手伸到領家的頭部後方，梳理她的頭發。於是將臉埋在我胸前的領家發出「嗯……」一聲融化般的聲音。
「我喜歡的人是，那個……」
「……嗯。」
我正打算下定決心說出口，剛好就在這個瞬間。
叩叩，一陣敲門聲響起。
我和領家立即分開。臉好熱。我覺得自己的順勢而為，好像讓頭腦變得有點奇怪。
領家掛著一張通紅的臉搖搖晃晃地走向桌子，像是癱倒一樣坐進椅子裏，然後突然趴到桌上。
我稍微等待心髒的脈動平穩下來，再打開門。
門外的人是另一名超自然現象研究社社員──圓阿彌。
我覺得讓她看到那個狀態的領家會讓我難以解釋，所以我和她一起走到教室外麵。
「先前受了你不少照顧。」
「不不不，你們調查出那麽多事，幫了我們大忙呢。別看小茵那樣，她真的很感謝你呢。」
她這麽說完，優雅地笑了一聲。從她用名字稱呼上落合來看，可以知道她們的交情非常好。不容易展現出感情的上落合在她麵前就會吐露心聲嗎？雖然我不是西堀，還是會作出各種想像。
「那麽，關於明天的祭典……高砂學弟，你可以來嗎？」
「是，我還記得。啊，對了……」我想到領家的事，很快地說道：「我也可以找其他的社員去嗎？」
「當然了。」
圓阿彌很開心地說道。
「小茵也會高興的。其實她很喜歡熱鬧。啊，還有我當然也會去喔。」
聽到聲調有點愉快的這句話，我就放心了。
「那麽明天見。」「好的，我很期待。」
我和圓阿彌這麽說完就道別，再度回到風紀委員的辦公室。
「……你剛才在做什麽？」
「啊，是超自然現象研究社的人，我們在談明天的事。」
剛才麵向窗戶的領家一臉納悶地望向我。她的臉頰上還留有微微的紅暈。
「她說社員可以一起去。所以，如果你願意來……那個，我也很高興。」
我一說完，領家就撇開了臉，語速很快地回應：
「既然你這麽拜托我，那就沒辦法了。身為議長，我也不得不去。」
於是我們決定出發去學校附近的神社參加夏日祭典。
領家的宣言進入確實的執行階段。現在明明是暑假，我們反戀愛主義青年同盟社還是幾乎每天都會到社辦集合，不斷檢討從第二學期開始的作戰計畫，一步一腳印地作著準備。
對於在本來可以隨心所欲的暑假受到這種徵召，我的確心有不滿。我太懷念去年那徹底頹廢的慵懶日子，有時候甚至會淚濕枕頭。
可是，可以和反戀愛主義青年同盟社的同伴頻繁地見麵，或許是足以掩蓋過這個缺點的好處。雖然每個人都很有個性，但相處起來也會因此更有趣。而且，看著大家順利累積成果的過程，也能讓我得到過得渾渾噩噩的去年夏天所無法創造的成就感。
在難得沒有社團活動的今天，我一邊在家裏的客廳呆呆地看著電視，一邊想著這些事。
「你好久沒有像今天一樣整天在家了。」
女童在我隔壁的沙發上懶散地吃著洋芋片，一臉漠不關心地這麽說道。
「今天放假。從明天開始又是一連串社團活動了……盂蘭盆節好像也不放假。」
我說完，女童依舊一副完全不感興趣的樣子打了個嗬欠，搔著肚子回應：
「真是賣力呢。嗯，你好好加油吧。」
當我們正在進行有氣無力的對話時，下一個節目不知何時已經開始了。這好像是個靈異節目，旁白的說話方式表現著恐怖的氣氛。很有夏天的感覺。
一般的情侶是否也會兩個人一起收看這個節目，女方在恐怖的橋段抱住男方，或是緊緊握著彼此的手呢？「欸，轉台好不好？」「幹麽，你會怕嗎？」「才……才沒有呢，我不會怕呀……」節目繼續進行，然後出現嚇唬觀眾的演出方式。「呀！」女方抱住男方。男方輕聲笑著把手放到女方的頭上。「你果然很怕。」「…………（不高興的表情）」「沒事的，我會陪在你身邊。」「……阿拓?」給我爆炸吧。我一麵在心中哀怨地痛罵親昵的假想情侶，一麵用憂鬱的心情呆呆地望著電視。
詭異的背景音樂和陰暗的畫麵的確很有靈異的感覺。
「嗚……嗯……好像在不知不覺之間換了節目呢。轉台比較好吧？」
女童從放鬆的姿勢一下子變成僵硬地打直腰杆，這麽說道。
「怎麽了，你會怕嗎？」
我無心地這麽說，女童就用力拍打了我的肩膀。
「我怎麽可能會害怕這種東西！說到底，人類這種生物可是我創造出來的。我有什麽理由害怕人類的想像！首先，幽靈這種不合常理的東西，根本不可能真正用肉眼看見。真是笑掉我的大牙。」
女童用莫名快速的語調這麽說了一長串的話。最後的聲音還有點顫抖。
「那不用轉台也沒關係了吧。」
我這麽說著駁回女童的提議，繼續看著這個節目。女童可能是不想被我發現她很害怕，在我的身旁持續盯著電視螢幕。
女童在節目進行的時候一直處於很僵硬的狀態，有時候會顫抖一下身體，有時候會下意識地抓住我的衣服袖子，但本人似乎以為我沒有發現。
結束之後，女童得意洋洋地如此評價這個節目：
「……哼，果然是個不怎麽樣的節目。人類製作的東西不過就是這種程度。」
她的口氣聽起來很高傲，聲音卻完全是虛弱的。雖然我還想要多捉弄她一點，但可惜我已經想睡了，於是我決定就這麽當作沒有聽見。
「我要去睡了。」
「……是嗎，我也差不多該就寢了。」
我一躺到床上閉上眼睛，意識就馬上開始模糊。我去年的夏天因為自甘墮落的生活而日夜顛倒，但今年因為社團活動的關係，我不得不過著早睡早起的生活。像這樣在日期轉換之前就開始有睡意的情況也不在少數。
──這時候，我快要中斷的意識被搖了回來。我聽到呼喚我的聲音。
「……喂，已經睡著了嗎？喂……喂！」
是女童。她有點困擾地垂下眉尾，態度忸忸怩怩的。
「……我已經睡著了。」
「你這不是醒著嗎！為什麽要說謊？」
「我已經要睡了。要是不早點睡，你明天也會起不來的。晚安。」
我這麽說著結束這段對話，女童卻開始更用力地搖晃我的身體。
「你到底有什麽事？」
放棄抵抗的我問道，女童就別開眼神，嘟著嘴回答：
「……上廁所。」
插圖008
要是她尿褲子就麻煩了，我隻好和她一起到樓下，帶她去廁所。
「你應該有乖乖待在原地吧，不可以擅自走掉喔！」
女童在門的另一邊用高高在上的語氣這麽說道。說話的內容已經完全毀了她的威嚴。
「我在啦。」
我揉著惺忪的睡眼，等待女童上完廁所。過了一陣子之後水流聲響起，女童同時走了出來。她用非常自然的動作牽起我的手，朝房間走過去。
「你果然很怕剛才的節目吧。」
我說完，女童就滿臉通紅地反駁了：
「我才不怕！」
「那你為什麽要叫我陪你來上廁所，你平常不是可以一個人去嗎？」
「少囉嗦！」
女童好像已經連找理由都做不到，隻說了這句話就不再開口。雖然她是這種態度，回到房間後卻不是鑽進平常鋪在地上的棉被裏，而是跑到我的床上，從背後緊緊抱住我。她今天的體溫特別高，害我度過了一個難以入眠的夜晚。
○
隔天，反戀愛主義青年同盟社的全體成員在地上據點集合。掌控風紀委員會的我們找了各種理由從學生會那裏獲得社辦，從此以後便將這裏用來當作地上據點。因為有冷氣，所以我們最近比較常在這裏活動。
待在這裏的缺點是總是會有想找風紀委員的人到訪，讓我們每次都要切換模式來迎接訪客。可是因為現在是暑假，一個訪客也沒有，讓我們能夠以前所未有的高效率進行作業。
「高砂，你幫我把這篇文章打成文字檔。」
領家親手交給我的紙上有要用在傳單上的手寫文章。她的字很有個人特色，第一次見到會覺得難以辨識，不過因為我跟在她身邊很長一段時間，所以已經習慣了。
「好。」
我將拿到的原稿放到閱讀架上，開始在鍵盤上打字。喀噠喀噠的規律聲音在社辦裏回響著。
我將領家的文章打成文字檔，透過社內的檔案伺服器共享。
「西堀，我弄好了。」
「嗯。」
我把檔案的位置告訴西堀，她便將內容置入排版軟體。她會用軟體編排傳單的實際版麵。
當我們正在製作傳單的時候，瀨崎正根據學校的行事曆研擬著展開革命運動的計畫，或是辦理偽裝成風紀委員參加各種活動的手續，一手包辦我們與外界的聯係。
神明學姊單手拿著電烙鐵，正在維修演說用的擴音器。她今天好像要在內部安裝便宜的手心尺寸單板計算機。她有提到sh adc和digital shaping之類的詞，但我不太清楚詳細情形。這個人的興趣範圍真的是謎團重重。
擅長書法的天沼正在橫布條上揮毫寫著標語或要加在傳單裏的文字。
當現充沐浴在夏日的燦爛陽光下和朋友或戀人玩樂暢談，快樂地將一去不複返的高中暑假轉變成一生的美好回憶時，我們正在沒有陽光的室內默默地專心進行推動反戀愛運動的作業……雖然明顯有種浪費青春的感覺，但我們反戀愛主義青年同盟社除此之外就沒有能夠生存下去的道路了。
「為什麽……事情會
變成這樣呢？」
寫完文章，一瞬間閑下來的領家自言自語般如此咕噥道。其他的成員一聽到這句話，都忍不住停下手邊的作業。
不過，大家又馬上重新開始各自的工作。我們曾經好幾次對自己這麽提問──為什麽事情會變成這樣呢？是不是還有更好的方法呢──可是不管怎麽問，我們都得不到解答。所以我們隻能將這個無可避免的根本性問題放到括弧中，盲目地往前邁進。
這一點，領家是最清楚的。她用雙手使勁拍打自己的臉頰，說了一聲「好」來重新提振精神，用猛烈的氣勢著手進行下一項作業。其他的社員也被她的模樣感化，逐漸提高在工作上的專注力。
在醞釀出這種悲哀卻強烈的向心力的反戀愛主義青年同盟社社辦──叩叩，一陣敲門聲響起。
因為意想不到的訪客，所有社員都慌慌張張地把和「反戀愛」有關的物品收起來。用嚇人的草書寫著「殲滅現充」等字的白板被翻過來，用圓潤的字跡夢幻地寫著「歡迎來到風紀委員會☆」的那一麵則轉到了正麵。
「請……請進……」
領家稍微提高了聲調說道，門打開，有兩個穿著學生服的女生走了進來。
一個人的瀏海長到蓋住了半張臉，嚴重的駝背，有氣無力地走過來。另一個人很高挑，帶著輕鬆的微笑沉著地走著。她們兩人都非常有特色，這種組合更是讓人摸不著頭緒。
插圖009
「……有什麽事嗎？」
領家帶著戒心這麽說，駝背的女生就點點頭，開口說道：
「我是超自然現象研究社的社長──上落合。我今天是為了求助於各位風紀委員才來到這裏的。」
與其說她是語氣生硬，感覺比較像是懶得說敬語。不過和外貌與態度相反，她的聲音清澈得令人驚訝。
「好……好的……如果我們可以幫得上忙……」
可能是被自稱上落合的她那壓倒性的存在感震懾住，平常總是表現得咄咄逼人的領家變得有點卑微。
我從架子上拿出社團手冊偷偷查閱。超自然現象研究社──社長是上落合茵，社員數不明，活動內容不明，編輯者附注：「不清楚」。這些資訊沒什麽用，總之他們好像就是這樣的社團。
上落合擅自拉出椅子一屁股坐下，用手勢要求別人送上飲料。神明學姊趕緊去準備茶水。另一名社員依舊滿臉笑容，把手放在上落合的椅背上，站在她的後方。雖然我們過去以風紀委員的身分行動的時候就見過各式各樣的人，但這兩個人似乎是其中特別棘手的類型。
喝下一口茶的上落合大吐一口氣，對幫忙泡茶的神明學姊道謝後，開始自我介紹：
「超自然現象研究社會研究超自然現象。目的是透過研究超自然現象來加深對超自然現象的理解。」
「原來如此。」
雖然領家這麽附和，但我完全不知道她到底理解了什麽。不過在缺少吐槽的情況下，說明繼續了下去：
「這個世界充滿超自然現象是眾所周知的事實。超自然現象會普遍出現在我們周遭。而這個學校也不例外。」
上落合這麽說完以後又喝了一口茶，然後繼續說下去：
「你們聽說過關於『校園七大不可思議』的事嗎？」
對於這個問題，我們的社員都點了頭紛紛回答：
「『西棟三樓的禁用廁所』。」「我曾經聽說過『家政教室的染血縫紉機』和『二十三時五十九分六十秒的回廊』。」「『校門前的紅綠燈童謠』和『洗牌女』很有名呢。」「在一年級生裏麵，大家都知道『千根針』、『第二軟式棒球社的四壞保送』、『月影研究會』等傳說。」
我也知道其中幾個傳說的內容……可是明明是七大不可思議，現在卻已經舉出八個了，這樣沒關係嗎？
「原來如此，那這樣就好說了。我們身為超自然現象研究社，正在研究這所學校的七大不可思議，也計劃在校慶辦展覽或發放整理了研究成果的書籍。我們現在已經發現有十八個鬼故事被列舉為七大不可思議了。」
這樣根本就已經不叫七大不可思議了，但他們的研究本身卻讓我很有興趣。上落合繼續說了下去：
「我們雖然研究超自然現象，但並不會采取盲目堅信任何神怪事件的態度。我們會先盡可能地追蹤傳說形成的原因，證明它是不是真的超乎常識的現象。這些幾乎都是『杯弓蛇影』。比如說剛才提到的『五十九分六十秒的回廊』，似乎就是因為加上閏秒和對其處理不當所引發的問題而在在不知不覺中自動發展成鬼故事的，我們已經以相當的精確度確認到這一點。我們就這麽解開了幾乎全部的七大不可思議之謎。」
上落合這麽說完以後，「呼啊」一聲打了個慵懶的嗬欠。雖然她的態度非常瞧不起人，硬派的作風卻讓人很有好感。
「可是……我有一個地方實在是搞不懂。」
她這麽說到一個段落之後，便舉高喝乾的杯子要求續杯。雖然她的態度傲慢，但現在所有社員都因為話題很有趣而興味盎然地聽著。
另一名社員可能是覺得不好意思，和我對上眼的時候還點頭行了一禮。我也輕輕低頭回應她。我看到她手上拿的筆記本邊緣寫著名字──姓氏是「圓阿彌」。
神明學姊再倒了一杯茶，上落合就慢慢地開始說道：
「這棟社辦大樓有著很悠久的曆史。雖然經曆過幾次擴建和裝潢工程，現在好像還是有很多地方殘留著落成當時的影子。然後──這種富有曆史的建築物肯定會出現一兩個幽靈。
那女孩是電影研究社的社員。她似乎曾和社員們一起連著幾天幾夜都住在社辦大樓，熱衷於拍攝和剪接或是聊電影。男女像這樣混在一起建立緊密的關係，最後當然會出現談情說愛的情形。電影研究社和她也不例外──
暑假的時候為了準備校慶，文藝類社團會非常忙碌。電影研究社也會為了自製電影而努力奮鬥。其中某一天，同時也是暑假中的返校日前一天，社員們說要回到好久沒有回去的家，把她一個人留在社辦。把自己負責的工作做到一個段落以後，她也踏上了歸途。那天是個滿月之夜。在月光的照耀下，她在路上看到一對身穿浴衣的男女。他們是電影研究社的社員，而男方不是別人，正是她的意中人。他們兩人感情融洽地走在一起，自己卻是一個人疲憊不堪地走著……據說她自從那一天起就行蹤不明了。
從那次事件發生以來，據說隻要有男女快要在這棟社辦大樓做出傷風敗俗的事情，就會有人來敲門。他們趕緊穿好衣服打開門以後，發現門後是個穿著製服的女生。問她是誰，她也完全不回答──這時候，情侶之中的女方開始覺得脖子附近很癢。她摸了脖子，發現觸感濕濕滑滑的。把搔過癢的手指拿到眼前一看，手指染成了一片鮮紅。男方注意到──自己女朋友的脖子就像是被繩子勒過一樣，出現了一道滿是鮮血的痕跡。
他們望向教室的入口，穿著製服的女生卻已經消失了──故事的內容就是這樣。」
真是個悲傷的故事。竟然當非現充當到變成地縛靈，她簡直是我們的大前輩。感到恐怖的同時，我甚至會湧上一股敬愛之情。
領家的眼裏還含著眼淚，在口中小聲呢喃著「現充爆炸吧」。要不是有專程來找風紀委員的兩個超自然現象研究社社員，她肯定已經尖聲大叫出來了。其他的社員也都各自露出悲痛的神情聽著上落合說的故事──不過，這個故事裏隻有現充受害，我們是安全的，所以以一個鬼故事來說，恐怖感相當薄弱。這種故事反而讓我們覺得很爽快。
「真是悲傷的故事呢……可是，這和我們風紀委員有什麽關係呢
？」
「嗯，關於這一點……」上落合這麽起了頭以後，完全不覺得羞恥地坦白說道：「我從出生到現在，從來沒有對異性抱有愛慕之情過。所以我當然不曾有過男朋友，也沒有做過淫穢行為的經驗──雖然這個故事還有很多需要查明的部分，但我卻覺得自己這一點可能會對調查造成障礙。畢竟這個故事的核心是感情糾紛，這是我完全無法想像的領域。所以──我才會想到要找廣泛接受學生戀愛諮詢的風紀委員尋求協助。所謂術業有專攻，關於戀愛的故事還是交給戀愛的專家來處理才是最好的。」
她說得這麽乾脆，反而讓人覺得很痛快。她用和剛才完全相同的態度吐露自身戀愛經驗的缺乏，將這一點和請求我們協助的決定連結起來，然後再次要求續杯。本來愣住的神明學姊急急忙忙地開始動手。
「原來如此，可是……」領家有點焦慮地回應上落合的話：「我們處理的對象是實際上的戀愛問題，鬼故事是否適用我們的方法就……」
「那也沒關係。既然這個故事有提到一定的細節，那一定就是以過去實際發生過的戀愛問題為基礎所構成的。所以你們要處理的是過去實際上存在過的學生的戀愛問題。」
領家聽到這番話，目光暫時停在桌子上思考了一陣子，然後點頭說道：
「我了解了，我們會提供協助。」
「嗯，拜托你們了。我們之後會提供我們到目前為止得到的詳細情報。那麽，今天就先失陪了。」
上落合這麽說著，用一副費勁的樣子站了起來，靜靜地離去。另一名社員圓阿彌也掛著笑容跟在她身後，在離開社辦的時候點頭行了一禮。
社辦籠罩在沉默之中。存在感極強的訪客離去以後，我們很難再回到先前所做的工作上。
「……對了，我們沒有問對方的聯絡方式。現在追上去還來得及，高砂，拜托你了！」
領家這麽說著，把紙筆交給了我。天沼這個一年級生都入社了，這種雜事還是由我來負責。可是因為沒有時間抱怨，我馬上跑出社辦追人。
在階梯前，我捕捉到身高較高的社員──圓阿彌的身影。
「那個，不好意思！」
我這麽叫著出聲，她就用順暢的動作轉過身來。雖然她和剛才一樣溫和地微笑著，卻驚訝地微微張開了嘴。
「我們還沒有……問到聯絡方式……而且也不知道超自然現象研究社的社辦在哪裏。」
我這麽一說，她就說了「也對」並輕輕地笑了。
「雖然那女孩非常敏銳……有些地方卻有點散漫。」
圓阿彌如此評論身為社長的上落合，然後告訴我聯絡方式和社辦的地點。我將這些資訊寫在紙上。
「我們對這件事也幾乎是放棄的狀態……所以，你們不用太投入，用輕鬆的態度協助我們就可以了。」
她這麽說完，最後加了一句「失陪了」並鞠躬，便走下階梯。
線索這麽少，查出所有細節的可能性或許的確是極度趨近於零。不過──身為反戀愛主義青年同盟社，我們可不能允許自己將可能和我們懷有相同誌向的女學生擔任主角的鬼故事置之不理。
而且最重要的是──對我來說，這項調查感覺非常有趣。
2
我們用對方提供的聯絡方式發了電子郵件，過了不久，上落合就將與鬼故事有關的詳細資料傳送過來了。看來過去的超自然現象研究社社員也曾經調查過這個事件，資料有著許多分歧。不過，每份資料都欠缺決定性的證據，真相依然模糊。
「原來如此……看來這個主題相當棘手呢。」領家瀏覽著資料繼續說道：「這裏找不到什麽可以深入調查的線索。這個時候這麽做如何？我們就隻以旁觀者的立場參與這件事，讓他們負責積極的調查工作，我是打算以這種方針來行動……」
以她來說，這個意見相當消極，不過其他的社員都點頭讚同了她的想法。
「這樣就好。」「畢竟好像得不到什麽成果嘛。」「要是太深入，連我們都被詛咒就糟糕了呢。」「這種東西隻要進行正式的驅邪儀式就結束了。」
雖然社員們之間都彌漫著消極的氛圍……我個人卻抱有非常強烈的興趣。
「不，先等一下。這個鬼故事和反戀愛的關係非常密切。對我們來說，應該也有好處吧。」
我這麽反駁，領家就在臉上帶著不懷好意的笑意嘲弄我：
「話說回來，我記得你對占星也有興趣。應該很喜歡這種超自然類的話題吧？」
「不，不對。你是因為害怕鬼故事才不想要和這件事扯上關係的吧！主張科學式反戀愛主義的我們，怎麽可以害怕什麽靈異現象！」
我一指出這一點，領家的肩膀就顫抖了一下。看來被我說中了。
「我的想法是這樣的。這個鬼故事的內容是現充一旦想要做出現充行為，就會有幽靈跑來妨礙。這應該可以直接用來抑製這所學校的現充化。隻要透過廣泛散播這則鬼故事，就有可能讓現充害怕，消滅想要以在學校內和戀人共享秘密情事這種隻有學生可以被默許的特權性情境，來裝飾一頁青春的現充。」
我在說話的過程中建構著理論。
「最重要的是，這則鬼故事中的女學生是我們的同伴。她是被現充殘害，在戀愛至上主義下不得不選擇死亡的被害者──所以我沒有辦法置之不理。」
我胡亂編出這些句子的同時，連自己也開始忍不住覺得自己是對的。
「高砂，原來你是這麽想的……」領家好像對我說的話很感動，眼裏含著淚水說道：「那好吧。關於這件事，我們反戀愛主義青年同盟社就全力以赴吧。然後關於這次作戰的指揮，高砂，就全權交給你負責！」
其他的成員好像也和領家有同樣的感受。大家都看著我點點頭。
雖然我隻是放手一搏，卻這麽莫名其妙地成功說服大家了。
所謂的鬼故事正是夏天的特色。雖然專心準備第二學期以後的反戀愛活動是很好，但偶爾投入這種乍看之下脫離正軌的事情也不錯。
於是我們反戀愛主義青年同盟社就在我的主導之下，全社團出動進行鬼故事的調查。
○
上落合一開始所說的話和之後提供的資料中，關於鬼故事中的女學生遭遇到的事有著非常仔細的情報。雖然這也有可能是為了讓鬼故事具有真實性而創作出來的情節，不過倒不如說，當作是以實際上發生的事件為基礎反而會比較自然。關於這一點，我們和超自然現象研究社的意見也是一致的。
於是我決定透過從不同於過去的視點深入挖掘這個情報，試著盡量接近女學生的實像。
以要素來說，我們已經得到了很豐富的情報。接下來隻要思考看看怎麽組合就可以了。
首先，我為了尋求協助，來到天文研的社辦拜訪其社長。
上一次，我們為了掌握風紀委員會，需要當時身為風紀委員長的天文研社長協助，所以曾經拜訪這裏。因此，這次是我的第二次來訪。
社辦的入口依然是一片混亂的樣子。我看著放在入口，戴著聖誕帽的圖騰柱，敲了敲門。
「托～恩～海～恩～」
雖然還是和往常一樣摸不著頭緒，但這應該是可以進去的意思吧。我轉動門把，開門走了進去。
井然有序的房間和先前來訪時沒有什麽不同，天文社社長就拿著厚厚的書坐在裏麵。他戴著半框眼鏡，大大的眼睛正沿著紙麵上的文字移動。
這時候，他可能是注意到我走進來，眼神離開了書本，轉頭麵向我。
「原來是你啊，好久不見了。」
學校裏沒有人能與他正常交談，他是個有名的狂人；但不知道為什麽，他和我單獨相處的時候卻願意正經地說話。我簡單行禮，回應道「好久不見」，然後往前走到室內中間。
他請我坐下，幫我泡了咖啡。味道很純淨，這樣的話就算是黑咖啡也很好喝。
「所以，你今天來這裏有什麽事？」
我在休息一下之後被他這麽問道，於是開始說明風紀委員要調查鬼故事的前因後果，並簡單介紹了其內容。
「原來如此，你是想要從『滿月之夜』這個條件去引出什麽情報吧。」
該名女學生看到心上人和其他社員親密地走在一起時是返校日的前一天，而且那天是滿月之夜。雖然也有可能是為了讓故事更有趣而附加上去的無意義裝飾，但我覺得試著挖掘看看說不定可以得到不錯的情報。
「談起來這麽快真是幫了我大忙……然後這是……」我從書包裏取出紙張，拿給他看。「過去五十年內的暑假返校日清單。」
他把紙拿在手上細看，然後取出插在胸前口袋裏的鋼筆，在清單上列出的返校年月日上畫了幾個圓圈。
「與條件相符的就是這些了吧。」
他若無其事地這麽說著，把筆重新插回胸前的口袋。
「那個……請問你記得月亮的盈缺嗎？」
「你在說什麽啊，隻要記得幾個常數，計算一下就知道了。」
雖然他說得很簡單，但這應該不是一般人靠心算就可以快速算出來的東西。
「不過滿月這種東西也有程度之分。如果條件更寬鬆一點，可以列入候補的年份還會更多。」
「……說得也是。」
「可是既然故事中特別提到這個情報，說不定還有什麽原因。比如說……如果哪個重要的日子在晚上正好是滿月的話，這件事就會在民眾間引發話題吧？除了滿月以外，當天有可能還有什麽其他的事件。」
「原來如此，這麽說也對。」
這說不定可以和其他的情報組合起來。雖然是個可疑的鬼故事，但像這樣開始調查以後果然很有意思。
在這之後，我和他愉快地閑聊了一陣子。他具有一般人所沒有的獨特眼光，明明隻是聊著日常話題，他卻可以讓我感到驚奇。
「不過你果然站在很多災多難的位置呢。」他從壺裏倒著第二杯咖啡，這麽說道：「著眼於這個立場的特異性，或許反而是解決問題的關鍵。」
對於這種抽象的說法，我模糊地回了一句「是……」，他就揚起一邊嘴角，露出獨特的笑容。
○
另一個線索在於電影研究社。傳說明確地指出鬼故事中的女學生就隸屬於這個社團，有可能可以從這裏找出什麽情報。說不定可以把這些情報和在天文研獲得的線索組合起來。
我們以前也曾經以風紀委員的身分和電影研究社接觸過，所以比起交給超自然現象研究社，由我們去拜訪比較能夠讓談話順利進行。
因此，我現在來到了電影研究社的社辦前麵……卻聽見有怒罵從裏麵傳了出來。
「就是因為這樣我才受不了學姊……你的品味真是過時到極點！」
「一股腦地用觀眾難以理解的技巧，就隻是自我感覺良好而已！」
「我再也沒辦法和學姊一起做事了！我要離開這裏！」
「這樣正好！別再來了！」
裏麵好像變成一個炮火猛烈的戰場了……我覺得在這裏一邊偷聽一邊等待也不太好，於是敲了門。
剛才傳出來的爭論聲在這個時候頓時停止。然後經過一段空白，一個耳熟的聲音回應了我：
「……請進。」
我走進去，看見兩個女生一臉尷尬地站著。一個人是升到三年級，當上了社長的上峰；另一個人從緞帶的顏色看來，應該是個新生。看來她好像招收到新社員了。
社辦裏的東西比我之前過來的時候還要多，感覺變得很熱鬧。
「啊，我記得你是風紀委員會的……高砂學弟，對吧。」
原本表情嚴肅的上峰認出我以後便搔搔頭，勉強擺出笑容說道。一年級生雖然露出一副心想「誰啊？」的表情，還是對我點頭行了一禮。
我也輕輕低下頭，然後回應：
「好久不見了。不好意思，你們好像……正在忙。」
我這麽說完，上峰就狠狠瞪了學妹一眼，然後再次對我露出笑容。
「不，沒關係的。我們平常就是這樣。」
……平常都保持這種狀態，以一個社團來說應該相當糟糕吧。雖是別人的事，但我感到有點不安，不過還是決定先放到一邊，開始切入正題。
「其實這次是我們有事情想要拜托……」
我這麽開場，然後簡單說明了我們決定協助超自然現象研究社的緣由，以及鬼故事的內容。
學妹一開始沒有表現出興趣，隻是做著自己手上的工作，但隨著對話的進行，她好像也開始關注這件事，最後則專心地聆聽著我所說的話。
上峰似乎也被我的話激起了相當強烈的好奇心，聽著故事的表情充滿了活力。
「所以，我是來電影研究社找找看有沒有什麽線索的……」
「原來如此。可是，這大概是幾年前的事？畢竟我們是隻有曆史特別久的社團，所以如果不知道大概的年代……」
聽到上峰這麽問，我說出了在天文研得到的線索：
「這是清單，如果是不太新又不太舊的年代，應該是這附近……」
我這麽說著，指出大約三十年前的某一年。
「你們做的事情真的很有趣呢。感覺好像偵探喔。」上峰笑著這麽說。「對了，當時的底片搞不好還留著……」
她馬上走向社辦角落的一個混亂置物區，拖出一個年代久遠的破爛紙箱，開始在裏麵翻翻找找。
剛才和上峰吵架的學妹也像是什麽事情都沒有發生似的出手幫忙。她們很有效率地互助合作，沒有我插手幫忙的餘地。
「啊，一定是這個沒錯！」
學妹很開心地大叫。上峰看了之後也發出歡呼，兩個人高興地擊掌。
「馬上播出來看看吧！」
學妹和上峰匆匆忙忙地在社辦內到處跑，準備播放。雖然事情的進展開始和我的意誌沒有關係……但是對我們來說，她們願意積極協助調查是一件值得開心的事。
室內的電燈被關掉，夕陽的紅色光芒微微地透過窗簾照射進來。
「要開始嘍……」
隨著這個口號，膠卷發出輕快的喀啦聲開始轉動。
「呃，這應該是……祭典吧。」
底片的老化和昏暗的畫麵讓影像看起來不太清楚，不過這似乎是拍攝祭典的影片。浴衣裝扮的男女、穿著t恤和短褲到處跑的小孩子……這應該是個夏日祭典。
從攤販的屋頂下方流瀉出來的光線絢爛地照耀著夜晚的神社境內。以此為背景，對熱鬧的祭典興奮不已的人們四處走動。雖然畫質不好，卻是非常夢幻的影像。
……這時候，影片突然中斷了。
「奇怪，隻有這些嗎？」
「怎麽會這樣，膠卷還很長，有人會用得這麽浪費嗎……？」
學妹和上峰這麽互相說著。
「對了，看看活動紀錄的話……」
上峰如此說道，同時跑到雜亂地插著各種東西的架子前，在黑暗中抽出一本資料夾。
「嗚哇，這本夾子好破爛。等等該換了。」
上峰這麽低聲說著，開始翻頁。因為光線太暗，我看不太清楚，不過裏麵好像簡單記錄著社團做
了什麽事，拍了什麽影片又取了什麽標題。
「……沒有。」
上峰一臉愕然地說道，學妹就說「你有仔細找嗎，學姊」，同時和她頭貼著頭確認。
「真的耶，隻有這裏缺頁了。」
遇到這種反應，我也請她們給我看資料夾。
「這一頁是不是被撕掉的……？」
資料夾的圓環上殘留著些許紙片。
「真的耶。」「這是怎麽回事……」
當我們的注意力如此被活動紀錄吸引住的時候──
原本黑暗的畫麵上突然開始映照出某種影像。我忍不住身體一震。
上峰叫出「咿」的一聲，學妹就……
「學……學姊，你在怕什麽啦。」
用顫抖的聲音這麽說道。
原本隻是一團白色影子的東西漸漸出現明顯的陰影，這才看得出是一個人影。是一名長發女性。雖然看不清楚，但她是個美女。她微微揚起嘴唇兩端，露出淺笑──
這個瞬間，影像忽然中斷了。
一陣寂靜降臨在社辦。
沒有人能夠出聲說話。
過了一段時間，心跳平穩下來之後，我才終於擠出聲音說道：
「這……這到底是什麽呢？」
「……誰知道。」
上峰用完全沙啞的聲音這麽說。學妹好像還沒有振作起來，隻是恍惚地注視著不再播放任何影像的螢幕。
我們的驚恐在進行整理的過程中漸漸淡去，結束以後則得出了「應該隻是沒拍完吧」的結論。
「欸，你剛才嚇到不行吧。」
上峰一副開心的樣子對學妹這麽說……
「學姊才是被嚇得亂七八糟吧！那聲『咿』是怎樣啦。」
學妹就不甘示弱地反過來和她爭論。
我在開門之前聽到她們的聲音，還擔心是不是快要決裂了，但看來事情並不那麽回事，隻是家常便飯。
「好了，不要廢話了，快點重新開始做事吧！」
「好啦好啦。」
雖然她們兩個人乍看之下感情很不好，但這麽走進她們之間仔細一看，我才覺得這說不定反而是兩個人感情很好的證據。
這個以前和我們接觸過的社團，從隻有上峰一個人的狀態變成迎接新社員的加入，還相處得這麽融洽，讓我感到很開心。我帶著新得到的情報和這個好消息，離開了電影研究社的社辦。
○
後來某一天，為了報告到目前為止的調查結果，我來到超自然現象研究社的社辦。
相對於社辦大樓有的教室數量，社團的數量實在是太多了。因此，多個社團共用一間教室的情況是很常見的。雖然這一點有時候會變成爭端的導火線，但有時候也會因為這種混合而形成獨特的文化。
超自然現象研究社和農業研究社、烹飪社、飼育社的家畜部門在同一間教室。
我在接近夜間的傍晚來到社辦，發現上落合正在和其他社團的成員圍在一起吃著火鍋。不知道為什麽，室內的照明被關到了最暗。他們在夏天煮火鍋，所以熱氣逼人，但大家都用扇子搧風或是把腳泡在裝了水的水桶裏，想辦法忍耐著。
一注意到我走進教室，上落合就說了聲「嗨」並簡單舉起手打招呼，然後拿盤子分裝火鍋料，連著免洗筷一起遞給我。
「你們在做什麽……」我接過盤子這麽說，吃了一口。「這也太好吃了吧。」
聽到這句讚賞，圍在火鍋邊的其他社團的成員都出聲表示：
「這是我們煮的，當然好吃。」「蔬菜也很好吃喔。」「裏麵用的肉是今天現宰的。」
上落合點點頭，開始解說：
「使用這間教室的各社團正在互相合作，舉行慣例的火鍋會。農業研究社提供蔬菜，飼育社的家畜部門提供肉，然後由烹飪社來料理。而超自然現象研究社提供的則是鬼故事。在夏天吃火鍋當然會熱，像這樣讓精神感到陰涼就剛剛好了。」
接著各社團對我進行了簡單的自我介紹。
農業研究社會使用校地裏的田來種植蔬菜。他們使用自豪的有機栽培法，肥料似乎是從運動場旁邊的蹲式廁所取得的。他們興高采烈地說運動類社團的人吃的東西可能比較特別，所以排泄物比一般人更優質，田地的生長情況和老家截然不同，不過這實在不是正在吃飯的時候會想要聽到的事情。
烹飪社就如其名，是會在學校烹煮食物的社團。據說一開始隻是為了便宜又簡單地解決午餐才在同伴間發起的活動，他們卻漸漸迷上了料理的深奧。也有因為手藝變得太好而讓家政課的老師哭著喪失信心的逸聞。
飼育社的家畜部門原本是在飼育社這個單一的社團名義下活動的，不過將動物作為玩賞用的大多數社員疏遠了為了宰殺來食用而飼養動物的一部分社員，所以才會像這樣分開來。雖然社團名稱是共通的，他們和主流的飼育社卻是水火不容。他們的社團標語似乎是「養起來可愛，吃起來美味」。
待在這裏太久也不好意思，所以我馬上簡短地報告了我目前為止所作的調查。我提到借助天文研的能力來推測的日期與年份，還有在電影研究社看到的膠卷。
聽到這些話的上落合一邊在我的盤子裏盛裝新的食物一邊說道：
「原來如此，你們幫了不少忙呢。老實說我並不期待這麽多的幫助，所以很驚訝。」
她用聽起來不太驚訝的平淡語氣這麽點頭說道。接下來，她展開了評論：
「鬼故事中的女學生會落入失意的深淵，就是因為目擊到心上人和別的女生親密地走在一起的樣子。再加上祭典的影片──那兩個人去的地方會不會就是附近神社的夏日祭典？為了這場約會，女學生才會被硬塞了工作──或許是拍攝夏日祭典的工作。所以她才會在現場看到那兩個人。」
上落合這麽推測，然後飼育社家畜部門的女生便發言證實了這件事：
「往那一帶再走一段路會有間大神社，每年的那一天都會舉辦祭典。我們今年也會去擺攤。」
雖然她用開朗的語調這麽說，但我一想到他們飼養的動物又會被宰來販售，心情就變得很複雜。話雖如此，這個火鍋裏的雞肉真的超好吃。
「嗯，事情愈來愈明朗了呢。為了調查詳細情況，去那場祭典看看應該比較好。日期正好也快要到了。」
上落合這麽說完，便轉頭看向我。她的瀏海遮住了臉，讓我無法觀察她的表情。
「希望你務必來參加。隻要有男女在一起，那個幽靈說不定就會因為嫉妒而出現。」
「哈哈……」
我覺得她是在開玩笑，所以輕聲笑著回應，但她這麽說似乎是認真的。
「如果你害怕的話，我會找別的男生一起去，怎麽樣？」
被她這麽一說，我也很難拒絕了。
「不……不會，我可以。請你一定要讓我參加。」
「很好，那就拜托你了。」
上落合這麽說完，傾斜脖子發出喀啦的聲音，說著「那麽……」並放鬆肩膀。圍在火鍋邊的其他成員都咕嚕一聲吞下口水，視線集中在她身上。
她一開始說話的態度就像在閑聊一樣，故事內容卻愈來愈恐怖……
我明明隻是來報告而已，結果卻聽她講了一陣子鬼故事。在這之後，一個人走在黑暗的走廊上讓我感到有點可怕。
○
祭典的前一天，反戀愛主義青年同盟社一如往常地在地上據點活動。我也會利用社團結束後的時間去執行超自然現象研究社的委托，讓針對第二學期的反戀愛計畫準備工作可以順利進行。
「好，今天就到此為止。我們終於快要準備好正式和現充戰鬥了！」
領家這麽說著做結尾，社員就一個接一個離開社辦，最後隻剩下我和領家兩個人。
「……話說回來高砂，超自然現象研究社那邊怎麽樣了？」
在夕陽餘暉穿越百葉窗照射進來的社辦裏，領家看準我的手停下來的瞬間，這麽向我搭話。
「對了，我很少跟大家報告呢。我一個人作了不少調查……線索漸漸集中起來了。」
我這麽說完，又說了自己去天文研和影研，以及被抓去參加火鍋會的事情。
領家聽完我的報告，首先為電影研究社的上峰過得很好一事感到開心。
「原來如此，有新社員加入了啊……真是太好了。」
我想起我們為了解決上峰的問題而采取的策略雖然最後失敗了，結果卻讓我們彼此都受到鼓舞的事情。
「所以……你要和上落合同學一起出發去夏日祭典吧。」
領家有點沉著臉這麽問道，我點點頭回應她。
「沒什麽，隻不過是去調查有沒有新的線索而已。反正是晚上去，不會妨礙到社團活動的。」
我這麽說完，領家的表情就更不服氣了。
「我想說的不是那種事……算了，什麽時候要去？」
「明天。」
我如此回答，領家就注視著地麵思考了一會兒，然後這麽提議：
「身為反戀愛主義青年同盟社議長，我也一同參與那場祭典吧。」
聽到這句話，從來沒有想過要和領家同行的我不知所措。我看著她，發現她低著頭微微羞紅了臉。
「不，其實……這次的調查也沒有那麽重要。畢竟也算是試著去碰碰運氣，完全不保證可以得到更多情報。我覺得投入太多人力應該也不會有什麽收獲……」
我這麽回應，領家就狠狠地瞪了我一眼。
「我肩負身為議長的責任。在校外的活動，我有義務監督社員的……」
「什麽，我又不是小孩子了，不用啦。隻是夏日祭典而已，又沒有危險。」
我這麽說著，慎重地拒絕了領家的過度保護──她卻還是不肯善罷幹休。
「你就這麽不想跟我一起去嗎！你一定是想要去夏日祭典這個夏天的現充禦用景點，和碰巧遇見的女人一起玩樂吧！」
「什麽碰巧遇見……我怎麽可能那麽想！」
我拿出氣勢這麽說，逼近領家。她慢慢往後退，背部卻馬上碰到了牆壁。
「你……你想嚇唬我……也是沒用的！我不屈不撓的鬥誌是不會被那種……」
「我說你啊……」
我無奈地大步縮短距離，接近到伸手就能夠碰到臉的地方時，領家就緊緊閉上眼睛。
我對領家的臉伸出手──輕輕捏了她的臉頰。
領家戰戰兢兢地睜開眼睛。她和我四目交接。她的臉頰變得愈來愈紅。
「我怎麽可能會做出那種可惡的事。」
「……為什麽你可以說得那麽肯定？」
被我捏住臉頰的領家不方便說話，用口齒不清的語調這麽說。
「那是因為我已經為反戀愛奉獻出身心了。而且……我已經有喜歡的人了。」
我小聲而快速地補充說道，領家卻沒有聽漏。
「……你喜歡誰？」
「這……你知道的吧。沒有必要重新再說出……」
這時候，領家的背部離開了牆壁，向前傾斜身體。而她的頭當然就埋進了我的胸前。
「……說出來。」
她的聲音甜蜜地搔弄我的耳朵。距離太近了。她的氣味和溫度當然會清楚地傳遞給我。
「那個……喂，你怎麽了？」
雖然我想辦法打岔，領家卻沒有讓步。
「說出來。」
她剛才還嚴格地表現出議長的形象，現在卻如此在我胸前撒嬌。這種反差把我的腦袋攪得亂七八糟。
我下意識把手伸到領家的頭部後方，梳理她的頭發。於是將臉埋在我胸前的領家發出「嗯……」一聲融化般的聲音。
「我喜歡的人是，那個……」
「……嗯。」
我正打算下定決心說出口，剛好就在這個瞬間。
叩叩，一陣敲門聲響起。
我和領家立即分開。臉好熱。我覺得自己的順勢而為，好像讓頭腦變得有點奇怪。
領家掛著一張通紅的臉搖搖晃晃地走向桌子，像是癱倒一樣坐進椅子裏，然後突然趴到桌上。
我稍微等待心髒的脈動平穩下來，再打開門。
門外的人是另一名超自然現象研究社社員──圓阿彌。
我覺得讓她看到那個狀態的領家會讓我難以解釋，所以我和她一起走到教室外麵。
「先前受了你不少照顧。」
「不不不，你們調查出那麽多事，幫了我們大忙呢。別看小茵那樣，她真的很感謝你呢。」
她這麽說完，優雅地笑了一聲。從她用名字稱呼上落合來看，可以知道她們的交情非常好。不容易展現出感情的上落合在她麵前就會吐露心聲嗎？雖然我不是西堀，還是會作出各種想像。
「那麽，關於明天的祭典……高砂學弟，你可以來嗎？」
「是，我還記得。啊，對了……」我想到領家的事，很快地說道：「我也可以找其他的社員去嗎？」
「當然了。」
圓阿彌很開心地說道。
「小茵也會高興的。其實她很喜歡熱鬧。啊，還有我當然也會去喔。」
聽到聲調有點愉快的這句話，我就放心了。
「那麽明天見。」「好的，我很期待。」
我和圓阿彌這麽說完就道別，再度回到風紀委員的辦公室。
「……你剛才在做什麽？」
「啊，是超自然現象研究社的人，我們在談明天的事。」
剛才麵向窗戶的領家一臉納悶地望向我。她的臉頰上還留有微微的紅暈。
「她說社員可以一起去。所以，如果你願意來……那個，我也很高興。」
我一說完，領家就撇開了臉，語速很快地回應：
「既然你這麽拜托我，那就沒辦法了。身為議長，我也不得不去。」
於是我們決定出發去學校附近的神社參加夏日祭典。